Tengamos presente que nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano del norte, que ms bien es un compuesto de frica y de Amrica, que

una emanacin de la Europa; pues que hasta la Espaa misma deja de ser europea por su sangre africana, por sus instituciones y por su carcter. Es imposible asignar con propiedad, a qu familia humana pertenecemos. La mayor parte del indgena se ha aniquilada, el europeo se ha mezclado con el americano y con el africano, y este se ha mezclado con el indio y con el europeo. Nacidos todos del seno de una misma madre, nuestros padres, diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y todos difieren visiblemente en la epidermis, esta desemejanza trae un reato de la mayor trascendencia. Simn Bolvar, ante el congreso de Angostura, el 15 de febrero de 1819

Para describir y comprender nuestra cultura, debemos considerar los aportes de origen indgena, europeo y africano. Antes de 1498, el territorio de Venezuela estuvo poblado por indgenas de diferentes grupos tnicos: caribes, arawak, caquetos, cuicas, cumanagotes, chaimas, etc. Con la llegada de los europeos durante las primeras dcadas del siglo XVI, observamos que muchos asentamientos humanos se fundaron en lugares donde ya existan comunidades indgenas, siendo la mayora de ellas exterminadas como consecuencia de los enfrentamientos blicos con los colonizadores y por la propagacin de numerosas enfermedades de origen forneo entre la poblacin precolombina.1 Como menciona Amodio2 la llegada de los espaoles a los territorios indgenas de Amrica, introdujo un elemento nuevo en el juego de las relaciones intertnicas a lo largo del continente. La nueva situacin que se estructura a lo largo de los siglos de conquista, produce un complejo arreglo, donde al lado de las relaciones igualitarias de los sistemas entre pueblos indgenas, se estructuran otras de subordinacindominacin. Las caractersticas de la relacin dominacin (econmica, social y cultural) impuesta por los europeos consisti en el intento de asimilacin de las poblaciones locales a la cultura europea a travs de la evangelizacin impuesta y la negacin de la cultura de cada pueblo. Se produjeron as unos sistemas locales donde la hegemona de los grupos dominantes, se extenda tambin al mbito cultural como condicin del mismo mantenimiento del dominio.

No se trata simplemente de un proceso de imposicin cultural, sino tambin del intento de desarticular esas culturas para impedir la oposicin. Tal finalidad poda ser alcanzada solamente fragmentando las culturas locales y desarticulando las relaciones intertnicas que mantenan la identidad de los pueblos indgenas. Sin embargo, el resultado alcanzado fue diferente de lo previsto. Muchas culturas locales se transformaron en aglomerado indigesto de fragmentos, mientras que otras asuman elementos de las culturas forneas. Sin embargo donde no hubo destruccin fsica, la asimilacin no funcion, ya que los indgenas sobrevivientes consiguieron mantener su identidad tnica. 2

Este proceso histrico es complejizado con la presencia del africano. El acelerado exterminio de la poblacin indgena, plante la necesidad de compensar la disminucin de la mano de obra autctona con la importacin forzosa de negros africanos en calidad de mano de obra esclavizada, con la finalidad de que ellos pudieran trabajar en la pesca de perlas, en la explotacin de las minas, cultivo de frutas, trabajo artesanal, servicio domstico, etc.1 Como menciona Alejo Carpentier3, en 1441 los nativos del norte de Guinea son llevados a Portugal como presente, pero muy pronto entendieron los hombres de Europa, como esos nativos podran constituirse en formidables fuerzas de trabajo. As fue como muy pronto, en los palacios y haciendas de ricos seores, aparecieron para realizar faenas domsticas y agrcolas, esclavos negros en nmeros cada vez mayor. Se haba instaurado el negocio de la esclavitud que cobrara proporciones pavorosas con la invasin a Amrica. La presencia del africano en Amrica tiene su base en la expansin del colonialismo europeo y en sus formas de incrementar las riquezas.

