Las riquezas de su gracia

Eliseo Apablaza F. Todos admiramos al apstol Pablo como un siervo muy bien dotado, tanto natural como espiritualmente; sin embargo, l atribuye toda la gloria de su servicio a la gracia de Dios, al afirmar: "Por la gracia de Dios soy lo que soy." simismo, cuantos !ereden el reino y las glorias prometidas para ellos, reconocer"n en aquel d#a que slo la gracia de Dios les condu$o all#. %n este libro, el autor nos toma de la mano y con conduce por la %scritura, para que contemplemos, desde sus primeras manifestaciones &cual destellos o balbuceos& !asta su e'presin m"s plena las abundante rique(as de la gracia de Dios en )risto *es+s. ,uiera el -e.or utili(ar esta palabra para traer un oportuno socorro a todos los creyentes que !an ca#do en el desaliento, como tambin a aquellos que vagan !ambrientos cual ove$as sin pastor.
"Y juntamente con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jess, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jess" !"#$%&'()#

Presentacin
%l cora(n rebosa de gratitud y alaban(a al Dios de toda gracia, por nuestro bendito -e.or y -alvador *esucristo, quien vino lleno de gracia y de verdad. Tanto nos am, que no le import nuestra condicin miserable, de e'trema insolvencia, destituidos de la gloria, y m"s a+n, muertos en delitos y pecados. pesar de todo, nos llam, nos salv, nos dio vida, nos !i(o aptos, nos dio !erencia; en fin, no slo quit nuestra culpa, sino que nos capacit, d"ndonos todos los recursos para que lleguemos a ser vencedores, y compartamos su gloria para siempre. %sta es la gracia. Todos cuantos participen del go(o de su -e.or, los que !ereden el reino y las glorias eternas prometidas para los santos, reconocer"n que la gracia de Dios en )risto *es+s les pudo conducir all#. /0loria a Dios para siempre1 %l autor nos toma de la mano y nos pasea por la %scritura. Paso a paso veremos las primeras manifestaciones de la gracia, cual destellos o balbuceos, !asta arribar a las abundantes rique(as de la gracia de Dios en )risto *es+s. )iertamente, 2l es la mayor e'presin de la gracia, tanto en su gloriosa persona como en su magn#fica obra. )onoceremos que la gracia e'cede a la misericordia. 2sta cumple con perdonar y levantar al fracasado; aqulla va muc!o m"s all", capacit"ndole para vencer. %l lector saltar" de alegr#a y se emocionar" de go(o cuando vea 3/que el mismo %sp#ritu -anto le ilumine14 "lo que somos", no como una aspiracin, mas como una bendita realidad, y "lo que tenemos" por gracia. ratos nos parece que los detalles y los e$emplos son e'cesivos, pero esto mismo nos !abla de la abundancia de las rique(as de la gracia. %l mensa$e del presente libro nos ayudar", adem"s, a discernir los frutos de aquellos que profesan fe en el -e.or *esucristo. 5os que conocen la gracia de Dios son f"cilmente reconocibles, tanto en su palabra como en su obra. De igual modo, quienes la ignoran, tarde o temprano, mostrar"n su triste irrealidad. /)u"ntos !ombres, al parecer tan sinceros en sus palabras, nos !an defraudado tanto con sus !ec!os1 5a bendita gracia de nuestro Dios !a !ec!o abundante provisin para volver al e'traviado al camino correcto que agrada al -e.or.

Todos admiramos al apstol Pablo como un siervo muy bien dotado, tanto natural como espiritualmente; sin embargo, l atribuye toda la gloria de su servicio a la gracia de Dios, cuando declara: "6o osar#a !ablar sino de lo que )risto !a !ec!o por medio de m# ... con la palabra y con las obras." 37om.89:8:4; y m"s a+n, en 8; )orintios 89:8<, donde declara enf"ticamente: "Por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no !a sido en vano para conmigo, antes !e traba$ado m"s que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios conmigo." %l +ltimo cap#tulo es un digno final para un tema tan e'quisito. =aremos bien en acoger plenamente tan solemnes advertencias. %ste libro es una muestra de la comida espiritual que estamos disfrutando, por la bondad de Dios, en esta parte del mundo. 7econocemos que la gracia y la misericordia del -e.or !an sido abundantes para nosotros que estamos conociendo la gracia de Dios en verdad, y encontrando en el -e.or *esucristo nuestra plena satisfaccin. ,uiera el -e.or utili(ar esta palabra para traer un poderoso socorro a todos los creyentes que !an ca#do en el desaliento y la frustracin. %l -e.or tenga misericordia de los que vagan !ambrientos como ove$as sin pastor. %stos mensa$es fueron compartidos en enero de 8>>>, durante un )ampamento?7etiro, en un lugar llamado 7u@a?)ura, a unos 8<< @ms. al suroeste de Temuco, >; 7egin de )!ile. quellos fueron d#as preciosos en la presencia del -e.or, y los pastos ... /deleitosos1 /*esucristo es el -e.or1
Gonzalo Seplveda H. *emuco Chile), noviembre de +,,,

Indice
1 Parte: "El Dios de gracia" A,u es la graciaB %l Dios de toda gracia 2 Parte: "Los balbuceos de la gracia" 5a grande(a del Dios de gracia 5a flaque(a del !ombre en su desgracia 3 Parte: "Los destellos de la gracia" 5a gracia de Dios antes de la 5ey 5a misericordia de Dios durante la 5ey 5a misericordia de Dios ba$o los reyes 4 Parte: "La abundancia de la gracia" 5a 0racia viviente 5a 0racia e'plicada 5o que somos y tenemos por gracia 5a operacin de la gracia en los creyentes Civiendo la gracia 5 Parte: "Advertencias acerca de la gracia"

1 Parte EL DIOS DE !A"IA

Uno QU ES LA GRACIA? 5a palabra gracia es una de las m"s !ermosas de toda la Diblia. Gracia e'presa un rasgo inefable de nuestro bendito Dios que se manifiesta en sus tratos con el !ombre, y seg+n el cual 2l ama al !ombre ca#do, le perdona y le levanta; le transforma, y pone en l su propia vida, capacit"ndole para colaborar con su propsito eterno y compartir su gloria. 5a gracia de Dios !a ec!ado a andar, apenas ca#do el !ombre en el %dn, su plan en relacin con l para as# recuperarlo y usarlo en sus eternos propsitos. %l poder de Dios fue e'presado n#tidamente en la creacin; pero su gracia !a encontrado ocasin para manifestarse en la ca#da del !ombre. )omo la ca#da del !ombre afect a toda la creacin, entonces su gracia !a alcan(ado tambin a toda la creacin. Desde la tierra 3centro del problema4 se !a irradiado el poder de la redencin &efectuada por la preciosa sangre de *es+s& y !a favorecido a todas las cosas, reconcili"ndolas con Dios. La gracia y la misericordia parte de la palabra "gracia", e'isten otras que suelen utili(arse para e'presar de alguna forma la gracia de Dios, aunque no son e'actamente lo mismo. %st" principalmente, la misericordia, y tambin el favor, la clemencia, y la bondad. Tanto en el ntiguo como en el 6uevo Testamento tenemos la gracia y la misericordia. -in embargo, en el ntiguo tenemos m"s misericordia que gracia; en tanto, en el 6uevo, tenemos m"s gracia que misericordia. 5a misericordia es la compasin !acia alguien en su desdic!a, en su necesidad e impotencia. 5a misericordia mueve la mano de Dios para socorrer esa necesidad espec#fica. )uando los !i$os de Esrael gem#an en %gipto a causa de la servidumbre, y clamaron, Dios oy su gemido y se acord de ellos 3%'.F:FG?F94. %n *ueces F:8: dice que *e!ov" Dios levantaba $ueces de tiempo en tiempo a los israelitas, por los gemidos a causa de quienes los aflig#an. Dios se duele del dolor y la afliccin de su pueblo y acude en su ayuda. 5a gracia, en cambio, es el favor inmerecido concedido por Dios al !ombre, que va m"s all" que la misericordia, porque le !abilita para que pueda salir de su condenacin y vivir conforme a las demandas de Dios. 5a misericordia no capacita al !ombre para vivir una vida santa; en cambio, la gracia s# provee del poder para !acerlo. 5a misericordia socorre al desdic!ado, pero luego ste queda a e'pensas de sus propias fuer(as; la gracia, en cambio, e'tiende su mano, levanta y sostiene al !ombre en un nivel de vida que agrada a Dios. Por eso es la gracia y no la misericordia la que fue !ec!a por medio de *esucristo. 5a gracia se ve brillar slo en algunos momentos de la antigHedad, como en el pacto de Dios con bra!am 30n.89:9?F84, y con David 3F -.I:8J?8K4; pero en todo el per#odo de la ley Dios no puede manifestar su gracia 3e'cepto a un "peque.o remanente", 7om.88:F?K4, porque la ley no es de fe, sino de obras. Encluso la misericordia, en los d#as del ntiguo Pacto, aparece condicionada. %n 2'odo F<:K, por e$emplo, lo est" a quienes guardan los mandamientos y aman a Dios; a los que obedecen

la ley 3Dt.I:8F; G<:G; 8 7.::FG4; a los misericordiosos 3F -.FF:FK4. L cada ve( que se !abla de una misericordia no condicionada, se refiere al Esrael futuro, no al presente 3como en Miqueas I:8:?F<4. Tanto la gracia como la misericordia se aplican en especial a la relacin de Dios y su pueblo, pero tambin a la relacin del !ombre con su pr$imo, cuando uno de ellos est" en una situacin de solvencia y otro en situacin de necesidad. s#, por e$emplo, en el caso de la gracia, se dice que Jos !all gracia en los o$os de su amo Potifar 30n.G>:J4; Rut, en Doo( 37t.F:8<4; Ester, en suero 3%st.F:8I4; Daniel, en el $efe de los eunucos 3Dn.8:>4; y Nehemas, en rta$er$es 36!. F:9,:4. 7especto de la misericordia, se dice que Jos, estando en la c"rcel, pide al $efe de los coperos que use de misericordia para con l 30n.J<:8J4, que Rahab pide misericordia a los esp#as para la casa de su padre 3*os.F:8F4; y que David pide misericordia de -a+l 38 -.F<::4, etc. %n los tratos del !ombre con su pr$imo, la gracia de Dios se transforma, ya sea en amor, ya sea en misericordia. Porque la gracia tiene una sola direccin, de arriba !acia aba$o, de Dios !acia los !ombres. %n cambio, el amor puede ser &adem"s de vertical, de Dios a los !ombres y de los !ombres !acia Dios& !ori(ontal, en las relaciones del !ombre con su pr$imo. s# que, los que conocen la gracia de Dios tienen amor, y tambin misericordia. Dios demanda la misericordia. 5a misericordia se e'tiende desde aquel que !a recibido misericordia !acia aquel que a+n no la !a recibido. Nseas, el profeta, dice: "Porque misericordia quiero, no sacrificio, y conocimiento de Dios m"s que !olocaustos" 3K:K4. %l -e.or *es+s toma esta palabra en m"s de una oportunidad para aplicarla a los fariseos que se escandali(aban porque el -e.or com#a con publicanos y pecadores 3Mt.>:8G4, y que condenaban a los disc#pulos porque cog#an espigas en d#a de reposo 3Mt.8F:I4. %l -e.or nos ense. a perdonar misericordiosamente a quienes nos ofenden 3Mt.8:: GG,G94, y a usar de misericordia, adem"s de die(mar &como !ac#an, e'clusivamente, los escribas y fariseos 3Mt.FG:FG4&. Pablo y los dem"s apstoles tambin lo ense.aron 37om.8F::; )ol.G:8F4. De modo que en la Diblia tenemos la misericordia, pero sobre todo tenemos la gracia, que e'presa a+n me$or el maravilloso car"cter de Dios, manifestado en el -e.or *esucristo. ,ue el -e.or nos ayude a conocerla me$or, y a vivirla. Dos EL DIOS DE TODA GRACIA A,u clase de persona es DiosB 5o primero que la gracia nos permite es conocer a Dios como el Dios de toda gracia 38; Ped.9:8<4. Dios se revela a s# mismo en su gracia, por medio de *esucristo. %n )risto, Dios nos revel completamente su forma de ser 3!asta donde nos es posible a nosotros percibirla, dadas nuestras limitaciones4. %l -e.or *es+s di$o: "El que me ha visto a m ha visto al !adre" 3*n.8J:>4, y tambin: "... el unignito "i#o, que est$ en el seno del !adre, l le ha dado a conocer" 3*n.8:8:4, y: "la gracia la verdad vinieron %or medio de Jesucristo" 3*n.8:8I4. De manera que a!ora, por medio de *esucristo, conocemos al Dios de gracia. 5a gracia se refiere, entonces, al car"cter in!erente de Dios. Porque Dios, por causa de su grande(a y de su plenitud, no necesita de nadie ni de nada; 2l se complace, en cambio, en dar. )uando nosotros damos algo, estamos e'presando el car"cter de Dios; cuando recibimos algo, estamos demostrando el car"cter y la forma de ser normal de un !ombre. Porque Dios da y el !ombre recibe. Por eso el -e.or di$o: "&$s bienaventurado es dar que recibir" 3=c!.F<:G94. 5a gracia muestra, entonces, lo que Dios es 3en su grande(a4, y no lo que nosotros somos 3en nuestra peque.e(4. Para conocer qu clase de persona es Dios tenemos que partir estableciendo que Dios es m"s alto que los !ombres. 6adie !a alcan(ado $am"s el trono de su grande(a. Todos los esfuer(os

de los !ombres por conseguirlo !an acabado como la torre de Dabel. %l mismo 5ucifer termin en el infierno. -i Dios no se nos da a conocer, es imposible para nosotros conocerlo. Por tanto, conocer a Dios es la !onra m"s alta para el !ombre. 3*er.>:FG?FJ4. %ntenderlo y conocerlo es nuestro privilegio, nuestra rique(a y nuestra !onra. -omos m"s bienaventurados que el sabio, que el valiente y que el rico, porque conocemos a Dios, y conocemos 3aunque sea parcialmente4 algunos de sus caminos, y sus propsitos. %l c"ntico compuesto por David para alabar al -e.or ante el arca dec#a: " !orque l es bueno %ara siem%re es su misericordia" 38 )r.8K:GJ4. %so lo cantaron tambin en tiempos de -alomn 3F )r.9:8G;I:G4, en tiempos de Oorobabel 3%sd.G:884, y se canta !asta el d#a de !oy 35am.G:FF,GF4. 5a bondad y la misericordia de Dios fueron, aun en tiempos de la ley, sus rasgos distintivos. A6o conocemos acaso a nuestro Dios como Dios de misericordiaB A6o !emos gustado tambin nosotros la benignidad del -e.orB 38; Ped.F:G4. Por medio de Esa#as dice: "Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, di$o *e!ov". )omo son m"s altos los cielos que la tierra, as son mis caminos m$s altos que vuestros caminos, mis %ensamientos m$s que vuestros %ensamientos" 399::?>4. A)mo son los pensamientos y los caminos de DiosB 6o son iguales a los nuestros. M"s altos que los cielos sobre la tierra, as# son sus caminos m"s altos que los nuestros y sus pensamientos m"s que los nuestros. 5os pensamientos y los caminos de Dios son inalcan(ables para el !ombre. s# tambin ocurre con su cora(n. %l !ombre tiene un cora(n estrec!o, mas Dios tiene un cora(n amplio. 5a medida de su cora(n es muc!o m"s grande que la nuestra, y 2l act+a seg+n su cora(n, sus pensamientos y sus caminos. %l salmista saf, en un momento de afliccin, ruega a Dios, diciendo: "No recuerdes contra nosotros las iniquidades de nuestros ante%asados' vengan %ronto tus misericordias a encontrarnos, %orque estamos mu abatidos. ( )danos, oh Dios de nuestra salvaci*n, %or la gloria de tu nombre' lbranos, %erdona nuestros %ecados %or amor de tu nombre" 3-al.I>::? >4. %n otro lugar, el %sp#ritu -anto inspira a David para responder a saf: "&isericordioso clemente es Jehov$' lento %ara la ira, grande en misericordia ... No ha hecho con nosotros conforme a nuestras iniquidades, ni nos ha %agado conforme a nuestros %ecados. !orque como la altura de los cielos sobre la tierra, engrandeci* su misericordia sobre los que le temen ..." 3-al.8<G: :,8<?884. Por la benignidad de nuestro Dios, la peticin de saf tiene una feli( respuesta. -u afliccin era tambin la nuestra, pero ya !emos sido socorridos. 6uestro Dios es el Dios que !ace salir su sol sobre malos y buenos y que !ace llover sobre $ustos e in$ustos. %l Dios nuestro da el pan al ateo, al apstata, al vil y al despreciable, escuc!a sus denuestos, y a+n le ama. 5a gracia de Dios es insondable. 6osotros actuamos, nos movemos y $u(gamos seg+n la peque.e( de nuestro cora(n; pero Dios act+a, se mueve, y $u(ga seg+n su gracia. El coraz n de Dios y el coraz n del !om"re 5as par"bolas usadas por el -e.or *es+s ten#an el propsito de declarar cosas escondidas desde la fundacin del mundo 3Mt.8G:G94. L de esas cosas, una de las m"s gloriosas era dar a conocer el cora(n, los pensamientos y los caminos de Dios. ntes que el -e.or revelara a Dios mediante su preciosa Persona y sus ense.an(as, los !ombres no conoc#an a Dios, y ten#an una concepcin equivocada de su persona. %l car"cter de Dios estaba escondido desde la fundacin del mundo, pero a!ora es revelado en toda su maravillosa gracia. 5a grande(a del cora(n de Dios y la peque.e( de nuestro propio cora(n se muestran claramente en tres par"bolas. %n la %ar$bola de los dos deudores 3Mt.8::FG?GJ4, un rey quiso !acer cuentas con sus siervos. Pno de ellos le deb#a die( mil talentos, y como no pudo pagar, su se.or orden venderle a l y

su familia. Pero este siervo, postrado, le suplicaba, diciendo: "-e.or, ten paciencia conmigo, y yo te lo pagar todo." %l rey, movido a misericordia, le solt y le perdon los 8<.<<< talentos. Pn talento val#a K.<<< dracmas, y una dracma era lo que ganaba un $ornalero al d#a. De manera que 8<.<<< talentos era el equivalente a K< millones de d#as de traba$o de un $ornalero. %sto es apro'imadamente unos GJ millones de dlares. Pna cantidad impagable. Pero el rey le perdon todo. %n su presuncin, el siervo pretend#a pagarle, pero el rey sab#a que no podr#a, de modo que le perdon. %l siervo pide como piden los !ombres, es decir, solicitando pla(o para pagar. %n cambio, el rey contesta como contesta Dios, es decir, perdonando. Dios no envi a su =i$o al mundo a cobrar deudas, sino que lo envi a perdonar, para que por medio de su sangre furamos limpios de todo pecado. 2l conoc#a nuestra pobre(a, as# que, sin m"s, nos perdon. %l perdn de esta deuda no fue un acto reali(ado por decreto 3que !ubiera sido f"cil4, sino por medio de la muerte de su propio =i$o. Tal como este siervo, tal ve( estemos tentados a pensar que nosotros pudimos !aber pagado nuestra deuda, o que !abiendo recibido de Dios un perdn en nuestra insolvencia, a!ora que somos solventes podemos pagar en forma retroactiva. Pero esto tambin es presuncin. %l cora(n del !ombre, por su parte, queda muy bien refle$ado en este mismo siervo, ya perdonado, cuando se encuentra con un consiervo que le deb#a cien denarios 3es decir, cien dracmas4. )ien dracmas no son nada comparadas con K< millones de dracmas; sin embargo, este siervo, cogiendo a su consiervo por el cuello, le e'ig#a el pago de esa deuda. %l consiervo le ped#a tiempo para pagarle todo, pero el siervo no quiso y le ec! en la c"rcel. s# es el cora(n del !ombre. -e olvida f"cilmente cu"nto le fue perdonado, y se llena de $uicio contra el pr$imo. %l cora(n del !ombre es inmisericorde y olvida cu"nto Dios le perdon. Ntro e$emplo lo tenemos en la %ar$bola del hi#o %r*digo 35c.89:88?GF4. %l padre de la par"bola nos muestra cmo es el amante cora(n de Dios, que perdona sin condiciones, que cubre la desnude( de su !i$o necio, y m"s encima !ace fiesta para recibirle. l Padre no le import escuc!ar las e'plicaciones de su !i$o &que quedaron incompletas& porque su cora(n se conmovi y se inflam toda su compasin. 5o que el !i$o prdigo recibi fueron dones, no reprimendas. L luego, se !i(o fiesta en su !onor. /)u"ntas veces nosotros nos !emos e'traviado de la sincera fidelidad a )risto, y el -e.or nos !a recogido con amor, sin reproc!es, para agraciarnos de nuevo, y cubrir nuestra desnude(1 %l !i$o mayor, en cambio, muestra el cora(n del !ombre, lleno de $usticia propia y severidad, que no se alegra con el perdn concedido al !ermano, sino que se duele por lo que l considera una in$usticia cometida en su da.o, y un derroc!e inmerecido. unque todas las cosas de su padre eran suyas, en su me(quindad, no les aprovec!aban, ni tampoco quer#a que les aprovec!aran a nadie. -in embargo, aun con ste, el Padre muestra su benevolencia, e intenta convencerlo con mansedumbre. +n otro e$emplo del cora(n bondadoso de Dios lo tenemos en la %ar$bola de los obreros de la vi+a 3Mt.F<:8?8K4. Pn padre de familia, que sali por la ma.ana a contratar obreros para su vi.a, conviene con los obreros en un denario al d#a. Todos est"n conformes y deciden traba$ar por ese dinero. Pero m"s tarde, al comen(ar a pagarles lo mismo a los que fueron contratados despus, se despierta la estrec!e( del cora(n de ellos. 5os tempraneros no sufr#an menoscabo en ello, porque se les pagaba lo estipulado en el acuerdo, pero aun as# ellos quer#an que el padre de familia estableciera un criterio de $usticia basado en el cora(n de ellos para pagarles a los +ltimos; en cambio, Dios les pag sobre la base de su propia generosidad. %l -e.or !ace lo que quiere con lo que posee, y si se agrada en dar gratuitamente, no conforme a los mritos del que recibe, sino conforme a su gracia, Aquin podr" acusarleB 5a $usticia de Dios tiene una cuota de "in$usticia" 3seg+n el criterio !umano4, s#, pero esta "in$usticia" es tal, que no va nunca en desmedro del !ombre, sino en su favor. -u balan(a siempre se inclina a favor de nosotros.

%l !ombre act+a sobre la base de la ley del talin, o$o por o$o y diente por diente; o bien e'igiendo muc!o y dando poco. %l !ombre siempre espera ser ob$eto de misericordia, pero trata a los dem"s sin misericordia. %l cora(n del !ombre es un cora(n de ley, mas el cora(n de Dios es un cora(n de gracia. s# pues, lo primero que la gracia de Dios nos permite conocer es el car"cter precioso del Dios de toda gracia, su cora(n 3cmo siente4, sus pensamientos 3cmo piensa4 y sus caminos 3cmo act+a4.

El poder & la gracia de Dios en la "reacin

Uno LA GRA#DE$A DEL DIOS DE GRACIA "En Dios ha una ma#estad terrible" 3*ob GI:FF b4 Dios tiene todo el derec!o de mostrarse fuerte y temible, porque es todopoderoso. 2l despleg su poder en la creacin y lo sigue desplegando en el cuidado de todas las cosas. Pero 2l se complace m"s bien en la misericordia, en otorgar sus favores y en amar, que en mostrar su poder. 5a grande(a del poder y de la ma$estad de Dios no tienen l#mites. nosotros nos !ace bien recordar que Dios est" en el cielo y que nosotros estamos sobre la tierra, para que sean pocas nuestras palabras, y para que ellas tengan sabidur#a 3%cl.9:F; *ob G::F4. L nos !ace bien, para apreciar me$or la gracia y la misericordia de Dios, saber en qu consiste la grande(a de su poder. %ntonces valoraremos que 2l se incline a mirar sobre la tierra y que encuentre contentamiento en los !i$os de los !ombres. Dios es grande; Aquin puede seguir la !uella de sus a.osB )on Dios est" la sabidur#a y el poder, suyo es el conse$o y la inteligencia. A,uin le dio a l primero, para que le sea restituidoB A quin le pidi conse$o para !acer todas las cosasB A,uin estuvo en su secreto o quin le ense. sabidur#aB -u perfeccin es m"s alta que los cielos, es m"s profunda que el m"s profundo abismo, es m"s e'tensa que la tierra y m"s anc!a que el mar. %n el principio Dios di$o, y con slo su decir fund la tierra, y tambin los cielos, de modo que lo que se ve fue !ec!o de lo que no se ve#a. A)mo !abr" tronado su vo( ma$estuosa, como estruendo de muc!as aguasB -i el sonido de la tormenta, el rugir del trueno y el estrpito de las cascadas nos sobrecogen, Acu"nto m"s !abr" sido su vo( magn#fica en aquellos d#as de la creacinB 5a tierra cuelga en el vac#o. A,u !ombre estaba a!# en ese instante sublime para que le di$ese cmo deb#a fundarla, cmo ordenar sus medidas y cmo establecer su piedra angularB Esa#as dice &metafricamente& que Dios midi las aguas con el !ueco de su mano y los cielos con su palmo, que con tres dedos $unt el polvo de la tierra, y pes los montes y collados con balan(a. %l !ombre no estaba a!#, pero Dios lo !i(o todo; y los seres creados se regoci$aron el d#a aqul. %ntonces, separ la lu( de las tinieblas, y las tinieblas !uyeron delante de la lu(. ",!or d*nde va el camino de la habitaci*n de la lu-, d*nde est$ el lugar de las tinieblas." , le dice Dios a *ob en una pregunta que queda sin respuesta 3G::8>4. 5uego, las aguas fueron divididas, para que apareciera la e'pansin del cielo. /,u grandes y altos son los cielos1 -in embargo, ellos de$ar"n de ser, ser"n mudados como un vestido vie$o.

