LOU CARRIGAN BRIGITTE MONTFORT

O DIABO A SOLTA NO CARIBE

ENQUANTO SOPRA O FURACO Fora rugia o furaco, com toda a violncia. Ventos terrveis, relmpagos, troves, trombas-dgua... s palmas dos co!ueiros eram arrancadas brutalmente. "avia no ar mil#ares de l$gubres gemidos, en!uanto ele era dilacerado por uma f$ria satnica, em torno da pe!uena il#a. %a cabana, o negro contemplava c#eio de terror os diabos !ue tin#a & sua frente. 'randes diabos de rostos vermel#os e brancos, #orrendos, rodeados de fogo. ( ) disse* ( gritou. ( %o sei mais nada, nada* +entia um medo terrvel e este medo aumentou, ainda, !uando diante de seus ol#os apareceu a pe!uena c#ama. ,an-ou um grito pavoroso e seus ol#os giraram para ol#ar a!ueles dem.nios alucinantes. ( ) disse...* +$bito, a pe!uena c#ama transformou-se em longa lngua de fogo, !ue parecia brotar do ventre de um dos diabos vermel#os e brancos. /iomedes foi envolvido por a!uela lngua de togo. 0.s-se de p1, mas logo tornou a cair. 2 ali ficou, feito um arc#ote aceso pela lngua de fogo de um dos diabos. 2n!uanto isso, fora, o furaco continuava rugindo com implacvel violncia.

3 0456,7 089:2987 Olho na rua! Fran; :inello apontou com gesto impertinente para a sua belssima e improvisada secretria, agitando o dedo nde<. ( 2screva, escreva* ( e<igiu. ( Fran;ie, tem certe=a de !ue !uer enviar esta carta> 3erte=a absoluta> ( bsolutssima. 2screva, escreva...* ( tornou a agitar impertinentemente o dedo. ?rigitte :ontfort suspirou, tomando o bloco de notas e a caneta. 2stava sentada no sof do living de seu lu<uoso apartamento no @3rAstal ?uildingB, situado na Cuinta venida de %ova 9or!ue. Vestia uma bata, cal-ava c#inelos e uma toal#a a=ul l#e enrolava a cabe-a. cabava de sair do ban#o e parecia uma rain#a. ( 2screvo ( disse. ( diante, Fran;ie. ( ?em, veDamos... vaiE +en#or e intolervel tirano, com a presente, ten#o o gratssimo pra=er de proporcionarl#e um enorme desgosto, apresentando-l#e min#a demisso desse as!ueroso pas!uim c#amado Morning News, no !ual at1 a data... 0on#a esta entre parnteses, ?rigitte. ( ) pusE F do G de FG. ( ?em, prossigo... 7nde estvamos> ( @/esse as!ueroso pas!uim c#amado Morning News, no !ual at1 a data...B ( #, sim... %o !ual at1 a data tive a desgra-a de trabal#ar sob suas ordens, como encarregado da +e-o 2sportiva. +aiba, ilustre tirano e barrigudo, !ue, se no contasse Vossa 9ncompetncia com a colabora-o de iss :ontfort, a !ual ten#o o privil1gio de con#ecer e amar, esse

!as"uin#inho D teria levado a breca # um monto de anos. 3ompreenda de uma ve=, vel#o engolidor de plulas & #ora certaE o sen#or e seu cretinssimo Dornaleco no seriam nada sem iss :ontfort e logo veremos !ue esp1cie de !uadr$pede colocar & testa da +e-o 2sportiva en!uanto me delicio tirando umas f1rias...* 0.s o nome do destinatrio, ?rigitte> ( :i;A 'rogan, /iretor do Morning News, %ova 9or!ue. ( :uito bem. :mm... l1m de tirano, estraga-festas, ulceroso e atacado de estupide= congnita, o sen#or... ( Voc no est passando dos limites, Fran;ie> ( 2screva, escreva* :m... 7 sen#or sofre de uma enfermidade incurvel, !ue 1 o Hdio & esp1cie #umana, conforme o demonstrou ao c#amar-me a aten-o pelo simples fato de ter !uebrado com o cotovelo o vidro da porta do seu pestilento escritHrio, !uando descrevia & sua secretria um lance da noitada pugilstica de ontem... ( Voc !uebrou o vidro com o cotovelo> ( riu ?rigitte, to encantadora !ue :inello esteve & beira do enfarte. ( Cuebrei... :as isso acontece a !ual!uer um, no> ( +im ( admitiu ela. ( :as voc D !uebrou o vidro da porta de :i;A umas de= ve=es, pelo menos... ( 7#* Cuer di=er !ue voc est do lado dele>* ( %o, no. 3ontinue. %ada mais> ( 0on#a aE o<al colo!uem na sua porta um espel#o, em ve= de vidro, com o seu nome pintado. ssim, cada ve= !ue levantar a cabe-orra, se ver refletido e acabar morrendo de asco ante to #orripilante espetculo. 2, desde D, se espera convencer-me a retirar min#a demisso, desista da id1ia. Fi!ue com a sua $lcera e sua mes!uin#e=, en!uanto me rego=iDo ao livrar-me de sua pessoa. 2 o<al iss :ontfort se demita tamb1m, !ue assim o seu Dornaleco afundar

definitivamente. 3om elevada estima e distinta considera-o, subscrevo-me etc. ( "omem, isto no encai<a na carta, ac#o eu. ( 5em ra=o. I !ue usei o fec#o de pra<e. 0on#a, simplesmenteE com declarado Hdio e absoluta desconsidera-o, Fran; :inello. 0ronta> ( 0ronta ( ?rigitte arrancou a fol#a do bloco e estendeu-a. ( Voc sH tem !ue assinar e remeter. ( :uito bem ( ele tomou a fol#a e ficou bo!uiaberto. ( :as isto est escrito em ta!uigrafia* ( %o importa. :i;A tamb1m 1 ta!ugrafo. ( 3erto. ssino, entoE Fran;... :i... nel... lo. est. Voc tem um envelope> 7brigado. 2le meteu a fol#a de papel no envelope, saiu do living e segundos depois sua cabe-a apareceu na porta. ( 5oc-toc ( disse. ( Cuem 1> ( perguntou ?rigitte, c#eia de pacincia. ( 3orreio. 0osso entrar> ( 2ntre, carteiro. ( 7brigado, bela sen#orita. 5rago uma carta para um cara c#amado 'rogan. ?rigitte indicou a poltrona onde :i;A 'rogan, imHvel e ol#ando venenosamente para :inello, tin#a permanecido sentado durante todo o tempo. ( I esse sen#or ( disse ela. ( 7brigado ( :inello apro<imou-se de 'rogan e estendeu-l#e o envelope. ( 3arta para o sen#or. 'rogan arrancou-l#e o envelope da mo, tirou o papel, fe= !ue o lia e ol#ou para ?rigitte. ( Miss :ontfort, !uer escrever uma carta a esse retardado mental di=endo !ue aceito encantado sua demisso>

( 7#, no... ( protestou ela. ( 7utra carta, no* Vamos, no seDam infantis... /em-se as mos e acabou-seE no aconteceu nada. final, foi sH um vidro, :i;A. ( 6ma de=ena de vidros* ( gritou ele. ( ) estou farto desse brutamontes* ( /eus meu... ( ?rigitte levantou os ol#os para o teto. ( 0or !ue me envolveste nisto> I uma loucura interpor-se entre estes dois cabe-udos* ( !ui no # mais !ue um cabe-udo ( replicou :inello. ( I verdade ( admitiu 'roganE ( voc. ( Voc* ( Voc* ?rigitte ergueu a mo e os dois se calaram no mesmo instante. 2m seguida ouviram, distante, o som da porta do apartamento ao fec#ar-se. Ficaram os trs ol#ando para a entrada do living, na !ual no tardou a aparecer a encantadora empregadin#a 0eggA, muito assustada. ( Cue #> ( ol#ou para todos os lados. ( Cue aconteceu a!ui> ( 7uvem-se os gritos no corredor ( aterrou-se ?rigitte. ( 7#. sim, iss :ontfort. 0ensei... pensei !ue tivesse #avido alguma coisa... ( "ouve. :as uma coisa muito boa ( sorriu beatificamente 'rogan, agitando o papel ta!uigrafado. ( 5en#o em meu poder o !ue durante anos deseDeiE uma carta de demisso* ( #, tamb1m ten#o uma carta, iss :ontfort. ( disse 0eggA, apro<imando-se de ?rigitte. ( cabo de apan#-la l embai<o. ( 7brigada, 0eggA. ?rigitte ol#ou a carta.

Miss Mon$%or$ Cr&s$al 'uil(ing New )or* Ci$& U.S.A. 2ra sH. 2 suficiente. ( /e !uem 1> ( perguntou :inello. ( %o sei. %o con#e-o a letra. ( 0ois abra-a e saberemos de !uem 1, no> ( %ada como a inteligncia ( escarneceu 'rogan. ( 7u-aE no se meta comigo, ouviu> 2 agrade-a a /eus estarmos em casa da ?rigitte, seno... ( +eno... !u> ( +e no estiv1ssemos a!ui... ( Cu> ( rugiu 'rogan. ( ?em... estaramos em outro lugar. :i;A 'rogan deu um bufo e ficou se afogando cm sua raiva, en!uanto 0eggA no contin#a uma gargal#ada e ?rigitte, seguindo o sapientssimo consel#o de :inello, abria o envelope e lia o !ue estava escrito. 0areceu pasmada, depois ar!ueou as sobrancel#as, finalmente pestaneDou como !uem est vendo vises. :inello apro<imou-se e tirou-l#e a carta, !ue leu rapidamente. lis era bem curtaE Queri(a enina, os (e +nios aus es$,o so!ran(o no Cari-e. .enha a$/0 los. Sou Ma-anga e a es!ero. ( 0u<a vida* :as isto 1 divertidssimo* ( e<clamou :inello. ( #-a#-a#* %unca li coisa mais absurda... e mais engra-ada* #-a#* Voc no ri, ?rigitte>

2sta nem se!uer respondeu. 2stava pensando em :abanga, a vel#a e simptica feiticeira do vudu, !ue entre outras coisas l#e vaticinara !uatro fil#os. $ltima ve= !ue vira :abanga fora durante a visita desta a %ova 9or!ue para aDud-la, a seu pedido. gora era :abanga !uem c#amava a sua @!uerida meninaB.J ( Cue di= a carta> ( 'rogan estendeu a mo. :inello leu-a em vo= alta. 0eggA e 'rogan lan-aram uma e<clama-o, o $ltimo pondo-se de p1. ( :abanga* !uela bru<a !ue interveio no assunto do "arlem... %o 1 mesmo, ?rigitte> ( I ( murmurou esta, estendendo a mo a :inello, !ue decidiuE ( 9sto 1 uma tolice. Cue dem.nios !ue nada* )ustamente o $nico !ue e<iste no est no 3aribe* ( ol#ou para 'rogan. (Fran;ie, voc est me cansando... (0ois sente-se... Cue procura voc agora> pergunta dirigia-se a ?rigitte, !ue estava dando voltas ao envelope e pensando !ue nunca vira nada escrito por :abanga. 0or outro lado, a!uela letra grande e tortuosa l#e parecia prHpria de um #omem, no de uma mul#er. ( 0arece !ue :abanga no sabe escrever e pediu a algu1m !ue o fi=esse por ela. ( :as voc est levando isso a s1rio> ( 7 negHcio dos dem.nios, no. :as o indiscutvel 1 !ue :abanga me pede aDuda, Fran;ie. ( 9sso !uer di=er !ue voc vai ao 3aribe> ( gora me lembro... ( disse a 'rogan. ( ?em, pode ser uma tolice, claro... ( 3laro* ( confirmou :inello.

Kver F2959L7 e 6: %)7 52884V2,M

( ,embro-me !ue no Dornal publicamos alguma coisa sobre furaces no 3aribe. 5alve= essa bru<a se referira aos furaces !uando di= !ue os dem.nios esto soprando. ( 7 certo 1 !ue no so dem.nios, pois voc est a!ui ( afirmou :inello. ( Fran;ie ( disse ?rigitte (, voc me faria um favor> ( 8ain#a do meu cora-o* ( caiu de Doel#os diante dela. ( 0edi-me a lua, pedi-me o sol, pedi-me...* ( +H se trata de !ue me reserve uma passagem de avio para Fort de France, na :artinica. 0ode-me fa=er isso> ( %o* )amais me separarei de voc, mais consentirei...* ( 2stou falando s1rio, Fran;ie. 7#, dei<e... 0eggA se encarregar de... ( /e maneira nen#uma* +eu escravo sou eu* ( 0ois v conseguir-me essa passagem. ( Vou, 8ain#a das Flores ( foi recuando de Doel#os, prostrando-se repetidamente no c#o. ( Vou, 8ain#a dos 31us* Vou 8ain#a de 5udo... 3#egou & sada do living e desapareceu. :i;A 'rogan soltou um bufo ao ouvir bater a porta do apartamento. ( 2sta ve= no se salva... ( resmungou. ( Vou aceitar sua demisso* ( Voc far muito bem, :i;A. ( +im, 1 o !ue vou fa=er. 7l#o da rua* ( Ntimo* ( %o o !uero ver mais* ( 3ompreendo-o perfeitamente, :i;A. ( Ficarei livre desse idiota de nascen-a* ( :uito bem... ( sorriu ?rigitte. ( 2 agora vou me vestir. 0eggA, !uer me preparar uma bagagem tropical> ( 0ois no, iss :ontfort.

( 2st certa de !ue viaDar, ?rigitte> ( perguntou 'rogan, matreiro. ( 2sse paspal#o nem se!uer saber reservar uma passagem a1rea* ( /i=em !ue /eus aDuda as crian-as e os tolos ( sorriu ?rigitte. ( 2speremos !ue aDude o Fran;ie. 7 brocardo foi confirmado. Fran; :inello era um tolo ou ainda um menino, pois no tardou muito a telefonar informando 0eggA de !ue ?rigitte tin#a uma passagem & sua disposi-o na %ort# O +out# merica irPaAs, no eroporto QennedA, para o v.o FRS, !ue sairia do dito aeroporto duas #oras mais tarde. 3 0956,7 +2'6%/7 O ne$o (e Ma-anga Cuer di=er !ue, &s oito e meia da noite, ?rigitte :ontfort, Dornalista, 0rmio 0ulit=er nesta atividade e 0rmio :undial em espionagem, se tal prmio #ouvesse, acomodava-se no Dato !ue, salvo imprevistos, aterrissaria mais ou menos & uma da madrugada em +an )uan de 0orto 8ico, onde se veria for-ada a fa=er uma escala at1 as oito da man# seguinte. =ar. :as, evidentemente, Fran; :inello no tin#a podido encontrar uma combina-o de v.os mais satisfatHria. ( %o se mova ( ouviu & sua es!uerda, em italiano. mais perigosa espi do mundo limitou-se a voltar a cabe-a para o #omem !ue acabava de se sentar a seu lado. 6m tipo barbudo, de Hculos escuros, !ue tin#a a mo direita enfiada no bolso do casaco e !ue a moveu significativamente. ( 2stou l#e apontando uma pistola, agente T?abAB ( advertiu ele, sempre falando em italiano. ?rigitte conseguiu sair de sua estupefa-o.

