Simca Aronde

26/12/2013

LAlgrie franaise.Es el ao 1957, explotan las primeras bombas del FLN en Argel y en Orn. Los franceses, ibicencos, alicantinos, italianos de Argelia, en realidad argelinos de cuatro o cinco generaciones, tienen que empezar a hacer las maletas. Incluso los judos de Bab el Oued, que llevaban all desde la expulsin espaola de 1492, son poco a poco arrinconados, identificados con el colonizador y con Israel, por tanto declarados non gratos. Los rabes que pretenden la reconciliacin caen tambin bajo las balas de los rebeldes. Legionarios recin regresados de Indochina son enviados a pacificar Argel y el Djbel, las montaas en cuyos rincones ms agrestes se esconda la guerrilla. Mientras, por las cuidadas carreteras y en los bulevares de Argel y Orn circulan todas las marcas francesas, lucindose por la Corniche. Entre ellos, unos de los ms entraables y comunes son los pequeosSimca Aronde. Aronde es la palabra francesa antigua para designar la golondrina, hirondelle (del latn hirundo); un nombre muy apropiado para un vehculo sobrio, simptico y resistente.

De la vocacin magreb y mediterrnea del Aronde dar cuenta pronto un joven cientfico francs, Jean Ferr, que en 1952 hizo un viaje desde Tiznit (Marruecos francs) hasta El Aain pasando por Cabo Juby (o Villa Bens), cruzando el Seguiet el Hamra (la acequia roja) y llegando a la ciudad santa de Smara. Ese periplo lo realiz con

un Simca Aronde normal y ha quedado descrito en un curioso e inencontrable libro, Au Dsert Interdit (Andr Bonne, diteur, 1954), que fue lanzado con una faja que deca Rio de Oro, Terre desclaves. No nos sorprende que no se vendiese en Espaa, a pesar de que era una de las pocas descripciones vivas del Sahara espaol. Admirador y seguidor de Mermoz y de Saint Exupry, de la Aropostale, Ferr se lanza solo a travs del desierto en una poca en esos viajes se hacan en convoy. En ese libro, perdido entre todos los que mi padre me leg, le yo las primeras noticias de los hombres azules y de Ma el Ainin, el hombre santo, gran patriarca de los saharauis. Es una descripcin bastante acertada de nuestro Sahara, amable con los espaoles, a quienes nos ensalza reiteradamente y dedica ese elogio tan francs: LEspagne est encore un des rares pays o la courtoisie soit vertu nationale. Una marca haba hecho posible este primer viaje en automvil por el Sahara espaol, Simca. La fbrica SIMCA (Societ Industrielle de Mcanique et Carrosserie Automobile) tiene una existencia corta, de 1935 a 1978. A partir de 1970 es comprada por Chrysler de ah nuestros Simca 1000 de Barreiros- y en 1978 es adquirida por el grupo PSA (Peugeot Citron). Pigozzi fue primero slo importador de la Fiat en Francia. En 1934 cre su propia empresa y empez a fabricar sus automviles, idnticos casi a los italianos, como el Tipo 508 Balilla, el due-litre Tipo 518 Ardita, el 500 (Simca 5) y el 1100 (Simca 8). En el verano de 1951 aparece un coche completamente nuevo, el Aronde. Con un motor de 45 caballos y 1221 cc., era un derivado del viejo 8 CV, pero las similitudes se acaban ah. La produccin del Aronde se mantuvo durante doce aos. SIMCA compr la Unic (luego constructora slo de camiones) en 1951, la Ford France S.A. en 1954 y la Talbot en 1959. Cuando compr la Ford, el Vedette apareci bajo la marca SIMCA.

