Jostein Gaarder - O Mistério de Natal

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JOSTEIN GAARDER O MISTRIO DE NATAL TRADUO DE MARIA LUSA RINGSTAD
FICHA TCNICA Ttulo original: Julemysteriet Autor: Jostein Gaarder Traduo: Maria Lusa Ringstad Capa e ilustraes: Teresa Cruz Pinho Composio: Multitipo -- Artes Grficas, Lda. Impresso e acabamento: Tipografia Peres -- Damaia 1a edio, Lisboa, Dezembro, 1997 Depsito legal n. 118 010/97 1 DE DEZEMBRO ...Os ponteiros do relgio deviam estar to cansados de girar para o mesmo lado, ano aps ano, que, porventura, decidiram mudar de sentido...
noitecia. L fora, as iluminaes de Natal estavam acesas e uns espessos farrapos de neve pairavam por entre os lampies. As ruas pululavam de gente. Entre aquelas pessoas apressadas estavam Joakim e o pai que tinham vindo cidade na ltima da hora para comprar um calendrio do Advento, porque no dia seguinte era o primeiro de Dezembro. Os calendrios esgotaram-se nos quiosques e na livraria do mercado. Joakim puxou a mo do pai com fora e apontou para uma vitrine. Bem em frente de uma pilha de livros estava um calendrio de cores vivas. -- Olha, ali! -- disse Joakim. -- Ainda bem que conseguimos! -- Exclamou o pai. Quando entraram na pequena livraria, Joakim achou que tudo ali era velho e mal cuidado. As estantes, que cobriam as paredes do cho ao teto, estavam apinhadas de livros todos diferentes, apertados uns contra os outros. Sobre o balco havia dois tipos de calendrios, empilhados uns sobre os outros: um tinha uma ilustrao em que se via o Papai Noel com renas e um tren, enquanto que o outro reproduzia um pequeno duende num palheiro a comer mingau de uma tigela. O pai segurou os dois calendrios. -- Este tem figuras de chocolate, mas o dentista no vai ficar satisfeito; aquele tem figuras de plstico. Joakim examinou os dois calendrios, sem mostrar preferncia especial por um deles. -- Quando eu era pequeno era diferente -- continuou o pai. Joakim olhou para o pai. -- Ento, como era? -- Antigamente por trs de cada janela do calendhttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 1 of 105
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rio havia apenas uma figura, uma para cada dia. De manh estvamos sempre ansiosos para ver que figura era. Ento abramos a janela devagarinho e... Ests a imaginar? Era quase como abrir uma porta para um outro mundo. Entretanto alguma coisa despertou a ateno de Joakim, porque ele apontou para uma das paredes de livros e disse: -- Olha! Ali tambm h um calendrio do Advento. Num pulo, Joakim foi buscar o calendrio onde se via So Jos e a Virgem Maria inclinados sobre a manjedoura com o Menino Jesus deitado e mostrou-o ao pai. Os trs Reis Magos, vindos do Oriente, estavam ajoelhados, ao fundo. Fora do estbulo encontravam-se os pastores e as ovelhas e um anjo tocava trompa descendo do Cu. As cores do calendrio estavam desvanecidas, como se ele tivesse estado durante todo o Vero ao sol. Joakim quase se comoveu com aquela imagem to bonita e disse: -- este mesmo que eu quero! -- Mas este no est venda, entende? -- disse o pai. -- Acho que muito antigo, talvez at da minha idade. Joakim no se deu por vencido: -- As janelas esto intactas... -- Mas est aqui apenas em exposio. Sem desviar o olhar daquele calendrio antigo, Joakim repetiu: -- este que eu quero! Quero este porque no h outro igual. Quando o empregado, de cabelo grisalho, se aproximou, mostrou-se surpreendido ao ver o calendrio que Joakim tinha na mo. -- Que bonito! -- exclamou. -- , sem dvida... verdadeiro. At parece feito em casa. -- O meu filho quer compr-lo -- disse o pai apontando para Joakim. -- E eu estou tentando explicar-lhe que no est venda. O homem de cabelo branco franziu o cenho: -- Encontraram-no... aqui? H longos anos que j no via uma coisa do gnero. -- Mas estava frente dos livros -- disse Joakim, assinalando o lugar. -- Deve ser outra brincadeira do velho Johannes. O pai olhou para o homem: -- Johannes? -- Sim, um tipo estranho... Vende rosas no mercado, mas ningum sabe de onde veio. Nas raras vezes que passa por aqui costuma pedir um copo de gua. E s vezes, no Vero, quando est calor, entorna as ltimas gotas de gua sobre a cabea antes de sair daqui. Por duas vezes at jogou umas gotas sobre a minha cabea. Para me agradecer a gua, s vezes deixa uma ou duas rosas sobre o balco... ou, ento, coloca um livro antigo na estante. Uma vez at deixou na vitrine a fotografia de uma mulher jovem, de um pas distante. Quem sabe se ele no teria nascido tambm nesse pas? Na fotografia estava escrito Elisabet. O pai olhou fixamente para o livreiro: -- E agora deixou um calendrio do Advento?
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-- Isso mais que evidente. -- H qualquer coisa escrita neste calendrio -disse Joakim, lendo ao mesmo tempo em voz alta: -- CALENDRIO MGICO DO ADVENTO. Preo: setenta e cinco centavos. -- Nesse caso mesmo antigo! -- confirmou o livreiro. -- Ento, pode vend-lo por setenta e cinco centavos? -- perguntou Joakim. O homem de cabelo branco riu-se: -- Ofereo-lhe! Vai ver que o velho Johannes pensou em ti. -- Muitssimo obrigado. -- Respondeu Joakim dirigindo-se apressadamente para a sada. O pai apertou a mo ao livreiro e saiu imediatamente. -- Vou abri-lo amanh -- balbuciou Joakim, apertando o calendrio contra si. *** Joakim acordou vrias vezes de noite a pensar no homem de cabelo branco e em Johannes que vendia rosas no mercado. Levantou-se tambm uma vez para ir beber gua da torneira e lembrou-se da gua que Johannes costumava entornar sobre a cabea. Mas Joakim pensou sobretudo no calendrio que devia ter a mesma idade do pai, apesar de ainda estar completamente intacto. Antes de ir para a cama, observou as janelas com os nmeros um a vinte e quatro. A janela nmero vinte e quatro, quatro vezes maior do que as outras, correspondia vspera de Natal e abrangia quase totalmente a manjedoura do estbulo. Onde que teria estado aquele calendrio durante mais de quarenta anos? E o que que iria acontecer quando ele abrisse a primeira janela? Os pais penduraram entretanto o calendrio sobre a cama. s sete horas Joakim acordou, ps-se de p na cama e tentou abrir a primeira janela. O entusiasmo e o nervosismo eram tais que no conseguiu abri-la logo na primeira. Por fim, abriu-a, levantando um canto lentamente. A figura mostrava uma loja de brinquedos e, no meio de brinquedos e de pessoas, havia um cordeiro e uma menina. Joakim nem sequer teve tempo para examinar bem o que estava na figura porque caiu qualquer coisa da pequena janela e ele abaixou-se sobre a cama para apanh-la. Tratava-se de um pequeno papel dobrado vrias vezes. Joakim desdobrou-o e reparou que estava escrito dos dois lados. Ento leu o papel: O CORDEIRO DO CHOCALHO -- Elisabet! -- chamou a me. -- Volta, Elisabet! Elisabet Hansen observava o monto de ursinhos e bonecos de pelcia, enquanto a me comprava presentes para as primas que viviam em Toten. De repente, um pequeno cordeiro saltou do monte para o cho e olhou ao redor. No pescoo tinha um chocalho que retinia ao ritmo
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das mquinas registradoras. Elisabet j tinha visto antes um animal de estimao com um sininho no pescoo. Mas como que um boneco de pelcia podia ganhar vida assim de um momento para outro? Elisabet, atnita, ps-se a correr atrs do cordeiro que agora atravessava a loja em direo s escadas rolantes. -- M, m, m! -- chamou Elisabet. Mas o cordeiro j descia as escadas que davam para o trreo. Apesar das escadas deslizarem depressa, o cordeiro andava ainda mais depressa e Elisabet tinha de ser mais rpida que o cordeiro e as escadas se queria alcan-lo. -- Vem c, Elisabet! -- repetiu a me com um tom zangado. Porm, neste momento Elisabet descia as escadas para o trreo e avistou o cordeiro que corria velozmente pela seo de roupa interior e pela gravataria. Quando chegou ao fim das escadas, ela continuou a correr atrs do cordeiro que ia agora rua acima. Os flocos de neve pairavam por entre as iluminaes de Natal que decoravam as ruas. Elisabet chocou-se numa tenda onde se vendiam luvas e continuou a correr. O rudo l fora era tal que Elisabet mal conseguia ouvir o som do chocalho ao fundo da rua onde havia uma igreja. Mas ela no desistia e estava determinada a acariciar o plo macio do cordeiro. -- M, m, m! O cordeiro atravessou a rua com o sinal vermelho porque deve ter pensado que o homem vermelho do semforo significava passe e o verde pare. Elisabet tinha ouvido dizer que as ovelhas so daltnicas. De qualquer maneira, o cordeiro no parou e Elisabet tambm no o fez. Ela precisava alcan-lo nem que tivesse de correr at o fim do mundo. Os carros buzinaram e uma bicicleta motorizada teve mesmo de subir na calada para no colidir contra Elisabet ou contra o cordeirinho. As pessoas que andavam na rua a fazer as compras de Natal estavam surpreendidas. No era habitual verem uma menina a atravessar a rua com o sinal vermelho e a correr atrs de um cordeiro. E menos usual ainda era v-la correr atrs de um cordeiro em pleno Inverno. Enquanto corria, Elisabet ouviu o relgio da igreja bater s trs horas. Ela prestou especial ateno a esse fato, porque viera para a cidade no nibus das cinco horas. Os ponteiros do relgio j deviam estar to cansados de girar para o mesmo lado, ano aps ano, que, porventura, decidiram mudar de sentido. Elisabet pensou que at os relgios poderiam cansar-se de repetir sempre a mesma coisa. Mas havia algo mais. Quando Elisabet entrara no armazm comercial, estava escurecendo. E agora, muito estranhamente, era pleno dia sem, entretanto, ter havido noite. Logo que pde, o cordeiro saiu da cidade, chegando a um bosque onde se enfiou por um caminho entre pinheiros altos. Era uma passagem coberta de neve que tinha cado nos ltimos dias, pelo que o cordeiro abrandou a marcha. Elisabet continuou a caminhar, mas agora era difcil correr. Enquanto ela enterrava duas pernas na neve, o cordeiro enterrava quatro, por isso com esta vantagem,
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talvez ela viesse a alcanar o animal. Os gritos da me de Elisabet haviam-se dissipado no rudo da rua h muito tempo. Ela prpria quase j no ouvia os sons da cidade. No entanto, uma coisa vinha-lhe constantemente ao ouvido: -- Vamos comprar este ou aquele? O que que acha, Elisabet? Ou compramos os dois? Talvez o cordeiro tivesse ganhado vida e tivesse fugido daquela loja para escapar a conversas deste gnero e ao rudo das mquinas registradoras. E, provavelmente, o mesmo aconteceu a Elisabet que nunca gostou de ir s compras. *** Joakim desviou os olhos do papel fininho que tombara do calendrio mgico do Advento. O que lera era to estranho que Joakim estava espantado. E ele que sempre adorara segredos! Nessa altura, veio-lhe idia o pequeno cofre com chave que a av lhe tinha comprado na Polnia. Os pais tinham-lhe prometido solenemente que, enquanto ele dormisse ou estivesse na escola, jamais tentariam abrir o cofre e disseram-lhe que, se o fizessem, isso seria um ato to feio como abrir as cartas de outras pessoas. At ali Joakim nunca tivera segredos para guardar no cofre. Mas agora meteu dentro do cofre o bilhetinho, fechou-o e escondeu a chave debaixo do travesseiro. Quando, de manh, os pais vieram ver o calendrio, apenas viram a imagem do cordeiro no armazm comercial. -- Lembra-se? -- perguntou a me, olhando para o pai. -- Era exatamente assim quando ramos pequenos. -- Naquele tempo, podamos usar a nossa imaginao a partir das figuras -- concordou o pai. -- Isso era bem melhor do que as figuras de plstico, que acabam por ser engolidas pelo aspirador. Joakim ria-se interiormente. Mais ningum alm dele sabia do papel mgico que cara do calendrio. Apontando para a imagem do cordeiro com chocalho, disse: -- O cordeiro decidiu fugir porque j no suportava mais o barulho das mquinas registradoras e as vozes das pessoas no estabelecimento comercial. Uma menina, de nome Elisabet, que estava l, desatou a correr atrs dele para lhe acariciar o plo macio. -- No foi isso mesmo que eu disse? -- perguntou o pai. -- O que que ele faria com uma figura de plstico? Durante o dia Joakim no parou de pensar se Elisabet conseguiria alcanar o cordeiro e tocar-lhe no plo macio. Quem sabe se ele iria ter uma resposta no dia seguinte? Ou no iria haver outro bilhete? 2 DE DEZEMBRO ...o atalho que eu conheo precisamente por este caminho...
omo era habitual, Joakim acordou antes dos pais, no

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dia seguinte. Levantou-se e olhou para o calendrio do Advento que estava pendurado sobre a cama. Foi ento que Joakim viu um cordeirinho aos ps de um pastor. Mas que estranho! Ele tinha observado minuciosamente a gravura com os anjos e os sbios, os pastores e as ovelhas, mas s agora que se apercebeu do pequeno cordeiro. Talvez s depois de ter lido o bilhete que caiu da primeira janela do calendrio, Joakim tivesse examinado melhor a gravura. Mas tratar-se-ia do mesmo cordeiro de que falava o bilhete? Este cordeiro fugira de uma loja moderna, enquanto que o cordeiro do calendrio vivera em Belm em tempos remotos. Nesse tempo, no havia carros nem semforos. E as lojas, se que existiam, eram certamente de tamanho mais modesto, sem escadas rolantes, nem mquinas registradoras. Alm disso, Elisabet ouvira bater as trs horas e, h dois mil anos, ainda no deviam existir sinos. Joakim sabia que Jesus nascera por essa altura. Joakim procurou a segunda janela e abriu-a cautelosamente. Ao levantar a cartolina da janela, um pequeno bilhete muito bem dobrado saltou para fora. A imagem de um bosque onde havia um anjo com um brao em volta de uma menina tornava-se agora visvel. Joakim baixou-se para apanhar o pequeno bilhete que cara sobre a cama. Pegou nele, desdobrou-o e vendo que estava escrito dos dois lados, comeou a l-lo: EFIRIEL Elisabet Hansen no sabia que distncia nem durante quanto tempo correra atrs do cordeiro de chocalho no pescoo, que fugira da seo de brinquedos do grande armazm comercial de to cansado que estava de ouvir o barulho das mquinas registradoras e da azfama de Natal. Quando ela atravessou a cidade, nevava bastante. Entretanto parara de nevar e j no havia neve no caminho sua frente. Entre as rvores havia plantas variadas como anmonas azuis, unhas-de-cavalo e anmonas brancas. Tudo isto parecia estranho porque s faltavam alguns dias para o Natal. Elisabet apanhou uma anmona azul e examinou as suas ptalas. Apanhar flores agora era to misterioso como atirar uma bola de neve em pleno Vero. Elisabet pensou que talvez tivesse percorrido uma distncia to grande que se encontrava agora num pas de clima quente. Ou ento, tinha porventura corrido durante tanto tempo que at a Primavera j chegara. Nesse caso, ainda devia estar em algum lugar na Noruega. Mas o que acontecera ao Natal? Enquanto refletia, Elisabet ouviu chocalhar distncia e desatou novamente a correr. Logo depois avistou outra vez o cordeiro a comer erva com um enorme apetite. Mas isso no era para admirar, pois o pequeno animal estava esfomeado por nada ter comido durante o Inverno e enquanto fora boneco de pelcia no tinha comido o que quer que fosse. Elisabet aproximou-se do cordeiro com cautela e, quando estava prestes a tocar-lhe no plo macio, ele saltou e fugiu.
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-- M, m, m, m! Ela ainda tentou agarr-lo, mas tropeou numa raiz e ficou estendida no cho. O pior de tudo no foi ter-se machucado, mas sim o fato de compreender que, provavelmente, nunca mais o alcanaria. Elisabet estava decidida a ir atrs do cordeiro at ao fim do mundo, se necessrio. Porm, como o mundo redondo, teria de andar sua volta para sempre ou, pelo menos, at crescer. Mas o mais provvel que, nessa altura, j no tivesse interesse no cordeiro ou noutras coisas do gnero. Elisabet levantou o olhar e avistou uma figura luminosa entre as rvores. Olhou, pasmada, e verificou que aquilo nem era um animal, nem um ser humano. De uma roupa to alva como o plo do cordeiro, despontava um par de asas. Elisabet estava na idade em que comeava a conhecer o mundo e tinha aprendido o nome dos animais mais comuns, mas no sabia que diferena havia entre um chapim e um verdelho. Ela nem sequer sabia distinguir um camelo de um dromedrio. No entanto, tinha a certeza de que aquela figura ali s podia ser um anjo. J tinha visto anjos em livros e em gravuras, mas na vida real era a primeira vez. -- No tenhas medo! -- disse o anjo em voz baixa. Elisabet levantou-se e, como se machucara ao cair, respondeu mal-humorada: -- No pense que tenho medo de ti! O anjo aproximou-se de Elisabet. Dava a impresso que pairava um pouco acima do cho, fazendo lembrar a sua prima Anna quando danava nas pontas dos ps. O anjo ajoelhou-se junto a ela e, com a extremidade de uma asa, tocou-lhe levemente no pescoo, dizendo: -- Eu s disse no tenhas medo para certificar-me. Ns, os anjos, no aparecemos muitas vezes aos seres humanos e, quando isso acontece, bom jogar pelo seguro. Os seres humanos ficam geralmente apavorados com a visita de um anjo. Sem mais nem menos, Elisabet comeou a chorar, no porque tivesse medo do anjo, nem porque se machucara. S compreendeu a razo daquele pranto quando comeou a pronunciar: -- Eu... eu queria acariciar o cordeiro. O anjo abanou a cabea graciosamente: -- Tenho a certeza de que Deus criou os cordeiros com um plo macio para serem acariciados. -- O cordeiro mais veloz do que eu... -- soluou Elisabet novamente, -- mas tem quatro patas... Isso no injusto? Eu no entendo porque que o cordeiro do chocalho tem tanta pressa. O anjo ajudou-a a levantar-se e disse-lhe ao ouvido: -- porque vai para Belm. -- Para Belm? -- perguntou Elisabet, parando de chorar. -- Sim, para Belm. Foi l que Jesus nasceu. Elisabet ficou surpreendida com aquelas palavras do anjo e, para disfarar a surpresa, ps-se a sacudir a terra e a erva das calas. O casaco tambm tinha umas ndoas feias. -- Eu tambm quero ir para Belm! -- disse ela. O anjo, que danava novamente na ponta dos ps
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pelo atalho afora e a uns milmetros do cho, disse: -- Nisso d-se um jeito, porque eu vou para l. Podemos ir os trs juntos. Elisabet sabia que jamais devia acompanhar pessoas desconhecidas e isso inclua anjos e duendes. Ento, olhou para o anjo e perguntou: -- Como que se chama? Ela no tinha certeza, mas pensou que o anjo era um homem. Ento ele fez uma vnia como se fosse bailarino. -- O meu nome Efiriel -- disse o anjo. -- Isso parece uma borboleta. Disseste mesmo Efiriel? -- Sim, apenas Efiriel -- respondeu o anjo. -- Os anjos no tm pai nem me e, por isso mesmo, tambm no tm sobrenomes. -- Se vamos para Belm no temos muito tempo para conversa -- disse Elisabet e soluou pela ltima vez. -- No muito distante? -- Sim, distante e foi h muito tempo. Mas o atalho que eu conheo precisamente por este caminho. Dito isto, o cordeiro retomou a corrida. Elisabet seguiu-o e Efiriel ps-se a caminho, danando atrs deles. Enquanto corriam, Elisabet arrependeu-se de no ter perguntado ao anjo por que razo o Vero tinha chegado subitamente, mas como viu que o cordeiro j ia adiante, no se atreveu a parar: -- M, m, m! *** Joakim escondeu apressadamente o bilhete no cofre secreto com chave. Foi o florista Johannes quem colocou o velho calendrio na livraria. Mas teria ele conhecimento da existncia daqueles pequenos bilhetes? Ou seria Joakim a nica pessoa no mundo que conhecia aquele segredo? Na verdade, tinha sido ele o nico a abrir o calendrio. Joakim pensou ainda em Elisabet! No era Elisabet o nome da pessoa da fotografia que Johannes tinha posto na vitrine da livraria? Joakim tinha certeza de que era esse o nome. Mas seria a mesma Elisabet do calendrio mgico? Naquela altura, ela era ainda uma criana, mas como o calendrio era antigo, entretanto crescera. Os pais de Joakim vieram tambm naquele dia ver a gravura do calendrio. -- Um anjo -- murmurou a me solenemente. -- O anjo est a confortar Elisabet -- explicou Joakim. -- Enquanto corria atrs do pequeno cordeiro do chocalho, ela caiu e machucou-se. A me piscou o olho e o pai sorriu. Eles pensavam certamente que Joakim estava a inventar histrias sobre as figuras do calendrio do Advento. Nem lhes passava pela cabea que no era inveno dele. Naquele dia, Joakim comeava as aulas cedo e, por isso, no voltou a falar do calendrio. Mas, a caminho da escola, no pensava noutra coisa. Nos ltimos dias tinha nevado tanto que se tornava difcil atravessar o enorme campo de esportes. Joakim parou de repente e refletiu. Elisabet ficara enterrada na
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neve quando perseguia o cordeiro e o Vero apareceu de um momento para o outro. Mas isso seria possvel? Quando saiu da escola, Joakim dirigiu-se para casa. Ele chegava normalmente antes da me. Correu para o quarto e olhou para o calendrio mgico do Advento. Continuava pendurado no mesmo lugar. Durante o dia, tinha perguntado a si mesmo se tudo aquilo no teria sido um sonho, porque ele sonhava sempre com as coisas mais estranhas. Joakim sentia agora muita curiosidade em saber o que estava por baixo do nmero trs e ficou ali parado a olhar para a janela e para o nmero. No parava de pensar no que iria se passar com Elisabet e Efiriel. E se abrisse j a janela nmero trs? Ele podia depois col-la e fingir que nada tinha acontecido. Mas isso era trapaa! Fazer trapaa num jogo de cartas feio, mas fazer isso com o Natal muito pior. Seria o mesmo que abrir os presentes antes do Natal ou roubar a si mesmo. Mal chegou do trabalho, a me ps-se a descascar as batatas e cenouras. O pai entrou pouco depois, queixando-se que tinha perdido a carteira de motorista. -- incrvel! No est no carro, nem no escritrio, nem no bolso do sobretudo. -- s um grande distrado -- disse Joakim. Eram as mesmas palavras que o pai usava quando Joakim no encontrava o estojo dos lpis ou no arrumava os brinquedos. Nessa noite, talvez pela primeira vez na sua vida, Joakim pediu para ir cedo para a cama. E foi talvez a primeira vez que pediu para ir dormir. -- Est doente, meu filho? -- perguntou a me. -- No, no estou. O que se passa que eu mal consigo esperar at amanh para abrir aquele calendrio misterioso. 3 DE DEZEMBRO ..como correr com o vento ou cair por uma escada rolante abaixo... Joakimpara o relgio do Pato Donald3 que Dezembro. O-a lhou acordou cedo na manh de de estava sobre escrivaninha. Era um quarto para as sete. Normalmente, os pais acordavam meia hora mais tarde. Joakim lembrava-se de ter sonhado com qualquer coisa estranha, mas no sabia exatamente com qu. Era algo relacionado com o anjo Efiriel e o cordeiro... Ento endireitou-se na cama e observou o misterioso calendrio que o livreiro de cabelo esbranquiado lhe oferecera. Na parte de cima da gravura viam-se alguns anjos que desciam das nuvens, vindos do cu. Um deles soprava uma trompa certamente com o intuito de acordar os pastores e as ovelhas. Joakim achou que Efiriel, que confortara Elisabet quando ela tropeou na enorme raiz do pinheiro, devia ser o anjo da direita. Pelo menos era assim que Joakim imaginava Efiriel depois de ter lido o pequeno bilhete. De repente, ele reparou que o anjo lhe sorria e lehttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 9 of 105
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vantava um brao como se estivesse a acenar-lhe. Parecia que o anjo da imagem estava agora mais ntido do que no dia anterior. Joakim levantou-se da cama e abriu a janela com o nmero trs. Ento, surgiu um carro antigo idntico ao que ele vira no Museu de Tecnologia com o av. No percebeu que relao existia entre um carro antigo e o Natal. Apanhou o bilhetinho que saltou do calendrio para o travesseiro. Depois, enfiando-se debaixo do edredom, leu-o. A SEGUNDA OVELHA Elisabet e o anjo Efiriel continuaram a correr atrs do cordeiro que fugira do barulho das mquinas registradoras e da confuso de Natal no grande armazm comercial. Pouco depois, o bosque ficou para trs e deu lugar a uma estrada. Uma fumaa espessa subia pelas altas chamins das fbricas distncia. -- uma cidade -- disse Elisabet. -- Halden -- explicou o anjo. -- J no falta muito para chegarmos Sucia. O caminho para Belm passa por l. Mal acabara de pronunciar estas palavras, ouviu-se um rudo metlico vindo de trs. Elisabet olhou e viu um carro antigo que passava. Naquele momento, um senhor de sobretudo e chapu ia ao volante. Tinha um bigode espesso que fazia lembrar a fotografia do bisav de Elisabet, pendurada sobre a lareira. Quando passou por eles, o senhor apitou e fez uma vnia com o chapu. -- Este carro antigo! -- exclamou Elisabet. -- J deve ter muitos anos. Efiriel escondeu o rosto com um brao para no rir. -- Eu acho que novinho em folha! Elisabet suspirou com desalento. -- Eu julgava que os anjos sabiam mais do que os seres humanos. Mas agora vejo que no entendem nada de carros. Ento, para evitar conflitos com o anjo, acrescentou: -- Mas talvez isso no seja de admirar porque vocs tm asas e l no Cu no existem carros. Calculo at que Deus tenha proibido qualquer forma de poluio l em cima. Efiriel apontou para um monto de toras de madeira e disse: -- Sente-se aqui! -- ordenou Efiriel. -- Tu mereces um pouco de descanso e, alm disso, quero contar-te uma coisa importante sobre a viagem at Belm. Elisabet sentou-se, olhou para o anjo e perguntou: -- E tu no te cansas tambm? -- No -- respondeu Efiriel. -- Ns, os anjos, no nos cansamos porque no somos de carne e osso. a sua constituio de carne e osso que causa o cansao nos seres humanos. Elisabet ficou um pouco embaraada porque estava convicta de que os anjos se cansavam tambm. Mas se assim fosse, eles no conseguiriam descer e subir constantemente entre o Cu e a Terra. Do Cu Terra deve ser ainda mais distante do que at Belm. De qualquer
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forma, ela estava certa de que era um carro antigo. -- Mas, minha amiga, lembra-se para onde que vamos? -- perguntou o anjo. -- Vamos para Belm -- respondeu Elisabet. Ela estava mesmo a pensar nisso. -- Pois bem. Mas o que que vamos l fazer? -- Vamos acariciar o cordeiro. -- Vamos dar boas-vindas ao Menino Jesus -- esclareceu Efiriel. -- Chamam-Lhe cordeiro de Deus, porque Ele bom e imaculado como o plo macio do cordeiro. Elisabet estremeceu. Aquele pensamento nunca lhe ocorrera. -- Mas no basta ir a Belm -- continuou o anjo. -- Temos de recuar dois mil anos, isto , aproximadamente o mesmo tempo que decorreu desde que a perseguio ao cordeiro comeou at ao nascimento de Jesus. Vamos tentar chegar l quando o grande mistrio acontecer. Elisabet levou a mo boca e perguntou: -- Mas no impossvel atrasar o tempo? -- No, de maneira nenhuma -- discordou Efiriel. -- Nada impossvel para Deus e eu estou aqui como mensageiro de Deus. J ultrapassamos uma boa parte da longa caminhada. O que est agora a ver ao fundo Halden e estamos no princpio do sculo vinte depois de Cristo. Est entendendo? Elisabet arregalou os olhos e respondeu: -- Acho que sim... Nesse caso, o carro antigo no ainda muito antigo. -- Pois no. certamente novo. Reparaste no orgulho com que o homem buzinou? Poucas pessoas possuam carro naquela altura. Elisabet Hansen observou aquele vulto branco e Efiriel continuou: -- Se percorrssemos o caminho at Belm sempre direto levaria muito tempo. Porm, ns deslocamo-nos em diagonal atravs da Histria e isso vai encurtar o caminho consideravelmente. como correr com o vento ou cair por uma escada rolante abaixo. Elisabet anuiu, mas no estava certa de ter entendido tudo o que o anjo lhe dissera. De qualquer maneira, as coisas que ele dissera faziam sentido. -- Como que sabe que estamos no incio do sculo vinte? O anjo levantou um brao e mostrou um relgio de ouro com prolas brilhantes que tinha no pulso. O mostrador indicava 1916. -- Este um relgio de anjo -- explicou Efiriel. -Por isso, no to preciso como os outros relgios, dado que no Cu no damos importncia s horas e aos minutos. -- E porque no? -- Porque l temos a eternidade nossa frente -respondeu o anjo. -- E no dependemos de um determinado nibus para chegarmos na hora ao trabalho. Elisabet estava estupefata com as palavras do anjo e s agora compreendeu porque que o relgio da igreja batera trs vezes no momento em que ela saia da loja, quando, na realidade, j eram seis ou sete horas. Nesse momento, compreendeu tambm porque que a neve
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desaparecera e o Vero chegara de repente. que ela tinha retrocedido no tempo... -- O caminho em diagonal comeou com a perseguio ao cordeiro do chocalho -- continuou o anjo Efiriel. -- A grande viagem no tempo e no espao iniciou-se a. Um carro antigo aproximou-se agora em sentido oposto e levantou uma nuvem de poeira e de areia, que fez Elisabet tossir. Quando a poeira assentou, ela apontou para a estrada: -- O nosso cordeiro est l na frente com uma ovelha adulta... Efiriel tambm viu: -- Tenho quase certeza de que a ovelha vai a caminho de Belm. Elisabet e o anjo j estavam prximos quando o cordeiro e a ovelha comearam a correr. -- M, m, m! -- chamou Elisabet. Nem o cordeiro nem a ovelha pararam. A meta era Belm, Belm! Ainda fizeram uma breve paragem nos arredores de Halden para verem o movimento nas ruas e na praa. As senhoras usavam vestidos de algodo compridos, de cores vivas, e chapus multicoloridos de abas grandes. Pelas ruas da pequena cidade circulavam vrios carros antigos e carroas puxadas por cavalos. Deixaram a cidade e pouco depois chegaram fronteira. Aqui havia uma placa que dizia o seguinte: Fronteira da SUCIA. -- Ns podemos entrar na Sucia? -- Perguntou Elisabet, parando de repente. O anjo voou sobre Elisabet como uma borboleta gigante: -- Eles no se atrevem a fazer parar uma peregrinao -- respondeu Efiriel. -- Alm disso, at poucos anos a Noruega e a Sucia tinham o mesmo rei. -- Pode mostrar-me outra vez o relgio? Efiriel estendeu o brao. O indicador mostrava agora 1905. Quando o cordeiro e a ovelha, Elisabet Hansen e Efiriel passaram apressados pelos guardas da fronteira, estes gritaram: -- Em nome da lei, parem! Mas os peregrinos j se encontravam em territrio da Sucia e uns anos mais perto do nascimento de Jesus. *** Joakim ergueu-se na cama. Era por isso que havia agora a imagem de um carro no calendrio! Era por isso tambm que o Vero surgira to depressa! Joakim guardou apressadamente o bilhete que falava de Elisabet e de Efiriel, o anjo, no cofre secreto, com receio de que os pais chegassem ao quarto a qualquer momento, e depois sentou-se, refletindo sobre o que lera. Agora ele j entendia tudo ou pelo menos mais um pouco do que no dia anterior. Elisabet no correra apenas atrs do cordeiro pelo bosque afora. Ela recuara no tempo. Voltara ao ano de 1905 no trajeto para Belm, onde Jesus nascera. Joakim sabia que esse acontecimento fora cerca de dois mil anos antes. Ele sabia que recuar no tempo era impossvel. Pohttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 12 of 105
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rm os pensamentos no tm fronteiras. Joakim aprendera na escola que um dia para Deus como mil anos para os seres humanos. E Efiriel dissera a Elisabet que, para Deus, tudo possvel. Mas teria o tempo realmente retrocedido para Elisabet e para o anjo? Joakim ouviu a voz da me no corredor. Ela abriu a porta do quarto e perguntou: -- J abriu o calendrio? Ele respondeu-lhe que sim. -- Um carro antigo! -- Exclamou a me, inclinando-se sobre o calendrio. A voz exprimia surpresa e at um certo desapontamento. Talvez ela desejasse sempre ver imagens de anjos e outros motivos de Natal. -- Elisabet foi para a Sucia com o anjo quando os carros antigos ainda eram novinhos em folha -- disse Joakim. -- Sabe que eles vo a caminho de Belm? -- Acho que s um pequeno inventor -- respondeu a me e acariciou-lhe a cabea antes de ir para o banheiro. Joakim sentia-se nervoso s em pensar naquilo. Os pais, porm, estavam convencidos de que era pura imaginao. Ento, ele decidiu que ia pr em prtica uma idia genial: ele iria empacotar aqueles bilhetinhos misteriosos e p-los debaixo da rvore de Natal. O pacote teria a seguinte dedicatria: Para os melhores pais do mundo. Talvez esta no tivesse sido realmente uma boa idia, porque assim ele ansiava cada vez mais pela chegada do Natal. Nem sempre era positivo ansiar por uma coisa, tendo em considerao que a expectativa chegava mesmo a ser um pouco aborrecida. Mas a alegria podia tambm provocar-lhe dores de cabea. tarde o pai disse que ainda no conseguira encontrar a carteira de motorista. A me, por sua vez, achou que, sem carta, ele no devia dirigir o carro. Ao ouvir isto, ele suspirou como uma mquina a vapor. 4 DE DEZEMBRO ...ele mal chegou a abrir os olhos... Joakim com aqueles dois segredos. Um muito relacionava-se tinha agora pequenos bilhetes deles bem dobrados que encontrara pela manh no calendrio mgico do Advento, antes dos pais se levantarem. O outro segredo que ele escondera esses bilhetinhos no pequeno cofre que a av lhe trouxera da Polnia. Ele estava a juntar aquilo que devia ser o presente mais engraado do mundo. E nada mais precisava de fazer seno colocar esses bilhetes no cofre secreto a que s ele tinha acesso. Na vspera de Natal, enquanto a me estivesse preparando o jantar, ele iria embrulh-lo em papel bonito. A coisa mais curiosa era mesmo o calendrio do Advento que o velho Johannes deixara na livraria.