( Fran;ie... ( murmurou. ( Fran;ie* ( 2ngana-se, boneca ( disse com truculncia o barbudo. ( +ou o agente secreto UVU:7U +WU XYFGFGZZ[X... :as pode me c#amar 0aco. ?rigitte no sabia se ria ou c#orava. Cuando abriu a boca D era tarde, pois o alto-falante pedia aos passageiros !ue colocassem os cintos e apareceu o luminoso proibindo fumar. vo= continuava dando instru-es !ue ela no escutava. ( :as... !ue fa= voc a!ui> ( Cuem> ( perguntou o agente 0aco. ( 2u> ( Voc* Cue fa= neste avio> ( Vendo planos secretos ( inclinou-se para ela. ( 0lanos de bombas, de avies, de tan!ues, de bonecas !ue di=em papai e mame e fa=em pipi, de... ( 0elo amor de /eus, Fran;ie, tire essa ridcula barba* ( +sst... :eus inimigos poderiam recon#ecer-me* ( 2u D o recon#eci e 1 o suficiente* Cue pretende com essa tolice> onde vai> ( +an )uan de 0orto 8ico, dan-ar um tango... 7u o tango se dan-a no 3anad> %o me lembro. 7 avio se movia. ?rigitte fec#ou os ol#os e sH os abriu !uando D estavam no ar. vo= avisou !ue podiam tirar os cintos e passou a dar informes sobre o v.o, #ora de c#egada... 7l#ou para :inello, !ue D tin#a removido a barba e a ol#ava fi<amente. ( Fran;ie, !ue se prope voc...> ( ?rigitte* :as 1 voc> Cue casualidade* %o me diga !ue vai tamb1m a +an )uan* ( Vou ( resmungou ?rigitte. ( +im, vou a +an )uan. ( :as isto 1 formidvel* 0recisamos celebrar* Cue tal se sairmos ao terra-o para uma ta-a de c#ampan#a>

"ouve risos ao redor. ?rigitte tomou a fec#ar os ol#os. o abri-los, sorriu. ( Fran;ieE esta 1 uma Dogada !ue voc me pagar. :as o fato foi !ue a viagem at1 +an )uan esteve divertidssima para os passageiros do v.o FRS, e !ue inclusive ?rigitte riu bastante com as malu!uices do taloamericano Fran; :inello. 2m +an )uan #ospedaram-se num #otel. \s oito em ponto da man# seguinte, o avio com destino a Fort de France empreendia o v.o, sem !ue ?rigitte #ouvesse encontrado maneira de dei<ar :inello atrs. ( 7 3aribe* ( bradou ele, !uando retiraram os cintos. ( i temos o fabuloso e tropical 3aribe* /an-aremos o tango* ?rigitte se resignou a outra pe!uena viagem como a da noite anterior. 0or sorte, esta seria mais curta. 2ram apenas !uin#entas mil#as, distncia !ue no re!ueria mais de #ora e meia de v.o. 8ealmente. \s nove e meia, o avio da 3aribean irlines aterrava na :artinica, longe de Fort de France, mas #avia t<is para solucionar tran!]ilamente o problema. 2n!uanto isso, ?rigitte prestava aten-o a um dos passageiros !ue tin#am tomado o avio em +an )uan. 0elo simples fato de !ue estava to nervoso, !ue no se teria surpreendido se ele se atirasse do avio para c#egar a Fort de France voando por seus prHprios meios... se tivesse podido, claro. 2ra de meia-idade e bai<a estatura. parentava cin!]enta anos. 5in#a uma cabeleira abundante, grisal#a, e fei-es corretas. testa, ampla, denotava inteligncia. Cuanto ao resto, tudo nele era vulgar e no teria merecido dois ol#ares de ?rigitte, se estivesse tran!]ilo. :as repetidamente

consultava o relHgio, ol#ava pela Danelin#a e, en!uanto os outros passageiros riam com as brincadeiras de :inello, ele nem se!uer parecia ouvi-las. ( 9ndignada, a formiguin#a virou-se e protestouE @%o empurre, elefante*B 5odos riram e, deliciado, :inello cutucou ?rigitte. ( Viu como gostaram> 3ontei-l#es a #istHria da formiga e do elefante !uando subiram a bordo da rca de %o1. ( +e voc continuar assim, a compan#ia a1rea vai contrat-lo para pal#a-o de v.o. ( 0u<a, !ue boa id1ia* 9sso de proDetar filmes D est mais vel#o !ue a :ural#a da 3#ina. 7 !ue fa= falta so bons pal#a-os. +ugerirei isso & compan#ia... Cue est voc ol#ando com tanta aten-o> ( !uele #omem... ( ?rigitte indicou-o com o !uei<o. ( 7u 1 surdo ou no gosta de suas piadas. :inello ol#ou o personagem nervoso e fran=iu a testa. ( 5em Deito de professor... %o gosta de min#as piadas, #em> 0ois vai ver uma coisa* ( /ei<e-o, Fran;ieE est preocupado. %o entenderia seu bom #umor, ( 0ois no sabe o !ue perde. 2scuteE 1 son#o ou realidade !ue estou viaDando com voc pelo 3aribe e !ue vamos passar Duntos umas f1rias estupendas> ( Cuem gostaria de estar son#ando sou eu. Cuanto a voc, pense na voltaE :i;A no gostar !ue ten#a ficado ac1fala a +e-o 2sportiva. ( o diabo ele e a sua $lcera* 2stou com voc em viagem para o 3aribe e nem !uero pensar em... ( ) c#egamos, Fran;ie. %o est vendo> 7 #omen=in#o foi o primeiro a sair do aparel#o e, com mos trmulas, e<ibir seus documentos. /epois retirou-se

pouco menos !ue correndo e, !uando ?rigitte e :inello apareceram na sala de espera, viram-no atrav1s da vidra-a tentando entrar num t<i. :as o c#ofer preto movia negativamente a cabe-a e indicava os outros carros estacionados mais atrs. pHs resmungar alguma coisa, o #omen=in#o correu para 7utro t<i, arrastando a pe!uena mala. 2le D se afastava no t<i !uando ambos c#egaram ao e<terior. 2 o c#ofer negro !ue o recusara se apro<imou, sorrindo amplamente. ( :ontfort> ( perguntou. ( Ma(e oiselle :ontfort> ?rigitte ol#ou-o atenta. ( +im, sou eu. ( 2stava esperando-a. 0or favor, entrem no t<i. 2u os... ?rigitte sentiu !ue l#e pu<avam a saia, ao mesmo tempo em !ue ouvia uma vo=in#a infantil, em francsE ( :enina... :enina, :abanga te espera... ( ?ai<ou a vista e sorriu ao ver o menino negro, de redonda cabe-a pelada, grande ol#os, descal-o e metido numa enorme camisa branca. Foi uma viso muito breve, pois o c#ofer reagiu ineperadamenteE golpeou o garoto na cabe-a, <ingando-o e aparentemente disposto a aplicar-l#e uns pontap1s. :as, com uma agilidade assombrosa, o garoto escapou aos pontap1s. /e !ual!uer modo, tampouco teria recebido nen#um, pois o c#ofer ficou como cravado no c#o, seguro pela mo de ?rigitte. ( /ei<e-o ( ordenou ela em francs, secamente. o mesmo tempo :inello colocava-se diante dele. ( Vou l#e ensinar a bater em crian-a, cavalo* 2 ensinou. plicou-l#e um soco !ue o fe= sair @voandoB, com o nari= mais ac#atado ainda.

9mediatamente as coisas se complicaram. 7 negro soltou um rugido, meteu a mo no bolso e tirou-a, empun#ando uma naval#a e investindo contra :inello com ela D aberta. 2 como num passe de mgica apareceram mais trs negros, todos com naval#as na mo. :inello ficou um instante estupefato. 7 c#ofer ia desferir-l#e uma naval#ada bai<a, no ventre, mas ele desviou-l#e o bra-o com um tapa e acertou-l#e outro soco, no peito, fa=endo-o estacar, ol#os arregalados, soltando a naval#a. 7s outros trs lan-aram-se & luta. 7 !ue atacava diretamente ?rigitte recebeu um pontap1 entre as viril#as !ue o derrubou de Doel#os, mos no local atingido, cabe-a grudada ao c#o. /os dois !ue atacavam :inello, um levou to violento direto na mandbula !ue sua cabe-a dobrou para trs, en!uanto seus ol#os ficavam brancos... 7 outro levantava o bra-o armado !uando as mos de ?rigitte agarraram-l#e o pulso, torceram... e ele foi precipitado para a frente, batendo com a testa no c#o. 7uviam-se apitos de policiais, gritos, vo=es assustadas. 7s negros se puseram de p1, cambaleando. ?rigitte apro<imou-se de um deles e agarrou-o pela gola da camisa. 2le deu um pu<o e correu com velocidade espantosa. 2la virou-se para outro, mas todos D corriam como perseguidos por mil diabos, um em cada dire-o, en!uanto :inello atarantava-se, pois no sabia a !ual seguir. ( 2sses malditos negros* ( I mel#or !ue voc se caleE a temos a 0olcia. 5in#am c#egado dois policiais a p1 e outros num carro, !ue parou em seco diante deles. advertncia de guardar

silncio era boa, todos os policiais !ue c#egavam eram pretos. ( Cue aconteceu a!ui> ( gritou um deles. ( Cue aconteceu> ( retor!uiu :inello. ( Vou l#e di=er, para !ue...> ( 3alma, Fran;ie. /ei<e !ue eu e<plico. s e<plica-es duraram pouco mais de cinco minutos, sendo corroboradas por alguns dos passageiros !ue tin#am c#egado. polcia martinicana deu-se por muito satisfeita !uando a bela e gentil americana afirmou !ue no pensavam dar nen#uma !uei<a, !ue tin#am vindo passar umas f1rias e no !ueriam complica-es. ( 2 o menino !ue l#e pedia esmola> ( perguntou o policial. ( 7#, no sei. /eve estar muito assustado e escondeuse. ( +e o agarrar, l#e darei uns bons pu<es de orel#as ( prometeu o policial. ( ?em... ,amento o ocorrido. /e !ual!uer modo, encontraremos pelo menos um deles, por meio do t<i ( indicou-o. ( 7nde vai ficar em Fort de France, para !ue o identifi!ue> ( %o ficarei a!ui, mas em ntillanie. 5en#o amigos l. ( %Hs a c#amaremos em ntillanie, !uando pusermos as mos no #omem. ( 2st bem. 0odemos ir> ( +im, claro. +egundos depois ?rigitte e :inello se acomodavam num t<i. ( 0or !ue voc no disse !ue o menino no pedia esmola> ( perguntou :inello, ainda desconcertado. ( 0or!ue no !uero !ue se metam em meus assuntos. ( :as encontraro o negro e, !uando l#e perguntarem.

( %o o encontraro. 7 t<i foi roubado sH para !ue viessem recol#er-me com ele. Fran;ie. ( 3omo 1 !ue voc sabe> ( inda no compreendeu !ue !ueriam me levar enganada a algum lugar onde me matariam> :inello estremeceu, apertou os pun#os... 7 c#ofer, apHs guardar a bagagem no porta-malas, D estava ao volante e perguntava a !ue #otel !ueriam ir. ( nen#um ( sorriu ?rigitte. ( ,eve-nos diretamente ao embarcadouro, por favor. ( 0ois no, Ma(e oiselle. ( 2 v devagar ( recomendou ela. ( 0or !ue devagar> ( estran#ou :inello. ( 5emos !ue apan#ar o neto de :abanga. ( Cuem> ( 7 menino. I um dos netos dela, sem d$vida. ( 2 como voc sabe isso> (0or!ue sou esperta. V ol#ando por esse ladoE o menino vir ao nosso encontro, se 1 to vivo como deve ser um neto de :abanga. 3om efeito, o menino apareceu. saindo do mato, a um lado da estrada. ( 0are ( disse ?rigitte ao c#ofer. 2ste obedeceu e o menino correu para o t<i, ?rigitte abriu a porta, fec#ou-a !uando ele entrou e mandou continuar para Fort de France. 7 c#ofer, !ue presenciara a refrega & sada do aeroporto, ol#ava intrigado a passageira americana, mas pareceu optar por ocupar-se de seus assuntos. 7 menino ainda estava assustado e tin#a os ol#os fi<os em ?rigitte. 2la sorriu e passou a mo por sua cabecin#a raspada.

( 3omo 1 seu nome> ( ?ibi. ( :abanga mandou voc so=in#o me buscar> ( :andou sim, menina. ( 7nde est ela> ( %a il#a, escondida. ( +ua avH est escondida> 0or !u> ( %o sei. 2la me deu din#eiro para a barca e o t<i e me disse para vir te esperar, e !ue esta noite, ou !uando c#egasses, te levasse at1 ela. ( Voc me con#ecia> ( sorriu ?rigitte. ( ,embra-se de mim> ( %o... :as :abanga me falou de teus ol#os e sH tu podias ser !uem eu esperava. ( 7 garoto 1 vivo, #em> ( observou :inello. ( Cuantos anos voc tem> ( perguntou ?rigitte. ( /e=. ( /iga-me uma coisa, ?ibiE voc acredita nesses dem.nios !ue esto soprando no 3aribe> ( 7s dem.nios maus, sim. ( 2ssa agora...* ( riu :inello. ( 3omo se pudesse #aver dem.nios bons* ( " dem.nios um pouco bons ( interveio o c#ofer, de ra-a negra. ( :as os !ue viaDam agora pelo 3aribe so dos piores. ( %o diga* ( ?rigitte ol#ou-o com curiosidade. ( Cue fa=em eles> ( ?em... fa=em coisas. +opram, sopram, sopram... 2 formam furaces !ue passam sobre as il#as e levam pessoas, casas, barcos.

( 7u-a, amigo ( atal#ou :inello (, D sabemos !ue ultimamente tem #avido furaces por a!ui, mas isso de serem provocados por dem.nios !ue sopram... ( %esta 1poca do ano nunca #ouve furaces. lguns ventos fortes, no furaces... +o os dem.nios, !ue sopram. Monsieur fala francs muito mal. Ma(e oiselle, muito bem. ( 2 voc 1 muito feio ( grun#iu :inello. ( Ma(e oiselle, muito bonita. ?ibi p.s-se a rir e o c#ofer, apHs um instante de perple<idade, imitou-o, en!uanto ?rigitte, pensativa, esbo-ava um sorriso. ( 2 !uantos furaces #ouve ultimamente> ( perguntou. ( Vrios. %o me lembro bem. 7ito, de=, do=e... lguma coisa os dem.nios esto !uerendo. ( Voc viu algum dem.nio> ( %o* ( o c#ofer persignou-se a toda a pressa. ( %o vi nem !uero ver* :as vi dois furaces... 2 sei !ue os dem.nios esto dentro, soprando. ( 3ertamente 1 assim ( tornou a sorrir ?rigitte. :inello ol#ou-a e soltou um bufo. /epois cada um ficou absorto em seus pensamentos, at1 !ue finalmente c#egaram ao embarcadouro. 2n!uanto :inello se entendia com o c#ofer e incumbia-se da bagagem, ?rigitte ol#ava para o mar. +$bito, recon#eceu o #omen=in#o da cabeleira grisal#a. Falava com um preto alto e forte, !ue usava um gorro de marin#eiro. 7 #omen=in#o insistia, o outro movia a cabe-a e parecia um pouco irritado. ( Cue fa=emos> ( ouviu :inello perguntar-l#e. ( +upon#o !ue seguir viagem at1 ntillanie. 5eremos !ue utili=ar a barca. ?ibi ( ol#ou para o menino (, a !ue #oras sai a barca>

( +H da!ui a trs #oras, menina. 0or instinto, ?rigitte ol#ou para o #omen=in#o e o preto do gorro de marin#eiro, a !uem ele estava mostrando um ma-o de c1dulas, 7 negro pareceu #esitar, depois moveu negativamente a cabe-a. ( , est o nosso impaciente compan#eiro de viagem tentando alugar uma lanc#a ou algo parecido ( murmurou ?rigitte. ( 3ontinua tendo pressa. ( )uda# no aluga ( disse ?ibi. ( 5odos os !ue tm embarca-es pe!uenas esto com medo de sair ao mar por causa dos dem.nios !ue sopram. +H saem os barcos grandes. ( 2nto teremos !ue esperar a barca, no 1> ( I, menina. ( Fico muito alegre ouvindo voc me c#amar de menina ( riu ?rigitte, ( )uda# 1 seu amigo> ( 2le sabe !ue :abanga 1 min#a avH. Vai sempre a ntillanie. ( 9sso !uer di=er !ue conv1m a )uda# ser seu amigo ( tomou ela a rir. ( ?om, vamos aproveitar essa ami=ade. 5ome este din#eiro ( tirou umas notas da maletin#a vermel#a ( e v di=er a )uda# !ue precisamos da lanc#a dele, pois :abanga est & nossa espera. ( :abanga me disse !ue te levasse !uando fosse de noite e agora 1 de dia, menina. ( +ei !ue 1 de dia. 2 obedeceremos a :abanga. :as fa-a o !ue l#e disse. /iga a )uda# !ue nada vai acontecer com a lanc#a e !ue a devolveremos, mas !ue, se os dem.nios a levarem soprando, eu l#e comprarei uma nova e mel#or. V, ?ibi. ( +im, menina. 7 negrin#o correu para o embarcadouro !uando o #omen=in#o, D desesperado, !uase gritava. )uda# o viu e em

seu rosto apareceu uma e<presso de sobressalto. ?ibi fe=l#e um sinal e ele, apHs empurrar o #omen=in#o, foi ao seu encontro. 2scutou-o, negou, ol#ou para ?rigitte e :inello, fran=iu a testa, ol#ou o din#eiro, tomou a ol#ar para ?rigitte... /e s$bito, tomou o din#eiro e meteu-o no bolso, do !ual tirou umas c#aves !ue entregou a ?ibi, afastando-se em seguida. 7 garoto voltou correndo, mostrando as c#aves. ( 2u sei onde est a lanc#a ( disse. ( 0ois vamos l. 3omo foi !ue voc o convenceu> ( 2u disse !ue, se ele no alugasse a lanc#a, :abanga faria um feiti-o e ele nunca mais apan#ava pei<e nen#um. ( 0u<a vida* ( e<clamou :inello. ( 7 garoto 1 esperto mesmo* ?rigitte fe= um sinal a ?ibi, !ue come-ou a camin#ar para onde )uda# tin#a a lanc#a. /e relance, ela ol#ava para o #omen=in#o, !ue por sua ve= ol#ava para eles, como cravado no solo. Cuando, numa s$bita deciso, ele os seguiu, no se surpreendeu em absoluto. 0ouco depois, os trs D na lanc#a e dispostos a partir, o #omen=in#o apareceu na borda do embarcadouro, arrastando a mala. ( /esculpem... ( c#amou a aten-o. ( +o americanos, no 1 verdade> ( +omos ( sorriu ?rigitte. ( Fi=emos a viagem Duntos, de +an )uan a Fort de France, no se lembra> ( ,embro-a, sim... ( 0odemos servir-l#e em alguma coisa> ( :mm... Vo sair com a lanc#a> ( Vamos a ntillanie. +o apenas umas sete ou oito mil#as.