# Parte LOS $AL$%"EOS DE LA !A"IA

Pero el -e.or es siempre el mismo, sus a.os no acabar"n. )uando 2l !abla, tiemblan las columnas del cielo, y a su reprensin se espantan. %n los cielos, mir#adas de estrellas que 2l llama por su nombre, y que 2l mismo adorn. !# est"n las Plyades, el Nrin y la Nsa Mayor con sus !i$os. /De verdad, los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia &sin vo( y sin palabras& la obra de sus manos1 A)u"les son &si podemos saberlo& las ordenan(as que 2l estableci sobre los cielos para el movimiento de los astrosB 5uego separ Dios lo seco de las aguas que estaban ba$o la e'pansin. 5as aguas, de las cuales proviene y por las cuales subsiste la tierra, y lo seco. Pero, Adnde est"n las fuentes de las aguasB A)mo !i(o para encerrar con puertas el mar, para que no se derramara salindose de su senoB A)mo !i(o despus para romper todas las fuentes del grande abismo, y abrir las cataratas de los cielos, cuando llovi cuarenta d#as y cuarenta noc!es en tiempos de 6oB AL para luego volver a ponerle freno a las acrecentadas olas del marB =i(o la !ierba verde, y el "rbol de fruto con su semilla, para el mantenimiento de todo ser viviente. A6o prepara y env#a 2l la lluvia para la tierra, y !ace que los montes produ(can !ierbaB s# !ace producir el !eno para las bestias, y el grano para el sustento de las aves de los cielos. 5uego, el trigo que sustenta la vida del !ombre, y la vid, cuyo fruto alegra su cora(n. Pero, Ano !ace llover l tambin sobre la tierra des!abitada, y sobre el desierto, donde no !ay !ombre, slo para saciar la tierra desierta e inculta, y para !acer brotar la !ierba verde y mostrar as# su gracia en la soledadB %ntonces irrumpi el sol /"como es%oso que sale de su t$lamo"0, y tambin la luna, para que se.oreasen en el d#a y en la noc!e. mbos obedecieron presurosos a la vo( de su precepto, y detuvieron su curso en 0aban y en $aln. 5as aguas se llenaron de seres que $uguetearon. %n los r#os, lagos y, sobre todo, en el grande y anc!uroso mar, se mueven seres innumerables, peque.os y grandes. %l alga microscpica y el gran pe( que salv al profeta; y, sobre todo, el terrible leviat"n, rey sobre los soberbios, de cuya nari( sale !umo, y de cuya boca salen lenguas de fuego. L tambin las aves de los cielos: el "guila que pone en alto su nido, y el gavil"n que e'tiende !acia el sur sus alas; la gaviota, el buitre, la lec!u(a; la golondrina, el gorrin y el cuervo. ",1uin %re%ara &pregunta Dios a *ob& al cuervo su alimento, cuando sus %olluelos claman a Dios andan errantes %or falta de comida." 5os grandes y los peque.os son ob$eto de su atencin: A6o se venden &di$o el -e.or& dos pa$arillos por un cuarto, y cinco pa$arillos por dos cuartosB A6o va el quinto de regaloB )on todo, ni a+n ese pa$arillo est" olvidado delante de Dios 3Mt.8<:F>; 5c.8F:K4. )ada d#a, Dios atiende, para darles su alimento, la vo( de los leoncillos, cuando rugen tras la presa, y la de las cabras monteses cuando van a parir. 2l conoce el tiempo cuando !an de parir las ciervas, y cu"ntos son los meses de su pre.e(. 2l !i(o libre al asno monts que se burla de la multitud de la ciudad, y no oye las voces del arriero. 2l !i(o al b+falo indmito para que no aceptara la coyunda y el surco. %l dio !ermosas alas al pavo real, y plumas al avestru(. Dio al caballo la fuer(a y visti su cuello de crines ondulantes. " 2odos ellos es%eran en ti &dice el salmista&, %ara que les des su comida a su tiem%o. 3es das, recogen' abres tu mano, se sacian de bien. Escondes tu rostro, se turban' les quitas el h$lito, de#an de ser, vuelven al %olvo. Envas tu Es%ritu, son creados, renuevas la fa- de la tierra" 3-almo 8<J:FI?G<4. -in embargo toda esta grande(a, esta magnificencia y este poder son slo una peque.a muestra de lo que Dios es con su creacin &porque Dios nunca se !a quedado sin testimonio&. A6o reina Dios sobre su creacinB -#, pero "he aqu, estas cosas son s*lo los bordes de sus caminos' 4 cu$n leve 3a+n4 es el susurro que hemos odo de l5" 3*ob FK:8J4. La gracia de Dios con la creaci n

Por la rebelin de -atan"s y por la ca#da del !ombre, el propsito de Dios sufri una interferencia. %l pecado contamin toda la rueda de la creacin, por lo cual "toda la creaci*n gime a una, a una est$ con dolores de %arto hasta ahora" 37om.::FF4. %sta esclavitud, sin embargo, es moment"nea: "!orque tambin la creaci*n misma ser$ libertada de la esclavitud de corru%ci*n, a la libertad gloriosa de los hi#os de Dios" 37om.::F84, por cuanto fue reconciliada con Dios por la sangre de )risto: "!or cuanto agrad* al !adre que en l habitase toda %lenitud, %or medio de l reconciliar consigo todas las cosas, as las que est$n en la tierra como las que est$n en los cielos, haciendo la %a- mediante la sangre de su cru-" 3)ol.8:8>?F<4. 5a obra e'piatoria de )risto no slo abarc a los !ombres, sino a todas las cosas, es decir, a todo: "!ero vemos a Jes)s ... coronado de gloria de honra, a causa del %adecimiento de la muerte, %ara que %or la gracia de Dios gustase la muerte %or todos" 3o, "%or todo"; =eb.F:>, traduccin literal4. %l propsito de Dios es "reunir todas las cosas en 6risto, en la dis%ensaci*n del cum%limiento de los tiem%os, as las que est$n en los cielos, como las que est$n en la tierra" 3%f.8:8<4. Tal propsito se consumar", sin duda alguna; por eso, en la adoracin celestial de pocalipsis J y 9 encontramos a la creacin completa reunida en torno al Padre y al =i$o, sum"ndose a la adoracin de los cuatro seres vivientes, de los veinticuatro ancianos y de los "ngeles: "L a todo lo creado que est" en el cielo, y sobre la tierra, y deba$o de la tierra, y en el mar, y a todas las cosas que en ellos !ay, o# decir: l que est" sentado en el trono, y al )ordero, sea la alaban(a, la !onra, la gloria, y el poder, por los siglos de los siglos" 3 p.9:8G4. /5a salvacin de Dios es completa y se consumar" en todos y en todo1 / leluya1 De modo que la creacin slo muestra el poder de Dios, pero la redencin muestra lo que nunca pudo mostrar la mera creacin: la gracia de Dios derramada abundantemente en )risto *es+s, -e.or nuestro. L cuando se !a e'perimentado la gracia de Dios, !ay alaban(a para 2l.

Dos LA %LAQUE$A DEL &O'(RE E# SU DESGRACIA ",1u es el hombre, %ara que tengas de l memoria." %n el d#a de la prueba, *ob discurre de esta manera acerca del !ombre: "El hombre nacido de mu#er, corto de das, hastiado de sinsabores, sale como una flor es cortado, hu e como la sombra no %ermanece ..." 5uego, lo compara con el "rbol, y ve, aun en esa comparacin, slo desventa$as: "!orque si el $rbol fuere cortado, a)n queda de l es%eran-a' reto+ar$ a)n, sus renuevos no faltar$n ... &as el hombre no morir$, ser$ cortado' %erecer$ el hombre, , d*nde estar$ l. 6omo las aguas se van al mar, el ro se agota se seca, as el hombre ace no vuelve a levantarse" 3*ob 8J:8?8<4. David, en un tono menos amargo, dice: ""e aqu, mi edad es como nada delante de ti' ciertamente es com%leta vanidad el hombre que vive. 6iertamente como una sombra es el hombre' ciertamente en vano se afana ..." 3-al.G>:9?K4. L en otro lugar dice: "!or cierto vanidad son los hi#os de los hombres, mentira los hi#os de var*n' %es$ndolos a todos igualmente en la balan-a, ser$n menos que nada" 3-al.KF:>4. L agrega: "El hombre es seme#ante a la vanidad' sus das son como la sombra que %asa" 3-al.8JJ:J4. *erem#as, en tanto, dice: "Enga+oso es el cora-*n m$s que todas las cosas, %erverso' ,quin lo conocer$." 38I:>4, y: "&aldito el var*n que confa en el hombre, %one carne %or su bra-o, su cora-*n se a%arta de Jehov$" 38I:94. -antiago, por su parte, discurre as# acerca de la vida: "!orque ,qu es vuestra vida. 6iertamente es neblina que se a%arece %or un %oco de tiem%o, luego se desvanece" 3J:8J4. Esa#as clama tocante a esto mismo: ",1u tengo que decir a voces. 1ue toda carne es hierba, toda su gloria como flor del cam%o. 3a hierba se seca, la flor se marchita ..." 3Es.J<:K?I4. -in embargo, el !ombre, siendo tan fr"gil y tan vil, recibe la atencin de Dios: ",1u es el hombre, %ara que tengas de l memoria, el hi#o del hombre, %ara que lo visites." &se

pregunta David 3-al.::J4. L *ob mismo dice: ",1u es el hombre, %ara que lo engrande-cas, %ara que %ongas sobre l tu cora-*n, lo visites todas las ma+anas ... B" 3*ob I:8I?8:4. Pero es el -e.or mismo quien m"s nos sorprende, cuando dice en Proverbios ::G8: "&e regoci#o en la %arte habitable de su tierra' mis delicias son con los hi#os de los hombres." A)mo as#B &nos preguntamos. =ebreos nos ayuda a entenderlo. =ebreos dice que el -e.or *es+s tiene muc!#sima mayor gloria que los "ngeles 3=eb.8:J4, pero que, por causa del !ombre, y para salvarlo, se !i(o !ombre, es decir, "un %oco menor que los $ngeles". Da$ de su alto sitial de gloria para !acerse igual a nosotros. 5a peque.e( del !ombre no fue obst"culo; antes bien, $unto con ello, dice la %scritura que "no su#et* a los $ngeles el mundo venidero" 3F:94. L a.ade: "!orque ciertamente no socorri* a los $ngeles, sino que socorri* a la descendencia de (braham" 3F:8K4, es decir, a los !ombres de fe. 5uego, una ve( consumada su obra, dice: "En medio de la iglesia cantar tu alaban-a" 3CM4, y ""e aqu, o los hi#os que Dios me dio" 3=eb.F:8Fb,8G4. %s decir, *es+s, como !ombre, en medio de sus !ermanos, alabando al Padre. /N!, don maravilloso1 De manera que, sin negar la fragilidad del !ombre, vemos que Dios le !a !ec!o la criatura m"s bienaventurada, porque & para asombro de los "ngeles y de todos los seres creados& el =i$o de Dios vino a la tierra y se anonad a s# mismo tomando forma de !ombre. 7eleg su gloria inmarcesible en lo profundo de su cuerpo de carne y fi$ su tabern"culo entre nosotros 3Qil.F: K? :; *n.8:8J4. 5uego, al consumar la redencin, subi a los cielos como =i$o del =ombre. 5os mismos "ngeles, siendo "llamas de fuego", "poderosos en fortale(a", !an venido a ocupar una posicin de servicio, porque son "es%ritus ministradores, enviados %ara servicio a favor de los que ser$n herederos de la salvaci*n" 3=eb.8:8J4. %llos &los "ngeles& "an!elan mirar" en las cosas que a nosotros nos son reveladas por el %sp#ritu -anto 38; Ped.8:8Fb4. / leluya al Dios nuestro, que mir nuestra ba$e(a, se acord de que somos polvo, y puso eternidad en nosotros1 Los )ra)os so"re la "ase de la gracia %l punto central en los tratos de Dios con el !ombre es la gracia. %l !ombre, seg+n la eleccin de Dios, fue creado, predestinado, y bendecido en los lugares celestiales para la alaban(a de la gloria de su gracia 3%f.8:G?K4, antes de los tiempos de los siglos 3F; Tim.8:>4. 5uego &ya en el tiempo& una de las mayores e'presiones de las rique(as de su gracia es la redencin por la sangre de *es+s, por la cual tenemos perdn de pecados 3%f.8:I4, que es la base de la salvacin de Dios. Por encima aun de la creacin de todas las cosas, la resurreccin de )risto es la manifestacin m"s grande del poder de Dios, y nuestra resurreccin $untamente con )risto es, tal ve(, la m"s clara demostracin de la gracia de Dios para con nosotros. L no slo lo es nuestra resurreccin, sino tambin nuestra entroni(acin en los lugares celestiales con )risto 3%f.F:K4. %ntonces, tenemos que, por la gracia de Dios, !emos pasado de una posicin de condenacin, a la posicin m"s opuesta: la de e'altacin a la diestra de Dios. %n los d#as del -e.or no se vio esta gracia, ni el fruto de ella, como !a sido vista en estos siglos, "los siglos venideros" de que !ablaba el apstol. /)u"ntos pecados perdonados, cu"ntas vidas transformadas, cu"ntas l"grimas en$ugadas, cu"nta pa( en cora(ones afligidos, cu"nta consolacin en medio de las pruebas1 L esto es m"s notorio a+n si consideramos que la +nica condicin que leg#timamente le corresponde al !ombre luego de su ca#da, es la muerte. 5o +nico que al !ombre le corresponde por su defeccin es el infierno. %n efecto, el !ombre fue creado perfecto, con libre albedr#o, con una capacidad intelectual ptima, capa( de discriminar, de entender y de obedecer. %l tuvo la dic!a de conocer a su )reador, y de !ablar con l como un !ombre !abla con su compa.ero. Pero, cuando lleg el momento que su obediencia fuera probada, l desconoci las instrucciones de Dios y dio o#dos

a una vo( e'tra.a. %ntonces, !abiendo obedecido la vo( de -atan"s, pec. %l !ombre slo merece la muerte. 37om.9:8F; K:FG4. Las di*ic+l)ades de Dios en el )ra)o con el !om"re s# est"bamos nosotros cuando Dios nos encontr. L estando el !ombre en esa condicin, Dios !a reiniciado una forma de trato muy peculiar con l. %n estos tratos, Dios !a !allado grandes dificultades, porque siempre el !ombre !a arruinado lo que Dios !a puesto ba$o su responsabilidad. %l !ombre se !a mostrado desde el principio, como un ser torpe, dbil, e incapa( de agradar a Dios. 5a !istoria de la fe es una !istoria de la gracia de Dios; esto es, de los tratos de un Dios grande con un !ombre peque.o, de un Dios fuerte con un !ombre dbil, de un Dios noble con un !ombre vil. Primero, Dios tuvo que crear al !ombre para poder tratar con l. Despus, tuvo que sacarlo de la muerte. -in embargo, por eso mismo, desde entonces y !asta a!ora, !an estado brillando las abundantes rique(as de su gracia. Pero !ay m"s. %n los tratos presentes de Dios con el !ombre !a surgido otra dificultad. Para poder ocupar al !ombre, Dios tuvo que sacarlo de la muerte; sin embargo, no todo el ser del !ombre !a sido vivificado a+n. -lo lo !a sido su esp#ritu, pero no su alma ni su cuerpo, de modo que dos terceras partes del !ombre siguen todav#a perteneciendo al rgimen de la antigua creacin. %sta es una nueva dificultad para Dios. Dios !a introducido su vida en la parte m"s #ntima del !ombre, para que desde a!# se propague !acia el e'terior, a fin de que el !ombre que quiera colaborar con Dios ec!e mano a esa fuente de recursos celestiales. Pero el !ombre es tardo para ver esto, y a+n quiere !acer la obra de Dios con la vida del alma. 5o +nico que en el cristiano es !erencia de Dios es su esp#ritu; lo dem"s, es !erencia de d"n. A)mo podr#a el Dios de la vida, ocupar nuestra muerte para !acer su obraB -i despus de todas estas dificultades, Dios !a logrado sacar alg+n provec!o del !ombre; y si despus de todas estas limitaciones, el !ombre !a podido !acer algo para Dios, la +nica e'plicacin posible es la gracia de Dios, %orque "lo que es im%osible %ara los hombres, es %osible %ara Dios" 35c.8::FI; 8:GI4.

La gracia de Dios en el Antiguo (esta)ento

Uno LA GRACIA DE DIOS A#TES DE LA LE, =ebreos 88 nos muestra los !ombres y mu$eres de fe, con sus !ec!os de fe. =ebreos 88 destaca a las personas que creyeron, y que fueron $ustificadas por su fe. -in embargo, quisiramos, en los p"rrafos que siguen, destacar al Dios que sostuvo a esos !ombres y mu$eres de fe. ,uisiramos !acer notoria la fidelidad del Dios que los sobrellev, y su gracia que se derram abundantemente sobre ellos. %n la fe y en los !ec!os de fe el protagonista todav#a es el !ombre 3bien que la fe es un don de Dios4; sin embargo, en la gracia el protagonista es Dios y slo Dios. %stos mismos !ombres y mu$eres, que en =ebreos 88 aparecen destacados por su fe, fueron !ombres y mu$eres comunes, su$etos a las mismas debilidades y pasiones que nosotros 3-tgo.9:8I4. %llos tambin le fallaron a Dios, fueron infieles y no siempre supieron interpretar

' Parte LOS DES(ELLOS DE LA !A"IA

correctamente la voluntad de Dios. -in embargo, a !ombres y mu$eres de tan vil condicin Dios us, y a ese tipo de personas Dios sigue usando. Ad-n. 5a primera demostracin de la gracia de Dios para con d"n es !aber tra#do a la e'istencia a un ser ine'istente. 5uego una segunda gracia fue !acerlo a imagen y seme$an(a de Dios mismo, la cual es *esucristo. A,u criatura tiene esta bienaventuran(aB 6o la tiene ninguno de los seres vivientes del pocalipsis, ni los "ngeles, ni los arc"ngeles ni los serafines, ni ninguno de la multitud de seres creados por Dios, sino d"n, el !ombre. 5uego, su posicin en la creacin de Dios. 6o fue puesto por cola, sino por cabe(a. Cedlo all# se.oreando sobre todo. -obre la creacin f#sica /"%eces", "aves", "bestias", "en toda la tierra" 4; y a+n sobre la creacin espiritual 3"en todo animal que se arrastra sobre la tierra" , 0n.8:FK4 /,u magn#fica posicin1 /Peque.o ante el vasto universo, pero se.or sobre la tierra1 Pero l desobedeci sin e'cusa, y con l arrastr a toda la !umanidad. -u facilidad para ser enga.ado por su mu$er, su reaccin cobarde, su defensa innoble, refle$an perfectamente la ba$e(a !umana. L cuando quiso cubrirse con un delantal in+til, Dios cubri su desnude( con t+nicas de pieles &el primer tipo del sacrificio de )risto& , y le sac del !uerto para que no viviera eternamente en esa condicin 30n.G:FF4. %l fin de d"n es un fin de muerte: e'pulsado del !uerto, no tuvo la dic!a de e'perimentar el poder vivificador de la fe. %sta es la condicin de toda la ra(a !umana. Todav#a no se levanta de la postracin de la muerte, aunque Dios, en su gracia, ya !a provisto la solucin. A"el. 5a corta vida de bel marca el inicio de la recuperacin efectuada por Dios luego de la muerte espiritual de d"n, su padre. bel se le concedi el privilegio de iniciar la lista de la fe. "!or la fe (bel" 3=eb.88:Ja4. 5a fe se apropia de la gracia, y transforma, por el poder de Dios, la antigua naturale(a en una nueva. De modo que, tal como d"n fue sacado de la tierra, bel fue sacado por la fe, de la muerte, y, tal como l, todos los que son de fe. 5a fe de bel no fue una fe ambigua, porque descans en la ofrenda que 2l present delante de Dios. d"n fue favorecido con el sacrificio de Dios en cuanto a su desnude(, pero no fue acompa.ado de fe por parte de d"n. 6ada se dice de d"n en cuanto a la fe. Pero bel alcan( testimonio de que era $usto, dando Dios testimonio de sus ofrendas. d"n tuvo un breve periplo desde el polvo !asta la muerte. bel, en cambio, por la gracia de Dios y el poder de la fe, fue declarado $usto por sus ofrendas. Enoc. A)u"l fue la gracia dada a %nocB A6o fue su arrebatamiento, luego de !aber caminado con Dios y de !aber agradado a DiosB %noc vivi slo GK9 a.os, en una poca en que el promedio de vida era de >8F a.os, pero fue declarado $usto por la fe, y por esa fe, vive !oy una vida me$or. %n sus d#as, ya la maldad !ab#a cobrado fuer(a. 5a civili(acin iniciada con )a#n !ostili(aba a los !i$os de Dios. Pero %noc fue arrebatado para Dios, tipo precioso de los santos arrebatados para la -egunda Cenida de )risto, y manifestado m"s de cinco mil a.os antes de su reali(acin. A)u"l es la generacin de los bienaventuradosB 5os que caminan con Dios 3no slo los que !an visto a Dios, como d"n4, los que caminan y le agradan, y !an recibido testimonio de !aber agradado a Dios. #o/. De 6o dice la %scritura que "era %erfecto en sus generaciones' con Dios camin* No" 30n.K:>4. L agrega que su "fe conden* al mundo, fue hecho heredero de la #usticia que viene %or la fe" 3=eb.88:I4.

-in embargo, en el pasa$e de 0nesis >:8:?FI vemos a 6o en su debilidad. Despus del diluvio, comen( a labrar la tierra, plant una vi.a, bebi del vino, y se embriag. 5uego de embriagarse, qued tendido en su tienda, desnudo, e'puesto a la mirada de sus !i$os. 5uego de despertar y conocer los detalles del boc!ornoso episodio, maldice a su !i$o menor por su pecado, poniendo sobre l un estigma que se arrastrar#a por generaciones. 6o obstante, dice de l la %scritura que fue "%regonero de #usticia" 3F; Ped.F:94, y que por su fe fue declarado $usto. A=ay mrito en lB 6o, porque sabemos que la fe es un don de Dios 3%f.F::4. A"ra!am. De bra!am se dicen las cosas m"s elogiosas en la %scritura. "6re * (braham a Dios le fue contado %or #usticia", es decir, fue !ec!o $usto por la sola fe, y vino a ser padre de todos los creyentes 37om.J:8K; 0"l.G:I4. %s declarado tres veces en la %scritura "amigo de Dios" 3F )r.F<:I; Es. J8::; -tgo. F:FG4. De l descienden reyes y naciones, sin embargo, Aqu mrito !ab#a en bra!amB -u familia proced#a del "otro lado del r#o", donde serv#an a dioses e'tra.os 3*os.FJ:F4. Dios le dice a bra!am que salga de su tierra y de su parentela 3=c!.I:G4, pero no obedece del todo. -ale de su tierra, pero no de su parentela, porque se la llev consigo 30n.88:G84, y llegaron slo !asta =ar"n, no !asta )ana"n, su destino. A,u pasB lgo andaba mal, y Dios no les de$ continuar. 6o !ubiera !ablado bien un bra!am recorriendo la tierra prometida ba$o la tutela de su padre. A6o era acaso un !ombre de fe, como para ir ba$o el cuidado de otroB =asta =ar"n, el $efe de familia no era bra!am, sino Tar, su padre. L Dios !ubo de esperar !asta la muerte de Tar para poder continuar sus tratos con l. Por eso el cap#tulo 8F comien(a con una velada reprensin: "Pero *e!ov" haba dicho a (bram: Cete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostrar." 6o era a!ora en =ar"n que Dios le estaba diciendo esto: se lo !ab#a dic!o antes de salir de Pr. =ebreos 88 no consigna estos tropie(os, sino que simplemente dice: "!or la fe (braham, siendo llamado, obedeci* %ara salir al lugar que haba de recibir como herencia' sali* sin saber a d*nde iba" 3v.:4. %s que la gracia de Dios nos cubre, y nos !ace aparecer intac!ables. -in embargo, a nosotros nos conviene de$ar bien establecido en nuestro propio cora(n qu clase de persona somos, y de dnde nos sac el -e.or, para que nunca nos ensoberbe(camos, ni pensemos que es por nuestra $usticia que 2l nos am y nos escogi. 5uego, bra!am ba$ a %gipto "%orque era grande el hambre en la tierra" . ll# ocurre un boc!ornoso incidente, en el cual est" involucrada -ara, su esposa. l ver los egipcios que -ara era una mu$er !ermosa, la llevaron a casa de Qaran, quien dio dones a bra!am. 5uego, a causa del pecado de Qaran, el -e.or le !iri con grandes plagas, por causa de -arai mu$er de bra!am. "Entonces 7ara*n llam* a (bram, le di#o8 ,1u es esto que has hecho conmigo. ,!or qu no me declaraste que era tu mu#er. ,!or qu di#iste8 Es mi hermana, %onindome en ocasi*n de tomarla %ara m %or mu#er.... ". %ste pasa$e es triste en la vida de bra!am, y en la versin 7eina?Calera 8>K< resulta oscuro. A,u significa de verdad el dic!o de Qaran: "A... !onindome en ocasi*n de tomarla %ara m %or mu#er"B 5a Cersin Moderna dice: "De manera que la tom %or mu#er." 3#d. la Diblia de *erusaln4. M"s adelante, se repite casi e'actamente esta !istoria. bra!am va a 0erar, y bimelec, rey de 0erar envi y tom a -ara. -in embargo, esta ve( interviene Dios para advertirle a bimelec que no la toque 30n.F<:G?I4. bra!am e'pone de nuevo a -ara, la induce a mentir, y si se libr, fue simplemente por la gracia de Dios, quien no le permiti a bimelec tocarla. %n otros episodios, el car"cter de bra!am muestra rasgos de gran noble(a; pero aqu# le vemos muy por deba$o de bimelec. )omo en la ve( anterior, bra!am sale del incidente reprendido por el rey, pero tambin enriquecido con los dones recibidos. s# que, no es por sus mritos que bra!am llega a ser el padre de la fe. bra!am ten#a muc!as debilidades &igual que nosotros&, y $ustamente por eso, pudo brillar en l

esplndidamente la gracia de Dios. 5a personalidad de bra!am es una muestra m"s de la realidad de todo creyente: la fragilidad del vaso, la %reciosidad del tesoro que lleva adentro. Isaac. Esaac es !i$o de bra!am, el !i$o de la promesa. )omo tal, l disfrut de la !erencia, porque en su lina$e ser#an benditas todas las familias de la tierra. Que un !i$o e$emplar, pero no !i(o nada sobresaliente. 2l se dedic, simplemente, a seguir la !uella de$ada por su padre 30n.8::8>4. 6o abri sus propios po(os, sino que reabri los que !ab#a !ec!o su padre 3FK:8:4. Pero, siendo el !i$o de la promesa, !ered todo de su padre 3F9:94. )omo su padre, vivi en 0erar, y minti igual que aqul, y su mu$er estuvo a punto de ser mancillada por los !ombres del lugar 30n.FK:8<4. Tambin fue reprendido por el rey bimelec. -in embargo, ese mismo a.o, tuvo una abundante cosec!a &ciento por uno& , " le bendi#o Jehov$." =ebreos 88 es escueto respecto de l: "!or la fe bendi#o 9saac a Jacob a Esa) res%ecto a cosas venideras" 3v.F<4. A)mo fue su bendicinB 6o fue e'enta de dificultades. )uando nacieron sus !i$os, Dios !ab#a dic!o: "El ma or servir$ al menor"; sin embargo, llegado el momento de la bendicin por la primogenitura, l lo olvid completamente, y quiso bendecir a %sa+. -lo la treta de 7ebeca, que estaba dispuesta a !acer prevalecer el or"culo de Dios, evit que Esaac lograra su propsito. -u imagen de anciano for(ado por su mu$er y por su !i$o menor, a entregar un bien que Dios ya !ab#a se.alado, no es la imagen de un !ombre espiritual. -in embargo, su figura de !i$o que !ereda todo del Padre es un ti%o %recioso de 6risto, y tambin de cada cre ente, como co!eredero con )risto de toda la rique(a de Dios. Por eso, Dios se da a conocer a Moiss m"s tarde no slo como el Dios de bra!am, sino tambin como el Dios de Esaac. 0aco". %n *acob contrasta notablemente, a+n m"s que en bra!am e Esaac, la grande(a del llamamiento de Dios y la vile(a del vaso. -u nombre mismo, que significa "suplantador", recibido el d#a de su nacimiento, !abla por s# solo. Dios decidi la eleccin de *acob en lugar de %sa+ cuando "no haban a)n nacido, ni haban hecho a)n ni bien ni mal ..." 37om.>:88a4. ",No era Esa) hermano de Jacob. Dice Jehov$. : am a Jacob, a Esa) aborrec" 3Mal.8:F?G4. %ste amor le fue confirmado cuando era muc!ac!o 3Ns.88:84, y Dios declara no avergon(arse de llamarse Dios de *acob 3F -.FG:8; -al.F<:84. 5uego, la astucia y el oportunismo para robarle a su !ermano la primogenitura 30n.F9:FI?GJ4, la actuacin enga.osa ante su padre para obtener su bendicin 30n.FI4, su !uida intempestiva de su casa por causa de su !ermano, sus condiciones para aceptar que Dios fuera su Dios 30n.F:4, sus largos y tortuosos tratos con 5ab"n su pariente 30n.G<?G84, su astucia, de nuevo, para preparar el cora(n de su !ermano %sa+ en el reencuentro 30n.GF4, su incapacidad de e$ercer autoridad sobre sus !i$os violentos 30n.GJ4, las discordias que provocaba con su marcado favoritismo por dos de sus !i$os 30n.GI:G; JF:J4, sus palabras pesimistas y que$osas ante el Qaran de %gipto, siendo &como era& un escogido de Dios 30n.JI:>4, todo ello muestra claramente la debilidad de un car"cter demasiado !umano para tan alta vocacin. De l tampoco dice muc!o =ebreos 88: "!or la fe Jacob, al morir, bendi#o a cada uno de los hi#os de Jos, ador* a%o ado sobre el e;tremo de su bord*n" 3v.F84. -u postrer momento es todo lo que menciona como e$emplo de fe. A)u"l fueB %l episodio ocurri en %gipto. *acob est" rodeado de *os y de sus nietos %fra#n y Manass. 2l est" enfermo, con dificultad se sienta sobre su cama, sus o$os apenas pueden ver. %ntonces pide a *os que esos dos !i$os le sean concedidos, porque 7aquel, su mu$er preferida, !ab#a muerto tempranamente y no le !ab#a dado m"s !i$os. L entonces bendice a esos !i$os como si

