Aristteles Metafsica

compone de indivisibles, pero las magnitudes no. Todos estos inconvenientes y otros semejantes demuestran que ni el Nmero ni las magnitudes pueden tener existencia separada. Y la disonancia de las opiniones en lo relativo a los nmeros indica que es la falsedad de su contenido mismo lo que desconcierta a quienes las profesan. Pues los que slo admiten las Cosas matemticas fuera de las cosas sensibles, al ver la dificultad y la ficcin relativas a las Especies, renunciaron al Nmero ideal y lo sustituyeron por el matemtico. En cambio, los que pretenden que las Especies son tambin Nmeros, pero no ven, si se sientan estos principios, cmo puede existir el nmero matemtico al lado del ideal, identifican ambos nmeros slo en cuanto al enunciado, puesto que, de hecho, queda destruido el matemtico (ya que emplean hiptesis particulares y no matemticas). Y el primero que sostuvo que haba Especies, y que eran Nmeros las Especies y las Cosas matemticas, con razn distingui entre unas y otras. El resultado es que todos tienen razn en algo, pero en lo dems andan errados. Y ellos mismos lo confiesan, al no decir lo mismo, sino lo contrario. La causa es que sus hiptesis y principios son falsos. Y es difcil sacar de malos supuestos buenas teoras, segn Epicarmo, pues apenas dicho, inmediatamente se manifiesta el error. Pero, acerca de los Nmeros, basten las dificultades planteadas y las precisiones establecidas (pues con ms razonamientos quiz se persuadira ms el ya convencido, pero no se convencera el que no lo est). Lo que dicen acerca de los primeros principios y de las primeras causas y elementos los que slo tratan de definir la substancia sensible, en parte lo hemos consignado en los escritos sobre la Naturaleza, y en parte no interesa a nuestras actuales consideraciones. Estudiaremos, pues, a continuacin las doctrinas de los que afirman que hay otras substancias adems de las sensibles. Y, puesto que algunos dicen que tales substancias son las Ideas y los Nmeros, y que sus elementos son elementos y principios de los entes, examinemos qu es lo que stos dicen y cmo lo dicen. A los que slo admiten los nmeros, y stos matemticos, dejmoslos para un examen posterior. En cuanto a los partidarios de las Ideas, podemos considerar al mismo tiempo su manera de exponer esta doctrina y las dificultades que implica. De una parte, en efecto, afirman que las Ideas son substancias universales y, de otra, que tienen existencia separada y son sin gulares. Pero ya hemos indicado que esto es imposible. Y la causa de que juntaran estos atributos los que sostienen las substancias universales fue que no identificaban estas substancias con las cosas sensibles; y as pensaban que, entre las cosas sensibles, las singulares fluan sin que nada de ellas permaneciera, y que lo universal exista fuera de ellas y era otra cosa. Y esto, como ya hemos dicho, lo inici Scrates con sus definiciones, aunque ciertamente no separ los universales de los singulares. Y estuvo acertado al no separarlos, como se ve por los

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resultados; pues, sin lo universal, no es posible adquirir ciencia; pero la separacin es causa de los inconvenientes que surgen acerca de las Ideas. En cambio, sus seguidores, convencidos de que, si hay algunas substancias adems de las sensibles y fluyentes, tienen que estar separadas, como no disponan de otras, sacaron stas llamadas universales, y el resultado fue que casi llegaron a confundirse las naturalezas universales y las singulares. ste es, en efecto, por s mismo, un inconveniente de tales teoras. Captulo 10 Pasemos ahora a lo que encierra una dificultad tanto para lo los partidarios de las Ideas como para sus contradictores, y a lo cual ya nos referimos al principio, en nuestra exposicin de los problemas. Si uno, en efecto, no admite que las substancias tengan existencia separada del mismo modo que se dice que la tienen los entes singulares, destruye la substancia en el sentido que queremos darle; y, si admite que las substancias tienen existencia separada, cmo dir que son sus elementos y principios? Porque, si son singulares y no universales, los entes sern iguales en nmero a los elementos, y los elementos sern incognoscibles. (Supongamos, en efecto, que las slabas son substancias, y sus elementos, elementos de las substancias. Entonces BA tendr que ser nica, y lo mismo cada una de las slabas, si no son universales y especficamente idnticas, sino que cada una es numricamente una y algo determinado y no homnimo. Adems, sostienen que cada ente en s es nico. Y, si las slabas son nicas, tambin lo sern sus elementos. No habr, por consiguiente, ms que una Alfa, y lo mismo suceder con los dems elementos, por la misma razn que impide, en el caso de las [dems] slabas, que la misma sea unas veces una y otras veces otra. Ahora bien, si es as, no habr, aparte de los elementos, otros entes, sino tan slo los elementos. Y, por otra parte, tampoco los elementos sern objeto de ciencia, pues no son universales, y la ciencia versa sobre los universales. Esto es evidente por las demostraciones y las definiciones, pues no se demuestra silogsticamente que este tringulo equivale a dos rectos, si no todo tringulo vale dos rectos, ni que este hombre es animal, si no todo hombre es animal). Por otra parte, si los principios son universales, o bien las substancias procedentes de ellos son tambin universales, o bien lo que no es substancia ser anterior a la substancia; pues lo universal no es substancia, pero el elemento y el principio son universales, y el elemento y el principio son anteriores a aquello de lo que son principio y elemento. Todo esto resulta inevitable tan pronto como derivan de elementos las Ideas y pretenden que, aparte de las substancias [e Ideas] que tienen la misma Especie, hay

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