( +im, eu sei, ?em, se no fosse demasiado inc.modo... I !ue a barca sH sai dentro de trs #oras e... ?rigitte pareceu compreender de repente. +orriu, amvel. ( +e vai a ntillanie e tem pressa, podemos lev-lo. 7 rosto do #omen=in#o se iluminou, ao mesmo tempo em !ue ele e<clamavaE ( 7brigado, muito obrigado, Ma(e oiselle! ( saltou desaDeitadamente a bordo e sorriu. ( +o muito amveis, no sei como agradecer-l#es... :eu nome 1 +toll. /arPin +toll. ( 7 menino c#ama-se ?ibi, meu amigo 1 Fran; :inello e eu sou ?rigitte :ontfort. ( 2ncant... :ontfort> ( surpreendeu-se. ( Dornalista> !ue... ( +im, sim. ( #* ?em... ( ele parecia assustado. ( I um pra=er, iss :ontfort. ( 7 sen#or est bem> ( ela o ol#ava atentamente. ( 7#, sim, muito bem. ( 2nto podemos partir. Fran;ie, voc 1 bom piloto> ( +e sou bom piloto> ( ele pulou para os controles. ( +ou o maior dos mares tropicais* 2 navegar 1 to formoso* ( entoou. ( Cue belo 1 navegaaaaaarrr...* lanc#a =arpou de um certo modo triunfalmente. ?ibi p.s-se a rir, mas ?rigitte no o fe= por!ue sua aten-o estava concentrada em /arPin +toll, !ue #avia empalidecido. 2stava simplesmente aterrado. /evia ser a primeira ve= !ue se encontrava a bordo de uma embarca-o to pe!uena e maneDada por um maluco c#eio de alegria de viver. +entarase no banco lateral e agarrava-se a ele com todas as for-as. ( Fran;ie, v com mais cuidado* ( gritou ?rigitte. ( 2st espirrando muita gua em nHs*

( Cue belo 1 navegaaaaarrr* ( vociferou :inello, aumentando a velocidade. :as logo em seguida atendeu ao rogo de ?rigitte e a lanc#a desli=ou mais devagar. /arPin +toll nem por isso mudou sua e<presso de temor. +eus ol#os claros giravam, como se !uisessem abarcar todos os #ori=ontes do planeta 5erra. ?rigitte tamb1m ol#ou para o c1u. 6m c1u a=ul, lmpido. %o #avia uma sH nuvem e o sol ardia. ( 2stran#o... ( murmurou. ( %o veDo gaivotas. 5alve= ten#am emigrado devido aos furaces. 7uviu falar deles, is$er +toll> (+im, sim... :as so furaces de pouco importncia. ( 7#, eu no diria isso de furaco nen#um. :uito menos viaDando numa lanc#in#a como esta. +eramos tocados como uma fol#a de papel diante de um ventilador. Feli=mente, no creio !ue v aparecer algum. /arPin +toll tornou a ol#ar para todos os lados, es!uadrin#ando #ori=ontes. +acou um len-o e passou-o pela testa. ( +im... 2speremos !ue no apare-a nen#um

3 0956,7 52832987 A 1a-ana (e Ma-anga %o apareceu nen#um furaco. 0elo Deito, os dem.nios estavam descansando, depois de tanto soprar nos $ltimos dias. %o embarcadouro, to logo p.s os p1s na formosa il#a de ntillanie, /arPin +toll despediu-se, repetindo diversas ve=es seus agradecimentos, en!uanto se afastava arrastando sua mala. ?rigitte fe= um sinal ao menino. ( ?ibi, eu sei onde mora :abanga, por isso vou l para... ( %o, menina* :abanga disse !ue no tin#as !ue ir & casa dela* ( 0or !ue no> ( %o sei, mas ela disse. ( 2scute, ?ibi, voc agora vai atrs do sen#or +toll. 2le no o deve ver, nem se dar conta de nada, mas voc tem !ue descobrir para onde vai e depois me di=er. 2ntendeu> ( 2ntendi, menina. ( 0ois corra. /epois ven#a se reunir conosco em casa de :abanga. ( :as :abanga disse...* ( Fa-a o !ue l#e digo ( sorriu ?rigitte. ( 2 no receie nadaE eu ten#o tanta magia como :abanga. 3orra* 2mpurrou o menino, !ue estava at.nito com a terrvel revela-o de !ue a @meninaB tamb1m era uma bru<a poderosa. ( Cue magia tem voc ( perguntou :inello. ?rigitte tocou na cabe-a.

( 5oda a !ue se pode ter a!ui dentro ( riu. ( pan#e min#a mala, Fran;ieE vamos ficar em casa da :abanga. Cue #> ( I !ue... ( Cu> ( ?om... +e a!ueles crioulos !ueriam mat-la, 1 !ue algo est acontecendo, no> 2 se algo est acontecendo, eles talve= tornem a tentar. ( I Dustamente o !ue deseDo ( sorriu ela. ( F1rias... ( retrucou :inello. ( 2u devia mesmo estar louco !uando pensei !ue com voc seria possvel tirar f1rias* 3omo diabo voc se arranDa para...> ( %o fale de diabos* ( ?rigitte cru=ou dois dedos. ( 01 de pato, p1 de gato, fa= com !ue o diabo vire um rato* :inello, apHs uns segundos de estupefa-o, p.s-se a rir. ( 6ma coisa 1 certaE com voc no 1 possvel se aborrecer. bra a marc#a, rain#aE seu paDem a segue com a bagagem... 0u<a, rimou* mbos rindo empreenderam o camin#o para a casa de :abanga, sem entrar na povoa-o, !ue relu=ia ao sol branca e rodeada de palmeiras. %o #avia gaivotas, com efeito. %em pe!uenas embarca-es no mar. 'rupos de negros pareciam enlanguescer ao sol, ol#ando ?rigitte passar, como se :inello nem se!uer e<istisse. :as o !ue eles mais ol#avam era o c1u. 6m ol#ar alerta, in!uieto, e<pectante. 3omo se estivessem esperando algo !ue no podiam compreender, mas !ue podia surgir a !ual!uer momento. ( 0arecem assustados, #em> ( murmurou :inello. ( I. 5alve= esperem algum desses pe!uenos furaces. ( %o entendo muito bem o !ue voc !uer di=er com isso de @pe!uenosB furaces.

( %em eu... ( pestaneDou ?rigitte. ( 5alve= possamos ver algum. ( 7 certo 1 !ue no veremos nen#um dem.nio. 2stamos muito longe da casa de :abanga> ( %o. 3#egaremos l em cinco minutos. casa de :abanga distava meio !uil.metro da povoa-o e c#egaram minutos depois, com efeito. ?rigitte deteve-se no fim do camin#o, uma simples tril#a entre rvores e arbustos. %a pe!uena clareira, a cabana da bru<a, com seu teto de fol#as de co!ueiro, suas Danelas sempre abertas, seu alpendre florido, produ=ia a impresso de um lugar alegre e tenebroso ao mesmo tempo. 6m silncio total, tenso, impressionante. ( 0refiro os seus amigos !ue moram em confortveis apartamentos ( murmurou :inello, ol#ando para todos os lados. ( 7ooiii* ( gritou ?rigitte, de s$bito. 2nto desencadearam-se sonsE ?* 3oc-coc-coc-coc...* "onc-#onc-#onc-#onc...* :inello sobressaltou-se. ( Cue diabo 1 isso> ( gritou. ( 3abras, galin#as e porcos ( sorriu ?rigitte. ( Vamos dar uma ol#ada. 2stavam num cercado, atrs da cabana. 7 cercado dividia-se em trs partes. s cabras de um lado, os porcos do outro, as galin#as ocupando um espa-o maior, no centro, com sada livre, mas aparentemente estavam todas reunidas ali. 0rosseguia a barul#eira da!uela bic#arada. :inello ol#ou para a cabana, pensativo. ( 2 eu sempre digo !ue o meu apartamento 1 uma porcaria... Voltaram & parte da frente e subiram ao alpendre c#eio de flores. "avia uma cadeira de balan-o num canto. ?rigitte

empun#ava sua pistolin#a de coron#a de madrep1rola com a mo direita. %a es!uerda, a pe!uena maleta vermel#a. :inello pousava as malas e, no sabendo o !ue fa=er com as mos, meteu-as nos bolsos. 3oc-coc-coc-coc-coc... ( 3ocorocH...* ( respondeu ele. ?rigitte sorriu e espiou cautelosamente por uma Danela. %o #avia ningu1m dentro da cabana. 2ntrou, ainda sem abandonar suas precau-es. :inello entrou atrs dela e, s$bito, com um grito, deu um salto para trs. /epois ficou ol#ando, fascinado, os trs crnios #umanos !ue pendiam do teto, no centro da cabana. 2stavam imHveis, suspensos por arames, e pareciam contempl-lo com suas Hrbitas va=ias. ( ?em... ( disse, refa=endo-se do susto. ( 0elo menos, esses no precisam cortar o cabelo. 5ornou a sobressaltar-se !uando, depois de dar mais alguns passos e acostumar-se & penumbra interior, viu o grande abutre dissecado, com as asas estendidas e os ol#os muito abertos. 2ngoliu em seco. ( 2ste precisa de Hculos ( murmurou. ( %o en<erga bem. ?rigitte ol#ou-o sorrindo, en!uanto guardava a pistolin#a no decote. ( 0arece !ue tudo est em ordem a!ui ( comentou. ( 7#* 2sta 1 boa* 2m ordem* 2nto estamos num :useu de "orrores. ( 3ada um tem suas preferncias, em mat1ria de decora-o. ( 0ois eu prefiro o estilo ian!ue. 2ssa :abanga mora mesmo a!ui> ( 3laro. 2 por favor no to!ue em nadaE isso poderia l#e tra=er alguma maldi-o.

( #-a#* %o me fa-a rir, ?rigitte* ( %o to!ue em nada, Fran;ie. ( 2st bem... :inello ol#ou de relance para ela, !ue parecia dedicar toda a sua aten-o ao solo, no centro da cabana. 2 D !ue ela no estava ol#ando apro<imou a mo de uma panela de barro tampada, !ue estava num canto do fogo. ,evantou a tampa, disposto a dar uma ol#ada ao conte$do, pois estava realmente com apetite. Fsss...*, saiu silvando a cobra da panela. 3om um grito, :inello saltou para trs e foi cair sentado perto de ?rigitte, plido como um morto. cobra passou por perto de seus p1s, reptando velo=mente para a porta, silvando, e desapareceu no e<terior. 2le virou a cabe-a para ?rigitte, ol#os arregalados. ( 2u l#e preveni ( sorriu ela. ( Voc no tin#a !ue me<er em nada, Fran;ie. ( :as... mas... !ue... !ue 1 !ue come essa bru<a> ( 0or !ue pergunta isso> ( 7... o bic#o estava... dentro de uma panela... ( #... ?om, ela deve ter preparado o DantarE estufado de cobra com sapos, escaravel#os e morcegos. 6m prato apetitoso, no l#e parece> ( 2u... eu gostaria mais com mol#o de tomate ... ?rigitte moveu a cabe-a, conciliadora. ( Vamos, Fran;ie, dei<e de tolices. 2 D sabeE no to!ue em nada. ( 7 caso 1 ( disse ele, levantando-se ( !ue estou com fome. ( Vi fruta por a. 2 se !uiser leite, orden#e uma cabra. 2la foi at1 onde tin#a visto as frutas, apan#ou uma banana e come-ou a descasc-la, sempre ol#ando ao redor.

+im, tudo parecia em ordem... e<ceto a!uela estran#a manc#a no c#o, no centro da cabana. ( 2st boa> ( perguntou :inello. ( /ivina ( afirmou ela, com a boca c#eia. ( 5amb1m # abaca<i e melo, se preferir. :inello optou tamb1m pelas bananas. ( Cue vamos fa=er> ( perguntou. ( 2sperar. ( 2sperar... !u> ( %o sei. t1 !ue c#egue a noite e ?ibi nos leve a :abanga. ( 0or !ue ela se escondeu> ( 3omo posso saber> 2mbora para assustar :abanga a coisa ten#a !ue ser muito s1ria, isso eu garanto. ( 5alve= ten#a visto os dem.nios !ue sopram... #-a#* ( 5alve=. 2la sentou-se no c#o, cru=ando as pernas. :inello, sempre comendo bananas, sentou-se a seu lado. \ se<ta banana, resmungou alguma coisa a respeito de ovos com presunto e caf1. ( %o sei se estou surdo, mas no ou-o nada. 2ste silncio no 1 normal. ( 5em ra=o. t1 as galin#as e as cabras parecem assustadas. ( Voc no> ( %o sou nem galin#a nem cabra ( riu ?rigitte. ( 0ois eu devo ser cabra... 0or !ue no vamos embora da!ui> ( Voc pode ir, se !uiser. ( 0ensarei a respeito. ?rigitte ol#ou-o de relance e sorriu. %ovamente ficaram em silncio. 6m minuto, dois, trs, de=...

( 0arece !ue.. ( +sst. lgu1m se apro<ima. 3omo pode voc...> ( +sst. ?rigitte levantou-se, empun#ou a pistolin#a e foi a uma das Danelas, espiando cautelosamente. +$bito, guardou a pistola. ( I ?ibi ( disse. 2ste apareceu na cabana segundos depois, to silencioso !ue sobressaltou :inello. Vin#a ofuscado pelo sol e detevese no limiar, indeciso, sem ver nada. ( :enina ( c#amou. ( 2stou a!ui ( ?rigitte pousou-l#e a mo na cabe-a. ( Viu para onde foi a!uele #omem> ( 2st no @,a Felicit1B. ( Cue 1 isso> 6m #otel> ( I. 7 mel#or de todos. ( " #ot1is neste lugar> ( e<clamou :inello. ( 0ois vamos l, !ue diabo* Cual dos outros voc nos aconsel#a> ( @,e +oleilB ( disse o menino. ( 2spero !ue seDa to bom como o outro. ( %o, no. I muito suDo. :as no # mais. :inello deu um bufo e tornou a sentar-se. ( Cue viu voc e<atamente, ?ibi> ( perguntou ?rigitte. ( Vi o #omem entrar no @,a Felicit1B. ( 2 !ue mais> ( :ais nada. ( %o falou com ningu1m> ( %o, menina. %o vi... ?rigitte p.s-l#e a mo na boca, impedindo-o de continuar falando. 2steve uns segundos imHvel, en!uanto ele a contemplava com os ol#os muito abertos e :inello com e<presso de pasmo.

( ?ibi ( inclinou-se, falando num sussurro (, voc veio so=in#o ou algum de seus irmos ou primos o acompan#ou> 7 garoto moveu a cabe-a negativamente. ?rigitte levou-o para Dunto de :inello, f-lo sentar-se e colocou um dedo sobre os lbios. /epois dirigiu-se & Danela e saiu por esta, silenciosamente. ( onde a menina vai> ( perguntou ?ibi. ( 7u-a, pergunte & sua avH, !ue 1 bru<a. Voc sabe tirar leite de uma cabra> ( 3laro. ( 2 bebe o leite> ( I muito bom. ( "um... 0ois sH se deve beber leite de vaca. ( 0or !u> :inello abriu a boca e ficou assim, piscando. 3uriosa pergunta. 7 assunto re!ueria s1ria refle<o... Finalmente, disseE ( 0or!ue a vaca 1 maior !ue a cabra. gora coube a ?ibi refletir, antes de perguntarE ( 2nto... o leite da elefanta 1 mel#or !ue o da vaca> ( "em> Cue #istHria 1 essa> ( espantou-se :inello. ( elefanta no 1 maior !ue a vaca> ( +im, 1, mas... Fora, no alpendre, ouviu-se um rangido. :inello ergueuse rapidamente e ficou ol#ando para a porta. /epois ol#ou ao redor, em busca de algo !ue l#e pudesse servir de arma. Viu a vel#a faca sobre o fogo e come-ou a desli=ar para l, ol#os sempre fi<os na porta... 7 !ue teve um resultado muito lHgicoE trope-ou num ban!uin#o, perdeu o e!uilbrio e caiu sentado, lan-ando uma praga abafada e levando a mo & perna dolorida...

( %o se mova ( ouviu, ao mesmo tempo !ue notava a presen-a de uma sombra na porta. Ficou imHvel, mo no torno=elo, ol#ando o #omem. primeira coisa !ue viu foi a pistola por ele empun#ada. 7 #omem entrou, dirigiu um rpido ol#ar ao redor, depois ol#ou assustado para :inello e o menino. ( 39 > ( perguntou. :inello consultou seu relHgio e respondeuE ( 7n=e menos de=. ( Cue foi !ue disse> ( e<clamou o #omem, sempre em ingls. ( 0arece-me !ue !ueria saber as #oras ( 2st se fa=endo de engra-ado> ( +ou candidato a pal#a-o de v.o. ( Cu> ( 0or causa da piada da formiguin#a e do elefante, compreende> I das boas, embora um tanto infantil. 7u-aE !uando os animais estavam entrando na rca de %o1. ( +e no fec#ar essa boca eu a enc#o de balas* ( grun#iu o #omem. ( 7nde est a mul#er> ( #... Cher1he# la %e e! ?oa id1ia, rapa=. 5amb1m eu gosto das mul#eres. 2 de um modo especial da !ue est atrs de voc... I a !ue procura> +obressaltando-se, o #omem come-ou a girar... +ua pistola foi desviada por um golpe no antebra-o e, !uase simultaneamente, recebeu um outro no centro do peito. 2le soltou a pistola, empalideceu, abriu a boca e ficou assim, de p1, como petrificado. ( /-l#e com a pistola, ?rigitte* ( gritou :inello. ( /errube-o*

2la, por1m, limitou-se a empurrar o descon#ecido, apoiando um dedo em sua testa. 2 ele tombou para trs como um poste. ( 0u<a vida* ( e<clamou :inello. ( 2le est morto> ( %o. 5ire-l#e os sapatos. ( 7s...> ( +apatos. ( +im, claro... Foi um golpe de carat> ( %o e<atamente, Fran;ie. Foi um a$e i de Dud.. %ecessita menos potncia, mais coloca-o. 5em !ue ser no ponto e<ato, sH isto. gora arranDe uma corda. Cuero !ue me amarre bem este #omem. ( +im. 8ain#a dos A$e is /ois minutos mais tarde, o descon#ecido estava solidamente atado. 2nto ?rigitte aDoel#ou-se diante de seus p1s, levantou-os com uma das plantas, depois a outra... 7 #omem estremeceu, murmurou algo, agitou-se... 2la repetiu a t1cnica *ua$su de recupera-o e o #omem abriu os ol#os. espi mais astuta de todos os tempos sentou-se a seu lado, acendeu um cigarro e abriu a carteira !ue tin#a tirado dele. /epois ol#ou-o, sorrindo amavelmente. ( 3omo vai, ?asil 7rc#itian +peven;o> saudou.