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Mas quem seria aquele estranho vendedor de flores? E qual seria a inteno dele ao deixar o calendrio mgico frente dos outros livros? Johannes conheceu provavelmente uma senhora chamada Elisabet. Pelo menos, deixou uma fotografia dela na vitrine da livraria. Mas quem sabe se esta Elisabet era a mesma dos bilhetinhos que saltavam das janelas do calendrio? A menina tinha aproximadamente a mesma idade que Joakim, mas o calendrio tinha sido feito muitos anos antes. Ao acordar no dia 4 de Dezembro, Joakim assegurou-se primeiro de que a casa estava em silncio absoluto antes de abrir a janela do calendrio. Quando abriu a janela, apareceu a imagem de um homem de veste azul-clara que mais parecia uma camisola de dormir. Na mo segurava um cajado. Joakim mal tinha observado o que estava l quando um bilhetinho caiu sobre a cama. Joakim desdobrou-o e leu: JOSU Elisabet Hansen e Efiriel correram atrs da ovelha e do cordeiro. Depois de passarem por uma cabana vermelha, chegaram a uma clareira do bosque. De um local elevado, o anjo apontou para um grande lago e disse: -- o maior lago da Escandinvia. O relgio mostra que j decorreram 1891 anos desde o nascimento de Jesus, mas ainda estamos na Sucia. Naquele grande lago nascia um rio impetuoso. Sobre o rio havia uma ponte e eles atravessaram para o outro lado. -- Este o rio Gota -- disse Efiriel. -- Vamos por aquela vereda ao longo do rio. -- M, m, m! -- chamou Elisabet, mas a ovelha e o cordeiro levavam ainda a dianteira. Chegavam agora a uma aldeia perto da qual havia uma igreja pintada de vermelho. Para esta igreja dirigiam-se algumas pessoas. A maioria ia a p, mas outras iam em carroas puxadas por cavalos. Os homens vestiam roupas escuras e usavam chapu preto. Muitas das mulheres estavam vestidas de negro e algumas levavam um livro de salmos na mo. -- Deve ser domingo -- disse Elisabet. Eles detiveram-se ainda uns instantes a olhar para aquelas pessoas. Subitamente um garotinho reparou neles, mas nem teve tempo de mostrar a sua surpresa porque Efiriel ps-se de imediato a caminho. Elisabet teve de andar depressa para alcan-lo. Ainda olhou uma vez para trs, mas as pessoas e as carruagens puxadas por cavalos tinham desaparecido do adro da igreja. Quando deixaram a aldeia para trs, Elisabet voltou-se para o anjo e comentou: -- S houve um garotinho que nos viu, mais ningum. -- Ainda bem! bom no despertar muita ateno. Mesmo assim, h sempre algum que nos v. Continuaram a correr por bosques e campos. De vez em quando avistaram pessoas a preparar o feno ou a ceifar cereais com uma foice. Nessas alturas, mudavam de trajeto para no assust-las. Ento, a ovelha e o cordeiro encontraram uma
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pastagem verdejante e irresistvel que era um verdadeiro prazer para os olhos. -- Desta vez que vamos conseguir -- sussurrou Elisabet. -- Temos que ir devagarinho. Quando ela acabou de pronunciar estas palavras, viram um homem de tnica azul. Na mo tinha um cajado com uma curva na parte de cima. O homem aproximou-se deles e disse com um ar solene: -- A paz esteja convosco, vs que caminhais por este estreito caminho ao longo do rio Gota. Sou o pastor Josu. -- Ento, s um de ns -- disse Efiriel. Elisabet no compreendeu o que o anjo queria dizer com aquilo. -- Vou para a Terra Santa para estar presente na anunciao do nascimento de Jesus -- respondeu o pastor. Elisabet teve uma idia genial: -- Se s um verdadeiro pastor, talvez possas trazer aquele cordeiro com chocalho para junto de mim. O pastor fez uma grande vnia: -- Para um verdadeiro pastor, isso no apresenta qualquer dificuldade. Com passos decididos, o pastor aproximou-se da ovelha e do cordeiro. Da a pouco, o cordeiro estava aos ps de Elisabet. Ela ajoelhou-se, acariciou o seu plo macio e disse: -- s o animal de plo mais rpido do mundo. Mas apanhei-te finalmente! -- Para Belm, para Belm! -- ordenou o pastor, batendo vigorosamente com o cajado no cho. O cordeiro e a ovelha puseram-se em marcha. O pastor, o anjo e Elisabet seguiram logo atrs. Mais adiante avistaram um agregado de casas vermelhas de madeira e Efiriel disse que era uma cidade chamada Kunglv. -- Esta palavra significa laje real e a cidade recebeu este nome porque os reis escandinavos costumavam reunir-se aqui para discutirem assuntos importantes. Um desses reis foi Sigurd Jorsalfar. O anjo explicou que Jorsalfar significava peregrinao a Jerusalm e esse cognome devia-se ao fato de Sigurd ter ido em peregrinao Terra Santa onde o Menino Jesus nasceu. A ovelha e o cordeiro ainda iam frente. O pastor Josu seguia-os com agilidade. Elisabet e o anjo Efiriel apressaram a marcha. Chegavam agora a uma grande cidade na foz do rio Gota. Do alto de uma colina, avistaram mulheres com vestidos compridos e homens de chapu e bengala a passear na cidade. Alguns iam em carruagens imponentes puxadas por dois cavalos. -- Eis Gotemburgo no ano de 1814. Nesta altura a Dinamarca ia entregar a Noruega Sucia. A Noruega passaria a ter a sua Constituio prpria -- disse Efiriel. O pastor Josu virou-se e acenou-lhes: -- Para Belm! -- gritou. -- Para Belm! E atravessaram a Sucia apressadamente. *** Joakim mal teve tempo de esconder o bilhete no
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cofre secreto quando a me entrou pelo quarto adentro e perguntou: -- Que imagem temos? Joakim nem precisava de responder porque a me queria sempre ver com os seus prprios olhos. -- Deve ser um dos pastores dos campos! -- exclamou a me, juntando as mos. Joakim elevou o olhar: -- Porque que dizes dos campos? Ento, a me explicou que nos calendrios antigos, e tambm nos mais recentes, as figuras de pastores eram muito freqentes porque os anjos anunciaram o nascimento de Jesus aos pastores dos campos. -- Eles j chegaram a Gotemburgo -- disse Joakim. -- A Gotemburgo? A me olhou para ele com um ar inquisitivo: -- Quem so eles? -- Refiro-me a Elisabet Hansen, ao anjo Efiriel e ao pastor Josu, que vo a caminho de Belm. De Belm! A me ficou boquiaberta: -- Espero que o velho calendrio no esteja a deixar-te confuso. So apenas imagens! Joakim compreendeu que no devia adiantar mais nada aos pais sobre Elisabet. Ou ento, no conseguiria guardar segredo sobre os bilhetes do calendrio que ele tencionava oferecer como presente de Natal. Ele compreendeu tambm que devia falar com Johannes, porque ele era a nica pessoa que sabia de onde viera o calendrio. Talvez Johannes soubesse mais coisas sobre Elisabet Hansen. Mas onde que Joakim podia encontr-lo? Os pais no autorizavam que se deslocasse cidade nem ao mercado sozinho. Nessa mesma tarde, depois de Joakim chegar em casa, algum tocou campainha. A me no era, certamente, pois ele nunca fechava a porta chave. Quem seria ento? Joakim dirigiu-se para o vestbulo e abriu a porta. Era o livreiro de cabelo branco que lhe oferecera o calendrio do Advento. -- Ah! s tu mesmo! -- exclamou o homem. -Tal como eu pensei. -- O qu? -- perguntou Joakim, receando que o livreiro viesse buscar o calendrio mgico. Mas como que ele sabia onde moravam? O homem de cabelo branco meteu a mo na algibeira do sobretudo e retirou de l uma carteira de motorista. -- O teu pai deixou isto sobre o balco -- disse. -Bem me pareceu que era vossa e, como no voltaram, fui procurar o endereo na lista telefnica. Eu moro aqui perto. Moro na rua Klover, nmero doze. Essa rua ficava muito perto dali. Um colega de classe de Joakim vivia no nmero sete. -- E como vo as coisas com o calendrio mgico? -- perguntou o homem. Joakim olhou para ele: -- Bem, obrigado. H uns pequenos bilhetes misteriosos l dentro. -- mesmo? O livreiro fez um grande sorriso e entregou-lhe a
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carteira de motorista do pai, dizendo: -- Bem, vou andando. Nestas alturas, temos muito trabalho l na livraria. Os pais no tardaram a chegar do trabalho e, pouco depois, sentaram-se mesa para jantar. Joakim decidira que s quando o pai falasse na carteira de motorista ele lhe diria que a tinha. E, por isso, resolveu conversar sobre um assunto completamente diferente: -- O que uma peregrinao? -- Um peregrino uma pessoa que vai visitar um lugar sagrado. -- Como Sigurd Jorsalfar? -- acrescentou Joakim. -- Por ele ter ido a Jerusalm, chamaram-lhe peregrino. Os pais entreolharam-se. -- J falaram de Sigurd Jorsalfar na escola? -- indagou a me. Joakim respondeu que sim e ento resolveu falar da carteira de motorista. Olhou para o pai e perguntou: -- J encontrou a tua carteira de motorista? -- Ainda no! -- respondeu o pai quase irritado. -- Pois eu sim! -- disse Joakim. Depois saiu da cadeira, foi busc-la no quarto e entregou-a ao pai com um sorriso malandro. O pai quase que se engasgou. Franziu a testa e disse: -- Onde que a encontrou, Joakim? Por acaso, no foste tu que... Joakim interrompeu-o imediatamente para evitar que o pai lhe dissesse alguma coisa de que viesse a arrepender-se mais tarde: -- Deixaste-a na livraria onde compramos o calendrio do Advento. Era como se o pai tivesse sido visitado por um anjo em pleno dia. E de algum modo foi assim, a nica diferena que o anjo lhe enviara um livreiro de cabelo branco, em vez de vir ele prprio. -- O livreiro esteve aqui pouco antes de vocs chegarem -- disse Joakim. -- Encontrou o nosso endereo na lista telefnica. Nessa ocasio que os pais compreenderam o que se passara. -- Pois ! Mas que livreiro to gentil! -- comentou o pai. Voltando-se depois para a me, acrescentou: -- Ests a ver: isto fora do normal! -- Mas tu tambm s um distrado fora do normal -- disse Joakim. 5 DE DEZEMBRO ...os tempos chegam, passam e a uma gerao sucede outra...
inda bem que o calendrio do Advento no tinha chocolates nem figuras de plstico. E o pai de Joakim no tinha razo alguma quando afirmou que, por trs de cada janela, s havia uma gravura. O calendrio mgico que outrora custara apenas setenta e cinco centavos, contava a histria surpreendente de Elisabet que perseguira um cordeiro com chocalho at
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Belm, onde Jesus nasceu h perto de dois mil anos. A histria demorou vinte e quatro dias a ser contada porque s se podia ler um captulo por dia. E em cada dia que passava, um novo peregrino juntava-se ao grupo. O dia 5 de Dezembro calhou num sbado e, aos sbados, os pais de Joakim costumavam dormir at mais tarde. Ele acordou, como sempre, por volta das sete horas. Ps-se de p na cama e observou a imagem que estava na parte exterior do calendrio. Foi ento que Joakim viu o cajado na mo do pastor Josu. Por que razo ele no tinha visto o cajado anteriormente? Agora sempre que Joakim olhava para o calendrio descobria alguma coisa nova. Mas, alm daquilo que j existia, poderia ainda aparecer algo de indito? Se assim fosse, no seria tudo isto um truque de ilusionismo? Joakim reteve a respirao e ficou tenso de espanto. Talvez o mistrio do calendrio fosse mesmo isso! A gravura exterior nunca estava acabada e desenhava-se a si prpria medida que as janelas eram abertas e os pequenos bilhetes lidos. Mas como que era possvel fazer um tal desenho? Joakim sabia que o po s fica pronto depois de bem amassado no tabuleiro e assado no forno. Ele j tinha ajudado os pais a fazer po e sabia que era assim. Quando era pequeno, ele estava convencido de que os bebs no ventre da me eram como o po. Nesse caso, talvez o mundo, que estava em mutao constante, fosse tambm um desenho mgico que se desenhava a si prprio? E nunca fica completo. Joakim olhava para o seu calendrio do Advento e sentia o corpo cada vez mais tenso: se Deus criou um mundo que pode moldar-se at ao mais nfimo pormenor, provavelmente conseguia tambm criar uma imagem que ia aparecendo por si prpria a quem olhava para ela. Ele estava convicto de que o pastor da gravura grande era o mesmo que Elisabet encontrara a caminho de Belm. Mas restava agora saber se o pastor tinha um cajado na mo quando Joakim comprou o calendrio na livraria. Talvez ele nunca chegasse a saber, mas a imagem era muito curiosa porque mostrava sempre algo de novo. Isso e outras coisas faziam deste calendrio um objeto muito engenhoso. Joakim olhou para as pequenas imagens no interior do calendrio: primeiro Elisabet e o cordeiro no armazm comercial, depois o anjo no bosque, o carro antigo e o pastor com cajado. Joakim abriu ento a janela nmero cinco e viu um barco a remos com um pastor, um anjo, uma menina e algumas ovelhas. Ele compreendeu imediatamente de quem se tratava. No entanto, o que mais lhe despertou a ateno foi o bilhetinho de papel. Joakim desdobrou aquele pequeno bilhete e leu o que l estava escrito: A TERCEIRA OVELHA Elisabet, o cordeiro, o anjo, a ovelha e o pastor atravessaram a Sucia apressadamente por caminhos de terra batida, veredas percorridas por carroas carregadas
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de erva, searas e bosques cerrados at que avistaram uma aldeia junto costa. O vento forte que soprava do mar fazia com que as ondas batessem contra o cais. A distncia passava um veleiro com trs altos mastros. Numa parte da cidade, havia um palcio imponente. -- Estamos em Halland -- disse Efiriel. -- Esta a cidade de Halmstad e as ondas que aqui rebentam, vm do Kattegat. O meu relgio indica que passaram 1789 anos desde o nascimento de Jesus. -- E ainda estamos na Sucia? -- perguntou Elisabet. -- Mas a Sucia esteve sob o domnio dinamarqus at h pouco tempo -- referiu Efiriel. O pastor Josu recomendou que apressassem a marcha e a paisagem ia-se tornando mais plana medida que se aproximavam do Sul. Aqui e ali, avistavam-se aldeias com o seu casario e igrejas entre as pastagens e campos. Ao passarem por um bosque denso, Josu baixou-se junto de um vidoeiro, junto ao qual estava uma ovelha presa numa armadilha. -- A armadilha destinava-se a uma lebre ou raposa -- comentou Josu. -- Esta ovelha vai conosco at Belm! -- exclamou o pastor, libertando a ovelha. Efiriel, o anjo, fez um sinal decidido e disse: -- Ela tambm dos nossos. E a ovelha pareceu responder: -- M! M..... O cordeiro e as duas ovelhas, frente, o pastor, ao meio, e Elisabet Hansen e Efiriel, atrs, retomaram a marcha. Chegaram entretanto a uma cidade e resolveram fazer uma paragem diante de uma igreja antiga encimada por duas elevadas torres. O anjo informou que esta era a cidade de Lund, em Skne, e que a igreja era uma catedral ancestral. E, olhando para o relgio, continuou: -- O relgio indica neste momento o ano de 1745. Esta catedral imponente j existe h muitos sculos. Em honra do Menino Jesus, nascido em Belm, construram-se igrejas e catedrais por todo o mundo. como uma semente que se joga na terra e depois se transforma numa campo cultivado. A glria celestial expande-se facilmente. Elisabet surpreendeu-se com as palavras do anjo e perguntou: -- Podemos entrar? O anjo respondeu afirmativamente e o pequeno grupo entrou na igreja. As ovelhas iam frente, seguidas do pastor e de Elisabet Hansen. L dentro, Elisabet ouviu a msica mais bela de toda a sua vida. Um enorme rgo emitia uns sons to agradveis e poderosos que at a fizeram chorar de emoo. -- Chora, chora, minha filha -- disse o anjo. -Esta msica maravilhosa foi composta por Johann Sebastian Bach. Nesta poca, vive na Alemanha, mas a sua msica ouvir-se- em toda a Europa. E isso no para admirar porque a msica que ele compe como uma manifestao da glria celestial. Somente o balido das ovelhas e o chocalhar do
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cordeiro causavam alguma perturbao. Um padre vestido de preto veio da capela-mor e ordenou: -- Ponham-se todos na rua! A catedral de Lund no nenhum palheiro. Efiriel apresentou-se ao padre e, batendo as asas, disse: -- O pastor no deve ter medo! E no se deve esquecer que Jesus tambm nasceu num estbulo e foi chamado o bom pastor. O padre parou, subitamente, pois, embora fosse padre numa catedral muito antiga, no estava habituado a visitas de anjos. -- Louvado seja Deus nas Alturas! -- exclamou. O anjo fez-lhes sinal para sarem e deixaram ali o padre. -- Estes momentos no devem prolongar-se -disse o anjo. -- Talvez ele escreva um relatrio ao bispo. Depois tudo abafado ou, ento, comeam a circular boatos de um milagre em Lund. De qualquer forma, o bispo tem o dever de se lembrar que pastor significa pura e simplesmente guardador de rebanhos. Josu bateu o cajado contra a parede da igreja: -- Para Belm! Para Belm! Depois passaram por um grande parque onde havia muitos pssaros. Dois soldados cavalgaram em direo a eles, e quando viram aquele grupo barulhento, gritaram: -- Parem a! Os soldados galoparam em direo a eles, mas, no momento em que desmontavam para capturar o pastor Josu, desapareceram. Elisabet estava atnita. Eles continuavam precisamente no mesmo lugar onde estavam quando viram os soldados. -- Sumiram-se! -- exclamou Elisabet. O anjo deu uma grande gargalhada. -- Poderamos dizer que foi assim, mas ns que desaparecemos. Se calhar, com o susto que apanharam ao ver-nos, caram dos cavalos. Elisabet estava to surpreendida como os soldados e Efiriel voltou a explicar a maneira como viajavam: -- Ns estamos a seguir simultaneamente dois caminhos diferentes. Um deles para a cidade de Belm, na Judia, rumo ao sul. O outro atravessa a histria at cidade de David com destino poca do nascimento de Jesus. Esta uma forma inusitada de viajar e muita gente diria at que impossvel, porm, para Deus, tudo possvel. Os tempos chegam, passam e uma gerao sucede outra, mas o trajeto para Belm, esse no muda. Elisabet estava de tal modo impressionada com as palavras do anjo, que no mais as esqueceu: -- Assim melhor para evitar o perigo -- observou Josu. -- Se no conseguirmos escapar a padres arrebatados ou a soldados encolerizados dando um passo para o lado, ento, atrasamos o tempo. Uma meia hora ou mesmo um quarto de hora suficiente para tal. Dito isto, recomearam a caminhada. Voltaram a passar por grandes latifndios e aldeias. Agora viam o mar distncia e pouco depois chegaram a uma praia deserta. -- Oresund. -- anunciou Efiriel. -- O relgio indica que j decorreram 1703 anos desde o nascimento
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de Jesus. Temos que chegar Dinamarca antes de acabar o sculo XVIII. -- Esto a ver este barco a remos? -- perguntou Josu um pouco mais adiante. As ovelhas saltaram logo para bordo e depois Elisabet e Efiriel entraram tambm. O pastor Josu empurrou o barco para a gua e saltou para dentro ltima da hora. Efiriel remava to energicamente, que as bolhas de espuma subiam pela proa acima. Durante a travessia, o barco balanava ao sabor das ondas e o chocalho que o cordeiro tinha ao pescoo no parava de tocar. Josu ia atrs no barco. De repente, apontou para diante e exclamou: -- J vejo a Dinamarca! *** J vejo a Dinamarca! Joakim julgou que tambm via a Dinamarca. Era to esquisito que Elisabet pudesse viajar atrasando o tempo! Mas o mais estranho de tudo que o nascimento de Jesus tivesse sido h dois mil anos. As histrias sobre Jesus viajaram nesses dois mil anos at chegarem aos ouvidos de Joakim. Elisabet viajava no sentido contrrio. No era sobretudo difcil compreender como isso possvel? Os pais acordaram e vieram ver o calendrio. Joakim apontou para o barco em que iam Elisabet, Efiriel, Josu, o cordeiro e as ovelhas, mas no referiu o que acontecera no parque. Ele tambm no queria falar dos bilhetinhos do calendrio, que, pouco a pouco, ia escondendo no pequeno cofre que a av lhe dera, nem da visita catedral de Lund, evitando assim que os pais lhe perguntassem onde que ele aprendera o significado de catedral. Aps o caf-da-manh foram todos cidade comprar presentes de Natal. Era bom fazer as compras antecipadamente. No primeiro andar do grande armazm comercial ficava a seo de brinquedos e Joakim pensou na Elisabet do calendrio. Mas seria esta a mesma loja de que Elisabet fugira para ir atrs do cordeiro? Aqui tambm havia umas escadas rolantes muito antigas. Mas no tinha sido j h muito tempo que Elisabet correra atrs do cordeiro que no agentava o rudo das mquinas registradoras? Joakim olhou para a me: -- Esta loja j deve ter cerca de quarenta anos. A me olhou-o estranhamente. -- Deve ter mais que isso -- disse simplesmente. Joakim soube depois que a me tinha razo. Esta era, pois, certamente a loja de onde Elisabet e o cordeiro tinham fugido. Ele compreendia muito bem porqu: ele prprio detestava lojas grandes. O rudo contnuo das mquinas registradoras enervava-o. Aquele sbado parecia nunca mais ter fim. Joakim pensava s no que iria acontecer quando Elisabet e o anjo Efiriel chegassem Dinamarca. O pior de tudo era ter que dormir debaixo daquele calendrio mgico cheio de surhttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 21 of 105
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presas. Dormir perto de segredos era praticamente a mesma coisa que viver numa fbrica de chocolate e no poder saborear um nico bocado. 6 DE DEZEMBRO ...alm disso um camelo pode deslocar-se de um lugar para outro como as torres num tabuleiro de xadrez
Quandocomo se acordou no domingo de manh,preciso a-se Joakim tivesse adormecido naquele sentimomento. Depois recordou-se do sonho e achou que afinal a noite tinha sido at bastante longa. Ele sonhou que o calendrio mgico estava recheado de pequenas figuras de chocolate que se transformavam em animais com vida em cada vez que ele abria uma janela. E para que essas figuras no fugissem, ele escondia-as no pequeno cofre com a inteno de as libertar na vspera de Natal. Ento, nesse dia, os vinte e quatro animais de chocolate que provinham do calendrio seriam postos em liberdade a caminho de Belm, porque era onde Jesus nascera. Joakim sabia que Jesus gostava de todos os seres humanos, mas no sonho Jesus tambm gostava muito de chocolate. Joakim despertou por completo e, quando compreendeu que as figuras de chocolate no passavam de um mero sonho, sentou-se na cama a rir. Lembrou-se ento de que fora cidade no dia anterior e que talvez tivesse localizado o grande armazm de onde Elisabet havia fugido h muito tempo. S ento que se ps de p na cama e abriu a sexta janela do calendrio do Advento. Hoje foi a vez de aparecer uma torre arredondada. S mais tarde viu outros pormenores. O que lhe interessava agora era ler o pequeno bilhete. GASPAR Quando o barco chegou ao lado dinamarqus de Oresund, Elisabet, Efiriel, o anjo, Josu, o pastor, o cordeiro e as duas ovelhas foram recebidos muito atenciosamente por um negro. Foi Elisabet quem o viu primeiro porque o anjo remava de costas para terra e Josu acalmava as ovelhas. -- Est ali um negro! -- disse ela. -- um dos nossos! -- informou o anjo, olhando de relance. O homem negro que vestia uma capa escura com botes dourados, calas vermelhas de malha e sapatos de pele de carneiro, encaminhou-se para eles e, com um nico puxo, trouxe o barco para terra. As ovelhas e o cordeiro saltaram imediatamente e, em breve, estavam todos na praia. O homem bem vestido inclinou-se e segurou a mo de Elisabet:
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-- Eu te sado, minha filha, e bem-vinda Zelndia. Sou o rei Gaspar da Nbia. -- Elisabet -- apresentou-se delicadamente. Elisabet estava to confusa que nem sabia como agir. Talvez fosse mais correto dizer que se chamava Elisabet Hansen e que vinha da Noruega, mas isso j no tinha muito interesse depois de ele ter dito que era o rei da Nbia. -- um dos trs sbios do Oriente -- sussurrou Efiriel solenemente. -- Ou um dos trs Reis Magos -- acrescentou Josu. Estas informaes no adiantaram nada. Se Elisabet abrisse a boca, era para dizer que era princesa de Toten ou outra coisa do gnero. Podia ser que o rei julgasse que Toten era um reino poderoso. -- O prazer todo do meu lado de Oresund -disse o rei negro ao fazer uma vnia. -- Esperei tanto tempo por vs que at me pus a pular amarelinha entre os anos de 1701 e 1699. Isto parecia to misterioso que Elisabet teve de esfregar os olhos para ter certeza de que no estava dormindo. Se j era difcil pular amarelinha entre os quadrados desenhados a giz, como que o sbio podia saltar entre dois anos? O rei explicou-se melhor: -- Quando cheguei a esta praia no ano de 1701 da era do Senhor, estavam aqui uns pescadores que ficaram to assustados com a presena dos trs Reis Magos que eu tive de recuar um passo. Foi assim que cheguei ao ano de 1700. Sentei-me a observar o outro lado de Oresund, mas pouco tempo depois, apareceram alguns soldados montados a cavalo vindos da fortaleza em Copenhagen. Eles tambm se assustaram quando viram um rei negro. Eu sou o nico rei negro em toda a Dinamarca ou, pelo menos, o nico que Rei Mago. Isso uma coisa que chama a ateno, meus amigos. difcil mudar os velhos costumes. As pessoas no se habituam facilmente s coisas diferentes. Por isso voltei ao ano de 1699 e esperei a. Desde ento no encontrei pessoas nem animais e no foi preciso esconder-me do Sol, da Lua e das estrelas do Cu, porque, como esto to prximos de Deus, no andam a bisbilhotar a vida dos seres humanos na Terra. Elisabet no tinha certeza se compreendera tudo aquilo, mas pelo menos percebeu que estava falando com um verdadeiro sbio. Ele era to sbio que Elisabet no sabia onde pousar o olhar. Foi um alvio para ela quando o pastor bateu com o cajado no cho e disse: -- Para Belm, para Belm! O pequeno cortejo, composto por um cordeiro, duas ovelhas, Josu, o rei negro, Elisabet e Efiriel ps-se a caminho. Palmilharam apressadamente as ruas largas e caladas de pedras de uma grande cidade que Efiriel disse ser Copenhagen, a cidade do rei. Era ainda madrugada e as ruas estavam quase desertas. Elisabet achou que era uma beno divina uma cidade do tamanho de Copenhagen no ter carros. Por outro lado no podia dizer o mesmo sobre o estrume que havia nas ruas, porque ela s via isso em Toten quando ia
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visitar as primas. -- 1648 -- anunciou o anjo Efiriel. -- Este o ltimo ano do reinado de Christian IV, que se tornou rei da Dinamarca e da Noruega quando ainda era criana, h muitos anos. -- Da Noruega tambm? -- perguntou Elisabet. -- Sim, tambm da Noruega. Nesta poca a Noruega era uma parte da Dinamarca. Christian IV fundou a cidade de Kristiansand e de Kongsberg e deu o nome de Christiania a Oslo. Ele era, indiscutivelmente, um rei muito querido dos Noruegueses e visitava o pas freqentemente. Eles encontravam-se agora na baixa da capital dinamarquesa e pararam diante de uma igreja com uma torre redonda. -- a Torre Redonda que o rei Christian acabou de construir na nova Igreja da Trindade -- informou Efiriel. -- O rei achou um desperdcio ver uma igreja to bela sem qualquer utilidade. Assim a Torre Redonda passou a ser uma torre de igreja e, ao mesmo tempo, um observatrio onde os astrnomos, tranqilamente, podem estudar as rbitas dos planetas e a posio das estrelas no firmamento. Os primeiros telescpios constroem-se exatamente agora. -- Mas que combinao estranha -- comentou Elisabet. Elisabeth achava seu dever intervir com algo de interesse. Porm, a sorte no estava com ela desta vez. O sbio discordou e fez o seguinte reparo: -- As estrelas so tambm criao de Deus. Estudar as estrelas do firmamento como efetuar um servio litrgico completo. Mas aqui no h deserto nem camelos. Elisabet olhou confusa para o sbio e ele continuou: -- Na opinio dos sbios, a melhor maneira de estudar as estrelas no deserto montado num camelo. quase como estar numa torre, mas com a vantagem de poder deslocar-se de um lugar para outro como as torres num tabuleiro de xadrez. A nica dificuldade para um camelo enfiar-se num buraco de agulha. Elisabet continuava perplexa e no sabia se devia concordar que o lombo do camelo pudesse ser comparado a uma torre de igreja. Tampouco sabia se o deserto podia ser comparado com um tabuleiro de xadrez. Gaspar continuou: -- Os observatrios tm a desvantagem de estarem quase sempre num lugar fixo. Eu j vi torres no mesmo lugar h mais de mil anos. Os velhos muros acabam certamente por aborrecer-se por verem sempre a mesma coisa. Mas ao mesmo tempo, permite-lhes saber como as pessoas vm e vo e isso d-lhes uma certa perspectiva. Gaspar apercebeu-se que Elisabet concordara e dando sinais para que ningum o interrompesse, prosseguiu: -- A sabedoria adquire-se de duas formas: uma delas viajando pelo mundo e ver tudo o que se pode da obra da Criao divina; a outra fixar-se num lugar certo e estudar minuciosamente tudo o que se passa em redor. Mas est fora de questo fazer ambas as coisas ao mesmo tempo. Elisabet continuava impressionada com as palavras ajuizadas do sbio. E, julgando que era uma atitude correhttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 24 of 105
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ta, aplaudiu. O anjo e o pastor imitaram-na e, satisfeito com as suas palavras acertadas, Gaspar aplaudiu tambm. Elisabet imaginou como seria divertido ter pensamentos de tal modo inteligentes que at provocavam aplausos. O sbio pareceu ler os seus pensamentos e disse: -- Os pensamentos inteligentes so quase como um circo. No me refiro a um circo com palhaos nem com elefantes, mas a um verdadeiro circo de pensamentos. Gostaria, no entanto, de agradecer aos palhaos e aos elefantes toda a ateno dispensada! -- Para Belm! Para Belm! -- gritou Josu e bateu com o cajado na calada. O cortejo formado pelo cordeiro e as ovelhas, frente, o pastor, o sbio, o anjo e Elisabet percorria agora as ruas da cidade. Mas em breve cruzavam campos de cereais que flutuavam ao sabor do vento e florestas que exalavam frescura. Elisabet achou a Dinamarca um pas muito plano, mas ela j sabia disso. No entanto, a inexistncia de edifcios elevados dava a idia de ser uma terra ainda mais plana. Uma igreja aqui e ali salientava-se na paisagem. Todas as igrejas tinham sido construdas em honra dum menino que nascera outrora em Belm. O mar via-se ao longe e o grupo chegou a uma pequena cidade. Efiriel disse que era Korsor e que ficava no Grande Belta, o brao de mar entre a Zelndia e a Finia. Os habitantes daquela cidade ficaram atnitos quando viram aproximar-se aquele desfile estranhssimo, mas o susto durou pouco, pois, uns momentos depois, o grupo tinha recuado uma ou duas semanas na histria da cidade. Ento foi a vez de outras pessoas observarem aquele grupo de passagem e comearem a relatar vrias histrias sobre anjos. Josu apontou para um barco a remos que estava junto costa e disse: -- Vamos ter que us-lo. Apressem-se! Estamos a 1600 anos do nascimento de Jesus. E com estas palavras encaminharam o cordeiro e as ovelhas para o barco. Elisabet perguntou ao anjo se isto no era roubar e Efiriel recordou que Jesus fora para Jerusalm num jumento que encontrara no caminho. Um pouco mais tarde alcanaram o Grande Belta. Efiriel e Gaspar remavam lado a lado. O sbio esforava-se por acompanhar o ritmo do anjo. *** Joakim esqueceu-se de que no devia falar no que estava escrito no bilhete quando a me veio ver o calendrio do Advento. A me inclinou-se sobre a gravura: -- Essa com certeza a Torre da Babilnia. -- De modo nenhum -- discordou Joakim. -- a Torre Redonda em Copenhagen. A me olhou para ele surpreendida: -- Quem que te disse isso? -- No fao idia -- respondeu Joakim, semelhana do que a me fazia quando no podia responder a uma coisa. -- No possvel jogar xadrez com uma torre que nunca muda de lugar. Por outro lado, torna-se cansahttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 25 of 105
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tivo para uma pessoa ver a paisagem sempre sentada l no alto, apesar de assim adquirir uma certa perspectiva. A me aplaudiu e Joakim pensou que era por causa daquelas palavras inteligentes. Porm, ela disse apenas: -- Joakim! Onde que aprendes tudo isso? 7 DE DEZEMBRO ...ns, no Cu, sempre consideramos isso um puro exagero... Joakim passouna tarde a pensar em Gaspar,ooanjo negro, que esperara, a Dinamarca, que Elisabet, rei Efiriel e o pastor Josu transpusessem Oresund. Mas como que ele sabia que eles iam chegar? Talvez Efiriel combinasse este encontro aqui, em 1699, h longa data com o rei da Nbia. Tudo levava a crer que no era um encontro casual. um dos nossos disse o anjo quando viu o homem de tez escura. Toda esta viagem comeara com a fuga do pequeno cordeiro que se separou dos outros bonecos de pelcia e saiu do armazm comercial por estar farto de ouvir o rudo incessante das mquinas registradoras e da confuso de Natal. Provavelmente Elisabet no estava nos planos, mas no restavam dvidas de que o anjo sabia da passagem do cordeiro pelo bosque. Joakim lembrou-se do livreiro de cabelo branco. Ele tinha-lhe dito que o calendrio parecia feito em casa e Joakim estava de acordo. Parecia que tinha sido feito com recortes e colagens por algum numa cozinha. Numa tipografia no tinha sido feito com certeza, porque somente os calendrios feitos em casa podem conter bilhetinhos com longas histrias dentro deles. Se Johannes fez, ele mesmo, o calendrio mgico com as suas prprias mos, deu certamente o nome de Elisabet menina da histria e era assim que se chamava a pessoa da fotografia. Mas porqu? E qual teria sido o propsito de fazer um calendrio para depois abandon-lo numa livraria sem nunca mais saber o seu destino? Quando Joakim se deitou noite, fechou de novo as janelas do calendrio para poder ver bem a gravura grande. Foi ento que reparou noutra alterao. Desta vez, um dos Reis Magos estava ajoelhado atrs da manjedoura onde o Menino Jesus estava deitado. Joakim verificou que o rei era to escuro como Gaspar! Tinha olhado para o calendrio vezes sem conta, mas s nessa ocasio Joakim viu que era um rei negro. Por que motivo seria assim? Provavelmente o calendrio foi pintado com cores mgicas que mudavam constantemente. Ou, ento, era Joakim que no registrava imediatamente todos os pormenores da imagem. Em cada dia que passava, Joakim ia-se convencendo cada vez mais de que via a gravura com maior nitidez. Antes de desligar a luz, ainda passou o olhar pelos anjos, os pastores dos campos, Jos e Maria, os Reis Magos e pelo Menino Jesus e imaginou como devia ser estranho estar em Belm no tempo do nascimento de Jesus.
