Aristteles Metafsica

hay en la teora de las Ideas, de suerte que no admite Nmeros a causa de ellas, pero s admite el nmero matemtico, qu razn habr para creerle que existe tal nmero, y de qu servira para las dems cosas? Pues ni el que afirma su existencia dice que sea nmero de nada, sino que lo admite como una naturaleza independiente, ni parece ser causa. Todos los teoremas de los aritmticos, en efecto, deben verificarse tambin en las cosas sensibles, segn hemos dicho. Captulo 3 Pues bien, los que sostienen que existen las Ideas y que son Nmeros, por considerar, en virtud de la ctesis de cada cosa, que, aparte de la multiplicidad de sus reproducciones, cada cosa es una, intentan al menos decir de algn modo por qu lo es. Pero, como sus razones no son ni necesarias ni posibles, tampoco a causa de ellas es preciso admitir la existencia del Nmero. Por su parte, los pitagricos, viendo que muchas afecciones de los nmeros se dan en los cuerpos sensibles, afirmaron que los entes eran nmeros, pero no Nmeros separados, sino que los entes se componan de nmeros. Y por qu? Porque las afecciones de los nmeros se dan en la armona, en el Cielo y en muchas otras cosas. En cambio, los que slo admiten la existencia del nmero matemtico no pueden, de acuerdo con sus propios supuestos, decir nada semejante, sino que se limitan a decir que las ciencias no tratan de las cosas sensibles. Pero nosotros sostenemos que s, como dijimos anteriormente. Y es manifiesto que las Cosas matemticas no estn separadas; pues, si lo estuvieran, sus afecciones no se daran en los cuerpos. As, pues, los pitagricos, en cuanto a esto, estn libres de censura; pero, al decir que se componen de Nmeros los cuerpos naturales, es decir, de lo que no tiene peso ni ligereza lo que tiene ligereza y peso, parecen hablar de otro Cielo y de otros cuerpos, y no de los sensibles. Mas los que admiten el Nmero separado piensan que existe, y que existe separado porque los axiomas no se aplican a las cosas sensibles, pero lo que dicen es verdadero y halaga al alma. Y lo mismo en cuanto a las magnitudes matemticas. Es, pues, evidente que la teora opuesta dir lo contrario, y que los defensores de sta deben resolver la dificultad a que nos referamos recientemente, a saber, por qu, si los nmeros no estn de ningn modo en las cosas sensibles, s estn en ellas sus afecciones. Hay quienes, porque el punto es lmite y extremo de la lnea, y la lnea, de la superficie, y sta, del slido, piensan que necesariamente han de existir tales naturalezas. Pero es preciso examinar tambin este argumento y ver si no es demasiado flojo. Los extremos, en efecto, no son substancias, sino que todas estas cosas son ms bien lmites (puesto que tambin la accin de caminar y, en general, el movimiento tiene un lmite, que, segn ellos, sera algo determinado y una substancia, lo cual es absurdo). Pero, aunque

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lo fueran, todos perteneceran a estas cosas sensibles (pues a base de stas se argumenta). Por qu, entonces, han de existir separados? Y, todava, si no se procede con demasiada ligereza, se puede observar, acerca de todo nmero y de las Cosas matemticas, que los anteriores no aportan nada a los posteriores (pues, aunque no existiera el Nmero, no dejaran de existir las magnitudes para los que afirman que slo existen las Cosas matemticas, y, aunque no existieran las magnitudes, existiran el alma y los cuerpos sensibles. Y la naturaleza, a juzgar por lo que puede verse, no parece ser inconexa como una mala tragedia). Pero a los que afirman la existencia de las Ideas no les afecta esto, pues construyen las magnitudes a partir de la materia y del Nmero: las longitudes, a partir de la Dada; las superficies, probablemente a partir de la Trada, y los slidos, a partir de la Ttrada o tambin de otros nmeros, pues no hay ninguna diferencia. Pero al menos estas magnitudes sern Ideas? Cul ser su modo de ser? Qu aportan a los entes? Absolutamente nada, como tampoco las Cosas matemticas. Por otra parte, no se les aplica ningn teorema, a no ser que alguien quiera alterar las Matemticas y forjar opiniones exclusivamente suyas. No es difcil, en efecto, tomar cualesquiera hiptesis y zurcir una larga serie de conclusiones. As es cmo stos se extravan, queriendo asociar a las Ideas las Cosas matemticas. En cuanto a los primeros en establecer dos clases de nmeros, el de las Especies y el matemtico, ni han dicho ni podan decir cmo y a partir de qu se produce el nmero matemtico. Lo ponen, en efecto, como intermedio entre el de las Especies y el sensible. Si lo derivan de lo Grande y lo Pequeo, se identificar con el de las Especies (pero de otro Pequeo y otro Grande, pues forma las magnitudes). Pero si se le atribuye otro origen, se har mayor el nmero de los elementos. Y si el principio de uno y otro es algo uno, el Uno ser comn a ambos, y habr que investigar cmo puede el Uno tener esta pluralidad, y, al mismo tiempo, ser imposible, segn aqul, que el Nmero se produzca sin salir del Uno y de la Dada indefinida. Todas estas teoras son absurdas, se contradicen a s mismas y se oponen al sentido comn, y parece darse en ellas el relato interminable de que habla Simnides; pues se produce un relato interminable, como el de los esclavos cuando no dicen nada sano. Y hasta los mismos elementos, lo Grande y lo Pequeo, parecen gritar como si los llevaran a rastras, pues no pueden, de ningn modo, engendrar el Nmero, a no ser el duplicado a partir del Uno. Y tambin es absurdo afirmar la generacin de entes eternos, o, ms bien, es una cosa imposible. La cuestin de si los pitagricos rechazan o admiten esta generacin no debe ser discutida, pues claramente dicen que, una vez constituido el Uno, ya sea a partir de planos, ya de la superficie, ya del semen, ya de elementos que no pueden precisar, inmediatamente lo ms prximo a lo Ilimitado comienza a ser arrastrado y limitado por el Lmite. Mas, puesto que tratan de explicar la construccin del mundo y

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