D'ici 2030, la Chine s'imposera comme premire puissance mondiale tandis que les conomies de l'Europe, de la Russie et du Japon

vont poursuivre leur dclin relatif, indique un rapport du renseignement amricain rendu public lundi. "La sant de l'conomie mondiale dpendra de plus en plus des progrs des pays mergents et non plus seulement de l'volution du monde occidental", selon le rapport "Global Trends 2030: Alternative Worlds" rdig par le Conseil de renseignement national. Dans les prochaines quinze ou vingt annes, la croissance conomique des Etats en dveloppement devrait favoriser les innovations technologiques. Quand aux marchs de la Chine, de l'Inde, du Brsil, ils attireront de plus en plus de socits, d'ides et de capitaux, prcise le rapport. Les Etats-Unis conserveront leur rle central dans l'conomie mondiale et deviendront exportateurs d'hydrocarbures. La demande nergtique mondiale augmentera de 50% vu la croissance de la population de 1,2 milliard et du nombre de la classe moyenne. Par ailleurs, la moiti des habitants de la plante prouveront un manque d'eau potable. Les futurs "gants" de l'internet ensemble avec Google et Facebook disposeront d'une montagne de donnes et de bien plus d'informations en temps rel que la plupart des gouvernements, ce qui accrotra encore l'influence des grandes compagnies prives. Le dveloppement des technologies de communication et des rseaux sociaux sur Internet contribueront faciliter les contacts entre les gens, comme c'tait le cas pendant le "Printemps arabe" de 2011 mais permettra aussi l'Etat d'effectuer un contrle sans prcdent de la population. Le terrorisme islamiste pourrait disparatre d'ici 2030. Au Proche-Orient, les conomies devront se diversifier mais l'volution de la rgion dpendra surtout du paysage politique.

L'avenir incertain des pays mergents

Les consquences de la crise financire sont considrables pour ces pays qui pourraient perdre entre deux et cinq points de croissance en 2009 et ne constitueront pas le moteur d'une relance mondiale. Le risque d'une fermeture des frontires pourrait les transformer en victimes durables de cette crise.
Imaginons un instant que la crise des subprimes ne soit pas partie des tats-Unis, qu'elle n'ait pas t la consquence de transactions immobilires irrationnelles et titrises au coeur mme des systmes financiers amricains et europens, mais que cette crise ait t dclenche par un pays mergent , comme ce fut la cas, par exemple, en 1997 en Asie... Quel anathme n'aurait pas t lanc contre l'incurie de gouvernements immdiatement considrs comme incapables de grer un systme capitaliste pourtant prouv et robuste ? Quelle n'aurait pas t la rapidit du FMI prendre les rnes de la gouvernance du pays coupable ? Combien d'conomistes auraient eu le courage de se porter avocats du systme financier fautif ? Mais ce n'est pas d'un pays mergent qu'est partie cette crise-l et force est de reconnatre que ce mme FMI se montre discret dans le dbat qui commence enfler pour dterminer les responsabilits respectives des banquiers, des gouvernements et des rgulateurs des pays de l'OCDE dans la situation actuelle. Les pays mergents ne sont pas responsables de la crise financire et conomique de 2008-2009 et, sans doute pour la premire fois, ils ont suffisamment de poids pour pointer du doigt les problmes de rgulation mondiale : l'ouverture du Forum de Davos 2009, le Premier ministre chinois Wen Jiabao a demand aux pays riches d' assumer leurs responsabilits en aidant les pays pauvres face la crise. Il a particulirement appel les tats-Unis la coopration , estimant que la confrontation serait nfaste aux deux pays. Car si les conomies mergentes

ne sont pas responsables de la crise financire mondiale, elles y jouent un rle majeur. Elles en sont d'abord les victimes : contrairement la chimre qui voulait que ces nouveaux eldorados seraient la boue de sauvetage de l'conomie mondiale, leur situation conjoncturelle, leur dveloppement mme, sont trs fortement compromis par la rcession mondiale actuelle. Elles en sont aussi les acclrateurs : la mise en rsonance de l'conomie mondiale, consquence de la mondialisation, amplifie la crise actuelle l'infini. Elles en sont, enfin, une partie de l'explication : moteur majeur de la mondialisation depuis dix ans, les conomies mergentes avaient fait oublier quelques-uns que la croissance sans risque n'existe pas.

Victimes de la crise mondiale...

