Nelson Rolihlahla Mandela

6 diciembre 2013

Por ngel Dalmau Fernndez, primer embajador de Cuba en Sudfrica. Actualmente Vicepresidente de la Asociacin de Amistad Cuba-frica. Quin es este hombre extraordinario que se convirti en una de las figuras polticas mundiales ms relevantes del siglo XX? Su nombre sali de la prisin en la Isla de Robben donde cumpla una sancin de cadena perpetua para contribuir desde all a la lucha que pondra fin al crimen de lesa humanidad que fue el sistema de apartheid en Sudfrica. Pero Mandela no naci siendo famoso ni conocido. De dnde vino y como lleg hasta esa altitud universal? Todos conocemos sobre sus casi 29 aos de prisin desde principios de la dcada de 1960 hasta si liberacin en febrero de 1990, pero cmo fue su vida de nio, de joven y su gradual incorporacin a la lucha por la libertad de su pueblo? Rolihlahla Mandela naci el 18 de julio de 1918 en una pequea aldea desconocida llamada Mvezo en la regin Transkei. Ese ao llegaba a su fin la I Guerra Mundial y en relacin a Sudfrica coincidi que una delegacin del Congreso Nacional Africano (ANC)-que haba sido fundado en 1912- viaj a la Conferencia de Paz en Versalles para expresar los sufrimientos del pueblo africano de su pas. En idioma Xhosa Rolihlahla significa Halar la rama del rbol, pero su significado coloquial es Buscapleitos. El nombre cristiano o ingls-Nelson- le fue dado por su maestra cuando inici los estudios primarios, lo cual era entonces costumbre impuesta por las autoridades coloniales britnicas. El padre de Mandela,,Gadla Henry Mphakanyiswa, fue un jefe tribal tanto por va sangunea como por tradicin. Aunque durante muchas dcadas existieron rumores sobre su supuesto derecho de sucesin al trono de los Tembo, eso ha sido un mito. Mandela es un miembro del

clan Madiba y esa es la razn por la cual muchas veces las personas se dirigan a l con el nombre de Madiba en seal de respeto. Cuando cumpli cinco aos de edad le dieron la responsabilidad de pastorear las ovejas y otro ganado menor en campo abierto; descubri pronto el apego casi mstico que los Xhosa tienen hacia el ganado no solamente como fuente de alimento, sino tambin como una bendicin de dios para la felicidad. Aprendi a cazar aves con un tirapiedras, a sacar miel de los panales de abejas, a recoger frutas y races comestibles, a tomar leche tibia directamente de la ubre de las vacas, a nadar en los fros arroyos y a pescar con pedacitos de alambre convertidos en anzuelos. Dice Mandela: aprend muchas cosas ms en aquellos valles y desde entonces amo los espacios abiertos en el campo, la belleza simple de la naturaleza y la lnea limpia del horizonte. Como todos los nios Xhosas, Rolihlahla aprenda mediante la observacin, la imitacin y la emulacin sin hacer preguntas; en su cultura las preguntas se consideraban desagradables y los adultos impartan la informacin que estimaran necesaria, a travs de la tradicin, los rituales y las cosas tab o prohibidas.

Nelson Mandela y sus amigos cantan en 1961 el Nikosi Sikelel I Afrika, himno de los oprimidos que luchaban contra el apartheid. A los siete aos de edad comenz a asistir a la escuela; a los nueve muri su padre y este hecho cambiara el rumbo de su vida porque el Regente de los Tembo, su grupo tnico, se convirti en su tutor y protector. Cuando arrib a los diecisis aos el Regente decidi que haba llegado el momento de que se convirtiera en hombre y en la tradicin Xhosa de aquellos tiempos eso se lograba por una sola va: la circuncisin; un varn que no hubiera pasado por la circuncisin no poda heredar la

riqueza de su padre, no poda casarse ni dirigir rituales tribales. Dicho de otra manera: no era considerado un hombre adulto sino como un muchacho de manera permanente. l narra aqul hecho de forma detallada, aunque el espacio aqu obliga a la sntesis: ramos veintisis jvenes en totalYo me senta feliz de mi transicin hacia la adultez como hombre estaba tenso e inseguro de cmo reaccionara cuando llegara el momento esperado. Quejarse o gritar era una seal de debilidad que poda estigmatizar la hombra de cualquiera para siempre. La circuncisin es un hecho de bravura y estoicismo; no se emplea anestesia y el hombre debe sufrir en silencio. Un hombre de avanzada edad se acerc a nosotros y se acuclillo frente al primer muchacho con una lanza pequea llamada asegai en su mano. De pronto el primer joven exclam: Ndiyindoda! (ya soy un hombre). Luego fueron otros tres y me toc a m Sin decir palabra el hombre halo la piel de mi miembro hacia adelante y la cort con su lanza. Sent un ardor tremendo pero de pronto me recuper y exclam: Ndiyindoda! Me sent un poco apenado porque me pareci que los otros muchachos haban reaccionado mejor que yo, pero haba dado un paso esencial en mi vida como hombre Xhosa. Ahora podra casarme, tener un hogar, arar mi pedazo de tierra y mis opiniones seran tomadas en serio. El principal orador del da fue el Jefe Meligqili, hijo del Rey Dalindyebo, y su discurso de ese da impresion profundamente a Mandela, El Jefe les dijo, entre otras cosas, que los Xhosa y de hecho todos los africanos en Sudfrica eran un pueblo conquistado, esclavos en su propio pas, arrendatarios en su propia tierra, sin fuerzas ni poder sobre ellos mismos; que las habilidades e inteligencias de los nuevos hombres Xhosa se perderan en las minas y otros trabajos en beneficio exclusivo de los blancos, y que los regalos de ese da eran una minucia porque no podan darles el regalo ms preciado que eran la libertad y la independencia. Aqul da no estuvo de acuerdo con lo que escuch porque todava pensaba que los colonizadores blancos eran protectores y benefactores, no opresores, pero lo entendera bien ms tarde.

