MEGAHABILIDADES: MATERIALES DE TRIUNFO

HABILIDADES Los apuntes que tienes en tu mano son una traduccin, seleccionada y adaptada, del libro Megahabilidades de Dorothy Rich. El libro est dirigido a padres y madres, para que puedan ensear, por medio actividades y juegos que se realizan en la casa, las habilidades bsicas para vivir (eso significa megahabilidades). Pero el libro es tambin muy til para profesores y profesoras que quieren orientar a los padres y madres en esa tarea. Para utilizar estos apuntes, lo mejor es echar una primera ojeada a todos y seleccionar los que cada padre y madre piense que son ms adaptados a sus hijos y a las condiciones de su casa. La traduccin y adaptacin ha sido realizada por Manuel Segura Morales, del Departamento de Psicologa Evolutiva y Educativa de la Universidad de La Laguna.

INDICE MEGAHABILIDADES: MATERIALES DE TRIUNFO Captulo 1. Megahabilidades y nuestros hijos. Captulo 2. Cmo funciona el programa de megahabilidades.

ENSEANDO MEGAHABILIDADES EN CASA: QU HACER Y CMO Captulo 3. Primera megahabilidad: confianza. ! El nmero de telfono ! Pedir ayuda por telfono ! Nuestro men de televisin ! Yo soy importante ! Escena de familia ! Archivos de familia ! Qu es lo que hago bien? Captulo 4. Segunda megahabilidad: motivacin

! Salir ! Ir de compras sin comprar ! Ver como trabajan otros ! Ir a sitios ! Por escrito, para no ser machacn ! El primer paso ! Cronomtrame ! Seguir instrucciones ! Esta casa es un desastre ! Las excusas no valen Captulo 5. Tercera megahabilidad: esfuerzo ! Mi da (todas las edades) ! Los que lo hacen bien (todas las edades) ! Sin miedo al fracaso (todas las edades) ! Lugar de estudio ! Nuestra casa, un sitio donde se aprende (todas las edades) Captulo 6. Cuarta megahabilidad: responsabilidad ! La ropa ! Una caja para cada uno ! Promesas, promesas! ! Cuidar las cosas (todas las edades) Captulo 7. Quinta megahabilidad: iniciativa Mquinas: mira y escucha Agua, agua en todas partes ! Caliente y fro ! Luz y sombra ! Cmo crecen las plantas ! Ordenar cosas ! Preparar la accin ! Qu hay que hacer en cada momento: el calendario familiar ! En tiempo de enfermedad (todas las edades) ! Da de tirar cosas (todas las edades) Captulo 8. Sexta megahabildad: perseverancia ! Fotos de familia (todas las edades) ! Gua de telfonos familiar ! Historias clnicas (todas las edades) ! Nuestro jardn ! Programa de ejercicio fsico (todas las edades) ! Alcohol, tabaco, falsos amigos (todas las edades) ! Despacito y buena letra (todas las edades) Captulo 9. Sptima megahabilidad: sentir y mostrar afecto ! Mensajes en familia ! Qu sienten otros ! A quin puedo ayudarle ! Felicitaciones para amigos y vecinos ! Personas con minusvalas (todas las edades) ! Evaluacin en familia ! Nuestro mapa privado ! Hablar de cmo somos ! Los verdaderos hroes (todas las edades) ! Regalar tiempo (todas las edades)

Captulo 10. Octava megahabilidad: trabajar juntos Programar el trabajo de la casa Qu solemos ver? Consensuar las reglas Divide y vencers Trabajar, no hacer como si Luces y grifos (todas las edades) Saber comprar

Captulo 11. Novena megahabilidad: sentido comn El ojo atento Recordar Medir a ojo Comprobar Veo veo Lo que se debe decir Cunto tiempo? El tiempo vuela (todas las edades) Ayer y hoy Comer bien y barato Ropa ms barata Captulo 12. Dcima megahabilidad: solucin de problemas Pensar y decidir Decidir no es fcil Atencin: peligro de muerte! (todas las edades) Todo apagado? Entrar y salir Bolsita de seguridad Tratar con extraos (todas las edades) Ser prevenido Captulo 1. Megahabilidades y nuestros hijos Las megahabilidades (MH) son como la levadura que hace subir la masa de pan. Son como un megfono, que manda la voz ms lejos. Con las MH, los nios pueden aprovechar todo lo que aprenden en la escuela y utilizarlo para la vida diaria. Las megahabilidades de las que trata este libro son: ! Confianza: tener fe en que puedo hacerlo. ! Motivacin: querer hacerlo. ! Esfuerzo: estar dispuesto a trabajar duro. ! Responsabilidad: elegir lo ms justo, lo ms moral. ! Iniciativa: empezar a actuar. ! Perseverancia: terminar lo que uno empieza. ! Amor: demostrar que uno se preocupa por los dems. ! Trabajo en equipo: trabajar con otros. ! Sentido comn: tener buen juicio. ! Solucin de problemas: utilizar lo que uno sabe, para actuar. Los nios tienen que saber leer, escribir y matemticas; necesitan algo ms, porque eso no es suficiente para la vida. Nuestros nios necesitan habilidades de pensamiento (habilidades cognitivas, saber pensar), necesitan saber resolver sus problemas, necesitan inters en aprender. Las MH ayudarn a los padres a ensear todo eso a sus hijos, es decir, a ensearles a vivir.

Desde luego que yo creo en la suerte. Es suerte no ser atropellado por un coche que va como loco; es suerte haber nacido bsicamente sano; es suerte haber tenido una familia que se preocup de uno. Pero no basta con la suerte. Hay que trabajar, esforzarse; incluso la suerte, en muchas ocasiones, no es sino el resultado del esfuerzo. Muchsimos padres se esfuerzan de verdad por sus hijos. Por ejemplo, cualquiera que lea este libro es alguien que se preocupa por sus hijos. Pero hay otros que se excusan y deben saber que, respecto a la educacin de los hijos, las excusas no valen. Algunos dicen no tengo tiempo; otros, de todos modos, a mi hijo no le gusta estar conmigo. Estar con nuestros hijos, dedicarles tiempo es decirles, con hechos ms que con palabras: Te quiero; me gusta estar contigo; quiero que me cuentes tus problemas, tus alegras, tus sentimientos; eres muy importante; te necesito. Las MH fortalecen la relacin entre padres e hijos. Tambin ayudan a todos los que se interesan por educar a los nios, aunque no sean sus hijos. La MH son para todos los adultos que quieren de verdad a los nios: padres, madres, tas, tos, abuelos, padres adoptivos. El hecho de que el padre se preocupe actualmente ms que antes por educar a sus hijos, en vez de dejar la educacin en manos de la madre, es bueno para los nios, pero es todava mejor para el pap. Todos los juegos y actividades que vamos a describir en este libro, funcionan igualmente bien cuando las realiza la madre que cuando las hace el padre. El mundo de nuestros hijos se hace cada da ms difcil. Hay nuevas tentaciones, nuevas trampas donde caer. Tenemos que ayudarles. Cuando yo iba al colegio, nadie me ofreci drogas y el SIDA no exista. La letra y la meloda de la msica que yo escuchaba eran muy suaves, comparadas con la msica caliente de hoy. Las pelculas que yo vea (vi muchas, las vi todas), mostraban olas rompiendo contra la playa, en vez de escenas sexuales explcitas. Mi familia nunca tuvo miedo de que yo quedara embarazada (aunque no era fea, ni mucho menos), porque yo saba perfectamente decir no. Es como si en aquellos tiempos existiera un acuerdo generalizado sobre lo que estaba bien y lo que estaba mal. Ahora los nios lo ven todo, lo saben todo y hacen todo lo que les viene en gana. Viven ms estresados y con menos seguridad. Por eso necesitan ms ayuda. Los nios necesitan creer en s mismos y en la gente que los rodea. Necesitan sentir que son importantes. Por eso, las actividades que se proponen en este libro y que, al parecer, son tan fciles, ayudan a los nios a sentir confianza en s mismo y tienen resultados sorprendentemente complejos. Seguramente, el xito de los videojuegos y la razn por la que crean adiccin en los nios, es porque los chicos sienten que son ellos quienes controlan esa actividad, caso raro en el resto de sus vidas. Les resulta apasionante, el videojuego, porque es una mezcla de control y competicin. Con los juegos propuestos en este libro, vamos a intentar que las actividades de la vida real sean tan emocionantes como los videojuegos ms sofisticados y como el uso del ordenador. Queremos conseguir que vivir, en su sentido ms amplio, sea algo agradable, interesante y absorbente. Captulo 2. Cmo funciona el Programa de Megahabilidades. Este Programa usa actividades corrientes, como lavar la ropa o pagar una cuenta; se realiza en lugares corrientes, como el supermercado o la estacin de gasolina. Es fcil y divertido. No necesita mucho tiempo. Lo puede hacer cualquiera. No cuesta dinero. No duplica lo que los nios aprenden en el colegio, sino que les inculca una actitud positiva hacia el colegio y hacia el aprendizaje. Las recetas que se dan han sido probadas y seleccionadas entre cientos de actividades y juegos. Son recetas para los padres, para que ellos ayuden a sus hijos. El colegio solo no basta para educar: hay momentos fundamentales para educar, como el desayuno o la comida, o cuando se est viendo la tele, o cuando se va en el coche o en el autobs. Hay una confluencia actual de investigacin y de experiencias. Se sabe que las familias educan siempre, bien o mal, aun en los momentos en que no saben que estn educando. Los profesores saben que para educar de verdad tienen que ir de acuerdo con los padres. Hasta hace poco, los profesores y los expertos decan a los padres: djennos a nosotros, ustedes no entienden de esto. Hoy sabemos que, por muy buenos que sean los profesores no pueden hacer el trabajo solos.

Cada vez nos damos ms cuenta que no podemos esperarlo todo de las autoridades, ni pedir siempre ms medios y ms dinero y que lo arreglen otros: tenemos que hacerlo nosotros, con nuestros medios. Muchos padres y muchas madres no saben qu hacer si se apaga la tele y los hijos quieren hacer algo, jugar a algo. Tampoco saben qu decir a sus hijos para que estos ordenen sus cosas. Aqu proponemos algunas recetas, pero, en vez de tomarlas al pie de la letra, deben servir para que los padres inventen otras recetas, mejores. Se proponen actividades distintas para las diversas edades. Muchas de las recetas propuestas para la edad de 4 a 6 aos, se refieren a prepararse para ir al colegio y a temas de los primeros aos escolares, como contar, clasificar, acostumbrarse a leer en casa, etc. Las recetas propuestas para la edad de 7 a 9 aos, se orientan a ensear a los nios a organizarse, a adquirir hbitos y tcnicas de estudio, a acostumbrarse al trabajo serio. Las actividades propuestas para la edad de 10 a 12 aos, intentan ayudar a los nios a entenderse a s mismos, a su familia y a sus amigos. Se les ayuda a conseguir ms confianza en s mismos y ms independencia, a establecer costumbres y hbitos sanos y a conseguir autoestima: todo ello les ayudar a prevenir problemas destructivos, como el uso de drogas. Pero no hay que atarse rgidamente a las edades. Si los padres ven que una actividad funciona bien con su hijo o hijos, deben utilizarla, aunque esa actividad se proponga para una edad distinta. Y en el caso de que los nios todava no sepan leer y se proponga alguna receta que utilice mensajes escritos, estos podrn ser sustituidos por signos, por ejemplo, en la lista de lo que hay que hacer antes de acostarse, se puede dibujar un cepillo y un tubo de pasta de los dientes, o se puede poner un dibujo de un calcetn en la caja de cartn donde el nio debe poner los calcetines en su armario, etc. Si quieres mi consejo, yo te recomiendo que te leas todo el libro, poniendo una cruz o una flechita en las recetas que te llamen la atencin. Despus consulta con tu hijo y, juntos, decids cules son las actividades mejores y las ms divertidas. No podemos proteger a nuestros hijos de todo. Tienen que aprender a decidir por s mismos y a usar su sentido comn. Esto es lo que ofrece este Programa: ayudar a los nios a decidir bien. ENSEANDO MEGAHABILIDADES EN CASA: QU HACER Y CMO Captulo 3. Primera megahabilidad: Confianza. Todos los nios tienen algn momento de desaliento. Pero lo malo es cuando siempre desconfan de s mismos. Cuando repiten frases con no s hacerlo, los otros nios son ms listos que yo, tengo miedo, no me atrevo, etc. Esa falta de confianza en s mismos llega a afectar nuestra propia confianza. En este captulo propondremos actividades para desarrollar la autoestima del nio, es decir, para que aprenda a respetarse a s mismo y tambin a los dems. Esa es la base de la autoconfianza que necesitan para vivir. Aqu tienes las actividades: EL NMERO DE TELFONO

Se necesita: un telfono, siete cuadraditos de papel, rotulador o lpiz. Ensea a tu hijo cul es vuestro nmero de telfono, diciendo cada nmero por separado, mientras se lo sealas con el dedo. Escribe cada nmero en un cuadradito de papel y dile a tu hijo que los ponga en orden y que los lea. Como juego, revuelve los cuadraditos y pide a tu hijo que los ponga en orden, primero mirando al nmero que hay en el telfono y luego sin mirar. Por ltimo, pdele que escriba el nmero completo en una hoja de papel (que los dems lo alaben). Cuando ests con tu hijo fuera de casa y haya alguien en casa, dile a tu hijo que llame y hable.

PEDIR AYUDA POR TELFONO

Se necesita: papel, rotulador, gua de telfonos. Se trata de hacer, junto con tu hijo, una lista de telfonos para casos de emergencia: polica, bomberos, nmero del trabajo de pap, nmero del trabajo de mam, nmero de un amigo o un vecino. Poner muy pocos, los indispensables y escritos por el nio, para que entienda bien los nmeros. Ensaya con el nio lo que hay que decir: Hay fuego en mi casa, calle tal nmero tal, o estamos solos y mi hermano se ha cado y est herido, etc.
Esas son dos actividades bsicas para que el nio adquiera confianza con un instrumento tan fundamental como el telfono. Ahora podemos ocuparnos de otro instrumento, ms importante en las vidas de los nios: la televisin. Muchos padres estn preocupados por el exceso de televisin que ven sus hijos. En algunas casas han llegado a suprimirla totalmente. Pero eso no es sensato, como no lo es el dejar que los nios vean televisin todas las horas que quieran. Disminuir el tiempo de televisin es una de las buenas ideas ms difciles de llevar a la prctica. Aqu te proponemos una actividad de sentido comn, que har mucho bien a los nios y aumentar su confianza en s mismos, en su poder de tomar decisiones. NUESTRO MEN DE TELEVISIN

Se necesita: un televisor, cabezas para pensar y un lpiz. Primero, la familia entera decide cunto tiempo de televisin se ver al da. Entonces se lee el programa, en una revista o en el peridico, y se discuten cules son los programas ms interesantes para todos. Explica por qu un programa es bueno o malo: as tus hijos se irn formando criterio propio. Se marcan los programas interesantes. Hay que empezar una dieta de televisin: si tus hijos ven ahora cuatro horas diarias de televisin, redcelas a tres horas la primera semana, dos horas la segunda y as hasta que llegues a un tiempo razonable. Cada uno ve los programas que l o ella eligi, dentro del tiempo lmite sealado (dos horas, una hora y media, etc.), pero no ve otros (la nica excepcin pueden ser los programas educacionales recomendados, que no cuentan para le tiempo lmite). Si el xito de este plan no es total, al menos todos se habrn dado cuenta de que hay que controlarse.

