La concepcin del lenguaje en la filosofa de Adorno y la

hipstasis del principio de identidad.

Mario Romn Fernndez (*)

http://aafi.filosofia.net/alfa/alfa108.htm
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1. LA CONCEPCION TRADICIONAL DEL LENGUAJE EN ALEMANIA Y EL

"GIRO LINGISTICO".
En un reciente libro ("La razn como lenguaje. Una revisin
del

"giro

lingstico"

alemana."

Madrid,

propuesto

poner

concepcin
lenguaje.
filosfica

en

Visor,

en

de

tela

de

fundamentado

el

de

que

Hamann,
"giro

filosofa

1993.),

tradicional
Tradicin

la

Cristina

juicio,
la

se

Herder

del

nada

Lafont
menos

filosofa

remonta
y

Humbolt

lingstico"

de

lenguaje
se

ha

que

la

alemana
la
y

del

concepcin
que

habra

filosofas

tan

diversas como las de Heidegger, Gadamer o Habermas. La

tesis que mantiene no deja de ser chocante a primera vista,
lo que nunca es un argumento en contra, y desde luego no
est reido con la rigurosidad y profundidad con que C.
Lafont aborda su objeto de estudio. No se trata aqu de
deshacerse en elogios sobre su libro, de los que ya ha
recibido muchos tanto en el mbito filosfico espaol como
alemn, sino de proseguir la brecha que ha iniciado al
cuestionar

determinados

lingstico".

supuestos

del

llamado

"giro

El giro lingstico supondra que nuestra relacin con el

mundo es inconcebible sin la accin mediadora del lenguaje.
El lenguaje reemplaza as la accin sintetizadora del "yo",
ya sea en su versin transcendental o no, que resultaba
crucial

en

la

anterior

filosofa

idealista

de

la

conciencia (Kant, Fichte Hegel, Husserl...).

Sin embargo, hay que reparar en un supuesto comn en la
concepcin tradicional del lenguaje alemana y en gran parte
de la tradicin anglosajona. Esto es lo que Lafont plantea
como "la preeminencia del significado sobre la referencia".
Lo que viene a significar que la identidad del significado
(intensin) es la nica garanta de la identidad de la
referencia
estara

(extensin).

ya

dada

en

Esta
lo

identidad

que

del

Lafont,

significado

utilizando

la

terminologa de Heidegger, llama la "apertura lingstica

del

mundo",

entendida

como

el

plexo

de

significados

lingsticos compartidos por los hablantes de una lengua.

Esta concepcin del lenguaje est determinada por el "uso
atributivo" que hacemos de las descripciones definidas, o
sea, el uso que permite entender, en trminos de Heidegger,
"algo

como

algo".

de

esta

concepcin

slo

pueden

desprenderse dos posibles consecuencias, segn Lafont: a)

la

teora

(Russell,

tradicional
Strawson,

de

las

descripciones

Wittgenstein,..)

que

definidas

entiende

el

referir como identificacin unvoca, lo que acaba en las

consabidas contradicciones de dicha teora; o b) la lnea
seguida
Alemania,

por
que

significado.

la

concepcin

implica

del

alguna

"giro

variedad

lingstico"
de

holismo

en
del

En esta ltima concepcin, la "apertura del mundo" se ha

convertido

tambin

en

su

limitacin,

puesto

que

la

significacin de los signos ya dada, no se puede rebasar

hacia algo exterior a ella, lo que hace del lenguaje un
sistema autorreferente y en identidad consigo mismo.
Este

caracter

cerrado

estructurado

del

lenguaje

(holismo), llevado hasta sus ltimas consecuencias y unido

a la tesis de la "preeminencia del significado sobre la
referencia",
lenguaje,

ha

lo

significados

dado
que

lugar

impide

ltimos

una

el

"hipostatizacin"

cuestionamiento

establecidos

"a

de

priori"