Los africanos sometidos a esclavitud y sus descendientes, como menciona Marcial Ramos1, adems de la funcin de tipo econmica que llevaron a cabo en Amrica, tambin dejaron sus huellas en la formacin o integracin tnico-cultural de los pueblos y civilizaciones que surgieron a raz de la llegada de los europeos. Todo ello a pesar de la poltica de genocidio y destruccin que realizaron las naciones que

fomentaron el colonialismo y la expansin de la cultura occidental en el Caribe, Amrica del Sur, del Norte y Centro Amrica. Marcial Ramos1 enuncia que a pesar de todos los obstculos impuestos por las Leyes de Indias, las Ordenanzas Municipales y otros organismos de la burocracia colonial, encontramos que los negros africanos y sus descendientes trados en contra de su voluntad a Amrica, con el transcurrir del tiempo llevaron a la prctica sus creencias y costumbres en este nuevo medio geogrficos y humano. De ah que sus dioses los sacaran a bailar, con el nombre de una santo o santa de la religin cristiana, sus tambores acompaaron los gritos de rebelda e insurreccin contra sus amos, sus cuentos y leyendas se plasmaron en los distintos sectores de la vida y el orden social impuesto por los colonialista y el papel desempeado por las ayas o nodrizas negras o mulatas en la formacin de la personalidad de los hijos e hijas de las mantuanos y otros sectores sociales dominantes y sus creencias las impusieron a lo largo de todo el nuevo mundo.

Los aportes tnicos-sociales y culturales de origen africano se plasman en la Venezuela colonial, a pesar de la severidad del rgimen esclavista, logran traspasar las barreras de las diversas formas de opresin socioeconmica y sicolgicas, para

constituirse de esta manera en parte sustancial de la identidad venezolana. Los aportes africanos, conservados en algunos lugares, transformados y recreados en otros, se manifiestan por medio de la religin, la msica, las danzas-bailes, la literatura oral, lingstica (achantarse, bulul, cumbe, chimbo, mondongo, etc.), las creencias, mitos y tradiciones, los toponmicos, el arte culinario (ame, melones limones, cambur, perejil) la medicina tradicional, artesana y artes plsticas, instrumentos musicales, etc. 1 No hay que olvidar el uso de un variado nmero de instrumentos de trabajo de procedencia africana: al azadn, el garabato, diferentes tipos de cesta, obras de cermica, utensilios para la pesca, etc., al igual que la puesta en prctica del trabajo en cayapa: faena comunal a favor de la cooperacin recproca.

En el panorama de la msica y la danza, observamos un conjunto de influencias de origen africano, que se manifiestan a travs del ritmo y la sonoridad, sin olvidar el

sentido polifnico de los cantos y piezas musicales, destacndose la msica ritual, la msica profana, para diversin, cantos de trabajo, msica de comparsas, etc. De igual manera, existe un conjunto de instrumentos musicales de procedencia africana: tambores (culo e puya, el mina, la curbata, los cumacos, el chimbangle) el cencerro, la marimba, los laures, la charrasca, el furruco, la guarura, etc. A su vez nos encontramos la presencia de los descendientes de africanos en un conjunto de fiestas tradicionales y populares: San Juan Bautista, parranda de San Pedro, los Diablos Danzantes, Velorio de la cruz de Mayo, el Tamunangue, etc.1

La cultura venezolana, como la de otras naciones de nuestra Amrica, es la sntesis viviente y a veces dolorosa, de las diversas presencias tnico-culturales dispuestas por la invasin colonial. Un mestizaje de etnias, formas de existencia y pensamiento que permiti la gestacin de una idiosincrasia, que como expresa Bolvar en su discurso de Angostura, nos conduce a la obligada necesidad de trascender esa tensin entre unidad y diferencia, que es la sntesis de nuestra heterognea identidad cultural.

INTRODUCCION

La cultura son todos aquellos elementos puestos en prctica en la vida cotidiana de una sociedad y que le sirven para actuar sobre su ambiente y ordenar las relaciones con los otros integrantes del grupo y consigo mismo.2 Aunque estas formas culturales son caractersticas de cada grupo, conformando una identidad cultural, es posible la construccin y sntesis de elementos culturales, donde la identidad se produce y define en relacin con la de otros pueblos o culturas. Venezuela como el resto de Amrica, despus del complejo proceso de invasin colonial, es resultado de un complicado proceso de adaptaciones, cruces, reinterpretaciones y sntesis tnicosculturales que son hoy da nuestra forma de pensamiento y existencia socio-cultural.

BIBLIOGRAFA

1.

Ramos Gudez Marcial. Contribucin a la historia de las culturas negras en

Venezuela colonial. El perro y la rana, 2011. 2. Amodio Emanuele. Relaciones intertnicas e identidades indgenas en Venezuela. Coleccin Bicentenario, 2011. 3. Carpentier Alejo. Visin de Amrica. Fundacin Celarg, 2005.

4. Ramiro Podetti. Cultura y alteridad. Monte vila editores, 2007