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H 50 anos
QUALQUER LISTA RELACIONANDO OS 100 LIVROS MAIS RELEVANTES e inuentes do sculo passado no poderia deixar A estrutura das revolues cientcas de fora, sob pena de ter seus critrios de escolha devidamente contestados. As ideias contidas nessa obra transformaram radicalmente a imagem da cincia que predominara at ento. Como consequncia, as reas de histria, sociologia e losoa da cincia nunca mais foram as mesmas depois de 1962. O livro inspirou at os chamados science studies (estudos sobre cincia), campo responsvel pelas mais ricas discusses sobre a cincia nos nossos dias. A estrutura traduzida pela primeira vez no Brasil em 1975 deixou marca indelvel em praticamente todos os campos do saber, a ponto de o lsofo norte-americano Richard Rorty (1931-2007) ter sentenciado que Kuhn contribuiu para remodelar a cultura humana como um todo notadamente, para borrar a fronteira demarcatria entre cincias naturais, sociais e humanas. O sucesso da obra no deve, todavia, ser identicado apenas com a atitude de aprovao. Pelo contrrio. Se houve autor alvo de ataques contundentes (e virulentos), esse foi Kuhn. Tanto assim que empregou, em grande medida, sua produo acadmica ps-1962 para responder s crticas, alegando sempre ter sido mal compreendido. CRTICAS O que teria levado Kuhn, ento, a sofrer tamanha perseguio?
Capa da edio brasileira de A estrutura das revolues cientcas
Em grande parte, isso se explica pelo modo como ele descreveu o desenvolvimento da cincia, uma vez que este se distinguia substancialmente da forma como, at ento, o progresso cientco fora interpretado. A nova imagem de cincia proposta por Kuhn pode ser assim esquematizada: cincia normal crise revoluo cientca nova cincia normal, e assim sucessivamente.
EDITORA PERSPECTIVA
Em linhas gerais, a cincia normal uma modalidade de pesquisa conduzida sob os auspcios de um paradigma, sendo este ltimo responsvel por instaurar um consenso em vrios nveis (metodolgico, epistemolgico, ontolgico e axiolgico) no interior de uma comunidade. Nessa fase, os cientistas lidam com operaes de limpeza em seu trabalho cotidiano, no sentido de precisar resolver, de maneira personaliza da e criativa, quebra-cabeas; ou seja, aprofundar o conhecimento sobre os fatos; aprimo rar o prprio paradigma; e aumentar a correspondncia dos fatos com este ltimo. No perodo de cincia normal, a pesquisa progride de modo linear e cumulativo, graas ao consenso generali zado engendrado pelo paradigma. A conana no para digma pode ser quebrada, entretanto, quando os que bra-cabeas da prtica normal se tornam anomalias, isto , problemas que, a princpio, no so mais pass veis de soluo. A crise instaurada em funo da estagna o do paradigma vigente pode ter como desfecho poss vel uma revoluo cientca, episdio de desenvolvimento no cumulativo em que um paradigma substitudo por outro, incompatvel com o anterior. Foi, efetivamente, com relao ao tpico das revolues cientcas que Kuhn despertou a ira de seus contemporneos. Anal, a leitura mais comum compreende que Kuhn estaria comparando ao armar que, na disputa entre paradigmas concorrentes, no se pode recorrer a critrios estritamente lgicos e empricos para decidir a querela a cincia com outras formas de conhecimento normalmente consideradas irracionais ou subjetivas. Inclusive, no livro, Kuhn estabelece analogias surpreendentes entre essas formas de conhecimento e a revoluo cientca: mudana de perspectiva (gestalt), dilogo de surdos, revoluo poltica, converso religiosa etc. Tudo isso para ilustrar a tese denominada por ele incomensurabilidade segundo a qual no haveria possibilidade de se estatuir um juiz neutro para bater o martelo, de modo inequvoco, em prol de um dos dois lados. Paradigmas, portanto, argumentariam sempre de forma autorreferente, no havendo possibilidade de se lanar mo da coerncia lgica e racional, nem da correspondncia com a verdade sobre a natureza.
seus adversrios, seria justamente a condio necessria para que a cincia continuasse progredindo, no sentido de investigar parcelas da realidade at ento desconsideradas. A incomensurabilidade propiciaria o advento de novas especialidades cientcas da sua proposta estar anada com as concepes que defendiam uma racionalidade especial da cincia. Sem querer entrar nessa disputa por ora, o fato que, curiosamente, suas ideias foram incorporadas principalmente pelas reas ligadas s cincias sociais e humanas, tendo havido at, a partir da dcada de 1970, verdadeira corrida em busca de paradigmas perdidos nas diversas disciplinas. Em contrapartida, nas cincias naturais originalmente o objeto de anlise de A estrutura a recepo das ideias kuhnianas passaram ao largo do entusiasmo. Seja como for, s o fato de Kuhn no ter explicado a cincia em termos apenas de metodologia tendo cunhado a noo mais abrangente de paradigma (viso de mundo e valores compartilhados) representa grande avano em comparao concepo de inspirao positivista predominante poca e, talvez, ainda hoje. Isso sem contar outras contribuies igualmente importantes.