Apuntes Teora Sociolgica II

Teoras del intercambio, de redes y de la eleccin racional

Teora del intercambio
Conductismo La teora de la eleccin racional La psicologa social de los grupos La teora del intercambio fe George Homans La teora del intercambio de Peter Blau La obra de Richard Emerson y sus discpulos

Teora de redes Teora de la eleccin racional

Fundamentos de la teora social

BREVE RESUMEN

Teoras del intercambio, de redes y de la eleccin racional

En este tema, analizaremos tres teoras relacionadas: intercambio, redes y eleccin racional. La teora de eleccin racional constituye una de las influencias intelectuales que contribuyeron al desarrollo de la teora del intercambio. Sin embargo, la actual teora del intercambio demuestra que tambin se ha visto influida por otras corrientes intelectuales y se han desarrollado en direcciones diferentes. Una diferencia fundamental es que la ER se centra mas en la toma individual de decisiones, en cambio la de intercambio en la relacin social. ltimamente, los tericos del intercambio han prestado mas atencin a las redes de relaciones sociales y este inters tiende a conectarlos con la teora de redes, la cual tiene mucho que ver con la de ER aunque rechaza el supuesto de racionalidad de los actores humanos. En general, estas teoras comparten un orientacin positivista.

Teora del intercambio

Conductismo

El conductismo est mas vinculado a la psicologa, pero en sociologa tiene una influencia directa en la sociologa conductista y una influencia indirecta en la teora del intercambio. - Un socilogo conductista se ocupara de la relacin entre los efectos de la conducta de un actor sobre el entorno y su influencia sobre la conducta posterior del actor. Esta idea se denomina condicionamiento operante o proceso de aprendizaje por el que la conducta se modifica a partir de sus consecuencias(Baldwin y Baldwin, 1986:6). Casi podra considerarse una conducta, al menos inicialmente en un nio,

impensada. El entorno en el que la conducta se produce, (ya sea social o fsico), queda afectado por esta, y a su vez reacciona de varias maneras. Esa reaccin, - puede ser positiva, negativa o neutra-, influye en la conducta posterior del actor. Si la reaccin ha sido buena, positiva lo mas probable es que vuelva a repetir su conducta en situaciones similares. En cambio, sino ha sido gratificante o ha sido penalizada la probabilidad de que se repita es menor. Un socilogo conductista se interesa por la relacin entre la historia de las reacciones del entorno o las consecuencias y la naturaleza de la conducta presente. Este mantiene que las consecuencias pasadas de una conducta determinada gobiernan su estado presente. Si conocemos la respuesta que provoc una conducta determinada en el pasado, podemos predecir si el actor producir la misma conducta en la situacin presente. Los conductistas se interesan mucho por las recompensas (o refuerzos) para reforzar una conducta y costes (o castigos) para reducir la probabilidad de la conducta. La teora de la eleccin racional

Los principios bsicos de la teora de la eleccin racional se derivan de los economistas neoclsicos. Basndose en varios modelos, Friedman y Hechter han construido lo que ellos describen como el esqueleto de la teora racional. Se centra en los actores, que estos tienen intencionalidad, es decir tienen fines o metas hacia los que dirigen sus acciones. Los actores tambin tienen preferencia pero no interesa en demasa. La accin se emprende para lograr objetivos coherentes dentro de la jerarqua de preferencias del actor. Aunque la teora de la eleccin racional parte de los propsitos o intenciones de los actores, tiene en cuenta al menos dos limitaciones principales sobre la accin. La primera es la escasez de recursos. Los actores tienen diferentes recursos y diferentes acceso a otros recursos. Para los que tienen muchos recursos, el logro de fines puede ser relativamente fcil, por lo tanto sino tienes recursos logran fines es muy difcil casi imposible. En relacin con la escasez de recursos est la idea de los costes de oportunidad. Cuando persiguen un fin determinado, deben tener el cuenta los costes que pueden conllevar hacia su siguiente opcin mas atractiva. Un actor puede elegir no perseguir su fin mas valorado si sus recursos son insuficientes o si las oportunidades de conseguir ese fin son pocas o si pone en peligro las oportunidades de conseguir otro

fin que tenga mas valorado. En definitiva, los actores intentan maximizar sus beneficios y esto implica evaluar la relacin entre: las oportunidades de lograr el fin principal y que es lo que supone ese logro para alcanzar el segundo fin mas valorado. La segunda limitacin son las instituciones sociales. Friedman y Hechter sealan que un individuo tpicamente: descubre que sus acciones estn controladas desde que nace hasta que muere por normas escolares y familiares, leyes y ordenanzas, polticas rgidas, iglesias, sinagogas y mezquitas, hospitales y funerarias. Al restringir el conjunto factible de lneas de accin de las que disponen los individuos, las reglas del juego obligatorias normas, leyes, agendas y reglas electorales? influyen sistemticamente en los resultados sociales. Estas exigencias institucionales proporcionan sanciones negativas y positivas que sirven para fomentar ciertas acciones e inhibir otras. Friedman y Hechter enumeran otras dos ideas que consideran bsicas para la teora de la ER. La primera es un mecanismo de agregacin, las distintas acciones de los individuos se combinan para un producir un resultado social. La segunda es la importancia de la informacin en la ER. Antes se crea que los actores disponan de una informacin completa o suficiente para hacer elecciones intencionadas entre las formas de actuar posibles que tenan. Pero cada vez se reconoce mas que la cantidad y calidad de la informacin disponible es muy variada y que esta variedad influye en la eleccin. La psicologa social de los grupos.