3 0556,7 C6 857 A!are1e os (e +nios 7 russo ol#ou-a fi<amente, longamente, antes de perguntarE ( 39 > ( +im. ( @?abAB> ( 5alve=. 3amarada ?asilE !ue motivo o trou<e a!ui> ( 6m #omem. 3#ama-se /arPin +toll e c#egou esta man# ao aeroporto de Fort de France, procedente de +an )uan de 0orto 8ico. Fui informado de sua c#egada e devia segui-lo. ( /arPin +toll... ( murmurou @?abAB, surpreendida. ( Cue # e<atamente com esse #omem> Cuem ou o !ue 1> ( %o sei. 5in#a apenas !ue segui-lo e ver onde est para !uando c#egarem meus camaradas. 2sperei-o no aeroporto, segui-o at1 Fort de France e l o vi tomar uma lanc#a com vocs. 3onsegui pouco depois outra lanc#a e vim atrs... o c#egar a!ui, pensei !ue vocs podiam ter ido para outra il#a, mas ento vi o menino ( ol#ou para ?ibi ( e segui-o. ( 2ntendo. Veio realmente so=in#o> ( Vim. :as dei<ei uma indica-o de !ue me dirigia para estas il#as. ( 0u<a ( disse :inello (, como 1 lo!ua= o nosso amigo* /i= tudo. ( :enos uma coisa ( observou ?rigitte. ( +e sH !ueria saber onde estava /arPin +toll, por !ue entrou a!ui> 2ra mais conveniente ficar l fora, vigiando, ento>

( 9maginei !ue se tivesse dado conta e escapado por uma Danela. 5in#a !ue me certificar. /e !ual!uer modo, terme-ia bastado reter +toll e esperar meus camaradasE isso era menos mal !ue perder sua pista. ( 8apa=, !ue bico de ouro* ( tornou a e<clamar :inello, at.nito. ( 2sse cara no pode ser um espio* Fala demais* ( I inteligente, eis tudo ( sorriu ?rigitte. ( 2 sei com !uem estou tratando ( sorriu tamb1m o russo. ( :as no sabe do !ue estamos tratando (insistiu ela. ( %o. penas cumpria ordens, &s cegas. ( Cuantos compan#eiros seus vo c#egar, ?asil> ( %o sei. /epende da importncia do assunto, mas descon#e-o !ual seDa este. ?rigitte assentiu e por um momento fumou em silncio, pensativa. +$bito, ol#ou para o neto de :abanga. ( ?ibi, volte l e vigie o lugar onde est o sen#or +toll. 3om muito cuidado, bem escondido. +e ele sair, ven#a me di=er aonde foi. +e no sair, ven#a me buscar !uando for a #ora de ir ver sua avH. %o fale com ningu1m sobre isto, compreende> ( +im, menina. V ento. 7 garoto saiu correndo da cabana e ?rigitte tornou a ficar pensativa. 5erminou o cigarro, abriu a maletin#a e tirou o rdio de bolso. 5in#a a esperan-a de !ue a 39 contasse com algu1m a menos de cem !uil.metros dali. 0or e<emplo, na :artinica, !ue distava apenas uns de=. pertou o boto de c#amada. 9nsistiu !uin=e segundos depois. ( l.> ( brotou uma vo= de #omem do pe!ueno aparel#o. ( ?om-dia, )o#nnA.

vo= tardou a soar de novo, receosa, indecisaE ( @?abAB> ( +im. @?abAB c#amando )o#nnA-3aribe. ( %o temos notcia a respeito de sua presen-a a!ui. ( Vou dar-l#e uns informes e instru-es, !ue pode ou no aceitar, )o#nnA. 5en#o em meu poder um russo c#amado ?asil 7rc#itian +peven;o, o !ual di= !ue dentro em pouco um grupo do :V? c#egar & :artinica e tentar depois locali=-lo em ntillanie e il#as prH<imas. 2sto atrs de um cidado americano c#amado /arPin +toll, atualmente em ntillanie. 2stes so os informes. gora, as instru-esE vigiem os russos !ue c#egarem, mantendo-se por1m afastados deles, salvo instru-es min#as em sentido contrrio. Cuanto a /arPin +toll, !uero !ue voc ou !uem o possa fa=er se comuni!ue com a 3entral e pergunte !uem 1 ele. I um #omem magro, pe!ueno, cabelos grisal#os, uns cin!]enta anos. %o me c#amemE eu c#amarei !uando Dulgar conveniente. 2 sH. lguma pergunta> ( +im ( riu )o#nnA. ( Cuando poderei v-la para l#e entregar as flores de boas-vindas, @?abAB> ( +e for inevitvel, nos veremos !uando eu decidir. ( O*a&. 0asso a agir. ( 7brigada, )o#nnA. Fec#ou o rdio e ol#ou o russo, !ue a contemplava sorridente. 5o sorridente !ue :inello ac#ou ruim. ( /e !ue ri esse careta> ( resmungou. ( /ecerto sente-se feli= por estar de f1rias no 3aribe. ( Voc 1 muito bonita ( murmurou o russo. ( %o compreendo como nunca a pudemos identificar nem locali=ar sendo assim. %o parece uma espi... Cue pensa fa=er comigo> 0or um instante, o russo pareceu alarmado. /epois sorriu.

( 2sse ai 1 mais doido !ue eu ( disse :inelloE ( voc di= !ue o vai matar e ele ac#a gra-a. ?asil +peven;o ol#ou-o. ( %ada verdade voc 1 !ue deve ser doido ( disse (, se acredita !ue ela me mate. %o o far. ( %o> Cuanto aposta> 7 russo moveu a cabe-a. 2ra sH o !ue podia mover. ( %o o far ( repetiu. \s cinco da tarde, ?rigitte ainda no o tin#a feito. ?asil continuava estendido no c#o, solidamente atado, mas vivo. l1m disso, tin#a fumado vrios cigarros !ue a prHpria @?abAB colocava e tirava de sua boca... com o !ue ele estava gan#ando a antipatia de :inello. 0assou o tempo e apareceu a primeira sombra. /iante da cabana o ar escureceu, como se o ardente sol tivesse sido interceptado por um toldo. 7 russo continuava tran!]ilo, convencido de !ue, se no cometesse nen#uma tolice, sairia vivo do assunto. ?rigitte apro<imou-se da Danela e esteve ol#ando para fora. /epois saiu ao alpendre. 7 c1u D no estava a=ul, mas cin=ento, encapotado. 3ome-aram a cair umas gotas, primeiro mi$das, depois grossas. 2la estendeu a mo. 2ra uma c#uva morna. :inello veio colocar-se a seu lado. ( Cue a=ar... gora essa c#uva* ?rigitte no disse nada. 7 c1u escurecia rapidamente, invadido por pesadas nuvens de um negro intenso. 0arecia #aver anoitecido. 2m poucos minutos armara-se a tormenta. 7 primeiro relmpago rasgou as trevas e uma lu= a=ulada, lvida, iluminou tudo. Foi sH um instante. 2nto o vento come-ou a soprar.

gua caa em torrentes. vegeta-o agitava-se, como enlou!uecida, os co!ueiros come-aram a inclinar-se, palmas eram arrancadas. 7 som da tempestade era atroador. gua entrou aos Dorros no alpendre, empapando ?rigitte e :inello !ue estava impressionado. ( 6m sen#or temporal, no # d$vida* ( I um furaco, Fran;ie. ( Cu> ( 6m furaco. 7utro relmpago, terrvel, rompeu a escurido e & sua lu= viram a grande tromba-dgua !ue subia do mar para o c1u. :inello ficou aterrado. ( 9sso 1 um tufo* ( gritou. ( 5emos !ue nos p.r a salvo, ?rigitte* 6m trovo ensurdecedor fe= com !ue ele desse um salto para trs, en!uanto o teto do alpendre era arrancado violentamente e, apHs ele, o da cabana inteira. :inello compreendeu !ue, se entrassem na cabana, seriam levados com ela pelo vendaval. 7 c1u rebentava em troves e relmpagos, !ue iluminavam os co!ueiros dobrados um modo inverossmil. 3omo procedentes de outro mundo, c#egavam-l#es os balidos das cabras. gua precipitava-se sobre eles, golpeava-os sacudia-os. ( ?rigitte, temos !ue nos proteger* ( 8etire o russo* ( gritou ela. ( 0recisamos buscar uma caverna, um abrigo !ual!uer* :inello entrou na cabana, !ue rangia, balan-ava, gemia... 6m golpe de vento e de gua atirou-o at1 o fundo como se fosse um boneco de pal#a, fa=endo-o c#ocar-se contra a parede com tal for-a !ue !uase perdeu o con#ecimento. /ecerto foram os gritos do russo !ue o aDudaram a manter-se

l$cido. ,evantou-se cambaleando, procurando algo a !ue se agarrar. 5rope-ou. 3aiu sobre !ual!uer coisa mole. ( 5ire-me da!ui* ( ouviu o grito de ?asil +peven;o. 5ateando, agarrou o russo, colocou-o sobre um ombro, correndo em seguida para o alpendre. ?rigitte era ali sH uma sombra clara, segura a $nica trave !ue restava das !ue sustentavam o teto. ( garre-se a mim* ( gritou-l#e. ( 7 furaco no poder com o peso de trs pessoas* 2stendeu-l#e a mo, segurando com a outra o russo, !ue gritava sabe /eus o !u. ?rigitte soltou-se da trave, seguroul#e a mo e por um instante pareceu !ue fosse voar, arrastando :inello e seu fardo. 7 pu<o foi to forte !ue os trs rolaram pelo alpendre, depois foram empurrados para fora, rodando, envoltos em gua e lama, e por a!uele vento terrvel, negro. ( ?rigitte* ?rigitte* ( berrava :inello. ( ?rig...* +entia a pe!uena mo na dele e reteve-a fortemente, pu<ando-a. Viu de maneira confusa o rosto de ?rigitte, !ue abria e fec#ava a boca, di=ia alguma coisa... 2stava gritando, mas no podia entend-la. 2, s$bito, compreendeu. 2la estava gritando !ue recol#essem o russo, !ue o aDudassem. :inello assentiu com movimentos de cabe-a, mas disposto a no fa=er caso da recomenda-o. ) muito difcil seria aDudar & sua !uerida amiga para, al1m disso, preocupar-se com um espio sovi1tico. . li estavam, enlameados, enc#arcados, acossados pelo vento, atordoados pelo ribombar dos troves e completamente envoltos pelo furaco, !uando de s$bito apareceram os dem.nios.

3 0456,7 C69%57 Sa*oi, Sa*oi, Sa*oi! mbos os viram ao mesmo tempo, pois o aparecimento foi procedido de uma labareda. 6ma longa lngua de fogo surgiu de repente das trevas e pareceu e<plodir como uma bomba muito perto deles, c#iando ao contato da gua. Foi incrvel, espantoso. gua pareceu saltar ao redor da!uela bola de fogo, afastar-se, e o calor c#egou-l#es com tanta intensidade !ue os dois se apressaram a recuar, arrastando-se. FFF666666:::...* ( apareceu outra lngua de fogo, & sua direita. 2 ao seu claro ?rigitte e :inello puderam ver um dos dem.nios, diante deles. 6m dem.nio gigantesco, negro, de rosto #orrvel e grande, ol#os !ue pareciam arder. /e seu ventre brotou outra lngua de fogo. :inello ergueu-se como p.de, sem soltar a mo de ?rigitte, e p.s-se a correr, empurrado pela gua e pelo vento. trs deles, as lnguas de fogo tornaram a bril#ar na tenebrosa escurido, !uase alcan-ando-os. 2 novamente &!uela lu=, viram adiante mais dem.nios. 5rs ou !uatro, pelo menos, todos eles negros, gigantescos. o claro das c#amas !ue c#egavam por trs, viram seus rostos #orrendos, vermel#os e brancos. 2stavam completamente nus e gritavam, gesticulavam de um modo fero=. 2ra uma viso espantosa, aterradora. !ueles gigantescos corpos negros com rostos vermel#os e brancos, ol#os c#eios de fogo, eram to absolutamente pavorosos !ue :inello se deteve, preferindo enfrentar o fogo !ue os #orrendos seres demonacos...

,an-ou um grito !uando ?rigitte desvencil#ou-se e saltou no ar. \ lu= de outra lngua de fogo !ue !uase alcan-ou :inello, este a viu subir a mais de dois metros de altura, com as pernas fletidas, voando aDudada pelo vento e pela gua para um dos dem.nios... ( ?89'9555555222...* 2la c#egou at1 o negro, Dustamente & altura de sua cabe-a, e distendeu velo=mente a perna direita. :inello viu seu p1 atingir o rosto da!uele diabo, !ue soltou um grito terrvel e desapareceu para trs, en!uanto ela caa sobre os dois p1s com a suavidade de um felino. 6ma nova labareda impeliu :inello, !ue correu em socorro da amiga, sem pensar em mais nada, pois #aviam aparecido outros dem.nios de corpo relu=ente, gritando e gesticulando sem parar. 2 por cima de todo o fragor do vendaval, do fogo e dos troves, um riso arrepiante soou to poderoso !ue ele caiu de Doel#os ao deter-se. 7 resplendor !ue vin#a pela retaguarda f-lo reagir, por puro instinto, lan-ando-se de bru-os na ,ama. lngua de fogo passou por cima dele, c#amuscando-o, obrigando-o a gritar de dor, en!uanto prosseguia espavorido para a frente. 5ornou a soar o riso demonaco. ntes de se virar para um lado, es!uivando-se ao calor de uma nova lngua de fogo, :inello ainda p.de ver ?rigitte, novamente no ar, saltando para outro diabo, cuDa cabe-a pareceu volati=ar-se no escuro, ao impacto do fortssimo pontap1. ,evantou-se. 2la estava de novo no c#o, mos crispadas para a frente, como garras. 2 ele ouviu sua vo=, soando aguda, acima de todos os rudosE ( Sa*oi, Sa*oi, Sa*oi...!

2le tratou de imitar a!uelas palavras descon#ecidas e lan-ou-se tamb1m contra os dem.nios. 3#ocou-se contra alguma coisa e desfec#ou uma poderosa direita. 6m som de coisa !uebrada. 2 uma forma negra !ue sumia atrs de uma cortina de gua. ( Sa*oi, Sa*oi, Sa*oi! ( 3ontinuou gritando, apro<imando-se de onde tin#a visto ?rigitte pela $ltima ve=. 3#ocou-se contra outra coisa, viu sobre sua cabe-a um bril#o acerado e bai<ou-a, sem dei<ar de correr. 2sbarrou em algo mole e caiu de costas. +entou-se e, iluminada pelas lnguas de fogo, viu ?rigitte, !ue vin#a rapidamente para ele e saltou-l#e por cima. 'irou sobre si mesmo e viu-a de novo no ar, voando diretamente para uma da!uelas lnguas de fogo. 6ma cena !ue ele Damais #averia de es!uecerE a perna direita de ?rigitte desaparecendo por trs da labareda, !ue bruscamente apontou para cima, en!uanto ela caa mais al1m e revolvia-se. ( Sa*oi, Sa*oi, Sa*oi...! 3orreu outra ve= para ela, en!uanto a c#ama !ue apontava para o c1u desaparecia. +altou no ar, como tin#a visto fa=er, para outra lngua de fogo, !ue tamb1m desapareceu de s$bito. 2nvolto em trevas e em pleno v.o, ele D no soube o !ue fa=er e foi cair sentado na lama. ( Fran;ie ( soou a vo= de ?rigitte Dunto ao seu ouvido (, precisamos correr* +entiu a mo dela no rosto. +egurou-a com for-a, levantou-se e ambos puseram-se a correr. lima trombadgua envolveu-os, sacudiu-os e acabou por derrub-los. %ovamente de p1, correram, correram... 0or cima deles as palmas passavam sibilando com o vento e a c#uva, mas D no #avia fogo, D no estavam ali os dem.nios.