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Poder-se-ia dizer que Joakim ia acompanhando Elisabet na viagem at Belm. Na manh seguinte, depois de abrir a janela nmero sete e ver uma ovelha a pastar diante de uma muralha, ele comeou a ler o papel fininho, dobrado vrias vezes, que saltara de l. A QUARTA OVELHA Efiriel, o anjo, e Gaspar, o rei negro, remavam no barco que conduzia Elisabet Hansen, o pastor Josu e as trs ovelhas ao outro lado do Grande Belta. -- Vamos desembarcar novamente -- disse Efiriel. -- Esta ilha chama-se Finia e estamos agora no ano de 1599 depois do nascimento de Jesus em Belm. Ento, chegaram costa e alcanaram um grande castelo construdo entre taludes e fossos. -- o castelo de Nyborg, a maior fortaleza do Norte -- anunciou o anjo. Elisabet apontou para um dos taludes: -- Olhem! Est ali uma ovelha! -- Tambm um dos nossos! -- exclamou o anjo. Em seguida, as trs ovelhas, frente, Josu, o pastor, e Gaspar, o rei negro, no meio, e Elisabet e Efiriel, atrs, subiram o talude. Foi ento que um soldado saiu do castelo a correr, e levantando uma lana, gritou: -- Seus grandes gatunos de ovelhas! Trs outros soldados, armados com lana e uma espcie de espingarda, precipitaram-se para eles. O anjo Efiriel adiantou-se. Os soldados atiraram-se imediatamente ao cho e cobriram a cabea com as mos. -- No tenham medo! -- disse o anjo com voz amigvel. -- Venho dar-vos uma grande alegria. Esta ovelha vai conosco para a Terra Santa, onde Jesus nasceu. O soldado que lhes chamara gatunos de ovelhas atreveu-se a levantar o olhar. -- Tem compaixo de ns e leva a ovelha contigo -- pediu ele. A ovelha juntou-se s outras como se pertencesse j ao pequeno rebanho. Josu bateu o cajado no cho e disse: -- Para Belm! Para Belm! A viagem continuou pela ilha verdejante adentro. As quatro ovelhas iam frente, Josu, Gaspar, Efiriel e Elisabet seguiam logo atrs. Chegaram, entretanto, a uma cidade construda na margem de um pequeno rio com ruas estreitas e casas baixas. Uma igreja antiga com uma torre quadrada fora edificada prximo dali. -- a catedral de Odense -- disse Efiriel. -- Este nome provm do rei Canuto, o Santo, que foi morto aqui em 1086. Elisabet perguntou a Efiriel em que ano estavam. -- Estamos em 1537. A imprensa descoberta nesta poca e, a partir de agora, a Bblia passa a ser impressa em todas as lnguas do mundo para que toda a gente possa ler a vida de Jesus. Antigamente os livros eram escritos manualmente e, alm do clero, mais ningum sabia ler a Bblia. At ento quase ningum aprendera a ler. Mas daqui em diante toda a gente ir para a escola. Gaspar, o rei negro, ouviu o que o anjo dizia e ahttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 27 of 105
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crescentou: -- H uns anos atrs Coprnico, um clebre astrnomo polaco, apresentou a teoria de que o mundo era redondo como uma esfera e girava em torno do Sol. Para os sbios isto no era novidade, mas para a gente comum era indito e estimulante. Os marinheiros podiam viajar agora volta do mundo e Colombo chegou Amrica em 1492. Depois os marinheiros espanhis atacaram cruelmente os ndios. Segundo a opinio dos Reis Magos teria sido melhor se os Espanhis tivessem ficado pelos navios do deserto. Os camelos so os animais mais pacficos do mundo e paz a mensagem de Natal. Elisabet no compreendeu nem metade daquilo que o sbio lhe disse. Mas antes de ter tempo de refletir naquelas palavras, o pastor j batia com cajado no cho: -- Para Belm! Para Belm! Passaram por outeiros que lhes ofereciam uma boa vista sobre a Finia. E, por uma ou duas vezes, viram um cavalo a puxar um arado ou uma vaca atrelada a uma carroa. -- Esta regio j no to plana -- comentou Elisabet enquanto corria. -- Ainda estamos na Dinamarca? -- Sim, estamos -- respondeu-lhe o anjo. -- Os Dinamarqueses tm muito orgulho nestas elevaes. Estamos a um mximo de duzentos metros acima do nvel do mar. As encostas acol esquerda so os Alpes da Finia. A uma outra crista chamam a Montanha Celeste. Ns, no Cu, sempre consideramos isso um puro exagero. O grupo parou e Gaspar juntou-se conversa: -- muito importante contentarmo-nos com o pouco que possumos. Por muito pouco que seja, sempre muitssimo mais do que nada. Elisabet refletiu bem antes de retorquir: -- Se a Terra fosse redonda e lisa como uma esfera, no haveria uma nica montanha em todo o planeta. Se assim fosse, at um monto de pedras, especialmente se fosse o nico, teria tanto interesse como se fosse a montanha mais elevada da Noruega. -- Ento, j podes ver! -- disse Gaspar. Elisabet encolheu os ombros, sem compreender bem aquilo a que ele se referia. -- J podes ver como os pensamentos inteligentes facilmente se propagam -- continuou o sbio. -- Partilhaste da companhia de um sbio durante um instante e j tens uma idia do que a sabedoria celeste. Bravo! Elisabet estava satisfeita por ter acertado desta vez. Entusiasmada como estava, fez nova tentativa: -- Se a Terra fosse pequena como a Lua, ningum reagiria por ela no ser maior. Gaspar pousou a mo na cabea de Elisabet: -- assim mesmo. Se a Terra fosse do tamanho de uma ervilha, no deixaria por isso de ser um grande mistrio. De onde veio a ervilha? Ela pertence obra de Deus. E uma ervilha to difcil de criar como um sistema solar inteiro, ou mesmo ainda mais difcil. Elisabet achou que ele estava a exagerar. Se a Terra fosse do tamanho de uma ervilha, nem sequer haveria espao para acomodar Ado e Eva. O sbio pareceu recear que Elisabet protestasse e, para impedir isso, prosseguiu: -- Se houvesse uma nica estrela no Cu, ela no
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causaria menos admirao do que as estrelas todas em conjunto. Ningum se queixa por a Terra ter uma nica Lua. Antes pelo contrrio: uma centena de luas atrapalharia muito. A criao de bilhes de estrelas foi um enorme exagero. Quando as coisas existem em profuso, os seres humanos no lhes do apreo. Por isso, muitas vezes olhamos para o Cu estrelado e no vemos uma estrela sequer, porque confundimos tudo com poeira csmica. Elisabet achou que ele tinha toda a razo. Quantas vezes ela olhou para o Cu estrelado e no conseguiu distinguir nenhuma estrela em particular! -- Os Reis Magos acham que Deus mimou demasiado os seres humanos ao criar muitas coisas de uma nica vez -- continuou Gaspar. -- O excesso das coisas criadas por Deus fez com que muitos seres humanos deixassem de v-Lo. Mas, por outro lado, assim que Ele pode esconder-se e isso seria impossvel se houvesse apenas quatro seres humanos, trs rvores, duas ovelhas e oito camelos em toda a obra da Criao. Se houvesse um nico peixe no mar, os seres humanos compreenderiam a sua perfeio e perguntariam ento repetidamente quem o teria criado. O sbio olhou em redor. Elisabet pensou que ele esperava uma salva de palmas por aquelas palavras ajuizadas e resolveu aplaudir. Os outros imitaram-na. -- Pois, pois. -- Disse Gaspar. -- No era caso para aplaudirem. E acrescentou: -- Mas foi muito mais do que nada. Depois encaminharam-se todos para uma pequena cidade situada junto de um estreito. -- Este estreito o Pequeno Belta e a cidade chama-se Middelfart -- disse Efiriel. -- Estamos no ano de 1504. Antes de Elisabet ter tempo de perguntar como iam atravessar o estreito, Josu dirigiu-se para um barco que estava amarrado a um pequeno cais. Dentro do barco, um jovem segurava uma linha de pesca e, ao ver o anjo Efiriel, assustou-se de tal modo que perdeu a linha e baixou-se no barco. -- No te assustes! -- disse Efiriel. -- Somos peregrinos e vamos Terra Santa onde Jesus nasceu. Podes levar-nos de barco ao outro lado do Pequeno Belta? -- men -- respondeu o barqueiro. -- men, men... Efiriel sabia que aquela palavra significava sim. As ovelhas e todos os outros entraram no barco. O barqueiro no desviou os olhos de Efiriel enquanto remava para o outro lado do estreito. Era a primeira vez que ele via um anjo de verdade e nem olhou para Gaspar, o rei negro. Elisabet analisou a situao. Ela achava que se o anjo no estivesse presente, o barqueiro no despregaria os olhos do rei negro e, se este tambm no viesse no barco, ela, Elisabet, seria o ponto de atrao. Ela lamentou que as coisas se passassem assim no mundo. Quando o barco alcanou o outro lado, as ovelhas saltaram pesadamente para terra e despediram-se todos do barqueiro. Este repetiu o que dissera muitas vezes antes: -- men, men...
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*** Joakim acabara de ler o bilhetinho quando a me entrou no quarto. Dobrou-o as pressas, mas a me percebeu que ele escondera alguma coisa: -- O que que tens na mo? -- Nada -- respondeu Joakim. -- Nada! -- Posso ver? Os dedos estavam esbranquiados de tanta fora que ele fazia para segurar o bilhetinho. Ento disse: -- um presente de Natal. A expresso presente de Natal soava como se fosse mgica e a me sorriu: -- para mim? Joakim fez-lhe sinal que sim, o que no era mentira nenhuma. -- Ento, no posso ver -- disse a me. -- sem dvida um presente minsculo. -- muito maior do que nada -- respondeu Joakim. A me saiu do quarto e dirigiu-se ao baneiro. Joakim achava estranho que tudo o que tinha a ver com o Natal fosse especial. Este era um dos maiores segredos do mundo. Mas aquilo que Joakim segurava na mo no era, de maneira alguma, um pequeno presente. Nisso a me enganara-se redondamente. 8 DE DEZEMBRO ...algo da glria celestial que desceu a Terra...
o dia 8 de Dezembro, a me veio acordar Joakim. Ele acordava normalmente primeiro, mas hoje a me antecipara-se. -- Levante-se Joakim -- disse a me, abanando-lhe a cabea. -- Hoje a escola comea cedo e j so sete e meia. Joakim sentou-se na cama. A primeira coisa em que pensou foi no calendrio que estava pendurado por cima da cama. A me pareceu ter-lhe lido os pensamentos: -- Se quiser, ainda tem tempo de abrir o calendrio. Joakim refletiu instantaneamente. Ele foi to rpido que considerou vrias hipteses antes da me continuar: -- No o abre agora? Eu tambm quero ver. De modo nenhum! pensou Joakim. Joakim no podia abrir o calendrio com a me presente. Se ele o abrisse agora, a me veria o bilhetinho cair da janela do calendrio e isso no podia acontecer. Joakim tinha planejado embrulh-los e oferec-los no Natal. Esse seria o presente mais engenhoso do mundo! -- Ainda no est completamente acordado -continuou a me. -- Posso ser eu a abri-lo hoje? -- Nem pensar! -- gritou Joakim to alto que a me at estremeceu. -- Espero at voltar da escola. Nessa altura... terei mais tempo. Depois saltou da cama com toda a rapidez para ter certeza de que a me no tinha oportunidade de abrir o
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calendrio. -- Tu fazes como te apetecer -- disse a me dirigindo-se para a cozinha. Joakim foi vestir-se. Quando Joakim regressou da escola, um homem desconhecido aguardava-o diante do porto do jardim. Joakim abriu o porto para entrar e fechou-o logo em seguida, fingindo que no via o homem, mas este aproximou-se do porto e perguntou: -- Tu s o Joakim? Joakim parou junto passagem onde o pai removera a neve e voltou-se para o homem. Era idoso e tinha uma aparncia de pessoa amvel. Apesar de no lhe agradar que um desconhecido soubesse o seu nome, Joakim respondeu: -- Sim. Sou eu. O homem, que usava um chapu de feltro verde, aproximou-se ainda mais e inclinou-se sobre o porto. -- Bem me parecia. No era certamente noruegus porque tinha um sotaque estranho. -- Tens um belo calendrio do Advento! Joakim estremeceu. Como que ele sabia disso? -- Sim, um calendrio mgico do Advento -- respondeu Joakim. -- Sim, um calendrio mgico de setenta e cinco centavos... -- prosseguiu o velho. -- Chamo-me Johannes e vendo flores no mercado. Joakim ficou como que petrificado e no foi capaz de dizer mais nada. Ele sabia que um anjo podia aparecer subitamente a certas pessoas e agora era como se um anjo lhe tivesse aparecido. Este encontro com o vendedor de flores era to importante que Joakim teve vontade de dizer-lhe algo de muito srio. Porm, perguntou apenas: -- Como que sabes onde eu moro? -- Boa pergunta, meu filho -- disse Johannes, rindo-se. -- Eu passo muitas vezes pela livraria, porque gosto de ir l e quis saber aonde que o calendrio tinha ido parar. Joakim ouviu e o velho continuou: -- Ainda bem que o teu pai se esqueceu da carta de motorista. Caso contrrio, seria difcil encontrar-te. Creio que j pensou em visitar-me um dia no mercado. No verdade? Joakim respondeu que sim. verdade que j pensara nisso. Decorreram uns momentos sem que ningum falasse. Depois Joakim perguntou: -- Sabe que o calendrio tem uns pequenos bilhetes? O velho sorriu misteriosamente. -- Se h algum no mundo que sabe disso, sou eu. E, pelo visto, agora tu tambm. Joakim levantou o olhar: -- O calendrio foi feito em casa? Johannes riu-se novamente: -- Sim, foi e muito antigo. Mas a histria tambm muito antiga. J abriste o calendrio hoje? -- Eu no quero que os meus pais vejam os bilhetinhos -- respondeu Joakim. -- S abro quando eles no esto presentes. Vou embrulhar os bilhetes todos e depois coloco-os debaixo da rvore de Natal como presente para
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os meus pais. Johannes bateu palmas: -- Mas que boa idia! No verdade que ontem os peregrinos levaram uma ovelha do velho castelo da Finia e Efiriel, o anjo, disse no tenham medo aos guardas? Joakim quase sentiu medo por Johannes saber tudo aquilo. -- Foste tu quem fez o calendrio mgico? -- Sim e no... Com medo que o velho se fosse embora a qualquer momento, Joakim apressou-se a perguntar-lhe: -- Aquilo aconteceu de verdade... ou tudo inveno tua? Johannes adquiriu um ar srio: -- Ainda bem que perguntou... mas nem sempre fcil responder. -- Gostaria de saber se a Elisabet do calendrio a mesma da fotografia da livraria -- acrescentou Joakim. Johannes suspirou profundamente: -- Ento ele tambm te falou da velha fotografia! Bem... j estou demasiado velho para ocultar o que quer que seja. Mas o Natal ainda no chegou. Voltaremos a falar de Elisabet noutra ocasio. Johannes retrocedeu um passo e disse entre dentes: -- Sabet... Tebas... Joakim no compreendeu o que aquele homem idoso pretendia dizer com aquilo, se calhar at nem tinha sido inteno dele fazer-se ouvir. Johannes disse por fim: -- Tenho de me ir embora. Vemo-nos noutro dia. Esta velha histria estabelece ligaes entre as pessoas. Depois afastou-se apressadamente e desapareceu. Joakim estava aborrecido por no ter feito mais perguntas. Ele deveria ter perguntado tambm se a gravura grande ia sofrendo alteraes depois de lidos os pequenos bilhetes. Joakim precipitou-se para dentro de casa e abriu a janela nmero oito do calendrio. Hoje um pastor levava um cordeiro s costas. Joakim apanhou o bilhetinho, abriu-o com cuidado e leu: JACOB Nos ltimos dias do ano de 1499 depois de Cristo, quatro ovelhas, um pastor, um Rei Mago, um anjo e uma menina da Noruega saram de um barco que fizera a travessia do estreito do Pequeno Belta at Jutlndia. O barqueiro s tinha pronunciado a palavra men. Mas, em contrapartida, repetira essa palavra muitas vezes. Antes disso, o pequeno grupo fizera o percurso entre o Grande Belta e Oresund. -- At que enfim! -- exclamou Gaspar ao porem os ps em terra. -- Pois ! Ainda temos de caminhar um bom bocado at prxima viagem de barco -- respondeu Josu. -- Antes de Belm, s temos de efetuar mais uma travessia -- confirmou o anjo Efiriel. Os trs estavam de acordo. Elisabet no fazia a mnima idia do que eles estavam a falar e perguntou. -- Mas Belm no fica muito distante? -- Claro que fica -- explicou o anjo. -- distante e fica a vrios sculos deste momento. Ainda precisamos
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de atravessar o mar mais uma vez. Mas s o mar Negro. Josu, o pastor, Gaspar, o rei negro, Efiriel, o anjo, e Elisabet Hansen corriam atrs de quatro ovelhas irrequietas e chegaram entretanto a uma cidade situada no interior de um fiorde onde estava edificada uma fortaleza majestosa. -- Esta a cidade de Kolding, no Sul da Jutlndia -- anunciou Efiriel. -- conhecida h vrios sculos pelo seu comrcio. A fortaleza que ali est chama-se Koldinghus e uma das residncias dos reis dinamarqueses. O relgio indica que estamos no ano de 1488. Josu bateu com o cajado no cho e disse: -- Para Belm, para Belm! Do alto de uma colina puderam desfrutar a magnfica paisagem que dali se avistava. A Primavera estava a chegar e j havia flores por todo o lado. -- Vejam como so lindas as flores silvestres! -comentou Elisabet, apontando para os campos. O anjo explicou com um ar misterioso: -- algo da glria celestial que desceu Terra. A glria celestial imensa e expande-se com facilidade. Elisabet refletiu nas palavras de Efiriel e guardou-as para si prpria. De repente, o pastor parou e apontou para o rebanho: -- Falta o cordeiro! Todos viram de imediato que se tratava do cordeirinho que fugiu do centro comercial na Noruega por causa do rudo ensurdecedor das mquinas registradoras. -- Onde est ele? -- perguntou Elisabet, embora Josu tivesse acabado de dizer que o cordeiro no estava por ali. -- So adorveis aqueles animaizinhos de pele to alva -- comentou Josu. -- Um verdadeiro prazer para os olhos! Mas tambm so muito traquinas e difceis de controlar. Por vezes, o chocalho no serve para nada. Enquanto cuido de um, o outro some-se. E quando volto a encontrar o segundo cordeiro, a vez do primeiro abandonar o rebanho. Ser pastor no nada fcil. Mas ir com um rebanho at Belm mesmo difcil. Como certo e sabido, agora tenho de abandonar estas ovelhas para ir procurar o cordeiro desgarrado. Elisabet sentiu lgrimas nos olhos. Mas, mal o pastor acabou de falar, viram um homem a descer uma colina. Usava roupas idnticas s de Josu e transportava o cordeirinho s costas. -- Este um dos nossos -- disse Efiriel. O homem pousou o cordeiro aos ps de Elisabet. Depois estendeu a mo a Josu e disse: -- Sou o pastor Jacob, o segundo guardador de ovelhas. A partir de agora dividirei contigo a responsabilidade de guardar o rebanho que vai a Belm louvar o rei que vai nascer na cidade de David. Elisabet bateu palmas. Porm, Josu bateu com o cajado no cho, dizendo: -- Para Belm! Para Belm! Atrs do pequeno rebanho, seguiam os dois pastores, Gaspar, o rei negro, Efiriel, o anjo, e Elisabet. Ao passarem pela antiga cidade comercial de Flensburg, o anjo disse: -- Estamos agora no ano de 1402. Vamos transpor em breve a fronteira da Alemanha e entraremos em plena
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Idade Mdia. *** Joakim ficou a pensar. Efiriel tinha dito que as flores silvestres eram um pedacinho da glria celestial que desceu Terra. A glria celestial imensa e expande-se facilmente. Provavelmente s um vendedor de flores poderia escrever uma coisa assim. Joakim no contou aos pais que Johannes viera visit-lo. Se lhes contasse, teria tambm de lhes falar dos pequenos bilhetes. Os segredos amontoavam-se cada vez mais, de tal modo que Joakim sentia a cabea prestes a arrebentar a qualquer momento. 9 DE DEZEMBRO ...as promessas so para se cumprir... Johannes, ocopo deflorista,Node vez em quando livraria pedir um velho gua. ia Vero, quando fazia muito calor, tambm costumava derramar gua sobre a sua prpria cabea antes de ir para o mercado vender rosas. Uma vez at entornou gua sobre a cabea do livreiro. s vezes, deixava uma ou duas rosas sobre o balco. Mas um dia colocou na vitrine a fotografia de uma pessoa chamada Elisabet. Quem seria essa mulher? Seria ainda viva? Mais tarde resolveu esconder um velho calendrio do Advento entre os livros. Esse calendrio misterioso custava setenta e cinco centavos. Joakim no teve de pagar nada por aquele calendrio mgico, dentro do qual havia uns bilhetinhos muito bem dobrados. Esses bilhetinhos continham o relato de uma peregrinao at Belm. Entretanto, ele conhecera o velho florista que presumivelmente conhecia o calendrio melhor do que queria dar a entender. Prometeu que falaria de Elisabet antes do Natal. E o que era aquilo que ele tinha murmurado? Joakim pensou toda a tarde naquelas palavras: Sabet... Tebas. O qu ou quem seriam Sabet e Tebas? Teriam estas palavras esquisitas alguma relao com o calendrio mgico? Antes de se deitar, Joakim escreveu as duas palavras num bloco de apontamentos. Ento descobriu uma coisa curiosa: SABET era TEBAS se fosse lido do fim para o princpio. E, como lgico, TEBAS era SABET. Isto era to misterioso que ele escreveu as duas palavras usando a seguinte disposio:
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Talvez um dia estas palavras pudessem vir a esclarecer alguma coisa sobre o antigo calendrio. Joakim lembrou-se ento que o livreiro tinha dito que o velho florista era um pouco doido. Mas essa no era a sua opinio. evidente que deitar gua sobre a cabea das pessoas no usual. Mas at ele prprio, Joakim, podia fazer diabruras dessas. Na manh de 9 de Dezembro ao acordar, Joakim refletiu sobre o que sucedera na vspera. Finalmente ele encontrara Johannes! Mas resolveu omitir esse pormenor aos pais com receio de ser obrigado a ter de lhes revelar o segredo dos bilhetinhos. Joakim abriu o calendrio apressadamente antes que os pais se levantassem. Desta vez, um homem tocava flauta e, atrs dele caminhavam muitas crianas de diferentes idades. Observou a imagem com ateno, recostou-se na cama e leu o bilhete. A QUINTA OVELHA No ano de 1378 depois de Cristo, trs ovelhas sagradas e um cordeiro entraram precipitadamente na cidade de Hamburgo. Atrs daquele pequeno rebanho vinham dois pastores envergando tnicas azul-claras. Um deles trazia um cajado tpico dos pases meridionais. Mais atrs vinha um rei negro elegantemente vestido e uma menina que corria para poder acompanh-lo. O anjo flutuava no ar a uns centmetros do cho. Nesse domingo de madrugada, as poucas pessoas que andavam pelas ruas encaminhavam-se para a antiga Igreja Jacobina. Algumas delas, ao verem os peregrinos, estenderam os braos, outras cobriram a face com a mo. Uma dessas pessoas exclamou: -- Louvado seja Deus! Algo semelhante tinha acontecido uns anos antes, em 1351, na cidade de Hannover, logo depois da terrvel Peste Negra que provocou tanta mortandade na Alemanha e no resto da Europa. Era segunda-feira e as tendas do enorme mercado estavam prestes a abrir. Os camponeses que ali se encontravam vestiam roupas de l gastas e as vendedoras de saias grosseiras comeavam a expor as suas mercadorias. Toda aquela gente tinha perdido, pelo menos, um familiar por causa da Peste Negra. Um novo dia estava a comear. Foi ento que, inesperadamente, um pequeno rebanho atravessou o mercado. Uma das ovelhas derrubou uma banca com legumes. Surgiu depois um cortejo peculiar composto por dois pastores e um homem de pele negra exoticamente vestido como um africano. Atrs dele vinha uma figura com asas brancas. Por ltimo, apareceu uma menina que tropeou numa carroa carregada de couves e caiu ali no meio do mercado. Ao ver Efiriel e os outros distanciarem-se dela, Elisabet ps-se a chorar. Era a segunda vez nesta longa caminhada que ela caa e se machucava. A primeira vez foi quando perdeu de vista o cordeiro que tinha fugido do grande armazm comercial porque estava farto da correria de Natal e do rudo insuportvel das mquinas registradoras. Agora estava ali sozinha, num pas estranho e num
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sculo diferente, entre pessoas que no conhecia. As pessoas que estavam no mercado pareciam horrorizadas com o que viam. Fizeram um crculo em redor de Elisabet e um homem deu-lhe um toque com um p como se tivesse medo de lhe tocar, franziu o nariz e resmungou. Ento, uma mulher idosa levantou Elisabet do cho e confortou-a numa lngua desconhecida. -- Estou a caminho de Belm -- disse Elisabet. -- Hameln? Hameln? -- perguntou a mulher. -- No, no! -- soluou Elisabet -- Para Belm, para Belm! Mal dissera isto, um anjo do Senhor surgiu no mercado, descrevendo um meio crculo no ar. Elisabet elevou os braos para o anjo e chamou: -- Efiriel! Efiriel! As pessoas que ali estavam prostraram-se por terra. Efiriel levantou Elisabet no ar, voou sobre a cpula da Igreja junto ao mercado e desapareceu. Depois pousou Elisabet numa estrada sada da cidade onde as ovelhas, os pastores e Gaspar a aguardavam. Os trs homem bateram palmas. -- No foi o que eu disse? -- pronunciou Josu entre dentes. -- Quando um cordeiro se extravia, o pastor abandona o rebanho para o procurar. Depois, batendo com o cajado no cho, ordenou: -- Para Belm! Para Belm! Da a instantes chegaram a outra cidade situada na margem de um rio. -- Esta a cidade de Hameln -- disse Efiriel. -Ali est o rio Weser e estamos no ano de 1304 aps o nascimento de Cristo. Esta cidade foi afetada por uma calamidade h alguns anos... Bem... at certo ponto, os culpados dessa calamidade foram os seus prprios habitantes que no cumpriram uma promessa. -- O que que aconteceu? -- perguntou Elisabet. -- A cidade foi infestada por uma invaso de ratos. Entretanto, um caador de ratos apareceu por aqui. Ele ps-se a tocar a sua flauta mgica e os ratos seguiram-no at ao rio e morreram afogados. -- E isso no foi uma boa ao? -- Claro que foi. Porm, os habitantes da cidade prometeram-lhe uma boa recompensa pela ajuda que ele lhes prestou, mas, depois de bem servidos, recusaram a pagar-lhe. -- E o que que ele fez? -- O caador voltou a tocar a flauta mgica e as crianas que aqui viviam, seduzidas pela msica da flauta, seguiram-no at que entraram numa gruta da montanha e nunca mais foram vistas. Ento Elisabet lembrou-se que provavelmente a mulher em Hannover pensou que ela era uma dessas crianas que desapareceram na montanha por causa do caador de ratos. Prepararam-se para continuar a sua corrida desenfreada pela Europa e recuar na histria, quando viram uma ovelha descer a estrada apressadamente e juntar-se s outras quatro ovelhas. O rebanho contava agora com cinco ovelhas. -- Para Belm! Para Belm! -- gritou Josu, batendo com o cajado no cho.
