Po r am o r H verbos que por castigo, Tanto ao homem como mulher Do-se mal com o imperativo, Cada um v o que quer.

. O jantar fora pensado para a hora de chegada do neto. Depois de um dia a alimentar-se a sandes, havia de vir com muita fome. Na expresso da av, quando uma pessoa tem fome at ferros velhos vo. Era a primeira vez que a aplicava ao Rui, prevendo voracidade chegada. O marido afinava quando de lhe ouvia essa teoria aplicada ao neto porque entendia que o rapaz havia de comer o que lhe apetecesse sem que algum reparasse em tal coisa pois ainda estava a crescer. - Nunca deitei contas ao que come o garoto corrigiu ela. Garanto-te que a fome o melhor tempero, mesmo para o neto. Ouviu tantas vezes que: Porco que encontra mazela Em tudo o que tem diante Basta mudar-lhe a gamela Para que almoce e jante. - Olha a novidade!... Para ele, homem experimentado por uma vida de trabalho e negcios, mais importante do que aquilo que se come a forma como se faz. Pequenos gestos de etiqueta fazem toda a diferena e vinha ensinando ao neto as boas maneiras para fazer dele um homem, justificava. - Ento esse sorvedouro? Come com termos, Rui ralhoulhe o av, cansado de estar a olhar para ele a engolir a comida com um barulho incomodativo e desembarao pouco habitual. Ests a causar-me um fastio tu e os teus assobios!... Parece que h dois dias que jejuas. A av mandou-te o lanche? - Mandou. Variado, abundante, saboroso e com uma nota de carinho como s ela sabe. A av tem dedo para a cozinha, se tem!

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Faz cada pitu!... concluiu passando a lngua pelos lbios num gesto mais eloquente do que mil palavras e que tocou profundamente a visada. - Deixa-te de lirismos e porta-te como um homenzinho. Conheo-te de ginjeira: de vez em quando, d-te para elogiar algum e so apenas adjectivos positivos, daqui a pouco desatas o saco e chovem improprios relativamente av, aos vizinhos ou a quem te calhar pela porta. Sabes mais do que eu te ensinei e fico incomodado com isso. Quero l agora que te sacrifiques a coleccionar adjectivos para as duas eventualidades! preciso um certo equilbrio e isso custa a alcanar-se mas marca a passagem a adulto. Como eu gostava de olhar para ti e descobrir que ests um rapaz como deve ser: responsvel, respeitador, trabalhador um homem. O neto fez meno de interromper a refeio para se poupar a ouvir mais um sermo do av. Este percebeu a atitude e chamouo razo: - S faltava agora deixares de comer por estar a falar contigo. Tens que te alimentar para crescer. Come devagar e vamos conversando. Essa voracidade toda faz-te mal. - Para qu tanta pergunta? Queres saber porque estou a comer com tanto gosto? Olha a grande coisa! Tenho fome e pronto! s vezes, quando chego da escola - Ests espera que acredite? Alguma vez paraste para pensar que: Com este anos que a vida Foi somando a esta couraa Estou com a lio aprendida A ver o tempo que passa? A pergunta, mais do que pedir uma resposta monossilbica, era uma provocao que costumava resultar. Se havia algum valor que o av estava determinado a incutir na alvura daquela alma infantil era a honestidade custasse o que custasse. O av ia ao ponto de afirmar que, embora desse a impresso que ficava a perder naquele momento, acabaria por ficar a ganhar com vista ao futuro. A estava: o av perguntava-lhe veladamente se estaria a mentir e o silncio traduziu o incmodo provocado frontalmente. Por

