Estrs y ansiedad En la actualidad, casi todo cuanto nos rodea (trabajo, familia, circunstancias personales) genera grandes dosis

de tensin, que producen en el individuo un estado de inquietud y malestar, que en muchos casos desencadena graves dolencias fsicas. Puede haber cierta confusin entre los conceptos de estr s y ansiedad. Ten en cuenta El !"#E debe estar familiari$ado con los agentes causantes de estr s y ansiedad, ya que pueden ser respuestas habituales de los pacientes a su situacin. Por ello debe estar capacitado para detectarlo, disminuirlo e integrar este aspecto dentro del plan general de cuidados al paciente. El estr s se inicia ante un conjunto de demandas ambientales que recibe el individuo, a las que debe dar una respuesta adecuada poniendo en marcha sus recursos de afrontamiento. %a demanda ambiental es el conjunto de peticiones o e&igencias, e&ternas al individuo, que se originan en las diferentes situaciones ambientales. "uando la demanda del ambiente (laboral, social, etc.) es e&cesiva en relacin con los recursos de afrontamiento que posee el individuo, desarrollar' una serie de reacciones adaptativas, de movili$acin de recursos, que implican activacin fisiolgica. # su ve$, esta reaccin se acompa(a de una serie de emociones negativas (desagradables), entre las que destacan la ansiedad, la ira y la depresin. El estr s suele tener como manifestacin la ansiedad, en cuyo caso se trata de una respuesta emocional provocada por un agente desencadenante (denominado agente estresante) interno o e&terno. %a ansiedad, adem's de ser una respuesta emocional al estr s, puede ser una reaccin emocional de alerta ante una amena$a que puede originarse sin agentes estresantes. )e hecho, en el trastorno de la ansiedad, la sintomatologa ansiosa no depende de la e&istencia de agentes estresantes, si bien quienes la padecen son m's vulnerables a las situaciones de estr s. El estr s produce ansiedad, pero el individuo que padece ansiedad no necesariamente padece de estr s. Importante *n recurso habitual para reducir la ansiedad consiste en utili$ar los mecanismos de defensa de la personalidad. *n ejemplo es la represin, por medio de la cual el individuo no recuerda una situacin que le produce ansiedad. Esto puede dejar como consecuencia la presencia de miedos ine&plicables. +igura ,. -ndividuo, estr s y ansiedad.

%a personalidad de un individuo es un factor fundamental a tener en cuenta para e&plicar la manera en que afronta el estr s cotidiano al que se ve sometido. El concepto de estrs El estr s es un proceso que se origina cuando las demandas ambientales superan la capacidad adaptativa de un organismo. Esto puede dar lugar a cambios biolgicos y psicolgicos, que a su ve$ pueden ser causantes de enfermedad. En esta definicin destacan . elementos fundamentales/ 0 %as demandas de las situaciones ambientales, que seran los agentes estresantes. 0 %a persona sobre la que influyen dichas situaciones y que las considera perjudiciales o desafiantes, y, por tanto, que le superan. 0 %as respuestas del individuo al estr s, tanto emocionales como biolgicas.

+igura 1. Estr s e individuo.

%as causas que provocan el estr s no son siempre negativas, es decir, derivadas de situaciones de peligro, dolorosas o perjudiciales. E&isten tambi n situaciones que vivimos habitualmente, incluso situaciones m's bien rutinarias, que pueden producirnos estr s sin ser necesariamente peligrosas.

Ejemplos de ello son los atascos diarios que sufrimos, la m2sica alta o los gritos los fines de semana debajo de nuestra casa. #s, seg2n las situaciones ambientales que se presenten, el individuo tendr' que hacer frente a ellas, y, dependiendo de los mecanismos que ponga en marcha, se adaptar' o no. %a adaptacin al estr s es la respuesta del organismo, tanto fisiolgica como emocional, para intentar paliar los efectos del estr s, y supone cambios en el individuo. +igura .. #daptacin del individuo al estr s.

+igura 3. Problemas cotidianos como el volumen de trabajo o los atascos de tr'fico pueden generar grandes dosis de estr s.

En los procesos de adaptacin al estr s se habla de sndrome general de adaptacin, que abarca tres fases/ !abla ,. +ases del sndrome general de adaptacin, seg2n 4elye. Fase de alarma +ase de alerta general, en la que aparecen cambios para contrarrestar las demandas generadas por el agente estresante (aumento de la frecuencia cardiaca, variaciones de la temperatura, cambios en la tensin, etc.). Fase de )esaparecen los sntomas, ya que el organismo se est' adaptando a los efectos del adaptacin agente estresante mediante una serie de mecanismos de reaccin que permiten hacer frente al mismo. Fase de )isminuyen las defensas, pues el agente estresante, al permanecer en el tiempo, ha agotamiento superado los mecanismos de reaccin del organismo, dando lugar a sntomas semejantes a los de la fase de alarma. Importante

