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Forme de City Life Premier mouvement Deuxime mouvement Troisime mouvement Quatrime mouvement Cinquime mouvement

Forme de City Life

La forme de City Life peut tre compare celle d'une symphonie dont les cinq mouvements sont enchans (comme souvent dans les oeuvres de Steve Reich). Le tableau 1 dcrit les lments essentiels de chaque mouvement. Bien qu'enchans, les mouvements sont nettement dlimits par plusieurs caractristiques : - les tempi, en alternance vif / lent-acclration / vif / lent-acclration / vif - le type d'chantillon employ (voix, bruits, chantillon rythmique) - les changements d'armure et de mode - l'harmonie (les sries d'accords) - l'unit rythmique qui peut contredire le tempo (lors du 1er mouvement le tempo est 94 la noire mais l'unit est la double croche, l'inverse lors du 5e mouvement le tempo est 147 la noire mais l'unit est la croche) - la mtrique qui peut tre stable ou instable. Alors que l'on retrouve des lments communs entre d'une part le premier et le cinquime mouvements et d'autre part entre le deuxime et le quatrime, le mouvement central se diffrencie nettement des autres par son caractre rptitif et par l'emploi constant des chantillons de voix qui n'est pas sans rappeler la musique techno. Structurellement City Life est donc construite sur une forme en arche A/B/C/B/A (peut-tre est-ce l encore une influence de Bartok ?). Les candidats n'ayant pas la partition, nous avons prsent chaque mouvement sous forme de tableaux qui lui offriront l'opportunit de suivre les principales phases de dveloppement. Nous avons mentionn, de haut en bas : le chronomtrage , les sections et sous-sections, les changements d'armure, les tempi (lorsqu'il y en a plusieurs), les thmes ou les motifs (t.1.1. = 1er thme du premier mouvement, m.2.3. = 3e motif du 2e mouvement), les accords, les canons (parfois avec des indications d'instrumentation) et les chantillons. Nous commenterons brivement chaque mouvement.

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Premier mouvement : Check it out

Ce mouvement est constitu d'une introduction, de 6 sections et d'une transition. L'introduction (exemple musical ci-dessous) est un portique majestueux constitu d'une succession d'accords entrecoups de silences.

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Les dures des accords (de 1 5 temps) et les changements de mesures lui confrent une allure lgrement boiteuse la manire de Stravinsky. Le motif principal du premier mouvement (Check it out, sol/sib/do) se profile dj dans les notes suprieures des accords des mesures 7/8/9 et 18/19/20. Au lieu de terminer l'introduction sur l'accord pivot (sol) qui donnerait une sensation trop forte de conclusion, Reich lui prfre l'accord de fa, moins conclusif, afin de prparer l'arrive du thme principal. Les trois sections qui suivent l'introduction fonctionnent d'aprs le mme processus : le thme est prsent aux piano 1 et vibraphone 1, le canon se construit progressivement avec le piano 2 et le vibraphone 2 (le thme est doubl partiellement ou entirement par les cordes et les bois dans la section D), le thme est dvelopp, des notes tenues ou

des accords en valeurs longues sont superposs au canon la fin de la section.

La section centrale -section C - se distingue par l'apparition du choral sous la forme de trois accords jous par les bois et de l'chantillonneur 2. Les dures de chaque accord sont toujours instables, en expansion ou en contraction. Aprs ce premier climax, la rupture, la section D, est d'autant plus forte que le thme a nettement chang d'aspect : des notes tenues qui lui donnent un profil plus ar et des accents qui seront exploits dans toute la section. Le thme s'empare rapidement des cordes puis des bois pour nous conduire un nouveau tutti ( 4'39). A partir de ce moment, le mouvement entame un processus de dconstruction. Le thme commence se dsarticuler dans la section E par l'insertion de triolets puis se rduit un seul motif. Celui-ci finit par s'effacer devant le choral qui reprend ses droits. C'est donc un mouvement en forme d'arche : choral / processus de construction / processus de dconstruction / choral.

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Deuxime mouvement

Ce mouvement tablit d'emble un contraste violent avec le prcdent. D'une atmosphre diurne, nous glissons vers une ambiance nocturne, pleine d'angoisse et de violence sourde. Les ritrations des sirnes de police (car alarms), l'ostinato (pile driver) qui simule un rythme de marche qui s'acclre (noires, croches, triolets), les harmonies sombres omniprsentes veillent en nous des images dignes des thrillers les plus noirs. Contraste structurel aussi puisque d'une forme en arche nous passons une progression constante en trois tapes qui reprennent chaque section la mme structure harmonique. Un seul motif, tir du motif principal du premier mouvement, parcourt cet pisode. Il apparat seulement la deuxime section (A 2), prsent par le piano 1 et le vibraphone:

Il est ensuite dvelopp et donne lieu un dialogue avec les bois. On le retrouve lgrement modifi 2'24, prsent par le piano 1, le vibraphone 1 et les clarinettes.

Il revient enfin dans la section A3, sous une forme ternaire, jou par le piano 1, les fltes et les clarinettes.

Le mouvement se termine par un tutti purement harmonique et une courte transition qui nous mne au mouvement suivant.