Nelson Mandela levanta el puo ante sus seguidores. Cuando cumpli diecinueve aos de edad lo enviaron a estudiar al Instituto superior Healdtown que era en aquel momento la institucin educacional africana ms grande al sur del Ecuador, con ms de mil alumnos de ambos sexos. Su prximo lugar de estudios fue la Universidad de Fort Hare, la nica que exista para negros en Sudfrica. Para l y todos los que estudiaban all Fort Hare era algo as como decir Oxford, Cambridge, Harvard y Yale en un solo lugar para ellos los negros. Ya haba cumplido tena veintin aos cuando comenz sus estudios universitarios y se senta muy seguro de s mismo. Fue en esa universidad donde conoci a un joven que jugara un papel crucial en la historia del ANC y de la lucha contra el sistema de apartheid y de opresin nacional: Oliver Tambo. De su vida en Fort Hare, recuerda algunas cosas tales como que us pijamas por vez primera en su vida y tambin por primera vez utiliz un cepillo de dientes y pasta dental en lugar de cenizas; tambin jabn de tocador para baarse en lugar de detergente. La ducha con agua corriente fra y caliente fue una gran novedad y de igual manera los servicios sanitarios con su propia agua en los tanques. Para evitar un matrimonio prematuro organizado por el Regente escap a Johannesburgo donde vivi en barrios negros marginales, pas hambre, trabaj en un bufete de judos blancos, conoci personas que seran muy importantes para su futura vida poltica, entre quienes el ms importante fue Walter Sisulu. Mientras estas cosas sucedan Mandela continuaba viviendo en su pequeita habitacin en Alexandra. La vida en aquel populoso barrio negro era bastante animada pero al mismo tiempo precaria; calles de tierra, nios casi desnudos y mal nutridos, totalmente oscura por la falta de electricidad y las noches gobernadas por delincuentes con armas blancas y armas de fuego. A pesar de todo era vida urbana y este hecho contribua a eliminar distinciones tnicas y tribales, pues en lugar de continuar llamndose a ellos mismos como Xhosas, Sothos, Zulues, Shangaans u otros nombres africanos por su origen tnico, se llamaban entre ellos alexandrinos. Esta situacin social iba desarrollando un sentido de solidaridad que le causaba preocupacin a las autoridades racistas; el gobierno siempre haba utilizado y continuaba hacindolo por supuesto- la tctica de divide y vencers para controlar a los africanos y para ese propsito dependa sobre todo de la fuerza de las divisiones tnicas. Pero en lugares como Alexandra y otros barrios negros similares aquellas divisiones tendan a desaparecer. Durante su primer ao de estancia en aqul barrio aprendi ms sobre la pobreza que todo lo que haba visto cuando nio en Kunu. En la firma de abogados su salario era de dos libras esterlinas por semana. Con ese dinero pagaba la renta mensual de su pequea habitacin, el transporte diario hacia su centro de trabajo, la tarifa por sus estudios en la universidad, los alimentos del mes y compraba velas que eran indispensables para alumbrarse dentro de su habitacin porque sin ellas no poda estudiar. Muchas veces tuvo que caminar las seis millas de distancia hasta el trabajo y las seis de regreso porque no le alcanzaba el salario; tambin tuvo que limitar su alimentacin a un plato diario y a andar varios das con la misma ropa. Su jefe, el Sr. Sidelsky, quien era un hombre alto igual que l se percat de esta situacin y le regal uno de sus trajes viejos, que despus de ser remendado sera utilizado por Mandela durante casi cinco aos hasta que ya no le cupo un parche ms..

