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Nucleosntesis primordial
En cosmologa fsica, la nucleosntesis primordial (nucleosntesis del Big Bang o nucleosntesis cosmolgica) se refiere al periodo durante el cual se formaron determinados elementos ligeros: el usual 1H (el hidrgeno ligero), su istopo el deuterio (H o D), los istopos del helio He y 4He y los istopos del litio 7Li y 6Li y algunos istopos inestables o radiactivos como el tritio H, y los istopos del berilio, 7Be y 8Be, en cantidades despreciables.
Secuencia de la nucleosntesis
La nucleosntesis del Big Bang empieza sobre un minuto despus del Big Bang, cuando el Universo se ha enfriado lo suficiente como para formar protones y neutrones estables despus de la bariognesis. Las abundancias relativas de estas partculas siguen los argumentos termodinmicos sencillos, combinados con el hecho de que la temperatura media del Universo cambia a travs del tiempo (si las reacciones necesarias para alcanzar el termodinmicamente favorecido equilibrio, los valores son demasiado pequeos comparados con los cambios de temperatura provocados por la expansin, las abundancias permaneceran en algn valor especfico sin equilibrio). Combinando la termodinmica y los cambios trados en la expansin csmica, se puede calcular la fraccin de protones y neutrones basada en la temperatura en este punto. Esta fraccin favorece a los protones, porque las grandes masas de neutrones resultan de la conversin de neutrones a protones con una vida media de unos 15 minutos. Una caracterstica de la Nucleosntesis es que las leyes y las constantes fsicas que gobiernan el comportamiento de la materia a estos niveles de energa estn muy bien comprendidos e incluso la Nucleosntesis carece de las incertidumbres especulativas que caracterizan los primeros periodos en la vida del Universo. Otra caracterstica es que el proceso de nucleosntesis est determinado por las condiciones en las que empez esta fase de la vida del Universo, haciendo que lo que ocurriera antes fuera irrelevante. Segn se expande el Universo, se enfra. Los neutrones libres y los protones son menos estables que los ncleos de Helio y los protones y neutrones tienen una fuerte tendencia a formar He-4. Sin embargo, el He-4 antiguo necesita el paso intermedio de formar el deuterio. En ese momento en que ocurre la nucleosntesis, la temperatura es suficientemente alta para la energa media por partcula para ser mayor que la energa de enlace del deuterio. Adems, cualquier deuterio que se formara se destruira inmediatamente (una situacin conocida como el cuello de botella del deuterio). As, la formacin de He-4 se retrasa hasta que el Universo se vuelva lo suficientemente fro
Nucleosntesis primordial como para formar deuterio (aproximadamente T = 0.1 MeV), cuando hay una rfaga repentina de formacin de elementos. Poco despus, tres minutos despus del Big Bang, el Universo est demasiado fro para que ocurra cualquier fusin nuclear. En este punto, las abundancias elementales son fijadas y slo cambian como productos de la radioactividad de la descomposicin de la Nucleosntesis (como el tritio). En estos momentos (era leptnica), el Universo era una mezcla de diferentes partculas, donde la proporcin aproximada entre bariones y fotones era = 10-10. En esta fase, el ritmo de expansin del Universo era mayor que las escalas de tiempo de las diversas interacciones (electromagntica, fuerte o dbil) y por tanto las reacciones nucleares se llevaban a cabo tanto en un sentido como en otro, y se mantena por tanto el equilibrio entre especies. Cuando el ritmo de expansin es inferior a alguna interaccin se produce el desacoplamiento. A los 0,1 segundos el Universo se haba enfriado hasta una temperatura de 31010 K (unos 4 MeV). El tiempo caracterstico de las interacciones dbiles es proporcional a T5, y por tanto menos sensible a los cambios de temperatura: los