En la actualidad la llamada geografa aplicada es una disciplina que est cobrando notable importancia. En el caso de la hidrografa, en Espaa las causas son evidentes: uno de los problemas ms graves con el que nos encontramos es el de la sequa, que limita nuestra capacidad de crecimiento econmico. Hablar de cultivos secos, de trasvases, de desalinizar agua del mar, etc... son temas comunes y cotidianos. Si a esto le sumamos la creciente preocupacin medioambiental, comprenderemos fcilmente porque la Geografa al estudiar hidrografa trata el tema de los aprovechamientos hdricos: no slo hay que saber cuanta agua llevan nuestros cauces, sino tambin cuanta podemos utilizar. Este es el tema que desarrollaremos brevemente a continuacin.
5.1 ANLISIS DE LOS RECURSOS HDRICOS.
Las aportaciones hdricas (la suma del agua que los ros desembocan al ao o la suma de caudales absolutos) en Espaa son 112.588 hm 3 /ao. Espaa tiene una extensin de unos 500.000 Km 2 . Es decir, que las aportaciones hdricas por m 2
son de 220 mm/ao, si comparamos con la media mundial de 300 mm/m 2 /ao, podemos deducir que Espaa es un pas seco, pero no demasiado.
Si hallamos la relacin con el nmero de habitantes, encontraremos resultados sorprendentes. Dividiendo las aportaciones para 39,8 millones de espaoles obtenemos que nos corresponden 2.764 m 3 /habitante/ao a cada espaol; pues bien, en Europa las cifras son de 2.690 m 3 /h/ao. Cul es el problema entonces? Por qu con estas cifras de promedio tenemos problemas incluso para el abastecimiento?
El problema que todas las aportaciones no se pueden considerar como agua disponible, porque por recursos entendemos el agua que est habitualmente disponible, con la que podemos contar y contamos 1 .
Cuando hablamos de recursos hablamos, pues, de caudales habituales, de lo que se denomina cientficamente volumen regulado.
Los ros que tienen una alimentacin muy regular, porque las precipitaciones se reparten regularmente todo el ao presentan cantidades disponibles muy constantes. Como ya hemos visto, exceptuando el caso atlntico, la mayor parte del territorio espaol no est en esa situacin.
Por otro lado, la demanda de agua no es igual todo el ao. Los riegos, grandes consumidores de agua, tienen una estacionalidad que muchas veces no coincide con el perodo de caudales mximos. En el caso espaol, la demanda veraniega de agua coincide en muchos lugares con los perodos de grandes estiajes en los ros.
1 Por ejemplo, una fuerte crecida del ro no supone un aumento del agua disponible, porque es agua con la que no hemos contado para ese momento, de tal forma que la dejamos perderse. 1 Ir a pgina ndice Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
En resumen, el problema de Espaa no es el conjunto de las aportaciones que podran ser suficientes, sino que estas son irregulares, muchas veces torrenciales y estn distribuidas de forma muy poco uniforme a lo largo del territorio.