La televisin no es un ogro. Se puede aprender mucho en ella sobre lo que a uno le interese: deportes, ordenadores, pases lejanos, la vida de los animales, el mar. Si los nios ven las noticias todos los das y luego se las cuentan a sus padres, se interesarn en lo que sucede en el mundo, en los problemas y los xitos del gnero humano. Ahora vamos a pasar de cosas a personas. En el camino del crecimiento, los nios tienen que aprender a utilizar objetos y a trabajar con personas, empezando por su familia. Hay nios que no estn contentos con su familia, otros que no la conocen, otros llegan incluso a avergonzarse de sus padres, porque stos no tienen educacin o no tienen dinero. Pero el nio tiene que aceptarse a s mismo y a su familia. Para ello, proponemos estas actividades:

YO SOY IMPORTANTE

Se trata de hacer un mural sobre cada uno de los nios. Se necesitan rotuladores, cartulina o papel grande, tijeras, pegamento, revistas antiguas y fotos de cada nio. Mira las revistas con tus hijos. Recorta lo que gusta a cada nio: perros, caballos, barcos, motos, rboles. Pega en el mural de cada uno lo que le gusta y adems fotos del nio. Despus se escriben frases debajo de cada recorte o cada foto: a ser posible, frases del nio o de la nia mismos, por ejemplo este soy yo cuando tena 4 aos, cuando sea mayor, navegar en un barco as, los rboles son fuertes y hermosos, etc. Despus, durante algn tiempo, se pone el mural en alguna pared, para que todos lo vean. La idea es que el nio comprenda que l es especial, nico, para sus padres y hermanos. Si se quiere, se pueden hacer murales de otros miembros de la familia, para demostrarles que los queremos.

ESCENA DE FAMILIA

Se necesitan fotos de cada uno de la familia, cartulina, tijeras, pegamento, hilo o cuerda fina, una percha. Se pega la foto de cada uno (incluida la foto de los que hayan muerto) en una cartulina separada; se hace un agujero en la parte alta de la cartulina y se mete hilo o cuerda, de distintas longitudes. Se atan a la percha y se tiene un mvil de la familia! para colgar de una lmpara. Tambin se puede hacer en una sola cartulina, como mural. Es para verse, recordarse y quererse ms.

ARCHIVOS DE FAMILIA

Anima a tus hijos a entrevistar a los abuelos y a otros miembros de la familia. Que les cuenten sus recuerdos de guerra, de la mili, de viajes, de aventuras. Los nios pueden usar una grabadora, si hay. Esta actividad es un tema muy interesante de conversacin y una manera de darnos cuenta de los vnculos que nos unen. Los nios pueden pasar todo ese material a un cuaderno, para luego contrselo a sus hijos. Sera una especie de archivo de familia.

QE ES LO QUE HAGO BIEN?

Con mucha frecuencia, nos decimos unos a otros lo que hacemos mal. Esta actividad es para fijarnos en lo que hacemos bien. Se necesita papel y lpiz. Estando todos juntos, se dejan unos minutos de silencio, para pensar y escribir al menos dos cosas buenas que cada uno ve en s mismo, por ejemplo soy optimista, tengo sentido del humor, soy responsable, me gusta ayudar, etc. Luego se lee lo que ha escrito cada uno y se discute para ver si es verdad. Y que entonces cada uno diga lo que ms le gusta en los otros.

La confianza en s mismo es fundamental. Las actividades citadas pueden ayudar a conseguirla. Pero no debemos perder ocasin de compartir nuestra experiencia de confianza y desconfianza, con nuestros hijos. No hay nadie que confe en s mismo siempre. Pero tus hijos pueden pensar que los dems tienen ms seguridad en s mismos y que los otros, especialmente pap o mam, nunca han tenido miedo, si han experimentado ese pnico paralizante que viene de la prdida de confianza. Por eso es tan importante contarles a tus hijos tus experiencias de confianza (cuando no tuviste miedo de saltar desde la parte alta del trampoln, o cuando te sentiste seguro en un examen porque te lo sabas todo) y de miedo (la primera vez que el profesor te dijo que tenas que explicar algo a toda la clase, o cuando ibas a pagar al supermercado y viste que no tenas dinero suficiente). Cuntales todo lo que recuerdes: les har bien. Un da les cont que, en mi primer ao en el colegio, nunca me atreva a levantar la mano, aunque supiera la respuesta. Mis hijos no se lo podan creer, al ver lo mucho que hablo ahora. De esa ancdota concreta, o de alguna parecida, tuya, que puedas contarles, se puede pasar a las grandes preguntas: ! A qu tiene miedo la gente? ! Podemos animarnos unos a otros o los buenos consejos no sirven para nada? ! Qu clase de elogios nos gusta recibir? ! Cmo podemos ayudarnos unos a otros a sentir ms confianza en nosotros mismos? Empieza por la ancdota, pero termina con estas ideas de fondo: la conversacin puede ser interesantsima. Captulo 4. Segunda megahabilidad: motivacin. Cuando un nio est motivado, se ve a simple vista: ! Quiere hacer cosas, quiere aprender. ! Hace sus tareas del colegio y ayuda en casa, sin que sea necesario insistirle una y otra vez. ! Hace planes para maana, para la semana que viene. ! Dice ms veces s que no. Desde luego no existe un mtodo milagroso para convertir a un nio (o joven, o adulto) aptico, en una persona entusiasta, pero los padres pueden encender la primera chispa de un fuego que luego los mismos nios tendrn que avivar. Lo importante es no desanimarse nunca, por grandes que sean las dificultades. Un nio con un cociente intelectual muy alto, puede hacerse un perezoso, mientras que otro, con una inteligencia modesta, puede conseguir muchsimo, si trabaja con tesn y con entusiasmo. Es la vieja historia de la liebre y la tortuga. Todos los nios se entusiasman por algo: la msica de moda, la ropa, un deporte, una pelcula. Nuestro esfuerzo debe ser entusiasmarlos por algo til, algo que les vaya a servir despus en la vida. No es necesario ser un genio precoz en matemticas o en ajedrez: la vida tiene muchas cosas con las que entusiasmarse y con entusiasmo que dure para siempre. Lo importante es hacerles participar de nuestro propio entusiasmo por algo y si nosotros no tenemos ninguna ilusin (cosa casi increble), po-

nerlos en contacto con familiares o amigos que estn locos por algo: msica buena, pescar, bricolaje, literatura, un idioma, ordenadores Los nios nacen motivados, no aburridos. Vienen al mundo llenos de vida, mirndolo todo, queriendo tocar todo. Un mundo de experiencias espera a todos los nios, incluso al que se queja amargamente de que aqu no hay nada que hacer, estoy aburrido. Algunos parecen esperar cosas exticas o novelescas; tenemos que ensearles a mirar, para que se den cuenta de que la vida est llena de cosas sencillas, pero maravillosas. Es lo que vamos a intentar con las siguientes actividades. SALIR

Cuando tus hijos son todava pequeos, empieza a compartir con ellos el descubrimiento de la alegra y el misterio del mundo. Puede ser un paseo cuando est oscureciendo, o caminar un rato bajo una lluvia ligera. Habla con ellos de lo que se siente en esos momentos. Mira alguna vez con ellos la salida o la puesta del sol, contempla con ellos la luna y las estrellas. Usa una lupa para agrandar cosas pequeas que fascinan a los nios. Escucha con ellos el viento en los rboles y el canto de los pjaros. Que aprendan a oler la brisa del mar o la tierra mojada por la lluvia.

IR DE COMPRAS SIN COMPRAR

La mayora de las veces, vamos de compras a toda velocidad y llevamos a los nios a rastras. Cambia eso un da y lleva a los nios, sin comprar nada, a ver las tiendas ms interesantes e incluso, si te lo permiten, a ver lo que pasa detrs del teln. Que, en la tienda de plantas y flores, vean cmo el florista hace un ramo. Que vean, en el mercado, cmo descargan los camiones, cmo se guarda la carne y el pescado en frigorficos, cmo se limpia al terminar.

VER CMO TRABAJAN OTROS

Puede ser la construccin de un edificio. O un aeropuerto. O un carpintero en su taller. O unas bordadoras. O el camin de la basura. O los camareros en un bar. O una estacin de autobuses. Mralos con tu hijo, sin molestar, y discute con l lo que hacen, quin manda, qu instrumentos usan, si lo hacen bien o mal, cul es el resultado de cada trabajo. Que vean el aspecto positivo y creativo de un trabajo que el da de maana puede ser el suyo. Algunos de los momentos ms felices, y ms motivadores, son esos ratos en que los padres se sientan con sus hijos, para hablar de lo que est pasando en el mundo, alrededor de ellos.

IR A SITIOS

Aprender a moverse sin que lo lleven a uno en coche, puede ser una leccin muy valiosa. Consguete un mapa de la ciudad y un horario con las diferentes rutas de autobuses. Que los nios estudien, con tu ayuda si es necesaria, qu autobs tienen que tomar para ir a tal cine, o a la biblioteca municipal, o a tal parque, o a la calle donde vive un familiar y unos amigos. Una vez estudiado, haz el viaje con ellos, o djalos ir solos, si son responsables. Con esta actividad, adems de aprender a moverse por la ciudad, los nios se darn cuenta de lo cmodo que es que los lleven en el coche de la familia.

POR ESCRITO, PARA NO SER MACHACN

Pregunta a tu hijo: en qu te insisto ms todos los das, en qu soy ms machacn? Puede que la respuesta sea: en que recoja mi cuarto, en que me cepille los dientes, en que estudie, en que no llegue tarde, en que apague la tele, en que no grite, en que no pelee con mis hermanos, etc. Luego sin que l te pregunte, dile en que resulta l ms machacn: en que le compres un helado, en que lo dejes volver tarde, en que le des dinero, etc. Si los temas en que t le insistes, o en que l te insiste a ti, son ms de uno, se elige, de mutuo acuerdo, el ms importante y los dos se comprometen a no decir nada de palabra, durante una semana, sobre ese tema, sino a recordrselo por escrito. Puede haber un tabln de anuncios familiar, o se puede poner con imanes en la nevera, o dejar un papelito sobre la almohada. Cuando termine la semana, se discute si los mensajes han servido. Si se ve que han funcionado, puede que todos prefieran seguir con ese sistema, en vez de gritar machaconamente.

EL PRIMER PASO

Un proverbio chino dice: el viaje ms largo empieza por un solo paso. Y es que el primer paso al hacer algo, puede ser el ms difcil, el ms duro. Cuntale a tu hijo los primeros pasos tuyos que recuerdes: la primera vez que saliste con una chica (o con un chico), tu primer trabajo, tu primer da de colegio (si te acuerdas). Luego pregntales los suyos: su primer da de colegio, la primera vez que nad, la primera vez que mont en bicicleta. Explcales que empezar suele ser difcil, pero luego es cada vez ms fcil. Recurdales que no se debe uno desanimar por las dificultades ni por los fracasos; si lo hiciramos, todava estaramos andando a gatas, nadie sabra nadar, nadie conducira coches. Hay que ensearles a dar ms primeros pasos, a no tener miedo.

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CRONOMTRAME

Esta actividad sirve para dar a los nios un sentido del tiempo y ensearles a aprovecharlo. Tienen que comprender que no es lo mismo unos segundos que unos minutos. Se necesita un reloj con secundero. Dile a tu hijo que mire el secundero durante cinco segundos. Luego, otros cinco, pero contando los segundos en voz alta, t y l a la vez. Luego dile: a ver cuntas veces puedes aplaudir durante cinco segundos. Pdele que mire al reloj durante un minuto y luego probad juntos hasta cunto podis contar en un minuto. Leed luego juntos un libro durante cinco minutos exactos y contad cuntas pginas habis ledo. Cronometraos el uno al otro, para ver cunto tardis cada uno en decir el alfabeto en voz alta. Cronometrad juntos cunto tarda un semforo en cambiar de color. Cronometrad dos anuncios de la tele. Haced por separado la tarea que l trae del colegio y ved quin acaba antes, haciendo una carrera divertida de lo que era aburrido. Cuanto mejor conozcan y aprecien el tiempo los nios (y los adultos!) mejor lo aprovecharn y se darn cuenta de que en un da se puede hacer mucho.

SEGUIR INSTRUCCIONES

Muchos profesores dicen que los nios, sobre todo los de los primeros cursos, no escuchan. Tal vez es que han aprendido a defenderse del bombardeo de la televisin y de las continuas rdenes, muchas veces gritadas, de los mayores. En esta actividad, se trata de convertir el saber escuchar un juego. Piensa en un trabajo de la casa que tu hijo pueda hacer: poner la mesa, sacar la basura, comprar el peridico, colgar o guardar alguna ropa. Piensa tres instrucciones y pdele a tu hijo que escuche con cuidado, porque el juego exige que no se repitan. Puedes decirle, por ejemplo: saca cuatro cucharas, cuatro tenedores y cuatro cuchillos; ponlos en la mesa para cuatro personas; por el tenedor a la izquierda y el cuchillo y a la cuchara a la derecha. Despus pide a tu hijo que te d tres instrucciones a ti; pueden ser fciles o complicadas, segn se le ocurran y segn hayis acordado antes entre los dos. Tambin se puede jugar a dar las tres instrucciones por escrito y se puede hacer el juego de encontrar el tesoro, con un mapa e instrucciones (tantos pasos adelante, torcer a la derecha, levantar unas hojas secas- o un cojn, si es dentro de casa- etc.) Pide a tu hijo que se fije bien en carteles e indicaciones en el supermercado, para ayudarte a encontrar las cosas que quieres.