fueran suyos, el menor sobre el mayor, igual que en aquella le$ana escena $unto al lec!o de su padre. %sto es todo. *acob vivi 8JI a.os, pero en =ebreos se menciona slo esta escena final. 6i siquiera se menciona la bendicin de sus propios !i$os, que ocurre poco despus. -in embargo, /cu"n amado por Dios fue *acob1 Dios no es llamado slo el Dios de bra!am y de Esaac, /es tambin el Dios de *acob1 =oy el pueblo que sali de sus entra.as lleva su nombre. Esrael es el nombre de uno que luc!a y que vence, porque Dios es Dios de gracia, y levanta al vil, y se sirve del duro y rebelde para manifestar su paciencia y su infinita bondad. 0os/. A,u diremos de *os, el amado de su padre y de DiosB 5a providencia de Dios atend#a por medio de *os al propsito con Esrael. %l salmista dice de l: "(fligieron sus %ies con grillos' en c$rcel fue %uesta su %ersona. "asta la hora que se cum%li* su %alabra, el dicho de Jehov$ le %rob*. Envi* el re , le solt*' el se+or de los %ueblos, le de#* ir libre. 3o %uso %or se+or de su casa, %or gobernador de todas sus %osesiones, %ara que re%rimiera a sus grandes como l quisiese, a sus ancianos ense+ara sabidura" 3-al.8<9:8I?FF; ver 0n.G>:F84. Qaran le di$o a *os: "<in ti ninguno al-ar$ su mano ni su %ie en toda la tierra de Egi%to" 30n.J8:JJ4. Ced un !ebreo, recin salido de la c"rcel, puesto en eminencia Ano es asombrosoB Dien di$o Qaran: ",(caso hallaremos a otro hombre como ste, en quien est el es%ritu de Dios." 30n. J8:G:4. 6o se fi$a el Qaran en su apostura, ni en su inteligencia, sino en la gracia que se le !ab#a concedido: el %sp#ritu de Dios. 5uego, ved a *os, ataviado con la pompa real, sobre el carro del rey y con solemne pregn delante de l: "4Doblad la rodilla5", como si fuese una deidad. Pero el siervo que !a sido ob$eto de la misericordia, es tambin misericordioso. l darse a conocer a sus !ermanos, les dice: "(hora, %ues, no os entriste-c$is, ni os %ese de haberme vendido ac$' %orque %ara %reservaci*n de vida me envi* Dios delante de vosotros" 30n.J9:94. AL los ricos dones enviados a su padre, y los carros para llevarlo a %giptoB L sus cuidados postreros, Ano son e'presin de la misericordia de Dios manifestada a causa de su afliccinB 5uego de muerto su padre, los !ermanos temen un desquite; pero *os les dice: "No tem$is' ,acaso esto o en lugar de Dios. =osotros %ensasteis mal contra m, mas Dios lo encamin* a bien, %ara hacer lo que vemos ho , %ara mantener en vida a mucho %ueblo. (hora, %ues, no teng$is miedo' o os sustentar a vosotros a vuestros hi#os. (s los consol*, les habl* al cora-*n" 30n.9<:8>?F84. 5a ternura de su car"cter, la limpie(a de su proceder, Ano son admirablesB %ste no es el car"cter de un esclavo, ni tampoco el de un !i$o de *acob. 5a figura de *os es todo un paralelo tipolgico de la vida y el car"cter del -e.or *esucristo. %s la m"s completa alegor#a de )risto en todo el ntiguo Testamento. A6o es una gracia grande !aber anticipado el aborrecimiento de que fue ob$eto por sus !ermanos, sus tentaciones sin pecado, sus sufrimientos en manos de la in$usticia, su !umillacin y su gloria 3futura4 ante todas las nacionesB 0racia incomparable para un !ombre nacido de mu$er. 'ois/s. Moiss, siendo ni.o, fue rescatado de la muerte. Muc!os otros ni.os murieron, pero l "fue agradable a Dios" 3o "hermoso %ara Dios", =c!.I:F<4, y fue salvado de las aguas. -u propia madre lo cri, como nodri(a de la !i$a de Qaran, y le inculc el amor por su Dios y por su pueblo. /,u dic!a la de mram y *ocabed1 /-u !i$o, despreciado por el Qaran, criado en su mismo palacio, y en bra(os de la !i$a del rey1 Pna ve( !ec!o !ombre, Moiss pensaba que su formacin egipcia y su rango social le daban el derec!o de erigirse como libertador de su pueblo. %n ve( de ello, se convierte en !omicida, y debe !uir a Madi"n. Moiss !a fracasado. )uarenta a.os &es decir, un tercio de su vida& necesitar" para perder toda confian(a en s# mismo, y poder servir a Dios en el esp#ritu. Pero Dios no se olvid de l. )uando todos le !ab#an olvidado 3porque ni los israelitas, ni el Qaran le reconocieron en su regreso4, Dios no le olvid.

%l encuentro de Moiss con Dios en la (ar(a ardiente es revelador del resultado de los tratos de Dios con este !ombre. Dios escogi una (ar(a &el m"s vil de los arbustos& para manifestarse a Moiss, porque 2l desciende !asta el !ombre, al pecador y al asesino. %ntonces Moiss presenta cinco ob$eciones al llamamiento de Dios, pero Dios insiste. 2l le quer#a ocupar precisamente porque se sab#a in+til 32'.G,J4. partir de esta visin &de la grande(a de Dios y de su propia peque.e(&, Moiss estar" en condiciones de conducir al pueblo de Dios, y de ver que los portentos en el desierto no eran del !ombre ni por causa del !ombre, sino de Dios y por causa de Dios. Dos LA 'ISERICORDIA DE DIOS DURA#TE LA LE, Para que la gracia de Dios pueda manifestarse !a de estar presente la fe. L como la ley no es de fe, la gracia es anulada . 5a carrera de Esrael ba$o la ley es una carrera de fracasos, en la cual, sin embargo, no estuvo ausente la misericordia. 5a misericordia se e'presa en el socorro de Dios para su pueblo afligido. -us actos de misericordia son innumerables. veces brillan muy alto, como en los d#as de Moiss, de *osu, de David, -alomn, *osafat y *os#as. Ceamos algunas muestras de su misericordia. En el desier)o. poco andar de la salida de %gipto, Esrael comien(a a darle problemas a Dios: ellos ec!an de menos la comida egipcia y quieren volver. 5uego, reclaman por el agua, y se atemori(an por el informe de los esp#as. %llos se rebelan. Dios les recuerda que ya le !an tentado die( veces y no !an o#do su vo(. Dios decide de$ar esa generacin en el desierto, y ser glorificado en los peque.os. "Generaci*n contuma- rebelde' generaci*n que no dis%uso su cora-*n, ni fue fiel %ara con Dios su es%ritu", dir" saf a.os despus. )uando toda la congregacin se rebela, y Dios, en $usticia, decide e'terminarlos, 2l mismo se suscita un intercesor &Moiss& quien interpreta el deseo de su cora(n y ordena a arn que corra con el incensario a favor del pueblo. 36+m.8K:JK4. 6o obstante, despus de esto, la rebelin sigue su curso, y Dios env#a serpientes ardientes que causan mortandad entre el pueblo. Pero, Aquin lo podr#a creerB %l mismo que, en un momento de ira las env#a como $usto castigo por la rebelin, env#a en seguida el remedio. L se levanta, por orden suya, la serpiente de metal &tipo precioso del =i$o de Dios& que es el feli( remedio para la mordedura de las serpientes. 36+m. F8: J?>; *n.G:8J4. %s una larga !istoria de fracasos y rebeld#as, pero tambin de la gracia y de la paciencia de Dios, porque nunca ces de defenderlos, sino que "e;tendi* una nube %or cubierta, fuego %ara alumbrar la noche" 3-al.8<9:G>4. 6unca se enve$eci su vestido ni sus pies se !inc!aron por el largo camino. %llos "hablaron contra Dios diciendo8 ,!odr$ %oner mesa en el desierto." 3-al.I::8>b4. "!idieron, e hi-o venir codornices' los saci* de %an del cielo. (bri* la %e+a, flu eron aguas' corrieron %or los sequedales como un ro" 3-al.8<9:J<?J84. AL no es emocionante aquella escena en DeerB %l pueblo se re+ne. Mientras Moiss y los pr#ncipes dan golpes en la tierra con sus b"culos, ellos cantan: "<ube, oh %o-o" 36+m. F8:8I? 8:4. %ntonces comien(a a manar por entre la arena y las piedras el agua de vida, ante el regoci$o de todos. 6o importaba cu"n fiera era la rebelin, ni cu"n in$usta la murmuracin contra Dios o contra Moiss su siervo, Dios prove#a su cuidado, porque eran su pueblo. (alaam. %l pueblo de Esrael se acerca a la tierra prometida. La est"n en tierras de Moab. la sa(n, Dalac era rey de Moab. ngustiado Dalac por el peligro que significaba la presencia de israelitas, manda a buscar a Dalaam con d"divas de adivinacin, para que los maldi$era. Dalaam se resiste, pero Dalac insiste. utori(ado por Dios 3Dios le autori(a, pero contrariado, porque conoc#a que su camino era perverso4, Dalaam acude, e inspirado por el -e.or, dice de Esrael a Dalac y sus pr#ncipes: ",!or qu maldecir o al que Dios no maldi#o. ,: %or qu he de e;ecrar al que Jehov$ no ha e;ecrado. ... he aqu un %ueblo que habitar$ confiado ..." .

Dalaam no puede maldecir a quien Dios no !a maldecido; en cambio, declara la eleccin de Esrael, su separacin para Dios, y su rectitud. Por segunda ve(, Dalac insiste en la maldicin y de nuevo Dios pone en la boca de Dalaam palabras de bendicin: "Dios no es hombre, %ara que mienta, ni hi#o de hombre %ara que se arre%ienta ... No ha notado iniquidad en Jacob, ni ha visto %erversidad en 9srael. Jehov$ su Dios est$ con l ... Dios los ha sacado de Egi%to' tiene fuer-as como de b)falo. !orque contra Jacob no ha ag>ero, ni adivinaci*n contra 9srael. 6omo ahora, ser$ dicho de Jacob de 9srael8 43o que ha hecho Dios5 "e aqu el %ueblo que como le*n se levantar$, como le*n se erguir$ ...". 5a $usticia de Dios cubre las faltas de su pueblo. Tal como 2l ve a su =i$o, nos ve a nosotros, porque de )risto estamos revestidos 30"l.G:FI4. )uando los !ombres vieran a Esrael dir#an: /%sta es obra de Dios1 6adie pensar" ni remotamente que el mrito es de ellos, porque !abr"n visto su indignidad, y la salvacin de Dios para con ellos. 5a tercera ve(, le dice Dalac a Dalaam: ":a que no lo maldices, tam%oco lo bendigas". -in embargo, Dalaam di$o: "46u$n hermosas son tus tiendas, oh Jacob, tus habitaciones, oh 9srael5 6omo arro os est$n e;tendidas, como huertos #unto al ro, como $loes %lantados %or Jehov$, como cedros #unto a las aguas ... ?enditos los que te bendi#eren, malditos los que te maldi#eren." Dios se queda e'tasiado mirando las tiendas de su pueblo que acampa en el valle $unto al *ord"n. nuncia su fecundidad y su poder. L da a conocer su amor por ese pueblo, que es para 2l "como la ni+a de su o#o" 3Dt. GF:8<4. 5a cuarta ve(, Dalaam profeti(a nada menos que del -e.or *esucristo: "3o ver m$s no ahora' ... saldr$ E<2RE33( de Jacob, se levantar$ cetro de 9srael ..." 36+m.FJ:8I4. 5as palabras de Dalaam son de las m"s preciosas de toda la %scritura. -us palabras encierran una visin que no es !umana. %l pueblo ven#a pecando, y seguir#a despus pecando, no obstante, las palabras de Dalaam ignoran todo ello, y muestran la visin de un pueblo $usto, santo, perfecto. Pero no slo las palabras &en su contraste con lo que el pueblo demuestra ser en los !ec!os& muestran la gracia de Dios, sino tambin el !ombre usado para emitirlas. %ste es un profeta ca#do 3FJ:8Kb4, cuyo camino es perverso. Poco despus de este episodio incitar" a Esrael a pecar en Daal&peor 36+m.G8:8K4; sin embargo, y por eso mismo tal ve(, sus palabras permiten ver m"s claramente al Dios que las inspir. En )ierras de 'oa". ntes de cru(ar el *ord"n, Dios !abla al pueblo por medio de Moiss, diciendo: "!orque t) eres %ueblo santo %ara Jehov$ tu Dios' Jehov$ tu Dios te ha escogido %ara serle un %ueblo es%ecial, m$s que todos los %ueblos que est$n sobre la tierra" 3Dt.I:K4. -in embargo, luego les dice: "@ e 9srael8 t) vas ho a %asar el Jord$n, %ara entrar a des%oseer a naciones m$s numerosas m$s %oderosas que t) ... Entiende, %ues, ho , que es Jehov$ tu Dios el que %asa delante de ti como fuego consumidor, que los destruir$ humillar$ delante de ti ... No %or tu #usticia, ni %or la rectitud de tu cora-*n entras a %oseer la tierra de ellos, sino %or la im%iedad de estas naciones ... %orque %ueblo duro de cervi- eres t)" 3>:8,G,9a?Kb4. %n este pasa$e queda en claro que la eleccin de Esrael no es por obras sino que es por gracia. 6o es por su $usticia ni por su rectitud. =ab#a ra(ones en otros, pero no las !ab#a en Esrael. %n ellos no !ab#a mritos, sino slo demritos. 7ebelde y de dura cervi(, lo +nico que !ab#an !ec!o bien en el trayecto por el desierto era provocar a ira al -e.or. Moiss, en su c"ntico final, de$a testimonio de ello al decir: "Dios de verdad, sin ninguna iniquidad en l' es #usto recto. 3a corru%ci*n no es su a' de sus hi#os es la mancha, generaci*n torcida %erversa. ,(s %ag$is a Jehov$, %ueblo loco e ignorante.." L m"s adelante agrega: "!orque son naci*n %rivada de conse#os, no ha en ellos entendimiento " 3Dt.GF:Jb?K;F:4. -in embargo, era el pueblo de su eleccin. /0loria a Dios por su eleccin, porque es buena, es sabia y porque permite que su gracia brille en abundancia1 La con1+is)a. !ora est"n frente a la tierra y comien(a la conquista. A)mo pasar"n el *ord"nB A=ay puentes, balsas, vadosB 6ada de eso. 5os sacerdotes, con el arca sobre sus !ombros, tocan el borde de las aguas, las cuales se detienen para que el pueblo pase en seco. 5uego, la toma de *eric. 7odean la ciudad por siete d#as, el sptimo siete veces y caen los

muros. 5a lan(a e'tendida de *osu provoca la ca#da de =ai. 5uego la derrota de los cinco reyes, con las piedras que *e!ov" arro$ desde el cielo; el sol que se detiene en 0aban y la luna en $aln. %n total, treinta y un reyes cayeron delante de *osu e Esrael. A,u estrategias de guerra son estasB Dien podr#an cantar despus los !i$os de )or: "!orque no se a%oderaron de la tierra %or su es%ada, ni su bra-o los libr*' sino tu diestra, tu bra-o, la lu- de tu rostro, %orque te com%laciste en ellos" 3-al.JJ:G4. L saf decir: "3os tra#o ... a las fronteras de su tierra santa, a este monte que gan* su mano derecha" 3-al.I::9J4. 6o obstante, de nuevo el pueblo desobedece. -e apropia r"pidamente de sus !eredades y, llevado por la comodidad, no concluye la conquista de la tierra. Muc!os cananeos quedaron con vida, y comen(aron a convivir con ellos. -us familias se me(claron, sus costumbres se transmitieron y sus dioses adoraron. Tras la muerte de *osu viene el caos y la apostas#a. )omien(a, entonces, el oscuro per#odo de los $ueces: que es, sin embargo, uno de los m"s brillantes, por la gracia de Dios que es desplegada. Los 0+eces. 5os $ueces no son individuos sobresalientes. %llos surgen como una reaccin de Dios al clamor del pueblo agobiado. %llos no son figuras descollantes que sur$an en medio de la normalidad, sino que son figuras entresacadas de lo vil, con todo el sello del deterioro y la anormalidad. !# tenemos, por e$emplo, a -amgar que mat a seiscientos !ombres con una agui$ada de bueyes; a Dbora, una mu$er; a Darac, un !ombre falto de car"cter; a *eft, !i$o de una ramera; a -ansn, de escasa moralidad y conducta pueril. -us armas son risibles, como una agui$ada de bueyes, trompetas, c"ntaros y antorc!as, o la qui$ada de un asno. %n medio de todo esto, la gracia de Dios se !ace generosa para salvar a su pueblo apstata e idlatra. El caso de Gede n. Mencin especial merece 0eden, cuya victoria sobre los madianitas es un modelo de las batallas espirituales. Dios utili( a 0eden para una gran victoria. -in embargo, antes de ella, Dios se asegur de que quedara claro que la victoria era suya y no de ellos. Por eso di$o a 0eden: "El %ueblo que est$ contigo es mucho %ara que o entregue a los madianitas en su mano, no sea que se alabe 9srael contra m diciendo8 &i mano me ha salvado" 3*uec.I:F4. 5uego que fueron seleccionados slo trescientos, 0eden dispuso el orden de batalla: form con sus !ombres tres escuadrones, les dio trompetas en sus manos y c"ntaros vac#os con teas ardiendo dentro de ellos. 5uego deb#an !acer sonar sus trompetas, quebrar los c"ntaros y tomar en la mano i(quierda las teas ardiendo, y gritar: "4!or la es%ada de Jehov$ de Gede*n5". 5as armas de 0eden no eran aptas para la batalla que l daba. %sas eran armas representativas. 5a trompeta es la Palabra de Dios, anunciadora de victoria. 5as teas ardiendo son los cora(ones encendidos por el %sp#ritu -anto. L los c"ntaros que !ab#an de romper es la carne, el yo, que debe ser quebrantado para que brille la tea ardiendo. %ran las armas del %sp#ritu, concedidas en gracia. %ntonces ellos vieron la salvacin de Dios. ": se mantuvieron firmes cada uno en su %uesto en derredor del cam%amento' entonces todo el e#rcito /enemigo0 ech* a correr dando gritos hu endo. : los trescientos tocaban las trom%etas' Jehov$ %uso la es%ada de cada uno contra su com%a+ero en todo el cam%amento" 3I:F8?FF4. /,u recurso m"s precioso es la gracia de Dios1 /,u invaluable don, qu regalo m"s alto nos !a sido dado1 Drilla, ma$estuosa, en nuestra peque.e( y en nuestra indefensin. Sam+el. 5a !istoria de este !ombre de Dios !a de partir, indefectiblemente, por su madre 3y no precisamente por ra(ones naturales4. 5o primero que encontramos al abrir el libro de -amuel es la tribulacin de na, sus l"grimas y las ve$aciones de que era ob$eto por parte de su rival.

na era una mu$er "atribulada de esp#ritu" que derramaba su alma delante del -e.or. %lla pide un !i$o al -e.or, para luego dedic"rselo. l tiempo, lo recibi, y lo entreg al -e.or. L del -e.or recibi &la estril& cinco !i$os. Dien pod#a ella decir despus: "Al levanta del %olvo al %obre, del muladar e;alta al menesteroso, %ara hacerle sentarse con %rnci%es heredar un sitio de honor" 38 -am.F::4. Dios, que se go(a en vencer las imposibilidades del !ombre, !all en esta mu$er ocasin para e'presar su gloria. L luego, con este !ombre, cre las condiciones para el establecimiento de un reino sempiterno. %n las postrimer#as de -amuel, Esrael, desobedeciendo a Dios, quiso tener rey, igual que las dem"s naciones. Dios les concedi lo que pidieron; pero cuando ellos debieron !aber recibido, en retribucin a su necedad y porf#a, puros -a+les, !e aqu# que Dios, en su gracia, les dio tambin Davides. Tres LA 'ISERICORDIA DE DIOS (A0O LOS RE,ES %l per#odo de los reyes muestra cmo operan los principios del gobierno de Dios con su pueblo, tal como aparecen en 2'odo GJ:K?I: el primero, que el -e.or es misericordioso y piadoso, tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; el segundo, que no tendr" por inocente al malvado; y el tercero, que visita la iniquidad de los padres sobre los !i$os y sobre los !i$os de los !i$os, !asta la tercera y cuarta generacin. 6o obstante, en todo momento, vemos que la misericordia de Dios e'cede todas estas cosas, porque cuando se al(a un grito de au'ilio, aunque sea del m"s perverso de los reyes, Dios env#a prontamente su socorro. Da2id y el 3roceder de Dios A6o era David el menor de la casa de su padre, y menospreciadoB )uando fue -amuel a ungirle, l estaba solo en el campo, sufriendo el rigor del fr#o y el peligro de las fieras que amena(aban su reba.o. 6o era el favorito de su padre &como lo era *os para su padre *acob&; sin embargo, Dios "eligi* a David su siervo, lo tom* de las ma#adas de las ove#as' de tras las %aridas lo tra#o, %ara que a%acentase a Jacob su %ueblo" 3-al. I::I<?I84. )uando l fue al frente de batalla, todos le menospreciaron, y su !ermano mayor le reprendi. A)mo pudo un muc!ac!o delicado vencer con !onda y piedra al gigante 0oliat, a quien !i(o e'clamar: "A-oy yo perro, para que vengas a m# con palosB" %l mismo David lo e'plica en su arenga: "2) vienes a m con es%ada lan-a #abalina' mas o vengo a ti en el nombre de Jehov$ de los e#rcitos ... l os entregar$ en nuestras manos" 38 -.8I:J9,JIb4. 5uego, en sus largos a.os de prueba mientras !u#a de -a+l, Acu"ntas veces sinti que apenas !ab#a un paso entre l y la muerteB 38 -.F<:G4. Pero Dios le !i(o rey, y un rey conforme a su cora(n 38 -.8G:8J;8K:I4. M"s a+n: Dios !ace con David un pacto eterno, ba$o $uramento. Dios di$o: ""all a David mi siervo' lo ung con mi santa unci*n ... <u descendencia ser$ %ara siem%re, su trono como el sol delante de m." 3-al.:>:F<,GK4. %stas palabras son asombrosas. /Dios comprometindose as# con un !ombre de carne1 l final de ese pacto y de esa descendencia /est" el -e.or *esucristo y su trono sempiterno1 )uando David se entera de esto, fue y se postr delante de Dios, diciendo: "<e+or Jehov$, ,quin so o, qu es mi casa, %ara que t) me ha as trado hasta aqu. : aun te ha %arecido %oco esto, <e+or Jehov$, %ues tambin has hablado de la casa de tu siervo en lo %or venir. ,Es as como %rocede el hombre, <e+or Jehov$. ,: qu m$s %uede a+adir David hablando contigo." 3F -.I:8:?F<4.

