Neurnios espelho podem refletir dio Neurnios espelho distinguem pessoas de quem gostamos das que no gostamos Por

Daisy Yuhas Acredita-se que simular mentalmente as aes de outros seja um componente fundamental da empatia. Mas uma nova pesquisa sugere que nossos neur nios espelho tam!"m podem esconder divises ocultas. #m estudo pu!licado em outu!ro no peri$dico PLOS ONE revela que um desses neur nios imitadores n%o reflete todas as pessoas de maneira igual. &eur nios espelho foram desco!ertos no in'cio dos anos ())*+ e sua e,ist-ncia foi uma revela%o neurocient'fica. c"lulas cere!rais n%o disparam apenas quando reali/amos determinada a%o+ elas tam!"m disparam quando vemos algu"m agir. Muitos tra!alhos su!sequententes tam!"m sugerem que neur nios espelho formam a !ase da cogni%o social. Agora novas pesquisas est%o desco!rindo que nosso sistema de neur nios espelho distingue entre pessoas que s%o f'sica e culturalmente semelhantes+ e aquelas que n%o s%o. 0 novo tra!alho investigou ainda mais essas diferenas. &o estudo+ pesquisadores pediram a (1 jovens adultos judeus para revisar as !iografias e fotografias de oito indiv'duos que se pareciam fisicamente com os participantes. Metade desses personagens+ desempenhados por atores+ foram identificados como neona/istas. 0s participantes relataram forte avers%o aos personagens antissemitas+ mas n%o aos outros. 2m seguida+ participantes passaram por e,ames de resson3ncia magn"tica funcional+ enquanto assistiam a um v'deo de cada personagem !e!endo de uma garrafa d45gua. 0s pesquisadores se concentraram no c$rte, ventral pr"-motor+ uma regi%o tipicamente ativa quando reali/amos uma a%o ou vemos algu"m fa/--lo. 2les desco!riram que neur nios desta regi%o eram ativados de maneira diferente quando indiv'duos o!servavam personagens detest5veis ou agrad5veis. 6omo acredita-se que a atividade dos neur nios espelho seja uma muito !5sica na fun%o cere!ral 7 e isso pode ser visto em muitos animais al"m de humanos 7 a nova desco!erta apoia a no%o de que nosso c"re!ro " predisposto a distinguir entre 8n$s e eles9. 2ssa distin%o pode ser !en"fica+ encorajando a cautela quando estamos entre pessoas com intenes nocivas+ ou com preconceitos perigosos+ enrai/ados. : preciso+ no entanto+

refletir antes de interpretar impulsivamente o outro. Este artigo foi originalmente publicado com o ttulo Mental Mirrors Reflect Hatred.

Neurnios-espelho. Uma grande descoberta cientifica

Por &oreda ;omu <ossan Por que sorrimos quando vemos algu"m sorrir= 0u por que ficamos com olhos marejados quando a protagonista de um filme chora= >5 reparou que nos retesamos quando vemos algu"m com dor ou sentimos uma vontade incontrol5vel de !ocejar quando algu"m !oceja= Afinal+ o que nos leva a agir de acordo com o que as outras pessoas fa/em= ?sso acontece porque+ quando vemos algu"m fa/endo algo+ automaticamente simulamos a a%o no c"re!ro+ " como se n$s mesmos estiv"ssemos reali/ando aquele gesto. ?sso quer di/er que o c"re!ro funciona como um 8simulador de a%o9. ensaiamos ou imitamos mentalmente toda a%o que o!servamos. 2ssa capacidade se deve aos 8neur nios-espelho9+ distri!u'dos por partes essenciais do c"re!ro @o c$rte, pr"-motor e os centros para linguagem+ empatia e dorA. Buando o!servamos algu"m reali/ar essa a%o+ esses neur nios disparam @da' o nome 8espelho9A. Por isso+ essas c"lulas cere!rais s%o essenciais no aprendi/ado de atitudes e aes+ como conversar+ caminhar ou danar. 2les permitem que as pessoas e,ecutem atividades sem necessariamente pensar nelas+ apenas acessando o seu !anco de mem$ria. O crebro funciona como um simulador de ao: ensaiamos ou imitamos mentalmente toda ao que observamos. 0s neur nios-espelho foram desco!ertos por acaso pela equipe do neurocientista Ciacomo Di//olatti+ da #niversidade de Parma+ na ?t5lia. 0 grupo colocou eletrodos na ca!ea de um macaco+ um aparato que permitia acompanhar a atividade dos neur nios na regi%o do c"re!ro respons5vel pelos movimentos atrav"s de um monitor. 6ada ve/ que o macaco cumpria uma tarefa+ como apanhar uvas-passa com os dedos+ neur nios no c$rte, pr"motor+ nos lo!os frontais+ disparavam. Buando um aluno entrou no la!orat$rio e levou um sorvete E !oca+ o monitor apitou @foi uma surpresa para os cientistas+ porque o macaco estava im$velA. 0 mais intrigante " que sempre que o macaco assistia o e,perimentador ou outro macaco repetir essa cena com outros alimentos os neur nios disparavam. Mais tarde+ e,ames de neuroimagem mostraram que n$s temos neur nios-espelho muito mais sofisticados e fle,'veis que os dos macacos. 8&osso conhecimento do motor e a nossa capacidade de Fespelhamento4 nos permitem compartilhar uma esfera comum de a%o com