L'appellation pays mergents recouvre l'ensemble des pays qui n'appartiennent pas l'OCDE, groupe htroclite au sein duquel les quatre BRIC (Brsil, Russie, Inde et Chine) font figure de symboles par leur croissance depuis dix ans et de la rapidit de leur convergence conomique. Si, au cours des cinq dernires annes, la croissance mondiale a t comprise entre 4 % et 5 % par an... c'est essentiellement grce aux conomies mergentes qui y ont contribu pour les deux tiers, alors que leur poids dans le PIB mondial n'est que d'un tiers. Ces cinq glorieuses de la mondialisation ont tellement frapp les esprits que nous avions oubli que bon nombre d'usines chinoises et de services indiens tournaient d'abord parce que les tats-Unis et l'Europe leur passent comman- de ! Au dbut de la crise mondiale, certains conomistes soutenaient encore la thse du dcouplage 1 arguant que le dveloppement de ces pays tait devenu suffisamment autonome pour servir de relais la croissance mondiale. La thorie n'a pas rsist l'preuve des faits : dbut 2009, les pays mergents sont frapps de plein fouet par la crise mondiale, victimes directes de l'effondrement d'activit dans les pays de l'OCDE. En 2008, d'aprs la CNUCED, les investissements trangers dans ces pays - poumon indispensable leur dveloppement - ont recul de 10 %, et le prsident de la Banque mondiale, Robert Zellick, a fait tat de sa grande proccupation pour 2009, anticipant un effondrement de 50 % des flux. Ces fuites de capitaux rsultent directement des besoins de liquidits qui sont apparus dans les pays de l'OCDE du fait de la crise financire et des plans de relance. Retraits des capitaux et contraction des importations europennes et amricaines conduisent une perte de croissance des pays mergents comprise entre 2 et 5 points en 2009. Ainsi, en Chine, entre le troisime et le quatrime trimestre 2008, le glissement annuel de production industrielle a t divis par plus de trois (pour descendre 5 %), le mouvement de baisse se poursuivant dbut 2009. Sur l'ensemble de l'anne 2008, 670 000 petites entreprises ont ferm et au moins 7 millions d'emplois ont disparu. Plus que le manque de capitaux, c'est la demande l'exportation qui fait dfaut l'conomie chinoise : pour la premire fois depuis dix ans, le glissement annuel des exportations chinoises (exprimes en dollars) a recul pour le deuxime mois conscutif (- 2,8 % en dcembre). La demande intrieure chinoise tait bien porte par les changes extrieurs, puisque sa perte de vitesse est aussi rapide que celle des exportations : la croissance des ventes automobiles a ainsi t divise par trois entre 2007 et 2008, entranant l'annonce de mesures de soutien pour les constructeurs de la sidrurgie et de l'automobile en dcembre. De l'aveu du gouvernement chinois, une progression du PIB de 6 % cette anne n'est plus certaine, mettant en danger l'quilibre social du pays.

En Inde, la situation est tout aussi inquitante : le secteur automobile est dstabilis tout autant que celui des pays de l'OCDE. Le gant Tata, qui avait rachet Jaguar et Land Rover l'an pass, a annonc une baisse de 31 % de ses ventes fin 2008, baisse provoque par l'effondrement des exportations mais aussi par la chute de la demande intrieure indienne (baisse de 15 % des ventes domestiques de vhicules sur un an)2. Les pays mergents sont bien du ct des perdants de la crise conomique mondiale, ce qui signifie qu'ils ne seront pas la pompe qui permettra de relancer la machine : avec seulement 7 % de croissance anticipe en Chine en 2009, 4 % en Inde, moins de 2 % en Russie, de nombreux pays d'Europe centrale et orientale en rcession (Lettonie, Lituanie etc.), c'est le dveloppement mme de ces zones qui est remis en question. Les pays les plus menacs sont ceux dont l'conomie est trs dpendante des capitaux extrieurs, comme le Vietnam, la Turquie ou l'Ukraine, sur lesquels plane un risque de dfaut sur la dette (publique ou extrieure) au moindre ralentissement conomique. Du fait de la monte des risques, les monnaies de ces pays sont attaques, ce qui accentue encore leurs difficults. Le FMI a octroy dans l'urgence des lignes de financement plusieurs pays (notamment la Hongrie et l'Ukraine) mais le risque que plusieurs pays fassent dfaut sur leur dette cette anne est lev : l'Argentine, par exemple, est dans une situation critique car aucun accord n'a t trouv avec le FMI.