La psicologa social de los grupos, (Thibault y Kelley, 1959) se ocupa de las relaciones didicas, se interesan fundamentalmente por la interaccin y sus consecuencias en los miembros de la diada1. Como en el conductismo y en la teora del intercambio, las recompensas y los costes son de central importancia en el anlisis de Thibault y Kelley: Las posiciones recompensa-coste que pueden lograr los miembros de una diada en una relacin sern mejores (1) cuanto ms recompensantes para el otro sea la conducta que cada uno pueda
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La dada es el trmino acuado por el socilogo alemn Georg Simmel (18581918), en su investigacin sobre la dinmica de los grupos sociales pequeos, para referirse a los grupos sociales compuestos por dos personas. Los matrimonios, las relaciones de pareja o las amistades ntimas son grupos de este tipo.

producir y (2) cuanto menor sea el coste al que tal conducta puede producirse Si ambas personas son capaces de producir recompensas mximas para el otro a un coste mnimo para si, la relacin no solo proporcionara a cada = uno posiciones recompensa coste excelentes sino que tendr la ventaja adicional de que ambas personas sern capaces de alcanzar sus mejores posiciones recompensa-coste al mismo tiempo. Molm y Cook afirman que la teora de ellos contiene tres aspectos de la mayor importancia para el desarrollo de la teora del intercambio. 1) Inters por el poder y la dependencia. Thibault y Kelley consideran que el poder se deriva de la capacidad de un actor de una diada para influir en la calidad de los resultados obtenidos por otro actor. Dos tipos de poder: - Control del destino: se produce cuando una actor A puede influir en los resultados del actor B independientemente de lo que haga B - Control de la conducta: Variar la conducta. A puede hacer que B desee tambin variar la suya, entonces A controla la conducta de B En una diada, ambos participes depende de su relacin. Cada uno tiene cierto grado de poder sobre el otro. Esta dependencia limita la cantidad de poder que puede ejercer sobre el otro. 2) Ideas del nivel de comparacin (NC) y nivel de comparacin para las alternativas (NCalt). Ambos son criterios para evaluar los resultados de las relaciones. NC es una pauta por la que el actor determina si una relacin es atractiva o satisfactoria, suele basarse en lo que el actor cree que merece la relacin. Las que estn por encima de la NC son satisfactorias y por debajo inadecuadas. El NCalt es el criterio porque el que se decide si debe seguir manteniendo la relacin o no. La determinacin del NCalt se basa en las mejores alternativas, es decir, las que mas recompensen y que sean menos costosas, que tiene disponible un actor.
3)

Matriz de resultados, un modo de describir visualmente todos los eventos posibles que pueden suceder en una interaccin entre A y B. Los dos ejes de la matriz son todos los elementos de la conducta de A y B. Dentro de cada celda de la matriz se introducen los resultados en trminos de recompensas obtenidas y costes

sufridos por cada persona de esa porcin particular de la interaccin (Thibault y Kelley, 1959: 13). Esta matriz se us durante las dcadas de 1960 y 1970 en la investigacin de cuestiones como la negociacin y la cooperacin para analizar las pautas de la interdependencia.

La teora del intercambio fe George Homans

Consiste en un conjunto de proposiciones fundamentales. Algunas proposiciones de Homans incluyen al menos dos individuos interactuantes, por lo que tuvo cautela al afirmar que se basaban en principios psicolgicos, por dos razones: suelen estar enunciadas por personas que se autodefinen como psiclogos y la segunda es que son psicolgicas debido al nivel en el que analizan al individuo en la sociedad. Homans admiti ser un reduccionista psicolgico, proceso de mostrar como las proposiciones de una ciencia dada, se deducen de forma lgica de las proposiciones mas generales de otra ciencia dada Pensaba que no se poda considerar aislado al individuo, admiti que las personas son sociales y que dedican una parte considerable de su tiempo a interactuar con otras personas. La postura que adopta es que las proposiciones generales de la psicologa, que son proposiciones acerca de los efectos de la conducta humana y de sus resultados, no cambian cuando los resultados proceden de otros hombres en lugar del entorno fsico. No negaba la postura durkhemiana de que algo nuevo emerge de la interaccin. Adems se sirvi del concepto sociolgico bsico de norma para ilustrar su argumento: El mejor ejemplo de hecho social es una norma social, y las normas de los grupos a los que pertenecen constrien ciertamente la conducta para lograr la conformidad de muchos individuos. ()La norma no constrie automticamente , los individuos la aprueban, cuando lo hacen, porque juzgan favorable aprobarla y es la se ocupa del efecto sobre la conducta de la ventaja percibida. Homans se propuso desarrollar un teora centrada en la psicologa y en las formas elementales de la vida social, la cual llego a denominarse teora del intercambio. Esta concibe la conducta social como un intercambio de actividad y mas o menos gratificante o costosa, entre, al menos, dos personas.

