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EUGENIADEFRANVAL
Historiatrgica
D.A.F.MarqusdeSade
(Colaboraronenlarevisindeestetexto:MartaSancho,RaquelSandoz,Loreto ParedesyHctorMontecino)

(c)ProyectoEspartaco20002001
(http://www.espartaco.cjb.net) 2 Elnicomotivoquenosmueveaescribirestahistoriaeslainstruccindela humanidadyelmejoramientodesumododevida.Esdedesearquetodosloslectores descubranelenormepeligroquesiemprecorrenaquellosquehacenloquequierenpara satisfacersusdeseos.Quepuedanconvencersequelabuenacrianza,lasriquezas,el talentoylasdotesnaturalesslosirvenparadesviaralindividuocuandolalimitacin,la buenaconducta,lasabiduraylamodestianoestnallparasostenerlosoutilizarlosde lamejormanera:stassonlasverdadesquevamosallevaralaaccin.Quenosean perdonadoslosdetallespoconaturalesdelhorribledelitoquenosveremosobligadosa relataracasoesposiblequeestasdesviacionesseandetestablessiunotienelavalenta depresentarlasabiertamente? Esraroqueenunmismosertodoarmoniceparaconducirloalaprosperidadsiha sidofavorecidoporlanaturaleza,lafortunaleniegasusdonessilafortunaesliberal consusfavores,lanaturalezalotratamalparecieraquelamanodelCielodeseara mostrarnosqueencadaindividuo,comoensusaccionesmssublimes,lasleyesdel equilibriosonlasprimerasdelUniverso,lasquesimultneamenteregulantodoloque pasa,todoloquevegetayrespira. Franval,quevivaenPars,dondehabanacido,posea,ademsdeunarentade 400.000libras,lamshermosafigura,elrostromsagradableylosmsvariados talentosperopordebajodeesteexterioratractivoyacanocultostodoslosvicios,y lamentablementeaquelloscuyaadopcineindulgenciahabitualconducentan rpidamentealdelito.Laimaginacinmslibrequenadiepudieradetallareraelprimer defectodeFranvalhombresdesucalidadnoseenmiendan,ladeclinacindelpoderlos empeoracuantomenospuedanhacer,tantomsemprendencuantomenoslogran,tanto msinventancadaedadacarreanuevasideas,ylasaciedad,lejosdeenfriarsuardor, slopreparaelcaminopararefinamientosmsfatales. Comodecamos,Franvalposeaencantidadtodaslasamenidadesdelajuventud, todoslostalentosquelarealzan,peropuestoquemostrabaelmayordesdnporlas obligacionesmoralesyreligiosas,fueimposiblequesustutoreslehicieranadoptar ningunodeellos. Enunsigloenqueloslibrosmspeligrososestnenmanosdelosnioscomoen lasdesuspadresymaestros,cuandolatemeridaddelacontumaciaseconsidera filosofa,lafaltadecreencia,fortalezaylalicencia,imaginacin,elingeniodeljoven Franvalerarecibidoconrisa,pocodespusseloreprendaporelmismo,yfinalmentese loelogiaba.ElpadredeFranval,granpartidariodelergotismodemoda,eraelprimero

enimpulsarasuhijoparaquepensaraseriamenteenestosasuntoslmismole facilitabatodoslostrabajosquepudierancorromperlomsrpidamentequmaestro 3 hubieraosado,despusdeesto,inculcarleprincipiosdiferentesalosdelacasadonde estabaobligarloaagradar? PeroFranvalperdiasuspadrescuandotodavaeramuyjoven,yalaedadde diecinueveaosunviejoto,quienmuripocodespus,leasignalarreglarsu casamiento,todaslasposesionesquealgndaibanapertenecerle. MonsieurdeFranval,consemejantefortuna,prontoencontraraunaesposaun nmeroinfinitodecandidatassepresentpersonalmente,peropuestoquelsolicital todeentregarlesolamenteunniamsjovenquel,yconlamenorcantidadposiblede gentequelarodeara,elancianopariente,parasatisfacerasusobrino,hizorecaersu eleccinsobreciertamademoiselledeFarneille,hijadeunfinancista,quienslotenasu madre,todavajoven,perocon60.000librasderentalaniatenaquinceaosyposea lamsdeliciosafisonomadeParsenaqueltiempo...unodeesosrostrosvirginales,en losquelainocenciayelencantosefundenenlostrazosdelicadosdelamorylas gracias...delgadocabellorubioflotabahastamsabajodesucintura,enormesojos azulesqueexpresabanternuraymodestia,unafiguraestilizada,flexibleygrcil,con unapielcolordelilaylafrescuradela.rosas,talentosa,devvidaimaginacin,perocon ciertoairedetristeza,algodeesasuavemelancolaquellevaalamorporloslibrosyla soledadatributosstosquelanaturalezaslopareceotorgaralosindividuosaquienes sumanoconducealadesdicha,comoparahacerlamenosamarga,atravsdelasobriay emocionantevoluptuosidadqueellosexperimentanalsentirla,yqueloshacepreferirlas lgrimasalgocefrvolodelafelicidad,muchomenosefectivoypenetrante. MadamedeFarneille,quiencontabacontreintaydosaoscuandosuhijacas, tambineraespiritualyatractiva,peroquizdemasiadoreservadayseverapuestoque ansiabalafelicidaddesunicahija,consultaParsenteroacercadeestauninydado queyanotenaparientesysusnicosconsejeroseranalgunosdelosviejosamigospara quienestodoeraindiferente,lagentelaconvencidequeeljovenqueseofrecaasu hija,era,sinlugaradudaselmejorquepodraencontrarenPars,yquecometerauna locuraimperdonablesinoconsentalauninporlotantostasecelebr,ylosjvenes, queeranlosuficientementericosparatenersupropiacasa,seinstalaronenellade inmediato. EnelcorazndeljovenFranvalnohabacabidaparalosviciosdelafrivolidad,es decir,eldesasosiegoylaestupidezqueimpidenqueunhombresedesarrolleplenamente antesdelostreintaaos.Seconocaasmismoperfectamente,gustabadelordenyera perfectamentecapazdellevaradelanteunacasa.Franvalposeatodaslascualidades necesariasparaesteaspectodelplacerdelavida.Susvicios,deunaespecietotalmente diferenteeranantesbienloserroresdelamadurezquelaincoherenciadelajuventud... astucia,intriga...,malicia,bajeza,egosmo,muchadiplomaciayardid,mientrasquetodo estabaocultonosloporlasgraciasytalentosyamencionadossinotambinporla 4 elocuencia,elingenioinfinitoyporelaspectoexteriormsseductor.Esteeselhombre quevamosaestudiar. MademoiselledeFarneille,quien,deacuerdoconlausanza,slohabaconocidoa

sumaridoalosumounmesantesdeatarseal,engaadaporsufalsobrillo,haba quedadoprendadaconllosdasnoeranlosuficientementelargosparaelplacerde contemplarlo,loidolatraba,ylascosashabanllegadoaalcanzarelpuntoenquela gentehubieratemidoporestajovenpersonasialgnobstculosehubierainterpuesto entreellayelcasamiento,enelqueelladecaencontrarlanicafelicidaddelavida. EncuantoaFranval,tenaideasfilosficasacercadelasmujeres,comoacercade todaslascosasdelavida,yconsideraestaexquisitapersonaconabsolutafrialdad. Lamujerquenospertenecesoladecir,esunaespeciedeindividuoaquienla costumbrehasubordinadoanosotrosdebesergentilysumisa...muyrecatada,noes quemelleguenlosprejuiciosdeladeshonraqueunamujerpuedetraernoscuandoimita nuestralicencia,peroaunonoleagradalaideadeverquealguiencontemplela remocindenuestrosderechostodoelrestoesinmaterialynoagreganadaala felicidad. Cuandounmaridopiensadeestasuerte,esfcilprofetizarquenoson precisamenterosaslasquesereservanaladesdichadaniaqueseuneal. MadamedeFranval,honorable,sensibleybieneducada,seanticipabaporamora losdeseosdelnicohombreenelmundoquelaocuparallevlascadenasdurantelos primerosaossinsospecharsuesclavitud,noleresultabadifcilverquesloestaba sembrandoenelcampodelmatrimonio,peroeramuyfelizconloqueledaban,ysus nicoscuidadosymejoresatencionestenanporfinalidadquedurantelosbreves momentosconcedidosasuafecto,Franvalpudieraporlomenosencontrartodoloque ellaconsiderabanecesarioparalafelicidaddesuamadoesposo. Lamejorpruebadetodas,sinembargo,queFranvalnoexcluydesus obligaciones,fuequeduranteelprimeraodematrimoniosumujer,queentoncestena diecisisaos,dioaluzunaniamshermosaanquesumadre,yaquiensupadre llam,deinmediato...Eugenia,simultneamentehorrorymilagrodelanaturaleza, MonsieurdeFranval,quien,tanprontocomolanianaci,trazsindudasobre ellalosmsdetestablesdesignios,laseparinmediatamentedesumadre.Hastalaedad desieteaos,EugeniafueconfiadaaloscuidadosdemujeresdequienesFranvalestaba seguro,quelimitaronsudedicacinaformarunabuenacomplexinyensearlealeer, tuvieronbuencuidadodenodarleconocimientosdereliginoprincipiosmorales, acercadeloscuales,unaniadesuedaddebeserinstruida. 5 MadamedeFarneilleysuhija,muysorprendidasporestaconducta,sela reprocharonaMonsieurdeFranvallrespondiflemticamentequepuestoquesus planeseranhacerfelizasuhija,noqueraforzarlaconfantasasqueslologran atemorizaralagentesinserlestilesqueunacuyanicanecesidaderaaprendera agradar,podaprescindirdeesastonteras,cuyaexistenciaimaginaria,alperturbarla calmadesuvida,noledaraningunaverdadmoraladicionalnigraciafsica.Tales observacionesprovocaronenormedesagradoenmadamedeFarneille,quien,almismo tiempoquesealejabadelosplaceresdeestemundo,pensabacadavezmsenel paraso.Ladevocinesunadebilidadquedependedelaedadylasalud.Cuandolas pasionessehallanensucumbre,elfuturoqueunocreemuydistantegeneralmenteno preocupa,perocuandosulenguaesmenosviva,cuandonosacercamosalfinal...cuando todosnosabandona,volvemosarefugiarnosenelsenodeDiosqueomosmencionaren

laniez,y,sideacuerdoconlosfilsofosestasltimasilusionessontanfantsticas comolasotras,porlomenos,nosontanpeligrosas. ComolasuegradeFranvalyanotenaparientes,pocareputacin,yalosumo, comoyadijimos,unospocosamigoscasuales...quienesevitabanasumir responsabilidadessiselosponaaprueba,altenerquelucharencontradeunyerno jovenybienubicado,imaginsensatamentequeeramssimplemantenerlas aparienciasquetomarmedidasestrictasconunhombrequearruinaraalamadrey encerraraalahijasiseatrevanaenfrentarlomadamedeFranvalsloaventurunas pocasobservacionesyguardsilenciocuandovioqueconestonolograbanada. Franval,segurodesusuperioridad,alverqueeratemido,prontorenunciatodos losescrpulosenloconcernienteatodo,yalavezquesecontentabaconalgunas reticencias,simplementeacausadelpblico,seencamindirectamenteasuhorrible objetivo. TanprontocomoEugeniatuvosieteaos,Franvallallevasumujer,yesta madreamante,quenohabavistoalaniadesdequelahabapuestoenelmundo,alno poderllenarladecaricias,laretuvodoshorasapretadacontrasupecho,cubrindolade besosybandolaconsuslgrimas.Querasaberqutalentosposea,peroEugeniano tenaningunosalvoleerdecorrido,unasaludrobustayserangelicalmentehermosa. MadamedeFranvalvolviasumirseenladesesperacinaldarsecuentaqueeraverdad quesuhijanotenalamenorideadelosprimerosprincipiosreligiosos. Quesesto,seor?ledijoasumarido,acasolaestisformandoslopara estemundo?Noosdignarisreflexionarqueslovivirenlporunmomento,como nosotros,yluegosesumergirenlaeternidad,quesersindudafatalsilaprivisde aquelloquepuedahacerlegozaralldeundestinofelizalospiesdelSerquelediola vida? 6 SiEugenianadasabe,madamecontestFranval,siestasmximassele ocultancuidadosamente,nopodraserinfelizpuestoquesisonverdaderas,elSer Supremoesdemasiadojustocomoparacastigarlaporsuignorancia,ysisonfalsas, paraqumencionrselas?Encuantoalasotrasnecesidadesdesueducacin,tened confianzaenm,osloruegoapartirdehoysersumaestroy,osaseguroquedentrode pocosaos,vuestrahijahabrdejadoatrsalosniosdesuedad. MadamedeFranvaltratdeinsistirinvocandolaelocuenciadelcoraznparaque apoyaraaladelarazn,mientrasderramabaalgunaslgrimasperoFranval,quenose dejabaconmover,nitansiquieraparecinotarlashizoqueretiraranaEugeniaydijoa suesposaquesidealgunamaneraconsiderabacontraproducentelaeducacinquel esperabadarasuhija,osilesugeraprincipiosdiferentesaaquellosquelsehaba propuestoinculcarle,laprivaradelpoderdeveralania,yenviaraastaaunodesus castillosdelquenuncavolveraasalir.MadamedeFranvalquesehabaacostumbradoa lasumisin,guardsilencio,implorasumaridoquenolasepararadetanpreciado tesoro,yprometi,mientraslloraba,noinmiscuirseenformaalgunaenlaeducacinque seleestabapreparando. Apartirdeesemomento,mademoiselledeFranvalfueubicadaenunahermosa dependenciacontiguaaladesupadre,conunagobernantamuyinteligente,una subgobernanta,unacamareraydosniasdesuedad,quienesestabanallslopara

solaz.Selepusieronmaestrosdeescritura,dibujo,poesa,historianatural,declamacin, geografa,astronoma,anatoma,griego,ingls,alemn,italiano,juntoconinstructores paraelmanejodearmas,baile,equitacinymsicaEugeniaselevantabatodoslosdas alasietedelamaanacualquierafueralaestacincorraporeljardnmientrascoma unenormetrozodepandecenteno,queformabasudesayunoentrabaalasocho,pasaba unmomentoenladependenciadesupadre.mientrasstejugabaconellaoleenseaba algunosjuegosdesociedadhastalasnuevesepreparabaparaeltrabajoaesahora llegabaelprimermaestroyrecibaaotroscincoantesdelasdosdelatarde.Comapor separadoconsusdosamigasylaprincipalgobernanta.Lacomidaconsistadeverduras, pescado,pastelesyfrutas,nuncacarne,sopa,vino,licoresocafDesdelastreshastalas cuatro,Eugeniavolvaasaliraljardnparajugarunahoraconsusamiguitas,jugaban juntasaltenis,juegosdepelota,debolos,deraquetayvolante,oalascarrerasusaban ropacmodasegnlaestacinnadaapretabasuscinturas,nuncaseceanconesos ridculoscorss,quesontanperjudicialesparaelestmagocomoparaelpecho,yqueal obstaculizarlarespiracindeunapersonajoventerminanpordaarlospulmones.De cuatroaseismademoiselledeFranvalrecibamsmaestrosycomonotodospodan hacersuaparicinenveinticuatrohoras,losrestantesvenaneneldasiguiente.Tres vecesporsemana,Eugeniaibaalteatroconsupadresesentabaenunacaja emparrilladaquelealquilabanportodoelao.Alasnueveregresabaalacasaycenaba slofrutasyverduras.Dediezaonce,cuatrovecesporsemana,Eugeniajugabaconlas mujeres,leaalgunasnovelasyluegoseacostaba.Losotrostresdas,cuandoFranvalno cenabaafuera,EugeniaibaasudependenciayempleabaeltiempoenloqueFranval denominabasuslecturas.Duranteestetiempo,lleinculcabaalaniasusmximas 7 sobremoralyreliginporunladolemostrabaloquealgunaspersonaspensabansobre estosasuntosyporotroleexponaloquelaceptabapersonalmente. Comotenamuchoingenio,unainteligenciavivazypasionesdespiertas,esfcil juzgarelprogresoquetalesideastuvieronenlamentedeEugeniaperocomoelobjeto delindignoFranvalnoerasolamentefortalecerlamente,suslecturasraravez terminabansindespertarlasemocionesyestehombrehorriblehabadescubiertocon tantahabilidadlosmediosdecomplacerasuhija,laseducacontantoarte,tan imprescindiblesehacaensuinstruccinyrecreo,contantoardorseanticipabaatodo loquepudieracomplacerla,queEugenia,enmediodelosmsbrillantescrculos,no encontrabaanadietanatractivocomosupadre,yanantesqueesteltimoseexplicara, lainocenteydbilcriaturahabaacumuladoensujovencorazntodoslossentimientos deamor,gratitudyafecto,quenecesariamentedebenconduciralmsardientedeseo paraella,Franvaleraelnicohombreenelmundo,slodistinguaal,serebelabaante laideadequealgopudierasepararladel,lehubieradadonoslosuhonor,sus encantospuestoqueestossacrificioshubieranparecidodemasiadolevesparael conmovedorobjetodesuidolatrasinotambinsusangre,hastasuvida,siestetierno compaerodesualmalohubierapedido. Noerasteelcasoencuantoconcernaalossentimientosdemademoisellede Franvalparaconsudignaydesdichadamadre.Astutamentesupadreledijoque madamedeFranval,alsersuesposa,leexigamuchaatencin,locualhacaaveces imposiblequelpudierahacerporsuqueridaEugeniatodoloquesussentimientosle

