La teora general de sistemas La diversidad de la naturaleza es tan enorme que resulta casi imposible poder plantearse conocer cada

uno de los organismos del planeta y sus caractersticas (descripcin taxonmica, rasgos anatmicos, fisiologa...). Aunque de algunas especies, como la mosca del vinagre (Drosophila) o de la bacteria entrica (Escherichiacoli) s se tienen estudios exhaustivos porque han sido muy utilizados para realizar investigaciones cientficas. Por eso, la teora general de sistemas propone un anlisis de los procesos naturales para poder comparar los fenmenos que ocurren en los distintos seres vivos. Por ejemplo, la fotosntesis se produce tanto en las hojas de una planta como en las algas del ocano.

La teora general de sistemas (TGS), teora de sistemas o enfoque sistmico es un esfuerzo de estudio interdisciplinario que trata de encontrar las propiedades comunes a entidades llamadas sistemas. stos se presentan en todos los niveles de la realidad, pero que tradicionalmente son objetivos de disciplinas acadmicas diferentes. Su puesta en marcha se atribuye al bilogo austriaco Ludwig von Bertalanffy, quien acu la denominacin a mediados del siglo XX.
Conceptos Bsicos de la Teora General de Sistemas: AMBIENTE Se refiere al rea de sucesos y condiciones que influyen sobre el comportamiento de un sistema. En lo que a complejidad se refiere, nunca un sistema puede igualarse con el ambiente y seguir conservando su identidad como sistema. La nica posibilidad de relacin entre un sistema y su ambiente implica que el primero debe absorber selectivamente aspectos de ste. Sin embargo, esta estrategia tiene la desventaja de especializar la selectividad del sistema respecto a su ambiente, lo que disminuye su capacidad de reaccin frente a los cambios externos. Esto ltimo incide directamente en la aparicin o desaparicin de sistemas abiertos. ATRIBUTO Se entiende por atributo las caractersticas y propiedades estructurales o funcionales que caracterizan las partes o componentes de un sistema. CIBERNETICA Se trata de un campo interdisciplinario que intenta abarcar el mbito de los procesos de control y de comunicacin (retroalimentacin) tanto en mquinas como en seres vivos. El concepto es tomado del griego kibernetes que nos refiere a la accin de timonear una goleta (N.Wiener.1979). CIRCULARIDAD Concepto ciberntico que nos refiere a los procesos de autocausacin. Cuando A causa B y B causa C, pero C causa A, luego A en lo esencial es autocausado (retroalimentacin, morfostsis, morfognesis). COMPLEJIDAD Por un lado, indica la cantidad de elementos de un sistema (complejidad cuantitativa) y, por el otro, sus potenciales interacciones (conectividad) y el nmero de estados posibles que se producen a travs de stos (variedad, variabilidad). La complejidad sistmica est en directa proporcin con su variedad y variabilidad, por lo tanto, es siempre una medida comparativa. Una versin ms sofisticada de la TGS se funda en las nociones de diferencia de complejidad y variedad. CONGLOMERADO Cuando la suma de las partes, componentes y atributos en un conjunto es igual al todo, estamos en presencia de una totalidad desprovista de sinergia, es decir, de un conglomerado (Johannsen. 1975:31-33). ELEMENTO Se entiende por elemento de un sistema las partes o componentes que lo constituyen. Estas pueden referirse a objetos o procesos. Una vez identificados los elementos pueden ser organizados en un modelo. ENERGIA

