TIEMPO ASTRONMICO

La astronoma clsica tiene sus orgenes en el estudio de las posiciones y los movimientos de los astros. Est, por tanto, vinculada de un modo muy ntimo con el paso del tiempo y su medida.H o y d a , e l t i e m p o a s t r o n m i c o s e mide con relojes atmicos (el patrn de tiempo oficial en Espaa se mantiene enel Real Instituto y Observatorio de la Ar -m a d a e n S a n F e r n a n d o ) , p e r o l a s r a ces histricas de la medida del tiempo en astronoma se basan en la repeticin de ciclos celestes. El patrn bsico fue durante muchos aos la rotacin de la Tierra. El giro de la Tierra en torno a su eje da lugar a la definicin del da como u n i d a d b s i c a . L a p o s i c i n d e l o s a s tros respecto a un observador situado sobre la Tierra en rotacin se repite cada cierto intervalo de tiempo, denominado da En astronoma se utilizan dos tipos de da: sidreo y solar. El d a s i dreo toma como referencia las estrellas lejanas, mientras que el da solar se basa en la posicin del Sol. Como el Sol se desplaza respecto de la Tierra por el movimiento anual, ambos intervalos no coinciden. El da sidreo es casi 4 mi-nutos ms corto que el da solar. El da s o l a r s e d i v i d e e n 8 6 4 0 0 s e g u n d o s . Los das se agrupan en varias uni-dades temporales ms largas, como la s e m a n a o e l m e s , d e r e l e v a n c i a s e cundaria (aunque basadas en el movi-miento aparente de la Luna). El siguiente intervalo temporal significativo es el ao. El ao solar es el intervalo de tiem-p o e m p l e a d o p o r e l S o l e n c o m p l e t a r su rbita aparente en torno a la Tierra.Este recorrido se repite cada 365,2422das, aproximadamente. Es una unidad f u n d a m e n t a l p a r a l a c r o n o l o g a y p a r a establecer el calendario que regula lasactividades sociales y econmicas. Se puede definir tambin un ao sidreo, basado en las estrellas, pero su duracin coincide casi con la del ao solar y esta diferencia solo tiene inters para estudios especializados.

EL SITEMA SOLAR

El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor. Est integrado el Sol y una serie de cuerpos que estn

ligados gravitacionalmente con este astro: nueve grandes planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutn), junto con sus satlites, planetas menores y asteroides, los cometas, polvo y gas interestelar. Pertenece a la galaxia llamada Va Lctea, que esta formada por unos cientos de miles de millones de estrellas que se extienden a lo largo de un disco plano de 100.000 aos luz.

El Sistema Solar est situado en uno de los tres brazos en espiral de esta galaxia llamado Orin, a unos 32.000 aos luz del ncleo, alrededor del cual gira a la velocidad de 250 km por segundo, empleando 225 millones de aos en dar una vuelta completa, lo que se denomina ao csmico. Los astrnomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar en tres categoras: Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su rbita. Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones de su rbita y que no es un satlite. Tercera categora: Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son considerados colectivamente como "cuerpos pequeos del Sistema Solar". Entre los miles de estrellas que forman nuestra galaxia hay una de tamao mediano, situada en uno de los brazos de la espiral de la Va Lctea, que tiene un inters especial para nosotros, ya que vinimos cerca de ella y, en cierto modo, vivimos de ella. Se trata, naturalmente, del Sol. Esta estrella singular, junto con los planetas y otros cuerpos que giran en rbitas a su alrededor, constituyen lo que llamamos "El Sistema Solar". Se form hace unos 4.650 millones de aos y, lejos de permanecer estable, se trata de un sistema dinmico que cambia y evoluciona constantemente. Los cursos sobre astronoma fueron al principio slo para sacerdotes y "sabios". Afortunadamente, la educacin sobre este tema se ha popularizado, aunque todava el "gran pblico" desconoce muchos aspectos de nuestro entorno espacial ms prximo.

