Las

dm

Bellezas Matemticas
del

( 1)n 3 = 3 32 n = 0 (2n + 1)

dm

Introduccin
El gusano es un juguete infantil en forma de un resorte de baja resistencia. Debido a la misma, la longitud de un gusano colgado de un soporte puede ser 12 veces mayor que su longitud con las vueltas trincadas. Un gusano vale ms o menos cinco pesos, pero es muy bella la matemtica que corresponde a su funcionamiento. Pero, la cosa ms bella de todas es el hecho de que las matemticas tienen cosa cualquiera que ver con su funcionamiento! Por qu es as? Nadie lo sabe: es un gran misterio el que las matemticas y sus bellezas se encuentran en el funcionamiento de todo el Universo (y no solamente sus gusanos). En este documento, doy nfasis a esa belleza. Claro que mucha de la matemtica es avanzada, pero lo importante es que s, hasta en las cosas ms sencillas se encuentra mucha belleza, que se manifiesta en su matemtica. As que explico detalladamente algunas ideas sencillas, mientras en otras ocasiones presento temas matemticas avanzadas con poca explicacin. Empiezo por analizar la extensin provocada por su propio peso de un gusano colgado. Despus, se analiza el movimiento vibratorio de un gusano colgado. Por medio de eses anlisis, derivo ecuaciones que predicen (1) cunto se estirar un gusano bajo su propio peso; (2) el periodo de la vibracin de un gusano colgado; y (3) cmo se relacionan (1) y (2). Por fin, se examinan los datos empricos obtenidos de experimentos con gusanos de acero y de plstico, comparando eses datos con el comportamiento predicho por medio de los anlisis matemticos. Como parte de la comparacin, se calcula la aceleracin gravitatoria a partir de los datos empricos.

Extensin de un gusano colgado, debido a su propio peso Empezamos definiendo los smbolos que representan las caractersticas que afectan cmo funciona el gusano. g M Ltr E La aceleracin gravitatoria. La masa del gusano, por longitud unitaria (por ejemplo, gramos por centmetro, presuntamente constante). La longitud del gusano cuando no se lo aplica fuerza alguna. (Ntate que en esa condicin, todas las vueltas se encuentran trincadas.) La resistencia del gusano (presuntamente constante), cuya magnitud se define segn F = E (l l ) , donde l significa cunto se estira un trozo de longitud inicial l, al ser aplicado a la misma una fuerza constante F. Ntate que E no es el constante k de Hooke del gusano! Ese ltimo se define segn F = k , donde significa cunto se estira el resorte cuando la fuerza F acta sobre el resorte entero.

Ahora, hagamos cuenta que colgamos el gusano de un soporte fijo, pero que no lo saltamos. (Figura 1a) Todas las vueltas quedan trincados. Para cada punto del gusano, definimos x como la distancia vertical entre ese punto y el soporte. Supongamos que soltamos el gusano, y que esperamos hasta que se hayan cesado todas las vibraciones. Cuando el resorte est en esa condicin, se dice que est en equilibrio (Figura 1b). Definimos z(x) como la distancia vertical, medida en el gusano en equilibrio, entre el soporte y el punto que quedaba a una distancia x del mismo soporte antes de soltar el gusano.

x=0

z= 0

x+
x = Ltr
a) Con las vueltas trincadas.

z+

z = Ls
b) Soltado, en su condicin de equilibrio.

Figura 1. El gusano colgado de un soporte.

Derivemos una ecuacin que relaciona x y z(x). Lo hacemos considerando cunto se estira un trozo de longitud infinitesimal dx, que quedaba entre x y x+dx en el gusano antes de soltarlo. Claro que en equilibrio, ese trozo debe soportar el peso de la porcin del gusano que se encontraba entre x+dx y Ltr. Como dx es infinitesimal, ignoramos la longitud dx, y decimos que la porcin soporta el peso de una porcin de longitud Ltr-x; es decir, que el trozo soporta un peso

P( x) = Mg ( Ltr x) .