La regulacin de los caudales puede ser natural o artificial (antrpica). La regulacin natural es la que producen los embalsamientos naturales del agua, la infiltracin en el suelo que retiene el agua un tiempo hasta que acaba drenndola al ro, la de las aguas subterrneas que cargan los acuferos que, en muchos casos, acaban aflorando ese agua a los cauces superficiales. Estos sistemas naturales almacenan agua en los momentos de fuertes rtaciones y dosifican su drenaje a los es de los ros haciendo que los caudales ms regulares. Espaa es un pas pobre n regulacin natural: del total de las ortaciones, slo 9.190 Hm3 tienen gulacin natural, es decir, 231 m 3 /habit/ao, mientras en el conjunto de los pases esarrollados esa cifra es de 600 m 3 . De tal forma, que slo un fraccin inferior al 10%de las aportaciones podra ser agua disponible si no hubiese regulacin antrpica. apo cauc sean e ap re d Aportaciones/n de habitantes de la cuenca Cuenca m3/habit/ao Situacin
Por riesgo entendemos en veranos con estiajes muy fuertes o en aos muy secos La irreguaridad de las aportaciones
5.2 EVALUACIN DE LOS RECURSOS
En la actualidad, a travs de embalses 2 , presas, pantanos, trasvases entre cuencas, etc... la accin del hombre ha conseguido regular en Espaa unos 54.000 hm 3 de agua, gracias a los 1.024 grandes embalses que recogen el 50% del agua del agua que corre por nuestros ros. Se calcula que se podra llegar a regular hasta el 75% de las aportaciones. No todas mediante embalses, sino tambin recurriendo a bombeos de cuenca a cuenca y a trasvases. Ver tabla del Balance hdrico espaol, en el anexo de este captulo. Anexo 8
Las aguas subterrneas (unas aportaciones de 20.000 Hm 3 /ao) tambin son potencialmente utilizables (en la actualidad se utilizan 5.500 Hm 3 ), pero el peligro de secar sus cauces es grave y puede tener repercusiones a largo plazo irreparables, si se bombea o extrae ms cantidad de agua de la que se recarga de forma natural.
2 Los embalses almacenan el agua que llevan los ros y no se va a utilizar, para posteriormente regular el abastecimiento, cuando el ro no lleve bastante agua. 2 Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
5.3. LA UTILIZACIN DE LOS RECURSOS HDRICOS Otra faceta del problema del agua es el de su utilizacin: en un pas con problemas de sequa no se puede despilfarrar el agua.
Para comenzar conviene diferenciar entre:
Demanda de agua: la cantidad de agua que resulta necesario suministrar para un uso determinado. Consumo de agua: la prdida de agua que la demanda supone, porque parte del agua suministrada puede retornar tras ser utilizada 3 .
Desde el punto de vista que estamos estudiando el tema, lo importante parece el consumo, que es lo que resta agua. En este sentido, cabe destacar en este punto la importancia de la contaminacin de la aguas 4 El desarrollo industrial y urbano, junto con la intensidad del uso de los pesticidas y fertilizantes agrcolas, han incrementado el problema de contaminacin en los ltimos aos., que resta importantes cifras a los retornos, al hacerlo imposibles.
Por otro lado, los consumos se pueden clasificar en:
Consumos prioritarios: aquellos que son imprescindibles para la vida y la actividad econmica y no existen procedimientos alternativos para sustituirlos, como los domsticos, municipales, agrcolas y ganaderos, industriales, y medioambientales 5 .
Consumos secundarios: los que pueden ser satisfechos por cauces sobrantes, como las utilizaciones energticas, la navegacin o los recreativos. Estos no se incluyen en el balance hdrico.
Analicemos brevemente los prioritarios:
a/ Abastecimiento a los ncleos de poblacin: se incluyen los usos urbanos, domsticos y municipales, y los industriales. Algunas cifras son bastante significativas:
En la actualidad, los 39 millones de espaoles demandamos para estos usos 6.100 hm 3 /ao. En los prximos aos esta cifra aumentar.
3 El abastecimiento humano tiene fuertes retornos (80%) pero el agrcola no (20%). La agricultura adems es una gran demandante de agua. 4 Es un problema preocupante por las altas cotas que alcanza. Los criterios para definirla son muy diversos y varan segn los expertos y los pases. De forma genrica podemos hablar de aguas contaminadas cuando hay en ellas una concentracin de sustancias de origen orgnico o qumico que sobrepasa la autodepuracin y provoca carencia de oxgeno. Tambin la alteracin de la temperatura puede provocar cambios en la composicin de las aguas.
