Flirt (Flerte) - Anita Blake Caadora de Vampiros Livro 18 Laurell K.

amilton

Traduzido por: Maria Steffen. Revisado por: Isabella Coelho. !ota da "evisora# Mais um livro revisado. Eu gosto de dei ar sempre bem !laro "ue # uma tradu$%o me!&ni!a eu dou uma revisada' uma limpada' de forma a fi!ar mais.. legiv#l at# "ue um dia se(a lan$ado no )rasil. *e "ual"uer forma' bom proveito. Eu realmente apre!io "uando +nita entra no modo foda pra !aramba' # um dos livros em "ue a autora afirma: anita n%o pre!isa de ningu#m pra ser fodona, rs. Em fim' bon apptit, Bei$os: Isabella %inopse: -uando +nita )la.e se en!ontra !om um poss/vel !liente futuro Ton0 )ennington' "ue est1 desesperado para ela reanimar sua esposa re!entemente fale!ida' ela # !heia de simpatia por sua perda.+nita sabe alguma !oisa sobre o amor' e ela sabe tudo "ue h1 para saber sobre a perda. Mas o "ue ela tamb#m !onhe!e 2 embora pare$a "ue Ton0 )ennington n%o est1 disposto a ser !onven!ido3 # "ue a !oisa "ue ela pode fazer !omo uma ne!romante n%o # o milagre "ue ele pensa "ue ele pre!isa. + !riatura "ue +nita podia for$ar a sair da sepultura da fale!ida Sra. )ennington n%o seria a Sra. )ennington ador1vel.

4Eu "uero "ue vo!5 levante a minha esposa dos mortos' )la.e'4 Ton0 )ennington disse' !om sua voz "ue !ombinava !om o terno !aro e o brilho do Role no pulso direito. 6 muito prov1vel "ue isso signifi!ava "ue ele era um destro. 7%o importava a sua destreza manual' mas vo!5 aprende a per!eber as m%os "uando as pessoas tentam mat13lo em uma base semi regular. 4Meus p5sames4' eu disse automati!amente' por"ue )ennington n%o e ibia "ual"uer dor. Sua fa!e era !omposta' "uase em bran!o' de modo "ue se ele fosse bonito nesse grisalho' Eu tinha !erteza "ue estava nos !in"uenta' e mantinha a boa forma' mas a falta de e press%o tirou todo o divertimento dele. Talvez o vazio era a sua maneira de mostrar o sofrimento' mas seus olhos !inzentos eram !onstantes e frios !omo se eles pro!urassem os meus. Eu s8 n%o sabia se era para !ontrolar algum sinal da dor' ou se ele n%o sentia nada sobre a morte de sua esposa' seria

interessante. 49or "ue vo!5 "uer eu levante a sua esposa dos mortos' Sr. )ennington: 4Com as ta as "ue !obra' o "ue importa:4' 9erguntou ele. *ei3lhe uma pis!adela longa e !ruzei as pernas' automati!amente alisando a saia sobre minhas !o as' da mesma forma !omo eu disse as minhas !ondol5n!ias. *ei3lhe a borda de um sorriso' "ue eu sabia "ue n%o al!an$ava meus olhos. 4Isso' importa para mim.4 ;ma emo$%o en!heu seus olhos' ent%o: a raiva. Sua voz mostrava apenas uma pitada de emo$%o "ue virou os olhos de um tom mais es!uro de !inza. Talvez fosse o seu auto !ontrole de a$o' afinal. 46 pessoal' e vo!5 n%o pre!isa saber para !ri13la !omo um zumbi4. 4Este # o meu trabalho' o Sr. )ennington' n%o seu. <o!5s n%o sabem o "ue eu pre!iso fazer para levantar uma zumbi 4. 4Eu fiz a minha investiga$%o' Sra. )la.e. Minha esposa n%o foi assassinada' por isso ela n%o vai levantar !omo um monstro vingativo !omedor de !arne. Ela n%o era vidente' ou uma bru a' e nun!a tinha ido perto de "ual"uer outra religi%o "ue poderia torn13la mais do "ue um zumbi normal. 7%o h1 nada em seu de interior "ue faz dela uma !andidata ruim para a !erim=nia>>. Eu levantei uma sobran!elha. 4Estou impressionada' vo!5 fez a sua investiga$%o.>> Ele balan$ou a !abe$a' passando as m%os !uidadas pela suave !ostura da lapela. 4Ent%o vo!5 vai fazer isso:4 Eu balan!ei minha !abe$a. 47%o se # sem raz%o.4 Ele franziu o !enho para mim' um flash de raiva em seus olhos. 4-ue tipo de raz%o "ue vo!5 "uer:4 4;ma boa o sufi!iente para me fazer perturbar os mortos.4 4Eu estou disposto a pagar a sua ta a' e orbitante' )la.e' eu pensei "ue isso fosse inspirar vo!5.>> 4*inheiro n%o # tudo' Sr. )ennington. 9or "ue vo!5 "uer "ue ela ressus!itou dentre os mortos: ? "ue vo!5 espera ganhar !om isso:4 4@anhar4' disse ele. 4Eu n%o sei o "ue vo!5 "uer dizer !om isso.4 4Eu n%o sei' mas vo!5 !ontinua n%o respondendo a minha pergunta original' eu pensei "ue talvez se eu reformulasse "ue vo!5 entenderia.4 47%o "uero responder a "ual"uer pergunta4' disse ele. 4Ent%o eu n%o levantarei sua esposa. E istem outros animadores de +nimadores In!.' "ue fi!ar%o felizes em ter o seu dinheiro' e eles n%o !obram as mesmas ta as "ue eu.4 4Todo mundo diz "ue vo!5 # a melhor.4 *ei de ombros. Eu nun!a sabia o "ue dizer !om !oisas !omo essa' e o sil5n!io pare!ia fun!ionar melhor. 4Eles dizem "ue vo!5 # uma ne!romante verdadeira e tem poder sobre todos os tipos de mortos3vivos.4 Eu mantive meu rosto bran!o' o "ue eu tinha !hegado a melhorar ao longo dos anos. Ele estava !erto' mas eu n%o pensei "ue era de !onhe!imento pAbli!o. 4<o!5 pode virar a !abe$a

de uma menina !om uma !onversa !omo essa.4 4<o!5 tem o maior nAmero de e e!u$Bes "ue "ual"uer membro Marshal. 9oder sobrenatural. + maioria deles eram vampiros desonestos' mas alguns deles eram Cereanimals4. *ei de ombros. 4Essa # uma "uest%o de registro' ent%o sim' mas n%o tem "ual"uer influ5n!ia sobre o "ue vo!5 "uer de mim' Sr. )ennington>>. >>+!ho "ue isso tem t%o pou!o a ver !om o meu pedido !omo a sua reputa$%o !omo uma Casanova do se o feminino4. 4Minha vida amorosa n%o tem nada a ver !om a minha !apa!idade de ressus!itar os mortos.4 4Se vo!5 pode realmente !ontrolar todos os tipos de mortos3vivos' ent%o ele pode e pli!ar !omo vo!5 pode matar vampiros e ainda sair !om eles>>. Dean3Claude' um dos vampiros em "uest%o' era um pou!o duvidoso sobre "uem usava as !al$as em nosso rela!ionamento' por vezes' por !ausa do meu poder' e as vezes apenas !omo eu estava na dAvida sobre o "uanto da nossa rela$%o foi a minha ideia' e o "uanto era por !ausa de seus poderes de vampiros em !ima de mim. 78s t/nhamos uma esp#!ie de !oisa metaf/si!a. 4Dean3Claude e eu estivemos nos (ornais' re!entemente' de modo "ue n%o tomou muita pes"uisa>>. 4;m dos !asais mais "uentes de S%o Eu/s' eu a!redito "ue foi men!ionado no artigo.4 Eu tentei n%o me !ontor!er em embara$o' e !onsegui. 4Dean3Claude # bonito o sufi!iente para "ue ningu#m em seu bra$o pare$a "uente>>. 46 muita mod#stia em volta de uma mulher4' disse )ennington. 9is"uei para ele' franzindo o !enho. 4*es!ulpe' eu n%o sei o "ue vo!5 "uer dizer !om isso.4 Ele estudou o meu rosto' ent%o disse: 4<o!5 realmente n%o sabe' n%o #:4 4Eu s8 disse isso>>. Senti !omo se eu tivesse perdido alguma !oisa' e n%o gostei. 4Estou triste pela sua dor' mas vo!5 n%o est1 me ganhando.4 4Eu pre!iso saber se a sua reputa$%o # real' ou simplesmente fofo!a' !omo tantas !oisas "ue ouvi sobre vo!54. 4Eu ganhei a minha reputa$%o' mas se vo!5 realmente fez sua pes"uisa sobre mim' ent%o vo!5 tamb#m sabe "ue eu n%o levanto zombies por divers%o' ou !a$adores de emo$%o' ou parentes atormentado' a menos "ue tenha um plano.4 4;m plano. -ue tipo de plano:4 4<o!5 me diz. 9or3"ue3"uer3levantar3sua3esposa3dos3mortos:>> 4Eu entendi a pergunta' )la.e' vo!5 n%o pre!isa diz53la lentamente.4 4Ent%o' responda F pergunta' ou essa entrevista est1 terminada.4 Ele olhou para mim' !om a ira es!ure!endo seus olhos em uma bela tempestade de nuvens !inzentas. Suas m%os feitas em punhos nos bra$os da !adeira' e um mAs!ulo em sua mand/bula fle ionado !omo ele rangia os dentes de frustra$%o. Seu auto!ontrole de ferro (1 era. Eevantei3me' alisando minha saia para bai o na parte de tr1s' s8 por h1bito. Eu tinha sido edu!ada' por"ue eu sabia "uanto dinheiro ele paga apenas por falar !omigo' e desde "ue eu estava indo para re!usar seu pedido' eu "ueria "ue ele sentisse "ue tinha ganhado algo para seu dinheiro' mas eu tinha tido o sufi!iente.

4Eu pre!iso de vo!5' por"ue n%o h1 muito mais sobrando de seu !orpo. + maioria dos animadores pre!isam de um !orpo "uase inta!to para fazer o trabalho' eu n%o tenho um !orpo inta!to para trabalhar.>> Ele n%o olha para mim "uando ele disse isso' e houve um va!ilar em torno de sua bo!a' a tens%o em seus olhos' ele estava es!ondendo algo de mim. +"ui estava a dor. Sentei3 me de volta e minha voz era suave. 4Como ela morreu:4 4Goi uma e plos%o. 7ossa !asa de f#rias teve um vazamento de g1s. Ela tinha ido F minha frente. Eu estava indo me (untar a ela no dia seguinte' mas na"uela noite...>> Seus punhos apertados' a pele enrugada' e o mAs!ulo em sua mand/bula in!hado !omo se ele estivesse tentando morder algo dif/!il e amargo. 4Eu amava minha esposa' Sra. )la.e.4 Soou !omo as palavras sufo!ada. Seus es!uros olhos !inzentos brilharam "uando ele levantou3os de volta para mim. Ele manteve a suas l1grimas de derramarem da forma !omo ele manteve a tudo o resto: for$a. 4Eu a!redito em vo!5' e eu realmente sinto muito pela sua perda' mas eu pre!iso saber no "ue vo!5 pensa "ue vo!5 vai re!eber. Ela ser1 um zumbi. 9ode pare!er muito humano' Sr. )ennington' muito humano' mas eles n%o s%o. Eu n%o "uero "ue vo!5 a!redite "ue eu possa !ri13la e vo!5 pode mant53la !om vo!5' por"ue vo!5 n%o pode>>. 49or "ue eu n%o posso:4 Eu fiz a minha voz suave "uando eu lhe disse a verdade. 49or"ue' eventualmente' ela vai !ome$ar a apodre!er' e vo!5 n%o "uer "ue isso se(a a sua Altima vis%o de sua esposa>>. 4Eu ouvi vo!5 levanta zombies "ue nem se"uer sabem "ue est%o mortos.4 47%o em primeiro lugar4' disse eu' 4mas eventualmente a m1gi!a desapare!e' e #... 7%o o bastante' o Sr. )ennington. 49or favor4' disse ele' 4ningu#m pode fazer isso' mas vo!5 pode4. 4Se eu pudesse levantar os mortos de verdade para vo!5' talvez eu o faria. Eu n%o vou debater o todo problema religiosoHfilos8fi!o !om vo!5' mas a verdade # "ue mesmo eu n%o posso fazer o "ue vo!5 dese(a. Eu levanto zombies' Sr. )ennington' o "ue n%o # a mesma !oisa "ue a ressus!itar os mortos. Eu sou boa' talvez a melhor "ue e iste no neg8!io' mas eu n%o sou t%o boa assim. 7%o # n%o.>> ;ma l1grima !ome$ou a deslizar para bai o !ada bo!he!ha' e eu sabia pelo meu pr8prio !horo de 8dio "ue as l1grimas eram "uentes' e sua garganta do/a !om e plora$%o de tudo por dentro 4Eu nun!a pe$o' )la.e' mas eu vou pedir agora. Eu vou dobrar a sua ta a. Eu farei o "ue for pre!iso para "ue vo!5 fa$a isso para mim 4. -ue ele estava disposto a dobrar a minha ta a signifi!ava "ue ele tinha tanto dinheiro "uanto ele pare!ia terI um monte de gente "ue usava ternos de grife e rel8gios Role usavam seu dinheiro. Eu levantei novamente. 4Sinto muito' mas n%o tenho a !apa!idade de fazer o "ue "uiser. 7ingu#m nesta terra pode trazer sua esposa de volta dos mortos da maneira "ue "uiser. 4

46 muito tarde para ela ser um vampiro' ent%o:4 49rimeiro' ela teria "ue ter sido mordida antes de morrer para ter alguma !han!e de levant13la !omo um vampiro. Em segundo lugar' vo!5 diz "ue ela morreu em uma e plos%o>>. Ele balan$ou a !abe$a' o rosto ignorando as l1grimas' e !eto a dor em seus olhos e da linha dura de sua mand/bula. 4? fogo # uma das pou!as !oisas "ue destroem tudo' at# mesmo o sobrenatural.4 4;ma das razBes pelas "uais eu estou a"ui' )la.e' # "ue a maioria dos animadores t5m difi!uldade em levantar os mortos "uando seus peda$os est%o "ueimados. Eu pensei "ue era por !ausa do pou!o "ue tinham para trabalhar' mas # por !ausa do fogo em si:4 Goi uma boa pergunta' uma pergunta inteligente' mas eu n%o tive uma boa resposta para dar de volta para ele. 4Eu sin!eramente n%o tenho !erteza. Eu sei "ue a maioria dos animadores pre!isam de uma "uase !ompleta !orpo para levantar dos mortos' mas n%o tenho !erteza "ue eu (1 vi um artigo sobre a morte "uer por fogo impedir o pro!esso.>> Eevantei3me e andei de volta a mesa para ofere!er3lhe a minha m%o. 4Eu lamento "ue eu n%o posso a(ud13lo' Sr. )ennington' mas a!redite "ue o "ue eu poderia fazer por vo!5' vo!5 realmente n%o "uer. 4 Ele n%o se levantou' apenas olhou para mim. 4<o!5 # a namorada do <ampire Mestre de St. Eouis. Ele n%o # poderoso o sufi!iente para superar tudo isso e !ri13la !omo um vampiro:4 Eu era muito mais do "ue apenas namorada de Dean3Claude. Eu era sua serva humano' mas tentamos manter isso fora da m/dia. + pol/!ia "ue trabalhou !om a Mare!hal federal (1 des!onfiava por"ue eu estava fazendo se o !om um vampiro' se eles soubesse ao !erto da nossa !one %o m/sti!a "ue gostariam ainda menos. Eu abai ei minha m%o e tentou e pli!ar. 4Eu sinto muito' realmente' mas o Mestre da Cidade de ainda # obrigado por algumas das mesmas leis da metaf/si!a !omo todos os vampiros. Sua esposa teria "ue ter sido mordido v1rias vezes antes da morte' e a e plos%o teria a destru/do mesmo se ela tivesse sido um vampiro.4 Eu !olo"uei minha m%o para tr1s para fora e esperava "ue ele iria lev13la neste momento. Eevantou3se ent%o' e apertou a minha m%o. Ele manteve a minha m%o e me deu graves olhares. 4<o!5 pode !ri13la !omo um zumbi "ue n%o saberia "ue estava morto' e n%o pare!er morto. 4 Eu n%o pu ei a m%o' mas dei ei3o mant53la' embora eu n%o gostasse. Eu nun!a gostei de ser to!ada por estranhos. 4Eu poderia' mas em pou!os dias ela !ome$a a se deteriorar. Se sua mente fosse primeira depois "ue ela a!abasse de dei ar de ser sua esposa' mas se o !orpo !ome$aria a apodre!er antes da mente' ent%o ela fi!aria presa em um !orpo em de!omposi$%o' e ela saberia disso.>> Eu !olo"uei minha m%o mais de dois dos nossos. >><o!5 n%o "uer isso para ela' ou para si mesmo.4 Ele soltou a minha m%o' ent%o re!uou.

Seus olhos perderam3se' em vez de raiva. >>Mas alguns dias para dizer adeus' alguns dias para estar !om ela' pode valer a pena.>> Eu "uase me perguntou se por 4estar !om ela4' ele entende de se o' mas eu n%o "uero saber. Eu n%o pre!isava saber por"ue eu n%o estava !riando este zombie. Jouve !asos de outros animadores aumento !=n(uges fale!idos e "ue tenham "ue a!onte!er' raz%o pela "ual a maioria de n8s fazer o !liente !ompreender "ue o zumbi volta na noite do mesmo tAmulo "ue sai. 6 evitada uma s#rie de problemas' se vo!5 a!abou de !olo!ar a pessoa morta de volta em seu tAmulo. ?s problemas "ue me fazem ter "ue lutar !ontra imagens "ue eu n%o pre!iso na minha !abe$a. Eu tinha visto formas de zombies demais para pensar o se o' isso nun!a foi uma boa ideia de fazer !om os mortos. Eu !aminhei at# a porta' e ele veio' (1 n%o dis!utiu !omigo. Eu n%o tinha !erteza "ue eu realmente ganhei o argumento. 7a verdade' eu aposto "ue ele ia tentar en!ontrar algu#m para levantar a mulher dos mortos. Javia um !asal de animadores nos Estados ;nidos "ue poderia fazer' mas eles provavelmente re!usariam' pelos mesmos motivos "ue eu tinha. ? fator de deforma$%o era por demais elevado. + porta se abriu e ele passou. 7ormalmente' isso signifi!aria "ue eu poderia fe!har a porta e ser feito !om ele' mas eu peguei um vislumbre de algu#m "ue me fez sorrir apesar da tristeza do meu !liente. Mas' novamente' "ue eu aprendi h1 muito tempo "ue se eu sangrasse por !ada !ora$%o partido no meu es!rit8rio' eu teria sangrado at# a morte de outras pessoas feridas anos atr1s. 7athaniel estava de !ostas para n8s' e na parte superior do tan"ue muito grande !om as mangas !ortadas de menino' um grande "uantidade de mAs!ulo mostrava3se. Seu !abelo ruivo estava amarrado em uma tran$a grossa "ue !aia por "uase !ada !ent/metro de seus K'LM m. + tran$a arrastava3se ao longo de seus largos e mus!ulosos ombros' para bai o e para tr1s' a !intura estreita' e apertado volume de sua bunda' para !air o !omprimento dos mAs!ulos das !o as' panturrilhas' at# o fim de sua tran$a interrompendo3se apenas brevemente em sus tornozelos. Ele tinha o maior !abelo "ue eu (1 tinha visto em algu#m. Seu !abelo estava mais es!uro "ue o normal' ainda Amido da !huva "ue tinha levado entre a aula de dan$a e me pegar para almo$o. Eu tentei olhar razoavelmente inteligente' antes "ue ele se virasse' por"ue se apenas vendo por tr1s dele fazia3me sentir !om !ara de estApida' a vista de frente era melhor. Goi Dason "ue espiou para fora em torno de ombros mais largos 7athaniel a sorrir para mim. Ele tinha a"uele olhar em seus olhos' a"uele olhar mali!ioso "ue disse "ue estava indo para empurrar a sua sorte em de alguma forma. 7%o houve maldade em Dason' apenas um sentido e tremamente desenvolvido de divers%o. *ei lhe a !arran!a "ue deveria ter dito a ele' n%o fa$a nada "ue eu lamente. 7%o adiantava dizer "ue ele iria se arrepender' por"ue ele n%o iria.

Ele era bonito tamb#m' mas ele' !omo eu' n%o era a pessoa mais bonita na sala !om 7athaniel ali. Ele era o melhor amigo de 7atanael' e eu vivia !om o menino mais bonito no "uarto' assim "ue n8s est1vamos a!ostumados. ? "ue fazia Dason n%o era a embalagens os olhos azuis' o !abelo louro3 amarelo' agora tempo sufi!iente para "ue ele !ome$asse at# o !ontorno das aulas de dan$a "ue 7athaniel o tinha !olo!ado' o "uase3n%o3h1 tops e shorts' "ue mostrou fora de seu pr8prio !orpo mus!uloso e muito bonito' tudo embalado em um belo pa!ote de K'LN m mais a"uele sorriso e a luz ma"uiav#li!a "ue faziam seus olhos brilhantes !om pensamentos' pensamentos impertinentes. 7%o # se o' apesar de "ue estava l1' mas apenas um monte de !oisas "ue ele sabia "ue ele n%o deveria fazer' mas "ue ainda assim "ueria fazer. 9ara evitar tudo o "ue tinha plane(ado' eu disse: 4Eamento pela sua perda' Sr. )ennington' e des!ulpe' eu n%o posso te a(udar mais.4 Dason # um !ara de bom !ora$%o' e seu rosto s8brio' e eu sabia "ue ele ia tomar a di!a. 7athaniel ligado ao som da minha voz' mas seu rosto estava s8brio' tamb#m. Ele sabia "ue tipo de trabalho "ue eu fazia' e sabia "ue eu tratava mais parentes de luto do "ue a maioria poli!iais. Eu tive um momento para ver a"ueles olhos violetas enormes' !omo uma surpresa de 91s!oa em um !ara "ue foi em algum lugar entre bonito e belo. Eu nun!a poderia de!idir se era os olhos ou todo o !abelo' ent%o ele ia pu ar o !abelo para tr1s assim "ue vo!5 poderia ver seu rosto. Eu olhava para ele dormindo muitas vezes' o sufi!iente para saber "ue ele era apenas isso' bonito. )ennington parou mesmo F porta' olhando para os dois homens. 4<o!5 n%o vai me apresentar: 4Ele estava subindo de volta em seu rosto bran!o' toda a raiva e "ue de!ep$%o empurrou para bai o por tr1s do ferro de sua vontade. Eu n%o iria' na verdade. 4Talvez eles n%o s%o meus para apresentar'4 eu disse. )ennington olhou para tr1s' 7athaniel e Dason. 4<o!5s s%o bailarinos no @uilt0 9leasures. ? site diz "ue vo!5 # um Cereleopard e ele um lobisomem. Minha esposa entrou em uma noite de Metamorfo. Ela disse "ue foi e traordin1rio ver vo!5 es!orregar a sua pele e mudar de forma. 4 Suspirei e disse: 4Sr. )ennington' este # )randon e Riple0. 4Eu usei os nomes de seus f%s automati!amente' por"ue "uando algu#m re!onhe!e algu#m do !lube' # apenas mais seguro !ontinuar a ser a persona. Todos os dan$arinos tiveram sua par!ela de f%s malu!os. Era duplamente problem1ti!o "uando eles eram um dos metamorfos "ue dan$avam. ?s !rimes de 8dio est%o bem vivos. Inferno' ainda e istem alguns estados do oeste onde as leis varmint !obrem os Cereanimals' assim vo!5 pode matar um e tudo o "ue tenho a dizer # "ue vo!5 ata!ou' e obter um e ame de sangue provar "ue o !orpo humano era um li!antropo de algum tipo. 7athaniel era tamb#m o meu leopardo para !hamar' e Dason o meu lobo !hamar. +trav#s de mar!as vampiro Dean3Claude e a minha pr8pria ne!roman!ia' eu havia me tornado uma esp#!ie de vampiro vivo !om alguns dos

poderes de um mestre. Dean3Claude era des!endente da linha )elle Morte de vampiros. Eles alimentam !om amor e lu Aria' assim !omo o sangue' e eu tinha herdado a ne!essidade de alimenta$%o atrav#s do se o e do amor. Se eu n%o alimentasse periodi!amente !ome$aria a morrer. Eu poderia ter sido bastante teimosa e !onstrangida o sufi!iente para simplesmente dei 13lo a!onte!er' mas muito antes de eu morrer 7athaniel morreria' drenado at# a morte por seu 4mestre4' e *amian' meu servo vampiro' morreria' e ent%o Dason. ? sui!/dio era ego/sta o sufi!iente' mas "ue teria sido rid/!ula. Eu ainda estava fazendo as pazes !om a bagun$a metaf/si!a "ue minha vida tinha se tornado. E uma vez "ue eu tenha per!ebido os seus animais atrav#s da porta do es!rit8rio' mas eu estava fi!ando mais !ontrole e por isso foram eles' assim !omo era !om pessoas normais. 9oderiam me surpreender se eles "uisessem. Dason' tamb#m !onhe!ido !omo Riple0' sorriu' e en!heu o rosto !om "ue alegre' "ue !omo bem o !onhe!i poderia ligar e desligar. 4Eu n%o me lembro de v53lo no !lube' Sr. )ennington>>. 4Eu n%o fui' mas !omo eu disse a minha mulher visitou uma ou duas vezes.4 Ele hesitou' depois !ome$ou seu telefone do bolso interior do palet8. Goi um da"ueles telefones !om as grandes tela para "ue vo!5 possa assistir a v/deos sobre ele' se vo!5 n%o se importava de ter a imagem ser do tamanho de a palma da m%o. )ennington empurrou alguns botBes e segurou o telefone fora de Dason. 4<o!5 lembra3se dela:4 Dason sorriu' mas meneou a !abe$a. 4*eve ter sido em uma noite "ue eu n%o estava trabalhando. Eu teria me lembrado dela.>> )ennington estendeu para 7athaniel. Ele n%o to!ou o telefone' mas olhei para ele' o rosto solene. Ele balan$ou a !abe$a. 4Ela # muito bonita.4 4Era' )randon' era linda.4 Ele segurou o telefone para mim. + mulher era loira' e bela maneira de Joll0Cood' de modo "ue ela era realmente bonita' mas n%o havia nada a faz53la fi!ar fora de uma dezena de outras beldades loiras. Era um tipo de atra$%o "ue sempre me pare!eu artifi!ial' !omo se fossem todos feitos na mesma f1bri!a e enviado para o mundo' para seduzir e se !asar. 7atanael disse: 4Eu sinto muito.4 49or "ue vo!5 est1 arrependido:4' Ele perguntou' e "ue o flash de raiva foi para tr1s. 4+nita disse "ue estava triste pela sua perda' n%o # sua esposa' a "ue vo!5 perdeu:4 )ennington assentiu. 4Ent%o eu sinto muito.4 Eu sabia "ue 7athaniel sufi!ientemente bem para saber "ue sua e mo$%o era um pou!o mais forte do "ue apenas normal p5sames' mas eu perguntaria tarde' "uando )ennigton estivesse longe. Eu ainda estava tentando sair disso' mas eu tinha mais um namorado na Altima porta. Mi!ah estavam plane(ando se (untar a n8s para o almo$o' se pudesse' e l1 estava ele' se (untando a n8s. Ele interveio' a minha altura' !abelos !astanhos ondulados passado "ue os ombros' preso em um rabo de

!avalo "ue tinha muitas ondas para fazer seu !abelo deitado. Seus olhos eram verde e amarelo' e n%o humanos. -ue lindo rosto tinha Mi!ah' realmente era uma lindeza' n%o bonito' mand/bula mais deli!ada' mais fino' era pou!o mas!ulino. ?s olhos de leopardo em seu lindo rosto a!abavam de adi!ionar mais ao impa!to. ;sava 8!ulos de sol na maioria das vezes para es!onder os olhos. Ele !ome$ou a tirar os 8!ulos automati!amente "uando ele vislumbrou o homem atr1s de mim. 47%o se preo!upe em es!onder os olhos'4 )ennington disse: 4Eu vi a entrevista "ue vo!5 fez para o noti!i1rio. <o!5 # o !hefe da Coliga$%o para uma melhor !ompreens%o entre os seres humanos e Ei!antropos' e eu sei "ue vo!5 # um Cereleopard4. Mi!a parou de tentar pes!ar os 8!ulos do bolso do palet8 e pisei apenas em !om um sorriso. 4Eu a!redito "ue se !ontinuarmos a es!onder o "ue somos' apenas adi!iona o fator medo.4 Ele n%o ofere!eu a m%o' por"ue algumas pessoas n%o "ueriam to!ar em "ual"uer parte de vo!5 uma vez eles sabiam "ue vo!5 era um metamorfo. )ennington !olo!ou a m%o para fora' e Mi!ah tomou. 4Ton0 )ennington' este # Mi!ah Callahan'4 eu disse. Eles apertaram as m%os !omo gente normal. ;m ponto )roCnie para o sr. )ennington. 47ovamente' o Sr. )ennington' lamento "ue eu n%o posso a(udar' mas pe$o3lhe para n%o tentar en!ontrar algu#m para levantar a sua esposa. 4 46 o meu dinheiro' posso en!ontrar algu#m "ue vai levant13la4 4Sim' mas ningu#m ser1 !apaz de lhe dar de volta sua esposa. Confie em mim' um zumbi n%o # a mesma !oisa' Sr. )ennington. Ele !on!ordou' e l1 estava esse vislumbre de dor. 4Eu (1 pedi ao redor' Sra. )la.e' todo mundo disse "ue se algu#m poderia levantar a minha Ilsa' para "ue ela se pare$a !om ela e n%o morta' vo!5 seria a Ani!o a !onsegui' e vo!5 me re!usou.4 Ele mordeu o l1bio de novo' "ue in!ham de mAs!ulo mostrando seu !ontrole !ome$a a es!orregar. Mi!ah disse: 4Eamento pela sua perda' Sr. )ennington' mas +nita # o espe!ialista em mortos3vivos' se ela diz "ue faria mal' eu !onfio nela. 4 )ennington olhou direto para a raiva. <irou3se e !olo!ar esse olhar sobre Mi!ah. 46 um a !oisa terr/vel de se perder a pessoa "ue vo!5 ama' o Sr. Callahan.>> 4Sim' #4' disse Mi!a. ?s dois homens entreolharam3se. Mi!ah e sudava !alma "ue o a(udava a a!almar os novos shapeshifters "uando eles estavam prestes a perder o !ontrole' e )ennington estava desprendendo raiva. Ele voltou para mim. 4Ser1 "ue a sua resposta final: vo!5 n%o vai me a(udar traz53la de volta:4 46 a Ani!a resposta "ue tenho' Sr. )ennington. Eamento "ue eu n%o posso te a(udar.4 47%o vai a(udar' vo!5 "uer dizer.4 4Eu disse "ue eu "uis dizer' eu n%o posso.4 Ele balan$ou a !abe$a' mais e mais' seu rosto estava sombrio' !omo se alguma luz tinha sa/do dele. Talvez fosse a esperan$a' talvez eu tinha sido sua Altima esperan$a e agora ela se foi. Eu teria dado de volta a esperan$a' se eu pudesse ter' mas eu

sin!eramente n%o poderia fazer o "ue ele "ueria' ningu#m podia. Ele se virou e olhou para os tr5s homens' lentamente' em seguida' volta para mim. 4<o!5 ama:4 9ensei em dizer3lhe "ue n%o era nenhum dos seus neg8!ios' mas em fa!e de tanta dor' eu disse a verdade. 4Sim4. 4Todos os tr5s:4 9ensei em tudo' "ue eu amo meus namorados Mi!ah e 7athaniel' mas in!luir Dason !omo um amigo. ? fato de eu ter rela$Bes se uais !om todos os tipos meio "ue turva as 1guas para a maioria das pessoas' mas os "uatro de n8s est1vamos !laros sobre !omo nos sentimos uns sobre os outros' e todos n8s sab/amos "ue Dason era o meu primeiro amigo e tudo mais em segundo. Est1vamos seguros' ent%o eu dei a !urto resposta: 4Eu fa$o4. Ele olhou para todos n8s' novamente' balan$ou a !abe$a uma vez' e ent%o abriu a porta. 4Eu nun!a estive !apaz de amar mais de uma pessoa de !ada vez. Seria mais f1!il se eu pudesse.4 Eu n%o sabia o "ue dizer sobre isso' ent%o eu n%o me in!omodei. Eu tentei !olo!ar a minha solidariedade em minha fa!e' e dei 13lo ir por a/. 4Sua presen$a a"ui' prova "ue pelo menos alguns das mais estranhas hist8rias sobre vo!5 s%o verdade 4 4<o!5 !ontinua me dei ando sem saber o "ue dizer' Sr. )ennington. 4Eu pensei "ue as mulheres sempre soubessem o "ue dizer.4 4Eu n%o4. 4Minha esposa era um tipo muito diferente de mulher "ue vo!5' Sra. )la.e.4 4Eu ou$o muito isso>>' eu disse. 49or favor' me a(ude a re!uper13la.4 47%o posso a(udar vo!5' Sr. )ennington. 7enhum ser humano poderia fazer o "ue vo!5 realmente "uer' n%o importa o "u%o psi"ui!amente talentoso se(a.4 4E o "ue eu realmente "uero:4 4<o!5 "uer ressurrei$%o do !orpo e da mente e da alma. Eu sou bom' Sr. )ennington' talvez a melhor. Mas ningu#m' nem mesmo eu' # t%o bom.4 Ele saiu em seguida sem outra palavra' fe!hando a porta !om !uidado atr1s dele. Mi!ah a abra$ou3me. 4Isso foi desagrad1vel.4 Eu levantei meu rosto para um bei(o "ue ele deu' e abra$ou3o de volta. 4*esagrad1vel4' disse. 4Essa # uma palavra para ela.4 7athaniel me abra$ou por tr1s' e de repente eu estava imprensada entre os meus dois do!inhos. 7athaniel bei(ou o topo da minha !abe$a. 4<enha para o almo$o' e Dason e eu vamos pa"uerar e travag&n!ias' e fazer vo!5 sorrir. 4 4En"uanto eu sou dei ado de fora da pa"uera4' disse Mi!ah. 46 !erto "ue vo!5 n%o flerta em pAbli!o4' disse 7athaniel' 4<o!5 faz bem em !asa.4 Dason veio para fi!ar ao nosso lado. 4Se "uatro de uma multid%o Eu posso dar uma di!a.4 Goi Mi!ah' "ue abriu o bra$o e trou e Dason no abra$o !oletivo' "ue permitem 7athaniel fazer o mesmo. 7os a!on!hegamos (untos por um momento' Dason e !olo!ar seu rosto !ontra o meu. 4Eu n%o sei !omo lidar !om os !lientes durante todo o dia' +nita4. 4Eu poderia fazer sem os parentes em luto' !om !erteza4' disse. 4;m dia desses4' disse Mar0 de tr1s ' vo!5 tem "ue me dizer !omo fazer isso.4

78s "uebramos o abra$o o sufi!iente para eu olhar para ela. 4Gazer o "u5:4 Ela agitou as m%os em todos n8s. 4Tr5s dos homens mais se 0 "ue eu vi nas Altimas semanas e eles est%o todos a"ui para lev13lo para almo$ar. Se vo!5 en!ontrar um !om mais de trinta' (og13lo do meu (eito. 4Gez3me rir' "ue # o "ue ela signifi!ava para ele fazer. Mar0 tinha trabalhado a"ui' en"uanto eu tinha' e ela visita mostra pior do sofrimento "ue Ton0 )ennington. Eu sorri para lhe mostrar "ue ele trabalhou' e tentou afastar a sensa$%o deprimente do sr. )ennington. Eu tinha3lhe dito a verdade' mas' por vezes' a Altima !oisa "ue vo!5 "uer "uando vo!5 est1 sofrendo # a verdade. 4Eu tenho um !asal "ue se forma ao longo de trinta anos' Mar0' mas eu n%o a!ho "ue vo!5 gosta dos vampiros. 4 Ela fez um grito de menina' "ue era um som "ue deveria sumir' uma vez "ue vo!5 bate o outro lado dos !in"uenta' mas Mar0 ainda pode solt13lo. Gi"uei !om trinta anos e ainda n%o p=de fazer o guin!ho sem sentir !omo um idiota. Ele nun!a foi um som de voluntariado para mim. 4<e(o vo!5 depois do almo$o' Mar0.4 4Se eu tivesse todos os tr5s deles !omigo' eu faria um almo$o muito tempo.4 Eu ri' e ent%o senti minhas bo!he!has !ome$arem a !orar. Eu sempre tive fa!ilidade em !orar' !aramba. Mar0 riu3se' at# "ue Dason se apro imou dela e bei(ou a bo!he!ha dela' e ent%o foi ela vez de !orar. Sa/mos do es!rit8rio rindo' !om Mar0 (untando3se a n8s. 4<1 em frente !om vo!5' !rian$a atrevida4' disse a Dason' mas ainda estava de olhos brilhantes' !om a aten$%o. 4Chee.0' hmm'4 disse Dason. Eu agarrei o bra$o dele e o pu ei para fora a porta antes "ue ele pudesse fazer o "ue estava por tr1s da"uele brilho nos olhos. Eu n%o tinha !erteza se Mar0 iria me agrade!er mais tarde' ou se de!ep!ionar. Temos "ue uma !abine em um restaurante "ue fi!ava perto o sufi!iente para o meu trabalho para "ue Mi!ah e eu and1ssemos sem os nossos !asa!os. ?s garotos haviam !olo!ado as !al$as e er!/!io do peso de <er%o sobre o shorts' "ue eles tinham sa/do do !arro de Dason. 7athaniel havia a!res!entado ainda uma (a"ueta leve. Ele sabia "ue eu n%o estava sempre muito !onfort1vel !om muita aten$%o' mesmo "ue eu n%o fosse a atra$%o. Mi!ah pare!ia t%o bonito !om menos roupas !omo eles fizeram' mas' !omo eu' geralmente n%o mostra salvo em !asa. Eramos t/mido' mas foi uma es!ala de deslizamento. 78s est1vamos t/midos em !ompara$%o !om Dason e 7athaniel' mas assim "ue eram a maioria das pessoas. Eu apre!iei3os !olo!ando mais roupa e disse3lhes isso. Eu tamb#m lhes perguntei: 4Se vo!5 tivesse mais roupas' por"ue vo!5 usar menos para me pegar no trabalho:4 4Mar0 gosta "uando flertamos !om ela4' disse 7athaniel. 4Ent%o' se tivesse sido a noite e Craig estivesse de plant%o' vo!5 teria "ue !olo!ar mais roupa:4 Eu perguntei. 4Sim4' disseram.