En lneas generales, su versin de la teora del intercambio, es un intento de explicar la conducta social a travs de recompensas y costes. Para Homans, los funcionalistas estructurales haban hecho poco mas que crear categoras y esquemas conceptuales, pero la sociologa tambin precisaba una serie de proposiciones generales acerca de las relaciones entre esas categoras, porque sin esas proposiciones la explicacin era imposible. Homans en uno de sus libros admite que su teora del intercambio se deriva de la psicologa conductista, as como de la economa elemental. No le gusto como se denomino su teora, teora del intercambio. Homans comienza con un anlisis de las ideas del exponente principal del paradigma conductista, Skinner2, sobre todo su estudio sobre las palomas. Homans desarrollo varias proposiciones centrndose en este tipo de situaciones basndose en los descubrimientos de Skinner: Proposicin del xito Cuando mas sea recompensada la accin de una persona, mas probable ser que lleve a cabo esa accin. Proposicin del estimulo Si en el pasado, una serie de estmulos fueron ocasin de que la accin de una persona se hubiera visto recompensada, entonces cuanto mas se parezcan los actuales estmulos a los pasados, mas probable es que la persona realice esa accin u otra semejante. Proposicin del valor Cuanto mas valioso sea el resultado de una accin para una persona, mas probable ser que realice esta accin. Proposicin de la privacin-saciedad Cuanto mas veces reciba una persona una recompensa en un pasado inmediato, menos valiosa le parecer cuanto mas se repita. Proposiciones de agresin-aprobacin Dos proposiciones: - Proposicin A: Si una persona no recibe por su actividad la recompensa que espera o recibe un castigo que no esperaba, se indignar y los efectos de la indignacin ser su recompensa. - Proposicin B: cuando una persona recibe por su accin la recompensa que espera, especialmente si es mayor, o no recibe castigo previsto, se
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Buscar informacin sobre la supersticin de las palomas.

sentir encantado. Lo mas probable es que realice la conducta aprobada, y los resultados de esa conducta se convierten en mas valiosos para ella. Proposicin de la racionalidad Mientras las anteriores proposiciones se basan slidamente en el conductismo, esta muestra con claridad la influencia de la teora de la eleccin racional. Al actuar, las personas barajan cual ser la accin mas factible. Suele elegir aquella para que sea mayor el producto del valor del resultado, multiplicando por la probabilidad de obtenerlo. Resumiendo, la teora de Homans considera al actor como un buscador racional de ganancias. Pero su teora es dbil en lo que se refiere a estados mentales y grandes estructuras. A pesar de esto, l fue un conductista que trabajo indiscutiblemente en el nivel de la conducta individual. La teora del intercambio de Peter Blau

La meta de Blau era ir mas all de la preocupacin de Homans por las formas elementales de la vida social. Este se centro en el proceso de intercambio, que desde su punto de vista, gobernaba la mayor parte de la conducta humana y constitua la base de las relaciones tanto individuales como en grupo. Blau perciba una secuencia de cuatro fases que parten del intercambio interpersonal. Fase 1: las transacciones personales de intercambio entre personas dan lugar a.. Fase 2: la diferenciacin de status y poder, que conduce a Fase 3: la legitimacin y la organizacin, que siembra las semillas de Fase 4: la oposicin y el cambio.
DE MICRO A MACRO.

En el nivel individual Blau y Homans se interesaron por procesos similares. Sin embargo, el concepto de intercambio social de Blau se limita a acciones que dependen de reacciones gratificantes por parte de otros, acciones cesan cuando las reacciones esperadas no se producen. Cuando una parte necesita algo de otra, pero no tiene anda comparable que ofrecer a cambio, tiene cuatro alternativas: 1. Puede obligar a la segunda que la ayude.

2. Puede identificar otra fuente para obtener lo que necesita. 3. Puede seguir existiendo sin eso que necesita de la otra parte. 4. Esta es la mas importante, puede someterse a la otra persona dndole un crdito generalizado en su relacin con ella; la otra parte puede remitirse a este crdito cuando necesite algo de la primera parte Las personas se sienten atradas hacia el grupo, desean que el grupo las acepte. Para lograrlo, deben ofrecer sus recompensas a los miembros del grupo. La relacin con los miembros del grupo se consolidar cuando los recin incorporados hayan sorprendido al grupo y los nuevos reciban las recompensas esperadas. Esto refuerzan la cohesin grupal pero tambin puede surgir la competencia y, en ultima instancia, la diferenciacin social. Blau distingui entre dos tipos de organizacin social. El primer tipo emerge de los procesos de intercambio y la competencia, y el segundo, no emerge sino que se establece de modo manifiesto para alcanzar objetivos especficos, como por ejemplo, vender algo para obtener un beneficio. Aparte de las organizaciones tambin estudio los subgrupos que existan en ellas. Afirmaba que en ambos tipos de organizaciones podan hallarse grupos de liderazgo y de oposicin. En el primer tipo estos dos grupos emergan de los procesos de interaccin. En el segundo, los grupos de liderazgo y de oposicin se formaban dentro de la estructura de la organizacin. En ambos grupos la diferenciacin entre los grupos era inevitable, que sienta las bases para la aparicin de oposicin y conflicto dentro de la organizacin entre lideres y seguidores.

