EL ESTATUS BRBARO DE LAS MUJERES*

Thorstein Veblen

Parece del todo probable que entre los primitivos grupos de la humanidad, cuando la raza comenz a hacer un uso sistemtico de las herramientas y se situ as en el plano propiamente humano de la vida, no hubiera sino el ms leve comienzo de un sistema de estatus, con escasa distincin envidiosa entre las clases y poco de la correspondiente divisin de empleos. En un artculo publicado previamente en esta revista1, se ha defendido que la temprana divisin del trabajo entre las clases aparece como resultado de una creciente eficiencia del trabajo, debida a una eficacia cada vez mayor en el uso de herramientas. Cuando, en el temprano desarrollo cultural, el uso de herramientas y el dominio tcnico de las fuerzas materiales hubo alcanzado un cierto grado de eficacia, los empleos que ocupaban a las comunidades primitivas se dividieron en dos grupos distintos: a) los empleos honorficos, que implican una buena cantidad de destreza, y b) los empleos humillantes, que exigen diligencia y en los que no entran las virtudes ms altas. Un avance apreciable en el uso de las herramientas debe preceder a esta diferenciacin de empleos, porque: 1) sin herramientas eficaces (incluidas las armas), los hombres no son lo suficiente* The Barbarian Status of Women, publicado originalmente en The American Journal of Sociology, vol. 4, 1898-1899, pp. 503-514. 1 The Instinct of Workmanship and the Irksomeness of Labor, septiembre 1898, pp. 187201.

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mente diestros en el conflicto con las bestias feroces como para dedicarse exclusivamente a la caza mayor y hacer as que esta ocupacin se convierta en un modo convencional de vida reservado a una clase distinta; 2) sin herramientas de cierta eficiencia, la industria no es lo suficientemente productiva como para mantener una poblacin densa y, por tanto, los grupos en los que se junta la poblacin no entran en un contacto hostil habitual entre s como el que dara lugar a una vida de destreza guerrera; 3) hasta que los mtodos industriales y el conocimiento no experimentan un cierto avance, el trabajo que exige la subsistencia es demasiado duro como para permitir que una porcin de la comunidad quede permanentemente liberada del trabajo vulgar; y 4) la ineficiente industria primitiva no produce un excedente disponible de bienes acumulados tal que merezca la pena luchar por l o que sea tentador para un intruso y, por tanto, hay escasa provocacin a la destreza guerrera. Con el crecimiento de la industria aparece la posibilidad de una vida predatoria; y si los grupos salvajes se juntan unos a otros en la lucha por la subsistencia, hay provocacin a las hostilidades, de las que se sigue un estilo de vida predatorio. Se produce as el consiguiente crecimiento de una cultura predatoria que al presente propsito puede ser tratada como el comienzo de una cultura brbara. Esta cultura predatoria lleva en s misma a un crecimiento de las instituciones adecuadas. El grupo se divide a s mismo convencionalmente en una clase guerrera y en otra mantenedora de la paz, con la correspondiente divisin del trabajo. Luchar, junto a otros trabajos que implican un importante elemento de hazaa, se convierte en la ocupacin de los hombres sanos; el rutinario trabajo cotidiano del grupo recae en las mujeres y los dbiles. En una comunidad tal, los criterios de mrito y propiedad descansan en una distincin envidiosa entre aquellos que son guerreros capaces y aquellos que no lo son. La debilidad, es decir, la incapacidad para la hazaa, es vista con desprecio. Una de las tempranas consecuencias de esta desaprobacin de la debilidad es el tab sobre las mujeres y los trabajos de las mujeres. Segn la concepcin del brbaro arcaico, animista, la debilidad es infecciosa. La infeccin puede obrar sus dainos efectos tanto por influencia simptica como por transfusin. Por lo tanto, es bueno para el hombre sano, consciente de su virilidad, esquivar todo contacto y conversacin impropios con el sexo dbil y evitar toda contaminacin con los empleos caractersticos de este sexo. Los hombres no deben comer los alimentos que ingieren habitualmente las mujeres porque, si lo hacen, su fuerza se deteriorar. Este precepto contra los empleos y alimentos femeninos y contra la relacin con las mujeres se aplica con especial rigor durante la fase preparatoria de cualquier hazaa propia de los hombres, como una caza importante o una incursin blica, o durante la admisin a una dignidad, sociedad o logia masculina. Abundan las ilustraciones de este tab estacional en la historia temprana de todos los pueblos con un pasado guerrero o brbaro. Las mujeres, sus ocupaciones, sus alimentos y ropas, su lugar habitual en el hogar o en la aldea, y en casos extremos incluso su conversacin, son ceremonialmente sucias a los ojos de los hombres. Esta atribucin de suciedad 356