... et catalyseurs de la rcession globale

La globalisation bien plus profonde qu'auparavant des marchs de biens et capitaux, en premier lieu entre les pays de l'OCDE et les pays mergents, constitue la principale et vritable nouveaut de la crise actuelle ; elle est un levier de sa diffusion rapide et simultane, mais elle est galement une part de son dtonateur au travers de l'envole des prix des matires premires, consquence directe de la mondialisation des changes et de la croissance engendre. La crise est entre en rsonance au sens de la physique, c'est--dire que la mondialisation et l'interdpendance des conomies provoquent une amplification formidable et auto-entretenue des problmes. Nous sommes surpris de dcouvrir que la demande des pays mergents est devenue tout autant indispensable aux pays de l'OCDE que celle des pays de l'OCDE l'est pour les pays mergents. Et que le coeur de la mondialisation est chercher dans cette rciprocit. Au tournant de 20082009, les importations des pays mergents baissent encore plus vite que leurs exportations (avec, par exemple, un recul de 18 % en octobre sur un an des importations, de dix pays mergents d'Asie !). La consquence est simple : les pays mergents, comme la Chine, enregistrent des records d'excdents courants, ce qui accentue encore les dsquilibres des balances courantes dans le monde. L'instabilit des marchs alimentaires offre une illustration de cette mise en rsonance , pour laquelle les pays mergents sont la fois catalyseurs et victimes. Catalyseurs, car l'augmentation de la richesse relative de ces pays, et donc de leur demande alimentaire, explique une partie des mouvements erratiques enregistrs sur les denres alimentaires depuis deux ans. Du fait de l'envole des prix fin 2007 et des dbuts d'meutes de la faim, plusieurs pays d'Asie mergente ont dcid dbut 2008 de restreindre leurs exportations de riz afin d'assurer en priorit les besoins de leur population... protectionnisme qui a fait doubler en deux semaines les cours,

pourtant dj des records historiques. Le choc des prix alimentaires est l'une des origines de la rcession mondiale car il a fortement frein les volutions de pouvoir d'achat des revenus des mnages du monde entier, causant surtout des dgts dans les pays mergents dont la dpendance alimentaire est plus leve que dans l'OCDE.

Menacs par le protectionnisme ou source durable de dsquilibres ?

De manire plus gnrale, les mouvements des cours des matires premires ont constitu un levier majeur de la dstabilisation de l'conomie mondiale et particulirement des pays mergents. La Russie, notamment, tablit le budget de l'tat en fonction de ses ventes prvisionnelles de ptrole et de gaz en Europe. Aprs le sommet de 145 dollars atteint mi-2008, sommet lui-mme explicable par la mondialisation conomique et financire, l'effondrement autour de 40 dollars met donc fortement en danger la stabilit financire de la Russie, comme l'illustre la chute du rouble au cours des derniers mois. Victimes, catalyseurs de la crise conomique et financire que traverse le monde, les pays mergents en sont une vritable cl d'explication. Pourquoi les organismes de rgulation de l'OCDE n'ont-ils pas t capables d'anticiper la dflagration ? Comment n'ont-ils pas dtect les multiples bulles formes sur les marchs immobiliers et sur les marchs d'actifs, et, de manire plus gnrale, sur l'mission de crdit ? Certes parce que l'apptit ( greed ) non censur de certains n'avait plus de limite. Mais, plus fondamentalement, parce que l'acclration de la mondialisation a entretenu deux moteurs contradictoires : d'une part, une surchauffe des nouveaux eldorados mergents ports par des taux de croissance irrationnels atteignant 13 %, comme en Chine ; d'autre part, une dflation salariale entretenue par cette mme mondialisation (par de la concurrence des marchs du travail mondiaux) et qui cachait largement la surchauffe sur les marchs de biens. Sans inflation apparente, le crdit a t mis sans restriction, permettant de financer des dsquilibres volcaniques de balances courantes. Les rserves des banques centrales des pays mergents, notamment asiatiques, se sont remplies de dollars pendant cinq ans, tandis que les bulles financires, immobilires et mme de consommation, prospraient dans l'OCDE. La dynamique est provisoirement enraye par l'explosion des bulles, au prix, il est vrai, d'une rcession collective. Mais quels freins pourraient empcher qu'elle ne reparte aprs une priode de purge ? Les mmes causes reproduiront les mmes effets : le rattrapage conomique de la Chine est bien loin d'avoir abouti, avec un revenu chinois moyen de 2 300 dollars en moyenne en 2007 contre, par exemple, 38 500 dollars en France. Il faudra plus de 40 ans pour assurer la convergence, 40 annes au cours desquelles les consommations des pays de l'OCDE trouveront facilement tre satisfaites par la pression sur les prix que constitue le rservoir de maind'oeuvre des pays mergents. Le dveloppement auquel les pays mergents ont droit peut donc faire perdurer longtemps les dsquilibres mondiaux... sauf si la crise actuelle bouleverse bel et bien le systme de dveloppement. Comment ? Essentiellement au travers de mesures mondiales de protectionnisme - dj en partie adoptes, notamment aux tats-Unis sur l'acier. En cas de fermeture des

frontires et d'abandon de la mondialisation, les pays mergents pourraient devenir les perdants historiques de la crise actuelle. Il n'est ds lors pas tonnant que ce soit la Chine et la Russie qui, Davos, aient plaid pour repenser le systme conomique mondial et le libre-change : le repenser, certes, mais pas y mettre fin.