Barroco o nome dado ao estilo artstico que floresceu entre o final do sculo XVI e meados do sculo XVIII, inicialmente

e na Itlia, difundindo-se em seguida pelos pases catlicos da Europa e da Amrica, antes de atingir, em uma forma modificada, as reasprotestantes e alguns pontos do Oriente. Considerado como o estilo correspondente ao absolutismo e Contra-Reforma, distingue-se pelo esplendor exuberante. De certo modo o Barroco foi uma continuao natural do Renascimento, porque ambos os movimentos compartilharam de um profundo interesse pela arte da Antiguidade clssica, embora interpretando-a diferentemente, o que teria resultado em diferenas na expresso artstica de cada perodo. Enquanto no Renascimento as qualidades de moderao, economia formal, austeridade, equilbrio e harmonia eram as mais buscadas, o tratamento barroco de temas idnticos mostrava maior dinamismo, contrastes mais fortes, maior dramaticidade, exuberncia e realismo e uma tendncia ao decorativo, alm de manifestar uma tenso entre o gosto pela materialidade opulenta e as demandas de uma vida espiritual. Mas nem sempre essas caractersticas so bem evidentes ou se apresentam todas ao mesmo tempo. Houve uma grande variedade de abordagens estilsticas, que foram englobadas sob a denominao genrica de "arte barroca", com certas escolas mais prximas do classicismo renascentista e outras mais afastadas dele, o que tem gerado muita polmica e pouco consenso na conceituao e caracterizao do estilo. Para diversos pesquisadores o Barroco constitui no apenas um estilo artstico, mas todo um perodo histrico, todo um novo modo de entender o mundo, o homem e Deus. As mudanas introduzidas pelo esprito barroco se originaram, pois, de um grande respeito pela autoridade da tradio clssica, e de um desejo de super-la com a criao de obras originais, dentro de um contexto social e cultural que j se havia modificado profundamente em relao ao perodo anterior. Renascimento, Renascena ou Renascentismo so os termos usados para identificar o perodo da Histria da Europa aproximadamente entre fins do sculo XIV e meados do sculo XVI. Os estudiosos, contudo, no chegaram a um consenso sobre essa cronologia, havendo variaes considerveis nas datas conforme o autor. Seja como for, o perodo foi marcado por transformaes em muitas reas da vida humana, que assinalam o final da Idade Mdia e o incio da Idade Moderna. Apesar destas transformaes serem bem evidentes na cultura, sociedade,economia, poltica e religio, caracterizando a transio do feudalismo para o capitalismo e significando uma ruptura com as estruturas medievais, o termo mais comumente empregado para descrever seus efeitos nas artes, na filosofia e nas cincias. Chamou-se "Renascimento" em virtude da redescoberta e revalorizao das referncias culturais da antiguidade clssica, que nortearam as mudanas deste perodo em direo a um ideal humanista e naturalista. O termo foi registrado pela primeira vez por Giorgio Vasari j no sculo XVI, mas a noo de Renascimento como hoje o entendemos surgiu a partir da

publicao do livro de Jacob Burckhardt A cultura do Renascimento na Itlia (1867), onde ele definia o perodo como uma poca de "descoberta do mundo e do homem". O Renascimento cultural manifestou-se primeiro na regio italiana da Toscana, tendo como principais centros as cidades de Florena e Siena, de onde se difundiu para o resto da pennsula Itlica e depois para praticamente todos os pases da Europa Ocidental, impulsionado pelo desenvolvimento da imprensa por Johannes Gutenberg. A Itlia permaneceu sempre como o local onde o movimento apresentou maior expresso, porm manifestaes renascentistas de grande importncia tambm ocorreram na Inglaterra, Alemanha, Pases Baixos e, menos intensamente, em Portugal e Espanha, e em suas colnias americanas. Alguns crticos, porm, consideram, por vrias razes, que o termo "Renascimento" deve ficar circunscrito cultura italiana desse perodo, e que a difuso europeia dos ideais clssicos italianos pertence com mais propriedade esfera do Maneirismo. Alm disso, estudos realizados nas ltimas dcadas tm revisado uma quantidade de opinies historicamente consagradas a respeito deste perodo, considerando-as insubstanciais ou estereotipadas, e vendo o Renascimento como uma fase muito mais complexa, contraditria e imprevisvel do que se sups ao longo de geraes.