del
los

en

la

"apertura lingstica del mundo". Y convierte al lenguaje

en un conjunto de tpicos comunes o definiciones hechas,
basados en la tradicin lingstica, que tratan de captar
lo esencial de las cosas y a los que el hablante no puede
someter a revisin crtica.
Y esto adems implica un contextualismo y un relativismo,
como consecuencia de las distintas "aperturas lingsticas
del mundo" de los lenguajes desde los que parten cada uno
de los hablantes. Contextualismo que es, al menos en ltima
instancia, irrebasable para las filosofas de Heidegger o
la tradicin hermenutica que Gadamer recoge.
Pero el relativismo lingstico como consecuencia de la
"apertura lingstica del mundo", segn Cristina Lafont, no
slo

afecta

estas

filosofas

sino

tambin

los

planteamientos habermasianos. Y esto es ms grave porque

Habermas declara la posibilidad de cuestionar a travs del
discurso

las

pretensiones

de

validez

implcitas

de

alcanzar en ltima instancia (y aunque slo opere de un

modo

contrafctico)

un

consenso

universal

sobre

lo

que

significan los signos incluso ms all de las limitaciones

que imponen los distintos "horizontes hermenuticos" en que

se encuentran

los

distintos hablantes.

Pero

reargumenta

Lafont que sin la garanta previa de que se habla sobre lo

mismo,

no

es

posible

el

"discurso"

que

cuestiona

las

pretensiones de validez. Y desde una determinada "apertura

lingstica del mundo" que hace posible hablar sobre lo
mismo, a su vez se impide que el "discurso" vaya ms all
de los lmites que ella le marca.
En

definitiva,

es

imposible

la

"traduccin"

entre

las

distintas "aperturas lingsticas del mundo", lo que cierra

toda posibilidad de una comunicacin universal y libre de
prejuicios.

ello

obviamente,

afecta

al

ncleo

de

la

teora racional que Habermas pretende hacer descansar en la

pragmtica universal.
No nos vamos a detener ms en los reducidos lmites de este
artculo en la minuciosa argumentacin de Lafont sobre la
concepcin del lenguaje de Habermas. Tampoco abordaremos
los vanos intentos de Habermas, segn Lafont, por salvar
los

aspectos

problemticos

de

su

teora

travs

del

concepto de "mundo de la vida" como complementario del de

"accin

comunicativa".

Finalmente,

lo

importante

es

resaltar que la concepcin habermasiana del lenguaje, en

sus diversas plasmaciones, deviene en una hipstasis del
significado de los trminos que es su nica referencia, o
sea, en un conjunto de tpicos difcilmente modificables
sobre lo "esencial" de las cosas. No poda ser de otra
manera cuando la instancia de validez ltima se sita en un
acuerdo

intersubjetivo

que

ni

siquiera

su

caracter

universal o carente de coaccin (lo que no deja de ser una

hiptesis contrafctica) garantiza una mayor objetividad.
2. LA TEORIA DE LA REFERENCIA DIRECTA.

Al

hilo

de

esta

argumentacin,

C.

Lafont

realiza

su

propuesta de superacin del supuesto de "preeminencia del

significado
tradicin

sobre
de

la

referencia"

filosofa

del

que

ha

lenguaje

aquejado

alemana.

la

ello

consiste en la "teora de la referncia directa", que tiene

como precursores a Kripke, Donnellan y Putnam. Segn dicha
teora habra que distinguir entre un uso atributivo del
lenguaje

un

uso

referencial.

Cuando

una

descripcin

definida es usada atributivamente por un hablante se afirma

"algo sobre quienquiera o lo que quiera que sea" en un
"as" determinado. Sin embargo, usada referencialmente en
una asercin, la descripcin permite discernir de quin o
de

qu

se

est

hablando.

En

el

uso

atributivo

la

descripcin busca lo "esencial", pues el hablante desea

afirmar algo sobre aquello que cumple esa descripcin, sea
lo

que

sea.