Nelson Mandela vota en las elecciones celebradas en Sudfrica en 1994, las primeras con sufragio universal del pas. A principios de 1943 matricul en la Universidad de Witswaterrand para terminar su carrera de Derecho y graduarse finalmente como abogado; esa Universidad estaba considerada como la mejor de habla inglesa en el pas y Mandela se convirti en el nico estudiante africano negro de la Facultad de Derecho. All haba blancos de todas las tendencias polticas e ideolgicas y fue entonces cuando conoci otras personas que compartiran las buenas y las malas con l en la larga lucha de liberacin. Dos de ellos fueron Joe Slovo y su futura esposa Ruth First, destacadsimos luchadores contra el sistema racista y de opresin nacional. Witswaterrand fue para l un mundo nuevo, un mundo de ideas y de aprendizaje poltico, un mundo donde la poltica era una pasin; estuvo junto a jvenes intelectuales blancos, mestizos e indios de su generacin que ms tarde se convertiran en la vanguardia de los movimientos de liberacin ms importantes en el pas. Descubri por primera vez a personas que estaban dispuestas a sacrificarse por la causa de los oprimidos sin importarles el privilegio personal relativo del que disfrutaban ni las diferencias de color de la piel.

Mandela ha confesado que no est seguro del momento en que se consider a si mismo como un hombre politizado o cuando supo que dedicara su vida a la lucha de liberacin .Para su mentor poltico, Sisulu, el vehculo indispensable para el cambio en Sudfrica era el ANC y fue a travs de l que Mandela se convirti en un miembro convencido de esa organizacin. La casa de Sisulu en el barrio de Soweto era la sede principal de los activistas del ANC y a ellos se sum Mandela. Entre las personas que acudan a los encuentros y debates polticos estaba Oliver R. Tambo, quien se convertira en el Presidente de esta organizacin dirigindola desde el exilio durante casi 30 aos. Tambo fue un lder extraordinario respetado por todos, de vida poltica y personal inmaculadas. Fue durante aquellos tiempos que surgi entre esos hombres jvenes la idea de crear la Liga Juvenil del ANC. Muchos de ellos consideraban que el ANC se haba convertido en una organizacin no militante y cansada, que le serva solamente a la elite privilegiada que la diriga para proteger sus intereses personales y no los de las masas. Hubo consenso en cuanto a la necesidad de hacer algo nuevo y se propuso la creacin de una liga juvenil que sirviera para atizarle el fuego a la dirigencia del ANC. El entonces Presidente General de la organizacin, Dr Xuma, no estuvo de acuerdo, pero la Liga fue aprobada en la conferencia Anual de 1943. No pas mucho tiempo para que esos fogosos lderes de la Liga asumieran los cargos principales en el ANC, convirtindola en el principal movimiento de liberacin nacional del pas. En 1946 ocurrieron hechos relevantes que moldearan definitivamente el desarrollo poltico de Mandela y el avance de la lucha en sentido general. Entre esos hechos tal vez el que mayor efecto tuvo fue la huelga de casi 70 mil mineros que reclamaban salarios decentes y mejores condiciones de vida. La Unin de Mineros Africanos haba sido fundada a comienzos de la dcada del 40 por iniciativa de J B Marks, Dan Tloome, Gaur Radebe y varios activistas ms del ANC, quienes tambin eran miembros del Partido Comunista ( fundado en 1921 ) La mayora de los 400,000 mineros de la regin del Reef ganaban centavos al da. La huelga se mantuvo durante dos semanas y constituy una de las acciones ms grandes de ese tipo en la historia de Sudfrica. La represalia del gobierno fue violenta. Los principales lderes fueron arrestados y las oficinas de la Unin Sindical destruidas; 12 mineros murieron a manos de la polica y la huelga fue aplastada por la fuerza. .Acusados de haber promovido y organizado aquella huelga fueron arrestados y juzgados 52 hombres entre quienes estaban Marks y Kotane juntos a muchos otros comunistas. Fue un juicio poltico del gobierno para demostrar que no sera blando con lo que llamaban la amenaza roja.

Imagen de Nelson Mandela en la dcada de los 60. Otro de los hechos polticos importantes en 1946 fue la aprobacin de una ley dirigida a limitar y determinar los lugares donde podan vivir las personas de origen asitico, es decir, los sudafricanos de origen indio y malayo. La comunidad india rechaz aquella ley e inici una campaa de resistencia pasiva durante dos aos para oponerse a las medidas implcitas en la ley. Dirigida por el Dr. Dadoo y por el Dr. G.M. Naicker, este ltimo presidente del Congreso Indio de Natal, aquella comunidad cerr filas en una campaa de masas que impresionara por su organizacin, su dedicacin y su sacrificio. Amas de casa, religiosos, mdicos, abogados, comerciantes, estudiantes y trabajadores se sumaron a las movilizaciones de protestas. Ms de dos mil de ellos fueron voluntariamente a prisin y tanto Dadoo como Naicker fueron sentenciados a varios aos de encierro. Los ntimos amigos de Mandela, Ismail Meer y J.N. Singh, abandonaron sus estudios universitarios y se fueron voluntariamente a la crcel; Ahmed Kathrada, quien cursaba estudios superiores y aos ms tarde sera condenado a cadena perpetua junto a Mandela, tambin se fue voluntariamente a la crcel

