Michael Faraday (1791-1867) Faraday fue un qumico y fsico britnico que contribuy de manera significativa al estudio del electromagnetismo

y la electroqumica. Michael Faraday naci el 22 de septiembre 1791 en el sur de Londres. Su familia no estaba bien acomodada y Faraday slo recibi una educacin formal bsica. Cuando tena 14 aos, fue aprendiz de un encuadernador local y durante los prximos siete aos, se educ a s mismo mediante la lectura de libros sobre una amplia gama de temas cientficos. En 1812, Faraday asisti a cuatro conferencias impartidas por el qumico Humphry Davy en la Royal Institution. Faraday escribi posteriormente a Davy pidiendo trabajo como su asistente. Davy lo rechaz, pero en 1813 lo nombr para el puesto de asistente de qumica en la Royal Institution, ya que uno de sus ayudantes dej el puesto. Pronto se destac en el campo de la qumica, con descubrimientos como el benceno y las primeras reacciones de sustitucin orgnica conocidas, en las que obtuvo compuestos clorados de cadena carbonada a partir de etileno. Un ao ms tarde, Faraday fue invitado a acompaar a Davy y su esposa en una gira europea de 18 meses, a Francia, Suiza, Italia y Blgica, conociendo de esta manera a muchos cientficos influyentes. A su regreso en 1815, Faraday continu trabajando en la Royal Institution, ayudando con experimentos de Davy y otros cientficos. Faraday es mejor conocido por su trabajo respecto a la electricidad y el magnetismo. Su primer experimento registrado el 12 de julio 1812, fue la construccin de una pila voltaica de siete piezas, conformado por medios peniques apilados juntos con siete discos de hoja de zinc, y seis pedazos de papel humedecido con agua salada. Con esta pila se descompone el sulfato de magnesia. En 1821 public su trabajo en la rotacin electromagntica (el principio detrs del motor elctrico). l fue capaz de llevar a cabo poco ms all a la investigacin en la dcada de 1820, aunque estaba ocupado con otros proyectos. En 1824 fund la Sociedad Real y el Consejo de la Longitud, un comit que trabajaba en conjunto (Comit para la Mejora de vidrio para usos pticos). Tena como objetivo investigar las recetas para la produccin de vidrio ptico de alta calidad que pudiera competir con los vasos de piedra producidos por Joseph von Fraunhofer en Alemania. En 1826, fund The Royal Institution's Friday Evening Discourses, y en el mismo ao las conferencias de Navidad, las cuales continan hasta hoy. l mismo dio muchas

conferencias, estableciendo su reputacin como el profesor cientfico destacado de su tiempo. En esa poca, el cientfico dans Hans Christian Oersted descubri los campos magnticos generados por corrientes elctricas. Basndose en estos experimentos, Faraday logr desarrollar el primer motor elctrico conocido. En 1831, Faraday descubri la induccin electromagntica, el principio detrs del transformador elctrico y un generador. Este descubrimiento consiste en que cuando un conductor corta las lneas de flujo magntico, se produce una fem entre los extremos de dicho conductor. Por ejemplo, se induce una corriente elctrica en el conductor de la figura 31.1a a medida que ste se mueve hacia abajo, atravesando las lneas de flujo. (Con la letra i minscula indicaremos, las corrientes inducidas y las corrientes variables.) Cuanto ms rpido sea ese movimiento, tanto ms pronunciada ser la desviacin de la aguja del galvanmetro. Cuando el conductor se mueve hacia arriba a travs de las lneas de flujo se puede hacer una observacin similar, excepto que en ese caso la corriente se invierte (vase la figura 31.1b). Cuando no se cortan las lneas de flujo, por ejemplo si el conductor se mueve en direccin paralela al campo, no se induce corriente alguna. Supongamos que cierto nmero de conductores se mueven a travs de un campo magntico, como se observa en la figura 31.2, al descender una bobina de N espiras a travs de las lneas de flujo. La magnitud de la corriente inducida es directamente proporcional al nmero de espiras y a la rapidez del movimiento. Es evidente que se induce una fem mediante el movimiento relativo entre el conductor y el campo magntico. Cuando la bobina permanece estacionaria y el imn se mueve hacia arriba se observa el mismo efecto.