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*** Joakim abriu o cofre e colocou o bilhetinho junto aos outros. Um instante depois, a me entrou no quarto. Ele olhava para o calendrio. A me inclinou-se: -- Olha ali! Um tocador de flauta... Fixando a me, Joakim disse: -- um caador de ratos. No lhe pagaram a recompensa por ter exterminado os ratos e, por isso, ele levou as crianas consigo. Os habitantes da cidade nunca deveriam ter deixado de cumprir a promessa. -- Do que que est falando? -- perguntou o pai ao entrar no quarto. Joakim compreendeu imediatamente que tinha falado demais. Estava a contar o que lera no bilhetinho. -- Estou a inventar. So coisas que me vm cabea -- acrescentou. O pai tomou um ar decidido: -- No, Joakim. No bem assim. Est a falar do conto do caador de ratos de Hameln. uma histria alem muito antiga. Quem que te contou isso? O que que ele poderia responder? Precisava de encontrar uma resposta imediatamente. -- Creio que foi a Ingvild -- disse, referindo-se professora. -- Ou, talvez, um colega da minha classe. Era bvio que Joakim estava a mentir. Mas mentir por causa de um presente de Natal era permitido. Se calhar, esta era a nica ocasio do ano em que uma mentira era aceita. Depois da escola, Joakim foi com a me cidade para comprar um bluso. Ao regressarem, ele pediu que passassem pelo mercado, alegando que queria ver o que havia para comprar. O mercado tinha mais movimento no Vero. Agora s vendiam grinaldas com velas e pequenos presentes de Natal. -- Mas como que estas pessoas conseguem estar aqui fora em pleno Inverno? -- perguntou a me tiritando de frio. -- Olha, ali est uma pessoa a vender flores. Joakim riu-se interiormente e retorquiu: -- um bocadinho da glria celestial que veio pousar na Terra. A me sacudiu-lhe o brao e perguntou: -- O que est dizendo a? -- Estou a dizer que o florista vende flores em pleno Inverno porque um bocadinho da glria celestial veio pousar na Terra -- insistiu Joakim. -- A glria celestial, que imensa, expande-se com facilidade. A me abanou a cabea e suspirou demonstrando falta de pacincia. Via-se perfeitamente que no gostava que Joakim dissesse aquelas coisas estranhas. Johannes, que estava junto a uma banca com muitas flores, piscou o olho a Joakim e acenou-lhe discretamente com uma mo. Quando j estava distante, Joakim voltou-se para trs e viu que Johannes fingia que tocava flauta. 10 DE DEZEMBRO ...mas aquilo que parecia um pssaro, veio ter com o grupo, descrevendo uma espiral no ar...
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al acordou, Joakim abriu a janela nmero dez do calendrio do Advento. Quando o papel, muito bem dobrado, saltou sobre a cama, ele viu um anjo sentado na parte mais alta de uma igreja. Ento, desdobrou o bilhetinho e leu-o: UMURIEL Aconteceu em Paderborn nos fins do sculo XIII. Um rebanho irrequieto, dois pastores, um rei negro e uma menina de bluso vermelho e calas azuis entraram apressadamente numa pequena cidade situada entre Hannover e Colnia. Era de madrugada e apenas um nico guarda-noturno andava pelas ruas. Quando avistou os dois pastores que seguiam atrs do rebanho pela cidade, o homem chamou-os. Depois viu o anjo que pairava no ar, muito perto do cho. Erguendo os braos para o Cu, que comeava a clarear, exclamou: -- Aleluia! Aleluia! Depois contornou uma esquina e deixou o grupo sozinho na rua. A dada altura pararam todos perto de uma igreja que ficava no centro da cidade. -- a Igreja de So Bartolomeu -- disse Efiriel. -- Foi construda no sculo XI e foi-lhe dado o nome de um dos apstolos de Jesus. Ao que parece, So Bartolomeu foi at ndia para falar de Jesus aos Indianos. Elisabet viu uma coisa esquisita no alto da igreja e disse: -- Aquilo ali em cima parece um pssaro branco. O anjo sorriu. -- Antes fosse assim! -- disse o anjo, dando um suspiro. Mas aquilo que parecia um pssaro veio ter com o grupo descrevendo uma espiral no ar. Ainda antes de pousar, Elisabet compreendeu que era um anjo e no um pssaro. No entanto, era certamente um anjo jovem porque no era mais alto que ela. O pequeno anjo pousou aos ps de Elisabet. -- Mas que excelente! -- exclamou. -- Chamo-me Umuriel e vou tambm convosco para Belm. Enquanto pairava no ar, observou Gaspar e os dois pastores e olhando depois para Efiriel, pronunciou: -- Estive aqui um quarto de eternidade vossa espera. Gaspar refletiu. Depois com um ar decidido, deu a entender que tinha algo para dizer: -- Um quarto de eternidade corresponde a cerca de 66 289 anos... ou, aproximadamente, 156 498 anos... ou melhor 439 milhes 811 mil e 977 anos e 4 segundos... ou talvez ainda mais um pouco... No fcil dizer com exatido qual a durao de um quarto de eternidade. preciso determinar primeiro o que uma eternidade e depois dividi-la por quatro. Porm, calcular com exatido quanto tempo dura uma eternidade, extremamente difcil. Se usarmos nmeros para calcular a eternidade, ser ainda mais longa. Por isso mesmo, podemos dizer que um quarto de eternidade precisamente igual a uma eternidade. Mesmo uma milsima parte de eternidade to longa como o resto da eternidade. Calcular a totalidade ou a metade de uma eternidade uma tarefa muito difcil que
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pertence ao Cu. Umuriel, o anjo-criana, mostrou uma expresso de desagrado ao Rei Mago que o corrigira e disse: -- S sei que estive muito tempo sentado ali no alto. -- Acredito que assim fosse -- retorquiu Gaspar, -- mas isso no quer dizer que tenha decorrido um quarto de eternidade. Para evitar um conflito, e no apenas um quarto de conflito, entre o Rei Mago e o anjo, o pastor Josu bateu com o cajado na calada e disse: -- Para Belm! Para Belm! Tendo deixado a cidade, continuaram a viagem por estradas e veredas de gado. As cinco ovelhas vinham atrs de Umuriel e, desta forma, havia um anjo-da-guarda frente e outro atrs. No pararam em muitas cidades e aldeias por onde passaram, at que chegaram antiga cidade romana de Colnia, na margem do rio Reno. Efiriel explicou que escolhera esta rota para evitar que fossem vistos por muita gente. -- Estamos agora em 1272 -- anunciou Efiriel, apontando para uma imponente catedral em construo. -- Como estamos a ver, a construo da Catedral de Colnia comeou h pouco, mas a obra ser concluda daqui a uns sculos. -- Para Belm! Para Belm! -- gritou Josu, batendo com o cajado no cho. Os peregrinos retomaram a marcha e Umuriel olhava para trs e exclamava com a sua voz de criana: -- Como a natureza to bela, no acham? Vamos pelo fantstico vale do Reno com castelos e palcios, encostas escarpadas com vinhas, catedrais gticas, plantas como dente-de-leo e ruibarbo. Elisabet jamais vira um rio to grande! O Glomma comparado com este, era apenas um ribeiro. O vale tornava-se cada vez mais estreito e as montanhas mais altas. Viram pequenas cidades e aldeias nas margens do Reno. Rio abaixo, navegava um ou outro barco de vez em quando. No meio daquela natureza luxuriante, Elisabet voltou-se para Efiriel e perguntou se j conhecia Umuriel. O anjo achou graa e riu-se: -- No Cu, os anjos conhecem-se todos bem uns aos outros h muito tempo. -- Mas vocs so muitos? -- Sim, um enorme exrcito. -- Mas, ento como que se conhecem todos? -- Porque temos a eternidade para nos conhecermos e, como se sabe, a eternidade bastante longa. Elisabet refletiu bem e compreendeu o que Efiriel queria dizer. O anjo porm pormenorizou: -- Para uma festa que dura trs horas, no se deve convidar mais de cinco ou seis pessoas, ou ento no haver tempo para conversar com todas. Porm, se a festa durar trs dias a fio, podem-se convidar perfeitamente umas cinqenta pessoas. Elisabet concordou. Sempre que festejava o seu aniversrio, discutia isso com a me. -- Ah, sim? -- comentou. O anjo abriu os braos: -- A festa celeste eterna.
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Elisabet julgava ter uma idia de como a vida se desenrolava no Cu, mas desejava saber ainda mais: -- Os anjos tm tambm nomes diferentes? -- Claro que tm. Se no fosse assim, no poderamos chamar uns pelos outros, nem teramos sido pessoas. Efiriel comeou a enumerar os nomes dos anjos: -- Chamam-se Ariel, Beriel, Curruciel, Daniel, Efiriel, Fabiel, Gabriel, Hamurabiel, Emanuel, Joaquiel, Cacaduriel, Luxuriel, Miguel, Narriel... -- J basta! -- disse Elisabet. -- Quanto tempo seria necessrio para mencionares todos os nomes? -- Precisava de uma eternidade. Elisabet fez um sinal de desnimo: -- fantstico como te lembras de todos os nome de cor. -- Com uma eternidade disposio, isso no difcil. Elisabet sentia-se agora um pouco confusa. Porm, continuou: -- Acho tambm fantstico como h tantos nomes diferentes terminados em -el. -- semelhana da estrelas do Cu, a imaginao divina no tem limites -- concordou o anjo. -- Os anjos so todos diferentes, como alis, os seres humanos. Podem construir-se mil mquinas idnticas. At um ser humano consegue constru-las, porque isso no difcil. Elisabet prestou especial ateno ao que o anjo lhe disse a seguir: -- Cada ser humano que existe na Terra uma obra da Criao divina. *** Joakim sorria. Como aquilo era engraado! De repente, ouviu a me no corredor e escondeu o bilhetinho debaixo do travesseiro. A me entrou e inclinou-se sobre a cama para observar o calendrio: -- Olha aqui! H um anjo sobre a torre! Joakim pensou todo o dia na enorme tolice que cometera. Queria lembrar-se dos nomes esquisitos dos anjos e esquecera-se de que no devia falar do que lera nos bilhetes. Ento, disse: -- Umuriel, o anjo-criana. A me olhou-o fixamente: -- Umuriel? Joakim confirmou. Aquele nome ficava bem a um anjo to estranho como Umuriel e repetira-o muitas vezes para si, antes de o dizer me. -- Est sobre a Igreja de So Bartolomeu h um quarto de eternidade, mas brevemente descer em espiral sobre Elisabet e os outros. A me de Joakim no respondeu e decidiu chamar o pai. Joakim teria que repetir o nome da igreja que estava na imagem. Mas que aborrecido! S agora percebera que voltara a falar demais. -- Igreja de So Bartolomeu -- disse Joakim. -Bartolomeu foi at ndia para falar sobre Jesus. Esta igreja fica, se no me engano, em Paderburg, na Alemanha. Os pais entreolharam-se.
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-- Vou ver na enciclopdia -- disse o pai. -- Assim ficarei sabendo ao certo. Da a pouco voltou lvido, como se tivesse encontrado um ou dois anjos no corredor. -- Est tudo certo. A cidade chama-se efetivamente Paderborn e existe uma antiga Igreja de So Bartolomeu nesse local. Olharam depois para Joakim como daquela vez em que ele comeu todos os bolos folhados. Tinha sido na vspera de Natal um ou dois anos atrs. O pai retirou o calendrio da parede, observou-o dos dois lados e voltou a pendur-lo. Quente! Quente! pensou Joakim. -- Onde que ouviu falar da Igreja de So Bartolomeu, meu filho? -- perguntou o pai. -- E de Paderborn? -- Foi na escola -- respondeu Joakim. -- verdade mesmo? Era ou no era permitido mentir quando se tratava de um presente de Natal? -- Sim, claro que -- respondeu Joakim baixinho. J estavam todos um pouco atrasados e por isso no voltaram a falar da Igreja de So Bartolomeu, nem de Umuriel, nem de Paderborn. J nem sequer tiveram tempo de preparar a merenda. Para Joakim foi uma grande vitria ter conseguido esconder o bilhetinho no cofre secreto antes de sair correndo para a escola. Depois escondeu a chave na estante de livros. Quando Joakim regressou da escola, a me j estava em casa e tinha aberto o cofre! A ME TINHA ABERTO O COFRE! E tinha prometido nunca faz-lo. Tinha quebrado uma promessa solene. Isso era o mesmo que abrir as cartas de outras pessoas. Os dez bilhetinhos muito bem dobrados que encontrara no calendrio estavam espalhados sobre a mesa da sala. Joakim estava furioso. Estava to zangado que at sentiu vontade de lhe bater. -- Vocs prometeram que este cofre era meu e s meu e que jamais o abririam. -- explodiu. -- Seus mentirosos! Seus ladres! O pai chegou entretanto. Antes tinha falado com a me ao telefone e aconselhara-a a procurar a chave e a abrir o cofre secreto. Eles tinham de saber onde que Joakim tinha descoberto aqueles nomes que s os adultos conheciam. Joakim disse-lhes que eles nunca deveriam ter tido filhos, porque quem mente tambm bate e isso proibido na Noruega. Podiam, ao menos, ter esperado que ele voltasse da escola e ter-lhe pedido para abrir o cofre. Joakim acrescentou ainda que tinha escondido os bilhetes porque seriam o presente de Natal dele para os pais, depois de embrulhados em papel bonito. Ameaou jogar o calendrio no lixo e depois comeou a chorar. Em seguida correu para o quarto e bateu a porta com toda a fora. Nunca os perdoaria! Nunca! Jamais acreditaria neles. Jamais! A certa altura, sentou-se na cama e olhou para o calendrio. Ainda com lgrimas nos olhos, Joakim via as
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cores todas misturadas e no conseguia distinguir os anjos do rebanho. Estava tudo estragado! De repente, o calendrio perdera a magia. Tornara-se um calendrio comum! Da a instantes, vieram-lhe aos ouvidos uns sons mais ou menos semelhantes a: SABET-TEBAS-SABET-TEBAS-SABET-TEBAS Era uma melodia to misteriosa que, de repente, Joakim compreendeu que no faria qualquer diferena os seus pais saberem da existncia dos bilhetinhos que ele retirava do calendrio. Talvez houvesse tantos segredos no calendrio que at davam para toda a famlia. Mas Joakim resolveu omitir o encontro com Johannes. Este seria um segredo s seu! Bateram porta do quarto, porm Joakim no respondeu. Ento, o pai abriu a porta devagarinho e disse: -- Ns admitimos que fizemos uma grande tolice. -- Pode perdoar-nos? -- Perguntou a me que vinha logo atrs. Joakim baixou o olhar. -- Isso depende... Ningum respondeu. -- Tu leste os bilhetes? -- perguntou Joakim. A me olhou primeiro para o pai, depois para Joakim e confessou: -- Sim, li-os. Mas devo dizer que no sei qual o primeiro. Ser que pode explicar e l-los ao teu pai? -- Est bem! -- respondeu Joakim depois de refletir um pouco. Mas que alvio ele sentia agora! Daqui em diante no precisava esconder mais nada. Alm disso, poderia perguntar aos pais aquilo que no entendesse. O calendrio do Advento passaria a partir de agora a pertencer a toda a famlia. 11 DE DEZEMBRO ...h muitos seres humanos que se assustam quando vem um anjo do Senhor...
assaram o resto da tarde a ler os bilhetes que tinham sido retirados do calendrio do Advento. Joakim ordenou os pequenos papis para facilitar a leitura da histria de Elisabet que tinha ido atrs de um cordeiro de chocalho no pescoo, o qual fugira de um grande armazm comercial para no continuar a ouvir o rudo constante das mquinas registradoras. Enquanto lia, o pai dizia: -- Nunca vi uma coisa como esta... Temos de investigar isto melhor... Quantos calendrios como este tero sido produzidos? -- Tambm nunca vi uma coisa assim... -- comentava a me. -- E logo vocs haviam de trazer este calendrio para casa, no Joakim? A noite, Joakim quedou-se a olhar para o calendrio mgico. E, nessa ocasio, voltou a acontecer a mesma coisa. VOLTOU A ACONTECER A MESMA COISA! Na gravura maior do calendrio muitos anjos desciam do Cu. Isso no era novidade nenhuma para Joakim. Mas agora ele viu tambm um anjo-criana pela primeira vez. Ele tinha a certeza absoluta que o anjo Umuriel no
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tinha estado sempre ali. Aparecera certamente s depois de Joakim ter lido o bilhete que contava que o anjo viera ter com o grupo voando em espiral. -- Me! -- gritou Joakim. -- Pai! Os dois entraram apressadamente no quarto. Via-se bem que tinham levado um susto e que estavam com medo que tivesse acontecido alguma coisa terrvel. O prprio Joakim estava assustado e disse simplesmente: -- Estou vendo agora o anjo Umuriel. Os pais olharam em redor porque pensaram que o anjo estava ali no quarto. Joakim pediu-lhes que examinassem bem a imagem e depois perguntou: -- Esto vendo alguma coisa de novo? Ambos se debruaram sobre a gravura. O pai argumentou que talvez no tivesse visto bem todos os pormenores antes. No dia em que estiveram na livraria, sentia-se muito cansado e at se esqueceu da carta de motorista sobre o balco; por isso mesmo, no tinha dado ateno ao cajado que um dos pastores tinha na mo. -- Tambm a primeira vez que vejo este anjinho -- interveio a me. -- No o viu antes porque s agora que ele apareceu. Este calendrio mgico -- disse Joakim. -- Bem, nada de exageros -- replicou o pai. Afinal, o mais ponderado era o pai. Joakim imaginou que um dos anjos se chamava Joaquiel, praticamente como o seu prprio nome. A janela nmero onze s foi aberta na manh seguinte. Quando o pequeno papel saltou, Joakim viu um cavaleiro montado a cavalo. Depois, cobrindo-se com o edredom, leu o bilhete. A partir desse dia, era desnecessrio ocultar dos pais o que quer que fosse. Os bilhetinhos tinham deixado de ser um segredo. BALTASAR Cinco ovelhas, dois pastores, dois anjos, um Rei Mago e uma menina da Noruega desciam apressadamente o vale do Reno no ano de 1199 depois do nascimento de Jesus. Ainda mal se distinguia a torre no outro lado do rio e j Efiriel anunciava que era a catedral de Mainz. Nessa breve paragem o grupo tomou uma deciso. -- Temos de ir para a outra margem do rio -- disse Josu. -- Sinto muito, mas vamos ter de assustar o pobre barqueiro. Vamos explicar-lhe que somos peregrinos com destino Terra Santa. -- Ento aproximemo-nos discretamente! -- disse Efiriel. Mas logo Umuriel exclamou como se estivesse com pressa: -- Olhem! H um barco ali embaixo. E voou direito ao barco. O grupo desfilou at margem do rio onde Umuriel j conversava com o barqueiro: -- Levas-nos ao outro lado? Vamos todos para Belm e j no temos muito tempo at o nascimento de Jesus. No somos gente comum. Vamos em misso sagrada.
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Efiriel foi logo atrs de Umuriel e apresentou desculpas ao barqueiro. Voltou-se depois para Umuriel e disse: -- Quantas vezes preciso de te lembrar que deves sempre comear por dizer: No tenhas receio? Mas aquele barqueiro que envergava uma capa muito elegante no se tinha deixado intimidar. Voltando-se para Elisabet, disse: -- O meu nome Baltasar. Sou o segundo Rei Mago e rei santo de Sab. Eu tambm vou para onde vocs vo. -- Ento, tu s um dos nossos! -- exclamou Efiriel. De qualquer maneira, Efiriel pregou um sermo a Umuriel: -- Desta vez tiveste sorte. Mas quando falares pela primeira vez com algum, no te esqueas de dizer No tenhas receio. H muitos seres humanos que se assustam quando vem um anjo do Senhor, especialmente quando batem as asas. -- Desculpe-me! -- disse Umuriel. -- Est bem -- respondeu Efiriel. -- Mas no estranho que tenham medo de um anjo? -- replicou Umuriel. -- Eu nunca assustei nem sequer um gato. Antes pelo contrrio: at j no sei quantas vezes ajudei a tirar gatos das rvores. Eles nunca deveriam subir em rvores altas, mas, quando lhes prestamos ajuda, eles no demonstram qualquer receio. So apenas os seres humanos que se assustam assim... Os dois Reis Magos abraaram-se. -- H muito tempo que no nos vamos -- disse um deles. -- Sim, j h muito tempo -- respondeu o outro. -- A ltima vez, foi num lugar bastante distante do vale do Reno -- replicou o outro. -- Mas sempre um imenso prazer voltar a ver-te. Como permaneceram abraados, era difcil saber qual deles falava. Entretanto, entraram todos para o barco. Os dois reis, lado a lado, remaram para a outra margem do rio, que era quase to largo como um brao de mar. Efiriel apontou para a catedral que ficava na outra margem. Era uma construo de aspecto grosseiro e as torres eram mais baixas que as das outras igrejas mais recentes que tinham visto durante a viagem. -- Estamos agora no ano de 1186. Esta igreja comeou a ser construda h uns duzentos anos. Decorreram mais de mil anos para que a semente lanada terra germinasse por todo o mundo em forma de igrejas e catedrais. -- Por todo o mundo em forma de igrejas e catedrais! -- imitou Umuriel. -- Tinha graa saber quantos quilos de pedra e de madeira foram utilizados para comemorar o nascimento de Jesus. Sem falar nos bolos, nem nos pacotes que foram embrulhados. O Natal a maior festa de aniversrio do mundo, pois todos os cidados do mundo esto convidados para ela. Por isso que a festa perdura h milhares de anos. -- Para Belm! Para Belm! -- gritou Josu, batendo com o cajado no cho. Os peregrinos desceram o Reno de madrugada para evitar que as poucas pessoas que, durante um ou dois sehttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 44 of 105
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gundos, vissem cinco ovelhas, dois pastores, dois Reis Magos, dois anjos do Senhor e uma menina vestida de forma to diferente da que se usava na Idade Mdia se amedrontassem. No ano de 1162 da era do Senhor, encontraram um homem montado a cavalo na cidade de Worms. Provavelmente, era um soldado que estivera de viglia. Umuriel voou at ele e, movimentando as asas, disse: -- No tenhas receio! No tenhas receio! No tenhas receio! Apesar do anjo esvoaar como uma abelha tonta e repetir vrias vezes No tenhas receio, o pobre homem assustou-se. Ferrou as esporas no cavalo e galopou em direo ao aglomerado de casas baixas. Nem teve tempo de dizer Aleluia ou Louvado seja Deus. Desanimado, Efiriel repreendeu o anjo: -- Basta dizeres uma s vez de modo suave e celestial. Ser tambm boa idia baixares as asas porque podem pensar que ests armado. O sbio Baltasar chamou a ateno para uma catedral de seis torres. -- Em todos os tempos, sempre foi hbito as pessoas estenderem os braos para Deus. As torres das igrejas tambm apontam sempre para o Cu, mas duram mais que as pessoas. Os pastores fizeram uma vnia quando ouviram aquelas palavras sbias. Elisabet achou que devia repeti-las para ter a certeza de que tinha percebido bem o seu sentido. -- Para Belm! Para Belm! -- gritou Josu. Na cidade de Basilia, a sul do Reno, voltaram a parar diante de uma grande catedral. -- O relgio indica que decorreram 1119 anos desde o nascimento de Jesus -- anunciou Efiriel. -- Esta catedral, que tem cinco naves, acaba de festejar o seu centsimo aniversrio. Basilia tem sido o elo de ligao entre viajantes que atravessam os Alpes da Itlia e para a Europa setentrional. Vamos continuar o nosso caminho atravs da estrada de So Bernardo. -- Para Belm! -- ordenou Josu, o pastor, batendo com o cajado no cho. -- Para Belm! E a viagem continuou atravs das montanhas da Sua. *** Deitado na cama, Joakim pensava naquela peregrinao peculiar que se dirigia para Belm. Os pais entraram no quarto da a pouco e leram o bilhetinho. No dia anterior, os trs tinham passado quase toda a tarde a falar sobre o calendrio mgico. -- O calendrio que trouxemos da livraria sem dvida uma pequena maravilha, Joakim. Fazes alguma idia de como que ele surgiu? -- perguntou o pai. -- Eu acho que foi Johannes quem o fez -- disse Joakim. -- Pois deve ter sido. Na verdade, o livreiro falou de um certo Johannes. Joakim no sabia se lhes devia j contar sobre o encontro com Johannes, mas optou por no dizer. Assim,
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este pequeno segredo seria s seu. Mas havia ainda outra coisa: SABET... TEBAS... SABET... TEBAS. Nessa ocasio, o pai comentou: -- Se foi um vendedor de flores que fez isto, ele deve ser muito criativo. -- Realmente, no se pode dizer que lhe falte imaginao -- concordou a me. Joakim endireitou-se na cama e disse: -- Vocs disseram que eu tinha muita imaginao quando falei de Elisabet e Efiriel. Mas eu no fiz outra coisa seno repetir o que tinha lido nos bilhetinhos do calendrio. -- E agora dizemos que, quem fez o calendrio, tem uma imaginao prodigiosa -- disse a me. -- D quase no mesmo. -- Se esta histria verdadeira, no se trata de imaginao -- discordou Joakim. O pai riu-se: -- Tu no acreditas que possvel percorrer o caminho at Belm e, ao mesmo tempo, recuar no tempo, no ? -- Para Deus, tudo possvel. Ningum protestou. O pai lembrou ento que poderiam seguir a rota de Elisabet num mapa. L em casa havia um atlas antigo com os nomes dos pases e lugares. O pai explicou que era freqente o mesmo pas e a mesma cidade terem nomes diferentes ao longo dos tempos. De repente, a me fez um som que parecia um soluo e levou a mo boca: -- Um copo de gua costuma ajudar -- disse Joakim. -- Se calhar, a presena de um anjo tambm poderia ser til. Sem lhe responder, a me dirigiu-se ao pai: -- Lembra-se daquela histria muito antiga? Era acerca de uma menina que desapareceu na poca do Natal, enquanto fazia compras com a me. Se no me engano, chamava-se Elisabet. -- Sim, parece que foi depois da Guerra -- confirmou o pai. -- Mas chamava-se realmente Elisabet? -- Parece-me que sim -- disse a me. -- Mas no posso afirmar. Parecia que os pais de Joakim se tinham esquecido da presena do filho e falavam agora com muito entusiasmo. -- Provavelmente, com base naquela histria antiga, Johannes inventou o resto -- sugeriu o pai. -- Se que foi mesmo o vendedor de flores quem fez o calendrio. Joakim tentou meter-se na conversa: -- Acham que podem descobrir se a menina se chamava Elisabet? -- Claro que podemos -- respondeu o pai. -- Mas o nome no faz diferena para o caso. Antes de comearem a tomar o caf-da-manh, Joakim disse: -- C por mim, acho que muito importante. A senhora da fotografia tambm se chama Elisabet. 12 DE DEZEMBRO ...de nada serve acreditar que algo est certo se isso no contribui
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para ajudar uma pessoa em aflio...
epois do trabalho quando o pai chegou em casa, no dia 11 de Dezembro, voltaram todos a falar no assunto discutido ao caf-da-manh. Mal entrara no vestbulo, foi de imediato abordado por Joakim e pela me: -- Ento, descobriu como se chamava? -- perguntou Joakim. Ele referia-se menina que tinha desaparecido de um grande armazm comercial da cidade sem deixar rastro, enquanto fazia compras com a me. -- Deixem-me ao menos entrar primeiro em casa -- queixou-se o pai. -- Claro que se chamava Elisabet. Elisabet Hansen. Foi em Dezembro de 1948. O jantar j estava pronto e foram logo para a mesa. -- Passei tambm pela livraria -- continuou o pai. -- O livreiro levou-me ao armazm e... A me arregalou os olhos: -- Mas porqu? -- ...e encontrou a fotografia que o vendedor de flores colocou h muito tempo na vitrine como um gesto de reconhecimento pelo copo de gua. Tenho a fotografia dentro da pasta... -- Ento vai busc-la -- pediu a me. O pai voltou com a fotografia e pousou-a sobre a mesa. Joakim puxou-a para junto de si e a me inclinou-se sobre a mesa. A mulher da fotografia, que tinha cabelo louro comprido, estava encostada a um pequeno carro e tinha ao pescoo uma cruz de prata com uma pedra vermelha. Na parte superior da fotografia, via-se uma grande cpula de uma igreja e, na parte de baixo, algum escrevera Elisabet. -- O sobrenome no consta aqui -- observou o pai. -- Elisabet um nome comum, mas este nome est escrito norueguesa. Em outros pases, Elisabet escreve-se de outro modo. A me olhou para o pai. -- Acha que ela no norueguesa? -- No sei -- respondeu o pai. -- Repara bem nesta fotografia! A me de Joakim no entendeu aonde o pai queria chegar e, ento, ele disse: -- A grande cpula que se v ao fundo pertence Baslica de So Pedro em Roma. Esta fotografia foi tirada na estrada que vai dar Praa de So Pedro. O carro que aqui vemos, dos finais dos anos cinqenta. -- Isto quase me assusta -- sussurrou a me. -No que que estamos nos metendo? O pai pousou os braos sobre a mesa: -- De fato, tudo isto um mistrio. Porm, no h razo para crer que a menina que desapareceu em 1948 seja a mesma pessoa da fotografia. Olhando para o ar, o pai acrescentou: -- Hoje ele no estava no mercado. Joakim compreendeu imediatamente a quem o pai se referia. -- Quem? -- perguntou a me. -- Agora est falando por enigmas.