(1)

Soportando ese peso, el trozo se estira segn la definicin de E. Entonces, la longitud infinitesimal dz en el gusano colgado que corresponde a dx sera

dz = dx +

Mg ( Ltr x) Mg ( Ltr x) dx = 1 + dx . E E

(2)

Para encontrar la distancia z que corresponde a x, integramos Ecuacin (2): z x Mg ( Ltr x) dz = 1 + dx , E z =0 x =0

y sale como resultado

Mg 2 MgLtr z ( x) = 1 + x x . E 2E

(3)

Qu sera la longitud total del gusano soltado (Ls)? Esa longitud corresponde a x = Ltr, la cual, sustituido en (3), da como resultado Mg 2 Ls = Ltr + Ltr (4) 2E .
Hay otra forma de derivar Ecuacin (3), misma que nos ayudar a continuacin a analizar el gusano vibrando. Empecemos dndonos cuenta de que en verdad, las vueltas del gusano se deforman por torsin, pero lo observado es que el gusano se extiende conforme a la definicin de E. Entonces, supongamos que cualquier trozo del gusano, de cualquier longitud, se extiende segn la misma. Adems, supongamos que el gusano puede modelarse como un conjunto de masas infinitesimales dm, todas conectadas de resortes sin masa, de longitudes iguales dx, y cuya resistencia E es igual a la del gusano mismo. Puede construirse ese conjunto, por lo menos en la imaginacin, cortando el gusano en trozos de longitud dx, juntando toda su masa en cuentas (siendo la masa de cada una Mdx), y conectndolas con dichos resortes (Figura 2a).

dm dm dm

x-dx

z(x-dx)

x+

dm

z(x)

z+

x+dx

z(x+dx)

a) Tres cuentas con masa dm en las posiciones que ellas ocupan cuando las vueltas del gusano estn trincadas.

b) La posicin z(x), en el gusano colgado, de la cuenta que se encuentra en la posicin x cuando las vueltas estn trincadas. Tambin se ven las posiciones de sus cuentas vecinas.

Figura 2. El gusano modelado como un conjunto de cuentas y resortes.

Detengmonos un momento para comentar sobre este modelo. Por supuesto, el conjunto de cuentas y resortes que ideamos no se parece mucho a un gusano, pero la verdad es que frecuentemente, un modelo tal (es decir, uno que equivale un objeto a un conjunto de masas discretas conectadas de resortes sin masa) capta muy bien las caractersticas vibratorias claves del objeto. Cmo puede ser esto? Cmo puede ser que un modelo tan incompleto nos permite aproximar tan bien el comportamiento verdadero del objeto? Esta clase de pregunta se ha contemplado con frecuencia por los ms ilustres filsofos y cientficos. Es un ejemplo de lo que estos ilustres quieren decir al preguntar, Cmo es posible saber cosa cualquiera, sin tener que saber todo? Algunos cientficos creen que dios (sea cual fuera este dios) cre el Universo as con intencin, para que el ser humano lo pudiera comprender, al menos en cierto grado, y por eso lo cre para que se pueda comprender poco a poco, por reiteradas aproximaciones a la verdad. Bueno. Volvamos al modelo compuesto de cuentas y resortes. Imagnate que sea colgado el conjunto. Consideremos la situacin de la cuenta que ocupaba la posicin x antes de ser colgado el gusano (Figure 2b). Son tres las fuerzas que actan sobre la cuenta: 1) FP , la fuerza debida a su propio peso, = (Mdx)g. Escribindola as, como una cantidad de signo positivo, tomamos en cuenta que FP acta en la direccin positiva de z. 2) Fz+ , la fuerza debida al resorte que quedaba entre x y x+dx; mismo que ocupa el lugar entre z y z+dz en el resorte colgado. La magnitud de esa fuerza se calcula segn la definicin de E: F = E (l l ) . En el presente caso, l, la longitud inicial del resorte, sera la longitud del mismo antes de soltar el gusano. Es decir, l = dx . Sera l la diferencia entre su longitud en el gusano soltado, y su longitud inicial dx. Claro que su longitud en el gusano colgado es [z ( x + dx ) z ( x )] , entonces
Fz+ = E