dictabanhabadescubiertoelsecretodeinculcarenelcorazndelajovenmuchoms odioyceloquelosrespetablesyafectuosossentimientosquepodadespertarmadre semejante. Amigomo,hermanomosoladecirEugeniaasupadre,quiennoqueraque suhijaemplearaotrasexpresionesparaconl,...esamujeraquienllamisvuestra esposa,esacriatura,quien,segnvos,metrajoalmundo,debesermuyexigente,puesto quealquererossiempreasulado,meprivadelafelicidaddepasarmividaconvos...Lo veoclaramente,laprefersavuestraEugenia.Porloqueamrespecta,nuncaamar nadaqueapartedemivuestrocorazn. MiqueridaamigacontestabaFranval,no,nadieenelmundolograradquirir derechostanpoderososcomolosvuestrosloslazosqueexistenentreesamujery vuestromejoramigosonlaconsecuenciadelacostumbreylasconvencionessociales losobservoalaluzfilosfica,ynuncalograrnafectaralosquenosunen...siempre serislapreferida,Eugeniaseriselngelylaluzdemisdas,elncleodemialmayel propsitodemiexistencia. 8 "Oh,cundulcessonesaspalabras!contestabaEugenia,repetidlasa, menudo,amigomo...Sisupieraiscunplacenterassonparamvuestras manifestacionesdeternura. TomabalamanodeFranvalylaapretabacontrasucorazn. S,s,lassientotodasaquprosegua. VuestrastiernascariciasmeloconfirmanagregabaFranval,mientrasla tomabaentresusbrazos...Ydeestaforma,sinelmenorremordimiento,eltraidor completabalaseduccindeladesgraciadania. Sinembargo,Eugeniallegabayaasudecimocuartoao,elmomentoenque Franvaldeseabaconsumarsucrimen.Yaslohizo.Estremezcmonos! Enelmismodaenquellegaestaedadomejordicho,cuandocompletsu dcimocuartoao,ambosestabanenelcampo,sinparientespresentesninadieqelos molestara.Aquelda,elConde,habiendohechovestirasuhijacomolasvrgenesque enelpasadoseconsagrabaneneltemplodeVenus,lacondujo,alasoncedelamaana aunsalnvoluptuosamentedecorado,dondelaluzdeldaentrabatamizadapor cortinasdegasaylosmueblesestabansembradosdeflores,Enelcentroseerigaun tronoderosasFranvalcondujoasuhijahacial. Eugenia,ledijomientraslasentabaenl,sedhoyreinademicorazny dejadmequeosadoresobremisrodillas. Adoradme,hermanomo,cuandotodooslodebo,cuandomecriasteisy educasteis!Dejadmeantesbienquecaigaavuestrospies,esellugarqueme corresponde,yfrenteavos,elnicoaqueaspiro. Oh,tiernaEugenia!dijoelCondemientrassesentabaasuladosobrelos almohadonessembradosdefloresqueibanaservirasutrabajo,siesverdadqueme debisalgo,sirealmentelossentimientoqueguardisparaconmigosontansinceros comodecs,conocislaformadeconvencermedelosmismos?' Cmo,hermanomo?Decdmeladeinmediatoquecomprender. Todosesosencantos,Eugenia,conquelanaturalezaoshadotadotan generosamente,todaslasatencionesconqueoshaembellecido,debenserme

sacrificadosdeinmediato. Peroqumepeds?Nosoisacasoelamodetodo?Noospertenecevuestra creacin,puedealguienquenoseasvosdisfrutardemuestraobra? 9 Tenedencuentalosprejuiciosdeloshombres... Deningunamanerameloshabisocultado. Porlotanto,noquieroirencontradeellossinvuestroconsentimiento. "Nolosdespreciistantocomoyo? Ciertamente,masnoquierotiranizaros,ymuchomenosseducirosquiero recibirlosfavoresquepersigo,poramor.Sabiscomoeselmundo,noosheocultado ningunodesusatractivos.Esconderloshombresavuestravista,nodejarosveranadie exceptoam,hubierasignificadounadecepcinindignademsiexisteeneluniverso unseraquienprefersam,nombradlodeinmediato,irhastaelfindelmundopara encontrarloyconducirloavuestrosbrazossintarda.Enrealidadesvuestrafelicidad laquepersigo,ngelmo,vuestrafelicidadmuchomsquelapropia.Losdulces placeresquepodisotorgarmenadasignificaransinofueranelpreciodevuestro amor.Porlotanto,decididvos,Eugenia.Hallegadoelmomentoenquehabisdeser sacrificada,debisserlo.Perovosmismadebisnombraralhombrequellevaracabo elsacrificio,rechazolosplaceresqueesetitulomeasegurasinolosrecibodevuestro corazn,ysinosoyyoaquien,prefers,siempreserdignodevuestrossentimientossi ostraigoaaquelaquienpodisamar.Sinohepodidocautivarvuestrocorazn,porlo menoshabrmerecidovuestroafectoyserelamigodeEugeniaalnohaberpodido sersuamante. Seristodo,hermano,seristodo,dijoEugenia,ardientedeamorydeseo.'A quinquerisquemesacrifique,sinoesalnicohombrequeadoro?Quotroseren eluniversopuedesermsdignoquevosdeestospobresencantosquedeseis...yque vuestrasmanosardientesyaacaricianconvehemencia?Novesenelfuegoqueme consumequeestoytanansiosacomovosdeexperimentarelplacerdequemehablis. Ah,tomadme,tomadme,hermanoamante,mimejoramigo,haceddeEugeniavuestra vctimasacrificadaporvuestrascarasmanos,siempreservictoriosa. ElardienteFranval,quien,deacuerdoconsucarcter,sehabaarmadodetanta delicadezaparaseducirlaconmsfineza,prontoaprovechlacredulidaddesuhija,y contodoslosobstculospuestosdelado,tantoporlosprincipiosconlosquehaba nutridoaesaalmaabiertaatodotipodeimpresiones,comoporelarteconelquela habacautivadoenelltimomomento,completsuprfidaconquista,eimpunemente destruylavirginidadquepornaturalezayderecho,erasuresponsabilidaddefender. Variosdaspasaronenmutuaembriaguez.Eugenia,quientenalaedadsuficiente comoparaconocerlosplaceresdelamor,eraalentadaporsusmtodosyse abandonabaalconentusiasmo.Franvallainicientodoslosmisteriosdelamory proyecttodassusrutascuantomsaumentabasuadoracin,tantomsesclavizabasu 10 conquistaEllahubieradeseadorecibirloenmiltemplosalmismotiempo,mientraslo acusabadenopermitirquesuimaginacinseextraviaralosuficientecreaquelle ocultabaalgo.Selamentdesucortaedadeingenuidadquequiznolahicieranlo suficientementeseductoraysipedamsinstruccineraparaqueningnmediode

excitarasuamantefueradesconocidoporella. RegresaronaPars,perolosplacerescriminalesquehabanembriagadoaeste hombreperverso,habandadodemasiadosgocesdeliciososasusfacultadesfsicasy moralescomoparaquelainconstanciaquegeneralmentedestruatodassusotras intrigas,rompieseloslazosdesta.Seenamordesesperadamente,yestapasin peligrosacondujoinevitablementealmscruelabandonodesuesposa...Ay,pobre vctima!MadamedeFranval,quealasazntenatreintayunaos,estabaenlacumbre desubellezaunairedetristezaqueerainevitablesiseconsideranlaspenasquela consuman,lahacaanmsintrigantebaadaenlgrimas,aplastadaporlamelancola, conelcabellosueltoflotandodescuidadamentesobresupechodealabastro,conlos finoslabiosapretadosamorosamentesobreelretratodelinfieltirano,parecaesas hermosasvrgenesqueMiguelngelpintabasumidasenlapena:sinembargotodava ignorabaloqueibaacompletarsutormento.LaformaenqueEugeniaeraeducada,las cosasesencialesquelehacanignorar,oquesololeeranmencionadasparaquelas odiarasucertezadequeestasobligaciones,despreciadasporFranval,nuncaseran permitidasasuhijaelcortotiempoquelepermitanverasuhija,eltemorqueesta educacinpococomnqueleestabanbrindandolaconduciratardeotempranoal delito,laextravaganciadeFranval,sudurezadetodoslosdasparaconella...ellaque sloseocupabadeanticiparseasusdeseos,quenoconocaotrosencantosexcepto aquellosquepudieraninteresarleocomplacerlohastaesemomentohabansidolas nicascausasdesuafliccin.Qupenairaahenderestaalmasensibleyamante cuandoseenteraradetodo! Sinembargo,laeducacindeEugeniacontinuaba:deseabacontinuarconsus maestroshastaquetuvieradiecisisaos,ysustalentos,suconocimientoextensivo,las graciasquesedesarrollabanenelladaadatodoesclavizabaaFranvalmsymsera fcildeverquenuncahabaamadoanadiecomoamabaaEugenia. EnlavidainternademademoiselledeFranvalnadahabacambiadoexceptolos horariosdelecturalasdiscusionesntimasconsupadresehicieronmsfrecuentesyse prolongabanhastaentradalanoche.SlolagobernantadeEugeniaestabainformadade estaintrigayellosconfiabanenellalosuficientecomoparanotemerindiscrecionesde suparte.TambinhuboalgunoscambiosenlascomidasdeEugenia:ahoralastomaba consuspadres. EnunacasacomoladeFranval,estohizoqueEugeniaseencontraraconotras personas,yquefueradeseadacomoesposa.Variaspersonassolicitaronsumano. Franval,queestabasegurodelcorazndesuhija,nohabapensadoquefueranecesario 11 temerestosacercamientos,peronocontconquelalluviadepropuestashicieraque todofuerarevelado. Duranteunaconversacinconsuhija,favortandeseadopormadamedeFranval, laafectuosamadreinformaEugeniaquemonsieurdeColuncequeracasarseconella. Conocisaesehombre,hijamadijomadamedeFranvalosama,esjoveny atractivoserrico,esperavuestroconsentimiento...solovuestroconsentimiento,hija ma...qudeboresponder? Eugenia,algosorprendida,seruborizyrespondiqueporelmomentonotenala menorprisaporcasarse,peroquesupadrepodaserconsultadolosdeseosdeellanose

opondranalossuyos. MadamedeFranvalconsiderqueestarespuestaerahonesta,esper pacientementealgunosdas,ycuandoencontrlaocasindemencionrselaasumarido, lecomuniclasintencionesdelafamiliadeljovenColunceylasquelmismohaba expresado,aloqueagreglarespuestadelahija. EsfcildeimaginarqueFranvalsabatodo,perologrocultarlosinmostrar demasiadoautocontrol. Madameledijosecamenteasumujer,ospidoseriamentequenoinvolucris aEugeniaentodoestoelcuidadoconquemehabisvistoretirarladevuestrolado,os habrfacilitadolatareadereconocercuntohequeridoquetodoloqueleconcierna, nadatengaqueverconvos.Osrenuevomisrdenesaesterespecto...nolasolvidaris, imagino? Peroculdebersermirespuesta,seor,puestoqueesamaquiensehan dirigido? Dirisqueaprecioelhonorquemeofrecen,yquemihijatienedefectosque datandesunacimientoydificultanelmatrimonio. Peroseor,esosdefectosnosonrealesporqu.querisquemepreocupepor ellosyporquprivaravuestranicahijadelafelicidadquepuedehallarenel matrimonio? Acasoesoslazososhan'hechofeliz,madame? Notodaslasmujerescometenloserroresqueyosindudahecometido,alno lograrcautivaros(yconunsuspiro)odelocontrario,notodoslosespososseasemejana vos. 12 Esposas...falsas,celosas,dominantes,coquetasopas...Esposos,prfidos, infieles,cruelesodspotas,enunacscaradenuezestntodoslosindividuosdel mundo,madamenoesperisencontrarunfnix. Ysinembargo,todossecasan. S,lostontosolosholgazanesnadiesecasanunca,dijounfilsofo,excepto cuandonosabeloquehace,ocuandonosabeloquehacer. Entonceshayquedejarqueelmundollegueasufin? Sepodrahaceresonuncaesdemasiadotardeparaexterminarunaplantaque sloproduceveneno. Eugenianoosestaragradecidaporestaseveridadexcesivaparaconella. Acasoestecasamientoparececomplacerla? Hadichoquevuestrosdeseossonrdenes. Puesbien,madame,misdeseossonqueabandonisestematrimonio. YmonsieurdeFranvalseretir,nosinantesprohibirasuesposaenlosms severostrminos,quevolvieraahablardeello. MadamedeFranvalnopudoevitarrepetirasumadrelaconversacinqueacababa demantenerconsuesposo,ymadamedeFarneille,mssutilymsacostumbradaalos efectosdelaspasionesquesuatractivahija,sospechdeinmediatoquealgoanormal estabasucediendo. Eugeniaveararavezasumadrealosumounpardehorasdurantelos acontecimientossociales,ysiempreenpresenciadeFranval.Porlotanto,madamede

Farneillequedeseabavermsclaro,solicitasuyernoqueleenviaraalanietaunday ladejaraconellatodaunatardeparacurarla,segndijo,deunajaquecaquelaaquejaba FranvalrespondiduramentequenadatemaEugeniatantocomolosvapores,quela llevaraadondeerasolicitadaperoquenosequedaramuchotiempoeneselugar,puesto queestabaobligadaairdeallaunaclasedefsica,cursoqueseguacontodaasiduidad. FueronacasadeMadamedeFarneille,quiennopudoocultarasuyernosu sorpresaporelrechazodelamanoofrecida. Creodijoquenotendrisningntemorenpermitiravuestrahijaqueme convenzaellamismadeldefectoquesegnvos,debeeximirladelmatrimonio. 13 Esedefectopuedesearealono,MadamedijoFranvalalgosorprendidoporla determinacindesusuegra,peroelhechoesquemecostaramuchocasaramihijay soytodavademasiadojovenparasemejantesacrificiocuandoellatengaveinticinco aos,harloquedeseeperohastaentonces,nopuedecontarconmigodeninguna manera. Yvuestrossentimientos,Eugenia,siguensiendolosmismos?pregunt MadamedeFarneille. Slodifierenenunaspecto,MadamedijoMademoiselledeFranvalconmucha firmezamipadremepermitircasarmecuandotengaveinticincoaos,yyoos aseguro,madame,avosyamipadre,quenuncaaprovecharunpermiso...que,segn mipuntodevista,slocontribuiraamiinfelicidad. Avuestraedad,Miss,nadiepiensacorrectamentedijoMadamedeFarneilley hayalgofueradelocomnentodoestoqueciertamentedebodescubrir. Osinstoaquelohagis,MadameagregFranvalmientrassellevabaasuhija ,acasoseabuenoqueempleisavuestroclrigoparaquepenetrehastaelcorazndel problema,ycuandotodosvuestrospoderessehayanejercidoalmximoyfinalmente sepislarespuesta,mehariselfavordeconfirmarmesihagobienomalaloponermeal casamientodeEugenia. Elsarcasmoquereve1FranvalporelconsejeroeclesisticodeMadamede Farneilleestabadirigidoaunaloablepersonaquenocabepresentar,puestoqueel progresodelosacontecimientosprontoloharentrarenlaaccin. EsteeraeldirectorespiritualdeMadamedeFarneilleysuhija,unodelos hombresmsvirtuososdeFrancia:honrado,benevolente,rectoysabio.Monsieurde Clervil,lejosdetenertodoslosviciosdesuinvestidura,poseasloamablesytiles cualidades.Unapoyodignodeconfianzadelospobres,amigosincerodelosopulentos, consoladordelosdesdichados,estavaliosafiguratenatodoslosdonesparaqueuna personaseaqueridaytodaslasvirtudesquehacenalhombresensible. Cuandoloconsultaron,Clervilcontestcomohombredebuensentidoqueantes detomarposicinenelasunto,eranecesarioconocerlasrazonesdeMonsieurde FranvalparaoponersealcasamientodesuhijayaunqueMadamedeFarneillehizo algunasobservacionesquepodansuscitarsospechassobrelaintrigaque lamentablementeexista,elprudenteclrigorechazesasideasyalmismotiempoque lascatalogabadeinsultantesparaconMadamedeFranvalysuesposo,agregindignado quenoestabadeacuerdoconellas. 14

Eldelitoesunacosatanpenosa,Madamedecaavecesestehonradoindividuo Parececosatanprobablequeunapersonabienconducidapuedaexceder voluntariamenteloslmitesdelamodestiaylasrestriccionesdelavirtud,queslocon extremarepugnanciamedecidoaatribuiresasfaltasraravezdebemossospecharel vicioTalessentimientossonamenudoelresultadodenuestroamorpropio,casi siemprelasalidadeunacomparacinocultadelasprofundidadesdenuestramentenos apresuramosaadmitirelmalparapoderdescubrirquesomosmejores.Sipensis seriamenteacercadeello,noseramejor,madame,queloserroressecretosnuncafueran develados,antesqueinventarerroresilusoriosconprisaimperdonableydeestasuerte arruinarsinmotivo,aciertagentequeslohacometidoloserroresquenuestroorgullo lesatribuyenAdems,(noesciertoacasoquetodosebeneficiaconesteprincipioNoes infinitamentemenosimportantecastigareldelitoqueevitarqueseexpandaSiselodeja enlaoscuridadqueprocura,noestanbuenocomosifueraabolidoElescndalolograr expandirlo,nohaydudadeello,ladescripcindelmismoencenderlaspasionesde aquellosquesonproclivesalmismotipodeerroreslaceguerainevitabledeldelito aumentalasesperanzasdelculpabledesermsfelizqueelquehasidoreconocidocomo talnolehandadounaleccinsinounconsejo,yseabandonaaexcesosquequiz nuncahubieraosadopermitirsesinelescndaloimprudentequeerrneamentes considerejusticia...yquenoesmsqueunaseveridadmalentendidaovanidad disfrazada. Lanicadecisinquesetom,porlotanto,enelprimerencuentrofuelade verificarprecisamenteelporqudelanegativadeFranvalanteelmatrimoniodesuhija, yporqueEugeniacomparalamismaformadepensar:sedecidinohacernadaantesde dilucidarestosmotivos. Puesbien,EugeniadijoFranvalasuhijaaquellatarde,yaveisquequieren separarnosAcasololograrn,minia?Serncapacesdecortarlosvnculosms carosdemivida? Jams...,jams)Notemis,queridoamigo(Esoslazosmesontancaroscomoa vosDeningunamaneramehabisdecepcionadomientraslosanudabaissiempreme explicasteisqueerancontrariosalacostumbreNotemoinfringirprcticasque,al cambiardeunlugaraotro,nopuedenserdeningunamanerasagradaYodeseabaesos lazosylostejsinremordimiento,notemisentoncesquelosrompa. Ay,quinsabeColunceesmsjovenqueyoPoseetodolonecesariopara atraerosnoconsideris,Eugenia,elresiduodeerrorquesindudaosencegueceLa madurezylaluzdelarazndisiparnelprestigioyprontollevaranalaslamentaciones, meculparisporellas,yyonuncameperdonarhabersidoelcausante. Nosigui6Eugeniaconfirmeza,no,estoydecididaaquererosavos solamentemeconsideraralamsinfelizdelasmujeressituvieraqueaceptarun 15 esposo...yoprosiguiamorosamente.Podrayounirmeaunextraoquien,alno tenerdoblesrazonesparaamarme,limitarasussentimientosydeseos?...Siporventura fueraabandonadaydespreciadaporl,quserademdespus?Seraunaremilgada beataounaramera? Oh,no,no,prefieroservuestraamante,amigomo.S,osamodemasiadocomo paravermeconstreidaarepresentareseinfamepapelensociedad...Pero,Culesla