os outros+ dentro do qual cada ato motor ou cadeia de atos motores+ sejam eles nossos ou dos demais+ s%o imediatamente detectados e intencionalmente compreendidos antes e independentemente de qualquer mentali/a%o9+ o!serva Di//olati. A equipe do neurocientista Ciovanni Guccino+ da #niversidade de Parma+ usou Desson3ncia Magn"tica Huncional @DMHA para medir a atividade cere!ral de volunt5rios enquanto eles assistiam a um v'deo que mostrava sequ-ncias de movimentos de !oca+ m%os e p"s. Dependendo da parte do corpo que aparecia na tela+ o c$rte, motor dos o!servadores se ativava com maior intensidade na regi%o que correspondia E parte do corpo em quest%o+ ainda que eles se mantivessem a!solutamente im$veis. 0u seja+ o c"re!ro associa a vis%o de movimentos alheios ao planejamento de seus pr$prios movimentos. 0utras e,peri-ncias mostram que os neur nios-espelho dos macacos ainda s%o ativados diante de um est'mulo indireto+ que " associado a uma tarefa. Por e,emplo+ o som de uma casca de amendoim se que!rando. ?sso se deve a neur nios-espelho+ audiovisuais que seriam importantes na comunica%o gestual desses animais. &os seres humanos isso tam!"m " poss'vel. os neur nios s%o ativados quando a pessoa imita+ complementa uma a%o ou quando apenas imagina ela pr$pria reali/ando essas mesmas aes. 80s neur nios-espelho mudaram o modo como vemos o c"re!ro e a n$s mesmos+ e t-m sido considerado um dos achados mais importantes so!re a evolu%o do c"re!ro humano9+ di/ o neurocientista ;"rgio de Machado+ pesquisador e p$s-doutorando do Ia!orat$rio de P3nico da #HD>. 8;e a tarefa e,ige compreens%o da a%o o!servada+ ent%o as 5reas motoras que codificam a a%o s%o ativadas. ?sso indica que h5 uma cone,%o no sistema nervoso entre percep%o e a%o+ e que a percep%o seria uma simula%o interna da a%o9+ completa. Questo de empatia Alguns pesquisadores especulam quanto E verdadeira fun%o desses neur nios. Podemos di/er que o o!servador estaria simulando mentalmente a a%o ou estaria se preparando para agir= 0 pesquisador hJngaro Cergely 6si!ra+ do Departamento de Psicologia do GirK!ecK 6ollege+ no Deino #nido+ sugere que o papel dos neur nios-espelho talve/ n%o seja e,atamente o de espelhar ou simular a a%o+ mas de antecipar as poss'veis respostas a essa a%o. 0 que nos leva a acreditar que o c"re!ro " um grande gerador de hip$teses que antecipa as consequ-ncias da a%o e que permite a tomada de decis%o. Devido a essa capacidade+ podemos imaginar aquilo que se passa na mente do outro+ colocando-nos no lugar da outra pessoa+ compreendendo suas aes. Por e,emplo. se vemos uma pessoa chorar por algum motivo+ os neur nios-espelho nos permitem lem!rar das situaes em que choramos e simular a afli%o dela. ;entimos empatia por ela+ sentimos o que a pessoa est5 sentindo. 8A capacidade de simular a perspectiva do outro estaria na !ase de nossa compreens%o das emoes do outro+ de nossos sentimentos emp5ticos9+ di/ Machado. ?sso fa/ toda a diferena+ porque " graas a essa capacidade que podemos esta!elecer relaes sociais. 8A predi%o das emoes do outro " fundamental para o comportamento social. A pessoa n%o cometer5 um ato que " doloroso ou prejudicial ao demais. ?sso se deve