CARACTERISTICAS DEL SITEMA SOLAR El Sistema Solar est formado por una estrella central, el Sol, los cuerpos que le acompaan y el espacio que queda entre ellos. Nueve planetas giran alrededor del Sol: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y el planeta enano, Plutn. La Tierra es nuestro planeta y tiene un satlite, la Luna. Algunos planetas tienen satlites, otros no. Los asteroides son rocas ms pequeas que tambin giran, la mayora entre Marte y Jpiter. Adems, estn los cometas que se acercan y se alejan mucho del Sol. A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre. La mayora se encienden y se desintegran cuando entran en la atmosfera. Son los meteoritos. Los planetas, muchos de los satlites de los planetas y los asteroides giran alrededor del Sol en la misma direccin, en rbitas casi circulares. Cuando se observa desde lo alto del polo norte del Sol, los planetas orbitan en una direccin contraria al movimiento de las agujas del reloj. Casi todos los planetas orbitan alrededor del Sol en el mismo plano, llamado eclptica. Plutn es un caso especial ya que su rbita es la ms inclinada y la ms elptica de todos los planetas. El eje de rotacin de muchos de los planetas es casi perpendicular al eclptico. Las excepciones son Urano y Plutn, los cuales estn inclinados hacia sus lados. El Sol contiene el 99.85% de toda la materia en el Sistema Solar. Los planetas estn condensados del mismo material del que est formado el Sol, contienen slo el 0.135% de la masa del sistema solar. Jpiter contiene ms de dos veces la materia de todos los otros planetas juntos. Los satlites de los planetas, cometas, asteroides, meteoroides, y el medio interplanetario constituyen el restante 0.015%. Casi todo el sistema solar por volumen parece ser un espacio vaco que llamamos "medio interplanetario". Incluye varias formas de energa y se contiene, sobre todo, polvo y gas interplanetarios. Desde siempre los humanos hemos observado el cielo. Hace 300 aos se inventaron los telescopios. Pero la autntica exploracin del espacio no comenz hasta la segunda mitad del siglo XX. Desde entonces se han lanzado muchsimas naves. Los astronautas se han paseado por la Luna. Vehculos equipados con instrumentos han visitado algunos planetas y han atravesado el Sistema Solar.

Ms all, la estrella ms cercana es Alfa Centauro. Su luz tarda 4,3 aos en llegar hasta aqu. Ella y el Sol son slo dos entre los 200 billones de estrellas que forman la Via Lctea, nuestra Galaxia. Hay millones de galaxias que se mueven por el espacio intergalctico. Entre todas forman el Universo, cuyos lmites todava no conocemos. Pero los astrnomos continan investigando... FORMACION DEL SISTEMA SOLAR Es difcil precisar el origen del Sistema Solar. Los cientficos creen que puede situarse hace unos 4.650 millones de aos. Segn la teora de Laplace, una inmensa nube de gas y polvo se contrajo a causa de la fuerza de la gravedad y comenz a girar a gran velocidad, probablemente, debido a la explosin de una supernova cercana.

Cmo se form el Sol? La mayor parte de la materia se acumul en el centro. La presin era tan elevada que los tomos comenzaron a partirse, liberando energia y formando una estrella. Al mismo tiempo se iban definiendo algunos remolinos que, al crecer, aumentaban su gravedad y recogan ms materiales en cada vuelta.

Tambin haba muchas colisiones. Millones de objetos se acercaban y se unan o chocaban con violencia y se partan en trozos. Los encuentros constructivos predominaron y, en slo 100 millones de aos, adquiri un aspecto semejante al actual. Despus cada cuerpo continu su propia evolucin. Origen de los Planetas Cualquier teora que pretenda explicar la formacin del Sistema Solar deber tener en cuenta que el Sol gira lentamente y slo tiene 1 por ciento del momento angular, pero tiene el 99,9% de su masa, mientras que los planetas tienen el 99% del momento angular y slo un 0,1% de la masa.