{[z (x + dx ) z (x )] dx}.
dx

Ntate que esa ltima nos indica la direccin de Fz+ tambin: cuando z ( x + dx) > z (x ) , entonces Fz+ > 0 , la cual significa que Fz+ acta en la direccin positiva de z. Al contrario, Fz+ acta en la direccin negativa de z si Fz+ <0. Si z ( x + dx) = z ( x ) , entonces Fz+ =0. 3) Fz , la fuerza debida al resorte que quedaba entre x y x-dx; mismo que ocupa el lugar entre z y z-dz en el resorte colgado. Analizando de la misma tcnica que usamos en cuanto a Fz+ , llegamos a
Fz = E

{[z (x ) z (x dx )] dx} .
dx

Ahora, igualamos la suma vectorial de las tres fuerzas al producto de la masa (Mdx) y la aceleracin de la cuenta. Como todas las fuerzas actan solamente en la direccin x, con sus direcciones implcitas en las correspondientes ecuaciones mismas, esa suma vectorial no es sino la suma de las expresiones para las tres fuerzas. En cuanto a la aceleracin, la cuenta se mueve solamente en la direccin x, luego la suma vectorial se simplifica a una suma escalar. Tomando en cuenta el que cuando el gusano se encuentra en su condicin del equilibrio, la aceleracin de cualquier punto es igual a cero,

(Mdx )g + E {[z (x + dx ) z (x )] dx} E {[z (x ) z (x dx )] dx} = (Mdx ) 0 ,

dx dx
( FP ) ( Fz )
+

(5)

( Fz )

luego
{[z (x + dx ) z (x )] dx} {[z ( x ) z ( x dx )] dx} d dx dx (z ) = Mg , y por fin, = dx dx E
z = Mg , E

(6)

donde z y z son, respectivamente, la primera y la segunda derivadas de z con respecto a x. Podemos resolver (5) con facilidad integrndola, dadas las condiciones fronteras (es decir, las condiciones que prevalecen en los extremos del gusano) que le corresponden. Pero, qu seran? Claro que una condicin es z(x=0) = 0, porque el extremo superior del gusano es fijado en el soporte. La otra condicin es z(x=Ltr)=1. Cmo es eso? Ntate que cualquier trozo del gusano se extiende solamente por el peso de la porcin del gusano que le queda debajo. Como al trozo inferior no le queda nada de peso debajo, no hay nada de fuerza para estirarlo. Por eso, la longitud dx del ltimo trozo no cambia al ser colgado el gusano, luego su longitud dz en el gusano colgado es igual a dx, entonces z(x=Ltr)=1.

Resolvamos Ecuacin (6). La escribimos con las condiciones que le corresponden como
z = Mg , E z ( Lt ) = 1, z ( 0) = 0.

Como z = z dx + C1 , donde C1 es alguna constante,

z = Mg x + C1 . E

Claro que C1 = 1 +

MgLtr , para que z (x=Ltr)=1. Luego E

MgLtr Mg z ( x) = 1 + x . E E
De la misma manera, z = z dx + C 2 , y como z(x=0) = 0, C2=0, entonces

Mg 2 MgLtr z ( x) = 1 + x x , como en Ecuacin (3). E 2E

Ahora, deberamos considerar el hecho de que el gusano gira al extenderse. Creo yo que esto no importa en el caso de un gusano que est en equilibrio (es decir, que no est vibrando): el valor de E emprico incluye ese comportamiento, y la extensin que queremos calcular lo incluye tambin. As que todo es consistente: la extensin se calcula usando un valor de E que corresponde al mismo comportamiento. Pero, se pude calcular la extensin de un gusano vibrando a partir de un valor de E que corresponde a la extensin de un gusano en equilibrio? Tratamos esa cuestin en la seccin que sigue.