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-- Refiro-me ao florista... Johannes... o homem do copo de gua. Quem me dera poder falar com ele! Tenho certeza que foi ele quem fez este calendrio espantoso. Mas sumiu. O pai no acrescentou mais nada. Joakim no conseguia deixar de pensar em tudo aquilo e, nessa noite, foi cedo para a cama para que a manh chegasse mais depressa. No dia seguinte, teria mais pormenores sobre Elisabet Hansen e Efiriel. No dia 12 de Dezembro, os pais de Joakim foram ao quarto do filho antes dele acordar, o que no era nada comum, pois, aos sbados, ele era sempre o primeiro a acordar. -- Abre j o calendrio -- disse o pai. -- Depressa! O pai dava sinais de querer abri-lo ele prprio. Ento, viram um homem de tnica vermelha com um grande cartaz na mo. Os pais sentaram-se na cama. Joakim apanhou o papel muito bem dobrado e desdobrou-o para ler o que estava escrito em letras pequenas. QUIRINO As cinco ovelhas transpuseram uma colina e corriam agora para uma zona agrcola muito frtil. Umuriel pairava sobre o pequeno rebanho que se dirigia para Belm juntamente com Jacob, Josu, Gaspar, Baltasar, Efiriel e Elisabet para darem as boas-vindas ao Menino Jesus que acabava de nascer. Passaram pelo lago Biel e por muitos outros mais. Mas o maior e mais belo de todos os lagos era sem dvida o lago Genebra. Era a primeira vez que Elisabet via uma gua to lmpida como aquela. Era como se um bocado do Cu tivesse cado na Terra. Elisabet elevou o olhar e, no vendo qualquer fratura no Cu, teve a certeza de que o grande lago apenas refletia o firmamento. Prosseguiram a viagem por um caminho antigo ao longo de um rio que corria por um vale profundo. Efiriel informou que era o rio Rdano cuja gua vinha dos Alpes, desembocava no lago Genebra e s depois ia desaguar no Mediterrneo. Depois de atravessarem uma ponte antiga, pararam diante do mosteiro de So Maurcio, na outra margem, rodeado pelas altssimas montanhas alpinas cobertas de neve. -- Estamos no ano de 1079 -- anunciou Efiriel. -Os monges tm vivido aqui entre estas montanhas imponentes desde o sculo VII e tm louvado Deus e a Sua Obra da Criao desde ento. O mosteiro foi construdo volta do tmulo de So Maurcio que, por ter repudiado os deuses romanos, foi morto neste vale no ano de 285. Efiriel tinha mesmo acabado de falar quando um monge saiu do mosteiro, encaminhou-se para os peregrinos e, cumprimentando-os com um leve gesto de cabea, disse: -- Gloria Dei. -- Igualmente -- respondeu Elisabet, que achou seu dever responder, apesar de no saber o que aquilo significava. Ento, apercebendo-se da presena dos dois anjos, o monge ajoelhou-se e disse:
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-- Aleluia! Aleluia! Apesar de viver no alto dos Alpes e ter o Cu como seu vizinho mais prximo, o monge no estava habituado a que os anjos o visitassem. Umuriel que flutuava agora a cerca de meio metro do cho, foi ter com o monge e, batendo as asas suavemente, disse com uma voz doce: -- No tenhas medo! No tenhas receio! Este grupo vai em peregrinao at Belm para dar as boas-vindas ao Menino Jesus. O rei Gaspar da Nbia aproximou-se e disse: -- A paz esteja contigo e com o teu mosteiro. Como o anjo disse, vamos a caminho de Belm com o propsito de prestarmos homenagem ao Rei dos Reis, em Belm, cidade de David. No adiantaram mais nada. Pouco depois estavam em Martigny, um pequeno lugar onde havia um teatro romano. -- Os romanos atravessavam os Alpes por este caminho -- explicou o anjo Efiriel. -- Sculos mais tarde, Napoleo transps os Alpes com as suas tropas seguindo esta mesma rota. -- Para Belm! -- gritou Josu, comeando a subir as montanhas. Aqui, como o ar era rarefeito e lmpido, Elisabet perguntou a si prpria se no estariam j a caminho do Cu. De vez em quando, viam uma lebre, uma marmota ou uma cabra alpina. Avistaram tambm gralhas e abutres no ar e at viram uma lebre que saiu assustada de entre os arbustos. No cimo de um desfiladeiro, ficava uma enorme casa. -- Estamos no ano de 1045 -- avisou Efiriel, o anjo. -- A casa que vemos nossa frente uma albergaria e acolhe as pessoas que transpem os Alpes. Foi construda por Bernhard de Menthon. Os monges beneditinos passaro a viver aqui e tero a seu cargo um servio de salvao de pessoas que se perdem nas serras, mediante a ajuda preciosa de ces So Bernardo. -- Exatamente! -- disse Umuriel, o anjo-criana. -- Jesus sempre desejou que as pessoas se ajudassem umas s outras nas horas de aflio. Uma vez, Ele contou a histria de um homem que deixara Jerusalm rumo a Jeric e que foi atacado por salteadores que o abandonaram inanimado numa estrada, sem hiptese de salvao. Primeiro, passou um padre, depois outro, mas nenhum foi capaz de se baixar para auxiliar aquele pobre homem moribundo. Para isso, mais valia terem esquecido as suas oraes piedosas! Elisabet concordou. -- Entretanto, passou por ali um Samaritano -continuou Umuriel. -- Os Samaritanos, que no tinham a mesma religio dos Judeus, eram odiados na Judia. Mas este Samaritano compadeceu-se e ajudou o pobre homem, salvando-lhe a vida. NEM MAIS NEM MENOS! De nada serve acreditar que algo est certo se isso no contribui para ajudar uma pessoa em aflio. Elisabet estava plenamente de acordo. Num lugar onde o caminho se dividia, um homem de tnica encarnada, segurava um grande cartaz na mo. Se no se tivesse mexido, qualquer pessoa ficaria a pensar que se tratava de uma escultura romana. No cartaz, em
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letras grandes, estava escrito: Para Belm e uma seta indicava o caminho a seguir. -- Oh, um sinal de trnsito com vida! -- exclamou Elisabet. -- Devo acrescentar que aquele sinal pertence a um dos nossos -- anunciou Efiriel. Impaciente como estava, Umuriel aproximou-se do homem e disse em voz alta: -- No tenhas receio! No tenhas receio! No tenhas receio! Mas o homem no teve medo. Deu um passo em frente e estendeu a mo, dizendo: -- Parabns... no, no isso que eu quero dizer. Quero dizer que estou vossa disposio, meus amigos! Tenho de me apresentar primeiro... Tambm eu tenho a honra de pertencer a este calendrio do Advento... O meu nome Quirino, governador da Sria... tentando travar conhecimento com uma pessoa bem parecida... bem, mas o essencial conhecer uma pessoa agradvel e de bom corao. Dixi! Elisabet riu-se do modo como ele se exprimia. As suas interrupes davam a impresso de que havia duas pessoas a falar ao mesmo tempo. Depois, Quirino entregou-lhe o cartaz, que certamente segurara durante muito tempo, enquanto a tnica esvoaava ao vento. -- E esta... -- continuou o homem, -- prestem ateno, meus amigos... calhou-me a fava do bolo rei... e queria que fosse para ti. Dixi! Elisabet olhou para Quirino surpreendida: -- Este cartaz para mim? -- S deste lado... -- respondeu Quirino, -- quero dizer, vira... vira completamente, Dixi! Elisabet no percebia porque que ele repetia constantemente Dixi, porque no havia nem ces nem gatos por ali vista. Ento Efiriel explicou que dixi era uma palavra latina e significava que ele tinha acabado de falar. Elisabet voltou ento o cartaz e ficou atnita ao ver que o que segurava era um calendrio do Advento com vinte e quatro janelas por abrir. Na parte exterior de cada janela, via-se uma jovem loura que se encontrava defronte de uma igreja com uma enorme cpula. -- As doze primeiras -- disse Quirino. -- Quero dizer, j podes abrir as doze primeiras janelas... estamos precisamente a meio do percurso. Dixi! Elisabet sentou-se numa pedra e abriu a primeira janela. Por trs da janela, estava um cordeiro. Nas janelas seguintes havia um anjo, uma ovelha, depois um pastor, mais outra ovelha, um Rei Mago, mais outra ovelha, um pastor, ainda outra ovelha, um anjo-criana e, por fim, um Rei Mago. Elisabet compreendeu que as imagens correspondiam aos peregrinos com quem ela percorria o longo caminho atravs da Europa. Mas quem seria aquela senhora? -- Muito obrigada -- agradeceu. -- Antes pelo contrrio! -- contradisse Quirino. -O que acabas de dizer est errado... Tu no deves agradecer... Eu que devo. Agradeo, a ti e a todos os restantes presentes... por eu, um velho romano... poder acompanhar-vos... at Belm. Foste tu... e no eu quem... em primeiro lugar,... correu atrs do cordeiro abenoado... que
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no agentava mais a confuso do armazm comercial. Dixi! Dixi! Dixi! Elisabet olhou para Efiriel e riu-se. -- Tu ainda no abriste a janela nmero doze -comentou o anjo. Ento, Elisabet viu uma imagem igualzinha do calendrio que tinha na mo: a jovem loura diante da cpula de uma igreja estava de novo na gravura. Josu bateu com o cajado num marco e ordenou: -- Para Belm! Para Belm! *** Os trs entreolharam-se. Joakim riu-se e comentou: -- Espero que Quirino tambm v com eles at Belm. Os pais de Joakim examinaram o bilhetinho. -- Hoje foi a vez de incluir a jovem que estava diante da Baslica de So Pedro na histria da pequena Elisabet -- disse o pai. -- E incluiu igualmente um calendrio pequeno no calendrio grande. -- Ele pretende insinuar alguma coisa com estes dois calendrios -- continuou o pai. -- Vocs pensam que ainda existe um terceiro calendrio dentro do pequeno? -- perguntou Joakim. -- Mas quem que sabe? -- perguntou a me -Quem? 13 DE DEZEMBRO ...da mesma forma que um raio atravessa o cu e, durante um instante, ilumina o horizonte...
pai de Joakim soube que a menina que tinha desaparecido, em Dezembro de 1948, num grande armazm comercial, se chamava efetivamente Elisabet Hansen. Elisabet Hansen era tambm o nome da menina que ia a caminho de Belm e da protagonista do calendrio mgico do Advento. Esta viagem desenrolava-se pela Europa e no s: desenrolava-se atravs da Histria. Cada janela do calendrio correspondia ao recuo de cem anos de Histria. Elisabet tinha agora um calendrio. Num dos lados estava escrito Para Belm e, no outro, via-se a gravura de uma jovem loura. Mas esta jovem seria a mesma pessoa da fotografia tirada diante da Baslica de So Pedro, em Roma? Ela chamava-se tambm Elisabet. E seria a mesma Elisabet que fugira da me enquanto faziam as compras de Natal? Provavelmente foi Johannes quem fez o calendrio mgico. O pai de Joakim tentou encontr-lo no mercado, mas Johannes no se encontrava l. Quando Joakim acordou no dia 13 de Dezembro, viu logo os pais no seu quarto e compreendeu imediatamente que ambos estavam to ansiosos como ele. -- Abre j, meu filho -- disse o pai. Joakim ergueu-se e retirou o papel bem dobrado. Hoje havia um arco-ris! Depois, sentou-se na cama entre os pais. A me leu:
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A SEXTA OVELHA Cinco ovelhas desciam as montanhas escarpadas dos Alpes, atravs da estrada de So Bernardo. Atrs vinham dois pastores, dois Reis Magos, dois anjos, um governador romano e uma menina de casaco encarnado e calas azuis. Nunca se detinham alm de um instante em cada lugar. Eles no desciam apenas as encostas ngremes das montanhas at ao vale de Aosta, no Norte de Itlia, mas percorriam tambm a Histria a grande velocidade. A viagem comeara na Noruega rumo a Belm, a cidade de David. O ponto de partida fora no sculo XX depois de Cristo em direo aos primrdios da era crist. S assim era possvel encurtar o caminho para Belm. Era como viajar com o vento ou cair por uma escada rolante abaixo. Num dia de Agosto do ano de 998, uns monges que subiam o vale de Aosta viram os peregrinos por um brevssismo momento, da mesma forma que um raio atravessa o Cu e, durante um instante, ilumina o horizonte. -- Olha para ali! -- exclamou um dos monges. -- Onde? -- perguntou outro. -- Parece que vi um desfile indito de pessoas e animais, a descerem o vale. Atrs, ia uma menina acompanhada por um anjo. -- Eu tambm os vi. Parecia um exrcito celeste -concordou um terceiro monge. Um monge que nada vira fez um sinal desanimado e perguntou: -- No vos parece que este ar rarefeito faz mal? O monge no tinha visto o grupo porque estava a admirar um rododendro quando isto aconteceu. Cerca de quatro anos antes, este mesmo desfile tinha sido observado por uns comerciantes de Milo neste mesmo vale, a uns quilmetros daqui. O exrcito sagrado admirou por um momento a paisagem sobre o vale de Aosta. Efiriel apontou para o monte Branco e para o cume do Matterhorn. Mas, nesse instante, Elisabet s pensava no calendrio que o governador da Sria lhe oferecera. Ela carregou com o dedo na janela nmero doze e viu um calendrio idntico ao que tinha agora na mo. Ento, virou-se para Quirino e perguntou: -- Posso abrir tambm as janelas deste pequeno calendrio? -- Infelizmente, no -- respondeu Quirino. -Este calendrio est fechado a sete chaves. Dixi! -- A sabedoria permite-nos a ns revelar o que est a dentro -- disse Gaspar. -- algo misterioso escrito com letras muito pequenas. Elisabet levantou os olhos: -- Podes dizer-me o que ? -- Elisabet, na primeira janela -- disse Gaspar. -Lisabet, na segunda, Isabet, na terceira. Depois vem Sabet, Abet, Bet e Et. Tudo isto nas sete primeiras janelas. Elisabet fez um largo sorriso: -- E depois? Baltasar, o outro sbio, continuou: -- Depois vem Te,Teb,Teba,Tebas,Tebasi,Tebasil e Tebasile. S faltam agora dez janelas.
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Elisabet riu-se: -- O que que est l? -- Elisabet, Lisabet, Isabet, Sabet, Abet, Bet e Et -- respondeu Gaspar. Elisabet contou com ateno e comentou: -- Mas ainda faltam trs janelas! -- Na janela vinte e dois, est escrito Roma, na vinte e trs, Amor e na vinte e quatro, ... -- continuou Gaspar com um ar solene. -- O que ? -- A palavra Jesus est escrita com letras artsticas de grande beleza. Uma letra vermelha, outra cor-de-laranja, a terceira amarela, a quarta azul e a quinta lils como as cores do arco-ris. O prprio Jesus era como um arco-ris. -- Mas porqu? -- Depois de uma forte chuvarada, o sol atravessa as nuvens e o arco-ris aparece no Cu. como se Jesus aparecesse no ar. Tal como o arco-ris, Jesus tambm faz a ligao entre o Cu e a Terra. Josu levantou o cajado e deu uma pancada to violenta numa pedra que o eco fez-se ouvir pelas serranias. Ento, disse: -- Para Belm! Para Belm. As montanhas em redor pareciam responder: -- Lm, lm, lm... Da a pouco, estavam na plancie do P. Esta plancie muito frtil e banhada pelo grande rio P que corre desde os Alpes italianos, a ocidente, at desaguar no mar Adritico, a oriente. Efiriel informou o grupo que iam seguir ao longo do rio. Continuaram ainda atravs de campos de cultivo muito produtivos, chegando finalmente ao local onde o rio P encontra o grande rio Ticino, junto cidade de Pavia. Efiriel anunciou que estavam agora no ano de 904 d. C. e, nessa altura, a universidade de Pavia j era clebre em toda a Europa. Josu deu a entender que queria falar e Elisabet tambm tinha uma coisa na ponta da lngua, mas Jacob antecipou-se. Apontou para uma jangada, que estava junto margem e disse: -- Vamos lev-la conosco. E o grupo subiu para a jangada. Comeavam a distanciar-se da margem quando um homem surgiu com uma ovelha nos braos e gritou: -- Aceitem esta minha oferta! Com mais esta ovelha, o rebanho tinha agora seis animais e era preciso acomodar todos na pequena jangada. Durante a travessia, Quirino disse a Elisabet que j podia abrir a janela nmero treze. Ela abriu a janela e apareceu um homem com uma ovelha s costas. *** Quando a me acabou de ler, os trs permaneceram no quarto em silncio durante uns instantes. -- Lm, lm, lm! -- disse a me por fim como se estivesse a cantar. E Joakim acrescentou: -- Sabet... Tebas. Ele estava surpreendido. L estavam estas palavras
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de novo! Johannes no fizera outra coisa seno pronunciar metade do nome Elisabet, repetindo-a do fim para o princpio. Mas porque no pensou Joakim nisso antes? Mas porque que Johannes teria feito isso? -- Se ao menos eu conseguisse encontrar esse florista -- interveio o pai, -- talvez soubesse como foi elaborado este calendrio. Ou, pelo menos, porqu. Tenho imensa curiosidade em saber o que que motiva um homem adulto a recortar, colar e brincar desta forma. -- Talvez ele deseje espalhar a glria celestial -opinou Joakim. -- O calendrio mgico pode ser um bocadinho da glria celestial que caiu sobre a Terra. O Cu est cheio de coisas magnficas e essas coisas espalham-se com facilidade. Os pais tinham achado graa quilo e s compreenderam porque que Joakim aprendera todas aquelas coisas estranhas que dizia nos ltimos dias depois de lerem os bilhetinhos do calendrio do Advento. -- Estou a pensar nos trs monges do vale de Aosta -- disse a me. Joakim e o pai voltaram-se para a me, que continuou: -- Estamos em situao idntica dos monges. Temos uma coisa nas nossas mos, mas no sabemos se devemos acreditar nela ou no. Para Joakim tudo aquilo era ao mesmo tempo estranho e fascinante. Era difcil continuar a ocultar que tinha visto Johannes. Este ltimo segredo fazia com que a sua cabea latejasse constantemente. Como seria bom revel-lo! -- H dias, quando cheguei da escola -- disse Joakim, -- Johannes estava ali, diante do porto. Foi o livreiro que lhe deu o nosso nome e endereo. O pai saltou da cama e deu um soco num armrio. -- Porque que no nos contou isso antes? -- Eu no pensei que isso fosse importante... ele apenas queria conhecer-me. O pai mostrava-se impaciente: -- Sim, sim. Mas o que que ele disse? Ele deve ter falado no calendrio, ou no falou? -- Ele s disse que falaria sobre Elisabet noutra ocasio mais prxima do Natal. Ento o pai tomou uma deciso: -- Hoje mesmo vou ao mercado. Quero encontrar esse Johannes... nem que o traga a reboque. Mas quando regressou, o pai estendeu os braos e disse: -- Sumiu! Parece que sumiu pela terra dentro. Durante toda a tarde Joakim s pensou em dois nomes: Elisabet... Tebasile... Elisabet. Um nome parecia a imagem refletida do outro. Quando Joakim se via ao espelho, a sua imagem tambm era invertida. Mas isto poderia significar que as duas Elisabetes eram uma pessoa nica? Tebasile, por exemplo, soava tambm como um nome prprio. E haveria algum que se chamasse Tebasile? Nessa noite, Joakim fixou o olhar durante muito tempo no teto at conseguir descontrair-se. A certa altura, levantou-se e escreveu no livro de apontamentos o seguinte: 14
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DE DEZEMBRO ...antes mesmo de a criana ter tempo para apontar...
o dia 30 de Novembro, Joakim foi cidade na companhia do pai para comprar um calendrio do Advento, pois os calendrios estavam esgotados em quase toda a parte. Encontraram por fim um calendrio de cores esvadas numa pequena livraria. Nele estava escrito: Calendrio mgico do Advento. Preo: 75 centavos. Possivelmente foi o velho Johannes quem fez este calendrio. O pai de Joakim procurou por Johannes no mercado, mas no o encontrou. O calendrio tem uns pequenos bilhetes muito bem dobrados que saltam a cada vez que se abre uma janela. Esses bilhetes falam de uma certa Elisabet Hansen que foi atrs de um cordeiro com um chocalho no pescoo, o qual tinha abandonado a cidade porque estava farto da confuso de Natal. O cordeiro, e o grupo que se formou, foram para Belm. Em 1948, desapareceu uma menina chamada Elisabet Hansen enquanto fazia as compras de Natal com a me. Se ela ainda for viva, j deve ter passado dos cinqenta anos. Mas esta Elisabet ser a mesma da fotografia tirada diante da Baslica de So Pedro, em Roma? A fotografia foi tirada por volta de 1960 e mostrava uma jovem de aproximadamente vinte anos, cabelos louros, com uma cruz de prata ao pescoo. Joakim estava convencido de que Johannes pretendia insinuar que as duas Elisabetes eram a mesma pessoa. Mas por que razo teria ele escrito Elisabet de trs para diante? No dia 14 de Dezembro, Joakim foi o primeiro a acordar e sentou-se logo na cama. Faltavam dez dias para o Natal! Mas que seria feito de Elisabet, Efiriel e do grupo que ia a caminho de Belm? Ainda no tinha aberto o calendrio, quando os pais entraram no quarto. -- Mos obra! -- disse o pai, trazendo com ele dois enormes atlas. Joakim abriu a janela nmero catorze e, quando o bilhete saltou sobre a cama, Joakim viu uma jangada com pessoas, animais e anjos. -- A jangada! -- disse a me. Sentaram-se na cama e Joakim comeou a ler. ISAAC Nos finais do sculo IX uma estranha jangada descia o rio P rumo ao mar Adritico, a oriente. O grupo passava agora pela Lombardia. A bordo ia um pequeno rebanho que no parava de balir porque no podia beber gua do rio. A menor das ovelhas dava um passo ora para a frente ora para trs, fazendo tocar incessantemente o chocalho em volta do seu pescoo felpudo. Dois pastores tentavam manter as ovelhas sossegadas na jangada. Dois Reis Magos apontavam para a bela paisagem por onde passavam, emitindo alguns comentrios acertados. Um dos reis negro, o outro branco. Fahttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 55 of 105
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lavam sobre o fato de Deus ter criado as laranjas e as tmaras, chegando concluso que, em seis dias, no podia fazer melhor. Na retaguarda, um homem com uma tnica romana dirigia a jangada com um longo remo. A roupa que ele usava j no se usava h muito tempo. Falava com uma menina que tinha uma folha de carto na mo. Um dos lados do carto estava escrito: PARA BELM. No outro lado mostrava uma jovem mulher de cabelo louro comprido. Mas o que sobretudo chamava a ateno eram os dois anjos que iam na proa da jangada, os quais batiam as asas para que a embarcao no encalhasse na margem. Este episdio passou-se, obviamente, muito antes dos barcos terem hlice. Por vezes, Umuriel, o anjo-criana, olhava para trs e louvava a natureza magnfica que os rodeava. -- Mas que extraordinrio! -- gritava. -- Por todo o lado h esplendor e alegria. mais ou menos como quando, no quinto dia, Deus contemplou a Sua Obra. E como se pode ver, ultrapassou as expectativas! Da terra foram avistados por uma ou outra pessoa. Mas a jangada s era vista durante uns breves segundos, porque, alm de navegar ao longo do rio P, navegava tambm pela Histria. Atravessava as mars dos tempos. Quando uma criana, numa das margens, chamou a ateno dos pais para a jangada, ela j tinha passado, antes mesmo da criana ter tempo de apontar para ela. Seria apenas um reflexo? Passaram por pontes, obras em construo, teatros, templos e aquedutos romanos antigos. Efiriel apontava para tudo que era igreja. -- Estive aqui quando ainda era jovem -- disse Quirino enquanto olhava para o remo mergulhado na gua. -- Mas isso foi h muito tempo... ou talvez seja o oposto... acho que ainda falta um bom bocado para isso. Dixi! Elisabet compreendeu que ele se referia poca em que os Romanos andavam por todo o mundo e perguntou: -- Ento como era isto aqui nesse tempo? -- Os teatros romanos de ento ainda esto por aqui; as laranjeiras e as papoulas encarnadas ainda crescem na margem dos rios. Porm, nesse tempo ningum tinha ouvido falar de Jesus. As igrejas e os conventos, os padres e os monges aqui so ainda recentes. Dixi! Dixi! Josu apontou para a margem do rio e anunciou: -- Vamos sair ali. Quirino orientou a jangada para terra com a ajuda dos dois anjos que batiam energicamente as asas. Josu puxou a jangada com a ajuda do cajado para junto de uma rvore, enquanto Efiriel fazia recomendaes a Umuriel, o anjo-criana: -- Se encontrarmos algum pelo caminho, deves dizer no tenhas receio com uma voz angelical, caso contrrio podes provocar um susto. Somos visitantes e importante que nos portemos bem. Os peregrinos, de duas pernas, os de quatro patas e os de asas nas costas, deixaram a jangada. Continuaram a caminhada, depois de visitarem a igreja que ali existia. Efiriel informou que a cidade que passariam a sehttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 56 of 105
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guir era uma das maiores, embora na realidade no fosse muito grande. Era a cidade de Pdua. Junto s portas da cidade estava um homem de tnica azul, sentado numa pedra com a cabea apoiada nas mos. Dava a impresso de estar ali h muito tempo. Umuriel dirigiu-se a ele e, voando sua volta, disse: -- No tenhas receio! No te assustes! Chamo-me Umuriel e sou um anjo de Deus em misso sagrada. As palavras do anjo devem ter funcionado, porque o homem permaneceu na mesma posio em que se encontrava e no escondeu a cabea entre as mos. No disse Aleluia, nem Gloria Dei. Levantou-se simplesmente e veio ter com o grupo: -- um de ns -- disse Efiriel. O homem estendeu a mo a Elisabet: -- Sou o pastor Isaac e sigo exatamente o vosso trajeto. Agora era ainda mais fcil conduzir todas as ovelhas atravs de Pdua. Atrs delas iam trs pastores, dois Reis Magos, dois anjos, um governador romano e uma menina da Noruega. Eram quinze peregrinos ao todo. Na velocidade que iam, as poucas pessoas com quem cruzavam nem reparavam neles. E eles mal viram os habitantes da cidade. Quando avistavam algum madrugador, ele imediatamente desaparecia para dar lugar a uma pessoa diferente. Elisabet pensava que tinha estado em Pdua apenas meio minuto, mas na realidade permaneceu l sete ou oito anos. Meio minuto so trinta segundos e os trinta segundos foram distribudos por esses sete ou oito anos. Os contos antigos dizem-nos que nos anos mgicos de 804 a 811 toda a gente falava em anjos. Por vezes, algum julgava ter visto algo estranho nas ruas. Seria um anjo de passagem? Pararam diante de um pequeno convento j fora da cidade: -- Mas que estranho voltar a ver uma cidade romana! -- comentou Quirino. -- Quem ser o imperador atual? Efiriel olhou para o seu relgio: -- Estamos no ano de 800. Carlos Magno ser coroado imperador de Roma, a 26 de Dezembro deste ano. -- Um novo sculo vai comear -- disse Josu, o pastor. E, batendo com o cajado na parede do convento, exclamou: -- Para Belm! Para Belm! *** O pai de Joakim abriu o atlas, indicou o rio P e apontou para Pdua. Depois folheou o livro para trs e para a frente e tentou traar o percurso percorrido pelos peregrinos. -- Halden fica aqui -- explicou o pai. -- Vejamos... dirigiram-se primeiro para um grande lago na Sucia... deve ter sido o lago Vnern. Depois para Kunglv, Gotemburgo, Halmstad e Lund. Chegaram Zelndia pelo mar e visitaram Copenhagen. Est tudo aqui. Chegaram Finia e da partiram para Odense. Entre Middelfart e a Jutlndia, usaram o barco para atravessar o brao de mar Pequeno Belta. Estiveram ainda em Kolding e Flenshttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 57 of 105
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burg... -- Recuaram, portanto, na Histria -- disse a me. O pai continuou a assinalar pelo mapa o caminho que os peregrinos tinham seguido: -- C est Hamburgo. Em Hannover, Elisabet estatelou-se no meio do mercado... Foi aqui em Hameln que no cumpriram a promessa feita ao caador de ratos. -- Vocs tambm quebraram uma promessa quando abriram o meu cofre... -- interrompeu Joakim. -- Paderborn fica no Sul da Alemanha -- continuou o pai. -- Aqui Umuriel saiu da torre da igreja voando em espiral. A partir de Colnia, continuaram pelo vale do Reno. Umuriel tinha razo: este vale magnfico! -- Isso foi no sculo XIII -- disse a me. -- Espera um pouco -- disse o pai. Eu quero seguir a rota at ao fim. Em Mainz, encontraram Baltasar... depois foi a vez de Worms e Basilia. Basilia fica na Sua... -- Mas Elisabet esteve l no sculo XII -- repetiu a me. O pai continuava a procurar com o dedo: -- Vejamos... aqui mesmo esto os lagos Biel e Genebra. Martigny, apesar de ser uma localidade to pequena, est aqui... este mapa bom! A estrada de So Bernardo tem agora tneis por todo o lado. C est o vale de Aosta... a Lombardia e a plancie do P. -- Bravo! -- exclamou a me. -- alm disso, viajaram tambm atravs da Histria. Acho ainda mais estranho pensar nisso. O pai levantou agora os olhos do mapa: -- Isso tudo inveno dele! -- Eu estou absolutamente convencido de que isso mesmo -- disse Joakim. -- Mas quem sabe? -- acrescentou a me. -- Por onde seguiro eles agora? -- Meu Deus! J so oito horas! -- exclamou a me. Ficaram um pouco perturbados com o atraso. Para Joakim no havia nada pior que os atrasos. A caminho da escola, lembrou-se de nomes de lugares que entretanto vira no mapa. O ensaio da pea de teatro que iam representar no Natal j tinha comeado quando Joakim chegou ao ginsio da escola. Coubera-lhe o papel de segundo pastor. 15 DE DEZEMBRO ...no tenhas receio -- disse Umuriel suavemente...
elo mapa, o pai de Joakim acompanhava o itinerrio de Elisabet at Belm. O grupo chegara entretanto ao Norte de Itlia. O pai estava ansioso por saber qual seria o caminho que eles iriam agora escolher. A me achava que esta longa caminhada era sobretudo uma viagem atravs da Histria. J estavam no ano de 800 d. C. Joakim estava, por seu lado, mais interessado em saber se a Elisabet do calendrio era a mesma menina que fugira do grande armazm comercial na Noruega para ir atrs do cordeiro de chocalho que j no agentava mais o
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rudo das mquinas registradoras e, mais tarde, que aparecera em Roma. Na manh do dia 15 de Dezembro restavam dez janelas por abrir. Quando os pais de Joakim entraram no quarto, ele ainda estava na cama. Joakim j no estava aborrecido com os pais por eles terem aberto o seu cofre secreto. J lhes tinha perdoado. Seria estpido continuar zangado toda a vida! Agora at era mais engraado acompanhar os caminhantes com os pais. Era como se estivessem celebrando uma festa de aniversrio todos os dias at o Natal. -- Mos obra! -- disse o pai. Os trs sentiam o mesmo entusiasmo por aquele calendrio mgico do Advento. Joakim saiu da cama e, para no rasgar o calendrio, retirou com cuidado o bilhetinho da janela nmero quinze. Surgiu ento uma gravura com casinhas banhadas pelo sol, construdas sobre ilhas e recifes. Foi o pai quem leu o bilhetinho nesse dia. Antes de ler afinou a voz duas vezes: A STIMA OVELHA Seis ovelhas, trs pastores, dois Reis Magos, dois anjos, um governador romano e uma menina da Noruega chegaram laguna veneziana que ficava junto ao mar Adritico. Do alto de uma colina com vista sobre a laguna, Efiriel apontou para pequenas ilhas ali em volta, todas prximas umas das outras. Em algumas delas tinham construdo casas e igrejas. Vrias ilhas estavam ligadas entre si por pontes. Por toda a parte avistavam-se pequenos barcos. -- Estamos no ano de 797 -- anunciou Efiriel. -As cento e dezoito ilhas que daqui avistamos chamar-se-o um dia Veneza. Os Venezianos vieram viver aqui para se protegerem dos ataques dos piratas e dos brbaros que assolavam esta regio. Faz agora cem anos que ela foi unificada por um chefe designado Doge. -- No vejo uma nica gndola -- comentou Elisabet. -- E pensei que devia haver mais pontes. Efiriel riu-se: -- O que est vendo neste momento no pertence ao sculo vinte. Como j disse anteriormente, estamos no ano de 797 e s vivem pessoas aqui h cem anos. Desde ento, a densidade populacional de Veneza tem vindo a aumentar consideravelmente, de forma idntica, em todas as ilhas. Enquanto admiravam aquela paisagem, viram passar um barco. Transportava sal num dos lados. No outro, iam algumas ovelhas que baliam ao nascer do Sol. Quando viu os peregrinos, o barqueiro assustou-se. Depois, tapou os olhos e, ao retroceder um passo, desequilibrou-se e caiu na gua. Elisabet viu-o vir superfcie e depois afundar-se de novo -- O homem est se afogando! -- gritou. -- Vamos salv-lo! Mas Efiriel j estava a caminho. Antes de agarrar o homem vigorosamente e traz-lo para terra, pairou no ar sobre aquela gua brilhante. A gua escorria pelo corpo do barqueiro enquanto Efiriel puxava o barco para terra.