E empatia+ que " a capacidade de interpretar as emoes alheias. 0 ser humano " dotado da teoria da mente+ isto "+ a capacidade de se colocar mentalmente no lugar de outra pessoa. 2la " a !ase do julgamento de intenes9+ e,plica o neurocientista Denato ;a!!atini+ professor da Haculdade de Medicina da #nicamp. A empatia seria determinada !iologicamente desde o nascimento. 8: preciso e,istir uma maquinaria inata+ que nos permite certas capacidades+ porque nem tudo em nosso comportamento " aprendido9+ o!serva ;a!attini. 2le lem!ra que os neur nios-espelho ainda s%o um mecanismo-chave para a aprendi/agem. #m e,emplo disso " que+ desde !e!-s+ somos capa/es de imitar e,presses faciais dos adultos+ instintivamente reprodu/imos caras e !ocas. ?sso acontece porque os neur nios-espelho comeam a funcionar logo na primeira inf3ncia. Podemos+ por e,emplo+ ampliar as nossas chances de sucesso em alguma tarefa+ apreendendo com os 8e,perts9. A empatia envolve regies do c"re!ro que e,istem h5 mais de (** milhes de anos e funciona como a 8cola9 que mant"m as sociedades unidas+ segundo o primat$logo holand-s Hrans de Lall+ em seu livro 8A 2ra da 2mpatia9. 6omo Lall+ os cientistas partem do princ'pio de que os nossos c"re!ros s%o produto da sele%o natural e que as presses do am!iente social determinaram quais caracter'sticas deveriam ser mantidas para as geraes futuras @e uma dessas marcas seriam os neur nios-espelhoA. 8A maior parte dos gestos motores+ como amarrar os sapatos+ " aprendido por imita%o+ ou seja+ tentativa e erro. ?sso prevalece no reino animal+ principalmente nos verte!rados9+ di/ ;a!!atini. 80s estudos desses neur nios nos oferecem uma grande contri!ui%o na compreens%o da emo%o. hoje sa!emos que temos um sistema que partilha percep%o e a%o. 0 espelhamento permite o compartilhamento de emoes+ presente no estado de empatia. ?sso nos possi!ilita formular teorias mais compat'veis com os achados !iol$gicos9+ di/ a psic$loga 6l5udia Passos+ que se dedica ao estudo de :tica e Giotecnologias em seu p$sdoutorado pelo Programa de P$s-Cradua%o em Hilosofia pela #HD>. 2m 80 6"re!ro 2mp5tico9 7 6omo+ Buando e Por que=+ a neurocientista alem% <3nia ;inger e a filosofa francesa Hrederique de Mignemont propem quatro condies para que a empatia acontea. (-A Algu"m est5 num estado afetivo+ como medo+ raiva ou triste/a+ por e,emplo. N-A 2sse estado " isom$rfico ao estado afetivo da outra pessoa O-A 2sse estado " produ/ido pela o!serva%o ou imagina%o do estado afetivo de outra pessoa P-A A pessoa sa!e que a outra pessoa " fonte do seu pr$prio estado afetivo. 80s achados de imagem cere!ral permitem que sejam identificadas 5reas de Fespelhamento4 do c"re!ro que s%o ativadas no estado de empatia+ mas n%o se sa!e e,atamente como essas 5reas cere!rais atuam nos estados da empatia descritos por essas pesquisadoras. Pode ser que um dia possamos ter uma precis%o maior do que acontece no c"re!ro emp5tico9+ prev6l5udia. Moralidade