El gusano vibrando
En esta seccin, tratamos el caso de un gusano que se suelta al tiempo t = 0. Volvamos a Ecuacin (5). Cuando el gusano est vibrando, la aceleracin ya no es igual a cero. Tampoco es la distancia entre el soporte y cualquiera punto determinado del resorte una funcin de x slo, sino una funcin de x y del tiempo t tambin. Para evitar una confusin, definimos la funcin y(x,t) = la distancia, en el tiempo t, entre el soporte y el punto del resorte que se encuentra a la distancia x del soporte en el gusano con vueltas trincadas. Las mismas ideas que se usaron para derivar Ecuacin (5) para el gusano en su condicin de equilibrio se pueden usan tambin para derivar una ecuacin anloga para el gusano vibrando. Debido a que el gusano s est vibrando, tenemos que considerar la cuenta en un tiempo determinado t, luego se necesita usar derivadas parciales, siendo 2/t2la aceleracin de la cuenta que se encuentra en la posicin y(x,t). No vamos a tomar en cuenta la resistencia del aire, ni cualquiera otra clase de friccin. As que despus de unas cuantas simplificaciones, la ecuacin anloga a la (6) sera

Mg 2 y M 2 y + 2 = . E E t 2 x

(7)

Ya nos toca tomar en cuenta la rotacin del gusano. La verdad es que la fuerza de extensin que acta sobre cada porcin del gusano lo hace girar adems de acelerar en la direccin de x. Como nuestro modelo del gusano (es decir, el que corresponde a Figura 2) dice que toda la fuerza se convierte en aceleracin, nuestro modelo sobrestimar la aceleracin, y en consecuencia, sobrestimar la frecuencia de la vibracin. En qu grado los sobrestimar? Esto depender de las caractersticas del gusano, inclusos sus dimensiones. Ecuacin (7) nos resultara bien difcil resolverla; por eso buscamos transformarla en una que no tenga una constante aditivo. (Es decir, Mg/E.) Pero, cmo transformarla? Prestemos una idea que se usa para analizar las vibraciones de un peso colgado de un resorte. Precisamente, la de calcular sus vibraciones alrededor de su punto del equilibrio. Con base en esta idea, definimos

r(x,t) = y(x,t) z(x).

(Recurdate que z(x) es la ubicacin, en la condicin del equilibrio, del punto que se encuentra a la distancia x del soporte cuando las vueltas del gusano estn trincadas.) Para transformar Ecuacin (7), sustituimos r(x,t) + z(x) por y(x,t) en dicha ecuacin:

Mg 2 r 2 z M 2 r 2 z 2 + 2 + 2 + 2 = . E E x x t t
Ya que z es una funcin de x solo, 2z/t2 = 0. Adems, 2z/x2 = d2z/dx2 = -Mg/E, y, por consiguiente,
2r M 2r . = E t 2 x 2

(8)

sta tiene la forma de la bien conocida ecuacin de la onda. Se puede resolver de maneras igualmente bien conocidas (que miraremos enseguida) por ser separable, misma que quiere

decir que se puede resolver suponiendo que r(x,t) es el producto de dos funciones: una de x solo, y la otra de t solo:
r ( x, t ) = [X ( x)][T (t )] .

(9)

Con esta idea, (8) se transforma en

X "T =

M XT " , la cual se transforma en E (10)

X " M T" = . X E T

Por razones que no consideramos aqu, se iguala (10) a alguna constante 2, con >0, que todava desconocemos: X " M T" = = 2 , > 0 . X E T La resolucin de (11) nos lleva a que (11)

X ( x) = A cos x + Bsenx , y
T (t ) = C cos E E t , luego t + Dsen M M

E E t , t + Dsen r ( x, t ) = [A cos x + Bsenx ] C cos M M

donde A, B, C, y D son constantes.