5o que a David m"s le desconcierta es que el don de Dios guarde tan poca relacin con el receptor. %ntonces l pregunta: ",Es as como %rocede el hombre, <e+or Jehov$. " 3o, "A%s ese el modo de obrar del !ombre, -e.or *e!ov"B", versin 8><>4. 6aturalmente, el !ombre no obra as#. Poco despus vendr#a el triste episodio de Detsab, la mu$er de Pr#as. Pr#as era uno de los valientes de David 3F -.FG:G>4, que estaba por ese tiempo en la guerra. %l procedimiento que sigui David para des!acerse de l y poder tomar su mu$er muestra & a la par & la maldad de David y la rectitud de Pr#as. -in embargo, es Dios quien escoge a quin 2l quiere, y 2l escogi a David. David dice, despus del vergon(oso episodio: "2u benignidad me ha engrandecido" y "Al salva gloriosamente a su re , usa de misericordia %ara con su ungido" 3F -.FF:GKb;98a4. )asi al final de sus d#as, David incurre en una nueva falta, en lo relativo al censo, y cuando debi optar por un castigo en manos de Dios o en manos de los !ombres, di$o: "En grande angustia esto ' caigamos ahora en mano de Jehov$, %orque sus misericordias son muchas, mas no caiga o en manos de hombres" 3F -.FJ:8J4. %sto slo lo pod#a decir uno que conoc#a de verdad a Dios. A,uin me$or que David pod#a decir: "?ienaventurado aquel cu a transgresi*n ha sido %erdonada, cubierto su %ecado. ?ienaventurado el hombre a quien Jehov$ no cul%a de iniquidad" 3-al.GF:8?Fa4, y "46u$n %reciosa, oh Dios, es tu misericordia5 !or eso los hi#os de los hombres se am%aran ba#o la sombra de tus alas" 3-al.GK:I?:4. %l pacto de Dios para con David se cumpli generacin tras generacin, !asta el cautiverio. %l largo y accidentado itinerario del reino tras su muerte de$a constancia a cada paso de "las misericordias fieles a David". Porque, por malvado que fuera el rey de turno, Dios le sosten#a por amor a su siervo David: "Jehov$ no quiso destruir a Jud$, %or amor a David su siervo, %orque haba %rometido darle l$m%ara a l a sus hi#os %er%etuamente" 3F 7.::8>; ver tb. 8 7. 88:GK; 89:J4. Salom n 5a gracia de Dios se manifest para -alomn desde muy temprano. ntes de que l naciera, Dios le di$o a David, su padre: "2) has hecho grandes guerras' no edificar$s casa a mi nombre ... "e aqu te nacer$ un hi#o, el cual ser$ var*n de %a- ... su nombre ser$ <alom*n.... El edificar$ casa a mi nombre, l me ser$ a m %or hi#o, o le ser %or %adre ..." 38 )r.FF::? 8<4. 5uego, cuando nace el !i$o de Detsab, Dios le !ace saber a David que ese !i$o es amado de 2l, por lo cual David le llama "*edid#as", y no -alomn. David no pens en un comien(o que un !i$o dado por la mu$er del pecado, fuese el !i$o del cual Dios le !ab#a !ablado para bien. Qinalmente, siendo as# confirmado, le pone ese nombre y as# -alomn fue el !eredero del trono, pese a que no era el mayor 38 )r.F::J?9; F -.9:8J4. 5uego la %scritura dice de l en tono solemne: ": se sent* <alom*n %or re en el trono de Jehov$ en lugar de David su %adre" 38 )r.F>:FG4. David profeti(a, en el salmo IF, acerca de -alomn, y da la clave de su reinado pac#fico:"=ivir$, se le dar$ del oro de <ab$, se orar$ %or l continuamente' todo el da se le bendecir$" 3v.894. %n la ceremonia de asuncin, David le dice: "&ira, %ues, ahora, que Jehov$ te ha elegido %ara que edifiques casa %ara el santuario' esfur-ate, ha-la" 3F ).F::8<; =c!.I:JI4. Dios escogi a -alomn no slo para que !eredase el trono de David, sino tambin para que le edificara casa. -u apostas#a final no pudo borrar las misericordias de Dios para con l; porque fue usado por Dios para mostrar anticipadamente, en su matrimonio con la !i$a de Qaran, la inclusin de los gentiles en el reino de )risto; para escribir la preciosa alegor#a de )risto y la iglesia en "%l

)antar de los )antares"; para mostrar figuradamente secretos de la eternidad del Padre y el =i$o, entre otras rique(as, en el libro de los Proverbios, y, sobre todo, para que e'presase las glorias del reino de *esucristo. la muerte de -alomn, el reino se dividi en manos de 7oboam su !i$o, quien conserv slo las tribus de *ud" y Den$am#n. *eroboam, por su parte, se queda con las die( tribus del norte, y establece su capital en -amaria. El Reino di2idido4 Israel s# surge el reino de 9srael, el que, sumido en la idolatr#a desde los d#as de *eroboam, apura su triste fin en sus poco m"s de doscientos a.os. A)u"ntos pecados se amontonaron en su desgraciada !istoriaB %n F 7eyes 8I:I?FG encontramos un compendio de esa !istoria, y las causas de su ca#da. %l desglose de ellos es una larga reta!#la de ofensas a Dios. %l primero de sus imp#os reyes es quien introduce reformas en el culto, que tuvieron repercusiones desastrosas. =ace instalar dos becerros de oro, levanta sacerdotes que no eran de la tribu de 5ev#, e instituye fiestas solemnes en fec!as inventadas de su propio cora(n 38 7.8F:GG;8G:GG4. Despus de l !ubo 8: reyes en Esrael. De 8K de ellos se dice que anduvieron en los pecados de *eroboam. /Triste e$emplo el de *eroboam, que introduce al pueblo en la senda de la apostas#a1 -i la misericordia de Dios dependiese de las obras, estos reyes !ubieran sido destruidos prontamente. Pero, lo que asombra es ver cmo, pese a sus in$usticias y espantosas idolatr#as, Dios los socorre una y otra ve(. Nadab, ?aasa, Ela, Bimri, @mri fueron los primeros reyes. Tristes nombres, que culminaron en el a+n m"s triste de cab, el peor de todos 38 7.8K:G<?G8;F8:F94. Tom por mu$er a *e(abel, !i$a del rey sidonio, y sirvi a Daal, construyndole un templo en -amaria. )uando cab fue atacado por Den?adad, rey de -iria, Dios le envi un profeta para decirle: "(s ha dicho Jehov$8 ,"as visto esta gran multitud. "e aqu o te la entregar ho en tu mano, %ara que cono-cas que o so Jehov$" 38 7.F<:8G4. Dios le dio victoria, pero le advirti que dentro de un a.o el enemigo volver#a. Transcurrido el pla(o, el -e.or le env#a un profeta para decirle que los entregar#a nuevamente en su mano. -in embargo, cab, en ve( de atacarlos, !ace alian(a con el rey sirio. %l -e.or le manda a decir: "(s ha dicho Jehov$8 !or cuanto soltaste de la mano el hombre de mi anatema, tu vida ser$ %or la su a, tu %ueblo %or el su o" 38 7.F<:JF4. cab tuvo la oportunidad de obedecer y disfrutar de las bendiciones de Dios, pero re!us !acerlo. Joaca- fue otro rey que !i(o lo malo ante los o$os de Dios, por lo cual lo entreg ba$o el dominio de =a(ael, rey de -iria. "&as Joaca- or* en %resencia de Jehov$, Jehov$ lo o *' %orque mir* la aflicci*n de 9srael, %ues el re de <iria los afliga. : dio Jehov$ salvador a 9srael, salieron del %oder de los sirios' habitaron los hi#os de 9srael en sus tiendas, como antes ..." 3F 7.8G:J? K4. Jo$s tampoco se apart de los pecados de *eroboam. -in embargo, cuando el profeta %liseo estaba enfermo de muerte, l lo fue a visitar, y %liseo le concedi* tres victorias sobre los sirios. A,u diremos de la paciente espera de Dios ba$o los reinados de Jeroboam 99, que lleg a tener una gran bonan(a econmica y poder#o militar, de Bacaras, su !i$o, y de todos los reyes restantesB -in embargo, es en este mismo oscuro per#odo, que Dios env#a, por medio del profeta Nseas, la m"s !ermosa promesa dada al pueblo de Dios en tiempos de los reyes. 5Los amar/ de 3+ra gracia5

%l mensa$e de Nseas tiene dos tonos. Por un lado, anuncia la suerte definitiva de Esrael, luego de su apostas#a creciente e insalvable, declarando que Esrael se llamar" desde entonces "5o? ammi" 3"6o pueblo m#o"4 , porque "vosotros &les dice Dios& no sois mi %ueblo, ni o ser vuestro Dios" 38:>4. %l rgimen de la ley !a producido su fruto de muerte. %l !ombre, al ser !ec!o responsable delante de Dios, muestra su impotencia, y es desec!ado. l ser puesto en una carrera en que deb#a avan(ar por las obras, fracasa. %l libro de Nseas es el postrer grito de angustia de Dios por una nacin apstata que !a fallado en sus intentos por agradarle. -in embargo, en el +ltimo cap#tulo vemos una salida al gran problema de Esrael. 6o ser" una solucin para esos d#as, sino para los nuestros !oy &como gentiles& y para los $ud#os, en un futuro pr'imo. %l -e.or, por medio de Nseas, llama al pueblo a volverse a 2l, no con una %romesa, sino con una confesi*n. %llos deber"n decir: "No nos librar$ el asirio' no montaremos en caballos, ni nunca m$s diremos a la obra de nuestras manos8 Dioses nuestros' %orque en ti el hurfano alcan-ar$ misericordia" 38J:G4. 5a solucin que el pueblo !ab#a !allado en ocasiones anteriores luego de sus apostas#as, era el compromiso y la promesa de cumplir la ley. 3 +n en d#as de 6e!em#as, unos G<< a.os despus, todav#a !abr#a de ocurrir eso, pues el pueblo, ba$o firma !abr#a de comprometerse en un vano pacto con Dios 3>:G:?8<:84. Pero todas las veces !ab#a fracasado y fracasar#a a+n. M"s adelante ellos ver"n, en un tiempo todav#a futuro, el camino correcto. 5a verdad entonces ser" manifestada, de$ando al descubierto su real condicin. 5legar"n a ver que no pueden cumplir la ley, ni agradar a Dios de esta forma, que se equivocaron cuando ec!aron mano del asirio, cuando se proveyeron de los me$ores caballos de %gipto, y cuando recurrieron a las obras de sus manos. %ntonces estar"n desvalidos como un !urfano, y, en esa condicin, vendr"n a 2l para !allar misericordia, y la !allar"n. %ntonces s# conocer"n la salvacin de Dios. %l -e.or les dice: ":o sanar su rebeli*n, los amar de %ura gracia' %orque mi ira se a%art* de ellos" 38J:J4. %s la gracia de Dios, que se revela en el fracaso del pueblo, y m"s a+n, en el reconocimiento de ese fracaso, la que producir" el cambio definitivo. 5a gracia de Dios ser" como roc#o, refrescante y vivificante. %ntonces Esrael florecer" como lirio, su gloria ser" como la del olivo, y perfumar" como el 5#bano, ser" vivificado como trigo, florecer" como la vid, su olor ser" como el vino del 5#bano. %ntonces Esrael podr" abandonar al fin los #dolos que le !ab#an impedido agradar a Dios 3ver Ns.J:8I4. 5uego el -e.or pregunta: ",1uin es sabio %ara que entienda esto, %rudente %ara que lo se%a. !orque los caminos de Jehov$ son rectos, los #ustos andar$n %or ellos' mas los rebeldes caer$n en ellos." -e necesitar#a de sabidur#a y prudencia de Dios para saber cmo podr#a ser !ec!o esto. %n los d#as de Nseas no fue entendido. -er#a en un tiempo posterior, despus de la ley, tal como lo fue antes de la ley, en d#as de bra!am. 5legar#a el d#a en que *esucristo, el utor de la gracia y la verdad, se !abr#a de manifestar a Esrael, y luego &rec!a(ado por los suyos&, a los gentiles. El reino de 0+d%l reino de *ud" conserv siempre 3salvo una leve interrupcin de seis a.os4 un descendiente de David sobre el trono. %llos ten#an a *erusaln 3la ciudad que el <e+or escogi* %ara %oner en ella su nombre4, el templo, y el sacerdocio; sin embargo, tambin levantaron altares a dioses a$enos, y profanaron el templo y el sacerdocio con elementos e'tra.os. la muerte de -alomn, Roboam !ered el trono. 5os primeros tres a.os de su reinado anduvo en el camino de sus padres, atrayendo a los fieles de otros lugares para una adoracin verdadera; sin embargo, una ve( consolidado el reino, de$ al -e.or y todo el pueblo con l. Mas cuando se !umill, se apart de l el $uicio de Dios para no destruirle como merec#an sus pecados 3F )r.8F:8F?8G4.

-u !i$o (biam /o (bas0 rein apenas G a.os, pero recibi fuer(as de Dios para sostener la verdad de Dios. L Dios le dio una victoria resonante sobre *eroboam, porque "clamaron a Jehov$" y "se a%o aron en Jehov$ el Dios de sus %adres" 3F )r.8G4. Josafat dispuso su cora(n para buscar a Dios, y Dios le bendi$o con rique(as y gloria; sin embargo, l contra$o parentesco con el malvado rey cab. -us alian(as con cab provocaron la ruina de su !i$o *oram y de su nieto Nco(#as. -in embargo, *osafat es el rey que presenci uno de los mayores despliegues de la gracia y el poder de Dios. %n sus d#as, el reino es atacado por los moabitas y los amonitas. %ntonces *osafat convoca al pueblo delante del -e.or, y !ace una oracin implorando misericordia. %n parte de esa oracin dice: "/N! Dios nuestro1 A6o los $u(gar"s t+B Porque en nosotros no ha fuer-a contra tan grande multitud que viene contra nosotros; no sabemos qu hacer, y a ti volvemos nuestros o#os" 3F<:8F4. %ntonces Dios le env#a una profec#a diciendo que no temieran "%orque no es vuestra la guerra, sino de Dios" 3F<:894, y agrega: "No habr$ %ara qu %eleis vosotros en este caso' %araos, estad quietos, ved la salvaci*n de Jehov$ con vosotros ." l d#a siguiente, que era el d#a de la batalla, el rey puso cantores, vestidos con los ornamentos sagrados, y les di$o: "Glorificad a Jehov$, %orque su misericordia es %ara siem%re" 3F<:F84. ": cuando comen-aron a entonar cantos de alaban-a, Jehov$ %uso contra los hi#os de (m*n, de &oab del monte de <eir, las emboscadas de ellos mismos que venan contra Jud$, se mataron los unos a los otros" 3F<:FF4. 5a victoria fue resonante, y se obtuvo sin que ni una sola es%ada del e#rcito de Josafat entrase en la batalla. 5as rique(as obtenidas fueron tales, que "tres das estuvieron recogiendo el botn, %orque era mucho." %sta es una de las victorias m"s espectaculares de e$rcito alguno en la Diblia. L se alcan( cuando ellos desconfiaron de s# mismos y confiaron en el poder de Dios. (ca- anduvo en los caminos de los reyes de Esrael, !i(o im"genes de Daal e !i(o pasar a su !i$o por el fuego. -ubieron sus enemigos, quienes llevaron prisioneros a Damasco e !icieron gran matan(a entre sus valientes. Esa#as procur en vano ayudar a ca( en lo peor de sus crisis, a fin de que confiara en el -e.or. 6o obstante, por la paciencia del -e.or, rein cincuenta y dos a.os. Durante el reinado de E-equas, *ud" e'periment un retorno al -e.or. penas iniciado su reinado, restableci el servicio de los sacerdotes y levitas, y tambin el servicio de los m+sicos y cantores. -e celebr la pascua en *erusaln, y se destruyeron los #dolos por todo el pa#s. )uando -enaquerib, rey asirio, invadi *ud" con intencin de conquistarla, %(equ#as se !umill delante de Dios, pidi que el profeta Esa#as intercediese, y se prepar para resistir, diciendo al pueblo: "&$s ha con nosotros que con l. 6on l est$ el bra-o de carne, mas con nosotros est$ Jehov$ nuestro Dios %ara a udarnos a %elear nuestras batallas" 3F )r.GF:I?:4. %l -e.or "envi* un $ngel, el cual destru * a todo valiente esfor-ado, a los #efes ca%itanes en el cam%amento del re de (siria". -enaquerib se volvi avergon(ado a su tierra, donde fue asesinado por sus propios !i$os. %l largo reinado de &anass resume la suerte del reino de *ud", por cuanto prob anticipadamente el cautiverio en Dabilonia, despus de lo cual, sin embargo, se !umill, y fue restaurado a su trono. Manass cay en el e'tremo de la maldad, porque "hi-o e;traviarse a Jud$ a los moradores de Jerusaln, %ara hacer m$s mal que las naciones que Jehov$ destru * delante de los hi#os de 9srael" 3F )r.GG:>4. dem"s, "derram* mucha sangre inocente en gran manera, hasta llenar a Jerusaln de e;tremo a e;tremo" 3F 7.F8:8K4. Pero luego de su cautiverio, derrib los #dolos, restaur el servicio de la casa de Dios y "mand* a Jud$ que sirviesen a Jehov$ Dios de 9srael" 3F )r.GG:8K4. /Qinal misericordioso para uno de los reyes m"s malvados de Esrael1

5as !istorias de Joaca-, de Joacim y Joaqun y <edequas es el triste ep#logo de una nacin infiel. -in embargo, en estos d#as, el -e.or tuvo misericordia de Daniel y sus amigos, de *erem#as, %(equ#as, y del peque.o remanente fiel. s# concluye la !istoria de los reyes de *ud". Por boca de Esa#as, el -e.or !ace un recuento de sus misericordias para con Esrael, y lamenta su apostas#a: "En toda angustia de ellos l fue angustiado, el $ngel de su fa- los salv*' en su amor en su clemencia los redimi*, los tra#o, los levant* todos los das de la antig>edad. &as ellos fueron rebeldes ..." 3KG:>?8<a4. El ca+)i2erio y el re)orno %l cautiverio en ?abilonia fue el a(ote de Dios para su pueblo que por largo tiempo 3m"s de trescientos a.os4 no quiso o#r sus palabras. Pero, aun all#, Dios tuvo misericordia de ellos. ntes del cautiverio, %l -e.or !ab#a dic!o: ""e aqu que o los arrancar de su tierra ... des%us que los ha a arrancado, volver tendr misericordia de ellos, los har volver cada uno a su heredad cada uno a su tierra" 3*er.8F:8J?894; ellos reedificar#an la ciudad de *erusaln y el templo 3*er.G<:8:4, y tendr#an d#as de alegr#a 3*er.G8:J4. L as# fue: Durante los I< a.os de cautividad, el -e.or "hi-o ... que tuviesen de ellos misericordia todos los que los tenan cautivos" 3-al.8<K:JK4. %n efecto, Ester lleg a ser reina de Persia. Nehemas fue copero de rta$er$es. Daniel lleg a tener gran autoridad ba$o el reinado de todos los reyes en tiempos del cautiverio. Esdras, en su oracin de confesin reconoce que "en nuestra servidumbre no nos ha desam%arado nuestro Dios, sino que inclin* sobre nosotros su misericordia delante de los re es de !ersia, %ara que se nos diese vida %ara levantar la casa de nuestro Dios restaurar sus ruinas, darnos %rotecci*n en Jud$ en Jerusaln" 3%sd.>:>4. Nehemas, entretanto, !ablando con el -e.or, dice: "!or tus muchas misericordias no los consumiste, ni los desam%araste' %orque eres Dios clemente misericordioso" 36e!.>:G84. Pna ve( cumplido el tiempo, Dios despierta el esp#ritu de Daniel para que interceda por su pueblo 3Dn.>4. Tambin despierta el esp#ritu de )iro, rey de Persia, el de Oorobabel, el de *osu y el de todo el pueblo para que suban a *erusaln, y reedifiquen la casa de Dios. Pna ve( llegados a *ud", ponen los cimientos del templo con gran regoci$o, y cantando 8 "!orque l es bueno, %orque %ara siem%re es su misericordia sobre 9srael ". Despus de perdida la gloria por tantos a.os, parec#a un sue.o poder recuperarla. Por eso, "no %oda distinguir el %ueblo el clamor de los gritos de alegra, de la vo- del lloro' %orque clamaba el %ueblo con gran #)bilo, se oa el ruido hasta de le#os" 3G:8G4. -in embargo, los enemigos de Esrael se ponen en movimiento y logran detener la obra por unos 89 a.os. %n ese tiempo, muc!os se olvidaron de su misin y se dedicaron a construir para s# !ermosas casas artesonadas. Pero Dios no se estuvo quieto. =ageo y Oacar#as profeti(aron "en el nombre del Dios de 9srael quien estaba sobre ellos " 3%sd.9:84. %ntonces se levantaron Oorobabel y *es+a y comen(aron a reedificar la casa de Dios. 5os libros de =ageo y Oacar#as est"n llenos de palabras de e'!ortacin y aliento a un pueblo que se desanima con facilidad y que no tiene su cora(n enteramente comprometido con el -e.or. Pero 2l todav#a tiene paciencia y e'tiende su misericordia. %l -e.or parece no cansarse de su pueblo. "()n rebosar"n mis ciudades con la abundancia del bien, y a)n consolar" *e!ov" a -ion, y escoger" todava a *erusaln" 3Oac. 8:8I4. Tras cuatro a.os y tres meses, la )asa es restaurada. M"s tarde, el -e.or despierta el esp#ritu de 6e!em#as, quien reedifica el muro de *erusaln. 5uego de algunos a.os de prosperidad, !abr#an de venir varias centurias de silencio. Pero la mayor 0loria ya ven#a, y algunos privilegiados &los pobres en esp#ritu& estar#an esper"ndole.

* Parte LA A$%+DA+"IA DE LA !A"IA

La gracia en el +ue,o (esta)ento
Uno LA GRACIA 6I6IE#TE C mo encon)r el Se7or a s+ 3+e"lo? )uando terminamos la lectura del ntiguo Testamento, de$amos al pueblo de Dios en *erusaln, con la ciudad reedificada, el templo restaurado y el culto en manos de quienes corresponde. %s verdad que Malaqu#as tiene variadas que$as de parte de Dios para el pueblo, pero siempre !ay la esperan(a de d#as me$ores, especialmente luego de la cautividad en Dabilonia. !ora volteamos un par de p"ginas y nos adentramos en la lectura del 6uevo Testamento. -i miramos, por un momento, la condicin del pueblo de Esrael, Aqu !allamosB 5o primero que encontramos es que gobierna sobre ellos un rey imp#o &=erodes&, que no es israelita. %n seguida !allamos el cumplimiento de la profec#a de Esa#as, sobre 0alilea: un pueblo "asentado en tinieblas", una regin sumida en las "sombras de la muerte" 3Mt.J:8K4. /Triste condicin1 Pero no slo 0alilea estaba en tinieblas. Dice *uan que las tinieblas llenaban la tierra 38:94. =ab#a dic!o Esa#as tambin que el -e.or *esucristo no quebrar#a la ca.a cascada, y no apagar#a el p"bilo que !umea 3Mt.8F:F<4. A,u significaba esoB -ignificaba que las gentes que el -e.or !all eran como una "ca+a cascada" y como un "%$bilo que humea". Pna "ca.a cascada" es una pa$ita enclenque, quebradi(a. Por su parte, el "p"bilo" es la mec!a de la vela. %l p"bilo que !umea es el que est" a punto de quemarse. La no tiene llama, y su fin es inminente. %l pueblo de Esrael estaba en la m"'ima debilidad. Tanto en lo social como &principalmente& en su devocin al -e.or. 5os arrestos libertadores de los Macabeos un par de siglos atr"s eran un glorioso pero in+til recuerdo. %l Mes#as prometido se tardaba m"s de lo esperado. %l culto se !ab#a tornado en mero formalismo, y los fariseos y saduceos !ab#an ocupado con sus doctrinas acomodaticias los espacios que deb#a ocupar una sana piedad. Pero eso no es todo. Esa#as !ab#a dic!o tambin: "El Es%ritu del <e+or ... me ha ungido %ara dar buenas nuevas a los %obres' me ha enviado a sanar a los quebrantados de cora-*n' a %regonar libertad a los cautivos, vista a los ciegos' a %oner en libertad a los o%rimidos ...." )omo sabemos, un d#a el -e.or va a 6a(aret y lee en la sinagoga este pasa$e, diciendo: ""o se ha cum%lido esta Escritura delante de vosotros" 35c.J:8:?F84. %sto significaba que el Mes#as !ab#a llegado, cumpliendo as# las profec#as; pero no slo eso, sino que tambin se cumpl#a la contraparte, es decir, la condicin del pueblo al cual el Mes#as ven#a: estaban a!# los pobres, los quebrantados de cora(n, los cautivos, los ciegos y los oprimidos. L sabemos que esto no es pobre(a material, ni cautiverio pol#tico, ni opresin social. %stas palabras retratan la condicin es%iritual de Esrael. Por eso, cuando vemos al -e.or *es+s relacionarse con la gente, notamos que se llen de compasin por ellos. ")ompasin" 3"splagc!ni(est!ai"4, en griego, denota un sentimiento profundo en que las entra.as se conmueven. "L al ver las multitudes, tuvo com%asi*n de ellas, porque estaban desamparadas y dispersas como ove$as que no tienen pastor" 3Mt.>:GK4, "y san a los que de ellos estaban enfermos" 3Mt. 8J:8J4. )uando dos ciegos gritaron al -e.or pidiendo misericordia, 2l "com%adecido, les toc los o$os, y en seguida recibieron la vista" 3Mt.F<:GJ4. %n 6a#n, cuando vio a la viuda que iba a enterrar a su unignito muerto, "se com%adeci* de ella", y resucit a su !i$o 35c.I:8G?894.

5a condicin de !oy no es diferente de la del Esrael de aquel tiempo. Dasta con ec!ar una peque.a mirada alrededor para darse cuenta de la e'trema necesidad que padecen los !ombres. =oy tambin muc!os est"n paral#ticos: no pueden caminar !acia Dios; muc!os est"n leprosos: el pecado !a envenenado su alma; muc!os est"n mudos: no tienen vo( para !ablarle a Dios; muc!os !ay sordos: ellos no pueden o#r la palabra de Dios. Todos los enfermos que el -e.or san nos dan una radiograf#a de la condicin espiritual de nuestra generacin. Todav#a ellos son esclavos del pecado 3*n.::GJ4; est"n destituidos de la gloria de Dios 37om.G:FG4, y e'puestos a la condenacin eterna 3=eb.8<:FI4. -in embargo, el -e.or los quiere salvar. %n estas circunstancias, el cora(n de los !i$os de Dios !a de estar lleno de amor y misericordia !acia los pecadores. %ra tanta la compasin que el -e.or sinti por la gente, y tanta urgencia por ayudarles, que 2l prepar y envi a los apstoles, y despus a otros setenta de sus disc#pulos con ese fin 3Mt.8<:I?:4. %l -e.or di$o "El "i#o del "ombre vino a buscar a salvar lo que se haba %erdido" 35c.8>:8<4. "Perdidos" es, e'actamente, la condicin en que nos encontr el -e.or. Lleno de gracia *uan dice del -e.or *es+s: ": aquel =erbo fue hecho carne, habit* entre nosotros / vimos su gloria, gloria como del unignito del !adre0, lleno de gracia de verdad" 3*n.8:8J4. 5a gracia y la verdad vinieron por medio de *esucristo 3me$or, "fueron hechas" por *esucristo4. Primero est" la gracia, luego la verdad. Dios nos ama, y en su amor, nos levanta, nos redime por la sangre de su =i$o. %ntonces, recibimos lu( para ver a quel que es la Cerdad. L al ver la Cerdad vemos tambin nuestra verdad, es decir, nuestra destitucin, nuestra e'trema precariedad, y nuestra necesidad de un -alvador. Pero a!ora, en )risto, somos bendecidos de tal manera que la gracia abunda sobre todas ellas. 5a gracia de Dios se manifest en *es+s de dos maneras: en sus palabras y en sus obras. S+s 3ala"ras de gracia 5os !i$os de )or, inspirados por el %sp#ritu -anto, di$eron del -e.or *es+s, varios siglos antes de su nacimiento: "%res el m"s !ermoso de los !i$os de los !ombres; la gracia se derram* en tus labios" 3-al.J9:F4. 5ucas da testimonio de lo mismo, diciendo: "L todos ... estaban maravillados de las %alabras de gracia que salan de su boca " 3J:FF4. Tanto era as#, que las multitudes acud#an de todos los lugares, y, oyndole, se olvidaban incluso de comer. A)u"l fue su palabraB 5a palabra "gracia" no est" ninguna ve( en sus labios, sin embargo, sus palabras re(umaban la m"s pura gracia de Dios. %l -e.or tra$o el evangelio 3que es "buena noticia"4; a+n m"s, 2l mismo es el evangelio, la buena noticia de Dios. %s la buena noticia de salvacin, que comien(a, en sus labios, con las palabras: " rrepent#os, porque el reino de los cielos se ha acercado" 3Mt.J:8I4. %l reino de Dios se !a puesto al alcance de todo !ombre. 6o de los $ud#os solamente, sino de todo !ombre; no de los sacerdotes o levitas solamente, sino de todo !ombre. Para cogerlo, no ser" necesario ni subir al cielo, ni descender al abismo, porque est" muy cerca: "6erca de ti est$ la %alabra, en tu boca en tu cora-*n ... si confesares con tu boca que Jes)s es el <e+or, cre eres en tu cora-*n que Dios le levant* de los muertos, ser$s salvo" 37om.8<: :?>4. 5a %scritura dice: "6ercano est$ el <e+or a todos los que le invocan, a todos los que le invocan de veras" 3-al.8J9:8:4, y, "%orque todo aquel que invocare el nombre del <e+or ser$ salvo" 37om.8<:8G4. Todos los que llaman o acuden al -e.or, son salvos. %l %sp#ritu -anto !a sido derramado sobre toda la !umanidad y est" cerca del pecador cuando le invoca. %n cuanto !aya un clamor del cora(n !acia Dios, el %sp#ritu entrar" y reali(ar" su obra de conviccin, arrepentimiento y fe, es decir, el milagro del nuevo nacimiento. %ste evangelio trastroc todos los par"metros del pensamiento !umano. Porque demostr que los pensamientos y caminos de Dios son m"s altos que los pensamientos y caminos de los !ombres. Declara bienaventurados a los que, en la sociedad, son despreciados: los