2studos sugerem que as pessoas ajudam mais as outras quando t-m empatia por elas+ o que e,plica porque a empatia geralmente " associada ao senso moral+ justia+ altru'smo e coopera%o. As pesquisas com neur nios-espelho despontam como aliado no de!ate quanto E nature/a de decises morais. 2las reforam a tese de que os comportamentos morais t-m um trao afetivo porque envolvem a capacidade do indiv'duo de sentir as emoes do outro+ e dependem do sistema de recompensa @circuitos do c"re!ro ligados E sensa%o do pra/erA. 8Alguns te$ricos defendem que as decises morais s%o de nature/a cognitiva e envolvem um pensamento moral. Mas os e,perimentos com neur nios-espelho fortalecem a ideia de que as emoes est%o na !ase do sentimento moral. ?sso significa di/er que n%o aprendemos apenas racionalmente+ mas tam!"m somos educados sentimentalmente9+ di/ a pesquisadora. Apesar do entusiasmo da comunidade cient'fica+ a filosofia ainda despre/a as desco!ertas das ci-ncias cognitivas e a psicologia moral. 8A filosofia sempre operou com distin%o entre fato e valor. 2sses achados emp'ricos so!re neur nios-espelho s%o vistos com desconfiana+ em!ora haja alguns naturalistas que tenham contri!u'do no di5logo com as ci-ncias9+ completa. A 8corrida9 em !usca desses neur nios em diferentes 5reas do c"re!ro ajudou a lanar lu/ so!re uma quest%o que h5 muito intriga os cientistas. o autismo. #m estudo com resson3ncia magn"tica funcional mostra uma falha do mecanismo de espelho nessas crianas. Ao contr5rio do que ocorre em crianas normais+ as crianas autistas n%o imitam gestos no espelho quando se veem face a face. 86rianas com autismo t-m grande dificuldade para+ se e,pressar+ compreender sentimentos como medo+ alegria ou triste/a+ n%o perce!em o significado emocional das aes alheias. 0 autista tem dificuldade de interagir e se assusta com e,presses faciais e ru'dos. <udo indica que h5 uma falha no sistema de neur nios-espelho9+ di/ Machado. Pesquisadores o!servaram crianas autistas e crianas normais enquanto elas assistiam ao e,perimentador agarrar um pedao de comida para comer ou agarrar um pedao de papel para colocar em um recipiente. A atividade el"trica do mJsculo envolvido na a!ertura da !oca foi gravada. 0s resultados mostraram a ativa%o dos neur nios correspondentes ao mJsculo da !oca ao ver a comida em crianas normais+ mas isso n%o aconteceu com as crianas autistas. 2m outras palavras+ enquanto a o!serva%o de uma a%o feita por outra pessoa interferiu no sistema motor de uma criana normal que o!servava o movimento+ o mesmo n%o aconteceu n%o no caso de uma criana autista. 80 autismo est5 associado a uma defici-ncia na ha!ilidade de leitura da mente+ na capacidade de interpretar as emoes do outro. : verdade que algumas crianas se mostram e,tremamente eficientes em outras ha!ilidades cognitivas n%o sociais+ como " o caso dos portadores de ;'ndrome de Asperger. Ainda assim+ relatos de pessoas com esta s'ndrome atestam pouca ou nenhuma capacidade de introspec%o9+ di/ ;a!!atini. Pessoas com s'ndrome de Asperger t-m os mesmos traos dos autistas+ mas com uma diferena. elas possuem grande capacidade cognitiva+ o B? pode variar de normal at" n'veis muito mais altos.