neutrinos dejaron de estar en equilibrio y se desacoplaron, comenzando a expandirse adiabticamente a una temperatura inversamente proporcional al tamao del Universo. Otras formas de interaccin dbil, como neutrn + positrn <--> protn + antineutrino an eran suficientemente rpidas como para mantener un equilibrio entre neutrones y protones. Otros autores han sugerido escenarios alternativos. La existencia de inhomogeneidades habra tenido una enorme repercusin en la nucleosntesis primordial. Un segundo despus del Big Bang (T = 1010 K, 1 MeV), las reacciones que mantenan el equilibrio entre neutrones y protones se volvieron ms lentas que la expansin. La proporcin n/p se congel en torno a 0,18. De esta manera, el mayor contenido de protones dara como resultado la abundancia de hidrgeno y helio. A los 10 segundos, con T = 3109 K, 0,5 MeV, los fotones dejaron de ser lo suficientemente energticos para crear pares electrn-positrn. Se produjo una aniquilacin de pares que dio lugar a una proporcin de un electrn por cada 109 fotones. ste fue el fin de la era leptnica, dando lugar a la era de la radiacin, que dur hasta pasados 100.000 aos desde el Big Bang, momento en el que la materia y la energa se desacoplaron, a una temperatura de unos 3000 K, y produjeron la radiacin de fondo, que actualmente, debido al desplazamiento al rojo, tiene una temperatura de antena de unos 2,7 K. Durante la era de la radiacin no se pudo producir deuterio u otros ncleos ms pesados, hasta que la temperatura descendi a 9108 K (0,1 MeV), unos 200 segundos despus del Big Bang. En este momento la sntesis del deuterio se produjo en cantidades apreciables y comenz la nucleosntesis primordial. El deuterio se combin con los protones, dando lugar al 3He. Poco despus la mayor parte de neutrones se integraron dando lugar al 4He. Con una proporcin n/p = 0,15, ligeramente tras la 'congelacin', la proporcin entre el hidrgeno y el 4He es de 3 a 1. Tal y como anticiparon Enrico Fermi y sus colaboradores, como hay ncleos atmicos estables de masa atmica 5 y 8, la actividad nuclear se detuvo en el 4He, debido a que la combinacin de las dos especies ms abundantes, hidrgeno y 4 He producen un ncleo inestable de masa atmica 5. La sntesis finaliz 1000 segundos despus del Big Bang, a una temperatura de 3108 K. Posteriormente, la desintegracin del tritio en 3He, mientras los ncleos atmicos de masa 7 acabaron transformados en 7Li, produjeron un Universo compuesto mayoritariamente por hidrgeno y 4He, con trazas de deuterio, 3He y 7Li. La resta de elementos de la tabla peridica se sintetizaron posteriormente mediante procesos de nucleosntesis estelar, autnticos hornos nucleares.
Nucleosntesis primordial El Universo, homogneo e istropo, puede describirse mediante la teora de la relatividad general. La temperatura del Universo en sus fases iniciales era lo suficientemente elevada como para presentar un estado de equilibrio estadstico nuclear entre las distintas especies. Despus de 10-4 segundos la temperatura era de 1012 K, unos 100 MeV. Durante los aos 1970, haba un gran misterio debido a que la densidad de bariones calculada en la Nucleosntesis primordial era mucho menos que la masa observada del Universo basada en los clculos de la tasa de expansin. Este misterio fue resuelto en gran parte postulando la existencia de la materia oscura.
Elementos pesados
La Nucleosntesis del Big Bang no produjo elementos ms pesados que el berilio, gracias al cuello de botella debido a la ausencia de ncleos estables con ms de 8 nucleones. En las estrellas, el cuello de botella se pasa por colisiones triples de ncleos de He-4, produciendo carbono (el proceso triple-alfa). Sin embargo, este proceso es muy lento, necesitando decenas de miles de aos para convertir una suma significante de Helio en carbono en las estrellas y adems su contribucin es insignificante en los minutos que siguen al Big Bang.