menesterosos, los dbiles, los sufrientes, los que lloran. 7est toda importancia a las rique(as 3"el "i#o del "ombre no tiene d*nde recostar su cabe-a" 4, y a todo lo que el !ombre tiene por sublime, para centrar, en cambio, la atencin en el cora(n del !ombre. %nse. con su vida que el amor es la forma de ser de Dios, y que tambin !a de ser la forma de ser de los que le siguen. %l amor fue muc!o m"s que palabras en su boca. -u palabra era suave y delicada. "No contender$, ni vocear$, ni nadie oir$ en las calles su vo-." 3Mt.8F:8>4. De sus labios amorosos, la mu$er pecadora escuc! palabra de perdn, la viuda doliente escuc! palabras de consuelo, la mu$er samaritana escuc! palabras de salvacin. A)u"ntos oyeron estas !ermosas palabras: "2us %ecados te son %erdonados", o "2u fe te ha salvado"B A)u"ntos que pidieron sanidad escuc!aron de sus labios el "1uiero" que los sanabaB -u atencin estaba centrada en los peque.os, de los cuales los ni.os eran un e$emplo. %nse. que el me$or es el que sirve, y que el m"s peque.o es verdaderamente grande; que a los peque.os no se les debe !acer trope(ar, que si se ale$an, !ay que recuperarlos, que si ofenden, !ay que perdonarlos, que si se acercan, !ay que recibirlos. -ac a lu( las !ipocres#as de los seudo religiosos, que se complac#an en el formalismo, pero que !ab#an de$ado de lado la $usticia y el amor. Di$o, citando al profeta 8 "&isericordia quiero, no sacrificio", y: "Este %ueblo de labios me honra, mas su cora-*n est$ le#os de m." 5os sacrificios pueden transformarse en un ritual e'terno, vac#o de toda piedad; en cambio, la compasin toca a lo profundo del cora(n. 5os labios pueden perfectamente decir lo que el cora(n no siente. %nse., adem"s, que el $uicio debe estar en manos de Dios, quien es el +nico capa( de !acer un $uicio $usto, y que la misericordia triunfa sobre el $uicio. Di$o que son declarados $ustos por Dios, no los que $u(gan a otros, sino los que se $u(gan a s# mismos. 5uego, en la cru(, en el m"'imo de su debilidad, tuvo palabras de salvacin y de perdn: "!adre, %erd*nalos, %orque no saben lo que hacen." %l mal!ec!or le oy decir: "De cierto te digo que ho estar$s conmigo en el %araso" . S+s o"ras de gracia 5a gracia de Dios se despleg, abundante, en la persona del -e.or, y en sus !ec!os magn#ficos. -u caminar en la tierra fue el cumplimiento de su propia palabra: "&$s bienaventurado es dar que recibir" 3=c!.F<:G94. -us detractores le acusaban de ser "amigo de %ublicanos %ecadores" 3Mt.88:8>4. Pero esto, que ellos profer#an como una ofensa, era, en verdad, una maravilloso rasgo de su car"cter. 2l vino a ponerse al alcance de los pecadores. s# fue con los $ud#os, y tambin con los gentiles. %l -e.or di$o: "(l que a m viene, no le echo fuera" 3*n.K: GIb4. Pero a+n m"s, el mismo -e.or fue al encuentro de las personas. Que as# con la mu$er encorvada 35c.8G:8F4, el paral#tico de Detesda 3*n.9:K4; con la mu$er samaritana 3*n.J:K?JF4. 5os que ven#an a 2l pod#an venir tal como eran, incluso, dudando. s# fue con el padre del ni.o enfermo, a quien el -e.or le di$o: "<i %uedes creer, al que cree todo lo es %osible" . %ntonces, "el padre del muc!ac!o, clamando, di$o con l"grimas: /)reo, -e.or; ayuda mi incredulidad1" 3Mr.>:FG?FJ, CM4. 2l nunca rec!a( a aquellos que se acercaron a 2l, aunque vinieran con una fe prestada 3Mr.F:94. Pno de los dos ladrones, en el )alvario, tuvo un peque.o deseo sincero, se lo di$o al -e.or y fue salvo. %l publicano era tambin un !ombre des!onesto, pero con sinceridad reconoci su pecado y obtuvo del -e.or misericordia para ser declarado $usto. %l -e.or no e'ige ni siquiera la fe de los pecadores para salvarlos 3e'igir tal cosa ser#a poner una valla imposible de saltar4. Dasta un cora(n sincero.

%ra tanta la gracia que desplegaba el -e.or, que la gente era sanada con slo tocar el borde de su manto. s# ocurri con la mu$er enferma de flu$o de sangre 3Mt.>:F<?FF4, y con una multitud en 0enesaret 3Mt.8J:GK4. Dasta que un pecador toque "el borde de su manto" y es salvo. Dasta entrar en contacto con Al, con su %ersona. 6o importa no saber teolog#a, ni la Diblia, ni saber orar. /N!, slo importa tocarle a 2l, y ya el pecador es salvo1. Por tocarle, cuantos ten#an plagas ca#an sobre l, para que se cumpliesen las palabras del profeta: "Al mismo tom* nuestras enfermedades, llev* nuestras dolencias." 5a !e( de la sociedad fue favorecida por su poder: los leprosos, los endemoniados de 0adara, los ciegos de $unto al camino. 5os afligidos por largas y penosas enfermedades: la mu$er con flu$o de sangre, el !ombre de la mano seca, el muc!ac!o lun"tico. /)u"nto amor derramado1 /)u"nta gracia1 /N!, amoroso y bendito -e.or1 Pero, Aqu diremos de la m"s grande de sus obras, sin la cual las dem"s no !ubiesen bastado para redimir a los !ombres y sacarlos de la condenacinB /-u muerte en la cru(, el $usto por los in$ustos para llevarnos a Dios1 /-u muerte para reconciliarnos con Dios, y &a+n m"s& para reconciliar todas las cosas con Dios1 %s esta una obra de tan vastos alcances que en la presente era no estamos en condiciones de percibirla cabalmente. 5uego, su resurreccin gloriosa y su gracia al incluirnos a nosotros en ella; su victoria sobre la muerte, que es la base de todas nuestras victorias presentes y futuras. /N! amor dulce, o! vindicacin plena de la ra(a !umana, de su ca#da ednica, de su postracin milenaria1 Dos LA GRACIA E89LICADA 5a obra reali(ada por el -e.or *es+s en su ministerio terrenal tiene alcances que trascienden lo reali(ado p+blicamente, y que los evangelios no refieren. %n los evangelios vemos al -e.or moverse entre los !ombres, reali(ando obras de gracia y !ablando palabras de gracia. -in embargo, all# est" a+n como escondida la obra m"s trascendente de )risto. %sta obra tiene relacin tanto con lo ocurrido antes del tiem%o en los lugares celestiales, como con lo ocurrido en el tiem%o, con la encarnacin del =i$o de Dios, el significado y alcances de su muerte, el significado y alcances de su resurreccin y el significado y alcances de su entroni(acin a la diestra del Padre, su venida y su reino; y, finalmente, tiene relacin con lo que ocurrir" des%us del tiem%o, es decir, los eventos referidos a la eternidad futura. Para revelar este misterio que estaba a+n oculto, Dios se escogi a ciertos !ombres &los apstoles y profetas& y en especial a uno: Pablo. De ello nos !ablan el libro de los =ec!os, las ep#stolas y el pocalipsis. La elecci n y el llamamien)o 7omanos ::G< resume la secuencia de la obra de Dios a favor nuestro en )risto: "L a los que %redestin*, a stos tambin llam*; y a los que llam, a stos tambin #ustific*; y a los que $ustific, a stos tambin glorific*." 5os dos primeros son anteriores al tiempo, los otros dos, en el tiempo. -us consecuencias, sin embargo, trascienden el tiempo. 5a sabidur#a de Dios nos lleva, en %fesios, a lo que fue nuestra %redestinaci*n. ll#, en los lugares celestiales, y en ese tiempo auroral, Dios nos escogi en )risto, es decir, nos predestin, para "alaban-a de la gloria de su gracia". Tiempos misteriosos a+n para nosotros, en los cuales ya est"bamos en el cora(n de Dios. 5uego, nos conduce a 8; Timoteo para mostrarnos nuestro llamamiento. ll# en los lugares celestiales y "antes de los tiem%os de los siglos", "nos llam* con llamamiento santo, no conforme a nuestras obras, sino seg)n el %ro%*sito su o la gracia que nos fue dada en 6risto Jes)s" 3F; Tim.8:>4.

De modo que antes de 0nesis 8 ya nuestros nombres estaban inscritos en el libro de la vida 3 p.8I::4, escogidos y llamados. Ceamos lo que viene en seguida. C mo se :+s)i*icar- el !om"re 3ara con Dios? *ob, en la antigHedad, clamaba, con angustia: ",: c*mo se #ustificar$ el hombre con Dios. <i quisiere contender con l, no le %odr$ res%onder una cosa entre mil" 3*ob >:F?G4. Por su parte %lifa( dec#a: ",1u cosa es el hombre %ara que sea lim%io, %ara que se #ustifique el nacido de mu#er. "e aqu, en sus santos no confa, ni aun los cielos son lim%ios delante de sus o#os' cu$nto menos el hombre abominable vil, que bebe la iniquidad como agua." 3*ob 89:89?8K4. Dildad confirma lo mismo, diciendo: ",6*mo, %ues, se #ustificar$ el hombre %ara con Dios. ,: c*mo ser$ lim%io el que nace de mu#er. "e aqu que ni aun la misma luna ser$ res%landeciente, ni las estrellas son lim%ias delante de sus o#os' ,cu$nto menos el hombre, que es un gusano, el hi#o del hombre, tambin gusano." 3*ob F9:G?K4. %n 7omanos G:FJ se da una respuesta clara a las acuciantes preguntas de los antiguos: "<iendo #ustificados gratuitamente %or su gracia, mediante la redenci*n que es en 6risto Jes)s". 5a palabra gratuitamente aqu# es la misma que se usa en *uan 89:F9: "<in causa me aborrecieron." %s decir, "gratuitamente, sin motivo". %l -e.or fue aborrecido sin motivo 3AN !ab#a acaso en l algo que $ustificara su muerte ignominiosaB4, as# tambin nosotros somos salvos sin un motivo en nosotros que e'plique tal salvacin. %l fue aborrecido y muri sin motivo 3sin que !ubiera motivo en 2l4. L nosotros fuimos $ustificados sin que !ubiera motivo 3en nosotros4. -abemos que fuimos $ustificados por lo que 2l es en gracia, y que 2l muri por lo que nosotros ramos 3en nuestra desgracia4. %l motivo de ambas acciones es el amor de Dios que permiti que el $usto muriera por los in$ustos para que los in$ustos, !ec!os $ustos, pudieran presentarse ante Dios. Dien dec#an los !i$os de )or: "5os que conf#an en sus bienes, y de la muc!edumbre de sus rique(as se $actan, ninguno de ellos %odr$ en manera alguna redimir al hermano , ni dar a Dios su rescate /%orque la redenci*n de su vida es de gran %recio, no se lograr$ #am$s0 ..." 3-al.J>:K?:4. Pero lo que los bienes ni las rique(as pueden, lo !a podido !acer la sangre de *esucristo. Pedro lo dice !ermosamente: "<abiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir ... no con cosas corru%tibles, como oro o %lata, sino con la sangre %reciosa de 6risto, como de un cordero sin mancha sin contaminaci*n" 38; Ped.8:8:?8>4. /Dendito es el )ordero de Dios que quit, levant y llev consigo nuestros pecados1 3*n.8:F>4. %n el pasa$e de 7omanos 9:8F?F8 nosotros vemos que somos !ec!os, tanto pecadores 3en d"n4, como $ustos 3en )risto4 sin motivo alguno en nosotros. 6osotros recibimos los efectos de uno y otro !ec!o sin !aber siquiera nacido, ni !aber !ec!o bien ni mal, sino como meros espectadores de lo que !i(o d"n y lo que !i(o el -e.or *es+s. Pero !e aqu# que somos $ustos. %sto es gracia. Glori*icaci n 5a glorificacin de los creyentes es un asunto a+n pendiente. 5a %scritura !abla en pasado, porque a los o$os de Dios son cosas consumadas, decretadas. Pero en el tiempo, esto es a+n una esperan(a: " ... y co!erederos con )risto, si es que padecemos $untamente con l, para que #untamente con l seamos glorificados" 37om.::8I4. )uando el -e.or se manifieste, entonces seremos tal como 2l es, y entonces nuestra gloria, que !oy est" restringida en nuestro cuerpo de !umillacin, ser" manifestada $untamente con 2l 38; *n.G:F4. %sto no significa, sin embargo, que !oy no disfrutemos de su gloria, en la intimidad, en -u maravillosa presencia, por el %sp#ritu -anto que nos fue dado. %l -e.or di$o: "3a gloria que me diste, o les he dado". =ay gloria de Dios en nosotros y tambin entre nosotros, en medio de la iglesia.

El 3ac)o de gracia Toda esta obra de Dios a favor nuestro, Dios la sell con un Pacto. )omo si no bastase su sola Palabra y su solo 6ombre. Pero !e aqu# que se trata de un pacto muy especial. Para apreciar su valor, iremos por un momento a la etimolog#a de la palabra "pacto", en griego. 5os griegos usaban la palabra "sunt!e@e" para referirse a los pactos que sol#an !acer en la vida ordinaria, ya sea en los negocios, en el matrimonio, en las relaciones diplom"ticas, etc. "-unt!e@e" significa "un acuerdo !ec!o en igualdad de condiciones, que cualquiera de las dos partes puede alterar". %ste es tambin el significado que tiene la palabra "pacto" para nosotros !oy. -in embargo, en el 6uevo Testamento, nunca se utili(a la palabra "sunt!e@e" para referirse al 6uevo Pacto. 5o que !ay es otra palabra: "Diat!e@e". L sta alude a un tipo muy peculiar de pacto, que no es un convenio con otro, sino que es !ec!o mediante algo 3ese es el significado del prefi$o Rdi"S4, en este caso, mediante una sangre. %n este pacto, Dios es el Pactante, y el !ombre no es la contra%arte, 4sino el beneficiario5. %ste pacto se formali(a mediante la sangre de una v#ctima: "!orque esto es mi sangre del nuevo %acto, que %or muchos es derramada %ara remisi*n de los %ecados" 3Mt.FK:F:4. %l significado literal de =ebreos >:8Ia en griego es: "!ues el %acto es fuerte, o sea, tiene fuer-a, celebrado sobre animales muertos." %n este caso, la C#ctima es *esucristo, cuya sangre !a sellado eternamente este Pacto. 5a firme(a del 6uevo Pacto radica, precisamente, en que no depende de la contraparte, porque no e;iste tal contra%arte. %s Dios y slo Dios el garante 3o fiador4 de este pacto. Dios da, y el !ombre simplemente recibe. 6osotros entramos en relacin con Dios, no por derec!o propio, ni seg+n nuestras estipulaciones; este pacto no depende de nuestra firme(a o fidelidad. Pn !ermano !a dic!o, refirindose a este Pacto: "%s un s#mbolo de la gracia que Dios sit+a entre s# mismo 3que es quien la ofrece4, y el !ombre 3que es quien la recibe4". %l ntiguo Pacto fue establecido seg+n el modelo de un "sunt!e@e"; en cambio, el 6uevo, es un "diat!e@e". %n =ebreos :::?8F se puede ver claramente esto. 7especto al ntiguo Pacto dice: "!orque ellos no %ermanecieron en mi %acto, o me desentend de ellos, dice el <e+or" 3>b4. qu# el problema es causado, naturalmente, por el !ombre. )omo el pueblo no permaneci en el pacto 3una de las partes contrayentes4, el -e.or se desentendi de ellos 3la otra Parte contrayente4, as# que el pacto fue anulado. Pero cuando se !abla del 6uevo Pacto, se mencionan cuatro !ec!os de Dios, e independientes de los beneficiarios: a. "Pondr mis leyes en la mente de ellos", es decir, Dios dar#a a su pueblo un nuevo %ensar. b. "L sobre su cora(n las escribir", es decir, Dios escribir" sobre "tablas" de carne, no de piedra, y les dar#a un nuevo sentir. c. "Porque todos me conocer"n". %ste conocimiento es el m"s alto, es la gloria del !ombre 3*er.>:FG?FJ4. %s un !ec!o espiritual, porque es conocimiento de Dios, e imposible de alcan(ar por el !ombre. d. "Porque ser propicio a sus in$usticias, y nunca m"s me acordar de sus pecados." %ste es el %erd*n de los %ecados por al preciosa -angre de *es+s. ADnde est" aqu# el !ombreB 6o est" por ning+n lado, porque estos son los hechos de Dios A,u !ace el !ombre aqu#B 6ada, simplemente recibir "la abundancia de la gracia del don de la #usticia" 37om.9:8I4. M"s atr"s !emos dic!o que el %ensar y el sentir de Dios nos eran desconocidos antes de que 2l se nos revelara a travs de *esucristo. !ora, al revisar las caracter#sticas del 6uevo Pacto, encontramos que Dios es conocido por nosotros, porque 2l nos mud la forma de %ensar y de

sentir para que pudisemos conocer cmo 2l piensa y siente. Todo ello se resume en la e'presin: "!orque todos me conocer$n, desde el menor hasta el ma or de ellos." 59ac)o5 es )am"i/n 5Tes)amen)o5 %l "diat!e@e" del 6uevo Testamento, por sus peculiares caracter#sticas, se parece muc!o m"s a un testamento que a un pacto. %n efecto, la palabra "diat!e@e" significa tambin "testamento", y como nosotros sabemos, en un testamento no interviene la voluntad o el parecer de los !erederos, sino que es de absoluta responsabilidad del testador. %l testamento es un documento de un valor muy especial, especialmente para los !erederos. %s un momento muy formal y solemne aqul cuando el albacea lee el testamento, y los !erederos, e'pectantes, esperan saber lo que !an !eredado. 6osotros sabemos que nuestro Dios dio todas las cosas las dio en !erencia a su Pnignito, de lo cual es figura bra!am, quien dio todo cuanto ten#a a su !i$o Esaac. 30n.F9:94. -in embargo, la gracia de Dios es a+n m"s grande para con nosotros, porque el -e.or *es+s !a querido compartir esa !erencia con nosotros. 7omanos ::8K?8Ia dice: "El Es%ritu mismo da testimonio a nuestro es%ritu, de que somos hi#os de Dios. : si hi#os, tambin herederos, herederos de Dios coherederos con 6risto ...". %l ser co!erederos con )risto tiene profundas implicancias, las cuales no estamos todav#a en condiciones de dimensionar. A,u significa ser !eredero de un multimillonario en la tierraB -eguramente muc!o. A,u significa ser !eredero de un rey sobre la tierraB -eguramente muc!o. Pero, Aqu es eso comparado con ser !eredero del Due.o de todos los mundos, de la vida inmarcesible, de la gloria venidera, de los poderes m"s supereminentesB %sto es demasiado grande como para que lo podamos vislumbrar siquiera a!ora. "(hora vemos %or es%e#o, oscuramente' mas entonces veremos cara a cara." %n aquel d#a !allaremos que nuestras l"grimas de !oy no eran nada comparadas con la !erencia incorruptible que !abremos recibido. Pablo en %fesios 8:89?FG ora por los creyentes para que el Padre les d esp#ritu de sabidur#a y de revelacin, y sepan acerca de la es%eran-a, de la herencia y del %oder que tienen en )risto. L dice que esta herencia tiene "rique(as de gloria ... en los santos". -e trata, entonces, de rique(as que poseemos aqu y ahora. 7ique(as que nos !an sido dadas y que no conocemos en su real dimensin, porque para conocerlas se requiere de "es%ritu de sabidura de revelaci*n en el conocimiento de Al". Tres LO QUE SO'OS , TE#E'OS 9OR GRACIA Lo 1+e somos 5a mayor rique(a de la !erencia recibida por la gracia de Dios consiste en que nos !a !ec!o ser algo que no ramos. 2ramos incircuncisos, y e'tran$eros, aun ramos enemigos de Dios en la vanidad de nuestra mente. 6o pod#amos mirar a Dios, ni conocerle. 2ramos la !e( de la tierra, pero /aleluya1 a!ora somos algo muy diferente, y a Dios le es manifiesto lo que somos. 5a palabra de Dios es sabia. %l %sp#ritu -anto descubre primero ante nuestros o$os y establece en nuestro cora(n una realidad espiritual, para luego pasar revista a las conductas deseables en conformidad a esa realidad espiritual. De manera que primero es lo que somos, y consecuentemente con eso, se nos se.alan cursos de accin. 5a 5ey no obra as#. 5a ley demanda conductas sin un cambio de naturale(a, sin que !aya una realidad espiritual que !aga posible la reali(acin de ellas. Por eso las demandas en el 6uevo Pacto difieren tanto de las demandas de la 5ey. 2stas apelan a la capacidad del !ombre. %n cambio, aqullas siempre apelan a la obra que la gracia de Dios !a efectuado ya en el cora(n de los creyentes.

Pues bien, Aqu somos de Dios y para DiosB L Ade qu manera eso que somos compromete lo que hacemosB %n nuestro Testamento 3de verdad es nuestro4 dice que somos "ciertas cosas". %sas cosas son una met"fora de nuestra nueva condicin de !i$os de Dios. Por causa de nuestra limitada capacidad de asimilar lo inefable, Dios nos ense.a mediante algunos e$emplos, figuras o met"foras. %llas ilustran de manera sencilla nuestra forma de ser y nos permiten visuali(ar nuestras formas de hacer. Ceamos algunas de ellas. ;. Sal. "=osotros sois la sal de la tierra' %ero si la sal se desvaneciere, ,con qu ser$ salada. No sirve m$s %ara nada, sino %ara ser echada fuera hollada %or los hombres" 3Mt.9:8G4. %s interesante ver cu"l es la traduccin literal de las e'presiones: "si la sal se desvaneciere" 3"si la sal se vuelve necia"0, y "no sirve m"s para nada" 3"%ara nada tiene fuer-a"0. 6osotros sabemos que la ra(n de ser de la sal es salar, dar sabor. 5a comida desabrida es casi tan mala como la comida tibia, que se arro$a de la boca. Pero no es slo eso: la ra(n de ser de la sal es, sobre todo, preservar. -i el mundo no se corrompe a+n !asta el e'tremo, es porque !ay sal en la tierra. -i el mal a+n no impera sin contrapeso, es porque !ay sal en la tierra. -i a+n tiene oposicin el padre de la mentira y de toda corrupcin, es porque !ay sal en la tierra. 5a sal resiste la descomposicin y detiene el deterioro. /,u favor m"s grande le !acen los cristianos al mundo y ste ni siquiera toma nota de ello1 %l d#a que sean quitados de la tierra todo el mundo lo sabr", porque muc!as cosas aqu# aba$o comen(ar"n a !eder. 6o slo !eder" lo que es intr#nsecamente malo, sino a+n aquello que parece bueno. Porque las cosas tomar"n el color de la maldad, y ofrecer"n, al fin, su verdadero aspecto de muerte. "Pstedes son la sal de la tierra", di$o el -e.or. L es ste, tambin, un llamado a no desvanecerse, a no volverse necios. 5os cristianos pierden su sabor cuando se asimilan al mundo al cual debieran salar. )uando se acomodan a los estereotipos y modelos mundanos y de$an de marcar en el mundo las se.ales de )risto. )uando eso ocurre, pierden su poder espiritual y ya no sirven para nada. %n tal caso, los cristianos, que no son !"biles acomod"ndose al mundo, son ec!ados fuera y pisoteados por los !ombres. %ste rec!a(o no es el mismo que se recibe por causa de la $usticia, sino que es el menosprecio del mundo !acia los cristianos que se !an desnaturali(ado. %s el menosprecio a los que, siendo una cosa, viven como si fueran otra. <. L+z. "=osotros sois la lu- del mundo' una ciudad asentada sobre un monte no se %uede esconder. Ni se enciende una lu- se %one deba#o de un almud, sino sobre el candelero, alumbra a todos los que est$n en casa. (s alumbre vuestra lu- delante de los hombres, %ara que vean vuestras buenas obras, glorifiquen a vuestro !adre que est$ en los cielos" 3Mt.9:8J? 8K4. l decirnos estas palabras, el -e.or nos est" confiriendo un inmerecido !onor, porque nos !i(o lo mismo que 2l era. 3*n.::8F4. De *uan el Dautista se dice en el evangelio que no era la lu(, sino que era uno que !ab#a venido a dar testimonio de la lu(. -in embargo, de nosotros se dice lo que *uan nunca fue. 5a lu( en las tinieblas resplandece. )uando la lu( ilumina, las tinieblas !uyen. 5as tinieblas pueden resistir una lu( peque.a, pero si la lu( es potente, entonces, las tinieblas, por muy densas que sean, no pueden prevalecer contra ella. 5a Diblia dice que las tinieblas no prevalecieron contra la 5u(, que es )risto. %sta afirmacin respecto de )risto es para los disc#pulos motivo de go(o y bienaventuran(a, porque si las tinieblas no pudieron contra 2l, entonces tampoco pueden prevalecer contra ellos,

porque llevan aquella misma lu( adentro. -in embargo, esta palabra es tambin desaf#o y alerta, porque si la lu( se pone deba$o de un almud, entonces no alumbra a nadie y es como si las tinieblas prevalecieran. -u efecto se anula, sus ondas no alcan(an a quienes debieran, y las tinieblas act+an libremente. 5a lu( que alumbra en el mundo es la vida de los cristianos. "En Al /6risto0 estaba la vida, la vida era la lu- de los hombres". 5as tinieblas 3la maldad4 de los !ombres son puestas en evidencia por la lu( 3la vida4; porque la lu( 3la vida4 es lo que manifiesta todo 3%f.9:8G4. %sta lu( 3la vida4 !a de alumbrar delante de los !ombres, para que los dem"s vean las buenas obras de los !i$os de Dios y glorifiquen al Padre que est" en los cielos. 5a lu( es visible; la vida tambin lo es. =. 6es)ido n+e2o. "Nadie %one remiendo de %a+o nuevo en vestido vie#o' %orque tal remiendo tira del vestido, se hace %eor la rotura" 3Mt.>:8K4. %l -e.or compara aqu# al !ombre natural con un vestido vie$o y el nuevo !ombre con un vestido nuevo. 6o se puede poner remiendos espirituales al !ombre vie$o, porque est" viciado y su fin es la muerte. 5a voluntad de Dios con el !ombre no es remendar la naturale(a ca#da 3 d"n4, sino dar al !ombre una nueva naturale(a 3)risto4. De manera que los que !an nacido de nuevo poseen esta nueva naturale(a, ellos son un vestido nuevo. )uando el !i$o prdigo regres a la casa de su padre, vest#a groseros !arapos. %l padre no orden parc!arle el vestido, sino que di$o: "<acad el me#or vestido, vestidle" 35c.89:FF4. %sto es, precisamente, lo que el Padre !a !ec!o con nosotros. %l -e.or nos dice: ": %or el vestido, ,%or qu os afan$is. 6onsiderad los lirios del cam%o ..." 3Mt.K:F:4. %l Padre se encarga de darnos el vestido que necesitamos. 6o son las "vestiduras delicadas" de quienes est"n en los palacios, y viven en deleites 35c.I:F94, sino que son los vestidos "res%landecientes, mu blancos" 3Mr.>:G4, no de esta creacin. %stos no se enve$ecer"n, porque son inmaculados y perennes. >. Odres n+e2os. "Ni echan vino nuevo en odres vie#os' de otra manera los odres se rom%en, el vino se derrama, los odres se %ierden, %ero echan el vino nuevo en odres nuevos, lo uno lo otro se conservan #untamente" 3Mt.>:8I4. %l vino nuevo fue derramado en Pentecosts. 5os que se burlaban ese d#a dec#an: "%st"n llenos de mosto". )uriosamente, la palabra "mosto" en griego es "vino dulce", que la Cersin Moderna traduce como "vino nuevo". Pedro di$o: "%stos no est"n ebrios, como vosotros suponis." %s verdad que no estaban ebrios de vino de uva, pero s# de mosto espiritual: el vino nuevo !ab#a sido derramado sobre los primeros odres nuevos. 5os odres vie$os, al igual que los vestidos vie$os, son el !ombre natural, ca#do, con toda la !erencia de d"n. 5os odres nuevos, al igual que el vestido nuevo, es nuestra naturale(a espiritual, el nuevo !ombre nacido seg+n Dios. 5os odres vie$os no admiten el vino nuevo porque se rompen. s# tambin el !ombre natural no puede recibir el %sp#ritu -anto. %l +nico que puede recibirlo es el odre nuevo, es decir, nuestra nueva naturale(a. 6o !ay correspondencia entre el vino nuevo y los odres vie$os. 6o !ay relacin entre las cosas espirituales y los !ombres naturales: "!ero el hombre natural no %ercibe las cosas que son del Es%ritu de Dios ..." Por eso Dios nos dio una nueva naturale(a, para que cono(camos las cosas que Dios nos !a concedido. ?. 9-m3anos. ":o so la vid, vosotros los %$m%anos' el que %ermanece en m, lleva mucho fruto' %orque se%arados de m nada %odis hacer" 3*n.89:94. o en l, ste