(12)

Ahora, encontramos las constantes a partir de las condiciones iniciales y fronterizas. Como una condicin fronteriza, ntate que el extremo superior del gusano es fijado al soporte, r(x = 0, t) = 0 para todo t. Esto significa que A = 0. Como un ejemplo de una condicin inicial, ya especificamos que el gusano se suelta a t = 0, de manera que la velocidad de cada punto x sea cero cuando t = 0. Escrita de otra manera, r (x, t = 0) = 0 , luego D = 0. t Si combinamos las constantes B y C en una sola constante F,

E t r ( x, t ) = Fsen (x ) cos . M
Para determinar , usamos una condicin fronteriza ms, que tal vez nos sorprenda: r (x = Ltr , t ) = 0 para todos los tiempos t. x

(13)

(14)

10

Esta ltima resulta de que dz/dx = 1 a x = Ltr (vate la discusin que sigue Ecuacin [6]), y de que, por razones semejantes, y/x = 1 tambin en dicho extremo. Como r(x,t) es la diferencia entre y(x,t) y z(x), la derivada de r(x,t) con respecto a x es la diferencia entre y/x y dz/dx, o sea, cero. Tengo que confesar que esto me eludi por mucho tiempo cuando prob resolver este problema. Una vez comprendido que y/x(Ltr,t) = 0 para todo tiempo t, la solucin se encuentra con facilidad (y tras un poco de trabajo!). Qu bonito es, que la transformacin que hizo separable la ecuacin diferencial, tambin cambi la condicin fronteriza correspondiente a x = Ltr en una que hizo ms fcil la solucin. Cosas de este estilo pasan con frecuencia en la ciencia y la matemtica. Dios nos proporciona esas mercedes; la culpa no la tiene l si yo no soy lo suficiente apto como para aprovecharlas! Bueno. Ecuacin (14) exige o que sea 0, o que Ltr sea (n+), con n 0. La solucin = 0 no funciona para movimientos vibratorios, pero la condicin fronteriza se puede satisfacer por cualquier de la infinidad de los valores n = [(n+)]/Ltr n0, con la rn(x,t) y la Fn que le corresponden:

(n + ) rn ( x, t ) = Fn sen Ltr
cuya suma es igual a r(x, t):

(n + ) x cos Ltr

E t , M E t . M

(n + ) r ( x, t ) = rn ( x, t ) = Fn sen n =0 n=0 Ltr

(n + ) x cos Ltr

(15)

Entonces, hay que encontrar los Fn para obtener la solucin. Pero, cmo? Al parecer, no existe la manera de encontrar los valores de cada uno de una infinidad de constantes. Tampoco es obvio que la suma converja a r(x,t) para todo (x,t) que nos interesen! Pero una de las cosas ms bonitas con respecto a este problema es que en verdad, s, la suma converge, y s, existe la manera de encontrar los Fn. Ecuacin (15) es un ejemplo de lo que se llama una serie de Fourier, y los Fn se encuentran aprovechando lo que se expresa por la frase el conjunto de las funciones sen(nx/c) es ortogonal sobre el intervalo c x +c, frase que significa

n n sen 1 x sen 2 x dx = 0 siempre que n1 n2. c c x =c

x =c

(16)

El uso de series Fourier es un tema muy amplio y bonito, pero aqu, nos restringimos al encontrar los Fn que nos indican lo que pasa cuando un gusano con vueltas trincadas se suelta a t = 0. Empezamos dndonos cuenta de que r(x,t = 0) en este caso es
MgLtr Mg 2 Mg x 2 r ( x , t = 0) = x x x = z ( x) = x 1 + { Ltr x . E 2E E 2 444 y ( x ,t = 0 ) = la posicion de 1 4 24444 3 x en el gusano
trincado. z( x)

(17)

Y como Ecuacin (15) nos indica que

11

 (n + ) r ( x, t = 0) = Fn sen n=0 Ltr

x (porque el coseno de cero es uno),

tenemos (igualando Ecuaciones [15] y [17])

(n + ) Fn sen n =0 Ltr

Mg x 2 x = Ltr x . E 2

(18)

Resulta que los senos en este ltima integran un conjunto ortogonal sobre el intervalo Ltr x +Ltr. Sin embargo, valores de x menores de cero no tienen sentido en nuestro problema. Entonces, cmo aprovechar la ortogonalidad de los senos? Como el seno es una funcin impar (es decir, sen[-x] = -sen[x]), la manera usual de tratar con este problema consiste en figurar una funcin f(x), la cual es una extensin impar del lado derecho de Ecuacin (18):1

Mg x 2 f ( x) = Ltr x para x 0, E 2

f ( x) =

Mg x 2 Ltr x , para x < 0 , E 2

de manera que Ecuacin (18) se cambia en

F sen
n =0 n

(n + ) Ltr

x = f ( x) .