Eu os dei ei ir nessa' por"ue eu aprendi. Mi!ah e Dason estava em !ada e tremidade da !abina !ir!ular' 7athaniel e eu !olo!ados no !entro' mas era f1!il para nenhum de n8s poderia sentar3se t%o perto "uanto "uer/amos' at# a !omida !hegar' e ent%o n8s pre!isamos mais "uarto de !otovelo. Mas at# ent%o' Mi!ah e eu est1vamos de m%os dadas' mas isso # uma palavra demasiadamente passiva. 78s (ogamos nossos dedos para !ima e para bai o em !ada um dos outros. 78s faz/amos em pe"uenos !/r!ulos m%os uns dos outros. Chamei minhas unhas levemente abai o da parte traseira das suas' pelo outro lado' "ue o fez fe!har os olhos' abrindo os l1bios. Ele devolveu o favor !hamando a sua para dentro do meu pulso' e "ue me fez ter "ue lutar !ontra um tremor vis/vel. 4?.' ponto de tomada' eu vou re!uar.4 Minha voz estava ofegante. 4<o!5s s%o muito divertidos4' disse Dason. 4Sim' eles s%o4' disse 7athaniel' e alguns em tom de sua voz me fez olhar para ele' e eu de repente foi muito !ons!iente de "ue eu estava olhando para o rosto de !ent/metros de dist&n!ia. Mi!ah e eu ainda estavam de m%os dadas' mas eu fi"uei me perguntando se eu tinha alguma forma negligen!iada 7athaniel. Eu abri minha bo!a para perguntar algo "ue brus!o' "uando ele disse' 4<o!5 e Mi!ah sempre a to!ar uns aos outros mais do "ue apenas um abra$o e um bei(o. +t# "ue vo!5 fa$a n%o h1 essa tens%o entre vo!5s' sempre.4 4Eu pe$o des!ulpas por isso:4 Eu pedi' e minha voz ainda estava ofegante. 47%o4' ele disse' voz bai a' 4vo!5 # da mesma forma !omigo.4 Sua m%o en!ontrou a minha saia e !ome$ou a deslizar pela minha !o a at# os dedos to!arem a barra. Ele deslizou a m%o sobre a minha saia' a parte interna da !o a. Minha m%o livre agarrou a m%o' e minha m%o em fle %o a de Mi!ah' "ue pegou de volta' e a press%o de sua m%o tanto me a(udou a pensar e me fez pensar em ambos' de uma maneira "ue n%o era Atil a todos. Meu pulso estava de repente na minha garganta e n%o era por"ue eu estava !om medo. Mar0 tinha dito ela levaria um longo almo$o' e "ue de repente n%o me pare!e uma m1 ideia. Eu fiz uma !areta' e tentei parar para pensar um pou!o melhor do "ue isso. 7athaniel se in!linou e sussurrou em meu rosto' a respira$%o t%o "uente 4*emais:4 Con!ordei' sem !onfiar na minha voz. 4Eu n%o a!ho "ue isso vai faz53la rir4' disse Mi!a. Eu balan!ei minha !abe$a. 7athaniel apoiado o sufi!iente para "ue ele n%o estava respirando suas palavras diretamente na minha pele. 4Eu n%o estou !om inve(a de vo!5 e Mi!ah' por"ue !ontinuam a reagir !omo se eu to!ar em vo!5 fosse novo.4 Eu me virei e olhei para ele' franzindo a pou!o. 4<o!5 est1 insinuando "ue as outras pessoas est%o !ansadas de to!ar vo!5s:4 4+gora vo!5 foi e fez o pensamento4' disse Dason. 49ensar n%o vai faz53la sorrir.4 Eu dei3lhe um olhar hostil. Ele segurou as m%os para !ima' !omo se dissesse: 7%o mate o mensageiro. 4<o!5 sabe "ue eu estou !erto.4 7atanael disse: 4Eu estou dizendo "ue outras

pessoas me "uerem por uma noite ou alguns dias semana ou um m5s' mas vo!5 pare!e nun!a se !ansar de mim.4 Eu olhei para ele. 4Eles estavam lou!os.4 Ele n%o sorriu' o sorriso se 0' mas as grandes' sorriso brilhante' feliz. ? "ue eu n%o tinha se"uer !onhe!imento "ue tinha nele' at# "ue n8s estivemos (untos durante meses. Gez3lhe o olhar ainda mais (ovem "ue os vinte e um' e eu tive a sensa$%o de "ue talvez a"uele sorriso era o "ue ele poderia ter sido se ele n%o tivesse perdido a sua fam/lia e estivesse nas ruas antes de dez anos de idade. Dason in!linou3se em torno de 7atanael e disse: 4Eu estou lembrando por "ue eu n%o vou almo$ar !om todos vo!5s. 4 49or"u5:4 Eu perguntei. Ele deu a todos n8s um olhar. 4Eu a!ho "ue Dason se sente dei ado de fora4' disse Mi!ah. Goi um da"ueles momentos "ue minhas maneiras n%o me !obrem. Eu tive rela$Bes se uais !om o Dason' mas ele era meu amigo' n%o meu namorado. Javia uma diferen$a. 9ortanto' se seu amigo e !ara por vezes' amante se sente dei ado de fora "uando vo!5 abra$ar seu namorado na hora do almo$o' vo!5 deve lhe dar um abra$o: 4Eu estou mais perto4' disse 7athaniel' 4mas a!ho "ue prefiro ter um bei(o de vo!5.4 Dason sendo Dason' em seguida' p=s o bra$o em torno de 7ataniel e disse: 47%o # nada pessoal' !ara' mas ela n%o # um !ara. 4Ele fez uma voz arrastada de !ara para ir !om a linha. Ele nos fez sorrir' e in!linei3me passado 7athaniel para dar a Dason um bei(o r1pido. Era "uase !omo se' agora "ue tivemos a to!ar fora do !aminho "ue poder/amos !onversar. 78s des!obrimos na !aminhada mais sobre a aula de dan$a "ue eles estavam tomando ia bem' mas a rotina "ue eles estavam tentando ensinar alguns dos outros dan$arinos de Dean Claude tinha atingido um obst1!ulo. 4<o!5 disse "ue e pli!aria o problema "ue vo!5 est1 tendo de ensinar os bailarinos4' disse. 4Eu n%o !onsigo !onven!er algumas das mulheres do Cir!o e do *anse Ma!abre "ue eu sou seu professor' n%o apenas um !ara bonito4' disse Dason. 4Elas n%o a respeitam:4 Mi!ah perguntou. 4)ateram em mim4' disse ele. Mi!ah e eu tro!amos um olhar' ent%o ambos olhou para tr1s. 4E isso # um problema para vo!5' !omo:4 eu perguntei. Ele sorriu. 4?.' eu amo a flertar' mas n%o "uando eu estou ensinando. Eu n%o posso ter favoritos' e eu n%o posso usar a !lasse !omo um pal!o de namoro' por"ue isso seria es!olher preferidos. Eu estou tentando re!eber estas mulheres a trabalhar mais do "ue eles est%o a!ostumados' e eles est%o tentando flertar' em parte' sair do trabalho duro.4 7athaniel' e pli!ou: 4+ maioria das mulheres humanas provenientes de um !lube stripper' e os !lubes de Stripper mais n%o s%o !omo @uilt0 9leasures' +nita. Eles realmente n%o "uerem "ue vo!5 dan!e na a maioria dos !lubes' s8 se mover um pou!o e tirar suas roupas. Dason' pedindo3lhes par a dan$ar' realmente dan$ar. 4 4*an$ar # um trabalho 1rduo4' disse ele' 4e algumas destas mulheres t5m usado a sua beleza para evitar o trabalho duro a vida toda.4 4<o!5 !ontinua dizendo as

mulheres4' disse Mi!a. 4Eu pensei "ue vo!5 estava treinando um pou!o dos homens bailarinos' tamb#m.4 478s estamos' mas a maioria deles veio do @uilt0 9leasures' e Dean3Claude sempre nos fez !olo!ar em um verdadeiro shoC l1. ?s outros Cereanimals n%o est%o dis!utindo sobre isso' tampou!o.4 4Eles sabem "ue se eles n%o fazem o "ue eles disseram' ele voltar1 para a !abe$a do seu grupo animal 4' disse Mi!a. Dason sorriu para ele. 4Sim' Caleb # t%aaao feliz "ue vo!5 n%o o fez mudar de gar$om em @uilt0 9leasures a dan$arino' 8 rei Eeopardo 4. Mi!ah fez uma !arran!a de pe"ueno porte. 4Eu n%o poso faz53lo mudar de emprego' e eu dei3lhe uma es!olha de postos de trabalho "ue o fizesse mais dinheiro' por"ue ele estava re!lamando "ue pre!isava de mais dinheiro. Eu sou seu 7imir Ra(' a(udei a pensar em alguns trabalhos alternativos. Ele pensou "ue estava des!artando o mal menor.4 4Estamos !ansados das re!lama$Bes dele4' disse. Dason sorriu. 4Ele gosta de puta' 8 Eeoparda Rainha4. Eu era a rainha para o rei Mi!ah' mas eu ainda era te!ni!amente humana e n%o alterava a forma. E ames de sangue mostraram "ue eu tinha realizado v1rios tipos diferentes de li!antropia dentro de mim' mas eu !ontinuava humana. ? v/rus da li!antropia protegia seu anfitri%o de todas as doen$as' o "ue deve ter feito !om "ue eu n%o poderia pegar um segundo tipo' uma vez eu peguei o primeiro' mas o meu !orpo pare!ia !apaz de !olet13los. Eu era uma das "uarenta pessoas no mundo "ue !onseguiram ser portadores de multiplas estirpes' mas n%o se transforma. 78s t/nhamos sido a inspira$%o para a va!ina de li!antropia "ue tinha !ome$ado a ser utilizado em todo o mundo. Minha !ontribui$%o para a !i5n!ia m#di!a. Com !ada novo animal' houve a possibilidade de "ue eu poderia !hamar esse animal par a mim !omo um vampiro. Eu estava realmente tentando n%o fazer isso de novo. <irei3me para 7athaniel. 4<o!5 re!onhe!eu a esposa do )ennington' n%o foi:4 Ele balan$ou a !abe$a' o rosto s#rio. 4Ela era uma fode3peles4. 4;ma o "u5:4 Eu perguntei. Dason' e pli!ou: 4Eles s%o !omo groupies de bandas. Eles apenas "uerem foder3nos' por"ue nos voltamos peludo uma vez por m5s.4 7atanael disse: 4Ela tinha dinheiro' ent%o ela !onseguiu dan$as privadas' mas ela era !omo a maioria dos fode3peles. Ela pare!ia pensar "ue eram animais e n%o seria !apaz de resistir a nossa fome' !omo se' por"ue temos um animal dentro de n8s' n%o podemos dizer n%o' ou n%o temos o direito de dizer n%o.4 Dason franziu a testa. 4Eu !ostumava fazer isso depois do trabalho' nun!a por dinheiro' mas s8 por"ue uma mulher estava "uente' e ela me "ueria. Mas depois de um tempo foi !omo se estive bem ver o tigre no (ardim zool8gi!o mas n%o !om53los' e eles n%o pensam em mim !omo muito diferente do "ue isso. 4 +bra!ei 7athaniel !om um bra$o e !olo"uei meu outro bra$o passado para !hamar Dason no abra$o. 4Eamento "ue as pessoas s%o t%o estApidas.4 Mi!ah in!linou3se nas minhas !ostas'

e n8s fizemos o nosso melhor para fazer um abra$o !oletivo no estande' n%o fun!ionou bastante' mas ainda tive o trabalho feito. 7athaniel e Dason estava sorrindo "uando n8s pu ado para tr1s' e esse era o ob(etivo. 4Ser1 "ue ningu#m no !lube "ue pode !ruzar a linha !om a esposa:4 Eu perguntei. 7athaniel sa!udiu a !abe$a. 4Realmente Dean3Claude # estrito sobre isso' ent%o n%o. J1 alguns dan$arinos e seguran$as "ue far%o !om os fode3peles' mas "ueria um de n8s a faz53lo na 1rea de dan$a parti!ular' ent%o n%o. Essa foi sua fantasia e ela n%o foi para resolver uma merda de n8s mais tarde' em um "uarto de hotel' ou ent%o ela informou @raham' depois de ele se ofere!eu para en!ontr13la depois trabalho 4. @raham era um lobisomem e um seguran$a' n%o # um dan$arino' mas ele era bonito o bastante. 4;m duro golpe para seu ego'4 eu disse. 47%o # t%o mau !omo um su!esso o fato de vo!5 !ontinuar a re!usar3lhe'4 disse Dason' e ele sorriu' sabendo "ue era um ponto sens/vel !omigo. Eu fiz uma !areta para ele' e ent%o voltamos ao ponto. 4Ser1 "ue ela vai ser !hutado para fora:4 7athaniel assentiu. 4+ seguran$a teve "ue es!olt13la fora' por"ue ela n%o tomaria nenhuma de n8s' e manteve3se apenas a tentar aumentar o pre$o !omo se f=ssemos putas. 4 In!linei3me para o meu rosto !ontra o seu' n%o tenho !erteza o "ue dizer' por"ue "uando eu o o !onhe!i tinha sido uma prostituta. Ele tinha sido um alto pre$o a uma !lientela de elite' mas no final havia muitos !lientes "ue "ueriam ele' por"ue um Cereanimal poderia ter um monte de danos e ainda sobreviver. Goi muito Rough Trade' mesmo para algu#m "ue gozava dor da maneira 7athaniel fazia. 4Muitas pessoas pensam isso a !er!a dos strippers'4 disse Dason. 4Eu sei4' disse 7athaniel. 4Eu pensei "ue era para animar +nita'4 Mi!ah disse' 4n%o sermos sombrios.4 +mbos olharam para !ima' tro!aram um olhar' em seguida' Dason sorriu para mim. 4Eu a!ho "ue n8s prometemos um flerte ultra(ante.4 4<o!5 disse isso' e apenas supor "ue eu v1 (unto4' disse 7athaniel. Dason teve !omo ob(etivo a sorrir para ele. 4<o!5 n%o vai:4 7athaniel sorriu' en!olheu os ombros e balan$ou a !abe$a. 4Ent%o vamos !ome$ar a flertar4' disse Dason. Eu estava um pou!o nervosa sobre o "ue poderia signifi!ar ultra(ante' mas eu pagaria de um pou!o bobo e embara$oso para eles n%o fi!arem tristes. Mas !omo de !ostume o flertar me !onfundia. -uando Dason tinha dito "ue ele e 7athaniel teriam um flerte ultra(ante' eu pensei "ue isso signifi!ava pa"uerar dentro do nosso pe"ueno grupo' mas "uando o gar$om veio ao nosso estande' os planos mudaram. ? gar$om !ome$ou muito seguro de si: 4Eamento "ue ningu#m foi F sua mesa.4 E 7atanael estava sentado ao lado' ent%o eu tenho um olhar muito bom no "ue a!onte!eu

!om a !ara do gar$om "uando 7athaniel olhou para ele. Isso # tudo o "ue ele fez' apenas levantar essa !ara' e os olhos' e olhar diretamente para o gar$om' "ue passou de razoavelmente inteligente e !ompetentes para a gagueira. 7%o' eu n%o estou brin!ando. ? gar$om !ome$ou a gague(ar' um monte de uhs' e JMM' e n%o palavras na sua ordem !orreta. 7athaniel' tendo notado a rea$%o' sorriu para ele' "ue n%o a(uda em nada. ? gar$om finalmente' em desespero' disse: 4)ebe' bebidas' posso levar vo!5 bebe:4 4Sim4' eu disse' todos n8s dissemos' 4bebidas seria bom.4 Ele levou nossas ordens bebida en"uanto olhando 7athaniel' o "ue signifi!ava "ue ele n%o es!reveu nada' o "ue me levou a "uerer saber se n8s realmente obter/amos a"uilo "ue n8s pedimos' ma s est1vamos todos miseri!ordioso e dei 13lo fugir da tabela para um lugar seguro de !harme de 7athaniel. Dason virou para mim e Mi!ah. 4Ele pode flertar !om o gar$om:4 47%o4' dissemos em un/ssono. Mi!ah disse: 49or favor' n%o' pois "uero pegar um grande servi$o ou servi$o terr/vel' e n8s pre!isamos levar +nita de voltar ao trabalho. 4 Ent%o' naturalmente' sendo3me' senti3me !ompelido a perguntar' 4<o!5 "uer "ue a flertar !om o gar$om: 4 4+ntes eu estava !om os dois de vo!5' eu teria' mas eu sei "ue faz vo!5 se sentir des!onfort1vel.4 46 por isso "ue eu perguntei para ele4' disse Dason. ?lhei para Mi!ah' e tivemos um momento de "ue eu pensei foi o entendimento' mas sendo a menina "ue n%o podia !onfiar a !omuni!a$%o silen!iosa. Eu tinha "ue dizer alguma !oisa. 47%o tomamos algum do divertimento fora das !oisas para 7athaniel:4 7athaniel respondeu' 47%o' eu nun!a tro!aria ser !apaz de flertar !om estranhos para viver em nossa !asa !om vo!5s. -uando eu poderia flertar !om "uem eu "uisesse' eu n%o estava muito feliz' agora eu estou feliz.4 )ei(ei3o' deli!adamente' pois eu estava usando batom brilhante. Sua bo!a veio afastado !om uma fra!a di!a de vermelho. Dason disse: 4? gar$om est1 vindo dessa forma' se vo!5 "uiser (ogar !om ele' vo!5 n%o pode estar pendurada em 7athaniel. 4 Eu n%o dis!utir !om Dason' por"ue se algu#m !onhe!ia as regras para perturbar as pessoas' era ele. +t# o momento o empregado tem para n8s' estava apenas sentado ali. Ele tinha ordens de nossa bebida !orretas' o "ue signifi!ava "ue poder/amos obter um bom servi$o depois de tudo. Ele tomou as nossas ordens' en"uanto olhando para 7athaniel !omo se o resto de n8s n%o e istisse. Ele falou para n8s' ainda anotou o "ue disse' mas ele nun!a olhou para ningu#m. 7athaniel n%o fazer nada' mas apenas olhou agradavelmente !om ele. Ele tinha me levado algum tempo para des!obrir "ue estava flertando tamb#m. )asta dei ar um outro ser humano sabe "ue vo!5 4v53los4 # talvez a parte mais importante do flerte. 7athaniel tinha me ensinado "ue nem tudo no flerte # sobre se o. <o!5 flerta' de !erta forma' !om os amigos' fam/lia' mesmo entrevistador um emprego' vo!5 "uer "ue

eles gostem de vo!5' ou vo!5 "uer "ue eles saibam "ue vo!5 est1 ouvindo' "ue vo!5 se importa. Eu aprendi "ue eu n%o era muito boa em dei ar algu#m sabe "ue eu gostava deles a menos "ue eu estava a tentar sair !om eles. +prender a flertar em um sentido mais amplo fez de mim uma pessoa mais agrad1vel ao todo' mas depois teria sido dif/!il de ser menos agrad1vel. Jouve um sil5n!io em torno da mesa' e eu per!ebi "ue todos estavam olhando para mim' finalmente at# mesmo o gar$om olhou. 9is"uei para ele. 4Sinto muito' o "u5:4 4? "ue vo!5 "uer !omer:4' *isse Mi!ah. Eu n%o tinha ideia. 4Me des!ulpe' mas eu n%o sei o "ue eu "uero.4 ?s olhos do gar$om pis!aram de voltar para 7athaniel' em seguida' para mim' !omo ele disse' 4 Eu vou dar3lhe alguns minutos' e depois volto.4 Eu sorri3 lhe en!ora(adora. Ele sorriu' me deu um sorriso brilhante' "ue iluminou o seu rosto para !ima. Eu a!ho "ue foi s8 por"ue eu estava sentada perto o sufi!iente para "ue ele pudesse ver 7athaniel sorrir para n8s dois' mas eu sorria de volta' e eu notei "ue ele estava bronzeado e tinha o !abelo "uase negra' em linha reta e dobrada em um rabo de !avalo !urto' !om um fio longo de !abelo para fugir tra$ar a borda de uma fa!e triangular. Seus olhos eram es!uros e brilhantes !om o seu de se(o de !hamar a aten$%o de 7athaniel. Ele era bonito' e esse era o problema !om esse tipo de flerte. Eu n%o !onsegui des!obrir !omo dei ar algu#m sabe "ue eu 4vi4 sem realmente ver elas. Eu n%o poderia fingir "ue observar algu#m. Eu nem os notava' ou n%o o fazia. Ele sorriu e pis!ou a"uele sorriso bran!o brilhante em seu bronzeado e dei ou3me para o meu menu. 4Estou !ontente "ue n%o aposta em um presente4' Dason disse' 4eu teria perdido.4 7atanael olhou para ele. 4<o!5 a!hava "ue ele era ga0.4 4+ maneira !omo ele reagiu a vo!5' sim.4 Eu estava estudando meu menu' tentando lembrar o "ue eu "ueria. +lguns tipos de salada' eu pensei. ?u se tivesse sido o sandu/!he de !arne de por!o: -ue sempre era bom. 4Mas ele sorriu tanto para vo!5' por isso estou apostando bi.4 4Sandu/!he de !arne de por!o. <ou voltar ao trabalho' por isso n%o tem "ue !omer a luz. Mas o gar$om n%o sorria para mim' ele per!ebeu "ue tinha apenas olhos para 7athaniel e eu estava apenas perto o sufi!iente para dei 13lo olhar para mim e ainda ver 7athaniel.4 4<o!5 fez ver "uando vo!5 olhou para !ima e sorriu4' disse 7athaniel. 47em foi de prop8sito4' disse. 478s todos !ome$aram a adotar alguns dos en!antos de 7athaniel4' disse Mi!ah. ?lhei para ele. 4<o!5 tamb#m:4 Ele balan$ou a !abe$a' sorriu e olhou para bai o' !omo se ele fosse um pou!o embara$a do. 4*es!obri "ue um pou!o !harme a(uda muito na pol/ti!a' e vo!5 "uer "ue as pessoas gostem de vo!5' ningu#m # melhor em levar as pessoas a gostar deles do "ue estes dois.

Ele terminou !om um tom ir=ni!o e um olhar meio entre divertido e eno(ado' mas terminou !om um sorriso. Dason batida olhos azuis para ele. 4+h' isso # t%o do!e' vo!5 est1 tendo aulas de amooooor de n8s4. Mi!ah fez uma !areta para ele' e eu per!ebi "ue era um olhar mais lembra de mim. Ser1 "ue todos os !asais !ome$ar a pegar os maneirismos do outro: Eu sabia "ue tinha pego as !oisas de Dean3Claude' mas eu era seu servo humano' o "ue signifi!a "ue os dons de personalidade e ps/"ui!a literalmente eram !ontagiosos. Mas ent%o eu estava 7imir3Ra !om Mi!ah' a rainha leopardo' e 7athaniel era meu animal para !hamar' talvez por isso' foi a metaf/si!a ainda. Eu aprendi "ue minha atra$%o ini!ial para Mi!ah havia sido por !ausa dos poderes de vampiro meus' n%o de Dean3Claude. ?s poderes da linha )elle Morte eram lu Aria e amor' !om a ressalva para a maioria deles "ue vo!5 s8 podia !ontrolar algu#m !om o grau "ue estavam dispostos a ser !ontrolado. 9ara mim' realmente era uma fa!a de dois gumes' e !om 7atanael e Mi!ah eu estava disposta a ser !ortada no !ora$%o. 7a #po!a eu tinha feito Dason meu lobo para !hamar' eu tinha mais !ontrole para "ue fossemos ainda apenas amigos. Embora eu amarrei3me durante uma !rise' por a!aso' apenas al!an$ando para o a(udar a metaf/si!a' "ue estava mais pr8 imo' eu n%o tinha feito !om "ue nos apai onemos uns !om os outros. Eu estava aliviada e eu a!ho "ue ele tamb#m. 4<o!5 realmente n%o entender "ue ele estava flertando !om n8s dois:4 7athaniel perguntou. Eu dei3lhe um olhar. 4Ele poderia sorrir em sua dire$%o' olhando para mim' sem olhar para vo!5. +!ho "ue ele per!ebeu "ue estava apenas olhando para vo!5 e finalmente ele fi!ou envergonhado. 4 7athaniel olhou3me a Mi!ah. 4<o!5 viu isso. ? "ue vo!5 a!ha: 4 Ele pegou minha m%o e bei(ou3a' suavemente. 4+!ho "ue ela n%o v5 a si mesma maneira "ue n8s fazemos.4 Eu tentei pu ar minha m%o para tr1s. 4Eu me ve(o a primeira !oisa na manh%' e !onfia em mim' eu n%o rolo para fora da !ama olhando t%o bom. 4 Ele segurou minha m%o mais apertado. 47%o temos provado at# agora "ue vo!5 # fabulosa pela manh%: 4 Eu fiz uma !areta a ele' mas parou de pu ar a minha m%o. 4*isseram3me toda a minha inf&n!ia "ue eu n%o era bonita' e vo!5s me amam por !ausa do poder do vampiro. <o!5 pode n%o ser !apaz de a(ud13lo. 4 7athaniel bra$os me !er!ou por tr1s' !omo Mi!ah entrou de frente para um bei(o. 4<o!5 # bonita' +nita' eu (uro "ue # verdade4' ele sussurrou. Eu estava tensa em seus bra$os' "uase em p&ni!o' por "u5: + segunda esposa do meu pai tinha sido loira e de olhos azuis' alto e 78rdi!os' !omo teve uma filha do primeiro !asamento' e o filho "ue tiveram (untos mais tarde. Eu amei o meu irm%o Dosh' mas eu sempre pare!ia ser o segredo es!uro nas fotos de fam/lia' e Dudith tinha sido muito r1pida para e pli!ar aos amigos "ue eu n%o era dela' "ue minha m%e era hisp&ni!a. Eu sempre !ulpei minha falta de autoestima !om isso' mas agora eu per!ebi "ue n%o foi tudo isso. 7%o era !omo uma

mem8ria enterrada' s8 "ue eu n%o tinha olhado antes. 4Minha av8 )la.e tomou !onta de mim en"uanto meu pai trabalhou por !er!a de um ano. Eu s8 perdi minha m%e' e ela me disse "ue eu era feia' "ue # melhor eu n%o !ontar em en!ontrar um marido' mas ter uma edu!a$%o e um emprego e !uidar de mim.4 4? "u5:4' *isse Mi!ah. 7athaniel bra$os apertados em torno de mim. 47%o me fa$a dizer de novo' # uma !oisa de merda para fazer para uma !rian$a.4 4<o!5 sabe "ue n%o # verdade4' disse Mi!a' estudando meu rosto. Con!ordei' e depois balan$ou a !abe$a. 4+!ho' realmente n%o. -uero dizer' eu ve(o !omo as pessoas reagem a mim assim eu sei limpar bem' mas eu realmente n%o posso ver por"ue vo!5s reagem a mim. +!abei de ver "ue a minha av8 e depois minha madrasta me disse "ue n%o era alto o sufi!iente' bran!o o sufi!iente' bonita o sufi!iente. 4? aperto no meu peito fa!ilitou o flu o de p&ni!o afastado da realiza$%o "ue mesmo se eu tivesse sido uma garota feia' uma av8 "ue amava vo!5 n%o teria dito isso. Ela poderia t53lo in!entivado a estudar muito e ter uma !arreira' mas ela n%o teria !ontado "ue era por"ue estava feio e ningu#m teria vo!5. 7athaniel bei(ou o lado da minha !ara !omo Mi!ah bei(ou meus l1bios. Eu fi"uei im8vel na sua os bra$os' dei ando "ue o !onhe!imento da mem8ria de inf&n!ia "ue lavam em !ima de mim. 49or "ue eu me lembrei disso agora: 4Eu perguntei' bai inho. 4<o!5 estava pronto para se lembrar4' 7athaniel sussurrou. 478s trazemos a dor em pe$as "ue podemos olh13la em pe"uenos bo!ados. 4 Dason falou bai inho logo atr1s 7athaniel. 49rimeiro' vo!5 # bonita e dese(1vel' e "ue foi mal da parte dela. Em segundo lugar' uma !oisa "ue eu aprendi na terapia # "ue' "uando vo!5 sentir "ue seu mais seguro' mais feliz' # "uando as !oisas realmente dolorosas eleva sua !abe$a.4 4Eembro do meu terapeuta 7athaniel est1 dizendo "ue "uando vo!5 !ome$ou a ter pesadelos. 9or"u5 tem "ue trabalhar desse (eito: 4Eu perguntei' ainda realizada entre os outros dois homens. 4<o!5 se sente seguro o sufi!iente e vo!5 a!ha "ue tem o sufi!iente de uma rede de apoio para olhar as !oisas realmente ruins' ent%o "uando sua vida est1 indo o seu melhor' todos n8s temos uma tend5n!ia a dragar o pior da nossa dor. 4 <irei3me em seus bra$os para "ue eu pudesse ver o rosto de Dason. 4Isso # p#ssimo4' disse. Ele sorriu' os olhos suavemente. 4@rande tempo' sim.4 Ele estudou o meu rosto. 4<o!5 n%o vai !horar' vo!5 vai: 4 Eu pensei sobre isso' des!obrir !omo me sentia. 47%o.4 4Est1 tudo bem !horar4' disse ele. Eu balan!ei minha !abe$a. 4Eu n%o "uero !horar.4 4<o!5 nun!a "uer !horar4' disse 7athaniel. Eu n%o poderia argumentar "ue' por isso' em vez dei ei3me amole!er em seus bra$os e bei(ei Mi!ah em primeiro lugar' e depois virou para "ue eu pudesse !olo!ar meu rosto !ontra o rosto de 7athaniel e sussurrar: 4eu vou !horar mais tarde' em !asa.4

4<o!5 vai !horar "uando ele finalmente bater em vo!54' disse ele. 4Eu n%o sinto vontade de !horar agora.4 4Como vo!5 se sente:4' 9erguntou ele. 4<o!5 pode ler os meus sentimentos.4 4<o!5 me ensinou maneiras mais ps/"ui!a do "ue isso4' disse. 4Eu vim !om melhores maneiras do "ue isso4' disse Mi!ah. Con!ordei' e depois !ome$ou a sentar no ban!o. Eles voltaram para me dei ar. 4Eu me sinto uma esp#!ie de vazio' !omo se houvesse esse espa$o vazio dentro de mim "ue eu n%o sabia "ue estava l1. Gr1gil' "ue eu odeio. 4 Dason to!ou minha !o a' apenas um to"ue amig1vel. 4Tudo bem' n8s estamos a"ui 4. Eu assenti. Esse foi o problema !om as pessoas amorosas: ele fazem de vo!5 um fra!o. Eles fazem "ue vo!5 pre!ise delas. Gez o pensamento de n%o t53los a pior !oisa do mundo. ?uvi 9alavras )ennington est1 na minha !abe$a: 6 uma !oisa terr/vel de perder algu#m "ue vo!5 ama. Eu sabia "ue de verdade' por"ue eu perdi minha m%e at# a morte' "uando eu tinha oito anos' e meu noivo na fa!uldade por press%o de sua m%e. <enha para pensar sobre isso' "ue tinha sido por"ue eu n%o era loira e Cau!asiana o sufi!iente para sua fam/lia. Eles n%o "ueriam a sua 1rvore de fam/lia "ue es!ure!esse !ompletamente. Era de se admirar "ue eu tinha um !omple o sobre isso: Teria sido um milagre se eu n%o tivesse. 9or muito tempo depois do meu primeiro amor' eu protegia meu !ora$%o de todos os !om raiva' e agora eu me sentei a"ui em um restaurante !om dois homens "ue eu amei' e um ter!eiro "ue foi um dos meus melhores amigos. Como se eu tivesse sido !apaz de dei ar muitas pessoas fi!am t%o perto maldita: ? gar$om estava de volta F mesa. Ele sorriu a"uele sorriso brilhante para mim' e eu podia ver "ue ele estava olhando para mim' n%o 7athaniel. Come!ei a fazer o "ue eu tinha feito durante anos' "uando os homens reagiam a mim' en!arar e dar3lhe o olhar e ent%o per!ebi "ue eu n%o "uero ser zangado. Sorri para ele' dei 13lo ver "ue eu vi' eu !ompreendi "ue ele estava perdendo sorrisos' e eu apre!iava. *ei ei3me sorrir para ele e dei ar a feli!idade pura en!her minha !ara todo o !aminho. ? sorriso n%o era inteiramente para o gar$om' "ue era para os homens e m torno de mim' ainda ele fez o gar$om sorriso ainda maior' !om os olhos brilhando !om ele. 7%o era uma !oisa ruim para !ompartilharI na verdade' era uma !oisa muito agrad1vel para partilhar' at# mesmo !om algu#m "ue vo!5 n%o sabia nada. 7atalie Oell sentou perto de mim !om seus !abelos vermelhos em um emaranhado de ondas varreram "ue !onseguiu ser sufi!ientemente !urto para n%o ir al#m dos ombros' mas tamb#m dava a impress%o de "ue ela tinha o !abelo !omprido. Goi uma boa ilus%o e' provavelmente' um !ara' mas a partir do !reme de seu vestido de designer para a pele "uase perfeita sob a sua mais perfeita

ma"uiagem' tudo t%o dis!reto "ue' num 1pi!e' pode ter sido enganado em pensar "ue ela n%o estava usando ma"uiagem' tudo sobre ela respirava dinheiro. Eu tinha muitos !lientes ri!os para saber o gosto de algu#m "ue sempre teve dinheiro. *ois dias depois eu estava apostando "ue 7atalie Oell era algu#m "ue nun!a "uis mais nada e n%o viu "ual"uer raz%o para "ue isso mude. Ela tinha l1bios p1lidos e pegaram a luz' brilhantes' muito brilhantes em uma esp#!ie de forma moderada. *inheiro velho' dinheiro raramente # espalhafatoso' !omo # para um novo ri!o. 4Eu "uero "ue vo!5 levante o meu marido da morte' )la.e4' disse ela' sorrindo. Eu pro!urei seu rosto os sinais de dor' mas seus olhos eram verde a!inzentados' grandes' e !om nada al#m de um humor leve e uma for$a de personalidade !alma !ontrolada. *evo ter olhado em seus olhos por muito tempo' ou tamb#m diretamente' por"ue ela bai ou os !/lios de modo "ue eu perdi !ontato !om os olhos. 49or "ue vo!5 "uer "ue eu ressus!ite o sr. Oell dentre os mortos:4 Eu perguntei. 4Ser1 "ue realmente importa !om o pre$o "ue vo!5 !obra:4 Eu assenti. 46 importante4. Ela !ruzou as pernas longas' delgadas sob o vestido bran!o. Eu a!ho "ue ela realmente me pis!ou' mas pode ter sido apenas um h1bito' e nada pessoal. 4Minha terapeuta pensa "ue um Altimo adeus iria me a(udar a en!ontrar o en!erramento. 4 Essa foi uma das razBes padr%o "ue eu ressus!itava os mortos. 4<ou pre!isar o nome do seu terapeuta.4 Seus olhos perderam a divers%o leve e eu peguei um flash de "ue a personalidade "ue eu poderia sentir por tr1s de todo o !ontrolado olhar o p1lido. Eu n%o a!reditava a menos "ue eu falasse !om o terapeuta. 49or "ue vo!5 pre!isa de seu nome:4' 9erguntou ela' !omo ela se re!ostou na !adeira do !liente' todos os elegantes indiferen$a. 46 normal.4 Sorri' e eu podia sentir "ue ele n%o fazia isso para os meus olhos. Eu poderia ter feito o esfor$o' mas eu n%o fiz. Eu n%o "ueria "ue ela fosse !onfort1vel. Eu "ueria a verdade. Ela me deu um nome. Eu assenti. 4Ele vai ter "ue assinar um do!umento "ue ele realmente pensa "ue # uma boa ideia para vo!5 ver seu marido !omo um zumbi. 78s tivemos alguns !lientes "ue n%o reagem bem a ele.4 4Eu entendo "ue as pessoas podem fi!ar traumatizadas por um zumbi normal animado' todo podre e terr/vel. 4Ela fez uma !ara' ent%o se in!linou um pou!o para mim. 4Mas vo!5 levantar zumbis "ue pare!em !om pessoas reais. Minha terapeuta diz "ue o Chase vai pare!er !omo se ele estivesse vivo' "ue ele mesmo a!redito "ue ele est1 vivo em primeiro lugar. Se isso for verdade' ent%o !omo # "ue vai ser traum1ti!o:4 Eu estava apostando' "ue se eu !hamasse o terapeuta "ue ele volta a sua hist8ria. Talvez tenha sido seu terapeuta !onfian$a' mas sentiu algo errado sobre suas rea$Bes. 7ormalmente' vo!5 viu tristeza mesmo atrav#s de uma !ara brava. ?u ela era um so!iopata' ou ela n%o dava a m/nima para o sr. Oell' o seu fale!ido marido. 4Ent%o' eu levanto o seu fale!ido marido !omo um zumbi "ue pode falar e pensar' e vo!5