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ESTA CASA ES UN DESASTRE

Qu pocos son los que ven el trabajo de limpiar la casa con alegra y con entusiasmo. Seguramente es porque miramos en bloque todo lo que hay que hacer y nos desanimamos. Lo mismo que en la clase se dividen las asignaturas del curso en trocitos, limpiar la casa tambin se puede dividir en partes que, aunque no sean muy apetecibles, al menos son digeribles. El trabajo se puede dividir por espacios (por ejemplo: de momento vamos a limpiar slo esta habitacin) o por labores (por ejemplo: hoy vamos a limpiar todas las ventanas, pero slo las ventanas). A tus hijos les puedes pedir, por pasos, que recojan su ropa y sus juguetes; luego que limpien el polvo; por fin, que pasen la aspiradora. El trabajo resulta mucho ms agradable si se hace entre dos o si se hace al ritmo de msica: las marchas militares son muy eficaces y el rock-and roll hacen que se mueva el pao de polvo. Convierte la limpieza en un juego. Calcula cunto tardaris en acabar el trabajo y luego comprubalo con el reloj. Incluso se puede hacer una carrera, entre tu hijo y t, a ver quin limpia ms rpido.
LAS EXCUSAS NO VALEN

Esta actividad ensea a los nios que hay que organizar el trabajo, que hay que hacerlo y que las excusas no valen, ni en la casa ni en el colegio. Se necesita papel, lpiz y una regla. Haz un plan de trabajo, desde que los nios vuelven del colegio (las cinco o las seis de la tarde) y la hora de acostarse. Cada nio debe saber qu trabajos le tocan a l y l puede elegir la hora de hacerlo. El plan puede ser as, ms o menos: TRABAJO Poner la mesa Hacer la tarea Limpiar las ventanas Ordenar tu armario HORA 8,30 6,30 6,00 HECHO

El plan se puede poner en pblico y que cada nio ponga en la tercera columna la hora en la que hizo el trabajo. Al acostarse, o al da siguiente, se ve si todos los trabajos se hicieron a su hora. Si no, discutir si fue por un motivo justo o por una excusa y se explica a los nios que las excusas no valen.

Cada familia debe tener su sistema de premios. Lavar la vajilla, poner la mesa, hacer la tarea, deben tener alguna clase de recompensa. Los hijos esperan nuestras reacciones: se les premiar por callarse o por hablar? ; por leer un libro o por ver la tele? ; por guardar las reglas o por no hacer caso de ellas? ; por ser responsables o por hacer lo que les viene en gana? La familia necesita reglas claras, justas y que no cambien por capricho o por el humor de los padres. Los premios pueden ser: un regalo, buenas notas, dinero, una palabra de alabanza, un beso pero siempre son eficaces. Tambin pueden ser internos, es decir, venir del mismo nio: por ejemplo, la satisfaccin que siente una buena hija o un buen hijo al ver que est ayudando de verdad a sus padres. Respecto al colegio, los nios tienen que aprender que la sana competitividad en los estudios es muy diferente de la sana competitividad en los deportes. En los deportes, uno gana y otro pierde, y

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se acaba el juego. En clase hay continuas victorias y continuas derrotas y, al final, el que triunfa es el que no se desanima. Deben aprender del ballet o del patinaje sobre hielo: si uno de los que compite se cae, se levanta enseguida con una sonrisa. As hay que hacer en la vida. Para competir sanamente, hay que saber perder; hay que aceptar los fracasos, sin sentirse un fracasado; hay que levantarse siempre del suelo e intentarlo otra vez. Actualmente, tanto los padres como los profesores estamos ms preocupados que nunca por la falta de motivacin de los nios: hay tantos chicos y chicas que dicen que estn aburridos! El aburrimiento era un problema de adolescentes, pero ahora afecta a los nios y cada vez ms pequeos. La tele les ha acostumbrado a una nueva sensacin cada pocos segundos; cuando no pasa nada, se aburren. Pero para saber algo medianamente bien, hace falta mucha paciencia y mucha perseverancia. El inters en aprender es el corazn de la motivacin. Cuenta a tus hijos algo que t hayas aprendido en las ltimas semanas o en los ltimos meses. Pregntales qu cosas nuevas han aprendido ellos en el colegio, o cuando iban por la calle, o viendo la tele. Cuando lo veas oportuno, propnles las grandes preguntas: ! Qu es lo que les entusiasma y qu es lo que les desanima? ! Cul es la materia sobre la que desearan saber ms? ! Con qu personas se sienten ms entusiasmados para trabajar y aprender algo? Recuerda que lo que ms motiva a tus hijos es ver a sus padres interesados en algo. As que pregntate: cul es la prxima cosa que yo quiero aprender? Captulo 5. Tercera megahabilidad: esfuerzo.

Esfuerzo significa no contentarse con ir tirando, sino buscar un trabajo bien hecho. Es fcil reconocer el esfuerzo cuando lo vemos, por ejemplo, en el mdico que nos escucha y nos habla sin prisa; en el camarero que nos atiende bien; en el estudiante que hace su tarea y la revisa bien antes de entregarla. Tambin es fcil reconocerlo, y echarlo de menos, cuando no lo vemos: en el mecnico que aprieta mal los tornillos de nuestro coche; en el fontanero que asegura que vendr tal da y no viene; en los estudiantes que redactan mal, escriben mal y presentan mal sus trabajos. Muchos creen que con decir hago lo que puedo ya estn justificados, pero la verdad es que no hacen lo que pueden, sino mucho menos de lo que pueden. En el colegio, en el trabajo y en la casa. Cmo podemos ayudarles a hacer, de verdad, todo lo que pueden, es decir, a hacer las cosas bien? Este captulo propone algunas respuestas. Hay una cuestin de fondo: si todo depende de la capacidad innata de cada uno, es poco lo que podemos hacer por mejorarla; pero si los resultados dependen del esfuerzo (supuesta, claro est, una capacidad bsica), entonces tenemos mucho campo donde trabajar. El esfuerzo tiene sus secretos y tenemos que enserselos a los nios. Tienen que saber que un pequeo esfuerzo puede tener resultados grandes. Por ejemplo: si en una empresa una secretaria, al sonar la hora de salida, salta como si tuviera un resorte, y otra, antes de levantarse pregunta al jefe si queda algo por hacer o ya puede irse, ya se sabe cul de las dos seguir con su trabajo y cul ser despedida, si llega el momento de una reduccin de plantilla. Si un camarero se acerca con frecuencia y pregunta si todo est a tu gusto y si necesitas algo ms y otro, en cambio, te ignora aunque lo llames varias veces, es fcil adivinar cul de ellos se llevar una buena propina. Otra cosa que deben aprender es que con el esfuerzo podemos disfrutar, si lo hacemos con gusto. El jugador de tenis que ensaya una y otra vez el saque, el futbolista aficionado que entrena sin cansarse, el dibujante, el que aprende a bailar, hasta el corredor de maratn, no slo se esfuerzan sin desmayo, sino que gozan con ese esfuerzo. Aqu sugerimos algunas actividades para animarles a esforzarse.

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MI DA

Dedica tiempo a hablar con tus hijos del placer del trabajo y del esfuerzo. Si te gusta tu trabajo, tanto mejor. Si en parte te gusta y en parte no, hblales de la parte que te gusta. Sin ocultarles la dureza del trabajo, hblales de la satisfaccin de terminar bien lo que habas emprendido: cmo conseguiste convencer a un comprador que se resista, cmo conseguiste arreglar la fotocopiadora o la lavadora, cmo hiciste algo por lo que te felicitaron. La lista no tiene que estar compuesta de grandes cosas. Tambin debes explicar a tus hijos que no todos los problemas se solucionan con facilidad y rapidez. Si sentiste frustracin, explcaselo, pero no te quedes en el enfado o la impotencia: que ellos vean que vas a seguir intentndolo y que la alegra de un trabajo bien hecho es mayor que los problemas diarios que surgen. Despus pregntales cules fueron sus xitos: una alabanza del profesor, un nuevo amigo en recreo, un progreso en algo. Que se den cuenta de que, si se esfuerzan, pueden conseguir mucho.

LOS QUE LO HACEN BIEN

Se trata de llamar la atencin de tus hijos hacia las personas que trabajan bien, que se esfuerzan en serio. Haz que se fijen, por ejemplo, en ese seor que trabaja en la estacin de servicio y, sin que nadie se lo pida, te limpia el parabrisas o los faros, mientras se est llenando el tanque de gasolina. O en la cajera del supermercado que, en vez de ponerse a charlar con otra cajera, atiende a los clientes con rapidez y cortesa. O en la persona que trabaja en una tienda (o en un bar o en un kiosko) y atiende a todos los clientes con una sonrisa, en vez de dar la impresin de que le molestan cuando le piden algo. Ms que todas las teoras, esos ejemplos prcticos y la admiracin que t demuestras hacia esas personas, ensearn a tu hijo lo que es un trabajo bien hecho y lo animarn a intentarlo.
SIN MIEDO AL FRACASO

Es muy posible hacer un mximo esfuerzo y sin embargo fracasar. El fracaso es una amenaza doble: antes de hacer algo, el miedo a fracasar nos puede paralizar, porque nos amenaza con el ridculo; despus de hacer algo y fracasar, ese fracaso nos desanima y nos quita las ganas de intentarlo otra vez (puede llegar a desanimarnos para siempre). Para quitar a tus hijos el miedo al fracaso, puedes usar las pginas de deportes del peridico. Casi cada da se habla en ellas de un equipo de ftbol que luch hasta el final, de un atleta que se esforz hasta el ltimo minuto. Queda claro que aunque no ganara el partido o la carrera, se merecen todo el respeto de sus seguidores y queda claro que volvern a intentarlo y que ese fracaso no ser un freno para el futuro.

Hablando de esfuerzo, un punto interesante es el de las tareas escolares en casa. Los nios las suelen rehuir todo lo que pueden, a los padres tampoco les gustan mucho y entre los profesores hay discusin. Pues bien, un estudio reciente de la Universidad de Michigan muestra que, en Estado Unidos, los estudiantes menores de 12 aos dedican un promedio de 14 minutos diarios a la tarea y

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adems dicen que no les gusta nada; en Japn, esos mismo nios dedican 37 minutos a la tarea y en Taiwan dedican 77 minutos y adems, los nios de esas edades en ambos pases dicen que disfrutan haciendo la tarea. Ms aun, en esos dos pases, tan avanzados tecnolgicamente, los das reales de clase son 240 al ao, mientras que en Estados Unidos son 180. Qu cifras tenemos para Espaa? Cada padre puede calcularlas fcilmente, tanto respecto a los minutos de tarea de sus hijos pequeos, como a los das reales de clase. Los nios creen (ser por influjo de la tele?) que hay atajos para todo y que todo se puede hacer en poco tiempo y sin esforzarse. Pero ese principio no aplica a las cosas importantes de la vida y los nios deberan saberlo. Ahora no quiero entrar en la discusin de si los nios necesitan ms tareas para hacer en casa, o si necesitan menos. Lo que afirmo es que deben tomarla en serio y que los padres deben ayudarles a eso, incluso cuando piensen, los padres, que alguna tarea es intil o una prdida de tiempo. No es algo optativo: es algo que los nios tienen que hacer, sea fcil o difcil, entretenido o aburrido. Despus los padres podrn discutirlo con el profesor. Las tareas del colegio son para los hijos, no para los padres. El hacer las tareas de los hijos no es la mejor manera para que aprendan matemticas o lenguaje, ni para que aprendan honradez. Es bueno discutir con ellos o escuchar lo que han escrito, pero el trabajo lo deben hacer ellos. Lo que los padres pueden ofrecer es una infraestructura que facilite a los nios el trabajo. Aqu te ofrecemos algunas actividades que pueden ayudar a crear esa infraestructura. LUGAR DE ESTUDIO

Todos los nios necesitan un sitio para hacer sus tareas. Si estn ms a gusto en la mesa del comedor, muy bien; pero aun as, le darn ms importancia a la tarea si ven que tienen un sitio especial para hacerla. No hacen falta muebles lujosos ni complicados: se necesita una mesa, una silla y una luz. Recorre la casa con tu hijo, para encontrar ese rincn especial de estudio. Amublalo lo mejor que puedas: comprar una mesita de segunda mano no es caro, pero demostrar a tu hijo que te tomas en serio su trabajo. Deja a su inspiracin el decorado y el poner una estantera sencilla o cajas de cartn para los libros. Todo puede ser muy sencillo; lo importante es dar a tu hijo el mensaje de que en esta casa se valora mucho el estudio.

Es bueno hablar con tu hijo acerca de su tarea, una vez que la haya hecho. Se trata de una conversacin, no de un control: fue fcil o difcil?, te gustara saber, ms sobre eso? Le puedes proponer buscar ms en la biblioteca del colegio, o ir juntos a visitar un museo. Tienes que demostrar inters, para que ellos sientan inters. Para animarles a aprender ms y ms te proponemos esto: NUESTRA CASA, UN SITIO DONDE SE APRENDE

Aunque la casa sea pequea, aunque sea un apartamento, debe quedar claro a todo el que viva en ella o venga de visita, que aquel es un sitio donde se aprende. Desde pequeos, hay que animar a los nios a leer todo lo que puedan. Debes tener libros y revistas interesantes en todas las partes, incluso en el bao. No hace falta que las revistas sean de esta semana, lo importante es que sean interesantes. Puedes pedirlas a tus amigos, una vez que las hayan ledo, o puedes organizar un sistema de intercambio con ellos. Las cosa es que haya siempre material fresco de lectura, lo mismo que hay comida fresca. Que tus hijos te vean leer con frecuencia y te oigan hablar sobre lo que lees. Tambin hay que animarles a escribir. Pon papel y lpiz o bolgrafo en varios sitios de la casa: junto al telfono, para anotar mensajes; en la cocina,

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para anotar lo que hay que comprar; y es bueno que cada uno tenga su cuaderno a mano, para escribir sus ideas, proyectos, cuentos, etc. Cuando hagan algn dibujo en el colegio, conviene hacer una exposicin en casa durante uno o varios das: puede ser en un cuadro especial para eso, o con imanes en la nevera, o en una cuerda con pinzas de la ropa. Que se sientan orgullosos de lo que han hecho y que vean que se aprecia. La exposicin podr ir cambiando continuamente.
Un punto importante es el tiempo que los nios dedican al estudio. Todo el mundo sabe que unos alumnos terminan el trabajo en poco tiempo, mientras otros son ms lentos y necesitan mucho ms tiempo que los primeros. Eso es normal. Pero lo importante es que cada nio dedique a su trabajo el tiempo necesario para hacerlo bien. Cuando hables con tus hijos, pregntales si creen que estn dedicando a sus tareas el tiempo suficiente para hacerlas bien. Cuando hables con los profesores de tus hijos, pregntales si ellos creen que los nios dedican bastante tiempo a su trabajo, o lo hacen a la ligera para salir del paso. Otra vez viene aqu a cuento la tele. Si tus hijos ven mucha tele y estudian poco, no quiere decir que deberan tener ms tareas. Si las acaban en poco tiempo, no tienen por qu ponerse automticamente a ver la tele. Ver la tele no deja un sentimiento de haber hecho algo til. En cambio, coleccionar sellos, montar modelos de aviones o barcos, cocinar algo bueno o practicar un deporte, s dejan esa sensacin, precisamente porque requieren esfuerzo. Te recordamos lo que dijimos al principio de este captulo: los nios deben saber que el esfuerzo es agradable. Tanto el esfuerzo fsico, de nadar, correr o practicar cualquier deporte, como el esfuerzo mental de aprender algo, escribir algo, comprender algo. Por eso, no hay que tener miedo a las viejas frases, que debemos repetir a nuestros hijos: prtate bien en el colegio, aprende, trabaja duro. En cambio, la falsa compasin puede hacer de nuestro hijo un blando y un intil. Captulo 6. Cuarta megahabilidad: responsabilidad.