Sin

embargo,

en

el

uso

referencial

la

descripcin es una forma de llamar la atencin sobre una

persona o cosa, del mismo modo que podra haberlo hecho el
decir su nombre o el indicarlo con el dedo.
As, tomando un ejemplo de Donnellan, ante la aparicin del
cadver de Smith podemos proferir la oracin "el asesino de
Smith est loco", con lo que queremos decir: quienquiera
que sea el que ha cometido semejante atrocidad debe estar
loco;

estaramos

as

ante

un

uso

atributivo

de

la

expresin. Sin embargo, si estamos en la sala del juicio y

ante el extrao comportamiento del inculpado decimos: "el
asesino

de

Smith

est

loco";

queremos

utilizar

la

descripcin definida "el asesino de Smith" para referirnos

al inculpado, al margen de si ha cometido realmente el
asesinato o no. En este segundo caso estamos ante un uso
referencial de la descripcin definida.

Esta referencia al mundo es la que posibilita que los

hablantes puedan discutir acerca de la adecuacin o no de
la descripcin definida con su referente, con la garanta
de que hablan sobre lo mismo. Y adems se abre as la
posibilidad de "traduccin" entre las diversas "aperturas
lingsticas

del

mundo"

sobre

una

base

objetiva.

Por

ltimo, segn Lafont, se rompe la hipstasis del lenguaje

porque las expresiones designativas no siempre poseen un
significado
referente,

"constitutivo"
sino

que

para

pueden

nuestro

ser

un

acceso

instrumento

al
para

referirnos a este. Lo que implica que si el significado es

inadecuado puede ser puesto en cuestin y sustitudo por
otro.
El esfuerzo por evitar la identidad entre lenguaje y mundo,
al que contribuye decisivamente la "teora de la referencia
directa", se presenta paradjicamente en algunos textos de
Habermas como "desmitologizacin de la imagen mtica del
mundo".

Por

ello,

para

Lafont

la

distincin

entre

uso

atributivo y referencial que presupone la ruptura con dicha

identidad, aunque sin abandonar el paradigma del lenguaje,
es un ahondamiento en el caracter racional de la teora. No
se pone en cuestin la funcin de "apertura del mundo del
lenguaje".

De

ah

que

fcticamente

prejuzgado

lingsticos

con

referencial

de

que

nuestro
por

nos

dichos

la

acceso

al

mundo

eleccin

de

los

referimos

medios

nos

l.

Pero

permite

est
medios

el

uso

distinguir

contrafcticamente entre el mundo supuesto e independiente

de estos y las atribuciones lingsticas implcitas que
subyacen a dichos medios lingsticos. Por ello, el uso
referencial del lenguaje es el que posibilita el "discurso"
sobre la puesta en cuestin de las pretensiones de validez
de los hablantes con la garanta de que se habla sobre lo
mismo o de que ser posible la comunicacin y abre la

posibilidad de

sustituir

dichos medios

lingsticos por

otros ms adecuados. El uso referencial del lenguaje lo

nico que nos presenta es la identidad de la cosa, como
forma de hacer posible la comunicacin sobre lo mismo. Pero
la teora de la referencia directa no es una renuncia al
uso atributivo del lenguaje, este es necesario para el
conocimiento de la cosa, que slo se nos presenta en su
"inmediata"

identidad.

El

uso

referencial

sirve

para

posibilitar la revisin sobre la identidad del significado

de

la

cosa,

pero

no

prescinde

de

dicha

identidad

significativa que como hemos indicado tiene una funcin

"constitutiva"
contrariamente
Alemania",

del

objeto.

la

tradicin

es

la

identidad

Podemos
del
de

concluir

"giro

la

que

lingstico

referencia

la

en
que

posibilita la identidad del significado.