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O homem continuava assustado e, deitado no cho, tossia convulsivamente. Passados uns momentos, respirou fundo e disse: -- Gratie, gratie... Elisabet tranqilizou-o dizendo que iam para Belm dar as boas-vindas ao Menino Jesus. Umuriel que sobrevoava por perto, disse suavemente: -- No tenhas receio! No tenhas receio! Como no sabes nadar, nunca devias vir sozinho para o mar. No julgues que ters sempre um anjo por perto! Ns s aparecemos muito raramente s pessoas. O homem no pareceu reconfortado com aqueles conselhos. Ento Umuriel sentou-se ao seu lado e acariciou-lhe o rosto, dizendo: No tenhas receio. A stima ou oitava vez, o homem ergueu-se e dirigiu-se para o barco. Quando voltou, trazia um cordeirinho nos braos e disse: -- Agnus Dei. Agnus Dei significa cordeiro de Deus. O cordeirinho juntou-se ao rebanho sem protestos. Nessa altura, Josu bateu com o cajado no cho e exclamou: -- Para Belm! Para Belm! Continuaram a viagem. Umuriel, o anjo-criana, ia frente. Logo atrs, iam as sete ovelhas, os trs pastores, os dois Reis Magos, Quirino, Elisabet e o anjo Efiriel. Sem se deter, Efiriel chamou a ateno para um mosteiro na antiga cidade romana de Aquilia, situada no golfo de Veneza: -- Estamos no ano de 718. As comunidades crists estabeleceram-se aqui em tempos antigos. Os peregrinos passaram tambm pela cidade de Trieste antes de enveredarem para o sul, em direo Crocia. *** O pai folheou um dos atlas e pousou o bilhetinho sobre a secretria de Joakim: -- Aqui est Veneza! Trieste fica junto da fronteira da Iugoslvia. Mas Aquilia no encontro. -- Talvez essa cidade j no exista -- comentou a me. -- V no atlas histrico. Ento o pai foi buscar um livro que continha muitos mapas da Europa e em que os nomes dos pases e cidades variavam de um mapa para o outro. -- V se encontra essa localidade num mapa referente ao sculo VIII -- sugeriu a me. Ele folheou o livro de um lado para outro. -- Aqui est Aquilia! Esta cidade ficava entre Veneza e Trieste. Mas que fantstico! -- Que queres tu dizer com isso? -- perguntou Joakim. -- Johannes consultou com certeza mapas como estes porque o mundo est em constante mutao. A histria como um monto de panquecas, em que cada panqueca corresponde a um novo mapa-mndi. Joakim olhou para o pai: -- Panquecas? O pai anuiu: -- Nunca demais perguntar onde uma coisa vai
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acontecer. Tampouco demasiado perguntar quando vai acontecer. O fundamental perguntar ao mesmo tempo quando e onde. Envolvendo as mos de Joakim nas suas, continuou: -- Imagina tu que tens vinte panquecas empilhadas umas em cima das outras! Para descobrires um pontinho negro numa delas, ters que descobrir simultaneamente a panqueca exata e o lugar onde o ponto se encontra. provvel tambm que tenhamos de examinar todas as panquecas. Joakim concordou. O pai disse: -- Nesta viagem para Belm trata-se de transpor as vinte panquecas. Elisabet passou por todas elas e no apenas por aquela que est em cima. At essa ocasio, Joakim no tinha compreendido o raciocnio do pai. -- A viagem iniciou-se no sculo mais avanado em direo ao mais recuado -- concluiu o pai. -- Estes mapas mostram como o mundo foi ao longo dos sculos. Acho que Johannes consultou um livro de panquecas como este. O pai e Joakim no conseguiam evitar o riso a cada vez que era referido o livro de panquecas. A me, que era a perita das panquecas, olhava para o ar enquanto os dois conversavam. No momento em que o pai deu estalinhos com os dedos, ela disse: -- O que importa agora saber se um anjo salvou realmente um homem, em Veneza, no ano de 797. Acha que conseguiremos descobrir isso? O pai riu-se novamente. -- Tu no ests pensando que esta histria toda verdica, no ? -- perguntou. -- No, claro que no. -- respondeu a me com um ar inseguro. Ela olhou primeiro para Joakim e depois para o pai: -- Mas se isso realmente aconteceu, o homem deve ter contado a algum. Provavelmente contou a um padre! Talvez at se tenha escrito sobre isso num livro. Que tal se procurssemos na biblioteca? O pai no quis ouvir mais nada e disse: -- Hoje comemos pizza na cidade e passamos pelo mercado. Lembra-se ainda de Johannes, Joakim? -- Claro que me lembro dele! -- respondeu Joakim. -- Reconhec-lo-ei imediatamente. Ele tem um sotaque esquisito porque no cem por cento noruegus. Nesse dia, a me foi buscar Joakim na escola e tomaram o nibus para a cidade para se encontrarem com o pai. Da pizzaria viam o mercado que ficava em frente da catedral. Enquanto comiam, o pai perguntava constantemente: -- Est vendo-o, Joakim? Ou ento: -- No est vendo, no ? Joakim respondia sempre negativamente. Johannes j no vendia flores no mercado. Depois do jantar, compraram velas e alguns presentes de Natal no mercado. No regresso para casa, passaram pela livraria onde Joakim tinha comprado o calendrio mgico do Advento.
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O livreiro reconheceu imediatamente Joakim e o pai e cumprimentou a me. -- C estamos de novo -- comeou o pai por dizer. -- Gostaramos de saber se tem visto o florista por aqui ultimamente. -- H uns bons dias que ele no passa por aqui -respondeu o livreiro. -- Normalmente, entre cada visita no costuma decorrer muito tempo. Mas, nesta altura do ano, ele isola-se. -- Aquele calendrio do Advento um pequeno mistrio -- explicou a me. -- Gostaramos de agradecer a amabilidade dele, convidando-o para nossa casa. Ficou combinado que o livreiro pediria a Johannes que lhes telefonasse. Ele j sabia qual era o endereo e agora ficava tambm com o nmero do telefone. -- S mais uma coisa -- perguntou o pai sada,-sabe de que terra Johannes? -- Se no me engano -- respondeu o livreiro, -ele nasceu em Damasco. Os dedos do pai tamborilavam no volante, medida que o carro avanava. A certa altura, virou-se para a me e disse: -- Oxal consigamos encontrar esse indivduo! -- Agora j sabemos de onde ele veio. -- Respondeu a me. -- Damasco a capital da Sria, no ? 16 DE DEZEMBRO ...como se tivesse tido um ataque de soluos angelicais... noite, falaram de Elisabet, Johannes e do calendrio mgico. Todos sabiam o que cada um pensava, mesmo quando nada diziam. Ao levantar a mesa, o pai deixou cair um garfo ao cho e comentou: -- Que pena no termos encontrado Johannes! Ele to difcil de apanhar como uma raposa matreira. A me pousou o jornal nos joelhos e, erguendo o olhar, disse: -- um verdadeiro mistrio a menina nunca ter aparecido. Joakim tinha colocado a fotografia da Elisabet adulta sobre a lareira. De repente, desviando os olhos da televiso, sugeriu: -- Se calhar, ela era a namorada de Johannes. Os pais prestaram ateno ao que ele disse. O pai pousou a xcara de caf na mesa e exclamou: -- Talvez at tivesse sido! -- Dentro do calendrio grande que Quirino deu a Elisabet -- continuou a me, -- havia um outro bem menor onde estavam escritos os nomes Elisabet e Tabesile, Roma e Amor. Joakim desligou a televiso e perguntou: -- E o que que isso significa? -- como eu disse -- adiantou a me. -- Amor um palavra antiga. -- Se lermos Amor de trs para frente obtemos a palavra Roma -- continuou Joakim. -- Tebasile tambm pode ter outro significado importante.
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Na manh do dia 16 de Dezembro, ainda bem cedo, os pais vieram acordar Joakim. -- V se acorda, Joakim! -- disse a me. -- Ainda so sete horas, mas temos de preparar as coisas com tempo. Joakim sobressaltou-se. Era como se festejasse o seu aniversrio todos os dias. Que bom seria se tivesse um calendrio destes para o ano inteiro! Lembrou-se de que sonhara com uma menina que descera do alto de umas panquecas onde estava sentada para procurar uma coisa que cara. Acabou por encontrar um bonequinho envolvido em panos na panqueca do fundo. No sonho, o boneco ganhara vida! Joakim esfregou os olhos e voltou-se para o calendrio do Advento: -- Abre j! -- disse o pai quase irritado. -- Depressa, anda! Joakim puxou o cantinho e abriu a janela do calendrio. O pai apanhou imediatamente o bilhetinho que caiu sobre a cama. No interior da janela viram um castelo antigo. -- Hoje leio eu -- disse a me. DANIEL Nos tempos em que o Imprio Romano estava dividido em dois, chegou parte oriental um grupo estranho vindo do Ocidente. O cristianismo j estava bem enraizado em ambas as partes. No entanto, o mundo cristo continuava a ser assolado por povos pagos que impediam a construo de igrejas, pilhavam o ouro e a prata e destruam as cidades. Em Roma, o Papa ordenou que os bens do clero fossem protegidos dos brbaros que nunca tinham ouvido falar de Jesus. Nessa poca, um grupo estranho transps o tempo e o espao, em sentido retrgrado, rumo a Belm, a cidade de David. frente do grupo, ia um rebanho composto por cinco ovelhas e dois cordeiros. Um anjo-criana pairava no ar e dizia repetidamente: No tenhas receio, no tenhas receio. Era como se tivesse tido um ataque de soluos angelicais. Mais atrs, iam trs pastores, dois Reis Magos, dois anjos, um governador romano da Sria e uma menina da Noruega. Mal chegaram a Salona, na Dalmcia, detiveram-se diante das antigas runas do palcio de um imperador romano. Transpuseram a porta e descobriram uma multido imensa que fazia lembrar uma concentrao de insetos num velho tronco acabado de ser descascado. No meio do palcio imperial fora edificada uma pequena cidade. Ao ver aquela multido, Efiriel disse: -- Estamos no ano de 688. As muralhas que vemos nossa volta pertencem ao palcio de Diocleciano, que nasceu nesta regio por volta do ano de 250. Lutou contra os ataques de povos nmades e reconstruiu o velho imprio romano. Este imperador mandou encerrar igrejas e perseguiu os cristos. Os seus restos mortais jazem aqui. Poucos anos aps a sua morte, todo o imprio se converteu ao cristianismo. Mais tarde, construram esta cidade dentro do palcio e deram-lhe o nome de Split.
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Um rapazinho quase nu avistou o grupo enquanto Efiriel falava. Levantando um dedo, gritou: -- Angelos! Angelos! Elisabet voltou-se para Efiriel e perguntou: -- O que que ele quer dizer com aquilo? -- Diz que somos anjos. No me parece que tenha visto muitos antes. As pessoas que ali estavam viram tambm os peregrinos. As crianas olharam para o grupo com surpresa, mas os adultos prostraram-se por terra e repetiram as palavras glria, men ou aleluia. Umuriel zumbia agora sobre as cabeas daquelas pessoas e dizia: -- No tenhais o menor receio. Fazeis idia de que h 688 anos nasceu o Salvador em Belm, a cidade de David? Ns vamos aclam-lo e vimos das mais diversas partes do mundo. Um homem vestido de escuro encaminhou-se para o grupo: -- O padre -- murmurou Efiriel. Ele disse qualquer coisa que Elisabet no entendeu. O anjo explicou depois que aquele homem lhes pedira que saudassem o Menino Jesus em nome da gente daquela cidade. Josu bateu com o cajado na velha muralha e gritou: -- Para Belm! Para Belm! Atravessaram a Dalmcia com pressa. Do alto de uma colina, desfrutaram a vista esplendorosa sobre o mar Adritico. Efiriel apontou para uma pequena cidade piscatria: -- Estamos no ano de 659. Aquela a cidade de Ragusa que acaba de ser fundada pelos gregos do Peloponeso. Um dia esta cidade se tornar numa importante cidade comercial e martima e ter o nome de Dubrovnik. No alto de outra colina, encontraram mais um pastor que se protegia do sol escaldante, sentado debaixo de um pinheiro. Usava uma tnica azul-clara, idntica de Josu, Jacob e Isaac. Levantou-se e veio ter com os peregrinos: -- Louvado seja Deus nas Alturas! O meu nome Daniel e tenho estado aqui vossa espera h vrios anos. Sabia que iam passar pela Dalmcia durante o sculo XVII. Tambm vos acompanharei at Belm para receber os anjos que vo anunciar o nascimento de um Messias na cidade de David. -- Sim, sim! -- disse Umuriel, o anjo-criana. -Tu s tambm um dos nossos. Josu bateu de novo com o cajado num pinheiro. -- Para Belm! -- ordenou. -- Para Belm! Os peregrinos chegaram entretanto a um grande lago. A distncia, avistaram uma grande cidade: -- A cidade que vemos nossa frente Scodra e este lago tem o mesmo nome -- disse Efiriel. -- Daqui a muitos sculos este pas se chamar Albnia. Acabamos de pisar a zona bizantina. Elisabet estava confusa com todos aqueles nomes estranhos. O anjo explicou: -- Desde o nascimento de Jesus at agora, decorreram 602 anos. A Igreja catlica teve duas capitais desde este momento at Idade Mdia. Uma delas foi Roma e a
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outra Bizncio, entrada do mar Negro. -- E ambas acreditavam no mesmo? -- Em termos gerais, sim. A sua forma de exprimi-lo que divergia. Os seres humanos vm e vo, o mesmo acontece com os costumes eclesisticos e as cerimnias litrgicas. Mas no podemos nos esquecer que tudo isso comeou numa noite de Natal em Belm, a cidade de David. Umuriel bateu as asas e disse: -- Precisamente! A princpio, s havia uma Maria e um Menino Jesus. Mais tarde, as pessoas pintaram e esculpiram muitos milhes de Marias e de Meninos Jesus, todos diferentes uns dos outros. Apesar de dizerem respeito ao mesmo Menino Jesus, a imaginao divergia de pessoa para pessoa. Elisabet ponderou naquelas palavras. Umuriel aproximou-se dela pelo ar: -- Deus criou um Ado e uma Eva. Quando eram crianas, brincavam de esconder e trepavam nas rvores do Jardim do Paraso. No faria qualquer sentido criar um amplo jardim, se as crianas no pudessem brincar nele. No faria sentido criar um paraso sem crianas que pudessem pular. Mas, depois, eles comeram frutos da rvore da Sabedoria e comearam a crescer. Foi assim que a brincadeira desapareceu do mundo por um curto espao de tempo. Pouco tempo depois, j adultos, Ado e Eva tiveram filhos e tornaram-se um dia avs. Deus destinou assim para que no parasse de nascer crianas. Nem tampouco faz sentido criar um mundo se no houver crianas que o descubram. assim que Deus vai criando o mundo, repetidamente. O mundo nunca estar acabado. Haver sempre crianas que viro descobri-lo. Nem mais nem menos! Os dois sbios entreolharam-se. -- Bem, bem! -- disse Baltasar. -- Talvez esta explicao deixe algumas dvidas -acrescentou Gaspar. -- Mas todas as boas histrias podem ser interpretadas, no mnimo, de duas ou trs maneiras diferentes, e s uma histria pode ser contada de cada vez. -- Apesar de terem vindo ao mundo muitos bilhes de crianas, no h duas rigorosamente iguais -disse Umuriel. -- No h duas palhas iguais em toda a obra da Criao. A imaginao divina to rica que, quando transborda, vem pousar sobre a Terra. No stimo dia da Criao, Deus disse: Que as guas sejam povoadas de inmeros seres vivos, e que na Terra voem aves sob o firmamento. Que a Terra produza seres vivos segundo a sua espcie, animais domsticos, rpteis e animais ferozes segundo as suas espcies. Umuriel disse: -- Eu sei tudo isso de cor. Elisabet que tinha sempre dificuldade em saber histrias e versos de cor, aplaudiu entusiasmada. Josu bateu com o cajado no cho e anunciou: -- Para Belm! Para Belm! A peregrinao continuou pelo planalto da Macednia. ***
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A me sorriu quando acabou de ler. -- No se pode propriamente dizer que este florista tenha falta de imaginao! -- comentou o pai. E continuou a folhear o atlas. -- Os peregrinos transpuseram a Iugoslvia apenas num dia. Mas que grande caminhada! -- Tu deves querer dizer cem anos -- argumentou Joakim. -- Como sabe, um dia corresponde a um sculo. -- Para ns, que assim -- afirmou a me. -Elisabet e os seus acompanhantes de viagem andavam a velocidades vertiginosas. Era como correr com o vento ou descer a toda velocidade por uma escada rolante. O pai concordou com certa relutncia. -- Agora j no se chama Iugoslvia -- continuou a me. -- No sculo XVII, chamava-se tambm outra coisa. Era Crocia ou Dalmcia. O pai estudou o mapa e mostrou a Joakim o trajeto que os peregrinos tinham seguido. Depois, apontou para as cidades de Split e Dubrovnik. Ao chegar em casa, o pai disse: -- Hoje fui polcia. A me mostrou-se surpreendida: -- J sabe do paradeiro de Johannes? -- No, no -- respondeu o pai. -- Mas eu tentei saber mais pormenores sobre a menina que desapareceu em 1948. Tinha menos de sete anos nessa altura e nunca foi encontrada. A polcia andou sua procura durante vrios meses e nunca a encontrou. Encontraram apenas um gorro num bosque, sada da cidade. Aquela criana teve uma vida curta. -- Como que podes afirmar uma coisa dessas? -perguntou a me, piscando o olho a Joakim. -- Tentei contactar a sua famlia -- continuou o pai. -- Aps vrias tentativas, falei com a me, uma senhora de mais de setenta anos. Joakim e a me estavam embasbacados e perguntaram: -- O que que ela disse? -- Conhecia Johannes? -- Uma pergunta de cada vez, por favor -- disse o pai. -- A velha senhora no me adiantou mais nada alm do que a polcia j me tinha informado. Porm mencionou que, h muitos anos, tinha falado com Johannes, um homem srio. O pai da menina j faleceu mas, em vida, visitou a Sria e viajou pelo mundo. No entanto... O pai reteve a respirao: -- A senhora nunca ouviu falar da fotografia que foi tirada em Roma dez a quinze anos aps o desaparecimento de Elisabet. Prometi que lhe enviaria uma cpia. Depois dos pais terem ido para o quarto deles, Joakim ficou sentado escrivaninha por uns instantes. Quem seria a jovem da fotografia que Johannes tirara em Roma? Chamar-se-ia de fato Elisabet ou teria outro nome completamente diferente? Sabet... Tebas... Porque teria Johannes dito isto? Soava a uma palavra mgica. Joakim abriu o livro de apontamentos e viu como tinha escrito anteriormente aqueles dois nomes. Agora escreveu assim:
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Isto seria uma janela ou uma cruz? Era provavelmente um calendrio do Advento. 17 DE DEZEMBRO ..em nome de Jesus, aconteceram muitas coisas que o Cu no apreciava... Johannes, tirou-lhe uma fotografia diante da jovem em Roma e o florista, conheceu uma mulher grandiosa Baslica de So Pedro. Isso devia ter acontecido h muitos anos porque o carro que se via na fotografia era antigo. O nome Elisabet estava escrito na parte inferior da fotografia. Seria de fato Elisabet o nome daquela jovem ou teria algum escrito esse nome ao acaso? A histria do calendrio do Advento que Joakim andava a ler com os pais falava de uma menina chamada Elisabet. Alm disso, h muito tempo atrs tinha desaparecido uma Elisabet enquanto fazia compras de Natal. O pai de Joakim acabara de falar ao telefone com a me desta ltima Elisabet. Os pais de Joakim queriam encontrar o velho florista para tentarem esclarecer umas dvidas, mas ele sumiu-se e no deixou qualquer pista. Joakim deixou o seu nmero de telefone na livraria onde Johannes costumava tomar um copo de gua. Oxal Johannes no tivesse regressado de vez a Damasco! No dia 17 de Dezembro, Joakim acordou e abriu a janela do calendrio antes de os pais se levantarem. Os peregrinos desciam agora uma encosta ngreme. Joakim estava prestes a desdobrar o bilhetinho quando o pai entrou no quarto. -- Ainda no abriu o calendrio, no ? -- perguntou o pai. Joakim estremeceu. -- Sim, j abri. Mas ainda no li o bilhetinho. -- Podia muito bem ter esperado por ns -- disse o pai aborrecido. E foi chamar a me no quarto. Ela nem sequer teve tempo de ir primeiro ao banheiro; sentaram-se na cama e desdobraram o papel. Nesse dia, quem leu foi o pai. SERAFIEL Nos finais do sculo VI, um longo grupo de peregrinos desfilava pela cordilheira da Macednia. L embaixo, na margem do rio Axios, estava um pastor que olhava para as montanhas. Primeiro, ele viu sete ovelhas que rolavam pela encosta abaixo, como se fossem prolas de um colar. Um pssaro alvo como um cordeiro e grande como uma guia, pairava por cima do grupo. Atrs vinham quatro homens e um deles tinha um cajado na mo. Os outros peregrinos caminhavam mais atrs. Esta viso extraordinria teve a durao de um ahttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 67 of 105
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brir e fechar de olhos. O pastor grego esfregou os olhos e lembrou-se de seu pai contar um dia que tinha presenciado um episdio semelhante muitos anos antes, mais abaixo, neste mesmo vale. Desta vez, havia uns pastores que corriam atrs de um rebanho e, atrs deles, vinham dois senhores muito bem vestidos, um dos quais era negro. Mais atrs ainda, uma menina vestida de cores vivas tentava alcanar os outros. Mas o que mais chamava a ateno, eram os dois anjos que acompanhavam o grupo. Depois de todos terem passado, o pastor compreendeu que vira anjos do Senhor e no pssaros. A peregrinao contornou o rio at o golfo de Thermaikos, no mar Egeu. Era a primeira vez que Elisabet via uma gua to azul. Apontando para uma montanha muito distante, Efiriel disse: -- L longe est o monte Olimpo. Antigamente, os Gregos acreditavam que os seus deuses viviam no alto daquela montanha. Eles chamavam-se Zeus, Apolo, Atenas e Afrodite. Neste momento em que nos encontramos, no ano de 569, ningum mais acredita nos Deuses gregos. -- E acreditam em Jesus? -- perguntou Elisabet. O anjo respondeu-lhe que sim e acrescentou: -- A antiga escola de filosofia em Atenas existiu durante cerca de mil anos e foi fundada por Plato, mas encerrou h poucos anos. -- Porque que a encerraram? -- Em nome de Jesus, aconteceram muitas coisas que o Cu no apreciava -- respondeu Efiriel. -- Jesus dirigia-se a toda a gente. Nunca lhes dizia que se calassem. Entretanto, Paulo chegou a Atenas h poucos anos e foi o primeiro grande missionrio do cristianismo que desejou dialogar com os filsofos gregos. Pediu que escutassem a palavra de Deus e esperou pelos seus comentrios. O anjo nada mais adiantou porque Josu bateu com o cajado no cho e ordenou: -- Para Belm! Para Belm! Chegaram momentos depois a uma grande cidade situada junto de um golfo. Era Tessalnica, que fora escolhida pelos Gregos para capital da Macednia. Era agora o ano de 551. -- Cinqenta anos depois do nascimento de Jesus -- disse Efiriel,-- Paulo fundou uma comunidade crist nesta localidade. Falta ainda uma grande distncia para alcanarmos a Terra Santa. Paulo escreveu duas epstolas aos cristos dessa cidade que, ainda hoje, podemos ler na Bblia. Elisabet refletiu nas palavras do anjo. Ela nunca imaginara que as epstolas pudessem durar tanto tempo. Atravessaram, entretanto, o porto da cidade. Era de madrugada e as ruas ainda estavam desertas. Efiriel explicou que muitas igrejas que ali existiam, datavam de vrios sculos. Detendo-se depois em frente de uma igreja disse: -- A Igreja de So Jorge permanecer aqui nos prximos mil e quinhentos anos. Prosseguiram a marcha para leste at chegarem a outra cidade. -- Aqui em Filipos, Paulo discursou pela primeira vez em terras europias e fundou a primeira congregao crist na Europa. A Bblia fala de uma epstola, dirigida
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aos filisteus, escrita por Paulo quando foi encarcerado por defender a f crist. Efiriel chamou a ateno para uma igreja octogonal. De repente, abriu-se uma porta e Umuriel apressou-se a dizer No tenhas receio. Um novo anjo saiu da igreja e dirigiu-se a Elisabet, dizendo: -- Sado-te, minha filha! Sou Serafiel e vou convosco para Belm. Do alto das nuvens celestiais, aclamarei a chegada do Menino Jesus ao mundo. Josu bateu com o cajado na parede da igreja e disse: -- Para Belm! Para Belm! Continuaram depois pela velha estrada entre o mar Jnico e Constantinopla, chamada Via Egnatia. A frente, seguia o cordeirinho que tinha fugido de um armazm comercial na Noruega, porque o rudo das mquinas registradoras o perturbava. Depois, iam os quatro pastores, o governador romano, Quirino, dois Reis Magos, uma menina da Noruega e, atrs, Efiriel e Serafiel. Umuriel, o anjo-criana, esvoaava, ora aqui, ora ali. Durante aquela caminhada apressada Efiriel anunciou: -- Estamos agora no ano de 511. Antes do ano de 500, chegaremos a Constantinopla. *** O pai acompanhou a rota dos peregrinos atravs do atlas: -- Vejamos: Aqui fica a cadeia montanhosa da Macednia! Desceram o rio Axios antes de chegarem ao golfo de Thermaikos. Da avistaram o monte Olimpo, direita. Deixa-me ver. Est certo! Foi assim mesmo. Depois, abriu um segundo livro que mostrava os pases europeus no sculo VI. -- Esta com certeza a Via Egnatia -- continuou. -- Tessalnica e Filipos figuram aqui. -- No h nenhum mapa que descreva as viagens do apstolo Paulo? -- perguntou a me. O pai folheou. Para Joakim, aquele livro tambm era mgico. Mostrava o mundo nas diferentes pocas, no omitindo as cidades que, ao longo dos tempos, foram soterradas pela lama e pela areia. -- Olhem para isto! -- Exclamou o pai quando viu o mapa com as viagens do apstolo Paulo. -- Paulo esteve em Filipos e em Tessalnica na sua segunda viagem. Quando Joakim chegou em casa, o telefone estava tocando. Deviam ser os pais para lhe comunicar que estavam atrasados e recomendarem o que ele deveria comer. Joakim no gostava nada que eles fizessem isso. Levantou o auscultador: -- Al! -- Sou o Johannes -- respondeu uma voz. O que poderia ele, Joakim, responder? Depois de refletir bem, repetiu a frase que a me lhe dizia quando vinha tarde da casa de algum amigo. -- Por onde tem andado? -- Estou num lugar isolado -- respondeu Johannes. -- Um dia destes passarei por tua casa. Agora s quehttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 69 of 105
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ria saber como vai o calendrio do Advento. -- Bastante bem, obrigado -- respondeu Joakim. -- At parece que festejo o meu aniversrio todos os dias! Sabe que os meus pais comearam a ler os bilhetinhos comigo? -- No me diga! Ainda consegues l-los? Joakim no compreendeu o que Johannes pretendia dizer com aquilo. -- Todos os dias os lemos. -- Muito bem! At onde j chegou a peregrinao? -- Creio que est em Filipos -- respondeu Joakim. -- Essa terra est no mapa. -- Ainda bem! A inteno era essa mesmo. -- Ah, sim!? -- Joakim? -- Sim? -- O que acha que o pastor grego pensou quando viu o grupo descer para o vale Axios? -- Assustou-se certamente -- respondeu Joakim. -- Sem dvida! Claro que se assustou. -- Os meus pais gostariam de lhe perguntar umas coisas -- continuou Joakim. -- No quer vir tomar caf conosco? Johannes riu-se e retorquiu: -- Mas o Natal ainda no chegou! -- Isso no impede que venha tomar caf e comer um bolinho conosco. J temos muitos bolos preparados para o Natal. Receando que Johannes desligasse, Joakim apressou-se a perguntar: -- Tem certeza que a pessoa da fotografia se chamava Elisabet? -- Estou quase certo... ou ser Tebasile? -- respondeu Johannes passados uns instantes. Joakim refletiu. Quirino entregara um calendrio do Advento a Elisabet. As palavras que Johannes lhe dissera naquela dia junto ao porto de sua casa, ainda lhe soavam nos ouvidos. Perguntou: -- No usar ela os dois nomes juntos? Talvez se chame Elisabet Tebasile. Johannes no respondeu logo: -- Sim, possvel. Talvez seja isso mesmo! -- E ela no era norueguesa? Johannes suspirou fundo: -- Sim e no. Elisabet veio de uma pequena cidade na Palestina que fica situada perto de Belm. Contou-me que era uma refugiada palestiniana, mas que nascera na Noruega. Tudo isto muito estranho! -- E ela foi atrs de Efiriel e do cordeiro de chocalho at Belm? -- perguntou Joakim ofegante. -- Tu no paras de fazer perguntas -- disse Johannes. -- Agora tenho de desligar. preciso esperar, Joakim. Sabes que Advento significa vinda? E em seguida, Johannes desligou o telefone. Joakim comeou a andar de um lado para outro. Quando os pais chegaram, contou-lhes repetidamente o que Johannes lhe dissera, sem omitir nada. -- Elisabet Tebasile! -- murmurou o pai. -- No h ningum que se chame assim. Joakim sabia que um refugiado era uma pessoa que fora obrigada a abandonar o seu pas por causa da guerra e
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da pobreza. Porm, ele no sabia que algum tinha sido forado a fugir de Belm. O pai voltou a folhear o atlas. Explicou que muita gente fugira das aldeias nas redondezas de Belm por causa da guerra. Alguns perderam tudo o que possuam e acabaram num campo de refugiados. -- Precisavam de um bom Samaritano que os ajudasse -- disse Joakim. -- Jesus queria que as pessoas se entreajudassem quando algum se encontrava em aflio. S assim poder haver um dia paz na Terra. Afinal a paz a mensagem de Natal. 18 DE DEZEMBRO ..o Reino de Deus est sempre aberto, mesmo para aqueles que viajam sem bilhete... Johanneso encontrava-se tomaralgum alegando que ainda aceitou convite para em caf, lugar isolado. No no era Natal. Disse ainda a Joakim que ele tinha de saber esperar. Os pais de Joakim sabiam que Johannes elaborara o calendrio mgico do Advento. Para o pai, Johannes era uma raposa astuta e, para a me, um mistrio. No entanto, apenas Joakim sabia que a Elisabet que ia venerar o Menino Jesus a Belm era a mesma jovem que tinha vivido em Roma. Elisabet Hansen fugira da me, em 1948. Nesse tempo, tinha sete anos. Em 1960, j era adulta. Mas por que razo Johannes dizia que no sabia se a pessoa da fotografia era Elisabet ou Tebasile? Talvez Elisabet tivesse decidido usar o nome de trs para a frente quando chegou a Belm por ser mais parecido com os nomes palestinianos. O pai no gostava que Joakim abrisse a janela do calendrio antes de estarem todos presentes. No dia 18 de Dezembro, ele acordou Joakim e disse que faltava agora apenas uma semana para o Natal. Estava desejoso de abrir o calendrio antes de sair para o trabalho. Nesse dia, surgiu uma gravura mostrando um basto com uma extremidade esfrica. -- um cetro! -- exclamou a me. -- o que os reis e os imperadores usam como smbolo de dignidade. A parte esfrica representa o Sol. Joakim desdobrou o bilhetinho e leu-o em voz alta para os pais, que estavam sentados, um de cada lado, na cama. O IMPERADOR AUGUSTO Sete ovelhas sagradas, quatro pastores, dois Reis Magos, trs anjos do Senhor e uma menina da Noruega passavam pela Trcia, em direo a Constantinopla, que fica situada entre o mar da Mrmara e o mar Negro. Iam para Belm. Tinham entretanto decorrido quinhentos ahttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 71 of 105
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nos desde que Jesus nascera, num estbulo em Belm porque no havia espao para eles na hospedaria. Maria e Jos envolveram o Menino nuns panos e deitaram-No numa manjedoura. A histria sobejamente conhecida em quase todo o mundo. Entretanto, o grupo deteve-se diante das portas da cidade. Os soldados que estavam de guarda, desembainharam as espadas e levantaram as lanas. O anjo Serafiel elevou-se no ar e colocou-se entre os animais e os soldados. -- No vos assusteis! -- recomendou o anjo. -Vamos todos para Belm louvar o Menino Jesus. Deixem-nos passar. Os soldados largaram as armas e prostraram-se por terra. Um deles fez sinal para que os peregrinos entrassem na cidade rodeada de muralhas. Era de madrugada e a cidade ainda dormia. De um ponto elevado, avistaram o estreito de Bsforo que separava a Europa da sia. Do lado de c, podia ver-se nitidamente o outro lado da estreita passagem. Mais adiante, viram uma igreja em construo. -- Estamos no ano de 495 -- anunciou Efiriel. -Esta cidade chamou-se originariamente Bizncio. No ano de 330, o Imperador Constantino consagrou-a capital do Imprio Romano. Denominou-a primeiro Nova Roma, mas mais tarde chamou-lhe Constantinopla. Anos depois, readquiriu o nome de Bizncio. E, mil anos mais tarde, com a conquista turca, passou a chamar-se Istambul. -- Os soldados ouviram falar em Jesus? -- perguntou Elisabet com curiosidade. -- Acho que sim. J no tempo do imperador Constantino, em 313, o cristianismo era aceito neste Imprio. O prprio Imperador recebeu o batismo antes da sua morte. E, em 380, tornou-se a religio oficial do Imprio Romano. As palavras do anjo intrigavam Elisabet que perguntou: -- Como que se lembra de todas essas datas? -- Basta olhar para o meu relgio de anjo -- respondeu Efiriel. -- Como tu sabes, ns no precisamos de pensar nos segundos, minutos, horas e dias. O essencial para ns so os anos. O ano de 395, h cem anos desta parte, outra data importante. Foi o ano da ciso do Imprio e foi nessa altura que Constantinopla se tornou a capital do Imprio Romano do Oriente. O anjo Serafiel aproximou-se e, indicando uma igreja um pouco mais abaixo, falou: -- Aquela baslica foi mandada construir por Constantino em honra da sabedoria de Deus. Daqui a uns anos ser destruda por um incndio, mas, no mesmo local, ser construda a bela igreja de Santa Sofia que se tornar um marco por muitos sculos. Quirino interrompeu-o e disse: -- Passemos ao outro lado do Bsforo! A Sria j no fica muito longe. Dixi! Josu bateu com o cajado no cho: -- Para Belm! Para Belm! Pouco depois chegaram ao cabo Dourado e a encontraram um homem de ar poderoso, trajando cores vivas, e segurando um cetro numa mo e um livro na outra. Umuriel disse prontamente: No tenhas receio.