Los padres que dicen a sus hijo (o lo piensan): por qu llegas siempre tarde?, se puede saber dnde has estado?, cundo vas a madurar?, estn expresando que sus hijos no son todava responsables y que hay que ayudarles a serlo. Los padres que dicen a sus hijos: s que puedo contar contigo; eres una persona responsable; yo s que me dices la verdad estn alabando la responsabilidad de sus hijos. En este captulo trataremos de la responsabilidad, es decir, de cmo nuestros hijos pueden saber en cada momento lo que tienen que hacer y cmo ganarn en respeto a s mismos, si lo hacen. La responsabilidad abarca un campo muy amplio: desde usar un despertador para levantarse a tiempo, hasta aprender que mentir est mal. Todo ello se resume en hacer lo que se debe en cada momento. Por eso las actividades de este captulo sern muy variadas: Unas se refieren a saber cuidar sus cosas y las cosas de otros. Otras se refieren a hacer sus tareas, las del colegio y las de casa. Otras intentan ensearles a decidir y a tener en cuenta los valores.

LA ROPA

Cuidar de su propia ropa es tal vez la primera rea en la que se puede ejercer la responsabilidad. La primera actividad es tener el armario ordenado por pantalones, faldas, blusas, camisas, ropa interior, ropa de verano y ropa de invierno. Si hace falta, ensea a tus hijos a poner etiquetas en el lugar donde debe ir cada cosa. La siguiente actividad, es dejar cada noche preparada la ropa que se va a usar al da siguiente, comprobando que no est sucia ni rota. La tercera actividad es lavar la ropa. Pueden empezar por lavar a mano, ensendoles la diferencia entre tela fuertes y telas delicadas. Luego se puede

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pasar a la lavadora. Hay que explicarles cmo funciona, los programas principales y decirles que, al principio, slo la pueden poner cuando est su madre o su padre presentes. Puede que les lleve algn tiempo obtener la licenciatura en lavadora, pero es un magnfico desafo para ellos. Lo mismo con la plancha: tienes que explicarles lo esencial y que empiecen por planchar pauelos; cuando lo hagan bien, pueden pasar de curso a camisas y, despus, a pantalones. Planchar es demasiado para los de 4 aos, pero los de 7 y 8 aos lo pueden hacer estupendamente. La siguiente actividad es coser la ropa. Ensales a enhebrar una aguja, a coser un botn. Se puede empezar en ropa vieja y no importa que quede un poco torcido: ya mejorarn. Otras tareas pueden ser: coser lo que est roto, ponerle un parche de color a unos pantalones vaqueros, hacer una colcha de retales, etc.
UNA CAJA PARA CADA UNO

Hay nios que, al volver del colegio, dejan sus libros y su ropa en cualquier sitio y, al da siguiente cuando salen con prisa, no encuentran nada, (eso les pasa tambin a algunos adultos). Puede ser muy til que cada uno tenga una caja de cartn, forrada o decorada a su gusto, y del tamao que cada uno necesite. Puede estar en su habitacin, o a la entrada, o donde mejor convenga. Aunque a veces se olviden de dejar all sus cosas, al menos sabrn que deberan haberlas dejado y aprendern para la prxima. Dentro de la caja grande puede haber una ms pequea, para gafas, llaves, etc. Al forrarlas o decorarlas, se pueden conseguir verdaderas obras de arte. Es importante que ningn nio toque las cosas que hay en la caja de otro.

Tambin para desarrollar la responsabilidad en los hijos, son muy tiles las dos actividades siguientes: PROMESAS, PROMESAS!

Cuando se pide a los nios que hagan alguna tarea, con frecuencia responden con una promesa. Pueden ser promesas sinceras, hechas con la buena intencin de agradar. Pero muchas veces no se dan cuenta de que al hacer una promesa nos comprometemos, si somos responsables. Para que reflexionen, debes hablarles alguna vez de las malas consecuencias de no cumplir las promesas y de no ser responsables en lo que hemos aceptado hacer. Por ejemplo: si no se riegan las plantas, se secan; si no se alimenta a los animales (o a los nios!) se quejan; si no se saca la basura, huele. Pregunta a tus hijos qu pasara si los padres decidieran no comprar comida o no cocinar; si el chofer de la guagua se quedara en su casa; si el operador de cine se quedara en el caf de enfrente. Qu pasara si la gente hiciera slo los trabajos que le gustan? Hblalo con ellos y que ellos te digan, en sus palabras y con sus ejemplos, lo que es justo y lo que es injusto, lo que es responsable y lo que es irresponsable.

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CUIDAR LAS COSAS

Hay nios que cuidan bien sus cosas, pero hay otros que las pierden y las rompen y si se les regala algo, aunque sea muy caro, acaba pronto en la basura. La primera actividad es hablar con tu hijo o hija, antes de comprarles algo, sobre cmo lo van a cuidar. Por ejemplo, un cachorrillo o un gatito necesitan atencin diaria: haz un contrato con el nio, escrbelo y ponlo en un lugar visible. En el contrato debe constar quin le da de comer al animalito, quin lo lava, quin lo saca a pasear y a qu horas aproximadas lo har. Si se trata de un ordenador, haz que en la tienda te expliquen bien, a ti y a tu hijo, no slo cmo funciona, sino tambin cmo hay que cuidarlo. Por ltimo, en toda casa tiene que haber cosas prohibidas. Suelen ser las medicinas, el maquillaje de mam, algn jarrn o florero bueno, los discos, los cuchillos grandes (y no digamos las armas, si las hay). El nio tambin puede tener una caja con sus tesoros y puedes hacer un pacto con l o con ella: t no tocas su caja y l o ella no toca las medicinas y el maquillaje. Se declaran solamente intocables esas cosas (las suyas y las tuyas) y se cumple el pacto a rajatabla.

Tambin ayuda a ser ms responsables, el hablar de vez en cuando de cmo nos preocupamos todos si se retrasan los que esperamos. Los nios se preocupan si sus padres, que trabajan, llegan tarde para la comida; los padres se preocupan cuando los hijos que han ido al cine vuelven tarde o si han salido y se retrasan de la hora acordada para volver. Habla con tus hijos de cmo disminuir esas preocupaciones (y, por tanto, hacer ms felices a los dems), siendo ms diligentes en cumplir la hora de vuelta. La responsabilidad tiene mucho que ver con el crecimiento moral. A todos los nios se les presentan dilemas como: qu hago si veo a otros copiando en un examen, o rompiendo algo del colegio, o robando? ; qu hago si un amigo mo pelea con otro y mi amigo no tiene razn y, peor todava, si quiere que yo me disguste tambin con el otro? Son dilemas difciles, que van a probar si el nio sabe distinguir el bien del mal y si es capaz de elegir el bien. Es muy probable que nuestros hijos estn ms expuestos a tentaciones, por ejemplo de drogas y delincuencia, de lo que nos ha pasado a nosotros. Los nios necesitan dos cosas: haber visto a sus padres esforzarse por ser honrados (aunque alguna vez todos tengamos un fallo), y haber hablado mucho sobre lo que est bien y lo que est mal y qu es lo que ellos consideran valores. No basta con preocuparse: hay que hablar con claridad. Por ejemplo, se puede hacer una pequea representacin (los psiclogos la llaman role-playing) sobre cmo decir que no a un desconocido que te invita a ir con l o que te quiere invitar a un helado; o sobre cmo decir no a un amigo que te invita a droga: o sobre cmo resistirse a un grupo de compaeros que quieren que vayas con ellos a robar o a romper cristales. Tambin es muy til hacer ver a los nios que tambin nosotros tuvimos, y tenemos, tentaciones y de qu modo procuramos vencerlas. Nuestros hijos irn madurando en su moral y en su responsabilidad, paso a paso: cuando son muy pequeos, no distinguen el bien del mal, pero hacia los cuatro o los cinco aos ya deben tener un sentido sencillo de justicia: no le pego a otro, si l no me ha pegado antes; slo le quito cosas al que antes me las quit a m; si otro me da chicle, yo le doy chicle cuando yo tenga. Hacia los once o doce aos, ya no hay que darle tantos premios ni castigos para que se porten bien, sino que l o ella solos saben lo que se espera de ellos y lo hacen, por ser aceptados y queridos. Luego, hacia los dieciocho o veinte aos, llegar la edad adulta en la moral: sabrn comprometerse y decidirn por s mismos, sin necesidad de que nadie les presione. Todo ello es un crecimiento lento y nosotros podemos ayudarles mucho, animndoles a pensar, a reflexionar sobre lo que est bien y mal, a ser responsables.

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Captulo 7. Quinta megahabilidad: iniciativa. La iniciativa es el corazn del saber cientfico: es ella quien nos hace formular preguntas y buscar respuestas. Es ella la que nos hace buscar, experimentar, imaginar cmo funcionan las cosas y el mundo. Las actividades de este captulo son como un trabajo de laboratorio, pero ese laboratorio est en nuestra cocina, en nuestra casa, en el patio. Vamos a ver qu les pasa a los fideos cuando los echamos en agua hirviendo, o qu le pasa al agua si la ponemos en el congelador, o qu les pasa a las plantas si nunca les da la luz del sol. Que los nios se den cuenta de que la ciencia no es para las pginas de un libro de texto, sino para la vida. As los nios aprenden lo que es una causa y lo que es efecto. Ven que el agua cambia cuando hierve. Comprenden lo que es organizacin, viendo las tuberas de la casa. Aprenden lo que es orden, al tener que clasificar cosas. Y todo eso lo hacen con la mayor naturalidad, contigo, en casa. En efecto, no slo fuera de casa se aprende. Me acuerdo de nuestras lecciones cientficas cuando mis hijos eran pequeos: mirbamos el agua hervir, cronometrbamos cunto tardan los fideos en ponerse blandos, derretamos cubitos de hielo al sol y a la sombra, metamos cucharas metlicas y de madera en el agua caliente y luego las tocbamos con cuidado para ver la diferencia de temperatura. Y discutamos todo lo que hacamos. No hace falta llevar con frecuencia a los nios a un museo o al zoolgico, aunque es una buena costumbre: esos nios pueden aprender mucho en la casa, o si se los lleva al banco o al supermercado. O a tu lugar de trabajo, si puedes. MQUINAS: MIRA Y ESCUCHA

Las cocinas hacen ruidos: que tu hijo le ponga un nombre a cada ruido, por ejemplo, la nevera zumba, un ventilador silba, el aceite hirviendo chisporrotea, etc. Que mire despacio una bicicleta y diga la importancia de cada pieza. Levanta el cap del coche y juega con l o con ella a saberse los nombres de las piezas principales. Explcales de dnde viene la electricidad que llega a las bombillas de la casa o a la tostadora.

AGUA, AGUA EN TODAS PARTES

El agua es un elemento maravilloso para estimular el pensamiento cientfico. Te recomendamos estos experimentos sencillos: Pon agua en una bandejita de hielo y mtela en el congelador: cunto tarda en helarse? Prueba con distintos niveles de agua en los distintos compartimentos de la bandejita. Saca unos cubitos de hielo y ponlos en la mesa de la cocina: cunto tarda en derretirse? Ponlos en distintos lugares de la habitacin: se derriten antes en un sitio que en otro y por qu? Fabrica un poco de agua salada, aadiendo dos cucharaditas de sal a dos tazas de agua. Llena una bandejita de hielo con esa agua y otra con agua del grifo y mtelas en el congelador. Al poco tiempo, el agua del grifo estar helada y el agua salada estar gelatinosa. Haz que un huevo flote en las dos aguas: primero en la del grifo y luego en la salada; todos vern que en la salada flota mucho ms, se hunde menos. Les puedes decir que eso pasa en el Mar Muerto, que es todava ms salado que los mares corrientes y por eso se flota muy bien en l.

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Pon una capa delgada de agua en un plato, al sol. Que tu hijo marque con un lpiz el nivel. Pon otro plato, con la misma cantidad de agua, pero a la sombra: cul se seca antes? Habla con tus hijos sobre todas esas cosas.
CALIENTE Y FRO

Deja que los nios solos hagan este experimento. Que pongan dos ollas con agua al fuego. Los fuegos deber ser iguales, pero en una olla debe haber bastante ms cantidad de agua que en la otra. Que tus hijos se fijen bien en cunto tarda cada olla en hervir. Otro experimento consiste en cronometrar cunto tardan los espaguetis en ponerse blandos, desde el momento en que los ponemos en agua hirviendo. Si tienes un termmetro grande, de pared, haz ver a tus hijos las diferentes temperaturas que hay en la casa: pon el termmetro un ratito al sol, luego otro rato a la sombra, luego dentro de la nevera (y en el congelador, si puede marcar hasta 10 bajo cero), cerca del fuego o del agua caliente

LUZ Y SOMBRA

El primer experimento es ver que las sombras tienen longitud diferente segn sea la hora del da. Que los nios se pongan exactamente en el mismo lugar a varias horas del da (por ejemplo de maana, a medioda, a la tarde) y que sealen en el suelo hasta donde llega su sombra a esa hora. Hazles ver que lo mismo pasa con todo: con los rboles, las casas, la torre de la iglesia. Usando una luz fuerte dentro de casa, juega con ellos a sombras chinescas y a mover rpido las manos para dejar atrs a la sombra: por qu es imposible? Juega con ellos a reflejar la luz del sol con un espejito y colocarla en diferentes lugares de la habitacin (pero que luego no molesten a los vecinos ni a los que pasan por la calle!). Para que comprendan que la luz pasa a distinta velocidad por el agua que por el aire, llena un vaso transparente hasta dos tercios de agua y mete una cucharilla: mirando desde distintos ngulos, se ve la cucharilla como partida, segn la luz reflejada en la cucharilla tenga que pasar por el agua o no
CMO CRECEN LAS PLANTAS

Qu necesitan las plantas para vivir? Qu les pasa si no lo tienen? Pon dos plantas parecidas, una al lado de otra. Que tu hijo y tu hija riegue una, pero ignore a la otra durante una semana ms o menos. Qu sucede? Cubre con papel de aluminio algunas hojas de una planta que necesite sol y djalas cubiertas durante una semana. Qu aspecto tienen las hojas que estaban cubierta, despus de una semana de no tener sol y en qu se diferencian de las otras, las que s se alimentaron de sol?