En los a(os treinta, el fisilogo canadiense 5ans 4elye observ que todos los enfermos a los que estudiaba presentaban sntomas comunes, como cansancio, p rdida de apetito y de peso, astenia, etc. )enomin a este estado 6sndrome de estar enfermo7. 8aca as el concepto de estr s. 4elye fue tambi n quien describi el sndrome general de adaptacin. Los agentes estresantes %o que realmente debe importar al !"#E son las consecuencias o efectos, tanto fsicos como psicolgicos, que tiene el estr s en el individuo. Por este motivo su estudio es importante, y debe tener los siguientes objetivos/ 0 )iagnosticar y tratar todas las consecuencias que provoca el estr s en el organismo. 0 -ntentar prevenir al individuo del estr s y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar, bien mediante m todos que se apliquen directamente en el entorno que provoca el estr s, bien individualmente, mediante tratamiento farmacolgico u otras t cnicas, como pueden ser las de relajacin. Ten en cuenta %os agentes que provocan estr s en un individuo pueden pertenecer a distintos 'mbitos a la ve$, ya que todos ellos forman parte de la vida de la persona (el trabajo, la familia, los amigos, etc tera). # su ve$, las respuestas a unos mismos agentes estresantes ser' distinta seg2n el individuo. %os agentes estresantes forman parte del 'mbito en que normalmente viven las personas. Por ello vamos a agruparlos para estudiarlos/ mbito +amiliar. Es el entorno m's delicado como potencial causa de estr s, debido a la implicacin emocional que suponen los conflictos familiares. 9epercute m's en aquellas mujeres que trabajan dentro del hogar y no tienen una ocupacin fuera del mismo. El al$h imer es una enfermedad degenerativa del cerebro que ataca a las c lulas nerviosas y deteriora las capacidades para recordar, controlar emociones, reconocer errores y patrones, coordinar el movimiento, etc. +inalmente, la persona afectada pierde la memoria y el funcionamiento mental. %aboral. 4u estudio no solo es importante por las repercusiones en la salud y bienestar de los trabajadores, sino por los efectos que tiene en la productividad y rentabilidad de la empresa. #fecta a casi todas las profesiones. 4ocial. 4on aquellas situaciones que est'n muy relacionadas con el tipo de vida del individuo, sobre todo en el entorno de las grandes urbes, ya que en ellas se suelen encontrar las caractersticas propiciadoras de situaciones de estr s. Agentes estresantes 0 E&cesivo ruido en el entorno familiar (gritos, juegos de los ni(os, radio o televisin, etc.), que ocasiona un ambiente alterado. 0 #lteraciones en la relacin de pareja, maltrato, enga(os, problemas se&uales, etc. 0 Problemas de salud de alg2n miembro de la familia. 0 5ijos problem'ticos (no estudian, no trabajan, se drogan, etc.). 0 "uidado de alg2n familiar, generalmente los mayores, que, dependiendo de la enfermedad que tengan (al$h imer, invalide$ de alg2n tipo, etc.), pueden llegar a ser una gran carga que provoca alteracin en la din'mica familiar. 0 %as caractersticas del contenido del trabajo. 0 %a e&periencia propia del trabajador. 0 %as relaciones interpersonales (mal ambiente laboral). 0 %os factores relacionados con el desarrollo profesional. 0 :ivir en $onas de mucho ruido y contaminacin (autopistas, aeropuertos). 0 En lo concerniente a la sanidad, la tensin e inseguridad de las largas listas de espera, el elevado coste que supone tener que recurrir al sector privado por falta de atencin en el p2blico. 0 %a forma de vida en la ciudad es un factor de tensin para el individuo/ prisas, tr'fico intenso, distancias, etc. 0 :ivir en una $ona conflictiva, con muchos delitos, consumo o tr'fico de drogas, pandillas agresivas, etc. 0 +ormar parte de procesos judiciales.

Personal. #parte de las situaciones personales que pueden actuar como agentes estresantes, hemos de tener en cuenta la personalidad del individuo, ya que rasgos como el perfeccionismo, la introversin, la competitividad, la agresividad o la inseguridad le van a suponer una mayor propensin a padecer estr s.

0 -ngresos econmicos bajos. 0 !ener que modificar la forma de vida por una enfermedad, un divorcio, etc. 0 %a dedicacin permanente a otras personas (hijos, padres, etc.) que implique sacrificar el propio tiempo de ocio o el desarrollo profesional. 0 En la mujer, la menstruacin y;o la menopausia pueden hacer que sea m's vulnerable a padecer estr s.

Importante El sndrome premenstrual (4P<) se manifiesta en casi el => ? de las mujeres. %os sntomas aparecen de ocho a die$ das antes de la menstruacin, y desaparecen con el inicio del periodo menstrual. %os m's comunes son los de orden psicolgico, como depresin, ansiedad y enojo o furia. 4e producen por desequilibrios en los niveles de estrgenos y progesterona en sangre. 4i los estrgenos predominan, la mujer tiende a sentir ansiedad@ si predomina la progesterona, depresin. %a depresin es un sndrome o conjunto de sntomas que afectan principalmente al 'mbito afectivo de una persona. )e esta forma, la triste$a patolgica, el decaimiento, la irritabilidad y el trastorno del humor pueden causar una disminucin en el rendimiento profesional o una limitacin en la vida social. Importante En el 'mbito laboral hay que considerar necesariamente un cuadro de estr s ocupacional denominado burnout, o 6sndrome de estar quemado7. #fecta de forma caracterstica a diferentes profesiones, en especial aquellas que pueden tener una alta carga de estr s, y consiste en un agotamiento emocional que se manifiesta como p rdida de energa, fatiga y sentimiento de encontrarse al lmite. Ejemplo "arolina, de .A a(os, secretaria de una multinacional, tiene dos hijos de ,> y A a(os y est' en tr'mites de divorcio. 5ace una semana la ascendieron a secretaria privada del presidente, cargo con gran responsabilidad y m'&ima dedicacin horaria. #s transcurren sus das, entre reuniones de abogados por los tr'mites de su divorcio, juicios por el reparto de bienes gananciales y por la custodia de sus hijos, discusiones con su marido, dejar a sus hijos con otra persona por salir cada ve$ m's tarde del trabajo, estar pendiente, aunque ausente, de la educacin de los mismos y sentir que est n bien atendidos, y sumarle a todo ello ser competente para estar a la altura de su nuevo puesto laboral. Pero, 2ltimamente, "arolina siente que el cora$n le va m's r'pido (taquicardia), se marea a veces, est' fatigada, tiene sudores que acompa(an a un estado de inquietud y nerviosismo. Empie$a a discutir cada ve$ m's con la persona que cuida de los ni(os porque cree que no los atiende lo suficiente, llega de mal humor al trabajo y a veces se le olvidan cosas, lo que provoca discusiones con su jefe. #dem's, no duerme bien por la noche. BCu crees que le pasa a "arolinaD BCu circunstancias han provocado su situacinD BEn qu categoras las encuadrarasD +igura A.