razndetantaconfusin?prosiguiEugeniaamargamente.Sabiscules,amigo mo?Quines?Vuestraesposa!Sloella...Suscelosinsaciables...Nolodudis,sas sonlasnicascausasdeladesdichaquenosamenaza...Ay!Nolaculpis:todoes simple...todoescomprensible...todoesposiblecuandosetratadereteneros.Quno emprenderayosiestuvieraensulugaryalguienquisierarobarmevuestrocorazn? Franval,extraamenteconmovido,abraz6asuhijarepetidasveces,ysta,an msanimadaporesascariciascriminales,alavezquedesarrollabalosmsatroces pensamientosenrgicamente,seatreviadecirasupadre,condesvergenza imperdonable,quelanicaformadesermenosobservadoseraconseguiralamadreun amante.EsteplanagradaFranvalpero,puestoqueeramuchomsmalignoquesuhija yqueraprepararimperceptiblementesujovencoraznparalospeoressentimientosde odiohaciasumadrequeenlquerasembrar,lecontestqueconsiderabademasiado leveesavenganza,yquehabamilotrosmodosdecontrariaraunamujerquemolestaal esposo. Algunassemanaspasaron,durantelascualesFranvalysuhijadecidieron finalmenteelprimerplanconcebidoparaprovocarladesesperacindelavirtuosamujer deesemonstruo,enlacreencia,ciertamenteatinada,queantesdeadoptar procedimientosmsindignos,debantratarporlomenosdebrindarleunamanteestono slopermitiramaterialparatodoslosotrosmtodossinoque,siresultaba,obligaraa madamedeFranvalanoinmiscuirseenlasfaltasdelosdems,puestoquelasuya propiatambinserarevelada.Parallevaracaboesteproyecto,Franvalestudiatodos loshombresjvenesdesuconocimiento,ydespusdemeditarlargamente,descubri quesloValmontpodraserletil. Valmonttenatreintaaos,eraelegante,ingenioso,imaginativo,sinprincipiosde ningunaespecia,ycomoresultadodeello,especialmentecapacitadoparaelpapelque ibanaofrecerle.Franvalloinvitacenarunanocheycuandoselevantarondelamesa, lehablasolas. Amigomoledijo,siempreosheconsideradodignodemhallegadoel momentodeprobarmequenoestoyequivocado:ospidounapruebadevuestros sentimientos...perosetratadeunapruebanada 16 Dequsetrata?Explicas,hombre,ynuncadudisdemiansiedadpara serviros! "Qupensisdemimujer?' Esdeliciosaysinofueraissuesposo,largotiempohubierasidosuamante." Vuestraobservacinesmuyconsiderada,Valmont.Peronomeconmueve. Porquno? Temoquevoyasorprenderos...precisamenteporquemeestimis,precisamente porquesoyelesposodeMadamedeFranval,ospidoqueseissuamante. Habisenloquecido! No,perosoycaprichoso...mehabisconocidoasdesdehacemuchotiempo... quieroapesadumbrarlavirtudydesearaquefueraisvosquienletendieralatrampa. Quideaatroz! Noagreguisunasolapalabrastaesunaobramaestradelrazonamiento. Pero,realmentequerisque...?

S,loquiero,lopido,ydejardeconsiderarosamigomosimenegiseste favor...oscuidar...tratardesatisfacervuestrasnecesidades...Serventajosoparavos y,cuandoestsegurodemidestino,siesnecesariomearrojaravuestrospiespor vuestroservicio. Franval,nopodisengaarmehayalgomuyraroentodoesto...nadahara menosquelodigistodo. S...yocreoquetenisciertosescrpulos,creoquetodavanosoislo suficientementeinteligentecomoparapodercomprendertodoloqueestinvolucrado... apuestoquetenisprejuicios,quetodavasoisuncaballero.Osestremeceriscomoun niocuandooslodigatodo,ynadaaceptarishacer. !Yo,estremecerme!Mesorprendevuestramaneradejuzgarmedebissaber, amigomo,quenohayaberraci6nenelmundo...niunasola,pormsirregularquesea, quepuedaturbarmeunsoloinstante. Valmont,habisobservadoaEugenia? 17 !Vuestrahija! Omiamante,siprefers Ah,villano,oscomprendo. Eslaprimeravezenmividaqueosdescubrointeligente. Perocmoesesto?Decidmefrancamente,estisenamoradodevuestrahija? S,amigomo,comoLot!Siempresenttantorespetoporlassagradas escrituras,siempreestuvetanconvencidoqueunopuedeganarelparasosemulaasus hroes!Ah,amigomo!LalocuradePigmalinyanomesorprende...acasoel universotodonoestllenodeestasdebilidades?Nofuenecesariocomenzardeesta maneraparapoblarelmundo?Ysinoeramaloentonces,porqudeberaserlo ahora?Quabsurdo!Nopuedeatraermeunamujerbonitaporquecometelerrorde traerlaalmundoEsqueloquedebeunirmeaellaymsestrechamentepuede convertirseenmotivoparasepararlademDebomirarlaframenteporqueseme asemeja,porqueesmicarneymisangre,porqueenellasehanunidotodaslasrazones paraelmsardientedelosamores?...]Ah,quergotismo...cunridculo!Dejemospara lostontosestasrestriccionesabsurdas,nohansidohechasparaalmascomolasnuestras, eldominiodelabellezaylosderechossagradosdelamornadasabendelosftiles convencionalismoshumanossuinflujolosaniquilacomolosrayosdelsolpurificanla tierradelasnieblasquedenochelarodean.Enterremosconelpieestosatroces prejuiciosquesiemprehansidohostilesalafelicidad,sienalgunaoportunidad prevalecieronsobrelarazn,fue,aexpensasdelosplaceresmsseductores... desprendindolosparasiempre. MehabisconvencidocontestValmontyestoyabsolutamentedeacuerdo convosqueEugeniadebeserunaamantedeliciosa,esanmshermosaquesumadre,y aunquenoposee,comovuestraesposa,lalanguidezquehacepresadelcorazntan voluptuosamente,tieneunapicardaqueabruma,queparecedarportierracontoda posibilidadderesistenciasilamadreparececeder,lahijaexigeloquelaprimera permite,lasegundaofreceyyoencuentroqueestoesmsatractivo. Sinembargo,yoosofrezcoalamadre,noaEugenia. Qurazonesosllevanahacerlo?

Miesposaescelosa,seinterponeenmicamino,mecritica,quierearreglarun casamientoparaEugenia,debolograrqueellatengafaltasparapoderocultarlasmas propiasporlotanto,debistenerla...divertasconellaciertotiempo...ytraicionadla despus...debosorprenderlaenvuestrosbrazos,castigarla,atravsdeeste 18 descubrimientodeboconseguirlapazparaambaspartesyvuestroserroresmutuos... peronadadeamor,Valmont,manteneosfro,esclavizadla,ynoosdejisdominarsilos sentimientosentranenelasuntomisplanessevernarruinados. Notemis,seralaprimeravezenqueunamujermeconmueve. Nuestrosdosvillanosllegaronporlotantoaunarreglo,ysresolviqueenpocos dasValmonttendraaMadamedeFranvalensusmanos,conpermisoparahacerloque desearacontaldeobtenerelxito...inclusoelreconocimientodelamordeFranval, comomediomspoderosoparahacerqueestahonestamujersedecidieraporla venganza. Eugenia,aquienseconfiesteplan,loencontrmuydivertidolainfamecriatura llegadecirquesiValmonttenaxitoseranecesario,paraquesufelicidadfueralo mscompletaposible,parasentirseseguradelacadadesumadre,quevieraquela virtuosaheronacedaalasplacenterasdeliciasquetanseveramentecondenaba. Finalmentellegeldaenquelamsformalydesgraciadadelasmujeresnoslo ibaarecibirelmsdolorosogolpe,sinoqueibaaserultrajadaporsutemibleesposo, abandonada...entregadaporlalhombreporquienconsentaenserdeshonrado...Qu locura!Cuntodesprecioportodoslosprincipios!Conqufinpuedecrearla naturalezacorazonestandepravadoscomostos!Algunasconversacionespreliminares habandecididoelprocedimientoperoValmonteramuyamistosoconFranvalporla esposadestecomoparapoderimaginarquecorraalgnpeligrosisequedabasolocon l.LostresestabanenlasalacuandoFranvalsepusodepie. Deboirmedijo,negociosimportantesmellaman...escomodejaroscon vuestragobernanta,Madameaadiconunasonrisa,siquedisconValmontse comportatanbien...perosiseextralimita,debisdecrmelo,nomegustalosuficiente comoparacederlemisderechos... Yeldesvergonzadoseretir. DespusdehaceralgunasobservacionestrivialesacercadelabromadeFranval, Valmontdijohabernotadouncambioensuamigodurantelosltimosseismeses. Noheosadopreguntarlelaraznprosigui,peroparecedesdichado. LoqueesciertocontestMadamedeFranvaleslaterribleinfelicidadque causaaquieneslorodean. Qumedecs?Acasomiamigooshatratadomalamente?" 19 !Sslofueraesomipreocupacin! Porfavor,contadme,conocismiardorymifidelidadimperecedera. UnaseriedeconflictosHorribles...corrupcinmoral,erroresdetodaclase... podraiscreerlo!Noshanofrecidoelmatrimoniomsventajosoparanuestrahija...no loquiere... Yenesemomento,elartificiosoValmontdesvilamirada,conelaspectodel hombrequecomprende...suspira...ynoosaexplicarse.

Cmoesesto,seoradijoMadamedeFranval,noossorprendeloque acabodedecir?Vuestrosilencioesmuyextrao. Ah,madame,noesmejorguardarsilencioquedeciralgoquepuedadesesperar alapersonaqueunoama? Culeselenigma?Explicaos,osloruego. Cmonoestremecermesideboabriroslosojos",dijoValmont,mientrastomaba impetuosamentelamanodelaencantadoramujer. Oh,seorprosiguiMadamedeFranvalconanimacinnoagreguisuna palabrams,odelocontrario,explicaos,insisto...meestisponiendoenunasituacin terrible. MenosterriblequeelestadoalquemehabisreducidodijoValmont, mientrasmirabaalamujerquetratabadeseducirconlosojosllenosdeamor. Peroqusignificatodoesto,seor?Primeromealarmisymehacisdesear unaexplicacin,despusosisdecirmecosasquenidebonipuedotolerar,alejisdem losmediosdeenterarmeporvosdeloquetancruelmentemeatormenta.Hablad,seor, omedejarissumidaenladesesperacin. Entoncessermsclaro,puestoquelopeds,madame,yaunquemecueste romperoselcorazn...osdirlasrazonesdelanegativadevuestroesposoaaceptara monsieurdeColunce...Eugenia... Puesbien? Bien,Madame,Franvallaadoraactualmenteesmssuamantequesupadre,y preferiramorirantesqueabandonaraEugenia. 20 MadamedeFranvaloyestaexplicacinfatalytuvounvahdoquelehizoperder lossentidosValmontseapresurasocorrerla. "Yaves,madameprosigui,elpreciodelconsentimientoquepeds...Por nadadelmundopodrayo... Dejadme,seor,dejadmedijoMadamedeFranvalenunestadodifcilde describirdespusdeungolpetanviolentonecesitoestarsolaunmomento. Yquerisqueosdejesolaeneseestado?Sientovuestrapenademasiadocomo paranosolicitarvuestropermisoparacompartirla.Osheinfligidounaheridadejadme quelacure. Franvalenamoradodesuhija,Diosmo!Lacriaturaquetuvedel,esella quienocupasucoraznenestaformatanatroz!Terriblecrimen,ah,seor!Acasoes posible?Estisabsolutamenteseguro? Sitodavatuvieraalgunadudaacercadeello,madame,hubieraguardado silencio,hubierapreferidocienvecesnodecirosnadaquecontrariarasenvanopor vuestroesposoreciblaspruebasdeestainfamia,meloconfitodoperosealoquesea, noperdislacalma,osloruegoestudiemoslaformadequebrarestaintriga,losmedios dependendevos... Decdmelosdeinmediato...estedelitomehorroriza. UnesposoconelcarcterdeFranval,madame,novuelveaganarseconlavirtud vuestroesposotienepocafeenelsabiocomportamientodelasmujeres.lsostieneque pororgulloytemperamento,lascosasquehacenparareservarseanosotrostienenpor finsatisfacerseantesquecomplacernosoesclavizarnos...Perdonadme,madame,perono

puedoocultarosqueyocreoloquelnuncaviquelasvirtudeshicieranqueunamujer destruyeralosviciosdelesposoconductasmsomenossimilaresaladeFranval lograranimpresionarlomsyoslodevolveranmssatisfactoriamenteloscelosdaran buenosresultados,sinduda,ycuntoscorazoneshancambiadoporestemtodo constantementeinfaliblevuestroesposo,alverqueesavirtud,alaqueest acostumbrado,yquetieneeldescarodemenospreciar,sedebemsalareflexinqueal descuido,aprenderaapreciarlaenvos,cuandodescubraquesoiscapazdeceder...l imaginay.seatreveadecirquesinuncatuvisteisunamanteesporquenuncafuisteis atacadaprobablequeslodependedevosparaqueestopase...vengaosporsuserrores ydesprecioquizcausisplao,siseconsideranvuestrosausterosprincipios,pero cuntosmaleshabrisevitado!Quesposohabrisconvertido!Yporunpequeo ultrajealadiosaquerespetis,quadoradorhabrisdevueltoasutemplo!Ah, madame,apeloavuestrocorazn.Conelcomportamientoquemeatrevoaaconsejaros, 21 ganarisaFranvalparasiempre,locautivariss,madame,meatrevoadecroslo, elegidentrequedarossinmarido,onovacilisms. MadamedeFranval,muysorprendidaporestaspalabras,guardsilenciocierto tiempoluegohabl,recordandolasmiradasdeValmontysusprimerasobservaciones. Seorledijoconagudeza,siyoaceptaraelconsejoquemedais,enquin creisquedeberaficharmeparacontrariarmsamimarido? Ah!gritValmontsindescubrirlaceladaqueletendan,queridaydivina amiga...enelhombrequemsosamaenestemundo,enquienoshaadoradodesdeque osconoci,yqueosjuraquemoriraporVOS... Partid,seor,partid!dijoentoncesMadamedeFranvalimperativamentey nuncamsaparezcisantemhabisdescubiertolatrampasloacusisamiesposode culpas...queesincapazdehabercometidosloparaasegurarosquevuestratraicionera seduccinseamsexitosacomprendedqueaunquefueraculpable,losmtodosqueme sugerssontanrepugnantesquenolosemplearajamsloserroresdeunmaridonunca puedenjustificarlosdeunaesposaparaellaesoserroresdebensermotivodeunamejor conducta,paraqueDiosjustoyeternopuedaencontrarlaenlasciudadesatormentadas queestnapuntodesufrirlosefectosdesuira,ysipuede,apartardeellaslasllamas quevanadevorarlas. Conestaspalabras,MadamedeFranvalseretirvdespusdellamaralos sirvientesdeValmont,loobligairse,muyavergonzadoporlosprimerospasosque habadado. Apesardequelaatractivamujerhabadescubiertolospropsitosocultosdel amigodeFranval,lascosasquestehabadichocoincidantanbienconsuspropios temoresylosdesumadre,quedecidiponersemanosalaobraparaconvencersedela hirienteverdad.FueaveraMadamedeFarneille,lecontloquehabasucedidoy regres,decididaaprocedercomosigueacontinuacin. Siempresehadicho,yesverdad,quenotenemospeoresenemigosquenuestros propiossirvientessiempresoncelososyenvidiososyaparentementetratandealivianar suscargasatribuyndonosfaltasquenoscolocanpordebajodeellosypermitenquesu vanidad,porlomenosporciertotiempo,nosdominedelamaneraenqueeldestinoles hanegado.