6m relmpago e um pu<o de ?rigitte para a es!uerda. :inello p.de ver tamb1m a rvore enorme rodeada de pen#ascos e compreendeu. 3#egaram l acossados pelo furaco e estenderam-se entre o tronco e os pen#ascos. ar!ueDantes, trmulos, sem soltar as mos. 0or mais de= minutos o furaco esteve soprando com toda a for-a, arrancando gal#os, arbustos, pe!uenas rvores. c#uva inundava tudo e a escurido era aterradora. %a!uele desvo, tin#am gua at1 o pesco-o, mas o grosso tronco resistia & f$ria dos elementos, protegendo-os, impedindo !ue eles fossem arrancados dali. 2 depois, !uase bruscamente, dei<ou de c#over. 3essou o vento. s nuvens negras foram-se esfumando, desaparecendo. +urgiu uma nesga de c1u a=ul, !ue foi se ampliando... 6m !uarto de #ora mais tarde, era como se no tivesse acontecido nada. 7 sol bril#ava num c1u a=ul difano e o mundo era silncio. :inello levantou-se e pu<ou ?rigitte. mbos estavam transformados em esttuas de lama. fundando os p1s na terra enc#arcada, foram ver o !ue restava da cabana de :abanga. 0or1m, mal empreenderam o regresso, estacaram, apavorados, contemplando a cabe-a de ?asil +peven;o. +H a cabe-a. 7 corpo encontraram um pouco mais al1m, submerso em lama e sangue. %aturalmente o russo no pudera fa=er nada para se defender. 3ara no c#o e fora decapitado. +em uma palavra, continuaram camin#ando. /a cabana restavam duas paredes, alguns obDetos e como detal#e macabro, da grossa viga central do teto, continuavam pendendo os trs crnios. 7 cercado desapareceraE nem galin#as, nem cabras, nem porcos...

( %o eram dem.nios, #em> ( murmurou :inello, ol#ando as runas da cabana. ( 3laro !ue no, Fran;ie. ( :abanga ficou sem casa. ( 9sso tem rem1dio. Dude-me a encontrar min#a mala e, sobretudo, min#a maletin#a, ( Cue... !ue fa=emos com o russo> ( +e #ouver algo em !ue envolv-lo, poderemos entreg-lo a seus camaradas. 0rocuremos. maletin#a foi encontrada, no ngulo de uma das paredes !ue tin#a ficado de p1, mas a mala desaparecera. 5iveram !ue envolver o russo num len-ol empapado e dei<aram-no sobre umas tbuas. ( %o sei como voc pode suportar esta esp1cie de vida ( disse :inello. ?rigitte no respondeu. 2stava tentando comunica-o por meio do radin#o de bolso, mas sem conseguir. 2videntemente, algo tin#a avariado o pe!ueno aparel#o. 2m compensa-o, as ampolas de gs narcHtico e letal se conservavam intactas em seus estoDos metlicos. ( +er mel#or irmos & cidade comprar alguma roupa ( disse ela, desistindo de reparar o radin#o. ( 2stou gelada. ( vem o garoto ( indicou :inello. ?ibi c#egava correndo, resvalando pela lama. ( 0ensei !ue estivessem mortos ( sorriu. ( Vamos & cidade, ?ibi ( sorriu tamb1m ?rigitte. ( 5emos !ue comprar roupa. 3omo esto as coisas por l> ( 7 furaco D passou ( disse ele, dando de ombros. ( 2 o sen#or +toll> ( %o saiu do #otel, menina. +ei por!ue fui l !uando come-ou o furaco. 7 #otel 1 muito forte e o vento no pode com ele.

( :uito bem. Vamos, ?ibi. 3 0956,7 +2U57 O 23on4 8ealmente, o @"otel ,a Felicit1B estava de p1, solidamente fincado em seus alicerces, mas ao redor dele #avia muitos destro-os. Viam-se carros embolados e derrubados, algumas palmeiras partidas, casas sem tel#ado... %o embarcadouro, fora da gua, algumas lanc#as, viradas. tin#am sido lan-adas & terra pela for-a do furaco. :as os #abitantes da il#a pareciam tomar as coisas com calma e filosofia. 7s carros estavam sendo separados e as lanc#as eram novamente levadas ao mar. 8emoviam-se os escombros. lgo #avia come-ado, algo #avia terminado... ?ibi mostrou onde poderiam comprar roupas e, a instncias de ?rigitte, voltou a vigiar o botei de /arPin +toll. ) no fim da tarde ?rigitte e :inello estavam vestidos com roupas novas e levando outras de reserva na maleta tamb1m comprada. ( Vou ver se dou um Deito no radin#o ( disse ela, encantadora em sua saia estampada e sua blusin#a vermel#a. ( / uma volta pelo embarcadouro, Fran;ieE os russos podem c#egar a !ual!uer momento e conv1m sabermos. ( ?rigitte, por !u voc gritava tanto a!uela palavra...> ( Sa*oi5 Foi uma defesa psicolHgica. ( 6ma !u> ( /efesa psicolHgica. !ueles @diabosB gritavam muito, !uerendo aterrori=ar-nos, e reagi ade!uadamente. +e nos tiv1ssemos assustado, estaramos agora carboni=ados ou sem cabe-a, como o pobre ?asil. :as no # nada !ue assuste

mais os seres supersticiosos !ue a resposta a seus conDuros com outros conDuros. 3ada grito nosso decerto pareceu-l#es algo assim como um apelo aos nossos dem.nios. +upon#o !ue com nossos gritos e o modo decidido com !ue l#es fi=emos frente ani!uilamos sua disposi-o para vencer-nos. ( 0u<a, voc parecia uma fera, ?rigitte... ( +im, em luta com outras feras ( sorriu ela. ( :as na verdade eram apenas negros com o rosto pintado. 2 dois deles portavam lan-a-c#amas. +imples lan-a-c#amas, Fran;ie. 7 !ue me pergunto 1 por !ue precisavam fa=er tanto teatro para nos matar. 2 a!uele riso. ( 0ensei !ue sH eu tin#a ouvido. 2ra... diabHlico. ( Fa=ia parte da encena-o para causar-nos terror. ( Voc 1 incrvel, ?rigitte... 7u-aE !ue !uer di=er a palavra Sa*oi5 7u no significa nada> ( 3laro !ue sim. I uma variante de 6iai, um grito Dapons !ue brota diretamente do ventre, liberando toda a nossa for-a, dando-nos coragem, desconcertando o adversrio. Sa*oi pode significar algo assim como @avante*B... %o sei a tradu-o e<ata. gora v vigiar o embarcadouro. ( 7 mar ainda est muito picado. %o creio !ue os russos se atrevam a vir, por en!uanto. ( 5em ra=o, mas v dar uma ol#ada. , c#egarei dentro de meia #ora, mais ou menos. tempo para !ue ?ibi nos leve a :abanga. :inello afastou-se e ela ficou na loDa onde #aviam comprado as roupas, tentando reparar o radin#o. 0or fim, !uase vinte minutos mais tarde, brotou um @tutB do aparel#o. Fec#ou imediatamente a recep-o, guardou o rdio na maletin#a e pediu ao dono da loDa para ir ao $oile$$e. 6ma ve= l, admitiu o c#amado !ue antes interrompera.

( Fale, )o#nnA. ( Enhi * ( !uase gritou o agente da 39 . ( " mais de uma #ora !ue a estou c#amando...* ( :eu radin#o estava com defeito. 3#egou a o furaco> ( 3laro !ue c#egou* Voc est bem, @?abAB> ( 2stou. /isse-l#e !ue eu c#amaria, )o#nnA. ( +im, mas com isto do furaco... 5emamos !ue l#e tivesse acontecido alguma coisa. /esculpe. 7s russos esto a!ui. %o creio !ue tardem muito a =arpar para ntillanie. ( 2st previsto. ) conseguiu informa-es sobre /arPin +toll> ( +im, simE 1 um dos nossos cientistas nucleares. ( 6m cientista nuclear> !ue se dedica e<atamente> ( 2steve trabal#ando com um grupo russo-americano na fabrica-o de um aparel#o muito interessante, em Was#ington... ( 2spere. 6m grupo russo-americano esteve trabal#ando em colabora-o para construir esse tal aparel#o> ( 2<atamente. 7 aparel#o foi bati=ado com o nome de @9onB. /arPin +toll foi um dos mais ativos em sua cria-o. " dois dias, pediu licen-a para tirar umas f1rias, alegando cansa-o. %aturalmente, foram-l#e concedidas. ( 2 ele veio ao 3aribe... Cuais so as caractersticas desse aparel#o c#amado @9onB> ( I um destruidor de conflitos atmosf1ricos. ( 5er !ue me e<plicar mel#or, se puder, )o#nnA. ( Vou l#e di=er o !ue entendi. comunica-o no estava muito boa. VeDamos... 7 @9onB emite longas ondas at.micas para onde 1 dirigido. 2ssas ondas atuam como dissociadoras de mol1culas el1tricas, de modo !ue, se enviadas ao centro de um tufo, por e<emplo, dissolvem-no. ( /issolvem-no>

( +im, disassociam as mol1culas el1tricas. I algo assim como Dogar gua numa fogueira, compreende> s ondas at.micas c#egam ao n$cleo do tufo e o anulam, dispersando as cargas el1tricas. /esse modo, dissolvem o tufo, ou furaco, ou o !ue seDa. ( 3reio !ue entendo... 2 me parece um e<celente invento. ( mim tamb1m. 2ntendo !ue se estuda a possibilidade de e<periment-lo aproveitando Dustamente esta s1rie de furaces no 3aribe. o !ue parece, um grupo de cientistas nossos e russos vir ao 3aribe com o @9onB, num barco especial. ( ?om /eus* :al posso crer... 7s russos e os nossos unidos para conseguir algo bom* )o#nnA, creio !ue entendi tudo. :ais alguma coisa> ( Cuero saber se, em vista da ida dos russos a ntillanie, voc no ac#aria conveniente nossa presen-a para apoi-la. ( %o. %o momento, no. :as fi!ue atento ao rdio e ten#a preparado um bom meio de transporte, para se eu vier a precisar de vocs. ( Cual tal um #elicHptero> ( Ntimo* ( riu ?rigitte. ( deus, )o#nnA. ( deus. %o se es!ue-a de nHs. ( %unca. 2la fec#ou o radin#o, saiu do sanitrio e, pouco depois, reunia-se com :inello no embarcadouro. ( %o vi ningu1m com cara de russo. ( ,ogo c#egaro. 3onsegui consertar meu radin#o e )o#nnA me contou coisas muito interessantes.. 5erminado seu relato, :inello co-ou a cabe-a. pensativo.

( Cuer di=er !ue +toll talve= se ten#a antecipado a essa e<pedi-o cientfica, no ac#a> ( %o. Veio por sua conta. 0ediu f1rias, alegando cansa-o. ( /iabo, !ue far ele por a!ui ento> ( Vamos perguntar-l#e. ( gora> ( +im. ntes !ue c#eguem os russos. ( 2 para !ue os russos o esto seguindo> ( ?oa pergunta, Fran;ie. %Hs a formularemos a +toll, ( 2 se ele no !uiser responder> ( 2sta pergunta D no 1 boa ( riu ?rigitte. ( Voc vai ver como responder a $u(o o !ue eu l#e pergunte. /irigiram-se ao #otel, !ue ficava bem perto do embarcadouro. 2stavam !uase c#egando l !uando, por trs de um dos carros !ue tin#am suportado o furaco, viram aparecer a redonda e pelada cabecin#a de ?ibi, ol#ando-os com os ol#os muito abertos. ?rigitte atirou-l#e um beiDo, depois fe=-l#e sinal para !ue ficasse ali. 2ntraram no #otel e perguntaram por +toll. 7cupava o !uarto SS, no segundo andar. 0ouco depois batiam em sua porta. ( Cuem 1> ( ouviram, !uando D pensavam !ue ele no estivesse l. ( Mis$er +toll, sou ?rigitte :ontfort. 0ode abrir, por favor> porta se abriu e +toll ficou visvel. 7l#ou-os rapidamente. 0arecia um coel#o encurralado. %o podia ocultar seu nervosismo. ( Cue... !ue deseDam>

?rigitte p.s-l#e um dedo no peito e empurrou-o. 2ntraram. :inello fec#ou a porta e encostou-se a ela. ?rigitte ol#ou o #omen=in#o. ( Mis$er, os russos !ue o perseguem vo c#egar de um momento para outro. 2sto em Fort de France, conseguiram uma lanc#a e D devem ter =arpado. 7 cientista empalideceu mais ainda. 2ra a viva imagem do animal=in#o assustado. ( %o... no sei o !ue !uer di=er... ( gagueDou. ( Vamos, no seDa infantil. +ei tudo o !ue se refere ao sen#or, ao aparel#o @9onB, &s suas f1rias no 3aribe, pedidas para descansar. +ei tudo, e<ceto o verdadeiro motivo de sua vinda a esta il#a. ( 2stava cansado, resolvi tirar umas f1rias.. ( :uito bem. +e essa 1 sua atitude, de acordo. :as os russos o perseguem, como sabe perfeitamente, por isso tem estado to nervoso. 3on#e-o os russos, +toll, por isso vou definir sua situa-oE se nada tem a temer deles, alegro-me pelo sen#or^ mas se fe= algo !ue no l#es agradou, min#a aDuda l#e ser imprescindvel para conservar a vida. 2ntendeu> ( :eus /eus... ( VeDo !ue sim. 2 ento> /arPin +toll dei<ou-se cair numa cadeira e, apoiando os cotovelos nos Doel#os, escondeu o rosto nas mos. 2steve assim uns segundos, contemplado em silncio por @?abAB e :inello. +$bito ergueu a cabe-a e disse, vo= crispadaE ( 2u roubei os planos do @9onB e entreguei-os a... a uns amigos. +upon#o !ue os cientistas russos so vigiados pelo seu servi-o secreto e !ue estvamos sob o controle de seus agentes. /evem ter-se dado conta de alguma coisa, talve= me

ten#am visto enviando os planos, no sei. 7 !ue sei 1 !ue por isso !uiseram me matar. @?abAB ladeou a cabe-a e entrecerrou os ol#os. ( /e modo !ue roubou os planos para a constru-o do @9onB> ( +im... ( +toll engoliu em seco. ( Fi= isso. ( 0ara !u> 7 !ue espera conseguir> ( /in#eiro... 0ensei !ue podia vender os planos ou um protHtipo do @9onB a outros pases. @?abAB ol#ava-o agora, estupefata. ( 2st louco> %ingu1m l#e pagaria um centavo, +toll. 0ela simples ra=o de !ue um invento dessa esp1cie seria cedido pelos 2stados 6nidos e a 8$ssia a todos os pases do mundo, gratuitamente, pois no #averia nen#um motivo para !ue fosse mantido em segredo. 2, claro, no creio !ue os russos !ueiram mat-lo, de modo !ue no se preocupe !uanto & sua vida... /e !ual!uer modo, 1 preciso recuperar esses planos e devolv-los a Was#ington. +eus amigos esto a!ui em ntillanie> ( 2sto... numa casa, no interior da il#a. 5m telefone, mas liguei para l e no responderam. 2stava esperando !ue anoitecesse para ir saber o !ue se passa, por!ue no respondem... /everia estar l, pois dissolveram o furaco !uando !uiseram. ( Cuer di=er !ue o furaco de duas #oras atrs foi... dissolvido por seus amigos utili=ando o @9onB> ( +im... 3om toda a certe=a. ( 2nto isso significa !ue conseguiram construir um modelo... 2 !ue funciona* ( 2<ato. Funciona perfeitamente, como viram... 2 pensvamos gan#ar muito din#eiro com ele.

( Fantstico... ( sorriu ?rigitte. ( Voc no 1 mais !ue um ladro=in#o, +toll. :as, enfim, isso no me di= respeito. 7 !ue me di= respeito, D !ue esto a!ui, 1 recuperar esses planos e o aparel#o !ue construram com eles e devolv-los a Was#ington. /e maneira nen#uma permitirei !ue algu1m enri!ue-a negociando com um aparel#o ao !ual todos os pases tm direito. +into muito. ( 9sso D no me preocupa. :as os russos.. ( /ei<e os russos por min#a conta. +e tudo o !ue voc l#es fe= foi isso, no deve temer por sua vida. 3ertamente eles !uerem o mesmo !ue eu agoraE recuperar o @9onB e os pianos. Ven#a conosco. ( onde> ( sobressaltou-se o #omen=in#o. @?abAB refletiu rapidamente. +e levasse +toll, os russos no poderiam fa=er nada. 5eriam !ue ficar no embarcadouro, esperando em vo por ?asil +peven;o. ( ) 1 noite disse. 9remos ver uma amiga. 2 depois iremos ver os seus amigos. ( +e os dem.nios permitirem ( interveio :inello. ( Cue... !ue disse> ( sobressaltou-se +toll. ( I brincadeira do meu amigo ( sorriu ?rigitte. ( 6ns negros nos assaltaram !uando o furaco soprava com mais for-a e ele se assustou al1m da conta. %o 1 verdade, Fran;ie> 7 ol#ar dela era fi<o, muito fi<o. 2 :inello, apHs pestaneDar, assentiu com meio sorriso. ( I... :e assustei muito, %a verdade, a escurido nunca me agradou.