Resumiendo lo que se ha observado mediante estos experimentos, se establece que: 1. El movimiento relativo entre un conductor y un campo magntico induce una fem en el conductor. 2. La direccin de la fem inducida depende de la direccin del movimiento del conductor respecto al campo. 3. La magnitud de la fem es directamente proporcional a la rapidez con la que el conductor corta las lneas de flujo magntico. 4. La magnitud de la fem es directamente proporcional al nmero de espiras del conductor que cruza las lneas de flujo. Una relacin cuantitativa para calcular la fem inducida en una bobina de N espiras es: = -N donde = fem media inducida = cambio en el flujo magntico durante un espacio de tiempo t Un flujo magntico que cambia con una rapidez de un weber por segundo inducir una fem de 1 volt por cada espira del conductor. El signo negativo de la ecuacin anterior significa que la fem inducida tiene tal direccin que se opone al cambio que la produce. Adems el flujo magntico que se acopla a un conductor puede cambiar. En el caso ms sencillo de un alambre recto que se mueve a travs de lneas de flujo, representa la rapidez con la cual el flujo se acopla a causa de los cambios del conductor.

Sin embargo, para que una corriente inducida exista es necesario que fluya a travs de un circuito cerrado, y lo que nos interesa con ms frecuencia es la fem inducida en una espira o en una bobina de alambre. El flujo magntico que pasa a travs de una espira de rea efectiva A est dado por: = BA donde B es la densidad de flujo magntico. Cuando B est en teslas (webers por metro cuadrado) y A est en metros cuadrados, se expresa en webers. Un cambio en el flujo puede expresarse principalmente en dos formas: 1. Al cambiar la densidad de flujo B a travs de una espira de rea A: = (B)A

2. Al cambiar el rea efectiva A en un campo magntico de densidad de flujo B constante: = BA Dos ejemplos de densidad de flujo variable a travs de una bobina estacionaria de rea constante se ilustran en la figura 31.3. En la figura 31.3a, el polo norte de un imn se mueve a travs de una bobina circular. La variacin de la densidad de flujo induce una corriente en la bobina, como lo indica el galvanmetro. En la figura 31.3b no se induce corriente en la bobina B mientras la corriente en la bobina A sea constante. Sin embargo, mediante una rpida variacin de la resistencia en el circuito izquierdo, la densidad de

flujo magntico que llega a la bobina B puede aumentar o disminuir. Mientras la densidad de flujo est cambiando se induce una corriente en la bobina de la derecha. Observe que cuando el polo norte (N) del imn se mueve en la bobina en la figura 31.3a, la corriente fluye en la direccin de las manecillas del reloj si vemos hacia el imn. Por tanto, el extremo de la bobina cerca del polo N del imn se vuelve tambin un polo N (a partir de la regla del pulgar de la mano derecha que se explic en el captulo anterior). El imn y la bobina experimentarn una fuerza de repulsin, por lo cual ser necesario ejercer una fuerza para juntarlos. Si se extrae el imn de la bobina, existir una fuerza de atraccin que hace necesario ejercer una fuerza para separarlos. Este descubrimiento fue crucial en permitir que la electricidad se transforme de una curiosidad en una nueva y poderosa tecnologa. Durante el resto de la dcada, trabaj en el desarrollo de sus ideas sobre la electricidad. l fue en parte responsable de acuar muchas palabras conocidas como "electrodo", "ctodo" y "iones". Tambin introdujo el concepto de lneas de fuerza, para representar los campos magnticos. Con sus investigaciones se dio un paso fundamental en el desarrollo de la electricidad al establecer que el magnetismo produce electricidad a travs del movimiento. Los conocimientos cientficos de Faraday fueron aprovechados para un uso prctico a travs de diversas citas oficiales, entre ellos el asesor cientfico Trinity House (1836-1865) y el profesor de Qumica de la Real Academia Militar de Woolwich (1830-1851). Realiz adems varios experimentos electroqumicos que le permitieron relacionar de forma directa materia con electricidad. Tras observar cmo se depositan las sales presentes en una cuba electroltica al pasar una corriente elctrica a su travs, determin que la cantidad de sustancia depositada es directamente proporcional a la cantidad de corriente circulante, y que, para una cantidad de corriente dada, los distintos pesos de sustancias depositadas estn relacionados con sus respectivos equivalentes qumicos. Por lo que establece dos leyes que llevan su nombre: La masa de la sustancia liberada en una electrlisis es directamente proporcional a la cantidad de electricidad que ha pasado a travs del electrolito:

masa = equivalente electroqumico, por la intensidad y por el tiempo (m = c I t).