5 Mantener el mnimo en el cauce de los ros, transpiracin de la vegetacin natural, etc... 3 Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
4 Ao Poblacin % de aumento Caudales demandados % aumento Consumo litros/habit/da De poblacin Hm3 De caudal
1950 264.256 . 42,9 . 444 1955 274.222 3,7 40,5 . 404 1960 326.616 18,9 44,3 9,3 372 1965 393.425 20,6 51,4 16,1 358 1970 479.845 21,9 87,0 69,2 497 1975 528.704 10,2 90,6 4,1 469 1981 571.855 8,2 94,7 4,5 454 1985 573.662 0,3 90,3 4,4 431 1988 592.686 3,3 85,0 5,8 393 1998 603.367 1,8 85,0 . 386 Consumo de la ciudad de Zaragoza Las cifras de la ciudad de Zaragoza tambin son significativas y, si no se est familiarizado con el tema, sorprendentes. Ver cuadro superior.
Dejando a un lado el tema del retraso en infraestructuras del agua con el que la ciudad de Zaragoza fue respondiendo al importante y rapidsimo aumento de poblacin en los aos 60/70, podemos observar como el consumo arroja cifras importantes, en 1998, 386 litros de agua por persona y da. Ahora bien, como hemos sealado al principio esta es la cifra bruta de consumo urbano, incluyendo el uso domstico, el municipal y el industrial. Si analizamos las cifras veremos como el uso domstico, contra lo que pueda suponerse, es el ms importante:
Consumo domstico....................... 243 l/p/d Consumo industrial......................... 46,3 l/p/d Consumo de fugas de la red........... 61,8 l/p/d
Del consumo domstico hay que restar ms de 60 litros, de consumo municipal. De cualquier forma, ms de la mitad se consume en las casas. Una familia de cuatro miembros consume 960 litros de agua al da!. La cifra es bastante significativa. Pero no lo es menos la de prdidas por averas, filtraciones, fisuras, etc... de la red de abastecimiento 61,8 l/p/d, es decir en la Zaragoza de 600.000 habitantes, 37 millones de litros de agua se pierden cada da. Adems, no debemos olvidar que Zaragoza ha llevado a cabo un proyecto de ahorro en el consumo de agua, que la ha convertido en una ciudad modlica. Si observamos la ilustracin 18, veremos que desde 1985 el consumo absoluto est estancado y el consumo per cpita en retroceso. Sirva de ejemplo la cifra de prdidas en las conducciones, que en 1985 eran de 92 litros/p/da y en la actualidad rozan los 60 l/p/d.
Segn los clculos que se hacen el consumo aumenta conforme aumenta el ncleo urbano. As:
Ncleos de <10.000 habitantes...........90 l/h/d Ncleos de 10.000/100.000...............125 l/h/d Ncleos de 100.000/500.000.............200 l/h/d Ncleos de >500.000..............................225 l/h/d Ncleos de >1.000.000......................250 l/h/d
Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
Si adems consideramos que hasta ahora, cuanto ms desarrollada era una ciudad, ms consumo de agua tena. Llegaremos a la conclusin de que, si no se le pone remedio, el consumo domstico continuar creciendo en los prximos aos. No obstante, desde la dcada de los ochenta, se ha comenzado a observar cambios, conforme ha ido aumentando la conciencia medioambiental, que tiende a considerar el agua como un recurso bsico y escaso. Imponindose, como consecuencia, dos estrategias bsicas:
El ahorro en la demanda La depuracin como forma de asegurar retornos (disminuyendo la cifra final de consumo).
As:
La imposicin de tarifas para el consumo ms caras y progresivas ha ocasionado un descenso en el consumo domstico.
La reparacin y sustitucin de los viejos sistemas de conducin ha evitado fugas (un 30% menos) y ha disminuido el nivel de contaminacin de las aguas de boca que circulan por ellas.
La imposicin de modelos de ajardinamiento menos consumidores de agua, as como, la utilizacin de sistemas de riego (gota a gota) ms eficientes o la utilizacin de agua de los freticos, han hecho que el consumo municipal disminuya notablemente.
