Propaganda es lo que hacen los dems

Cmo la estructura ritual del noticiero de televisin formatea nuestras mentes

por Pierre Mellet
Si bien el telespectador actual pone cada vez ms atencin al tratamiento de ciertas noticias en particular en los noticieros de televisin, lo cierto es que raramente se cuestiona la estructura misma de este tipo de programa. Sin embargo, para Pierre Mellet, la forma es el fondo, en este caso: concebido como un rito, el desarrollo del noticiero televisivo es en s toda una pedagoga, es en s mismo una forma de propaganda que nos ense a a someternos al mundo que nos muestran ! que pretenden hacernos aprender, pero cu!a comprensin tratan de impedirnos al tiempo que tratan de impedirnos tambi"n que pensemos ese mundo.

#l noticiero de televisin es el corazn de la informacin contempornea. #ste espacio, que ho! constitu!e la principal fuente de informacin de una gran parte de los franceses, comenz siendo, en la $rancia de %&'&, un simple subproducto conformado con imgenes que la casa (aumont ! las )ctualit"s $ran*aises no haban querido pro!ectar en las salas cinematogrficas. $ue, al principio, un simple desfile de imgenes acompa adas de un comentario sonoro. #l +presentador, no se sent ante el telespectador hasta %&-', cuando el noticiero televisivo fi. su horario, a las /0 horas, o sea las 1 p.m. ) partir de entonces, la puesta en escena del noticiero de televisin se ha ido incrementando constantemente durante todos estos a os mientras que la informacin ha quedado marginada 2si alguna vez estuvo realmente presente2 para convertir este teatro no !a en un noticiero sino en un espectculo ritualizado, en una ceremonia lit3rgica. 4a funcin del noticiero de las 1 p.m. no es informar, en el sentido de establecer un esfuerzo de comprensin de mundo, sino divertir a los telespectadores, al tiempo que les recuerda aquello que deben saber. #l siguiente anlisis se basa en los dos principales noticieros televisivos que se transmiten en $rancia a la 1 p.m., el del canal 5$6 ! el de $rance /, pero puede, en muchos aspectos, tener muchas similitudes con los noticieros de televisin de otros pases, principalmente en +7ccidente,.

El contexto
8on su horario de las 1 p.m., el noticiero de televisin se ha convertido, como lo fue la misa en su "poca, en la cita de toda la sociedad 9aunque cada uno est en su casa:. Se trata, parad.icamente, de un espacio esencial de socializacin. 8ada cual descubre cada noche el mundo en el que vive, ! puede a partir de ese momento hablarle de ese mundo a quienes le rodean, discutir sobre los temas del momento con seguridad en cuanto a la importancia de estos, por el hecho mismo de que fueron mencionados en +el noticiero de televisin,. 5odo est montado, preparado de antemano, como un ritual religioso: el horario fi.o, la duracin

9unos '0 minutos:, el presentador;sacerdote inamovible, o casi inamovible, el tono incmodo, serio, distante, casi ob.etivo, pero nunca verdaderamente neutro, las imgenes seleccionadas, el orden .errquico de las noticias. 8omo en todo ritual, lo mismo vuelve permanentemente, ! se integra alrededor de una aparente evolucin cotidiana. #n los mismos horarios se anuncian las mismas historias, contadas por los mismos reporta.es, introducidas ! comentadas con las mismas palabras, poniendo en pantalla a los mismos persona.es, ilustradas con las mismas imgenes. Se trata de un ciclo sin fin ! sin fondo. #n la apertura, la presentacin introduce una m3sica abstracta que sugiere la mezcla del tiempo que pasa, la precipitacin de los hechos, ! una forma de intemporal necesaria en toda ceremonia mstica. Mientras se o!e la m3sica, un globo antecede a la aparicin del presentador, o un travelling hacia "ste 3ltimo lo pasar de la sombra a la luz. 5odo sucede como si nos fueran a revelar la verdad del mundo. #l presentador hace el papel de gua ! de autentificador. Persona.e principal ! trascendental, el presentador est en el centro mismo del dispositivo de credibilidad del noticiero de las 1 p.m. 4a noticia nos llega a trav"s de "l, tambi"n es "l quien la legitima, le confiere importancia ! la da como +verdadera,. #s tambi"n el presentador quien puede tranquilizar al telespectador: si el mundo va mal ! parece completamente indescifrable, el presentador es +el que sabe, ! el que nos lo puede e<plicar. 9#n otros casos, los presentadores son dos. 4a relacin con el telespectador se hace entonces muchos menos profesoral ! paternalista, pero ms parecida a la conversacin, ! puede parecer ms frvola. 8laro est, no tendremos nunca dos presentadoras, o dos presentadoras, sino siempre un d3o heterose<ual. #l asunto es no asustar a la representacin de la familia burguesa cristiana. 8omo ese tipo de puesta en escena resulta poco frecuente en $rancia, no abundaremos en ese sentido:.