%l -e.or se compara aqu# con una vid, y nos compara a nosotros con los p"mpanos, con sus p"mpanos. 5a unidad de la vid y sus p"mpanos es perfecta, simple y efectiva. %l !ec!o de ser

p"mpanos, les permite participar de toda la rique(a de la vid. Toda la savia, el vigor y la salud le vienen a los p"mpanos por el !ec!o de serlo, no de desearlo como si fuese una aspiracin. -in embargo, al decir "el que %ermanece en m ..." est" se.alando que no todos los p"mpanos permanecen en 2l. 5a realidad del p"mpano es innegable, pero slo se !ace efectivo su fruto si permanece en la vid. Dice: "el que %ermanece en m 3la vid4, o en l 3p"mpano4, ste 3y no otro4 lleva mucho fruto' %orque se%arados de m nada %odis hacer." 5as realidades espirituales pasan a ser e'periencia en nosotros cuando !ay revelacin de Dios. 5a revelacin de Dios producir", a su ve(, fe de Dios, y cuando !ay fe de Dios viene la e'periencia. %l !ermano =udson Taylor cuenta que l entr en la vida cristiana victoriosa cuando vio la realidad espiritual que contiene este pasa$e. 5eerlo simplemente no nos !ar" apropiarnos de lo que espiritualmente significa; es un asunto de revelacin, y una revelacin tan gloriosa, que puede transformar la vida de un cristiano. @. 6asos. "!ero tenemos este tesoro en vasos de barro, %ara que la e;celencia del %oder sea de Dios, no de vosotros" 3F; )or.J:I4. =ace muc!o tiempo el -e.or le mostr a *erem#as que la casa de Esrael era, en sus manos, como una vasi$a en la mano del alfarero. 5uego le di$o que 2l pod#a para !acer una vasi$a diferente de aquella que se !ab#a ec!ado a perder. Pablo en 7omanos > dice que el alfarero tiene potestad sobre el barro para !acer, de una misma masa, vasos para !onra y para des!onra, vasos de ira y vasos de misericordia. 5a casa de Esrael fue una casa de des!onra, que, por su pecado, fue ob$eto de $uicio; pero !e aqu# que nosotros, los agraciados por Dios para creer en su =i$o, !emos sido !ec!os vasos de misericordia, es decir, vasos que reciben misericordia y que hacen misericordia. !ora bien, la calidad del vaso no !a me$orado en su estructura e'terior. +n es de barro; sin embargo, la diferencia est" en su interior. dentro !ay un tesoro que los $ud#os nunca tuvieron: la vida de Dios. 5a voluntad de Dios no es, sin embargo, que este tesoro est escondido dentro de nosotros. -u deseo es que el tesoro se escurra !acia fuera para bendecir a otros. A)mo puede ser !ec!o estoB 5a mu$er que ungi al -e.or ten#a su perfume en un vaso de alabastro. Para poder ungirle, ella tuvo que quebrar el vaso; y entonces !asta la casa se llen del olor del perfume. %ste es el secreto para que el olor de )risto sea percibido. 6uestros vasos !an de ser quebrados; es decir, nuestro cuerpo y nuestra alma !an de ser quebrantados, puestos en su$ecin para que el suave olor del %sp#ritu sea irradiado. De poco sirve preservar el vaso, y menos a+n acicalarlo por fuera; lo +nico que permitir" que Dios cumpla su propsito con nosotros es que nuestro vaso sea quebrado. %l vaso tambin !a de estar limpio. Dice Pablo a Timoteo: "En una casa grande, ha no solamente vasos de oro de %lata, sino tambin de madera de barro8 algunos son %ara honra, otros %ara deshonra. <i %ues se %urificare alguno de stos, ser$ un vaso %ara honra, santificado, )til al due+o, %re%arado %ara toda obra buena" 3F; Tim.F:F<?F8, CM4. 5a iglesia es vista aqu# en su ruina, porque no !ay solamente vasos de !onra, sino tambin de des!onra. qu# se muestra la condicin de la cristiandad que tiene una profesin nominal, en cuyo seno !a cundido la ci(a.a. %n tal situacin, la responsabilidad es personal. Por eso se !ace descansar sobre cada creyente la responsabilidad de ser o no un vaso de !onra. 6o !ay aqu#, en cuanto a esto, una predestinacin divina. qu# est" nuestra res%onsabilidad para ser una cosa u otra. "-i pues se purificare alguno de stos ..." 5a diferencia est" dada por la purificacin. De !ec!o, no son

muc!os los que se purifican, por eso !abla de alguno 3como el alguno del -e.or a 5aodicea, en p.G:F<4. -in embargo, dada nuestra alta vocacin, y asistidos por la Palabra de vida que nos lava y nos fortalece, nos purificamos, porque esperamos la manifestacin del -e.or *esucristo desde los cielos 38; *n.G:G4. A. La"ranza. "=osotros sois labran-a de Dios" 38; )or.G:>4. Toda labran(a involucra varios factores, entre ellos: tierra, siembra, riego, crecimiento y fruto. 5a tierra somos nosotros, es nuestro cora(n. 5a plantacin la !icieron quienes nos evangeli(aron, el riego lo !icieron quienes nos edificaron, el crecimiento lo da el -e.or, y el fruto es la consecuencia de todo lo anterior, pero fundamentalmente depende de la tierra. Por eso, el %sp#ritu -anto consigna estas admonitorias palabras: "!orque la tierra que bebe la lluvia que muchas veces cae sobre ella, %roduce hierba %rovechosa a aquellos %or los cuales es labrada, recibe bendici*n de Dios' %ero la que %roduce es%inos abro#os es re%robada, est$ %r*;ima a ser maldecida, su fin es el ser quemada" 3=eb.K:I?:4. qu# la responsabilidad es de la tierra, no de quienes la labran; no del riego, porque !ay lluvia; no de la siembra, porque es capa( de dar "!ierba provec!osa". Pudo !abernos plantado en la fe el mism#simo Pablo, y !abernos regado el elocuente polos, pero de nada valdr" eso si el cora(n, que es nuestra responsabilidad, cual Demas, est" endurecido o me(clado. %l problema es del cora(n del !ombre que, !abiendo recibido las mismas bendiciones que la tierra buena, alberg espinos y abro$os, que produ$eron fruto de muerte. L por ello su fin inminente es el ser maldecida y quemada. B. #+e2a 'asa. "3im%iaos, %ues, de la vie#a levadura, %ara que se$is nueva masa, sin levadura como sois' %orque nuestra %ascua, que es 6risto, a fue sacrificada %or vosotros" 38; )or.9:I4. De este precioso vers#culo quisiramos destacar lo siguiente: " ... %ara que se$is nueva masa, sin levadura como sois ..." %stas dos e'presiones en cursiva son e'traordinariamente !ermosas. 5o que Pablo demanda a los corintios, lo demanda sobre la base de lo que ellos son. un m"s, l puede demandar que sean una nueva masa, porque a son una masa, sin levadura. Pablo, por la fe, ve la obra de )risto consumada en los creyentes. -abiendo Pablo lo que ellos son, puede demandarles que lo sean. -abiendo ellos que son algo para Dios, pueden actuar en consecuencia. 5os !ermanos de )orinto ten#an algunos problemas de conducta. lgunos de ellos estaban cometiendo inmoralidades. %ntonces Pablo les !ace ver que ni los fornicarios, ni los idlatras, ni los ad+lteros, etc., !eredar"n el reino de Dios. L a rengln seguido, a.ade: " : esto erais algunos' mas a habis sido lavados, a habis sido santificados, a habis sido #ustificados en el nombre del <e+or Jes)s, %or el Es%ritu de nuestro Dios " 38; )or.K:884. %s un lengua$e e'tra.o el de la fe, pero es precioso, porque ni condena, ni carga, ni asfi'ia. -implemente dice: "Pstedes tienen que ser esto y aquello ... /porque ya lo son1" L entonces sentimos el poder de la gracia que nos capacita %ara ser 3en la pr"ctica4 aquello que somos 3de Dios y para Dios4. 5a levadura es la malicia y la maldad; la masa nueva es la sinceridad y la verdad 38; )or.9::4. A)mo podemos estar libres de la levaduraB Pablo dice: "!orque nuestra %ascua, que es 6risto, a fue sacrificada %or nosotros." 6o !ay ra(n para tener todav#a levadura. )risto ya muri por nosotros y quit nuestros pecados, y a+n nos limpia de toda maldad 38; *n.8:>4. C. Gra)o olor. "&as a Dios gracias, el cual nos lleva siem%re en triunfo en 6risto Jes)s, %or medio de nosotros manifiesta en todo lugar el olor de su conocimiento. !orque %ara Dios

somos grato olor de 6risto en los que se salvan, en los que se %ierden' a stos ciertamente olor de muerte %ara muerte, a aqullos olor de vida %ara vida" 3F; )or.F:8J?8K4. %n el ntiguo Pacto, el -e.or se agradaba en el olor de las ofrendas que se le ofrec#an. %se olor era producto de la inmolacin de una v#ctima y de su ofrecimiento sobre el altar, al fuego. %n el 6uevo Pacto, este grato olor tambin surge de una v#ctima sacrificada. 6o se trata de un mac!o cabr#o o un becerro, sino de los creyentes que e'!alan, con su muerte, grato olor de )risto. 6o es muerte f#sica necesariamente 3aunque bien puede implicarla4, es sobre todo la muerte del alma, de sus deseos y afectos. 6o es tampoco el olor del creyente mismo el que agrada a Dios, sino es el grato olor de )risto, cuya vida es liberada en cada creyente. %n verdad, la +nica ofrenda que agrada a Dios es )risto, el cual "nos am, y se entreg a s# mismo por nosotros, ofrenda sacrificio a Dios en olor fragante" 3%f.9:F4. De manera que somos grato olor %ara Dios primeramente, en )risto, pero tambin lo somos %ara los dem$s: porque el creyente "manifiesta en todo lugar el olor de su conocimiento" , tal como aquel perfume de nardo puro en casa de 5"(aro 3*n.8F:G4. ;D. Car)a. ",6omen-amos otra ve- a recomendarnos a nosotros mismos. ,@ tenemos necesidad, como algunos, de cartas de recomendaci*n %ara vosotros, o de recomendaci*n de vosotros. Nuestras cartas sois vosotros, escritas en nuestros cora-ones, conocidas ledas %or todos los hombres' siendo manifiesto que sois carta de 6risto e;%edida %or nosotros, escrita no con tinta, sino con el Es%ritu del Dios vivo' no en tablas de %iedra, sino en tablas de carne del cora-*n" 3F; )or.G:8?G4. Pna carta se escribe para ser le#da. %s verdad que una carta particular se ec!a en un sobre para resguardar as# su privacidad, pero una carta abierta se publica para que todos la lean. 6uestra realidad es ser una carta de )risto, escrita por 2l mismo mediante el %sp#ritu -anto en nuestros cora(ones. -ea cual sea la lectura que estemos dando de nosotros mismos, esa es nuestra realidad. A%st" legible la letra en nosotros, o est" borrosaB A=emos mantenido o !emos cambiado el mensa$e que el -e.or escribi en nosotrosB =ebreos dice que el -e.or !a puesto sus leyes en nuestra mente, y las !a escrito sobre nuestro cora(n 3::8<4. 6o como Moiss que lo !i(o en tablas de piedra, duras y fr#as, a$enas al calor del cora(n del !ombre. %l 6uevo Pacto nos convierte a nosotros en tablas de carne, para que vayamos por todo lugar mostrando la ley escrita en nuestros cora(ones. ,ue el Dios de toda gracia, que nos !a !ec!o ser lo que antes no ramos, permita que seamos en todo nuestro caminar consecuentes con esta vocacin celestial, para que en todo lugar su nombre sea glorificado por causa de nosotros. Lo 1+e )enemos 6o slo !emos llegado a ser algo para Dios, sino que, adem"s, el -e.or nos !a dado d"divas, preciosas d"divas que adornan nuestra vida. -i el ser algo es un regalo maravilloso, el tener cosas de Dios, nos !ace doblemente bienaventurados. L !e aqu# que las cosas de Dios que nos son dadas en gracia son m"s altas que las de los !ombres. =e aqu# algunas de ellas. Tenemos, en primer lugar, la Palabra de Dios. 6o es esta meramente la palabra escrita 3el logos griego4 &tesoro tambin invaluable&, sino la palabra !ablada de Dios 3el r!ema4, que tiene la capacidad de producir las cosas que dice, sea fe, sea esperan(a, sea amor, sea libertad, sea victoria, etc. %s por esta %alabra hablada de Dios que 2l cre y sustenta todas las cosas 3=eb.8:G;88:G4; es la que produce el o#r, que a su ve(, genera la fe 37om.8<:8I4; es aquella con la que -e.or santifica y lava a la iglesia 3%f.9:FK4, es aquella que es esp#ritu y vida 3*n.K:KG4. /0racias a Dios por su Palabra1

Tambin tenemos la Fe. )ierta ve( los disc#pulos, impresionados por los portentos reali(ados por el -e.or, le di$eron: " umntanos la fe". %l -e.or no les responde directamente, sino que les dice: "<i tuvierais fe como un grano de mosta-a, %odrais decir a este sic*moro8 Desarr$igate, %l$ntate en el mar' os obedecera" 35c.8I:9?K4. %llos no estaban en condiciones de entender esto. M"s tarde, el apstol Pablo se encargar#a de ense.ar que: " (s que la fe es 3o viene4 %or el or, el or, %or la %alabra de Dios" 37om.8<:8I4. %l -e.or ten#a esa fe, no slo porque era el =i$o de Dios, sino porque, en cuanto !ombre, 2l !ab#a !ec!o suya la palabra de Deuteronomio ::G, que dice: " No s*lo de %an vivir$ el hombre, mas de todo lo que sale de la boca de Jehov$ vivir$ el hombre". 5a oracin del -almo 88> seguramente la !ab#a dic!o muc!as veces en la intimidad de su silencio. -us largos retiros a los desiertos, en los d#as de su ministerio, y aun en los a.os previos, fueron invertidos en el estudio diligente de la Palabra de Dios. -us "giles y agudas respuestas a sus adversarios dan cuenta de un conocimiento profundo de las %scrituras. =oy a nosotros nos es dado entender cu"l es el camino para una fe templada y poderosa. 5a fe no es un asunto de fabricacin !umana. 5a fe se nutre con las palabras de la fe 38; Tim.J:K4. %l -e.or les di$o a los disc#pulos en otra ocasin: "2ened fe en Dios" 3Mr.88:FF4. Pero, en realidad, la traduccin e'acta es: "Tened fe de Dios". %s la fe de Dios la +nica verdadera fe. %s esta la que, como dice Marcos 88:FJ, cree la cosas como ya !ec!as, para que lleguen a ser. Por eso, en varios pasa$es se !abla de la fe de *esucristo y no de la fe en *esucristo 37om.G:FF,FK; 0"l.F:8K;F:F<;G:FF; %f.G:8F; Qil.G:>4. Ntras de las cosas que nos !an sido dadas en )risto es el amor de Dios, el cual !a sido derramado en nuestros cora(ones por el %sp#ritu -anto que nos fue dado 37om.9:94. %l amor es el que nos !ace uno con el Padre y el =i$o, y es el que !ace uno a los diversos miembros del cuerpo que es la iglesia. L tambin est" la Esperan a. 6osotros antes no ten#amos esperan(a, pero a!ora tenemos una esperan(a que no avergHen(a. 6uestro Dios es Dios de esperan(a, quien nos !ace abundar en ella por el poder del %sp#ritu -anto 37om.89: GG4. 6uestra esperan(a es )risto mismo 3)ol.8:FI; 8; Tim.8:84. su bendita Palabra, y a estas tres e;celsas virtudes del %sp#ritu -anto que nos !an sido dadas, debemos agregar en nuestra cuenta otras innumerables rique(as. unque vivimos como no teniendo nada, en realidad lo posemos todo 3F; )or.K:8<b4. 5o primero que tenemos es al !adre, por lo cual podemos decir: "/ bba, Padre1" 37om.::894; tenemos tambin al "i#o y tenemos la vida 38; *n.9:8F4; "tenemos la Cnci*n del <anto, y conocemos todas las cosas 38; *n.F:F<4; "tenemos las %rimicias del Es%ritu" 37om.::FG4; en )risto "tenemos redenci*n por su sangre, el perdn de pecados" 3%f.8:I4; tenemos #usticia %a- para con Dios 37om.9:84. 2enemos &por )risto& "entrada al !adre 3%f.F:8:4, y a esta gracia en la cual estamos firmes" 37om.9:8?F4; tenemos abogado para con el Padre, a *esucristo el $usto" 38; *n.F:84; tenemos "un gran sumo sacerdote que se sent a la diestra del trono de la Ma$estad en los cielos" 3=eb.J:8J; ::84; tenemos seguridad acceso con confian-a al Padre 3%f.G:8F4; tenemos libertad %ara entrar en el lugar santsimo por la sangre de *esucristo" 3=eb.8<:8>4; por creer en )risto tenemos vida eterna 3*n.9:FJ4; %n 2l tambin tenemos herencia en los cielos" 3%f.8:88; =eb.8<:GJ4; 2enemos libertad en )risto *es+s 30"l.F:J4. "2enemos conocimiento" de Dios 38; )or.::84; "Tenemos la mente de 6risto" 38; )or.F:8K4; tenemos en nosotros el testimonio que Dios !a dado respecto de su =i$o 38; *n.9:8<4; tenemos fe para la preservacin del alma 3=eb.8<:G>4; tenemos un altar, del cual no tiene derec!o de comer los que sirven al tabern"culo 3=eb.8G:8<4; tenemos el nombre de Jes)s, por el cual se operan milagros y prodigios 3=c!.G:K4; tenemos es%eran-a en su retorno desde los cielos 38; *n.G:G4; tenemos las %eticiones que le !ayamos !ec!o 38; *n.9:8J?894' "tenemos de Dios una casa no !ec!a de manos, eterna, en los cielos" 3F; )or.9:84; tenemos "%reciosas grandsimas

%romesas" 3F; Ped.8:J4; y a+n "tenemos abundancia", y "en todas las cosas todo lo suficiente" 3Qil.J:8:; F; )or.>::4. !ora bien, estas rique(as nos comprometen, as# que !emos de darle el me$or uso: "!orque a cualquiera que tiene, se le dar$, tendr$ m$s' %ero al que no tiene, aun lo que tiene le ser$ quitado" 3Mt.8G:8F4. L lo que tenemos, !emos de retenerlo !asta que l venga, para que ninguno tome nuestra corona 3 p.G:884. C+a)ro LA O9ERACIE# DE LA GRACIA E# LOS CRE,E#TES La gracia nos saca de la m+er)e +na y o)ra 2ez 5a gracia de Dios act+a desde nuestra muerte. %lla oper en nosotros cuando est"bamos muertos, para que recibisemos vida. 5uego, !oy, act+a en nosotros los creyentes cuando aceptamos la muerte de nuestra alma. %l apstol Pablo nos ense.a claramente que al ser incluidos en la muerte de )risto, somos librados de nuestra antigua naturale(a llena de fracasos, y somos introducidos en la vida de resurreccin en )risto *es+s. Todo esto es por gracia. Para un creyente, la muerte de su alma se opera al aceptar la cru(, lo que significa aceptar el $uicio de Dios sobre todo lo que procede de su vie$a naturale(a. %ntonces la gracia, a partir de la cru(, produce en nosotros un grato olor de )risto 3F; )or.F:894. )uando podemos ver lo in+tiles que somos, es cuando estamos dispuestos a aceptar la sentencia de Dios sobre nosotros, que es el lugar de nuestra muerte en la cru(. )ada ve( que ba$amos, por decirlo as#, a la muerte, damos lugar a Dios para que nos resucite. bra!am tuvo que ba$ar a la muerte de sus cien a.os para que pudiera nacer Esaac. -ara tuvo que ba$ar a la muerte de sus noventa a.os de esterilidad para que pudiera concebir seg+n la promesa. L luego, Esaac mismo tuvo que ba$ar a la muerte en Moria!, para que pudiese ser recibido en resurreccin. Toda ve( que Dios quiere actuar en alguien y a travs de alguien, debe llevarlo a la muerte primero. %ntonces, y slo entonces, podr"n manifestarse las abundantes rique(as de su gracia. 5a muerte es el m"'imo de la debilidad. 6osotros, ve( tras ve(, somos llevados a la muerte en alguna "rea de nuestra vida, para que desde all# estemos dispuestos a depender e'clusivamente de la gracia de Dios. Pna ve( ser" una cosa, y otra ve( ser" otra, pero indefectiblemente fracasaremos !asta el l#mite de nuestras fuer(as, para que estemos dispuestos a decir: "-e.or, si no me salvas, me muero". La gracia y la *e 5a gracia es el regalo inmerecido de Dios concedido al !ombre. %s el don ofrecido no en virtud de mrito alguno, sino en virtud del car"cter de quien lo ofrece. 6o es por el merecimiento de quien lo recibe sino por la generosidad de quien lo da. 5a gracia es la mano e'tendida de Dios !acia el !ombre para bendecir. /"3es das, recogen' abres tu mano, se sacian de bien" , -al.8<9: F:4. 5a fe, entretanto, es la mano del !ombre al(ada !acia Dios &flaca, dbil, titubeante& que recibe la abundancia que se escurre de la mano generosa de Dios, como la miel dulce, como la mirra fragante. La gracia sim3lemen)e se reci"e Pablo dice a los corintios: ",1u tienes que no ha as recibido." 38; )or.I:I4. %l Dautista di$o: "No %uede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo" 3*n.G:FI4. Todas las cosas las !emos recibido, y de gracia. %n 7omanos 9 dice que la gracia de Dios fue manifestada por medio de *esucristo, y que fue abundante 3894; tanto, que !ace posible que los que la reciban reinen en vida 38I4. A,u quiere decir con estoB %n este pasa$e se re+nen dos regalos de Dios: "la abundancia de la gracia" y "el don de la #usticia". De modo que los que reciben estos regalos reinan en vida. %llos se mueven en esta

vida como reyes, por cuanto les !a sido imputado gratuitamente el car"cter $usto de Dios 3"la $usticia de Dios"4. %llos reinan por el omnipotente poder de la gracia de Dios. %llos pueden vivir una vida victoriosa, porque son reyes. %llos ocupan un lugar de privilegio, porque !an recibido el regalo abundante de Dios. Pero no son ellos, sino la gracia de Dios con ellos 38 )or.89:8<; 7om.89:8:4. 7omanos 9:8I es muy importante, porque nos aclara que la gracia de Dios se recibe. L para ello es necesario reconocer nuestra incapacidad. Pn !ermano !a dic!o que del mismo modo que una copa invertida no puede recibir agua, ninguna persona orgullosa puede recibir la gracia de Dios. Pedro y -antiago dicen, citando a Proverbios: "Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes", y -antiago a.ade que a stos 3los !umildes4 "da mayor gracia" 38;, 9:9b; y J:K, respectivamente4. lguno pudiera !aber que la recibe, pero de una manera tal, que es como si no la recibiese. %ntonces, es como recibirla en vano, porque no da frutos 3F; )or.K:84. 'ois/s so"re el collado -in embargo, no es que la gracia sea mrito de Dios y la fe sea mrito del !ombre, porque aun la fe es un regalo de Dios 3%f.F:>4. De modo que no !ay colaboracin del !ombre en esto. 5a mano del !ombre se al(a y se mantiene al(ada por la gracia de Dios. %sto se aseme$a al episodio de Moiss sobre el monte en la batalla contra malec 3%'.8I::?8G4. Dios quiso que la batalla fuera ganada si Moiss sosten#a sus manos en alto. Pero Moiss no puso sostener sus manos en alto por muc!o tiempo. Que necesario que otros se las sostuvieran, y que aun Moiss mismo fuera sostenido. s# que Moiss tuvo que sentarse 3sobre una piedra4, y sus manos fueron sostenidas por arn y =ur. 6ada de Moiss estaba en e$ercicio entonces, todo su ser descansaba mientras Esrael venc#a. 5a fe que aplica la gracia a nuestra necesidad particular se apoya en la 7oca, que es )risto, y es sostenida en alto en medio de la asamblea de los santos. 6uestros !ermanos son nuestros arn y =ur. 6osotros tambin colaboramos para que otros sostengan su fe en alto. Pero todo lo recibimos de Dios. Gracia m-s *e F )ri+n*o y gloria %n *uan 8:8K dice: "!orque de su %lenitud tomamos todos, gracia sobre gracia." 5a vida cristiana consiste en esto: "gracia sobre gracia". Para salir de nuestra estado ca#do &la muerte& fue necesaria la gracia de Dios. Para seguir sobreviviendo en la fe, en este )amino, es necesario recibirla de nuevo, una y otra ve(. %n el -e.or *es+s !ay plenitud de gracia, y de esa plenitud tomamos todos. 5a gracia de este =ombre nos basta 37om.9:89b4. 6o !ay gracia sino en 2l; y ella no tiene l#mites. De modo que todas nuestras necesidades est"n suplidas de antemano por la gracia de Dios. Todo lo !onesto, todo lo puro, todo lo que es de buen nombre es provisto por la gracia abundante de nuestro -e.or. 5a gracia es necesaria cada d#a. Pna nueva porcin cada d#a. =ebreos 8F:8J?89, nos ense.a que el seguir la pa( con todos y la santidad 3sin la cual nadie ver" al -e.or4, son necesarios para alcan(ar la porcin de gracia que necesitamos cada d#a. -in ellas, surgir" la amargura de esp#ritu, que puede estorbarnos a nosotros, contaminar a otros, e impedirnos a todos ec!ar mano a la provisin de Dios. )ada porcin de nueva gracia !ace necesaria una nueva porcin de fe. s# como se renueva la gracia cada ma.ana, se !a de renovar la fe cada ma.ana. s# se cumple 7omanos 8:8I que dice: "!orque en el evangelio la #usticia de Dios se revela %or fe %ara fe, como est$ escrito8 &as el #usto %or la fe vivir$". 5a e'presin %or fe %ara fe puede ser traducido tambin como

