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FARMACIA PREVENTIVA
Anorexia y bulimia
Orientacin
I MERC PIERA FERNNDEZ Mdico generalista.
La autora revisa dos trastornos de la conducta alimentaria de gran actualidad, como son la anorexia y la bulimia. La investigacin en farmacologa, psiquiatra, psicologa y nutricin son constantes en este terreno y el farmacutico debe actualizar sus conocimientos sobre el tema para poder detectar el problema entre sus clientes, alertar con profesionalidad al entorno del afectado, recomendar la visita al mdico especialista y asesorar sobre las peculiaridades de las terapias medicamentosas, si son prescritas.
a anorexia y la bulimia son trastornos de la conducta alimentaria cada vez ms frecuentes en nuestra sociedad, y empiezan a ser considerados como un importante problema de salud pblica. Estos trastornos suelen afectar, aunque no exclusivamente, a las mujeres adolescentes. La persona afectada de anorexia o de bulimia presenta un comportamiento anmalo en cuanto a la alimentacin, como resultado de una serie de conflictos psicosociales que la afectan. La anorxica o bulmica cree que el conseguir y/o permanecer siempre delgada es un factor decisivo para resolver estos conflictos. ANOREXIA El perfil del paciente anorxico es el de una adolescente que presenta una prdida exagerada de peso o un retraso del crecimiento para su edad, y cuyo comportamiento tiene como objetivo perder peso o mantenerlo a un nivel mnimo dentro de la normalidad. Ade-
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ms, muestra un miedo irracional a engordar y tiene distorsionada su percepcin de la imagen corporal (fig. 1). Junto a estas alteraciones psicolgicas, se encuentran trastornos hormonales y ausencia de menstruacin. La tabla I recoge los principales indicios para reconocer un posible caso de anorexia nerviosa. Causas La aparicin de la anorexia nerviosa se debe a mltiples factores. As, se ha demostrado que existe cierta predisposicin gentica a desarrollar la enfermedad, pues el hecho de tener una hermana anorxica aumenta las probabilidades de presentar tambin este trastorno. La sobreproteccin, la sobreexigencia y la rigidez por parte de los padres son tambin factores de riesgo que favorecen el desarrollo de anorexia en hijos predispuestos. Finalmente, cabe destacar los factores sociales y culturales como predisponentes a este tipo de trastorno. Nuestra sociedad valora de forma excesiva e inculca la necesidad de tener una figura estilizada y este mensaje de cuerpos perfectos impacta especialmente entre las adolescentes que intentan seguir los cnones estticos impuestos. Por otro lado, profesionales como las bailarinas o las modelos, a las que se les exige tener un peso bajo, pueden acabar cayendo en la anorexia, pues el inicio de una dieta restrictiva es el principal factor desencadenante de este trastorno. Consecuencias Las consecuencias de la anorexia nerviosa se deben a la propia delgadez y/o a las acciones que se llevan a cabo con el fin de perder peso (fig. 2). Las consecuencias fsicas son ms importantes si la restriccin de comida tiene su inicio antes de la pubertad. En este caso, no solamente se pierde peso, sino que adems se detiene el crecimiento. Aunque posteriormente (despus de la pubertad) se vuelva a comer bien, no se recupera la talla, pues los huesos largos ya han quedado soldados. Entre las alteraciones fsicas se halla una mayor sensibilidad al fro (por la prdida de grasa subcutnea), frialdad en manos y pies, sequedad de la piel, pelo y uas sin brillo y quebradizos, aparicin de un vello fino y largo (lanugo) en espalda, brazos y mejillas, trastornos de la pigmentacin, grandes protrusiones seas y vientre hundido. La tabla II recoge otras posibles complicaciones de la anorexia nerviosa. Cmo abordar el problema Como ya se ha sealado, la anorexia nerviosa puede llegar a tener graves consecuencias. Por este motivo, ante la
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sospecha de que alguien cercano a nosotros pueda presentar anorexia, es importante abordar el tema con cuidado. La tabla III muestra algunos consejos sobre cmo hacerlo.