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ORDENAR COSAS

De vez en cuando hay que ordenar los diferentes objetos que hay en la casa, si no queremos que sta se convierta en un leonera. Haz que tus hijos pequeos te ayuden a ordenar: La caja de herramientas: ellos pueden ordenar los clavos por longitud. Tus joyas y bisutera: separar anillos, pulseras, pendientes, etc. Sus armarios: poniendo toda la ropa en orden. La caja de costura: ordenar hilos, agujas, alfileres, etc. Libros: se pueden ordenar por tamao, por autores, por materias, o por otros criterios (colores, libros interesantes y libros aburridos) La capacidad de ordenar es muy importante, no slo por limpieza, sino porque ordenar es clasificar y eso desarrolla la inteligencia. Adems, un nio o nia que ordena la casa con su madre o su padre, se siente importante.

PREPARAR LA ACCIN

Ensea a tus hijos que, antes de hacer algo, hay que planificarlo y hay que preparar los materiales necesarios. Puede ser hacer un escenario de juguete para machanguitos de papel, o preparar una fiesta para sus compaeros, o hacer un postre. Que vean lo que ya hay en casa y lo que hay que comprar. Una variante de esa actividad es pedir a los nios que se informen sobre alguna actividad que quieren hacer: tocar la guitarra, hacer un bizcochn, empezar una coleccin de discos, etc. Es muy bueno estar informado antes de empezar: saber antes de hacer.

QU HAY QUE HACER EN CADA MOMENTO: EL CALENDARIO FAMILIAR

Los nios siempre se estn olvidando de todo, especialmente de las citas que tenan con alguien y de sus responsabilidades. Se necesita un calendario grande, con cuadrados grandes para cada da. Sentados alrededor de la mesa, con el calendario delante, se empiezan a rellenar las casillas ms fciles: el cumpleaos de cada uno, el da que hay que vacunarse o ir al mdico, una excursin que ya tiene fecha, etc. Se puede usar un color para cada miembro de la familia. Luego se cuelga en un lugar bien visible y todos lo miran cada da. Si queda sitio en la casilla del da, se puede usar para mensajes: mam, no olvides dejarme dinero para el bocadillo, si sales, cmprame un cuaderno, y tambin otros ms divertidos, como hoy estabas muy guapa, gracias por fregar la loza, etc.

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EN TIEMPO DE ENFERMEDAD

Cuando tu hijo est enfermo en cama, lo primero que hay que hacer es todo lo que diga el mdico: tomarse las medicinas, alimentarse como el mdico recomiende y descansar y dormir todo lo que sea necesario. Pero quedan muchas horas libres y, si no tiene fiebre o dolor de cabeza, se pueden aprovechar esas horas en muchas cosas, no slo en ver la tele. Por ejemplo, a unos les gustar leer el peridico del da o revistas, o libros. O le gustar que alguien le lea (eso gusta a todo el mundo, incluidos los adultos). En otro rato pueden los nios dictar una carta para sus abuelos; o recortar fotos de revistas viejas y hacer carteles bonitos; o pegar en un lbum las fotos que andan por ah metidas en una caja; o dibujar. Tambin pueden, sobre todo los pequeos, inventar una historia, que alguien se la escriba en un cuaderno y luego l la ilustra con dibujos. Tambin pueden aprovechar, tanto las nias como los nios, para aprender a tejer, o coser, o bordar. La cosa es no aburrirse ni perder tiempo.

DA DE TIRAR COSAS

A veces, cosas viejas y rotas son tesoros para un nio. Pero con el tiempo se van acumulando otras cosas, que son basura o que son intiles. Para que el nio haga limpieza de su cuarto, puedes usar este juego: le dices hoy es da de tirar cosas; te pago tanto por kilo, o tanto por bolsa. Que el nio o la nia vayan metiendo en bolsas de plstico lo que les sobra, de juguetes, ropa o papeles. Luego las revisas t, para que no tiren lo que no hay que tirar y el resto se lo pagas al precio convenido. Una vez pagado, se separa en dos montones: lo que ir directamente a la basura y lo que se regalar a otros nios o a alguna institucin. As aprendern a ser limpios y a no acumular cosas intiles. La casa estar ms desahogada. Y aunque t tengas la ltima palabra sobre qu se tira o se regala y qu no, pero habrs dejado la primera iniciativa al nio, que as va aprendiendo a tomar decisiones.

A lo largo de la vida familiar de cada da hay muchas ocasiones para fomentar la iniciativa de tus hijos. Hblales de personas que dejan su patria, libremente u obligados por las guerras, etc. y que tienen el valor de empezar una nueva vida en un pas extrao, de lengua distinta. Convncelos de que nunca hay que tener miedo ante la vida y ante las dificultades. Djalos que propongan sus ideas; por ejemplo, un da de fiesta pregntales que podran ustedes hacer. Si dicen una excursin y el tiempo es bueno, acepta su idea y pdeles que ayuden a preparar los bocadillos, etc. Si no se puede salir, explcales cul es la razn para quedarse en casa y vuelve a preguntarles a qu les gustara jugar en casa. Pregntales qu significa que una decisin est madura. Explcales que si uno se precipita al decidir, puede equivocarse y meter la pata; pero que si uno retrasa una y otra vez la decisin, cuando ya tiene los elementos para decidir, se hace dao a s mismo y la decisin se pudre como la fruta. Discute con ellos qu quiere decir lo mejor es enemigo de lo bueno. Captulo 8. Sexta megahabilidad: perseverancia (o constancia). Para ensear perseverancia a tus hijos, seguramente usars frases as: Primero hay que empezar y luego hay que seguir, sin cansarse. Si se te cierra un camino, busca otro. Da todos los rodeos necesarios. No basta con empezar; hay que acabar. Aunque tengas muchas ganas de abandonar, sigue. El que la sigue la consigue.

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De esto trata este captulo: de ayudar a nuestros hijos a no cansarse, sino llegar hasta el final. La perseverancia es madurez: suele ser la diferencia entre un nio y un adulto. Perseverancia es comprender de una manera vital que no basta enviar curriculum para conseguir un trabajo; que no basta con abrir un negocio para que ese negocio tenga xito; que no basta presentarse como un candidato para llegar a ganar unas elecciones. Perseverancia es la diferencia entre los que lo intentan y los que triunfan. Muchos piensan que los nios de ahora no son capaces de mantener la atencin durante mucho tiempo, no son capaces de esperar para conseguir los resultados que buscan (demora en la gratificacin). Pero se equivocan: son capaces de ambas cosas, si les enseamos. Para ensear perseverancia hemos elegido en este captulo algunas actividades que exigen fijarse en detalles y saber esperar a que pase el tiempo necesario. Son las siguientes: FOTOS DE FAMILIA

Se necesita un lbum de fotos, o un cuaderno tamao folio, o cartulinas grandes y un bolgrafo para escribir debajo de las fotos. En la mesa ms grande que tengas, vuelca las fotos de familia que tengas sin ordenar y discute con tus hijos la mejor manera de catalogarlas. Generalmente se elige el orden cronolgico, pero se puede tambin elegir por personas o por lugares. Pega las fotos, ya ordenadas, en el lbum, cuaderno o cartulina y que tus hijos escriban lo que hay que poner debajo: estrenando mi primer traje de bao, o de excursin en . Si tus hijos son pequeos, que te lo dicten y t lo escribes. Se puede hacer un collage anual de fotos y enmarcarlo y ponerlo en una pared. Con el paso de los aos, esos cuadros van cobrando ms y ms valor.
GUA DE TELFONOS FAMILIAR

Tener a mano los nmeros de telfono de la familia es importantsimo y es un buen ejercicio de escribir y de ordenar nombres alfabticamente. Se necesita comprar un libro para direcciones y telfonos o usar un cuaderno corriente. Ante todo hay que escribir en un papel las personas o entidades cuyos telfonos es til tener a mano: familiares, colegio, taller del coche, pizza y telfonos de emergencia. Escribe en otro papel borrador esos nombres, pero separados por la letra que empiezan: todos los A juntos, los B, etc. Luego pon delante de cada uno el nmero que les corresponde, siguiendo el orden alfabtico. Y, por fin, psalos en limpio, en ese orden, al listn telefnico. El listn se puede adornar con algunos dibujos o fotos y debe estar siempre a mano, cerca del telfono.
HISTORIAS CLNICAS

Conviene tener juntos, en un sobre grande o en una bolsa, todas las radiografas y anlisis de todos lo miembros de la familia y no diseminados por toda la casa. Pero, adems de eso, es bueno tener una ficha sanitaria de cada uno, donde conste la fecha de las vacunas, las enfermedades que tuvo, cundo fue al dentista o al oculista, las variaciones en peso y altura. Es la historia fsica de cada uno y puede ser muy til cuando hay que ir al mdico. Y no es difcil.

NUESTRO JARDN

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Cuidar una planta ayuda a los nios a tener paciencia y a saber llevar hasta el final lo que han empezado. Se pueden comprar macetas pequeitas de plstico o incluso usar cartones de leche, cortados por la mitad. Se pone tierra buena, se compran algunas semillas de plantas bonitas y se plantan en la tierra. Se ponen en la ventana o en el patio o solana y se las riega segn lo que diga el sobre de las semillas. Tardarn varios das en brotar; pero hay que hacer sentir a tus hijos la alegra de ver que brota algo que ellos plantaron. Cuando salgan las flores, se pueden regalar a un amigo o a un enfermo.

PROGRAMA DE EJERCICIO FSICO

Estar todo el da sentados es malsimo para la salud. Hacer ejercicio requiere fuerza de voluntad; pero antes hay que planificarlo. Ante todo, hay que hablar con realismo: preferimos hacer ejercicio solos o acompaados?, preferimos hacer ejercicio en casa o en la calle, cunto tiempo podemos dedicar diariamente al ejercicio fsico? Toma nota de uno o dos ejercicios que cada uno pueda hacer regularmente, por ejemplo correr quince minutos frente al televisor; no usar el ascensor. A continuacin, piensa en lo que puede daar tu salud: fumar, beber alcohol, no comer frutas y verduras Por ltimo, hazte un plan de salud para esta semana y para la siguiente. As dars a tus hijos un ejemplo de perseverancia.

ALCOHOL Y TABACO, FALSOS AMIGOS

Recuerda que, en muchas ocasiones, ser difcil para tus hijos resistir la presin de amigos que los invitan a fumar o beber. Si conocen los efectos negativos del alcohol y del tabaco, podrn resistir mejor esas tentaciones. Para esta actividad se necesitan peridicos y revistas, unas tijeras y buena conversacin. Empieza por preguntarles por qu razones creen ellos que la gente fuma y bebe: por ejemplo, por curiosidad o por aburrimiento. Pregntales entonces cmo podemos evitar caer en esas trampas (deportes, otras actividades, etc.). Predica con el ejemplo. Si les hablas mal del alcohol y del tabaco y t fumas y bebes con frecuencia, no te creern. Busca en peridicos y revistas las noticias que haya acerca de estrellas y personajes famosos que se han destruido con el alcohol o las drogas, o las noticias de accidentes de trfico debidos al alcohol. Recrtalos y haz, con la cooperacin de tus hijos, un dossier. Pregntales si ellos han odo de algn accidente por esas causas y cmo se podra haber evitado. Si hay anuncios de tabaco (algunos muy bonitos, como los caballos de Malboro), discute con tus hijos si es verdad esa felicidad que prometen. Djalos que hablen con libertad, en un clima de confianza. No hables t mucho: escchalos.

DESPACITO Y BUENA LETRA

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Se trata de hacerles comprender que muchos aprendizajes exigen tiempo y constancia. Pregntales cundo y cmo aprendieron a nadar, a montar en bicicleta o a escribir. cunto tardaron en aprender? Se equivocaban mucho? Todava se equivocan? A continuacin elige algo que cada uno de nosotros haga bien y habla con ellos de cmo ensearlo a otro de la familia o a un amigo. Poquito a poco: si es baloncesto, empezar por cmo hay que lanzar la pelota, cmo poner la manos; si es a coser, empezar por cmo se enhebra una aguja. Seguir adelante, aumentando la dificultad poco a poco. Ensales a criticar constructivamente lo que el aprendiz va haciendo, sin desanimarlo ni ridiculizarlo nunca. Que sepan alentar al otro para que no se canse y no deje el aprendizaje hasta que lo domine.

Que los nios guarden su ropa bien ordenada en su armario, hagan su cama y ayuden todos los das a fregar la loza, parece que no tiene nada que ver con el trabajo escolar: pero tiene mucho que ver. Triunfar en los estudios tiene mucho que ver con la constancia, con seguir y seguir hasta el final. Si se les ensea esa constancia desde pequeitos, los nios disfrutarn al dejar las cosas bien acabadas, nunca a medias No se edific Roma en un da, ni se tom Zamora en una hora, aunque algunos adictos a la tele, como tus hijos, crean que s, que todo se hace en un momento y sin trabajo. Mucho ms que las generaciones anteriores, nuestros hijos necesitan aprender que las cosas no suceden de repente y que, a veces, exigen mucho tiempo. Conseguir un objetivo importante puede requerir das, meses y hasta aos de esfuerzo: pero vale la pena. No siempre tenemos que acabar lo que empezamos: depende de cada caso. Si empiezo a leer un libro para entretenerme y no me gusta, lo dejo. Pero los libros que me manden estudiar en el colegio o en el instituto, tengo que leerlos. Y si estoy trabajando en un taller o en una oficina, tengo que hacer los trabajos que me asignen, aunque no me gusten mucho. Y no slo el estudio y el trabajo. Si un nio decide apuntarse a lecciones de tenis o de guitarra, tiene que saber que no puede dejarlo despus de la primera leccin. Hay que saber insistir y esperar, lo mismo que hay que tener paciencia con una medicina y no esperar que haga efecto despus de tomar la primera pastilla, ni un rbol se hace grande al da siguiente de plantarlo. Captulo 9. Septima megahabilidad: sentir y mostrar afecto Si tienes que decirle con frecuencia a tus hijos: no seas tan egosta, no ests t solo en el mundo, piensa un poquito en los dems, etc. es que tu hijo est muy centrado en s mismo y no piensa en los dems, ni le importan. Ese egocentrismo suele manifestarse en usar mucho yo, a m, pues yo, pero a m, etc. y muy poco nosotros, t etc. Ahora bien, todos vivimos en medio de crculos concntricos, como los que forma una piedra al caer al agua: familia, amigos, colegio o trabajo, comunidad. El centro es la familia y es en la familia donde los nios tienen que aprender la empata, el querer y preocuparse por los otros, que luego utilizarn en los diversos crculos concntricos. En este captulo sugerimos actividades para tener en cuenta a los dems. Esas actividades se centran mucho en el dilogo: compartir ideas y sentimientos, utilizando pequeas ocasiones para conectar y comunicarse. MENSAJES EN FAMILIA

Dile a tu hijo o hijos que durante tres das hay que enviarse mensajes escritos, unos a otros. Cada mensaje tiene que decir algo bonito, agradable. Pero algo que sea verdad. Por ejemplo tienes una sonrisa muy agradable, o la comida que hiciste ayer estaba buensima, o me gusta lo limpio que eres, etc. Que los que todava no sepan escribir te dicten sus mensajes. Al principio de este juego se suelen ocurrir crticas y cosas desagradables, pero despus de un poquito de risas, los nios se lo toman en serio.