Hay cinco teoras consideradas razonables: La teora de Acrecin asume que el Sol pas a travs de una densa nube interestelar, y emergi rodeado de un envoltorio de polvo y gas. La teora de los Proto-planetas dice que inicialmente hubo una densa nube interestelar que form un cmulo. Las estrellas resultantes, por ser grandes, tenian bajas velocidades de rotacin, en cambio los planetas, formados en la misma nube, tenan velocidades mayores cuando fueron capturados por las estrellas, incluido el Sol La teora de Captura explica que el Sol interactu con una proto-estrella cercana, sacando materia de esta. La baja velocidad de rotacin del Sol, se explica como debida a su formacin anterior a la de los planetas. La teora Laplaciana Moderna asume que la condensacin del Sol contena granos de polvo slido que, a causa del roce en el centro, frenaron la rotacin solar. Despus la temperatura del Sol aument y el polvo se evapor. La teora de la Nebulosa Moderna se basa en la observacin de estrellas jvenes, rodeadas de densos discos de polvo que se van frenando. Al concentrarse la mayor parte de la masa en el centro, los trozos exteriores, ya separados, reciben ms energa y se frenan menos, con lo que aumenta la diferencia de velocidades. EL SOL

El Sol es la estrella ms cercana a la Tierra y el mayor elemento del Sistema Solar. Las estrellas son los nicos cuerpos del Universo que emiten luz. El Sol es tambin nuestra principal fuente de energa, que se manifiesta, sobre todo, en forma de luz y calor. El Sol contiene ms del 99% de toda la materia del Sistema Solar. Ejerce una fuerte atraccin gravitatoria sobre los planetas y los hace girar a su alrededor.

El Sol se form hace 4.650 millones de aos y tiene combustible para 5.000 millones ms. Despus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundir por su propio peso y se convertir en una enana blanca, que puede tardar un trilln de aos en enfriarse. Datos bsicos Tamao: radio ecuatorial Periodo de rotacin sobre el eje Masa comparada con la Tierra Temperatura media superficial Gravedad superficial en la fotosfera El Sol La Tierra 695.000 km. 6.378 km. de 25 a 36 das *23,93 horas 332.830 1 6000 C 15 C 274 m/s2 9,78 m/s2

* El periodo de rotacin de la superficie del Sol va desde los 25 das en el ecuador hasta los 36 das cerca de los polos. Ms adentro parece que todo gira cada 27 das.

El Sol (todo el Sistema Solar) gira alrededor del centro de la Via Lctea, nuestra galaxia. Da una vuelta cada 200 millones de aos. Ahora se mueve hacia la constelacin de Hrcules a 19 Km./s. Actualmente el Sol se estudia desde satlites, como el Observatorio Heliosfrico y Solar (SOHO), dotados de instrumentos que permiten apreciar aspectos que, hasta ahora, no se haban podido estudiar. Adems de la observacin con telescopios convencionales, se utilizan: el corongrafo, que analiza la corona solar, el telescopio ultravioleta extremo, capaz de detectar el campo magntico, y los radiotelescopios, que detectan diversos tipos de radiacin que resultan imperceptibles para el ojo humano. ESTRUCTURA Y COMPOSICION DEL SOL

Desde la Tierra slo vemos la capa exterior. Se llama fotosfera y tiene una temperatura de unos 6.000 C, con zonas ms fras (4.000 C) que llamamos manchas solares. El Sol es una bola que puede dividirse en capas concntricas. De dentro a fuera son: Ncleo: es la zona del Sol donde se produce la fusin nuclear debido a la alta temperatura, es decir, el generador de la energa del Sol. Zona Radiativa: las partculas que transportan la energa (fotones) intentan escapar al exterior en un viaje que puede durar unos 100.000 aos debido a que stos fotones son absorbidos continuamente y reemitidos en otra direccin distinta a la que tenan. Zona Convectiva: en sta zona se produce el fenmeno de la conveccin, es decir, columnas de gas caliente ascienden hasta la superficie, se enfran y vuelven a descender. Fotosfera: es una capa delgada, de unos 300 Km, que es la parte del Sol que nosotros vemos, la superfcie. Desde aqu se irradia luz y calor al espacio. La temperatura es de unos 5.000C. En la fotosfera aparecen las manchas oscuras y las fculas que son regiones brillantes alrededor de las manchas, con una temperatura superior a la normal de la fotosfera y que estn relacionadas con los campos magnticos del Sol. Cromosfera: slo puede ser vista en la totalidad de un eclipse de Sol. Es de color rojizo, de densidad muy baja y de temperatura altsima, de medio millon de grados. Est formada por gases enrarecidos y en ella existen fortsimos campos magnticos. Corona: capa de gran extensin, temperaturas altas y de bajsima densidad. Est formada por gases enrarecidos y gigantescos campos magnticos que varan su forma de hora en hora. sta capa es impresionante vista durante la fase de totalidad de un eclipse de Sol. Componentes qumicos Hidrgeno Helio Oxgeno Carbono Nitrgeno Nen Hierro Silicio Magnesio Azufre Otros La Energa Solar Smbolo% H 92,1 He 7,8 O 0,061 C 0,03 N 0,0084 Ne 0,0076 Fe 0,0037 Si 0,0031 Mg 0,0024 S 0,0015 0,0015