En Alfama, Lisboa, 1980

Los Arondes, en sus diferentes versiones, hasta la ltima de 1964, fueron siempre pequeos coches fiables, econmicos, adems de muy slidos, aunque no fueran nunca ni los ms rpidos ni con ms estilo. Recuerdo un paseo en Aronde por la calle Trafalgar y la plaza de Olavide con su mercado modernista todava no volado para hacer una plazoleta esculida. Era de un amigo francs de mi padre y recuerdo con qu gusto iba yo dentro pensando que los dems nios creeran que yo era tambin un francs (de dnde ese afn de hacerme pasar por extranjero?), y el placer de lo suave que iba. En aquellos aos, el paseo dominical se poda hacer en coche, y recorrer las semivacas calles de Madrid con doble fila de rboles, como eran Serrano y Ros Rosas, los bulevares de Velzquez y General Mola, y los Bulevares por antonomasia, Alberto Aguilera y Marqus de Urquijo, antes llamados Paseo de Areneros. Se poda aparcar frente a la cervecera la Cruz Blanca para tomar el aperitivo. Otro Aronde frecuente en mi vida fue el del doctor Mora, padre de mi amigo Justo, que conserv aquel coche de color negro incluso despus de comprarse otros ms modernos porque aseguraba que era mucho mejor y ms apto para las estepas espaolas, como para

ir hasta Barbastro, de donde era la familia; los modernos, deca, tenan demasiada superficie acristalada para el sol de Espaa, estaban diseados por gentes de pases con poca luz y mucha lluvia. Y ya que hablo de Argelia, es curioso constatar cmo la poca dorada de los automviles, la abundancia de marcas y modelos empieza a declinar con dos acontecimientos, separados por apenas quince aos: la descolonizacin y la crisis del petrleo de 1974, que fueron dos serias sacudidas del mercado. Primero, la independencia de las colonias que supuso para los grandes pases europeos, Inglaterra y Francia, sobre todo, la prdida de unos ingresos y unas dimensiones de mercado que justificaban y permitan grandes producciones y dejaban margen para inventar coches de capricho, de lujo. Haba un mercado y una clientela para esas exuberancias. Los dems pases consumidores, como Blgica y Holanda, incluso Portugal, tambin tenan sus colonias que les proporcionaban ingresos extraordinarios y mantenan una clase bastante ociosa, cliente principal de los deportivos y los automviles de gran rango. En Europa, la descolonizacin marc el inicio de la decadencia, por la necesidad de aunar esfuerzos para ser competitivos. Y luego vendra la puntilla con la crisis del petrleo de 1974. En el mundo, por ah fuera, en los Estados Unidos, la subida del petrleo hizo que se abandonasen todas las excentricidades que se podan permitir hasta bien entrados los sesenta pero no fue el fin. Sin embargo, para las viejas y pequeas marcas europeas, s lo fue. A partir de entonces haba que pensar en los diseos aerodinmicos, en ahorrar energa y materiales (adis madera, bienvenido el plstico y todas las imitaciones de falso cuero, falsos revestimientos de madera, entrbamos en la era de la apariencia, del quiero y no puedo), en uniformizar las lneas de montaje. La aerdinmico, concepto matemtico, geomtrico, limit la creatividad y la originalidad. Se perdi ese arte que Giulio Carlo Argan defini acertadamente como

definir la forma de la velocidad. Nada de originalidades, a fabricar coches baratos que adems lo pareciesen. Tras esas dos oleadas, casi tsunamis, vendra encima el consumerismo, que si bien hizo que mejorasen muchas cosas en los automviles impuso unas cuantas soluciones tcnicas que no podan costear las marcas pequeas. Todo empez cuando Ralph Nader se carg literalmente el pequeo Chevrolet Corvair de una forma injusta, excesiva, y los constructores empezaron a pensar en trminos pragmticos y en sus responsabilidades ante los consumidores abandonando an ms la imaginacin. Esto llev, aceler esa concentracin que an no ha parado, tras la que al final quedarn tres marcas en el mundo y podremos elegir versiones personalizadas para consolarnos. (continuar)