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Hay que determinar cmo se intercambiarn los mensajes: sujetndolos con imn en la puerta de la nevera o dndoselos a cada uno cuando estamos sentados a la mesa. Como toque especial, puedes pedirle a un husped misterioso que enve un mensaje a cada uno de tus hijos. Puede ser un amigo de ellos, uno de los abuelos o un vecino. Si no adivinan de quin es, se lo dices, una vez que lo hayan ledo y que hayan tratado de adivinar quin es el autor.
QU SIENTEN OTROS

Aunque los nios no suelen ser capaces de ponerse en el lugar de otro si todava no tienen los 7 aos, pero pueden empezar pronto a comprender algo de los sentimientos ajenos. Esta actividad se hace slo charlando. Para ayudarles a comprender a otra persona, por ejemplo un amigo o amiga de su edad, empieza por pedirles que hagan un dibujo de l o de ella. Aunque no sean buenos dibujantes, pueden expresar mucho con ese retrato. Luego le preguntas posibles sentimientos de esa persona que han dibujado: cmo se sentira Maite si acabara de ganar una carrera?; y cmo se sentira si llega a casa y ve que su hermanito pequeo le ha roto la mueca o el juguete que ella ms quera? Luego se les pide que dibujen a otro amigo y se les pregunta: cmo se sentira Juan, este amigo tuyo, si se acabara de caer al suelo y se hubiera hecho un poco de sangre en la rodilla?. Aunque ponerse en el pellejo de un adulto es mucho ms difcil, luego puedes preguntarles: cmo me siento yo cuando uno de mis hijos entra en casa con barro o con tierra en los zapatos y me lo pone todo sucio? o qu sienten los padres y madres cuando le tienen que decir cincuenta veces a sus hijos que hagan una tarea del colegio o un trabajito de la casa?. Luego cambia los papeles y diles cmo crees t que ellos se sienten el primer da de clase despus de unas vacaciones, o cuando son elegidos (o no elegidos) para un equipo. Cuntales tus emociones cuando tenas su edad: no les cuentes slo cosas que pasaron, sino lo que sentiste (miedo, alegra, etc.).

A QUIN PUEDO AYUDARLE?

Si tienes cerca de tu casa algn pariente o vecino de toda confianza, sugirele a tu hijo la posibilidad de ayudarle en alguna tarea importante, pero de modo regular, por ejemplo un da o dos das a la semana. Segn sea la edad de tu hijo, podra ser hacer algunas compras para esa persona, ayudarle a escribir alguna carta, llevarle cartas al correo, o leerle en alto el peridico. Por supuesto, es esencial que esa persona sea de fiar plenamente: t debes informarte bien, antes de mandarle a tu hijo o a tu hija.

FELICITACIONES PARA AMIGOS Y VECINOS

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Se trata de ensear a tus hijos a hacer tarjetas de felicitaciones. Eso les da la oportunidad de ser creativos, aunque no sean grandes artistas. Sirve para decir a otros que los quieres, sin gastar mucho dinero. Se necesita papel, bolgrafo, tijeras, rotuladores de varios colores, antiguas tarjetas de Navidad o de felicitacin y revistas. Para que se inspire, puedes empezar por llevar a tu hijo a una librera o papelera y que vea las tarjetas de felicitacin, serias y humorsticas, que hay all. Despus piensa con l (o con ellos) a quin le vendra bien una tarjeta de felicitacin: alguien que cumpla aos pronto, alguien que est solo, alguien que est enfermo o que lo est pasando mal Aydales a hacer una tarjeta casera: se dobla el papel por la mitad, y as tiene portada, pgina de atrs y dos pginas en blanco en el interior, para escribirle algo. Para la portada, recorta una tarjeta antigua, o una foto de una revista, o que los nios hagan un dibujo suyo. Pdeles que piensen qu mensajes pueden escribir: para inspirarse, se pueden leer otras tarjetas o algn libro de poesa. Se escribe, se mete en un sobre y se manda por correo o se lleva a mano. Hay muchos vecinos (no slo los mayores y los que viven solos) que estarn encantados de recibir una de esas tarjetas. Y querrn ms a tus hijos.

PERSONAS CON MINUSVALAS

Sentados juntos en casa (con la tele apagada!) recordamos minusvlidos fsicos o psquicos que conozcamos, o que sabemos que existen: el que usa silla de ruedas, el ciego, sordo, deficiente mental, tartamudo, cojo, etc. De lo que se trata es de suscitar la empata de tus hijos hacia estas personas, de comprenderlos. Si sabes alguna historia sobre la valenta y la fuerza de voluntad de algn minusvlido, cuntasela a tus hijos. Explcales con qu cario y bondad hay que tratar a los compaeros que tengan alguno de esos problemas. Explcales bien que rerse de quienes tienen esos problemas es de tontos y de egostas. Que se imaginen por un momento que ellos fueran ciegos o necesitaran una silla de ruedas y que piensen lo duro que es, cuntos problemas tendran.

EVALUACIN EN FAMILIA

Es importante que los nios se den cuenta de cmo su comportamiento afecta a los dems miembros de la familia. Es muy bueno tener, de vez en cuando, una charla de evaluacin, en la que salga todo lo bueno de cada uno y tambin lo negativo, pero sin agresividad, sino en el sentido de en esto podras mejorar. Para que sea una evaluacin pedida por el interesado y no una crtica impuesta por otros, cada miembro de la familia debe ir preguntando, en turno, a todos los dems, cosas como stas: S escuchar y comprender lo que me dicen? Ayudo mucho o ayudo poco en la casa? Molesto o entristezco a alguno o a todos los de la casa? Os doy muchas alegras? Otro da se puede hablar de dos cosas que me dan alegra y dos cosas que me duelen. Cada uno habla por turno. Luego otro turno para decir una cosa que yo

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podra hacer y que alegrara a toda la familia. Que comprenda lo fcil que es hacer feliz a otros: con un beso, una flor, un dulce, una palabra agradable. Que los nios lo sepan y se vayan acostumbrando a hacer felices a otros.

NUESTRO MAPA PRIVADO

Es bueno que los nios, desde pequeitos, conozcan a los vecinos, el barrio y, poco a poco, su pueblo o ciudad. Eso les da seguridad. En el papel ms grande que puedas encontrar, pon un crculo con una X grande, que representa la casa. A un lado y otro, pon los nombres de todas las personas que conozcas y que son vecinos, a derecha e izquierda, en la misma casa o en las casas cercanas. Luego dibuja el camino que hay que seguir para ir al colegio y al supermercado. No te preocupes de calcular las distancias exactas, ni de hacer las lneas muy rectas. Despus puedes poner los nombres de las calles y los nmeros de telfonos de personas o establecimientos que haya por all: el supermercado, el dentista, los abuelos, la farmacia, etc. Luego se puede colorear un poco. Luego se puede pegar o colgar en algn sitio donde todos lo vean durante dos o tres das y puedes preguntar a los pequeos dnde est tal cosa, etc.

HABLAR DE CMO SOMOS

Esta actividad sirve para que los nios se conozcan mejor y para que aprendan a comunicar a otros sus sentimientos. Se necesita un buen ambiente de confianza: ese ambiente se puede crear con otras actividades ms sencillas. Cada uno debe tener un papel y un lpiz o bolgrafo. El juego consiste en completar frases. Se dictan todas las frases (los comienzos) juntas, pero dicindoles que dejen una lnea en blanco, para poder completarla. Las frases son: Me da mucha alegra cuando Lo que me da miedo es Me pongo triste cuando Es divertido (o chachi) cuando Mis cosas favoritas son Cuando estoy solo me siento Quiero mucho a Cuando todos hayan terminado, se leen las respuestas en voz alta (las puede leer el interesado o que cada uno d su papel al que est a su derecha) y se comenta. Hablar sobre momentos alegres y momentos tristes. Puede haber alguna lgrima y muchas risas. Puede ser un momento estupendo de sentirse familia y juntos.

LOS VERDADERO HROES

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Con esta actividad se estimula la generosidad hacia los dems y se fomenta la lectura de peridicos y revistas buenas. Se repasan los peridicos de los das pasados (no conviene tirarlos demasiado pronto a la basura!) y las revistas y se recorta cualquier foto, artculo o noticia sobre algn acto heroico hecho por una persona corriente: salvar a uno de un incendio, ayudar a detener a un ladrn o a un asesino, salvar a alguien de ahogarse, etc. Comentarlo brevemente. Luego se recuerdan algunos momentos en que cada miembro de la familia, sin llegar tal vez al herosmo, ha ayudado a alguien que lo necesitaba. Recordar las cosas buenas que hicieron nuestros padres y abuelos. Despus, hablar sobre una o dos personas generosas y nada egostas a quienes admiramos. Cmo podramos ser como ellos?

REGALAR TIEMPO

Entre todos hay que pensar regalos que no son cosas, sino tiempo. Por ejemplo: jugar un rato a la pelota con mi hermano pequeo; hacerle la cama a mi hermana tres das; lavar el coche; fregar la loza un da que no me toca; leerle un cuento a mi hermanito diez minutos todas las noches antes de dormir; acompaar a mam a la compra el sbado. Recordar que algunos de los mejores regalos que los padres pueden dar a sus hijos, o los hermanos a sus hermanos, son gratis. Es dar tiempo y cario. Cuando Javier tena nueve aos, tuvo que estar tres meses en cama por un problema en los huesos. Su hermana Eva, de siete aos, llegaba cada tarde con ganas de jugar y saltar. Pero lo primero que haca al entrar era ir a ver a Javier y preguntarle: quieres que te cuente cmo fue el da?. Entonces le contaba las pequeas ancdotas, sobre todo las ms divertidas. Pasaban un rato estupendo, muchas veces muertos de risa. Los dos disfrutaban: la que daba y el que reciba. Dnde haba aprendido esa chiquilla a compartir su da? Lo haba aprendido de sus padres: los dos trabajaban y cuando volvan a casa se contaban lo ms importante y lo ms divertido del da de cada uno. Eva los haba odo muchas veces y haba aprendido.

Los nios saben muy bien que hay gente buena y gente mala, personas simpticas y personas muy antipticas. Pregntales quin ha sido simptico y bueno con ellos ltimamente y si lo han sido ellos para otros. Pregntale si pelear o discutir con violencia es agradable y si eso es ser amigos. Pregntales si es verdad el dicho de que cuanto ms damos, ms recibimos. Habla con ellos de la alegra de dar, de esa alegra tan especial. Captulo 10. Octava megahabilidad: trabajar juntos En seguida se conoce a quienes saben trabajar en equipo: no quieren llevarse ellos todo el mrito; saben compartir su entusiasmo con los otros; se ren con otros y no de los otros; arriman el hombro y se sacrifican; siempre son tiles y nunca intiles. Este captulo trata de cmo desarrollar la capacidad de los nios para trabajar con otros, en equipo. El trabajo en equipo en esencial, no slo en los deportes, sino tambin en la familia y en la empresa. Especialmente, si la familia no es la original, sino que est formada por personas que fueron de familias diferentes y ahora viven bajo el mismo techo. Trabajar juntos, en equipo, no es fcil. Muchas veces en el colegio se espera que el alumno trabaje y sea calificado como individuo, con lo cual se les ensea a competir, ms que a cooperar. Pero en un partido de ftbol ni el mejor jugador del mundo puede ganar l solo un partido y lo mismo pasa

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en una orquesta. Exactamente igual pasar despus en una empresa o en cualquier trabajo: si no colaboran todos, ser muy difcil sacar el trabajo adelante. Es verdad que maestros y profesores insisten en que hay que trabajar en equipo, pero en general la escuela no se presta mucho a ello, actualmente. Por eso, los padres son quienes de verdad tienen que ensear esto a sus hijos. Donde ahora viven la mayora de nuestros nios hay pocas vacas que ordear. Incluso en las tareas domsticas, las lavadoras y lavavajillas han disminuido la necesidad de que los nios ayuden. Parece que lo nico que tienen que hacer es traer magnficas notas del colegio; pero como muchos nios no pueden sacar buenas notas, necesitan otros cauces para demostrar lo que pueden hacer. Para ello, pueden servir algunos trabajos en la casa. Hay dos modos de hacer los trabajos de la casa: 1) repartirlos, de modo que cada uno est trabajando en un sitio distinto (y a veces a horas distintas); 2) hacer un trabajo entre todos, al mismo tiempo. Este segundo modo tiene grandes ventajas, pues estamos juntos, trabajamos juntos y nos animamos unos a otros. Se pude hacer una reparacin de la casa, entre todos, o cocinar en equipo, o ayudar a cambiar una rueda del coche, o limpiar la casa juntos. Todo eso es mucho menos aburrido cuando se hace entre varios. Adems, el reparto de responsabilidades en un trabajo comn se debe hacer democrticamente. En las siguientes actividades, aunque se divida el trabajo, se intenta conseguir ese espritu de equipo. Si no podemos hacer todos el mismo trabajo, al menos que nos veamos, que estemos cerca. Y recuerda que ensear a tus hijos a trabajar es ms pesado y lleva ms tiempo que hacer el trabajo t: no caigas en la tentacin de hacerlo t todo para acabar antes. PROGAMAR EL TRABAJO DE LA CASA

En un folio y con letra bien clarita, se hace entre todos una lista de trabajos domsticos, distinguiendo los diarios de los semanales. Se deja un espacio en blanco al lado de cada trabajo, para poner el nombre del que se compromete a hacerlo. Por ejemplo: trabajos semanales: poner la lavadora, pasar la aspiradora, ir de compras al supermercado, regar las plantas. Trabajos diarios: hacer la comida, hacer las camas, sacar la basura, dar de comer al perro o al gato o sacarlo a pasear. No hay trabajos de nios y trabajos de nias: todos son de todos. Y que todos se den cuenta de lo que es el trabajo de casa y no lo descarguen sobre mam. Cuando un hijo tuyo le dice a otro: deja que te ayude, eso suena a msica en tus odos. Pero esa msica no suena con frecuencia. Desde pequeos, cuntales historias como la de Cenicienta, la que siempre ayud en la casa, mientras sus hermanastras nunca trabajaban. Pero, al final, la que se llev al prncipe fue Cenicienta. Un cuento parecido es la pelcula Qu bello es vivir! de James Stewart: un ngel le hace ver que sacrificarse siempre por otros y ayudar a los ms pobres fue, en realidad, una vida maravillosa y que el mundo sera distinto si l no hubiera vivido.

QU SOLEMOS VER?