(19)

Este artificio nos permite encontrar cualquier Fk multiplicando ambos lados de (19) por sen[(k + )x/Ltr] y integrando entre x = -Ltr y x = Ltr:
(k + ) sen Ltr x = Ltr
x = Ltr

(n + ) x Fn sen n=0 Ltr

tr (k + ) x dx = f ( x )sen Ltr x = Ltr

x= L

x dx .

(20)

Gracias a la ortogonalidad, las integrales de todos los productos de los senos en el lado izquierdo igualan a cero, excepto el para lo cual k = n. Siendo as el caso, tenemos
x = Ltr

x = Ltr

(k + ) Fk sen 2 Ltr

tr (k + ) x dx = f ( x )sen Ltr x = Ltr

x= L

x dx ,

(21)

y como
(k + ) sen 2 Ltr x = Ltr
x = Ltr

x dx = Ltr ,

1 Fk = Ltr

(k + ) f ( x )sen Ltr x = Ltr

x = Ltr

2 x dx = Ltr

x = Ltr

x =0

f (x )sen

(k + ) Ltr

x dx ,

(22)

Vate Rainville y Bedient, Ecuaciones Diferenciales, Quinta Edicin (Nueva Editorial Interamericana, 1977) p. 414.

12

este ltimo resultado debido a que f(x) y sen[(k + )x/Ltr] son funciones impares, de modo que su producto es una funcin par. Es de notarse que no vamos a integrar sobre los valores negativos de x! Entonces, no era necesario idear la extensin impar, pero esto hizo ms clara (espero) la explicacin. Es de notarse tambin que el procedimiento usado aqu no siempre funciona de una manera tan directa; hay que la funcin f(x) tenga varias propiedades que en nuestro caso s las tiene.2 Bueno, ahora encontremos los Fn. Ya que

xsenaxdx =
2

x cos ax senax ,y + a a2

x 2 cos ax 2 xsenax 2 cos ax x senaxdx = a + a 2 + a 3 , tenemos (tomando en cuenta que [(n + )]/Ltr = [(2n + 1)]/2Ltr)

L2 Mg tr Fn = 16 ; de manera que 3 E [(2n + 1) ]

2 16 MgLtr r ( x, t ) = 3 E

(23)

(2n + 1) 1 sen 3 ( ) + 2 1 n n 0 = 2 Ltr

(2n + 1) x cos 2 Ltr

E t , y M

(24)

Mg 2 MgLtr y ( x, t ) = 1 + x x E 2E 16 MgLtr 3 E
2

(2n + 1) 1 sen 3 n = 0 (2n + 1) 2 Ltr

(2n + 1) x cos 2 Ltr

E t M

(25)

Para x = Ltr, sta se convierte en

MgL2 tr y ( Ltr , t ) = Ltr + 2E
n (2n + 1) 32 ( 1) 1 cos 3 3 n = 0 (2n + 1) 2 Ltr

E t . M

(26)

Examinando de cerca este resultado, se nota algo interesante y bonito. Cuando t = 0, y(Ltr, t) debe igualar a Ltr, as que la expresin entre {} debe igualar a cero. Como cos(0)=1, esto exige, por extrao que parezca, que

( 1)n 3 = . 3 32 n = 0 (2n + 1)

Ibid. pp. 427-431

13

Y, as es! Aqu tiene una tabla de sumas parciales, es decir, sumas en las cuales n toma los valores 0 hasta N, siendo N algn nmero especificado:
Tabla 1. Sumas parciales de (-1)n/(2n + 1)3 y el valor verdadero de /32.
3