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Mas o homem nem deu pela sua presena e caminhou em direo ao grupo: -- Sou o imperador Augusto. Vou acompanh-los ao outro lado do estreito de Bsforo. Gostaria que aceitassem este meu gesto sem quaisquer protestos. Mostrou-lhes um barco vela que estava mais abaixo. As ovelhas j subiam para bordo. -- Tu s um dos nossos -- disse Efiriel. Elisabet virou-se para o anjo e comentou: -- No sabia que o imperador Augusto era cristo. Efiriel fez um sorriso enigmtico: -- Sabes que, h muitos sculos, o velho imperador romano foi includo na orao de Natal como se fosse um passageiro clandestino? O reino de Deus est sempre aberto, mesmo para aqueles que viajam sem bilhete. As palavras do anjo tornavam o Cu ainda mais imenso do que Elisabet tinha imaginado. Por isso, guardou-as no seu corao. Chegados ao outro lado do Bsforo, os peregrinos saltaram para terra. Ento, Elisabet quis saber que livro o imperador romano levava debaixo do brao. Esperava que ele lhe dissesse que era uma Bblia ou um livro de salmos, pois o Cu podia exigir isso a um velho imperador que ia em peregrinao a Belm. Mas, em vez disso, o imperador respondeu: -- Este o livro do recenseamento celeste. E no adiantou mais nada. Devia ser muito presunoso e, como ostentava um ar majestoso, Augusto no devia querer falar muito, especialmente se se tratasse de crianas. Mas que atitude estranha! -- pensou Elisabet. No era todos os dias que um imperador romano cumprimentava uma menina que fugira de um armazm comercial na Noruega para seguir at Belm atrs de um cordeiro que no suportava o rudo das mquinas registradoras. O pastor Josu bateu com o cajado no cho e lembrou qual era o propsito da viagem. Do lugar onde pararam a seguir, avistaram a Calcednia. A cidade estava cheia de padres. Parecia um formigueiro. Elisabet olhou para aquela multido, verdadeiramente surpreendida. -- No te assustes -- disse Serafiel. -- Neste ano de 451, foi convocado o maior Conclio de todos os tempos da histria do cristianismo. Aqui, nessa altura afluram padres e bispos de todo o mundo cristo. -- Do que est falando? -- perguntou Elisabet. O anjo riu-se. -- Eles reuniram-se aqui para tentar chegar a um acordo sobre o cristianismo. -- E conseguiram? -- Aps discusses interminveis, concluram que Jesus era Deus e homem ao mesmo tempo. Mas debateram tambm outros assuntos. Alguns empenharam-se tanto em discusses sobre o que a verdadeira f que se esqueceram da questo fundamental. Elisabet arregalou os olhos: -- E o que era? -- Deus veio ao mundo para ensinar os homens a serem bons uns para os outros. uma misso difcil, mas a mais importante de todas. Saber quantos anjos existem no Cu ou se Deus tem uma farpa no dedo mindinho
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que no so questes importantes. -- E tem mesmo uma farpa no dedo? -- J te disse que isso no importante para o caso. O que importa, que vejas o que est diante do teu nariz. Elisabet no compreendeu o que Serafiel queria dizer com aquilo. Mesmo assim, refletiu nas palavras do anjo e guardou-as no seu corao. Um dia talvez as compreendesse. Os dois sbios no pareciam satisfeitos com as palavras do anjo e Gaspar disse pausadamente: -- No absolutamente necessrio acreditar em anjos. Muitas pessoas so de opinio que conceitos desta natureza nada tm a ver com o que Jesus nos ensinou. Efiriel fitou o sbio nos olhos. Ento Baltasar falou: -- Os anjos provavelmente s nos contam histrias. Contudo, concordo que Jesus nos ensinou a sermos bons uns para os outros. Isso no uma histria. -- Ns, os anjos, no temos por hbito utilizar palavras que choquem -- replicou Efiriel. -- Mas esta a primeira vez que ouo tantas tolices ao mesmo tempo, pelo menos nesta peregrinao. Vs devieis ter vergonha! Para dizerem tantas asneiras, mais valia que tivsseis ficado no Oriente. -- Exatamente! -- continuou Umuriel. -- Tende vergonha! Ofenderam-me! Vexado, Umuriel fez uma coisa que Elisabet nunca julgara possvel num anjo: levou a mo ao rosto e fez caretas aos Magos do Oriente! -- para que vejam! -- disse o anjo-criana. -Assim mesmo! Reinava agora um certo nervosismo entre os peregrinos. O anjo Serafiel tossiu duas vezes, arregaou as mangas para provar que no tinha nenhuma arma e acrescentou: -- Quando os mais prximos duvidam, quem vai acreditar? Mas apesar de termos as nossas divergncias, no vamos discutir. Esqueamos o que foi dito ou insinuado! Josu, o pastor, concordou e, batendo com o cajado no cho, ordenou: -- Para Belm! Para Belm! A peregrinao avanou ento pela Frgia. *** Joakim suspirou fundo e deixou o bilhetinho cair sobre a sua perna. -- Mas que figura triste fazem os adultos quando discutem! -- disse. -- Pior ainda quando os anjos do Cu se metem tambm nas discusses. -- Essas questes so sempre delicadas -- concordou o pai. -- No a primeira vez que as pessoas entram em conflito quando falam sobre anjos. -- E, afinal, at nem discordavam muito. Tanto os anjos como os Reis Magos concordavam que a mensagem fundamental de Deus que as pessoas sejam boas para o prximo. mais difcil praticar uma virtude do que acreditar em anjos. O pai mostrou Constantinopla no atlas, que atualhttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 74 of 105
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mente se chama Istambul. Mostrou tambm o estreito de Bsforo para onde o imperador Augusto levou os peregrinos de barco. No suposto livro de panquecas, o pai encontrou a velha cidade de Calcednia, onde o clero se reuniu em Conclio e debateu assuntos prementes sobre o cristianismo. Os peregrinos chegaram entretanto sia. Quando chegou em casa, a me trazia um envelope com recortes de jornais. Estivera na biblioteca e conseguira arranjar cpias dos artigos publicados nos jornais em 1948, ano em que Elisabet desapareceu. Sentaram-se os trs mesa a ler os recortes. Observaram com ateno a fotografia de Elisabet Hansen. Depois, a me foi buscar a fotografia de Elisabet que estava por cima da lareira e comparou-as. Pertenceriam estas duas fotografias mesma Elisabet? -- Ambas so louras -- disse a me. -- E ambas tm um nariz afilado, no tm? -- difcil dizer -- comentou o pai. Nessa ocasio, ele estava mais interessado nos recortes. Enquanto os lia, ia dizendo: -- A me era professora... e o pai um conhecido jornalista... meses depois, quando a neve derreteu, encontraram o gorro... num bosque. A polcia no teve mais pistas... -- Ningum encontrou mais nada porque nunca leram este calendrio mgico do Advento -- interrompeu Joakim. O pai riu-se: -- Mesmo que tivessem, como que iriam prender um anjo? Nessa noite, depois de se ter despedido dos pais, Joakim acendeu de novo a luz. Lembrou-se que passaram vrios dias sem ter olhado para a gravura grande no exterior do calendrio. Isso aconteceu porque j tinham sido abertas quase todas as janelas, por isso fechou-as de novo. ENTO VOLTOU A ACONTECER A MESMA COISA! Jos e Maria estavam inclinados sobre a manjedoura onde o Menino Jesus estava deitado. Mais ao fundo, estavam os Magos e os anjos, descendo do Cu, anunciavam aos pastores que Jesus tinha nascido. esquerda, de costas, estavam dois homens ricamente vestidos. Joakim j os tinha visto antes. Eram Quirino e o imperador Augusto. Mas s agora notou que o imperador segurava um cetro cintilante! Teria o imperador o cetro na mo desde o primeiro dia em que Joakim trouxe o calendrio para casa? Ou ter-se-ia ele desenhado a si prprio? 19 DE DEZEMBRO ...achava muita graa atirar presentes pelas janelas das casas...
me encontrou na biblioteca recortes de jornais antigos sobre a menina que desaparecera no Natal de
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1948. Chamava-se Elisabet Hansen e tinha o mesmo nome que a menina do calendrio mgico do Advento que Joakim comprara. Mas existia ainda uma outra Elisabet. Essa Elisabet tinha posado para uma fotografia em frente da Baslica de So Pedro, em Roma, no incio dos anos sessenta. Chamar-se-ia ela Tebasile? De qualquer forma, Tebasile Elisabet, quando escrito de trs para frente. Existiriam ento trs ou apenas uma Elisabet? O pai achava que eram trs e que Johannes inventara a histria da pequena Elisabeth que desapareceu. Para a me de Joakim, a jovem de Roma era a mesma Elisabet que desaparecera na Noruega 15 anos antes da fotografia ter sido tirada. Porm, no acreditava que tivesse percorrido toda aquela caminhada at Belm. Estava convencida de que existiam duas Elisabetes: a verdadeira e a do calendrio mgico. Para Joakim, existia apenas uma Elisabet. Essa percorreu todo o caminho at Belm na companhia do anjo Efiriel. Uns anos mais tarde, veio a Roma, de barco ou de avio. Ele achava que ela comeou a usar o nome de trs para diante naquela cidade. Podia andar fugida de algum e, por isso, mudou de nome. Johannes era a nica pessoa que podia esclarecer isto. Pelo menos, ele tinha encontrado uma Elisabet. Mas Johannes sumira-se. Estava incomunicvel. Quando abriram a janela do dia 19 de Dezembro, surgiu um Papai Noel de cabelo e barba brancos, trajando uma capa vermelha. Trazia um chapu pontiagudo vermelho na cabea e uma grande cruz de prata com uma pedra vermelha ao pescoo. A me leu o bilhetinho. MELCHIOR Nos finais do sculo IV, um grupo de peregrinos deslocava-se apressadamente atravs da sia Menor. Umuriel, o anjo-criana, voava frente de sete ovelhas sagradas. Mais atrs, vinham os pastores Josu, Jacob, Isaac e Daniel e os sbios Gaspar e Baltasar. Um pouco mais atrs ainda, caminhavam dois homens: Quirino, o governador romano, e o imperador Augusto. O imperador levava o livro de recenseamento debaixo do brao e na mo tinha um cetro que resplandecia luz do Sol. A meio centmetro do cho, voavam Efiriel e Serafiel. Elisabet que fugira da Noruega no perodo mais movimentado de Natal para ir atrs de um cordeirinho, esforava-se por alcanar os outros. No trajeto para Belm, levava consigo a fotografia de uma jovem loura. Passaram os planaltos da Frgia e por lagos salgados onde as aves podiam saltitar. Avistaram ursos, lobos e chacais. Se um lobo ou urso os atacava, conseguiam sempre desviar-se uma ou duas semanas para os evitar. Subiram por uma vereda da cordilheira da Panflia, que se estende do Oriente ao Ocidente da costa mediterrnica. A uns dois mil metros acima do nvel do mar, observaram um vulto vestido de verde. Era um homem de grande estatura, sentado como se fosse um marco com vida, junto linha divisria das guas, onde a estrada comea a descer para o Mediterrneo. Gaspar e Baltasar acenaram-lhe e fizeram uma tenhttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 76 of 105
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tativa para ultrapassar as ovelhas. -- Quem ? -- perguntou Elisabet. -- com certeza um dos nossos -- disse o anjo Efiriel. O estranho abraou Gaspar e Baltasar e disse com um ar cerimonioso: -- Agora o crculo j est completo. Elisabet no compreendeu o sentido daquelas palavras. O estranho veio cumpriment-la com delicadeza: -- Bem-vinda Panflia. Sou Melchior, o terceiro Mago e rei de Egriskulla. Agora que os trs reis do Oriente estavam reunidos, Elisabet compreendeu que o crculo estava concludo. -- Mas que nomes esquisitos vocs tm -- disse ela. -- Usam nomes como sbios, Reis Magos, Reis do Oriente, Gaspar, Baltasar e Melchior. Melchior esboou um grande sorriso: -- E ainda temos outros nomes. Em grego, chamam-nos Galgalat, Magalat e Sakarin. No importa que nomes nos do. Participamos nesta histria em representao de todos aqueles que no vm da Terra Santa. Efiriel concordou. -- Pois claro! Ento eu ia mentir? -- continuou Melchior. -- Poderia um Mago do Oriente ser mentiroso? Se assim fosse, no poderia ser ajuizado, seria antes um imbecil. Elisabet no conseguiu evitar o riso com aquela maneira de falar. Melchior prosseguiu: -- Eu no seria Melchior se no gostasse de mel. Tampouco me chamariam Sakarin, se no gostasse de cana-de-acar. Resumindo e concluindo: apetece-me cantar e danar! Na vspera de Natal estou sempre contente, porque Jesus nasceu. -- Basta! -- disse o pastor Josu batendo com o cajado numa pedra: -- Para Belm! Para Belm! Mas Melchior ainda falou: -- Vamos ali embaixo cumprimentar o Papai Noel! Quando desciam aquela ngreme vertente para o Mediterrneo, Elisabet perguntou: -- verdade que vamos visitar o Papai Noel? No sop da montanha havia uma cidade e j se divisava o mar Mediterrneo distncia. -- Estamos no ano de 322. Paulo, o apstolo, visitou esta cidade quando ia para Roma pregar a doutrina de Jesus na capital do Imprio Romano. Tambm aqui em Mira criou uma congregao crist. -- No percebo que relao isso tem com o Papai Noel. -- Duzentos anos depois da passagem de Paulo por Mira -- explicou o anjo, -- nasceu um indivduo do sexo masculino a quem deram o nome de Nicolau. Os seus pais eram cristos e Nicolau veio a tornar-se bispo desta cidade. Nesses tempos vivia aqui uma moa muito pobre que no podia casar porque no tinha dote. O seu pai tinha perdido tudo. Nicolau queria ajudar a famlia, mas sabia que os pais da moa eram demasiado orgulhosos e no aceitariam ddivas. -- No poderia o bispo depositar o dinheiro na conta deles? -- sugeriu Elisabet. -- Isto passou-se muito antes de existirem bancos
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e instituies de crdito. Mas Nicolau fez uma coisa parecida. Uma noite, quando todos dormiam, atirou um saco com moedas de ouro por uma janela que estava aberta. Foi assim que a menina se casou. -- Mas que bondoso ele era! -- E essa no foi a nica vez. Continuou a atirar dinheiro pelas janelas. Depois da sua morte, circularam muitos rumores a seu respeito. Mais tarde, chamaram-lhe So Nicolau. Em ingls Santa Claus. Em portugus, Papai Noel. Os nomes Nils e Klaus, usados nos pases escandinavos e germnicos, surgiram a partir do nome Nicolau. -- verdade que tambm usava um traje e touca vermelhas e tinha barbas brancas? -- J chegaremos l! -- disse Efiriel, o anjo. Ainda no tinha amanhecido quando pararam diante de uma igreja em Mira. A porta da igreja abriu-se imediatamente. De dentro, saiu um homem suntuosamente vestido, trajando uma capa encarnada, com barbas brancas e um chapu na cabea. Ao pescoo trazia um colar com uma pedra vermelha. Parecia um Papai Noel. Efiriel murmurou ao ouvido de Elisabet que estavam no ano de 325, depois do nascimento de Jesus, e era assim que os bispos se vestiam na poca. Anos mais tarde, passaram a vestir-se de outra maneira. -- o bispo Nicolau de Mira -- sussurrou o anjo. Elisabet refletiu e perguntou: -- O nome Mira tem alguma coisa a ver com mirra? -- possvel -- esboou o anjo um sorriso. -Mirra foi uma das trs ofertas ao Menino Jesus. A tradio de oferecer presentes no Natal comeou com as ofertas que os Magos do Oriente fizeram a Jesus e com a generosidade do bispo Nicolau. Nicolau segurava nas mos trs cofres diferentes. Dirigiu-se primeiro para os trs sbios e, fazendo uma vnia, entregou um cofre a cada um deles: o cofre de Gaspar tinha moedas de ouro; o de Baltasar incenso e o de Melchior mirra. -- Vamos todos para Belm -- disse Gaspar. O bispo Nicolau riu-se: -- Ah, ah! Ento, preciso levar umas ofertas para o Menino. mesmo indispensvel, no acham? Ah, ah! Como este Papai Noel era verdadeiro, Elisabet correu em sua direo e tocou-lhe no traje vermelho. O Papai Noel agachou-se e sentou-a no seu brao. Ela puxou-lhe pelas barbas para ver se eram verdadeiras, e eram mesmo. -- Porque to bom? -- perguntou. -- Ah, ah -- riu-se Nicolau de novo. -- Quanto mais damos, mais ricos nos tornamos. Por outro lado, quanto mais acumulamos para ns prprios, mais pobres ficamos. Este pura e simplesmente o mistrio da generosidade. Mas tambm o mistrio da pobreza. -- Bem dito, bispo! -- aplaudiu Umuriel. -- Quem acumula fortunas na Terra, tornar-se- um dia muito pobre -- continuou o bispo Nicolau. -Por outro lado, quem partilha os seus bens terrenos, nunca ser pobre e sentir uma enorme alegria. Ah, ah! No h alegria maior no mundo do que ser generoso.
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-- possvel que assim seja -- disse Elisabet. -Mas no podemos dar uma coisa se no a possumos. O bispo riu-se com vontade e Elisabet, ainda sentada no brao dele, sentiu-se um pouco incomodada. -- No, nem por isso -- disse Nicolau. -- Para sentir a alegria de dar, no precisa possuir o que quer que seja. Basta um sorriso ou que oferea qualquer coisa que tu prpria fizeste. Em seguida, pousou Elisabet no piso de mosaicos do adro da igreja. Josu bateu com o cajado no cho: -- Para Belm! -- gritou. -- Para Belm! O bispo riu mais uma vez quando os peregrinos se distanciavam: -- Ah, ah! Ah, ah! Ah, ah! *** Desviando os olhos do papel, a me tambm riu. Joakim e o pai no se contiveram. Todos riram juntos. Depois a me comentou: -- O riso como as flores silvestres. Nem Joakim nem o pai compreenderam o significado daquelas palavras e ela apressou-se a acrescentar: -- Ambos so um bocadinho da glria celestial que caiu sobre a Terra. Ambos se expandem facilmente. O pai foi buscar o Atlas de Histria antes da me ter acabado de ler o bilhetinho. Esse atlas apresentava a Europa, sculo a sculo. Mostrava os pases da Europa no decurso da viagem que os peregrinos estavam a empreender ao longo de dois mil anos. Os mapas de histria, empilhados todos em cima uns dos outros, fariam um monte de panquecas, todas diferentes umas das outras. O pai desviou o olhar do atlas: -- Os nomes esto corretos. O apstolo Paulo passou efetivamente por Mira quando viajava de Jerusalm para Roma. -- A Elisabet da fotografia deve ter seguido a mesma rota de Paulo -- disse Joakim. -- Ela tambm esteve em Roma. -- E tinha ao pescoo uma grande cruz de prata com uma pedra vermelha. -- concluiu a me. O pai riu-se. Levantou-se e, pouco depois, regressou sala com uma enciclopdia na mo. Comeou a ler: -- Este bispo que viveu em Mira foi o primeiro Papai Noel. -- Esta histria tem muitas coincidncias estranhas! -- disse a me. 20 DE DEZEMBRO ...de repente, algo caiu do cu...
o domingo, dia 20 de Dezembro, Joakim acordou quando o despertador tocou no quarto do pais. Raramente os pais punham o despertador no domingo. Mas hoje queriam certamente estar presentes quando Joakim abrisse o calendrio mgico. E, com efeito, apareceram logo no quarto. -- Vamos com isso! -- disse o pai.
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Joakim abriu a janela nmero vinte. Surgiu ento um homem cado por terra a olhar para uma luz intensa que vinha do Cu. -- uma gravura estranha, no ? -- perguntou a me. Mas o pai estava impaciente: -- Vamos j ler o bilhete! Sentaram-se. Nesse dia, o pai desdobrou e leu em voz alta aquele bilhetinho escrito com letras muito pequenas. QUERUBEL Um grupo de peregrinos atravessava a sia Menor. No sculo trs, sete ovelhas, quatro pastores, trs Reis Magos, trs anjos do Senhor e Elisabet Hansen da Noruega atravessaram a Panfilia e a Cilcia, no Sul da cordilheira do Tauro. Atravessaram rios, pomares e planaltos. Ora subiam encostas escarpadas com antigos tmulos, ora caminhavam pela areia junto s praias. Por vezes, passavam a correr por cidades romanas como Atlia, Seleucia e Tarso. Em Tarso, detiveram-se alguns segundos. Efiriel informou que esta era a cidade natal do apstolo Paulo. Durante o percurso visitaram vrios teatros romanos, estdios de esportes, portos, arcos de triunfo e templos. Uma vez ou outra viram algumas construes que faziam lembrar igrejas. Escolhiam sempre uma rota que lhes permitisse no serem vistos. Passaram aquele sculo ao ar livre e escolhiam sempre as horas em que as pessoas dormiam. Mesmo assim, assustaram alguns vigilantes noturnos e um ou outro pescador madrugador. Quase nunca paravam e os pobres pescadores ou vigilantes ficavam to surpreendidos que at esfregavam os olhos para verem melhor. Umuriel dizia-lhes ento que no tivessem receio. Os anjos do Senhor nunca eram vistos por mais de um segundo ou dois. Assim era fcil crer que tinha sido uma viso, especialmente se fosse um vigilante noturno que no dormia durante toda a noite. O grupo misterioso chegara entretanto ao golfo de Alexandria, no interior do Mediterrneo. Dali at Belm, seguiriam ao longo da costa oriental do Mediterrneo. Pararam entrada da cidade sria de Antioquia: -- Estamos no ano de 228 da era do Senhor -anunciou Efiriel. -- Aqui nesta cidade, fez Paulo o seu primeiro sermo. Tambm aqui, em Antioquia, foi usada a palavra cristos pela primeira vez. -- Mas os cristos no eram os discpulos de Jesus? -- indagou Elisabet. -- Sim e no -- respondeu Efiriel. -- Os cristos no se chamaram cristos durante muito tempo. Foi aqui nesta cidade que isso aconteceu pela primeira vez. Antes disso, consideravam-se judeus. Paulo, que era judeu, descobriu durante as suas viagens que tanto os Romanos como os Gregos acreditavam em Jesus. No achava fundamental ser judeu para acreditar em Jesus. Tampouco achava fundamental seguir as velhas regras das leis de Moiss. Jesus no se dirigia em especial aos Judeus, mas a todos os seres humanos. Os sbios aproximaram-se de Efiriel. -- Somos os Magos do Oriente -- disse Gaspar. -- Mas somos tambm reis de Nbia, Sab e Egriskulla.
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No nos corre nas veias uma nica gota de sangue judeu. No obstante, seremos os primeiros a dar as boas-vindas ao Menino Jesus pela sua chegada ao mundo. Josu bateu com o cajado na muralha da cidade. -- Para Belm! -- gritou. -- Para Belm! Os peregrinos puseram-se em marcha. Efiriel anunciou que iam agora para Damasco, a capital da Sria. Neste momento, passavam por uma zona deserta da estrada que atravessa a Sria e que fora construda pelos Romanos. Ento Efiriel disse-lhes que parassem: -- Aqui est! -- disse o anjo apontando para uma papoula encarnada no canto da estrada. -- Este o lugar certo -- anuiu Serafiel. Elisabet no compreendeu nada, mas Efiriel prosseguiu: -- Estamos agora no ano de 235 aps o nascimento de Jesus. H duzentos anos deu-se um milagre, aqui neste local onde estamos agora, o qual teve grande significado para a Histria da Humanidade. Os trs sbios, um a um, mostraram-se de acordo. O imperador Augusto, que tambm no discordava, pousou o cetro no local assinalado por Efiriel. Os quatro pastores rodearam o cetro que brilhava como um sol. Quirino, que tinha sido governador daquele pas, chamou a ateno do grupo para a paisagem volta e exclamou: -- Como bom voltar para casa! H apenas duzentos anos, ainda governava a Sria! -- Desculpe-me por ser to direta -- disse Elisabet, -- mas eu no compreendo o que esto dizendo. Foi aqui que Jesus nasceu? Efiriel riu-se e explicou: -- No ano 35 da era do Senhor, um judeu natural de Tarso, na sia Menor, ia a caminho de Damasco. Em romano, o seu nome era Paulo, e em judeu, Saulo. Quando era jovem, ele estudou as escrituras judaicas em Jerusalm. Nessa altura, conheceu Jesus e ouviu a Sua palavra. Mas Paulo era fariseu e os fariseus acreditavam que era possvel agradar a Deus seguindo as leis e normas dos Livros de Moiss. Perseguiu os cristos, mandou-os para a priso e at aprovou a morte de Estevo. -- Mas que cretino! -- exclamou Elisabet. Todos os outros pensaram o mesmo. Efiriel tomou a palavra: -- Em Damasco, enquanto os cristos eram perseguidos, passou-se uma coisa misteriosa. Paulo viu-se subitamente envolvido por uma luz intensa vinda do Cu. Ento uma voz disse-lhe: Saulo, Saulo, porque Me persegues? Paulo perguntou quem era e a voz respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Ergue-te, entra na cidade e dir-te-o o que tens a fazer. Paulo e os seus companheiros ficaram espantados, sem poder falar. Todos eles ouviram aquela voz, mas no viam ningum. -- Foi assim que se passou. A voz nem sequer disse: no tenhais receio -- disse Umuriel. -- Assim Paulo entrou em Damasco, juntou-se congregao e tornou-se o grande missionrio cristo. Paulo era um cidado romano, falava grego e aramaico, a lngua de Jesus. Alm disso, sabia ler as antigas escrituras em hebreu. Nas suas quatro viagens Grcia, Roma, Sria e sia Menor pregou sobre Jesus.
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Enquanto Efiriel falava, algo caiu do cu. Elisabet nem teve tempo de saltar. Antes de ver que era um outro anjo, pensou que era um pssaro que cara por se ter esquecido de bater as asas. -- No tenhais receio -- disse o anjo. -- Sou Querubiel e acompanhar-vos-ei durante o resto do percurso at Belm. O imperador Augusto apanhou o cetro do lugar onde Paulo ouvira a voz vinda do Cu. Os pastores, por sua vez, empurraram levemente as ovelhas e Josu exclamou: -- Para Belm! Para Belm! *** O pai deixou o bilhetinho pousar sobre a cama e disse: -- Mas que incrvel! Depois abriu o atlas e mostrou o trajeto percorrido pelos peregrinos no sculo trs depois de Cristo. Com o dedo, apontou para o atlas e foi repetindo os nomes das cidades e dos pases: -- Panflia, Cilcia, Atlia, Seleucia, Tarso, Antioquia. Era domingo e por isso tinham muito tempo. Os preparativos para o Natal iam avanando: a lavagem de roupa, a limpeza do cho, a confeco dos bolos e doces de massapo de cores diversas. Nesse dia, os pais no fizeram outra coisa a no ser ler o atlas e a enciclopdia. Queriam saber tudo acerca dos locais por onde os peregrinos tinham passado. -- Parece que voltei de novo escola -- disse a me rindo. O pai folheou a Bblia e leu uns excertos do livro de Atos dos Apstolos. Dizia que, ao ouvir a voz vinda do Cu, Paulo cara por terra na estrada para Damasco. Mais tarde, viajou pelos pases mediterrnicos e proclamou a doutrina de Jesus. Sentado na cadeira verde de balano, o pai de Joakim lia a Bblia, coisa que era rara. A certa altura, pousou aquele livro espesso sobre as pernas: -- Para vos dizer a verdade -- disse, -- este livro to espantoso como o calendrio mgico do Advento. Em seguida leu mais umas passagens da Bblia em voz alta: -- Estava j prximo de Damasco, quando se viu subitamente envolvido por uma intensa luz vinda do Cu. Caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: "Saulo, Saulo, porque Me persegues?" Paulo perguntou: "Quem s Tu, Senhor?" E a voz respondeu: "Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Ergue-te, entra na cidade e dir-te-o o que tens a fazer." Os seus companheiros de viagem pararam, emudecidos, ouvindo a voz, mas no vendo ningum. Saulo ergueu-se do cho, mas, embora tivesse os olhos abertos, no via nada. Foi necessrio lev-lo pela mo e, assim, entrou em Damasco, onde passou trs dias sem ver, sem comer nem beber. Enquanto Joakim jantava, o telefone tocou. A me atendeu e passou o auscultador ao pai. -- Sim, sou eu -- disse o pai. -- Foi h muitos
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anos... No, compreendo... Sim, a fotografia est muito ntida... ao fundo est a Baslica de So Pedro... Eu tambm no estava espera... no, no queria... mas temos este calendrio estranho... Sumiu-se... no, eu nunca o encontrei... C em casa, dizem o mesmo... sim, nariz afilado... No, claro que no acredito em anjos... possvel que fosse raptada... no, por algum... Para dizer a verdade, no sei... pode estar viva... Talvez j no se lembre de nada... tinha ento sete anos... ou talvez nem isso... a nica pista o homem... creio que sim... Imediatamente, com certeza... fica assim combinado! Obrigado. Depois, pousou o auscultador. -- Era Johannes? -- perguntou Joakim. -- No, era a senhora Hansen, a me de Elisabet -- respondeu o pai. -- Enviei-lhe uma cpia daquela fotografia antiga. Ela pensa que pode ser a fotografia da filha que desapareceu h mais de quarenta anos quando tinha entre seis e sete anos. A senhora Hansen teve ainda uma outra filha que se chama Anna. Ela... O pai refletia. -- Diz l o que tens a dizer! -- disse a me. -- Esta outra filha parecida com a jovem da fotografia que foi tirada diante da Baslica de So Pedro... Antes de se despedir nessa noite, o pai foi janela e olhou para a escurido l fora. Voltado de costas para Joakim, perguntou: -- Onde se teria metido Johannes? -- Em qualquer lugar -- respondeu Joakim. -Mas o Natal ainda no chegou! 21 DE DEZEMBRO ..era como uma travessa de porcelana azul com bordas douradas...