NORMAS Y VALORES. Para Blau, los mecanismos que median entre las estructuras sociales complejas eran las normas y los valores, sirven como medios de la vida social y como vnculos mediadores de las transacciones sociales. Para el concepto de norma, hay mas mecanismos que median en la estructuras sociales, pero Blau se centro en el consenso valorativo. Analiz en primer lugar las normas sociales y sealo que sustituan el intercambio indirecto por el directo. Blau puso algunos ejemplos, antes la filantropa se hacia cara a cara, la seora que le llevaba o daba una cesta de comida al pobre y se ganaba el cario y la gratitud, pero en las organizaciones contemporneas no hay contacto directo, no se conoce a los donantes ni a los receptores, y se hacen estas contribuciones filantrpicas para adecuarse a las normas sociales y para ganar la aprobacin de sus iguales. (Sustitua el

intercambio entre individuo e individuo por intercambio colectividad e individuo). El concepto de valor le lleva al nivel societal, y al anlisis de la relacin entre colectividades. Los estndares valorativos se pueden considerar como medios de la vida social en dos sentidos del trmino: el contexto valorativo es el medio que moldea la forma de las relaciones sociales, y los valores comunes son los vnculos mediadores de las asociaciones sociales y de las transacciones sociales a gran escala. Por ejemplo, los valores particularistas constituyen los medios para la integracin y la solidaridad, valores que sirven para unir a los miembros del grupo, patriotismo, una buena labor o una empresa. Resumiendo, el anlisis de Blau se ocupa de lo que mantiene unidas a las grandes unidades sociales y lo que las distingue. Una amplia y diversa serie de hechos sociales ocupa el lugar del individuo, por esto analiz los grupos, las organizaciones, las colectividades, las sociedades, las normas y los valores. La obra de Richard Emerson y sus discpulos

A Emerson le intereso la teora del intercambio como marco general de su preocupacin inicial por el poder-dependencia; para el era evidente que el poder era clave en esta teora. Tambin crey que poda utilizar el conductismo (la psicologa operante) como base para su teora del intercambio, pero evitando problemas que le surgieron Homans, por suponer al ser como extremadamente racional, pero Emerson pens que poda explicarlo sin ese actor racional. A diferencia de Blau, que recurri a una explicacin basada en los fenmenos normativos, l pretenda analizar la estructura social y el cambio social utilizando las relaciones sociales y las redes sociales como piezas que abarcaban diferentes niveles de anlisis. Cook y Emerson coinciden en aceptar las premisas micro de la teora del intercambio y las toman como punto de partida. Emerson acepta los principios conductistas del condicionamiento operante como punto de partida y subraya tres supuestos principales de la teora del intercambio: 1. Las personas para quienes los eventos son beneficiosos tienden a actuar racionalmente a fin e que estos eventos ocurran.

2. Las personas acaban finalmente saciadas de los eventos conductuales, de manera que la utilidad de estos disminuye. 3. Los beneficios que obtienen las personas de los procesos sociales dependen de los beneficios que son capaces de proporcionar en el intercambio. Esto confiere a la teora del intercambio su preocupacin focal por el flujo de beneficios en la interaccin social. Los actores de la teora macro del intercambio de Emerson pueden ser individuos o colectividades. Lo que a Emerson le interesa aqu es la relacin de intercambio entre los actores, y esta red de intercambio tiene los siguiente componentes: 1. Un conjunto de actores que puede ser individuos o colectividades. 2. Recursos valiosos que se distribuyen entre los actores. 3. Existen una serie de oportunidades de intercambio entre todos los actores de la red. 4. Las relaciones de intercambio, o las oportunidades de intercambio, existen entre los actores. 5. Las relaciones de intercambio estn conectadas unas a otras en una nica estructura de red. En resumen, Una red de intercambio es una estructura social especifica formada por dos o mas relaciones de intercambio conectadas entre los actores. La conexin entre las relaciones de intercambio tiene gran importancia y es crucial para vincular el intercambio entre dos actores (intercambio didico) con los macrofenmenos. Dos relaciones didicas A-B y A-C forman la red mnima, A-B-C, cuando el intercambio en una depende del intercambio en otra. No bastan con que pertenezcan al mismo grupo, tiene que existir una relacin de contingencia entre los intercambios en A-B y B-C. La conexin entre dos o mas relaciones de este tipo se da cuando el intercambio en una influye en el intercambio de la otra. Esta conexin es positiva cuando influye positivamente sobre el intercambio, (ejemplo, el dinero obtenido de una se utiliza para obtener estatus social en otra) y es negativa cuando una inhibe el intercambio en la otra (el tiempo invertido en ganar dinero es una relacin reduce la capacidad de pasar tiempo con amigos en otra). PODER-DEPENDENCIA.