3 0956,7 +I59:7 Na gru$a escurido era total ali. 5in#am c#egado seguindo ?ibi, !ue finalmente, D muito para o interior da il#a, saiu da estreita tril#a e meteu-se no mato. 3omo era lua c#eia, o traDeto se tornava fcil, subindo a suave ladeira da montan#a. :as !uando entraram na!uela gruta a coisa mudou. 2ra uma escurido total, $mida, fria. ?ibi pu<ava ?rigitte pela mo e esta por sua ve= pu<ava :inello, !ue pu<ava +toll. ( 6uu###-uuu###** ( ouviu-se de s$bito. :inello deu um salto, lan-ando uma e<clama-o, mas ?rigitte o reteve com for-aE ( 3almaE 1 ?ibi imitando o grito de uma coruDa. 2st avisando :abanga de !ue tudo vai bem. ( 6uu###-uuu###* ( ouviram mais para o fundo da gruta. ( :abanga nos espera ( disse o menino. ( 0ois diga-l#e !ue acenda uma lu= !ual!uer ( resmungou :inello. ( 7u-a, ?rigitte, voc no tem uma lanternin#a...> ( 2stragou-se. van-aram um pouco mais, at1 !ue, de s$bito, apareceu diante deles uma pe!uena c#ama. :inello e +toll sobressaltaram-se !uando, iluminado por ela, viram o rosto redondo e relu=ente de uma mul#er negra, de lbios grossos e boca muito grande. s$bita apari-o era impressionante, mas ?rigitte, soltando a mo de :inello, foi ao seu encontro. ( Cuerida :abanga* ( saudou, rison#a. ( :uito me alegra ver sua cabe-a. Voc perdeu o corpo>

( +eDa bem-vinda, menina. :abanga est feli= por tornar a v-la. :as lamenta !ue voc ten#a feito a viagem com um #omem tolo. +upon#o !ue... ( 2i* ( adiantou-se :inello. ( 3om !uem 1 isso de tolo, sen#ora> +aiba !ue... :in#a me* ( gritou de s$bito. ( 2st !ueimando o dedo da bru<a, ?rigitte* espi ol#ou sorridente para a pe!uena c#ama, !ue com efeito parecia brotar do dedo nde< da mo es!uerda de :abanga, estendido como se fosse um mini-arc#ote. ( VeDo perfeitamente, Fran;ie. ( :as... vai ser !ueimada viva* 5emos !ue aDud-la para !ue no...* 0arecia disposto a lan-ar-se para :abanga, mas ?rigitte o reteve pelo bra-o. ( :abanga sabe se arranDar so=in#a, Fran;ie. %o se preocupe por ela. \ lu= do dedo-arc#ote, apareceu um arc#ote verdadeiro. :abanga apro<imou seu dedo c#ameDante, acendendo-o. /epois soprou o dedo e a pe!uena c#ama se apagou, ficando a lu= muito mais intensa do arc#ote grande. ( 0u<a vida* ( gritou :inello. ( :as como 1 !ue pode...>* ( I tolo ( disse :abanga (, mas parece ter bons sentimentos. Voc gosta dele, menina> ( :uito ( riu ?rigitte. ( 2nto :abanga o aDudar a ser menos tolo. :as supon#o !ue no 1 o pai dos seus !uatro fil#os. ( %o... ( ?rigitte tornou a rir. ( +obretudo por!ue no ten#o !uatro fil#os, :abanga. ( 7 dia se apro<ima. Voc ter !uatro fil#os. ( :as no todos ao mesmo tempo, espero.

( %o. 0rimeiro um casal, depois outro menino, depois outra menina. ( 5erei um casal de gmeos ento> ( +im. :abanga sabe. 0or um instante, ?rigitte pareceu impressionada, lembrando os terrveis son#os de um tempo atrs. S %um deles, com efeito, ela tivera um fil#o e uma fil#a, gmeos. 2 agora :abanga parecia ter con#ecimento da!uele son#o... ?a#* 5olice. ( 0or !ue me c#amou, :abanga> ( 3#amei voc por!ue sabia !ue os dem.nios no a poderiam vencer. Cuero !ue os mate, menina, !ue no soprem mais no 3aribe. Far isso> ( Dudarei voc, :abanga ( mati=ou ?rigitte. ( :as no sei como matar algo !ue no e<iste. :eu amigo e eu fomos atacados, mas garanto-l#e !ue no eram dem.nios e sim #omens de sua ra-a. Fran; :inello estava ol#ando, pasmado, a incrvel gordura de :abanga, a !uem agora podia ver perfeitamente. Viu-a mover negativamente a cabe-a. ( %o, menina, no falo desses dem.nios. Falo dos verdadeiros, dos !ue sopram no 3aribe. :enina, # um #omem mau com voc... Cuem 1> ( 3#ama-se /arPin +toll. %o 1 mau, :abanga, mas um ambicioso. ( 1 mau ( repetiu a bru<a, ol#ando fi<amente o assustado +toll. ( :uito mau, menina. %o confie nele. ( Vamo-nos da!ui ( tremeu a vo= do cientista. ( %o !uero permanecer neste lugar nem :ais um segundo* ( 3alma, +toll ( pediu ?rigitte. ( 0rimeiro ten#o !ue falar com :abanga.
S

_ver 57/7 7 7687 /7 :6%/7`

( 0ode falar com ela !uanto !uiser, mas eu no !uero tratos com uma feiticeira... %o se apro<ime* ( gritou. :as :abanga D tin#a deslocado o enorme corpan=il e moveu a mo direita para +toll, com o arc#ote. 0or um instante, pareceu !ue este fosse se apagar, mas logo a c#ama brotou mais alta, de cor a=ul. /epois :abanga colocou o arc#ote na mo de ?ibi e apontou para o aterrado #omen=in#o. ( Vai morrer... ( disse. ( Vai morrer logo, de um modo #orrvel* 2spritos negros do mal, apoderem-se deste #omem e o transformem em cin=as* +toll lan-ou um grito, fe= meia-volta e correu para onde supun#a !ue estava a sada da gruta. :as :inello o alcan-ou, segurou-o pela gola do casaco e obrigou-o a voltar. ( %o to!ue nele* ( gritou :abanga. ( %o to!ue em !uem logo ser visitado pelos espritos negros do mal* Voc 1 bom, no l#e deve tocar* :inello retirou vivamente a mo e +toll caiu de Doel#os, gritando. ?rigitte obrigou-o a levantar-se e ol#ou com a testa fran=ida para a bru<a negra. ( 2st bem, :abanga. Falemos voc e eu. ( 2le 1 mau, menina... 2vite esse #omem* ( 2st bem. Fran;ie vai vigi-lo. gora falemos. 0or !ue est escondida> ( +ente-se, menina. 3omo voc est bonita* ?rigitte sentou-se na pele de cabra !ue :abanga l#e indicara. ( Fale-me desses dem.nios ( pediu. ( +im... 2sto no 3aribe, dentro dos furaces, e cada dia so mais fortes. pan#am as tormentas no mar e, soprando, as enviam contra as pessoas, com HdioE /iomedes me disse e eu D sabia...

( Cuem 1 /iomedes> ( 2le era bom. Foi !uem l#e escreveu a carta. Veio me ver e disse !ue tin#a escapado dos dem.nios. Cueria !ue eu o escondesse e os destrusse. 2u o escondi em min#a casa e, en!uanto isso, !uis destruir os dem.nios, mas no pude. 7 poder deles 1 maior !ue o meu. 2nto pensei em voc, menina, !ue sempre foi mais forte !ue os dem.nios e !ue !ual!uer outro ser !ue eu ten#a con#ecido. 0edi a /iomedes !ue escrevesse a carta, depois fui lev-la ao 3orreio e /iomedes ficou escondido. Cuando voltei, ele era sH cin=asE os diabos o tin#am encontrado e !ueimado. /iomedes... ( 2spere um pouco. 2le foi !ueimado dentro de sua cabana> 2nto devia ser a manc#a escura !ue vi no solo... 2le estava ali, !ueimado> ( 5ransformado em cin=as, !ue eu recol#i e atirei ao vento. /epois sa de l, pois !ueria estar viva !uando voc c#egasse. :andei ?ibi esper-la. ( Vou l#e di=er o !ue aconteceu, :abanga. lgu1m atacou /iomedes !uando voc no estava. :as no foram dem.nios, foram #omens munidos de lan-a-c#amas. +abe o !ue 1 isso> ( 7s dem.nios lan-am c#amas. ( :abanga, um lan-a-c#amas 1 um terrvel invento dos #omens, usado na guerra. Fui atacada !uando c#eguei no avio e depois, fa= pouco, por outros #omens. 5odos negros. 5odos #omens, no dem.nios. 7brigaram /iomedes a di=er aonde voc tin#a ido e souberam !ue uma mul#er branca c#egaria no avio, e !ue voc #avia dito !ue eu poderia venc-los. 0or isso !uiseram matar-me !uando c#eguei. +abiam meu nome, pois /iomedes disse. /epois !uiseram me !ueimar durante o furaco, para !ue todos tivessem medo dos diabos. :as eles no so diabos e, al1m disso, tamb1m

tm medo... :edo de voc, :abanga, pois !ue a consideram uma bru<a poderosa. 0or isso no a atacaram, por medo. /iomedes no temiam. Voc no precisava se esconderE eles a temem mais !ue voc a eles. +o simples #omens, :abanga. ( :as /iomedes disse !ue os diabos estavam dentro do furaco, soprando... ( %o e<istem diabos, sH #omens. /iomedes dever ter falado de alguns #omens, no> Cue #omens eram e onde se encontram> ( 2le falou de uns #omens !ue maneDavam os dem.nios... ( "omens maneDando dem.nios> ( sorriu ?rigitte. ( 7ra vamos, :abanga* ( 2les davam ordens aos dem.nios para !ue se metessem dentro dos furaces e os trou<essem a!ui e a outros lugares. /avam as ordens com uma m!uina de comunica-o !ue... ( :abangaE /iomedes l#e falou de uma m!uina> ( +im. m!uina dos dem.nios. 2les a apontavam para o c1u e ento c#egava o furaco... ( %o, :abanga... %o. I e<atamente o contrrio, segundo entendo. 0rimeiro aparece o furaco e, ento, esses #omens usam a m!uina para destru-lo. 3ompreende> 0rimeiro, o furaco^ depois, a m!uina. 2 esse #omens de !uem /iomedes falou devem ser amigos do sen#or +toll. +o simples ladres, nada mais. %em dem.nios nem coisa parecida. 2ntende> ( 2ntendo... ( assentiu :abanga, pensativa. ( :as /iomedes me falou dos dem.nios !ue esses #omens invocam com a m!uina. 2 eu sabia !ue assim tin#a !ue ser, pois os furaces no tin#am !ue estar no c1u, nem na terra.

( ?em... +ei !ue esta 1poca no 1 propcia a furaces, mas o certo 1 !ue tm ocorrido e !ue esses #omens os destroem com a m!uina !ue roubaram. 9rei agora tirar-l#es a m!uina, !ue levaremos para os 2stados 6nidos. Voc ver como continuaro os furaces, produ=idos por uma mudan-a atmosf1rica pouco fre!]ente nesta =ona. negra permaneceu imHvel e silenciosa por um momento. 0or fim, tomou a mover negativamente a cabe-a. ( %o, menina. %o. " diabos !ue sopram, fa=endo vir os furaces. 2u sei, eu con#e-o o 3aribe. ?rigitte ol#ou para +toll, fe=-l#e um sinal e o #omen=in#o, empurrado por :inello, veio sentar-se perto dela... e o mais longe possvel de :abanga. ( Vou l#e contar o !ue aconteceu, +tollE os dem.nios de !ue /iomedes falou a :abanga so os seus amigos. /iomedes trabal#ava para eles de algum modo e !ual!uer coisa o deve ter assustado, talve= a m!uina @9onB. 7s negros so muito supersticiosos no 3aribe. 2 muito impressionveis. ssim /iomedes optou por afastar-se do lugar, da!uela m!uina. 7s seus amigos se deram conta e, como no podiam permitir !ue ele falasse sobre o !ue tin#a visto, mandaram outros negros mat-lo. 2sses finalmente o encontraram na cabana de :abanga e deram aviso de !ue estava ali, mas no se atreveriam a entrar na casa da feiticeira. 2nto seus amigos resolveram assustar :abanga e foram em busca de /iomedes com um lan-a-c#amas. 7brigaram os negros a pintar o resto e, como ao c#egarem l :abanga no estava, conseguiram encoraD-los para !ue !ueimassem /iomedes. 2, antes de !ueim-lo, obrigaram-no a repetir o !ue #avia dito a :abanga, e o !ue esta #avia dito a respeito. Cuando souberam o !ue !ueriam, !ueimaram /iomedes com o lan-a-c#amas e foram embora. 2ntretanto,

os negros atacariam a mul#er !ue ia c#egar dos 2stados 6nidos c#amada por :abanga. 2 como era evidente o medo !ue esta inspirava aos negros, seus amigos insistiram em fa=er coisas !ue a assustassem. 0rimeiro, !uiseram levar-me num t<i a algum lugar onde me teriam !ueimado com o lan-a-c#amas, levando depois meu corpo carboni=ado para a cabana de :abanga. %o acontecendo nada com os negros !ue tivessem feito isso, eles perderiam o temor a :abanga, e com isso se disporiam a mat-la, Dustamente o !ue os seus amigos !ueriam. :as saiu-l#es mal a primeira tentativa e voltaram & carga durante o furaco, novamente dispostos a me !ueimar... Foi isso o !ue aconteceu. 7s seus amigos, +toll, mataram /iomedes para !ue no falasse do @9onB com ningu1m. :as ele D falara com :abanga e esta me escrevera. %Hs duas tn#amos !ue morrer para !ue ningu1m soubesse !ue esto de posse da m!uina relacionada com os furaces. 2 agora l#e perguntoE !ue esp1cie de amigos tem voc> !uem facilitou os planos do @9onB para !ue o construssem> 2 onde esto e<atamente> ( 2les... eles no podem ter feito tudo isso !ue... ( Fi=eram. Voc pode ser apenas um pe!ueno ladro dominado pela cobi-a, mas seus amigos so muito mais perigosos. 0ortanto, a eles iremos agora. /arPin +toll bai<ou a cabe-a. ( +into muito... ( murmurou. ( +inceramente. %unca pensei !ue tudo isso pudesse ocorrer. 2u sH !ueria din#eiro... ( Vamos l ( disse ?rigitte. ( Cuantos so> ( 5rs... ( %omes> ( )o#n 3aldPell, 2rnest :oos e 8andolp# +timson. 2sto numa casa !uase no centro da il#a. /evem estar l, mas D l#e disse !ue no atenderam ao telefone.

( 6ma avaria na lin#a 1 muito fcil !uando # tufes. 9remos l e ser mel#or !ue voc no fa-a nen#uma tolice, pois come-o a pensar !ue talve= :abanga ten#a ra=o e voc seda to criminoso como os seus amigos. ( %o, no... ) disse !ue sH !ueria din#eiro e pensei !ue, com o @9onB, poderia... ( 2st bem. Fran;ie, no o perca de vista em nen#uma #ipHtese. ( /ei<e-o por min#a conta. +e ele tentar alguma coisa, l#e !uebrarei a cabe-a como se fosse uma no=* ?rigitte recorreu ao radin#oE ( 0reste aten-o, )o#nnAE # em ntillanie trs #omens c#amados )o#n 3aldPell, 2rnest :oos e 8andolp# +timson, !ue em cumplicidade com /arPin +toll se apoderaram de uma cHpia dos planos do @9onB... 7s outros permaneceram em silncio, en!uanto ela pun#a )o#nnA ao corrente de tudo. 0or fim, ouviu-se a vo= desteE ( /e acordo. 3uidaremos dele se voc fal#ar. :as no seria mel#or !ue a acompan#ssemos para... ( %o, )o#nnA. Farei isso so=in#a. ( ?em... +aiba !ue os russos D =arparam para a. /evem estar c#egando. ( 5rataremos de evit-los, pois, se souberem !ue a morte de seu compan#eiro foi causada pelos amigos de +toll e seus comparsas negros com aspecto de dem.nios, cortaro a cabe-a de todos eles. t1 logo, )o#nnA. Fec#ou o rdio, levantou-se e indicou a sada da gruta. ( Vou com voc, menina> ( perguntou :abanga. ( %o 1 necessrio ( sorriu @?abAB. ( %em # ra=o para voc se enfrentar com os @dem.niosB. ?ibi fica com voc. 7nde esto os outros membros da sua numerosa famlia>

( 2scondidos em diversos lugares da il#a. ( ?em, voltaremos a!ui !uando tudo estiver terminado. bra-ou a bru<a, ou tentou pelo menos... e viu-se !uase esmagada entre os roli-os bra-os dela. ?ibi foi com o arc#ote at1 a entrada da gruta e @?abAB, :inello e +toll saram, en!uanto :abanga murmurava e<orcismos com vo= gutural. 3 0956,7 795 V7 U -ilh,o (e (7lares ( 2stamos c#egando ( murmurou +toll. ( Cuanto falta, e<atamente> ( casa deve estar a uns tre=entos metros... :as no veDo nen#uma lu=. Foram em frente, pisando com cuidado na lama do estreito camin#o. %o c1u bril#ava a lua e, & sua lu=, viram de s$bito a casa, branca e grande, rodeada de rvores. 3om efeito, nen#uma lu= dela procedia. ( 5alve= ten#am partido ( sussurrou :inello, ( +e partiram ( sussurrou tamb1m ?rigitte (, levaram o @9onB, pelo !ue teremos !ue procur-lo. onde tero ido seus amigos, +toll> ( %o sei... %o me ocorre nen#um lugar. /everiam estar a!ui. ( 3ontinuemos... ( disse ?rigitte. ( 3om precau-o. %o se deve confiar em... ( " " " " " " "...* ( ouviram de s$bito. ( " " " " " " "...* ( 7 riso do dem.nio* ( e<clamou :inello.