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ceremonial basada en su debilidad ha perdurado en la cultura posterior en forma de sentimiento de falta de mrito o en la insuficiencia levtica de las mujeres; as, incluso ahora percibimos la falta de decoro de las mujeres que se igualan con los hombres o representan a la comunidad en cualquier relacin que requiera dignidad o competencia ritual; como, por ejemplo, los cargos sacerdotales o diplomticos, o incluso los cargos civiles representativos y, por razones similares, los puestos de sirvientes domsticos y ayudas de cmara que tienen un importante carcter ceremonial, como lacayos, mayordomos, etc. Los cambios que se producen en las experiencias cotidianas de un grupo u horda cuando pasa de un estilo de vida pacfico a otro predatorio influyen en los hbitos de pensamiento predominantes del grupo. A medida que el contacto hostil entre los grupos es ms estrecho y frecuente, se hace ms habitual la actividad predatoria y el nimo belicoso entre los miembros del grupo. La lucha ocupa cada vez ms los pensamientos cotidianos de los hombres y las otras actividades del grupo pasan a un segundo plano y devienen subsidiarias de la actividad blica. Segn la concepcin popular, el ncleo sustancial de ese grupo aquel sobre el que giran los pensamientos de los hombres cuando piensan en la comunidad y en la vida de la comunidad es el cuerpo de los hombres guerreros. La capacidad guerrera colectiva se convierte en la cuestin ms importante que ocupa las mentes de los hombres y proporciona el punto de vista desde el que se evala a las personas y a su conducta. El esquema de vida de tal grupo es en lo sustancial un esquema de hazaas. Mucho de este punto de vista lo podemos encontrar en las opiniones de sentido comn de las poblaciones modernas. La inclinacin a identificar a la comunidad con sus guerreros se manifiesta hoy da siempre que los intereses blicos ocupan la atencin popular en un grado apreciable. El trabajo de un grupo brbaro predatorio se especializa y diferencia gradualmente bajo el predominio de este ideal de destreza, de tal modo que surge un sistema de estatus donde los no guerreros ocupan una posicin servil con respecto a los guerreros. El esquema de vida aceptado o el consenso de opiniones que guan la conducta de los hombres en este grupo predatorio y deciden qu es lo que se debe hacer comprende, por supuesto, una gran variedad de detalles; pero, despus de todo, es un esquema sencillo un todo ms o menos orgnico segn el cual la vida que se lleva bajo esta gua constituye, en cualquier caso, un cuerpo de cultura en cierto modo coherente y caracterstico. Esto es necesariamente as debido al simple hecho de que los individuos entre los que se mantiene el consenso son individuos. Cualquiera que sea su objetivo y direccin, el pensamiento de cada uno de ellos es el pensamiento de un mismo individuo. Cualquiera que sea el objeto o fin inmediato de su pensamiento, la estructura mental que gobierna su propsito y modo de razonamiento a la hora de afrontar cualquier asunto de conducta es, en conjunto, la estructura mental que la experiencia y la tradicin le han impuesto. Los individuos cuyo sentido de lo que est bien y es correcto se aleja considerablemente de las opiniones aceptadas padecen cierta represin y, en caso de una divergen357

