Omar Rayo.

(Roldadillo, 1928 - Palmira, 2010) Artista colombiano. Hijo primognito de Vicente Rayo y Mara Luisa Reyes, curs por correspondencia sus primeros estudios de dibujo en una academia de Buenos Aires. En 1947 se estableci en Cali; al no hallar empleo como ilustrador en ningn peridico local, sobrevivi trazando caricaturas y pas fugazmente por la Escuela de Bellas Artes. Al ao siguiente se traslado a Bogot y trabaj como ilustrador en varias publicaciones capitalinas. El peridico El Siglo lo contrat para dibujar las caricaturas de los participantes en la IX Conferencia Panamericana. En Bogot frecuent el caf Automtico, en el que se relacion con intelectuales y literatos como Len de Greiff, Luis Vidales y Jorge Zalamea. De esa poca datan obras ya verdaderamente personales, como la serie de retratos en trozos de madera de bohemios que frecuentaban el caf, o las figuras humanas creadas a partir de bejucos alargados. Entre 1948 y 1953 efectu diversas exposiciones, gan certmenes y alcanz cierto renombre en el mundillo artstico de la capital. En 1953 tuvo la oportunidad de ampliar estudios en Madrid mediante una beca, pero prefiri, en su lugar, iniciar un periplo por Latinoamrica, durante el cual realiz algunas exposiciones y se relacion con numerosos artistas locales. Convivi durante algn tiempo con los indgenas de la Amazonia y estudi el arte incaico y mesoamericano. El viaje resultara decisivo en su formacin: el contacto con el arte precolombino suscit en l el inters por las posibilidades artsticas de la geometra, que acabaran definiendo su obra. Regres a su pas en 1958, y un ao despus, gracias a una beca, pas un ao en Mxico D.F., en el taller de grabado La Esmeralda, donde conoci a Jos Luis Cuevas y Francisco Toledo. En 1960 recibi la beca Guggenheim y se traslad a Nueva York, ciudad en la que se establecera definitivamente aos ms tarde (1976) y donde su obra alcanzara pleno reconocimiento internacional. En esta poca se dedic especialmente a la realizacin de grabados en relieve mediante la tcnica de la talla dulce o intaglio, en los que trat todo tipo de temas, creando series de animales, objetos cotidianos o figuras humanas. En 1970 mereci un premio especial en la Primera Bienal de Grabado Latinoamericano, en San Juan de Puerto Rico; ese mismo ao recibi el primer premio en el Saln Nacional de Artistas de Colombia. En 1971, el Museo de Arte Moderno de Bogot organiz una exposicin retrospectiva de su obra y particip en la Bienal de Sao Paulo. Entretanto, a la vez que sus intaglios alcanzaban reconocimiento, creca la dedicacin de Omar Rayo a la pintura, en la que desarroll ese singular y caracterstico universo geomtrico arraigado en el primitivismo abstracto del arte precolombino. Sus composiciones presentan series de cintas que van y vienen unas sobre otras y desaparecen y vuelven a aparecer, formando patrones que

producen llamativos efectos pticos dotados de cierto grado de abstraccin. El resultado es un juego ilusorio de lneas sin principio ni fin, un laberinto geomtrico de fingida tridimensionalidad realizado unas veces sobre blanco y negro y otras en colores vivos. La factura impecable, de un rigor y precisin matemticos, contribuyen a esa impresin de infinito que produce su contemplacin. En 1981 se inaugur en su ciudad natal el Museo Rayo de Dibujo y Grabado Latinoamericano. Diseado por el arquitecto mexicano Leopoldo Gout, el recinto alberga un conjunto de unas dos mil obras del artista, amn de salas de exposiciones itinerantes, biblioteca y talleres de artes grficas.