3. CONSTELACIONES.
Resumiendo, por un lado tenemos una teora que podramos
llamar

"de

la

referencia

indirecta",

cuyo

supuesto

fundamental es que la identidad del significado posibilita

la

identidad

referencia

de

la

directa",

referencia
por

la

que

una

"teora

aboga

Lafont,

de
y

la
cuyo

supuesto fundamental es que la identidad de la referencia

posibilita la identidad del significado. Obviamente, esta
segunda

teora

hipstasis

del

tiene

la

lenguaje

ventaja
al

romper

de
su

evitar

una

identidad

cierta
con

el

mundo.
Sin embargo, an debemos reparar en un supuesto comn a
ambas teoras, que a la postre ser el causante de la
hipstasis

fundamental

del

lenguaje;

nos

referimos

al

intento de ambas teoras por mantener de forma absoluta la

identidad tanto del significado como del referente.

Por mucho que examinemos el "giro lingstico" no podemos

encontrar como algo necesario el mantenimiento de dicho
supuesto de forma absoluta. El lenguaje natural nunca ha
sido un paradigma de consistencia lgica. Y es en nuestro
intento

de

evitar

malentendidos

cuando

recurrimos

al

principio de identidad, sin llegar por ello a hacer del

lenguaje natural un lenguaje formalizado.
Y

es

aqu

donde

quisiera

proponer

una

concepcin

del

lenguaje distinta a las anteriores que pretende socavar la

hipstasis del principio de identidad y a la postre la
hipstasis del lenguaje a causa de la absolutizacin de
dicho principio. Me refiero a la concepcin del lenguaje
presente en la "dialctica negativa" de Adorno. Concepcin
del lenguaje que si no aparece con la explicitacin con que
aparecen las teoras anteriores no por ello deja de ser
cardinal en su filosofa. Tampoco uno de sus supuestos y
ms influyentes herederos intelectuales de la Escuela de
Francfort, me refiero a J. Habermas, ha contribuido al
rescate de dicha concepcin del lenguaje, ms bien a lo
contrario, al relegarla a "filosofa de la conciencia", no
sin un alto grado de violencia sobre su obra.
Pero antes debemos considerar el hecho de que el principio
de

identidad,

en

las

concepciones

del

lenguaje

anteriormente expuestas, no slo afecta de forma absoluta

al significado o al referente de una descripcin definida o
de un nombre, sino tambin al significado de un concepto. Y
es lo que permite que la identidad significativa de una
descripcin definida sobre un individuo pueda coincidir con
otras en la identidad universal del concepto. E incluso que
unos conceptos se puedan subordinar a otros en funcin del
mayor grado de universalidad de los ltimos. Y esto hace

que la estructura holista del lenguaje se pueda entender

como

una

estructura

jerrquica

que

permite

clasificar

conceptualmente a los individuos o las cosas y evitar su

incoherencia. Y que podamos establecer que a una mayor
exigencia cognitiva para el lenguaje corresponda una mayor
exigencia

de

coherencia

interna

del

lenguaje

de

sometimiento al principio de identidad. Aparece as una

exigencia

contrafctica

del

ideal

de

acuerdo

universal

sobre el significado de nuestras palabras. Lo contrario

supondra

renunciar

un

acuerdo

"racional"

consecuentemente a una imagen "racional" del mundo, que ni

Lafont ni Habermas han puesto en cuestin.
Pero esta tendencia hacia la absolutizacin del principio
de

identidad

no

slo

es

causa

de

la

hipstasis

del

lenguaje, sino que es un prejucio de la anterior filosofa

idealista
Seala

que

Adorno

ha

sobrevivido

que

"todo

en

el

"giro

pensamiento

de

lingstico".
identidad

es

idealismo y que el idealismo es siempre pensamiento de

identidad"

("Terminologa

filosfica

II",

pg.

62,

ed.