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cia extrema, son eliminados de la vida real del grupo mediante el ostracismo. All donde la clase de guerreros ocupa una posicin dominante y disfruta de legitimidad prescriptiva, los cnones de conducta estn configurados principalmente por el sentido comn del cuerpo de guerreros. Cualquier comportamiento y cdigo de cualidades que ha sido autentificado por este sentido comn es definitivamente bueno y correcto por el momento, mientras los veredictos de este sentido comn estn, a su vez, moldeados por los hbitos de vida del cuerpo de hombres sanos. Los conflictos habituales hacen, mediante la seleccin y la habituacin, que estos miembros masculinos toleren cualquier grado de dao o sufrimiento. Habituados a presenciar y provocar sufrimientos, y a las emociones que rodean la lucha y las escaramuzas, pueden incluso llegar a convertir el espectculo del padecimiento en una diversin agradable para ellos. En cualquier caso, el resultado es una actitud ms o menos coherente de pillaje y coercin por parte del cuerpo de guerreros, y este nimo se incorpora al esquema de vida de la comunidad. La disciplina de la vida predatoria provoca una actitud de superioridad por parte de los hombres sanos en todas sus relaciones con los miembros ms dbiles del grupo y, especialmente, en sus relaciones con las mujeres. Los hombres que son adiestrados en los modos de vida y pensamiento predatorios llegan a aprender, por la fuerza del hbito, que esta forma de relacin entre los sexos es buena y bella. Todas las mujeres del grupo compartirn en su clase la represin y el desprecio que les corresponden por ser mujeres, pero el estatus de las mujeres capturadas por grupos hostiles tiene un rasgo adicional. Tal mujer no slo pertenece a una clase baja y servil, sino que tambin mantiene una relacin especial con el hombre que la captur. Ella es el trofeo de la incursin blica y, por lo tanto, una evidencia de su hazaa; por esta razn al captor le interesa mantener una relacin de dominio particularmente obvia con ella. Y puesto que en las culturas tempranas ello no desvirta su servilismo para con la vida del grupo, esta relacin peculiar entre el hombre y su presa no suscitar sino la ms leve objecin (si es que alguna) por parte de los dems miembros del grupo. Al mismo tiempo, como su peculiar relacin coercitiva con esta mujer sirve para sealarla como el trofeo de su hazaa, el captor sentir un resentimiento celoso ante cualquier libertad similar que se tome otro hombre o ante cualquier intento de los dems de hacer alarde de una autoridad coercitiva similar sobre ella y usurpar as los laureles de su destreza, del mismo modo que en circunstancias similares un guerrero se resentir de la usurpacin o el maltrato de las cabelleras o crneos que ha obtenido de sus enemigos. Una vez que el hbito de la apropiacin de la mujer capturada ha cristalizado en costumbre y da lugar, de un lado, a una forma de matrimonio basado en la coercin y, de otro, a un concepto de propiedad2, debemos examinar el desarrollo de ciertos rasgos secundarios de la institucin as inaugurada. Con el tiempo, este
2 Para un anlisis ms detallado sobre esta cuestin, vase el artculo The Beginnings of Ownership en esta revista, noviembre de 1898.

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matrimonio-propiedad coercitivo obtiene la sancin del gusto y la moralidad popular. Y llega a convertirse, en los hbitos de pensamiento de los hombres, en la forma adecuada de la relacin matrimonial, al mismo tiempo que termina por ser gratificante para el sentido de la belleza y del honor de los hombres. La cada vez mayor predileccin por el dominio y la coercin como rasgos masculinos, junto a la creciente aprobacin moral y esttica del matrimonio basado en la coercin y la propiedad, enseguida afectarn los gustos de los hombres de la manera ms fuerte; pero puesto que los hombres son la clase superior, cuyas perspectivas determinan las perspectivas corrientes de la comunidad, su sentido comn en esta materia dar forma a los cnones del gusto a su propia imagen. Tambin los gustos de las mujeres, en punto tanto a moralidad como propiedad, se vern afectados de la misma forma. Por medio del precepto y el ejemplo de aquellos que establecen la moda, y por medio de la represin selectiva de quienes son incapaces de aceptarla, la institucin del matrimonio-propiedad se abre camino hacia su definitiva aceptacin como nica forma virtuosa y bella de relacin. A medida que la conviccin de su legitimidad se hace ms y ms fuerte en cada sucesiva generacin, llega a ser apreciado de forma irreflexiva como un precepto del sentido comn y la razn ilustrada que la actitud buena y bella de los hombres hacia las mujeres es una actitud de coercin. Slo los valientes merecen lo bueno. A medida que el hbito de vida predatorio obtiene un dominio cada vez ms indiscutible y completo, las otras formas de relacin matrimonial son contempladas con aversin educada. De este modo, las mujeres sin ataduras y sin dueo pierden casta. As, todos los hombres que quieren estar bien considerados por sus iguales necesitan unirse a una o varias mujeres mediante los lazos honorables de la captura. Para ocupar una posicin decente en la comunidad, un hombre debe entablar la virtuosa y honorfica relacin del matrimonio-propiedad; la relacin de matrimonio pblicamente reconocida que carece de la sancin de la captura pasa a ser indigna de los hombres sanos. Pero a medida que el grupo aumenta de tamao crece tambin la dificultad de poseer mujeres mediante la captura, por lo que se hace necesario encontrar un remedio que salve los requisitos de decencia y, al mismo tiempo, permita el matrimonio con las mujeres del mismo grupo. Con este propsito, es menester alterar el estatus de las mujeres casadas dentro del grupo mediante una captura mmica o ceremonial. La captura ceremonial sirve para situar a la mujer libre en la clase ms aceptable de mujeres unidas mediante los lazos de coercin a un dueo y, as, proporciona legitimidad y decencia ritual a la relacin de matrimonio resultante. El motivo probable para aceptar a las mujeres libres en la clase honorable de las mujeres ligadas en este sentido no es principalmente un deseo de mejorar su posicin o su suerte, sino un deseo de dar apoyo moral a esos hombres buenos que, por la escasez de cautivas, se ven forzados a buscar una sustituta entre las mujeres que se han criado dentro del grupo. La predisposicin de los hombres de posicin alta que tienen hijas casaderas va en la misma direccin. No se considerara correcto que una mujer de alta cuna fuese irremediablemente desclasada por un buscavidas venido de fuera. 359