MadamedeFranvallogrsobornaraunadelasmujeresdeEugenialagaranta delpago,unfuturoplacenteroylaaparienciadeunabuenaaccin,todoinfluysobre estaesbirraystadecidi,apartirdelanochesiguiente,poneraMadamedeFranvalen unpuestodesdedondenopodraseguirponiendoendudasumalafortuna. 22 Llegelmomento.Ladesdichadamadrefueconducidaaunapequeahabitacin contiguaaladependenciadondetodaslasnochessuinfielesposoviolabaalmismo tiempolosvnculosdesucasamientoyelParaso.Eugeniaestabaconsupadretodava ardanalgunasvelasenunrincnparailuminareldelito...elaltarestabapreparado,yla victimaseubic,elaltosacerdotelasigui...MadamedeFranvalnotenaotroapoyo quesupropiadesesperacin,suamorherido,suvalenta...Abrilapuertaeirrumpi,se acercalincestuosoysepostrfrenteal. OhgritdirigindoseaFranval,merompiselcorazn,nomerecadevos estetrato,vosaquientodavaadorosinimportarmelosintuitosquedevosrecibo,ved mislgrimas,ynomerechacisospidoquesalvisaestaniadesdichadaquien, engaadaporsudebilidadyseducidaporvos,creeencontrarlafelicidadenmediodela culpayeldelito...Eugenia,Eugenia,querisclavarunaespadaenelsenoqueosdiola vida?Nosigissiendocmplicedeundelitocuyohorroroshanocultado!Venid, apuraos,misbrazosestndispuestosarecibiros.Miradavuestradesgraciadamadre,de rodillasfrenteavos,queosrueganoultrajarelhonorylanaturaleza.Perosiambosme rechazisprosiguilaacongojadamadre,mientrasseapoyabaunpualsobreel corazn,porestemediomeapartardelaheridaqueestistratandodeinfligirmeos salpicarconmisangreyslosobremicuerpolastimadopodrisconsumarvuestros delitos, QueelalmaendurecidadeFranvalpudieraresistiresteespectculo,losqueestn empezandoaconoceraestevillanopodrncreerlo,peroqueEugenianohayacedidode ningunamaneraesinconcebible. Madamedijolacorrompidania,conlamayorindiferencia,confiesoqueno considerorazonabledevuestraparte,quehagisunaescenaabsurdafrenteavuestro esposoacasonopuedelhacerloquequiera?Ysilapruebaloqueyohago,qu derechotenisdecriticar?Acasonosotroscriticamosvuestrasindiscrecionescon MonsieurdeValmont?Molestamosvuestrosplaceres?Respetadlosnuestros,delo contrarionoossorprendaqueyosealaprimeraenintuirsobrevuestromaridoparaque tomelasmedidasqueosfuercenahacerlo. Enesemomento,MadamedeFranvalperdilosestribosTodasuirasevolvi contraesacriaturaindignaquepodapermitirsehablarleas,y,furiosa,searrojsobre ella...PeroelodiosoycruelFranval,mientrastomabaasuesposadelospelos,la arrastrfuriosolejosdesuhijayfueradelahabitacin,ylaarrojporlasescalerasdela casa,hastaquecaydesvanecidaysangrantealapuertadeunadelasmujeres,quien, habindosedespertadoconelhorribleruido,seapresurasepararasuamadelafuria deltirnicoFranval,quienyahababajadoparadespacharasudesventuradavctima... Fuellevadaasushabitaciones,laencerraronylacuidaron,mientraselmonstruoque contantarabialahabatratado,volvaalladodesudetestablecompaeraparapasarla nochetantranquilamentecomosinohubieradescendidopordebajodelniveldelams 23

fieradelasbestias,concrmenestanexecrables,quetantopodranhumillarlo...tan horribles,enrealidad,quenossonrojamosantelanecesidadderevelarlos. SehabanterminadolasilusionesparaladesdichadaMadamedeFranvalniuna solamspodapermitirseerademasiadoobvioqueelcorazndesuesposo,esdecir,la posesinmsqueridadesuvida,lehabasidorobado.yporquin?Porquientanto respetoledeba...yquienlehabahabladoconlamayorinsolenciatambinhaba sospechadoquetodalaintrigadeValmonterameramenteunahorribletrampaconel propsitodetentarlaysinololograban,atribuirleerrores,inundarlaconellos,para contrarrestaryjustificarloserroresinfinitamentemsseriosqueotrososabancometer ensuperjuicio. Nadaeramsseguroqueesto.AlenterarseFranvaldelfracasodeValmont,lo habacomprometidoareemplazarlaverdadporlaimposturaylaindiscrecin...ahacer correrlaversinqueleraelamantedeMadamedeFranvalysehabadecidido falsificarcartasrepugnantesqueprobarandelamaneramenosequvocaposible,la existenciadeesarelacinalaqueladesventuradamujersehabanegadoaprestarse. Sinembargo,MadamedeFranval,desesperadayfsicamenteherida,cay enfermasubrbaroesposo,quesenegaverlaynisedignpreguntarporsusalud, particonEugeniaparaelcampo,conelpretextoquehabafiebreenlacasayqueno queraexponerasuhijaalamisma. ValmontsepresentvariasvecesalapuertadeMadamedeFranvaldurantesu enfermedad,sinqueloadmitieranunasolavezencerradaconsuqueridamadrey MonsieurdeClervil,noqueraveranadieconsoladaportandilectosamigos,que estabanacostumbradosatenerciertaascendenciasobreella,volvialavidagraciasa suscuidadosydespusdeseissemanasyaestabaencondicionesdevergente.Entonces FranvalvolviconsuhijaaParsehizoalgunosarreglosconValmontparaproveersede armasigualesalasqueMadamedeFranvalysusamigosparecanapuntodelevantaren sucontra. ElvillanoFranvalfueaverasuesposatanprontocomoconsiderqueellaestara dispuestaarecibirlo. Madameledijoframente,nopodrisponerendudalaconsideracinquehe demostradoporvuestrasaludnopuedoocultaroselhechoqueeslaresponsabledela reticenciadeEugeniaestdecididaahaceroslospeorescargosenloqueconcierneala formaenquelahabistratado,apesardeestarconvencidadelrespetoqueunahijale debeasumadretampocopuedeolvidarquelamadrelaponeenlapeordelas posicionesalarrojarsesobreellaconunpualenlamanoimpacienciasdeestetipo, madame,podrandirigirlosojosdelgobiernohaciavuestraconductayalgndaherir vuestralibertadyvuestrohonor. 24 Noestabapreparadaparaesarecriminacin,seorcontestmadamedeFranval ycuandomihija,seducidaporvos,seconviertesimultneamenteenculpablede incesto,adulterio,licenciaylamsodiosaingratitudhacialapersonaquelatrajoal mundo...s,loadmito,noimaginabaquedespusdeestecomplejodehorrorestodava tuvieraqueescucharquejassenecesitantodosvuestrosartificiosymaldad,seor,para excusarelcrimencontantaaudaciayacusaraunapersonainocente. "Nodesconozco,seora,quelospretextosdevuestraescenaeranlasodiosas

sospechasqueosistenerenmicontra,perolafantasanojustificalosdelitosloque pensasteisesfalso,peroloquevoshabishecho,desgraciadamente,esdemasiadoreal. Estissorprendidaporlosreprochesquemihijaosdirigiporloquerespectaavuestra irregularconducta,despusquetodoParslohahechoesteestadodecosasesmuy conocido...laspruebas,lamentablementesontanirrefutables,quequieneshablansern culpablesdeimprudencia,peronodecalumnia. Yo,seor?dijolahonorablemujermientrasseponadepieindignada,yo unaintrigaconValmont?Diosmo,yvoslodecs!Yrompiallorar Desagradecido!Esteeselpremiopormiafecto...larecompensaporhaberosamado tanto,noosbastaconultrajarmetancruelmente,paravosnoessuficienteseducirami hija,sinoquetodavaosisjustificarvuestrosdelitosatribuyndomeotrosque personalmenteconsideromsterriblesquelamuerte... Secalmnuevamente:Decstenerpruebasdeestaintriga,seor,sacadlas,exijo queselashagapblicas,osforzaramostrarlasatodos,sirehusismostrrmelasam. No,madame,nolasmostraratodosunesposogeneralmentenoanunciacosas deestaespecielasdeploraylasescondetancuidadosamentecomopuedaperosivoslo pedas,madame,nomenegaramostrarosesaspruebas...Sacunabilleteradesu bolsilloSentaosdijo,estodebeverificarseconcalma,laexcitacinyelenojo harandaosinconvencermecalmaos,osloruego,ydiscutamosestoframente. MadamedeFranval,perfectamenteconvencidadesuinocencia,nosabaqu pensardeestospreparativos,ysusorpresa,unidaalmiedo,lamantuvoenunestado frentico. Antetodo,madamedijoFranval:mientrasvaciabaunodelosladosdela billetera,aquesttodavuestracorrespondenciaconValmontdurantelosltimosseis meses.Noacusisaesejovendeimprudenciaoindiscrecin:esdemasiadohonorable comoparafallarasenestesentido.Perounodesussirvientes,cuyaastuciasuperaalade suamo,descubrielsecretoparatraermeestospreciososmonumentosdevuestra ejemplarconductayvuestraeminentevirtud.Seallascartasylasexpandisobrela mesa. 25 Permitidmeprosiguiqueseleccionedentrodelonormalenunamujer excitada...porunhombremuyatractivo,unacartaquemeparecemsdecisivaquelas otras...Essta,madame:Miaburridoresposocenaestanocheensupetitemaisonen lasafuerasdelaciudadconesahorriblecriatura...queesimposiblequeyohayatradoal mundovenid,querido,yconsoladmedetodaslaspenasqueesosdosmonstruosme causan...Peroqudigo,acasonomeestnhaciendoahoraelmejordelosfavores,y estaintriganoevitarquemimaridonotelanuestra?Dejemosqueestrechelosvnculos tantocomoquiera,yquenotratederomperlosquemeatanalnicohombreenel mundoquerealmenteheadorado. Puesbien,madame? Seor,osadmirocontestmadamedeFranvalcadadaaumentalaincreble estimaquemerecis,yporgrandesqueseanlascualidadesqueenvoshedescubierto hastaelpresente,admitoquedesconocaqueposeaislasdefalsificadoreinfamador. Lonegis,entonces? Enabsoluto,sloquieroserconvencidanombraremosjuecesexpertos,ysi

consents,pediremoslamsserevapenaparacualquieradenosotrosqueseahallado culpable. Esosellamadescarobueno,prefieroesoalapena...Prosigamos.Quetengisun amante,madamedijoFranvalmientrasvaciabalaotramitaddelabilletera,con vuestracarabonitayunaburridoresposo,nadapodrasermssimple,peroquea vuestraedadmantengisunamante,yamisexpensas,esalgoqueesperomepermitiris nohallartansencillo...Sinembargo,aquhaypagars,ocuentaspagadasporvos, firmadasporvos,anombredeValmont,quesuman100.000escudososruegoque mirisestosdocumentosagregelmonstruosinpermitirqueellalostocara... AZaide,joyero. Pgueseelchequeadjuntoporlasumadeveintidsmillibras,amonsieurde Valmont,porarregloconl FARNEILLEDEFRANVAL AJamet,vendedordecaballos,seismillibras...eslayuntadebayos,orgullode ValmontyadmiracindetodoPars...s,madame,haysumasquelleganatrescientos milcientoochentaytreslibras,diezsoles,delocualmedebismsdeuntercioycuyo resto'habispagadohonradamente...Bien,madame? 26 Seor,estefraudeesdemasiadoburdocomoparaprovocarmelamenor preocupacinslopidounacosaparaconfundiraquienesinventanestascosasenmi contra...quelaspersonasaquienespareceserqueyohepagadoesassumasse presenten,yquejurenquehetenidoalgntratoconellos. Loharn,madame,nolopongisendudacreisqueellosmismosmehubieran informadodevuestraconductasinoestuvierandecididosasostenersusdeclaraciones? Unodeellososhubieradenunciadohoy,siyonohubieraintervenido... Amargaslgrimassalieronentoncesdeloshermososojosdelainfelizsuvalenta yanolasostena,sesumienunadesesperacinrepentina,unidaaciertossntomas peligrosos,golpelacabezacontralascolumnasdemrmolquelarodeabanyse magulllacara. Seorgritalarrojarsealospiesdesuesposodeshaceosdempormedios menoslentosyhorriblespuestoquemiexistenciarestringevuestravidadepecado, destrudladeinmediato...nomehagiscaertanlentamenteenlatumba...Soyculpable dehaberosamado?Dehabermerebeladoencontradequienmerobtancruelmente vuestrocorazn?Castigadme,'brbaro,s,tomadesaarmadijoalarrojarsesobrela espadadelesposo,tomadla,yatravesadmeelsenosinmercedperoporlomenos dejadmemorirmereciendovuestraestima,dejadmellevaralatumbacomonico consuelo,lacertezadequemecreisincapazdelosinfamescrmenesdequeme acusis...queparaocultarlosvuestros... Estabapostrada,alospiesdeFranval,conlasmanossangrantesyheridasporla hojadesnudaquehabatratadodetomarparaponerlasobresupechoe]hermosopecho estabadesnudo,elcabellocaaendesordenyestabahumedecidoporlascopiosas lgrimasnuncatuvolapenaunaspectomspatticoyexpresivo,nuncahabasidoms emocionante,atractivaynoble. No,madamedijoFranval,oponindose,noquierovuestramuertesino vuestrocastigocomprendovuestroarrepentimiento,vuestraslgrimasnome

sorprenden,estisfuriosaporhabersidodescubierta,estaactitudvuestramecomplace, mehaceprofetizarunamejora,queseprecipitarsinduda,poreldestinoaqueos someto. Basta,Franvalgritladesventuradamujer,nohablisdevuestrodeshonor, nodigisalpblicoquesoisculpabledeperjuicio,falsificacin,incestoycalumnia... Querisdeshacerosdem,huirdevos,buscarunlugartranquilodondehastavuestro recuerdoescapardem...serislibre,cometerisvuestrospecadosconimpunidad...s, osolvidar...sipuedo,hombrecruel,osivuestraimagennopuedeborrarsedemi corazn,sisiguepersiguindomeenmiremotaoscuridad...nolaborrar,infiel,eso 27 seramsdeloqueyopodrahacer,no,nolaborrar,sinoquemecastigarpormi ceguera,yconfinaralhorrordelatumbaelcuerpoculpablequetantoosam. Conestas.palabras,ltimosestallidosdeunalmaexhaustaporlaenfermedad,la desventuradasedesvaneciyquedinconsciente.Lasfrassombrasdelamuertese expandieronsobrelahermosapiel,algoafectadaporladesesperacinnoeramsque unamasasinvida,aunqueeraimposiblequelagracia,lamodestiaytodoslosencantos delavirtudlaabandonaran.Elmonstruosaliparairafestejarconsuhija,elterrible triunfoqueelvicio,oantesbienlamalignania,osabaenfrentaralainocenciayla desdicha. EstosdetallescomplacieroninfinitamentealaexecrableEugenia,quienhubiera deseadoverlotodopersonalmente...elhorrordebaserllevadoadelante,Valmont hubieradebidotriunfarsobrelaseveridaddesumadre,Franvalhubieradebido sorprenderloshaciendoelamor.Sitodoestohubierasucedido,qumediosde justificarselehubieranquedadoalavctima?Ynoeranecesarioquitarletodoslos medios?AseraEugenia. Sinembargo,ladesventuradaesposadeFranval,quienslopodaconfiarseasu madre,prontolenarrsusrazonesparaestarapenadafueentoncescuandomadamede Farneilleimaginquelaedad,statusyreputacinpersonaldemonsieurdeClervil pudieranejerceralgunainfluenciasobresuyernonadahaytanconfiadocomola desgraciaellainformaldignoeclesisticolomejorquepudo,delalicenciade Franval,loconvencideloquenuncahabaqueridocreer,loinstausarconsemejante villanolapersuasivaelocuenciaquellegamsalcoraznquealamentelepidique despusdehablarconelprfidoFranvalconsiguieraunaentrevistaconEugenia,conla cualemplearatodoslosmediosposiblesparaexplicaralainfelizelabismoquese extendaasuspies,y,deserposible,devolverlaasumadreyalavirtud. CuandoFranvalsupoqueClervilibaasolicitarunaentrevistaconlysuhija, trazunplanconsta,ycuandoestuvopronto,hicieronsaberaldirectorespiritualde madamedeFarneillequeestabandispuestosarecibirlo.LacrdulamadamedeFranval creyquelaelocuenciadeesteguaespiritualtodololograralagentedesgraciadase aferravidamentealasfantasas,yparaencontrarlosplaceresquelarealidadlesniega, logranartificiosamentetodaslasilusionesposibles. ClervilllegeranlasnuevedelamaanaFranvallorecibienladependencia dondeestabaacostumbradoapasarlasnochesconsuhijalohabadecoradoconla mayoreleganciaimaginable,dejandoalmismotiempociertoaspectodedesordenque revelabasusplacerescriminales...Eugenia,queestabamuycerca,podaorlotodo,para

poderestarmejorpreparadaparalaentrevistaqueleestabadestinada. 28 DijoClervil:Meatrevoapresentarmeantevosconunenormetemorde molestaros,seorlagentedemiprofesinresultageneralmentetancargosaalagente quecomovosgastasuvidaenlosplaceresdeestemundo,quemereprochohaber cedidoalosdeseosdemadamedeFarneilleyhabersolicitadovuestropermisopara hablarosunmomento. Sentaos,seor,ymientrasosexpresisenellenguajedelajusticiaylarazn, nuncatemisaburrirme. Soisadoradoporunamujerllenadeencantosyvirtudesypeosacusa,seorde hacerlamuyinfelizpuestoqueslotieneasufavorsuinocenciayfaltadecapacidad paraelengao,puestoqueslotieneasumadreparaescucharsusquejas,ypuestoque osadoratodava,apesardevuestroserrores,noosresultardifcilimaginarsu situacin! Preferiraquefuramosdirectamentealtema,seor,tengolaimpresinqueos vaisporlasramasculeselobjetodevuestramisin? Hacerosfelicesalosdos,deserposible. Porlotanto,siyasoyfelizcomosoy,notendraisnadaquedecirme? Seor,esimposibleencontrarlafelicidadeneldelito. Estoydeacuerdoconvosperoelqueatravsdelestudioprofundoylareflexin madurahalogradoalcanzarunestadomentalenelquenadamalosospechadenaday puedeobservarlasaccioneshumanasconlamsabsolutacalmaylasconsideraatodas elresultadonecesariodealgnpoderqueavecesesbenevolenteyavecesperversopero siempreautoritario,quenosinspiraaccionesqueloshombresyaaprueban,yacondenan peroquenadacontraraomolesta,estarisdeacuerdoconmigo,seor,queunhombre puedeserigualmentefelizcomportndosecomoyo,comovosenlacarreraquehabis elegido:lafelicidadesunaabstraccin,esunproductodelaimaginacinesunaforma deconmoversequedependeexclusivamentedenuestraformadeverysentirapartede lasatisfaccindenuestrasnecesidades,noexistelaformadehaceraloshombres igualmentefelicestodoslosdassevenindividuosfelicesporalgoquealosdems disgustaporlotanto,nohayunafelicidaddeterminada,ningunapuedeexistirpara nosotrosexceptolaquenosotrosmismoslabramoscomoconsecuenciadenuestra formacinyprincipias! Los,seor,perosilamentenosengaa,laconciencianuncanosdeja extraviamos,yesenestelibroquelanaturalezaescribetodasnuestrasobligaciones. 29 Ynohacemosloquedeseamosconestaconcienciaartificial?Lacostumbrela modifica,laconcienciaparanosotrosescomoceramoldeablequeadquierecualquier formaennuestrasmanossieselibrofuerataninfaliblecomodecs,notendrael hombreunaconcienciavariable?Deunextremodelmundoalotro,nosignificaran todaslasaccioneslomismoparal?Yesseelcaso?Acasoelhotentotetiemblaante loqueasustaalfrancs?Yesteltimonohacecosasadiarioqueserancastigadasen elJapn?No,seor,no,nadaesrealenelmundo,nadaquemerezcaseralabadoo acusado,nadaquemerezcaserrecompensadoocastigado,nadaqueseainjustoenun lugarvlegtimoaquinientasleguasnoexisteelmalrealnielbienconstante.