de fe en fe. 5a $usticia de Dios se va revelando en un proceso continuo que requiere fe y m"s fe. 5uego dice: "Mas a Dios gracias, el cual nos lleva siem%re en triunfo en 6risto Jes)s, y por medio de nosotros manifiesta en todo lugar el olor de su conocimiento" 3F; )or.F:8J4. s# como la gracia sigue a la gracia, la fe sigue a la fe. L as# como la fe sigue a la fe, el triunfo sigue al triunfo. la gracia, la fe; y a la fe, el triunfo, y esto, una y otra ve(, en este orden. Pn !ombre de fe es un !ombre de triunfos. Pero todo esto es por la gracia de Dios, que se renueva cada ma.ana, como la misericordia 35am.G:FF?FG4. %n F; )orintios G:8: dice: "Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espe$o la gloria del -e.or, somos transformados de gloria en gloria, en la misma imagen, como por el %sp#ritu del -e.or." 5a secuencia no acaba con el triunfo, porque a+n el triunfo es un asunto que podr#a quedarse en la esfera de lo nuestro. Pero tenemos todav#a la gloria. 5a gloria &sabemos& slo le pertenece al -e.or, de modo que en este punto, Dios recibe lo que a 2l le pertenece. %sta secuencia, que comien(a con la gracia acaba con la gloria. 5a gracia que nos viene de Dios y la gloria que se dirige a Dios. -lo lo que comien(a en Dios puede traerle gloria a su nombre 3ver 8; Tim.G:8K4. De manera que la gracia y la fe traen consigo el triunfo, y tambin la gloria para el -e.or, que es lo que en definitiva importa. #o "a:o la leyG sino "a:o la gracia %n 7omanos K se !abla muc!as veces de "muerte", "muerto" y "morir". Pero /gracias a Dios1 tambin se !abla muc!o de "resurreccin". 5a vida nueva no se introduce sino despus que la antigua vida !a cesado. 5a resurreccin no es posible sin que !aya muerte primero. %n Dios, por su gracia, cada ve( que !ay muerte, !ay luego resurreccin. )risto muri y resucit. 6osotros morimos y tambin resucitamos. Para que na(ca el !ombre nuevo, primero !ubo de morir el !ombre vie$o. 6uestro vie$o !ombre, que estuvo ba$o la ley, fue crucificado, y sigue estando en la cru(. Pero en nosotros !a nacido otro, que vive por la gracia de Dios. %ste !ombre nuevo no puede ser tocado por el pecado, ni por la muerte, porque no es alcan(ado por la ley. 5a ley decreta la muerte del pecador, y ya cumpli su fin en el !ombre vie$o. Pero el nuevo no muere m"s, porque la muerte no se ense.orea de l. %l pecado va siempre antes de la muerte. De modo que si ya no muere, es porque ya no peca m"s. %l cristiano no est" ba$o la ley, sino ba$o la gracia. A,u significa estoB Pn cristiano ba$o la ley dice 3bien que impl#citamente4: "Lo puedo, as# que no necesito de Ti." %n cambio, un cristiano que est" en la gracia dice: "-e.or, yo necesito de Ti, porque no puedo". )uando el cristiano dice: "6o puedo", entonces el -e.or dice: "Lo puedo". )uando el cristiano dice: "Lo puedo", entonces el -e.or guarda silencio, a la espera de que se le d la oportunidad de intervenir. %l que est" ba$o la ley, cumple los mandamientos 3o, m"s bien, trata4 y luego se sienta a esperar su salario, como si fuese una deuda que Dios tiene con l. %l que est" en la gracia ya tiene su salario como de gracia, el cual es tenerle a 2l como su -ostn y 0loria, y suficiente yudador. %n 5ucas 8I:I?>, el -e.or cuenta el caso de un siervo 3esclavo4 que !ace todo lo que se le !a mandado, al cual no se le da gracia 3aqu#, en griego, es "@!"rin", es decir, "gracia", no "gracias"4. %l siervo cumpli con todo lo que el amo le pidi, por tanto, l no necesita gracia, sino el salario. %ste siervo est" ba$o la ley de la esclavitud, por eso ni siquiera recibe salario por sus obras 3Aqu esclavo lo recibeB4. s# tambin, todo el que !ace obras no espera en la gracia, sino que espera el salario que cree que merecen sus obras, salario que, en realidad, no recibir", porque sus obras son de muerte. "(l que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda' mas al que no obra, sino cree en aquel que #ustifica al im%o, su fe le es contada %or #usticia" 37om.J:J?94. 6osotros no vinimos a Dios como el esclavo reclamando un

vano salario de muerte por nuestras obras, sino que vinimos buscando un salario de gracia, el cual es la bendita $usticia de Dios, que $ustifica al imp#o. %l que est" en la gracia apega su cora(n a Dios todo el tiempo para no caer en la maldicin de sus propias obras, viciadas por su cora(n rebelde. -abe que, teniendo sus manos e'tendidas !acia Dios como un ni.o destetado 3-al.8G8:F4, como los centinelas a la ma.ana 3-al.8G<:K4, como los o$os de los siervos miran a la mano de sus se.ores 3-al.8FG:F4, no caer". El *racaso del yo 7omanos cap#tulo I es la porcin del 6uevo Testamento en que m"s se repite la palabra "yo", "m#" y "me". L es aqu# precisamente donde el yo muestra todo su fracaso e impotencia para agradar a Dios: "No hago lo que quiero, sino lo que aborre-co, eso hago", ":o s que en m ... no mora el bien ..." "el querer el bien est$ en m, %ero no el hacerlo" "... el mal est$ en m" . %s el panorama m"s oscuro en todo el 6uevo Testamento, porque aqu# y !asta el vers#culo FJ, no interviene Dios, a no ser para introducir la ley, con sus sabidas consecuencias. %l fin es el mismo que tuvo 6abucodonosor, quien, en su necedad, dec#a: ",No es esta la ?abilonia que o edifiqu %ara casa real con la fuer-a de mi %oder, %ara gloria de mi ma#estad" 3Dn.J:G<4. %s el !ombre natural quien presume de su poder y de su grande(a, para luego del $uicio de Dios caer en la m"s abyecta postracin 3Dn.J:GG4. L 6abucodonosor no se pudo levantar por s# mismo. 5o mismo ocurre en 7omanos I, donde el creyente, mediante sus fracasos, llega a comprobar la impotencia de la carne para agradar a Dios. %n el creyente, ese fracaso es el umbral de la victoria, porque luego viene el descubrimiento de que Dios, en su gracia, !a provisto una poderosa ley, la del esp#ritu de vida en )risto *es+s, que le libra de la ley del pecado y de la muerte. Todo !ombre es un 6abucodonosor ca#do al que tiene que levantar Dios; si no, no se levanta. )uando las cosas se centran en el !ombre, !ay ruina. )uando Dios est" fuera, entonces no !ay esperan(a. Pero, /gracias a Dios1 que no est" fuera, sino muy cerca, muy dentro de nosotros, para darnos la victoria cada d#a. El 3oder de la gracia %n griego, lo mismo que en castellano, la palabra "gracia" y la palabra "gracias" son muy parecidas, porque, en el caso del griego, ambas derivan de "@!"ris". -in embargo, !ay diferencias. Por e$emplo, en Qilipenses 8:G dice: " Do gracias 3"eu@!aristo"4 a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros." %n )olosenses 8:G dice: "-iempre orando por vosotros, damos gracias 3"eu@!aristoimen"4 a Dios ..."; Qilemn J dice: "Do gracias 3"eu@!aristo"4 a mi Dios, !aciendo siempre memoria de ti en mis oraciones." -in embargo, !ay otras e'presiones de gratitud en el 6uevo Testamento en las que no se usa "eu@!aristo" sino "@!"ris" 3gracia4, y esto tiene, a nuestro entender, una profunda significacin, porque van ubicadas en lugares muy estratgicos. 5a primera est" ubicada en 7omanos K:8I. %n todo el cap#tulo K el apstol !a estado e'poniendo cmo el -e.or !a !ec!o para liberarnos del pecado, incluyndonos en su muerte y en su resurreccin, para que ya no sirvamos al pecado. l llegar el vers#culo 8I, el apstol prorrumpe en alaban(a por la gracia de Dios, que !a provisto tal salida al problema del pecado. 5a versin 7eina?Calera, como otras, lo traduce as#: "!ero gracias 3@!"ris4 a Dios, que aunque erais esclavos del %ecado, habis obedecido ... libertados del %ecado, vinisteis a ser siervos de la #usticia" 37om.K:8I?8:4. %n 7omanos I:I?FJ el apstol discurre acerca de la impotencia de la carne para cumplir la ley y agradar a Dios. %ntonces, luego de e'clamar: "4&iserable de m5 ,quin me librar$ de este cuer%o de muerte5", agrega: "Gracias 3@!"ris4 do a Dios" por *esucristo -e.or nuestro" 3I:F94.

%n 8; )orintios 89 se !abla de la resurreccin de los muertos, y al finali(ar el cap#tulo, Pablo e'clama: "Mas gracias 3@!"ris4 sean dadas a Dios" que nos da la victoria por medio de nuestro -e.or *esucristo" 39I4. %n F; )orintios, el apstol est" !ablando de la tribulacin y angustia, de la desa(n que le produ$o el no !aber !allado al !ermano Tito. %ntonces e'clama: "Mas a Dios gracias 3@!"ris4, el cual nos lleva siempre en triunfo en )risto *es+s ..." 3F:8J4. %n F; )orintios cap#tulos : y >, el apstol cuenta acerca de las ofrendas que los !ermanos de Macedonia !an preparado para los santos pobres de *erusaln y de cmo los corintios pueden !acerse part#cipes de esta gracia. %ntonces, al concluir, Pablo e'clama: "/ Gracias 3@!"ris4 a Dios por su don inefable1" 3>:894. %n 8; Timoteo, Pablo comien(a a advertir a Timoteo acerca de las falsas doctrinas, y e'clama: "Do gracias 3@!"ris4 a )risto *es+s nuestro -e.or, porque me tuvo por fiel ..." 38:8F4. %n F; Timoteo 8:G dice: "Do gracias /Dh$ris0 a Dios, al cual sirvo desde mis mayores con limpia conciencia ..." %n todos estos vers#culos, el 6uevo Testamento Enterlineal de Qrancisco 5acueva traduce la e'presin "@!"ris" con la palabra gracia, con la s entre %arntesis: "Mas gracia3s4 ..." etc. A,u significa este "gracia3s4"B %s que aqu# no se trata meramente de una accin de gracias 3en tal caso !abr#a usado "eu@!aristos"4, sino que es %or la gracia de Dios que se !an recibido las bendiciones de las cuales se !abla. 6o es una mera accin de gracias, sino una invocacin e'ultante a la gracia de Dios, por la cual, una y otra ve(, se recibe socorro de lo alto para suplir toda necesidad. /De modo que debemos dar gracias a Dios por la abundante gracia que nos !a sido dada en )risto, esto es, el poder de Dios a nuestra disposicin1 5(-s)a)e mi gracia5 Pablo ten#a una debilidad en su cuerpo, y l pidi para que el -e.or se la quitara. %l no quer#a ser dbil, no quer#a llevar en su cuerpo esa marca de !umillacin. Pablo era el apstol que !ab#a recibido las revelaciones m"s grandes, entonces l no quer#a arrastrar con un peso de muerte en su cuerpo. Tres veces or por ello y entonces tuvo una respuesta del -e.or. 5a respuesta fue clara: "?$state mi gracia' %orque mi %oder se %erfecciona en la debilidad." %sta es la me$or definicin de la gracia actuante: el poder de Dios perfeccion"ndose en la debilidad del !ombre. %sto significaba que en Pablo deber#an coe'istir la debilidad y el poder. 5a gracia de Dios encuentra en la debilidad del cristiano ocasin para manifestarse. Pablo quer#a ser un cristiano poderoso. Pablo quer#a ser un apstol lleno del %sp#ritu 3por dentro4 y lleno de gloria 3por fuera4. ,uer#a tener el tesoro adentro y tambin afuera. Pero l tuvo que aceptar que el tesoro tiene que ir en un vaso de barro. %l quer#a tener la rique(a de )risto adentro y tambin asom"ndose afuera en un cuerpo perfecto y sin flaque(as. Pero l deber#a conformarse con la gracia de Dios, la cual se manifiesta en la debilidad del alma y del cuerpo. 5a estampa no !ace a un siervo de Dios. %l -e.or no la tuvo, Pablo no la tuvo, y ning+n cristiano necesita tenerla. El )rono de la gracia =ebreos J:89?8K dice: "!orque no tenemos un sumo sacerdote que no %ueda com%adecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo seg)n nuestra seme#an-a, %ero sin %ecado. (cerqumonos, %ues, confiadamente al trono de la gracia, %ara alcan-ar misericordia hallar gracia %ara el o%ortuno socorro." 7esulta, por lo menos, e'tra.a la e'presin "trono de la gracia". "Trono" es s#mbolo de poder, y "gracia" es el favor inmerecido de Dios. %ntonces,

trono de gracia re+ne dos elementos bien distintos & aun contrarios &, pero que de alguna manera y por alguna ra(n est"n $untos. 5o primero que tenemos que ver aqu# es que !ay un rey. -i !ay un trono entonces !ay un rey. L este es, precisamente, el trono de Dios, establecido en la cima del universo. 5uego, tenemos un sumo sacerdote, que es el mismo que est" sentado en el trono, el -e.or *esucristo. %s, por tanto, un sacerdote?rey, un sacerdote que, a diferencia de los que eran establecidos en la ley de Moiss, tiene un sacerdocio inmutable, porque venci la muerte. %s un sacerdote no establecido seg+n el orden de 5ev# 3de la ley mosaica4, sino seg+n el orden de Melquisedec, y por el poder de una vida indestructible, que "%uede salvar %er%etuamente a los que %or l se acercan a Dios, viviendo siem%re %ara interceder %or ellos" 3=eb.I:F94. !ora bien, siendo tan alto este sumo sacerdote y rey, no est$ le#ano ni es insensible a nuestros problemas, porque 2l fue !ec!o seme$ante a nosotros, y fue tentado en todo seg+n nuestra seme$an(a. 2l estuvo en un cuerpo de carne y sufri nuestros dolores. =abiendo estado, entonces, en nuestra condicin, pero siendo eterno, 2l es fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere para salvarnos eternamente. Por eso 2l est" all# "viviendo siem%re %ara interceder %or ellos". Por tanto, /aleluya1 podemos acercarnos confiadamente a su trono de gracia para alcan(ar misericordia y !allar gracia para el oportuno socorro. 6osotros estamos todav#a en un cuerpo de carne, y, por tanto, padecemos necesidad, tenemos angustias y nos sentimos impotentes. %ntonces necesitamos alcan-ar misericordia. Por otro lado, nosotros tambin solemos pecar, y nos embargan entonces sentimientos de culpabilidad, y de impotencia para agradar a Dios. %ntonces necesitamos hallar gracia para el oportuno socorro. L es aqu# que el -e.or *esucristo asume, adem"s, el papel de un abogado. %n 8; *uan F:8 se nos dice que el -e.or *esucristo es nuestro bogado para con el Padre. )omo abogado es quien defiende nuestra causa d#a y noc!e. 6o slo es rey y sumo sacerdote, sino que tambin es bogado "si !ubiremos pecado". L un abogado es una persona que se pone a favor del culpable para interceder por l. 6o es como el fiscal que lo acusa 3nosotros sabemos quin es el fiscal en este caso4, sino que es quien utili(a todo su conocimiento en las leyes para favorecerlo. /N!, bendito -e.or nuestro, ayer en 0alilea, un -iervo !umilde, luego en la cru(, un )ordero sufriente, y !oy, entroni(ado, e'altado 7ey, pero tambin -umo -acerdote nuestro y bogado, atento a nuestros dolores y necesidades1 APodremos dudar en acudir cada ve( que lo necesitemos, al trono de la gracia, si tenemos all# a Pno que nos ama as#B -u amor no !a variado desde aquel d#a que decidi beber la copa amarga por causa de nosotros. %l mismo amor derramado en la cru( es el que !oy e'pone nuestra causa delante del *ue( $usto. 6o importan cu"les sean nuestras debilidades, ni cu"les nuestros pecados; no importa cu"ntas veces le !ayamos fallado ni !asta qu punto. 2l es fiel y $usto para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad. 2l es fiel y $usto para fortalecernos con el poder de su fuer(a. 2l es fiel y $usto para sostenernos en el d#a malo. / leluya1 G+ardados 3or la gracia =ay un aspecto formal en las ep#stolas que llama la atencin. -in duda alguna, es m"s que un aspecto formal, porque tiene un profundo sentido espiritual. L es que pr"cticamente todas las ep#stolas comien(an y terminan con deseos de gracia 3slo se e'cept+an -antiago, 8; y G; de *uan4. %n estos saludos y despedidas el vocablo que aparece todas las veces es gracia 3G9 veces4, luego est" pa( 38: veces4, y amor 3F veces4. A,u significa la reiteracin de la palabra "gracia"B Tal como Pablo encomienda a los !ermanos recin convertidos a la gracia de Dios, y a los ancianos de 2feso a la palabra de su gracia para ser edificados 3=ec!. F<:GF4, as# tambin los escritores de estas ep#stolas encomendaban a los !ermanos a la gracia de Dios, e'pres"ndolo como un buen deseo, en realidad, como el me#or buen deseo. -ab#an que, a menos que la gracia de Dios los guardase, ellos pod#an ser confundidos, y desestabili(ados de la fe.

=oy nosotros precisamos orar unos por otros para que la gracia sea con nosotros, y m"s aun, que nos sea multiplicada, y que nos guarde. Civimos tiempos peligrosos y en stos se !ace imprescindible ec!ar mano a la provisin de Dios, sin descuidarnos en ning+n momento. Cinco 6I6IE#DO LA GRACIA 5a gracia de Dios nos !a favorecido, y el propsito de esto es que otros tambin sean favorecidos con ella a travs de nosotros. A)mo se !a de refle$ar en nosotros la gracia de DiosB =abiendo recibido tales dones de nuestro Dios, Acmo ellos trascienden a nuestro caminar diarioB A,u tipo de conducta se espera de quienes !an alcan(ado la gracia de DiosB =emos de de$ar establecido que la conducta que se demanda de los creyentes es de alta calidad. %s una conducta seme$ante a la que el -e.or tuvo en la tierra. "El que dice que %ermanece en l, debe andar como l anduvo" 38; *n.F:K4. Toda conducta es consecuencia de lo que el !ombre es. Por tanto la calidad de ella depender" de la calidad de la vida que cada uno !a recibido. 5a vida natural est" muy por deba$o de la calidad de la vida de Dios, de manera que, !abitando Dios por su %sp#ritu en nuestros cora(ones, es inevitable vivir este otro tipo de vida. Pero tambin !emos de de$ar claro que este nivel de conducta no es producto !umano. 6o es fruto del esfuer(o ni siquiera de los renacidos. 6ecesariamente es el fruto de la vida eterna que tienen en su interior los cristianos. %l problema, entonces, es cmo !acer para que Dios viva su vida en nosotros. Dios act+a slo cuando nosotros se lo permitimos. %ste es el primer punto. Dios es la Persona m"s respetuosa del universo. 2l respeta nuestra voluntad y nuestros afectos. De manera que si queremos vivir este tipo de vida !emos de ped#rselo a Dios y !emos de dar lugar para que 2l lo !aga. De !ec!o, 2l lo quiere !acer, pero no lo !ar" si no se lo permitimos. -i no estamos viviendo este tipo de vida, es porque nosotros !emos sido remisos a aceptar que 2l act+e en nosotros. De manera que si no estamos viviendo as#, no est" la causa en Dios sino en nosotros. -omos responsables de lo que somos !oy. Dios no es responsable de lo poco que somos !oy o de lo muc!o que somos. 5o somos nosotros, porque la gracia de Dios ya fue derramada; sus dones de poder, amor y dominio propio ya est"n en nuestro cora(n. %stamos equipados para dar la batalla. Dios !i(o todo lo que deb#a !acer. !ora nos corresponde a nosotros. Ceremos, pues, algunos rasgos de esta vida que Dios !a derramado en nosotros, y cmo se e'presa en la conducta de un creyente. Hga3e %n el griego !ay cuatro palabras para e'presar amor. %llas son: eros, storge, p!il#a y "gape. Para la comprensin de lo que es verdaderamente el amor como virtud cristiana, !aremos una breve rese.a del significado de cada una. Eros denota principalmente el amor entre los se'os, m"s una pasin que amor verdadero. %sta palabra no aparece en el 6uevo Testamento. <torge tiene que ver especialmente con los afectos familiares. %sta palabra tampoco se encuentra en el 6uevo Testamento, e'cepto un ad$etivo derivado: "p!ilostorgos", que se traduce como "afecto sincero" 37om. 8F:8<, CM4. !hila encierra la idea de afectuoso reconocimiento y puede usarse respecto del amor entre amigos y esposos. 5a me$or traduccin para esta palabra es "aprecio".

%n realidad, no !ay ninguna virtud en amar de estas tres maneras, porque es un afecto natural, y que no e'cede a aquellos que est"n comprendidos en nuestro c#rculo m"s #ntimo. Pero el $ga%e va m"s all". Ega%e es la palabra m"s com+n en el 6uevo Testamento e indica el amor cristiano, es decir, el amor que se e'tiende !asta el pr$imo, sea amigo o enemigo, y a+n al mundo entero. Ega%e no es una mera emocin o sentimiento, porque abarca principalmente nuestra mente y nuestra voluntad. %l $ga%e no es posible para el !ombre natural; es necesariamente fruto del %sp#ritu -anto 30"l.9:FF4. %s el amor que nos puede !acer perfectos como Dios es perfecto 3Mt.9:JG?J:4. %ste es el amor de Dios, e'presin de su gracia admirable, y que une al Padre y al =i$o, y a nosotros con ellos. %s un amor que va !asta el sacrificio, que es inmerecido, misericordioso, y que tambin nos disciplina. Pero es tambin el amor que se manifiesta entre los creyentes, y que envuelve todas las relaciones de los !i$os de Dios. %ste amor es vivido en el !ogar y es percibido a+n desde afuera. barca al pr$imo, y aun a los enemigos. 5a m"s perfecta descripcin de este amor est" dada en 8; )orintios 8G:8?8G. De manera que la primera y gran caracter#stica de la vida de Dios en la conducta de un creyente es el amor ""gape". leos "2leos" es traducida normalmente como misericordia. 6osotros somos un pueblo que alcan( misericordia 38; Ped.F: 8<4, y que cada d#a contin+a alcan(ando misericordia 3=eb.J:8K4. Por tanto, ella tambin !a de regir nuestra conducta. Pn padre tiene amor por su !i$o, pero tambin tiene misericordia, es decir, compasin por l. 5o ve dbil, indefenso y necesitado, entonces busca apoyarle. %so es misericordia. Pero este mismo padre puede ver a !i$os de otros padres estar en una situacin similar a la de su !i$o y no sentir misericordia. %so ocurre porque la misericordia es un afecto natural. -in embargo, la misericordia que nosotros !emos recibido es proveniente del cielo, y, por tanto, superior a toda otra misericordia. %n 7omanos 8F se mencionan los dones de gracia, y entre ellos est" el !acer misericordia. De manera que no es un asunto menor el que nos ocupemos de esto. -i !emos recibido misericordia, estamos en condiciones de darla. 5a misericordia, como !emos dic!o m"s atr"s, es la compasin que se manifiesta !acia quien tiene necesidad y sufre por ello. %n 7omanos 8F:: dice: "El que hace misericordia, con alegra". %l !acer misericordia podr#a !acer sentir a quien la da como superior a quien la recibe. De !ec!o, es as# con respecto a Dios y nosotros. )uando Dios !a tenido misericordia de nosotros su misericordia !a seguido una direccin de verticalidad, desde arriba !acia aba$o. Porque 2l es Dios arriba y nosotros somos !ombres aqu# aba$o. Pero esto no es as# entre los !i$os de Dios. Dios nunca podr#a ser ob$eto de nuestra misericordia, pero nosotros todos, a+n el que menos necesita, podr#a llegar a ser ob$eto de misericordia. Por eso la palabra dice: "con alegr#a". 6o es con actitud de suficiencia, ni de superioridad, sino con alegr#a, porque Dios !a querido que t+ puedas servir a tu !ermano necesitado, y porque el dar es m"s bienaventurado que el recibir. Pero cuidando de ti mismo, no envanecindote, no sea que ma.ana t+ mismo necesites del !ermano al cual !oy est"s sirviendo. %n )olosenses G:8F, la misericordia es "entra.able misericordia". 5as entra.as entran en $uego cuando un afecto es profundo, cuando no es una mera profesin de labios. -e da cuando en l est" involucrado todo el ser.