Taurus, Madrid 1987). El principio identificador no logra

la unidad de "lo que hay" si no es a travs de la mediacin
de la subjetividad, o sea, retrotrayendo "lo que hay" a la
unidad del sujeto. Pero es el dominio de la naturaleza el
principio sobre el que se ha formado el concepto de sujeto.
Frente a lo difusamente plural y mltiple de la naturaleza
se constituye la unidad del sujeto como un esfuerzo de
autoconservacin. As "puedo decir que soy un "yo" que se
conserva a s mismo, una mismidad que se conserva a s
misma, cuando dicha mismidad es siempre igual en diferentes
estadios

temporales

simultneamente

en

diferentes

esferas, aunque esa mismidad no se agota en el momento de

su identidad consigo misma... . Esa mismidad, en tanto que
es algo que se mantiene idntico, es el prototipo de toda

identidad, y no se encuentra en los entes ningn otro

prototipo comparable" (dem pg. 62). Y as lo expresa
Fichte cuando entiende que el "no-yo" slo cabe plenamente
en

el

concepto

cuando

se

determina

como

"yo"

de

modo

expreso o tcito. "Ahora bien, el sujeto, que en cuanto se

piensa a s mismo cree poseer la certeza de su identidad,
puede cerrarse y, gracias al concepto, proporcionar con
violencia este caracter cerrado a lo abierto con que ha de
habrselas"

(dem

pg.

63).

Encuentra

as

Adorno

la

absolutizacin del principio de identidad en el idealismo.

Idealismo, que a travs de la concepcin tradicional del
lenguaje en Alemania, ha sido trasvasado a la concepcin
del "giro lingstico", lo que da lugar a una hipstasis
del

lenguaje

an

ms

potente

que

la

producida

por

la

"preeminencia del significado sobre la referencia".

Lo

racional

no

universalizador

slo

consiste

sobre

el

en

alcanzar

sentido

de

un

nuestros

acuerdo
medios

lingsticos, sino tambin en que este sentido se adece al

mundo. Precisamente la intencin de que el significado se
adece al mundo mueve la crtica de Lafont al principio de
la

"preeminencia

del

significado

sobre

la

referencia",

aunque no llegue a ver que la absolutizacin del principio

de identidad traiciona dicha intencin. Lo que provoca que
se instale el mito de la identidad en el ncleo de la
razn, como nos hace ver Adorno.
Pero no debemos engaarnos, sin represin de la naturaleza
interior no ha sido posible la constitucin del "yo", ni el
entendimiento racional, ni la posibilidad de liberacin de
las

fuerzas

naturales

ni

siquiera

la

cultura.

El

principio de identidad obviamente supone un avance, pero

nace

indefectiblemente

ligado

hipstasis es una recada en el mito.

la

diferencia.

Su

Por

ello,

en

conceptual

Adorno

como

no

bsico

hay
e

una

renuncia

irrebasable

en

al

la

elemento

dimencsin

cognitiva del lenguaje y de la filosofa. Pero s hay un

intento de mostrar, a travs de conceptos, lo que estos
amputan a la cosa. Se trata de dirigir los conceptos hacia
aquello que se les escapa, hacia aquello que desprecian en
su lgica identificadora, o sea, hacia la singularidad de
los individuos. Se trata de concebir al individuo ms all
del mero ejemplo que cae bajo la identidad del concepto.
Si retomamos el ejemplo que C. Lafont utiliza en su libro y
que procede de Donnellan: "el asesino de Smith est loco";
podremos

orientarnos

sobre

lo

que

Adorno

nos

quiere

proponer. No se trata del uso atributivo del lenguaje, por

el

que

un

sujeto

nos

es

presentado

por

su

atribucin

esencial "el ser asesino de Smith", sobre la que recae una

segunda atribucin "estar loco". Ni siquiera de abrirse a
la posibilidad de sustituir dicha atribucin esencial en
contraste con el referente por otra ms adecuada; lo que
posibilita el uso referencial del lenguaje y hacia el que
nos dirige la teora de la referencia directa. Se trata de
rodear

el

referente

con

los

mltiples

hasta

contradictorios atributos con que se nos presenta en su

contexto y su historia. El referente es algo ms que un
individuo perteneciente a la clase de los asesinos locos,
probablemente tambin un eficiente y calculador empleado de
banca, o un sensible pintor o un veterano de Vietnam,.. Se
trata de ir acercndose a lo esencial del individuo en
cuestin

creando

una

campo

de

tensin

con

todos

esos

atributos que pertenecen tanto a l y a sus distintos modos

de

comportarse,

como

su

contexto.