Sobre aquella campaa de resistencia pasiva Mandela recuerda: Yo visitaba con frecuencia el hogar de Amina Pahad, madre de Kathrada, donde almorzaba, y de pronto un da aquella encantadora mujer puso a un lado el delantal y se fue a la prisin voluntariamente por sus creencias. Si alguna vez puse en duda la voluntad de la comunidad india para protestar contra la opresin, ya no lo hara nunca ms en mi vida. A finales de la dcada de1940 el ANC no contaba todava con un solo empleado profesional y estaba muy pobremente organizado; el primer empleado con esas condiciones que tendra algn tiempo despus fue precisamente Walter Sisulu, con un salario de miseria. Aunque la mxima dirigencia del ANC tena una visin amplia en relacin a los blancos progresistas, Mandela no tena confianza ni siquiera en los blancos de izquierda a pesar de que muchos comunistas eran amigos suyos; le preocupaba la influencia de los blancos en el seno del ANC y tema que los comunistas pudieran asumir la direccin del movimiento bajo la consigna de unidad y accin conjunta. l estaba convencido de que lo que liberara a los negros sera el nacionalismo africano puro, no el marxismo o una sociedad multirracial. En este sentido lleg tan lejos como participar junto a otros pocos en la disrupcin de reuniones pblicas de los comunistas, irrumpiendo en el podio y rompiendo sus carteles o apoderndose del micrfono. En la Conferencia Nacional del ANC en diciembre de 1947 la Liga Juvenil present una mocin exigiendo la expulsin de todos los miembros del Partido Comunista, pero fue derrotada contundentemente. El primer cargo importante ocupado por Mandela en el ANC fue su membreca en el Comit Ejecutivo de la regin Transvaal en 1947. l mismo ha dicho que hasta ese momento sus sacrificios personales no haban ido ms all de estar ausente de su familia los fines de semana o de regresar tarde al hogar; todava no comprenda a plenitud los peligros y dificultades de la vida de un luchador por la libertad; no se haba involucrado a fondo en campaas de masa. A partir de su eleccin al Comit Ejecutivo comenz a identificarse totalmente con el ANC, con sus esperanzas, sus xitos y sus fracasos. A principios de 1950 fue elegido miembro del Comit Ejecutivo del ANC, su mxima instancia. Hasta poco antes, desde su posicin en la Liga Juvenil del ANC, haba sido una especie de franco tirador contra la dirigencia burocrtica de la organizacin, pero muy pronto se dara cuenta de la diferencia. Dice Mandela: en muchos sentidos es mejor ser un disidente dentro de una organizacin en casos como este, porque no se tiene la responsabilidad. Como miembro del Comit Ejecutivo que pas a ser ahora tena que sopesar bien mis argumentos y tomar decisiones. Tena que estar listo para ser criticado por rebeldes como haba sido yo. En relacin a su suspicacia hacia el comunismo relata como y por que-al igual que le sucedi con otros conceptos polticos suyos- fue comprendiendo la realidad y modificando consecuentemente su actitud. Refirindose a aquellos das cuando fue dada a conocer la Ley de Supresin del Comunismo ha dicho lo siguiente: Mi larga oposicin al comunismo se estaba quebrando. Moses Kotane, entonces Secretario General del partido, me visitaba a menudo en mi casa tarde en la noche y conversbamos hasta la llegada del da. De pensamiento muy lcido y autodidacta, Kotane era hijo de campesinos en el Transvaal. A veces l me preguntaba: Nelson, qu tienes contra nosotros? Estamos luchando contra el mismo enemigo. Nuestra intencin no es dominar al ANC; trabajamos dentro del concepto del nacionalismo africano. Yo no tena respuestas convincentes para sus argumentos.

Debido a mi amistad con Kotane, Ismail Meer, Ruth First y muchos otros, as como mi observacin sobre sus sacrificios personales, me resultaba cada vez ms difcil justificar mis prejuicios contra el partido comunista. Adems, en el seno de la direccin del ANC y al mismo tiempo miembros tambin del PC hombres tales como J.B.Marks, Edwin Mofutsanyane, Dan Tloome y David Bopape estaban consagrados a la lucha y no se les poda sealar con el dedo. El doctor Dadoo, uno de los lderes de las movilizaciones anti racistas de 1946, era un marxista reconocido cuyo papel como luchador a favor de los derechos humanos en el pas lo haban convertido en un hroe para todos los grupos de resistencia. Yo ya no poda, y no lo hice ms, continuar poniendo en duda la buena fe de aquellos hombres y mujeres.

Mandela le entrega el trofeo al capitn del equipo sudafricano, Francois Pienaar, tras proclamarse los Springboks campeones del mundo de rugby en 1995. No era necesario que me convirtiera en comunista para trabajar junto a ellos; descubr que el nacionalismo africano y el comunismo africano tenan, en general, muchas ms cosas en comn que los unan que otras que los dividan.