N 0 1 2 5 10 20 50 100 200 500 1000

Suma para n=0 a N 1.000000000000000 0.962962962962963 0.970962962962963 0.968667938379500 0.968992535695423 0.968952872196344 0.968946617149143 0.968946206912337 0.968946153955559 0.968946146756380 0.968946146321683

Valor verdadero de

3/32

0.968946146259369

ste es slo un ejemplo de las muchas bellezas matemticas con las cuales Dios dot su Creacin, para deleitarnos al descubrirlas. Examinemos unas cuantas grficas para entender cmo la longitud y la razn E/M afectan la frecuencia y amplitud de la vibracin del gusano segn Ecuacin (26). Figura 3 contrasta y(Ltr,t) con t para tres gusanos de distintas Ltr y la misma E/M, y Figura 4 contrasta y(Ltr,t) con t para tres gusanos de distintas E/M y la misma Ltr. Para todas las curvas en dichas Figuras, la suma en Ecuacin (32) se trunc a n = 30.
Figura 3. y(Ltr,t) para gusanos de distintas longitudes
0 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 10 20 30 40 50

y(Ltr, t)

Ltr=1 Ltr=2

Ltr=4

Tiempo

14

Figura 4. y(Ltr,t) para gusanos de Ltr=4 y distintos valores de E/M

0 0 2 4 10 20 30 40 50

E/M=4

y(Ltr, t)

6 8 10 12 14 16 18

E/M=2 E/M=1

Tiempo

Se notar que las amplitudes de las vibraciones no disminuyen con tiempo. Eso es porque el modelo no incluye fricciones. Se notar tambin que las curvas se parecen a curvas seno sencillas, aunque son sumas de 30 trminos trigonomtricos. La explanacin es interesante. Nuestra funcin f(x) es una parbola que se parece mucho a una curva seno entre x = 0 y x = /2. Por consiguiente, una curva seno correspondiente a n = 0 con la amplitud apropiada aproxima bien la funcin f(x). Las curvas seno de n > 0 solo sirven de corregir las pequeas diferencias entre f(x) y la curva seno de n = 0. Por consiguiente, Fn=o es mucho mayor que cualquiera otra Fn (vate Ecuacin[23]), y como resultado, las curvas en las Figuras 3 y 4 se parecen mucho a curvas seno sencillas. Examinando de cerca estas curvas, puede confirmarse dos caractersticas ms de las vibraciones predichas por Ecuacin (26). Primero, la amplitud es proporcional a la cuadrada de Ltr. Segundo, el periodo (es decir, cunto tiempo pasa entre mximos o mnimos sucesivos) es proporcional a Ltr y inversamente proporcional a la raz cuadrada de E/M. El periodo se puede calcular de la siguiente manera. Ya que la vibracin dominante corresponde a n = 0, Ecuacin (26) nos indica que el valor de y(Ltr,t) debe repetirse cada vez que el valor de cos{[/(2Ltr)](E/M)t} se repite. Como el valor de cos( + 2) = cos(), el valor de cos{[/(2Ltr)](E/M)t} se repite en intervalos de tiempo que corresponden a intervalos de 2 en la cantidad [/(2Ltr)](E/M)t. Entonces, denominando como t1 y t2 a dos tiempos sucesivos en los cuales cos{[/(2Ltr)](E/M)t}tenga el mismo valor, tenemos

2 Ltr

E t2 = M 2 Ltr

E t1 + 2 , de modo que el periodo de la vibracin sera M M . E

T = t 2 t1 = 4 Ltr

(27)

En la siguiente seccin, veremos si estas predicciones cuadran con datos empricos. Bueno, como ya hemos tratado muchos temas, hagamos un resumen.