La energa que se incorpora a los sistemas se comporta segn la ley de la conservacin de la energa, lo que quiere decir que la cantidad de energa que permanece en un sistema es igual a la suma de la energa importada menos la suma de la energa exportada (entropa, negentropa). ENTROPIA El segundo principio de la termodinmica establece el crecimiento de la entropa, es decir, la mxima probabilidad de los sistemas es su progresiva desorganizacin y, finalmente, su homogeneizacin con el ambiente. Los sistemas cerrados estn irremediablemente condenados a la desorganizacin. No obstante hay sistemas que, al menos temporalmente, revierten esta tendencia al aumentar sus estados de organizacin (negentropa, informacin). EQUIFINALIDAD Se refiere al hecho que un sistema vivo a partir de distintas condiciones iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final. El fin se refiere a la mantencin de un estado de equilibrio fluyente. "Puede alcanzarse el mismo estado final, la misma meta, partiendo de diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos itinerarios en los procesos organsmicos" (von Bertalanffy. 1976:137). El proceso inverso se denomina multifinalidad, es decir, "condiciones iniciales similares pueden llevar a estados finales diferentes" (Buckley. 1970:98). EQUILIBRIO Los estados de equilibrios sistmicos pueden ser alcanzados en los sistemas abiertos por diversos caminos, esto se denomina equifinalidad y multifinalidad. La mantencin del equilibrio en sistemas abiertos implica necesariamente la importacin de recursos provenientes del ambiente. Estos recursos pueden consistir en flujos energticos, materiales o informativos. EMERGENCIA Este concepto se refiere a que la descomposicin de sistemas en unidades menores avanza hasta el lmite en el que surge un nuevo nivel de emergencia correspondiente a otro sistema cualitativamente diferente. E. Morin (Arnold. 1989) seal que la emergencia de un sistema indica la posesin de cualidades y atributos que no se sustentan en las partes aisladas y que, por otro lado, los elementos o partes de un sistema actualizan propiedades y cualidades que slo son posibles en el contexto de un sistema dado. Esto significa que las propiedades inmanentes de los componentes sistmicos no pueden aclarar su emergencia. ESTRUCTURA Las interrelaciones ms o menos estables entre las partes o componentes de un sistema, que pueden ser verificadas (identificadas) en un momento dado, constituyen la estructura del sistema. Segn Buckley (1970) las clases particulares de interrelaciones ms o menos estables de los componentes que se verifican en un momento dado constituyen la estructura particular del sistema en ese momento, alcanzando de tal modo una suerte de "totalidad" dotada de cierto grado de continuidad y de limitacin. En algunos casos es preferible distinguir entre una estructura primaria (referida a las relaciones internas) y una hiperestructura (referida a las relaciones externas). FRONTERA Los sistemas consisten en totalidades y, por lo tanto, son indivisibles como sistemas (sinergia). Poseen partes y componentes (subsistema), pero estos son otras totalidades (emergencia). En algunos sistemas sus fronteras o lmites coinciden con discontinuidades estructurales entre estos y sus ambientes, pero corrientemente la demarcacin de los lmites sistmicos queda en manos de un observador (modelo). En trminos operacionales puede decirse que la frontera del sistema es aquella lnea que separa al sistema de su entorno y que define lo que le pertenece y lo que queda fuera de l (Johannsen. 1975:66). FUNCION Se denomina funcin al output de un sistema que est dirigido a la mantencin del sistema mayor en el que se encuentra inscrito. HOMEOSTASIS