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que motivo havia de estar a mentir numa questo que nem sequer lhe trazia proveito nenhum? A verdade que o av pouco ganhava ou perdia com mentira atrs ou frente, mas estava incomodado e com razo: o Rui era muito diferente do que estava ali e dificilmente conseguiria convencer o av que s porque estava a chegar ao final da tarde duma visita de estudo havia motivo para tanta fome. Se persistia no silncio mesmo quando as perguntas eram directas e especficas, havia que o obrigar a abrir aquele relicrio de segredos doutra forma. Pegar-lhe por aquilo que mais o entusiasmava costumava dar resultado. - Quando me falares outra vez em viagens de estudo, tens certeza da resposta: ficas em casa e ficas muito bem. O neto acusou o toque. Proibir-lhe as sadas com os companheiros era tirar-lhe o que a escola lhe oferecia de mais atractivo e a oportunidade de conhecer mais mundo para l das Azenhas do Tordo. Para sacrifcio bastara o facto de nunca sentir em plenitude o carinho dos pais, quanto mais aparecer-lhe agora o av como mais um algoz dos seus sonhos. Uma relao pacfica entre ambos s lhe podia trazer benefcios e, se para isso tinha que lhe andar ao jeito, estava obrigado a entrar naquele jogo. Aps momentos de silncio em que os dois gigantes se mediam para ver at onde ia a capacidade de resistncia do outro, foi a av que desanuviou o ambiente com a sua provocao. - Este meu dedo apontou ela para o anelar da mo direita revela-me que fizeste das tuas na viagem. - Est a enganar-te. Portei-me bem, av. Podes perguntar minha professora. - O av chateou-se contigo e eu estou a achar-te muito estranho. Bateu-te algum, vens chateado ou saltaste tanto que desgastaste mais do que comeste? - Sei l bem! Tenho muita, muita fome. Tudo o resto est bem. Muita fome equivalia a pouca comida, estava bem de ver. Sem nada que o obrigasse a parar para pensar, o senhor Antnio franziu as grossas sobrancelhas a condenar a poupana da mulher e a chacota a que se exps ao mandar o neto sem merenda suficiente para um dia inteiro fora de casa. - Ana, que se passou contigo? questionou incrdulo. Isto nem parece teu! Mandaste o rapaz para o meio dos outros com

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um po e uma salsicha? - A merenda era bem melhor do que salsichas. - Algum po com manteiga?!... Nada. Olha que quanto mais poupas mais o diabo leva, mulher. - Mandei-lhe merenda que dava para dois. Se comeu tudo, est a rebentar pelas ilhargas. Comeste tudo, Rui? - Tudo... tudo l se gastou tudo. Eu e os outros. - Ests a ver como elas se armam? - sempre a mesma coisa resmungou o av. - Os bolos de bacalhau estavam to bons que dei deles aos meus amigos e a fruta tambm. - Logo vi! uma asneira. Tambm como quem manda filhos ou netos a contar que outros levem merenda para eles!... Enquanto tu tivesses, bem se safavam os finrios. - Foi quase isso. - Levavas ao menos dinheiro para comprares qualquer coisa? Um bolo, um galo - Sim, mas sobrou todo, todinho. Pensei que o devia poupar pois custa-vos muito a ganhar. - O Rui entende as coisas, Antnio. As ordens que levava era que o gastasse s em caso de necessidade. - Pois... Rico neto! Haviam de ser outros! Todo o dinheiro que levassem era o que gastavam. O garoto lesto, mulher engrandeceu-o ele dirigindo-se esposa que se apressou a confirmar com um sorriso e uma carcia na cabea do catraio. D c um abrao, filho. A predisposio do neto para a poupana, servira para desanuviar a tenso daquele ambiente pesado e fizera esquecer a gula com que os surpreendia alguns dias ou a pequice que se apossava dele nos restantes. Saciado e elogiado, podia agora relatar tudo aquilo que vira na viagem. A cada pergunta sobre o que acontecera durante a manh respondia com tal abundncia de pormenores que o av levado pela fantasia e pelo sono reagia maquinalmente: estou a ver. Mas isso interessante. - Onde almoastes? quis saber a av. - Foi no parque de merendas em Vilar de Lugre. Tem muitas mesas e bancos de pedra. Cada um ficou na mesa que quis e comeu vontade. Estava mesmo ao p do autocarro porque agarrei logo a primeira mesa que estava livre.