4olucin/ "arolina empie$a a tener los sntomas caractersticos de una situacin de estr s. Est' sufriendo una serie de respuestas fisiolgicas (taquicardia, mareos, sudores, etc tera) por intentar satisfacer las demandas de lo que le rodea (trabajo, atencin a sus hijos, separacin, etc.), y de respuestas emocionales, como la ansiedad que todo ello le genera (estado de inquietud y nerviosismo). %os factores estresantes que provocaron tal situacin abarcan las cuatro categoras que e&isten/ familiar (problemas de pareja/ se est' divorciando), laboral (mayor responsabilidad por el ascenso, mayor dedicacin horaria, empie$a a tener los primeros sntomas de un sndrome de burnout), social (est' implicada en procesos judiciales por el proceso de separacin y la custodia de sus hijos) y personal (ha tenido que modificar sus h'bitos de vida, ya que ahora vive sola con sus dos hijos y no tiene el apoyo de su marido para delegar responsabilidades@ solo cuenta con la cuidadora que tiene contratada para los ni(os y la atencin de la casa). Las respuestas del individuo al estrs %as diferentes respuestas que puede tener el individuo ante el estr s se pueden agrupar en 1 campos/ psicolgico y biolgico. %as respuestas psicolgicas al estr s abarcan tres factores/ emocional, cognitivo y de comportamiento, que no aparecen en el individuo de forma aislada, sino interrelacionados, ya que todos ellos forman parte del individuo y del ambiente que le rodea, y pueden alterar su salud. Importante El estr s suele estar relacionado con factores emocionales. %as emociones m's frecuentes suelen ser la ansiedad y la depresin, que son emociones negativas, pero pueden variar dependiendo de las circunstancias del individuo. Ten en cuenta Es frecuente que, si la situacin dura poco tiempo, la respuesta al estr s sea la ansiedad, sin que llegue a producirse enfermedad. En cambio, si la accin estresante permanece en el tiempo, se hace crnica y habitual, el organismo no puede mantener esa defensa y la respuesta se convierte en una alteracin patolgica, como la depresin. !abla .. 9espuestas psicolgicas al estr s. Emocionales 0 P rdida de la energa fsica o psquica. Cognitivas 0 -ncapacidad para tomar decisiones. Con un componente de comportamiento 0 !artamudear o hablar de forma atropellada.

0 Eajo estado de 'nimo. 0 Eloqueo mental. 0 #pata, pesimismo. 0 :ulnerabilidad ante 0 !emor a padecer enfermedades. las crticas. 0 P rdida de la autoestima. 0 "onfusin. 0 :olubilidad emocional/ pasa con 0 4e distrae facilidad de la alegra a la triste$a. f'cilmente. 0 -nestabilidad, inquietud. 0 Flvidos frecuentes. 0 !ensin.

0 +umar y beber m's de lo habitual. 0 9isa nerviosa. 0 #rrancarse el pelo nerviosamente; morderse las u(as. 0 #busar de los f'rmacos (tranquili$antes). 0 #ctividad fsica e&agerada. 0 )esrdenes alimentarios.