Mandela fue arrestado en junio de 1952 en medio de la Campaa de Desafo organizada por el ANC y acusado de violacin de la ley contra el comunismo. Incluso un simple encuentro de tres personas para cualquier cosa caa bajo las prohibiciones de la ley contra el comunismo. A mediados de ese mismo ao l y Oliver Tambo abrieron un bufete de abogados, el primero de abogados negros en Sudfrica. Desde el primer da comenzaron a recibir muchos clientes y era obvio porque se trataba del nico bufete de abogados negros en el pas. Para los africanos era la firma legal de primera eleccin y el ltimo recurso para tratar de resolver sus problemas de esa ndole. Desde temprano en la maana el lugar se llenaba tanto que apenas haba espacio para caminar. Los africanos estaban desesperados de proteccin legal porque, entre otras cosas: cometan una violacin si pasaban por una puerta designada para blancos solamente, era un crimen montarse en un mnibus de pasajeros previsto para blancos solamente, un crimen beber agua de una fuente pblica de la cual solamente estaban autorizados a beber los blancos, era una violacin caminar por una playa solamente para blancos, un crimen estar en las calles de las ciudades despus de las 11 pm, un crimen no portar el librito de pases que autorizaba ciertos movimientos a los negros en las zonas urbanas o rurales, o si el pase no estaba firmado por algn blanco. Era un crimen estar desempleado y otro crimen estar empleado en un lugar no autorizado para negros; era un crimen vivir en ciertos lugares y otro crimen no poseer un lugar donde vivir En 1955 Mandela fue sancionado judicialmente nuevamente bajo las regulaciones de la ley contra el comunismo, lo cual entre otras cosas implic: separacin forzosa de su membreca en el ANC por ser esta una organizacin de resistencia; restriccin de movimientos limitados al distrito de Johannesburgo; prohibicin de participacin en cualquier acto pblico durante dos aos. Este tipo de sancin le sera impuesta siete veces ms de forma consecutiva a partir de aqul momento, y lo sac de sus responsabilidades en el seno de la dirigencia de movimiento de liberacin. Desde ese momento su participacin en la organizacin tuvo que ser clandestina, pues en caso de violacin de lo aplicado por la corte ira a prisin, y era preferible trabajar secretamente a lo segundo. El ANC continuaba cifrando esperanzas en la va pacifica de lucha y ni siquiera se hablaba todava de la opcin armada. A principios de diciembre de 1956 fue arrestado una vez ms y, junto a otros 155 miembros relevantes del ANC, acusado de alta traicin; del total de acusados 105 eran africanos negros, 21 de origen indio, 23 blancos y 7 mestizos, lo cual ya mostraba la unin de pensamiento de los diferentes grupos sociales en la lucha contra el sistema racista. Fueron defendidos por un grupo prestigioso de abogados blancos progresistas y despus de cuatro das de juicio todos salieron bajo fianza, con la peculiaridad de que aunque la medida judicial fue idntica para todos el monto de la fianza se aplic segn el color de la piel: 250 libras esterlinas los blancos, 100 los indios y 25 los negros y mestizos. Hasta ese extremo llegaba el entendido racista de aquellas autoridades blancas. El juicio dur varios aos y al final salieron absueltos, pero fueron aos de descabezamiento poltico del ANC debido a las medidas cautelares impuestas a los acusados durante el proceso judicial. Mientras tena lugar el juicio aquellos hombres y mujeres no podan realizar actividad poltica alguna, aunque si mantener sus deberes laborales cotidianos. Mandela haba visto aquella cara bonita en la calle, pero no saba quien era. Una maana entr a la oficina de Tambo y la encontr all junto a un hermano de ella. Su nombre: Winnifred Madikizela, conocida como Winnie; era una trabajadora social en un hospital de Johannesburgo. De hecho, fue la primera

trabajadora social negra en dicho lugar; su grupo tnico en el Transkei era Pondo igual que el de Tambo. Fue amor a primera vista.

Nelson Mandela y F.W. de Klerk recogen el Premio Nobel de la Paz como reconocimiento a la labor de ambos en el fin del apartheid. El juicio por traicin dejaba poco tiempo para el trabajo en el bufete y tanto Mandela como Tambo comenzaron a atravesar serias dificultades econmicas. Winnie conoca lo anterior y le ofreci su apoyo porque tendran que vivir del pequeo salario de ella. Se casaron en junio de 1958. Sobre la boda Mandela ha narrado lo siguiente: Salimos hacia Bizana de donde era Winnie y mi primera parada fue en la estacin de polica pues me haban autorizado seis das de mi orden de restriccin en Johannesburgo y tena que reportar mi presencia en el lugar La ceremonia tuvo lugar en una iglesia local y lu ego fuimos a celebrar a la casa del hermano de ella. El mejor de los discursos fue el del padre de Winnie quien entre otras cosas dijo que dentro del grupo de personas presentes algunas no haban sido invitados, tales como los agentes de