Nolocreis,seor,lavirtudnoesunailusinnoescuestindesabersialgoes buenoenunlugaromalounpocomslejos,parapoderdefinirloprecisamentecomo delitoovirtud,yestarsegurodeencontrarenellolafelicidadcomoresultadodela propiaeleccinlanicafelicidaddelhombreslopuedeestribarenlamscompleta sumisinalasleyesdelpasdeberespetarlasoarruinarse,noexisteunpuntomedio entrelaviolacindelasmismasylafelicidad.Enotraspalabras,noesdeestascosas quesurgenlosmalesquenossobrecogen:cuandonosabandonamosaellas,cuandoson prohibidas,esporelmalqueestascosas,buenasomalasensmismas,puedenprovocar alasconvencionessocialesdelaregindondehabitamos.Ciertamentenohaynadade maloenpreferircaminarporlosbulevaresqueporlosChampsElysesperosise promulgaraunaleyqueprohibieralosbulevaresalosciudadanos,quienviolaraestaley sereservaraunaserieinterminablededesventuras,aunqueslohubierahechoalgomuy simplealviolarlasperolacostumbredeviolarleyescomunes,prontoconduceala violacindeotrasmsimportantes,ydeunerroralotro,elhombrellegaadelitosquese castiganentodoslospasesdelmundo,yqueinspirantemorentretodaslascriaturas razonablesquepueblanelmundoenlosdoshemisferios.Aunquenoexisteuna concienciauniversaldelahumanidad,hayunanacional,queserelacionaconla existenciaquerecibimosdelanaturaleza,ydondesumanotrazanuestrasobligaciones conletrasquenopodemosborrarsincorrerpeligro.Porejemplo,seor,vuestrafamilia osacusadelincestocualseaelergotismoqueusisparajustificarvuestrodelitoy mitigarsus'horrores,pormsplausiblesqueseanlosrazonamientosqueusiseneste asunto,cualquieraseaelapoyoquetengandeejemplostomadosdepasesvecinos,seha probadoqueestedelito,queparaalgunasrazasnoloes,esdefinitivamentepeligrosoen ciertospasesdondequedaprohibidoporleynoesmenosciertoquepuedellevaralas msdeplorablesconsecuenciasydelitosquesehacennecesariosluegodeesteprimer delito,delitos,repito,quedebeninspirarelhorrordelahumanidad.Sioshubierais casadoconvuestrahijaorillasdelGanges,dondetalesmatrimoniossonpermitidos, hubieraiscometidounmalpequeobajoungobiernoqueprohbeesetipodealianzas, alofrecersemejanteespectculoalpblico,aunamujerqueosadora,yaquienesta deslealtadconducealatumba,cometissindudaunaaccinimpactante,undelitoque tiendearomperlosvnculosmssagradosdelanaturaleza,losque,alligaravuestra hijaalserquelediolavida,deberanhacerdeestehombreelmsdignoderespetoy mssagrado,ensuopinin.Forzisaestaniaadespreciarobligacionesvitales,la hacisodiaralapersonaquelallevenelvientresindaroscuentaestisfabricando 30 armasquepuedendirigirseenvuestracontranolepresentisningnsistemade pensamiento,leestisinspirandoprincipiosporloscualesseoscondenaysialgnda osamenazaconquitaroslavida,vosmismohabrisafiladoelpual. VuestraformaderazonarcontestFranval,tandiferentealqueusalagente devuestraprofesinpuedeinclinarmeenprimerainstanciaalaconfidencia,seor podranegarvuestraacusacinlafranquezaconquemequitolamscarafrenteavosos obligar,igualmenteespero,acreerenlasmalasaccionesdemiesposa,cuandoemplee paradescribirlas,lamismaverdadconquereconozcolasmas.S,seor,amoamihija, esmiamante,mimujer,mihermanayconfidente,miamiga,elnicobienquetengo sobrelatierra,tienetodoslosderechosquepuedenobtenerelhomenajedemicorazn,

ytodoloquetengoselodeboestossentimientosdurarntantocomomividaporlo tantodebojustificarlos,sinduda,puestoquenopuedorenunciaraellos.Laobligacin deunpadreparaconunahijaes,yestarisdeacuerdoconmigo,hacerlalomsfeliz posiblesinolologra,hafalladositriunfa,quedaprotegidodetodoreproche.Yoni sedujeniforcaEugenia,noloolvidisdeningunamaneraleocultelmundo,lehe descritolasrosasdelmatrimoniojuntoconlasespinasquelagenteenlencuentra despusmeofrecaella,lepermitqueescogieralibremente,tuvomuchotiempopara reflexionarnovacilenningnmomentoprotestqueslopodaencontrarfelicidad enmacasomeequivoqualdarle,parahacerlafeliz,aquellaqueconpleno conocimientodeloshechos,ellaparecapreferirsobretodaslascosas? Vuestrosargumentosnadajustifican,seorno'deberaispermitirquevuestra hijavieraqueelseraquiennopuedepreferirsinserculpablesepudieratransformaren elobjetodesufelicidadpormshermosoqueparezcaunfruto,,noosarrepentiraisde ofrecerloaalguiensiestuvieraisseguroquelamuerteacechadentrodesupulpa?No, seor,noslooshabisinvolucradoenestadesventuradaconducta,yhabishechode vuestrahijalacmpliceylavctimaestasaccionessonperdonables...yesamujer virtuosaysensible,cuyopechohersavuestroplacer,qudaooshahecho,qumal, oh,hombreinjusto...quenoseaadoraros? Esoesloquequerapreguntaros,seor,yesperoqueenestesentidoconfiisen m!tengoalgnderechoaesperarlo,despusdelafrancamaneraenquemehabis vistoaceptarlasacusacionesquemehabishecho! EntoncesFranvalmostraClervillascartasfalsificadasyloschequesquele atribuaasuesposa,mientrasleasegurabaquenadaeramsgenuinoqueesospapelesy lasintrigasdemadamedeFranvalconelhombreaquienestabandirigidos. Clervillosabatodo. Puesbien,seorledijoconfirmeza,tenaraznaldecirosqueunerror consideradoenprimertrminoalgoinofensivo,sinosacostumbramosairmsallde 31 suslmites,pudellevarnosalospeoresexcesoseneldelitoyelmal.Habiscomenzado porunaaccinalaquenoledaismayorimportancia,yyaveistodaslasinfamiasque puedehaceroscometerparajustificarlauocultarla...Creedme,seor,arrojemosestos documentoscalumniososeimperdonablesalfuegoyolvidmoslosporcompleto,oslo ruego. Estospapelessongenuinos,seor. Sonfalsos. Podisdudarloesesosuficientecomoparacontradecirme? Permitidme,seorslocuentoconvuestrapalabradequesongenuinos,yno interesamuchosustentarvuestraacusacinmicreenciaqueesospapelessonfalsosse debealaspalabrasdevuestraesposaysifuerangenuinos,tambinaellaleinteresara decrmeloesascomoyoconsiderotodoesteasuntoseor...Elintersporsmismo subyaceatodoloqueloshombreshacen,yeselmotivomsimportantedetodassus accionessiemprequelodescubro,lateadelaverdadbrillaparamestareglanuncame enga,laheseguidocuarentaaosyadems,lavirtuddevuestraesposanopodra abolirestaterriblecalumniaantetodos?Acasoalguienconsufranqueza,sucandor,el amorardientequetodavasienteporvospodrapermitirseunaconductatanatroz?No,

seor,no,esosnosondeningunamaneraelpuntodepartidadelpecadopuestoque conocistanbienlosresultadosdeberaisconocercmoconducirmejorlosmotivos. Esoesinjurioso,seor! Perdonadme,lainjusticia,lacalumniaylaconductalicenciosamerebelanhasta talpuntoquenosiemprepuedocontrolarlaagitacinenqueesoshorroresme sumergenquememosestospapeles,seor,oslopidonuevamente...quemmoslos,por vuestrohonorypazespiritual. Nuncapens,seordijoFranval,quealguienqueejercevuestroministerio pudieraconvertirsetanfcilmenteenexcusadoryprotectordelamalaconductayel adulteriomiesposaestajandomireputacinmeestarruinando,oslopuedoprobar soistanciegoenloqueaellaconciernequeprefersacusarmeyconsiderarme calumniadorantesqueverenellaunamujerinfielylibertina!Puesbien,seor,laley decidirtodoslostribunalesdeFranciaseestremecernconmiacusacin,presentar todaslaspruebas,harpblicaladeshonraquesufro,yentoncesveremossisegus siendolosuficientementeamableoestpidocomoparaprotegeraesavergonzosa criaturaenmicontra. Voyaretirarme,seordijoClervilmientrasseponadepieNuncacrequela perversidaddevuestramentepudieracausartantodeterioroenlascualidadesdevuestro 32 corazn,yque,cegadoporunainjustavenganzapudieraissercapazdesustentara sangrefraciertascosasquesuelenconduciralalocura..Ah,seor,hastaqupuntome convencetodoestomsquenuncaquecuandounhombrehafracasadoenlams sagradadesusobligaciones,deinmediatosepermiteabolirtodaslasotras...Sipor mediodelareflexincambiisdeidea,condescendedahacrmelosaber,seor,y siempreencontrarisenvuestrafamiliayenm,amigosdispuestosaaceptaros...Me permitirisqueveaunmomentoavuestrahija? Sseor,yosexhortoapersuadirlapormtodosmselocuentesorecursosms efectivosparaofrecerleesasverdadesluminosasenlasqueyotuveladesgraciadever solamenteoscuridadyergotismo. ClervilentrenlasdependenciasdeEugenia.Loestabaesperando,vestidaconel deshabillmsseductoryeleganteunaindecenciasimilar,debidaalaindulgenciayal pecado,reinabavergonzosamenteensusmiradasygestos,ylaprfidaniaque arruinabalasgraciasquelaembellecanapesardetodo,personificabaaaquellasque incitanalvicioyrechazanlavirtud.Puestoquenoespropiodeunaniaadentrarseen losprofundosdetallesdeunfilsofocomoFranval,Eugeniaselimitaciertas superficialidadesygradualmentellegalaextremaprovocacinperoprontovioquesu arteparalaseduccineraintilyqueunhombretanvirtuosocomoaquelnopodacaer entresusredessesolthbilmentelasprendasqueocultabansusencantosyaparecien elmayordesordenantesqueClervilpudierareaccionar. (Miserable)sepusoagritaravozencuelloSacadaestemonstruodeaqu! Yporfavor,quemipadrenoseenteredenada.Diosmo!Yoesperabadelunconsejo piadoso...yelmiserableatacamimodestia...Veddijoalossirvientesqueacudierona susgritos,vedenquestadomehapuestoestehombrestossonlosque amorosamentesostienenladivinidadqueultrajanescndalo,libertinaje,seduccin,se essumododevida,ynosotros,engaadosporsufalsavirtud,estpidamenteseguimos

reverencindolos! Clervilseenfureciporestareaccin,perologrocultarsuagitacinseapart concalmadelamuchedumbrequelorodeaba. Dijotranquilamente:Queelcieloperdoneaestadesventuradania...quelogre mejorarla,yquenadieensucasaataquesuvirtudmsdeloqueyohice...miintencin noeradestruirlasinodarlenuevavidaasucorazn. EstefueelresultadoqueobtuvieronmadamedeFarneilleysuhijadelas negociacionesenquetantohabanconfiado.Lejosestabandedarsecuentadeldeterioro queelpecadoproduceenlasmentesdelosvillanosciertascosasqueaotrosmejoran,a elloslosempeoran,yenlasmismasleccionesdelasabiduradescubrenestmuloparael mal. 33 Apartirdeaquelmomento,elantagonismosehizomsintensoenambosbandos FranvalyEugeniavieronclaramentequetenanqueconvenceramadamedeFranvalde susmalasaccionesenformaquenolequedarandudasymadamedeFarneilleysuhija, planearonseriamenteraptaraEugenia.MencionaronelplanaClervil,perosteseneg aparticipardehechostanviolentossegndijo,yademasiadolohabanutilizadoen aquelasuntocomoparasercapazdenadaquenofueraimplorarquelaspartesculpables fueranperdonadas,cosaestaquehacaconinsistencia,ysenegaprestarsepara cualquiertipodeservicioomediacin.Qusentimientossublimes!Porqusertan raraesanoblezaentrelagentedesuprofesin?Oporqusufratantoesteejemplar excepcional?ComencemosporlastratativasdeFranval. Valmontreapareci. "SoisuntontoledijoelamantedeEugenia,nomerecissermialumnoyos apalearantelosojosdeParssiensegundainstancianoosconducsenformams satisfactoriaconmiesposadebistomarla,amigomo,perorealmentetomarla,mis propiosojosdebenconvencersedesuderrota...enotraspalabras,deboprivaraesa detestablecriaturadetodoslosmediosdeexcusaydefensa. Yqupensarsiseresiste? Usarislaviolencia...Meencargardequeestsola...Asustadla,amenazadla, quimportaeso?Considerarcadamediodequeosvalgisparaeltriunfocomoun servicioquemehacis. EscuchaddijoentoncesValmont,aceptovuestrasugerenciayosdoymi palabraquevuestraesposaceder,peroosexijounacondicin,ynadaharsimela negisloscelosnodebentenercabidaennuestrosarreglos,comobiensabisporeso ospidoquemepermitisdisfrutardeuncuartodehoraconEugenia...nopodis imaginarcmomecomportarcuandohayatenidoelplacerdeestarunmomentocon vuestrahija... PeroValmont... Comprendovuestrostemoresperosicreisquesoyvuestroamigonolos excuso,sloaspiroalplacerdeveraEugeniaasolasyconversarconellaunmomento. "ValmontdijoFranvalalgosorprendido,ponisunaltoprecioavuestros serviciosconozco,comovos,loabsurdodeloscelos,peroadoroalaniayprefiero entregarmifortunaantesquesusfavores. Noaspiroaellos,calmaos.

34 Franvalpodaverclaramentequeentresusrelacionesnohabaningunapersona quepudieraservirlecomoValmont,yestabaansiosoporquenoseleescaparadeentre lasmanos. Puesbienledijoalgoenojado,osrepitoquevuestrosserviciossoncostosos, sioscomportiscomoesperoosdemostrarmireconocimiento. Oh,elreconocimientosloeselpreciodelosservicioshonrososynuncalo sentirisporlosquevoyarealizarporvosantesbien,nosdisputaremosantesdeque pasendosmeses...Vamos,amigomo,scomoesthechounhombre...suserrores...y fracasos...ylasconsecuenciasquetraencolocadaestacriaturalapeordetodas,enla situacinquequerisypodrpredecirelresultadoconlosdatosquemedais.Quieroque mepaguisdeantemano,onadahar. AceptodijoFranval. BuenocontestValmont,tododependeahoradevuestrosdeseos,actuar cuandomelopidis. *NecesitoalgunosdasparaprepararmedijoFranval,perodentrodecuatro, comomximo,estarconvos. MonsieurdeFranvalhabacriadoasuhijademaneradeestarseguroqueningn excesodemodestialaharanegarseaparticiparenlosplanesarregladosconsuamigo peroeraceloso,Eugenialosabaloadorabatantocomollaquera,yadmiti,cuando supoloqueibaapasar,queesteteteatetepodratenerconsecuenciasqueellatema. Franval,quecreaconoceraValmontlosuficientecomoparaestarseguroquelslo buscabaentodoestounplacerintelectualynounapasin,alejlostemoresdesuhijalo mejorquepudoysehicieronlospreparativos. Enesemomento,Franvalseenterporlossirvientesporlpagadosenlacasade susuegra,queEugeniaestabaengravepeligroymadamedeFarneilleestabaapuntode obtenerunaordenparadetenerla.FranvalnodudqueelcomploteraobradeClervil abandonporunmomentolosplanesconValmontysededicdellenoa desembarazarsedeldesdichadoeclesisticoenquienveaelinstigadordetodo.Gast algodedinero,pusoesaarmapoderosaentodoslosviciosenmuchasmanosdistintasy finalmenteseisfielesvillanosestuvierondeacuerdoenllevaracabosusrdenes. Unanoche,cuandoClervil,quienamenudocenabaencadademadamede Farneille,salasoloyapie,fuerodeadoyapresado...ledijeronqueeranrdenesdel gobierno.Leentregaronunaordendecaptura,lointrodujeronenuncochedepostaylo llevaronatodaprisaalcalabozodeuncastilloapartado,propiedaddeFranvalenlas profundidadesdelasArdenas.Eldesdichadofueentregadoalencargadodeestelugar 35 acusadodecriminalquehabatratadodequitarlavidaasuamoysetomaron precaucionesparaevitarqueladesgraciadavctima,cuyonicoerrorhabasidosu indulgenciaparaquienestancruelmentelohabanultrajado,pudieravolveraver nuevamentelaluzdelda. MadamedeFarneilleestabadesesperada.Nodudabaquesuyernoeraelculpable deestehecholosesfuerzosnecesariosparaencontraraClervilatrasaronlos preparativosparaelraptodeEugeniaconpocasamistadesycrditosehacamuydifcil encararambosobjetivossimultneamente,perolaviolentaaccindeFranvallohizo

necesario.Slopensabanenelguaespiritual,perotodabsquedafuevanaelvillano habatrazadotanbuenosplanesquefueimposiblehallarnada:MadamedeFranvalno oshacermuchaspreguntasasumarido,nosehabanhabladodesdelaltimaescena, perocuandolospropiosinteresessongrandes,sedestruyenlasconsideraciones finalmentehallelcorajenecesarioparapreguntarleasutirnicoesposositenala intencin,ademsdetodoslosmalosdesigniosquesobreellapesaban,deprivarasu madredelnicoamigoquetenaenelmundo.Elmonstruosedefendisuhipocresalo llevaofrecersepararealizarunabsquedapersonalmentealverqueparaprepararleel terrenoaValmontdebasuavizarelcorazndesuesposaprometindolehacerlotodo porhallaraClervil,prodigsuslascivascariciasaestapobrecrdula,yleasegurque pormsinfielquelefuera,selehacaimposiblenoadorarlaenlomsprofundodesu corazn,ymadamedeFranval,siempredispuestaalareconciliacinylasdulces actitudes,tambincomplacidaporlascosasquelaacercabanalhombrequeleerams caroquelavidamisma,condescendiatodoslosdeseosdesuinfielesposo,ylos comparti,sinosaraprovecharelmomento,comohubiesedebidohacerloparaobtener delporlomenosunamejorconducta,quenosumieraasuinfelizesposaenunabismo detormentoyhorror.Perosihubieratratado,hubieransidofructferassustentativas? AcasoFranval,queeratanengaosoentodaslasaccionesdesuvidahubierasidoms sinceroenaquella,quesegnl,erasloatrayenteen'biendesusventajasmateriales? Nohaydudaquelohubieraaceptadotodoporelsloplacerderompertodassus promesas,quizhubierallegadoaquererquelagenteleexigierajuramentos,parapoder agregarlosatractivosdelperjurioasuhorriblegoce. Franval,queestabaalasaznmuyasusanchasslopensabaencontrariaralos demssecomportabadeestaformavengativa,desenfrenadaeimpetuosacuandose sentamolestadodeseabavolveratenersutranquilidadatodoprecio,yparaobtenerla adoptabaelnicomedioqueharaquelaperdieranuevamente.Silaobtenaempleaba todassusfacultadesmoralesyfsicasparaperjudicaralosdemsporesosiempreestaba agitado,tenaqueanticiparsealasastuciasqueforzabaalosdemsaemplear,ode locontrario,usarlaspersonalmentecontralosdems. TodofuearregladoparasatisfaceraValmont,yeltettedurcasiunahora enlasdependenciasdeEugenia. 36 All,enunahabitacindecorada,Eugenia,sobreunpedestal,representabaauna jovensalvajeagotadaporlacaza,queserecostabacontraeltroncodeunapalmera,las ramasdelacualocultabanunacantidadinfinitadelucesarregladasdetalmaneraque iluminabanlosencantosdelahermosaniadestacndolosconelartemsfino.El pequeoteatrodondeestabadepielaestatuaanimada,estabarodeadoporuncanal,de unmetroochentadeanchoyllenodeaguaquehacalasvecesdebarreraalajoven salvajeyevitabaquenadieseleacercaraporningunodelosladosenelbordedeeste fosoestabaubicadoelsillndeValmnt,alcualhabaatadaunacuerdadeseda.Si tirabadelamisma,podahacergirarelpedestaldeformadepoderverelobjetodesu adoracindetodoslados,ytaleralaposturadelmismoquedecualquierformaqueselo hicieragirar,siempreofrecaunaspectoagradable.Franval,ocultodetrsdeuna decoracindehojas,podaobservarsimultneamenteasuamanteyasuamigo,yla contemplacin,comosehabaarregladoenelltimoencuentrodebadurarmediahora...