Distrbios neurol !icos Al"m de compreender melhor nosso comportamento+ os estudos so!re neur nios-espelho podem ajudar na solu%o de questes de ordem pr5tica+ como a recupera%o de pacientes com perda da fun%o motora. 2m ())N+ o neurocientista indiano Milayanur Damachandran+ diretor do 6entro do 6"re!ro e da 6ogni%o da #niversidade da 6alif$rnia+ nos 2stados #nidos+ criou uma t"cnica que usa um espelho para tratamento de dor fantasma @pessoas que perderam um !rao+ por e,emplo+ sentem dores nesse mem!ro como se ele ainda estivesse l5A. A t"cnica permite que uma rede de neur nios respons5veis pelo controle de uma m%o possa ser usada nos movimentos de outra m%o numa determinada tarefa. A ideia " reeducar o c"re!ro com uma simples tarefa+ em que a pessoa reali/a movimentos com o !rao saud5vel+ vendo no espelho como se fosse o !rao lesionado. @muito !em ilustrado num epis$dio de Dr. QouseA. 8Assim " poss'vel enganar o c"re!ro+ fa/endo com que ele imite os movimentos do !rao lesionado atrav"s do refle,o do !rao n%o lesionado no espelho9+ di/ Machado. A t"cnica tam!"m tem sido empregada para recupera%o do movimento em pessoas que sofreram AM6 @derrameA. Alguns pacientes s%o mais !eneficiados que outros+ dependendo do local da les%o e da dura%o do d"ficit ap$s o AM6. 2stimativas atestam que cerca de um d"cimo da popula%o mundial ser5 v'tima de d"ficit motor por causa do AM6. Rs ve/es+ a perda do movimento est5 ligada tam!"m E altera%o de vis%o. ?sso acontece porque+ nas fases iniciais do derrame+ o c"re!ro apresenta um edema+ dei,ando tam!"m temporariamente alguns nervos atordoados e 8desligados9 que os especialistas chamam de 8paralisia aprendida9. 86aso e,ista ainda neur nios-espelho so!reviventes+ a terapia espelho poderia reviv--los9+ di/ Machado. Durante a terapia+ essas c"lulas tanto podem responder a gestos j5 praticados quanto a n%o aprendidos. 0 que significa que a capacidade desses neur nios de reagir E o!serva%o de uma tarefa n%o depende o!rigatoriamente da nossa mem$ria. A tend-ncia " imitar+ inconscientemente+ aquilo que o!servamos+ ouvimos ou perce!emos. 8<anto e,iste rea%o como aprendi/agem durante o processo de rea!ilita%o+ h5 uma dupla fun%o9+ di/ Machado. Mas ele ressalva. 8;e h5 uma les%o nesse circuito+ isso vai levar a um tipo de interfer-ncia+ talve/ n%o haja integra%o das informaes9. A antiga vis%o de que o c"re!ro " dividido em m$dulos aut nomos com funes espec'ficas e que interagem pouco uns com os outros vem do s"culo passado e a neurologia ainda tem se !aseado nela. #ma les%o em um dos m$dulos traria um pro!lema neurol$gico irrevers'vel. 80s achados+ no entanto+ sugerem que " necess5rio repensar a vis%o de que o c"re!ro tra!alha de forma seriada e hier5rquica com seus m$dulos e su!stitu'-la por uma nova vis%o mais din3mica. 0 c"re!ro tra!alha de forma integrada em paralelo e n%o de forma seriada. 2,iste atividade de v5rias 5reas do c"re!ro ao mesmo tempo9+ di/ Machado. ;egundo ele+ ao inv"s de pensar os m$dulos cere!rais como infle,'veis+ devemos pensar em um equil'!rio din3mico como cone,es sendo constantemente formadas e reformadas em respostas a mudanas am!ientais.