!onversar !om ele e diz adeus' n%o #:4 Ela sorriu feliz e se re!ostou na !adeira novamente. 4E atamente>>. 4Eu a!ho "ue vo!5 deveria perguntar a um dos outros animadores em +nimadores In!.4 4Mas vo!5 # a Ani!a "ue todo mundo diz "ue pode levantar um zumbi "ue olha e pensa e age !omo um vivo. 4 *ei de ombros. 4J1 uma ou duas pessoas neste pa/s "ue pode faz53lo.4 Ela balan$ou a !abe$a' o !orte de !abelo balan$ando !aro !omo ela mudou. 47%o' eu verifi"uei. <o!5 # a Ani!a "ue todos !on!ordam "ue pode garantir um zumbi ser1 !ompletamente realista. 4 Eu tive um pensamento ruim. 4? "ue vo!5 "uer "ue seu fale!ido marido para ser !apaz de fazer uma Altima vez' Ms. Oell: 4Eu "uero "ue ele este(a vivo mais uma vez.4 4Se o !om um zumbi' n%o importa o "u%o realista' ainda # !onsiderada um !rime. Eu n%o posso a(ud13la "ue' n%o legalmente. 4 Ela realmente !orou sob a ma"uiagem legal. 4Eu n%o tenho inten$%o de fazer isso !om ele nun!a mais' e sobretudo n%o !omo um zumbi. Isso mesmo...# s8... repugnante. 4 4+inda bem "ue !on!ordamos sobre isso.4 Ela re!uperou' apesar de eu ter !ho!ado seuI bom saber "ue eu poderia. 4Ent%o vo!5 vai levantar Chase dentre os mortos para mim: 4 4Talvez.4 49or "ue vo!5 simplesmente n%o !onsegue fazer isso: Se # o dinheiro' eu vou dobrar sua ta a.4 Eu levantei uma sobran!elha. 4Isso # um monte de dinheiro.4 4Eu tenho um monte de dinheiro. ? "ue eu pre!iso # o meu marido de volta entre os vivos por mais alguns minutos. 4 Eu n%o poderia te dizer o "ue foi "ue passou por seus olhos na"uele momento' ou por"ue eu n%o gostava dele. Eu passei muito tempo em torno de pessoas ruins para saber o "ue pro!urar em seus rostos' e eu tinha a minha "uota de !lientes !u(as mentiras tinha !riado algumas noites realmente terr/vel. Eu mesmo tive um !liente "ue me fez levantar um marido "ue ela tinha matado' e ele fez o "ue todos os assassinados zumbis fazem' matou o seu assassino. +t# "ue estrangularam a vida fora dela eu n%o podia !om ando ele fazer uma !oisa de maldi$%o. Coisas !omo essa me fez des!onfiar de hist8rias "ue o gente boa toda a minha se!ret1ria me disse. 4? "ue vo!5 vai fazer !om ele durante a"ueles minutos' a Sra. Oell:4 Eu perguntei. Ela !ruzou os bra$os sobre o peito magro e fez uma !areta para mim. Ela n%o estava tentando ser mais bonita' ou suave. Seus olhos estavam repentinamente mais !inzento do "ue verde' e era u m !inza !omo um !ano da arma polido. 4<o!5 sabe' !om "uem diabos vo!5 est1 falando:4 *ei de ombros e deu um pe"ueno sorriso' dei ando3a es!olher um nome. 4Goi o (ardineiro bastardo' n%o foi: Eu deveria ter tentado afiar o ma!hado4. Eu mantive o sorriso vago no meu rosto e deu3lhe um olhar en!ora(ador. Goi in!r/vel o "ue as pessoas iriam dizer3me se eu n%o parava "uieto e pare!ia saber mais do "ue eu. 4Eu vou pagar a sua ta a regular' al#m de um modo milhBes de d8lares livre de impostos "ue

ningu#m sabe' al#m de vo!5 e eu 4. Eu levantei as sobran!elhas para "ue ambos. 46 muito dinheiro4. 47%o # sobre o dinheiro' o "ue eu "uero # vingan$a.4 Eutei !ontra meu rosto para n%o olhar surpreso. Eu pre!isava dela para a!reditar "ue eu ( 1 sabia mais do "ue a mant53la falar. 4<o!5 n%o pode vingar os mortos verdade' a Sra. Oell. Eles est%o mortos. Ele n%o re!ebe muito mais vingan$a do "ue isso. 4 In!linou3se novamente' fora as m%os' "uase supli!ante. 4Mas vo!5 pode faz53lo vivo nova mente para mim. Ele vai a!reditar "ue ele est1 vivo' !erto: 4 Eu assenti. 4<o!5 pode fazer isso sem um sa!rif/!io humano' !erto:4 4+ maioria dos animadores' n%o pode faz53lo !om um'4 eu disse. Ela me deu uma olhada. 46 arrogante' ou # bom:4 4Isso n%o era arrog&n!ia' a Sra. Oell' apenas a verdade.4 Ela pare!ia estranhamente satisfeita. 4Em seguida' levant13lo para mim. Eevant13lo e dei 13lo estar vivo. Ele vai sentir as emo$Bes' !erto:4 4Sim4' eu disse. 4Medo: 9ode um zumbi sentir medo: 4 4+"uele "ue pensa "ue est1 vivo e pare!e vivo vai ter medo. + maioria deles est%o !om medo "uando per!ebem "ue est%o em um !emit#rio. +lguns deles piram "uando veem sua pr8pria l1pide. 6 realmente melhor se vo!5 n%o dei 13los ver isso. 9ode faz53los !ome$ar a perder o fo!o sobre suas dAvidas ou sua vingan$a.4 4Mas ele vai me ver' me !onhe!er' e "uando eu feri3lo' ele vai ter medo de mim' n#:4 Eu assenti. 4Certo...4. 4Isso # perfeito. +ssim' vo!5 vai fazer isso:4 4<o!5 honestamente vai usar um ma!hado em seu fale!ido marido:4 Ela assentiu !om a !abe$a' e seu rosto estava muito firme e seguro de si mesmo. Seus olhos brilharam e o !inza pare!ia fi!ar ainda mais es!uro' !omo as nuvens antes "ue as tempestades. 4?h' sim' eu vou. Estou indo para ma!hadar o filho da puta para !ima en"uanto ele me pede para parar. Eu "uero "ue ele pensa "ue eu estou matando3o de verdade.4 Estudei seu rosto e "ueria perguntar se ela estava brin!ando' mas eu sabia a resposta. 4<o!5 "uer a mem8ria do passado "ue vo!5 nun!a vai ter de seu marido para !ort13lo: 4 Ela assentiu !om a !abe$a. 4-uanto tempo vo!5 fi!ou !asado:4 4-uase vinte e !in!o anos4' disse ela' "ue me fez !olo!13la no lado "uase !in"uenta "uarenta anos' embora ela n%o pare!esse. 4;m homem !om "uem se !asou' viveu' dormiu' amou' em algum momento' durante vinte e !in!o anos' e vo!5 "uer (ogar um ma!hado assassino em sua bunda:4 4Mais do "ue "ual"uer !oisa no mundo4' disse ela. 4? "ue ele fez para te !hatear tanto assim:4 4Isso n%o # da sua !onta4' disse ela' e seu rosto disse "ue a!reditava "ue eu tinha "ue a!eitar responder. +parentemente' agora "ue tinha !on!ordado !om um pre$o "ue ela pensou "ue poderia ser arrogante. 46' se vo!5 "uer "ue eu o levante. +lguns !rimes' algumas magias' alguns problemas na vida pode afetar um zumbi' torn13lo mais dif/!il de !ontrolar. ? "ue ele fez "ue foi t%o terr/vel: 4 4Ele me disse "ue nun!a "uis filhos. -ue possam interferir !om o seu neg8!io e nosso !/r!ulo so!ial' e por"ue eu o amava eu respeitados

por suas regras. ?utros amigos "ue pular algumas p/lulas e !hegar a!identalmente gr1vida' mas eu (oguei (usto. Chase n%o "uer ter filhos ent%o nos n%o vamos t53los.4 Seus olhos estavam distantes !omo se estivesse vendo algo diferente do meu es!rit8rio' algo triste e distante. 4Se vo!5 "ueria ter filhos' ent%o eu sinto muito "ue ele te !ustar essa !han!e.4 Ela fo!ou em mim novamente' e agora a raiva estava em seus olhos' seu rosto. *eus' ela estava !om raiva. 4*uas semanas atr1s' um (ovem veio F minha porta. Ele me !ontou "ue sua m%e tinha morrido re!entemente e "ue ele en!ontrou !artas. Ele mostrou3me !artas de meu marido para sua m%e. E1 Goram fotos deles (untos em f#rias. Ele a levou para Roma' mas n%o me levou. Ele a levou para 9aris' mas n%o me levou. Ele me disse "ue eu era um das mulheres mais rom&nti!as "ue ele (amais !onhe!eu' foi um dos motivos "ue ele "ueria "ue eu fosse sua mulher e par!eira' por"ue ele sabia "ue eu n%o dei aria o sentimento fi!ar no !aminho de !onseguir se ri!o e bem3su!edido' por"ue eu o "ueria t%o mal !omo ele me "ueria. 4 4<o!5 sempre foi ri!o:4 Eu perguntei. Ela assentiu !om a !abe$a. 4Goi o meu dinheiro "ue usou para ini!iar sua empresa' mas ele fez ainda mais. Javia uma !arta para a mulher "ue ele literalmente disse "ue se ele n%o havia assinado um !ontrato antenup!ial' onde ele teria "ue desistir de !ontrolar o interesse em sua !ompanhia e n%o tem dinheiro "ue ele teria me divor!iado e fi!ou !om ela e seu filho. 4 ? olhar em seu rosto era sombrio' !omo algu#m "ue tinha visto a pior !oisa poss/vel e viveu. Ela atado os finos' t%o bem !uidadas as m%os no !olo e !ontinuou a passado' olhar3me em !oisas "ue eu n%o podia ver. 4Isso deve ter sido muito doloroso de ler' eu disse. Ela n%o reagiu. 4Sra. Oell' 4eu disse suavemente. Sa!udiu3se' !omo um p1ssaro resolver suas penas' e me deu um olhar duro. Eu vi um monte de olhares duros no meu dia' mas esse foi um dos bons. Eu a!reditava "ue ela pretendia fazer e atamente o "ue ela disse !om o seu ma!hado novo brilhante. 4-uanto tempo # "ue podemos program13lo:4' 9erguntou ela. 478s n%o podemos4' disse. 4? "ue vo!5 "uer dizer:4 4Eu n%o vou fazer isso4' disse. 47%o se(a boba' !laro "ue vai.4 47%o' Sra. Oell' eu n%o vou.4 4*ois milhBes e al#m de sua ta a. *ois milhBes de d8lares "ue ningu#m sabe al#m de n8s. 4Ela pare!ia muito segura de si mesma. Eu balan!ei minha !abe$a. 47%o se trata de dinheiro' a Sra. Oell.>> 4<o!5 tem "ue fazer isso por mim' Sra. )la.e. <o!5 # o Ani!o "ue pode levantar um zumbi "ue podemos sentir medo real e verdadeira dor.4 4Eu n%o podia garantir "ue ele sinta a mesma dor "ue ele sentiu "uando ele estava vivo4' eu afirmei. Tentei me !on!entrar nos detalhes "ue eu n%o iria se !on!entrar em outras !oisas. 4Mas ele vai sentir dor' a dor real:4 4Ele vai ser !apaz de sentir. Eu tive zombies trope$ando nas pedras e !aindo. Reagem !omo d8i. 4 49erfeito4' disse ela' e "ue uma palavra estava !heia de tanta ante!ipa$%o. Ele fez o meu aperto no est=mago para per!eber "ue ela estava ante!ipando.

4*ei e3me testar a minha !ompreens%o' a Sra. Oell' s8 para n8s est1 !laro. <o!5 "uer me levantar o seu marido' Chase' dentre os mortos' para "ue ele v1 pensar "ue ele est1 vivo e ser !apaz de sentir dor e terror' en"uanto vo!5 fatia ele !om um ma!hado. <o!5 per!ebe "ue um ma!hado' n%o vai matar um zombie' por isso ele vai !ontinuar pensar e sentir medo' mesmo se vo!5 fati13lo aos peda$os: Ele vai fi!ar !om medo at# "ue eu !olo"ue ele para des!ansar novamente.4 4Eu n%o "uero vo!5 para !olo!ar3lhe para des!ansar. -uero suas pe$as enterrado !omo elas s%o' de modo "ue ele se(a enterrado vivos e !ons!iente' at# "ue apodre$a. 4 Eu fiz a pis!ar muito !om ela' a reserva para momentos em "ue eu n%o posso pensar de um !ondenado !oisa a dizer. Eu finalmente en!ontrei algo a dizer: 47%o.4 4? "u5:4' 9erguntou ela. 47%o' !omo em nenhum' n%o vou fazer isso.4 4Tr5s milhBes de euros4' disse ela. 47%o4' eu disse. 4-uanto vai demorar:4' 9erguntou ela. 4<o!5 n%o tem esse tipo de dinheiro4. 4Sim4' ela disse' 4eu fa$o4. 4Desus' mulher' se vo!5 est1 s% o sufi!iente para entender o "ue vo!5 est1 me pedindo para fazer' ent%o # talvez a pior !oisa "ue (1 ouvi de um ser humano fazer a outra. Isso deve assust13lo' a Sra. Oell. Realmente deve' se vo!5 soubesse o tipo de !rimes em "ue eu trabalho.4 4<o!5 mata um monte de serial trailers e monstros desonestos. Eu fiz a minha investiga$%o sobre vo!5' +nita )la.e. 4 4)om para vo!5' mas vo!5 # uma parte desagrad1vel do trabalho.4 4Eu n%o ligo para o "ue vo!5 pensa de mim' en"uanto vo!5 fizer o "ue eu "uero.4 Eu empurrei de volta da minha mesa. 47%o.4 Eu me levantei. Ela finalmente per!ebeu "ue estava s#ria' e ela olhou !om medo. *e todas as emo$Bes "ue ela poderia sentir' a "ue eu n%o esperava era medo. 4Se n%o fosse o dinheiro' ent%o o "u5: ? "ue vo!5 "uer' +nita: *iga' se # dinheiro pode !omprar' ele # seu. ? "ue vo!5 "uer: 4 4*e vo!5' absolutamente nada.4 4Se n%o for para vo!5' ent%o seu namorado. Tive "ue vo!5 pes"uisou e !ertamente algu#m em sua vida deve pre!isar de !oisas "ue o dinheiro pode !omprar. 4 4Saia4' disse. 4Eu n%o a!eitaria um n%o !omo resposta. <o!5 # o Ani!o animador s8 "uem pode me dar Chase vivo o sufi!iente para ele sofrer. Eu "uero "ue ele sofra' +nita 4. 4Sim' eu ouvi essa parte.4 Come!ei em torno de minha mesa. Eu estava indo abrir a porta e !ome$ar ela dar o fora do meu es!rit8rio. Ela se levantou' e em seus saltos' ela era "uase um p# mais alto do "ue eu. Mudou3se entre mim e a porta. Eu poderia ter maltratado ela' mas a gerente de neg8!ios' )ert' franziu a testa em n8s !ontusBes pessoas' en"uanto em bens de es!rit8rio. 4Eu ouvi "ue alguns dos vampiros "ue vo!5 mata n%o s%o e atamente sobre os livros de todas a s e ig5n!ias legais e agrad1veis. Todo mundo sabe "ue vo!5 assassinou pessoas' +nita. 4Ela estava realmente !erta' mas todos tinham pessoas tentando me matar' ou as pessoas "ue me amea$aram' ou

monstros "ue foram tentando me matar' ent%o me !omer' ou "ue estavam amea$ando ferir as pessoas "ue eu estava tentando proteger. Eu n%o perdi o sono por algum dos meus mata. 49rimeiro' # Senhora )la.e para vo!5. Em segundo lugar' as pessoas dizem um monte de merda sobre mim. Eu n%o a!reditaria tudo isso. 4;ma vez eu tinha sido um mentiroso mau' mas "ue tinha sido h1 muito tempo. 4<ou levar a prova para a pol/!ia sobre alguns de seus !rimes. <o!5 vai perder o seu emblema' se n%o mais. 4 4E eu vou dizer F pol/!ia o "ue vo!5 "ueria "ue eu fizesse' por"ue "ual"uer um "ue realmente ouvir o "ue vo!5 est1 des!revendo fazer algo para uma pessoa viva>>. Estudei seu rosto. 4Como est1 a saAde de seu filho ileg/timo ultimamente:4 ? rosto dela !intilaram in!erta. 4Se a!onte!er alguma !oisa eu tenho !erteza de ir !ertifi!ar3me de a pol/!ia !hegar1 F sua porta.4 4<o!5 n%o sabe o nome dele.4 4?h' por favor' !omo se eu n%o pudesse des!obrir isso. Ele provavelmente tem uma p1gina na Internet em algum lugar onde ele est1 falado tudo sobre o pai ser Chase Oell. Ela franziu o !enho para mim' !omo se ela estivesse se perguntando se eu estava !erto. 47%o a!onte!e nada !om o garoto' ou vo!5 n%o ter1 dinheiro sufi!iente para manter3se fora da pris%o 4 4Eu n%o sou lou!a' Sra. )la.e. Eu sou uma mulher desprezada. 4 4Ele foi !asado !om vo!5 durante vinte e !in!o anos. +!ho "ue o pobre !oitado sofreu o sufi!iente.4 Era isso. Ela virou3se sobre os pontos de estilete de seus sapatos !aros e saiu. Se eu sabia "ue tal fazer a sua li!en$a de eu ter dito isso mais !edo. 9are!ia esta foi a minha semana para pessoas "ue "uerem o meu muito 4vivo4 zombies para efeitos muito ruins. *uas semanas se passaram antes "ue eu voltei para o restaurante onde Mi!ah' 7athaniel' e Dason tinha flertado !om o gar$om e' todos os direitos' por isso teve. *esta vez eu estava em uma mesa' n%o em uma !abine' e s8. Embora honestamente eu tinha !omido almo$os mais solit1rios em minha vida adulta do "ue "ual"uer outra pessoa. ?s trabalhadores de +nimadores In!. tiveram hor1rios es!alonados de forma "ue nenhum almo$asse ao mesmo tempo. Ps vezes' eu trazia um livro' Fs vezes era apenas um bom para sair do es!rit8rio. Jo(e eu tinha realmente trago uma !8pia mais re!ente do +nimador' a nossa publi!a$%o de !om#r!io. Javia um par de artigos "ue eu tinha vontade de ler' ent%o eu poderia me alimentar' ler' e espero' aprender alguma !oisa. Minha gar$onete era pe"uena' loura e feminino' "uando eu pedi as bebidas' mas "uando as bebidas veio o gar$om era alto' de !abelos negros e do se o mas!ulino. Era o gar$om de antes. Ele !olo!ou a minha Co!a3Cola' sorriu e disse: 4Eu tro"uei as tabelas !om Cath0' eu espero "ue vo!5 n%o se importe4. Eu balan!ei a !abe$a' sorrindo de volta. 4Eu n%o me importo.4 Ele me deu a"uele sorriso ainda mais brilhante "ue eu me lembrava da Altima vez. Eu fiz o "ue eu aprendi na Altima vez' eu sorri de volta. Eevaria mais duas viagens de ida e volta na mesa para eu per!eber "ue ele penou "ue eu estava flertando !om inten$%o. Goi "uando ele fi!ou em

minha mesa !onversando depois !hegar a minha !omida "ue eu per!ebi "ue eu tinha feito algum tipo de t1ti!a errada. Era uma !oisa flertar na seguran$a do meu grupo' !om 7atanael e Dason para ter parte do !alor e Mi!ah de olhar' mas uma e peri5n!ia totalmente diferente' !om apenas eu e o gar$om. Merda. Seu nome era +hsan. Ele era um estudante universit1rio. Ele era um formado em teatro' !om um menor em literatura. Ele iria formado este ano e passar a ini!iar o programa de Mestrado. Seu ob(etivo era ensinar em uma fa!uldade' a menos "ue sua pr8pria !arreira atuando de!olasse. Eu aprendi tudo isso por"ue eu n%o !onseguia des!obrir !omo parar a !onversa. Eu tinha flertado em primeiro lugar' por isso foi a minha !ulpa' e se alguma !oisa # !ulpa minha' vou tentar solu!ion13la. Mas +hsan foi !omo a"uela !ena em Gantasia !om o Mi!.e0 Mouse e as vassouras' !arregando baldes de 1gua. Eu flertava e obtive su!esso' mas eu n%o tinha ideia de !omo par13lo. -uer dizer' eu poderia ter sido fe!hada' o meu usual' mas eu tinha !ome$ado' e isso foi h1 uma maneira de gra!iosamente de retirar: +t# agora eu estava !erto de "ue ele pensou "ue eu ia voltar por mim para "ue eu possa flertar mais livremente !om ele. Ee.. Eu estava me lembrando por"ue eu n%o flertava para me divertir' por"ue eu n%o sabia !omo. Eu poderia flertar !om a inten$%o de namoro ou se o' mas eu era p#ssima em flertar !asual. Merda. Eu teria tentado (ogar a !arta da diferen$a de idade' mas ele tinha a idade de 7athaniel # e atamente assim "ue eu n%o poderia afirmar "ue uma diferen$a de idade de oito anos era estranho. Eu es tava dis!utindo e atamente sobre o "ue eu poderia fazer para dei 13lo suavemente' ou se eu estava irritada o sufi!iente par a dei 13lo para bai o dif/!il' "uando eu senti a energia. 7%o # apenas a energia ps/"ui!a humana regular' energia mas Metamorfo. Era algu#m poderoso o sufi!iente para "ue ela levantou o !abelo em meus bra$os e arrastasse a minha para tr1s' para ver se ele poderia en!ontrar a minha pr8pria bestas. Essas sombras dentro de mim passaram "uase !omo um m%o a!ari!iando profundamente dentro do meu !orpo. *eus' ele era poderoso. ?u ele era um !ara mau dei ar3me saber "ue ele estava a"ui' ou ele pegou a minha pr8pria bestas e pensei "ue era um real Metamorfo. +lgumas das suas so!iedades de en!ora(avam para mar!ar o territ8rio. ;ma das maneiras para fazer isso sem uma luta foi simplesmente dei ar o poder para fora. Goi uma maneira segura de dizer' No foda comigo. ?u' ele era um !ara ruim' e uma amea$a. Eu n%o sei at# muito tarde' ent%o eu tratado !omo bandido: melhor paranoi!a do "ue morta. Eu sorri suavemente at# a +hsan e disse: 4Sinto muito' +hsan' foi 8timo falar !om vo!5' mas eu tenho "ue voltar ao trabalho. Eu pre!iso do !he"ue 4. 49osso ter o seu nAmero:4 4E vo!5 me d5 o seu nAmero' "uando vo!5 me d1 o !he"ue:4 Ele desperdi$ou mais

sorrisos em mim' mas !orreu de volta pelo restaurante movimentado para obter o verifi!ar e rabis!ar o seu nAmero em alguma !oisa. Mas pelo menos o gar$om n%o seria bom em p# na minha mesa "uando o bandido apare!esse. Javia a possibilidade remota de "ue era uma esp#!ie de tentativa de flerte preliminar. +lguns dos li!antropos realmente poderosos estavam sempre em bus!a de um !ompanheiro para !oin!idir !om o seu poder. Ele a(udou a !ontro lar o seu grupo de animais e manter outros metamorfos de tentar me er !om vo!5. Mas isso pare!ia demasiado para flertar. + Ani!a raz%o para fazer o poder "ue estava fazendo o ar espesso e "uente e duro respirar era para mar!ar seu territ8rio metaf/si!o e dizer3me "ue ele era maior e mais malvado do "ue eu. 9or mim tudo bem. Eu levei a minha arma de debai o do bra$o' o mais dis!retamente "ue pude' e !olo"uei minha m%o debai o da mesa' arma e tudo. Eu n%o tentei tirar minha pr8pria vers%o do poder Metamorfo. ;m' eu n%o era t%o poderosa "uanto o "ue estava vindo em minha dire$%o. *ois' Fs vezes "uando fui bus!ar a minha energia para fora ele fi!ou fora de m%o' apenas a forma' por"ue eu n%o mudei n%o m#dia os animais dentro de mim' n%o "uero sair. Eles o fizeram. Eles !hegaram o inferno perto de me rasgar ao meio antes "ue eu tivesse uma m%o no !ontrole. Mas n%o foi apenas a dor' n%o havia sempre a !han!e de "ue um dia eu mudar de verdade' e um restaurante lotado n%o era o lugar para isso. +l#m disso' se era algum ma!ho e"uivo!ado tentasse flertar' ent%o eu ir ia dei 13lo saber "ue ele interpretou mal o "ue eu era' e talvez ele v1 embora. Javia tanta energia "ue eu n%o poderia dizer em "ue dire$%o ele estava se movendo em partir. Ele estava !omo estar no meio de algum tipo de tempestade de !alor. Goda3se' eu tinha uma energia mais frio do "ue isso' e eu tinha usado antes para manter a meus pr8prios animais de levantarem' por"ue a li!antropia # uma !oisa da vida' assim de sangue "uente # "uase mais vivo do "ue o resto de n8s. Eu desenhei a minha ne!roman!ia' "ue sempre esteve !omigo. Goi !omo abrir um punho "ue eu sempre tive a manter t%o bem fe!hado. Era um poder mais frio' mais perto de vampiro "ue Cereanimal. Ele varreu e terior atrav#s das paredes' os pou!os sensitivos !ome$aram a tremer' mas n%o iria ma!hu!13los. Ele n%o faria nada para eles' por"ue nenhum morto anda na superf/!ie durante o dia' pelo menos n%o nesta !idade. Eu usei o meu poder !omo 1gua fria no !alor do seu poder' por"ue o se o "ue eu sabia' ele provou do se o mas!ulino. Ele trabalhou ainda melhor do "ue eu esperava' !omo 1gua e fogo' de modo "ue o in!5ndio 4"ue (ogaria fora em torno dele !omo uma distra$%o' saiu e s8 a "ueima do nA!leo era ainda !laro. Eu o vi !aminhando por entre as mesas para mim' e seu !orpo estava afiado !om um brilho os!ilando de poder !omo uma esp#!ie de !alor

fantasmag8ri!o. Goi um efeito interessante' !omo se minha ne!roman!ia empurrou o seu poder de volta. Eu n%o tinha visualizado se trabalhando bem assim' mas eu ar"uivado afastado !omo Atil. Eu olhei para ele' e ele olhou para tr1s. ?lhamos um para o outro em toda a pou!os metros de espa$o. 7o momento em "ue nossos olhos se en!ontraram' eu sabia "ue isso n%o era sobre o roman!e' nem mesmo Metamorfo roman!e. Ele era alto' um tom mais "ue o meu' !om K'QR m' a menos "ue ele estivesse usando botas !om saltos altos' ent%o ele era um pou!o menor. Seu !abelo estava p1lido e raspado pr8 imo a !abe$a. Era estranhamente militar' mas ele n%o pare!ia um soldado' ou n%o um "ue o governo treinou. Ele fi!ou l1 em palet8 preto' !amisa preta e (eans preto. Mesmo seu !into era preto' provavelmente por"ue as !oisas de prata atraem balas em um tiroteio. Ele !ome$ou a !aminhar em dire$%o a mim novamente' suas m%os grandes para fora para os lados mostrando3lhe armas' mas eu n%o estava enganada' o fato (a"ueta n%o se en!ai am muito bem em seu "uadril es"uerdo' "ue fez !om a m%o direita' e a grande arma sufi!iente para estragar a linha da (a"ueta. Mudou3se !uidadosamente para a minha mesa' as m%os ainda fora de seus lados' palma s para a frente para "ue eu pudesse ver "ue ele realizou nada. Mas eu sabia melhor' era um metamorfo' o "ue signifi!ava "ue de m%os vazias ele era mais forte' mais r1pido e mais mortal do "ue "ual"uer humano a"ui. Eles n%o pre!isam garras e dentes para "uebrar seu pes!o$o' logo a velo!idade e for$a' e "ue ele teria. 4Isso # perto o sufi!iente4' disse' antes de !hegar perto o bastante da mesa' se eu pudesse ter des!oberto uma maneira de mant53lo mais para tr1s' sem gritar e !hamar a aten$%o para n8s' eu teria feito isso. Ele parou !om obedi5n!ia' mas seu poder bateu para fora na mina' e minha narina !om o !heiro dele. Ele teve "ue !hamar mais do seu animal de volta para perseguir o meu poder mais frios. Eu !heirei a espessura' o perfume' pesado !alor lavada do le%o. ? le%o dentro de mim' levantou a !abe$a e olhou para mim' algo "ue se viveu no interior de seu !orpo poderia olhar para vo!5. Goi a minha maneira mente visualizado assim "ue eu poderia 4ver4 as feras e para n%o perder o "ue restava da minha sanidade. 4)om @atinho' disse eu' e eu n%o estava falando !om a imagem de ouro p1lido na minha !abe$a. Essa imagem !heirou o ar e deu um ronronar bai o. @ostava "ue ela !heirava' o "ue signifi!ava "ue ele era t%o poderoso !omo eu temia. ?s leBes' espe!ialmente os leBes' a pro!ura de um par!eiro "ue # forte. Ele provavelmente teve algo a ver !om o fato de "ue os homens de le%o reais v%o matar todos os filhotes "uando "ue assumem um novo 9ride' "uando seus beb5s est%o em (ogo' vo!5 "uer um homem "ue pode defend53los. E1bios finos ? homem deu um sorriso ainda mais fino' mas ele balan$ou a !abe$a' !omo se de alguma forma sabendo "ue ele era

um gato tinha me ganho um ponto. Ele !heirou o ar e me deu um olhar mais s#rio. Ele !heirou minha leoa' e pare!eu surpreend53lo. Ele n%o sabia "ue eu tinha um le%o em mim: bom. Isto signifi!ava "ue ele n%o sabia tudo sobre mim: ainda melhor. Seus olhos realmente deslizaram para o lado' e eu n%o lutava para ver onde ele estava olhando. *ei somente a borda da minha vis%o nesse sentido. Ele estava muito perto de mim para mim a tomada de ris!os meu olhar fora dele !ompletamente. Ele provavelmente n%o ia saltar em mim a"ui' mas eu n%o estava !erta' ent%o eu s8 vi +hsan trabalhar seu !aminho em dire$%o a mim !om o !anto do meu olho. ? Metamorfo se virou e assisti3lo !ompletamente' n%o olhando para mim em tudo. Goi um insulto' ou uma demonstra$%o de !onfian$a: +hsan parou antes de !hegar F mesa' tremendo um pou!o. Sentia alguma parte da energia ps/"ui!a flutuando em torno de n8s. Ele !onseguiu um ponto para isso. 9essoas sem nada de ps/"ui!o n%o sobrevivem bem em torno de mim. Eu n%o "uero sair dele' mas eu n%o "ueria tir13lo morto' "uer. ?lhou para o homem ainda est1 de p# perto da minha mesa' mas n%o 4em4 minha mesa. Goi de repente' n%o apenas uma situa$%o perigosa' mas so!ialmente in1bil. 9erfeito. +hsan olhou de um para o outro de n8s' seu sorriso va!ilante. 4Esse # outro... amigo: 4 Ele hesitou um !aminho muito longo' antes de de!idirem "ue a Altima palavra. 4Ele n%o # um amigo'4 eu disse. 4Colega de trabalho4' disse o Metamorfo' voz absolutamente normal' mesmo agrad1vel. 4 Eu vi +nita prepara3se para sair e pensei "ue poderia !hegar a sua mesa. 7%o h1 outra vazia. 4 +hsan rela ou. Eu n%o' por"ue o des!onhe!ido !onseguiu a!almar o gar$om e sutilmente amea$am a todos no restaurante. Eu lutei para dei ar a minha respira$%o a abrandar e' mesmo' e mantida a arma apontada para a massa do !orpo prin!ipal do estrangeiro. Embora !om sua altura' e a altura da mesa' # melhor "ue eu n%o tenha "ue pu ar o gatilho' por"ue a zona de atingi3lo seria bai a' !omo abai o da !intura. 9ara atingir maior eu teria "ue estar disposta a mostrar a arma para o restaurante' e eu n%o estava esperando ter "ue fazer isso. Ele estava !erto' o restaurante estava !heio de pessoas ino!entes. Cheio de !orpos humanos "ue a balas de prata mataria t%o !erto !omo o Metamorfo' foda. Sem men!ionar "ue a "uantidade de energia "ue ele tinha apresentado signifi!ava "ue ele provavelmente poderia !olo!ar para fora apenas as garras em sua m%os humanas' sem ter "ue mudar !ompletamente' o "ue me teria dado tempo para mat13lo. Mas garras s%o !omo !anivetes r1pido. Ele poderia !ortar o homem mais r1pido do "ue eu poderia mat13lo. + situa$%o estava !heia de m1s es!olhas. + leoa dentro de mim !ome$ou a andar lentamente para !ima' !omo se ela realmente pudesse.

Eu sabia "ue era uma ilus%o re!onfortante minha mente !riou' por#m ela !aminhou at# um !aminho' e isso signifi!ava "ue ela estava "ue se apro imando da superf/!ie Eu n%o pre!iso tentar mudar no restaurante. Seria faz3me in!apaz de se !on!entrar sobre o bandido. Eu trabalhei em a!almar meu pulso' retardando minha respira$%o. Eu poderia !ontrolar isso. +hsan desperdi$ou outro sorriso brilhante em mim' e eu lutei para sorrir de volta "uando ele me entregou o titular do de falso !ouro "ue !ontinha a !onta. Eu tive um da"ueles momentos "ue ningu#m nun!a pare!e ter nos filmes. Como eu pagar a !onta !om uma m%o' mantendo a arma apontada na dire$%o !erta !om a outra m%o' e realmente manter minha aten$%o em algu#m apenas alguns metros de dist&n!ia' "ue provavelmente poderia se mover em um borr%o t%o r1pido "ue n%o podia ser seguiu !om os olhos humanos: +bri a porta !om a m%o es"uerda' mantendo o meu direito e a arma debai o da mesa. Se eu n%o tinha pensado "ue faria +hsan !hamar a pol/!ia' ou falar !om um gerente "ue !hamar ia os poli!iais' eu poderia ter pis!ado a arma para ver se arrefe!ido a flertar' mas eu n%o es ava pronto es!alar ainda. Javia um peda$o e tra de papel dobrada !om o !he"ue. 7ormalmente' Eu teria "ue desdobrar e olhou' mas eu estava tentando manter a minha aten$%o sobre o Metamorfo. 9eguei o papel e +hsan pediu' o seu nAmero:4 Ele balan$ou a !abe$a e sorriu mais feliz. Eu sabia "ue meu sorriso n%o foi at# o dele' e pensei: ? "ue 7athaniel fazer: Eu fiz o me u melhor para !olo!ar esse olhar nos meus olhos' mas o sorriso "ue ia !om ele n%o foi 7atanael' "ue era tudo meu' um pou!o de vir a"ui e um pou!o de amea$a' !omo se dissesse: -uando vo!5 toma uma mordida eu posso morder de volta. Ela tinha sido "uem primeiro e pli!ou Dason meu sorriso para mim' mas era um sorriso sin!ero' minha vida # a maneira "ue #. 7%o dissuadir +hsan um pou!o. ? seu sorriso passou de brilhante a s#rio' e seus olhos tem "ue olhar "ue um homem re!ebe' por vezes' "uando ele v5 algo "ue ele realmente gosta. Stimo' agora eu tinha sido muito intrigante. Eu n%o dever ia ter a flertar !om algu#m en"uanto eu estou tentando amea$ar algu#m !om uma arma' "ue era muito dif/!il de fazer ambos. ?lhei para o Metamorfo' e ele estava sorrindo mais amplo' !omo se ele entendeu o meu des!onforto' ou talvez eu apenas o divertia. Mas n%o havia des!onfian$a em seus olhos "ue n%o tinha estado l1 antes. Eu n%o tinha !erteza do "ue isso signifi!ava' mas eu tinha feito algo "ue o tornava mais nervoso. Se eu pudesse des!obrir o "ue' talvez eu possa faz53lo novamente. ;ma vez eu tinha sido !apaz de usar o meu petite' embalagem f5mea para enganar os bandidos' mas a minha reputa$%o entre o sobrenatural for$ou a maioria dos bandidos para ignorar o pa!ote e me tratar !omo o "ue eu era: a predadora "ue se espe!ializou em outros predadores. Eu fiz a Ani!a !oisa "ue eu !onseguia pensar:

eu !olo"uei o nAmero +hsan no bolso do !asa!o' e pe"uei o !art%o de !r#dito no bolso mesmo. Colo"uei3o na pe"uena !arteira de !ouro e devolvi a ele. Eu sorri mais uma vez' voltei ao meu !olega de trabalho4' e disse: 4Eu n%o a!ho "ue vo!5 trabalha ho(e.4 +hsan entendeu o re!ado e nos dei ou sozinhos. Ele !ome$ou a !aminhar lentamente mais perto' as m%os ainda para fora. Eu n%o lhe disse para parar' por"ue eu per!ebeu "ue a Ani!a maneira de ter !erteza "ue minhas balas desembar!ados foi de t53lo de modo t%o perto eu n%o podia perder. Eu estava apostando "ue a velo!idade da minha Metamorfo me dei aria mat13lo antes "ue ele me matasse. Talvez ele n%o estava a"ui para me matar' mas o "ue ele estava para fazer a"ui n%o era nada bom. Eu teria apostado dinheiro s#rio sobre isso. Ele !hegou F borda da mesa' as m%os espalhar um pou!o mais' e disse: 49osso me sentar' por"ue eu prefiro n%o t53la atirando em mim onde vo!5 est1 apontando agora>>. Sorriu feliz !omo ele disse isso' mas o sorriso nun!a to!ou seus olhos. Eu !onhe!ia "ue a"uele sorriso' a"ueles frios olhos. Eu trabalhei !om muitos homens "ue os tinham' e viu no espelho !om muita fre"u5n!ia. 4Claro4' eu disse' 4+i est1.4 Con!ordei em dire$%o F !adeira "ue iria !olo!13lo ao meu lado' e de di&metro. Ele !ome$ou a dobrar a !adeira mais pr8 ima da mesa' e eu disse: 47%o' mantenha3se longe o sufi!iente da mesa para "ue eu possa ver sua arma no !oldre. Ele deu um a!eno' e anguladas sua !adeira mais para mim' um tornozelo sobre o (oelho' de modo "ue foi essa postura !ara muito "ue alguns o fizeram' !omo se "uisessem mostrar sua virilha para inspe$%o. Eu n%o estava interessado' mas a leoa estava' por"ue ela era um dos pou!os animais dentro de mim "ue n%o tinha um e"uivalente no e terior. Isso signifi!ava "ue ela era a maneira mais interessado em outros leBes "ue era !onfort1vel para mim. Javia um "ue era Cerelion muito dif/!il para o trabalho' mas eu !ontinuei evit13lo. Eu tinha homens sufi!ientes na minha vida. Eu tinha abrandado a leoa !om a minha respira$%o e meu pulso' mas a imagem "ue ela !olo!ou no meu !abe$a n%o era muito humana. Ela "ueria "ue eu a !a/sse de (oelhos e esfregasse toda dele. Ela "ueria mais seu !heiro de n8s' mais da sua pele em n8s. Com uma arma na minha m%o' foi mais f1!il de empurrar os pensamentos para bai o. *ei ei "ue ela soubesse "ue est1vamos em perigo' e "ue fez pare!e !alma todas as minhas feras. Eles !ompreenderam o perigo' e atrav#s de mim' eles sabiam o "ue uma arma poderia fazer. ? homem manteve as m%os sobre os (oelhos' e me mudei para "ue a arma estava in!lina do mais solidamente em seu peito. 7%o haveria danos !olaterais a esta dist&n!ia' por"ue mais r1pido "ue p=de ser' ele n%o estava mais r1pido "ue uma bala de menos de tr5s p#s. 4S8 assim est1 !laro4' disse eu' 4se vo!5 tentar mover3se rapidamente' eu simplesmente pu o o gatilho' por"ue eu sei "uando vo!5 se mover de verdade # a minha Ani!a

esperan$a neste intervalo>>. Ele balan$ou a !abe$a' ainda sorrindo' de modo "ue a dist&n!ia "ue fi!aria !omo se estiv#ssemos sendo amig1veis. 4<o!5 me eu !omigo de perto' para "ue vo!5 n%o a!identalmente atingiu o homem agrad1vel. Cheira3me a vo!5' +nita' eu sei "ue n%o sou o Ani!o gatinho na mesa. 6 uma fra"ueza !uidar dos seus animais de estima$%o. 4 Eu fiz uma !areta. 4-uer dizer "ue os seres humanos:4 Ele balan$ou a !abe$a' ainda sorrindo. 4Eu !arrego um emblema' mas uma esp#!ie de meu trabalho de se preo!upar !om eles.4 49rimeiro' vamos ser muito !laros. Se alguma !oisa me a!onte!er' ent%o o seu povo morre. 4 4-ue pessoas: <o!5 "uer dizer as pessoas no restaurante:4 47%o' mas sabendo "ue tenha o !uidado faz !om "ue se(a mais f1!il.4 Ele a!enou !om a !abe$a um pou!o atr1s de mim. 46 uma visual. 4 4Se eu ainda sinto vo!5 se mover muito' eu vou pu ar o gatilho.4 + leoa em mim !heirava no ar' e a borda dele es!orria por entre meus l1bios. Ele fez a amea$a mais' mas n%o era um bom sinal para o meu !ontrole. ;m problema da !ada vez' +nita' um problema de !ada vez. Galando para mim n%o era um bom sinal' "uer' mas Fs vezes usando o meu nome lembra "ue eu n%o era besta' mas a pessoa. 4Eu a!redito em vo!54' disse ele' soltando a voz mais bai a. 4<ou sentar3se muito' muito a tran"uilamente' gatinha.4 Eu teria protestado !ontra a al!unha' mas eu tinha !hamado primeiro gatinho. <irei3me e en!ontrei +hsan "uase na nossa mesa. Ele sorriu' pensando "ue eu estava olhando para ele' e de uma maneira "ue eu era' por"ue havia um !ara mau segundo atr1s dele. Ele tinha um !orte s.ater loiro' !ompleto !om uma !unha de fran(a "ue !obria seu olho direito !ompletamente. Ele usava blusa e shorts largos' "ue poderia es!onder uma grande "uantidade de armas. Como eu sabia "ue ele era um !ara mau: Talvez tenha sido a arma na m%o "ue ele se es!ondeu debai o da !amisa grande. + !amisa era t%o grande "ue pendia de um ombro e mostrou "ue seu !orpo superior fi!ava muito na a!ademia. Se eu tivesse dei ado a !on!entra$%o para ele' eu teria tentado provar se era ou Metamorfo ou humano. Se ele era shifter ele estava tentando es!onder a sua energia' ou a energia "ue vem fora de seu amigo iria afog13lo. *e "ual"uer maneira' ele estava seguindo atr1s +hsan' e teve sua arma para fora. Ele usava luvas de e er!/!io !omo bi!i!leta ou de levantamento de peso' as "ue !obria todos os da frente da m%o. Euvas de !ouro !om este !alor a s#rio paranoi!a' ou tinha a s#rio suas estampas nas bases de dados rolha !rime. *e "ual"uer maneira' eu !ome!ei a v53lo seguir o gar$om a 4nossa mesa4. + amea$a n%o era mais sutil. 47i!.4' o homem na mesa gritou' numa voz feliz' >>pensei "ue teria "ue almo$ar sozinho>>.