( %o diga tolices. +o os mesmos #omens !ue nos atacaram durante o furaco, com os mesmos tru!ues est$pidos... ( " " " " " "...* "- "- "- "" " " "...* ?rigitte aDoel#ou-se no c#o e disp.s-se a abrir maletin#a. ( Voc vai ver como dei<aro de rir !uando... mo de :inello cravou-se em seu bra-o. ( ) no # tempo, ?rigitte... 2la ergueu a cabe-a e viu o primeiro @diaboB. 2stava diante deles, recortando-se & lu= da lua. :antin#a no alto um enorme mac#ete com o !ual, certamente, se podia cortar uma cabe-a com toda a facilidade. 2 no estava sH. :uito logo, outros apareceram Dunto a ele. 5odos tin#am o rosto pintado de branco. ?rigitte virou-se e viu mais negros & retaguarda, en!uanto o riso satnico tornava a soar. 2 mais negros apareceram. t1 !ue eles ficaram completamente rodeados. /e repente, & sua direita, brotou uma longa lngua de fogo. 2nto +toll deu um grito e saltou para a frente, levantando os bra-os. ( ?ernadott* ( gritou. ( ?ernadott, sou eu, o sen#or +toll, sou eu...* %o fa-am nada, eu estou a!ui* 7utra lngua de fogo apareceu, agora pela es!uerda, iluminando os trs encurralados personagens. ?rigitte se levantara, compreendendo !ue no teria tempo de preparar nen#um de seus tru!ues antes !ue uma da!uelas lnguas de fogo a alcan-asse. ( " " " " "- "- "...* ( ?ernadott, sou o sen#or +toll* ( insistia este, com vo= aguda e trmula. ( +ou eu, ten#o !ue falar com voc*

+eguiram-se uns segundos de silncio. 7s @dem.niosB no se moviam, nem lan-avam mais fogo. :inello tin#a passado um bra-o pelos ombros de ?rigitte, em atitude protetora e desafiante ao mesmo tempo, ol#ando para os negros !ue tin#am & frente. 2 apareceu o novo personagem. 7utro negro, mas de menor porte !ue os !ue o rodeavam. 3amin#ou lentamente para eles, oscilando, curvado... ( Cuem 1> ( perguntou ?rigitte. ( "- " " " " "* ( riu o negro co<o e curvado, sem dei<ar de apro<imar-se. ( 2sse, sim, !ue parece um diabo ( disse :inello com vo= tensa. ( ?ernadott ( +toll adiantou-se, erguendo as mos (, sou eu... /iga-l#es !ue no fa-am dano* Voc no me recon#ece> +ou o sen#or +toll* ( 7l, sen#or +toll ( saudou o negro curvado, detendose. ( 3omo est> +eDa bem-vindo a min#a casa, sen#or +toll. 2st falando o francs mel#or !ue antes. Veio visitarme, sen#or +toll> ( Cuero ver meus amigos ( disse o cientista, ( 7nde esto> ( 2sto na casa, sen#or +toll. Cuer v-los> ( +im, imediatamente* :atem estes dois agora mesmo* Fran; :inello deu um salto ao ouvir isto. ( :aldito verme* ( gritou. ( Cuando eu l#e puser a mo em cima, vai ver uma coisa* ( :atem os dois* ( gritou +toll. ( +o nossos inimigos, ?ernadott* ( Verme as!ueroso, vou l#e...* ( 3alma, Fran;ie ( sussurrou ?rigitte ( assim voc sH conseguir !ue nos matem mesmo.

( :atem os dois* :atem os dois* ( gritava +toll. ( +o nossos inimigos e temos !ue...* ( +o inimigos poderosos ( disse o c#amado ?ernadott. ( :uito poderosos, sim. +obretudo a mul#er. I uma bru<a, como :abanga. ( s bru<as no e<istem* ( retrucou +toll. ( I apenas uma mul#er* 2 :abanga tamb1m* 2u l#e direi onde est, para !ue voc mande mat-la... Cue 1> 7s @diabosB tin#am recuado ao ouvir suas $ltimas palavras. ?ernadott no recuou, mas os outros pareciam dispostos a come-ar a correr... ( %o 1 fcil matar :abanga, sen#or +toll ( murmurou ?ernadott. ( 5olice... 7bede-am as min#as ordens* :atem estes dois e, em seguida, devero tamb1m matar :abanga, !ue se lembra muito bem de tudo o !ue l#e contou /iomedes... %en#um deles pode ficar vivo* ( +toll virou-se de s$bito para ?rigitte e :inello. ( ssim aprendero a no se meter em assuntos !ue no l#es di=em respeito* ( :as di=em, +toll ( replicou sossegadamente @?abAB. ( 2 muito. Voc no sabe, mas sou agente da 39 . 5amb1m so agentes da 39 os #omens !ue viro me buscar a!ui, se no tornar a comunicar-me com eles pelo rdio... Voc e seus amigos no escaparo de maneira alguma. ( Cuando eles c#egarem D no nos encontraro. 5eremos partido com o @9onB... 7#, o @9onB* 0ensa saber tudo sobre essa m!uina. no 1> ( +ei o !ue meu compan#eiro da 39 me informou pelo rdio. ( Cue esperta* ( riu crispadamente +toll,

( /e modo !ue pensa saber tudo> 2 ac#a !ue os agentes russos me perseguiriam por ter roubado algo com essas caractersticas> ( 2nto... o !ue foi !ue voc roubou> ( " algo !ue voc ignora acerca do @9onB. %ingu1m o sabe, sH eu. I verdade !ue um dos cientistas russos !ue colaboram conosco intuiu alguma coisa, mas no podia saber o !ue era. 5odos trabal#vamos no mesmo proDeto, mas eu, al1m disso, fa=ia meu prHprio trabal#o, em segredo... 2 sH o russo suspeitou !ue eu me empen#ava em algo... diferente. 0or isso deve ter informado o seu servi-o secreto e agentes deste come-aram a vigiar-me. Cuando sa de Was#ington me seguiram... ( %esse caso, se sabia !ue o cientista russo suspeitava algo, voc no devia ter sado de Was#ington. ( 5in#a !ue fa=-lo, pois estes idiotas da!ui estiveram utili=ando demasiado a m!uina* /isse-l#es !ue deviam constru-la, simplesmente, e esperar-me... mas fi=eram o !ue bem entenderam e complicaram tudo. ( %a verdade, no entendo o !ue di=, +toll ( 2stou l#e falando do @9onB. 3om efeito, ele 1 capa= de dissolver furaces, por1m, maneDado ao inverso, os produ=... 3ompreende agora> ( %o... ( ?rigitte estava at.nita. ( 0ois estou l#e falando em linguagem clara, 7 @9onB dissolve furaces. :aneDado ao inverso, por1m, e com certas modifica-es de min#a inven-o, provoca furaces artificiais. descarga de ondas at.micas ocasiona uma sobrecarga de energia na atmosfera, de onde uma grande eleva-o de temperatura !ue d origem a nuvens rec1mcriadas por evapora-o da gua do mar. parecem relmpagos, produ=em-se fric-es entre fortes cargas

el1tricas, o ar 1 !ueimado to violentamente !ue se desencadeiam os ventos... 2m poucos minutos, posso criar um furaco, o !ual por sua ve= pode transformar-se um tufo, em maremoto... %o sei at1 onde pode c#egar essa for-a da nature=a maneDada por mim* 2 depois, utili=ando de maneira direta o @9onB, posso dissolver o furaco, ou o tufo... se !uiser. ( 2 !ue pretende com isso> ( Cue pretendo> 0retendo destruir o mundo, se assim me convier* 0osso destro-ar todo o continente americano, se me der vontade. 5erei apenas !ue criar vrios furaces ou tufes em suas costas... e no os dissolver. ( :as voc no 1 o $nico !ue tem o @9onB, +toll. \ medida !ue fosse lan-ando furaces sobre o continente, seus colegas !ue trabal#aram com voc iriam dissolvendo-os com m!uinas fabricadas em s1rie, a toda a pressa. ( %o tero tempo* primeira coisa !ue farei ser amea-ar os 2stados 6nidos com a destrui-o total, se no me pagarem um bil#o de dHlares e no me entregarem todos os planos do @9onB, bem como os cientistas russos e americanos !ue intervieram em sua cria-o* +e no fi=erem isso imediatamente, destruirei toda a costa sudeste do pas e acabarei por arrasar os 2stados 6nidos de costa a costa... 2ntende agora> ( +im ( murmurou ?rigitte. ( 2 entendo tamb1m !ue, desde o come-o, foi isso o !ue voc e seus amigos proDetaram. ( 3laro. 2les tamb1m so cientistas, como eu. 3ientistas ressentidos. %unca foram considerados importantes, nunca os prestigiaram. 3on#eciamo-nos # tempo, correspondamo-nos, viamo-nos de !uando em !uando... t1 !ue um dia me veDo trabal#ando no @9onB... e sou o $nico

!ue pode compreender todas as suas possibilidades* %o 1 isto uma prova da inDusti-a com !ue ten#o sido tratado at1 agora> %o prova !ue sou mais inteligente !ue todos os...> ( %o, +toll. 9sto prova apenas !ue os outros cientistas, tanto americanos como russos, procuraram criar um aparel#o !ue lutasse contra os elementos da %ature=a, no !ue os provocasse. 5rabal#avam em benefcio do #omem. Voc, !uando compreendeu as possibilidades negativas do @9onB, sH pensou em si mesmo. I verdade, +tollE voc 1 um ressentido. 2 um louco. 2ntretanto, talve= possamos ainda c#egar a um acordo... ( cordo> ( riu +toll. ( 3laro !ue no c#egarei a nen#um acordo com voc, nem com ningu1m* Cuero um bil#o de dHlares imediatamente* /epois veremos o !ue resolvo fa=er com o mundo, !ue estar em min#as mos. ( +eus amigos so to loucos como voc> 7 cientista parecia agora outro #omem, alucinado, e<altado. ?ril#avam-l#e os ol#os e ria continuamente, um riso agudo, trmulo, !uase pat1tico. ( ) vai con#ec-los e ver !ue nen#um de nHs 1 louco. 0laneDamos tudo muito bem, resolvemos a!ui # meses, convencemos ?ernadott a dei<ar !ue nos instalssemos em sua casa e l construmos o @9onB. 2stivemos e<perimentando-o a!ui. :as esses idiotas e<ageraram. ( 2nto :abanga tin#a ra=o ( murmurou ?rigitte (, # @dem.niosB !ue sopram no 3aribe, dentro do mar, empurrando as tormentas para terra firme. 5amb1m /iomedes tin#a ra=o e assustou-se tanto ao ver o !ue seus amigos conseguiam com a m!uina, !ue foi correndo ver :abanga.

( 2ssa bru<a est$pida* 2u mesmo terei muito gosto em mat-la* ,#e ensinarei a di=er !ue sou um #omem mau... ?ernadott* ( /iga-me, sen#or +toll. ( %o os matem ainda. ,evem-nos para casaE !uero !ue con#e-am meus amigos e veDam a m!uina. Vigiem-nos bem ( inclinou-se e apan#ou a maletin#a de ?rigitte. ( 2 eu mesmo l#es demonstrarei !ue nem :abanga nem esta mul#er branca tm nen#um poder diferente aos !ue !ual. !uer pessoa. Vamos. Cue algu1m se adiante e acenda as lu=es. Vocs ( virou-se para ?rigitte e :inello (, a camin#o* :inello pareceu disposto a lan-ar-se sobre ele, mas outra ve= foi impedido por ?rigitte. +egurou-a pelo bra-o e prosseguiram pela tril#a !ue levava a casa, atrs de +toll e de ?ernadott e rodeados de negros com as caras pintadas. pareceu uma lu= na casa, depois outra, outra. Finalmente c#egaram & varanda, e +toll ordenou o ?ernadottE ( 5odos vocs ficaro a!ui fora, vigiando, pois 1 possvel !ue algu1m ven#a em aDuda desta mul#er. ( +im, sen#or. ( 6m momento ( +toll apro<imou-se de ?rigitte, meteu-l#e a mo no decote e retirou a pistolin#a de coron#a de madrep1rola, com a !ual l#e apontou a cabe-a, sorrindo. ( 3amin#em 2 se um dos dois se mover matarei voc. ( 0ara camin#ar, temos !ue nos mover ( disse @?abAB, friamente. ( I muito esperta, #em> 2ntrem na min#a frente e diriDam-se & porta !ue vero & direita. 7bedeceram. 3#egaram &!uela porta e detiveram-se. +toll, atrs deles, ordenouE

( bram e entrem. 3on#ecero o @9onB. e meus amigos. 3 0956,7 %7%7 A -ru8a -ran1a Fran; :inello abriu a porta e afastou-se, dei<ando ?rigitte passar. 2ntrou atrs dela e esbarrou-a. ?rigitte se #avia detido em seco e estava ol#ando para cima. 5in#a o rosto branco como leite. 2le por sua ve= arregalou os ol#os, fitando @a!uelas coisasB !ue pendiam do teto. ( :eu /eus... ( murmurou ?rigitte. ( Cue # ( +toll empurrou :inello. ( 2ntrem de uma ve= para... 5amb1m ele estacou, subitamente plido. viso dos trs corpos sem cabe-a, pendentes do teto por meio de cordas passadas pelos sovacos, era estarrecedora. . :as pior ainda era a outra. +obre uma banca de trabal#o da!uela esp1cie de oficina estavam cravadas verticalmente trs estacas e, na e<tremidade de cada uma, via-se uma cabe-a de #omem. s !ue faltavam aos corpos pendentes. %ela, c#eio de pavor, +toll recon#eceu seus amigos 3aldPell, :oos e +timson. 3ome-ou a gritar como um desesperado. :inello reagiu. Virando-se para o cientista, aplicou-l#e um soco no !uei<o, !ue o arremessou para trs, dei<ando cair a maleta e a pistolin#a de ?rigitte. ( +aiamos da!ui* ( gritou, inclinando-se para apan#ar a pistola. ( 2spere, Fran;ie* fora esto os @diabosB. I preciso esperar !ue... +toll, volte a!ui*

2la saiu da oficina atrs de +toll, !ue tin#a visto se levantar e correr cambaleando para a porta da casa, sempre aos gritos. ( Volte, +toll* %o saia* %o compreende !ue...> :as o aterrori=ado #omen=in#o D saa da casa. :inello pareceu disposto a persegui-lo, mas ?rigitte o reteve pelo bra-o. ( %o, Fran;ie* 9sto 1 coisa dos negros, desse ?ernadott. Vamos ficar a!ui... 3#amarei os )o#nnies pelo rdio e, em poucos minutos, c#egaro de #elicHptero para aDudar-nos. vo= de +toll c#egou-l#es na!uele momento. estran#amente guturalE ( ?ernadott...* +ou +toll* +ou...* ( pague a lu=, Fran;ie* ( gritou ?rigitte. )ustamente no momento em !ue :inello saltava para o interruptor e apagava a lu=, fora soava o riso verdadeiramente demonaco de ?ernadottE ( " "- " " "- " " " "...* ( ?ernadott, sou +toll* ( gritava este. ( Danela* ( e<clamou ?rigitte. pan#ou a maletin#a e foram colocar-se Dunto & Danela, !ue parecia um retngulo de prata. o resplendor das outras lu=es da casa !ue tin#am ficado acesas, viram +toll correndo com os bra-os levantados, c#amando ?ernadott e identificando-se sem cessar. +$bito dois negros apareceram diante dele, !ue se deteve em seco. ( +en#or +toll* ( ouviu-se ento a vo= de ?ernadott. ( /ou-l#e as boas-vindas & min#a casa. 0or !ue no me insulta, sen#or +toll> 5en#o a sua m!uina e serei eu !uem ficar rico com ela. :atarei todos os !ue no me obedecerem, 7brigado pela m!uina, sen#or +toll*

3om um grito, este fe= meia-volta, disposto a regressar correndo para a casa. 2nto brotaram dos dois negros duas longas lnguas de fogo !ue envolveram /arPin +toll ao mesmo tempo. Foi como aplicar o fHsforo aceso a um arc#ote imenso. 7 grito do cientista foi infra-#umano. 2 de correu ainda uns passos, envolto em c#amas, perseguido pelas lnguas de fogo. ?ruscamente caiu de bru-os e continuou ardendo, no c#o. :inello ol#ou para ?rigitte, cuDo rosto estava crispado. ( ... a bru<a :abanga tin#a ra=o... ( %o tin#a ra=o, Fran;ie. +implesmente, acertou num prognHstico. %o perca a calma. 2ste no 1 o momento de falar de bru<arias, pois agora eles viro atacar-nos. ( 3omo pode voc estar to tran!]ila> ( %o estou to tran!]ila. 2stou muito assustada, mas no ten#o a inten-o de dei<ar !ue me matem. 0odem atacar-nos de trs modosE pela Danela, pela porta desta oficina, ou incendiando a casa com os lan-a-c#amas. 2ste $ltimo no creio !ue utili=em, pois a casa 1 de ?ernadott. ssim, vigie a porta, en!uanto eu preparo a defesa da Danela. 2st com a min#a pistola> ( 2stou. ( Vou fa=er uma @brincadeiraB com esses @diabosB. %o perca de vista a porta... ( " " " " "...* " " " " " -" " "...* ( ... e no fa-a caso desse #omem. 5amb1m ele 1 um ressentido, como +toll e seus amigos. I um pobre negro disforme !ue deve ter recebido muitas ofensas e, !uando compreendeu o !ue ia fa=er com o @9onB, aproveitou a ocasio %o 1 curioso> Cuatro ressentidos ambiciosos !ue acabam caindo nas mos de outro ressentido mais louco !ue

eles, e !ue resolve mat-los para desfrutar de um incrvel poder. +e esse... 3alou-se e :inello, apHs esperar uns segundos, perguntouE ( Cue #> ( %o ouve nada> ( %o... ( 2st come-ando a c#over. :al ela disse isto, a lua desapareceu. Fora, a escurido tornou-se absoluta. penas os retngulos de lu= !ue saam da casa. 2 s$bito tamb1m estes desapareceram. 5revas total. ( /esligaram a lu= ( murmurou ?rigitte. calma. ( 5erei !ue preparar isto &s escuras. ( 2st c#ovendo... ( 5rata-se de outro furaco. ?ernadott deve estar em lugar seguro, fa=endo funcionar a sua m!uina... ( " " " " " " "... "- "- " . " " "...* ( ouviu-se como flutuando na c#uva fina. Cuase em seguida, longn!uo, o retumbar de um trovo. 6m relmpago enc#eu tudo de viva lu= a=ul. c#uva engrossou. 7utro relmpago, outro trovo... 7 vento come-ou a soprar. ( Vigie e<clusivamente a porta, Fran;ieE eu me encarrego do e<terior. Vou mostrar-l#es o grande poder da bru<a branca !uando... ?rigitte lan-ou uma e<clama-o ao bril#ar outro relmpago, a cuDa lu= viu trs negros correndo para a Danela, em silncio, dois deles empun#ando mac#etes e outro com um lan-a-c#amas. 6ma viso brevssima, mas suficiente. pontou o fu=il !ue tin#a montado &s escuras e comprimiu o gatil#o. Fummmm...*