Fonte: Re!ista Psi"ue #i$ncia e %ida edi&'o ()* p+gs. ,- . /0* pela 1ornalista Roberta de Medeiros2. Sou assinante da Re!ista e recomendo . todos2

Empatia e Neurnios Espelho

2sse artigo resume o meu tra!alho de conclus%o do curso de Psicologia+ e escolhi esse tema por me interessar muito pela 5rea da neuroci-ncia. Assim+ resolvi !uscar algo que fosse relevante para um <66 de psicologia+ unindo a empatia que desde o in'cio da faculdade se mostrou como um componente primordial de uma terapia efica/ e a e,plica%o que os te$ricos da psicologia e pesquisadores da neuroci-ncia tra/em so!re o assunto. 0s seres humanos possuem ha!ilidades sociais que os !eneficiam e entre elas est5 a empatia+ que nos possi!ilita entender e prever as aes dos outros+ gerando uma comunica%o melhor entre a nossa esp"cie e fa/endo com que tenhamos mais chance de so!revivermos em variadas situaes+ nos levando a evolu%o constante desde o in'cio da humanidade. ;egundo Dimm e Masters+ S&enhuma terapia pode ocorrer se o cliente perce!er seu terapeuta como frio e indiferenteS+ o que mostra que essa empatia !aseia-se na confiana transmitida atrav"s do interesse e respeito do terapeuta com seu cliente. &a psicologia+ a empatia foi descrita pela primeira ve/ por <itchener em ()*)+ ele a chamou de 2infThlung e a e,plicou como a capacidade de entender a consci-ncia alheia e raciocinar analogamente a ela atrav"s de um processo de imita%o interna. Iogo em seguida+ Hreud tam!"m fala da 2infThlung em ()(O+ considerando-a como um fator central na e,peri-ncia terap-utica por possi!ilitar a penetra%o no psiquismo de algu"m diferente de n$s mesmos. Anos depois+ em ()U)+ 6arl Dogers que se aprofundou !astante no fen meno da empatia+ a perce!e como um estado pass'vel de treinamento onde podemos sentir o que o outro est5 sentindo sem dei,ar de passar a fronteira do 8como se fossemos essa outra pessoa9. Dogers fala que na empatia o terapeuta dei,a de lado seu ponto de vista e vive temporariamente a vida do cliente. A fil$sofa 2dith ;tein+ em ())V+ considera a empatia como a viv-ncia de um sentimento que foi originado em outra pessoa+ sendo a viv-ncia n%o-origin5ria que manifesta uma viv-ncia origin5ria. 2la tam!"m comenta so!re a empatia negativa+ que " quando criamos uma !arreira que impede que o sentimento do outro se torne presente em n$s. 2m N**U os pesquisadores Del Prette e Del Prette descreveram como " poss'vel melhorar o comportamento emp5tico+ " necess5rio praticar aes como. o!servar+ ouvir o outro com aten%o+ demonstrar interesse pela e,peri-ncia do outro e usar e,presses faciais+ pois elas proporcionam um constante feed!acK do estado emocional dos envolvidos na conversa. Durante a pesquisa+ perce!i a necessidade de aprofundar duas questes referentes a empatia. a quest%o da rela%o entre empatia e moral e a teoria da mente. ;egundo 6ase!eer+ S0 espelhamento de emoes pode at" descrever como funciona o nosso sentimento moral+ mas n%o necessariamente garante a e,ist-ncia deste+ pois a moralidade s$ e,iste se for introjetada atrav"s das relaes sociaisS. ?sso significa que mesmo que nos sintamos

empati/ados pela situa%o de algu"m+ n%o necessariamente iremos fa/er algo a respeito. A nossa a%o depende do que nos foi ensinado como certo e errado+ !om ou ruim+ assim podemos decidir agir ou n%o. Podemos tam!"m usar a nossa ha!ilidade emp5tica de perce!er os estados alheios+ para manipular e conseguir vantagens desonestas+ que " o que ocorre com os psicopatas+ que se mostram como pessoas maravilhosas+ mas no final das contas est%o apenas usando todos a seu pr$prio !enef'cio. A teoria da mente !asicamente " o que permite esse comportamento do psicopata+ como tam!"m o altru'sta. ;egundo Qerculano-Qou/el+ SA <eoria da Mente " uma ha!ilidade mental que permite o entendimento do comportamento dos outros e seus estados emocionais. A <M possi!ilita um comportamento conscientemente altru'sta+ o controle cognitivo e emocional da agressividade+ relaes sociais funcionais+ e a vida em sociedadeS. Brbara Patrcia Schneider Formada em Psicologia, estudante de Neurocincia.