? segundo homem sorriu para n8s dois' e ele me lembrou do sorriso de Dason. Ele ainda en!heu o os olhos azuis de tanto rir. Ele tinha "uase K'QT m mas n%o !onstru/dos' !omo Dason em tudo' mas havia algo sobre ele "ue me fez lembrar' talvez tenha sido um fra!o borda do "ue in!itam Dason sempre tiveram "ue lutar para !ontinuar empurrando a situa$%o. Isso n%o era um bom tra$o de personalidade para algu#m !om uma arma. +hsan abriu espa$o para 7i!. para tomar o assento mais pr8 imo ao gar$om' para "ue ele e o primeiro !ara estavam sentados em frente uns dos outros' e assim por arma de 7i!. ainda estava muito perto de +hsan. Eu ainda n%o tinha des!oberto !omo assinar o re!ibo !om uma m%o' eu n%o poderia manter a arma apontada para dois deles de "ual"uer maneira. Eu tinha ido de ter alguma vantagem t1ti!a para ningu#m. Merda. +hsan teve piedade de mim e segurou os peda$os de papel' en"uanto eu assinei' e eu ainda !onseguiu dar3lhe uma gor(eta generosa. -uer dizer' se eu estava indo t53lo !om um tiro era o m/nimo "ue eu poderia fazer. Seus dedos to!aram minha m%o' e eu per!ebi "ue ele pensava "ue eu tinha dado a ele uma des!ulpa para to!ar me. 7ormalmente' ele teria me es!utado' mas eu tinha problemas maiores do "ue os dedos sobre a minha m%o. Eu at# dei ei3o tomar minha m%o e dar3lhe um aperto pou!o. *eus sabe o "ue ele poderia ter dito' mas ele olhou para os meus dois 4!olegas4 e desperdi$ou apenas mais um farto sorriso em mim. Tentei voltar' mas n%o era !erto eu !onsegui. Seu sorriso n%o se desvane!e' embora' talvez' ele assumiu "ue eu n%o "uero mostrar muito pr8 imo de meus 4!olegas:>> 4Ele # bonitinho4' disse 7i!.' em uma voz "ue !ombinava !om os !abelos e as roupas' m as sua m%o' debai o da mesa' estava apontando para mim. Eu n%o tenho "ue ver a arma para saber "ue estava l1' e "ue ele ia me bater em algum lugar entre o est=mago e peito. 4Ele est1 bem4' disse. 4?h' vamos l1' n%o (ogue t/mido. Ele # "uente>>. 4Chega' 7i!.' isso # neg8!io.4 4S8 por"ue # neg8!io' n%o signifi!a "ue n%o pode ser divertido.4 47i!. gostaria de matar seu gar$om' +nita4. 4Sim' eu gostaria4' disse 7i!.' e sorriu "uando ele disse isso' todo o !aminho. 4Muito So!iopata:4 Eu perguntei' sorrindo do!emente' minha arma ainda apontada para o outro homem' por"ue eu n%o tinha !erteza de "ue 7i!. faria se visse o meu bra$o se mover em sua dire$%o. 4Todo o maldito tempo4' disse ele' alegremente. 4? "ue vo!5 "uer:4 Eu disse' tentando manter um olho em dois deles para o movimento e saber o momento em "ue me ladeado eu n%o estava indo para ven!er. Eu poderia pegar um deles' mas n%o os dois' n%o assim. Meu pulso tentou a!elerar' e "ue fez a leoa "ue antes tinha se !omportando t%o bem !ome$ar a !aminhar at# "ue o !aminho metaf/si!o. Se eu per desse muito !ontrole do meu !orpo' ela !avalgar no meu pulso e respira$%o t%o perto da superf/!ie de mim !omo ela poderia obter. ?s animais

en!ontrados minha in!apa!idade de se metamorfosear muito frustrante e "ue poderia levar alguns momentos muito dolorosos para mim "uando tentei agarrar sua maneira fora. Eu n%o tinha nenhum deles fazendo isso em um tempo' mas o bandido teria "ue ser um Cerelion. 9ior es!olha poss/vel' eu poderia ter pensado "ue os bandidos fizeram isso de prop8sito' mas o primeiro tinha sido genuinamente surpreso ao le%o !heiro no ar. Goi apenas uma !oin!id5n!ia ruim. ?uvi 7i!. tomar uma respira$%o profunda. Eu n%o tenho "ue ver o movimento para saber "ue ele estava fare(ando o ar. 47%o se mova em dire$%o a ela'4 o primeiro homem disse: 4todos n8s vamos fi!ar muito !almos' e "ue maneira "ue n8s sairmos da"ui sem ferir "ual"uer das pessoas agrad1veis>>. 4Ela !heira !omo o le%o'4 7i!. disse' 4mas # diferente' de alguma forma.4 4Cale a bo!a' 7i!.0.4 ? primeiro !ara estava irritado' e "ue fez o seu poder de in!endiar novamente' "ue fez o meu trote de le%o mais r1pido. Eu tentei ligar para a minha ne!roman!ia mais forte' para a!almar todo esse sangue "uente' mas 7i!. es!olheu esse momento para me dei ar saber "ue ele era poderoso tamb#m. ? poder de 7i!. bateu em mim !omo um sopro. Ele roubou a minha respira$%o' de modo "ue o sangue em minha !abe$a de repente rugindo alto. + leoa rosnou' por"ue n%o era s8 eu "ue tinha batido. 478s estamos trabalhando' n%o namorando' 7i!.04 o primeiro homem disse' e havia uma ponta de rosnar para sua voz "ue vo!5 pode ter !onfundido !om apenas uma voz grave de bai o' mas eu sabia melhor. Minha leoa soube melhor. Minha respira$%o voltou em um pe"ueno suspiro. 4-ue diabos foi isso:4 4<o!5 !olo!a o seu poder todo4' disse 7i!.0' e ele pare!ia sombrio. Ele tinha o sufi!iente poder de estar no !orredor para !ima do le%o' mas havia outras !oisas a !onsiderar' al#m for$a bruta. Mal3humorado n%o # a minha !oisa favorita. 4<o!5 sabe por "ue fiz isso' o homem primeiro4' disse. + leoa !ome$ou a andar mais lentamente at# "ue o !aminho o!ulto. Senti3me !autela na sua' e "ue n%o foi o seu pro!esso de pensamento habitual. +lgo sobre a energia do segundo le%o tinha feito ela pensar mais profundamente do "ue o normal. Eu teria amado para perguntar por "ue ou !omo' mas ela era realmente animal e eles n%o pensam assim. +lgo a fez hesitar' "uase !om medo. Mas o "u5: 4Sim' era parte do plano4' disse 7i!.0 4' supostamente para lhe mostrar !omo s%o poderosos assim "ue ela !ooperar. <o!5 sentiu "ue poderia fazer !om o seu poder sobre os mortos: 4 7i!.0 tremia' e eu esperava "ue o dedo n%o espasmasse no gatilho. 4Era !omo 1gua e fogo' mas era o poder. Tanto poder' Da!ob' tanto poder>>. Mais uma vez' fez o arrepio' mas desta vez ele se

me eu o bra$o por bai o da mesa assim "ue a arma foi apontada para o !h%o. Eu apre!iado o !uidado' e isso me fez pensar melhor pontua$%o de sabedoria de 7i!.0. ? poder de Da!ob amarrado para fora' n%o para mim' mas ao seu amigo. Eu tenho a onda dela !omo uma onda "uente lavagem !ontra minhas pernas. Gez3me assustar' e foi a minha vez de mover a arma para o !h%o. 4Eu n%o me importo de atirar em vo!5' mas eu gostaria "ue fosse de prop8sito' e n%o por "ue vo!5 me fez estreme!er.4 4Ent%o' mantenha apontado para o !h%o4' disse 7i!.0. Seu poder bateu para fora em seu amigo' e mais uma vez eu peguei esse sopro de olhar. +mbos eram muito poderoso' era apenas uma "uest%o de sabor' n%o a for$a. 9are !om isso' 7i!.>>' Da!ob disse. 4<o!5 sabe "uanto tempo ele foi:4 7i!. perguntou. 4Cala a bo!a4' Da!ob disse' e ent%o ele virou para mim. 4Sab/amos "ue os lobos e os leopardos' e ouvimos "ue vo!5 !orta uma fai a bem em <egas atrav#s do Ceretigers. <o!5 tem Dason S!hu0ler !omo seu lobo para !hamar' e 7athaniel @raison para o seu leopardo' e at# mesmo um rei leopardo em Mi!ah Callahan' e ouvimos "ue vo!5 trou e de volta alguns tigres de Eas <egas e tem fi!ado !om eles. <o!5 roubou Cerelions de um vampiro mestre de Chi!ago para des!er e assumir o seu 9ride lo!al. Ele # o Re ' o rei le%o. <o!5 deveriam estar toda !obertas para !ima. 4 Eu n%o gostava dele anAn!io meus namorados' e n%o um pou!o' mas ele estava errado sobre uma !oisa. Javen' o Re lo!al' n%o foi meu !ompanheiro. Eu tinha dormido !om ele' mas ele n%o !ompartilhava bem o bastante. Ele provou "ue' "uando ele dormia durante uma noite e !ome$ou uma briga !o m Mi!ah' 7athaniel' e eu na manh% seguinte. Javen fi!ou surpreso por eu unir3me ao lado de outros homens. Ele disse: 4+s mulheres n%o interferem.4 Eu disse "ue ele tinha a menina errada' e sai. Ele realmente se des!ulpou' "ue para ele foi muito' mas ele n%o estava ainda na minha lista de favoritos. 4<o!5 tem um ponto:4 Eu perguntei ao Cerelion problema atual. 4? Re mentiu sobre vo!5 e ele. Sua leoa n%o perten!e a ele>>. 4Eu n%o perten$o a ningu#m.4 4Mentirosa' vo!5 perten!e a um monte de gente' mas vo!5 n%o perten!em ao Javen. Ele !olo!ou a palavra "ue Cerelions n%o mais pre!isam soli!itar sua !ama' por"ue vo!5 era dele4. 4Meu !art%o de dan$a est1 !heio' por isso' se suas mentiras mant5m os outros longe' tudo bem !omigo.4 4Mas n%o est1 bem !om os leBes4' disse ele. Ele balan$ou a !abe$a. 47%o sabia "ue vo!5 era um Cerelion n%o a!asalada. 78s n%o teriamos tomado o trabalho se soub#ssemos.4 49or "ue n%o' e "ue trabalho:4 Eu perguntei. 4Estamos sendo amadores' e pe$o des!ulpa por isso' mas vo!5 nos pegou desprevenidos.4 49or"ue vo!5 est1 a"ui' Da!ob:4 Eu perguntei' talvez se eu usasse o nome dele seria a!elerar as !oisas. 4Eu vou !hegar em meu palet8 de um telefone !elular. Tenho fotos sobre ele para lhe mostrar. <o!5 n%o est%o indo !omo eles. <o!5 vai fi!ar bravo !om a gente' mas lembre3se "ue fomos

!ontratados para fazer isso' n%o # nada pessoal>>. Ele olhou por n8s. 4Seu gar$om vai voltar.4 4Ele provavelmente vai levar seus pedidos4' disse. 4Ser1 "ue realmente te in!omoda se eu o mate:4 7i!.0 perguntou. Eu finalmente per!ebi "ue este problema' o "ue ele realmente era' n%o ia ser resolvido por meio de armas em !ima da mesa. *ei ei de me preo!upar em manter um olho em ambos e s8 7i!.0 olhou. Eu dei3lhe todo o peso do meu olhar hostil. Ele pis!ou o olho azul grande "ue eu poderia ver. 4)oa apar5n!ia. Ele realmente tem algo 4' disse ele. 4<o!5 n%o viu nada ainda4' disse. 4Tease4' disse ele' bai o. +hsan estava de volta F mesa. Ele desperdi$ou sorrisos em mim e eu estava dividido entre "uerer3lhe longe da mesa e adverti3lo. 49osso tomar de!isBes sobre o "ue beber:4 47%o4' Da!ob disse' 478s temos !hamado de volta ao trabalho' por isso n%o h1 tempo para o almo$o. )asta dar3nos alguns minutos para en!her +nita em resolver o problema' e vo!5 ter1 sua tabela para tr1s>>. Ele balan$ou a !abe$a' p=s o !omprimido longe' e pis!ou3me outro sorriso brilhante. Eu tentei dar uma para tr1s' mas sabia "ue meus olhos n%o prend53lo. Eu n%o !onseguia fingir t%o bem. Ele nos dei ou sozinhos' e ele diria ao resto do pessoal esperar' para evitar !ard1pio. 4Mostre3me as fotos4' disse. Da!ob espalhar o palet8 !uidadosamente !om dois dedos e atingiu em t%o !uidadosamente !om a outra m%o para levantar um telefone !elular. Goi um outro !om tela de grandes dimensBes' !omo )ennington teve de fotos de sua esposa. 4Se vo!5 fizer alguma !oisa violenta' "ue ferir1 algumas dessas pessoas agrad1veis4' disse Da!ob. 4Eu vou rasgar o gar$om "uente de abrir a garganta' s8 para vo!54' disse 7i!.0' "uase num sussurro' e sorriu "uando ele disse isso. 4Eu sou mais pr1ti!o' +nita. Eu vou ferir "uem est1 perto 4' disse Da!ob. Eu assenti. 4? forepla0 est1 fi!ando !ansativo' apenas me mostre.4 Mas eu n%o gostava do a!Amulo' "ue prometeu "ue o "ue eles estavam indo para mostrar3me seria ruim. Meu pulso estava a!elerar' mas a leoa n%o estava !orrendo em dire$%o F superf/!ie de mim. Ela estava !om medoI medo desses homens' estes leBes. Ela foi atra/da para Cerelions mas!ulinos' nun!a !om medo. Javia de errado !om estes dois "ue ela podia sentir: Da!ob fez a luz da tela para !ima' pressionou algo sobre ele' e disse: 4-uando vo!5 "uer ver a pr8 ima foto' basta deslizar !om o seu dedo. 4 + primeira foto foi de Mi!ah' 7athaniel' e me nas m%os !al$ada e plora$%oI rindo. ? "uadro seguinte apresentou Dason in!linando3se a partir de apenas atr1s de n8s' me in!linando para tr1s ouvindo. Est1vamos todos a sorrir. + imagem seguinte foi um &ngulo ruim' e muito longe' mas Mostrou3nos no estande neste restaurante no dia em "ue todos vieram (untos. Eu assisti as fotos do almo$o "ue deslizam na tela. 4E iste um ponto para isso:4 Eu perguntei. 4Continue4' disse Da!ob.

<oltei para a tela e des!obriu fotos de !ondu$%o Mi!ah' entrando em pr#dios de es!rit8rios' indo para a esta$%o de televis%o para uma entrevista. +s imagens seguintes foram indo de 7athaniel no @uilt0 9leasures F noite para o trabalho' des!endo o be!o onde a entrada dos dan$arinos estava' ent%o o dia e ir para a pr1ti!a da rotina nova dan$a no pal!o sem !lientes. Dason estava em alguns dos disparos. Dason vai para o !lube durante a noite e dirigindo seu novo !arro pela !idade. Dason no esta!ionamento do Cir!o' e fotos a seguir3lhe todo o !aminho at# a porta. Eu engoli o pulso passado "ue estava tentando sair da minha garganta' e deu um frio' rostos em bran!o. 4Ent%o vo!5 tem seguido os meus namorados' e da/:4 4<o!5 est1 "uase no final das fotos4' disse ele. Eu !ontinuei deslizando meu dedo e mover as imagens. Eu vi Mi!ah andando pela !al$ada' em dire$%o a um pr#dio de es!rit8rios. Eu sabia "ue ele tinha reuniBes durante todo o dia. Mas desta vez houve uma imagem' ent%o uma imagem da !&mera usada para lev13laI mesma rua' tudo mesmo' mas uma segunda !&mara' tendo uma imagem da outra !&mera. Ent%o' a pr8 ima imagem era de um rifle' uma rifle sniper muito agrad1vel. + imagem seguinte estava de volta ao Mi!ah' e o Altimo tiro foi de !&mara e do lado rifle ao lado. 46 isso:4 Eu pedi' e minha voz estava espremido apertados. 4?s outros dois ainda est%o dormindo. Eles trabalharam a noite passada' mas "uando eles se levantam' teremos homens sobre eles' tamb#m. 4 4<o!5 obviamente sabe nossos hor1rios. +gora' o "ue vo!5 "uer: 4Eu desliguei o telefone e dei e3o deslizar atrav#s da tabela a si mesmo. 49rimeiro' se n8s n%o o pegarmos !om o nosso sniper' ele atira "uando Mi!ah sair da reuni%o.4 Eu assenti. 4Ent%o eu n%o posso atirar em vo!5 a"ui.4 47%o4' disse. Con!ordei' pe"uenos a!enos pou!o mais e mais. Eu n%o estava pensando !laramente' mas eu tive o sufi!iente sentido de !olo!ar a minha arma de volta no !oldre. Ele entrou suavemente de toda a pr1ti!a "ue' mesmo en"uanto o resto de mim foi !ongelado. Eu n%o !onseguia pensar. Era !omo se um grande sil5n!io "ue ruge na minha !abe$a' mas n%o foi tran"uila. Ela estava !heia !om um som !omo o vento ou tempestade. 4)om4' Da!ob disse' 4vem !om a gente' em sil5n!io' e ningu#m se ma!hu"ue.4 4? "ue vo!5 "uer "ue eu fa$a:4 4-ueremos "ue a ressus!itar os mortos para n8s.4 4<o!5 sabe "ue vo!5 pode apenas fazer uma nomea$%o para isso.4 4<o!5 (1 voltou o trabalho para bai o4' disse ele. Isso me fez olhar para ele. 4Eu n%o sei o "ue vo!5 est1 falando.4 4<enha a"ui fora !om a gente' vamos revist13la para bai o para as armas' e n8s vamos lev13la ao nosso empregador. Ent%o' tudo ser1 e pli!ado>>. @ostaria de faz53lo antes de seu 7imir3Ra( sair de suas reuniBes4' disse 7i!.0. 4<o!5 "uerem "ue a gente !hamar o nosso amigo sniper antes "ue ele vem fora de novo. 4 ?lhei para ele' fez o longa pis!ar !omo se eu estivesse tendo problemas de fo!agem. +!ho "ue eu estava' eu senti perto de uma

dor de !abe$a. Eu nun!a desmaiei' mas parte do meu !#rebro estava pensando nisso. Merda. Eu tinha "ue fazer melhor do "ue isso' tinha "ue ser mais forte "ue isso. Con!ordei novamente e se levantou' mas eu tive "ue to!ar a mesa para me e"uilibrar. 4<o!5 n%o vai desmaiar' vai:4' *isse 7i!.0. 47%o4' eu disse. Eu levei em um monte de ar' dei e3o devagar' fiz uma segunda vez. 4Eu n%o desmaio4. Eu !ome!ei a andar' e realmente "ueria "ue eu estivesse no lugar de (oggings ao inv#s de saltos altos' mas vo!5 nun!a pretende ser se"uestrado' ent%o vo!5 nun!a est1 vestida para ele. Eu peguei meu salto em uma perna da !adeira' 7i!.0 e agarrou meu bra$o. Todos to"ue faz metaf/si!o mais poderes. Minha leoa rosnou dentro de mim' seu poder de amarra$%o para fora' e um a bofetada !omo garras' dizendo: 9ara tr1s, 7i!.0 um pou!o des!on!ertado' mas n%o dei ar de ir no meu bra$o. +pertou forte o sufi!iente para "ue ferido' e rosnava para fora' 4Isso ma!hu!a,4 4Era suposto'4 eu disse. 4*ei e3a ir' 7i!.0.4 Da!ob foi3se !onos!o' usando o seu mais alto !orpo para tentar blo"ue ar a vis%o. 7i!.0 grunhiu para ele' ainda segurando meu bra$o. + leoa e eu est1vamos de a!ordo' !omo ata!ou os dois. ? visual foi de garras de !orte para eles. +mbos reagiram !omo se a fingir "ue tinha garras de peso para eles. Da!ob to!ou o pulso de 7i!.0. 4*ei e3a ir' agora' antes de fazer uma !ena.4 4Ela !ome$ou a isso.4 4)esteira4' eu disse. Da!ob fez o outro me dei ar ir. Eles re!uaram' deu3me algum espa$o. Mas ambos seus animais estavam me assistindo. Goi esse sentimento "ue vo!5 pode obter sobre as pastagens !er!ado por todos os "ue o ouro' ondulado grama' e vo!5 parar por"ue vo!5 sente algo observando vo!5. Eu sabia "ue n%o tinha a!abado a aten$%o dos homens' mas tamb#m "ue parte dos "ue peludo virou uma vez por m5s olhava os bura!os em mim. Eu ouvia' sentia' !heirava meu pensamento le%o. Ga$a3os lutarem entre si' salve os filhotes. 7%o foram as palavras' mas foi a emo$%o "ue traduzido em palavras' por"ue eu era humano e eu pre!isava deles. Mas a ideia foi boa' tivemos for$a sufi!iente para faz53los lutar entre si' talvez "ue poderia salvar Mi!ah' e Dason' e 7athaniel: Mas ainda n%oI Eu "ueria "ue eles !hamam fora do sniper de Mi!ah. Eu pre!isava de tempo sufi!iente para !ooperar para eles fazer isso. Eu disse a minha leoa' pa!i5n!ia' e ela se pre!aveu na grama longa e !ome$ou a esperar. Ela era um predador furtivoI eles entendem pa!i5n!ia. Eu estava fora de portas' deslizando meus 8!ulos de sol !ontra o sol brilhante do ver%o. 9 arei na no topo da es!adaria. 4Continue4' disse 7i!.0. 4Se n%o levar um de vo!5s' pois eu n%o sei "ue !arro # seu:4 Eles tro!aram um olhar' !omo se n%o tivesse pensado nisso. Eu tinha abalado eles' ou a leoa tinha. Eu esperava "ue iria nos a(udar. 7i!.0 abriu o !aminho e Da!ob !aiu ao meu lado. Eu sin!eramente esperava "ue fosse o !ontr1rio' mas isso n%o importa para mim. 4Eu estou !ooperandoI !omo sobre

a sua vo!a$%o sniper agora:4 4-uando n8s pro!urarmos por armas' e n8s estamos no !arro.4 Soltei um suspiro' balan$ou a !abe$a e !ontinuou andando. Eu "ueria gritar !om eles para pegar o seu sniper' mas eles estavam a re!uperar da surpresa metaf/si!a meu le%o atirou. Eu debatido sobre se eu "ueria3os de volta no !ontrole. 9or agora' eu ganhei nada pi!ando3os' assim "ue eu segui s.atista para um S;< grande. Eles tinham esta!ionado na beira do lote' de modo "ue 1rvores frondosas e arbustos foram !ontra o lado mais distante' ent%o' "uando eles me levaram ao redor do la do passageiro' n%o pode3se v53los me revistar. 47o !aminh%o4' disse Da!ob. Eu !olo"uei minhas m%os sobre o lado do S;< muito limpo. Javia um adesivo no aluguel na (anela. Eu estava pensando mais uma vez' per!eber as !oisas novamente. Eu poderia fazer isso. 78s todos saiam vivos' e esse pensamento' "ue a esperan$a era "ue eles estavam !ontando. + esperan$a # uma !oisa maravilhosa' mas pode ser usado por pessoas muito m1s para "ue vo!5 obtenha a !ooperar' at# "ue se(a tarde demais. <o!5 a!ha "ue vo!5 vai en!ontrar uma sa/da at# "ue se(a tarde demais para se salvar' tarde demais para salvar os outros' demasiado tarde para "ual"uer !oisa "ue importa. Serial .illers "ue fazer muita !oisa' !olo!ar uma arma em vo!5 em uma 1rea pAbli!a' e em seguida' faz53lo entrar em seu !arro' prometendo n%o ferir vo!5. Eles mentem. + regra # "ue se algu#m !olo!a uma arma sobre vo!5 em uma movimentada 1rea onde vo!5 pode gritar por so!orro' grite. 9or"ue uma vez "ue vo!5 !ome$ar sozinho' o "ue pretende fazer para vo!5 # muito pior do "ue fi!ar tiro ou fa!ada' ou uma morte r1pida. 7un!a dei e os maus e e!utarem o programa' sempre. Eu sabia "ue isso. Eu sabia disso' mas eu en!ostei no !aminh%o e preparei para dei 13los tomar minhas armas. Eu sabia "ue ia fazer o "ue eles "ueriam' at# "ue eles fizeram a primeira !hamada para o sniper no Mi!ah. Eu n%o tinha outras op$Bes ainda. E espero "ue bastardo me fez pensar "ue eu tenho outra !han!e depois de fazer mais' mesmo "uando a outra parte de mim riu !ini!amente no meu !#rebro. Eu estava agindo !omo um !ivil' e embora eu nun!a tinha usado um uniforme de "ual"uer esp#!ie' !ivil n%o era o "ue eu era. Da!ob !ome$ou a!ari!iando3me para bai o' a partir de meus pulsos sob o palet8. Ele fez uma pausa. 4Eu posso rasgar o !asa!o' ou vo!5 pode !olo!ar os bra$os para tr1s e n%o posso !olo!13la foraI sua es!olha. 4 Colo"uei meus bra$os para tr1s' e ele deslizou para bai o da (a"ueta' surpreendentemente suave. + (a"ueta revelou a fa!a na bainha de ambos os antebra$os !om seus punhais de prata revestido por delgadas. Ele tamb#m mostrou o !oldre de ombro !ontra o azul ri!os do topo do tan"ue' e Smith e Uesson em minhas !ostas. 4Isto # o "ue vo!5 usa todos os dias:4 Da!ob perguntou. 4@eralmente n%o' mas eu estou esperando um telefonema sobre uma e e!u$%o vampiro fora do estado.4

4-uando e por "uem:4' 9erguntou ele. -uem: -ue tipo de bandido usa "uem: Mas eu n%o "uis dizer isso em voz alta' eu "ueria "ue isso v1 t%o r1pido "ue ele ia fazer a"uele telefonema. 4Eu n%o sei ao !erto' # o mare!hal no !omando do !aso 4. 46 um e"uipamento personalizado de ombro4' disse 7i!.0. 4Meus ombros s%o estreitos o bastante Eu tenho "ue ter personalizado para atender de "ual"uer (eito' ent%o eu !olo"uei em alguns e tras>>. 4Eles n%o s%o estreitas' vo!5 # apenas pe"uena4' disse ele. 4Tudo bem' tomar as armas' e fazer a !hamada maldi$%o.4 4+lgumas garotas n%o podem ter um elogio4' disse 7i!.0' in!linando3se perto o sufi!iente para !olo!ar o seu rosto !ontra o meu !abelo' as m%os en!ontraram a arma nas minhas !ostas e pu ou3o de !oldre. Ele esfregou o rosto !ontra o meu !abelo !omo se fosse perfum. Eu a!ho "ue ele signifi!ava "ue ele se(a irritante' ou talvez at# amea$adorI algumas mulheres teriam toma do a !aminho' mas o momento bastante de seu !orpo to!ou o meu sem pano' sem luvas' em entre o poder "ueimado entre n8s !omo um vento "uente. <ento. Eu esperava "ue ele re!ue' mas ele n%o fez' de sorte "ue ele entrou em !olapso em volta de mim' me abra$ando a ele !om a minha pr8pria arma na m%o. Em todos os lugares "ue n8s to!amos a for$a !res!eu' !omo se tiv#ssemos "ueimar se to!ou muito. Mas o fogo n%o era a analogia !orreta' por"ue n%o se ma!hu!ar. Ele se sentia bem. 49are !om isso4' eu disse' e fez !om "ue houvesse a raiva nas palavras. Ele esfregou o rosto !ontra o meu mais forte' pressionando os l1bios ao longo da minha bo!he!ha. 46 uma sensa$%o boa' eu posso sentir o !heiro "ue vo!5 pensa assim tamb#m.4 4Cai fora a merda de mim,4 Mas a raiva n%o era a !oisa !erta' "ual"uer um' por"ue todos os meus animais reagiam F ira. Tive um momento de ver essas bestas de sombras movendo3se no es!uro dentro de mim' mas a leoa empurrou para tr1s. Eu a vi pu ar os l1bios longe da"ueles dentes afiados e e trair o ar em sua bo!a' fare(ando sobre seu 8rg%o de Da!ob' para "ue ela pudesse literalmente provar seu poder sobre o ar. Ele tinha os bra$os nos meus' mas s8 a!ima dos !otovelos' de modo "ue eu poderia !hamar uma das fa!as e !ome$ar a transform13lo em seu bra$o. Eu n%o estava pensando em nada' al#m de t53lo fora de mim. ?utra m%o agarrou a minha' fa!a e tudo' e mais poder do "ue a m%o "ueimada' tamb#m' de modo "ue n8s os tr5s foram subitamente banhado no poder !omo se tiv#ssemos todos os tr5s !a/ram em um banho "uente de uma s8 vez. 7ossas !abe$as estavam abai o da 1gua e "ue estavam se afogando na alimenta$%o. Minha ne!roman!ia rebatida. Javia apenas desapare!ido. Ele tinha me dado um pou!o mais !ontrole do le%o dentro de mim' agora eu estava nua para o poder' a for$a deles. Eu ouvi Da!ob dizer' 4Desus4' e ent%o "uebrou o seu poder em tudo isso e foi !omo um so!o "uebrando um !astelo

de !artas. 6 o poder disperso' despo(ado da energia' e desligar ambos. Ele tentou fe!har a minha besta' mas n%o podia. Ela rosnou para ele dentro minha !abe$a' e o som es!orria da minha bo!a. Ele pu ou tanto as minhas l&minas de suas bainhas e (ogou3os no !h%o' para "ue ele pudesse ter 7i!.0 longe de mim. 7i!.0 passou em um aga!hamento' !om as m%os em seus la dos. Ele tinha minhas armas nas m%os' mas ele (ogou no !h%o no mato ao lado das fa!as "ue eles tinha a!hado. Eu pensei em ir para uma arma' mas eles perderam o fa!%o "ue estava sob o meu !abelo e abai o de minha espinha' se eles n%o me to"ue de novo eu n%o estaria desarmado. E eu ainda estava muito o!upada tentando !ontrolar o animal dentro de mim para me er !om a sua luta. + leoa tinha emo$Bes e pensamentos muito altos na minha !abe$a. Ela a!hava "ue eles eram fortes' e gostou' e "ueria faz53los lutar por n8s e salvar a nossa fam/lia. Eu tentei e pli!ar para a besta "ue pre!isavam estar vivos at# "ue eles !hamassem o sniper' mas era demasiado !omple a para meu le%o. Eu en!ostei o !aminh%o e !on!entrei3me em !ontrolar a minha respira$%o' a!almando meu pulso' e ter seu hun.er volta na grama. 7%o era hora de fazer a nossa !orrida' n8s perder/amos a nossa presa. Era !edo demaisI guarde sua energia para o grande final. E ela havia entendido. Conserva$%o da energia # um !on!eito muito real para um predador. 9re!isamos esperar para o nosso tempo para ser apenas direito. 47%o vamos brigar por ela' 7i!.0. Eembre3se de "uem vo!5 #. Eembre3se "ue vo!5 #. 4 7i!.0 pis!ou o olho "ue n%o estava es!ondido em seu !abelo s.atista' "ue tinha ido ao le%o &mbar. Ele rosnou para o seu amigo. 47i!.0' estamos em um trabalho.4 7i!.0 fe!hou os olhos' os punhos ao seu lado. Ele abra$ou3se apertado. 4Seus olhos mudaram' Da!ob. ?lhos' seu merda' mudou. 4 +s palavras me fez olhar para o rosto do outro homem e v53lo pis!ar os olhos amarelos p1lidos. Seus olhos tinham sido bastante p1lido !inza "ue n%o tinha sido t%o evidente !omo os olhos de 7i!.0 passando de azul para amarelo. +mbos "uase mudaram. E0!anthropes t%o poderosos "uanto eles n%o perdiam o !ontrole em um esta!ionamento pAbli!o' eles s8 n%o o faziam. Da!ob voltou os olhos do le%o para mim' o rosto humano mant53los !omo eles perten!iam' ou talvez eu s8 passei muito tempo olhando para os olhos do leopardo Mi!ah a pensar "ue era estranho. 4<o!5 est1 no !io.4 Eu balan!ei minha !abe$a. 4Eu n%o sei o "ue vo!5 "uer dizer !om isso.4 4Sim' vo!5 faz4' disse ele' a voz fi!ando mais !alma' mais !ontrolada. In!linou3se para pegar as armas' e disse: 4Tire o bra$o de bainhas para "ue possamos !olo!ar as l&minas em si. Se vo!5 faz o "ue o !liente "uer' vo!5 !onsegue tudo de volta no final da noite. 4 Eu sin!eramente n%o sabia o "ue signifi!ava para um Cerelion estar em !io' mas eu n%o debateria !om ele' s8 !ome$ou desafivelar bainhas pulso. 4Eigue para o seu sniper. 7%o # minha !ulpa "ue temos atrasado. 4 Ele

balan$ou a !abe$a' empurrando uma das armas em sua !intura e entregando o outro 7i!.0' "ue pegou e a enfiou longe da vista sob a blusa folgada. Da!ob teve seu telefone !elular e !hamou. 4Sente3se agora. Ela !olaborou. 4Sil5n!io. 4Sim' !ontinue !om ele' mas apenas observar. 4Ele olhou para mim' seus olhos tinham voltado ao !inza humano. 4Eu sei "ue vo!5 n%o tem o !ontrole !ompleto "uando vo!5 est1 no !io' mas se vo!5 fizer isso de novo em um espa$o fe!hado !omo um !arro' n%o vamos fazer nossos prazos. Isso signifi!a "ue a pr8 ima !hamada "ue eu pre!iso fazer para os atiradores de seus homens n%o poderiam ter feito em tempo. <o!5 entende isso:4 4<o!5 est1 dizendo "ue vo!5 tanto pode es"ue!er o seu trabalho "ue pode a!abado por foder durante o nosso !aminho' e perder o prazo' en"uanto o meu namorado morre.4 4Isso # e atamente o "ue estou dizendo' por isso # no melhor interesse de todos' se vo!5 manter uma tampa sobre ela.4 4Eu farei o meu melhor4' disse eu' e s#rio. Entreguei3lhe uma das bainhas de fa!a. Gomos tanto !uidado para n%o to!ar a pele nua para a pele nua "ue ele tomou de mim. 4?lhe para mim4' disse 7i!.0. 47%o a for!e a isso4' disse Da!ob. 4?s leBes s%o estranhas sobre fra"uezas' eu s8 "uero "ue ela ve(a. Talvez se o seu animal souber' ela n%o me "ueira mais e pode n%o se transformar em uma luta entre n8s>>. Da!ob balan$ou a !abe$a. 4)oa id#ia4. 4? "ue # uma boa ideia:4 Eu perguntei. 7i!.0 levantou "ue !aem muito de loira golpes de dist&n!ia do lado direito do rosto. Seu olho direito estava faltando. Ci!atrizes de "ueimadura' tra$ado sobre o so"uete vazio' a!ari!iou a ponta do seu rosto' e !oberto' onde sua sobran!elha direita deveria ter sido. Eu olhei por"ue ele pare!ia "uerer "ue eu olhasse. Eu n%o desviar o olhar' por"ue eu estava !ompartilhando minha !ama !om um vampiro "ue fez a !i!atriz de 7i!.0 olhar !omo uma brin!adeira de !rian$a' apesar de o olho !ompletamente destru/ ser pior. +sher tinha todas as partes "ue era suposto ter' apenas alguns deles foram aninhado em !i!atrizes de "ueima dura. 7i!.0 pis!ou o olho azul grande em mim' ent%o dei ou o !abelo !air de volta no lugar' e apenas !omo "ue ele estava es!ondido. 4+ maioria das mulheres' espe!ialmente mulheres' olhar aborre!ida ou !om medo. <o!5 n%o olhar tamb#m. 4 *ei de ombros. 4Se vo!5 !onhe!e todo mundo na minha !ama' ent%o vo!5 sabe "ue as !i!atrizes n%o s%o um neg8!io para mim. 4 4<o!5 "uer dizer "ue o vampiro !om as !i!atrizes de 1gua benta4' disse ele. Eu assenti. Ele pare!ia pensar "ue por alguns segundos' em seguida' assentiu. 4+!ho "ue vo!5 (1 viu pior. 4 47%o se trata de pior' 7i!.0' # sobre o fato de "ue a !i!atriz # apenas uma outra parte de vo!5. 7%o # ruim' n%o # bom' s8 vo!5. 4Eu segurei o bra$o es"uerdo para fora assim "ue o apartamento do bra$o mostrou. Eu apontei para o monte de te!ido !i!atri!ial na !urva. 4<ampiro4. To"uei a pr8 ima

mar!a de garra. 4)ru a shapeshifted.4 Eu segui o ferimento a fa!a "ue fez a grava$%o em forma de !ruz !i!atriz agora um pou!o torto. 4fa!a e esta!a ambos foram fun!ion1rios humanos de um humano.4 To"uei a !i!atriz plana e lisa na parte superior do bra$o. 47amorada do !ara mau atirou em mim.4 Se eu n%o tinha medo "ue eu flash a bainha da fa!a debai o da minha blusa' eu teria lhe mostrado a minha !i!atriz !lav/!ula. 4Eu tenho alguns outros' mas n8s ter/amos "ue ser melhores amigos para me mostrar3lhe4. Ele estudou o meu rosto. 4+ maioria das f5meas Cerelion n%o "uer um !ompanheiro de um olho s8.4 46 uma !i!atriz antiga'4 eu disse. 4Eu estou supondo "ue vo!5 tenha !ompensado por agora.4 Ele balan$ou a !abe$a. 4Mas eu tenho um lado !ego de ambas as formas' # um problema em uma luta.4 4Eu luto minhas pr8prias batalhas na maioria das vezes.4 Ele sorriu. 4-ue # por"ue vo!5 n%o tem um !ompanheiro' no entanto' e por"ue sua leoa est1 no !io. Se vo!5 es!olheu um !ompanheiro' n%o teria a!onte!ido. 4 @ostaria de falar !om os nossos leBes lo!al em dei ar "ue a parte' mas em sua defesa "ue n%o ter a!reditado neles. Eu teria apenas pensei "ue era Javen tentando voltar na minha !al$a depois da luta "ue tivemos. 7%o' eu n%o poderia !ulpar este sobre elas. 47%o # apenas o !io4' disse Da!ob' 4# do !aralho um !io forte. 7enhuma mulher (amais me fez perd53la assim. 4 4Ent%o' nenhum de vo!5s tem !ompanheiros' tampou!o'4 eu disse. 4Ela est1 !erta' n%o # apenas o seu ser e igente "ue fizeram isso a!onte!er.4 4Ele disse "ue um homem de !erta idade e de propriedade est1 na falta de uma mulher4' disse. 4<o!5 a!abou de !itar ?rgulho e 9re!on!eito:4 Da!ob perguntou. 4Eu a!ho "ue eu fiz' !onstrangedor' me des!ulpe.4 4Eu n%o teria !onhe!ido o livro' ou "ue vo!5 !itou4' disse 7i!.0' n%o !omo ele foi feliz !om isso. 4Mas eu tenho o "ue vo!5 "uer dizer !om a !ita$%o'4 Da!ob disse: 4meu !abelo est1 !ome$ando a fi!ar !inza nun!a tomar um mate real. 7un!a !omprometida !om um territ8rio e meu 9ride # do se o mas!ulino' !om e !e$%o de uma' e ela n%o est1 interessada em homens' por isso n%o # um problema. 4 478s via(amos muito para as mulheres e !rian$as4' disse 7i!.0. Da!ob balan$ou a !abe$a. 46 isso "ue eu !ontinuo dizendo a mim mesmo. +gora' entrar no !arro' +nita. 78s ainda tenho um trabalho a fazer. Eembre3se "ue eu disse sobre !omo !ontrolar o seu lado do problema. 7ada "ue pod/amos fazer valeria a vida de seus amantes>>. 4Con!ordo4' disse. Entregou3me o meu !asa!o. Eu deslizei para tr1s sobre o ombro plataforma vazia' mas ainda tinha a grande fa!a na minha espinha. Ele segurou a porta do passageiro para mim' e eu n%o protestar !ontra a galhardia' embora as !ir!unst&n!ias' pare!ia estranho "ue o normal. 7i!.0 entrou em atr1s de mim e en!ostou3se F volta do meu ban!o. 4Eu dese(o "ue vo!5 n%o fosse o trabalho' +nita4. 4Eu tamb#m4' disse eu' e era verdade' embora provavelmente n%o pela mesma raz%o "ue ele fez.