%n este pasa$e, la misericordia va seguida de otras virtudes muy afines a ella: la benignidad, la humildad, la mansedumbre y la %aciencia. 5a misericordia debe ser complementada, y todas estas virtudes dan cuenta de un car"cter que !a probado la cru(, en el cual el !ombre natural est" ba$o control. 5a benignidad es la bondad, la indulgencia, es el trato suave. 5a humildad es la virtud que resulta de la conciencia de nuestra ba$e(a. 5a mansedumbre es la docilidad de quien !a sido domado, y la %aciencia es la que soporta la espera y sobrelleva el sufrimiento. 5a misericordia posee otra cualidad que tiene que ver con el $uicio: "3a misericordia triunfa sobre el #uicio" 3-tgo.F:8Gb4. 5a misericordia vence al $uicio, porque se compadece de quien est" siendo ob$eto de $uicio. L cuando es necesario aplicar $uicio 3porque es necesario que lo !aya en la casa de Dios4, la misericordia suavi(a el $uicio. %sta es una misericordia con temor, porque no podemos contaminarnos con los pecados a$enos, y porque nosotros tambin podemos llegar a ser ob$eto de esa misma misericordia. "El que %iensa estar firme, mire que no caiga" 38; )or.8<:8F4. E3ieiIes =ay una forma de conducta que la gracia de Dios reali(a en nosotros, y que en el 6uevo Testamento griego se encierra en el vocablo "epiei@es". %ste vocablo aparece en los siguientes vers#culos: "Lo Pablo os ruego por la mansedumbre y ternura de )risto ... " 3F; )or.8<:8a4; "Cuestra gentile-a sea conocida de todos los !ombres" 3Qil.J:94; "... no codicioso de ganancias des!onestas, sino amable, apacible ..." 38; Tim.G:G4; ",ue a nadie difamen, que no sean pendencieros, sino amables, mostrando toda mansedumbre para con todos los !ombres" 3Tit.G:F4. %stas cuatro palabras 3en cursiva4 son traduccin del "epiei@es" griego, y refle$an un cierto tipo de conducta cristiana. Ntras versiones la traducen como "dul(ura", "mansedumbre", "apacible" 3dos veces4 3CM4; o como "benignidad", "mesura", "moderado", "apacible" 3D*4. %n el mundo no e'iste "epiei@es". %n nosotros mismos tampoco. %s slo en )risto que nosotros la tenemos. %se car"cter dulce, manso, apacible, no es de factura !umana, por eso mismo /cu"n deseable es1 Pn !i$o de Dios, que camina delante de Dios, puede conducirse as#, no slo con los de trato afable, sino tambin con los de trato dif#cil. %l mundo corre desesperado, y en su miseria espiritual no tiene gestos de noble(a. Pna sonrisa amable, una respuesta apacible, una reaccin mansa, son especialmente gratas en el convulsionado mundo en que vivimos, y los que tenemos al -e.or podemos darlas. A6o son ellos !ec!ura de Dios, y sin embargo, /tan desdic!ados al no conocerle1B A6o son dignos de compasin y de que sobrellevemos sus violencias verbales, sus gestos adustos, y de que a cambio de ellos les mostremos "epiei@es"B Gracia 3ara el ser2icio en la casa de Dios Pablo fue ob$eto de la gracia de Dios y as# lo reconoce una y otra ve(. Que constituido apstol por la gracia de Dios: "!or la gracia que de Dios me es dada %ara ser ministro de Jesucristo a los gentiles" 37om.89:89?8K4, "!ero cuando agrad* a Dios, que me a%art* desde el vientre de mi madre, me llam* %or su gracia ..." 30"l.8:894. %sta gracia !a !ec!o de l un perito arquitecto para la obra de Dios 38; )or.G:8<4. "Digo, %ues, %or la gracia que me es dada ..." 37om.8F:G4, Pablo, al resumir en una sola e'presin cu"l !a sido la clave de su servicio, di$o: "!or la gracia de Dios so lo que so ' su gracia no ha sido en vano %ara conmigo, antes he traba#ado m$s que todos ellos 3los otros apstoles4' %ero no o, sino la gracia de Dios conmigo" 38; )or.89:8<4. 5os apstoles, en *erusaln, reconocieron la gracia que le !ab#a sido dada a Pablo 30"l.F:>4. %n el momento de e'plicar el origen de su sabidur#a, Pablo se remite a la "gracia de Dios que me dada %ara con vosotros", "al don de la gracia de Dios" 3%f.G:F,I4. %llo tambin le !a capacitado para ser anunciador de esa gracia, vocero, !eraldo 3%f.G::4. 5a gracia de Dios reg#a tambin su caminar en el mundo, el cual era con sencille( y sinceridad de Dios 3F; )or.8:8F4.

)uando vio amena(ada la gracia de Dios en las iglesias de 0alacia, escribi con muc!a ve!emencia la ep#stola que todos conocemos. %s ella la que irradia m"s fuer(a que todas, porque estaba en $uego la doctrina angular de la vida cristiana. "4No desecho la gracia de Dios' %ues si %or la le fuese la #usticia, entonces, %or dem$s muri* 6risto5" , e'clama categrico 30"l.F:F84. -in la gracia de Dios no !ay estas cosas. Pablo fue encomendado a la gracia de Dios para su obra apostlica 3=c!.8J:FK; 89:J<4, y Pablo mismo encomienda a la palabra de la gracia a los ancianos de %feso 3=c!.F<:GF4. 5os !ermanos de ntioqu#a 3de Pisidia4 fueron persuadidos por los apstoles "a que %erseverasen en la gracia de Dios" 3=c!. 8G:JG4. 5a gracia de Dios se !a manifestado tambin en dones para el servicio. %n unos para profeti(ar, en otros para servir, en otros para ense.ar, en otros para e'!ortar, en otros para repartir, para presidir, para !acer misericordia 37om.8F:K?:4. )omo la gracia de Dios se !a e'presado en dones, entonces es preciso ministrar esos dones a los !ermanos "como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios. <i alguna habla, hable conforme a las %alabras de Dios' si alguno ministra, ministre conforme al %oder que Dios da' %ara que en todo sea Dios glorificado %or Jesucristo ..." 38; Ped.J:8<?884. De modo que la gracia no fue concedida para desempe.ar un ministerio especial, como a Pablo, por ser un siervo escogido. 6o; es tambin para todos nosotros. los filipenses, Pablo dec#a: "2odos vosotros sois %artici%antes conmigo de la gracia" 38:I4. los efesios tambin les dice: "!ero a cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del don de 6risto" 3%f.J:I4. A%l ob$etivo de esta graciaB ndar como es digno de la vocacin con que fuimos llamados. %sto es, soportarnos con paciencia y en amor, guardar la unidad, y colaborar en la obra de Dios. 5a gracia !a de regir nuestra conducta en medio de los santos. 6o maledicencias, ni malicia, ni tru!aner#as, ni palabras des!onestas, ni necedades, sino &como Pablo dice a los efesios& "la 3palabra4 que sea buena %ara la necesaria edificaci*n, a fin de dar gracia a los o entes" 3%f.J: F>4. N, como dice a los colosenses: "<ea vuestra %alabra siem%re con gracia, sa-onada con sal, %ara que se%$is c*mo debis res%onder a cada uno" 3J:K4. La gracia de los macedonios %n Malaqu#as G::?8F encontramos al -e.or litigando con Esrael por causa de los die(mos y ofrendas. %llos no slo se !ab#an mostrado incapaces de cumplir la ley m"s alta, por decir as#, los die( mandamientos, tambin se !ab#an mostrado incapaces con respecto a las cosas pr"cticas. L entonces, las palabras del -e.or se vuelven duras, porque caen sobre cora(ones duros. -in embargo, en F; )orintios : y > vemos un lengua$e muy diferente. qu# podemos comprobar cmo estos asuntos son tratados ba$o la gracia. %n efecto, Pablo cuenta a los corintios acerca de la gracia de Dios se !ab#a dado a las iglesias vecinas de Macedonia, "que en grande %rueba de tribulaci*n, la abundancia de su go-o su %rofunda %obre-a abundaron en rique-as de su generosidad" 3::F4. %llos abundaban en muc!as otras gracias, tales como la fe, la palabra, la ciencia, la solicitud, el amor !acia los apstoles. !ora ellos tienen la oportunidad de abundar en esta gracia particular que es el ofrendar 3::I4. 5os !ermanos de Macedonia !ab#an recibido la gracia de ofrendar generosamente para los !ermanos pobres que !ab#a en *erusaln. %s tan notorio y asombroso esto, que Pablo dice: "!ues do testimonio de que con agrado han dado conforme a sus fuer-as, aun m$s all$ de sus fuer-as, %idindonos con muchos ruegos que les concedisemos el %rivilegio de %artici%ar en este servicio %ara los santos"3G?J4.

%l e$emplo es )risto mismo: "!orque a conocis la gracia de nuestro <e+or Jesucristo, que %or amor a vosotros se hi-o %obre, siendo rico, %ara que vosotros con su %obre-a fueseis enriquecidos." %l -e.or de$ una posicin de privilegio 3"siendo rico"4 para tomar forma de siervo 3"se !i(o pobre"4. %l mismo principio !a de aplicarse en nosotros cuando ofrendamos para los santos. 6o es que para otros deba !aber !olgura 3rique(a4 y para nosotros escase( 3pobre(a4, sino para que la abundancia 3rique(a4 nuestra supla la escase( 3pobre(a4 de otros, y para que &a la inversa& la abundancia de otros supla la escase( nuestra. %l principio es la igualdad, para que se cumpla lo que est" escrito: "El que recogi* mucho no tuvo m$s' el que %oco, no tuvo menos" 3::894 Podemos notar claramente el contraste entre Malaqu#as y F; )orintios. ll" est" la ley, ac" est" la gracia 3seis veces se menciona la palabra "gracia" en F; )or.: y >4. ll" !ab#a reprensin y maldicin; aqu# !ay alaban(a, generosidad y go(o. %n )orintios no encontramos obligatoriedad, sino gracia. 6o !ay ley, sino una e'!ortacin para preparar la generosidad antes prometida. 6o la voluntad obligada, sino "la voluntad dis%uesta" 3::8F4. 5a entrega de los die(mos y ofrendas no es un asunto de solvencia econmica. 6o es quien m"s tiene quien puede die(mar y ofrendar me$or, sino el que !a e'perimentado las rique(as de la gracia de Dios en este respecto. 5os ricos pueden die(mar y ofrendar, y los pobres tambin pueden die(mar y ofrendar. %sta gracia !ay que sumarla a las dem"s gracias ya recibidas, para "abundar en rique-as de generosidad", y para que as# se eleven muc!as acciones de gracias a Dios 3>:8F4. La gracia 3ara con los de a*+era 5a gracia conlleva, !umanamente !ablando, un elemento de in$usticia, no porque d menos de lo que debe, sino al contrario, porque da m"s de lo que uno merece. %s una in$usticia que favorece m"s all" de los mritos de quien la recibe. %s as#, como !emos visto, en la par"bola de los obreros de la vi.a 3Mt.F<:8?894, donde la generosidad del padre de familia es la base de sus relaciones con los obreros. %s as# tambin en la par"bola del !i$o prdigo, en que la accin final es producto de la gracia del padre !acia su !i$o necio 35c.89:88?GF4. 5a gracia !ace posible vivir un tipo de vida imposible para la carne. %l -e.or dice: "Pues si am"is a los que os aman Aqu gracia tenisB Porque los pecadores tambin aman a los que los aman a ellos. L si !acis bien a los que os !acen bien, A qu gracia tenisB Porque aun los pecadores !acen lo mismo. L si prest"is a aquellos de quienes esper"is recibir, A qu gracia tenisB Porque pecadores tambin prestan a pecadores, para volver a recibir otro tanto 35c.K:GF?GJ, CM4. %stas tres acciones van muc!o m"s all" que las acciones por conveniencia. %s amar a quien no nos puede amar y favorecer a quien no nos puede favorecer, lo cual es, en definitiva, lo mismo que !ace Dios con nosotros. fuera se vive ba$o la ley de las reciprocidades y las conveniencias; pero los !i$os de Dios viven ba$o los principios de la gracia. 5a gracia tambin nos capacita para sufrir las in$usticias. %n 8; Pedro F:8> dice: "!orque esto merece a%robaci*n, si alguno a causa de la conciencia delante de Dios, sufre molestias %adeciendo in#ustamente." 35iteralmente: "Porque esto es gracia, si a causa de la conciencia de Dios soporta alguien molestias padeciendo in$ustamente"4. %s decir, la gracia de Dios se manifiesta en nosotros cuando soportamos la in$usticia. -oportar una in$usticia no es f"cil, al contrario, es motivo de una furibunda y e'altada defensa. %l !ombre natural se duele profundamente con la in$usticia, y no la puede soportar. -in embargo, lo que es dif#cil para la carne es f"cil para el creyente espiritual, porque cuenta con los recursos de la gracia. "%sto es gracia", dice el apstol, y ella debe regir nuestra conducta con los de afuera. %n Qilipenses 8:F> dice: "Pues a vosotros se os !a concedido la gracia de que por )risto ... no slo ... cre"is en l, sino tambin que %ade-c$is por l." 3D*4. La *+erza de la gracia

Pablo dice a Timoteo: "2), %ues, hi#o mo, esfur-ate en la gracia que es en 6risto Jes)s" 3F;,F:84. %sta e'!ortacin de Pablo pudiera parecer un llamado a la accin del !ombre en sus fuer(as, como complementando la gracia de Dios. -in embargo, y como para aclararnos su sentido, a+n resuenan en nosotros aquellas palabras de Pablo: " "e traba#ado m$s que todos ellos' %ero no o, sino la gracia de Dios conmigo". A)u"l es la mira del que traba$a en la gracia de DiosB L Acu"l es la mira del que traba$a confiando en sus fuer(asB ,uien traba$a y se esfuer(a en la gracia de Dios se sabe slo instrumento y no due.o de la obra. 6o busca imponer sus ideas, sus mtodos o estrategias, porque sabe que Dios puede obrar al margen de sus ideas, mtodos y estrategias. ,uien traba$a en la gracia de Dios !a abandonado toda $usticia propia y toda confian(a en la carne para servir a Dios en esp#ritu 3Qil.G:G4. A)mo podr#a actuar independientemente de su -e.or, despus de !aber fracasado una y otra ve(B ,uien traba$a confiando en sus fuer(as tiene buena opinin de s# mismo, y piensa que todos deben abrirle paso porque tiene que !acer una obra que asombrar" al mundo. 2l tiene muc!o que decir en la obra de Dios, y que nada ser" igual despus que l act+e. ,uien conf#a en sus fuer(as no busca los frutos eternos, invisibles al presente, en sencille( y modestia, sino que busca resultados concretos, estad#sticas que e'!ibir y 'itos que enumerar. %sfor(arse en la gracia es ir detr"s del -e.or, adonde 2l gu#e, como 2l quiera, en las circunstancias que 2l decida, buscando el qu y el cmo de Dios con toda !umildad. -in cesar, pero sin arrogancia; sin aspavientos, pero con constante solicitud; sin astucias de la carne, antes bien, con armas de $usticia a diestra y siniestra. ceptando el oprobio, sufriendo el agravio, sobrellevando a los dbiles. %sfor(arse en la gracia es saber que los d#as son malos, y que !ay que redimir el tiempo, que slo se puede traba$ar mientras el d#a dura, y que la noc!e se acerca en la cual nadie podr" obrar. %sfor(arse en la gracia es vivir cada d#a como si fuese el +ltimo de nuestra vida.

- Parte AD.E!(E+"IAS A"E!"A DE LA !A"IA

La bondad & la se,eridad de Dios
)omo !emos visto, Dios es bueno, infinitamente bueno, pero !e aqu# que tambin es severo. 5a bondad de Dios se manifiesta !acia aquellos que reconocen su pobre(a y reciben las abundantes rique(as de su gracia. 5a severidad de Dios se manifiesta !acia aquellos que conf#an en s# mismos y creen poder agradar a Dios por medio de sus obras de muerte, que son las obras de la ley. los +nicos a quienes el -e.or no pudo dar de su gracia fue a aquellos que, como el $oven rico, ten#an su propia $usticia 37om.88:FF4. 5as ramas del buen olivo fueron desga$adas por la incredulidad; las ramas del olivo silvestre fueron in$ertadas por la fe. Por fe recibieron las rique(as de Dios y por fe permanecen en la bondad de Dios. 5a incredulidad tiene su asiento en un cora(n de piedra. 5a fe, en cambio, tiene su asiento en un cora(n !ec!o nuevo, un cora(n de carne. )on el cora(n no arrepentido, Dios es severo; con el cora(n de carne, Dios es bondadoso. l soberbio mira de le$os; al que se !umilla, acoge en sus bra(os. ,uienes desconf#an de s# mismos y buscan agradar a Dios en las fuer(as de 2l, permanecen en la bondad de Dios. %n cambio, quienes se aman a s# mismos, y se glor#an en sus esfuer(os, buscando establecer su propia $usticia, permanecen en la severidad de Dios. La gracia nos lim3ia de la :+s)icia 3ro3ia ...

5a gracia de Dios !ace evidente la inutilidad del !ombre. 5a soberbia es abatida y la presuncin es burlada. 5a tremenda capacidad del !ombre para emprender cosas, para buscar solucin por s# mismo a los problemas, para arregl"rselas por sus medios, queda de lado. 5a inteligencia del !ombre no le puede salvar, sus variados recursos tampoco. s# que no le queda otra opcin que la de declararse torpe e in+til, vac#o de toda competencia, y allegarse en busca del socorro de lo alto. 5uego, una ve( salvos y recuperados para Dios, el saber que no podemos !acer nada separados de 2l, que si podemos !acer una obra no es nuestra, sino de la gracia de Dios en nosotros, el comprobar que lo m"s propio de nuestra naturale(a es la muerte y no la vida, eso nos sigue !umillando, y sigue !aciendo vana toda gloria nuestra. ... 3ero no nos eJime de n+es)ra res3onsa"ilidad 5a gracia nos limpia de la $usticia propia, pero no nos e'ime de nuestra responsabilidad. -i no fuera el !ombre responsable por sus actos, no abundar#an en la %scritura las santas admoniciones para los !i$os de Dios. -i el !ombre no fuera responsable tampoco e'istir#a tribunal, ni $uicio, ni lago de fuego. 5a gracia, $unto con !acernos bienaventurados, y poner a nuestro alcances los recursos divinos, nos !ace responsables del uso que !acemos de ellos. 7omanos 88:F> dice que los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables. -in embargo, eso no asegura que el uso que se !aga de esos dones sea el correcto. L tampoco asegura que el beneficiado con ellos no vaya a recibir, en aquel d#a, una fuerte reprensin, y tal ve( muc!os a(otes por no !aber !ec!o lo que el -e.or quer#a. /,ue el -e.or tenga de nosotros misericordia para que !agamos de tal modo que la gracia recibida no nos sea motivo de lloro ma.ana1 Cayendo de la gracia 5a gracia nos une a )risto, en cambio la ley nos une a Moiss. "!ues la le %or medio de &oiss fue dada, %ero la gracia la verdad vinieron %or medio de Jesucristo" 3*n.8:8I4. 5os $ud#os rec!a(aron a )risto, en cambio, apreciaban a Moiss 3*n.>:F:4. )uando nos volvemos a la ley, caemos de la gracia y nos desligamos de )risto: "De 6risto os desligasteis, los que %or la le os #ustific$is' de la gracia habis cado" 30"l.9:J4. 5a ley no abarca slo los die( mandamientos. 5a ley es todo un sistema de obras que se ampara en los esfuer(os del !ombre para intentar aparecer $usto delante de Dios. 5a ley !ace nula la gracia de Dios. -i la ley fuese el camino perfecto, por dem"s !abr#a muerto )risto en la cru(. -abemos que la ley fue apenas nuestro ayo que nos llev a )risto 30"l.G:FJ4. Muc!os !ay que aceptan la salvacin de Dios por gracia y por la fe en )risto. 7econocen que llegaron a Dios en el l#mite de sus fuer(as, y que en ese momento no ten#an otra opcin. -in embargo, al recibir la vida de Dios, ellos comien(an a sentirse bien y suficientemente fuertes como para !acer las cosas sin necesidad de depender del todo de Dios. %llos valoran la vida de Dios que tienen dentro, pero valoran tambin sus capacidades. mbos &Dios y ellos& !acen una buena dupla, capa( de vencer los mayores obst"culos. -in embargo, despus de un per#odo &que puede ser breve o largo& ellos van llegando a la conviccin, si es que !an recibido alguna lu( de parte de Dios para e'aminar sus obras, de que lo !an ec!ado todo a perder. ,ue cuando m"s esfuer(os !an !ec!o por agradar a Dios, peores !an sido los resultados. -us obras son sin fruto espiritual, y entonces cunde el desaliento. A)mo, si no, se e'plica que muc!os cristianos vuelvan a caer en la vie$a esclavitud, en sus antiguos deseos y pecadosB %llos !an de$ado la gracia de Dios y se !an vuelto a sus vanos e in+tiles esfuer(os. )aer de la gracia es pensar que el pecado lo vencemos orando, ayunando, castigando nuestro cuerpo y poniendo anteo$eras para no mirar al pecado. -in embargo, el mtodo de Dios no considera para nada los esfuer(os del !ombre. %s, simplemente, un asunto de revelacin, de

ver que Dios nos !a dado todas las cosas en )risto &tambin la liberacin del pecado& en gracia y por fe. )aer de la gracia es confiar en s# mismo, olvidando que el vie$o !ombre tiene sobre s# una sentencia de muerte, y que no tiene remedio. )aer de la gracia es separarse de )risto para actuar por s# solo, olvidando las palabras del -e.or: "<e%arados de m nada %odis hacer". )aer de la gracia es tener tanta confian(a en s# mismo como orgullo, tanto que se puede ser capa( de endurecer el cora(n y no reconocer el profundo fracaso de sus obras. %n cambio, confiar en *esucristo, en el poder de su vida dentro de nosotros, descansar en sus bra(os, acogerse a su misericordia cada d#a, cada !ora, cada minuto, es permanecer en la gracia de Dios. La gracia 1+e cae en desgracia 5a gracia es un don de Dios que pesa infinitamente m"s que nuestros pecados delante de los o$os de Dios, como est" escrito: "&as cuando el %ecado abund*, sobreabund* la gracia" 37om.9:F<4. )uando Pablo detalla sus pecados de otro tiempo, !abiendo sido blasfemo, perseguidor e in$uriador, concluye diciendo: "!ero la gracia de nuestro <e+or fue m$s abundante con la fe el amor que es en 6risto Jes)s" 38; Tim.8:8G?8J4. /,u bondadoso fue Dios con Pablo1 /,u bondadoso es Dios con nosotros al recibirnos llenos de pecados, y perdonarnos1 /,u precioso es el sacrificio del -e.or *esucristo, el cual pag el precio por nuestros pecados1 %l conocimiento de la gracia y de la verdad de Dios, como tambin de la verdad acerca de nosotros mismos, nos lleva a ofrecernos a Dios para el e$ercicio de una santidad cada ve( m"s perfecta. -in embargo, !ay muc!os contumaces, cuya condenacin es $usta, que ra(onan as#: "Pequemos para ver si la gracia pesa tanto delante de Dios." N: "Perseveremos en el pecado para que la gracia abunde". %ntonces la gracia en sus manos se desvirt+a, y sirve de tropie(o para los dbiles, y de e'cusa para los legalistas, quienes encuentran la ocasin para introducir las obras de la carne. %llos entonces dicen: "ACenB 6o puede ser tan f"cil. 6o es que Dios lo !aga todo. Tenemos que !acer obras." %ntonces, a la maravillosa gracia de Dios ellos le introducen las obras de muerte, y los sensuales la transforman en libertina$e para favorecer as# su carne y alimentar sus malos deseos. %llos ignoran voluntariamente que la gracia de Dios tiene una ense.an(a para nosotros. A)u"l es esa ense.an(aB 6o es que, puesto que somos salvos, podemos !acer lo que queramos 3lo que significar#a volver a las antiguas pasiones y concupiscencias4; ni es que, por cuanto la salvacin est" asegurada, somos libres respecto de Dios, pudiendo tener los o$os llenos de adulterio y el cora(n lleno de inmundicia. A)mo podr#a ense.arnos estas cosas la bendita gracia de DiosB Pero tal parece que algunos la !ubieran o#do !ablar as#. %n Tito F:88?8F dice que ella 3la gracia4 nos ense.a a renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos, a vivir en este siglo sobria, $usta y piadosamente, y tambin a esperar la venida del -e.or *esucristo. ,uienes no aceptan esta ense.an(a no !an o#do ni conocido "la gracia de Dios en verdad" 3)ol.8:K4. 7especto de esto, bien dice un !ermano: "5a gracia puede guardarnos, pero no $uguemos con ella, y sobre todo no pensemos que puede servir de paliativo a nuestros deseos carnales y de cobertura al pecado. poymonos en ella para ser sostenidos en el camino y guardados de caer; y si !emos sido bastante desdic!ados para abandonar un instante este apoyo, volv"monos r"pidamente a ella para ser restaurados y encontrar la comunin perdida." Por lo dem"s, los que !an conocido la gracia de Dios en verdad, Ano !an muerto acaso $untamente con )ristoB 37om. K:K4; y los que !an muerto $untamente con )risto, Acmo vivir"n a+n en el pecadoB 37om.K:84. A6o !an crucificado acaso con 2l sus pasiones y deseosB 30"l.9:FJ4. A6o !an resucitado $untamente con )risto para andar en novedad de vidaB 37om.K:J4. A6o est"n sentados en lugares celestiales con )risto *es+sB 3%f.F:K4. A6o est"n escondidos con )risto en DiosB 3)ol.G:G4. A6o permanecen en )risto, y por lo tanto, no pecanB 38; *n.G:K4. N!, Ade qu remedo de gracia !ablan esos sensuales y contumaces, la cual les

conduce al libertina$eB 6o !ay otra gracia sino sta que es santa y pura. -i la gracia les !a llevado a pecar, definitivamente no es la gracia de Dios, /sino su propia desgracia1 *udas, en su ep#stola, nos advierte acerca de esto: "Porque algunos !ombres !an entrado encubiertamente ... !ombres imp#os, que convierten en libertina#e la gracia de Dios, y niegan al +nico soberano, y a nuestro -e.or *esucristo" 3v.J4. 5as palabras de *udas, escritas !acia el fin del primer siglo, son especialmente aplicables a los fines de esta dispensacin. %n los postreros d#as, abundar"n estos !ombres imp#os, sin temor de Dios, que "tienen %or delicia el go-ar de los deleites cada da. Estos son inmundicias manchas ... 2ienen los o#os llenos de adulterio, no se sacian de %ecar, seducen e las almas inconstantes, tienen el cora-*n habituado a la codicia, son hi#os de maldici*n" 3F; Ped.F:8Gb?8J4. ,uienes desvirt+an la gracia de Dios, retomando sus antiguos pecados, se !acen merecedores de un castigo muc!o mayor que el de quienes violaban la ley de Moiss. Mayor castigo merece el que pisotea al =i$o de Dios y tiene por inmunda la sangre del pacto en la cual fue santificado y !ace afrenta al %sp#ritu de gracia 3=eb.8<:F>4. 5a advertencia es solemne, y el $uicio cierto. El )iem3o de la gracia se aca"a 5a gracia de Dios !a regido los tratos de Dios con el !ombre desde el 0nesis. =emos visto sus balbuceos en la creacin, sus destellos en el ntiguo Testamento, y su despliegue abundante desde que el -e.or *es+s vino. Tan importante es este asunto, que, !ablando dispensacionalmente, sta que vivimos es la dispensacin de la gracia. Pero esta dispensacin se est" acabando. -i nos asomamos un poco al libro de pocalipsis podremos comprobarlo. %n efecto, en pocalipsis, la palabra gracia aparece slo dos veces: en 8:J y en FF:F8, es decir, en el marco de la gran revelacin, no en la revelacin misma. 5a gracia est" en boca de *uan, en su saludo y en su despedida, pero no en boca de Dios ni en los tratos de Dios seg+n se pueden ver en este libro. Encluso las palabras del -e.or *esucristo a las iglesias en los cap#tulos F y G contienen $uicios, no gracia. )ada carta del -e.or es una evaluacin sobre la base de una $usticia demandada, no de una $usticia im%utada. %s una evaluacin de lo que cada iglesia !a !ec!o con la gracia de Dios, cmo se !a traducido en obras de fe y en traba$os de amor. %l -e.or e'amina los frutos que !an rendido las iglesias a Dios, y no las d"divas de Dios entregadas a las iglesias. 5uego, en el desarrollo del libro, vemos con frecuencia las recompensas que corresponden a un determinado actuar de los !ombres delante de Dios. =onra y gloria para los $ustos por sus acciones $ustas; condenacin y muerte para los imp#os por sus obras imp#as. De manera que la gracia de !oy, siendo un favor precioso, ser" ma.ana pesada en sus obras en la balan(a del -antuario. %ntonces sabremos si la !icimos fructificar para la gloria de Dios o si la !icimos nula, para vergHen(a nuestra. /,ue el -e.or nos socorra, para que la gracia que !oy nos es concedida sea !allada llena de buenos frutos, para la gloria de Dios1 mn.
+- !./C/01 *emuco Chile), 1oviembre de +,,,# /231% ,4&'$55'677'7# 8as citas b9blicas corresponden a la versin :eina';alera +,&<# *ambin se utiliza la ;ersin =oderna de >#3# ?ratt ;=), y la 3iblia de Jerusaln 3J)#