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De acuerdo con esta idea, el matrimonio mediante captura fingida dentro de la tribu es un caso de mimetismo, de mimetismo protector, por tomar prestada una expresin de los naturalistas. En lo esencial, se trata de un caso de adopcin. Como ocurre en todas las relaciones humanas donde se practica la adopcin, esta inclusin de mujeres libres en la clase de las no libres se realiza mediante una imitacin lo ms perfecta posible del hecho original al que sustituye. E igual que en otros casos de adopcin, la accin ceremonial no es en absoluto considerada como una ficcin fatua. El brbaro tiene una fe implcita en la eficacia de la imitacin y en la ejecucin ceremonial como un medio de alcanzar el fin deseado. Toda una variedad de ritos religiosos y mgicos da fe de ello. Aqul contempla los objetos y las secuencias externas con ingenuidad, como cosas individuales y orgnicas, y como expresiones de una propensin que se dirige hacia un fin. El sentido comn no sofisticado del brbaro primitivo percibe las secuencias y los acontecimientos en trminos de fuerza de voluntad o de propensin. Visto a la luz de esta preconcepcin animista, cualquier proceso es, en lo esencial, teleolgico, y la propensin que se le atribuye no ver frustrado su legtimo fin una vez que el curso de los eventos en los que se expresa ha adoptado su forma o est en marcha. De aqu se sigue, lgicamente, que si el movimiento que conduce a un objetivo deseado ha sido ensayado en la forma y secuencia acreditada, se obtendr sustancialmente el mismo resultado que se obtiene mediante el proceso imitado. sta es la razn de la eficacia atribuida a las prcticas ceremoniales en todos los planos de la cultura, y es esencialmente el elemento principal en la adopcin y la iniciacin formal. He aqu, probablemente, la razn de ser de la prctica de la incautacin o captura fingida y de la profesin de fidelidad y sumisin por parte de la mujer en los ritos matrimoniales de los pueblos en que prevalece el hogar con cabeza de familia masculino. Esta forma de familia suele estar casi siempre asociada a cierta reminiscencia o supervivencia de la captura de la esposa. En todos estos casos, el matrimonio es, por derivacin, un ritual de iniciacin a la servidumbre. En los trminos de la frmula al uso, incluso despus de haberse suavizado bajo la moderna decadencia del sentido de estatus, es el lugar para que la mujer ame, honre y obedezca. Segn esta perspectiva, el hogar patriarcal o, en otras palabras, el hogar encabezado por un hombre es el producto de la emulacin entre los miembros de una comunidad guerrera. Es, por lo tanto, una institucin predatoria. La propiedad y el control de las mujeres es una evidencia gratificante de destreza y alta posicin. De manera lgicamente coherente, cuanto mayor es la cantidad de mujeres as posedas, mayor es la distincin que esa posesin confiere a su dueo. De aqu la razn de ser de la poligamia, que se da casi universalmente en una fase de la cultura entre los pueblos con hogares encabezados por hombres. Por supuesto, puede haber ms razones que explican la poligamia, pero el desarrollo ideal de la poligamia, tpico en los harenes de dspotas y jefes patriarcales muy poderosos, raramente se explica por otras razones. Pero tanto si funciona en un sistema de poligamia como si no, el hogar encabezado por 360