Valmontseubic...estabaembriagadonunca,dijo,habanaparecidoantesusojos tantosencantos.Cedialxtasisqueloembargaba,lacuerdasemovaincesantemente paraofrecerleacadainstanteunanuevaatraccin.Nosabaculadorar,culpreferir todoloqueconEugeniaserelacionabaeratanhermoso!Sinembargo,losminutos corran,sevantanrpidamenteenesascircunstancias.Sonlahora,Valmontseentreg yunanubedeinciensoseelevrpidamentedelospiesdeladiosacuyosantuariole estabaprohibido.Unacortinadegasadescendi,haballegadoelmomentodepartir. Estissatisfecho?dijoFranvalalunirseasuamigo. EsunacriaturadeliciosacontestValmontperoFranval,aceptadmi consejo,noosarriesguisaalgoparecidoconotrohombre,yfelicitaosporlos sentimientosdemicoraznqueosasegurancontratodopeligro. MirespuestaescontestFranvalseriamente,actuadlomsprontoposible. Maanaprepararavuestraesposa...esnecesariaunacortaconversacin preliminar...cuatrodasdespus,podiscontarconmigo. Ambossehicieronpromesasrecprocasysesepararon. Peroeradeesperarquedespusdesemejanteencuentro,Valmontnoquisiera traicionaramadamedeFranvalopermitirleasuamigounaconquistaqueprovocabasu envidia...Eugenialehabacausadounaimpresintanprofundaquenopodarenunciara ellaestabadecididoatenerlaporesposa,cualquierafueraelcosto.Almeditarlo cuidadosamente,contaldenoserrechazadoporlaintrigadeEugeniaconsupadre, estabaseguroquesusuerteseraladeColunce,yestabaigualmentejustificadopara aspiraralamismaalianzaporesopensquealpresentarsecomopretendientenopoda serrechazadoyquesiactuabaconenerga,paralograrromperlosvnculosincestuosos deEugenia,prometiendoalafamiliaquetriunfaraenesto,nopodadejardeobtenerel 37 objetodesuadmiracin...despusdeunapeleaconFranval,conlaesperanzaquesu propiavalentayastucialepermitiransereltriunfador.Veinticuatrohorasfueron suficientesparaestasreflexionesyValmont,conlacabezallenadeestasideas,fueaver amadamedeFranval.Ellahabasidoprevenidadebemosrecordarquedurantelaltima entrevistaconsuesposo,casisehabanreconciliado,o,antesbien,alhabercedidoalos insidiososartificiosdesuinfielesposo,nopodanegarseaveraValmont.Haba discutidoporelasuntodelascartas,laspalabraseideasdeFranvalperoesteltimo, quienyanoparecainteresarsepornada,lehabaaseguradoconfirmezaquelaforma msseguradedarlaimpresinquetodoerafalsaoyanoexista,eraverasuamigo comodecostumbresisenegabaahacerlo,lehabadicho,estarajustificandosus sospechaslamejorpruebaqueunamujerpuedepresentardesuhonoreraseguirviendo enpblicoalhombreaquiensehabamencionadocomoligadoaellatodoestoera engaoso,madamedeFranvallosabaperfectamente,peroesperabaobteneruna explicacindeValmontsudeseodetenerla,sumadoasuansiedadpornodisgustarasu esposo,lehabahechoolvidartodoloquedesdeunpuntodevistaracional,hubiera debidoevitarquevieraaljoven.ValmontllegyFranvallosdejprecipitadamente, solos,comoenlaltimaocasin:lasexplicacionesserananimadasylargasValmont, comoposedoporsusideas,cortporlosanoyfuealgrano. Madameseapresuradecir,nomesigisconsiderandoelmismohombre quesecubrideculpaantevuestrosojoslaltimavezquehablconvozenaquella

oportunidadyoeraelcmplicedelasmalasaccionesdevuestroesposo,hoyvengoa hacerunabuenaaccinperoconfiadenm,seoraosruegoaceptarmipalabrade honorquenovengoamentirosniaimponermeantevos,deningunamanera. Luegoadmitilahistoriadelascartasydocumentosfalsificados,ylerogquelo perdonaraporhaberseprestado,previnoamadamedeFranvaldelosnuevoshorrores queahoraseleexigiran,yparaprobarsufranqueza,admitisussentimientospor Eugenia,divulgloquehabatenidolugar,yledijoquehabadecididoponerfinatodo aquello,raptaraEugeniademanosdeFranvalyllevarlaaPicarda,aunadelas propiedadesdemadamedeFarneille,siambasdamaslepermitanhacerloyle prometancomorecompensalamanodelaniaquerescataradelaperdicin. LasconfesionesdeValmontparecantanveraces,quemadamedeFranvalno pudoevitardejarseconvencerValmonteraunpartidoexcelenteparasuhijadespus delcomportamientodeEugeniapodaesperartanto?Valmontseresponsabilizpor todo,eraelnicomediodeterminarconelmododevidahorribleycriminalqueerala desesperacindemadamedeFranvalnopodraesperarademsuncambioenlos sentimientosdesuesposodespusdeldesenlacedelanicaintrigaquerealmentepodra resultarpeligrosaparaellayparal?Estasconsideracionesladecidieron,acept,pero conlacondicinqueValmontledieralapalabraquenosebatiraadueloconsuesposo, queseiraalextranjerodespusdehaberdevueltoaEugeniaamadamedeFarneilleyse 38 quedaraallhastaqueFranvalseconsolaradelaprdidadesuamorilcitoyconsintiera alcasamiento. ValmontseencargdetodomadamedeFranval,porsuparte,respondaporla reaccindesumadre,leasegurquenoseopondraalosplanesquejuntosestaban trazandoyValmontseretirdespusdevolveraexcusarseantemadamedeFranvalpor habersidocapazdeactuarensucontraentodoloqueeldeshonrosomaridolehaba pedido.MadamedeFarneillefueinformadadetodoypartiparaPicardaalda siguiente,mientrasFranval,arrastradoporelperpetuotorbellinodeplacer.Queconfiaba plenamenteenValmont,yyanotemaaClervil,cayenlatrampaquehabasido preparadaconlamismafacilidadquetanamenudoesperabaverenlosdems,cuando l,asuvezqueratenderlesunlazo. Durantelosltimosseismeses,Eugenia,quienyatenadiecisieteaoshaba salidosolamuyamenudooconunaspocascompaeras.UndaantesqueValmont, segnelarreglohechoconsuamigo,debieraatacaramadamedeFranval,Eugeniasali absolutamentesolaparaverunanuevaobradelaComdieFranaiseydeallpartipara reunirseconsupadreenunacasadondehabandecididoencontrarse,dealliranaotra dondecenaran...ApenashabasalidosucarruajedelFaubourgSaintGermain,cuando diezenmascaradosdetuvieronloscaballos,abrieronlaspuertas,tomaronaEugeniayla precipitaronenuncochedeposta,alladodeValmont,quien,alavezquehacacuanto podaparasofocarsusgritos,arrancatodaprisa,yestuvoenlasafuerasdeParsen muypocotiempo. Lamentablemente,habasidoimposibledesembarazarsedelossirvientesde Eugeniaysucarruaje,locualprovocqueFranvalfuerainformadoinmediatamente. ValmonthabacontadoconlainseguridaddeFranvalencuantoaladireccinquehaba tomadoyconlasdosotreshorasquenecesitaraparapartir.Bastabaconquellegaraala

propiedaddemadamedeFarneille,porquealldosmujeresdeconfianzayuncochede postaestaranesperandoparallevaraEugenialafrontera,yaunescondrijodesconocido hastaporValmont,quiendeberapartirdeinmediatoaHolandayvolveraparacasarse conlajoven,tanprontocomomadamedeFarneillelehicierasaberqueyanohaba obstculosperoeldestinohizoqueestosplanesfallaran,acausadeloshorribles designiosdelvillanoFranval. CuandoFranvalseenter,noperdiniunmomento,fuehastalapostams prximayaveriguparaqurutassehabanalquiladocaballosdesdelasseisdelatarde. AlassietehabapartidouncochecerradoparaLyonyalasochouncochehabasalido aPicardaFranvalnovacil,elcarruajeparaLyonnoleinteresabademaneraalguna, perouncochequesedirigaalaprovinciadondemadamedeFarneilleposeatierras... sedebaser,seraunalocuradudarlodeinmediatohizoatarasucarruajelosocho mejorescaballosdelaposta,hizoquesussirvienteseligieranjacas,comprycarg pistolasmientrasatabanloscaballos,ysaliconlavelocidaddeunaflechaadondeel 39 amor,ladesesperacinylavenganzaloconducan.Mientrascambiabacaballosen Senlissupoqueelcochequeperseguaacababadesalir...Franvalordenpartirala velocidaddelrayodioalcancealcoche,sussirvientesylmismo,conlaspistolasenla mano,detuvieronelpostillndeValmont,yelimpetuosoFranval,alreconocerasu adversario,levollossesosantesdequepudieradefenderse,arrancaEugeniadel cocheenestadoinconsciente,deunsaltotrepenelsuyo,yestuvoderegresoenPars antesdelasdiezdelamaana.Sinimportarlemucholoquehabaocurrido.Franvalslo prestabaatencinaEugenia...AcasoeltraicioneroValmontnohabatratadodesacar partidodelascircunstancias?SeguasindolefielEugeniaynohabasidomancillada suculposaalianza?MademoiselledeFranvaltranquilizasupadre.Valmontslole habaesbozadosusplanesyllenodeesperanzasdecasarseprontoconella,sehaba abstenidodedesecrarelsantuarioanteelcualquerapresentarunhomenajeinmaculado laspalabrasdeEugeniatranquilizaronaFranval...Perosumujer...estabaaltantode aquellasmaquinaciones?Eugenia,quehabatenidotiempodedescubrirlo,leasegur quetodoeraobradelamadre,aquienaplicnumerososadjetivosodiosos,yqueel encuentrofatal,duranteelcualFranvalhabaestadoseguroqueValmontsepreparaba paraservirletanbien,habasidosindudaaquelduranteelcuallohabantraicionadode lamaneramsvergonzosa. AhdijoFranval,furioso,porqunohabrtenidomilvidas...todasselas hubieraarrancado...unadespusdelaotra...Ymiesposa!...cuandoyotratabade calmarla...fuelaprimeraenengaarme...lacriaturaquetodosconsiderantanamable... esengeldevirtud!Ah,traidora,traidora,pagarscarotucrimen...mivenganza necesitasangre,ysiesnecesarioirasuccionarlaconmispropioslabiosdetusprfidas venas...Calmaos,EugeniaprosiguiFranval,enformaviolenta,s,calmaos, necesitisreposo,descansadalgunashoras,yomeencargardeesto. Sinembargo,madamedeFarneillehabaapostadoespasalolargodelcaminoy prontofueinformadadetodoloquehabapasadocomosabaquesunietahabasido tradayValmonthabasidomuerto,regresaParsdeinmediato.Furiosareuniasus consejerosledijeronqueelasesinatodelValmontprontopondraaFranvalensus manoselcrditodeste,delquetantotema,desaparecerainstantneamente,yque

prontovolveraaasumirelcontroldesuhijaydeEugeniaperoleaconsejaronque evitaralapublicidad,yencasodeincurrirenunaaccinlegaldestructiva,obteneruna ordenquepusieraasuyernobajoarresto.Franvalfueinformadodeinmediatodeeste consejoydelasconsecuenciasquedelseseguirantambinseenterqueelasunto eradelconocimientodelpblicoyquesusuegraestabaesperandosuruinapara aprovecharlasituacin.SeapresurairaVersalles,vioalministro,ledijotodo,y recibielconsejodeocultarsedeinmediatoenlapropiedadqueposeaenAlsacia,enel lmiteconSuiza.Franvalvolvienseguiday,decididoallevaracabosuvenganza,a castigarlatraicindesumujeryderetenerlaposesindecosaslosuficientemente queridaspormadamedeFarneillecomoparaquestanoosara,porlomenosdesdeel puntodevistalegal,actuarensucontra,decidipartirparaValmor,lapropiedadadonde elministrolehabaaconsejadoir,encompaadesuesposaehija...peromadamede 40 Franvalaceptara?alsentirseculpabledelatraicinquehabaconducidoatodosestos acontecimientos,seatreveraaalejarsetanto?Osaraconfiarsealaproteccindeun maridoultrajado?Franvalexperimentabaciertaansiedadportodoestoparadescubrir culeseransuslmites,seencaminalasdependenciasdesuesposa.Ellayaestabaal tantodetodo. Seoraledijoframente,convuestraarrojadaindiscrecinmehabis arrojadoaunabismodeinfortuniocriticolosresultadosysinembargoapruebola causa,quesindudaalgunaeselamorquesentspormyporvuestrahija,ypuestoque losprimeroserroresfueroncometidosporm,deboolvidarlosquesiguieron.Queriday amantemademividaprosigui,mientrassearrojabaasuspies,aceptaraisuna reconciliacinquenadaenelfuturopodrperjudicar?Hevenidoaofrecroslaystees mialegato... Entoncescolocfrenteaellalospapelesfalsificadosquesepretendafuerala correspondenciaconValmont. Quemadlotodo,queridaamiga,osloruegocontinueltraidorconlgrimas fingidas,yolvidadloqueloscelosmehicieronhacer,desterremoslaamarguraque hayentrenosotrosestabaequivocado,loconfiesoperoquinsabesiValmont,para triunfarensusintenciones,nomeacusmsdeloquemerezcoantevuestrosojos...Si seatreviadecirquepudedejardequereros...quenohabissidosiemprelacriatura mspreciosayestimabledelmundoparamah,ngelquerido,simehaacusadode talescalumnias,qubienhicealprivaralmundodesemejantetramposoeimpostor! SeordijomadamedeFranvalllorando,esposibleconcebirlasatrocidades dequemehicisteisvctima?Cmopodisesperarquetengaconfianzaenvosdespus detantoshorrores? Quieroquemesigisqueriendo,mujeramanteyamable!Acusadamimentede misfaltas,peroconvenceosquemicorazn,sobreelcualsiemprehabisreinado, nuncafuecapazdetraicionaros...,s,quieroquesepisquecadaerrorslohaservido paraacercarmemsavos...Cuantomsmealejabademicaraesposa,menos posibilidadesveadevolveraencontrarlanilosplaceresnilossentimientospudieron igualaraaquellosquemiinconstanciamehizoperder,yenlosbrazosmismosdesu imagen,lamentabalarealidad...Oh,amadaydivinaamiga,dndepudieraencontrarun almacomolavuestra?Losfavoresqueenvuestrosbrazosseencuentran?S,abjurode

miserrores...sloparadevolveravuestrocoraznheridoelamortaninjustamente destruidoporlasmalasacciones...decuyorecuerdoabjurotambin. EraposiblequemadamedeFranvalseresistieraalasamorosasobservacionesde unhombreaquientodavaadoraba?Puedeunoodiaraunapersonaaquienhaamado profundamente?Unamujeratractivaconalmasutilysensatapuedequedarseimpvida 41 cuandoveasuspiesalhombrequetancarolehasido,baadoenlgrimas?Los sollozoslainvadan... Yodijo,mientrasapretabalasmanosdelesposocontrasucorazn...,yo,que nuncadejdeadoraros,oh,hombrecruel!Yosoyladueadelcoraznquerompis.Ah. ElCieloesmitestigo,detodoslosltigosconlosquemehabiscastigado,eltemorde haberperdidovuestroamorodequesospecharaisdemi,sehizoelmsdolorosode todos...Ymsan,quinelegisteisparaultrajarme?Amihija!Consusmanosme habishendidoelcorazn...querisforzarmeaodiarla,cuandolanaturalezalahizotan caraparamiexistencia? AhdijoFranvalardientemente,quieroquevolvisaquererla,quieroque abjure,derodillascomoyolohago,desudesvergenzaymalasacciones...quepueda serperdonada,comoyo.Ahoralostresslodebemospensarennuestrafelicidad.Os devolveravuestrahija...devolvedmeamiesposa...yhuyamos. !Huir,Diosmo! Sehabladeextravagancias...Maanapodrestararruinado...Misamigos,el ministro,todosmehanaconsejadohacerunviajeaValmor...osdignaris acompaarme,amormo?Enelmomentoenquemepostroparapedirvuestroperdn meromperiselcoraznnegndoos? Measustis,esteasunto... !Esconsideradocomoasesinato,nocomoduelo! !Oh,cielos!Yyosoylacausa!Impartidvuestrasrdenes:hacedloquequeris conmigo,amadoesposo...Siesnecesarioosseguirhastaelfindelmundo...Oh,soyla msinfelizdelasmujeres! Decidencambiolamsafortunada,puestoquecadamomentodemividalo dedicaratransformarenfloreslasespinassobrelasquecaminis...Acasoundesierto noessuficientecuandounoestenamorado?Adems,estonodurarparasiempremis amigoshansidoinformadosyactuarn. Ymimadre...quisieraverla... Ah,nolohagis,queridaamiga,tengopruebassegurasqueestincitandoalos padresdeValmont...queellamismopersiguemicada... "Esincapazdehacerlodejaddeimaginaresoshorroressualmaesthecha paraelamorynoconocielengao...nuncalahabisapreciado,Franval...Porquno 42 habispodidoamarlacomoyo!Conellahubiramosencontradofelicidadeneste mundo.Eraelngeldepazofrecidoporelcieloparaenmendarloserroresdevuestro mododevida,vuestrainjusticiarechazsuamor,quesiempreestuvodispuestoaaceptar vuestroafecto,ypormediodelaindiscrecinyelcapricho,laingratitudylalicencia,os habisprivadodelamejorymsafectuosaamigaquelanaturalezacreparavos:no podrverla?