Da!ob entrou atr1s do volante e disse: 4+perte o !into' ele vai atras13lo por alguns segundos se vo!5 de!idir fazer algo estApido 4. Eu apertei. 4Ent%o n8s vamos !om o seu plano:4 4Sim4' disse ele' 4nada mudou4. 4Ent%o' vo!5 ainda vai matar as pessoas "ue amo' se eu n%o ressus!itar os mortos para o seu !liente:4 4Sim4' disse. 4Sim4' disse 7i!.0 atr1s de mim. 4Ent%o n8s estamos !laros4' disse. Da!ob ligou o motor. 4Sim' n8s estamos !laros. <o!5 vai nos matar se vo!5 puder' e se tiver !erteza de "ue n%o ter1 sua gente morta. 78s vamos te matar se vo!5 for$ar3nos>>. 4Stimo'4 eu disse' 4todos n8s sabemos as regras' ent%o.4 49or "ue vo!5 n%o est1 !om medo:4 7i!.0 sussurrou atr1s de mim. 4Ter medo n%o vai a(udar.4 4+s pessoas est%o bravos' mas vo!5 pode sentir o !heiro do medo' gosto seu !ora$%o a!elerar. Mas vo!5 n%o est1. <o!5 realmente n%o # nada disso>>. 4Se eu fi!ar !om medo' ou !hateada' ent%o a minha pulsa$%o sobe' e o meu !ora$%o dispara' e a minha press%o arterial sobe e # mais dif/!il de !ontrolar as feras. Da!ob' est1 !laro' n%o posso dar ao lu o de perder o !ontrole no !arro !om vo!5s. 4 4Ent%o por"ue vo!5 tem "ue estar no !ontrole' vo!5 vai ser' tal !omo a"uele4' disse ele. 4S8 assim4' eu disse' e viu "ue Da!ob dirigiu ent%o se eu vivi a noite poderia levar a pol/!ia de volta ao seu !liente e sua deten$%o' ou ela' ass. 4Se eu soubesse "ue vo!5 estava n%o poderia ter tido o trabalho4' disse Da!ob. 4)om pensamento' mas ele realmente n%o nos a(udar' n%o #:4 47%o' n8s pegamos o dinheiro do !liente' temos de entregar.4 4Ent%o n%o importa para mim se vo!5 se sentir !ulpado ou n%o' Da!ob. 7a verdade' eu a!ho "ue # pior "ue vo!5 est1 indo para talvez matar as pessoas "ue amo' as pessoas "ue !ompBem o meu 9ride' e talvez me matar' e vo!5 vai se arrepender' mas vo!5 vai fazer isso de "ual"uer maneira. Isso n%o # honra' Da!ob' "ue # sua !ons!i5n!ia "ue vo!5 saiba "ue vo!5 est1 fazendo a !oisa errada 4. 47%o # a minha !ons!i5n!ia' +nita' # a minha libido' minha besta' e ele n%o tem !ons!i5n!ia.4 Ele estava !erto sobre isso' mas eu tamb#m sabia "ue Cereanimals n%o s%o apenas animais. J1 uma pessoa l1 dentro' e h1 uma !ons!i5n!ia. ? animal geralmente n%o se preo!upam !om isso' e poderia a fazer !oisas terr/veis "ue vo!5 teve problemas !om a vida depois' mas desta vez os animais de Da!ob e 7i!.0 estavam do mesmo lado "ue a sua !ons!i5n!ia. Gez3me esperan$oso' e eu amaldi$oar' por"ue espero mant53lo vivo' sim' mas tamb#m vai te matar de forma pior do "ue "ual"uer !oisa "ue vo!5 pode imaginar. + esperan$a # um mau amigo. Mas a minha leoa e seus leBes !obi$ou uns aos outros' mais ou menos. Eu Aria eu !onfiei. Esperan$a engana vo!5' mas a lu Aria # o "ue #' nun!a se en!ontra. Espero "ue iria me manter esperando' mas a lu Aria pode ser uma arma "ue eu poderia usar para dividi3los. *ividir para !on"uistar tem sido uma estrat#gia para milhares de anos' h1 uma raz%o para isso.

78s nos dirigimos para uma subdivis%o muito agrad1vel em uma parte de St. Eouis' onde os estaleiros s%o grandes' e as !asas maiores. +lguns dos pe"uenos estaleiros tinham !asas maiores' !omo se sentiam o s donos insegura e tive "ue !ompensar alguma !oisa. ? !aminho "ue finalmente foi pu ado para dentro longo e arrastado normalmente a partir da estrada para uma !asa "ue era t%o grande !om o todo e teve um dos os maiores estaleiros "ue eu tinha visto. *e !asa para o "uintal profissionalmente paisag/sti!o do lugar respirava dinheiro e !uidado' e n%o pare!em sentir "ue ne!ess1rio para !ompensar algum a !oisa. Toda a imagem era t%o perfeito "ue vo!5 !onhe!eu o ar"uiteto trabalhou !om o paisagista para tornar o visual' !omo se um fot8grafo da revista deve apare!er fora dos arbustos e !olo!ar tudo na !apa. 47%o !heira surpreso4' disse 7i!.0' !omo todos n8s sa/mos do seu aluguer. Eu s8 en!olheu os ombros. Da!ob blo"ueou meu !aminho at# a garagem. Ele estudou o meu rosto. 4Sabia o endere$o do !liente endere$o antes de dirigi3lo a"ui: 4 47%o.4 4<o!5 est1 mentindo:4' 9erguntou ele. Eu fiz uma !areta para ele. 47%o' eu n%o sei "uem # seu !liente' e eu n%o sabia "ue vo!5 ia me trazer a um dos nossos bairros mais agrad1veis de dinheiro novo. Mas eu sabia "ue tinha "ue ser algu#m !om dinheiro sufi!iente para !omprar o seu tipo de a(uda. 4? momento "ue eu disse' eu estava apostando em 7atalie Oell. -ual"uer mulher "ue "ueria aumentar o seu pr8prio marido da morte para "ue ela pudesse !ort13lo !om um ma!hado' em seguida' enterrar os peda$os 4vivo4 n%o hesitar%o em um se"uestro pou!o e as mortes de homens "ue ela nem sabia. ?uvi 7i!.0 fe!har atr1s de mim e lutou para n%o sair de entre eles. Eu nun!a gostei dos meus se"uestradores para a!ompanhar3me' e realmente n%o gostei deste metamorfos pr8 imos "uando eles "ueriam me fazer mal. 4<o!5 est1 me !er!ando' 7i!.0.4 4Ela !heira a verdade4' disse' mas ainda era muito perto. Da!ob a!enou !om a !abe$a' mas disse: 4*53lhe algum espa$o' 7i!.0' n8s n%o "ueremos to!ar a!identalmente uns aos outros. 4 Ele re!uou alguns passos' para "ue eu segui !ostas largas Da!ob !om 7i!.0 arrastando3nos. 7%o houve !onversa' sem perguntas' n8s apenas fomos para a porta da frente. )om "ue o !liente n%o nos faz usar a entrada dos empregados. Ser1 "ue t5m entradas de servos nas mansBes ho(e em dia:> 47%o h1 dAvidas4' disse 7i!.0. 47%o4' eu disse. 4+ maioria das pessoas tem dAvidas' espe!ialmente as mulheres. Eles sempre falam demais. 4 Da!ob to!ou uma !ampainha "ue fazia um som ri!o e melodioso profundamente dentro da !asa. 4<o!5 faz um h1bito se"uestrar mulheres:4 4Trabalho # trabalho4' disse ele. 4Claro4' eu disse. Esperamos "ue a melodia do !anto dos p1ssaros e um servi$o de algu#m no gramado

dist&n!ia usando um !ortador de grande porte. 4Eles falam por"ue est%o nervosos4' disse ele. 4+ fala s8 # sua' 7i!.04' disse. 4Eu n%o estou nervoso4' disse ele' mas foi r1pido demais uma nega$%o' e havia um tom em sua voz. 4Mentiroso4' disse eu' bai inho. 4Eargue isso' 7i!.04' disse Da!ob. Ele endireitou os ombros um pou!o' e eu sabia "ue ele ouvi algo "ue eu n%o tinha. ;m instante depois a porta abriu e eu fi"uei olhando para Ton0 )ennington. +gora eu fi"uei surpreso. 4Gilho da puta' eu disse. Ele pare!ia muito mais sensato do "ue Oell 7atalie. +penas um outro marido aflito tentando barganhar !om *eus para obter sua esposa para tr1s' mas eu a!ho "ue "uando *eus n%o es!uta "ue ele nego!iou !om algu#m' algo "ue um pou!o menor do "ue o !#u. -uando *eus te ignora' o dem=nio !ome$a a olhar bom. 46 melhor4' disse 7i!.0. 4<o!5 realmente n%o saber.4 Mas ele disse "ue suave atr1s de mi m e eu n%o tenho !erteza de "ue o 4!liente4 ouvi3lo. Eu n%o dou a m/nima se ele o fez. 4)em3vindo a minha !asa' a Sra. )la.e.4 Ele realmente fez a"uele gesto do bra$o varrendo a !onvidar todos n8s para dentro. Eutei !ontra um impulso muito grave para um so!o no "uei o. 7i!.0 agarrou meu bra$o direito' meu !asa!o e suas luvas nos impediu de to!ar a pele nua' mas seu aperto era firme. Ele se in!linou e sussurrou: 4)ater o !liente n%o vai a(udar.4 4<o!5 me viu tensa4' eu sussurrei de volta. 4Sim4. Eu !ome!ei a protestar "ue eu n%o estava indo realmente para bater )ennington' mas eu n%o tinha !erteza "ue era a verdade. Eu "ueria mago13lo' eu realmente fiz. +parentemente' todos os nervos e o medo "ue eu n%o me dei ava sentir iriam traduzir3se em viol5n!ia. )om' "ue trabalho de merda. 7aturalmente' !om a minha raiva da leoa !ome$aram a raste(ar para a frente na grama metaf8ri!o ela estava aga!hada dentro eu tive "ue fe!har meus olhos e !on!entrar na minha respira$%o. *entro' fora' lenta e !onstante' !ontrole da respira$%o e vo!5 !ontrola a emo$%o. -uando eu pensei "ue eu poderia olhar )ennington sem "uerer bater nele' eu abri meus olhos. Ele estava olhando para mim' seus olhos !inzentos in!ertos' !omo algu#m "ue tinha !omprado um !a!horro' mas n%o tinha feito a sua investiga$%o e' agora' o !%o estava tentando !omer o gato. 4Eu entendo sua raiva de mim' Sra. )la.e. Eamento sin!eramente "ue tinha de vir para isto.4 Era um e!o do "ue eu lhe disse em meu es!rit8rio. Eu estava realmente triste por sua perda' eu realmente sinto muito n%o poderia a(ud13lo. ? e!o n%o me a(udar a manter a raiva para bai o' mas alargou3se novamente' e eu senti m%o de 7i!.0 apertar no meu bra$o novamente. Ele a(udou a lembrar3me "ue o meu !ontrole' tudo o "ue se situou entre os meus amantes e a bala de um atirador. Eu tive "ue segur13la (unto para eles. 4<o!5 "uer "ue eu levante sua esposa !omo um zumbi4' disse eu' e minha voz estava totalmente vazia. Eu !ome!ei a dobr1vel dentro de mim' indo para a"uele lugar tran"uilo' fui para "uando eu matava algu#m "ue n%o est1 em um tiroteio' mas "uando eu

olhava para o !ano de uma arma e pu ava o gatilho !om o pensamento e o tempo de mudando a minha mente. Goi o sil5n!io dentro da minha !abe$a "uando eu de!idiu tirar uma vida' mesmo se houvesse oportunidade de salv13lo. -uando eu tinha de!idido "ue algu#m mere!ia morrer' e minha !ons!i5n!ia limpa. Eu tive um da"ueles momentos "ue passou' e a(udou a perseguir de volta o !alor dos leBes. Era um lugar frio' o lugar "ue eu fui "uando eu morava. Imaginei )ennington morto !om bala na minha testa e deu3me !onforto. Ele a(udou3me a sorrir e ser !almo. 7i!.0 me soltou. 4Ela est1 !alma.4 4Sim4' Da!ob disse' 4+!almar e a maneira de Silas.4 Ele estava estudando meu rosto' e n%o foi !apa!idades metaf/si!as "ue dei 13lo entender a minha e press%o e a tran"uilidade nos meus olhos. 4<o!5 est1 !omparando3a a Silas4' disse 7i!.0. 4Merda4. Eu n%o sabia "uem Silas era' e eu n%o me importava. Eu provavelmente deveria ter' mas eu n%o. Eu obrigou3me a ver para al#m da sala de )ennington. -uando em perigo' as sa/das se tornam importantes. ? "uarto era bran!o: tapete bran!o' m8veis de !ouro bran!o' uma ligeiramente diferentes tonalidades de parede bran!a. Era !omo se n%o tivesse sido !apa z de de!idir sobre uma !or assim "ue n%o es!olher um. + Ani!a !or em "ue o "uarto bran!o foi um retrato em tamanho natural da mulher )ennington. Ela ainda era loira e bonito' mas a fotografia mostrou "ue ela foi o tipo modelo fino' o "ue signifi!ava muito fino para o meu gosto' mas ningu#m me perguntou. Ela estava em um vestindo brilhante at# o tornozelo' azul "ue fez os olhos de um a zul brilhante. Ela estava em um sof1 de vime "ue foi !er!ado por e uberantes plantas tropi!ais' alguns deles em vermelho e flores !or3de3 rosa. Era a Ani!a !or em todos os "ue bran!ura. Ele pairava sobre o "uarto !omo algum tipo de deusa do alto' ou talvez um santu1rio. Desus. -uanto Fs sa/das' havia enormes portas de vidro de um lado da lareira' e mais delas espalhadas na metade inferior da sala aberta grande. Javia um !orredor "ue levou mais fundo no bai o' e uma es!adaria enorme . 7i!.0 se in!linou e sussurrou: 47%o se in!omode de analisar do "uarto' +nita4. Eu nem se"uer olhei para ele' !omo se eu n%o sabia "ue ele estava falando' mas eu n%o gostei da alerta' tanto os leBes foram para minhas a$Bes. Ele estava indo para limitar as minhas !han!es. 4Ser1 "ue o homem ad"uirir o "ue pre!isamos para ho(e F noite:4 )ennington perguntou' olhando para Da!ob. 4Silas "uer4. 4Estou pagando uma grande "uantidade de dinheiro' o Sr. Eeon4. Eu de!idi ir para espertalh%o' "uando em dAvida' # sempre uma possibilidade. 4Eeon4' disse eu' 4"ue n%o # assim o seu verdadeiro nome. 4 Ele me deu um olhar hostil de seus olhos p1lidos. Sorri para ele' !apaz de faz53lo por"ue eu me a!almei !om imagens de viol5n!ia. Tinha esvaziado minha mente o sufi!iente para espiar a sala' e pensar. 7%o # uma t#!ni!a "ue ensinar na es!ola de neg8!ios' mas fun!iona para

mim. 46 o meu nome ho(e4. 4? "ue h1 de errado !om Eeon !omo o seu nome:4 )ennington pediu. 46 !om base no leo palavra latina "ue signifi!a >le%o>. <o!5 n%o a!ha "ue # engra$ado: 9or"ue eu a!ho "ue # hil1rio. 4 4Eu a!ho "ue eu gostava mais "uando vo!5 n%o estava falando4' disse Da!ob. 4Eles s%o altamente re!omendados' Sra. )la.e.4 4<o!5 teve vigiando' eu e meu namorado por alguns dias' antes "ue vo!5 veio ao meu es!rit8rio. <o!5 !ontrat13los antes "ue eu girei para bai o. 4+ raiva tentou in!endiar' e eu teve "ue retardar um pou!o a minha respira$%o' !on!entre3se no meu pulso. Imaginei3o m orto mais uma vez' mas a raiva "ueria v53lo morto mais !edo' e "ue foi a besta a falar. Mat13lo agora' !om53lo agora' 9or "ue esperar: ?s animais s%o muito em gratifi!a$%o instant&nea. 4Eu disse a vo!5' )la.e' eu pes"uisei de vo!5. Tudo o "ue eu tinha aprendido sobre o senhor disse "ue vo!5 virar pra mim' ent%o eu tinha uma !onting5n!ia em vigor. 4 4Emerg5n!ia. 6 isso "ue eles est%o !hamando se"uestro e assassinato de aluguer estes dias: 4 Ele re!uou um pou!o ao redor dos olhos' !omo se tudo fosse muito brus!o para sua sensibilidade. 4Estou verdadeiramente esperando "ue ele n%o vem para isso' a Sra. )la.e. Se vo!5 levantar a minha esposa para mim' ent%o nenhum dano vem aos homens "ue ama. <o!5 vai voltar para sua vida e eu volto para a minha. 4 Eu olhei para Da!ob. 4Ele pode ser um amador' mas vo!5 n%o #. Como vo!5 est1 indo par a torn13lo seguro para todos n8s para voltar para as nossas vidas:4 49or "ue n%o nos sentamos todos4' disse ele. )ennington balbu!iou: 4Claro' !laro' !omo rude de minha parte' eu "uero dizer... 4Ele sumiu !omo se tivesse a!abado de ouvir a si mesmo' ou n%o sabe !omo terminar a frase. 4Sempre dif/!il saber !omo ser edu!ado para suas v/timas' n%o #' Ton0:4 4Sente3se' +nita'4 Da!ob disse' e seu tom impl/!ito "ue se eu n%o sentar' ele me a(uda faz53lo. 4Ela est1 tensa novamente. Ela "uer lutar. 7%o podemos dar ao lu o de postura' Da!ob' 47i!. afirmou. Goi a vez de Da!ob para !ontar at# dez. 4Estou sentindo falta de algo:4' *isse )ennington. 4Cargas4' disse' sorrindo do!emente. 4<amos sentar3nos todos e dis!utir !omo vamos viver !om isso4' Da!ob disse !om uma voz "ue era razo1vel' mesmo agrad1vel. Eu "uis saber o visual "ue ele usou para ganhar o !ontrole. Ele tinha imaginado me ferindo' me matando: Mas n8s todos nos sentamos na sala enorme grande "ue a maioria das !asas modernas para a vida. Eu n%o gosto deles' eles s%o muito abertos. Eles s%o absolutamente indefens1veis e pare!ia !on!ebido para tornar o trabalho mais f1!il um ladr%o. Esta sala foi espe!ialmente assim' !om os grandes es!ada de varrer um lado !om um !orredor aberto' !riti!ou "ue atravessam toda a e tens%o do espa$o enorme. Com toda a !onversa dos snipers "ue me fez n%o parti!ularmente feliz !om o piso plano. Eu sabia "ue ningu#m estava l1 em !ima' mas n%o era apenas um "uarto !onfort1vel "uando vo!5 sabia "ue as

pessoas realmente foram para fora para te pegar. 7aturalmente' estava para sentar na mob/lia de !ouro bran!o olhando para mim. E1 estava o misterioso Silas e seus re!ados "ue ele n%o tinha a!abado' mas agora houve bastante inimigos em frente' eu n%o tenho "ue pedir emprestado. 478s apenas estamos indo esperar at# o telefonema de Silas' e depois vamos fazer as malas e partimos para o !emit#rio 4' disse Da!ob. )ennington a!res!enta: 4Eu a enterrei' por"ue des!obri "ue a maioria dos animadores pre!isavam de um tAmulo' em vez de um mausol#u. 4Muito aten!ioso' disse eu' e n%o tentar manter a raiva da minha voz. 4Estou sendo razo1vel' a Sra. )la.e. Eu poderia ter3lhes matar seu primeiro namorado' Callahan' !omo um in!entivo para a !oopera$%o. <o!5' ao !ontr1rio de mim' tem pe$as de reposi$%o.4 4Eles s%o pessoas' n%o os pneus e tra em !aso de emerg5n!ia.4 + raiva subiu mais um ponto' e eu tinha "ue !ontrolar o meu respirar novamente' a !ontagem novamente. + leoa estava fi!ando impa!iente na grama longa. 78s poder/amos mat13lo antes "ue eles pudessem nos parar. Ela provavelmente estava !erto' e se n8s o matamos em seguida' o dinheiro desapare!eu. Essa foi uma ideia interessante. 4<o!5 (1 pensou em alguma !oisa' +nita. Eu posso v53lo no !on(unto de seus ombros' a forma vo!5 passou ainda. Se(a o "ue for' n%o fa$a isso 4' disse Da!ob. ? problema !om Cereanimals "ue tamb#m foram maus profissionais # "ue # muito dif/!il surpreend53los. + Ani!a maneira de faz53lo foi a agir antes de pensar realmente sobre ele' do (eito "ue vo!5 faz nas artes mar!iais. <o!5 v5 a sua abertura e vo!5 reage' por"ue vo!5 (1 tomou sua de!is%o para pre(udi!13los antes "ue a luta !ome$a. Se eu matasse )ennington' seriam profissionais e simplesmente parar tudo isso' ou teria "ue matar pelo menos um de meus amantes !omo uma li$%o: +t# "ue eu tivesse uma resposta para essa pergunta' n%o me atrevo matar )ennington se a !han!e viesse: Da!ob se sentou no sof1 ao meu lado' o bra$o nas !ostas dele' !omo se f=ssemos um !asal. Eu in!linou3se apenas de to!ar o bra$o. Ele poderia pensar "ue eu estava sendo hostil' mas eu n%o "uero "ue ele sinta o !abo da fa!a debai o da !amisa. @ra$as aos leBes sendo e !essivamente amistosos tinha uma arma es"uerda' eu n%o "uero perd53la. Ele se in!linou e falou bai o. 4Tudo o "ue vo!5 est1 pensando' n%o vai fun!ionar. Temos um sniper em todos os tr5s deles. Eles v%o !hamar em "ue !ada homem sai pela primeira vez ho(e. Eles v%o segui3los e se n%o !hamar periodi!amente' eles v%o mat13los.4 4Eu entendo'4 eu disse' mas parte de mim engavetou o fato de "ue ele tinha dito n8s. Da!ob n%o tem de ser o Ani!o a fazer os telefonemas para os atiradores. 7i!.0

poderia faz53lo. Eu s8 pre!isava de um deles vivos e do meu lado. Eu tentei respirar passado raiva e "ue a borda de medo de "ue "ueria gritar por mim. Eu tinha "ue pensar' o "ue signifi!ava nem raiva' nem medo era meu amigo. ? medo vai mant53lo vivo' e raiva ir1 a(ud13lo em uma luta' Fs vezes' mas "uando ele veio para o plane(amento da a$%o "ue vo!5 n%o pre!isava de emo$Bes. Estar vazio' ser ainda' e pensar. 4Sinto muito' Sra. )la.e' por for$13lo' mas eu "uero a mulher "ue eu amo de volta' vo!5 entende isso. 4 4Eu farei o meu melhor' mas ainda vai ser apenas um zumbi. 7%o importa o "u%o realista "uando ela olha vo!5 primeiro v53la' n%o pode durar' o Sr. )ennington. 4Eu tenho dito "ue h1 um !on(unto de !ir!unst&n!ias em "ue os mortos re!entemente' pode ser levantada !omo um zumbi' mas permane!em inta!tos.4 4Se assim for' # novidade para mim.4 Eu estava in!linado para a frente um pou!o' tentando n%o dei ar "ue Da!ob me to!ar. 9or algum motivo "ue o fez se apro imar de mim para "ue nossos "uadris to!ou no sof1. Stimo' isso foi !omo uma da"ueles en!ontros em "ue o !ara n%o respeita seu espa$o pessoal. 4Mr. )ennington' 4Da!ob disse'4 Eu n%o agiria !om +nita. Ela est1 !ooperando e uma vez "ue Silas fa$a a sua parte vamos para o tAmulo. 78s n%o pre!isamos de falar sobre o detalhes. 4 Ent%o )ennington me deu uma olhada. Ele era hostil. 4<o!5 sabe' eu n%o tinha !erteza de "ue eu poderia ir !om isso. Eu realmente pensei "ue poderia perder a primeira metade do pagamento e n%o isso' mas depois vi as fotos de seu almo$o !om seus amantes. Eu assisti o Sr. S!hu0ler e seu Mr @raison flertando. Minha Ilsa gostava de flertar' de fato' ela adorava. Ela adorava aten$%o e tinha um fas!/nio !om metamorfos 4. Ent%o' ele sabia "ue ela era uma puta de peles. Eu olhei para ele' n%o tenho !erteza "ue a emo$%o "ue ele "ueria de mim. Eu dei3lhe um rosto bran!o e esperei por ele a falar. Ele estava no seu modo dis!urso vil%o "ue somente os amadores fazem. 4<i o !onforto "ue vo!5' e ent%o vi vo!5 flertar !om o gar$om. <o!5 n%o me devolveu a minha pa"uera' por isso' tomei a sua' e se vo!5 pegar meu Ilsa longe de mim novamente' eu vou levar seus homens para longe de vo!5 para sempre. 4 Eu devo ter tensos para a frente' n%o de prop8sito' por"ue Da!ob p=s o bra$o em toda os meus ombros para o !aso' mas eu estava muito atento em palavras )ennington. Eu tinha es"ue!ido por um segundo "ue eu n%o "ueria "ue ele a to!asse minhas !ostas. Eu tentei levantar' e ele me agarrou' mas eu !onsegui !hegar aos meus p#s' mas foi 7i!. por tr1s de mim' me abra$ando bra$os por tr1s' e desta vez ele n%o estava distra/do !om os horm=nios. 4-ue diabos # isso:4 4+lguma !oisa grande "ue vo!5 perdeu4' disse Da!ob. Eu me for!ei a n%o luta no aperto 7i!.0' mas eu n%o podia dei ar tenso' ou parar a leoa de n%o "uer53los a maltratar ela' n8s. Eu tive um momento de perda de pronome' e rosnar "ue es!orria por entre meus l1bios de batom.

? !io veio !om ele em uma !orrida mais minha pele !omo uma febre repentina. *e repente eu estava t%o "uente' t%o "uente' mas eu n%o estava suando. 4Sua pele # "uente ao to"ue4' disse 7i!.0' e sua voz soou estrangulado' !omo se ele fosse lutando !ontra seus pr8prios rosnar. 4Eu posso sentir a energia4' disse Da!ob. )ennington se levantou' !hegou perto de mim' !onfiando 7i!.0 para me impedir de ma!hu!13lo. 7i!.0 apertou os bra$os em volta do meu !orpo' imobilizando os bra$os para os lados. Ele segurou firme o sufi!iente "ue era "uase dif/!il de respirar. 4<o!5 "ueria saber o "ue nosso plano # para irmos de volta para nossas vidas' bem' vo!5 utilizar1 a energia de um sa!rif/!io humano para levantar Ilsa dos mortos. Ser1 energia sufi!iente para torn13la bela para sempre' para sempre minha. E uma vez "ue assassinato usar para ressus!itar os mortos' n%o se pode dizer sobre n8s' sem !orrer o ris!o da pena de morte si mesmo. 4 Eu en!ontrei a minha voz. 4Esse # o re!ado "ue Silas # suposto para terminar' n%o #:4 7i!.0 apertou ainda mais' at# "ue !avou o meu !oldre vazio em meu !orpo' e !ome$ou a verdadeiramente ferido' mas n%o me importei' a dor me a(udou a pensar. +(udou3me a n%o !eder F fome do le%o dentro de mim. Se matamos )ennington' a segunda metade de seu dinheiro tinha desapare!ido. E eles eram profissionais. Eu n%o a!ho "ue eles nos matariam de forma gratuita. Era um plano e' al#m disso' n8s "uer/amos v53lo morto. 6 dif/!il lutar !ontra o monstro interior' "uando vo!5 !on!orda !om ele. + leoa a!usado de "ue a grama muito metaf/si!o ou metaf8ri!o' e !ome$ou a !orrer fora !ompleta3se esse !aminho dentro de mim. Ela era um borr%o dourado' passando por mim. 4Euta4' disse 7i!.0 no meu ouvido. Eu olhava para )ennington. 49or"u5:4 Da!ob estava na minha frente' blo"ueando minha vis%o de )ennington. 49or"ue se vo!5 mudar' vo!5 n%o pode ressus!itar os mortos e isso n%o # bom para n8s. 7%o nos fa$a mat13la' +nita 4. 7i!.0 falou rangendo os dentes !omo se estivesse !ome$ando a ser um esfor$o para me abra$ar. 47%o nos fa$a matar seus homens.4 4?lhe para mim +nita,4 Mas tudo "ue eu podia ver era a man!ha de ouro' e pela primeira vez eu n%o "ueria !olo!ar um muro entre ela e mim. 9ela primeira vez eu pre!isei de a(uda' e gostaria de lev13la. Da!ob agarrou meu rosto' me obrigou a olhar para ele' mas ele tamb#m to!ou a pele nua. Eu rosnei para ele' e o borr%o de ouro. Retardado e gritou por mim' de modo "ue o meu !orpo vibrava !om o som de sua raiva' sua ne!essidade' sua fome. 4*eus' ela !heira bem4' disse 7i!.0. 4<o!5' n%o !ome!e4' disse Da!ob' mas ele ainda estava to!ando o meu rosto' e ao olhar em seus olhos era in!erto' !omo se estivesse a ouvir !oisas "ue eu n%o podia ouvir. Seu le%o estava falando !om ele' tamb#m. Ser1 "ue me a(udar a obrig13los a mudar: Da!ob disse' 4Saia' )ennington' saia at# "ue o !hame. Ela n%o # segura. 4 + leoa gritou novamente' e o som saiu de minha garganta. *oeu' !omo se o som ne!essitasse de uma maior garganta' uma bo!a diferente' e

esfregou as !oisas primas "ue nun!a deveria ter realizou o som. Da!ob teve um olhar em seu rosto' um olhar perdido. 4Talvez vo!5 possa levar nossos animais' mas se vo!5 fizer vamos !air em si e "uerer lutar por vo!5' ou vai foder ambos. *e "ual"uer maneira' poder/amos 7%o !onsigo ouvir as !hamadas de telefone. 9odemos perder nossa liga$%o de seus outros homens. Eles poderiam mat13 los' n%o por"ue "ueremos eles mortos' mas por"ue perdemos a !hamada. 4 7i!.0 soprou !ontra o meu !abelo' 4Colo"ue o seu animal no !ongelador' +nita' por favor.4 Ele foi me segurando firme o sufi!iente para "ue eu soube "ue seu !orpo estava feliz por estar pressionado !ontra o meu. Ele signifi!ou a favor. Minha pele sentia3se t%o "uente' mas n%o se sinta mal' !omo uma febre' mas senti maravilhosa. ;ma parte de mim perguntou o "ue poderia ser !omo finalmente !eder e mudar' mas n%o ho(e. Eu n%o podia pensar "ue ho(e em dia. telefone Da!ob !ome$ou a to!ar !omo se na sugest%o. Ele olhou para mim. 4Eu tenho "ue pegar esse' e vo!5 tem "ue re!uperar o seu !ontrole. 4Manteve3se o !ontrole sobre meu rosto' mas usou a o utra m%o para obter seu telefone do bolso. Ele viu minha !ara !omo se tivesse memoriz13lo' mas disse: 4Sente3se' basta seguir e observar. 4Ele !ome$ou a !olo!ar o telefone fora' mas ele to!ou de novo. 4Sim' n%o' apenas observar' basta seguir. Sente3se at# nova ordem 4. Eu per!ebi "ue tinha tr5s !hamadas. Todos eles estavam a salvo a menos "ue Da!ob ligou de volta e dissesse para mat13los. <53lo morto ou in!apaz para o telefone "ue !orrigir isso. 4Rela e4' disse 7i!.0' 4Rela e' inferno,4 Suas palavras faziam sentido' mas ele !ome$ou a a!ari!iar meu !abelo. + leoa tinha abrandado e foi fare(ando o ar. Eu !h%o meus "uadris em 7i!.0 apenas um pou!o. Ele fez um som suave sem palavras. 4Merda4' disse Da!ob. Ele moveu a m%o livre ao longo do meu pes!o$o at# "ue ele en!ontrou o !abo da grande fa!a debai o do meu !abelo e (a"ueta. Ele pegou um punhado do meu !abelo' "ue se deslo!am para fora da maneira !omo ele tirou a fa!a. 7i!.0 passou para tr1s o sufi!iente para ele fazer isso. ? tamanho da l&mina !olo!ar mais de um amorte!edor sobre sua "ual"uer !oisa "ue eu poderia ter feito. Da!ob ergueu3a para a luz. Ela brilhava' e a borda era t%o afiada "uanto pare!ia. 4Este # o grande !omo seu antebra$o' !omo diabos vo!5 a perdeu: 4 7i!.0 at# pis!ou na l&mina. 4Eu estava F pro!ura dela "uando a leoa fez a sua !oisa. Meu erro4. Da!ob suspirou e bai ou a l&mina. Eu n%o !onseguia ler o olhar em seu rosto. Goi em parte triste e em parte alguma outra !oisa. 4Est1 tudo bem' 7i!.0. <o!5 nun!a foi esteve em torno "uando um Regina est1 no !io. ;m 9ride pode se desfazer antes "ue ela es!olha um !ompanheiro. 4 + leoa rolou de !ostas' rolando no !h%o' !omo "ual"uer gato. Isso me fez !ontor!er !ontra 7i!.0' e ele n%o fez e atamente a sensa$%o de lutar. Eu ia perder o !ontrole' e se o seria o m/nimo "ue poder/amos fazer. Eu tentei pensar.