( Cue...> ( sobressaltou-se :inello. Fora apareceu uma labareda vermel#a e a=ul. 2 ?rigitte viu os trs corpos estran#amente coloridos saltando no ar. o mesmo tempo, por cima da!uele claro, viu algo !ue a dei<ou at.nitaE o vento agitava os gal#os de uma grande rvore perto da casa e, por entre eles, viu a plataforma, um vulto negro, algo relu=ente. ( 2st numa rvore ( disse. ( Fran;ie, ?ernadott est numa rvore, com o @9onB* 3onstruram uma plataforma bastante forte e... ( 3omo foi !ue disse> ( gritou :inello. 2la no se deu ao trabal#o de repetir. Fora o vento sibilava cada ve= com mais for-a. :as tamb1m se ouviam gritos #umanos, c#eios de pavor. pontou mais ou menos para onde tin#a visto fuga=mente a rvore e disparou pela segunda ve=. labareda iluminou no sH a rvore, muito perto, mas vrios negros, de costas, correndo como loucos, afastando-se da!uela casa. ( Voltem* ( soou a vo= de ?ernadott. ( %o 1 uma bru<a* 2sses fogos no so feitos por ela, so proD1teis. ?rigitte apertou os lbios e introdu=iu em seu fu=il outra cpsula incendiria-e<plosiva. /esinteressou-se por completo dos negros !ue fugiam apavorados ante o !ue, evidentemente, consideravam sua @magiaB e apontou para onde tin#a visto a rvore. 3om a!uela, dispun#a ainda de !uatro cpsulas mais e esperava !ue fossem suficientes. Fuuummmm. 8odeada pela c#uva !ue caa cada ve= mais forte, viu a labareda produ=ir-se dentro da fol#agem da rvore. grande bola de fogo e<plodiu com um som abafado no $mido ambiente e gal#os e fol#as saltaram para todos os lados envoltos em lu= vermel#a e a=ul.

?rigitte ficou imHvel, esperando. +e acertara, logo o saberia. 0oucos segundos depois o vento dei<ou de soprar, os relmpagos foram-se espa-ando, a c#uva diminuiu. ( 0arece-me !ue fi=emos :ame %ature=a abortar um furaco, Fran;ie. ( Cue aconteceu> ) !uase no c#ove, no # relmpagos, nem vento... ( +aiamos. %o se preocupeE os @diabosB fugiram espavoridos ante a magia da bru<a branca. /e !ual!uer modo, no nos descuidaremos. +aram da casa e foram at1 a rvore, !ue ainda estava ardendo. :as antes passaram por perto dos cadveres destro-ados de trs negros, Dunto a um dos !uais estava o lan-a-c#amas, retorcido, transformado em ferro vel#o. 7 furaco amainava to depressa !ue ainda estavam vendo um tanto confusamente a!uilo !uando a lua tornou a aparecer, e as estrelas. ( /evo estar son#ando ( murmurou :inello. 3#egaram & rvore incendiada e ?rigitte viu, entre os grossos gal#os centrais, a plataforma avariada, com os restos de correntes pendendo... 2ra tudo o !ue #avia ali. ( 2stava to louco como +toll e os outros... ( disse & guisa de epitfio do negro ?ernadott. ( 2le estava a em cima> ( perguntou :inello. ( 2stava. /emos uma ol#ada ao redor. :inello teve menos sorte !ue elaE foi !uem encontrou o cadver de ?ernadott, ou o !ue restava dele... %auseado, come-ou a recuar. 7 c#eiro de carne !ueimada era #orrvel. 2sbarrou em algo e, virando-se rpido, ergueu a pistolin#a de ?rigitte...

( +ou eu ( disse esta. ( 2ncontrei a m!uinaE est inutili=ada. ( 2 eu o negro, mas ser mel#or !ue voc o veDa, ?rigitte. ( sseguro-l#e !ue no ten#o o menor interesse. Vamonos da!ui, Fran;ieE ou-o rumor de gente apro<imando-se. /evem ter visto o fogo... 5omara !ue os russos !ue vin#am para c esteDam entre os curiosos. ( 0or !ue> ( 0or!ue isso significar !ue dei<aram a lanc#a so=in#a. ( Vamos roub-la> ( riu :inello. ( 2<atamente, Fran;ie. 3 0956,7 /I39:7 A -ru8a negra o aman#ecer, os !uatro agentes do :V/ regressaram ao embarcadouro, levando os restos do @9onB. 5in#am sido os primeiros a c#egar ao local do incndio e, !uando viram a m!uina, apressaram-se a escond-la. /epois, tendo agido com toda a normalidade, como os outros #abitantes da il#a, #ospedaram-se num #otel. 2 antes de aman#ecer foram & procura da m!uina. :as suas contas a respeito do tempo saram erradasE aman#eceu antes !ue c#egassem ao embarcadouro, de modo !ue precisaram se apressar muito, pois !ueriam partir sem ser vistos, D !ue neste caso teriam !ue dar muitas e<plica-es a respeito da!uele ferro vel#o. :oviam-se to pressurosamente, !ue !uando um deles reparou na!uele volume envolto em sacos vel#os, D estavam se afastando da costa, rumo & :artinica. 7 espio sovi1tico aDoel#ou-se, afastou os sacos e viu o len-ol. Fran=iu a testa, levantou parte do len-ol e ficou

imHvel, lvido. 5o imHvel !ue um de seus compan#eiros ol#ou-o fi<amente. ( Cue # a> ( perguntou. /e onde saiu esse fardo. %o teve resposta, pelo !ue se apro<imou, intrigado, tal como o outro. 7 $nico !ue no se podia mover era o !ue pilotava a lanc#a, mas virou a cabe-a. ssim, viu !ue seus compan#eiros empalideciam tanto como o primeiro, !ue D estava plido. ( Cue foi ( gritou para se fa=er ouvir sobre o rudo do motor. ( Cue 1 isso> 6m dos outros veio colocar-se a seu lado, ol#os fi<os no mar. ( I ?asil ( murmurou. ( Cu> ( I ?asil +peven;ol %o estou entendendo nada... $nica coisa !ue sei 1 !ue o americano estava carboni=ado, !ue #avia cabe-as cortadas na casa, !ue o @9onB fora transformado em ferro vel#o. %o entendo... :as, pelo menos, voltamos com a m!uina. ( Cue vamos di=er !uando nos perguntarem o !ue aconteceu> ( %o sei. :as tudo isto parece coisa do dem.nio... se e<istisse o dem.nio, claro. aaa ( 7 dem.nio morreu... ( ouviu-se a pausada vo= de :abanga. ( 7s diabos se foram, D no sopraro mais no 3aribe... gula* 7lo* 5oa-toa* ?onoto...* Fran; :inello inclinou-se para ?rigitte e murmurouE ( Cue disse ela> ( +ei l ( foi a resposta. 2le dirigiu um ol#ar torvo & bru<a negra, !ue estava sentada diante do fogo, com as pernas cru=adas. \ sua frente

estavam ?rigitte e :inello. trs destes, tamb1m sentados no c#o da cabana, com as pernas cru=adas, os familiares de :abanga. 5antos !ue :inello D desistira de distinguir um do outro, embora estivesse ali # trs dias, durante os !uais a cabana #avia sido reconstruda com uma rapide= !ue sH os dHlares americanos podem conseguir. ( :as est fa=endo algum conDuro, no> ( insistiu ele. ( 3om certe=a. /eve ser uma festa de despedida. ( I por !ue vamos embora> 2sta il#a 1 estupenda, ?rigitte. Voc enviou ao :i;A os artigos sobre o assunto, no temos nada !ue fa=er em %ova 9or!ue... ( Voc no, pois est desempregado, mas eu ainda trabal#o no Morning News. ( ?a#* Voc no 1 empregada de ningu1m e sempre fa= o !ue l#e d na tel#a.. 0or !ue no ficamos mais uns dias> ) se acabaram os tufes, podemos dedicar-nos a nadar e apan#ar sol, como nos $ltimos... 7#, dois dias !ue nunca es!uecerei* %unca* ( +ilncio* ( e<igiu :abanga. ( 2stava di=endo a ?rigitte !ue... ( come-ou :inello. ( +9,b%397* ( +im, sen#ora bru<a ( sorriu ele, ol#ando, de relance para ?rigitte, !ue precisou fa=er for-a para no rir. ( 7lubu... 5oa-toa-toa* ( e<clamou :abanga. ( %u;u obolo doto* gordssima negra suspirou profundamente e, por trs de ?rigitte e :inello, sua famlia come-ou a mover-se, a falar... Fran; ol#ou para ?rigitte. ( ) se pode abrir o bico> ( perguntou. ( c#o !ue sim... :as sH para despedir-nos. Vamos.

,evantando-se, ela se apro<imou de :abanga, rodeando o fogo. 2stendeu-l#e a mo, sorrindo, e :abanga conseguiu tamb1m levantar-se, abra-ando-a com for-a. ( 2stou contente, menina... 3ontente por!ue continuo sendo uma bru<a com poderes e por!ue voc tamb1m possui esses estran#os poderes !ue no consigo compreender. ( +o poderes secretos ( riu ?rigitte. ( 3ada bru<a tem os seus, :abanga. ( I verdade ( sorriu esta. ( I verdade. 2 agora, menina, vou ficar triste com sua partida. %o gosto !ue viaDe so=in#a, mas voc est acostumada e, com seus poderes, nada deve temer. ( 7brigada ( riu ?rigitte. ( :as no vou so=in#a Fran;ie vem comigo, naturalm... Fran;ie* Cue fa= voc ainda sentado a> 5emos !ue partir* :inello a ol#ava com ol#os arregalados. ( %o... no posso me mover... s pernas no obedecem* ( I o castigo de :abanga ( e<plicou-l#e esta, severa. ( ssim voc aprender a no interromper os conDuros. 3astiguei-o a regressar so=in#o, dentro de trs dias, sem a menina ?rigitte* ( Vamos, Fran;ie ( sorriu ?rigitteE ( dei<e de tolice. ( %o 1 tolice* %o posso me me<er* )uro* ( 2sta bem. +e !uer brincar, isso 1 com voc. %os veremos em casa. deus, :abanga. deus a todos, deus, Fran;ie. ( %o me dei<e a!ui* ( implorou :inello. ( %o posso me mover* :as ?rigitte, sem l#e fa=er caso, estava despedindo-se da numerosa famlia, dando a mo aos mais vel#os, beiDando as crian-as. 0.s nas mos de ?ibi um envelope com de= mil

dHlares e falou-l#e ao ouvidoE / isto & vovH !uando eu tiver partido e diga-l#e !ue 1 para todos vocs, ?ibi. %o vai es!uecer> ( %o, menina. 5amb1m !uero te dar um presente. 5irou do bolso uma pata de coel#o e estendeu-a. ?rigitte sorriu com encanto. ( 7brigada, ?ibi. 2u a usarei sempre. ( / muita sorte ( garantiu o menino. ( 2u sei, !uerido. 5ornou a beiD-lo, saudou a todos com a mo e, apHs ol#ar para :inello com a testa fran=ida, saiu da cabana. ( ?rigittteee...* %o me dei<e a!ui* ( gritou ele. ( Ficar a!ui trs dias e trs noites ( disse :abanga. ( 2 sH se mover !uando eu disser. ( ?rigittteee* ( ele come-ou a arrastar-se pelo c#o, atrs dela. ( I in$til... ( declarou :abanga. ( +uas pernas obedecem a mim. +alvo se voc disser !ue :abanga 1 uma grande bru<a. :inello virou-se para ela. 2stava plido e, ao mesmo tempo, seu rosto come-ava a bril#ar de suor. ( :abanga 1 uma grande bru<a ( disse solenemente. 6m amplo sorriso apareceu no redondo rosto negro. ( Voc gosta muito dela, no> 2u sei, eu sei muito bem... 0or isso vou l#e perdoarE por!ue voc gosta muito da menina e por!ue 1 bom. 6m #omem bom. :abanga perdoaE pode ir. :abanga moveu as mos em dire-o a :inello e, ato contnuo, este se p.s de p1. +aiu correndo da cabana, mas voltou em seguida e plantou-se diante de :abanga, ol#andoa com os ol#os muito abertos. +$bito abra-ou-a com veemncia e e<clamouE

( 7brigado, vel#a gorda* 2 tornou a sair, correndo e c#amando por ?rigitte. ( 2le c#amou voc de vel#a gorda ( disse um dos netin#os de :abanga. ( 3astigue-o, vovH* ( %o, Do-Do... %o. #omens como esse no se deve castigar. +entem-se... +entem-se todos. Vamos pedir aos espritos pelo bem dele e da menina... +entem-se. 0odemos pedir coisas boas, agora !ue D no sopram os dem.nios do 3aribe. . NO SE 9E.E CONF3AR NOS ESP3:ES ( ?rigitte* ( Fran; :inello entrou no living gritando. ( ?rigitte, ?rig...* #, voc est a!ui 8ain#a de :in#a Vida* 8ecebi outra carta de...* ( 7#* ( apareceu o desencanto em seu rosto. ( VeDo !ue est mal acompan#ada. :i;A 'rogan, sentado numa poltrona, dirigiu-l#e um ol#ar torvo. ( Cuando voc tomar Deito, Fran;ie> (grun#iu. ( V pra o diabo, vel#o tirano ( riu :inello. ( ?rigitte, recebi mais duas cartas* /o Chi1ago Tri-une e do Morning ;eral(, de tlantic 3itA* 7ferecem-me salrios incrveis* 2 com estes D so seis Dornais !ue !uebram lan-as para me contratar...* ( 3omo contrat-lo> ( saltou 'rogan. ( Voc tem um emprego ( +im> ( :inello ol#ou-o friamente. ( 7nde> ( 7ra, onde* %o Morning News, naturalmente. %o seu Dornal*

( 2st ruim da cabe-a. .. ( disse :inello, ol#ando para ?rigitte. ( 2st como as cabras de :abanga durante o tufo. 2u me demiti e no penso reconsiderar... ( +entiremos falta de voc ( murmurou ?rigitte. ( Falta de mim> Cue !uer di=er com isso> ( 0ois se vai trabal#ar em tlantic 3itA ou em 3#icago, pouco nos veremos, no 1> final estou to #abituada com voc. ( :eu... /eus... ( balbuciou :inello. ( 2nfim, se esse 1 seu deseDo. ( 7 vidro da min#a porta D foi substitudo ( resmungou 'rogan. ( 2, afinal de contass um vidro 1 apenas um vidro, ( ?om ( disse :inello ( est bem. ) !ue os dois me suplicam deste modo, ficarei. 'ostou dos artigos de ?rigitte sobre os dem.nios do 3aribe, c#efe> ( %aturalmente. :uito* venda aumenta consideravelmente cada ve= !ue ?rigitte... :as por !ue pergunta isso> ( 0or!ue logo vai ter um outro 0rmio 0ulit=er no seu pas!uim. ( Cuem> ( pasmou 'rogan. ( Voc>* ( 3laro. %o sou o maior redator esportivo do pas> ( ?em, talve=... :as disso a gan#ar o 0rmio 0ulit=er... ( 7#, no importa ( :inello sorriu de orel#a a orel#aE ( do mesmo modo !ue falsifi!uei estas cartas de outros Dornais, posso falsificar o 0rmio 0ulit=er. ( 3omo> Voc tem a desfa-ate= de confessar !ue...* ( come-ou 'rogan, no auge da indigna-o. :as ?rigitte p.s-se a rir e ele deteve-se. ( 0or falar em falsifica-o ( disse ela, rindo ainda. ( 5amb1m eu de certo modo falsifi!uei a!uela sua carta ao

:i;A demitindo-se do Morning News, Fran;ie. 5a!uigrafeia, lembra-se> 2 em ve= de demisso voc pediu desculpas por ter !uebrado vidro da sala de :i;A. Voc a assinou sem ler e, tamb1m sem ler, :i;A guardou no bolso. ( ?rigitte* ( e<clamou :inello ( Voc fe= isso por mim. :as, ento, no posso ter nen#uma d$vidaE voc me ama* .o1< e a a! ( 3alma, Fran;ie. 2u D l#e disse varias ve=es !ue nunca se deve confiar nos espies.. c JddJ - ,76 3 889' % 9V ?2, U89+7 ? 87%9 2, /9 ?,7 +70, 2% 2, 3 89?2 ?:-SJ[ GRXSFeGXJJRd