A palavra automation foi inventada pelo marketing da indstria de equipamentos na dcada de 1960.

O neologismo, sem dvida sonoro, buscava enfatizar a participao do computador no controle industrial (MORAES e CASTRUCCI, 2001). A automao pode ser definida como o estudo da tcnica que utiliza recursos, processos, instrumentos, mquinas, capazes de potencializar, ou reduzir, ou at eliminar a ao do homem, ou seja, suas associaes de uma forma otimizada e direcionada a conseguir alcanar os objetivos do processo humano (SCHUTTENBERG, LEO e COSTA, 2004). O conceito de automao inclui a idia de usar a potncia eltrica ou mecnica para acionar algum tipo de mquina de modo mais eficiente e com vantagens econmicas e de segurana (RIBEIRO, 2005). No incio da industrializao, os processos industriais utilizavam o mximo da fora da mo-deobra, porm com o passar do tempo e a valorizao do trabalhador, foi preciso fazer algumas alteraes nas mquinas e equipamentos, de forma a resguardar a mode- obra de algumas funes inadequadas estrutura fsica do homem. A mquina passou a fazer o trabalho mais pesado e o homem, a supervision-la, com a finalidade de garantir o controle do sistema de produo, foram colocados sensores nas mquinas para monitorar e indicar as condies do processo (SCHUTTENBERG, LEO e COSTA, 2004). Na dcada de 20 destacaram os mecanismos automticos fixos e a revoluo linha de montagem para a produo em massa, idealizada por Henry Ford. Desta poca em diante a 12 rea de automao passou por diversos avanos tecnolgico, principalmente na rea de microeletrnica. O Controlador Lgico Programvel (C.L.P.) surgiu dentro da indstria automobilstica americana, especificamente na Hydronic Division da General Motors , em 1968, devido a grande dificuldade de mudar a lgica de controla de painis de comando a cada mudana na linha de montagem. Tais mudanas implicavam em altos gastos de tempo e dinheiro (SCHUTTENBERG, LEO e COSTA, 2004). O CLP permitiu reduzir os custos de materiais, mo-de-obra, instalao e localizao de falhas ao reduzir a necessidade de fiao e os erros associados. Eles ocupavam menos espao que os contadores, temporizadores e outros componentes de controle anteriormente utilizados, e a possibilidade de serem programados permitiu uma maior flexibilidade para trocar os esquemas de controle. (FIALHO, 2004). Com o avano dos controladores programveis, a automao e os processos passaram a ficar cada vez maior e mais complexos, o que dificultava o operador controlar todos as etapas da planta, surgiram ento os primeiros sistemas supervisrio. Os sistemas supervisrio so programas supervisrios permitem que sejam monitoradas e rastreadas informaes de um processo produtivo ou instalao fsica (SALVADOR e SILVA, 2005).

MORAES, Ccero Couto de e CASTRUCCI, Plnio de Lauro. Engenharia de Automao Industrial. LTC, 2001, p.295. SCHUTTENBERG, Rose Mary Cosso; LEO, Jos Augusto; COSTA, Eden. PLC S7 200. Universidade catlica de Minas Gerais IPUC PUC-MG. Minas Gerais, 2004. RIBEIRO, Marco Antonio. Instrumentao. 12ed. Bahia, 2005. FIALHO, Arivelto Bustamante. Automao Pneumtica 2.ed. rica, 2004, p.324. SALVADOR, Marcelo; SILVA, Ana O que so sistemas supervisrios Disponvel em:http://www.elipse-software.net/download/download/artigos/rt025.04.pdf