La energa solar se crea en el interior del Sol, donde la temperatura llega a los 15 millones de grados, con una presin altsima, que provoca reacciones nucleares. Se liberan protones (ncleos de hidrgeno), que se funden en grupos de cuatro para formar partculas alfa (ncleos de helio).

Cada partcula alfa pesa menos que los cuatro protones juntos. La diferencia se expulsa hacia la superficie del Sol en forma de energa. Un gramo de materia solar libera tanta energa como la combustin de 2,5 millones de litros de gasolina. La energa generada en el centro del Sol tarda un milln de aos para alcanzar la superficie solar. Cada segundo se convierten 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de helio. En el proceso se liberan 5 millones de toneladas de energa pura; por lo cual, el Sol cada vez se vuelve ms ligero. El Sol tambin absorbe materia. Es tan grande y tiene tal fueza que a menudo atrae a los asteroides y cometas que pasan cerca. Naturalmente, cuando caen al Sol, se desintegran y pasan a formar parte de la estrella. ACTIVIDAD SOLAR Manchas Solares

Las manchas solares tienen una parte central obscura conocida como umbra, rodeada de una regin ms clara llamada penumbra. Las manchas solares son obscuras ya que son ms fras que la fotosfera que las rodea. Las manchas son el lugar de fuertes campos magnticos. La razn por la cual las manchas solares son fras no se entiende todava, pero una posibilidad es que el campo magntico en las manchas no permite la conveccin debajo de ellas. Las manchas solares generalmente crecen y duran desde varios das hasta varios meses. Las observaciones de las manchas solares revel primero que el Sol rota en un perodo de 27 das (visto desde la Tierra).

El nmero de manchas solares en el Sol no es constante, y cambia en un perodo de 11 aos conocido como el ciclo solar. La actividad solar est directamente relacionada con este ciclo. Protuberancias solares

Las protuberancias solares son enormes chorros de gas caliente expulsados desde la superficie del Sol, que se extienden a muchos miles de kilmetros. Las mayores llamaradas pueden durar varios meses. El campo magntico del Sol desvia algunas protuberancias que forman as un gigantesco arco. Se producen en la cromosfera que est a unos 100.000 grados de temperatura. Las protuberancias son fenmenos espectaculares. Aparecen en el limbo del Sol como nubes flameantes en la alta atmsfera y corona inferior y estn constituidas por nubes de materia a temperatura ms baja y densidad ms alta que la de su alrededor. Las temperaturas en su parte central son, aproximadamente, una centsima parte de la temperatura de la corona, mientras que su densidad es unas 100 veces la de la corona ambiente. Por lo tanto, la presin del gas dentro de una protuberancia es aproximadamente igual a la de su alrededor. El viento solar El viento solar es un flujo de partculas cargadas, principalmente protones y electrones, que escapan de la atmsfera externa del sol a altas velocidades y penetran en el Sistema Solar.

Algunas de estas partculas cargadas quedan atrapadas en el campo magntico terrestre girando en espiral a lo largo de las lneas de fuerza de uno a otro polo magntico. Las auroras boreales y australes son el resultado de las interacciones de estas partculas con las molculas de aire.