En las respuestas biolgicas los mecanismos fisiolgicos del organismo se ponen en marcha, e intentan sincroni$arse entre ellos para defenderse de la agresin. -ntervendran el sistema nervioso central y perif rico y el sistema endocrino, que incrementa la secrecin de hormonas, como adrenalina y noradrenalina o cortisol. Por otro lado, hay sistemas que se pueden ver afectados en situaciones de estr s, reduciendo su actividad, como es el caso del sistema inmune. Ftros factores que pueden influir en la respuesta biolgica del individuo al estr s son la edad, el se&o, la ra$a, etc. Por tanto, ante un mismo agente estresante, las respuestas fisiolgicas variar'n seg2n las caractersticas propias de cada individuo. Ejemplo # medida que pasan los das, "arolina est' m's triste, se siente sola e incapa$ de poder salir adelante con todo. 9ompe a llorar por cualquier cosa. En el trabajo se distrae, se olvida de trasmitir a su jefe algunas citas, est' bloqueada ante determinadas decisiones que tiene que tomar. 5a perdido el apetito, ha comen$ado otra ve$ a fumar (lo haba dejado haca dos a(os) y a tomar tranquili$antes para dormir. !odo lo que le sucede a "arolina formara parte de su respuesta psicolgica al estr s que padece. B)entro de qu componente psicolgico estara cada uno de sus sntomas y actitudesD 4olucin/ %a primera parte del te&to corresponde a una respuesta de tipo emocional, la segunda parte, referida a su actitud en el trabajo, corresponde a una respuesta cognitiva, y en la tercera parte se describe una respuesta con un factor de comportamiento (ha empe$ado a fumar y toma tranquili$antes para dormir). El estrs como enfermedad "uando el estr s act2a mucho tiempo sobre el individuo y se cronifica puede dar lugar a alteraciones patolgicas, e incluso puede llegar a producir una enfermedad. 4i esta ya e&ista, puede alterar su evolucin o retrasar su curacin. Importante En un estudio publicado en 1>>3 por investigadores de la *niversidad de "alifornia se demostr que el estr s crnico tiene la capacidad de acortar la vida de nuestras c lulas y hacer que enveje$camos m's r'pidamente. Ten en cuenta El estr s puede provocar cambios qumicos en el cuerpo. #ctiva la secrecin de hormonas (catecolaminas y adrenalina), el cora$n late m's r'pido, la presin sube, etc. 4i la situacin persiste, puede ser nociva para la salud, como el e&ceso de 'cido estomacal que deriva en una 2lcera, contraer arterias da(adas dando lugar a un infarto, provocar una p rdida o aumento de apetito que d lugar a un aumento o disminucin de peso en la persona. # pesar de que el estr s es algo negativo cuando altera la salud, hay personas que e&perimentan consecuencias positivas despu s de padecer una enfermedad provocada por situaciones de estr s, como por ejemplo/

Ejemplo Enrique, de A> a(os, consultor con empresa propia, trabaja ,1 horas diarias apro&imadamente. 4u vida es eminentemente sedentaria, es bebedor social, fuma una cajetilla de tabaco diaria, come todos los das fuera de casa con clientes, no es obeso pero s tiene sobrepeso, viaja cada dos meses a < &ico y hace un mes padeci un infarto de miocardio del que se ha recuperado (esta ve$). El ritmo de vida de Enrique es acelerado y estresante, pero el acontecimiento inesperado del infarto de miocardio le ha hecho replantearse si vale la pena seguir viviendo as. #l poco tiempo le dieron el alta m dica. En el caso de Enrique, el infarto de miocardio, sufrido como consecuencia de su vida laboral, Bha tenido un efecto positivo o negativoD B"u'l sera esteD 9especto al caso de "arolina, Bsu situacin de estr s tiene en ella un efecto positivo o negativoD B"u'l sera esteD 4olucin/ %a situacin vivida por Enrique le ha repercutido positivamente, ya que hacer frente a la situacin y adaptarse a ella le posibilitar'n continuar con su vida@ este efecto positivo se observar' en su nueva conducta, al priori$ar los objetivos de su vida y cambiar sus costumbres laborales (motivo principal de su infarto)/ trabajar' menos horas, dejar' de fumar, de beber, comer' en casa, los fines de semana no trabajar', y har' algo de deporte, sobre todo caminar, seguir' una dieta, viajar' por motivo de trabajo dos veces al a(o y se tomar' la vida con m's tranquilidad. En el caso de "arolina, su capacidad adaptativa es negativa, su situacin de estr s es intensa y desborda su capacidad de control, lo que puede influir en la aparicin de la enfermedad, ya que desde el punto de vista biolgico tiene taquicardia, fatiga, hipertensin, falta de apetito, etc. G desde el punto de vista psicolgico, sufre una reaccin de ansiedad y angustia. Las consecuencias del estrs %as hormonas del estr s son perjudiciales para el cerebro, pues los niveles elevados de cortisol pueden causar da(os en el hipocampo, que desempe(a un papel decisivo en la memoria, sobre todo la que afecta al recuerdo de actividades recientes. El hipocampo es un 'rea relacionada con la corte$a cerebral que se ubica en el interior del lbulo temporal. En el ser humano se asocia con la memoria reciente y la memoria espacial 8o obstante, en condiciones apropiadas (situaciones de emergencia), los cambios provocados por el estr s son convenientes, pues nos preparan de manera adecuada para responder oportunamente y poner nuestra vida a salvo. Pero las consecuencias del estr s no afectan solo al individuo que lo padece, como hemos visto, sino que tambi n alcan$an a las personas que le rodean, familia, compa(eros de trabajo, amigos, y a los 'mbitos en que se desenvuelve. Por tanto, vamos a hacer una diferenciacin, respecto a las consecuencias del estr s, entre los cuatro entornos b'sicos que hemos considerado a lo largo de la unidad/ !abla 3. "onsecuencias del estr s en diferentes 'mbitos. mbito Consecuencias del estrs