4Meus primeiros !ompanheiros de 9ride morreram dessa forma' por"ue a Regina "ueria os mais fortes Re ' de modo "ue ela esperava para o ven!edor. Eu prometi a mim mesma "ue manteria os meus homens longe de merdas !omo a"uela. 4 7i!.0 mudou de aperto' dei ando3me ter meus bra$os' me pegar pela !intura' levantando me fora do !h%o. Minhas m%os foram para o bra$o' segurando' mas n%o de !ombate. Eu estava fora de armas. ? "ue pode me a(udar: ? "ue me a(udasse a det53los: -uer dizer' eu era boa em se o' ou ent%o os homens da minha vida me disseram' mas bom o sufi!iente para faz53los girar para bai o uma porrada de dinheiro e de trair os seus outros homens: Eu n%o era t%o boa. 7ingu#m era t%o boa. Se o se o n%o iria me a(udar' eu tive "ue parar o "ue estava a!onte!endo. Rela e' ele tinha dito. Eu tentei ligar para a minha ne!roman!ia' !omo eu tive no restaurante' mas o le%o era muito alto na minha !abe$a. Eu poderia !heirar o le%o. +!ho "ue era 7i!.0' mas era !omo se o mundo estivesse se afogando no seu !heiro. Eu n%o !onseguia respirar ap8s ele. Eu n%o "ueria sangue frio' eu "ueria "uente. 7i!.0 desabou sobre o sof1 de !ouro !omigo !om ele. + diferen$a de altura signifi!ava "ue ele n%o estava na fila para alguma !oisa' mas suas m%os deslizaram debai o da minha saia' e eu me esfor!ei fora !om ele' derramando3me ao tapete. 7i!.0 fi!ou no sof1' olhando para mim !om um olho grande' a sua respira$%o. Eu me arrastei para tr1s longe dele' e ele me dei ou' mas eu tinha es"ue!ido do outro le%o. Era muito des!uidado de palavras' mas eu n%o estava pensando !laramente. + leoa estava !omendo o "ue me fez me. Entendi na"uele momento "ue eu n%o tinha a passagem para me perder. Eu rastreado em pernas de Da!ob e !ome$ou a avan$ar' mas ele estendeu a m%o' agarrou meus bra$os' e pu ou3me para os meus p#s. *e repente eu estava olhando para o rosto de !ent/metros de dist&n!ia !omo ele se in!linou "ue o !orpo alto para bai o para mim. Ele disse: 4?h' *eus.4 Era mais um grito de a(uda de "ue um som de pai %o. Eu senti o seu movimento no outro bra$o e foi para blo"ue13lo sem pensar. Minha m%o tra$ou as suas bra$o para en!ontrar a minha fa!a. 46 realmente o "ue vo!5 "uer !olo!ar em mim' Da!ob:4 Ele engoliu t%o duro "ue pare!ia doloroso. 47%o fa$a isso.4 4<o!5 primeiro4' eu sussurrei. 4? "u5:4 4Chame o seu gato' n%o ganham o segundo lote de dinheiro )ennington.4 Ele balan$ou a !abe$a. 4<o!5 n%o # minha rainha ainda.4 7i!.0 veio atr1s de mim' deslizando as m%os sobre minhas !ostas. Da!ob rosnou para ele' mas o homem mais (ovem disse' 478s n%o temos "ue lutar. Ela !ompartilha o pre$o. 4Ele se em terreno me por tr1s' me empurrando !ontra Da!ob. *e repente eu estava realizado entre ambos' e ambos estavam duros e prontos. Eu n%o poderia a(udar' mas reagem a ele' !ontor!endo3se entre os dois. Goi

Da!ob "ue me pu ou para tr1s do outro homem e disse: 4Eu sou Re

deste 9ride. Eu n%o

!ompartilho>>. 4Isso # o "ue destruiu o seu 9ride em primeiro lugar4' disse 7i!.0. 4<o!5 n%o aprende nada de isso: 4 4Eu aprendi "ue se vo!5 # o rei' ent%o' se(a rei.4 Ele me bei(ou' duro e feroz' de modo "ue eu tinha para abrir a minha bo!a' dei 13lo entrar' ou ele teria "ue !ortar meus l1bios sobre os meus dentes. Ele estava em todas as m%os e da bo!a e da ne!essidade. Minha leoa n%o gostava dele. Ela rosnou dentro da minha !abe$a. Ele n%o partilhava' o 9ride era toda sobre a partilha. Minha vida foi toda sobre a partilha. ? grupo importava mais do "ue "ual"uer outra !oisa. ? grupo tinha para sobreviver. Eu o empurrei para tr1s o sufi!iente para "uebrar o bei(o. Eu rosnei em seu rosto. 4Eu mando'eu, Eu n%o pre!iso de outro rei.4 +lguma !oisa !olidiu !om ele' e eu tinha um f=lego para per!eber "ue era 7i!.0' e em seguida rolando no !h%o' lutando real. 7%o fi"uei para assistir. Da!ob tinha dei ado !air a minha grande l&mina. +panhei3a e !orreu para a porta "ue )ennington tinha atravessado. Se ele morresse' o trabalho morria !om ele. Isso fun!ionou para mim. ;m le%o rugiu atr1s de mim' e eu n%o olhar para tr1s para ver o "ue era' mas eu usei a velo!idade "ue os meus animais havia me dado e !orreu. Tive a velo!idade' mas n%o todos os sentidos' ent%o eu tinha uma segundo antes de a porta se abriu e eu estava olhando para um homem alto' de !abelos es!uros. Cheirava !omo o le%o. + l&mina atingiu em um borr%o de prata. +$%o foi t%o longe do "ue eu pensa a ele tinha !ortado a partir de refor$os para !into' e estava !ome$ando a trazer a fa!a de volta por um segundo sopro' !omo o punho golpeou para fora de mim. Eu era !apaz de mover um pou!o para tr1s' mas a velo!idade era muito' e eu estava muito empenhada em avan$ar. Seu punho desfo!ado e bateu3me na fa!e. Era !omo ser atingido por um ta!o de beisebol: press%o' for$a' sem dor' apenas parar. ? n8 dentro da minha !abe$a s8 parou !omo o meu !#rebro tinha !orrido em uma parede. 7%o houve se"uer tempo para penso' ?h' ele me bateu. Era s8 golpe e eu estava para bai o. +s luzes se apagaram e as sim o fez. + primeira sensa$%o "ue tive foi de terra nua sob as minhas m%os. ? terreno foi legal !ontra as !ostas das minhas !o as atrav#s da mangueira. Eu podia sentir as paredes em volta de mim' "ue guardava sentimento' mas n%o havia um fio de vento' !omo se houvesse uma (anela aberta em algum lugar. ? vento !heiro de 1rvores e grama. + su(eira !heiro do!e e fres!o. +lguns insetos noite !hamado' lento no <er%o as temperaturas invulgarmente fria. Eu desenhei em uma maior respira$%o e !heiro de sab%o' e em "ue o perfume faz !8!egas no nariz do le%o. Isso me fez abrir meus olhos para o teto in!linado de um galp%o. + (anela a!ima de mim foi par!ialmente "uebrada' e havia uma abund&n!ia de espa$os entre as pla!as nas paredes' assim "ue o vento aliviou atrav#s F vontade. Eu ouvi o vento em 1rvores altas' bem a!ima de n8s.

Ele estava soprando mais superiores. Eu esperar "ual"uer Cerelion estava guardando para me dizer algo' mas eu tive "ue virar minha !abe$a lentamente para en!ontrar 7i!.0 sentado ao meu lado no es!uro. Tinha os (oelhos en!olhi dos no peito' abra$ando3os' o seu rosto em repouso sobre eles para o olho bom podia me ver. + lua estava brilhante o sufi!iente !om as (anelas "uebradas para me dei ar v53lo !laramente. ? brilho dele lembrou3me "ue era apenas dois dias at# a lua !heia. Isso pode ter sido uma das razBes eles tinham tantos problemas !om a minha besta. -uanto mais pr8 imo de lua !heia' o mais dif/!il foi a !ontrolar a sua besta. 7i!.0 deu um pe"ueno sorriso. 4)om' vo!5 n%o est1 morta.4 4Eu era suposto de estar:4 Eu perguntei. 4-uando Silas bateu em vo!5 e vo!5 !aiu assim4' ele en!olheu os ombros 4' foi umpensa mento.4 4Eu nem se"uer tive tempo para se preo!upar !om isso. Ele foi t%o r1pido.>> 4<o!5 !onseguiu se mover um pou!o fora de forma' ou ele teria agarrado o pes!o$o.4 Come!ei a tentar levantar3se' mas ele to!ou no meu bra$o. 4Gi"ue um pou!o mais para bai o. *epois de !onseguir a!ima' ent%o vo!5 tem "ue levantar os mortos>>. 4<o!5 ganhou a luta !om Da!ob:4 4<o!5 "uase morrendo meio "ue o deteu.4 Ele sorriu' uma bran!ura sAbita no es!uro. 4E n8s tivemos "ue a(udar a !onsertar Silas. <o!5 o abriu4' ele sentou3se para "ue ele pudesse usar o seu pr8prio !orpo para demonstrar 4a"ui em apenas abai o das !ostelas' na barriga' na parte superior intestino. Eu tenho "ue ver os intestinos de fora. Essa # uma l&mina afiada. 4 ?uvi passos farfalhar das folhas' e abriu a porta !urvada para mostrar uma sombra es!ura "ue a!abou por ser Da!ob. 47%o foi apenas a l&mina' 7i!.. Ela sabe !omo usar uma fa!a.4 +parentemente' ele tinha ouvido falar de n8s' tamb#m. Ele atravessou o !h%o de terra e p=s3se a outro lado de mim' pairando sobre n8s dois. Eu n%o gostei' ent%o eu tentei sentar3me. 4*evagar4' 7i!.0 disse: 4<o!5 foi "uase morta durante toda a noite.4 9arei no meio do movimento. 4<o!5 a!abou de !itar 9rin!ess )ride:4 9osso n%o ser !apaz de !itar livros' mas filmes' isso "ue eu posso fazer.4 4Ele est1 !erto' no entanto'4 Da!ob disse' e ele !hegou at# a ofere!er uma m%o 4' v1 !om !almaI n%o h1 nenhuma maneira de dizer o "uanto vo!5 !urado. 4 9ensei em n%o levar a m%o' mas eu ainda pre!isava sair desta !om todo o meu povo vivo' o "ue signifi!ava amistosa foi ainda melhor do "ue hostil. + m%o fe!hada sobre a minha e era apenas uma m%o. Ele fe!hou seu es!udo em seu poder t%o forte "ue nada vazou para fora. -uando vo!5 est1 t%o poderoso !omo ele era' "ue # um monte de blindagem. + menos poderosos' ou os ini!iantes' vai vazar mais r1pido' e mais o vazamento de mais perto a lua !heia fi!a. 9ara Da!ob foi dif/!il es!onder "ue muita luz sob seu al"ueire. Ele levantou3 me gentilmente para uma posi$%o sentada. ? mundo fi!ou est1vel' mas uma dor de !abe$a !ome$ou

no lado direito da minha fa!e da mand/bula para o resto' !omo se tivesse esperado por mim a sentar3se. Da!ob a(oelhou3se em um (oelho ao meu lado' ainda segurando minha m%o. 4Como se sente:4 4Minha !abe$a e o rosto ma!hu!ado' mas sin!eramente eu estou surpreso "ue ele n%o # pior. +spirina seria grande 4. 47%o' apenas no !aso vo!5 est1 sangrando dentro do seu !r&nio' vo!5 n%o "uer algo "ue dilua o seu sangue.4 Tirou a m%o para tr1s e eu dei ei. 4<o!5 pare!e bastante est1vel. Sente3se a"ui alguns minutos e' em seguida 7i!. ir1 a(ud13lo a tentar fi!ar de p#. Eu vou !onforto de nossos !lientes de novo 4. Ele pare!ia aborre!ido' mas ele saiu' tendo "ue levantar a porta !urvada para fe!h13lo atr1s dele. Ele ainda dei ou um esbo$o do luar em "uase todos os lados. ? barra!%o era t%o velho "ue eu poderia ter arran!ado uma pla!a da parte traseira e saiu' talvez 7i!.0 foi a"ui !omigo a ver "ue eu n%o fiz e atamente isso. 4?nde n8s estamos:4 Eu perguntei. 4Em um galp%o velho'4 disse ele. *ei3lhe o olhar o !oment1rio mere!ia. Ele o fez sorrir. 4<o!5 sabe o "ue eu "uis dizer' 7i!.0 4. 4Eu a!ho "ue isso !ostumava ser o barra!%o do zelador' mas agora # um lugar para es!ond53la fora da vista' at# "ue vo!5 este(a bem o sufi!iente para ressus!itar os mortos. 4 Eu levei em uma respira$%o mais profunda e per!ebi "ue eu podia sentir o !heiro de m1rmore antigo. Eu estava F sua volta a maioria da minha vida adulta' e ele realmente tinha um odor' se vo!5 estivesse perto o sufi!iente par a ele' ou !er!ada por bastante dele. 4+!redito "ue isto # o !emit#rio onde est1 Ilsa )ennington enterrado. 4 4Como vo!5 sabe "ue estamos em um !emit#rio:4 9ensei em mentir' mas de!idiu guardar minhas mentiras' para mais tarde. 4Eu posso sentir o !heiro do m1rmore l1pides. 4 Ele atraiu uma respira$%o profunda. 4Eu posso' tamb#m' mas eu n%o tinha !erteza de "ue vo!5 poderia. 7%o transforma3se' ou isso # o "ue # dito. 4 4+inda n%o4' eu disse. 49or "ue dizer isso dessa forma:4 *ei de ombros. 4J1 sempre a !han!e de "ue meu !orpo !ompletar1 a mudan$a um dia. Minha situa$%o # muito rara para saber realmente o "ue vai a!onte!er no longo prazo. Ent%o' # a"ui "ue Ilsa est1 enterrada: 4 4Sim' ele en!ontrou um velho' um modo fora de moda "ue n%o seria interrompido.4 4Sim' sem direito permite "ue vo!5 pode fi!ar preso por perturba$%o de um !ad1ver' ou pior. 4<irei a !abe$a' e a dor se intensifi!ou !omo alguns dos mAs!ulos ou ligamentos estava ma!hu!ado. *esde "ue eu devia ter sido morta' eu estava bem !om isso. +s mar!as vampiras de Dean3Claude me fazem malditamente dif/!il matar. ? pensamento me fez per!eber "ue (1 estava es!uro e eu poderia !ontat13lo pelo pensamento sozinha. 4<o!5 n%o ser1 !apaz de usar a metaf/si!a e entrar em !ontato !om seu mestre vampiro' ou "ual"uer outra pessoa' +nita. 4Era "uase !omo se tivesse lido meu pensamento' mas eu tinha !erteza "ue era apenas !oin!id5n!ia. 4Eu n%o...>> 4<o!5s # mais forte do "ue n8s plane(amos' metafisi!amente' assim !hamado Da!ob em nossa e"uipe de bru a. Ela fez algo

para "ue en"uanto vo!5 est1 nesta terra vo!5 n%o poder1 entrar em !ontato mente de ningu#m "ue importe. 4 4? "ue se ele tenta entrar em !ontato !omigo:4 Ele balan$ou a !abe$a. 47%o' Ellen # boa' e muito !ompleta' e estamos tamb#m mais de duas horas fora da sua !idade. Mesmo "ue o seu pessoal atravessar' eles nun!a ser%o !apazes de !hegar a tempo em "ue vo!5 parar de Da!ob de !ontar os fran!o3atiradores para terminar o trabalho. 4 Goi a minha vez de tentar saber se ele estava mentindo. Eu respirei profundamente o ar fres!o' terra' e n%o havia nada. Ele estava t%o !almo e vazio' !omo ainda uma pis!ina de 1gua. Era estranhamente Oen' e muito ao !ontr1rio da maioria dos metamorfos "ue eu !onhe!ia. 4+l#m disso' se Da!ob e Ellen sentirem "ue vo!5 est1 tentando romper a barreira "ue se !olo!ou' ent%o Mi!ah Callahan morre. 4Ele disse !om "uase nenhuma mudan$a na infle %o' e somente o menor velo!idade de pulso. Meu est=mago apertou apertado em "ue a falta de infle %o. 9are!ia pior do "ue n%o o in!omodava para falar sobre a destrui$%o de algu#m "ue eu amava' algu#m "ue era um ponto ful!ral em "ue a minha feli!idade girava. Isso n%o importa para ele tanto a(udou e magoado. *oeu por"ue a falta da emo$%o pode tornar as pessoas mais dif/!eis de manipular' e a(udou por"ue ele me fez mais !alma' me fez !ompreender as regras' ou a falta delas. Eu poderia (ogar este (ogo.

Eu lutei !ontra o impulso de pro!urar a barreira a bru a tinha !olo!ado' da mesma maneira "ue eu tentaria uma porta fe!hada' apenas no !aso. Se este Ellen era boa em tudo' ela me sentido tentar a sua barreira. Eu n%o podia arris!ar "ue sua rea$%o seria' se tivesse sido uma porta real "ue eu poderia provavelmente sa!udiu um pou!o' sem o meu 4guardas4 fi!ar !hateado' mas !omo vo!5 um !ho!alho barreira metaf/si!a um pou!o: Meus poderes tendem a !onfiar na for$a bruta mais sutileza. Eu n%o podia arris!ar. Eu n%o podia arris!ar Mi!ah assim. Minha voz saiu firme' ponto para mim. 47%o "ue eu este(a re!lamando e atamente' mas por "ue vo!5 !ontinua amea$ando mat13 lo em primeiro lugar: 4 4Ele # apenas seu 7imir Ra(' os outros s%o os seus animais para !hamar. 78s n%o somos !ertos e atamente "ue poderes "ue vo!5 ganhou de seu mestre vampiro' mas se vo!5 # algum tipo de menor vampiro' ent%o matar um Cereanimal "ue vo!5 tenha ligado para vo!5 Fs vezes pode matar a ambos. 78s pre!isamos "ue vo!5 viva para aumentar o zumbi' por isso Mi!ah !ontinua em primeiro lugar. 4 4Se eles morrem... 4Veah' 0eah' vo!5 vai matar todos n8s. Eu sei. 4 4Ser1 "ue eu falo en"uanto eu estava in!ons!iente:4 47%o' mas n8s sabemos "ue o seu representante e' se matar algu#m "ue vo!5 ama n%o h1 !aminho de volta' sem mais ser amigos. 4Ele

me deu um olhar muito direto' apenas arruinado pela "ueda de sua p1lida fran(a sobre um lado do rosto. *eu3lhe um olhar perpetuamente (ovens' fr/volo' !omo se nada "ue sa/ram do !orte de !abelo "ue podem ser graves. Mas o peso de seu Ani!o olho' o !ara eu podia ver' era muito grave. 4Se vo!5 tem "ue matar Mi!ah ent%o vo!5 vai me matar tamb#m' por"ue vo!5 sabe "ue se n%o' eu vou !a$ar vo!5 4. >>Sim' Da!ob n%o "uer mat13la por uma s#rie de razBes' mas ele entende "ue se determinadas linhas s%o !ruzadas' ele n%o ter1 es!olha. 4Ele se en!ostou na parede do barra!%o. 4+ madeira # s8lida' mesmo !om todas as ra!haduras4' disse ele. 4Solida ou n%o' n%o # e atamente uma pris%o segura para mim. 9or "ue estamos a"ui: 4 Suas m%os estavam mais frou as sobre os (oelhos !omo ele disse' 4Da!ob tem medo "ue vo!5 me tenha enrolado !omo um real vampiro. Eu nun!a desafiei3o antes' +nita' nun!a. Eu estive !om o seu 9ride desde "ue eu tinha dezenove' e eu nun!a o desafiei. Eu "uero to!ar em vo!5. -uero dizer' vo!5 # linda e tudo' mas isso # mais do "ue isso. Meus dedos formigar !om a ne!essidade de prend53la. ? "ue vo!5 fez vo!5 para mim:4 Eu estava !alma s8 na superf/!ieI embai o foi "ue o medo borbulhando. Ele pode n%o ser !apaz de dizer "ue eu estava mentindo pelo !heiro ou linguagem !orporal' mas por "ue mentir "uando a verdade vai fazer: 4Eu n%o estou !erta. 4 Ele estudou !omigo' !abe$a apoiada nos (oelhos. 4Eu n%o a!redito em vo!5.4 4<o!5 poderia dizer se eu estava deitado mais !edo' n%o posso dizer agora:4 4Seu pulso a!elerou "uando eu falei sobre a morte de seu 7imir Ra(' e vo!5 est1 !om medo dele' ent%o' n%o' eu n%o posso dizer. 4Ele franziu a testa e passou !om difi!uldade na terra fria. 49or "ue eu digo isso: Eu deveria ter mantido apenas dizendo "ue eu n%o a!redito em vo!5' e eu definitiva mente n%o deve ofere!eram tanta informa$%o. 9or "ue eu fiz isso: 4 4Eu disse a verdade' 7i!.0' eu n%o sei.4 4<o!5 pode estar mentindo4' disse ele. 4Eu posso4' disse eu' 4mas vo!5 s8 tem "ue lev13la na f# "ue eu n%o estou.4 Ele me deu um olhar "ue' mesmo na penumbra do galp%o foi !lara. Era um olhar "ue dizia ele n%o ter nada a f#. *eu um meio de som entre uma risada e um grunhido. Ele ainda estava sorrindo "uando disse: 4? "ue vo!5 fez pra mim' +nita: 4Eu n%o sei4' disse eu' e meu !orpo foi !res!endo at# mais !almo' por"ue ningu#m estava ativamente a tentar ferir3me ou aos meus' e eu pre!isava de salvar alguma adrenalina para mais tarde. Ele realmente n%o foi uma !oisa !ons!iente' apenas se a viol5n!ia n%o foi imediato' eu me a!almei. ? sorriso dele !ome$ou a es!orregar !omo ele perguntou: 4Mas se vo!5 tivesse "ue adivinhar' o "ue seria:4 4To"ue3me' e talvez n8s vamos des!obrir isso.4 Isso era verdade' iria me a(udar a to!ar entender o "ue estava a!onte!endo mais' mas eu ainda estava tentando en!ontrar um aliado em toda essa bagun$a. Eu pre!isava de a(uda' e ele tinha sentido se eu !hamar algu#m mente

para mente' "ue o dei ou !omo o melhor Eu tive !han!e de a(uda. Ele abra$ou seus bra$os apertados em torno de seus (oelhos. 4Eu n%o a!ho "ue to!ar em vo!5 de novo seria uma boa ideia' +nita 4. 4<o!5 "uer me to!ar' n%o #:4 4Mais do "ue "uase "ual"uer !oisa' "ue # e atamente por isso "ue # uma m1 ideia.4 +bra$ou os (oelhos apertdos at# "ue eu vi os mAs!ulos em seu bo(o os bra$os !om o esfor$o. Eu a!ho "ue ele estava segurando se apertado para "ue ele n%o !ederia F vontade de estender a m%o e fe!har a pe"uena dist&n!ia entre n8s. Eu simpatizava' *eus sabia "ue eu fiz. -uantas vezes eu lutei !ontra to!ar Dean3Claude antes "ue ele finalmente ganhou a batalha: Inferno' !omo muitas vezes se eu n%o tivesse lutado para to!ar um lote de vampiros' ou metamorfos: +ssim' muitos dos poderes sobrenaturais piorou "uando vo!5 to!ava' mas neste momento eu pre!isava deles para piorar. Eles levaram minhas armas e matando 7i!.0 n%o parava de Da!ob de fazer a"uele telefonema fatal. Sem armas n%o podia matar a todos r1pido o sufi!iente para salvar Mi!ah. Eu poderia ser !apaz de fazer algo para salvar dois dos tr5s' mas pelo menos um telefonema passaria. -ue n%o era uma hip8tese "ue eu estava disposto a (ogar' por isso a viol5n!ia foi para fora agora. Eu ia !olo!13lo em reserva para mais tarde' mas agora eu pre!isava de algo menos violento e mais sorrateira. Eu n%o tem um monte de servos em meu arsenal de habilidades' mas eu tinha algumas !oisas. Coisas "ue tinham feito 7i!.0 lutar por t%o pou!o !omigo. ? "ue a!onte!eria se eu desse a ele uma intera$%o maior: ? "ue a!onte!eria se eu usasse a minha artimanha vampiro e tentasse lev13lo de novo: Eu poderia fazer isso: Eu estava disposto a fazer isso: 9or Mi!ah' sim' para todos os tr5s deles' o inferno sim. Eu tinha !omprometido a minha moral de salvar vidas de estranhos' ent%o o "ue eu faria para salvar algu#m "ue eu amava: Javia apenas uma resposta para essa pergunta: -ual"uer !oisa. Estendi a minha m%o. 4<inde a mim' 7i!.0.4 47%o4' disse ele' mas era um sussurro. Eembrei3me deste (ogo. 7%o tinha sido um ano de tempo atr1s' "uando eu tinha lutado toda vez "ue Dean3Claude "ueria me to!ar. Eu implorei a sensa$%o de sua m%o no meu !orpo muito antes Eu estava disposto a admiti3lo em voz alta. Eu per!ebi !om um !ome$o "ue enviou !argas el#tri!as as pontas dos meus dedos "ue eu "ueria to!ar 7i!.0. Eu "ueria a sensa$%o de sua pele sob a minha m%o. 7ormalmente' isso teria me feito !orrer para o outro lado' mas n%o ho(e. Jo(e eu n%o poderia me dar ao lu o de ter medo desta parte de mim' por"ue era a Ani!a arma "ue eu tinha. Eu pensei "ue teria de to!13lo primeiro' mas no final' ele veio at# mim. Ele n%o era forte o sufi!iente para me for$ar a vir !om ele. Ele se arrastou de "uatro' fe!hando a pe"uena dist&n!ia entre n8s.

Ueres' espe!ialmente os baseados em gatos' pode rastre(ar !omo eles t5m mAs!ulos em lugares "ue nenhum ser humano nun!a possuiu' toda a gra$a l/"uido e sensualidade. 7i!.0 apenas raste(ou' "uase !omo se ele n%o tinha !erteza "ue era uma boa ideia. Talvez n%o fosse' mas "uando vo!5 a!aba !om as ideias boas' as ruins !ome$am a olhar melhor. Eu esperava "ue ele usasse as m%os para me to!ar' mas ele esfregou seu rosto !ontra o lado da minha fa!e. 7o momento em "ue a nossa pele to!ou a fome aumentou dentro de mim em uma !orrida "uente da ne!essidade. Eu !arreguei a fome Dean3Claude de sangue permane!e em mim' e a fome de !arne de v1rios Cereanimals' e a ne!essidade em mim fi!aria feliz !om "ual"uer um. Sorte para o "ue era es"uerdo da minha humanidade "ue eu tinha uma outra op$%o para a fome. ? ardeur foi uma das habilidades espe!iais da linhagem )elle Morte' da "ual Dean3Claude des!endeu. Era a habilidade para alimentar vampiros atrav#s do se o para "ue eles pudessem via(ar em pa/ses onde ainda estavam ilegal e n%o dei ar um rastro de v/timas de mordida de vampiro por tr1s deles. ?utras linhas de genes alimentadas !om medo ou raiva' e esse Altimo eu !onsegui en!ontrar a minha pr8pria. Eu poderia alimentar a raiva agora' por#m' n%o foi !omo uma alimenta$%o boa e eu n%o "ueria 7i!.0 raiva de mim. 4?h' meu *eus' o "ue # isso:4 Ele respirava em uma linha tremendo de medo. Sua um a vis/vel olho era grande' bran!a pis!ando na es!urid%o do galp%o. ? lado do pes!o$o foi perdido em sombras' mas eu podia sentir a batida do seu pulso na minha l/ngua !omo do!es "ue eu "ueria lamber e !hupar' e' finalmente' morder e dei ar "ue todos os ri!os' estouro !entro "uente em minha bo!a. Eu in!linou3se' apontando para sua bo!a e um bei(o' mas isso seria apenas o !ome$o. Sua bo!a n%o era o "ue eu "ueria "ue ele se abra para mim. Era uma maneira de apro imar3se de "ue palpitante !alor no lado do pes!o$o. ;ma parte de mim distante entendido "ue esta era errado' "ue rasgar sua garganta para fora seria muito ruim' e minhas !han!es de mat13lo mais r1pido do "ue ele poderia me matar eram "uase ine istentes' mas na frente da minha !abe$a estava gritando para alimentos. Eu tinha plane(ado usar o ardeur em 7i!.0 e faz53lo me a(udar' mas eu n%o tinha previsto a fome ser t%o forte. Isso s8 a!onte!eu "uando eu tinha usado um monte de energia. Cura usado uma grande "uantidade de energia. Como eu tinha sido ferido' e ! omo grande parte das minhas reservas tinha ido para fi!ar melhor: Eu bei(ei o meu !aminho para o lado do rosto' e ent%o !olo"uei meus l1bios !ontra o !alor do seu pes!o$o. Eu respirei o !heiro da sua pele' e era tudo misturado !om as 1rvores e a grama' e o !heiro distante de 1gua no ar do ver%o. Ele !heirava a fora' !omo o ver%o tinha es!oado para os poros de sua pele e fazia do!es e perfumadas !om seu !alor. + voz de 7i!.0 saiu rou!a e sufo!ada !om a ne!essidade. 4Seu poder # misturado !om !alor e se o. 4 + minha l/ngua em seu pes!o$o fez estreme!er' e algo sobre ele fazendo isso en"uanto a minha bo!a estava t%o perto do sangue

pulsando sob a pele virou a !have na minha !abe$a a partir de se o ao sangue. Eu lutei para voltar ao pes!o$o e "ue o sangue "uente' do!e. 4Sim4' eu respirava. 4Eu posso sentir a sua fome agora. <o!5 "uer se alimentar de mim. 4 4Eu estou tentando ter se o a"ui' 7i!.0.4 49or "ue n%o # besta minha subida para o seu: 9or"ue n%o h1 fome minha subida para o seu: 9or "ue eu me sinto !omo presa: 4 Eram todos e !elentes perguntas. Ela obrigou3me a pensar' e "ue me a(udou a afastar a ne!essidade de alimentos' o sufi!iente para me dizer: 4Eu n%o sei.4 ? ardeur geralmente n%o volta para sede de sangue t%o fa!ilmente. *epois "ue ele foi levantado permane!eu levantada' mas n%o ho(e. Jo(e F noite eu tinha "ue a!ho "ue me fora do "ue o !heiro "uente' do!e' logo abai o de sua pele. Se eu rasguei sua garganta para fora' ele seria o mesmo "ue "ual"uer outro tipo de viol5n!ia' n%o salvaria Mi!ah. Da!ob ter1 um olhar para a seu le%o morto e eu perderia o meu leopardo. Isso a(udou a me esfor$ar para pensar sobre sua pergunta' e !omo eu poderia transformar este dese(o de !arne e sangue de volta para o se o. Eu pre!isava alimentam3se de algo' por#m' o "ue signifi!ava "ue 7athaniel e *amin' pelo menos' sabia "ue eu estava ferido' por !ausa de todos os meus homens metaf/si!a' "uando eu estava ma!hu!ado. Silas *eve ter do/do me mal por me a ne!essidade de alimentar tanto. Dean3Claude havia ensinado 7athaniel e *amian !omo alimentar o ardeur e enviar a energia para mim' !omo "ual"uer bom servo de um vampiro' "ue poderia alimentar en"uanto eu fi"uei es!ondida. Goi uma das prin!ipais efeitos de ter um servo vampiro de "ual"uer tipo. Mas se eles se reuniram de energia' ent%o ele n%o tinha vindo para mim. Se a barreira Ellen poderia manter3se fora a energia de minha leo pardo para !hamar e meu servo vampiro' ela foi ainda melhor do "ue eu temia. Mas isso signifi!ava "ue at# eu me alimentasse' eu realmente n%o seria !apaz de levantar a sua zombie' eu usava muito de mim a !ura o golpe Silas tinha feito para mim. Merda. Eambi sobre o pulso em sua garganta. Minha respira$%o saiu em uma linha tremendo !ontra o seu pele. Eu n%o lutei para afundar meus dentes em sua !arne' por"ue eu n%o tinha !erteza de "uantas vezes eu pudesse resistir a fazer o "ue dentro da minha !abe$a "ueria fazer. Eventualmente' se eu n%o poderia re!uperar o !ontrole de mais' gostaria de tirar sangue e !arne' se eu n%o poderia transformar este se o. Mudou3se em meus bra$os' !olo!ou sua bo!a na minha' e me bei(ou. ? bei(o foi o sufi!iente para transformar o interruptor novamente' e de repente ele foi todo o poten!ial "uente em meus bra$os. Minha fome n%o !uidava "ue um se a!ostumasse' desde "ue um deles fizesse. Eu ouvi a voz de Da!ob fora gritando: 4-ue diabos vo!5 est1 fazendo:4 Eu a!ho "ue ele estava gritando para n8s. + porta do galp%o aberto' e Da!ob estava l1 brilhando ao luar' !om um segundo menor valor no !ontorno preto atr1s dele. Ele apontou a arma para mim' mas

est1vamos t%o perto "ue foi apontada mais !omo n8s. 4Sai dela' 7i!.0.4 Eu desenhei 7i!.0 de modo "ue ele passou os bra$os em volta de mim e me levantou par a "ue foram ambos os (oelhos. In!linou3se para um bei(o' mas Da!ob estava fora de n8s' a sua raiva para fora !omo um rosnar "uase vis/vel. 47%o se atreva4. Eu olhei para ele' e 7i!.0 !ome$ou a bei(ar o seu !aminho pelo meu rosto em dire$%o ao meu pes!o$o. Ele 7un!a olhei para Da!ob. 4Ele n%o pode a(udar a si mesmo4' afirmou a segunda figura' e era uma voz de mulher' era esta a bru a:>> 4Mentira4. 7i!.0 en!ontrado na !urva do meu pes!o$o e eu tinha difi!uldade de !on!entra$%o. Mudei o rosto de mim. 4Eu n%o posso pensar !om vo!5 fazendo isso.4 4Eu n%o "uero "ue vo!5 pense.4 4Seu poder !hama3lhe' !omo ele !hama a si' Re .4 + voz de Ellen teve um timbre distante "ue alguns m#diuns !ome$am "uando s%o sensoriamento algo sobrenatural. 9er!ebi o "ue ela estava sentindo era eu' mas desta vez eu n%o pude senti3lo. Tudo "ue eu podia sentir era o peso e !alor a!ima do homem nos meus bra$os. 4Ela n%o me !hama4' disse Da!ob. Eu olhei para o outro e de repente eu poderia sentir a !one %o entre o Cerelion me to!ando e um na porta. Da!ob era o seu l/der' e isso signifi!ava mais F !omunidade sobrenatural "ue ele fez para o homem. Da!ob teve seu poder partilhado !om 7i!.0' seu besta !om 7i!.0. Eu soube na"uele momento "ue ele foi o Ani!o "ue tinha transformado 7i!.0 em Cerelion. Ele era o !riador de 7i!.0' seu alfa e =mega' prin!/pio e fim. Eu tinha alimentado !om os l/deres dos grupos animais antes' e sabia "ue atrav#s dessa liga$%o eu poderia alimentar em todas as suas pessoas ao mesmo tempo em uma alimenta$%o ma!i$a' mas eu nun!a tinha per!ebido "ue o oposto pode ser verdade "ue eu poderia seguir a liga$%o entre um dos menores li!antropos ao seu l/der' e ter o !ontrole da menor me a(udar a ganhar o !ontrole do rei. Mas foi ali' um pu %o no meu poder' !omo um pei e !apturado em uma linha. Ele passou por mim' em 7i!.0' a seu Re ' e atrav#s dele al#m. 7i!.0 era a !have "ue abriu' mas Da!ob era o guardi%o na porta. Se eu poderia lev13lo' eu poderia lev13los todos' in!lusive a mulher na porta. Ela n%o era apenas uma bru a' ela era um le%o tamb#m. Senti sua besta pu ando para Da!ob !omo uma flor "ue se deslo!a ao sol' mas eu tinha o poder de Da!ob' agora' mais !edo' e sua besta fluiria atrav#s dele' para mim. Eu (oguei o meu poder para fora' em bus!a de "uantos leBes estavam fora. To"uei mais uma vez' e ele' definitivamente' ele foi ferido. Ellen agarrou em algo "ue pendurou em seu pes!o$o' e eu n%o !onseguia sentir a sua t%o fortemente. Ela to!ou Da!ob' e eu n%o poderia (ogar a minha rede de poder mais do "ue a porta. Da!ob apontou a arma na minha !abe$a' a esta dist&n!ia' n%o faltaria. 4Da!ob4' eu disse' 4vo!5 m%o "uer nos ferir. 4 ? fim de sua arma !ome$ou a menor para o !h%o de terra. 4Eu n%o "uero te ma!hu!ar4' ele repetiu.

Eu senti o poder de Ellen' ent%o' !omo uma !hama vermelha atr1s dos meus olhos. *oeu e eu estava de repente arremessou para tr1s apenas sensoriamento 7i!.0. Eu n%o podia sentir mais Da!ob. 49orra4' disse ele' e ele tomou algo fora de sua (a"ueta. 4<o!5 est1 ligado !om o seu mestre vampiro e a!hei "ue vo!5 poderia me passar !omo um garoto (ovem. Eu avisei o "ue a!onte!eria se vo!5 fizesse isso. 4Ele era o seu telefone de dis!agem. Eu lutei p&ni!o' e desligar o ardeur' e de repente 7i!.0 !orreu muito ainda !ontra mim. Ele resmungou bai o em sua garganta e disse: 4+gora' "uem !heira presa:4 46 o meu poder4' eu disse' e sabia "ue minha voz era fina' !om medo' mas eu n%o me importei. 4Eu n%o !ontatei !om ningu#m de fora. 4 Da!ob estava "uieto' ouvindo o telefone to!ar em seu ouvido. Eu tentei levantar' mas 7i!.0 realizada em mim. 47%o4' disse ele' e eu n%o tinha !erteza se ele "ueria dizer 47%o' n%o me levante4' ou 4n%o' alguma outra !oisa.4 Mas dei e3me sentir o "u%o forte ele era' !omo bra$os fe!hados em volta do meu !orpo. Goi !omo um abra$o "ue poderia sufo!ar !om um pou!o mais press%o. *ei ou3me sentir o poten!ial de seu !orpo para me ma!hu!ando. Javia mais de um problema !om o ardeur desligado. 4Trata3se de seu poder4' disse Ellen. 4Isso n%o # poss/vel4' disse Da!ob' e ent%o ele franziu a testa para bai o !om o telefone na m%o. 4Mi.e n%o est1 respondendo. Goi ao !orreio de voz. 4 Senti um pe"ueno (orro de esperan$a. Talvez Mi!ah tinha o en!ontrado primeiro: 78s tivemos nosso pr8prio guardaI talvez plano de Da!ob n%o estava indo t%o bem depois de tudo. 4<o!5 se sentiria se tivesse !ome$ado !apturados4' disse 7i!.0' os bra$os ainda fe!hado em torno de mim. Da!ob balan$ou a !abe$a. 4Eu4. 46 seu poder' o meu Re 4' disse Ellen. 4Eu pensei "ue seus poderes vampiro veio atrav#s de seu Mestre da Cidade' "uando vo!5 !olo!asse o es!udo !ontra a esse respeito' os seus poderes deveriam ser menores 4. 4Eu s8 posso pedir des!ulpas' eu n%o entendo "ue alguns dos seus pr8prios poderes s%o agora.4 Ela !aiu de (oelhos ao lado dele' segurando sua m%o at# ele. Eu tinha visto gestos similares entre outros grupos de animais. Era uma vers%o humana de re!onhe!er "ue foi Da!ob dominante para ela' e um pedido de des!ulpas por estragar. Da!ob olhou pra ela' e eu sabia "ue se ele n%o tomaria a sua m%o "ue signifi!ava "ue ele n%o a perdoaria. Isso poderia ser o in/!io de ser e pulso de seu grupo. Ele finalmente bai ou a m%o arma para "ue ela pudesse estabele!er sua m%o menor na parte traseira do seu' eu vi muito Da!ob versBes mais elaboradas deste' mas aparentemente n%o era grande na !erim=nia. Era o seu 9ride' ele poderia fun!ionar do (eito "ue ele "ueria. 49egue ela' vamos levantar esse zumbi e terminar isto4' disse Da!ob. 7i!.0 simplesmente se levantou !om os bra$os em volta da minha !intura.