Troisime mouvement

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Ce mouvement repose entirement sur les rythmes rpts des 2 chantillonneurs. Au lieu de maintenir les doigts enfoncs sur les touches pour que l'chantillon se droule dans toute sa dure, le fait de jouer des rythmes en valeurs brves produit un effet particulier : on n'entend qu'une syllabe ou deux de la phrase. C'est une technique souvent utilise dans le rap et la techno. Le mouvement comprend 3 sections conduites selon le mme processus. Examinons titre d'exemple la section A, compose de 4 sous-sections et d'une transition: a1 : - l'chantillonneur 1 propose le rythme principal (m.3.1.), sur une note puis l'chantillonneur 2 reprend ce mme rythme mais en canon au 1/2 temps:

- les 2 chantillonneurs ajoutent progressivement une note pour former un accord de trois sons (r/mi/la). a2 : - les quatre instruments du quatuor entrent un par un pour former un accord de 4 notes (sol#/mi/r/la) qui sera tenu jusqu' la fin de la section.

a3 : - le vibraphone 1 et le piano 1 reprennent le rythme de l'chantillonneur 1 sur une puis deux notes (sol#/la - Vib. 1, mi/la - Pno. 1). - le vibraphone 2 et le piano 2 forment le canon au 1/2 temps, sur une, puis deux ou trois notes. a4 : - la clarinette 1 puis le hautbois 1 noncent un nouveau motif (m.3.2.) tir du rythme principal:

Ce motif est constitu de deux notes qui alternent (la/sol#). Le nombre d'attaques tant impair, l'alternance des notes est inverse (sol#/la). Ainsi le motif boucle sur deux mesures. - la clarinette 2 puis le hautbois 2 forment le canon avec ce mme motif. transition : la mesure passe 7/16, l'chantillon est entendu en entier. Les deux sections suivantes reprennent le mme processus mais avec des motifs diffrents: 2e section: m.3.3. (Vib./Pno.)

m.3.4. (Fl./Hb.)

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3e section: m.3.5. (Vib./Pno.)

m.3.6. Hb./Cl.)

Quatrime mouvement

Nous retrouvons dans ce mouvement les harmonies sombres et le tempo qui s'acclre (matrialis ici par un battement de coeur), dj noncs dans le 2e mouvement. La corne de brume et la cloche de bateau renforcent cette atmosphre pesante. La structure obit une progression dramaturgique qui conduit progressivement un climax (coda) dbouchant brutalement sur l'attentat du World Trade Center voqu dans le cinquime mouvement. Chacune des quatre sections est construite partir d'un accord, d'un tempo, d'une seule armure et d'un motif jou aux cordes. Les apparitions et les transformations de ce motif servent de fondation au mouvement. L'alternance entre la mesure 9/8 et la mesure 6/8 donne un balancement particulier qui n'est pas sans voquer le tangage et le roulis d'un bateau. Ce motif (m.4.1.) est une construction canonique entre les cordes aigus et les cordes graves. En voici les diffrentes transformations : Section A m.4.1.

Section B m.4.2.

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Section C m.4.3.

Section D m.4.4

Lors des sections B/C/D, un canon entre la main droite et la main gauche du piano 1 puis entre les 2 pianos auxquels se joignent ensuite les 2 vibraphones se dveloppe au centre de chaque section.

La coda poursuit la progression, avec les lments de la section D, dans un grand tutti qui dveloppe un nouveau canon aux bois partir d'un nouveau motif.

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Cinquime mouvement

Le cinquime mouvement fait un large emploi des chantillons vocaux. Ce sont de brves interpellations des pompiers de New York. A l'instar du 1er mouvement, le 5e est en forme d'arche (A/B/A'). Il se termine par une coda, un lointain souvenir de l'introduction, qui conclut l'oeuvre par le regard dsespr de celui qui observe les dgts aprs une catastrophe. La section A offre un aspect dsarticul, vocateur de l'affolement gnral, en raison des courts motifs, imits des voix chantillonnes, qui arrivent de faon dsordonne sur une harmonie statique. Le bruit de fond constant d au fire engine horn renforce cette atmosphre. Voici les motifs de la premire section : m.5.1.

m.5.2.

m.5.3

m.5.4.

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En contraste, la section B a un profil plus dynamique qui voque l'action des pompiers. Le Fire engine horn s'est tu pour laisser place aux sirnes. Les deux nouvelles interpellations sont plus longues. m.5.5.

m.5.6

La situation d'urgence devient de plus en plus pressante. Un nouveau motif canonique, provenant de m.5.6., est nonc par les pianos et les vibraphones puis repris progressivement par tout l'orchestre pour aboutir un grand tutti la fin de la section.

La section A', renoue avec l'atmosphre de la section A. Deux nouveaux chantillons apparaissent : m.5.7.

m.5.8.

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Rpts plusieurs fois, ils finissent par disparatre pour laisser place au choral initial dfigur. La coda conclut l'oeuvre par l'alternance de deux accords. Forme de City Life Premier mouvement Deuxime mouvement Troisime mouvement Quatrime mouvement Cinquime mouvement

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