Las masas de distintas sustancias liberadas por la misma cantidad de electricidad son directamente proporcionales a sus pesos equivalentes.

En 1839, realiz una serie de experimentos para investigar la naturaleza fundamental de la electricidad, Faraday utiliz "esttica", bateras y "electricidad animal" para producir los fenmenos de atraccin electrosttica, la electrlisis, el magnetismo, etc., y concluy que, contrariamente el dictamen cientfico de la poca, las divisiones entre los diversos "tipos"

de la electricidad eran ilusorias. Faraday propuso que solo una "electricidad" existe, y los valores cambiantes de la cantidad y la intensidad (corriente y voltaje) producen diferentes grupos de fenmenos. Cerca del final de su carrera, Faraday propuso que existan fuerzas electromagnticas extendidas en el espacio vaco alrededor del conductor. Esta idea fue rechazada por sus colegas cientficos, y Faraday no vivi para ver la aceptacin de su propuesta por la comunidad cientfica. El concepto de lneas de flujo que emanan de los cuerpos y los imanes cargados de Faraday proporcion una manera de visualizar los campos elctricos y magnticos, el modelo conceptual fue crucial para el xito del desarrollo de los dispositivos electromecnicos que dominan la ingeniera y la industria de ese siglo. En 1845, Faraday descubri que muchos materiales presentan una repulsin dbil de un campo magntico: un fenmeno que denomin diamagnetismo. Faraday tambin descubri que el plano de polarizacin de la luz polarizada linealmente puede ser girado por la aplicacin de un campo magntico externo alineados en la direccin que la luz se est moviendo. Esto ahora se denomina el efecto Faraday. l escribi en su cuaderno: "Por fin he logrado iluminar una curva magntica o la lnea de la

fuerza, y la magnetizacin de un rayo de luz".

Ms tarde, Faraday utiliz un espectroscopio para buscar una alteracin diferente de la luz, el cambio de las lneas espectrales por un campo magntico aplicado. El equipo disponible para l era, sin embargo, insuficiente para una determinacin definitiva de cambio espectral. Pieter Zeeman utiliz ms adelante un aparato mejorado para estudiar el mismo fenmeno, publicando sus resultados en 1897 y recibir el Premio Nobel de Fsica 1902 por su xito. Tanto en su artculo 1897 y su discurso de aceptacin del Nobel, Zeeman hizo referencia al trabajo de Faraday. En su trabajo sobre la electricidad esttica, el experimento del cubo de hielo de Faraday demostr que la carga resida slo en el exterior de un conductor cargado, y la carga exterior no tena ninguna influencia en nada encerrado dentro de un conductor. Esto se debe a que las cargas exteriores se redistribuyen de manera que los campos interiores debido a ellos se cancelan. Este efecto protector se utiliza en lo que hoy se conoce como una jaula de Faraday.

Sin embargo, en la dcada de 1840, la salud de Faraday comenz a deteriorarse y por lo tanto hizo menos investigaciones. Muri el 25 de agosto 1867 en Hampton Court, donde se le haba dado alojamientos oficiales en reconocimiento a su contribucin a la ciencia. Se le dio su nombre al faradio, originalmente para describir una unidad

de carga elctrica, pero ms tarde utilizado para una unidad de capacidad elctrica. Posteriores aportaciones resultaron definitivas para el desarrollo de la fsica, como es el caso de la teora del campo electromagntico introducida por James Clerk Maxwell, se fundamentaron en la labor pionera que haba llevado a cabo Michael Faraday. "Faraday es el padre de la teora extendida del electromagnetismo, y siempre lo ser." - James Clerk Maxwell: Nature, 1873

Fuentes:
http://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/faraday_michael.shtml http://www.biografiasyvidas.com/biografia/f/faraday.htm Faraday, Michael. Chemical Manipulation, Being Instructions to Students in Chemistry. John Murray. Faraday, Michael (2008). In Alice Jenkins. Michael Faraday's Mental Exercises: An Artisan Essay Circle in Regency London. Liverpool, UK: Liverpool University Press.