Jouve um momento em "ue ele o!upou me totalmente em seus bra$os' meus p#s fora do !h%o' e n8s olhamos um para o outro de frente por !ent/metros de dist&n!ia. Ele pare!ia desapontado' !omo se ele estava preo!upado !om o ardeur tinha ido' mas ele me sentou no !h%o do mesmo (eito. Mas' no momento' meus p#s estavam debai o de mim o mundo em fitas de !inza e bran!o. Esperei a dor de !abe$a para voltar' mas n%o. Eu estava de repente t%o fra!o. Eu !ome!ei a !air e 7i!.0 tinha para me pegar para me manter de !air de (oelhos. Minha vis%o estava indo em lugares e redemoinhos' e eu n%o !onsegui a tirar minhas pernas para trabalhar direito. 7i!.0 mudou de ader5n!ia e de repente eu estava sendo realizada !ontra seu !orpo' en"uanto as minhas pernas n%o iria me apoiar. Eu !edi !ontra o seu peito nu' e engoliu minha vis%o em pou!o bran!o' ent%o o mundo fi!ou es!uro e nada. 7%o foi mesmo tempo para eu saber o "ue estava a!onte!endo. ?uvi vozes em primeiro lugar. + mulher disse: 4Ela pre!isa se alimentar' ou ela vai morrer. 4 4Ela # humana4' uma voz de homem disse. 47%o # humano o sufi!iente4' disse a mulher. Eu estava deitado na minha volta' mas desta vez havia algo dobrada debai o de mim par a um travesseiro. Eevei um momento para per!eber "ue era o meu palet8. Meus bra$os nus "uentes em a noite de ver%o. 7i!.0 passou em minha linha de vis%o. 4Ela est1 a!ordada4' disse ele. Ele estava sentado ao meu lado novamente. Era !omo uma vers%o ligeiramente diferente da primeira vez "ue eu a!ordei. Da!ob e Ellen vieram para fi!ar em !ima de mim. Eles pare!iam impossivelmente altos a partir deste &ngulo. Ellen a(oelhou3se ao meu lado' mas manteve a m%o sobre o "ue ela usava no pes!o$o. 4<o!5 usou um muita energia de !ura "ue Silas fez !om vo!5' e vo!5 n%o # humana ou uma de nos. <o!5 pre!isa se alimentar de energia fora de si mesmo' !omo um vampiro. 4 Eambi meus l1bios e en!ontrei3os se!ar. Senti3me in!rivelmente fra!a' e n%o era !erto "ue eu poderia se sentar sem a(uda. Merda. Eu en!ontrei a minha voz e me pare!eu pu/da. 4? "ue h1 de errado !omigo:4 4Eu a!redito "ue se vo!5 n%o alimentar seus poderes vampiro vo!5 vai morrer. Eu n%o entendia o "ue ele faria a vo!5 para me !ortar3se fora de todos os homens "ue s%o obrigados a metafisi!amente. Isso foi !ulpa minha' e eu tenho des!ulpas para o meu Re pela fis!aliza$%o' mas vo!5 # t%o terrivelmente original' +nita. Como eu ia saber o "ue vo!5 era: 4 46 o seu trabalho de saber4' Da!ob disse' e sua tristeza era evidente em sua voz. Ellen abai ou a !abe$a' !abelo liso !omprido e es!uro !aindo em torno de seu rosto. 4<o!5 est1 !erto. Eu n%o fazer o meu trabalho de forma ade"uada' eu lamento' Da!ob' mas se vo!5 dese(ar3lhe para levantar os mortos ho(e ela deve alimentar em primeiro lugar' e temo "ue se(a tarde demais para bifes e alimenta$%o humana. 4 4? "ue vo!5 est1 sugerindo "ue devemos fazer:4 4Ela pre!isa se alimentar de um de n8s.4 Ele olhou para ela. 4E "uem !ome$a a abrir uma veia para ela:4 47%o # o sangue

"ue ela pre!isa' Da!ob4' disse Ellen. Ele olhou para n8s por um instante' o olhar dela para ir !omigo. 4Ent%o # verdade' ela realmente # um sA!ubo:>> 4<o!5 sentiu seu poder mais !edo4' Ellen disse: 4vo!5 sabe "ue ela #' todos n8s fazemos.4 49osso ter um pou!o de 1gua:4 Eu perguntei. 47i!.0' leva um pou!o de 1gua4' disse Da!ob. 4<o!5 !onfia em mim agora:4 4S8 fa$a4. 7i!.0 se levantou e foi para a porta aberta. Eu me perguntava o "ue ele traria a 1gua de volta' mas Da!ob estava a(oelhado sobre o meu outro lado de Ellen' e eu tinha outras !oisas par a se preo!upar apro imadamente. 4<o!5 # o nosso espe!ialista em sobrenatural' Ellen. <o!5 fodeu tudo' vo!5 !onserta agora 4' disse ele. 4? "ue vo!5 "uer dizer' !on!erta:4' 9erguntou ela. 4*ei e "ue ela se alimente de vo!5.4 *eu3lhe um olhar hostil. 4Se ela se alimenta de mim' ent%o eu n%o posso manter o !/r!ulo de poder "ue # tudo o "ue est1 entre ela e o poder de seu mestre. Se ela for a situa$%o perigosa por !onta pr8pria' imagine o "ue ela tinha ser assim !om o poder de seu mestre em e e!u$%o atrav#s dela. 4 4Stimo' ent%o "uem # "ue vamos alimentar !om ela:4 7i!.0 voltou na"uele momento !om as m%os em !on!ha' gotas de 1gua a partir deles' de prata sob o luar. Ele se a(oelhou ao meu lado e olhava de um para o outro deles. 4;m pou!o a(uda a"ui' por favor. 4 Da!ob olhou para Ellen. Ela disse: 4Eu tenho medo de to!13la por medo de "ue ela fez para os dois saltar para mim. 4 4Ela n%o fez nada para mim4' disse Da!ob. 4Eu estou mantendo3o livre de sua vontade' usando a minha vontade e minha f#.4 Ela abri a m%o e pis!ou um pentagrama' em seguida' !obriu3o !om a m%o novamente. 4+ 1gua est1 vazando' algu#m a levanta4' disse 7i!.0' e sua voz era impa!iente. Da!ob fez um som aborre!ido' mas apro imou3se e !olo!ar um bra$o mus!uloso sob meus ombros. Ele me levantou' deli!adamente o sufi!iente' e 7i!.0 p=s as m%os para bai o par a mim. Goi desarrumado' derramando 1gua na minha frente' mas a 1gua estava fria e bom' e eu pre!isava dele. -uando eu tinha bebido toda a 1gua' ou se tivesse derramado para bai o de mim' 7i!.0 tirou as m%os vazias e en ugou3os na minha testa e as bo!he!has da maneira "ue vo!5 to!ar em algu#m do rosto !om um pano legal se eles estavam doentes. +!ho "ue o gesto surpreso 7i!.0' tamb#m' por"ue ele se sentou de volta de mim. 4Eu n%o sei por "u5 eu fiz isso.4 4Ela envolveu vo!54' Da!ob disse' e ele !ome$ou a me deitar no !h%o e do terno !asa!o debai o da minha !abe$a. +fastou3se' e eu agarrei3lhe o pulso. 7o momento em "ue eu to"uei lhe o pulso a!elerado !ontra a minha m%o e levantou3se a fome dentro de mim em uma onda de !alor e ne!essidade "ue me pu ou para !ima' sentada' e in!linando3se para ele. Ele angulado dentro' !omo se fosse um bei(o' e um pentagrama apare!ia entre as nossas !aras' os!ilando em ao final de sua !adeia.

Eu meio "ue esperava a brilhar' mas isso n%o a!onte!eu. Talvez eu n%o estava muito vampiro o sufi!iente ainda. Mas vamos Da!ob livre empurr%o de mim e ir fi!ar perto da porta. Eu olhei para Ellen e seu pentagrama n%o3brilhante. 4Sem danos # a regra' EllenI bru a ruim' sem !oo.ie4. Ela engoliu em se!o o sufi!iente para eu ouvir' e se afastou de mim !om a pentagrama ainda nu em sua m%o. +!ho "ue ela pensou "ue brilharia tamb#m. Ser1 "ue o fato de "ue n%o faz53la saber se ela tinha perdido um pou!o da sua f#: Come!ei a dobrar em dire$%o ao !h%o' e 7i!.0 me pegou' me abai ando at# o !h%o. Eu assisti a bru a de olhos arregalados e sentiu seu medo. 4Eei tr/pli!e' Ellen' o "ue vo!5 faz para outros' volta tr5s vezes.4 Ela estava perto da porta agora. Da!ob tinha sa/do "uando eu estava assustando seu animal de estima$%o da bru a. 4Como vo!5 sabe "ue: <o!5 deve ser !rist%o 4' disse ela. 4Tenho amigos na sua f#. Eles s%o boas pessoas. 4 4Impli!ando "ue eu n%o sou4' disse ela' e ela estava !om raiva agora. Gi"uei ali nos bra$os de 7i!.0 e disse: 47%o estou insinuando nada' estou afirmando fato. <o!5 # uma bru a m1. 4 4<o!5 # uma m1 !rist%4' disse ela. Eu ri' e ela se en!olheu. 4*eus perdoa3me' !omo perdoar s%o os poderes "ue vo!5 tem rezando para ultimamente: <o!5 n%o # poderoso o sufi!iente para me !ortar fora de todo o meu povo sem a(uda de alguma !oisa. 4 4Eu sou forte o sufi!iente.4 Mas a voz dela era muito estridente' ela n%o a!redita. 4<o!5 pode sentir o !heiro da mentira' 7i!.0:4 4Sim4' disse ele' e sua voz era grossa novamente. Era "uase !omo se estivesse sem o Re l1' meu envolvimento !om ele era mais forte. Era isso' ou foi s8 ele me to!ar: Da!ob apare!eu na porta novamente. Ele disse' 4<o!5 em minha energia alimentado apenas de to!ar meu bra$o' n%o #: 4 4Eu a!ho "ue sim4' disse. 47i!.04' disse ele' 4<o!5 "uer aliment13la:4 4<o!5 "uer dizer se o:4 7i!.0 perguntou. Da!ob balan$ou a !abe$a. Ellen tinha sa/do para estar ao lado dele na porta. 7i!.0 olhou para mim' "ue um olho p1lida sob o luar. 4?h' 0eah 4. 4<o!5 sabe "ue # uma m1 id#ia' n#:4 Da!ob perguntou. 4Sim4' disse 7i!.0. Da!ob balan$ou a !abe$a. 4Ga$a isso r1pido. 78s n%o temos a noite toda.4 Ent%o' ele e Ellen fe!haram a porta atr1s deles. 7i!.0 olhou para mim e l1 estava algo fr1gil em seu rosto' "uase medo' !omo uma !rian$a "uando vo!5 fe!ha a porta F noite' mas eles sabem "ue o monstro ainda est1 debai o da !ama. 7i!.0 me olhou !om um !onhe!imento sobre o seu rosto "ue ele estava segurando o monstro em os bra$os. Eu teria "ue !onfortado3o' mas ele teria sido tudo mentira. + fome subiu em mim !omo uma mar# "ue vem !ada vez mais eu neguei' eventualmente' se eu n%o alimentar voluntariamente' seria es!olher o m#todo de alimenta$%o e um de n8s talvez n%o sobreviver essa es!olha. 4Eu pre!iso de alimenta$%o4' disse. 4<o!5 "uer dizer "ue vo!5 pre!isa foder4' disse ele.

4Isso vai fazer4' disse. Ele sorriu' fazendo !om "ue seu rosto pare!er mais (ovem' mais brin!alh%o do "ue eu !onhe!i no restaurante. Goi apenas algumas horas atr1s: 4Eu sou o !ara o sufi!iente para "uerer fazer um bom trabalho' e # bom o sufi!iente para to!ar em vo!5 "ue eu "uero ter !erteza "ue vo!5 se divirta bastante para "uerer faz53lo novamente. 4 Eu sorri para ele e n%o tinha !erteza se ele !hegou aos meus olhos. 4<ai ser bom.4 4Como vo!5 pode ter !erteza:4 Eu poderia ter dito um monte de !oisas. Eu poderia ter e pli!ado "ue suas inibi$Bes tomaram lugar de um lote de outras !oisas. Em vez disso In!linei3me e bei(ou seu peito' onde ele mostrou a!ima do pes!o$o. ? !abelo fi!ou mais ma!io do "ue pare!ia' e !omo seus olhos !astanhos' mais es!uros "ue o !abelo loiro. Isso n%o signifi!a "ue ele n%o era loiro natural' mas ele fez menos !han!es. Jouve mAs!ulos sufi!ientes em seu peito "ue eu tinha "ue trabalhar para !onseguir um bo!ado de !arne e de morder. 4?C4' disse ele. 4Se vo!5 n%o gosta de unhas e dentes' ent%o vo!5 ter1 "ue se proteger' por"ue n%o h1 vai !hegar um ponto onde eu n%o me lembro de me !omportar. 4 4<o!5 est1 dizendo "ue vai me ma!hu!ar:4 Eu estudei o seu rosto' tentou ver por luar se ele se referia F "uest%o. 4<o!5 nun!a fez !om outro Metamorfo4 Ele apenas balan$ou a !abe$a. 4*epois do "ue a!onte!eu !om o seu 9ride em primeiro lugar' Da!ob pro/be isso.4 Eu !orri minha m%o por "ue o !abelo sedoso novamente. 4?h' 7i!.0' vo!5 est1 perdendo muita !oisa.4 4*epois "ue vo!5 fez para n8s em apenas uma tarde' eu entendo regra de Da!ob.4 4? "ue eu fiz pra vo!5:4 4*ividiu3nos. Se Silas n%o tivesse !hegado "uando o fez' ter/amos lutado por vo!5. 4 Eu segui a ponta do seu rosto sob a "ueda de !abelo. 4<o!5 n%o teria "ue lutar se Da!ob !ompartilhasse' assim !omo vo!5 faz. 4 4Ele # o nosso Re . Reis n%o partilham bem. 4 4Meu rei leopardo faz.4 4?s leopardos n%o s%o leBes4' disse ele. Eu o empurrei de volta para o !h%o e ele me dei ou faz53lo. Esse foi um teste passou. Eu pre!isava saber "ue ele n%o era t%o dominante "ue ele falha minha vida em torno de todos os nossos ouvidos. Eu levantei minha saia at# o sufi!iente para "ue eu pudesse me es!an!arar nele' e o sentimento dele duro e pronto pressionado !ontra mim' !urvei minha espinha' e me fez estreme!er a!ima dele. *eus' ele estava t%o r/gido. Suas m%os en!ontraram minha !intura' me a(udou a !onstante a!ima dele. *ebru!ei3me s obre ele' mas a altura diferen$a me for$ou a parar de en!ai ar3me no fim do neg8!io e mover3se at# a !intura. Eu esperei para sentir as armas na !intura' mas foi bom' nada h1 de en!ontrar. Ele respondeu F pergunta !omo se tivesse sentido a minha hesita$%o. 4Da!ob tomou as

armas ap8s a luta. Eu n%o a!ho "ue ele !onfia em mim.4 4Sinto muito4' e eu "uis dizer isso. Eles eram bandidos e "ue eles eram assassinos' mas a sua vida estava prestes a mudar para sempre' e vo!5 deve sempre pedir des!ulpas se vo!5 sabe "ue est1 prestes foder a vida de algu#m mais. Seu !abelo tinha !a/do para tr1s' "uando ele foi para o !h%o e pude ver todo seu rosto. 4<o!5 # linda4. 47%o # "ue a minha linha:4' Ele perguntou' e ent%o ele virou a !abe$a de modo "ue seu o lho estava faltando mais na sombra. Eembrei3me de "uando +sher !ostumava usar sombras e seu !abelo par a es!onder me. Eu tinha "uebrado o de "ue' !onven!ido de "ue ele n%o pre!isa es!onder nada de mim. To"uei rosto de 7i!.0' virou3o de volta para me olhar o rosto inteiro. In!linei3me e !ome$o para bei(ar a testa. Eu !obri o rosto !om bei(os' um !ent/metro de !ada vez. Eu bei(ei primeiro a sobran!elha' o lugar onde a sobran!elha teria estado. Ele tentou desviar' mas eu segurei seu rosto entre as m%os. *ei ou3me estabele!er um bei(o deli!ado em um a p1lpebra fe!hada' em seguida' no sli!.ness ma!io do te!ido da !i!atriz do outro lado. Eu bei(ei o meu !aminho at# o seu !ara' at# "ue en!ontrei os l1bios' e l1 eu fi"uei mais tempo. )ei(ei3o at# "ue seus bra$os veio e me segurou. )ei(ou3me at# "ue ele rolou mais para "ue ele estava em !ima e eu estava em o !h%o. Mas ele era muito alto para a posi$%o mission1rio. Eu pre!isava ver seu rosto' seus olhos' para "ue isso fun!ionasse. Eu empurrei o peito. 4<o!5 # muito alto, Eu n%o "uero olhar para o peito o tempo todoI Eu "uero ver seu rosto.4 Ele riu. 4<o!5 apenas n%o "uer "ue seu !u sobre a terra nua.4 4Isso tamb#m' mas eu pre!iso ver seu rosto.4 Ele rolou para o lado e olhou para mim. 49or"u5:4 4Eu "uero ver seu rosto' en"uanto fazemos amor.4 4Eu n%o a!ho "ue Da!ob vai esperar por n8s para fazer amor.4 4Stimo4' eu disse: 4Eu "uero ver seu rosto en"uanto fodemos4. Ele fez um som meio !aminho entre um sorriso e um grunhido. 4<o!5 n%o # !omo "ual"uer mulher "ue eu (1 !onhe!i. 4 4<o!5 n%o tem id#ia' 7i!.0' ainda n%o.4 4Me mostre4' disse ele' e ele rolou para tr1s perto de mim. 4Strip4' disse. 4? "u5:4 4-uando o ardeur levanta' a roupa vai sair. 9odemos tir13los agora' ou podemos rasgar entre si e n%o ter nada para vestir depois. 4 Ele franziu o !enho para mim' olhar !#ti!o' mas ele foi novamente de (oelhos e levantou sua !amisa em um movimento. ?lhou melhor para fora da !amisa do "ue isso. ?lhei para fora "uando eu !ome!ei a fi!ar fora de minhas roupas. Eu n%o "ueria "ue rasgar outro !oldre feito sob medida. Eu tamb#m "ueria a roupa depois de terminado. 7%o foi da maneira "ue eu "ueria fi!ar nua na frente de um homem pela primeira vez' mas Da!ob n%o ia esperar a noite toda. Eu ne!ess1rio para terminar isso antes "ue ele voltasse e tentasse nos !ontrolar. Eu pre!isava terminar isso antes ele des!obrir "ue eu estava indo fazer mais do "ue a alimenta$%o fora de seu le%o.

9or"ue eu tinha de!idido "ue eu estava indo para envolver 7i!.0 !omo "ual"uer vampiro' e !eto por"ue eu n%o era realmente um vampiro' mas algo mais' algo mais ou menos. Eu n%o poderia usar o meu olhar para fazer ele fa$a o "ue eu pre!isava' mas eu poderia usar o ardeur amarr13lo para mim. Eu poderia !olo!13lo no lugar "ue Javen estava tentando !hegar a todos esses meses. Eu poderia faz53lo para o meu le%o a !hamar. Era suposto ser uma honra' algo feito !om pondera$%o e !uidado' !omo um !asamento' mas eu n%o tenho tempo para as sutilezas. Ele estava indo para ser o metaf/si!o e"uivalente a um !asamento for$ado. Eu "ueria perguntar Mi!ah e pare!er 7athaniel dele. Eu "ueria falar !om Dean3Claude primeiro. Eu "ueria meus homens' mas para t53los vivos no final da noite' eu pre!isava de a(uda agora. -ue a a(uda estava nua sob o luar' e v53lo nu "uase me fez es"ue!er "ue havia um plano. Ele era bonito' todos os mAs!ulos "ue &nsia e pintado em luz e sombra' minha lua e as estrelas e as trevas. Eu per!ebeu algo "ue eu n%o tinha antes' o pro!esso (1 havia !ome$ado. Era sobre a ponto onde tinha fi!ado !om Javen. Eu o "ueria e to!13lo sentir ina!reditavelmente bom' mas eu tinha mantido o Re fora desse Altimo peda$o de mim. Era "uase !omo se estivesse segurando o lo!al aberto para tempo eu tinha dei ado um sinal de vaga' e os primeiros novos leBes dominante "ue eu en!ontrei tinha tanto tentou preen!h53lo. Merda. Eu segurei a m%o para ele. Ele n%o pre!isa de mais in!entivo. Ele apenas veio para mim' envolveu sua m%o ao redor das minhas' e dei ar3me levar. 9ara "ue esta noite foi "uase per feita. +bri a ardeur e per!ebeu "ue havia um fio de atribui3lhe (1. Eu at# senti outro segmento na noite paira sobre a Da!ob. Ele estava lutando t%o dif/!il. Jouve uma pe"uena parte de mim "ue "ueria for$13lo a vir at# n8s' mas ele n%o !ompartilhava. Ele (amais seria !apaz de !aber em nossas vidas. Ele sempre tem "ue ser o rei' e eu tinha reis o bastante na minha vida. Eu pre!isava de homens "ue estavam bem de ser o poder por tr1s do trono' n%o a bunda nele. + bo!a de 7i!.0 en!ontrou meus seios' levantando3me em seus bra$os para "ue ele possa sugar3 lhes ao mesmo tempo sobre os (oelhos. Ele sugou e mordeu at# gritei. Ent%o ele me dei ou es!orregar o !orpo dele' e eu sentia t%o dif/!il' t%o ansioso' "ue ele mesmo es!ovar !ontra mim me fez !horar de novo. Ele levantou3se e obrigou "ue o som suave garota' de mimI a sensa$%o de sua dureza pressionada !ontra meu !orpo. Sentou3se !om a parede em suas !ostas' p=s m%os em minhas !o as' e tentou me !olo!ar para ele' mas no final eu estava muito impa!iente para ele e envolveu a minha m%o em torno dele. Eu apertei o sufi!iente para ele fazer um som para mim' ent%o eu guiava entre as minhas pernas' e ele !ome$ou a empurrar sua maneira par a dentro. ? ardeur fez3me

molhada e pronta' mas somente preliminares real me fez abrir. 4T%o molhado' t%o apertada' meu *eus,4' *isse ele' e suas m%os dei e es!apar das minhas pernas e foi para a minha !intura' meu "uadris' a(udando a orientar3me onde ele me "ueria. + sensa$%o de ele !orrer dentro de mim uma polegada ao mesmo tempo era o prazer "ue sempre foi' havia algo "ue a primeira entrada' o primeiro empurrar dentro de mim "ue s8 fiz isso para mim. -uando ele estava t%o profundo em mim' !omo ele poderia ir' por isso "ue eu senti nossos !orpos !asados t%o perto "uanto poderiam ser' eu estreme!i ao redor ele' meus dedos en!ontrar o 1spero da parede de madeira "ue estava em suas !ostas. ? tremor tinha (ogado a minha !abe$a para tr1s. Eu tive "ue re!uperar o sufi!iente para olhar para ele. Eu !olo"uei minhas m%os de !ada lado do rosto' ao mesmo tempo "ue eu !ome!ei a mover3se em seu !olo' !om ele dentro de mim. Seus "uadris se mudaram !omigo' !om as pernas empurrando o !h%o para dar3lhe mais movimento' e !ome$amos a dan$ar (untos !ontra a parede no es!uro ver%o. 4Seus olhos' eles s%o brilhantes. Marrom e preto' !omo o vidro !astanho !om a luz por tr1s deles.4 Javia as outras !ores "ue ele poderia ter dito "ue teria me assustado' tamb#m' por"ue eu foi possu/da por um vampiro ou dois no meu dia' mas ele tinha des!rito os olhos !om for$a neles. Ele s8 tinha a!onte!ido uma vez ou duas' mas era o meu poder e ho(e eu pre!isava. Esta noite n%o me assusta. Ele olhou' fas!inado' para os diamantes es!uro dos meus olhos !omo seu !orpo entrou e saiu do meu' e meus "uadris subia e des!ia !om seus movimentos. Seu ritmo tornou3se mais fren#ti!o' e eu em terra' meus "uadris dele' a(udou a me foder t%o duro e profundo "uanto podia. Goi t%o bom' t%o bom' t%o bom. Eu respirei seu nome repetidas vezes' !omo "ue o prazer "uente !onstru/do no fundo do meu !orpo. 47i!.0' 7i!.0' 7i!.0' 7i!.0' 7i!.0. 4;m dos grandes ei os passado e ele me derramado sobre a borda' in!linando3me !oluna' e me fez gritar meu orgasmo para o !#u. Mas o meu prazer n%o me alimentar' mas foi apenas "uando o seu !orpo lan$ado dentro de minas "ue alimentou o ardeur. E ent%o foi "uando eu realmente transei !om ele. Eu o peguei em todos os sentidos da palavra. Eu !omi at# "ue trou e ele gritando mais uma vez e seu !orpo empurrou3se um impulso profundo passado' e fez o ardeur o "ue fez melhor' trou e mais uma vez' fez meu !omo ele gritou o meu nome. Eu senti o seu poder' sua besta' sua ess5n!ia' sua tudo ofere!ido na"uele momento' e es!uros pensamentos vieram a mim. -ue eu poderia ter tudo o "ue tinha e dei ar v53lo morto me debai o de uma alimenta$%o ma!i$a. Eutei !ontra a vontade' por"ue n%o mat13lo me a(udem a salvar os outros. Ent%o' um pensamento' n%o t%o es!uro' veio' "ue ele poderia ser nosso.

7osso n%o apenas para este momento' mas en"uanto n8s "uer/amos mant53lo. ? ardeur tinha homens a!identalmente ligado a mim antes' mas eu nun!a tinha feito isso de prop8sito' at# agora. Eu "uis fazer o meu le%o para !hamar' mas na"uele momento o ardeur do vampiro em mim entendeu "ue havia outra op$%o' uma op$%o "ue faria dele meu es!ravo. +nimais a !hamar tinham livre arb/trio para um ponto' eles tinham es!olhas. Eu pre!isava de es!olhas 7i!.0 fossem embora. Eu pre!isava suas es!olhas para ser verdadeiramente minhas. Eu fiz a 7i!.0 "ue eu tinha vampiros fizeram para mim "uando eu era apenas !ome$ando a !a$13los. Eu fiz3lhe o "ue eu tinha visto vampiros fazem para poli!iais e outros !arras!os. Eu es!olhi o meu livre3arb/trio sobre o seu. Eu es!olhi a vida dos homens "ue eu amei mais liberdade de 7i!.. Eu es!olhi a minha vida ao longo dele' e eu o levei. Eu levei o seu !orpo' sua mente' o !alor de sua besta' e todo o poder "ue lhe deu. )ebi atrav#s do suor do seu !orpo' a libera$%o dele dentro de mim. )ebi. Mas l1 no es!uro havia suas ne!essidades. + ne!essidade de perten!er' a ser realizada' uma ne!essidade para "ue as !oisas mais suaves "ue Da!on (1 havia lhe permitido. )elle Morte aborda linha de se o' amor e poder. Eu ainda era muito novo para isso' uma fra"ueza. 78s poder/amos apenas o !ontrole "uanto est1vamos dispostos para ser !ontrolado. S8 o amor' tanto "uanto est1vamos dispostos a amar. dese(o satisfazer apenas !omo muito !omo est1vamos dispostos a ser preen!hidas. Se eu tivesse pensado melhor' eu teria mantido o se o. Eu sabia !omo fazer isso agora' mas eu pre!isava dele para arris!ar sua vida para mim. Eu pre!isava dele para talvez matar o rei' seu amigo. Jomens n%o fazem isso apenas para o se o' mas por amor... por amor as pessoas v%o fazer !oisas terr/veis. Eu pre!isava de 7i!.0 estar dispostos a fazer "ual"uer !oisa "ue eu pedisse' e para "ue eu estava disposta a maldita n8s dois. -uando foi feito' vestiu3se. 7i!.0 disse' 4Da!ob vai me matar antes "ue ele me dei e ir.4 478s vamos atravessar essa ponte "uando !hegarmos a ela4' disse. 4Eu n%o posso te amar4' disse ele. 4-uer dizer "ue vo!5 n%o # !apaz de me amar' ou "ue vo!5 n%o pode me amar ainda:4 4+ segunda.4 Eu segurei a m%o para ele. 49egue minha m%o' 7i!.0.4 Ele !olo!ou a m%o imediatamente e tomou o meu. 4Eu n%o posso lhe re!usar:4 4Eu n%o penso assim4' disse. Ele franziu a testa. 49or "ue n%o me assustar: *eve assustar3me.4 Ele pare!ia !om medo' mas ele manteve a minha m%o na sua' esfregando o polegar sobre meus dedos' !omo um gesto de muito tempo o!ioso pr1ti!a. Eu duvidava "ue ele mesmo sabia "ue ele estava fazendo isso. 9ela minha parte' eu n%o me sinto !urada' ou !heia' mas melhor. Eu me senti energizado' !omo se 7i!.0 !ir!ulante t%o !ompletamente havia alimentado o ardeur mais !ompletamente do "ue simples se o. Goi isso "ue senti gostaria de abra$ar verdadeiramente o poder: Goi apenas melhor assim' ou havia algo 0ummier sobre 7i!.0:

Goi assim "ue Dean3Claude sentiu "uando ele usou seus poderes plenamente: Eu perguntaria a ele "uando !hegasse em !asa' se eu !hegasse em !asa. Javia a inda uma s#rie de problemas entre mim e sobreviver F noite. ;m desses problemas foi !aminhando em dire$%o a n8s atrav#s das l1pides. energia Da!ob andava diante dele' !omo a promessa de um raio sobre uma borda da tempestade. 4 Mas "ue merda "ue vo!5 fez: 4 4Eu me alimentei !omo n8s !on!ordamos4. 4Eu senti "ue vo!5 fez foi mais do "ue isso.4 Ele tinha uma arma agora' apontou muito fi amente para mim. 4<o!5 disse "ue sabia "ue eu estava' Da!ob4' e eu senti alguma !oisa "uando eu disse o seu nome. Senti nesse segmento "ue o ardeur tinha ligado a ele pu ar' !omo se eu pudesse !ham13lo simplesmente dizendo seu nome. 4Da!ob' !olo!ou a arma no !h%o.4 7a verdade' ele !ome$ou a bai ar' e depois se !onteve. 4Ga$a isso novamente e vou "ueimar vo!5. <amos !omer a segunda metade do dinheiro antes de eu dei e vo!5 envolver todos n8s. 4 4Ent%o dei e3me levantar esposa )ennington' de modo "ue todos n8s podemos ir para !asa.4 478s n%o temos uma !asa4' 7i!.0 disse' 4temos "uartos de hotel. Eo!ais alugados.4 478s mantemo3nos em movimento de modo "ue n%o temos um territ8rio' 7i!.0' vo!5 sabe disso.4 478s somos leBes' Da!ob' pre!isamos de um territ8rio. 9re!isamos de um lugar para estar. 4 4<o!5 en!antado4' disse Da!ob. 4<o!5 deu a ele para me alimentar' Da!ob. ? "ue vo!5 a!ha "ue a!onte!eria: 4 47%o isso4' e ele pare!ia aflito' !omo se ele tomou isso !omo um fra!asso pessoal "ue n%o tinha entendido. 4Isto # !omo vo!5 tem todos os homens. <o!5 alimenta3se e eles s%o seus. Eu visto os vampiros do se o mas!ulino do "ue isso. 7oivas s%o !hamados 4. 4<o!5 "uer dizer !omo as noivas do *r1!ula:4 Eu disse. 4Sim4' disse ele' e a arma estava ainda apontada para mim. 4?s noivos de +nita simplesmente n%o tem um anel para eles' Da!ob.4 47%o' n%o' mas 7i!.0 est1 olhando para vo!5 !omo vo!5 # todo o seu mundo. 7%o # s8 se o' # isso: 4 47%o.4 4Eu devo atirar em vo!5 por isso.4 4Da!ob' vo!5 "uis me bem o sufi!iente para ressus!itar os mortos. <o!5 "ueria "ue eu se alimentam de 7i!.0. <o!5 "ueria "ue eu tivesse for$a sufi!iente para fazer o "ue "uer "ue )ennington "ueria' ganhar a segunda metade de seu dinheiro' Da!ob 4. + arma !ome$ou a se in!linar em dire$%o ao !h%o novamente. 4Eu fiz e atamente o "ue vo!5 "ueria' Da!ob.4 49uta mentirosa.4 E a arma voltou3se' mas n%o era !onstante agora. 4<o!5 pegou suas armas depois "ue ele "uase me to!ou. <o!5 e ele "uase lutaram at# a morte sobre mim' "uando eu "uase n%o to!ou nenhum de vo!5s. ? "ue vo!5 a!ha "ue a!onte!eria se vo!5 me fodesse: ? "ue vo!5 a!ha "ue a!onte!eria !om 7i!.0 se desse ele para

mim:4 Ele revirou o l1bio inferior !om' e pou!o' eu a!ho. 49orra4' disse ele. 4Eu n%o me importo' Da!ob4' 7i!.0 disse' 4est1 tudo bem.4 47%o' ela est1 !erta. Ela "uase n%o nos to!ou n8s lutamos. Ela nem se"uer te bei(ou e eu n%o !onfiar em vo!5 !om uma arma mais' ent%o dei ei "ue ela te fodesse4. Ele abai ou a arma para apontar para o !h%o. 4Eevante o zumbi' +nita' vamos !lassifi!ar "uem # !ulpado do "ue mais tarde4. Eu tive o meu !aminho atrav#s das l1pides !om 7i!.0 ainda segurando a minha m%o. *e !erta forma' n%o era apenas ele "ue havia sido enrolado' por"ue me sentia muito bem "ue o to!asse. Tinha "ue familiar para ele se sentir' sua m%o na minha' !omo um velho amante "ue vo!5 a!abou de en!ontrar novamente. Goi uma mentira' mas o ardeur poderia fazer mentiras pare!era' verdades. Era parte da oferta' ou parte da maldi$%o' dependendo de !omo vo!5 "ueria olhar para ele. Se todos n8s temos a vida' eu diria "ue # um dom' pelo menos at# "ue eu tinha de levar para !asa 7i!.0 !omigo' e ent%o eu ia ter algumas e pli!ando "ue fazer. Ele me seguiu em !asa' posso fi!ar !om ele: 7un!a trabalhou para !a!horros "uando eu era !rian$a' e pare!ia totalmente inade"uada para um ser humano !ompleto. ? tAmulo' !om a multid%o em torno dele era banhada pelo luar distante das 1rvores altas. rosto p1lido )ennington estava voltado para n8s. +lgu#m estava sentado en!ostado na l1pide' e havia um !orpo amassado no outro lado da sepultura. Eu n%o podia ver muitos detalhes' mas eu tinha visto o sufi!iente !orpos ao luar para saber muito. Ellen estava !aminhando em dire$%o ao tAmulo do mais distante para fora do !emit#rio. Se ela tivesse sido verifi!a$%o de seu !/r!ulo de poder: Ela pre!isa de ser t%o pr8 imo a ele para verifi!ar isso: Se ela n%o pode apenas pensar e saber' ent%o ela realmente n%o era t%o poderoso. Sendo um Cerelion deve ter feito seu mais poderoso ps/"ui!a' por isso ou "ue ela estava insegura ou ela sugado antes de se tornar um deles. 7i!.0 e eu !hegamos perto o sufi!iente e a figura sentada (unto ao tAmulo virou e olhou para n8s. Eu viu o !abelo es!uro e rosto anguloso. Silas estava muito ferido para fi!ar' por "ue n%o foi ele a um hospital: Eu perguntei Da!ob' "ue era apenas para tr1s. 49or "ue n%o est1 Silas em um hospital:4 478s n%o podemos e pli!ar a ferida' e n%o "ueremos "ue os poli!iais envolvidos.4 4Essa foi uma l&mina de prata4' disse. 478s figuramos "ue para fora'4 ele disse' e sua voz era bastante infeliz "ue eu n%o pre!isava !onhe!er as nuan!es do "ue ouvir o tom. 4<o!5 !hegou perto de evis!er13lo' +nita4' disse 7i!.0. 478s vamos lev13lo a um m#di!o' mas

n%o at# depois "ue o trabalho este(a feito.4 Javia um fio de raiva "ue eu n%o entendo muito bem. 4<o!5 est1 punindo Silas' por "u5:4 Ellen respondeu "ue ela veio do outro lado da sepultura. 4Ele sofreu uma overdose de prostituta. Ele era apenas suposto dar3lhe o sufi!iente para torn13la !ompat/vel. 4 4? "u5:4 Eu perguntei. 4Ele deveria re!eber o sa!rif/!io humano4' disse 7i!.0. 9arei de andar e se virou para ver Da!ob. Eu tinha es"ue!ido de Silas re!ado. Como poderia me es"ue!er: 4Ent%o' alguma mo$a pobre !ome$a a trabalhar no !arro de Silas e nun!a vai para !asa de novo:4 4<o!5 prefere "ue es!olher algum estranho a!aso na rua para ele:4 Da!ob perguntou. Eu dei o de lado de 7i!.0 e olhou para todos eles. 4-ue tipo de pessoas "ue vo!5 tem "ue !on!ordou !om isso:4 4Ela # uma prostituta vi!iada em metanfetamina. Morrer ho(e r1pida e f1!il # melhor do "ue o "ue ela vai fazer para si mesma. 4Da!ob disse. 4Goda3se'4 eu disse' e foi para !ima em seu rosto. 4Essa n%o foi a sua es!olha. <o!5 n%o tinha o direito 4. 4Eu sou o Re desse orgulho' tenho todo o direito.4 ?lhei para ele' e ele en!ontrou o olhar' e depois !aiu o seu olhar. 4<o!5 n%o se sentia bem sobre este' e "uanto mais vo!5 aprendeu a menos "ue vo!5 gostou. 4 4Saiam da minha !abe$a,4 4Eu n%o estou na sua !abe$a' Da!ob' eu estou olhando para seu rosto. *eve ser um monte de dinheiro. 4