Credibilidad e informacin
Seoras y seores, veamos los titulares de la actualidad de este lunes 6 de agosto, nos dice el presentador al principio de cada noticiero. Por consiguiente, no se trata de un sumario, de una seleccin que la redaccin ha hecho entre la informacin del da, sino de los +titulares de la actualidad,, o sea que se trata precisamente de lo que ha! que saber sobre el mundo en este da. =o ha! nada que entender, el +periodismo, no busca ms que ensearnos el mundo >en el sentido de aprender?. #l presentador no da ninguna clave, "l no descifra nada, solamente nos dice lo que es. =o se nos presenta una +visin, de la actualidad sino la )ctualidad misma. ) partir de ah, lo importante para el presentador es +aparentar,. Su credibilidad no est basada en su calidad de periodista sino en su carisma, en la empata que logra crear, en su manera de tranquilizar ! su apariencia de hombre honesto e inteligente. @avid Pu.adas puede perfectamente anunciar que )lain Aupp" se retira de la vida poltica ! PatricB Poivre dC)rvor nos puede presentar una falsa entrevista de $idel 8astro >#l autor menciona aqu dos incidentes que realmente sucedieron. =ota del 5raductor.?. ) pesar de ello, los mantienen en el mismo puesto, con el apo!o de sus superiores, ! sin perder por ello su

estatus como +periodista, >%? ni su credibilidad ante el p3blico. 5odo sucede como si las noticias que nos entregan finalmente no tuvieran importancia. 4a noticia est ah 3nicamente para .ustificar el ritual, como la lectura de los Evangelios en la misa, sin ser nunca la razn central, el n3cleo, que en realidad est siempre en otra parte, en la repeticin constante de las consignas morales, polticas ! econmicas del momento. +#ste es el Dien, este es el Mal,, nos dice el presentador. 4a .erarqua de la informacin es por tanto ine<istente. )unque una de las primeras cosas que se hace en todo +diario, es determinar los temas que parecen ms importantes para tratar de establecer un desarrollo 9especfico en cada redaccin: de la informacin en orden decreciente, de lo importante a lo insignificante, en el noticiero no es as, ni en lo ms mnimo. =os llevan de los restos mortales del cardenal 4ustiger al accidente de la $eria des 4oges, ! despu"s viene el desenlace del caso del secuestro del peque o )le<andre en la isla de la Eeunin, seguido del suicidio de un agricultor ante las acciones de los militantes anti7(M, para pasar despu"s al subsidio de inicio del curso escolar, a la espeleloga belga atrapada en una cueva, la campa a electoral antiestadounidense entre los demcratas, la intervencin de Eeporteros Sin $ronteras que denuncia la falta de libertad de e<presin en 8hina, la propia 8hina como destino turstico, el despido de 4aure Manaudou, un accidente durante una carrera en #stados Fnidos, el festival $iesta de Sete, el fallecimiento del periodista Genri )mourou< !, para terminar, el del barn #lie de Eothschild >/?. =o e<iste ni la ms mnima coherencia, en ning3n momento. 4os temas parecen haber sido escogidos 3nicamente en funcin de su insignificancia casi generalizada, o de su aparente insignificancia. 5odo aparece mezclado, amor ! odio, risas ! llantos, la empata se mezcla con la grandilocuencia, las imgenes espectaculares o risibles con los dramas pat"ticos, ! la omnipresencia de la fatalidad nos recuerda constantemente el predominio de la muerte sobre la vida.