B/ Consumo agrcola. En Espaa la superficie regable ha pasado de 1,500.000 ha en 1942 a 2,750.000 ha en 1985 y a ms de 3,6 millones en 1998. Para regar lo cual se necesitan 23.703 Hm 3 al ao. Sobre el futuro del regado es necesario hacer dos precisiones:
1. El regado es el sistema de cultivo que mayor valor aadido produce (especialmente el regado de cultivos tempranos y de aquellos que requieren condiciones mediterrneas), dentro del declinante panorama agrcola. De tal forma que, mientras la SAU de secano disminuye, no lo ha hecho as, hasta ahora, la de regado. No obstante, la P.A.C. comunitaria, con su apoyo al abandono de aquellos cultivos que no son competitivos, determinar la progresiva disminucin del suelo de regado dedicado a cultivos industriales o a forrajeras.
EFICIENCIA DE LOS SISTEMAS DE RIEGO
Conduccin Distribucin Aplicacin Global Goteo 1,00 0,85 0,90 0,77 Pivote 1,00 0,85 0,88 0,75 Inundacin 0,80 0,80 0,75 0,48 Aspersin 1,00 0,85 0,75 0,64 2. En 1985, la agricultura consuma (para regado) 8.582 m 3 de agua por ha. En la actualidad, esa cifra se ha reducido hasta los 6.490 m 3 , lo que nos habla de la 5 Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
progresiva implantacin de sistema de riego ms eficientes y menos consumidores. Progresivamente, teniendo en cuenta que las zonas en las que se da esa agricultura rentable y altamente tecnificada de cultivos de regado para la exportacin coincide con aquellas en las qie mayor dficit hdrico hay (litoral levantino y Andaluca), el agua ser considerada como un bien de produccin (in put) escaso, cuyo alto precio obligar al ahorro.
C/ Balance hdrico: es la operacin de restar el consumo real a las disponibilidades.
Es decir, si el reparto del agua fuese equitativo, tendramos un supervit de 24.000 hm 3 /ao, de los que habra que descontar un 10 20% de los recursos para los consumos medioambientales. Esto es, el supervit sera de unos 10.000 hm 3 . Cara un futuro no muy lejano, es necesario descontar tambin el recorte de recursos que puede suponer el cambio climtico, en el que se prevee un incremento de las temperaturas (y de la evapotranspiracin, por tanto) y un descenso de las precipitaciones (de un 5 a un 10%), que restaran (ver ilust. 16) un total de 3,650 hm3. Quedan, as, unos 6.500 hm 3 disponibles. El problema es cuando miramos esta situacin por cuencas (ilust 16), observando entonces que:
Hay unas zonas donde aparece un dficit hdrico estructural. Esto es, donde su consumo es superior a las disponibiliaddes actuales y a la propia capacidad de regulacin de la cuenca. As, tenemos la cuenca del Segura, la del Jcar, la cabecera del Guadiana y la zona oriental de la cuenca Sur.
Se dan zonas con un dficit hdrico coyuntural, que se produce en pocas de especial sequa o en pocas determinadas del ao. No obstante, los recursos de la cuenca son susceptibles de una regulacin suficiente para cubrir esas demandas. Se trata de zonas de la mrgen derecha del Ebro (zonas del Jaln, Martn, Alhama, Guadalope, Martn, Huerva, Aguasvivas, Queiles y Huecha), La Hoya de Guadix, Jan, los sistemas del centro y Sur de Catalua, Ibiza, Tenerife y Gran Canaria y zonas de la cuenca del Guadalquivir.
Zonas con supervit hdrico, como la cuenca Norte, la del Duero, la del Tajo y la del Ebro. POSIBLES AMPLIACIONES DEL VOLUMEN REGULADO (Nuevos embalses) en hm 3
Norte Duero 1.500 Tajo ?? Guadiana 450 Guadalquivir 1.400 Sur 160 Segura 50 Jcar 45 Ebro 2.400 C.I. Catalua 100
La situacin se puede complicar aun ms si tenemos en cuenta que:
1. La demanda urbana, conforme mejoran los niveles de vida (acercamiento a los niveles medios europeos), ir en aumento. Se calcula que para 2005 ser superior en un 15%, y en 2015 en un 36%.