15

Resumen 1. Un gusano colgado, pero no vibrando, debe estirarse segn Mg 2 L s = Ltr + Ltr . (Ecuacin [4]) 2E

2. Un gusano trincado y fijado en un soporte, soltado a t = 0, debe vibrarse segn MgL2 tr y ( Ltr , t ) = Ltr + 2E
T = 4 Ltr
n (2n + 1) 32 ( 1) 1 cos 3 3 n = 0 (2n + 1) 2 Ltr

E t , con periodo M

M . (Ecuaciones [26] y [27]) E

3. El modelo a partir del cual estas ltimas fueron desarrolladas no toma en cuenta la friccin ni el giro del gusano. 4. Para resolver la ecuacin diferencial que surgi de dicho modelo, se transform la ecuacin de tal manera que sta resultara separable, y las condiciones fronterizas ms tratables. 5. La tcnica de solucionar la ecuacin diferencial con sus correspondientes condiciones iniciales y fronterizas, us de las series Fourier y la propiedad de la ortogonalidad. 6. Nadie sabe por qu la matemtica tiene cosa alguna que ver con el funcionamiento de cosas concretas. Es un gran misterio.

16

Comprobacin emprica
Cmo se puede saber si lo predicho por las ecuaciones anteriormente derivadas refleja el comportamiento real de un gusano? Buscando la forma o de confirmar o de falsificar sus predicciones por medio de experimentos. Nuestras ecuaciones nos surten tres predicciones:

1. Segn Ecuacin (4),

Mg 2 Ls = Ltr + Ltr . Entonces, una grfica que contraste Ls Ltr con L2 debera tener tr 2E

la forma de una lnea recta. 2. Segn Ecuacin (27), M T = 4 Ltr . Entonces, una grfica contrastando T con Ltr debera tener la forma de E una lnea recta. 3. Si las grficas arriba mencionadas tienen la forma de lneas rectas en verdad, debera poder calcularse la aceleracin gravitatoria g a partir de los pendientes. Precisamente, la pendiente de la grfica contrastando Ls Ltr con L2 tr debe ser Mg/2E, y la de la grfi ca contrastando T con Ltr debe ser 4(M/E) . De modo que si con representamos a Mg/2E, y con representamos a 4(M/E), entonces 32/ 2 debe igualar a g (980 cm/seg2). Hagamos estas pruebas con datos (Tabla 2) provenientes de experimentos realizados por algunos nios a quienes enseamos. A partir de estos datos, se construyen las grficas de las Figuras 5 y 6. Se ve que las dos grficas s tienen la forma de lneas rectas. El clculo de g se encuentra en Tabla 3. El valor de g calculado a partir de los datos para el gusano metlico discrepa del verdadero en un 2.24%, y el calculado a partir de los datos para el plstico discrepa del verdadero en un 5.21%. Para resultados calculados a partir de un modelo simple, con base en datos provenientes de experimentos hechos por nios con juguetes infantiles, no son tan inexactos estos valores de g!

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Tabla 2. Datos de los experimentos con los gusanos. Ltr Datos del gusano metlico 1 6.2 10.62 9.63 10.5 18.03 18.03 18.04 26.28 26.78 26.81 35.53 35.56 35.62 Ls (cm) Segundos para 20 vibraciones

25.6

55.2

101

Datos del gusano plstico 1 3.8 5.56 5.41 5.97 11.06 11.07 11.03 15.56 15.5 15.44 20.37 20.32 20.38

11.8

22.7

38.3

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Figura 5. Ls-Ltr vs Ltr^2 para gusanos de plstico y de metal.

100 Ls-Ltr (cm) 80 60 40 20 0 0 5 10 Ltr^2 (cm^2) y = 2.1698x 2 R = 0.9967 15 20 y = 5.9927x 2 R = 0.999 Metalico Plastico

Figura 6. T vs Ltr para gusanos de plstico y de metal.

2 y = 0.4474x 2 R = 0.9942 T (seg) 1 y = 0.2595x 2 R = 0.9925 0 0 1 2 3 4 5 Ltr (cm) Metalico Plastico

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Tabla 3. El clculo de g a partir de los pendientes de las Figuras 5 y 6. Cantidad Valor para el gusano metlico 5.9927 0.4474 958 -2.24 Valor para el gusano de plstico 2.1698 0.2595 1030 +5.21

(cm-1) (seg/cm)
g = 32/ 2 (cm/seg2) % error

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