la seguridad. Aadi que cuando su hija le anunci la intencin de casarse conmigo l le haba respondido que se iba a casar con un pjaro enjaulado, con alguien que ya estaba casado con la lucha de liberacin. Al terminar la ceremonia se separ un pedazo del cake para ms adelante llevarlo al hogar ancestral del novio tal como exiga la tradicin. Pero esto nunca sucedi porque mi permiso de movimiento expir y tuvimos que regresar a Johannesburgo. No tuvimos tiempo ni dinero para la luna de miel, y muy pronto la vida cotidiana se hizo cargo de nosotros, sobre todo porque continuaba el proceso judicial. Winnie me dio esperanzas de una segunda oportunidad en la vida. Mi amor por ella me inculc fuerzas extras para la lucha que me aguardaba. La historia de amor entre ambos es conocida, como tambin es conocido el triste desenlace de la separacin luego de casi 29 aos de prisin de Mandela, tiempo durante el cual la figura de Winnie alcanz un lugar cimero en la lucha contra el sistema de apartheid que le vali el sobre nombre de Mama frica dado por su pueblo. Pero esa una historia aparte en si misma. El 30 de marzo de 1960, nueve das despus de la masacre de Sharpeville, Mandela y la mayora de los co-acusados fueron arrestados bajo nuevas causas que se aadan a la acusacin de alta traicin, ahora bajo un estado de emergencia decretado por el gobierno. Se trataba de un arresto adicional para un juicio que durara casi un ao ms y con resultados sorprendentes. El 29 de marzo de 1961 estaban todos presentes en la vieja sinagoga de Pretoria para conocer el veredicto, que fue ledo por el juez Rumpf. En las conclusiones se dijo que el ANC haba venido trabajando para remplazar al gobierno con una forma diferente y radical de Estado; que hacia ese objetivo haba empleado medios ilegales de protesta; que algunos de sus lderes haban convocado a la violencia y que exista un ala de izquierda en el seno del ANC que se expresaba de manera antiimperialista, anti occidental y pro sovitica, pero: Que toda la evidencia presentada ante la corte no haba podido demostrar que el ANC estaba dispuesto a derrocar al gobierno por va de la fuerza, porque para ello las grandes masas tendran que ser preparadas de antemano y ese no era el caso. La decisin de la corte aada que: la fiscala no haba podido demostrar que el ANC era una organizacin comunista o que el texto de la Carta de la Libertad persegua el objetivo de un Estado comunista. Conclusin: los acusados son declarados inocentes y quedan absueltosley el juez Rumpf. As concluy el juicio de alta traicin. En su autobiografa Mandela comenta que en aqul juicio los tres jueces se elevaron por encima de sus prejuicios, de su educacin y de sus antecedentes de clase. Aquella derrota judicial del Estado racista le sirvi de leccin porque a partir de entonces nunca ms permitira que la autonoma de su sistema judicial actuara libremente en procesos que fueran de su mayor inters; los jueces se nombraran con autorizacin del gobierno. Los peores momentos del sistema de apartheid estaban por llegar. El ANC y tambin el Congreso Pan Africanista (PAC) haban sido ilegalizados en 1960. La alta direccin del ANC y en particular Mandela saban que haban ganado una batalla pero que la guerra estaba a punto de comenzar. Acto seguido de las conclusiones del juicio, Mandela no regres a su hogar porque estaba convencido que casi de inmediato se producira un nuevo arresto. Le haba nacido una hija de Winnie, pero esta ltima comprenda bien la

situacin. Mandela se dio a la tarea de organizar las redes clandestinas de la organizacin y hacia ese objetivo inici un recorrido por diferentes regiones del pas; su modo de vida se transform en nocturno mientras se esconda siempre en lugares diferentes durante el da. Su disfraz favorito era el de chofer, vestido con un uniforme azul como el que usan los mecnicos. La polica ya lo buscaba en todo el pas y se tejieron leyendas de escapadas suyas extraordinarias, algunas de ellas fantasiosas que le ganaron el sobre nombre del Tulipan Negro, pero el hecho real es que esta etapa de su vida fue igualmente singular. La idea sobre la necesidad del uso de la violencia llevaba varios aos de debate interno en el ANC, pero siempre se haba impuesto la tendencia favorable a la va pacfica; Entre otros, Mandela y Sisulu ahora comprendan con claridad esa necesidad y el primero haba argumentado su propuesta en una reunin secreta del Comit de Trabajo del ANC en junio de 1961. Entre otras razones Mandela dijo que el Partido Comunista se haba reorganizado en la clandestinidad y estaba valorando la creacin de su propia ala militar. Para su sorpresa el principal oponente a la idea en dicha reunin fue Moses Kotane, Secretario General del Partido Comunista, y una de las figuras ms poderosas en el Comit Ejecutivo del ANC. Kotane prevaleci en el debate y Mandela se retir tcticamente. Puesto de acuerdo con Sisulu, este ltimo se ocup de organizar un encuentro a solas entre Kotane y Mandela. Mandela nos recuerda lo esencial de aquella crucial conversacin de varias horas entre ambos Le expliqu las razones por las cuales yo estaba convencido de que no quedaba otra alternativa sino la lucha violenta. Moses era un comunista de larga data y le dije que su oposicin a la lucha armada era similar a la del partido comunista de Cuba bajo Batista; que aqul partido insista en que las condiciones necesarias no estaban presentes segn los libros de texto de Lenin y Stalin, y que estaban en espera de tales condiciones. Castro no las espero, l actu y triunf. Si esperas por las condiciones que dicen los libros nunca llegarn. Aad que l estaba polticamente estancado en viejas ideas legalistas del ANC, que la gente ya se estaba organizando militarmente y que la nica organizacin con capacidad para guiar esa lucha era el ANC. Al final de la discusin Moses me dijo: Nelson, no prometo nada, pero sugiero que presentes el tema de nuevo en el Comit de Trabajo y veremos que ocurre. Una semana despus present mi propuesta nuevamente y Moses no se opuso. Se lleg al consenso que yo deba presentar la misma propuesta ante el Comit Ejecutivo del ANC en Durban.