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un hombre es, en cualquier caso, una caracterstica de un sistema de estatus en el que las mujeres pertenecen a la clase de sujetos no libres. El rasgo dominante en la estructura institucional de estas comunidades es el estatus, y la base de su vida econmica es un riguroso sistema de propiedad. En las comunidades donde prevalecen con fuerza el estatus y la propiedad es donde podemos hallar esta institucin en su mejor expresin y en su desarrollo ms eficaz; y con la decadencia del sentido de estatus y de las pretensiones extremas de propiedad, como ha sucedido durante algn tiempo en el pasado en las comunidades de la cultura occidental, la institucin de la familia patriarcal ha experimentado una cierta desintegracin. Se ha producido cierto debilitamiento y relajamiento de los lazos, y este deterioro es muy visible en las comunidades que ms se han alejado del antiguo sistema de estatus y han ido ms lejos en la reorganizacin de su vida econmica de acuerdo con los principios de la libertad industrial. Y el respeto por el lazo indisoluble entre matrimonio y propiedad, as como el reconocimiento de sus virtudes definitivas, han experimentado una gran decadencia entre las clases implicadas en las industrias modernas. As, parece haber muy buenas razones para decir que los hbitos de pensamiento que fomenta la vida industrial moderna no son, en general, favorables al mantenimiento de esta institucin o al estatus femenino que implica la institucin plenamente desarrollada. Los das de su mejor desarrollo pertenecen al pasado y, mientras no se complemente con una prudente inculcacin de ideales conservadores, la disciplina de la vida moderna apenas permitir la base psicolgica para su rehabilitacin. Esta forma de matrimonio o de propiedad en la que el hombre es cabeza de familia, propietario de la mujer y propietario y consumidor discrecional de los bienes consumibles producidos por el hogar, no necesariamente implica la existencia de un sistema patriarcal de consanguinidad. No hay, por lo tanto, que darle una importancia definida en esta conexin a la presencia o ausencia de una relacin maternal. El hogar encabezado por un hombre puede, en cierto grado de desarrollo, coexistir bien con un sistema de relaciones por lnea femenina, como ocurre, por ejemplo, entre muchas tribus norteamericanas. Pero all donde se da este caso parece probable que la propiedad de la mujer, junto a las distinciones envidiosas de estatus de las que nace la prctica de esta propiedad, se extendiera en una fase tan tarda del desarrollo cultural que el sistema maternal de relaciones ya se haba incorporado profundamente al esquema de vida de la tribu. En estos casos, el hogar encabezado por un hombre normalmente no est plenamente desarrollado ni libre de ciertos rasgos caractersticos del hogar maternal. Los rasgos del hogar maternal que encontramos en estos casos apuntan por lo comn a una forma de matrimonio donde el hombre es tratado con indiferencia en lugar de estar bajo vigilancia de la mujer. Bien podramos llamarlo el hogar de las mujeres sin ataduras. Este estado de cosas nos indica que la tribu o la raza en cuestin ha comenzado la vida predatoria slo tras un considerable perodo de vida industrial pacfica, despus de haber alcanzado un desarrollo considerable de la estructura social bajo 361

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un rgimen de paz e industria; en cambio, el predominio incondicional del patriarcado, junto al hogar encabezado por un hombre, bien nos pueden indicar que la fase predatoria comenz pronto, culturalmente hablando. All donde el sistema patriarcal tiene fuerza y est plenamente desarrollado, incluido el hogar paternal, y libre de claras reminiscencias del hogar maternal o sistema maternal de relaciones, la presuncin es que el pueblo en cuestin se incorpor pronto a la cultura predatoria, y adopt las instituciones de la propiedad privada y la clase predatoria en una fase temprana de su desarrollo econmico. Por otra parte, all donde existen rasgos bien definidos del hogar maternal, la presuncin es que la comunidad en cuestin comenz la fase predatoria en un momento relativamente tardo de su historia, incluso aunque el sistema patriarcal sea y haya sido durante mucho tiempo el sistema de relaciones prevalente. En este ltimo caso la comunidad o el grupo de tribus puede, quizs por razones geogrficas, no haber alcanzado por s mismo la cultura predatoria en una forma clara, pero puede haber adoptado en una fecha relativamente tarda el sistema agnaticio y el hogar paternal a travs del contacto con otra cultura superior o caractersticamente diferente que incorpor estas instituciones a su equipamiento cultural. La mejor forma en la que se produce el requerido contacto es mediante la invasin y la conquista por parte de una raza extranjera que ocupa un plano superior o una lnea cultural divergente. Algo de este tipo es lo que probablemente explica, por ejemplo, el carcter equvoco del hogar y del sistema de relaciones de la cultura germnica temprana, especialmente tal y como aparece en regiones remotas como Escandinavia. En este ltimo caso, como ocurre en otras comunidades del lejano sur, la evidencia es un poco oscura, pero apunta hacia una coexistencia continuada durante mucho tiempo de las dos formas de familia: el sistema maternal parece haberse instalado con mayor firmeza entre los sometidos o las clases bajas de la poblacin, mientras el paternal era la forma honorable de matrimonio en boga entre la clase superior. En las circunstancias conocidas ms tempranas de estas tribus parece haber existido una preponderancia relativamente dbil, pero cada vez ms fuerte, del hogar paternal en la comunidad. La mezcla de instituciones matrimoniales, as como de la correspondiente mezcla o ambigedad de las instituciones de propiedad asociadas a aqullas en la cultura germnica, parece que se pueden explicar con ms facilitad si se las atribuye a la combinacin de dos estirpes raciales diferentes cuyas instituciones diferan en estos aspectos. La raza o tribu con hogares maternales y propiedad comn era, probablemente, la ms numerosa y pacfica cuando comenz el proceso de mezcla, y acab por caer bajo un cierto grado de sometimiento a sus socios ms belicosos. En el presente trabajo no se intentar explicar las diferentes formas del matrimonio humano ni mostrar cmo esa institucin vara en detalle de un lugar y un tiempo a otros, sino slo indicar cul parece haber sido el abanico de motivos y exigencias que han dado lugar al hogar paternal, tal y como se ha transmitido desde el pasado brbaro de los pueblos de la cultura occidental. A este objeto no se ha tratado sino de los rasgos ms generales de la historia 362