+amiliar

%aboral

4ocial

Personal

0 #lteraciones generales en la din'mica familiar. 0 <alas relaciones con otros familiares. 0 #lteraciones en la relacin con los hijos, que puede repercutir en su desarrollo afectivo y social. 0 #lteraciones en la relacin de pareja, que pueden llegar a ocasionar incluso la ruptura de la misma. 0 !rastornos en la economa familiar. 0 <al humor y descontento. 0 Eaja laboral por enfermedad, prolongada m's de lo necesario. 0 )eterioro de las relaciones con los jefes y compa(eros por discusiones, malos modos, menos paciencia, etc. 0 -ncumplimiento del horario laboral (salir antes del trabajo, llegar tarde). 0 )isminucin del rendimiento en el trabajo. 0 <ayor riesgo de accidente laboral. 0 #gobiar a los compa(eros con problemas personales. 0 P rdida de inter s en la colaboracin ciudadana y actos sociales. 0 #lejamiento de los amigos, compa(eros, etc., por el aislamiento personal. 0 #umento considerable de accidentes de tr'fico debido a los cambios de comportamiento, por aumento de consumo de alcohol, barbit2ricos, etc., o bien por alteraciones en el 'mbito emocional. 0 4obrecarga en los servicios de atencin primaria y urgencias por los sntomas que produce la situacin de estr s y por los gastos econmicos sanitarios que genera un diagnstico certero. 0 #lteraciones psicolgicas y org'nicas. 0 #umento en el riesgo de accidentes laborales. 0 Peligro de automedicacin. 0 #umento en el consumo de f'rmacos, como analg sicos, hipnticos para dormir, para paliar los sntomas derivados del estr s. 0 #lteraciones por cambios en el comportamiento/ H En la alimentacin (obesidad o anore&ia). H #umento del consumo de alcohol (alteraciones hep'ticas y de conducta). H #umento del consumo de tabaco (trastornos pulmonares).

Ten en cuenta El estr s en el 'mbito personal puede afectar al individuo no solo con alteraciones fsicas y psicolgicas, sino que tambi n puede provocar alteraciones derivadas de los cambios en el comportamiento del individuo, como aumento del consumo de alcohol, consumo de f'rmacos, tabaco, etc. Podramos esquemati$ar los procesos relacionados con el estr s de la siguiente manera/ +igura I. Proceso del estr s.

Ejemplo "arolina sigue tomando f'rmacos para dormir. "omo apenas come y no para de fumar, ha perdido A Jilos. "ada ve$ que los ni(os se acercan a ella, les chilla y ri(e. 4u relacin con ellos empie$a a ser tensa. En cuanto al trabajo, ha llegado tarde varias veces. El jefe, preocupado, le ha preguntado si necesita ayuda y le ha comentado que si no puede con la responsabilidad y el ritmo de trabajo, podran buscar otro puesto m's apropiado para su situacin. Pero "arolina no quiere or hablar de eso, ya que necesita m's que nunca los ingresos que le ofrece este nuevo puesto, y adem's ha luchado mucho para llegar donde est'. #penas sale con sus amigos porque llega agotada a casa, aunque luego no puede dormir. #yer, cuando regresaba a casa, preocupada por el agobio que tena y porque no vera a los ni(os, que ya estaran acostados, casi atropella a un anciano que cru$aba la calle por un sitio inadecuado. "arolina ni lo haba visto. +ren en seco y se puso a llorar. # la ma(ana siguiente pidi permiso en el trabajo y se fue al m dico. BEn qui n repercute todo lo que le est' pasando a "arolinaD +igura K. %as repercusiones del estr s pueden e&tenderse m's all' del 'mbito particular en el que se origina la situacin de car'cter estresante.

4olucin/ %o que le est' ocurriendo repercute en primer lugar en ella misma/ su salud se est' deteriorando (se automedica para dormir, no come, fuma mucho). G repercute tambi n en las personas de su entorno/ 0 En el 'mbito familiar/ mala relacin con sus hijos, no tiene paciencia, discute. 0 En el 'mbito laboral/ llega tarde, olvida cosas, discute con los compa(eros. 0 En el 'mbito social/ no se relaciona con amigos y ha tenido el riesgo de un accidente. El tratamiento del estrs El tratamiento del estr s puede enfocarse desde dos desde dos puntos de vista, el psicolgico y el m dico. Importante %a mejor terapia para el estr s es la prevencin/ 0 !ener siempre a disposicin una v'lvula de escape (ejercicio, pasatiempos). 0 !ener amigos con los que compartir lo bueno y lo malo. 0 "onocer las t cnicas de relajacin. 0 Evitar el uso de tranquili$antes o el consumo de alcohol para hacer frente a las situaciones de estr s. #. #spectos psicolgicos del tratamiento )esde el punto de vista psicolgico, podemos abordar el tratamiento en sus aspectos corporal, cognitivo y del comportamiento/

!abla A. El tratamiento del estr s desde una perspectiva psicolgica. Tipo de terapia "orporal Caracter sticas -ntenta contrarrestar las reacciones fisiolgicas del estr s. %as m's utili$adas son las t cnicas de relajacin, que tienen como objetivo que la persona sea capa$ de contener sus propias reacciones, mediante la contraccin y relajacin muscular y el control de la respiracin en un ambiente tranquilo. Ftras t cnicas utili$adas son la meditacin trascendente, el yoga o el budismo $en. 4e basa en la utili$acin de una serie de procedimientos tendentes a modificar la conducta del individuo. %os m's importantes son/ 0 4ustituir pensamientos negativos y e&agerados por otros m's positivos y menos e&cesivos. 0 Ense(ar a manejar las situaciones de estr s (se e&plica cmo afectan y cu'les deben ser las respuestas adecuadas). 0 #yudar a afrontar la situacin de conflicto para que el paciente intente solucionarla y pueda enfrentarse en lo sucesivo a otro tipo de situaciones, lo que adem's incrementa su confian$a en s mismo. Ense(a a reservar tiempo para el descanso fsico y para reali$ar alg2n tipo de actividad fuera del trabajo.

