Karl Marx (18181883)

Zur Kritik der politischen konomie

[1857] Das allgemeine Resultat, das sich mir ergab und, einmal gewonnen, meinen Studien zum Leitfaden diente, kann kurz so formuliert werden: In der gesellschaftlichen Produktion ihres Lebens gehen die Menschen bestimmte, notwendige, von ihrem Willen unabhngige Verhltnisse ein, Produktionsverhltnisse, die einer bestimmten Entwicklungsstufe ihrer materiellen Produktivkrfte entsprechen. Die Gesamtheit dieser Produktionsverhltnisse bildet die konomische Struktur der Gesellschaft, die reale Basis, worauf sich ein juristischer und politischer berbau erhebt, und welcher bestimmte gesellschaftliche Bewusstseinsformen entsprechen. Die Produktionsweise des materiellen Lebens bedingt den sozialen, politischen und geistigen Lebensprozess berhaupt. Es ist nicht das Bewusstsein des Menschen, das ihr Sein, sondern umgekehrt ihr gesellschaftliches Sein, das ihr Bewusstsein bestimmt. Auf einer gewissen Stufe ihrer Entwicklung geraten die materiellen Produktivkrfte der Gesellschaft in Widerspruch mit den vorhandenen Produktionsverhltnissen oder, was nur ein juristischer Ausdruck dafr ist, mit den Eigentumsverhltnissen, innerhalb deren sie sich bisher bewegt hatten. Aus Entwicklungsformen der Produktivkrfte schlagen diese Verhltnisse in Fesseln derselben um. Es tritt dann eine Epoche sozialer Revolution ein. Mit der Vernderung der konomischen Grundlage wlzt sich der ganze ungeheure berbau langsamer oder rascher um. In der Betrachtung solcher Umwlzungen muss man stets unterscheiden zwischen der materiellen, naturwissenschaftlich treu zu konstatierenden Umwlzung in den konomischen Produktionsbedingungen und den juristischen, politischen, religisen, knstlerischen oder philosophischen, kurz, ideologischen Formen, worin sich die Menschen dieses Konflikts bewusst werden und ihn ausfechten. Sowenig man das, was ein Individuum ist, nach dem beurteilt, was es sich selbst dnkt, ebenso kann man eine solche Umwlzungsepoche aus ihrem Bewusstsein beurteilen, sondern muss vielmehr dies Bewusstsein aus den Widersprchen des materiellen Lebens, aus dem vorhandenen Konflikt zwischen gesellschaftlichen Produktivkrften und Produktionsverhltnissen erklren. Eine Gesellschaftsformation geht nie unter, bevor alle Produktivkrfte entwickelt sind, fr die sie weit genug ist, und neue hhere Produktionsverhltnisse treten nie an die Stelle, bevor die materiellen Existenzbedingungen derselben im Scho der alten Gesellschaft selbst ausgebrtet worden sind. Daher stellt sich die Menschheit immer nur Aufgaben, die sie lsen kann, denn genauer betrachtet wird sich stets finden, dass die Aufgabe selbst nur entspringt, wo die materiellen Bedingungen ihrer Lsungen schon vorhanden oder wenigstens im Prozess ihres Werdens begriffen sind. In groen Umrissen knnen asiatische, antike, feudale und modern brgerliche Produktionsweisen als progressive Epochen der konomischen Gesellschaftsformation bezeichnet werden. Die brgerlichen Produktionsverhltnisse sind die letzte antagonistische Form des gesellschaftlichen Produktionsprozesses, antagonistisch nicht nur im Sinn von individuellen Antagonismus, sondern eines aus den gesellschaftlichen Lebensbedingungen der Individuen hervorwachsenden Antagonismus, aber die im Scho der brgerlichen Gesellschaft sich entwickelnden Produktivkrfte schaffen zugleich die materiellen Bedingungen zur Lsung dieses Antagonismus. Mit dieser Gesellschaftsformation schliet daher die Vorgeschichte der menschlichen Gesellschaft ab.

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