Helio-4
La Nucleosintesis del Big Bang predice una abundancia primordial sobre 25% Helio-4 y este nmero es extremadamente insensible a las condiciones iniciales del Universo. La razn para ello es que el He-4 es muy estable y casi todos sus neutrones se combinarn con protones para formar el He-4. Adems, dos tomos de He-4 no se pueden combinar para formar un tomo estable, de tal manera que cuando se forma He-4, sigue siendo He-4. Una analoga es pensar en el He-4 como ceniza y la suma de ceniza que se forma cuando una pieza de madera arde completamente es insensible a cmo arde. La abundancia de He-4 es importante porque hay ms He-4 en el Universo que del que puede explicarse en la nucleosntesis estelar. Adems, proporciona una prueba importante para la teora del Big Bang. Si la abundancia de Helio observada es mucho ms diferentes del 25%, entonces esto sopondria un serio problema para la teora. Esto particularmente sera el caso si la abundancia primigenia de He-4 era mucho menor del 25% porque el He-4 es difcil de destruir. Durante unos cuantos aos a mediados de los aos 1990, las observaciones sugeran que este podra ser el caso, causando que los astrofsicos hablaran sobre una crisis del Big Bang nucleosinttico, pero las observaciones posteriores fueron consistentes con la teora del Big Bang.
Deuterio
El deuterio es en algunos casos el opuesto al He-4 (que es muy estable y muy difcil de destruir), el deuterio es slo marginalmente estable y fcil de destruir. Como el He-4 es muy estable, hay una fuerte tendencia de que dos ncleos de deuterio se combinen para formar He-4. La nica razn de que la Nucleosntesis no convierta todo el deuterio del Universo en He-4 es que la expansin del Universo lo enfri y cort esta conversin poco antes de completarse. Una consecuencia de esto es que al contrario que con el He-4, la cantidad de deuterio es muy sensible a las condiciones iniciales. Cuanto ms grande es el universo, ms deuterio se convierta en He-4 y queda menos deuterio. No hay procesos post-Big Bang que produzcan significantes sumas de deuterio. Adems, las observaciones sobre la abundancia de deuterio sugieren que el Universo no tiene edad infinita, de acuerdo con la teora del Big Bang. Durante los aos 1970, hubo grandes esfuerzos en encontrar procesos que pudieran producir deuterio, pero resultaron ser un camino de producir otros istopos distintos del deuterio. El problema fue que mientras la concentracin de deuterio en el Universo es consistente con el modelo del Big Bang en conjunto, es altamente consistente con un modelo que presume que el Universo consiste en protones y neutrones. Si se asume que todo el Universo consiste en protones y neutromes, la densidad del Universo es tal que gran parte del deuterio observado se habra quemado dando He-4.
Nucleosntesis primordial Esta inconsistencia entra las observaciones de deuterio y las observaciones de la tasa de expansin del Universo condujeron a un gran esfuerzo para encontrar procesos que pudieran producir deuterio. Despus de una dcada de esfuerzos, el consenso fue que estos procesos son improbables y la explicacin estndar utilizazda actualmente para la abundancia de deuterio es que el Universo no consiste principalmente de bariones y que la materia no barinica (materia oscura) camufla gran parte de la materia del Universo. Esta explicacin es tambin consistente con los clculos que demuestran que un Universo est constituido principalmente de protones y neutrones estara ms agrupado de lo que se observa. Es difcil que surjan procesos que produzcan deuterio mediante fusin nuclear. Lo que este proceso necesitara es que la temperatura fuera lo suficientemente caliente como para producir deuterio, pero no lo suficiente como para procudir He-4 y que este proceso inmediatamente se enfirara a temperaturas no nucleares despus de no ms de unos cuantos minutos. Tambin, es necesario para que el deuterio se barra antes de que vuelva a ocurrir. Tambin es difcil producir deuterio por fisin. El problema aqu de nuevo es que el deuterio est muy sujeto a procesos nucleares y esas colisiones entre ncleos atmicos probablemente den como resultado de la absorcin nuclear o del lanzamiento de neutrones libres o partculas alfa. Durante los aos 1970, se hicieron intentos de utilizar espalacin de rayos csmicos para producir deuterio. Estos intentos de producir deuterio fallaron, pero inesperadamente produjeron otros elementos ligeros.