"ognitiva

)e modificacin del comportamiento

Ten en cuenta #unque no e&istan sntomas fisiolgicos, en el estr s siempre encontraremos manifestaciones psquicas que requerir'n un tratamiento m dico al principio, mientras se valora todo el cuadro que est' sufriendo el individuo, para posteriormente a(adir el tipo de tratamiento que realmente se necesite, sea farmacolgico o no. E. !ratamiento m dico )esde una perspectiva general, hay que adoptar unas medidas higi nicoLdiet ticas adecuadas que pueden atenuar los efectos negativos del estr s y que acompa(en al tratamiento m dico propiamente dicho, en el que se utili$ar'n f'rmacos especficos. !abla I. El tratamiento del estr s desde una perspectiva m dica. Tipo de terapia 5igi nicoLdiet tica Caracter sticas 0 )ormir las horas necesarias/ al menos KL= diarias. 0 %levar una dieta equilibrada en la que se pueda comer de todo, aunque evitando algunos alimentos que pueden potenciar la respuesta del estr s, como la cafena y el alcohol, algunos quesos, fiambres, yogures, etc. 0 9eali$ar alg2n tipo de ejercicio fsico con regularidad, pues mejora el bienestar personal tanto fsico como psquico y tiene un efecto neutrali$ante del estr s. 8o debe practicarse con car'cter competitivo, porque esto supondra a(adir un motivo m's a la situacin de estr s. "on los f'rmacos se intenta que desapare$can los sntomas fsicos y psicolgicos producidos por el estr s. %os medicamentos m's utili$ados en el tratamiento del estr s son ansiolticos, que suprimen la ansiedad, y antidepresivos, en caso de que e&ista depresin.

+armacolgica

Ejemplo "arolina ha ido al m dico, preocupada por su situacin. %e ha contado todo lo que le pasa y siente desde que empe$ los tr'mites de separacin de su marido. El m dico le ha hecho una historia clnica y ha evaluado todo lo que "arolina le ha contestado. %uego le ha hecho una e&ploracin para verificar los sntomas y signos que refiere, hasta llegar al diagnstico de estr s por motivos familiares y laborales.

"omo tratamiento, le prescribe unas sesiones semanales de terapia de relajacin guiada por profesionales. #dem's le ha propuesto que deje de fumar con una medicacin de apoyo, y tambi n una dieta para que recupere su peso y consiga que su alimentacin sea equilibrada y adecuada. Por 2ltimo, le ha recetado unos ansiolticos, con una dosis de control y por corto espacio de tiempo. 4eg2n la evolucin, en una pr&ima visita se ira ajustando el tratamiento. BPara qu crees que el m dico le ha propuesto una terapia de relajacinD BEs un aut ntico tratamiento, como el de ansiolticosD BCu medidas higi nicoLdiet ticas le ha prescritoD +igura =.

4olucin/ El m dico le ha propuesto una terapia de relajacin (seguramente la que ha considerado m's adecuada) para que aprenda a controlar su activacin, ya que esta le provoca sntomas como taquicardia, hipertensin y mareos debido al estmulo constante de su sistema nervioso simp'tico y parasimp'tico. %a relajacin puede hacer desaparecer estos sntomas sin necesidad de f'rmacos. Esta terapia tambi n es un tratamiento de su estado de ansiedad, como la toma de ansiolticos, pero, en ve$ de ser farmacolgico, es de tipo psicolgico, que muchas veces permite evitar la toma de f'rmacos. %as medidas higi nicoLdiet ticas que le ha prescrito el m dico son dejar de fumar y hacer una dieta para que comience a alimentarse de una manera sana y equilibrada y gane los Jilos perdidos. #dem's, le aconsejar' que evite aquellas sustancias que estimulen su ansiedad, como el alcohol o el caf . Ten en cuenta Es frecuente que los cuadros de estr s causados por factores negativos vengan acompa(ados de un proceso depresivo, que deber' ser atendido simult'neamente por un m dico. )osis de control/ es una dosis habitualmente baja y fija de un medicamento, que se prescribe para evaluar el efecto que causa en el paciente. El primer paso para reducir el estr s es aprender a reconocerlo. El segundo paso es escoger una forma para enfrentarnos a l. *na podra ser evitar la causa, pero esto suele ser imposible. Por tanto, la forma m's adecuada y que mejor resultado da es cambiar nuestra forma de reaccionar frente al mismo. El concepto de ansiedad %a mayora de las personas han e&perimentado ansiedad alguna ve$. %ejos de ser algo completamente negativo, la ansiedad permite que el organismo se ponga en alerta y active todos sus mecanismos de defensa ante una situacin determinada. %a ansiedad es una respuesta emocional, que variar' seg2n el estmulo que la produ$ca, y suele venir acompa(ada de sentimientos de inquietud, recelo, miedo y nerviosismo. 5abitualmente est' asociada a preocupaciones e&cesivas. 4e puede considerar tambi n como una e&pectacin aprensiva.