Conceptos,

que

inmediatamente entrarn en tensin dialctica y que en su

confrontacin con vistas a mostrarnos la cosa, habrn de

romper con sus significados hipostasiados por la tradicin

o

la

ciencia,

sea,

con

su

naturaleza

de

categoras

rgidas y abstractas. Para Adorno, el lenguaje es el mbito

de lo que l llama la "constelacin".
"La constelacin destaca lo especfico del objeto, que es
indiferente o molesto para el procedimiento clasificatorio.
Un modelo en este sentido es el proceder del lenguaje. Este
no

ofrece

slo

cognitivas.
lenguaje,

All

un

sistema

donde

representando

se

de

signos

presenta

algo,

sus

las

funciones

esencialmente

conceptos

como

carecen

de

definicin. Su objetividad se la da el lenguaje por medio

de la relacin en que los pone, centrndolos alrededor de
una cosa. De este modo sirve a la intencin del concepto,
de expresar por completo aquello a que se refiere. Slo las
constelaciones representan, desde fuera, lo que el concepto
ha amputado en el interior, el plus que quiere ser por ms
que no lo pueda." (Adorno : "Dialctica Negativa", pg.
165, ed. Taurus, Madrid 1986).
La constelacin conceptual es tanto el contexto como el
devenir de la cosa. Por eso, la constelacin ha de remover
la historia que detienen los conceptos clasificadores de la
cosa en su presencia inmediata. Pero la constelacin no se
queda en la creacin de un campo de fuerzas conceptual
rodeando un objeto singular; busca que de ah se desprenda
una

singular

Adorno:

"El

interpretacin
pensamiento

del

objeto.

terico

rodea

As
en

lo

expresa

forma

de

constelacin al concepto (o la cosa) que quiere abrir,

esperando que salte de golpe un poco como la cerradura de
una refinada caja fuerte: no con una sola llave o un solo
nmero, sino gracias a una combinacin de nmeros" (dem,
pg. 166).

Esta

concepcin

adorniana

del

lenguaje

representa

un

intento de romper con la hipstasis de la identidad del

lenguaje. Y esto implica escapar a la "apertura lingstica
del mundo" para abrirse a la singularidad real de las cosas
ms

all

del

conceptuales

significado
al

uso.

detenido

Pero

es

la

en

las

definiciones

dialctica

entre

la

constelacin conceptual y la cosa, la que permite el nuevo

significado liberado.
Tampoco

hay

una

renuncia

la

dimensin

racional

del

lenguaje que es modelo para la filosofa. El acercamiento

de los conceptos a la singularidad de las cosas es una
"universalidad inmanente de lo singular". Y as lo expresa
Adorno: "El ncleo de lo individual podra compararse a
esas

obras

de

arte

extremadamente

individuadas

irreductibles a esquema alguno, cuyo anlisis encuentra en

el extremo de su individuacin rasgos de universal, esto es
una inconsciente participacin en la tipologa." (dem pg.
165). Y as se crea una dialctica (no podra ser con otro
proceder) entre la singularidad individual de las cosas y
la

identidad

universal

del

concepto,

que

quiebra

la

estructuracin jerrquica del concepto como plenitud del

principio de identidad.
(*) Mario Romn Fernndez es profesor de filosofa en el
Instituto de Bachillerato a Distancia de Linares.
----------------------------------------------------------------------Asociacin Andaluza de Filosofa.