Nucleosntesis primordial
Enlaces externos
Para el pblico general
Weiss, Achim. Big Bang Nucleosynthesis: Cooking up the first light elements [1]. Einstein Online [2]. Consultado el 2007-04-09. Artculo sobre el proceso de Nucleosntesis Primordial [3] White, Martin: Visin general de la Nucleosntesis del Big Bang [4] Wright, Ned: Nucleosntesis primigenia (tutorial cosmolgico) [5]
Artculos tcnicos
Burles, Scott, and Kenneth M. Nollett, Michael S. Turner (2001). What Is The BBN Prediction for the Baryon Density and How Reliable Is It?. Phys.Rev. D 63: pp.063512. ariv:astro-ph/0008495. FERMILAB-Pub-00-239-A Jedamzik, Karsten, " Un breve resumen de Escenarios de Nucleosntesis Primigenia No-Convencionales". [[Instituto Max Planck de Astrofsica [6]], Garching. Steigman, Gary, Nucleosntesis Primigenia: xitos y Oportunidades [7] de Cosmologa Forense: Pruebas de Bariones y Neutrinos con la Nucleosntesis del Big Bang y el CBR [8]. Pruebas de los primeros 20 minutos [9]. R. A. Alpher, H. A. Bethe, G. Gamow, El Origen de los Elementos Qumicos [10], Physical Review 73 (1948), 803. El llamado artculo , en el que Alpher y Gamow sugirieron que los elementos ligeros se crearon por iones de hidrgeno capturando neutrones en el Universo primigenio denso y caliente. El nombre de Bethe se aadin por simetra. G. Gamow, El Origen de los Elementos y la Separacin de las Galaxias [11], Physical Review 74 (1948), 505. Estos dos artculos de 1948 de Gamow fundamentan la comprensin actual de la Nucleosntesis primigenia. G. Gamow, Nature 162 (1948), 680 R. A. Alpher, "Una Teora sonbre la Captura de Neutrones en la Formacin y las Abundancias Relativas de Elementos", Physical Review 74 (1948), 1737 R. A. Alpher y R. Herman, "Sobre las Abundancias RElativas de Elementos", Physical Review 74 (1948), 1577. Este artculo contiene la primera estimacin de las temperaturas actuales del Universo. R. A. Alpher, R. Herman y G. Gamow Nature 162 (1948), 774 Calculadora Java de las abundancias de elementos en el Big Bang [12]
Nucleosntesis primordial
Referencias
[1] http:/ / www. einstein-online. info/ en/ spotlights/ BBN/ index. html [2] http:/ / www. einstein-online. info [3] http:/ / simplementeeluniverso. blogspot. com. ar/ 2012/ 05/ eranse-una-vez-los-primeros-atomos. html [4] http:/ / astro. berkeley. edu/ ~mwhite/ darkmatter/ bbn. html [5] http:/ / www. astro. ucla. edu/ ~wright/ BBNS. html [6] http:/ / www. mpa-garching. mpg. de/ ~jedamzik/ papers/ non-sbbn/ non-sbbn. html [7] http:/ / arxiv. org/ abs/ astro-ph/ 0511534 [8] http:/ / arxiv. org/ abs/ hep-ph/ 0309347 [9] http:/ / arxiv. org/ abs/ astro-ph/ 0307244 [10] http:/ / prola. aps. org/ abstract/ PR/ v73/ i7/ p803_1 [11] http:/ / prola. aps. org/ abstract/ PR/ v74/ i4/ p505_2 [12] http:/ / www. astro. washington. edu/ research/ bbn/
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