El reportaje
@espu"s de los +titulares, anunciados, el presentador pasa a la introduccin del reporta.e. #l reporta.e es el e.emplo que nos demuestra lo que el presentador nos dice. #n efecto, todo lo que ser dicho ! demostrado en el reporta.e aparece !a en la introduccin del mismo. #l presentador resume constantemente, en vez de limitarse 2como debiera hacerlo2 a presentar. #sto crea una redundancia. 4o que !a se ha dicho una vez en forma de introduccin se repite despu"s sistemticamente en el reporta.e. Se enuncian las mismas informaciones, resumidas la primera vez ! la segunda alargadas para la elaboracin de la historia que se cuenta. #l reporta.e agrega mu! poco a lo !a dicho por el presentador, no hace ms que desarrollar los detalles anodinos que sirven de contrapeso a +la ob.etividad, del presentador creando el +acercamiento,. ) los elementos iniciales, mencionados en la introduccin, se agregan despu"s en la historia los detallitos romnticos necesarios para concretar su enseanza ldica. #l reporta.e se compone de dos cosas: la imagen ! el comentario de la imagen. Si quitamos el sonido, la imagen pierde todo su significado. 5odo tendra que estar basado en la imagen, pero lo que se produce en la televisin es precisamente lo contrario: el comentario nos cuenta lo que la imagen no hace ms que ilustrar. #sta 3ltima est ah solamente para

realzar el comentario. #s una sucesin de paisa.es similares, de rostros ! gestos intercambiables, pegados uno detrs del otro ! sin vnculo alguno entre s. #n la televisin, la imagen slo sirve para .ustificar el comentario, para autentificarlo. 4a imagen permite que el comentario parezca +verdad,. H se lo permite precisamente porque, al no decir nada la imagen por s misma, el comentario la transforma en aquello que nos dice el comentario. H es ah precisamente donde reside el verdadero peligro de este medio. )l tener la imagen una fuerza de conviccin mu! importante, es ms fcil convencer cuando, luego de haber despo.ado la imagen de todo su sentido, usted la convierte en prueba que autentifica el discurso. ) partir de ah, todo se basa en el comentario, ! en el carcter creble de la historia que nos van a contar. En el reportaje, se ala el antroplogo Stephane Dreton, el comentario es lo que nos soplan desde los bastidores, ese submundo prohibido al telespectador !" y del que brota, como una revelaci#n, un sentido que se impone a la imagen$ %a signi&icaci#n no aparece en la escena sino &uera de ella, cuando la dice alguien que sabe >I?. #l periodista no aparece sino mu! raramente, al final del reporta.e. 7mos, por tanto, una voz despersonificada. Se trata de una palabra divina que se nos impone para e<plicarnos aquello que no entenderamos mirando solamente las imgenes. )l no haber interlocutor, no ha! contradiccin. #l reporta.e es como un hilo que se desenrolla siguiendo una lgica propia, la que el periodista quiere que nos aprendamos, aquella en la que los +testigos, aparecen uno detrs de otro 3nicamente para acreditar la palabra que de todas maneras !a nos di.o lo que ellos han de e<plicarnos. 8omo mismo sucede con la introduccin, la redundancia es constante en el reporta.e. 5odo +testigo, es presentado no seg3n su funcin, ni con el ob.etivo de .ustificar su lugar en el reporta.e en ese preciso momento, sino en dependencia de lo que va a decirnos. H la palabra del +testigo, acredita el comentario dando un punto de vista necesariamente +verdadero,. +Si "l lo dice, as debe ser,. H mu! a menudo, el +testigo, no tiene absolutamente nada que decir, pero de todas maneras lo dice porque el periodista tiene que dar prueba de su ob.etividad ! de la autenticidad de su reporta.e, de su investigacin, demostrando que realmente estuvo en el lugar ! que por tanto puede hacer que veamos lo que es. #l reporta.e, en el noticiero de televisin, no es la realizacin de una investigacin que e<plora diferentes pistas sino el relato de un hecho cualquiera mostrado como algo fundamental. #s una visin del mundo sin otra alternativa, que trata de dar una apariencia de ob.etividad. #l presentador dice lo que es, ! el reporta.e lo muestra. H es ah precisamente que la imagen peca por su falta de sentido, ! que el comentario parece convertirse en palabra divina. +Ge aqu el mundo,, nos dice el presentador, +! he aqu la prueba,, contin3a el reporta.e. H Jcmo poner en duda la prueba si nos la ponen ante nuestros asombrados o.osK 4a realidad se constru!e entonces sobre la an"cdota, en vez de construirse sobre un con.unto de hechos ms o menos contradictorios que permitan mirar una situacin en un intento de tener de ella una visin global para poder dar despu"s un anlisis.