Este concepto est especialmente referido a los organismos vivos en tanto sistemas adaptables. Los procesos homeostticos operan ante variaciones de las condiciones del ambiente, corresponden a las compensaciones internas al sistema que sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el objeto de mantener invariante la estructura sistmica, es decir, hacia la conservacin de su forma. La mantencin de formas dinmicas o trayectorias se denomina homeorrosis (sistemas cibernticos). INFORMACION La informacin tiene un comportamiento distinto al de la energa, pues su comunicacin no elimina la informacin del emisor o fuente. En trminos formales "la cantidad de informacin que permanece en el sistema (...) es igual a la informacin que existe ms la que entra, es decir, hay una agregacin neta en la entrada y la salida no elimina la informacin del sistema" (Johannsen. 1975:78). La informacin es la ms importante corriente negentrpica de que disponen los sistemas complejos. INPUT / OUTPUT (modelo de) Los conceptos de input y output nos aproximan instrumentalmente al problema de las fronteras y lmites en sistemas abiertos. Se dice que los sistemas que operan bajo esta modalidad son procesadores de entradas y elaboradores de salidas. Input Todo sistema abierto requiere de recursos de su ambiente. Se denomina input a la importacin de los recursos (energa, materia, informacin) que se requieren para dar inicio al ciclo de actividades del sistema. Output Se denomina as a las corrientes de salidas de un sistema. Los outputs pueden diferenciarse segn su destino en servicios, funciones y retroinputs. ORGANIZACIN N. Wiener plante que la organizacin deba concebirse como "una interdependencia de las distintas partes organizadas, pero una interdependencia que tiene grados. Ciertas interdependencias internas deben ser ms importantes que otras, lo cual equivale a decir que la interdependencia interna no es completa" (Buckley. 1970:127). Por lo cual la organizacin sistmica se refiere al patrn de relaciones que definen los estados posibles (variabilidad) para un sistema determinado. MODELO Los modelos son constructos diseados por un observador que persigue identificar y mensurar relaciones sistmicas complejas. Todo sistema real tiene la posibilidad de ser representado en ms de un modelo. La decisin, en este punto, depende tanto de los objetivos del modelador como de su capacidad para distinguir las relaciones relevantes con relacin a tales objetivos. La esencia de la modelstica sistmica es la simplificacin. El metamodelo sistmico ms conocido es el esquema input-output. MORFOGENESIS Los sistemas complejos (humanos, sociales y culturales) se caracterizan por sus capacidades para elaborar o modificar sus formas con el objeto de conservarse viables (retroalimentacin positiva). Se trata de procesos que apuntan al desarrollo, crecimiento o cambio en la forma, estructura y estado del sistema. Ejemplo de ello son los procesos de diferenciacin, la especializacin, el aprendizaje y otros. En trminos cibernticos, los procesos causales mutuos (circularidad) que aumentan la desviacin son denominados morfogenticos. Estos procesos activan y potencian la posibilidad de adaptacin de los sistemas a ambientes en cambio. MORFOSTASIS Son los procesos de intercambio con el ambiente que tienden a preservar o mantener una forma, una organizacin o un estado dado de un sistema (equilibrio, homeostasis, retroalimentacin negativa). Procesos de este tipo son caractersticos de los sistemas vivos. En una perspectiva ciberntica, la morfostasis nos remite a los procesos causales mutuos que reducen o controlan las desviaciones.

NEGENTROPIA Los sistemas vivos son capaces de conservar estados de organizacin improbables (entropa). Este fenmeno aparentemente contradictorio se explica porque los sistemas abiertos pueden importar energa extra para mantener sus estados estables de organizacin e incluso desarrollar niveles ms altos de improbabilidad. La negentropa, entonces, se refiere a la energa que el sistema importa del ambiente para mantener su organizacin y sobrevivir (Johannsen. 1975). OBSERVACION (de segundo orden) Se refiere a la nueva ciberntica que incorpora como fundamento el problema de la observacin de sistemas de observadores: se pasa de la observacin de sistemas a la observacin de sistemas de observadores. RECURSIVIDAD Proceso que hace referencia a la introduccin de los resultados de las operaciones de un sistema en l mismo (retroalimentacin). RELACION Las relaciones internas y externas de los sistemas han tomado diversas denominaciones. Entre otras: efectos recprocos, interrelaciones, organizacin, comunicaciones, flujos, prestaciones, asociaciones, intercambios, interdependencias, coherencias, etctera. Las relaciones entre los elementos de un sistema y su ambiente son de vital importancia para la comprensin del comportamiento de sistemas vivos. Las relaciones pueden ser recprocas (circularidad) o unidireccionales. Presentadas en un momento del sistema, las relaciones pueden ser observadas como una red estructurada bajo el esquema input/output. RETROALIMENTACION Son los procesos mediante los cuales un sistema abierto recoge informacin sobre los efectos de sus decisiones internas en el medio, informacin que acta sobre las decisiones (acciones) sucesivas. La retroalimentacin puede ser negativa (cuando prima el control) o positiva (cuando prima la amplificacin de las desviaciones). Mediante los mecanismos de retroalimentacin, los sistemas regulan sus comportamientos de acuerdo a sus efectos reales y no a programas de outputs fijos. En los sistemas complejos estn combinados ambos tipos de corrientes (circularidad, homeostasis). Retroalimentacin negativa Este concepto est asociado a los procesos de autorregulacin u homeostticos. Los sistemas con retroalimentacin negativa se caracterizan por la mantencin de determinados objetivos. En los sistemas mecnicos los objetivos quedan instalados por un sistema externo (el hombre u otra mquina). Retroalimentacin positiva Indica una cadena cerrada de relaciones causales en donde la variacin de uno de sus componentes se propaga en otros componentes del sistema, reforzando la variacin inicial y propiciando un comportamiento sistmico caracterizado por un autorreforzamiento de las variaciones (circularidad, morfognesis). La retroalimentacin positiva est asociada a los fenmenos de crecimiento y diferenciacin. Cuando se mantiene un sistema y se modifican sus metas/fines nos encontramos ante un caso de retroalimentacin positiva. En estos casos se aplica la relacin desviacin-amplificacin (Mayurama. 1963). RETROINPUT Se refiere a las salidas del sistema que van dirigidas al mismo sistema (retroalimentacin). En los sistemas humanos y sociales stos corresponden a los procesos de autorreflexin. SERVICIO Son los outputs de un sistema que van a servir de inputs a otros sistemas o subsistemas equivalentes. SINERGIA Todo sistema es sinrgico en tanto el examen de sus partes en forma aislada no puede explicar o predecir su comportamiento. La sinergia es, en consecuencia, un fenmeno que surge de las interacciones entre las partes o