Emerson defini el poder como el nivel de coste potencial que un actor puede inducir a otro a aceptar, mientras que la dependencia implica el nivel de coste potencial que acepta un actor en una relacin. Esto nos lleva a la teora del poder dependencia de Emerson: El poder de una parte sobre otra en una relacin de intercambio es una funcin inversa de su dependencia de la otra parte. El poder desigual y la dependencia conduce a desequilibrios en las relaciones, pero con el tiempo, stas se orientan hacia una relacin de poder-dependencia mas equilibrada. As, la dependencia que tiene el actor A del actor B es directamente proporcional a la inversin motivacional de A en las metas mediadas por B y es inversamente proporcional a la disponibilidad de las metas para A fuera de la relacin A-B. De esta forma, el sentido de la dependencia est ligado a la definicin de Emerson del poder, el poder que tiene A sobre B es igual a, y esta basado en, la dependencia que tiene B de A. Hay equilibrio en la relacin cuando la dependencia que tiene A sobre B es igual a la que tiene B sobre A. All donde hay desequilibrios en las dependencias, el actor con menos dependencia tiene ventajas en trminos de poder. As, el poder es un elemento potencial en la estructura de la relacin entre A y B. El poder existe incluso en las relaciones equilibradas. Los estudios sobre poder-dependencia se han centrado en resultados positivos, pero en una serie de estudios, Molm ha subrayado la importancia de los resultados negativos, como el poder de castigar. Molm, Quist y Wisely han descubierto que el uso del poder de castigar suele percibirse como justo cuando es usado por los que tambin tienen poder de recompensar.

Teora de redes
En opinin de los tericos de redes, los enfoques normativos se centran en la cultura y el proceso de socializacin mediante el cual se internalizan en los actores las normas y los valores. Desde la perspectiva normativa, lo que mantiene a las personas unidas son conjuntos de ideas comunes. Los tericos de redes rechazan esta idea y afirman que lo que debe estudiarse son las pautas objetivas de los lazos que vinculan a los miembros de la sociedad. El inters primordial de esta es: la pauta objetiva de los lazos que vinculan a los miembros (individuales o colectivos) de la sociedad.

Los analistas de redes parten de que la simple, pero poderosa nocin de que la principal tarea de los socilogos es estudiar la estructura social. El modo mas directo es estudiar los lazos que vinculan a sus miembros. () Se consideran que los actores y su conducta estn constreidos por estas estructuras. As que la preocupacin es el constreimiento estructural, no los actores voluntaristas. (Wellman, 1983). Un aspecto distintivo de la teora de redes es que analiza una amplia variedad de estructuras micro y macro. Desde este punto de vista, los actores pueden ser persona, pero tambin pueden ser grupos, corporaciones y sociedades. Los vnculos pueden ser del nivel socioestructural macro, as como niveles mas microscpicos. Una idea comn a todos estos vnculos es que todo actor tiene un acceso diferencial a recursos valiosos (riqueza, poder, informacin). Un buen ejemplo de esta idea es el trabajo de Granovetter, que distingue entre lazos fuertes, por ejemplo, los vnculos entre las personas y sus mejores amigos y los lazos dbiles, por ejemplo, los vnculos entre los que han sido simplemente presentados. La contribucin de Granovetter es explicar la gran importancia que pueden tener los lazos dbiles. Por ejemplo, los lazos dbiles entre dos actores pueden servir como puente entre dos grupos con fuertes lazos internos. Un individuo que careciera de lazos dbiles se encontrara a si mismo asilado dentro de un grupo apretadamente tejido y no dispondra de informacin sobre lo que pasa en otros grupos y en la sociedad. Los lazos dbiles, por tanto, evitan el aislamiento y permiten a los individuos estar ms integrados. La teora de redes es relativamente nueva y aun no esta totalmente desarrollada, parece basarse en un conjunto coherente de principios. 1. Los vnculos entre los actores suelen ser simtricos tanto por lo que respecta al contenido como a la intensidad. Se proporcionan mutuamente diversas cosas y lo hacen con mayor o menor grado de intensidad 2. Los vnculos entre los individuos se deben analizar dentro del contexto de la estructura de las grandes redes. 3. La estructuracin de los vnculos sociales conduce a una diversidad de tipos de redes no aleatorias. Por un lado, las redes son transitivas: si existe un vinculo entre A y B y entre B y C, lo mas probable es que exista un red que los vincule a los tres. Por otro lado, existen limitaciones a la cantidad de vnculos que puedan existir y su grado de intensidad. Lo mas probable es que se desarrollen conglomerados de redes con distintas fronteras que los separan.

4. La existencia de conglomerados conduce al hecho de que puedan existir vnculos cruzados entre los conglomerados y entre los individuos 5. Pueden existir vnculos asimtricos entre los elementos de un sistema, a resultas de lo cual los recursos escasos estn diferentemente distribuidos 6. Por ultimo, la distribucin desigual de los recursos escasos conduce tanto a la colaboracin como a la competencia. Algunos grupos se unen para adquirir recursos escasos conjuntamente, mientras otros compiten y entran en conflicto Por ejemplo, Mizruchi se ha ocupado de la cuestin de cohesin de las corporaciones y su relacin con el poder. Afirma que se han dado dos definiciones diferentes de cohesin. 1. Perspectiva subjetiva, sostiene que la cohesin es una funcin del sentimiento de identificacin de los miembros del grupo con su grupo, en particular sus intereses individuales estn ligados a los intereses del grupo. 2. Perspectiva objetiva, seala que la solidaridad puede ser considerada como un proceso objetivo observable independientemente de los sentimientos de los individuos. Mizruchi se inclina por la segunda. Adems cree que la semejanza entre las conductas no solo se debe a la cohesin, sino tambin a lo que el llama equivalencia estructural: Los actores estructuralmente equivalentes tienen relaciones idnticas con otros actores en la estructura social.
UNA TEORIA DE REDES MAS INTEGRADORA.