En el tema de la tele todo el mundo tiene una opinin formada. Para que los nios vayan adquiriendo un criterio propio acerca de lo que vale la pena ver y lo que no, tienen que or a sus padres hablando de los programas, concursos, etc. y no slo sus padres: junto con tus hijos, decide a qu dos o tres adultos (vecinos, abuelos, familiares), se les puede hacer una entrevista, para preguntarles qu ven en la tele y qu les gusta ms. Se pueden preparar las preguntas

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para esa entrevista, por ejemplo: ves la tele todos los das?; qu es lo que ms te gusta?; qu recomiendas para m?. Habla con tus hijos sobre las respuestas que les den y aprovecha la ocasin para animarles a jugar a otras cosas y no centrarse en la tele.
CONSENSUAR LAS REGLAS

A estas edades, los hijos discuten con frecuencia las reglas impuestas por los padres: y por qu no puedo volver ms tarde?, y por qu no me puedo comer ahora un bocadillo, o chocolate o un yogur? El ejercicio consiste en hacerles ver las dos caras de la moneda; es decir las ventajas y los inconvenientes de cualquier regla, antes de oponerse a ella. Elige una regla sobre la que suela haber discusiones, por ejemplo: si hay que tener una hora fija para acostarse, o si las tareas del colegio hay que hacerlas en un tiempo y en un lugar determinado, o qu programas de la tele se pueden ver. Si, por ejemplo, se elige la regla de acostarse a tal hora, pregntale a tu hijo o hijos qu piensan de esa regla. Si dicen que es mejor que cada uno se acueste cuando quiera, pdeles al menos dos razones a favor de su opinin. Puede ser que se pierden buenos programas en la tele, que no tienen sueo, etc. Escchalos atentamente y a continuacin pdeles que den dos razones para lo contrario, es decir, para mantener la regla. Una razn podr ser: necesitamos dormir para luego estar bien despiertos en el colegio. As vamos enseando a nuestros hijos a pensar en alternativas, antes de tomar una decisin. Despus haz t lo mismo: dos razones a favor de la regla y dos en contra. Luego se habla sobre si, visto todo eso, conviene cambiar la regla o si sigue siendo una buena regla.
DIVIDE Y VENCERS

Para esta actividad hay que elegir un trabajo que tenga varias partes, por ejemplo, hacer la comida. Se hace una lista que sea ms o menos as: Pensar qu vamos a comer. Comprar lo que necesitamos. Cocinar. Poner la mesa. Recoger la mesa y fregar la loza. Que uno elija uno, o dos, de esos trabajos, segn su capacidad y que luego lo haga, coordinndose bien con los otros, como un equipo.
TRABAJAR, NO HACER COMO SI

Cuando lo nios son pequeos, quieren hacer cosas y ayudar (luego se les pasa). Habla con ellos de qu cosas hay que hacer en la casa y pdeles que empiecen por trabajo sencillos: por ejemplo, a los cuatro aos, un nio o una nia puede poner y recoger la mesa (al menos los cubiertos), recoger y ordenar su habitacin, quitar el polvo. Ensales a hacerlo y luego no lo repases t, al menos, no en su presencia.

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El dinero es un buen instrumento para ensear trabajo en equipo. Hay que ponerse todos de acuerdo para ahorrarlo, para repartirlo y para gastarlo. Las siguientes actividades van dirigidas a eso: LUCES Y GRIFOS

Esta actividad sirve para aprender a ahorrar. Todo el material que se necesita son los recibos de la luz y del agua de los ltimos meses. Que tus hijos te acompaen en una inspeccin elctrica de la casa. Se ve si hay luces innecesarias encendidas, radios, ordenadores u otros aparatos encendidos sin que nadie los est utilizando. Ensales cmo se puede ahorrar bastante apagando una luz o un ventilador. A continuacin hagan entre todos una inspeccin de agua Ver si hay algn grifo abierto, alguna cisterna mal ajustada. Recurdales que, aunque debemos usar el agua para lavarnos y fregar cosas, hay que ahorrar, porque es poca y es cara. Luego, durante todo el mes, recordar que hay que ahorrar luz y agua y cuando venga el prximo recibo, comprobar con ellos si se ha ahorrado y celebrarlo.
SABER COMPRAR

Se trata de ensear a tus hijos a comparar precios. Se necesita papel, lpiz y listas de precios (de la propaganda de supermercados o de los peridicos). Pide a tus hijos que seleccionen lo que quieren comprar: puede ser una bicicleta, un televisor o cualquier otra cosa En qu tienda o supermercado ofrecen los mejores precios para un mismo objeto? Compara precios en cosas que sean realmente caras, como casas o coches, para ensear a los nios a pensar en cantidades grandes de dinero. Visita con ellos alguna tienda de coches o motos de segunda mano. Es divertido y sirve par practicar matemticas, sobre todo, si se calcula comprarlo a plazos y con intereses, o cuntos das y cunta gasolina llevara un viaje largo. Y no tienes que comprar nada!

Uno de los ejemplos ms fuertes, hoy da, de trabajo en equipo, de poner todos el hombro, son los pequeos negocios de familia, por ejemplo bares. Todos trabajan juntos y todos son responsables. Hay grupos y asociaciones que ensean bien a los nios a trabajar en equipo: clubes infantiles, boyscouts, equipos deportivos y parroquiales. Si tus hijos quieren apuntarse, es una buena seal. Aydales, despus de informarte bien de cmo funciona ese grupo, qu ideales tiene, qu das se rene y en dnde. Habla algunas veces con ellos de lo importante que es trabajar juntos. Cuntales ancdotas de tu trabajo: de cuando sali bien porque todos pusieron el hombro y de cuando sali mal porque algunos se quitaron de en medio. Al final, plantales las grandes preguntas: Cundo nos gusta y hasta disfrutamos, trabajar con otros? Cundo preferimos y necesitamos trabajar solos? Qu trabajos solemos hacer en casa como miembros de un equipo? Qu otros trabajos de casa deberamos hacer en equipo? Tener un buen sentido del humor es muy til para trabajar en equipo. Hay una gran diferencia entre rernos de nosotros mismos y rernos de otros. Rernos de nosotros mismos, sin destrozarnos, en una defensa fortsima para mantenernos sanos mentalmente. Y nos une ms a los otros.

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Captulo 11. Novena megahabilidad: sentido comn El sentido comn es el menos comn de todos los sentidos. Los nios no suelen tenerlo, porque no es innato, sino que se adquiere con la experiencia. No lo tenemos al nacer, pero podemos ensearlo a nuestros hijos. El sentido comn abarca muchas reas, por eso, las actividades de este captulo se desarrollan en varios campos diversos. Pero el aspecto fundamental del sentido comn se refiere a saber informarse. Saber buscar la informacin necesaria e interpretarla bien. Es lo que muchos psiclogos llaman pensamiento causal: informarse bien, para saber interpretar o diagnosticar bien cualquier situacin. EL OJO ATENTO

Este juego consiste en echar una ojeada a la habitacin y preguntarles a los nios que digan todo lo que ven. Puede ser que al principio la lista sea corta, pero anmales a que observen mejor y te digan todo lo que vean, desde el suelo hasta el techo. A continuacin coloca varias cosas sobre la mesa. Pdeles que miren con mucho cuidado y que luego cierren los ojos. Quita de la mesa una o dos cosas y pregntales qu cosa o qu cosas faltan. Luego miras t y ellos quitan las cosas, a ver si aciertas t lo que falta. Es el juego de la observacin, el juego de Kim. Te puede sorprender cuntos nombres de objetos, plantas, flores, artculos de comida, etc., ignoran tus hijos.
RECORDAR

con

Para que se fijen bien en las cosas y luego las recuerden, puedes jugar ellos a ponerles preguntas como stas: La puerta de tu clase abre para fuera o para adentro? Qu calcetn te sueles poner antes, el derecho o el izquierdo? Quin es el que come ms despacio en esta casa? Qu desayunaste hoy? Qu almorzaste? Qu cenaste anoche?

MEDIR A OJO

Para este juego se necesita un metro y una balanza. Pregunta a los nios que calculen a ojo (y que ellos te lo pregunten a ti) la anchura de esta habitacin, de la escalera, de la puerta de la calle, del coche que est aparcado delante de casa, etc. Saca el metro y comprueba quin se acerc ms a la verdad. Pregntale cunto pesa tal libro, tal objeto de adorno, su hermanita, pap, etc. Luego se pesan en la balanza. Este juego puede servirles para ser ms objetivos y menos fantasiosos.
COMPROBAR

Es una prctica de sentido comn y se ensea preguntando cosas como: Hemos comprobado cunta gasolina tiene el coche? Que los huevos que compramos no tenan ninguna rotura? Que no viene ningn coche cuando vamos a cruzar la calle, aunque el semforo de peatones est verde? Que no estaba descosida ninguna costura de la ropa que vamos a comprar? Lo que intentamos es que se informen, que se fijen, que nunca pasen por alto un detalle importante. Para que lo entiendan, puedes buscarte una manzana agusanada y, ensendoles el lado bueno, les preguntas si la manzana se sana y si se podra comer. Despus les enseas el otro lado.

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VEO VEO

Es un juego para acostumbrar a los nios a fijarse en detalles pequeos. Esa habilidad es esencial para la lectura, para matemticas y para cualquier estudio, sobre todo de ciencias. T empiezas diciendo: veo-veo una cosa que est en este cuarto. Despus empiezas a dar detalles de esa cosa, pero uno a uno: color, tamao, utilidad que tiene. Despus de cada detalle, les preguntas si ya lo aciertan. Por ejemplo, si piensas en el televisor, dices, es negro; si con eso slo no lo aciertan, dices es del tamao de una caja de botellas de agua; si no lo adivinan, les dices sirve para entretener a los nios y aprender. El que adivine antes, gana y le toca a l proponer la prxima adivinanza. Despus se pueden proponer objetos que estn en la casa, pero no en la habitacin en que estamos. Luego se confirma si los detalles estaban bien dados, por ejemplo el color del sof.
No es fcil adquirir el sentido comn. Para facilitarlo, proponemos el siguiente juego, que adems facilita la empata, el ponerse en lugar de otros: LO QUE SE DEBE DECIR

Se trata de presentar a tus hijos algunas situaciones y que, de las tres posibles frases que se dan, ellos elijan cul sera la ms apropiada en esa situacin. Por sentido comn. Estas son las situaciones: 1. Las notas: Ana siempre haba tenido muy buenas notas en Primaria. Pero en las primeras notas de 1 de ESO, tiene algunas calificaciones muy bajas. Su padre mira las notas y dice: Cundo te hars responsable en tus estudios? Tu hermana mayor nunca tuvo unas notas as. Un cambio de colegio siempre es difcil; cuando te acostumbres a los nuevos profesores y compaeros, ya vers como te ir muy bien. 2. El suelo de la cocina: mam acaba de pasar la fregona por el suelo de la cocina y lo ha dejado brillante. Miguel, de 8 aos, entra a coger algo de la nevera (una botella grande de cocacola), resbala y derrama casi toda la botella, aunque l no llega a caerse. Su madre entra, ve el suelo y le dan ganas de gritar o de llorar. Pero lo que dice es: Es que eres ciego, o eres tonto? No pasa nada; esas cosas pasan. Aydame a recoger. Siempre lo ests tirando todo. La vuelta del vecino: Juani tena slo 12 aos pero se senta muy enamorada de su vecino David. El chico haba estado un mes en la Pennsula con su familia y Juani haba estado tachando en el calendario los das que faltaban para que David volviera y se lo haba dicho a su amiga Marga. Juani lo saluda con timidez, sin atreverse a expresarle cunto lo quiere. Marga ve la escena y: No dice nada. Dice: esta nia es tonta; est loca por ti y se calla al verte. Dice: Tenas t ganas de ver a Juani? Ella ha estado contando los das. Cumpleaos con lluvia: Mara llevaba varias semanas ilusionada con la celebracin de su dcimo cumpleaos. Llega el da y amanece lloviendo a mares. Su hermano Luis, de quince aos, que le estaba ayudando a preparar la fiesta, ve la lluvia, se va a despertar a Mara y le dice: Por qu nos tendr que pasar siempre lo mismo?

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No te preocupes; nos apretaremos y lo pasaremos bien dentro de casa. Es la ltima vez que te ayudo a preparar una fiesta en el jardn. Carreras de bicicletas: Jose se haba entrenado durante varios semanas, con su padre, para una carrera de bicicletas de 5 de Primaria. Justo al empezar la carrera, Jose pasa por encima de una piedra y se cae. Al levantarse, ve que el pedal est roto y que no puede seguir. Su padre, que estaba entre los espectadores animndole, le dice: No pasa nada; arreglamos el pedal y podrs correr la prxima. Vmonos a casa. Pareces idiota, por qu has hecho eso?

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(No hace falta decir que las respuestas correctas son: para el caso 1 la 3; para el caso 2 la 2; para el caso 3 la 3; para el caso 4 la 2; para el 5 la 1).

Es difcil tener sentido comn respecto al TIEMPO: o estamos en sequa, sin nada que hacer y aburridos; o estamos en inundacin, con muchas cosas por hacer y sin tiempo para nada. Los siguientes juegos sirven para ensear sentido comn respecto al tiempo, a los nios. CUNTO TIEMPO? Se trata de hablar de cmo empleamos todos el tiempo. Por ejemplo: cunto tiempo dedicamos a ver la televisin? Cuntas horas dormimos? Cunto tiempo dedicamos a la casa, a limpiarla, a cocinar, etc.? Cunto tiempo a las tareas del colegio? Cunto tiempo a estar con amigos o al telfono? No tiene que ser un clculo exacto, sino aproximado, teniendo en cuenta la ltima semana o dos semanas. No es una crtica, sino un clculo objetivo: pero una vez hecho el clculo aproximado, es natural que se discuta si se dedica demasiado tiempo o demasiado poco a alguna actividad.
EL TIEMPO VUELA

El tiempo vuela, pero podemos medirlo y podemos llegar a administrarlo de modo sensato. Este juego puede ayudar, de forma muy grfica. Se necesita una cartulina tamao folio para cada miembro de la familia, incluidos los padres. Pueden ser de diversos colores o del mismo para todos. Se traza en cada cartulina un crculo lo ms grande posible (se puede hacer utilizando un plato) y luego, con una regla, se van trazando ocho dimetros, que dividen el crculo en 16 espacios iguales. Esos espacios corresponden a las horas del da, descontando ya las ocho que se deben dedicar al sueo. Se toma un da de la semana (sbado o domingo se podr hacer despus) y se van coloreando la horas que se dedican a cada cosa: a ir y estar en el colegio, a trabajar en casa, a estudiar, a ver la tele y jugar, etc. Cada actividad con un color distinto, pero el mismo para todos los miembros de la familia (por ejemplo, el rojo para colegio o trabajo, el azul para trabajo en casa, el verde para paseos y juegos fuera de casa, el amarillo para la tele). Una vez rellenas todas las cartulinas, se compara y se discute. En esos momentos de discusin, se ve si conviene acortar actividades de un color y dedicar ese tiempo a otras actividades.