componentes de un sistema (conglomerado). Este concepto responde al postulado aristotlico que dice que "el todo no es igual a la suma de sus partes". La totalidad es la conservacin del todo en la accin recproca de las partes componentes (teleologa). En trminos menos esencialistas, podra sealarse que la sinergia es la propiedad comn a todas aquellas cosas que observamos como sistemas. SISTEMAS (dinmica de) Comprende una metodologa para la construccin de modelos de sistemas sociales, que establece procedimientos y tcnicas para el uso de lenguajes formalizados, considerando en esta clase a sistemas socioeconmicos, sociolgicos y psicolgicos, pudiendo aplicarse tambin sus tcnicas a sistemas ecolgicos. Esta tiene los siguientes pasos: a) observacin del comportamiento de un sistema real, b) identificacin de los componentes y procesos fundamentales del mismo, c) identificacin de las estructuras de retroalimentacin que permiten explicar su comportamiento, d) construccin de un modelo formalizado sobre la base de la cuantificacin de los atributos y sus relaciones, e) introduccin del modelo en un computador y f) trabajo del modelo como modelo de simulacin (Forrester). SISTEMAS ABIERTOS Se trata de sistemas que importan y procesan elementos (energa, materia, informacin) de sus ambientes y esta es una caracterstica propia de todos los sistemas vivos. Que un sistema sea abierto significa que establece intercambios permanentes con su ambiente, intercambios que determinan su equilibrio, capacidad reproductiva o continuidad, es decir, su viabilidad (entropa negativa, teleologa, morfognesis, equifinalidad). SISTEMAS CERRADOS Un sistema es cerrado cuando ningn elemento de afuera entra y ninguno sale fuera del sistema. Estos alcanzan su estado mximo de equilibrio al igualarse con el medio (entropa, equilibrio). En ocasiones el trmino sistema cerrado es tambin aplicado a sistemas que se comportan de una manera fija, rtmica o sin variaciones, como sera el caso de los circuitos cerrados. SISTEMAS CIBERNETICOS Son aquellos que disponen de dispositivos internos de autocomando (autorregulacin) que reaccionan ante informaciones de cambios en el ambiente, elaborando respuestas variables que contribuyen al cumplimiento de los fines instalados en el sistema (retroalimentacin, homeorrosis). SISTEMAS TRIVIALES Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Responden con un mismo output cuando reciben el input correspondiente, es decir, no modifican su comportamiento con la experiencia. SUBSISTEMA Se entiende por subsistemas a conjuntos de elementos y relaciones que responden a estructuras y funciones especializadas dentro de un sistema mayor. En trminos generales, los subsistemas tienen las mismas propiedades que los sistemas (sinergia) y su delimitacin es relativa a la posicin del observador de sistemas y al modelo que tenga de stos. Desde este ngulo se puede hablar de subsistemas, sistemas o supersistemas, en tanto stos posean las caractersticas sistmicas (sinergia). TELEOLOGIA Este concepto expresa un modo de explicacin basado en causas finales. Aristteles y los Escolsticos son considerados como teleolgicos en oposicin a las causalistas o mecanicistas. VARIABILIDAD Indica el mximo de relaciones (hipotticamente) posibles (n!). VARIEDAD Comprende el nmero de elementos discretos en un sistema (v = cantidad de elementos). VIABILIDAD