Ten en cuenta %a respuesta emocional a la ansiedad puede/ 0 4er causada por un agente estresante. 0 8o tener una causa aparente. 0 4er desproporcionada, lo que convierte la ansiedad en patolgica. #. #nsiedad y patologa #unque nos incita a actuar y nos ayuda a enfrentarnos a las situaciones amena$adoras, la ansiedad puede llegar a ser patolgica si es desproporcionada. %a ansiedad se convierte en patolgica cuando altera el comportamiento del individuo, de tal manera que deja de ser una reaccin defensiva para convertirse en una amena$a que el individuo no puede controlar. %a ansiedad patolgica es una respuesta desproporcionada a un estmulo determinado. "omo resultado de ello, el individuo se ve incapa$ de enfrentarse a situaciones, lo que trastorna su vida diaria. En ese caso, ha de ser tratada por profesionales especiali$ados, como psiquiatras y psiclogos. E. !rastornos de la ansiedad %os trastornos de la ansiedad son todos aquellos desrdenes que afectan al comportamiento del individuo y que tienen como causa la ansiedad. %os trastornos de la ansiedad pueden clasificarse de la siguiente manera/ !abla K. !rastornos de la ansiedad, seg2n el <anual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales, elaborado por la #sociacin #mericana de Psiquiatra. Trastorno P'nico Caracter sticas !anifestaciones #paricin brusca de !emblor, sudoracin, miedo a un miedo intenso. morir, sensacin de fro;calor, n'useas, sensacin de asfi&ia, mareo, miedo a perder el control, dolor en el pecho. !emores angustiosos +obia especfica (miedo a un a determinadas objeto o situacin determinada), circunstancias, reales fobia social (miedo a colocarse o imaginarios. en una situacin vergon$osa en un medio social), agorafobia (miedo que siente la persona de encontrarse en cualquier situacin que pueda provocar un ataque de p'nico o de la cual le sea difcil escapar, lo que le hace encerrarse en casa). #paricin progresiva y +atiga, inquietud, dificultad para permanente de dormir, irritabilidad, tensin "bservaciones Puede aparecer espont'neamente o estar provocado por un estmulo. Evitacin de la situacin que provoca el temor.

+obia

#nsiedad generali$ada

El individuo preocupado

est'

Fbsesivo compulsivo

Estr s postraum'tico

sntomas intensos de ansiedad, sin una causa real que los provoque. Fbsesiones, que pueden ser ideas o pensamientos que se repiten, y no desaparecen de la mente del individuo aunque lo intente por todos los medios. #parece en aquellos individuos que se han visto e&puestos a un evento traum'tico que involucra un da(o fsico o psicolgico e&tremo.

muscular.

permanentemente sin motivos aparentes y no lo puede controlar. *n ejemplo es el miedo al contagio, cuya compulsin correspondiente es lavarse las manos repetidamente.

"ada obsesin lleva asociada una compulsin o conducta que compensa la angustia que provoca.

P rdida del sue(o, irritabilidad, Provoca alteraciones sobresalto, falta de en la vida familiar, concentracin. laboral y social del individuo.

%a aprensin es el escr2pulo o el recelo que una persona siente hacia algo. En el caso de la ansiedad, se habla de e&pectacin aprensiva cuando la persona siente un temor desproporcionado a lo que depare el futuro, generalmente en temas relacionados con la salud. ". !ratamiento de la ansiedad "onsiderando la ansiedad como una respuesta de alerta a una situacin amena$ante para el individuo, el tratamiento ser' semejante al que se estableci en las manifestaciones psquicas del estr s. G en caso de que el paciente necesite tratamiento farmacolgico, tambi n ser' el mismo/ se utili$ar'n ansiolticos. En cambio, cuando la ansiedad se convierte en patologa y hablamos de trastornos de ansiedad, el tratamiento tiene que ser m's especfico/ 0 En el trastorno del p'nico se podr'n utili$ar ansiolticos, y para prevenir la crisis se administrar'n antidepresivos. Este tratamiento tendr' una duracin de IL,1 meses. 0 El trastorno obsesivoLcompulsivo deber' ser tratado por el psiquiatra. El tratamiento consiste en la combinacin de un f'rmaco junto a terapia psicolgica de modificacin de conducta. 0 %as fobias. 5ay que distinguir el tipo. 4i es especfica, se puede abordar en atencin primaria con un tratamiento semejante al de la ansiedad@ pero si es grave, como la agorafobia, fobia social generali$ada o alg2n tipo de fobia simple, ser' tratada por el especialista. Importante En el tratamiento de la ansiedad, aparte de los trastornos psquicos derivados del estr s, sabemos que el individuo puede padecer tambi n sntomas org'nicos, que hay que tratar en funcin de la patologa que pade$ca. Ejemplo :irginia lleva una semana sin aparecer por clase@ nadie pregunta qu le pasa porque todos lo saben. 5aba nacido de nuevo. )as antes viajaba en el tren del terror/ era el ,,L<. 4ufri lesiones leves, pero lo que haba visto tardara mucho tiempo en curarse y borrarse. 4e despierta ba(ada en sudor todas las noches, viendo escenas horribles. 8o quiere hablar nunca del tema y rompe a llorar con frecuencia. #ntonio, jubilado desde hace un lustro, se prepara para salir@ vive solo. *na ve$ que ha ordenado todo, le da un 2ltimo repaso a golpe de vista a su peque(o apartamento@ abre la puerta, sale y la cierra con llave, siguiendo el ritual diario/ dos veces a la derecha (cerrada), dos veces a la i$quierda (abierta), dos veces a la derecha (cerrada), dos veces a la i$quierda (abierta), dos veces a la derecha