La finalidad de esos juegos mencionados en ensearles a usar bien el tiempo, no agobiarles. Si usan bien el tiempo, tendrn ms posibilidades para disfrutar de la vida. Podrn gozar de momentos deliciosos, como mirar a las nubes o a las estrellas, leer una historieta divertida, jugar con el perro, gozar de la compaa de los otros (aunque estemos callados un rato).

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Indicados ya esos juegos respecto al tiempo, vamos ahora a mencionar otros que se refieren al DINERO. El dinero no es lo nico en la vida, pero es algo que preocupa a todas las familias y puede ser muy til para desarrollar el sentido comn. Si los nios aprenden a usar bien el dinero, eso les dar seguridad y se sentirn competentes en otras actividades. La primera actividad, que se puede hacer en forma de juego (por ejemplo, se finge que se compran cosas), es ensear al nio el valor de las monedas y de los billetes y que comprenda bien el cambio que le tienen que dar. AYER Y HOY

Se trata de dar a los nios una idea aproximada, pero muy real, de lo que cuesta vivir cada da. Se necesita un folio, un lpiz o bolgrafo y todas las facturas que pueda encontrar del supermercado. Sin que tus hijos te vean, ve escribiendo en el folio todas las cosas de comer (tomates, arroz, lechuga, cebolla, leche, aceite, carne, pescado, huevos, etc.) y a la derecha de cada uno vas poniendo los precios. Luego doblas el papel, de modo que no se vean los precios y vas preguntando a ver si ellos los saben. Escribe junto a cada artculo el precio que ellos digan y entonces desdobla el papel y que comparen, a ver si acertaron. Vers que, en muchas cosas, no tienen idea. Otro da, se puede hacer el mismo juego con otras cosas que no se compran todos los das: ropa, zapatos, cuenta de telfono, de la luz, del agua, etc.

COMER BIEN Y BARATO

Pregunta a tus hijos si les hablaron en el colegio de qu alimentos son ms sanos y cules son los que debemos comer cada da. Como ya saben los precios, por el juego anterior, diles que piensen en el men de dos das, ayudndoles t, y que calculen cunto costara esa comida. Cuando sea posible (por ejemplo un sbado) llvalos contigo a comprar y recorre al menos dos lugares distintos, para ver si el precio de alguna cosa, sobre todo de la ms caras, vara de un sitio a otro.

ROPA MS BARATA

Ya sabes que los nios, hoy da, quieren tener mucha ropa y que sea de las mejores marcas. Sintate con ellos, con bolgrafo y papel. Que todos imaginen que tienen una cantidad (la que t digas, por ejemplo, 30.000 ptas.) para gastar en ropa. Imaginen que no tienen ninguna ropa y que con ese dinero tienen que comprar todo lo que necesiten para los prximos seis meses. Repasa con ellos la propaganda de Alcampo o Continente o cualquier otro, para ver precios. Mejor todava si tienes los precios de rebajas (para que vean la diferencia). Que cada uno escriba lo que comprara y cunto le costara cada cosa.

Cuando tus hijos se ponen caprichosos y quieren que les compres unos zapatos deportivos demasiado caros o cualquier otra cosa que exige un gasto que no est justificado, de nada sirve hablarles de tu niez, del poco dinero que tenan tus padres, de lo mal que lo pasaste. La presin que reciben constantemente tus hijos, al ver que sus compaeros usan tal marca de zapatos o tal otra de vaqueros es tremenda. Cmo pueden resistirla? Cmo podrn tus hijos contribuir a que los gastos de la familia no sean excesivos y, al mismo tiempo, cmo podrn ellos conseguir un poco ms de sentido comn? La

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nica posibilidad consiste en que hablen tranquilamente contigo, no de tu niez, sino de lo que es ms sensato hacer ahora. Para esa conversacin y para hacerles pensar un poco, pueden ayudarte las siguientes preguntas: Quin determina lo que est de moda y lo que no lo est? Quines son los que nos dicen lo que tenemos que comprar y lo que nos tenemos que poner? Es verdad todo lo que dicen en la tele sobre un producto, cuando lo anuncian? T piensas que la felicidad consiste en usar esa marca de zapatillas? Recuerdas alguna vez en que usamos nuestro sentido comn y luego nos alegramos? Recuerdas alguna ocasin en que no hicimos lo que todo el mundo hace y no pas nada, sino que luego nos alegramos? El dinero es tal vez el motivo ms frecuente de discusin y de disgustos en la familia, entre amigos y con extraos. Hay hermanos que no se hablan, por una herencia de poco valor. Hay amigos que han dejado de serlo, por pedirle uno al otro que le devolviera un dinero que le prest. Por eso, aunque a veces sea difcil hay que ensear a los nios a tener sentido comn respecto al dinero. Captulo 12. Dcima megahabilidad: solucin de problemas

Con frecuencia los nios que se ven ante un trabajo o una situacin nueva o difcil, dicen: no s hacerlo, o no puedo. Para saber solucionar problemas necesitan: Aprender a preguntar y a conseguir respuestas. Saber poner un problema en palabras y enfrentarse con l. Generar (es decir, imaginar) el mayor nmero de soluciones alternativas. Saber tomar una decisin razonable. Mi receta para solucionar problemas tiene dos ingredientes bsicos: adquirir prctica en preguntar y responder; adquirir prctica en tomar decisiones. Saber preguntar y saber responder requieren mucho ejercicio y mucho tiempo. Pero en el colegio los nios no suelen tener ninguna de esas dos cosas. En el colegio tienen que responder a muchas preguntas, pero son preguntas como cul es el ro ms largo del mundo?. Pero pocas veces se les pregunta: qu piensas t de esto?, o cmo podramos hacer u organizar esto mejor?. Son preguntas importantes, que no tienen una nica respuesta verdadera, sino que hacen pensar. Para desarrollar el pensamiento creativo, tienes que hacer preguntas imaginativas a tus hijos, como: qu te gustara que sucediera ahora?; qu pasara si no se hubiera inventado el coche automvil?; qu cinco inventos, todava no inventados, necesitara el mundo actual?; qu haras si tuvieras X cantidad de dinero?; qu es lo que te hace verdaderamente feliz y por qu?; en qu te gustara que nuestra familia fuera diferente de lo que es?; te gustara ser siempre como eres ahora?; a quin te gustara tener por amigo?, etc. Otros juegos creativos pueden ser: echa una gota de tinta (o pintura) sobre un papel, dblalo y frtalo hasta que est seco. Pregunta a tus hijos a qu se parece aquella mancha que resulta. Otro juego: dibuja varios crculos, cuadrados y tringulo en un papel y pide a tus hijos que completen esos dibujos para hacer todas las figuras que se les ocurran. Tomar decisiones no es fcil. Pero las decisiones se van haciendo menos dolorosas a medida que tus hijos aprendan a sentirse capaces de solucionar problemas, a comprender que cualquier problema puede tener varias soluciones y sepan controlarse y pensar un poco, antes de actuar. Recurdales tambin que no podemos huir de tomar decisiones, pues no decidir es decidir (es decidir que no lo har).

PENSAR Y DECIDIR

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Se trata de ensayar decisiones menores, antes de llegar a las grandes. Para ello, diles que se imaginen estas situaciones: No tienes llave y no hay nadie en casa cuando t llegas. Te pierdes por las calles, cuando ibas a casa de un amigo. Unos nios se ren de ti por la calle. Pdeles que busquen todas las maneras posibles de solucionar estos problemas, cuantas ms mejor, no importa que algunas sean rebuscadas. Se piensan y se discuten las dos o tres que parezcan mejores y se elige la mejor. Permteles que vayan tomando decisiones: respecto a su paga, a cmo adornar sus habitaciones, a cmo solucionar algn problema de la casa.

DECIDIR NO ES FCIL

A estas edades, conviene que tus hijos se den cuenta de cuntas decisiones toman cada da, respecto a qu ropa ponerse, con qu amigos salir, cundo hacer un trabajo. Cuntales alguna decisin importante que t hayas tomado: comprar un coche nuevo, aceptar un trabajo, casarte. Explcales todo lo que pensaste antes de tomar esas decisiones y si ahora volveras a decidir lo mismo. Para decidir bien hay que pensar antes los pros y los contras (ventajas e inconvenientes). Presntales alguna situacin, de casa o del colegio y piensa con ellos los pros y los contras de hacer esto o no hacerlo. Tambin es bueno que se sepan poner en el lugar de los padres o de los profesores y que tomen, imaginariamente, algunas decisiones. Piensa con ellos en cosas concretas; qu comprar, cmo utilizar el tiempo en un da de fiesta, dnde ir de vacaciones

Una buena manera de ensear a tus hijos a solucionar sus propios problemas es entrenarlos en hacerse estas cuatro preguntas, ante cualquier problema, es decir, ante cualquier situacin en la que hay que actuar: 1. qu tengo que hacer? (algo que me han ordenado o algo que yo veo que tengo que solucionar). 2. de cuntas maneras puedo hacerlo? (pensar todas las soluciones). 3. Qu ventajas e inconvenientes tiene cada una de esas soluciones? 4. Cul es entonces, la mejor? Esa es la que tengo que elegir. A veces las soluciones se ven muy claras, pero otras veces hay que pensarlas mucho, incluso durante varios das (es lo que se llama consultarlo con la almohada). Vamos ahora a mencionar algunas actividades que se refieren a problemas concretos de cada da. Nos vamos a centrar en los peligros que se pueden presentar a tus hijos, para que sepan cmo enfrentarse a ellos. ATENCIN: PELIGRO DE MUERTE!

Los nios pequeos tienen una habilidad especial para encontrarlo todo. Por eso, lo mejor es que ellos mismos comprendan, lo ms pronto posible, la gravedad de algunos peligros que pueden encontrar en la casa. Los consejos concretos son:

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A todas las medicinas, especialmente a las ms peligrosas y a todos los lquidos de limpieza, pgales una pequea etiqueta con la calavera y las dos tibias cruzadas y explica a tus hijos que eso significa peligro de muerte. Adems, si es posible, destina un pequeo armario a guardar, bien separados entre s (medicinas por un lado, detergentes por otro), todos esos productos a los que les has puesto la etiqueta de peligro de muerte. Que la llave de ese armario nunca pueda caer en manos de los pequeos. Instala enchufes de seguridad, que incluyen un giro automtico. Trata con tus hijos ms grandes qu habra que hacer si, a pesar de todas las precauciones, alguien se traga un producto venenoso o una medicina peligrosa, a qu telfono hay que llamar urgentemente. Acompaado/a por tus hijos, haz un recorrido de inspeccin por toda la casa, para ver si hay puntos peligrosos: ventanas sin proteccin, algn cable elctrico pelado, ngulos de mesas o de muebles a la altura de la cabeza del ms pequeo, cuchillos o herramientas afiladas al alcance de cualquiera. Discute con ellos qu se puede hacer, para disminuir o anular esos peligros.

TODO APAGADO?

Por la parte interior de la puerta de tu casa o en un lugar cercano y visible, y a la altura de los ojos de ellos, poner un papel que diga con letras grandes: ANTES DE SALIR, y a continuacin, hemos apagado?: La televisin Las luces El gas el radio-casete El gas El ordenador La plancha Si alguno no sabe leer, usa dibujos de cada cosa.
ENTRAR Y SALIR

Recorre la casa con tus hijos y explcales bien por dnde tendran que salir, en caso de fuego. Pon una cadena en la puerta de entrada, de modo que no se pueda abrir del todo. Inssteles a tus hijos que nunca abran la puerta a desconocidos. Diles que nunca entren en la casa si la puerta est entreabierta o si hay una ventana rota o forzada o si hay algo que les parezca raro. Que vayan a casa de un vecino o a una cabina y que llamen a pap o a mam al trabajo y que no entren en la casa hasta que llegue alguien conocido.

BOLSITA DE SEGURIDAD

Prepara para tus hijos pequeos bolsitas (tamao monedero o billetera) de seguridad, para que la lleven siempre. Debe incluir una tarjeta con su nombre, su direccin y su nmero de telfono. Adems, una lista de los tres o cuatro telfonos ms importantes. Monedas sueltas para poder llamar desde una cabina. Y tal vez dinero para autobs o para taxi. Pega con cinta adhesiva esa bolsita a la mochila de cada uno de tus hijos pequeos.

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TRATAR CON EXTRAOS

Los nios tienen que aprender a protegerse, en casa y en la calle. En casa ya hemos mencionado que nunca abran la puerta a un desconocido. Pero adems est el telfono. Ensales a responder con educacin, pero a no decir nunca es que estoy solo en casa sino a decir mi padre (o mi madre) no se puede poner al telfono, quiere dejarle un mensaje?. Y que lo ms pronto posible aprendan a anotar un nmero que le den por telfono o cualquier recado. Puedes ensayar con los nios, con un telfono de juguete, dicindoles que ellos son tus secretarios. En la calle, insstele en que jams acepten un regalo o un paseo (andando o en coche) de un desconocido. Con mucha firmeza. Puedes hacer un roleplaying o representacin, para que aprendan a responder a uno que les dice: quieres un helado, o una chocolatina?, y a otro que les dice: sube al coche y te llevo a tu casa.
SER PREVENIDO

Cuando los hijos van creciendo, tienden a sentirse ms seguros en la calle y descuidan las reglas de seguridad. Discute con ellos con tranquilidad, cules seran, para ellos, las tres reglas ms importantes para estar seguros en la calle. Pueden ser: asegurarse de que hemos dejado el coche cerrado, asegurarse de que no hemos dejado nada a la vista en el coche, evitar zonas donde no hay gente y mucho ms si son oscuras. Pero puede ser que a ellos se les ocurran otras mejores. Cualquier da, preguntar a familiares o amigos cul es su principal regla de seguridad en la calle: a lo mejor hay alguna idea interesante que no se les haba ocurrido a tus hijos ni a ti.

En general, sin asustarlos y sin crearles la idea de que todo es un peligro y que hay que vivir siempre asustados, habla de vez en cuando con tus hijos sobre prevenir los accidentes y los problemas. Luego lo van a necesitar, ante las drogas y ante el SIDA y ante la delincuencia. Presntales algunas situaciones concretas y pdeles que ellos piensen el modo concreto de resolver ese problema. Por ejemplo: cmo podramos ayudar a to Miguel a dejar de fumar?; o cmo podramos ayudar a un nio de nuestra clase que est fumando porros? De ah se puede pasar a las preguntas verdaderamente grandes e importantes para que ellos empiecen a buscar respuestas: Se reducira la delincuencia si hubiera ms polica? Frente a la epidemia de SIDA: qu educacin habra que dar a los nios y a los jvenes?, qu clase de razones escucharan? Qu habra que hacer para que ms nios y jvenes supieran decir no a las drogas?, cmo podramos conseguir que nuestros amigos no se dejen manipular por otros para caer en la droga? Llegados al final, recuerda lo que dijimos al principio: de estas actividades y juegos que tienes aqu, marca con lpiz las que ms te gusten o las que veas ms tiles para tus hijos y SALAS! No te arrepentirs.

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