Las consignas

5odo esto se relaciona con la lgica de difusin de la moral. #l noticiero de televisin, como casi todos los medios, es un rgano de difusin de las consignas del momento. =unca discute el sistema, parece como si ni siquiera conociera su e<istencia, pero destila constantemente las rdenes de la clase dominante. #l noticiero de televisin forma parte de ese servicio pblico, al que se refiere (u! @ebord en sus 'ommentaires sur la soci(t( du spectacle>8omentarios sobre la sociedad del espectculo. =ota del 5raductor.?, que >administra? con un )pro&esionalismo* imparcial la nueva riqueza de la comunicaci#n de todos mediante los medios masivos de di&usi#n, comunicaci#n que ha alcanzado al &in la pureza unilateral, en la que se no obliga a admirar pasivamente la decisi#n ya tomada$ %o que nos comunican son rdenes+ y, muy armoniosamente, quienes han impartido esas #rdenes son precisamente los mismos que nos dir,n lo que piensan de ellas >'? . #l noticiero de las 1 p.m., surgido de una sociedad en la que se ha destruido la memoria, transmite las consignas, como en toda forma de acondicionamiento, mediante la repeticin permanente ! cotidiana. 4as historias que nos cuentan parecen diferentes entre s, cuando en realidad son todas similares. 5odo en ellas se repite, noche tras noche, constantemente, ! a todos los niveles. Slo cambian los nombres ! los rostros. Pero la pelcula es siempre id"ntica. =os muestran un presente perpetuo ! que permite ocultar todos los movimientos del poder. Si !a no se muestran las evoluciones, es porque !a no tienen vigencia. #l noticiero de televisin divulga por tanto la moral burguesa 9cristiana ! capitalista: en un bloque compacto. #s un vmito largo ! lento que se escurre, diluido ! diseminado durante toda la duracin del noticiero de las 1 p.m. H que comprende varias formas de difusin: La acusacin. #s constante, ! generalmente la enuncian los +testigos,, lo cual permite hacerle creer al periodista que ha mostrado una +opinin, ! que por tanto ha presentado una visin ob.etiva de la situacin. Fn incendio destru!e una casa, ! es porque los bomberos deberan haber llegado antes. Fn violador ha salido de prisin porque tena derecho a una reduccin de la condena, ! es porque la .usticia no funciona bien. Fn gobierno se niega a plegarse al ultimtum de 7ccidente, ! se trata de una dictadura, de un pas subdesarrollado donde se mezclan la estupidez ! la barbarie, !, me.or a3n, donde la censura amordaza a los opositores, que a su vez estn necesariamente de acuerdo con los puntos de vista de 7ccidente pero no lo pueden decir. #l ob.etivo es siempre encontrar alguien a quien condenar para recordar lo que est +bien, ! lo que est +mal, ! poder aplicar toda la semntica cristiana del +perdn,, de la +decadencia,, etc. La evidencia. Ftilizada sobre todo para zan.ar sin discusin las cuestiones econmicas, esta consiste en divulgar los dogmas o las decisiones gubernamentales sin ponerlas .ams en tela de .uicio. #ste es el caso, por e.emplo, del +crecimiento,, que constitu!e siempre la va necesaria para la supervivencia que nunca se pone en tela de .uicio ! cu!as cifras nos anuncia el presentador con cara de catstrofe: +el crecimiento ser slo de %,/L este a o, seg3n los e<pertos,... La hagiografa. )l igual que la misa, el noticiero de televisin tiene que hablar de sus santos. )s nos ofrecen el retrato de alguien que +ha triunfado,, !a sea porque acaba de fallecer, porque +ha ganado en todo,, porque +se hizo a s mismo,, etc. #s el prisma de la e<cepcin que establece el modelo a seguir suscitando admiracin ! respeto. +#sto es lo que usted no ha logrado ser, lo que usted debera ser, lo que usted nunca llegar a ser ! lo

que usted por consiguiente debe adorar,, nos repite constantemente el noticiero de televisin. El vecindario. Particularmente eficaz. #l ob.etivo es decir que +$rancia es el 3ltimo pas de #uropa en abordar este asunto,. #s el mecanismo que rige la sociabilidad de base, la pertenencia al grupo mediante la imitacin, mediante la reproduccin de lo que parece hacer o de lo que parece ser. #l presentador nos dice entonces: +#llos hacen esto. JPor qu" nosotros hacemos otra cosaK,, presuponiendo que nuestra manera de actuar es necesariamente menos adecuada. En Estados -nidos, trabajar despu(s de los 6. aos no representa ningn problema$ =o se hace nunca el ms mnimo anlisis de los puntos positivos ! negativos del sistema del vecino. Se nos ofrece 3nicamente una mirada +ob.etiva,, que nos dice: +#sto es lo que hacen all, ! por eso es me.or que aqu,. El folklore. )qu es cuando nos presentan, con una sonrisa en los labios ! con la indulgencia con la que se mira al artista que puede parecernos un poco loco pero que a fin de cuentas no le hace da o a nadie, a la gente que vive de forma un poco diferente. #s 3nica ! e<clusivamente en este tipo de tema que el presentador subra!a el carcter +e<cepcional, de las personas que nos van a presentar, como para disuadirnos de actuar como ellas. #sto no son ms que algunos e.emplos.