La velocidad del viento solar es de cerca de 400 kilmetros por segundo en las cercanas de la rbita de la Tierra. El punto donde el viento solar se encuentra que proviene de otras estrellas se llama heliopausa, y es el lmite terico del Sistema Solar. Se encuantra a unas 100 UA del Sol. El espacio dentro del lmite de la heliopausa, conteniendo al Sol y al sistema solar, se denomina heliosfera. LOS PLANETAS

Los planetas giran alrededor del Sol. No tienen luz propia, sino que reflejan la luz solar. Los planetas tienen diversos movimientos. Los ms importantes son dos: el de rotacin y el de translacin. Por el de rotacin, giran sobre s mismos alrededor del eje. sto determina la duracin del da del planeta. Por el de translacin, los planetas describen rbitas alrededor del Sol. Cada rbita es el ao del planeta. Cada planeta tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto ms lejos, ms tiempo. Giran casi en el mismo plano, excepto Plutn, que tiene la rbita ms inclinada, excntrica y alargada. Periodo Radio de Planetas ecuatoria Distancia Luna Rotaci l al Sol (km.) s n rbita 87,97 Mercurio 2.440 km. 57.910.000 0 58,6 dias dias -243 224,7 Venus 6.052 km. 108.200.000 0 dias dias 23,93 365,25 La Tierra 6.378 km. 149.600.000 1 horas 6 dias 24,62 686,98 Marte 3.397 km. 227.940.000 2 horas dias 71.492 9,84 11,86 Jpiter 778.330.000 63 km. horas aos 60.268 1.429.400.00 10,23 29,46 Saturno 33 km. 0 horas aos 25.559 2.870.990.00 17,9 84,01 Urano 27 km. 0 horas aos 24.746 4.504.300.00 16,11 164,8 Neptuno 13 km. 0 horas aos 5.913.520.00 -6,39 248,54 Plutn (*) 1.160 km. 1 0 das aos Forma y tamao de los planetas

Inclinaci Inclinaci n n del eje orbital 0,00 177,36 23,45 25,19 3,13 25,33 97,86 28,31 122,72 7,00 3,39 0,00 1,85 1,31 2,49 0,77 1,77 17,15

Los planetas tienen forma casi esfrica, como una pelota un poco aplanada por los polos. Los materiales compactos estn en el ncleo. Los gases, si hay, forman una atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas pequeos y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotacin lento, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen muchos satlites, ms abultamiento ecuatorial y anillos. * Pluton dej de ser considerado un planeta en la Asamblea General de la Unin Astronmica Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006. En este sitio, sin embargo, se siguen facilitando sus datos en la lista de planetas. Formacin de los planetas

Los planetas se formaron hace unos 4.650 millones de aos, al mismo tiempo que el Sol. En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el Sol se alejaron ms que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba en espirales, haba zonas ms densas, proyectos de lo que ms tarde formaran los planetas. La gravedad y las colisiones llevaron ms materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redonde. Despus, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todava lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa. 1. LA ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA Para poder comprender cmo funciona la Tierra, es necesario saber cmo es por dentro, en cuanto a composicin y en cuanto a estructura. El estudio del interior de la Tierra sugiere una estructura composicional en capas ( geosferas) a las que se superpone una estructura dinmica, es decir referida al comportamiento de los materiales internos. 1.1. Estructura qumica