As ocurri. Fue otra discusin difcil sobre el mismo tema porque el entonces Presidente General del ANC, el Jefe Albert Luthuli, era un pacifista convencido, tanto que aos ms tarde recibira el Premio Nobel por la Paz, pero la mayora se inclin a favor de las acciones violentas como respuesta a la terrible represin del gobierno racista. All se acord crear el ala militar, pero cuidando que sta no apareciera vinculada al ANC orgnicamente. Luthuli y otros miembros del Ejecutivo argumentaron que si el ANC declaraba formalmente la lucha armada perdera muchos aliados tanto dentro como fuera de Sudfrica. Las dos organizaciones de origen indio aliadas al ANC, as como la de los mestizos y los blancos demcratas se opusieron a la idea, pero esta se mantuvo. Mandela que nunca haba sido un soldado, nunca haba estado en una batalla, nunca haba disparado un arma contra el enemigo, recibi la tarea de formar un ejrcito El ala militar se llam Umkhonto we Sizwe ( Lanza de la Nacin ) y muy pronto se conoci por su nombre corto de MK. El ANC no permita an miembros blancos en el Comit Ejecutivo, pero el MK no naci con esa barrera y Mandela invit al lder comunista Joe Slovo, quien junto a Walter Sisulu, adems de Mandela, integraron el primer Estado Mayor del ejercito que crearan. Slovo se ocup de reclutar a comunistas blancos para el MK y todo lo que hicieron al respecto fue totalmente nuevo para ellos. Para los cubanos es muy interesante lo que dice Mandela al respecto en su autobiografa: Comenc a leer textos que me ayudaran en aquella enorme tarea y entre otros le el informe de Blas Roca sobre el trabajo del partido comunista de Cuba durante los aos de clandestinidad bajo el rgimen de Batista; los escritos del Che Guevara sobre guerra de guerrillas; los discursos y experiencias de Fidel Castro, e incluso estudi sobre la tctica guerrillera de los generales sudafricanos durante la guerra anglo-boer, y mucho ms. Me interes en conocer sobre la lucha guerrillera de los etopes contra el ejrcito de Mussolini,

la de las Mau-Mau kenyanos contra el coloniaje britnico, la de los argelinos contra los franceses y las luchas de otros pueblos africanos, sobre todo la de mi propio pueblo. El 26 de junio de 1961 Mandela haba remitido desde su clandestinidad una carta a varios peridicos del pas. La parte final de dicha carta dice : He elegido este camino que es mucho ms difcil e implica ms riesgos y ms vicisitudes que permanecer sentado en una crcel. He tenido que separarme de mi querida esposa e hijos, de mi madre y hermanas, antes que vivir como un forajido en mi propia tierra. Luchar contra el gobierno al lado de ustedes, pulgada a pulgada, milla a milla, hasta que alcancemos la victoria. Que harn ustedes, nos acompaaran o cooperaran con el gobierno? Van a quedarse callados y mantenerse neutrales en un asunto de vida o muerte de nuestro pueblo? En cuanto a mi, he tomado mi decisin. No abandonar Sudfrica ni me rendir. Solamente con sacrificio y accin militante puede obtenerse la libertad. La Lucha es mi vida. Continuar luchando por la libertad hasta el ltimo da de mi vida. Durante varios meses continu su actividad organizativa del MK viviendo en diferentes lugares, incluidas viviendas de amigos blancos vinculados al ANC o al partido comunista; uno de los sitios fue una granja llamada Liliesleaf ubicada en Rivonia, al norte de Johannesburgo. La granja haba sido adquirida por el ANC a travs de terceros para convertirla en el centro principal de reuniones secretas del Comit Ejecutivo. La fachada de Mandela era la de jardinero y su nombre falso David Motsamayi; para l fueron semanas de gran alegra porque recibira la visita de Winnie y sus hijos algunos fines de semana. Ella todava no se haba convertido en un objetivo importante del aparato de seguridad, no obstante lo cual se tomaban fuertes medidas de precaucin para llevarla al lugar. Varios dirigentes importantes del ANC y del PCSA trabajaron desde la granja para y comenzaron las acciones de sabotaje en Johannesburgo, Durban, Port Elizabeth y otras ciudades. A principios de 1962 Mandela fue enviado al exterior en una misin de divulgacin de la lucha de la organizacin que inclua la explicacin de por que haban tenido que optar por la lucha armada. La invitacin oficial haba llegado del Movimiento Pan Africano de Libertad para frica Oriental y Meridional, que poco despus se convertira en la Organizacin de Unidad Africana (OUA) con sede en Addis Ababa. Fue la primera vez que Mandela viaj ms all de las fronteras de su pas. El recorrido por varios pases africanos incluy Tanzania, Etiopa, Nigeria, Ghana, Liberia, Nigeria, Guinea Conakry, Egipto, Tnez, Marruecos, Zambia, Mali, Sierra Leona, Senegal. Tambin visitaron Londres. El retorno hasta la granja en Rivonia no tuvo contratiempos, pero pocos das despus fue capturado en la carretera cuando regresaba de Kwazulu-Natal, adonde haba viajado para poner al da al presidente del ANC, Albert Luthuli, de su recorrido por varios pases africanos. Eran los primeros das de agosto de 1962. La acusacin fue: incitacin a los trabajadores africanos a protestar mediante huelgas y salida ilegal del pas; Mandela decidi ser su propio abogado defensor y pidi a Joe Slovo que fuera su asesor legal. La noticia de su arresto recorri el pas. Durante el juicio Mandela vapuleo a sus acusadores cultural y jurdicamente. La sentencia fue cinco aos de privacin de libertad sin derecho a salir bajo palabra; ms tarde fue trasladado a la prisin en Robben Island, donde deba cumplir lo que restaba de los cinco aos.