No,osruegoseriamentequenolohagis...Losminutossondeoro!Le escribirisyledirisdemiarrepentimiento...Quizcedaamiremordimiento...quiz algndarecuperesuestimayamortodosearreglar,volveremos...Volveremospara gozarentresusbrazosdesuperdnyafecto...Peraahora,partamos,querida...debemos hacerloenunahorayloscarruajesnosesperan. MadamedeFranvalestabaasustadayyanoosabarespondersepreparparala partida:losdeseosdeFranvaleranrdenesparaella.Eltraidorseapresurahablarcon suhijaylallevantelamadrelaengaosacriaturasepostrfrenteaellaenlamisma formaenquelohabahechosupadre:llor,implorsuperdnyloobtuvo.Madamede Franvallaabrazestandifcilolvidarqueunaesmadre,pormuchoqueunhijolahaya herido!...Lavozdelanaturalezaestanimportanteenunalmasensible,queunasola lgrimadeesassagradascriaturasessuficienteparahacernosolvidarloserroresy equivocacionesporellascometidos. PartieronparaValmor.Lagranprisaconquesevieronobligadosaviajarjustific, antelosojosdemadamedeFranval,siemprecrdulayciega,lospocossirvientesque llevaronconellos.Elcrimenevitalosojosdelosdems...lestemepuestoqueslo puedehaberseguridadenelsecreto,loscriminalesserodeandemisteriocuandoquieren actuar. Enelcampo,secumplierontodaslaspromesasatencinconstante,consideracin, respetoyternuraporunlado...elamormsviolentoporelotro,todaestalasciviasedujo aladesventuradamadamedeFranval...Lejosdetodo,separadadesumadre,viviendo enlasprofundidadesdeunahorriblesoledad,sesentafelizporquetena,segndeca,el amordesuesposoyporquesuhija,quiensiempreestabaasulado,sloseocupabade complacerla. LasdependenciasdeEugeniaysupadreyanoestabancontiguasFranvalse alojabaenelextremodelcastilloyEugeniacercadesumadreyenValmoreldecoro,la buenaconductaylamodestiareemplazaronenformasorprendentetodaslaslicenciasde lacapital.TodaslasnochesFranvalvisitabaasuesposa,yenmediodelainocencia,la candidezyelamor,elbribnseatrevaaalimentaresperanzasconsuvilconducta.Este villanoeralosuficientementecruelcomoparanodesarmarseconlasardientescaricias queleprodigabapermanentementelamssensibledelasmujeres,yenlamisma antorchadelamor,lencendiladelavenganza. 43 Esfcilimaginar,sinembargo,quelaatraccinqueFranvalsentaporEugeniano habadisminuido.Alamaana,mientrassumadresearreglaba,Eugeniaseencontraba consupadreenunrincnremotodeljardn,ydelobtenalainformacinnecesaria sobrelamaneradeconducirsedeundaparaotro,ytambinlosfavoresquelejosestaba dedejarenteramenteenmanosdesurival. ApenashacaunasemanaqueestabanenaquellacasacuandoFranvalsupoquela familiadeValmonthabainiciadolasaccionesensucontra,yqueelasuntoibaaser tratadoconextremaseriedaderaimposible,aparentemente,hacerlopasarporduelo, lamentablementehabahabidodemasiadostestigosadems,tambinledijerona Franval,madamedeFarneilleestabaalacabezadelosenemigosdesuyerno,yquera completarsucadaprivndolodelalibertadoforzndoloaabandonarFrancia,para volveratenerasuladoalosdosseresadoradosqueestabanseparadosdeella.

Franvalmostraquellascartasasuesposaelladeinmediatotomlaplumapara calmarasumadreyparadescribirlelafelicidaddeque,gozabadesdequeladesventura habacalmadoelcorazndesuinfelizesposoademsleasegurasumadrequeseria intilpersuadirladevolveraParsconsuhija,queellaestabadecididaanosalirde Valmorhastaquesehubieranarregladolosasuntosdesuesposoyquesilamaliciade susenemigosoloabsurdodelosfueroslohacanpasibledeunasentenciaquepudiera daarsureputacin,estabadecididaaescapardeFranciaconl. Franvalagradeciasuesposaperocomonoestabadispuestoaesperarloquele estabadestinado,ledijoqueiraapasaralgntiempoenSuiza,quedejaraaEugenia conella,yrogalasdosnosalirdeValmorhastaqueelfuturofueramsclaroque volvera,pasaraloquepasara,paraestarveinticuatrohorasconsuqueridaesposapara decidirjuntoslaformadellegaraPars,sinadaloimpeda,odelocontrario,devivir segurosenalgnlugar. Unaveztomadasestasdecisiones,Franval,quenohabaolvidadoquela imprudenciadesuesposaconValmonteraunadelascausasdesusimpedimentos,yque slopensabaenlavenganza,dijoasuhijaqueesperaraporelladelotroladodela propiedad.Seencerrconellaenunpequeopabellnydespusdehacerlejurarla obedienciamsciegaatodoloqueledijera,labesyhablcomosigue: Vaisaperderme,hijama...Quizparasiempre... Eugeniarompiallorar. Calmaos,ngelmoledijo,elremedioparanuestrafelicidaddependedevos, yenFranciaoenotrapartepodremosserfelices,ocasi,comolofuimos.Espero, Eugenia,queestarisplenamenteconvencidaquevuestramadreeslanicacausade todonuestroinfortunio,sabisquenoheolvidadolavenganzasiselaheocultadoami 44 esposa,conocislosmotivos,loshabisaprobado,mehabisayudadoconvuestro prudentesilencioelfinalhallegado,Eugeniadebemosactuar,vuestrapazespiritual dependedeello,yloquevamosaemprendermeaseguralamaparasiempreme comprendis,espero,ysoisdemasiadointeligenteparaalarmarosporunmomentopor loqueossugiero...S,hijama,debemosactuar,debemoshacerlodeinmediatoysin sentirremordimientos,yvosdebisllevaracaboelhecho.Vuestramadretratde hacerosinfeliz,haempeadoelamorqueexige,haperdidosusderechosalmismo desdeentonces,ellaesparavoscomocualquierotramujer,sehatransformadoen vuestramsmortalenemigalasleyesdelanaturalezaqueestninscritasennuestro coraznnosdictanquedebemosdesembarazarnosprimeramente,sipodemos,de aquellosqueconspirancontranosotros,estasleyessagradasquenosdirigeneinspiran, nonoshacenamaraotraspersonasmsqueanosotrosmismos...Nosotrosprimero,los otrosdespus,saeslaleydelanaturalezacomoresultado,noquedarespetoni consideracinparalosotroscuandodemuestranquenuestrainfelicidadocadaeslo nicoquedeseanactuardeotramanera,hijama,significarapreferirlosotrosa nosotrosmismos,yseraabsurdo.Dediqumonosahoraalosmotivosquedeben determinarlaaccinqueosaconsejollevaracabo. Yoestoyforzadoapartirdetodasmaneras,sabisporqusiosdejoconesta mujer,serconvencidaporsumadreydentrodevamesosllevarderegresoaPars puestoqueelrecienteescndaloosimpedircasaros,podisestarseguraquelasdos

cruelesmujeresseimpondrnsobrevosparaponerosenunconventodondelloraris parasiemprevuestradebilidadylasdeliciasquehemosperdido.Vuestraabuela, Eugenia,esquienhainiciadojuicioenmicontra,quiensehaunidoamisenemigospara completarmicadaacasoesasaccionespuedentenerotroobjetivoquenoseavolvera ganarosyacasopodratomarossinencerraros?Cuantomssedeterioramiposicin, mspoderycrditoconsiguennuestrostorturadores!Peronodebemosdudarque vuestramadresehallaasucabeza,nodebemosdudarquesesumaraellostanpronto comoyopartaperoslodeseanarruinarmeparahacerdevoslamsdesdichadadelas mujeresporlotanto,debemosdebilitarlossintardanza,ysumsimportantefuentede energaterminarconladesaparicindemadamedeFranval.Siactuamosdeotra manerayosllevoconmigo,vuestramadreseenojaryseunirasumadredeinmediato apartirdeesemomento,Eugenia,nohabrpazparanosotros,nosbuscarny perseguirnentodaspartes,niunsolopastendrelderechodeofrecernosunlugarde reposo,niunrefugiosobrelafazdelatierrasevolversagradooinviolablealosojos delosmonstruoscuyarabianosperseguirdesconocishastaqupuntoesasarmas odiosasdeldespotismoylatiranapuedenllegar,cuandoestnpagadasconoroy dirigidasporelmal?Sivuestramadremuere,porelcontrario,madamedeFarneille, quienlaamamsqueavos,yquedetodoparticipaporsubien,alverprivadoasu grupodelnicoserqueallaliga,abandonartodoyyanoincitaramisenemigoso loslevantarenmicontra.Despusdeeso,unadelosalternativasprevalecer:ose arreglaelasuntoValmont,ynadanosimpedirvolveraParsodelocontrariose decidirenmicontraynosveremosforzadosapartiralextranjeroperoporlomenos estaremosprotegidosdelosataquesdelaFarneille,quien,mientrasnuestramadresiga 45 convida,sloseocupardenuestradesdichaporque,unavezms,creequelafelicidad desuhijaslopuedealcanzarseennuestracada. Desdecualquierpuntodevistaquemirisnuestrasituacin,comprenderisque madamedeFranvalperturbanuestrapazespiritual,ysudetestableexistenciaesel mayorobstculoanuestrafelicidad. Eugenia,EugeniaFranvalprosiguiconardormientrastomabalamanodesu hijaentrelassuyas...,queridaEugenia,meamis,acasoportemoraunhechoesencial paranuestrosintereses,querisperderparasiemprealhombrequeosadora?Oh,querida yadoradaEugenia,tomadunadecisin,slopodisconservaraunodevuestrospadres osveisforzadaalparricidio,ahorasloosbastaescogerelcoraznquevuestropual criminalatravesarovuestramadredebeperecer,odebisrenunciaram...Qudigo, tendrisquematarme!...Oh!Podrayovivirsinvos?...Creisquemeesposible existirsinmiEugenia?Podraresistirelrecuerdodelosplaceresdequegocen vuestrosbrazos?...Esosdeliciososplaceresperdidosparamissentidosparasiempre? Vuestrocrimen,Eugenia,vuestrocrimeneselmismoenamboscasosodestrusauna madrequeosodiayquesloviveparaprovocarvuestradesdicha,odeberisasesinara unpadrequesloexisteparavos.Elegid,elegid,Eugenia,ysisoyyoaquiencondenis, novacilis,desagradecidania,hendedsinpiedadaestecorazncuyonicoerrorfue amarosdemasiado.bendecirlosgolpesqueprovengandevuestramanoymiltimo suspiroserparaadoraros. Franvalguardsilencioparaescucharlarespuestadesuhijaperoprofundos

pensamientosparecanhacerlavacilar...Finalmentesearrojalosbrazosdesupadre. Oh,vos,aquientodamividaamargrit,podisponerendudamidecisin? Podissospecharquemefaltavalenta?Poneddeinmediatounarmaentremismanos, ylaqueestproscritaporsuspropioshechoshorribles,ylanecesidaddevuestra seguridad,prontocaerbajomisgolpesinstruidme,Franval,decidmeloquehede hacer,puestoqueestoesesencialparavuestrapazespiritual,actuardurantevuestra ausencia,osinformardetodoperopaseloquepase...tanprontocomovuestro enemigoseadestruido,nomedejissolaenestecastillo,insisto...venidyllevadmeo decidmedndepuedounirmeavos. AdoradahijadijoFranval,mientrasabrazabaaesemonstruoaquienhaba seducidodemasiado,sabaqueencontraraenvostodoslossentimientosdeamory determinacinnecesariosparanuestrafelicidad...Tomadestacaja...Lamuerteduerme enella... Eugeniatomlacajafatalytranquilizasupadresetomaronotrasdecisionesse arreglqueellaesperaralosresultadosdeljuicio,yqueelcrimenproyectadotendra lugarono,segnqusedecidieraafavoroencontradesupadre.Sesepararon,Franval 46 vioasuesposa,llevsuaudaciaehipocresaalpuntodelloraramargamentefrentea ellahastaquerecibilacariciainocenteyemocionadadeestengelcelestial.Luego, cuandosellegalacuerdoqueellasequedaradefinitivamenteenAlsaciaconsuhija, cualfueraelresultadodelaaccinlegal,elvillanomontsucaballoyparti,lejosdela inocenciaylavirtudquehabansidotanmancilladasporsuspecados. FranvalseestablecienBasilea,paraestarasalvodelaaccinjudicialquese podratomarensucontrayalmismotiempoquedarlomscercaposibledeValmor,de formaqueaunquesenotarasuausencia,suscartaspudieranmanteneraEugeniaenel estadodenimoquelquera.HabaunasveinticincoleguasdeBasileaaValmor,pero lascomunicacioneseranlosuficientementefciles,aunqueatravesabanlaSelvaNegra, paraquelrecibieranoticiasdesuhijaunavezporsemana.Encasodeemergencia, Franvalhaballevadoconsigograndessumasdedinero,peromsenbilletesqueen plata.DejmosloqueseinstaleenSuizayvolvamosasuesposa. Nadapodasermspuroysinceroquelasintencionesdeestanotablemujer habaprometidoasuesposopermanecerenlapropiedadcampestrehastaqueaqulle dieranuevasrdenesnadapodrahacerlecambiardeidea,selorepetaaEugeniatodos losdas...Lamentablemente,Eugeniaestabademasiadolejosparasentirlaconfianzaque estahonrosamadredebainspirarletodavacompartaconFranvalunaactitudinjusta sentimientoquemantenavivoensuscartaseimaginabaquenopodatenerenemigo enelmundoquefuerapeorquesumadre.Sinembargo,nohabanadaqueestaltima nohicieraparavencerlainvenciblelejanaqueladesagradecidaniaconservabaenel fondodesucoraznlamadrelaabrumabadecariciasyamor,afectuosamentele participabasusesperanzasdeunprontoregresodeFranval,empleandoamabilidady cumplidosalpuntodeagradecerleavecesaEugeniaypermitirletodoelmritodela felizconversinluegoexpresabasudesconsueloporhabersidolacausainocentedelas nuevasdesgraciasqueacechabanaFranvallejosdeacusaraEugenia,seculpabaaella mismay,alavezquelaapretabacontrasupecho,lepreguntaballorandosialgunavez podraperdonarla...Eugeniaseresistaaestasobservacionesangelicales,aquelcorazn

perversoyanoescuchabaalavozdelanaturaleza,elviciohababloqueadotodoslos caminosquehubieranpodidoconduciral...Seapartabaframentedelosbrazosdesu madre,lamirabaconlosojosalgosalvajes,ypensaba,paradarsecoraje:Cunfalsaes estamujer...cuntraicionera...meabrazdelamismaformaeldaquemerapt.Pero estosinjustosreprocheseransloelabominableergotismoconqueloscriminalesse sostienen,cuandoquierenacallarlavozdelaobligacin.Cuandohabaraptadoa Eugenia,porelbiendesufelicidadysupropiapazespiritualyenintersdelavirtud, madamedeFranvalhabalogradoocultarsuaccin,talesfingimientossloson desaprobadosporlapersonaculpableaquienengaan,noofendenalvirtuoso.Eugenia soportabatodoelafectodemadamedeFranvalporquequeracometerunhorriblehecho ydeningunamaneraacausadeloserroresdeunamadrequeciertamenteningunohaba cometidoencontradesuhija. 47 CasialterminarelprimermesenValmor,madamedeFarneilleescribiasuhija queeljuicioencontradesuespososeestabaponiendoextremadamenteserio,yque dadoqueexistaelpeligroquefueracondenado,elregresodemadamedeFranvaly Eugeniasehacanecesario,tantoparaimpresionaralpblico,quedecalaspeores cosas,comoparaunirseaellaparasolicitarunarregloquepudieradesarmaralajusticia ytrataralaparteculpablesinsentenciarloamuerte. MadamedeFranval,quehabadecididonoguardarsecretosasuhija,lemostrla cartadeinmediatoEugeniamirfijamenteasumadreylepreguntconfrialdad,qu actitudpensabatomaralrecibirtantristesnoticias? NolosreplicmadamedeFranval,enrealidad,qufinalidadtienequenos quedemosaqu?Nosermilvecesmstilamiesposoqueaceptramoselconsejode mimadre? Vosestisacargo,madamecontestEugenia,yomelimitarahacerloque digis,yosobedecer. PeromadamedeFranval,aldarsecuentaporeltonodesuhijaqueestadecisin noleagradaba,dijoqueseguiraesperando,quevolveraaescribir,yqueEugeniapoda estarseguraquesinocumplaconlosdeseosdeFranval,erasloporlacertezaque podraserlemstilenParsqueenValmor. OtromespasduranteelcualFranvalnocesdeescribirasuesposaehija,nide recibirdeellaslascartasmscomplacientes,puestoqueveaenlasdelaprimerauna perfectaobedienciaasusdeseos,yenlasdelasegundalamscompletadeterminacina ejecutarelcrimenproyectado,tanprontocomolosacontecimientosloexigieran,otan prontocomomadamedeFranvalparecieracederalasdemandasdesumadreporqu decaEugeniaensuscartassinadaveoenvuestraesposasalvorectitudyhonestidad, ylosamigosquevigilanvuestrosasuntosenParslogranarreglarlosasuntos satisfactoriamente,depositarenvuestrasmanoslatareaquemehabisconfiado,yla llevarisacabovosmismocuandoestemosjuntos,siconsiderisqueeselmomento oportuno,amenosquemeordenisactuarencualquiercaso,ylohallisindispensable, entoncesasumirtodalaresponsabilidad,deellopodisestarseguro. Franvalconcedisuaprobacinensurespuestaatodoloquelahijaledijo,ysa fuelaltimacarta querecibideellaylaltimaqueescribi.Elsiguientecorreonotrajoninguna