Ante la imposibilidad de acceder directamente al interior de la Tierra, el estudio de su interior se hace por mtodos indirectos, que consisten, bsicamente, en medidas de caractersticas fsicas de la Tierra en su conjunto. Este tipo de estudios conforman una ciencia, a caballo entre la geologa y la fsica, denominada geofsica. Ondas ssmicas Son las vibraciones (ondas sonoras) emitidas tras un movimiento ssmico (terremoto). Se transmiten por todo el interior de la Tierra. - Ondas p (longitudinales o primarias): Son las ms rpidas. Se transmiten por slidos y lquidos. - Ondas s (transversales o secundarias): Son ms lentas. Slo se transmiten por slidos - Ondas L (superficiales o largas): Se transmiten por la superficie terrestre. Son las verdaderas causantes del terremoto y no nos "hablan" del interior. Al cambiar de medio de propagacin, como todas las ondas, se refractan y cambian su trayectoria y su velocidad, lo que nos permite observar cambios de material en el interior de la Tierra. Estas refracciones generan "zonas de sombra" que permiten saber a qu profundidad se produce el cambio de material. A los cambios de material deducidos de los cambios bruscos en el comportamiento de las ondas p y s en el interior de la Tierra se les denomina discontinuidades. Las capas terrestres son, de afuera a adentro Corteza: es la capa ms fina e irregular. Slida. Su espesor vara desde 5 km bajo los fondos ocenicos hasta ms de 70 km en algunos puntos de los continentes. Es la menos densa, formada por elementos qumicos ligeros, como el oxgeno, carbono, silicio, etc. Su lmite con la siguiente capa forma la discontinuidad de Mohorovicic. Manto: ms uniforme que la Corteza y mucho ms grueso. Su lmite se sita a 2900 km contado desde la superficie media (superficie del geoide). Se encuentra en estado slido aunque tiene cierta plasticidad. Est compuesto por elementos ms densos, como son el hierro y el magnesio, aunque tambin posee importantes cantidades de silicio, formando una roca caracterstica denominada peridotita. Su lmite con el Ncleo forma la discontinuidad de Gutenberg. Posee dos partes diferenciadas y separadas por la discontinuidad de Repetti a 670 km de profundidad: El Manto superior en la que se producen terremotos y el Manto inferior, ms denso debido a un cambio en la estructura de los silicatos.

Ncleo: Es muy denso. Compuesto bsicamente por hierro, nquel y azufre, similar a un tipo de material (roca) denominado troilita, encontrado en algunos meteoritos que han cado a la Tierra (siderolitos) y cuyas propiedades fsicas coinciden con las medidas para esta capa terrestre. El Ncleo externo se encuentra en estado lquido, lo que sabemos porque las "ondas s" desaparecen en l. Su lmite, situado a 5100 km, se denomina discontinuidad de Wiechert o Lehman. A partir de esta discontinuidad aparece el Ncleo interno, slido, de mayor densidad y menos azufre. Forma la parte central del planeta. A estas capas habra que aadir las denominadas capas fluidas, es decir hidrosfera y atmsfera. Dado que son el motor de los Procesos Externos, se habla de ellas en los captulos 4 y 5. De todas formas no conviene olvidar que si la Corteza fuese la capa ms externa, nosotros estaramos en la Tierra por la parte de afuera y no dentro de ella. El ltimo tomo atmosfrico afectado por el movimiento de rotacin terrestre se sita a unos 10.000 km sobre la superficie de la Corteza. ste sera el verdadero lmite de la Tierra.

1.2. Estructura dinmica Es una divisin del interior de la Tierra en capas no diferenciadas por su composicin sino por su dinmica, manifestada por el comportamiento trmico.

Gradiente geotrmico Es el aumento de temperatura de la Tierra segn profundizamos, es decir segn nos alejamos de la superficie y nos acercamos al interior. - El gradiente geotrmico medio, para la Corteza, es de 1 C / 33 m - Gradiente geotrmico mnimo: 1 C / 100 m - Gradiente geotrmico mximo: 1 C / 11 m La diferencia se con respecto el modelo geoqumico se refiere fundamentalmente a sus capas ms externas.

Litosfera: es la capa ms superficial, correspondiendo a la totalidad de la Corteza y la parte ms superficial del manto que se desplaza solidariamente ella. Su profundidad es variable (mayor bajo las cordilleras que bajo los ocanos), pudiendo alcanzar unos 200 km de profundidad. Es rgida y en ella el calor interno se propaga por conduccin. Forma parte activa en la conveccin del Manto. Manto Sublitosfrico: formado por el resto del Manto que se encuentra bajo la Litosfera. Se encuentra en conveccin. Sus corrientes ascendentes coinciden con las zonas de dorsal, y sus corrientes descendentes con las zonas de subduccin. En el contacto con el Ncleo presenta un nivel de transicin denominado D'' al que se incorporan los restos de la Litosfera. Ncleo (o Endosfera) : es la fuente del calor interno. Su parte ms externa se encuentra fundida y en conveccin mientras que su parte interna es slida y transmite el calor por conduccin. El ncleo es el responsable de la generacin del campo magntico terrestre.