Ancdota y fatalidad
@os formas de representacin del mundo caracterizan principalmente el noticiero de televisin, ! constitu!en los dos movimientos principales de difusin de las consignas: la an"cdota ! la fatalidad. La ancdota aparece al principio de cada tema. 5odo parte del hecho en particular, del hecho especfico del da, ! se e<tiende hacia el problema ms amplio que este parece contener en s mismo, o que los periodistas hacen como si cre!eran que lo contiene. #s una retrica particular que encontramos ho! en la base de todo discurso poltico o periodstico, una inversin de la lgica, del desarrollo efectivo de la demostracin ! del anlisis del mundo: ahora es la e<cepcin lo que e<plica la regla, lo que la constru!e. 5odo parte del hecho particular para prolongarse, como si este 3ltimo contuviera en s mismo todas las causas ! todas las consecuencias que han dado lugar a la situacin ms general que se supone que demuestra. #l noticiero de las 1 p.m. no se preocupa .ams por describir fenmenos end"micos, o los saca siempre de la cadena de hechos que los han llevado a la situacin actual. #s una necesidad dial"ctica lgica para quien quiere transmitir las consignas sin tomarse el traba.o de e<plicarlas, lo cual lo obliga a complicar todava ms su propia demostracin ! lo lleva a darse cuenta de que las cosas son menos simples de lo que "l trat de hacer creer. Para que las consignas sean divulgadas eficazmente, no se puede de.ar abierta la posibilidad de contradecirlas. Por tanto, ms vale no e<plicar nada. @e todas formas, como !a di.imos anteriormente, el ob.etivo no es que la gente entienda, sino que aprenda.

La fatalidad, por su parte, mece el con.unto del noticiero de televisin. 4os hechos suceden por causa de una desgracia fortuita, de un azar distrado que por desgracia afecta siempre a los mismas 9personas, nacionesM:. #s un lamento constante: +si los bomberos hubieran llegado antes,, +si el violador no hubiese salido de prisin,, +si Nfrica no fuera un continente pobre ! corrupto,, etc. 4a fatalidad es el basamento de toda religin !a que permite no tener nunca nada que .ustificar ! porque recuerda el deber de sumisin ante la trascendencia, !a que siempre estamos +por deba.o,. 4a fatalidad equivale a repetir permanentemente una especie de condena, ! agrega con amargura 9aunque no siempre:: +las cosas son as,. #l sistema se regula a s mismo ! es +el me.or sistema posible,, el hombre es un ser +malo, ! se pasa la vida +ca!"ndose, ! +volvi"ndose a caer, a pesar de todos los intentos por +perdonarlo,, el pobre es responsable de su propia situacin porque es demasiado perezoso para buscar soluciones ! aplicarlas, incluso hasta cuando se le da la solucin, etc. #s un suspiro constante, un llamado permanente a la impotencia ! a la sumisin ante el sufrimiento. #l mundo gira ! nada podemos hacerM Fna vez terminada la transmisin de las consignas, el mensa.ero divino se despide de nosotros, conclu!endo el sermn del da ! sin olvidarse nunca de citarnos para el da siguiente a la misma hora. H luego, desaparece. Mientras recoge los papeles que demuestran su seriedad, la cmara se ale.a de "l, la penumbra se hace ms intensa ! se funde poco a poco con el mismo tipo de m3sica que dio inicio a la ceremonia. Pierre Mellet

>%? PatricB Poivre dC)rvor, reconocido como la estrella del periodismo franc"s, no tiene el carnet de periodista porque sus principales ingresos no provienen del periodismo sino de sus actividades como conse.ero ! de sus escritos. >/? informaciones mencionadas en el noticiero de las 1 p.m. del canal $rance / correspondiente al lunes O de agosto de /00P. >I? Stephane Dreton, /(l(vision, Gachette 4itt"rature, /00-. >'? (u! @ebord, 'ommentaires sur la soci(t( du spectacle, (allimard, $olio, %&&O.