Pero es que, adems, mientras la poblacin espaola en conjunto tiende al 6 Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
estancamiento o a la disminucin:
a) La de las regiones del Sur (deficitaria en agua o en situacin de riesgo) aun mantendr cifras crecientes, con lo que es previsible un aumento de esta demanda.
b) Las regiones de Levante (altamente deficitarias) seguirn concentrando gran parte de la demanda turstica, lo que supondr tambin un aumento de la demanda de agua. Ms si tenemos en cuenta que el modelo turstico de calidad supone la oferta de servicios altamente consumidores de agua (campos de golf, piscinas, parques temticos...), y que el turismo presenta una fuerte concentracin estacional (mayoseptiembre) en los meses en las precipitaciones son menores
2. La gran consumidora de agua, no obstante, es la agricultura. Si, como ya hemos sealado, slo los cultivos competitivos ganan terreno y estos son los tempranos y los hortofrutcolas, entonces nos encontramos con que el regado seguir creciendo slo en las regiones de Levante y del Sur, aquellas que ya presentan dficit hdrico.
Adems, teniendo en cuenta las fuertes presiones de la competencia de los productos agrcolas de los pases menos desarrollados (globalizacin), donde los costes de produccin son mucho menores y donde el agua no se contabiliza como coste, se puede producir que el empresariado agrcola espaol no tenga entre sus prioridades la inversin en tcnicas de regado ms eficientes. Por el contrario, slo est pensando en como abaratar los costes de produccin. DEMANDA DE AGUA EN LA UE (m 3 /hab./ao)
Italia 1.001 Espaa 900 Pases bajos 816 Portugal 735 Alemania 714 Francia 698 Blgica 692 Finlandia 694 Grecia 481 Irlanda 339 Suecia 306 Austria 296 Reino Unido 208 Dinamarca 175
D/ El Plan Hidrolgico Nacional. Para abordar el problema del agua, en 1985, se promulg la Ley de Aguas, que prevea la redaccin de Planes Hidrolgicos de Cuenca (aprobados por el Consejo de Ministros en 1998) y de un Plan Hidrolgico Nacional, que tuvo un anteproyecto en 1993, que qued en suspenso ante las crticas que suscit, y otro en 2000, que es el documento actualmente aprobado, aunque en discusin, y que plantea una poltica de trasvases desde las cuencas excedentarias hasta las deficitarias. En particular, desde la cuenca del Ebro, de la que se extraeran 1.000 hm 3 , que iran destinadas a:
Cuencas Internas de Catalua, 180 hm 3
Cuenca del Jcar, 300 hm 3
Cuenca del Segura, 430 hm 3
Cuenca Sur, 90 hm 3
Esta poltica trasvasista ira acompaada de una poltica de obras pblicas que generase las conducciones para estos trasvases y para aumentar hasta el mximo posible las obras de regulacin mediante embalses, de forma que se optimizase la oferta de agua, evitando los dficit coyunturales. En conjunto, el PHN 7 Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
es la argumentacin para estos trasvases.
E/ Una Nueva Poltica de Aguas. Frente al PHN y a la forma de abordar el problema del agua, se ha suscitado un vivo debate, especialmente desde lo que se ha dado en llamar la Nueva Poltica del Agua, que parte de la consideracin del agua como un recurso escaso y del concepto de desarrollo sostenible 6 , por tanto:
En lugar de aumentar la capacidad de embalse, tiende a buscar alternativas de menor coste medioambiental y social, como la desalinizacin, la depuracin para aumentar los retornos y la utilizacin de menor cantidad de productos contaminantes (fertilizantes y fitosanitarios) por la agricultura y ganadera para aumentar los retornos.