Franvalestabaansiosoenelprximocorreonotuvomejorsuerte,sedesesper,y puestoquesuagitacinnaturalnolepermitaseguiresperando,trazelplandeira Valmorpersonalmenteparaconocerlacausadelosatrasosquetancruelmentelo atormentaban.Montacaballo,seguidodeunfielcriadodebaarribardosdasms 48 tarde,muyadentradalanocheparaquenadieloreconocieraalaentradadelosbosques querodeanelcastillodeValmor,queseunenalaSelvaNegrahaciaeleste,seis hombresarmadosdetuvieronaFranvalyasulacayoleexigieronsutalegalos delincuentesestabanbieninformados,sabanconquinestabanhablando,sabanque Franval,queestabapasandopordificultades,nuncasedesplazabasindineroyunagran cantidaddeoro...Elcriadoofreciresistenciaycaysinvidaalladodesucaballo Franval,conlaespadaenlamano,seape,seprecipitsobrelosdesdichados,hiria tresdeellosyseviorodeadoporlosrestanteslerobaroncuantotena,yaunqueno lograronarrancarleelarma,losladroneshuyerontanprontocomolodespojaron Franvallossigui,peroelloseranvelocescomoelvientoapesardelbotnyloscaballos yfueimposiblesaberqudireccinhabantomado. Eraunanochehorrible,soplabaelvientonorteyhabagranizo...todoslos elementosparecanhabersedesencadenadoencontradeestehombre...Haycasosenque lanaturalezaserebelaanteloscrmenesdelhombrequepersigueydeseaabrumarlo, antesdevolveratomarloparas,contodoslosflagelosquetieneensupoder...Franval, mediodesnudo,perasosteniendotodavaenlamanosuespada,salideestelugarfatal lomejorquepudoyseencaminhaciaValmor.Noconocamuybienlosalrededoresde unapropiedadqueslohabaconocidorecientemente,yseperdientrelososcuros senderosdelbosquequeleerantotalmentedesconocidos...Muertodecansancioy dolor...devoradoporlaansiedad,torturadoporlatormenta,searrojalsueloyall aparecieronensusojoslasprimeraslgrimasquederramabaensuvida... Soyundesgraciadogritaba,ahoratodosecombinaparaaplastarme...para hacermesentirremordimientos...lamanodeladesventurahacequestospenetrenmi almaengaadoporlosplaceresdelaprosperidad,nuncalostuveencuenta...Oh,vos, aquientanpenosamenteheultrajado,vosquequizenestemomentoyaoshabris convertidoenvctimademifuriabrbara!...Esposaadorada...elmundoseglorificcon vuestraexistencia,todavacuentaconella?Lamanodelcieloyahaterminadocon mishorriblesempresas?Eugenia!Hijademasiadocrdula...indignamenteseducidapor mishorriblesartificios...,lanaturalezahacalmadovuestrocorazn?Hanterminadoya loscruelesefectosdemiascendenciayvuestradebilidad?Hallegadoelmomento?Ha llegadoelmomento,justocielo? Derepente,elplaideroymajestuososonidodevariascampanasquesonaban lgubrementehacialasnubes,sesumelhorrordesudestino...Sealarmysinti miedo. Quoigo?grit,mientrasseponadepie....Brbarania...eslamuerte?Es lavenganza?Sonsaslasfuriasdelinfiernoquelleganacompletarsutrabajo?Qu medicenesossonidos?Dndeestoy?Losoigo?Oh,cielo,completaelcastigodemi culpa... 49 Diostodopoderosogritalpostrarse,djamequesufrientesumemivozalas

delosqueteimploranenestemomento...miramiremordimientoyTupoder, perdnameporhabertedescuidado...ydgnateconcedermelosdeseos...Losprimeros deseosquemeatrevoapresentarte!SerSupremo...protegelavirtud,protegeaquien tienedeTilamshermosaimagenenstemundoqueesossonidos,ay!,esos melanclicossonidos,noseanlosquetemo. YFranval,queestabaperdido,sinsaberloquehacaniadndeiba,mientras proferapalabrasincoherentes,seencaminporelsenderoqueantelseextenda. Luegooyaalguien,volviens,prestatencin...Eraunjinete... QuienseisgritFranval,mientrassedirigahacial...,quienquieraqueseis, compadeceosdeunhombredesdichadoaquienlapenadescarra..Estoydispuestoa matarme...Decidme,ayudadme,sisoisunhombrequepuedeconmiserarse...Dignaos salvarmedemmismo. Cielos!replicunavozhartoconocidaporFranval,qu,vosaqu...Cielos, alejaos! YClervil...eral,eraaqueldignomortalquehabaescapadodelascadenasde Franval,aquieneldestinoenviabahaciaeldesventurado,enelmomentomstristede suvida...Clervilseapedelcaballoyselanzalosbrazosdesuenemigo. Soisvos,seor?preguntFranvalmientrasestrechabaalsacerdotecontrasu pecho,soisvos,antequiendeboreprocharmetanhorribleshechos? Calmaos,seor,calmaosmeestoyliberandodelasdesgraciasquehastahoyme rodearon,yanorecuerdocualesmetrajeron,sielCielomepermiteserostil...yosser til,enunaformacruel,sinduda,peronecesaria...Sentmonos...echmonosalospies deesteciprs,slosusdolienteshojaspuedenhacerahoraunacoronaqueos convenga...Oh,queridoFranval,cuntasdesgraciasdebonarraros!Llorad,amigo querido,laslgrimasosaliviarn,ytodavadeboexprimirlgrimasmsamargasde vuestrosojos...Losdasdeplacerhanterminado...paravoshandesaparecidocomoun sueo,sloosquedanlosdasdesufrimiento. Seor,oscomprendo...esascampanas... LlevarnalospiesdelSerSupremo...elhomenajeyvotosdelosacongojados habitantesdeValmor,aquieneselEternosolopermiteconocerunngelpara compadecersedel... Franvalvolvilapuntadelaespadacontrasupechoyapuntoestuvodeterminar consuvida.PeroClervilevitestefuriosohecho. 50 No,no,amigomogrit,nodebismorirsinohacerbuenasacciones. Escuchadme,tengomuchoquedeciros,ysenecesitacalmaparaescucharlo. Hablad,seor,osescuchoenterradlentamenteelpualenmicorazn, correspondequeyoseaatormentadoenlamismaformaquetratdehacerloconlos dems. Serbreveenloquemeconcierne,seordijoClervil.Despusdealgunos mesesdehorribleprisinenlaquemesumergisteis,tuvelasuertedepoderinfluirami carceleromeabrilaspuertaslepedesconderconelmayorcuidadolainjusticiaque oshabaispermitidoenmicontra.Nohablardeello,seor,queridoFranval,nunca hablardeello. Oh,seor.

Escuchadme,osrepito,tengomuchasotrascosasquecontaros.Unavezque volvaPars,supedevuestrahuda...vuestrapartida...compartlaslgrimasdemadame deFarneille...Eranmssincerasdeloquepodriscreermeunaestadignamujerpara influirsobremadamedeFranelaparaquenosentregaraaEugenia,supresenciaerams necesariaenParsqueenAlsacia...LehabaisprohibidosalirdeValmor...osobedeci, nosmandestasrdenes,noshabldesurenunciaadesobedecerosvaciltantocomo pudo...fuistecondenadoamuerte,Franval,esacondenapesasobrevos.Vasaser decapitado,comosifueraisasaltantedecaminos:nilosruegosdemadamedeFarneille niladedicacindevuestrosparientesyamigospudieronapartardevoslaespadadela justiciahabissucumbido,estisdestruidoparasiempre...arruinado...vuestras pertenenciashansidoembargadas...Franvalseenfureciporsegundavez. Escuchadmeseor,escuchadme,ospidocomoreparacindevuestroscrmenes,os ruegoennombredelCieloquevuestroarrepentimientopuedetodavadesarmar.En aquelmomentoescribimosamadamedeFranval,ledijimostodosumadreleinform quecomosupresenciasehacaindispensable,meenviabaaValmorparaayudarlaa decidirunapartidadefinitivapartinmediatamentedespusquelacartapero lamentablementellegantesqueyoerademasiadotardecuandoarrib...vuestro horriblecomplothabatenidogranxitoencontramadamedeFranvalmoribunda... Oh,seor,qumujerruin!Perovuestroestadoactualmeconmueve,dejode reprocharosvuestroscrmenes.Escuchadlotodo.Eugenianopodasoportaraquellosu arrepentimiento,cuandoyolleguseevidenciaenlgrimasyamargossollozos...Oh, seor,cmopuedodescribirosloscruelesefectosdeesassituaciones...Vuestraesposa moribunda...desfiguradaporlasconvulsionesyelsufrimiento...Eugenia,porunavez consentimientosnaturales,proferahorriblesgritos,seacusaba,invocabalamuertey deseabaquitarselavidaalospiesdeaquellosaquienesimploraba,yseaferrabaal pechodesumadre,tratabaderecibirlaconsualiento,calentarlaconsuslgrimas, conmoverlaconsusremordimientosesefue,seor,elterribleespectculoque encontraronmisojoscuandoentrenvuestrasdependencias,madamedeFranvalme 51 reconoci...meapretlasmanos...lasmojconsuslgrimas,pronuncialgunas palabrasqueescuchcondificultad,apenaspodanorseacausadelaspalpitaciones provocadasporelveneno...seexcusantem...imploralcieloporvos...sobretodas lascosasrogporelperdndesuhija...Yaveis,brbaro,losltimospensamientos,los ltimosvotosdeaquellaquedestruaisfueronporvuestrafelicidad.Lebrindtodosmis cuidadosimpartrdenesentrevuestrossirvientes,llamalosmsrenombrados mdicos...tratdeconsolaravuestraEugeniaconmovidoporsuhorribleestado,pens quenopodanegarleconsueloperofracasvuestraesposaexpirentretemblorese indescriptiblestormentos...eneseltimomomento,seor,puedepresenciarunodelos repentinosefectosdelremordimientoquehastaesemomentohabadesconocido. Eugeniaseprecipitsobresumadreymuriconellacremosqueslosehaba desvanecido...No,todassusfacultadessehabanextinguidosusrganoshabansido absorbidosporlasituacinyhabansidoaniquiladosalmismotiempo,habamuerto realmente,deremordimiento,depenaydesesperacin...Si,seor,lashabisperdidoa ambasylascampanasquetodavataensonenhonorsimultneamenteadoscriaturas, ambascreadasparavuestrafelicidad,aquienesvuestroscrmeneshanhechovctimasde

suapegoavos,ysusimgenes,manchadasdesangre,osperseguirnhastalatumba, Oh,queridoFranval,estabaequivocadocuandoosurgenelpasadoparaque salieraisdelabismoadondevuestraspasionesosarrojabanyvaisaacusarydespreciara aquellosqueseponendepartedelavirtud?Seequivocanalpagartributoensu santuariocuandovenelpecadorodeadodetantosproblemasyflagelos? Clervilguardsilencio.MiraFranvalloviopetrificadoporlapenasusojos estabanfijosylaslgrimascaanenellos,perosuslabioscarecandeexpresin.Clervil lepreguntporquestabacasidesnudo,yFranvalleexplicbrevemente. Seorgritestegenerosomortal,cunfelizsoy,anenmediodeloshorrores quemerodean,depoderporlomenosmitigarvuestroestado.IbaaverosaBasilea.Iba adecirostodo,ibaaofreceroslopocoqueposeo...aceptadlo,osloruegonosoyrico,lo sabis,peroaquhaycienluises,sonmisahorrosytodoloqueposeo...osruegoque... GenerosohombregritFranvalmientrasabrazabalasrodillasdeesteraro amigo,melosdais?Cielo,acasonecesitoalgodespusdelasprdidasquehe sufrido!Yvos,aquientalmalhetratado...vosacudsenmiayuda. Debemosrecordarlosinsultoscuandoladesgraciaabrumaaquiennosha insultado?Lavenganzaqueenestecasoseledebeinfligir,esconsolarloyporqu abrumarlonuevamentecuandosusreprochesnosdespedazan?...Seor,eslavozdela naturalezapodisverclaramentequelasagradaadoracindeunSerSupremonola contradicecomosolaisimaginar,puestoqueelconsejoqueunoinspiraeslasagradaley delaotra. 52 NoreplicFranvalmientrasseponadepieno,seor,yanadanecesitoal dejarmeelCieloestaltimaposesindijomientrassealabasuespada,meenseael usoquedeelladebohacer...laobserveslamisma,s,queridoynicoamigo,esla mismaarmaquemiangelicalesposatomunavezparahundirensupecho,cuandola abrumadaconmishorroresycalumnias...eslamisma...quizencuentretodavaenella algunahuelladesusangresagrada...lamapropiadeberborrarla...sigamos caminando...hastallegaraunchaletdondepuedaconfiarosmisltimosdeseos...y luegonossepararemosparasiempre. Siguieroncaminando.Buscaronunatajoquepudierallevarlosaalgunacasa...La nochetodavaenvolvalosbosquesoscuros...seescuchabancnticosmelanclicos,la luztenuedelasteasdispersderepentelaoscuridadytitododeunbrillodehorror queslopodaserconcebidoporalmassensibleselsonidodelascampanasaumenta estossonidospenosos,quetodavaseoanapenas,sesumeltruenoquehastaese momentohabaguardadosilencio,yfundisusrugidosconlosfnebressonidos.El rayoquesiguialtrueno,yqueeclipsporunmomentolaluzsiniestradelasantorchas, parecadisputarconloshabitantesdelatierraelderechodeconduciralatumbaala mujeracompaadaporesecortejotodoinspirabahorror,todoeradesolacin...pareca ellutoeternodelanaturaleza. Queseso?gritFranval,emocionado. NadacontestClervil,mientraslotomabadelamanoylodesviabadel sendero. Nada?Meengais,quieroverqueseso. Seapresur...viounatad:

Diosmo!grit,esella,esella,queDiosmepermitavolveraverla... ApedidodeClervil,quienvioqueeraimposiblecalmaraaquelinfeliz,los sacerdotessealejaronensilencio...PeroFranvalsearrojsobreelatad,sacdellos tristesrestosquetanprofundamentehabaofendidotomelcuerpoentresusbrazos,lo depositalpiedeunrbol,ysetendisobrelllevadoporeldeliriodela desesperacin. Oh,vosgritfuerades,cuyavidaextinguconmisbrbaroshechos,criatura quetodavaidolatro,miradavuestroesposoqueseatrevearogaravuestrospiesquelo perdonisnocreisquelohagoparareviviros,no,esparaqueelDiosEterno, conmovidoporvuestrasvirtudes,puedacondescenderaperdonarmecomoosperdona... necesitisderramamientodesangrequeridaesposa,lanecesitisparaservengada...lo seris...miradmislgrimas,ymiarrepentimiento,voyaseguiros,sombraadorada... 53 peroquienrecibirmialmaasesinasinointercedisporm?RechazadoporDioscomo porvosmisma,querisqueseacondenadoaterriblestormentosenelinfierno,cuando mearrepientotansinceramentedemispecados?Perdonadlos,coraznamado,yved ahoracomolosvengo. Conestaspalabras,FranvalescapdeClervilyatravessucuerpodosvecescon laespadaquesostenasusangreimpuracubrialavctimaymsparecienvilecerla quevengarla. Oh,amigomoledijoaClervil,memuero,peroenmediodelremordimiento... Habladalosquequedan,demideplorablefinalydemiscrmenes,decidlesqueesas comoelesclavomelanclicodelaspasionesdebemorir,elquehasidolo suficientementebajocomoparasofocarensucoraznelclamordeldeberyla naturaleza.Permitidmecompartirelataddemidesventuradaesposa,sinmi remordimientotambinlohubieramerecido,perotodoestomehacedignodel,yyolo pido.Adis. Clervilejecutlosdeseosdelinfeliz,elcortejosepusonuevamenteencamino prontounlugardedescansoeternoengullparasiemprealosespososquehabannacido paraamarse,hechosparalafelicidad,yquehubieranpodidogozardeellasin remordimientosielcrimenysustemiblesdesrdenes,bajolamanoculpabledeunode ellos,nohubieratransformadoenserpientetodaslasrosasdesuvida. ElhonradoeclesisticoprontohizollegaraParsloshorriblesdetallesdelas distintascatstrofes.NadieseinmutporlamuertedeFranval,suvidahabatrado tantostrastornos,perosuesposafuelamentadamuyamargamenteacasopudierahaber otracriaturamspreciosayatractivaantelosojosdelmundo,questaqueslohaba valorado,respetadoycultivadolasvirtudesterrenasparaencontrar,acadapaso, desventurasypenas. D.A.F.MarqusdeSade