Objetivos del tratamiento El tratamiento de la anorexia nerviosa es personalizado y requiere la colaboracin tanto de la paciente como de su familia. El primer paso que debe reali-
Fig. 1. Las enfermas, tanto de anorexia como de bulimia, presentan una distorsin de su imagen corporal
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cos, familiares o sociales que concurren con la anorexia. Para ello se utiliza la terapia familiar, la terapia de grupo, la terapia individual, la terapia cognitivoconductual y las tcnicas de relajacin. Tratamiento farmacolgico El tratamiento con frmacos se aplica junto a las tcnicas de modificacin de la conducta y como tratamiento de los trastornos psicolgicos asociados, como depresin (antidepresivos), ansiedad (ansiolticos o sedantes) o alteraciones del sueo (somnferos). Estos tratamientos se aplican de forma ambulatoria, si el estado de la paciente lo permite y si el apoyo familiar es positivo, con una actitud relativamente colaboradora. El tratamiento ambulatorio es menos traumtico, desestructura menos la vida cotidiana y permite ir comprobando las repercusiones en las relaciones familiares, laborales y personales. La funcin de los padres es fundamental, pues actan como coterapeutas, supervisando y controlando la dieta, las conductas de purga y dando soporte y ayuda a la paciente. Por el contrario, si la paciente se muestra poco predispuesta, presenta inestabilidad psicolgica o
un trastorno psiquitrico asociado y el ambiente familiar es poco cooperador, se recomienda el ingreso hospitalario para llevar a cabo el tratamiento. Entre los frmacos empleados en el tratamiento de la anorexia figuran, principalmente: Ciproheptadina Es un frmaco antihistamnico con propiedades antiserotonrgicas que estimulan el apetito. Su uso est indicado en pacientes anorxicas con hiperactividad. La dosis recomendada inicial es de 4 mg 2 veces al da, que se puede llegar a aumentar hasta 8 mg 3 veces al da. Se utiliza en forma lquida y requiere control mediante un hemograma completo. Fluoxetina Se clasifica como antidepresivo inhibidor selectivo de la recaptacin de serotonina. Se recomienda administrarlo en pacientes anorxicas que ya han recuperado el peso. Est indicado en los casos de depresin grave y en conductas obsesivo-compulsivas importantes. Su uso requiere control mediante hemograma y evaluacin del sueo.
zar la persona con anorexia para poder curarse es aceptar que presenta un trastorno de la conducta alimentaria que atenta contra su salud y que, por consiguiente, es imprescindible solucionarlo. La familia, por su parte, debe sustituir su postura persecutoria o acusadora por la de colaboradora. Los objetivos del tratamiento de la anorexia comprenden: Recuperar el peso Es el objetivo principal, pues la mayora de los pensamientos alterados con respecto a la comida, el peso o la figura estn sustentados por la malnutricin. Generalmente, cuando se recupera peso mejora el estado de nimo depresivo y la preocupacin por el esquema corporal. Ganar peso no es tan difcil como mantenerlo. Volver a aprender a comer con normalidad La persona afectada de anorexia pierde la capacidad de ver la alimentacin como una funcin ms del organismo, por consiguiente, debe volver a aprender las seales de hambre y saciedad. Tratamiento psicolgico Este tipo de tratamiento va encaminado a resolver aquellos problemas psicolgi66 FARMACIA PROFESIONAL
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Alteraciones psquicas
Clomipramina Es otro frmaco antidepresivo pero de tipo tricclico. Al igual que el anterior, es preferible aplicarlo una vez se ha recuperado el peso y en pacientes con conductas obsesivo-compulsivas graves. Se debe iniciar el tratamiento con dosis muy bajas, por los efectos secundarios asociados, y controlarlo mediante hemograma y medicin de la presin arterial. Clorpromazina Es un frmaco antipsictico indicado en pacientes con trastorno obsesivocompulsivo grave. La dosis inicial recomendada es de 10 mg 3 veces al da, y puede ir aumentndose progresivamente. Se administra en forma lquida. Este tratamiento requiere de un control de la presin arterial, hemograma y pruebas hepticas.