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O av, que s ouviu a parte final das frases devido surdez e proximidade do Joo-Pestana, arregalou os olhos, orgulhosos daquela desenvoltura. - Valente! Bem sei que um rapaz como tu nunca h-de ser um maricas. - Mas sabes, av? Na minha mesa ficaram tambm os meus amigos. Comemos em conjunto uns da merenda dos outros, mas a minha era a melhor e foi a que se acabou primeiro. S me deixaram o leite achocolatado e metade do po com fiambre. - Amigos!... Amigos da ona. Mas tambm comeste da merenda deles? Quando assim, uma pessoa tem que perder a vergonha aconselhou-o a av, habituada a essas coisas quando saa para os encontros das visitadoras do sacrrio. - A merenda deles era pior do que a minha. Ao desfiar as perguntas sobre o que se passara durante a tarde, os vidos avs perceberam que o entusiasmo com que se referia a esse perodo era muito diferente do que punha quando falava da jornada da manh. A algumas perguntas sobre o que vira, respondeu com um rotundo nada, o que os levou a pensar que tivesse adormecido durante algum tempo. - Quando acordaste onde estveis? - Estive sempre acordado. Ia com os olhos bem abertos. - Como pode ser assim? Ias com os olhos abertos sem ver nada? Isso impossvel! - verdade. Nada, absolutamente nada. Fugia a mais conversa naquele momento porque vinha cansado, pensaram. Se assim fosse, tudo bem. Havia oportunidades para contar o resto da viagem nos dias seguinte. Deram o interrogatrio por findo e aconselharam-no a ir descansar. Ficou impaciente. Os avs perceberam que guardava algum segredo. - E essa de roer as unhas? interpelou-o a av. - Qualquer dia ainda vou ter que te comprar alguma chupeta... - Estava a pensar na viagem. Foi muito bonita. s isso, av. - Os teus olhos esto a denunciar segredos, Rui. Tens qualquer coisa importante para nos contar. Ora comea l. Silncio. Foi preciso a av acus-lo de ser bom para ir buscar a morte e fazer meno de o mandar de imediato para a cama para que houvesse o primeiro sinal de disponibilidade para

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abrir o livro. A av reforou o pedido e colocou-se do seu lado pedido conteno na linguagem ao marido. O gesto foi notado, agradecido e surtiu o efeito esperado. Aquele excesso de ternura e a certeza de poder contar com toda a compreenso da av fizeramno falar orgulhosamente do seu achado e daquilo que lhe preenchera o imaginrio durante aquela tarde. - hora do almoo encontrei um gato pequenino, todo molhado e cheio de frio. Miava tanto que me deu pena dele... - ... e o trouxeste contigo completou o av. - Bem o queria trazer mas a professora impediu-me. A culpa foi do Z Lus que me acusou e ela pensou que ia fazer mal ao gatinho e quis obrigar-me a p-lo no lugar onde o tinha encontrado. Continuei a acarinh-lo muito. Era to fofinho!... - S falta agora mais um gato em casa! rosnou mordaz. O que temos, h quem o coma. - Nunca tivemos um gato to lindo. Se o visses, tambm ias gostar. At os meus amigos ficaram encantados com o animal e, se a professora consentisse, haviam muitos pretendentes a lev-lo, mas trazia-o eu, pois claro. Enquanto estivemos ali parados enrosquei-o no meu casaco, encostei-o ao corao e mantive-o a enquanto ele tremia, aqueci-o com os beijos, mimos e ternuras e dei-lhe de comer. Quando o encontrei com frio, com fome e todo molhado, metia d, mas, no fim, nem parecia o mesmo. At dava a impresso que se estava a rir para mim e pude brincar com ele. A professora deu-me os parabns, mas manteve a opinio. - Estou a chegar ao fim da histria: vens lazarado de fome porque a tua comida foi direitinha para o gato. Isso uma parvoce, Rui. - S foi parte. Ele tinha uma barriga pequenina e, com o frio, nem conseguia comer. S depois de o aquecer nas mos, no casaco e com o bafo que comeu um bocadinho. Se lhe tivesse dado a comida toda, ficava sem pena. S bebeu o leite e comeu um bocadinho de fiambre. Queria dar-lhe o po mas ele rejeitou-o. - Deste-lhe o leite todo? - Estava to fraco que nem era capaz de o beber sozinho. Tive que lho meter pela boca. Foi muito difcil porque se recusava a abri-la. Caiu mais para o cho do que para a barriga dele. E com o fiambre aconteceu o mesmo. - Falta-te cabea que te governe e depois acontecem essas