Ele olhou para mim. 464. 4)astante dinheiro:4 Eu disse. 4Eevante o zumbi' e vamos des!obrir4. 4)ennington est1 errado' vo!5 sabe. Eu n%o pre!iso um sa!rif/!io humano para aumentar a sua esposa. 4 4Ele a!ha "ue vo!5 faz.4 4Da!ob4' algu#m disse' e foi a primeira vez "ue eu ouvi a voz de Silas. Goi profundo !oin!idir !om o tamanho dele. Ele era mais do "ue uma !abe$a mais alto do "ue "ual"uer um dos outros. 49or "ue vo!5 est1 falando !om ela: 4 4Eu sou Re ' e n%o vo!5. <o!5 n%o !ome$a a me "uestionar' !om seus erros "uando vo!5 est1 morrendo no !h%o e sangrando seu intestino 4. Silas esfor$ou3se para os p#s' utilizando3se o tAmulo para a(ud13lo a p#. )ennington apoia do longe dele !om um olhar de desgosto. Eu n%o tinha !erteza se era o bandagens ensanguentadas na frente ou algo pessoal sobre Silas "ue ele n%o gostou. 4Ela # !ortou a ambos.4 4Ela enrolou 7i!.0.4 47%o' ela enrolou vo!5s dois.4 Silas empurrou3se longe do tAmulo' uma grande m%o apertada para o seu est=mago' apenas a!ima de sua !intura' !omo se estivesse segurando algo dentro. 4Como est1 a dor de est=mago' Silas:4 Eu perguntei. Da!ob me deu uma olhada. 47%o a(uda4' disse. )ennington disse: 4?h' meu *eus,4 ?lhamos para tr1s e en!ontrou Silas levantar uma arma. Ellen gritou: 4Silas' n%o,4 Ele estava apontando3me !omo 7i!.0 passou na frente para me proteger. 4Eargue isso' Silas'4 Da!ob afirmou. 4Eu n%o vou pedir duas vezes.4

4Ela tem fodido a mente "ue vo!5 "uer4' disse Silas. Eu n%o podia ver ao redor do !orpo 7i!.0' mas ele estava olhando para tr1s' e de repente est1vamos indo para o !h%o' ele andando pra bai o. Tiros soaram' e eu n%o podia ver "uem estava atirando. Eu estava preso sob o !orpo de 7i!.0' !ompletamente protegida !ontra o "ue estava a!onte!endo. +s armas foram estrondosas para o sil5n!io. 9or um segundo eu n%o tinha !erteza de "uantas armas tinham ido embora' e ent%o eu ouvi Da!ob maldi$%o. 4-ue porra # essa' Silas: -ue porra # essa: 4 7i!.0 subiu o sufi!iente para olhar para tr1s' e ent%o ele estava de (oelhos e me ofere!endo um m%o. 4<o!5 est1 ma!hu!ada:4' 9erguntou ele. Eu balan!ei minha !abe$a' e n8s estivemos (untos' virando3se para o tAmulo. Ellen estava ao lado Silas' o rosto de l1grimas prateadas ao luar. Suas m%os eram sangrentas' !omo se ela tiv esse tentado para parar a ferida' mas o olhar no rosto dela disse "ue era tarde demais para isso. Da!ob se a(oelhou ao lado o homem !a/do. 4Gu!.' fu!.' fu!.,4 7i!.0 a(oelhou3se no outro lado de Silas. ?s tr5s Cerelions reunidos em torno de sua "ue da homem' s8 )ennington e me dei ou em p#' into!ado pela trag#dia de tudo isso. Da!ob apontou a arma para mim. 4Ele est1 vivo' mas n%o ser1 por muito tempo.4 7i!.0 se levantou e !ome$ou a se mover em dire$%o a mim. 47%o fa$a isso' 7i!.04' disse ele. 47%o # !ulpa dela' Da!ob'4 ele disse' e !ontinuou se movendo em dire$%o a mim. 47%o a prote(a,4 4Se vo!5 "uiser a segunda metade de seu dinheiro' Sr. Eeon' ela pre!isa estar viva para levantar minha mulher dos mortos. 4 Eu a!ho "ue os leBes haviam es"ue!ido )ennington' ou talvez ele dei ou de ser importante. Goi o seu dinheiro e seu dese(o de "ue tudo tinha !ome$ado' mas ele n%o estava estranhamente parte o "uadro entre Da!ob' 7i!.0' Ellen' e at# me falou. Ent%o' era !omo se Da!ob lembrasse do por "ue ele estava l1' o "ue lhe tinha feito tanto ris!o: o dinheiro. 4+ prostituta morreu en"uanto eles estavam fodendo4' )ennington disse: 4n%o temos um sa!rif/!io humano. 4 478s temos algo melhor4' disse eu' e eu olhei para Da!ob. 47%o4' disse. 4<o!5 disse a si mesmo: ele est1 morrendo' a !ulpa # dele a mulher est1 morta. Eu a!ho "ue tem um bom simetria para "ue Silas # o nosso sa!rif/!io 4. 4Simetria4' Da!ob disse' e ele pare!ia "ue estava sufo!ando' 4# a"uilo "ue vo!5 !hama isso:4 4Se vo!5 dei 13lo morrer sem me ressus!itar os mortos' ent%o isso # tudo por nada. <o!5 n%o vai mesmo re!eber o seu dinheiro. 4 Da!ob bai ou a arma e balan$ou a !abe$a. 4Ga$a isso' fa$a isso antes de eu mude minha mente.4 Ellen agarrou seu bra$o. 47%o' n%o dei 13la fazer isso.4 Ele empurrou para longe dela. 4<o!5 pode levantar os mortos:4 Ela olhou para ele !om olhos grandes e es!uros' e

!ome$ou a !horar. 49ode:4 Ele gritou em seu rosto' para "ue ela re!uou dele. 47%o4' ela gritou de volta. 4Ent%o !ala a bo!a4. Mudei para a frente' e mudou3se !om 7i!.0 me !omo uma grande sombra loira. 4? "ue posso fazer para a(udar: 4 4Gi"ue perto4' eu disse' e !aiu de (oelhos no tAmulo' (unto ao Cerelion morrendo. Da!ob olhou para mim atrav#s do !orpo de seu homem. 46 pre!iso !olo!ar um !/r!ulo de poder4' disse ele' numa voz "ue era aborre!ida !om todos os !ho"ues da noite. 4Ellen est1 !olo!ado um !/r!ulo de forma ampla e profunda "ue eu n%o posso sentir nada do meu vampiro mestre ou os homens "ue eu sou ligado ao metafisi!amente. +!ho "ue seu !/r!ulo manter1 "ual"uer maldi$%o !oisa 4. 4-ue signifi!a o "u5:4' 9erguntou ele. 4Isso signifi!a me dar uma folha para "ue eu possa termin13lo e levantar os mortos.4 Segurei a m%o para fora' e ele levantou uma fa!a de !a$a debai o da parte de tr1s da !amisa. Era "uase t%o grande "uanto a a"uele "ue tinha tirado de mim. Ela brilhava F luz do luar brilhante' e vo!5 s8 sabia "ue el e iria ser afiada. Eu olhei para a mulher !horando "ue estava en!olhido ao lado do tAmulo resistiu. 49ode vo!5 manter o !/r!ulo: 4 Ela olhou para mim' uma parte do !alor do olhar arruinada pelas l1grimas. 4Eu posso.4 4)om4. 46 melhor vo!5 ser t%o boa "uanto a sua reputa$%o4' disse ela. Eu assenti. 4Sim4. +(oelhei3me sobre o tAmulo de fa!a' por um lado' e agarrou o !abelo de Silas. Eu dobrei o pes!o$o para tr1s' e foi 7i!.0' "ue disse: 4<o!5 s8 dobrar o pes!o$o para tr1s !omo nos filmes. 6 realmente mais f1!il se vo!5 n%o hiperestender os tendBes 4. Eu n%o argumentei' basta !olo!ar o pes!o$o para tr1s em um &ngulo mais natural e' em seguida !olo!ar a l&mina !ontra a garganta. Eu !urtia a ponta no fundo e empurrou en"uanto eu pu ei a l&mina em sua garganta. Eu tinha es"ue!ido "ue tipo de poder "ue vo!5 tem de matar uma pessoa. Eu s8 fiz isso uma vez antes. E eu tinha es"ue!ido o tipo de poder "ue vo!5 tem de matar algu#m "ue n%o era pessoa' mas algo mais "ue humano. Eu s8 fiz isso uma vez antes' tamb#m. ? poder derramado sobre mim' por mim' minha pele vibrou !om ela' meus ossos do/am !om a arranhar e batida de todo esse poder. ?h' *eus, + fa!a !aiu da minha m%o para o tAmulo' e eu !a/ de (oelhos !om ele. Eu !olo"uei o meu m%os sangrentas no al!an!e grave e visualizados atrav#s da su(eira e pu 13la sem ela' !omo se fosse 1gua e ela estava se afogando e eu pudesse salv13la. Eu gritei seu nome' 4Ilsa )ennington' levante' vem a mim' venha para mim' Ilsa,4 + su(eira "ue !ir!ulam ao abrigo meus (oelhos' !ontra as minhas m%os. Enfiei o poder dentro do tAmulo' nas partes do !orpo' e houve tanto poder. Senti sua reforma' sentiu3se pe$as se (untam "ue n%o estavam em a sepultura. ? poder refaz53la em algo perfeito e !ompleto' e "ue alguma !oisa agarrou minhas m%os atrav#s da su(eira' e eu o pu ei do tAmulo. Eevantou3se loira e vestida de bran!o' o rosto na

ma"uiagem perfeita. +penas seus olhos azuis eram vazio' e demorou mais do "ue o poder para en!h53la. To"uei o pes!o$o sangrando ainda ferimento no Silas e tirou sangue fres!o atrav#s l1bios Ilsa )ennington. Ela pis!ou e' em seguida uma l/ngua deli!ada saiu e lambeu o sangue. Ela lambeu os l1bios' ent%o ela pis!ou novamente e ela estava l1' de repente. Ela olhou para a sepultura' e para mim' e o !orpo' e !ome$ou a gritar. Ton0 )ennington veio e levou3a do tAmulo' !onfortando3a' !omo ela perguntou: 49or "ue estamos a"ui: Isso # um homem morto: Ton0' o "ue est1 a!onte!endo: 4 Ele !aminhou de sua esposa morta fora da sepultura' mas o poder da morte Silas ainda estava l1' ainda em mim' e agora "ue o zumbi foi levantada' o poder de bater em mim novamente. Ele era pulsante atrav#s de mim' resolveu (untamente meus ossos' eu nun!a tinha sentido nada pare!ido. Eu !a/ para o tAmulo' se !ontor!endo na dor dela. ? poder "ueria ser usado. Era !omo se minha ne!roman!ia tinha se tornado algo mais pr8 imo Fs feras dentro de mim' ou o ardeur' !om o se o poder de uma vontade pr8pria e "ue "ueria os mortos. 7i!.0 a(oelhou3se por mim. 4+nita' o "ue est1 errado:4 4*emasiado poder a partir da morte para apenas um zombie. Muito poder para isso. 4 4Estamos em um !emit#rio' por "ue levantar apenas um:4 Eu olhei para ele e pensei' por "ue n%o: Eu tenho os meus (oelhos e !olo"uei as minhas m%os para tr1s em a terra e eu sabia "ue "ueria o poder. Eu sabia e atamente o "ue fazer !om ele. Eu !olo"uei as minhas m%os para tr1s sobre o tAmulo e lan!ei o poder para bai o e para fora. Mandei3o para fora e para fora e para fora em um !/r!ulo !ada vez maior at# "ue eu to!ava !ada tAmulo' !ada !orpo' e eu !hamei' 4 Eevanta' levanta para mim. Eevanta, 4 Ellen gritou: 47%o,4 Mas era tarde demais' por isso tarde demais. ? !h%o moveu sob nossos p#s' !omo um pe"ueno terremoto. ?s zumbis rastreado a partir de seus tAmulos' mas havia !entenas deles e at# mesmo esse poder n%o pode trazer muito 3los de volta !omo se eu tivesse trazido de volta Ilsa )ennington. Estes foram os velhos' apodre!endo mortos' e pu aram3se livre da terra. ? poder bater !/r!ulo de Ellen e ela "uebrou. Eu poderia de repente sentir Dean3Claude e sabia "ue ele estava h1 mais de duas horas de dist&n!ia. Cada liga$%o "ue eu tinha era de repente de volta lugar' e eu podia sentir' !heirar' provar as peles dos meus homens. Eles estavam todos seguros' e alguns dos eles estavam em seu !aminho. Eles seguiram a trilha' mas agora eu !olo!ar uma metaf/si!a na fogueira para orient13los para mim. Mas foi Da!ob "ue estava gritando' 4Gilha da puta estApida. <o!5 n%o apenas proteg53la de suas pessoas' vo!5 me !ortou da nossa. Eles foram !apturados ontem F noite>>. )ateu duro em Ellen o sufi!iente para "ue o !orpo dela girou e fi!asse im8vel no !h%o. Ele gritou sua fAria para as estrelas. Ilsa )ennington estava tendo ata"ues hist#ri!os. S8 a voz do marido !almante finalmente

sossegar seus gritos. Ela estava gritando' 4Geios' eles s%o t%o feios. Eeve3me para !asa' Ton0' me leve para !asa, 4 Da!ob !hamou )ennington !omo ele se mudou atrav#s do !emit#rio de ver morto. 4)ennington' vo!5 tem sua esposa !omo vo!5 pediu.4 4Eu sei' ela # perfeita.4 4Em seguida' transfira o restante dos fundos.4 4<ou uma vez "ue minha esposa este(a em !asa em seguran$a.4 4Tr5s dos meus homens foram !apturados. ;m dos meus homens morreu e o outro est1 perdido para mim' e eu bati em Ellen mais duro do "ue eu (1 atingi uma mulher antes. >>Ga$a a maldita liga$%o agota>>. Jouve uma aresta de um grunhido em sua voz. )ennington pare!eu ofendido' mas ele tamb#m pare!ia um pou!o assustado. Talvez ele estivesse !om medo de Da!ob' ou talvez fosse os zumbis. Javia muito a temer nesse !emit#rio. )ennington tenho um !elular fora de seu terno !aro e fez a !hamada. 4Ele deve estar em sua !onta agora. 4 Da!ob usou seu pr8prio telefone para verifi!ar isso. Ele balan$ou a !abe$a. 46 na !onta. Eeve a sua mulher para !asa.4 Eles !ome$aram a sair por entre os mortos em sil5n!io observando. Ele estava falando !o m ela. 46 tudo direito' Ilsa. 7%o tenha medo. 4 4<o!5 tem seu dinheiro4' disse. 4Sim4' disse Da!ob. 4Ela vai apodre!er' Da!ob. Mesmo !om tanto poder "ue ela n%o se manter1 unida. Ela n%o pode' por"ue ela # um zumbi e n%o importa o "u%o boa ela olha agora' n%o vai durar 4. 4<o!5 tem !erteza disso:4 4+bsolutamente' e !omo vo!5 a!ha "ue um homem !omo Ton0 )ennington ir1 lev13lo "uando sua glamourosa mulher !ome$a a es"ue!er "ue ela est1 viva e !ome$a a apodre!er: 4 4Ele vai para a pol/!ia4' disse 7i!.0. 4?u ele vai !ontratar algu#m !aro para !a$ar para bai o' e ele vai matar os meus meninos se n%o puder ter sua menina @lamour 4. 4? "ue vo!5 est1 me perguntando:4 4Eu estou pedindo3lhe para n%o interferir' # isso.4 4? "ue vo!5 vai fazer:4 4+lgo sim#tri!o.4 4Simetri!a4' disse ele' e depois eu assisti a !ompreens%o atravessou o rosto no luar. 4Muito4' eu disse. Ele olhou para o passado morto F espera de )ennington e sua bela esposa morta. ;m olhar veio sobre o seu rosto' e ele !on!ordou. 4Eu n%o vou par13la.4 4Gi"ue perto de mim' tanto de vo!5. Oombies n%o s%o parti!ularmente espertos.4 7i!.0 passou perto de mim e eu ofere!i3lhe minha m%o. Da!ob pegou Ellen ainda in!ons!iente e se (untou a n8s. Galei !om os mortos. 4Mate3o.4 Jouve um momento em "ue todos olharam para n8s' um momento em "ue senti3los hesitar' e ent%o eu apontei para )ennington e sua esposa loira. 4Mate3o.4 9ensei neles. Eu retratei o seu rosto e eu "ueria "ue eles se movam para frente' para o !er!am' e eles fiz eram. Ele gritou' 4Sr. Eeon' o "ue est1 a!onte!endo: ? "ue eles est%o fazendo:4 Da!ob gritou: 46 a simetria' )ennington. Ent%o )ennington gritou' 4Ilsa' Ilsa' "ue vo!5 est1 fazendo, ?h' meu *eus,4 ?s zumbis fe!hado em torno dele e !ome$aram a se alimentar.

)ennington gritou durante muito tempo' e ent%o h1 foram !hegando as m%os para a prostituta morta e o !orpo de Silas. ?s sons n%o eram bons sons. +s imagens foram gr1fi!o. Era !omo todo filme de terror "ue vo!5 pode imaginar' mas pior. ?sso real # sempre tanto mais bran!a e mais Amido. Real sangue # mais es!uro' mais grosso' e vo!5 n%o re!ebem o !heiro de uma tela de !inema. <o!5 sempre pode dizer "uando perfurar o intestino pelo !heiro. ;m zumbi agarrou na perna da !al$a Da!ob. 4+faste3se4' eu disse' e in!linou3se para o !h%o' raste(ando de volta para o frenesi "ue havia se tornado o !orpo de Silas. Eu ofere!i o meu outro lado a Da!ob' e "ue ele tomou' Ellen e"uil/brio do !orpo em seus bra$os. Gi"uei l1 no meio dos mortos tinha levantado' e os vivos "ue estavam !omendo. Eu estive l1 segurando dois Cerelions' e foi para mant53los mais seguros' mas tamb#m foi por"ue eu ne!ess1ria para agarrar a alguma !oisa "uente e viva. Eu pre!isava ser lembrado "ue eu n%o era apenas isso. -uando todos os 8rg%os foram !omidos eles se voltaram para mim' e eu assisti' e senti "ue n%o havia mais em !asa deles. Javia algo l1 dentro' agora "ue n%o tinha estado l1 antes "ue eles provaram !arne. J1 !oisas "ue esperar no es!uro' "ue esperam por uma !han!e de en!ontrar um !orpo "ue eles podem andar por a/' !oisas "ue nun!a foram humanos. Ps vezes vo!5 pode senti3los na borda de sua mente' as sombras "ue voam para fora dos !antos de seus olhos' e n%o s%o l1' se vo!5 olhar diretamente para eles. ?s mortos "ue ali estavam sob o luar de sangue de!orando suas bo!as realizada sombras em seus olhos. Eu poderia finalmente ver o "ue es!ondiam apenas fora de vista' apenas fora do pensamento' e eu sabia "ue poderia manter os mortos. Eu poderia mant53los animados. Eles poderiam ser o in/!io de meu pr8prio e #r!ito privado. ;m e #r!ito de mortos "ue sabia nem dor' nem medo. Seria um e #r!ito "ue nenhuma bala seria lenta' n%o poderia l&mina matar' e s8 pararia de fogo. 7i!.0 apertou minha m%o e sussurrou: 4+lgo est1 l1 agora.4 4Seus olhos4' Da!ob sussurrou' 4J1 algo em seus olhos.4 4Eu ve(o isso4. 4? "ue # isso:4 7i!.0 perguntou. 4Sombras4' eu disse' e ent%o eu falei alto' em "ue a voz soando "ue vo!5 usa no ritual. 4Todos vo!5s' ou$am3me' voltem ao seu tAmulo. deite3se e se(am o "ue eram. *es!anso e nada mais. 4 Seus olhos !intilaram "uase !omo uma televis%o "ue n%o era bem na esta$%o' !omo dois !anais tentando ser na tela de uma vez. 4*iga3me "ue vo!5 trou e sal4' disse' voz bai a e uniforme. 4)ennington n%o vamos trazer nenhum' por"ue o sal # para !olo!ar os zumbis para tr1s em suas sepulturas e ele n%o "uer "ue vo!5 fa$a isso para sua esposa. 4 4Tudo bem' eu disse. +(oelhei3me' !om muito !uidado' mantendo os olhos nos zumbis do (eito "ue eu fiz "uando eu estava na esteira de (ud=. <o!5 nun!a tirar os olhos do seu oponente' por"ue se eles pode apress13lo. +(oelhei3me e en!ontrei a lamina "ue eu tinha dei ado na terra sepultura. + l&mina ainda Silas tinha sangue nela. Sal teria sido bom' mas eu tinha de a$o' e a su(eira grave' e alimenta$%o. Seria o sufi!iente' por"ue teria de ser. Eevantei3me' lentamente' deliberadamente' e !hamei a ne!roman!ia. Eu o !hamei de uma forma "ue eu n%o tinha antes.

Chamei3a para usar !ontra as sombras em seus olhos' as sombras "ue foram me prometendo poder' gl8ria' !on"uista. S8 vamos fi!ar' pare!ia sussurrar. S8 vamos fi!ar e n8s vamos dar3lhe o mundo. Eu tive um momento para imaginar um mundo onde os mortos realmente andavam' e passou a minha vontade' mas eu sabia melhor. Eu podia ver em seus olhos. Eu tinha animados os mortos' mas eu n%o tinha en!hido os olhos !om o poder negro' ou eu tinha: +lgo sobre eles !omerem !arne humana' sem um !/r!ulo de poder !ausou isso' e eu lembrei3me da ter!eira raz%o para a !olo!a$%o de um !/r!ulo de poder antes de ressus!itar os mortos. Ele mantidas as !oisas. Ela mantinha as sombras. Eu tinha sido arrogante' e eu orei por perd%o para o pe!ado parti!ular. Eu estava sin!era mente arrependido para ele. Matar )ennington n%o me in!omoda. 4Em a$o de sangue' e' eu te ordeno a voltar para o seu tAmulo e n%o !aminhar mais. 4 Jouve um momento de olhos "ue pis!am. Eu !olo"uei o poder nas palavras' todo o poder "ue tinha' e "uis "ue ela fun!ione. Eu !hamei os mortos a mim. Eu !hamei3os !om o poder "ue tinha feito levantar um !%o da sepultura "uando eu tinha "uatorze anos. Eu !hamei3me !om o poder "ue havia !olo!ado um professor sui!ida em meu dormit8rio sala na fa!uldade. Eu !hamei3os !om a parte de mim "ue fez vampiros pairar em torno de mim !omo se eu fosse a Altima luz em toda a es!urid%o. Eu !hamei os mortos para mim e pedi3lhes para des!ansar e n%o andar mais. Enfiei meu poder para eles' e senti alguma !oisa l1 dentro. ?utra !oisa "ue empurrou para tr1s' mas os !orpos foram meus demais. Muito do meu poder os animava' e um por um de seus olhos vazios e puseram3se !omo !on!has aguardando ordens. 4*es!anso e andar maisI por a$o' terra' e vai' eu te ordeno.4 Eles balan$aram volta para suas sepulturas em massa em sil5n!io' o som s8 o arrastar de p#s e es!ova de pan o. Ilsa )ennington !hegou a fi!ar na frente de n8s. Ela ainda era a beleza pelo "ual o marido estava disposto a matar para ter' mas seus olhos azuis eram t%o vazios !omo todo o resto. Sua bo!a era man!hada !om !oisas mais vermelho do "ue o batom. 7i!.0 sussurrou: 4*eus.4 Mas "uando me mudei para o lado do tAmulo' ele e Da!ob moveu !omigo. Ilsa deitou no tAmulo e a su(eira fluiu !omo 1gua sobre ela. Eu nun!a tinha !olo!ado tantos zumbis para dormir de uma vez. + su(eira fez um som !omo ondas' uma vez "ue !obriu todos os ba!.3up. Gi!amos em um sil5n!io t%o profundo "ue eu podia ouvir o pulsar do meu pr8prio !orpo trove(ando em minhas orelhas. Ent%o a primeira noite do inseto !hamado' em seguida' um sapo distante' ent%o o vento soprava atrav#s da !ompensa$%o' e era !omo se o mundo estava segurando a respira$%o. 78s poder/amos t odos respirar de novo. 4<o!5 "uase nos !omeu vivos4' disse Da!ob. 4<o!5s me se"uestraram' lembram:4 Ele assentiu' e ele estava p1lido' mesmo F luz do luar. Ellen fez um gemido pe"ueno em

seus bra$os. 4Ela vai fi!ar bem4' disse ele' !omo se algu#m tivesse feito a pergunta. Ele olhou para a arma "ue ainda estava na outra m%o debai o de seu !orpo. Eu assisti o pensamento !orrer atrav#s de seus olhos. 47%o fa$a isso4' disse. 49or "ue n%o: <o!5 n%o tem mais zumbis para me !omer. 4 4Da!ob4' disse 7i!.0' 4n%o4. 4<o!5 vai me matar por ela' n%o vai:4 Ele apenas a!enou !om a !abe$a. Da!ob olhou para mim. 4Eu gostaria de ter re!usado este trabalho.4 4Eu tamb#m4' disse. Ele olhou para 7i!.0' em seguida' volta para mim. 4Eles torturaram nossos leBes para !hegar neste lo!al.4 Eu n%o sabia "ue ele estava dizendo para ele. 478s ter/amos feito o mesmo4' disse 7i!.0. 4<o!5 destruiu o meu 9ride4' disse ele. 47%o' Da!ob4' eu disse' 4vo!5 destruiu "uando vo!5 se !olo!a no lado errado' !ontra mim. 4 Ele olhou para mim' ent%o' os olhos t%o grande' houve um flash de bran!o para eles. 4Eu estou indo tentar sair antes de seu povo !hegar a"ui. ?h' sim 4' ele disse:4 Eu senti3os !omo algo mais "uente' tanto poder vindo a seu so!orro' !omo se vo!5 pre!isasse de so!orro. 4 Ele riu' mas n%o !omo ele era engra$ado. 4<1' Da!ob4' disse 7i!.0. Da!ob olhou para mim. 4Se o seu nome sempre apare!e em !one %o !om um outro trabalho' eu vou re!usar. 4 47%o importa "uanto dinheiro lhe ofere!erem:4 Eu perguntei. Ele balan$ou a !abe$a. 47%o h1 um pre$o grande o sufi!iente para me fazer !hegar perto de vo!5 novamente.4 Ele realmente olhou para a arma em sua m%o sob o !orpo de Ellen. Eu assisti3lo pensar sobre isso. 4<ou fazer um a!ordo' +nita )la.e. <o!5 n%o se apro ime de mim' e eu vou dei 13lo a foda sozinha. 4 4Geito4' disse. 7i!.0 me abra$ou. 4Eu n%o a!ho "ue estou dei ando' Da!ob.4 4Eu sei disso.4 ?lhou3me ent%o' !om os olhos t%o grande' houve um flash de bran!o para eles. 4Eu n%o tinha !erteza se eu iria ser !apaz de sair de !asa. <ou reunir !om todos' e vamos dei ar vo!5 e seus homens sozinhos. Eu !olo!aria um sinal a!ima de St. Eouis para todos os (agun$os' se eu pudesse. 4 4? "ue ele diria:4 Eu perguntei. 4+"ui tem um grande filho da puta' e "ue # vo!5.4 Da!ob retornou minhas armas e !onfiou em mim para n%o atirar nas !ostas dele. Ele !aminhou at# a e tremidade do !emit#rio !om Ellen em seus bra$os e s8 "uando ele estava prestes a entrar nas 1rvores ele vira e olha para mim. Talvez eu deveria ter atirado nele' mas a minha leoa estava !ontente em bater !om o rabo dele e dei 13lo ir. 7o mundo dos leBes' ele n%o estaria de volta. +"ui estava esperando o meu le%o sabia "ue ela estava falando. ? primeiro sinal da aurora mostrou a!ima das 1rvores' fazendo lhes o olhar ainda mais negro !ontra a luz !res!ente. Eu senti a frustra$%o Dean3Claude. Ele n%o pode vir para mim' mas n%o havia outros "ue poderiam. ?utros "ue trabalhavam pelo dia apenas' e !omo se eu tivesse !hamado3lhes apenas pelo pensamento' Mi!ah e 7athaniel sa/ram do mato !om as armas' e outras figuras es!uras

vieram !om eles. + !avalaria !hegou. 9renderam3me' en"uanto os outros guardas se !ertifi!ou "ue n%o havia mais !aras maus. Eles tiveram 7i!.0 na mira da arma' de (oelhos !om as m%os atr1s da !abe$a. Ele pare!ia "ue ele estava familiarizado !om a posi$%o. Eu estava !om eles' e !horando' o "ue nun!a fiz. 4Eu pensei "ue eles o matariam. 4 4-uando vo!5 n%o voltou do almo$o' )ert nos !hamou para ver se vo!5 tinha ido para !asa4' Mi!a disse. 7athaniel !olo!ar a testa !ontra a minha. 4Ent%o n8s n%o pod/amos en!ontr13lo' e vo!5 perdeu a !hamada do mare!hal outros sobre a e e!u$%o do vampiro. <oltamos para o restaurante vo!5 almo$ar e na +hsan' o gar$om bonito' disse3nos sobre dois homens e vo!5 entrar um S;< !om eles. 4Ele !ome$ou a bei(ar o meu rosto. 4Ent%o vo!5 tinha ido embora' todos as nossas !one Bes !om "uem vo!5 estava "uebrado. Eu pensei "ue vo!5 tinha morrido. 4Ele me abra$ou t%o forte "ue eu podia ouvir as batidas do seu !ora$%o !ontra o meu !orpo. +bra!ei3o' e Mi!ah mantive a minha outra m%o. 4Dean3Claude manteve 7athaniel e *amian indo !om energia' mas sabia "ue estava ferido' "ue muito antes de n8s sentimos "ue tudo !orreu preto. 4Ele veio para n8s dois e 7athaniel abriu os bra$os' por isso fizemos um abra$o !oletivo. Dason voz veio. 4Eu "uase morri por vo!5 e eu nem se"uer ganho um abra$o:4 Eu afastei o sufi!iente para v53lo' e ele se (untou ao abra$o. 4*es!ulpe eu perdi a festa' mas eu teve de ser en!arregado de en!ontrar alo(amento F prova de sol para os vampiros. 4 4Eu senti a frustra$%o "ue ele n%o poderia !hegar a"ui antes do amanhe!er.4 4Grustrado # uma palavra para isso. Eou!amente !om raiva # outra 4' Dason disse' e limpou a l1grimas no meu rosto. 4? "ue fazemos !om isso:4 ;m dos guardas perguntou. Eu me virei para olhar para 7i!.0' ainda de (oelhos !om uma arma. 4Ele est1 !omigo4' eu disse. Todo mundo olhou para mim. 4Eu pre!isava de a(uda para !urar as lesBes' e eu pre!isava bastante poder de ressus!itar os mortos para "ue eles n%o matar vo!5s. Eu os enrolei. ? Re morto disse "ue ele tinha visto os vampiros do se o mas!ulino "ue poderiam fazer o "ue fa$oI 7oivas do *ra!ula 4. 47oivas da +nita:4 Dason perguntou. *ei de ombros. 4Tem a !erteza "ue posso !onfiar nele:4 Mi!ah perguntou' e o olhar "ue ele deu n%o foi amig1vel. 4Eu n%o sei' mas sei "ue ele me protegeu de seu pr8prio 9ride' e "uase tomou uma bala para mim. 4 4<o!5 teria sobrevivido sem ele:4 Mi!ah perguntou. Eu pensei sobre isso' e ent%o disse: 47%o.4 Mi!ah foi a 7i!.0 e ofere!eu3lhe uma m%o para !ima. ?s guardas n%o gostaram' mas eles sabiam n%o dis!utir !om todos n8s. Mi!ah olhou para o homem mais alto' estudando seu rosto. 4?brigado por !uidar dela por n8s. 4 4Eu a(udei a se"uestr13la' vo!5 sabe4' disse 7i!.0. Mi!ah assentiu. 4Eu sei4.4Ele est1 voltando para !asa !om a gente:4 7atanael perguntou. 4Eu realmente

n%o tinha pensado t%o longe4' disse. Ent%o' 7i!.0 olhou para mim' os olhos atingidos. 47%o me dei e' +nita. 9or favor' n%o dei e.4 seu rosto pare!ia uma luta pela e press%o' mas' finalmente' ele desabou no !h%o e se arrastou em minha dire$%o. Ele estendeu uma m%o. 49or favor' por favor' +nita' eu n%o entendo tudo' mas o pensamento de vo!5 est1 me dei ando para tr1s sente "ue est1 morrendo.4 Eu olhei para os outros homens. Mi!ah assentiu. 7athaniel me abra$ou. Dason disse' 4eu n%o vivo !om vo!5s' ent%o eu n%o a!ho "ue ter uma vota$%o.4 +bra!ei3o !om o bra$o "ue n%o era de !er!a de 7athaniel. 4Eles amea$aram mat13la' vo!5 obter um voto. 4 Ele veio para fi!ar !onos!o e olhou para o homem !om a m%o ainda para fora. 4To"ue3o e dei e3nos sentir o poder.4 -ue era Dason' muito mais esperto do "ue ele fingiu "ue estava. Eu estendi a m%o e pegou a m%o de 7i!.0. 7o momento em "ue to!ou' a pot5n!ia saltou entre n8s' subiu sobre a minha pele em uma !orrida' formigamento "uente "ue a!ari!iava a pele de 7athaniel e !ruzou para Dason. 7athaniel fez um som pe"ueno. Dason disse' 4saboroso4. Mi!ah veio at# n8s' esfregando a m%o para !ima e para bai o no arrepiado no bra$o' o outro m%o ainda segurava a arma. 4<o!5 transou mentalmente !om ele.4 Eu assenti. 4Sim4. Ele bei(ou minha bo!he!ha. 4Eu sinto muito "ue vo!5 teve "ue fazer isso.4 E nesse momento eu per!ebi "ue ele entendeu o "ue tinha me !ustou tomar 7i!.0 do (eito "ue eu fiz. )ei(ei3o para tr1s e se mu dou no !/r!ulo dos seus bra$os. Eu enterrei meu rosto !ontra o !heiro "uente de seu pes!o$o e dei 13lo me segurar. + arma !avada em minha volta um pou!o. 7athaniel e Dason estavam a(udando 7i!.0 a seus p#s. -uanto maior o homem estava !horando' !horando ao o pensamento de "ue eu iria e puls13lo de lado. Goda3se. ?lhei para 7i!.0 me olhando !om olhos assustados' en"uanto Dason tentou !onsol13lo e 7athaniel veio se (untar a n8s' a arma espreitar do lado da !al$a (eans e arruinando a linha de sua !amisa. Eu fui a 7atanael e bei(ei3o' !uidadosamente e !ompletamente' assim "ue derretido em !ontra mim' os nossos !orpos' nossas m%os' pressionando um !ontra o outro. +fastou3se a rir. 4E u te amo +nita vo!5. 4 4Eu tamb#m te amo.4 4<amos para !asa4. Eu assenti. 4Casa soa bem.4 Come$amos a andar em dire$%o ao bos"ue. Dason !orreu para apanhar !om a gente. 9er!ebi "ue 7i!.0 ainda estava de p# por volta do tAmulo. ?lhei para ele' t%o alto' t%o mus!ular' e assim perdido. 4? "ue eu fa$o !om ele:4 4? "ue vo!5 faz !om "ual"uer um de n8s:4 Mi!ah perguntou. 4Ele # um estranho' e ele tentou matar todos n8s4. 4Ele faria "ual"uer !oisa "ue lhe disse para fazer' +nita'4 disse Dason. 4Ele pare!e ser mesmo menos livre do "ue o resto de n8s. 4 4Eu fiz isso de prop8sito' Dason. Eu levei tudo dele de prop8sito. 4 4<o!5 fez o "ue tinha "ue fazer' ent%o vo!5 pode voltar para n8s4' disse Mi!ah. 4Eu realmente "ueria um filhote de !a!horro4' disse 7athaniel' 4mas

a!ho "ue poder/amos dizer "ue ele nos seguiu para !asa' tamb#m. 4 4Eu lhe disse "ue ia pensar em um !%o.4 4Entretanto' podemos tomar o gatinho para !asa:4 4Ele n%o # um gatinho4' disse. 4Ele se pare!e !om um.4 ?lhei para 7i!.0 pelo grave e sabia "ue ele "ueria dizer. Ele pare!ia t%o sozinho' mas ele n%o fez nenhum movimento para nos a!ompanhar' !omo se ele simplesmente est1 l1 pela grave a t# "ue eu lhe disse para fazer "ual"uer outra !oisa. Tivesse eu disse a ele para fi!ar (unto ao tAmulo: Eu n%o !onseguia lembrar. 478s n%o podemos dei 13lo assim4' disse Mi!ah. Eu suspirei. 47i!.0' vamos l1.4 Seu rosto se iluminou !omo se eu lhe disse "ue amanh% era 7atal' e ele !orreu em nossa dire$%o. 78s dormimos no motel "ue Dason tinha guardado Dean3Claude e os outros vampiros de modo "ue em n%o en!ontr13los e fazer algo infeliz. ?s "uatro de n8s partilhamos a !ama .ing3size !ama' e 7i!.0 dormia no !h%o ao nosso lado. Ele !ome$ou a tremer ao pensar "ue ele n%o podia fi!ar no mesmo "uarto !omigo. *eus me a(ude. Mas na parte da manh%' a!ordei !om o !abelo !om !heiro de baunilha 7athaniel em toda a minha fa!e' e !alor Mi!ah pressionado !ontra minhas !ostas. Dason bra$o e perna foram atrav#s de 7athaniel !orpo' to!ando3me mesmo em seu sono. Eu ouvi movimento no !h%o e 7i!.0 sentou3se' esfregando o rosto !laro do sono. Ele sorriu para mim' !omo se tudo o "ue ele viu foi a !oisa mais linda do mundo. Eu sabia "ue era mentira' mas !om todos os meus homens ao meu redor em uma pilha de !a!horro "uente "ue eu n%o poderia ser infeliz. Eu tinha tomado a vontade de 7i!.0' eu tinha !omido a sua vida. Ele nun!a poderia ser livre' n%o ser sua pr8pria pessoa novamente. Mi!ah movida !ontra as minhas !ostas e !olo!ou um bei(o no meu ombro. 4)om dia4' ele sussurrou' e isso era sufi!iente. Eu lamento "ue eu tinha feito para 7i!.0: Sim' eu fiz' mas !omo 7athaniel pis!ou os olhos lavanda para mim atrav#s de um v#u de seu pr8prio !abelo' Dason murmurou: 46 muito !edo para ser para levantar4' esfregando sua m%o ao longo do meu ombro. Eu poderia viver !om ele.