Ronald Burt (1982) se ha situado a la cabeza de los tericos de redes que han intentado desarrollar un enfoque integrado en lugar de otra forma de determinismo estructural. Burt comienza su trabajo expresando la divisin que se produce en la teora de la accin entre las orientaciones "atomista" y "normativa". La orientacin atomista "supone que actores separados evalan de manera independiente acciones alternativas, de manera que las evaluaciones se hacen al margen de otros actores". La "perspectiva normativa se define por la existencia de actores separados dentro de un sistema que tienen intereses interdependientes, normas sociales generadas por actores que se socializan unos a otros".

Desarrolla una perspectiva que "esquiva la ruptura entre la accin atomista y la normativa" y que "constituye menos una sntesis de las dos perspectivas de la accin, que una tercera va que conecta intelectualmente ambas". Admitiendo que toma prestadas ideas de las otras dos perspectivas, Burt desarrolla lo que denomina una perspectiva estructural que difiere de las otras dos "en el criterio del postulado de la evaluacin marginal. El criterio utilizado en la perspectiva estructural que propongo es el conjunto de estatus/ roles del actor generado por la divisin del trabajo. Un actor evala la utilidad de las acciones alternativas en parte en funcin de sus condiciones personales y en parte en funcin de las condiciones de los otros". Burt considera que su enfoque es una extensin lgica de la perspectiva atomista y una "restriccin empricamente precisa" de la teora normativa. Burt explica la premisa de una teora estructural de la accin: "los actores son intencionales bajo constricciones de la estructura social".. En su opinin: Los actores se encuentran a s mismos en una estructura social. Esa estructura social define sus semejanzas sociales, lo que a su vez moldea sus percepciones de las ventajas que generar la eleccin de cada una de las diversas acciones alternativas. Al mismo tiempo, la estructura social constrie diferencialmente la capacidad de eleccin de los actores. Las acciones finalmente elegidas constituyen, por tanto, una funcin conjunta de los actores que persiguen sus intereses hasta el lmite de su capacidad, en la que tanto los intereses como la capacidad vienen determinados por la estructura social. Finalmente, las acciones elegidas bajo la constriccin de la estructural social pueden modificar la estructura social, y stas modificaciones pueden potencialmente crear nuevas constricciones a las que se habrn de enfrentar los actores en la estructura.

Teora de la eleccin racional

La teora de la eleccin racional es muy interesante desde el punto de vista de la sntesis terica. Por un lado, se trata de una de las teoras micro ms extremistas de la sociologa. Esta teora se apoya en el individualismo metodolgico e intenta fundamentar una teora sociolgica sobre una antropologa filosfica (homo economicus) del actor racional, maximizado y egosta que elige correcta y eficazmente los medios alternativos que le permiten alcanzar sus fines con arreglo a la informacin de que dispone. Esta antropologa filosfica fue rechazada por muchos de los primeros tericos de la sociologa en su esfuerzo por desarrollar una concepcin ms realista, es decir, menos racional del actor guiado por cosas tales como las creencias.

Adems, muchos tericos que se han esforzado por desarrollar teoras ms macro orientadas han rechazado el extremismo micro de la teora de la eleccin racional. Sin embargo, el reciente xito de la economa ha llevado a muchos socilogos a aceptar de nuevo el modelo micro del actor racional para desarrollar teoras limpias, simples y elegantes. Fundamentos de la teora social

Coleman afirma que la sociologa debe centrarse en los sistemas sociales, pero q estos macrofenmenos deben ser explicados mediante factores internos a ellos, prototpicamente individuales. Defiende un enfoque del nivel individual es que es aqu donde se producen por lo comn las intervenciones que dan lugar a los cambios sociales. La orientacin de Coleman hacia la eleccin racional se hace evidente en su idea bsica de que las personas actan intencionadamente en persecucin de una meta, meta que (como las acciones) viene determinada por valores o preferencias (1990: 13). Sin embargo, Coleman (1990: 14) seala posteriormente que para la mayora de los fines tericos, necesita una conceptualizacin ms precisa del actor racional. Esta conceptualizacin del actor racional se deriva de la economa y considera que los actores eligen las acciones que maximizan la utilidad o la satisfaccin de sus necesidades y deseos. Hay dos elementos clave en su teora: los actores y los recursos. Los recursos son esas cosas sobre las que los actores ejercen control y por las que tienen inters. Coleman detalla el modo en que su interaccin conduce al nivel del sistema: Una base mnima de un sistema social de accin es la existencia de dos actores, cada uno de los cuales ejerce control sobre los recursos que interesan a ambos. Es el inters de cada uno por los recursos que estn bajo el control del otro lo que conduce a los dos, como actores intencionales, a emprender acciones que les implican... en un sistema de accin... Es esta estructura, junto con el hecho de que los actores estn dotados de intenciones -cada uno maximizar la realizacin de sus intereses- la que confiere interdependencia, o carcter sistmico, a sus acciones.