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coisas. Se o tivesses bebido, tinhas feito bem melhor. - O gatinho morria hoje mesmo. Ora pensa l bem. - Ento?... Deste-lhe o leite em vez de o beberes e deixasteo no mesmo stio? - av! Naquela gateira corria gua. Ele estava assustado, mas deve ter sido algum co que o obrigou a esconder-se ali para se defender. Aquele tremedouro dele, palpita-me que tambm era de medo. - Pobre bicho! Que destino lhe deste? - Fiz o melhor para o animal. - E ento?! Acarinham-se os animais, ainda por cima, depois de lhe teres dado o melhor da tua merenda... - Est enganado, av! vincou convicto, enquanto as mas do rosto mudavam de cor, os ps pareciam ter formigueiro, a respirao ficava suspensa e os dedos estalavam presso exercida sobre eles. - Pensa que lhe fiz mal, mas engana-se. - E ento? insistiu o av sem entender bem a razo de ser de tanto relutncia em falar. Conta l tudo, filho pediu-lhe a av que bebera todas as palavras trocadas at a pelos dois homens da casa. - No mesmo parque em que ns parmos, ao lado do nosso autocarro, estava uma carrinha de caixa aberta que transportava mveis. Tinha um toldo por cima para os proteger da chuva e uns cobertores para evitar riscos com a trepidao. Apercebi-me disso, levantei um bocadinho o toldo e embrulhei o gatinho num cobertor. - Bravo, Rui! felicitou-o, como quem comea a sentir-se participante daquele gesto de ternura. Cada vez tenho mais orgulho em ti. Quem sabe se o animal se ir salvar? Mas... Colocaste-o entre os mveis? - Foi. Queria met-lo numa gaveta, mas nem consegui abrila, nem dava para meter l dentro o gato e o cobertor. - Assim, com a trepidao dos mveis, fica esmagado. - Est enganado. O espao onde o coloquei seguro. Arranjei aquilo bem. Com a barriga cheia e protegido do frio e da chuva, pode ser que ainda tenha tempo para encontrar algum que goste dele e o receba em casa. tudo uma questo de sorte ou falta dela. Quem me dera que o animal

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Como qualquer ser humano Encontra-se um bom quintal Para ser feliz todo o ano. - Era bem!... - A carrinha era de c. Sei onde costuma parar. Ainda mantenha a esperana de um dia voltar a ver o bicho! Tenho tantas saudades!... O senhor Antnio, sabendo do que a casa gastava e temendo que, no dia seguinte, o neto se pusesse a caminho da loja de mveis na tentativa de localizar o animal, mudou de cor e de conversa e rematou autoritrio. - Esquece o gatinho, Rui. Se foi assim... Fizeste muito por ele. Agora come mais qualquer coisa, se te apetece, e vai descansar. A ordem estava dada e obedecer-lhe era um imperativo da conscincia. O Rui sabia quanto representavam para ele aquelas figuras tutelares que to rpido lhe fizeram esquecer os pais. Apressou-se a enfiar-se na cama sem grandes comentrios acalentando o sonho temido pelo av. Nem por um momento lhe saa da cabea a imagem do gatinho que salvara e o desejo enorme de o voltar a ver no dia seguinte. Determinado a levantar-se antes de todos iria em busca da carrinha que o transportara e tudo faria para localizar. Sonhos gorados. Ainda mal aclarara o dia, estava o av a acord-lo para o acompanhar feira. A honra associada ao convite f-lo esquecer por momentos o pesadelo que experimentara insistentemente na noite anterior: o gatinho a morrer de frio e fome perdido na gaveta onde o guardara para que se salvasse. Foi o av que o chamou de novo realidade quando lhe repetiu os parabns a premiar o feito do dia anterior. Soaram-lhe a mel aquelas palavras. Afinal tambm o av gostava de animais e seria capaz de se sacrificar para os salvar. Era agradvel descobrir isso. - Sabes, Rui? Cada um tem uma vida a viver que s dele, mas h coisas que se repetem. Hoje s uma criana e sentes a dor dos animais como sendo intil e vergonhosa. Ainda bem. Conservate assim. - Tudo farei para isso. Por amor.

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