Fuentes del calor interno de la Tierra - Calor remanente: el calor residual del proceso de formacin de la Tierra. - Frenado de mareas: la atraccin de la Luna sobre la Tierra hace que el Ncleo interno, al estar rodeado por el Ncleo externo lquido, tenga un movimiento ligeramente distinto al de rotacin del conjunto del planeta. Esto genera un rozamiento en el Ncleo externo que origina calor . - Reacciones nucleares: se supone que en el Ncleo se producen reacciones nucleares de desintegracin de elementos radiactivos (U238, U235, Th232, K40).

1.3. La Corteza terrestre Tal como se dijo, es la capa ms fina y heterognea de la Tierra. Se pueden apreciar dos tipos de corteza: Corteza Continental y Corteza Ocenica. El trnsito de una a otra es lateral, a travs de la denominada Corteza de Transicin. Corteza Continental: la ms gruesa, puede llegar a 70 km de espesor. Est formada, fundamentalmente, por rocas plutnicas y metamrficas. Las plutnicas tanto ms densas cuanto ms profundas y las metamrficas de mayor grado cuanto ms profundas tambin. El trnsito de la zona inferior a la superior es gradual, a travs de una zona

intermedia (niveles estructurales o zcalo). Por encima se sita una capa de rocas sedimentarias, que forman la denominada cobertera. La edad se distribuye de manera desigual, a modo de "parches": * Cratones o escudos continentales: son las regiones ms antiguas. Son geolgicamente estables (sin vulcanismo ni sismicidad). Suelen ocupar las zonas centrales de los continentes. * Orgenos: son las regiones ms jvenes. Generalmente en la periferia de los continentes y con actividad geolgica (vulcanismo y/o sismicidad). Es en la Corteza Continental donde se encuentran las rocas ms antiguas (hasta 3.800 millones de aos). - Corteza Ocenica: mucho ms delgada y homognea (entre 5 y 10 km de espesor). Formada por cuatro niveles, de abajo a arriba: * Gabros (roca plutnica) * Gabros con diques de basalto * Basalto (roca volcnica) * Capa sedimentaria (sedimentos y rocas sedimentarias) Morfolgicamente, est formada por unas elevaciones a modo de grandes cordilleras que surcan los ocanos de norte a sur, las dorsales, con actividad volcnica; un fondo plano y extenso, la llanura abisal, y unas depresiones muy profundas (hasta 11.000 m de profundidad) y alargadas, las fosas. La Corteza Ocenica es muy joven, con edades mximas de rocas de 180 millones de aos y una distribucin de edades muy peculiar: * Las rocas ms modernas (actuales) se encuentran en el entorno de las dorsales, aumentando la edad simtricamente a ambos lados de la misma. * Las rocas ms antiguas se encuentran junto a los mrgenes continentales estables o en las proximidades de las fosas..

Corteza de transicin: entre las dos anteriores. Es, simplemente, un trnsito de la continental a la ocenica. Est formada por bloques de Corteza Continental fracturados con diques de basalto intercalados.

1.4. Litosfera. La Litosfera es la capa dinmica ms ntimamente relacionada con la dinmica interna de la Tierra. Segn la Teora de la Tectnica de Placas, que explica el mecanismo por el que se rigen los procesos geolgicos internos, se define como la Corteza (continental u ocenica) ms la parte superior del Manto que se comporta de forma solidaria (se desplaza) con ella. Su comportamiento va a depender del tipo de corteza que tenga en su parte superior, pudindose establecer diferentes comportamientos segn se trate de una Litosfera continental (con corteza continental) u ocenica (con corteza ocenica). Su lmite inferior es difuso y se situara en aquella profundidad en la que los movimientos del Manto son diferentes a los de la Litosfera.