Indica una medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptacin (morfostsis, morfognesis) de un sistema a un medio en cambio. Componentes de un sistema Un sistema se puede considerar como una parte del Universo, aislada del resto, que consta de una serie de componentes que lo identifican y diferencian. a) Componentes estructurales: determinan la organizacin espacial del sistema. Frontera: lmite real o imaginario que separa un sistema de su entorno. Algunos ejemplos son la membrana celular, la piel o la linde de un bosque. La frontera debe considerarse ms como una zona de intercambio que como una barrera. Elementos: son los constituyentes del sistema y que se pueden cuantificar, como las especies vegetales de un bosque. Un tipo especial de elementos son los depsitos, donde las reservas de los componentes que proporcionan materia, energa o informacin. Red de interacciones: el conjunto de relaciones entre los componentes y depsitos del sistema que favorecen los intercambios de materia, energa o informacin. Las relaciones tambin se dan entre el sistema y el entorno. b) Componentes funcionales: son los procesos que desarrollan los componentes estructurales en un tiempo determinado. Flujos: muestran la circulacin de materia, energa e informacin entre los componentes del sistema y suelen representarse mediante flechas. Vlvulas: son elementos que regulan los flujos, transforman la informacin recibida aumentando o disminuyendo el flujo. Bucles de alimentacin: son relaciones circulares que permitan al sistema autorregularse. EL SISTEMA AMBIENTAL: Son los procesos e interacciones de un conjunto de elementos y factores que lo componen, incluyndose, adems de los elementos fsicos, biolgicos y socio-econmicos, los factores polticos e institucionales. El ambiente Por su parte, el ambiente (al que tambin llamamos medio ambiente) son todos aquellos factores que nos rodean (vivientes y no vivientes) que afectan directamente a los organismos (como nosotros). El ambiente de un nio en la ciudad de Veracruz es distinto al de una nia en la ciudad de Oaxaca, aunque compartan algunos factores comunes, como el hecho de que ambos viven en un rea urbana, pero tienen diferentes climas y vegetacin, e incluso distintas condiciones culturales. Es decir, el ambiente no est constituido slo por factores fsico-naturales, sino por factores sociales, econmicos, culturales, histricos, etc. AMBIENTE. Se le puede llamar al ambiente como el conjunto de un todo ya que los elementos que lo integran se relacionan y estos no tendran un buen funcionamiento uno sin el otro. Los elementos o componentes que lo conforman son:

* Abiticos (energa solar, suelo, agua y aire)

.-FACTORES ABITICOS-. Todos los factores qumico-fsicos del ambiente son llamados factores abiticos (de a, "sin", y bio, "vida)son los factores inertes del ecosistema * Biticos (organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de los seres vivos.

.-FACTORES BITICOS-. Son todos aquellos organismos que tienen vida, sean [unicelulares] u organismos pluricelulares, por ejemplo animales, vegetales, microorganismos, etc. Se denominan factores biticos a las relaciones que se establecen entre los seres vivos de un ecosistema y que condicionan su existencia. Los Componentes Biticos son toda la vida existente en un ambiente.

NIVELES DE ORGANIZACIN: Biosfera: "Es un sistema ecolgico global que comprende todas las comunidades de organismos del planeta" Ecosistema: "Comprende una comunidad de una zona especfica y las vinculaciones con su ambiente abitico. As, un ecosistema consiste no slo en todas las interacciones entre los organismos que viven en la comunidad sino tambin en las interacciones entre los organismos y su ambiente abitico" Comunidad: Es el conjunto de poblaciones que viven e interactan en una una zona determinada. Poblacin: "Se compone de todos los miembros de una especie determinada que viven dentro de un ecosistema y que, en principio pueden cruzarse".Audesirk Individuos: Un individuo es un organismo capaz de reproducirse, que funciona como un todo organizado; formado por un grupo de estructuras que cumplen funciones en forma coordinada. Realiza todas sus funciones vitales siempre que pueda obtener la medio suficiente materia y energa. Es la base de los niveles de organizacin ecolgicos.