Considerar la poltica de aguas como una poltica de ordenacin territorial, que tienda a buscar el reequilibrio territorial, ms que a aumentar los desequilibrios ya existentes. De forma, que se tienda a acercar los procesos productivos al agua, ms que el agua a los procesos productivos, evitando adems enormes obras pblicas de un elevado coste econmico y medioambiental. POLITICAS PARA REDUCIR EL CONSUMO DE AGUA
Evitar prdidas en las redes de abastecimiento y alcantarillado. Reducir el nivel de contaminacin por infiltracin en las conducciones y por disolucin de sustancias txicas de las propias tuberas. Llevar a cabo polticas de tarifas que castiguen el consumo despilfarrador. Aumentar la conciencia medio ambiental. Implementar la utilizacin de tecnologas ahorradoras. Utilizar ajardinamientos no despilfarradores (plantas autctonas y adaptadas al rgimen de precipitaciones). Implementar la utilizacin de sistemas de riegos ahorradores. Incrementar la reutilizacin de aguas para riegos.
5.4. LA CALIDAD DEL AGUA
Junto al problema del abastecimiento, el de la calidad es el de mayor importancia en el tema del agua. Slo un 25% de nuestras aguas superficiales se pueden calificar como buenas o excelentes, mientras que un 5% es inaceptable para cualquier uso. El problema se plantea en nuestros ros, en nuestros embalses y en nuestras aguas subterrneas, y la causa se encuentra en la contaminacin, fundamentalmente por residuos orgnicos procedentes de nuestras ciudades y, sobre todo, de la agricultura.
6 Slo son aceptables aquellas formas de desarrollo econmico que no tengan un impacto medioambiental irreversible. De forma que la regeneracin medioambiental se incluya como un coste de produccin ocasionado por la utilizacin de un recurso natural o por la afectacin medioambiental reversible. 8 Geografa de Espaa. Hidrografa: Aprovechamientos hdricos
9
Las polticas de control de calidad del agua se dan en Espaa desde 1962; no obstante, es desde el ingreso en la CEE cuando, por el obligado cumplimiento de la normativa comunitaria, se ha hecho un mayor hincapi en el control, la prevencin y la restauracin de la calidad. La Directiva Marco de Aguas, de 1998, de la UE sobre el buen estado de las aguas, tanto interiores como marinas, fija criterios y obligaciones respecto a: CALIDAD DEL AGUA POR CUENCAS (%)
Excelente Buena Regular Defic Mala Norte I 100 . Norte II 92 8 . Norte III 46 23 11 20 Duero 64 29 6 1 Tajo 48 29 10 11 2 Guadiana I 42 36 13 8 1 Guadiana II 34 23 43 Guadalquivir 2 31 23 32 11 Guadalete Barbate . 39 30 6 25 Sur . 42 53 5 . Segura 33 31 26 6 4 Jcar 3 49 25 14 9 Ebro 24 41 23 10 2 C.I. Catalua 8 27 21 19 25 Galicia Costa 100 .
Del Libro Blanco del Agua en Espaa, de 1998
Control y medida. El castigo a los infractores/contaminadores (criterio: el que contamina, paga). La regulacin y control de vertidos. La extensin de la depuracin.
Es en este sentido, en el que van dirigidas las polticas del gobierno espaol, aunque, como se ve el camino a recorrer an es largo.
COSTES DE LAS DIFERENTES FORMAS DE ABORDAR EL PROBLEMA DEL AGUA (seg. F. AGUILERA KLINK, en El Agua a debate desde la Universidad...)
Ptas/m 3 Costes sociales Ahorro potencial y mediambient. de agua Trasvase 323 (a) Si No 150 (*) Extraccin agua sub terrnea 100 200 (b) ?? No 20 35 (c) Depuracin 150 (b) No Elevado Desalinizacin Convencional 150 270 (d) Si No Elica 115 190 (e) No No Mejora redes abastecimiento urbano ?? No Elevado (f) Mejora redes infraestructura 95 (a) No Muy elevado (g) agrcola 180 (h) eficiencia en riego 60 (i) 75 (j) No Muy elevado * Si el trasvase no requiere una presa nueva; a) Ruiz, 1993; b) Soler, 1993, c) Comunidad de Regantes Sol y Arena de Almera; d) Torres y Betancort; e) Calero, 1992; f) EMMASA; g) Losada, 1994; PHN, 1993; i) Rodrigo, 1995; j) Propia, 1995.