En julio de 1963 la seguridad sudafricana llev a cabo una gran redada en la granja Liliesleaf capturando a casi todos los principales dirigentes del movimiento que trabajaban desde la clandestinidad, entre otros de nuevo Walter Sisulu quien haba salido bajo fianza, Govan Mbeki (padre del segundo presidente del pas Thabo Mbeki ), Ahmed Kathrada, y muchos ms. Este arresto masivo condujo al conocido como juicio de Rivonia, en el cual Mandela fue incluido entre los acusados cuando an permaneca en prisin. El proceso judicial se conoci inicialmente como El Estado contra el Alto Comando Nacional, pero poco despus fue bautizado como El Estado contra Nelson Mandela y otros. El juicio comenz en octubre de 1963 y se convirti en el ms famoso en la historia de Sudfrica. El acusado No. 1 fue Mandela quien junto a sus compaeros tendran que defenderse de una muy larga lista de acusaciones entre las cuales estaban ms de doscientos actos de sabotaje que les achacaban como parte del intento de provocar una revolucin violenta y una invasin armada con el objetivo de derrocar al gobierno. El Estado se propuso demostrar entre otras acusaciones que Mandela era miembro del PCSA lo cual sera una evidencia de gran culpabilidad; l tuvo tres semanas para pensar y escribir el alegato de su propia defensa, que leera ante la corte. Ese documento es un valioso testimonio histrico de la lucha del pueblo sudafricano por su libertad, del cual solamente retomamos aqu las siguientes ideas expresadas por Mandela en relacin al comunismo: Es cierto que ha existido una estrecha cooperacin entre el ANC y el PCSA, pero dicha cooperacin lo nico que demuestra es el objetivo comn de la eliminacin de la supremaca blanca y no es una prueba de una plena comunidad de intereses. La historia del mundo est llena de ejemplos similares, Quizs el ms evidente fue la cooperacin entre Gran Bretaa y los Estados Unidos de Amrica con la Unin Sovitica durante la guerra contra Hitler, Nadie, con la excepcin de Hitler, se habra atrevido a sugerir que dicha cooperacin converta a Churchill y a Roosevelt en comunistas, o en instrumentos de estos ltimos, o que Gran Bretaa y Estados Unidos estaban trabajando de conjunto para convertir el mundo en comunista. Es muy difcil para los sudafricanos blancos educados bajo el prejuicio contra el comunismo poder entender la razn por la cual polticos africanos experimentados hayan aceptado a los comunistas como amigos suyos. Pero para nosotros la razn es obvia. Las diferencias tericas entre los que luchan contra la opresin es un lujo que no podemos darnos en esta etapa. An ms, durante muchas dcadas los comunistas han sido el nico grupo poltico en Sudfrica que ha tratado a los africanos como seres humanos y como iguales; que han compartido la mesa con nosotros, han hablado con nosotros, vivido con nosotros y trabajado con nosotros. Es por ello que muchos africanos hoy igualan la libertad con el comunismo. La lectura de la defensa preparada por l le tom cuatro horas y las palabras finales las recit de memoria: He dedicado toda mi vida a esta lucha del pueblo africano. He luchado contra la dominacin blanca y contra la dominacin negra. He anhelado el ideal de una sociedad libre y democrtica en la cual todas las personas puedan vivir juntas y en armona, con iguales oportunidades. Es un ideal por el cual espero vivir y lograr, pero si fuera necesario es un ideal por el cual estoy dispuesto a morir.

Despus de ms de 27 aos en prisin el rgimen racista sudafricano se vio obligado a liberar a Mandela y a sus compaeros en febrero de 1990. Cuatro aos ms tarde se convirti en el primer presidente negro de su pas y en uno de los estadistas ms famosos del siglo XX. Mandela ha muerto, Viva Mandela!

Nelson Mandela y Desmond Tutu alzan sus manos tras la victoria en las elecciones de 1994 del Congreso Nacional Africano (CNA).