A pesar de su fe en la teora de la eleccin racional, Coleman no cree que esta perspectiva, al menos por ahora, tenga respuesta para todo. Coleman admite que en el mundo real las personas no siempre se conducen racionalmente, pero cree que esta realidad apenas influye en su teora.

A pesar de su aparente equilibrio, hay al menos tres debilidades en el enfoque de Coleman. En primer lugar, da una absoluta prioridad a la cuestin de la relacin de lo micro con lo macro, descuidando as las otras relaciones. En segundo lugar, ignora la relacin de lo macro con lo macro. Y finalmente, sus flechas causales solo van en una direccin; en otras palabras, ignora la relacin dialctica entre los fenmenos micro y macro y dentro de cada uno de ellos. Mediante el uso de su enfoque de la eleccin racional, Coleman explica una serie de macrofenmenos. u posicin bsica es que los tericos deben mantener constantes sus concepciones del actor y generar a partir de ellas varias imgenes de los macrofenmenos. As, las diferencias en los macrofenmenos pueden explicarse por las diferentes estructuras de las relaciones en el macronivel, no recurriendo a las variaciones en el micronivel. CONDUCTA COLECTIVA. El anlisis de Coleman de a conducta colectiva constituye un ejemplo de su enfoque sobre los macrofenmenos. Elige la conducta colectiva como objeto de su anlisis porque el carcter frecuentemente desordenado e inestable de la conducta colectiva la supone difcil de analizar desde la perspectiva de la eleccin racional. Pero en su opinin, la teora de la eleccin racional puede explicar todo tipo de macrofenmenos y no slo aquellos que son ordenados y estables. Por qu las personas transfieren unilateralmente el control sobre sus acciones a otras personas? Desde el punto de vista de la teora de la eleccin racional, la respuesta es que lo hacen en un intento de maximizar su utilidad. Por lo general, la maximizacin individual implica un equilibrio de control entre varios actores y esto produce un equilibrio en la sociedad. Sin embargo, en el caso de la conducta colectiva, como se produce una transferencia unilateral de control, la maximizacin individual no necesariamente conduce al equilibrio del sistema. Al contrario, la conducta colectiva tiene caractersticas de desequilibrio. NORMAS. Coleman se pregunta el modo en que las normas emergen y se mantienen en un grupo de actores racionales. Cree que ciertas personas originan y mantienen las normas porque creen que el cumplimiento de las normas produce beneficios y la violacin de esas normas produce perjuicios. Las personas suelen consentir cierto control sobre su propia conducta, pero a cambio obtienen cierto control (mediante las normas) sobre la conducta de otros.

De nuevo, las personas intentan maximizar su utilidad mediante la concesin parcial de derechos de control sobre ellas mismas y la ganancia de un control parcial sobre otras. Como la transferencia de control no es unilateral, se produce el equilibrio en el caso de las normas. Pero tambin existen circunstancias en las que las normas actan en beneficio de ciertas personas y en perjuicio de otras. En algunos casos los actores conceden el derecho a controlar sus propias acciones a aquellos actores que inician y mantienen las normas. Estas normas son eficaces cuando emerge el consenso de que ciertas personas tienen el derecho a controlar (mediante las normas) las acciones de otras personas. Adems, la eficacia de las normas de- pende de la capacidad para hacer que se produzca el consenso. Son el consenso y la capacidad para hacer cumplir las normas los que evitan las caractersticas de desequilibrio de la conducta colectiva. Coleman analiza las normas desde el punto de vista de tres elementos clave: la relacin de lo micro con lo macro, la accin intencional en el nivel micro y la relacin de lo macro con lo micro. Las normas son fenmenos macro que se inician en la accin intencional del nivel micro. Una vez que existen, las normas, mediante sanciones o la amenaza de sanciones, influyen en las acciones de los individuos. Ciertas acciones sern fomentadas y otras no lo sern.

EL ACTOR CORPORATIVO. Coleman seala que tanto los actores corporativos como los actores huma- nos tienen intenciones. Adems, dentro de estructuras corporativas tales como una organizacin, los actores humanos pueden perseguir propsitos propios que difieren de los corporativos. Esto nos ayuda a comprender las fuentes de las revueltas contra la autoridad corporativa. Como terico de la eleccin racional, Coleman arranca del individuo y de la idea de que todos los derechos y los recursos existen en el nivel individual. En el mundo moderno los actores corporativos ganan cada vez ms importancia. El actor corporativo puede actuar bien en beneficio, bien en perjuicio del individuo. El cambio social ms importante para Coleman fue la emergencia de actores corporativos para complementar las personas naturales. Ambos pueden ser considerados actores porque tienen control sobre los recursos y los eventos, intereses en los recursos y los eventos, y capacidad de emprender acciones