(cerrada)@ baja en el ascensor, saluda al conserje y sale a la calle seguro de que ha dejado su casa cerrada. Eerta pasea sola. Cuiere convencerse de que lo puede hacer, aunque con temor de que le vuelva a sobrevenir esa sensacin que sale de la nada, que le hace sentir que pierde el control y que se est' volviendo loca. #parecen palpitaciones fuertes, sudor fro, terror@ pero si no lo intenta, no saldr' nunca de casa. #lberto lleva un a(o sin salir de casa@ puede hacer su trabajo desde all, ya que es articulista en un peridico de tirada nacional. #lgo que no puede recordar sucedi hace un a(o. # partir de entonces, no puede salir, porque nada m's abrir la puerta y subirse al ascensor, empie$a a marearse, a sentir un sudor fro, ganas de ir al ba(o, etc. 4e mete en casa otra ve$, y empie$an a desaparecer todos los sntomas. 5a decido consultar a un especialista. 4e(ala qu tipo de trastorno de ansiedad padece cada uno de los personajes anteriores. 9a$nalo. 4olucin/ 0 :irginia padece un sndrome de estr s postraum'tico@ vivi el atentado del ,,L< y vio el horror del mismo. 0 #ntonio padece un trastorno obsesivoLcompulsivo. !iene una obsesin (que entren en su casa y toquen sus cosas o le robenM)@ para mitigar la angustia que le provoca, reali$a el rito de la puerta (compulsin). 0 Eerta padece un trastorno de p'nico, ha sufrido varios ataques de este tipo de manera inesperada, y ese miedo intenso le est' haciendo cambiar su conducta (miedo a padecer otro y, por tanto, a relacionarse con gente). 0 #lberto padece una fobia. "omo se trata del miedo a salir de casa o a estar en lugares p2blicos, se llama agorafobia. Ansiedad y estrs en el paciente #ospitali$ado %a situacin de hospitali$acin genera un gran estr s, que se manifiesta como un elevado ndice de ansiedad. %os agentes estresantes o desencadenantes de la ansiedad en el paciente en este caso seran/ 0 %a enfermedad y la hospitali$acin. 0 %as e&pectativas con respecto a los cuidados, tratamientos e intervenciones a las que tiene que ser sometido. "ausas de la ansiedad y estr s en el paciente hospitali$ado 0 "ambios en la vida cotidiana 0 <edidas restrictivas 0 #islamiento 0 4eparacin de los seres queridos 0 <iedo a las consecuencias de la enfermedad 0 ! cnicas diagnsticas Esta ansiedad, en un principio, prepara al individuo para la accin a la hora de enfrentarse a un peligro, y muchas veces esta respuesta puede ser clave/ el organismo segrega adrenalina y aparecen las sensaciones corporales propias de la ansiedad. En este momento, la respuesta al estr s facilita la ejecucin de cualquier accin, si bien la respuesta vara de unas personas a otras. Pero la aparicin o aumento de dolor hace que el paciente hospitali$ado piense en el agravamiento de su enfermedad. Estos pensamientos negativos generan un aumento de la ansiedad, que a su ve$ hace que aumente la sensacin de dolor, de modo que se produce un crculo vicioso ansiedadLdolor. Ten en cuenta #frontar una ciruga con ansiedad tiene influencias negativas en la recuperacin fsicoLpsquica postquir2rgica, como largas estancias hospitalarias y mayor necesidad de analg sicos, que perjudicar'n al individuo. Ftras causas de ansiedad en el paciente hospitali$ado pueden ser/ 0 %os grandes cambios que e&perimenta en su vida cotidiana al ser hospitali$ado.

0 #lgunas medidas restrictivas, como la imposicin de dietas y vestuario o la p rdida de privacidad. 0 El aislamiento que sufre, relegado a una habitacin peque(a que no es la suya. 0 %a separacin de sus seres queridos. 0 %as e&periencias relacionadas con el dolor, el miedo a las consecuencias de la enfermedad y la falta de informacin sobre esta. 0 )istintas t cnicas diagnsticas y de e&ploracin a las que se somete al paciente. Por todo ello, el estr s y la ansiedad que provoca la hospitali$acin han de ser tenidos en cuenta por el profesional sanitario, que deber' estar capacitado para diagnosticarlos y planificar acciones que los hagan disminuir o desaparecer. Ejemplo #na, de KA a(os, con antecedentes de angina de pecho, acude a urgencias tras una cada en la que se ha fracturado la cadera derecha. %a acompa(a su marido, pero aun as #na se encuentra muy nerviosa, y le pregunta al m dico si la intervencin puede afectar a su d bil cora$n. +ueron solos a pasar unos das a la playa, y sus hijos y familiares cercanos no est'n. #ntes de reali$ar cualquier e&ploracin, el m dico tiene que anali$ar la situacin de #na. B"u'l es estaD B"mo deberan actuar los profesionales sanitarios que la atiendenD 4olucin/ #na padece un intenso estr s que le lleva a un estado de ansiedad y ligera angustia porque tiene miedo a morir de una parada cardaca en la operacin quir2rgica. Por otro lado, sus hijos no se encuentran con ella en ese momento, y est' preocupada tambi n por su marido, que es bastante mayor. %os profesionales sanitarios deben darse cuenta de la ansiedad que sufre #na e intentar transmitirle sensacin de control sobre su estado clnico, practicando las e&ploraciones y pruebas que sean necesarias (auscultacin, electrocardiogramas, radiografas, etc.) e informando a ella y a su marido sobre las mismas. "omo no tiene el apoyo familiar, hay que procurar suplir esa ausencia con una mayor presencia por parte de los profesionales sanitarios, que se preocupar'n por el bienestar de #na, mostr'ndole su disponibilidad y manteni ndola informada a ella y a su marido de su evolucin y de las pruebas o tratamientos a que se va a someter. Ello ayudar' a reducir la incertidumbre, que es un estmulo para su ansiedad.