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vital de la institucin, e incluso se ha omitido la evidencia sobre la que se basa gran parte de esta generalizacin. El propsito de la argumentacin es sealar que hay una estrecha conexin, sobre todo en lo que se refiere a derivacin psicolgica, entre la propiedad individual, el sistema de estatus y el hogar paternal, tal y como aparecen en esta cultura. Esta perspectiva de la derivacin de la propiedad privada y del hogar masculino, como ya se ha sugerido, no implica la existencia previa de un hogar maternal en el que la mujer es jefa y seora del grupo domstico y ejerce un control discrecional sobre el marido o maridos y sobre los efectos del hogar. E implica todava menos un estado previo de promiscuidad. Lo que la hiptesis y la escasa evidencia disponible implican es ms bien la forma de la relacin matrimonial antes tipificada como el hogar de la mujer sin ataduras. El rasgo caracterstico de este matrimonio parece haber sido la ausencia de coercin o control en la relacin entre los sexos. La unin (probablemente monogmica y ms o menos duradera) parece haber sido terminable a voluntad por cualquiera de las partes, bajo la restriccin de ciertas limitaciones convencionales. La diferencia esencial que introduce en la relacin matrimonial la adopcin del matrimonio-propiedad es el ejercicio de la coercin por parte del hombre y la prdida para la mujer de la capacidad de dar por terminada la relacin a voluntad. La evidencia que apoya y que en parte no ha sido an publicada se encontrar en la cultura tanto moderna como antigua de las comunidades germnicas. Slo en los casos en los que las circunstancias han favorecido el desarrollo en grado excepcional del matrimonio-propiedad podemos esperar encontrar la institucin llevada hasta sus consecuencias lgicas. Dondequiera que la fase predatoria de la vida social no ha llegado pronto y no ha prevalecido de forma incondicional durante un largo tiempo, o dondequiera que un grupo social o raza con esta forma de hogar ha recibido una fuerte influencia de otra raza que no posea esta institucin, la forma predominante de matrimonio debera mostrar un cierto alejamiento de este tipo paternal. E incluso all donde no se da ninguna de estas dos condiciones, podra esperarse que con el cambio de circunstancias desapareciera este tipo de relacin matrimonial en el curso del tiempo, pues se trata de una institucin que se ha desarrollado como un detalle de un sistema de estatus y que, por lo tanto, presumiblemente encaja en tal sistema social, pero no en otro de tipo diferente. En las civilizadas comunidades modernas de nuestros das se est desmoronando visiblemente, al parecer debido a que no concuerda con los hbitos ms antiguos de pensamiento de la raza ni con las exigencias de un modo de vida industrial pacfico. Parece haber suficientes razones para sostener que la reafirmacin de los antiguos hbitos de pensamiento que, al parecer, tiende a desintegrar la institucin del matrimonio-propiedad se puede esperar tambin que provoque la desintegracin de la institucin correspondiente de la propiedad privada; pero quiz se trate de una cuestin de curiosidad especulativa ms que de perentorio inters terico. (Traduccin de M. Teresa CASADO.) 363

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