para llevar a cabo esos intereses mediante el control (Coleman, 1990: 542). No hay duda alguna de que siempre han existido actores corporativos, pero actores tradicionales como la familia, han sido gradualmente sustituidos por otros nuevos autoestables y construidos intencionadamente. Coleman distingue entre estructuras primordiales basadas en la familia, tales como el vecindario y los grupos religiosos, y estructuras intencionales, tales como las organizaciones econmicas y el gobierno. Percibe Coleman una des- vinculacin entre las actividades que en un tiempo estuvieron unidas en el seno de la familia. Las estructuras primordiales se estn desuniendo a medida que sus funciones se dispersan y son cumplidas por otros actores corporativos. Coleman critica la mayor parte de la teora social por adoptar la perspectiva que denomina del homo sociologicus. Esta visin acenta el proceso de socializacin y la acomodacin plena entre el individuo y la sociedad. De modo que el homo sociologicus es incapaz de tratar la libertad de accin de los individuos a pesar de los constreimientos que le presionan, e incapaz tambin de evaluar las acciones del sistema social. En cambio, el homo sociologicus posee, desde el punto de vista de Coleman, todas esas capacidades. Las reflexiones de Coleman sobre la teora social guardan una estrecha relacin con sus ideas sobre la naturaleza cambiante de la sociedad. El desvanecimiento de las estructuras primordiales y su sustitucin por estructuras intencionales ha dejado una serie de vacos que las nuevas organizaciones sociales no han llenado adecuadamente. La teora social en general y las ciencias sociales en particular son hoy necesarias para la reconstruccin de una nueva sociedad. La meta no debe ser destruir las estructuras intencionales, sino percatarse de las oportunidades que existen y anticipar e impedir los problemas de estas estructuras. La nueva sociedad requiere una nueva ciencia social. Los vnculos entre las reas institucionales han cambiado, a resultas de lo cual las ciencias sociales deben cruzar las fronteras disciplinares tradicionales. CRTICAS. La teora de la eleccin racional en general (Goldfield y Gilbert, 1997; Green y Shapiro, 1994; Imber, 1997) ha sido duramente atacada en sociologa. Por ejemplo, Tilly, ha expresado las siguientes crticas bsicas de la teora de Coleman: 1. Ha desatendido la especificacin de los mecanismos causales.

2. Ha promovido un reduccionismo psicolgico incompleto y, por tanto, que conduce a error. 3. Ha defendido un tipo general de teora, el anlisis de la eleccin racional, que en algunos momentos ha llevado a los cientficos sociales a callejones sin salida. Blau (1997) afirma que la sociologa debe analizar los fenmenos macro y, como resultado de ello, la explicacin de la conducta individual, la tarea de la teora de la eleccin racional, est fuera de los lmites de la sociologa. Denzin, (1990) expone que: La teora de la eleccin racional.., no ofrece una respuesta convincente a la pregunta: cmo es posible la sociedad?.., sus normas ideales de racionalidad no encajan con la vida cotidiana y las normas de la racionalidad y la afectividad que organizan las actividades reales de los individuos en la interaccin. La teora de la eleccin racional tiene una utilidad limitada para la teora social contempornea. Su esquema de la vida de grupo y sus nociones del ser humano, la accin, la interaccin, el self, el gnero, la afectividad, el poder, el lenguaje, la economa poltica de la vida cotidiana, y de la historia son por desgracia limitadas y totalmente inadecuadas para los propsitos interpretativos. Adems de estas criticas generales, la teora de la eleccin racional ha sido atacada por subestimar o ignorar cuestiones como la cultura.

BREVE RESUMEN Este captulo se ocupa de tres teoras interrelacionadas que, entre otras cosas, comparten una orientacin positivista. La teora del intercambio moderna se deriva de una serie de influencias intelectuales, especialmente del conducta= ismo y la teora de la eleccin racional. El fundador de la teora moderna del intercambio = es George Homans. Su teora micro y reduccionista del intercambio se resume en un pequeo nmero de proposiciones. Blau intento extender la teora del intercambio a un nivel

macro, sobre todo acentuando la importancia de las normas. Buena parte del trabajo contemporneo en el mbito de la teora del intercambio ha recibido la influencia del es fuerzo ms estructural de Richard Emerson por desarrollar un enfoque sobre el intercambio ms integrador y micro-macro. Los discpulos de Emerson y otros se ocupan con fruicin de extender su perspectiva terica a varios dominios= . Una de las preocupaciones de Emerson son = las redes, preocupacin que comparte con los tericos de redes. Aunque hay muchos solapamientos entre la teora del intercambio y la= de redes, muchos tericos de redes trabajan fuera del marco del intercambio. La teora de redes se distingue por centrarse en las pautas objetivas de las relaciones dentro y entre los niveles micro y macro de= la realidad social. Gracias sobre todo a los esfuerzos de James Coleman, la teora de la eleccin racional, que ha contribuid= o al desarrollo de la teora del intercambio, ha logrado establecerse por= derecho propio como una perspectiva terica. Utilizando un puado de principios bsicos derivados en buena parte de la economa, la teora de la eleccin racional pretende ser capaz de analizar cuestiones de nivel micro y macro, as como el papel que representan= los factores micro en la formacin de los fenmenos macro. El nmero de defensores de la teora de la eleccin racional est aumentando en sociologa, pero tambin aumenta y se intensifica la oposicin a ella por parte de los defensores de otras perspectivas tericas.