tica y la influencia de los cnones de belleza impuestos por la sociedad actual. De la misma forma, tener un ambiente familiar conflictivo o una personalidad depresiva y solitaria son factores que favorecen el desarrollo de la bulimia. Por otro lado, varios estudios han demostrado que las personas con bulimia presentan una disminucin en la funcin de la serotonina, neurotransmisor responsable de informar al cerebro de la sensacin de saciedad despus de comer. Esto explicara por qu las bulmicas tienen grandes dificultades para dejar de ingerir comida durante el atracn. Consecuencias Las complicaciones ms importantes son las derivadas de los vmitos y del
BULIMIA NERVIOSA La bulimia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria que se caracteriza por la ingestin peridica, voraz, impulsiva y rpida de enormes cantidades de alimentos ricos en caloras. Tras la ingestin, la persona se siente muy mal fsicamente, adems de tener sentimientos de culpa y vergenza. Por este motivo, adopta conductas para eliminar la comida ingerida provocndose el vmito o tomando laxantes. Al igual que la anorexia, la persona con bulimia muestra una gran preocupacin por su peso e imagen corporal y un miedo atroz a estar obesa. La tabla IV recoge las principales caractersticas para reconocer un posible caso de bulimia nerviosa. Causas Al igual que en la anorexia, las causas de la bulimia son mltiples, hallndose tambin entre ellas una predisposicin genVOL 16 NM 11 DICIEMBRE 2002
abuso de laxantes. El paso del cido del vmito desde el estmago hacia la boca puede provocar lceras en el esfago y la prdida del esmalte dental, con el consiguiente riesgo de caries (fig. 3). El contacto del vmito con el dorso de las manos, al provocarse el mismo introducindose los dedos en la garganta, ocasiona unas callosidades en esta localizacin que se conocen como signo de Russell. Los vmitos y el uso indiscriminado de laxantes pueden alterar las concentraciones de potasio, provocando arritmias e incluso la muerte. Debido a los esfuerzos para vomitar, puede producirse la rotura del estmago y la aparicin de puntos rojizos en la cara y en el cuello a consecuencia
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de roturas de pequeos vasos sanguneos, al igual que hemorragias en la conjuntiva de los ojos. Adems, las personas afectadas de bulimia presentan agotamiento fsico y psquico, con disminucin de los rendimientos escolares y laborales. Pueden llegar a abandonar totalmente sus obligaciones, su aseo y su persona. La tabla V recoge las complicaciones asociadas a la bulimia nerviosa. Tratamiento El tratamiento de la bulimia nerviosa suele hacerse de forma ambulatoria. Solamente en los casos complicados se opta por el ingreso hospitalario. Al igual que en la anorexia nerviosa, los objetivos del tratamiento se centran en estabilizar el peso y recuperar los patrones normales de alimentacin. Se inicia una dieta equilibrada haciendo a la paciente responsable de la misma desde el primer da. As, se deben hacer todas las comidas, procurando comer despacio, masticando y dejando los cubiertos de vez en cuando. Debido a que el deseo de darse un atracn puede durar varios meses, es importante no acumular alimentos en casa. La enferma de bulimia no ha de pesarse ms de una vez por semana. El hecho de comprobar que son capaces de controlar su peso mediante una dieta armnica les eleva el estado de nimo y de autoestima, lo que supone un buen refuerzo positivo.
El xito del tratamiento de estas dos entidades depende fundamentalmente de la colaboracin del paciente y su familia
Al igual que en la anorexia, es de vital importancia una actitud cooperadora por parte de la paciente para el xito del tratamiento. As, deber abandonar el uso de diurticos y laxantes y evitar o controlar el consumo de drogas y alcohol. Tambin desempea un papel muy importante la familia, por lo que el tratamiento psicolgico se encaminar a mejorar las relaciones familiares e interpersonales mediante terapia individual, de grupo o familiar. Resulta fundamental identificar los factores estresantes que actan como desencadenantes, o como factores de mantenimiento, y anticiparse a los problemas para prevenir situaciones de riesgo. En cuanto al tratamiento farmacolgico, puede ser necesario el uso de frmacos antidepresivos para mejorar el estado de nimo y la autoestima. I
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