Un Ecosistema es un conjunto de seres vivos y factores abiticos relacionados entre si, o bien es un conjunto de componentes estructurales y funcionales en ntima relacin. Otro concepto de ecosistema: un conjunto de seres vivos, animales y vegetales, que se encuentran en un medio determinado, junto con las condiciones ambientales que tiene ese medio. Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema.1 Tambin se puede definir as: Un ecosistema consiste de la comunidad biolgica de un lugar y de los factores fsicos y qumicos que constituyen el ambiente abitico.2 Los ecosistemas se clasifican en: 1 Segn su orgen, los naturales ( creados por la naturaleza, son los ecosistemas mas abundantes extensin y comprenden los ecosistemas terrestres: bosuqes, selvas, mesetas, llanuras, montaas montaosas, montes, desiertos, tundras, los marinos: ros, arroyos, lagos, lagunas, estero, baados, mares)y los artificiales( creados por la mano del 2 Segn su ubicacin; terrestres, acuticos y y de gran y cadenas ocanos y hombre). amfibios.

3 Segn su tamao, macroecosistemas( ecosistemas de gran extensin, selvas, praderas, ocanos, mares, etc) y microecosistemas( gota de agua, charco de agua). Fuente: consegu esta clasificacin ms detallada en una respuesta en Yahoo, por Diego Agustn y me parecio muy completa. CLASIFICACIN DE ECOSISTEMAS LOS PODEMOS CLASIFICAR EN VARIOS TIPOS. EXISTEN MUCHSIMAS CLASIFICACIONES Y AQU VAMOS A ESTUDIAR LOS MS IMPORTANTES. AQU INCLUIMOS LAS QUE CONSIDERAMOS COMO IMPRESCINDIBLES ECOSISTEMAS TERRESTRES. BOSQUE TEMPLADO SELVA (BOSQUE LLUVIOSO TROPICAL) SABANA PRADERAS DESIERTO CLIDO TUNDRA TAIGA DESIERTO POLAR ECOSISTEMAS ACUTICOS ECOSISTEMAS DE AGUA DULCE ECOSISTEMAS DE AGUA SALADA ECOSISTEMAS MODIFICADOS POR EL HOMBRE 1. URBANIZADOS 2. CULTIVOS 3. OTROS 2. Componentes del ecosistema: factores abiticos y biticos En el ecosistema hay un flujo de materia y de energa que estudiaremos ms adelante y que se debe a las interacciones organismos-medio ambiente. Al describir un ecosistema es conveniente describir y tabular los siguientes componentes: a) Componentes abiticos Los factores biticos son los elementos vivos del ecosistema. El trmino proviene del griego bios(), que significa vida.4 No importa de que reino sea, si es un organismo unicelular o pluricelular, todos los seres vivos interactan entre s, en un orden en relacin con su alimento: Productores. Los productores son los organismos que producen su propio alimento. Consumidores. Los consumidores se alimentan de otros seres vivos. Generalmente hay dos tipos de consumidores: Herbivora, cuando un ser vivo se alimenta de una planta, o cuando un depredador se come al herbvoro (Carnivora). Descomponedores, o Saprtrofros. Son los que se alimentan de los desperdicios de otros seres vivos (Coprofagia procede del griego copros (), que significa heces y phagein (), que significa comer), o de sus Los factores biticos se organizan segn distintos criterios:

Individuo: Es un ser vivo, solo, una unidad independiente.2 Un individuo solo puede pertenecer a una especie. Por ejemplo, los zorros rojos (Vulpesvulpes), solo pertenecen a esa especie nica. Poblacin: Una poblacin es la agrupacin de individuos de una misma especie,2 que habitan en un rea determinada y se ayudan mutuamente. Comunidad: Es el conjunto de poblaciones en el ambiente, que interactan entre s y con su medio. Es tambin llamada comunidad bitica. Entre estos hay depredacin, parasitismo, y otros tipos de relaciones, que pueden resultar beneficiosas para ambos individuos, o buena para uno, y malo para el otro. b) Componentes biticos: Se conoce como factores abiticos a las condiciones ambientales, los minerales, y en general, la materia inerte con la cual los seres vivos interactan.25 Es la estructura inerte del ecosistema26 Dentro de los factores abiticos, algunos adquieren gran relevancia para el ecosistema, pues de ellos dependen los organismos. Se dice que estos factores son limitantes, pues se encuentran en cantidades moderadas y sin stos los seres vivos no prosperaran; pero hay otros que no resultan ser as. Que un factore sea o no limitante est en funcin del ecosistema, del organismo considero, etc. Sin embargo, hay algunos principales que se mencionan a continuacin. Luz solar: El sol es la fuente indispensable para la vida en la tierra. Provee de energa a las plantas, que son la entrada de energa a toda la cadena alimenticia.7 Adems de aportar energa al ecosistema, tambin regula algunos factores, como por ejemplo la formacin de los vientos. En algunos ecosistemas la luz solar no es un factor limitante. El suelo: El suelo en los ecosistemas cumple la funcin de sustrato para las plantas. De la composicin y estructura del suelo las plantas obtienen su alimento, especialmente de ciertos componentes como el nitrgeno. El agua: el agua siempre es un factor limitante, ya que la ausencia de agua producira la muerte de los organismos. El agua es elemento clave de la vida; sin ella no habra vida, ya que esta permite que los nutrientes puedan entrar en las clulas. Tambin acta como solvente para las reacciones qumicas que se dan dentro de los organismos. El agua le permite tomar los nutrientes del suelo a las plantas, y el oxgeno del aire a los animales. El agua tiene su propio ciclo en el planeta. Funcionamiento del ecosistema se refiere a que ecosistema necesita mantener proporciones adecuadas entre especies, recursos y dems para funcionar en forma correcta. Algunos piensan que en condiciones naturales todos los habitantes de un determinado ecosistema estn perfectamente adaptados a l. Caracterstica de los ecosistemas: Es una red o sistema que funciona en forma interconectada en el paisaje y presenta caractersticas emergentes, es decir que no existen como atributo de cada una de las partes, sino que se presentan cuando se considera el sistema completo. Un ejemplo de esto es que un ecosistema puede modificar el clima, retener agua y controlar la erosin que produce el efecto del agua o el viento. Otra caracterstica de los ecosistemas es que son sistemas abiertos que reciben la influencia del ambiente que lo rodea. La delimitacin de un ecosistema en el espacio y en el tiempo se hace con fines operacionales, es arbitraria y depende de la definicin que le da el usuario u observador. Debido a que son sistemas abiertos, la composicin de los ecosistemas depende de una gran cantidad de factores, por ejemplo, la historia evolutiva, los procerosos geolgicos, las perturbaciones locales, la intervencin antrpica (humana), las migraciones, las necesidades de reproduccin y alimentacin de los organismos. Los ecosistemas cambian cuando se modifica la composicin de especies, que a su vez se traduce en cambios de las condiciones abiticas. Por ejemplo el ecosistema de un bosque primario u originario se modifica cuando, por perturbaciones naturales o antrpicas, se convierte en un bosque con regeneracin de tipo secundario a partir de lo que ya exista en el sitio. Sin embargo, los ecosistemas no evolucionan en el sentido estricto de la palabra. Mas bien los integrantes individuales a nivel de especie evolucionan en el tiempo. El ecosistema es importante porque es el contexto dentro del cual se produce la evolucin.

Nosotros los seres humanos (Homo sapiens), tradicionalmente definimos los ecosistemas en funcin del uso que le damos. As, un bosque se puede ver como una fuente que permite la utilizacin de un solo recurso, de varios recursos, o como una entidad que se puede manejar o eliminar de acuerdo a nuestros intereses. Estas formas de percibir los ecosistemas dependern de nuestros valores y necesidades, por lo tanto todos los planes de conservacin generan un conflicto de intereses ya que distintos sectores de la sociedad asignan valores diferentes a la conservacin de los ecosistemas.

En Venezuela, la preocupacin por los temas ambientales tiene una larga historia que involucra cada vez mayor accin de los distintos actores sociales, en la bsqueda de soluciones que eviten la afectacin de los recursos naturales y mitiguen el deterioro de las condiciones ambientales. Es as que Venezuela es reconocida en el mbito latinoamericano como pas pionero y ejemplo en temas de normativa legal, conservacin de reas de importancia ecolgica y programas de gestin de recursos naturales.