altavam agora apenas quatro dias para o Natal e Johannes ainda no voltara ao mercado. O pai estava convencido de que tinha sido Johannes quem elaborara o calendrio mgico do Advento, colocando dentro dele bilhetinhos muito bem dobrados que contavam a longa viagem dos peregrinos at Belm. Johannes nascera em Damasco. O que o teria trazido Noruega? No seria melhor vender flores na sua prpria terra? Johannes conhecera uma mulher jovem chamada Elisabet. Talvez se tivessem encontrado em Roma, onde a fotografia fora tirada. Mas por que razo no saberia ele se essa mulher se chama Elisabet ou Tebasile? A jovem teria dito que fugira de uma pequena aldeia palestiniana perto de Belm. Mas tambm dissera que tinha nascido na Noruega. Um dia, Johannes visitou a me da menina que desaparecera em Dezembro de 1948. Provavelmente encontrara nessa ocasio Anna, a irm mais nova da menina. Teria ele achado que Anna era parecida com a jovem da fotografia tirada diante da Baslica de So Pedro? Mas que motivos teriam levado esse misterioso homem da Sria a fazer investigaes sobre um desaparehttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 83 of 105
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cimento que se dera muito antes da sua chegada Noruega? Na segunda-feira, dia 21 de Dezembro, o pai acordou Joakim muito cedo: -- Vamos abrir o calendrio agora mesmo! Hoje preciso chegar cedo ao trabalho. Mas isto tambm importante! Talvez at mais importante que o meu trabalho. Joakim abriu o calendrio. Agora que o Natal se aproximava, sentia-se excitado, porque o calendrio mgico do Advento iria chegar brevemente ao fim. Nesse dia, a ilustrao mostrava uma aldeia situada junto de um lago cintilante. A aldeia e as montanhas pouco elevadas, que rodeavam o lago, pareciam banhadas em ouro. Joakim desdobrou o bilhetinho que saltou ao abrir a janela do calendrio e leu-o em voz alta. EVANGELIEL Numa madrugada, no final do sculo II, os peregrinos entraram precipitadamente em Damasco vindos da margem do rio Barada. O grupo era composto por sete ovelhas, quatro pastores, trs Reis Magos, quatro anjos do Senhor, o governador Quirino, o imperador Augusto e Elisabet. Depois de se cruzarem com dois soldados que vigiavam a entrada ocidental da cidade, continuaram pela rua em frente, a qual atravessava Damasco de ponta a ponta. Os soldados entreolharam-se estupefatos: -- O que foi isto? -- Foi uma rajada de vento do noroeste. -- Mas isto no foi apenas uma deslocao de ar e areia. Parece-me ter visto tambm umas pessoas. Os soldados recordaram-se de uma histria passada alguns anos antes. Nessa ocasio, um grupo de soldados fora derrubado por uma procisso que vinha da rua principal da cidade e se precipitava para a sada oriental. Eram pessoas, animais e, talvez, anjos. Quando Elisabet, Efiriel e os outros acompanhantes saram da cidade pela parte oriental tinham efetivamente tropeado nuns soldados romanos. Estes, ainda atordoados, levantaram-se e viram o grupo que, entretanto, j se distanciava. Um dia, ao fim da tarde, em meados do sculo II, atingiram o lago de Genesar, na Galilia. Pararam em frente de uma aldeia e admiraram a gua brilhante do lago. As colinas ao redor do lago pareciam formar uma coroa e, agora que o sol cintilava sobre elas, Elisabet imaginou que era uma travessa de porcelana azul com bordas douradas. As casas da aldeia eram baixas, avistando-se num extremo um cercado para animais domsticos. Por entre as casas da aldeia, passavam jumentos guiados por homens que usavam tnica e capa. As mulheres usavam roupa larga e traziam bilhas cabea. -- Cafarnaum. Por aqui passa a antiga estrada usada pelas caravanas que vo de Damasco ao Egito -anunciou Efiriel. -- Foi aqui que Jesus recebeu os seus primeiros discpulos. Um deles foi Mateus, que era oficial de alfndega. Cafarnaum foi um importante entreposto
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alfandegrio. Outros foram os irmos Simo Pedro e Andr, que eram pescadores. Vinde aps Mim -- disse-lhes Jesus, -- e Eu farei de vs pescadores de homens. -- Mas Ele tambm lhes ensinou a pescar peixe -acrescentou Umuriel. Efiriel concordou: -- Um dia, estava Jesus a falar multido, quando viu duas barcas paradas beira do lago. Uma dessas barcas pertencia a Simo Pedro. Jesus entrou nela e afastou-se um pouco da terra. Ento, sentado na barca, falou multido. Esta foi uma excelente idia porque permitiu que toda a gente O visse falar. Quando acabou de falar, disse a Simo Pedro que lanasse a rede para a pesca. Simo respondeu: Mestre, trabalhamos durante toda a noite e nada apanhamos, mas porque Tu o dizes, lanarei as redes. Assim o fizeram e apanharam uma quantidade to grande de peixe que as redes quase se rompiam. -- Outra vez, estavam no alto mar e Jesus dormia -- contou Umuriel. -- Entretanto, levantou-se uma tempestade to violenta que os discpulos tiveram medo de morrer. Ento Jesus falou aos ventos e veio a bonana. -- Com isto Jesus quis mostrar a pouca f dos discpulos -- explicou Efiriel. -- Exatamente! -- disse Umuriel. -- Outra vez, em que os discpulos estavam sozinhos pescando, Jesus foi caminhando sobre o mar. Ao verem-No caminhar sobre o mar, os discpulos assustaram-se e disseram: um fantasma! Simo Pedro compreendeu depois que era Jesus que estava ali e quis mostrar-se valente. Descendo da barca, caminhou sobre as guas para ir ter com Jesus. A princpio, tudo correu bem, mas sentindo a violncia do vento e comeando a afundar, gritou para que o Senhor o salvasse. Josu bateu com o cajado num monto de pedras. -- Para Belm! -- gritou -- Para Belm! Mal tinham comeado a andar ao longo do lago Genesar quando Efiriel os mandou parar. Apontando para um monte, disse: -- Foi ali que Jesus fez o famoso Sermo da Montanha. As coisas mais importantes que Ele transmitiu aos homens, foram proferidas ali. -- E o que que Ele disse? -- perguntou Elisabet. Umuriel, o anjo-criana, abanou as asas e, voando a uns cinqenta centmetros do cho, repetiu as palavras de Jesus: -- Pai Nosso que estais no Cu, santificado seja o Vosso nome! Venha a ns o Vosso reino. Seja feita a Vossa vontade aqui na Terra como no Cu... Efiriel interrompeu-o: -- Jesus ensinou-os a orar. Mas Ele quis sobretudo que os seres humanos amassem o prximo. Pretendia mostrar que, aos olhos de Deus, ningum perfeito. -- Bem-aventurados sejam os misericordiosos... -disse Umuriel. -- Se algum te bater na face direita, oferece-lhe tambm a outra... Amai os vossos inimigos e orai por aqueles que vos perseguem... No faais aos outros o que no quereis que vos faam a vs... -- Basta, obrigado -- interrompeu Efiriel. -- Todos ns j sabemos que tu sabes isso tudo. Era o que faltava se um anjo do Senhor no soubesse! Os trs sbios tambm queriam dizer qualquer coihttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 85 of 105
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sa. Gaspar e Baltasar fizeram um sinal a Melchior e este tomou a palavra: -- No basta decorar regras. O essencial que as sigamos. Acima de tudo importante ajudar os aflitos, os doentes, os pobres e os refugiados. Essa que a mensagem de Natal. -- Para Belm! -- ordenou Josu de novo. -- Para Belm! Retomaram a marcha, mas logo Efiriel se dirigiu a Elisabet, explicando que naquele lugar Jesus saciara a fome de cinco mil pessoas com apenas alguns peixes e uns pes. -- Nem mais nem menos! -- exclamou Umuriel. -- Jesus quis mostrar com isto que preciso partilhar o que possumos. Se as pessoas partilhassem o que tm, no haveria fome nem pobreza no mundo. Tampouco haveria ricos. Mais valia que no houvesse pobres nem pessoas com fome, do que haver apenas meia dzia de possuidores de grandes riquezas. J perto da aldeia de Tiberias, afastaram-se do lago Genesar e continuaram por um caminho inclinado. Mais adiante, avistaram outra aldeia perto de um vale com palmeiras e rvores de fruto. Efiriel disse-lhes que parassem: -- Estamos presentemente no ano de 107 depois do nascimento de Jesus. Esta a cidade de Nazar onde cresceu Jesus, o filho de Jos, o carpinteiro. Foi aqui que um anjo do Senhor anunciou a Maria que ela ia ter um filho. Efiriel foi interrompido por algo que pareceu ter cado do Cu. De repente, surgiu ainda outro anjo. Este tinha uma trompa na mo. O anjo tocou umas notas e depois disse: -- Chamo-me Evangeliel e tenho o prazer de vos anunciar que o nascimento de Jesus est para breve. Umuriel que sobrevoava perto de Elisabet, anunciou: -- Ele tambm um dos nossos. Vai acompanhar-nos na ltima etapa at Belm. Ento, Elisabet recordou-se de uma cano de Natal norueguesa e ps-se a cant-la o melhor que podia. Quando acabou, os trs Magos aplaudiram e Elisabet ficou um pouco atrapalhada. Para evitar que olhassem para ela, comentou: -- Com tantos anjos nossa volta, estaremos em breve em Belm! Josu bateu levemente numa ovelha e ordenou: -- Para Belm! Para Belm! Faltavam cem anos para chegarem cidade de David. *** Enquanto Joakim lia, o pai olhava para o ar. -- Agora comea tudo a ter sentido -- comentou o pai. Surpreendida, a me virou-se e perguntou: -- J chegaram Terra Santa? -- Ainda no -- respondeu o pai. -- Ontem, quando se aproximavam de Damasco, Quirino disse: Como bom voltar para casa! provvel que ele tenha vivido em Damasco quando foi governador da Sria. At parece que ouo Johannes dizer: Como bom voltar para casa!
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-- Quer dizer que o Johannes do calendrio mgico do Advento tambm nasceu em Damasco? -- perguntou a me. -- Afinal quem Quirino nesta histria? -- interrogou-se o pai. -- Quirino ofereceu um calendrio com a gravura de uma menina loura a Elisabet. E depois incluiu a sua histria e a da jovem que encontrou em Roma. Quirino e o calendrio do Advento apareceram no meio da histria, mais precisamente nos captulos doze e treze. Alm disso, no fim de uma frase Quirino dizia sempre dixi. Isto significa falei. Parece mesmo que estou a ouvir Johannes! Aproveitou-se do calendrio do Advento para se exprimir. -- Tambm me parece -- disse a me. -- Hoje obtive uma informao de interesse -prosseguiu o pai. -- O que foi? -- perguntaram a me e Joakim ao mesmo tempo. -- O velho florista descreveu vrias cidades e locais por onde os peregrinos passaram a caminho de Belm. Mas hoje, pela primeira vez, ouvimos uma descrio detalhada da rua em frente, a qual atravessava Damasco de ponta a ponta. S uma pessoa que conhecesse bem a cidade poderia fazer uma tal descrio. -- provvel -- disse a me. -- Mas no teria Johannes ouvido a histria dos soldados que foram derrubados pelos anjos? -- Mas que tolice! -- disse o pai. E logo a seguir acrescentou: -- Tudo possvel. Mas como seria bom descobrir esse Johannes! Joakim estava pensando noutra coisa. Olhou para o bilhetinho e assinalou uma frase: -- O Mago disse que importante ajudar os refugiados. O que que vocs concluem com isto? O pai contorceu-se levemente: -- Pensou certamente nos refugiados que foram obrigados a deixar o seu pas. -- Exatamente! -- Disse Joakim. -- Era precisamente a que eu queria chegar. O pai e a me entreolharam-se. -- A que se refere? -- perguntou a me. -- Julgo que isso tem ligao com a mulher da fotografia. Ela tambm era uma fugitiva. Era a namorada dele. O pai levantou-se da cama e, batendo as mos, exclamou: -- Vamos! Tenho de sair dentro de dez minutos. Nessa noite, antes de adormecer, Joakim fez um jogo de palavras. Pensou em Johannes que encontrara Elisabet em Roma. A palavra Roma correspondia palavra Amor quando lida de trs para frente. E acabou por escrever no pequeno livro de anotaess as seguintes palavras mgicas:
A disposio desta gravura fazia lembrar uma porta. Ou seria uma porta dentro de outra porta? O que que se
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esconderia l dentro? 22 DE DEZEMBRO ...ele comia gafanhotos e mel silvestre... Joakim acordou muito cedo nadias e faltavam de Dezembro. O Natal seria dal a trs manh de 22 apenas trs janelas para acabar o calendrio mgico do Advento. Viria Johannes cidade antes da vspera de Natal? Ele tinha prometido a Joakim que viria. Mas que quereria dizer com um lugar ermo? De repente, Joakim teve uma idia genial. O livreiro tinha dito que ningum fazia idia do lugar onde Johannes colhia as flores que vendia no mercado. Seriam apanhadas nos campos? Em pleno Inverno, as flores no cresciam nos campos. Mas isso s era possvel num pas onde o Vero durava todo o ano. Johannes veio de um pas quente, no veio? Lembrou-se depois que Elisabet fizera a transio do Inverno para o Vero num abrir e fechar de olhos. Colhera tambm flores em pleno Inverno. Joakim estava ansioso por saber que surpresas as ltimas janelas do calendrio mgico ainda lhe reservavam, mas no se atreveu a abrir o calendrio antes dos pais chegarem. Faltavam agora somente trs janelas por abrir. Os pais chegaram. O pai denotava um certo nervosismo: -- Vamos... Comecemos! Surgiu ento a gravura de um homem andrajoso que estava num rio com gua at cintura. A me desdobrou o bilhetinho e leu: O DONO DA HOSPEDARIA Os peregrinos atravessaram a Samaria numa correria desenfreada. O sculo I depois do nascimento de Jesus estava terminando. Do grupo faziam parte Umuriel, o anjo-criana, sete ovelhas sagradas e os pastores Josu, Jacob, Isaac e Daniel. Depois vinham os Reis Magos Gaspar, Baltasar e Melchior. Atrs, vinham o governador Quirino e o imperador Augusto. O Imperador trazia ainda o livro do recenseamento sagrado debaixo do brao e erguia um cetro brilhante para o cu azul. Mais atrs ainda, vinham Elisabet, os anjos Efiriel, Serafiel, Querubiel e Evangeliel. Iam todos para Belm, para Belm! Numa madrugada do ano de 91, detiveram-se na margem do lago Genesar de onde o rio Jordo corre para o Mar Morto. -- aqui! -- gritou Efiriel. Serafiel prosseguiu: -- Foi aqui no deserto que Joo, vestindo uma capa de pele de camelo e um cinto de couro em volta da cintura, batizou Jesus. Joo alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre. -- Eu sei -- disse Umuriel. -- Joo disse ainda: Aquele que vem depois de mim, mais poderoso do que
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eu e eu no sou digno de Lhe tirar as sandlias. Eu batizei-o com gua e Ele batizar-vos- com o fogo do Esprito Santo. Ento Jesus veio ter com Joo para ser batizado por ele no rio Jordo. Eu assisti a essa cena sentado numa nuvem e bati palmas. Foi um momento grandioso. -- E nesse momento no desceu uma pomba dos cus? -- Elisabet lembrava-se de ter ouvido algo a esse respeito. Umuriel bateu as asas e disse: -- Exatamente! -- Para Belm! -- ordenou Josu -- Para Belm! A seguir passaram por uma grande cidade. Sem abrandar a marcha, Efiriel informou que tinham chegado a Jeric, uma das cidades mais antigas do mundo. Entre Jeric e Jerusalm apressaram o passo. Percorriam agora o local onde outrora o Bom Samaritano ajudara um pobre homem que tinha sido assaltado por ladres. Os peregrinos dirigiam-se a Jerusalm a uma velocidade vertiginosa. Do alto do Monte das Oliveiras, avistaram Getsmani onde Jesus foi preso pelos judeus e os apstolos adormeceram quando deviam estar orando por Ele. Entretanto, Elisabet avistou a cidade de Jerusalm onde havia apenas runas e edifcios destrudos. Poderia esta cidade ter sido de fato a capital dos Judeus? Ento Efiriel contou: -- Estamos no ano de 71. H pouco menos de um ano, os romanos invadiram Jerusalm e saqueram a cidade, porque o povo judeu se ops ao poder colonial dos Romanos. Hoje a Cidade Eterna parece um autntico monte de cacos. -- Foi o imperador Tito quem mandou destruir a cidade! -- disse Umuriel. -- Como se pode ver, o Imperador utilizou um exrcito de milhares de soldados. -- Nem o templo escapou destruio -- continuou Efiriel. -- S ficou de p o muro ocidental, que um dia se chamar Muro das Lamentaes. A partir de agora, os Judeus dispersar-se-o por todo o mundo. -- s vezes, at me d vontade de chorar -- lamentou-se Umuriel. -- Diz-se: A Paz esteja convosco e Paz na Terra. No entanto, os homens nunca aprendem a viver em paz, apesar das palavras de Jesus ao ser preso: Todos quantos se servirem da espada, espada morrero. -- Quem festeja o Natal devia lembrar-se que a paz a mensagem de Natal -- referiu Efiriel. -- Nos cnticos de Natal faz-se aluso a isso -continuou agora Umuriel. -- Cantamos Louvado seja Deus nas alturas e paz na Terra!. Mas os seres humanos continuam a ignorar isso. Assim, acho que no vou cantar mais esses cnticos. Josu bateu com o cajado no cho do Monte das Oliveiras: -- Para Belm! -- gritou. -- Para Belm! Puseram-se a caminho, mas ainda tiveram tempo de ver algumas pessoas entre as runas. Uma mulher procurava qualquer coisa entre os edifcios destrudos. Os peregrinos abandonaram Jerusalm pela entrada ocidental da cidade, tomando agora a direo para Belm.
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A cidade de David ficava a poucos quilmetros dali. De repente, avistaram um homem montado num jumento. O homem olhou para o grupo e acenou com ambos os braos. -- No tenhas receio! -- Gritou Umuriel distncia. -- No tenhas receio! Mas o homem no se assustou. -- um dos nossos -- disse Efiriel. O homem encaminhou-se para os peregrinos e estendeu a mo a Elisabet: -- Sou o dono da hospedaria. Sou aquele que vai dizer a Jos e Maria que no h lugar na minha hospedaria. Mas vou oferecer-lhes o estbulo para passarem a noite. Ento o homem pegou em Elisabet e montou-a no jumento, dizendo: -- Deves estar cansada depois desta longa viagem. -- No foi apenas uma viagem pela Europa -respondeu Elisabet. -- Foi tambm uma viagem atravs da Histria. Foi tudo to rpido como descer uma escada rolante correndo. O homem no pareceu compreender. -- Disse escada rolante? -- perguntou. Elisabet confirmou. -- Escada rolante? -- repetiu o homem. -- Mas que expresso engraada! Escada rolante. Josu bateu com o cajado no cho. -- Para Belm! -- gritou. -- Para Belm! *** A me ps o bilhetinho de lado e olhou para os outros com uma expresso solene. -- Ento Jesus foi ter com Joo no deserto para ser batizado por ele -- disse o pai. -- Eu sei -- apressou-se a dizer Joakim imitando Umuriel. E continuou, com excitao: -- Johannes, o florista, tambm anda por lugares desertos. E entorna gua sobre a sua prpria cabea e sobre a cabea do livreiro. Claro! -- Isso no uma coincidncia! -- disse o pai. -Como possvel que nunca tivssemos pensado no nome Johannes? -- A gua indispensvel para os seres humanos e para as flores -- continuou Joakim. -- As flores dos campos so um bocadinho da glria celestial que caiu sobre a Terra. O rio Jordo transbordava de glria celestial. O pai no prestou ateno ao que Joakim disse e levantou-se da cadeira. Voltou depois com a Bblia que tinha estado a ler durante todo o domingo. Desta vez leu em voz alta: Uma voz clama no deserto: preparai o caminho do Senhor, tornai as suas veredas diretas. Que todo o vale seja aplanado, toda a colina e toda a montanha sejam rebaixadas, todos os cumes aplainados e que todos os terrenos escarpados sejam nivelados! Ento a glria de Deus manifestar-se- e todas as criaturas a vero.
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-- Mas que potico! -- comentou a me. -- Esta a mensagem do calendrio mgico do Advento -- continuou o pai. -- Os peregrinos subiram vales, colinas e montanhas. No trajeto para Belm tiveram ocasio de verificar que a fama de Jesus se estendia por todo o mundo. -- Talvez -- disse a me. -- Mas no descanso at saber quem a Elisabet nmero um, dois e trs! Chegara a hora dos pais irem para o trabalho e Joakim para a escola. Nesse, dia a turma de Joakim representaria uma pea de Natal para toda a escola. Coubera-lhe o papel de pastor. No regresso para casa, Joakim chegou concluso que ele e os companheiros que representaram a pea de teatro tinham tambm at certo ponto empreendido uma viagem idntica do calendrio mgico do Advento. Quando entrou, viu uma carta no cho que algum pusera por baixo da porta. Para Joakim -- dizia o sobrescrito. Abriu a carta apressadamente e leu. O bilhete dizia: Prezado Joakim: Tomo a liberdade de me convidar para lanchar na antevspera de Natal, pelas 19 horas. Espero que a tua famlia esteja presente. Cumprimentos, Johannes. A me chegou em casa. Joakim decidiu falar na carta de Johannes s quando estivessem todos presentes. Ento escolheu a hora do jantar, exatamente como fizera com a carteira de motorista que o livreiro viera entregar em casa. -- Recebi hoje uma carta. E esboou um sorriso. -- Ah, sim? -- respondeu o pai desinteressado. -- uma carta de Johannes. -- O qu? O pai quase se engasgou. Levantou-se da cadeira e, com a mo estendida, pediu: -- Posso ver? Ele voltara a esquecer-se que no devia ler as cartas dos outros. Joakim foi buscar a carta no quarto. O pai leu em voz alta: Prezado Joakim: Tomo a liberdade de me convidar para lanchar na antevspera de Natal, pelas 19 horas. Espero que a tua famlia esteja presente. Cumprimentos, Johannes. A me estava boquiaberta: -- amanh, s sete horas. Claro que estaremos aqui! -- Johannes passar por aqui amanh para tomar caf conosco -- sorria o pai satisfeito. -- Vamos servir um pouco de tudo aquilo que temos para o Natal. E no podemos esquecer do bolo-rei, porque o Natal est chegando!
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23 DE DEZEMBRO ...como se repetissem uma coisa que j sabiam de cor... O Natal est chegando! -- pensou Joakim quando acordou na antevspera de Natal. Estava impaciente por abrir a penltima janela, mas s o faria quando os pais acordassem e fossem ao seu quarto. E eles j estavam ali! O pai no ia trabalhar nesse dia. Quando abriu a janela do calendrio, Joakim viu uma mulher vestida de vermelho montada num jumento. A seu lado caminhava um homem. De dentro saltou um bilhetinho muito bem dobrado. O pai abriu-o e a sua mo tremia quando comeou a ler: JOS E MARIA Os peregrinos dirigiam-se para Belm. Vinham dos pases mais diversos: um vinha de um pas frio, estreito e extenso que fica situado abaixo do Plo Norte e outro da Judia, um pas quente, que liga a Europa, sia e a frica. Partiram todos de um futuro distante recuando em direo ao incio da nossa era. Na ltima etapa antes de alcanarem a cidade de David, eram agora sete ovelhas, quatro pastores, trs Reis Magos, cinco anjos do Senhor, o imperador Augusto, o governador Quirino, o dono da hospedaria e Elisabet que ia montada num jumento. Mantinham um ritmo moderado como se caminhassem normalmente. Efiriel anunciou que estavam no ano zero. Ento apontou para um ponto distncia e informou que aquilo era a cidade de Belm. De repente, o imperador Augusto colocou o seu cetro atrs de uma oliveira. Endireitando-se, abriu o livro que tinha debaixo do brao. -- Chegou finalmente o momento esperado! -disse com ar austero. Os peregrinos no reagiram e o Imperador continuou de modo mais formal: -- Ordeno que vos inscreveis no recenseamento! Em seguida, passou um bocado de carvo aos presentes. At os anjos escreveram o seu nome no grande livro. As ovelhas, provavelmente porque eram analfabetas, ficaram isentas. Elisabet leu os nomes que ali estavam escritos, antes de se inscrever e assinar: 1 2 3 4 pastor pastor pastor pastor ----Josu Jacob Isaac Daniel
1 Rei Mago -- Gaspar 2 Rei Mago -- Baltasar 3 Rei Mago -- Melchior 1 anjo -- Efiriel 2 anjo -- Umuriel 3anjo -- Serafiel 4 anjo -- Querubiel
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5 anjo -- Evangeliel Quirino, governador da Sria Augusto, imperador do Imprio Romano O dono da hospedaria Elisabet registrou o seu nome da seguinte maneira: 1 peregrino: Elisabet Nessa ocasio, ocorreu-lhe uma idia. Ainda que no tivessem nome, nem soubessem escrever, Elisabet registrou as ovelhas no Recenseamento da seguinte forma: 1 ovelha 2 ovelha 3 ovelha 4 ovelha 5 ovelha 6 ovelha 7 ovelha. Elisabet ergueu o olhar para o imperador Augusto. Estava com medo que ele se zangasse por ela ter rabiscado o livro do recenseamento. Porm, o imperador fechou o livro e no disse nada. Com Elisabet e as sete ovelhas, o recenseamento dava conta de vinte e trs peregrinos. Depois de recenseados, os peregrinos passaram a comportar-se com maior formalismo que em Skne, Hameln,Veneza, Constantinopla, Mira ou em Damasco. Ento Efiriel anunciou: -- Ao deixar a cidade de Nazar, na Galilia, Jos dirigiu-se Judia, cidade de David, chamada Belm, porque ele pertencia casa e linhagem de David, a fim de recensear-se com Maria, sua mulher, que se encontrava espera de um filho. Apesar de os peregrinos se deslocarem agora lentamente, Efiriel disse-lhes que parassem para lhes mostrar um homem que caminhava ao lado de uma mulher vestida de vermelho, montada num jumento. Belm, ao fundo, parecia construda sobre terraos. Nas encostas no havia erva, certamente porque muitos rebanhos tinham pastado por ali. -- Ali vo Jos e Maria -- disse Efiriel. -- Est chegando o momento! O fruto est maduro! O dono da hospedaria, que parecia apressado, exclamou: -- Tenho que chegar antes deles! Enquanto corria pelas colinas, ia dizendo: -- Lamento, mas no tenho lugar na hospedaria. Se quiserem, podem ficar no estbulo... Entre os peregrinos reinava agora um certo nervosismo. Era como se repetissem uma coisa que j sabiam de cor... Umuriel voava a uns metros do cho e, batendo as asas, dizia: -- No temais, trago-vos uma grande alegria, que tambm o ser para todos os homens. Hoje, na cidade de David, nasceu um Salvador, o Messias. E isto servir-vos- de sinal para O identificardes: Encontrareis um Menino
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envolto em panos e deitado numa manjedoura. Efiriel concordou. -- Mas que fantstico! -- exclamou Umuriel. Evangeliel, o anjo, tocava trompa e outros cinco anjos diziam em coro: -- Glria a Deus nas alturas e paz na Terra aos homens de boa vontade. As ovelhas baliram, como se recitassem algo que j sabiam. Josu, o pastor, voltou-se ento para os restantes pastores e disse: -- Vamos a Belm e vejamos o que aconteceu e o que o Senhor nos deu a conhecer. Os Reis-Magos retomaram a palavra: -- Onde est o Rei dos Judeus que acaba de nascer? Vimos a Sua estrela no Oriente e viemos ador-Lo. Em seguida, prostraram-se e abriram os cofres dos presentes: ouro, incenso e mirra. Evangeliel, o anjo, estava satisfeito. -- Agora j est bom! Josu pousou o cajado sobre uma ovelha. -- Para Belm! -- disse, -- Para Belm! *** Ningum dizia nada e o pai de Joakim mantinha o bilhetinho sobre o joelho. medida que os peregrinos se aproximavam de Belm, gerara-se um certo nervosismo entre eles. Ali, no pequeno quarto de Joakim, acontecia exatamente o mesmo. -- Este calendrio deve ser o nico que existe no mundo! -- adiantou o pai. -- E foi chegar justo a ns! -- A verdadeira noite de Natal aconteceu s uma vez, mas essa noite deu incio ao Natal em todo o mundo. -- A glria celestial expande-se to facilmente. quase contagiosa! Havia ainda muito que fazer at ao Natal. A rvore de Natal era habitualmente decorada quando Joakim j estava na cama. Mas este ano seria decorada pelos trs juntos antes de Johannes chegar. Assim tudo ficaria pronto para o Natal. A tarde chegou. A me ps a mesa com as guloseimas habituais da poca natalcia sem esquecer o bolo-rei. s sete horas algum bateu porta. -- Abre tu, Joakim -- disse a me. -- O calendrio teu. Johannes vem aqui por tua causa. Joakim correu para a porta. Ali estava o velho florista! Sorria satisfeito e trazia um grande ramo de rosas na mo. -- Entre, por favor -- convidou Joakim. Os pais de Joakim aproximaram-se. Johannes ofereceu o ramo de flores dona da casa. -- Muito obrigada -- agradeceu a me de Joakim. -- Estou muito grata por aquele extraordinrio calendrio do Advento. Johannes pousou a mo na cabea de Joakim e disse humildemente:
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-- Sou eu quem tem de agradecer. Dirigiram-se para a sala e sentaram-se. Depois de provar o caf, Johannes contou: -- Eu nasci em Damasco. A minha famlia crist e, ao que parece, descende das primeiras comunidades crists. -- Srio? -- perguntou o pai. -- Uma vez, quando eu era pequeno -- prosseguiu Johannes, -- encontrei uns pergaminhos pouco legveis dentro de uma jarra. Os meus pais tiveram o cuidado de entregar os pergaminhos e a jarra a um museu, onde imediatamente concluram que se tratava de coisas muito antigas. O pai de Joakim estava impaciente: -- Que pergaminhos eram esses? -- Eram relatos dos legionrios romanos. Falavam de um episdio ocorrido em Damasco no final do sculo II. No ano de 175, um grupo desconhecido teria sado precipitadamente da cidade pelo lado oriental. Uns anos mais tarde, um grupo idntico entrou pelo lado ocidental. Em ambos os casos, o grupo ia acompanhado de anjos. Os pais de Joakim lembravam-se de ter lido aquela descrio no calendrio mgico do Advento. -- Antigamente, havia muitos contos e lendas deste gnero -- continuou Johannes. -- Mas o que me deixou perplexo, foi o fato de o grupo ter sado antes de ter entrado na cidade. Isso s poderia acontecer se o tempo andasse em sentido retrgrado e isso impossvel. -- Claro que impossvel! -- concordou o pai. -- Nessa ocasio, comecei a interessar-me por contos e lendas. Li muitos livros antigos, especialmente de pessoas que afirmavam ter visto anjos. Colecionei muitas histrias do meu pas e de vrios pases europeus. Mais tarde, fui a Roma para ter a oportunidade de examinar as bibliotecas de valor incalculvel que l existem. -- Foi nesse tempo que encontrou Elisabet? -perguntou Joakim. Johannes disse que sim: -- Mas um momento! Eu interessei-me especialmente por aquelas histrias que se pareciam umas com as outras. Essas histrias circulavam nos mais diversos lugares: em Hannover, em Copenhagen, em Basilia, em Veneza, no vale de Aosta, no Norte de Itlia, e no vale de Axios, na Macednia. E em pocas diferentes. A histria mais antiga foi contada em Cafarnaum, na Galilia, e a mais recente, no ano de 1916, em Halden, na Noruega. -- O carro antigo! -- exclamou Joakim. -- Muito poucas pessoas acreditam agora nessas histrias. As histrias que eu juntei, falavam todas de uma menina e de um anjo que apareciam no mximo por dois segundos. Comparei as descries de Halden, Hannover e Hameln com as de Aosta, Axios e de Cafarnaum. Eram todas muito estranhas. O velho florista calou-se uns instantes, entregue aos seus pensamentos. -- Qualquer coisa misteriosa que dura um segundo, extingue-se no momento seguinte como uma lamparina. Quando viramos a cabea, outra nova luz se acende no lugar de onde desviamos a vista. No se apanham as coisas divinas da mesma forma que se apanha uma pedra do cho para a guardarmos depois no bolso. Os anjos descem discretamente dos cus. Jamais pousam no meio do merhttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 95 of 105
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cado. -- O que que se passou com a jovem da fotografia? Johannes respirou fundo. Depois suspirou. Tinha uma lgrima no canto do olho. Levando a mo ao rosto, disse: -- Em tempos que j se vo, conheci uma jovem mulher em Roma. Encontramo-nos durante algumas semanas e eu me apaixonei por ela. -- Continue, por favor! -- pediu o pai. -- Continue! -- Essa mulher era muito reservada e chamava-se Tebasile. Contou-me que nascera na Noruega, mas crescera entre pastores e lavradores na Palestina. Acredito que verdade, porque ela falava o rabe fluentemente. O nome Tebasile soa a rabe... mas tambm podia ser italiano. -- Mas Tebasile Elisabet se for lido de trs para a frente! -- exclamou Joakim. -- Pois ! -- concordou Johannes -- Mas que espertalho que tu s! No nada comum inverter um nome. -- Continue! -- voltou a pedir o pai de Joakim. -- Tebasile podia ser norueguesa, porque era loura, tinha uns olhos azuis cintilantes e uma pele muito alva. Quando lhe perguntei porque fora para a Palestina, fitou-me intensamente e respondeu: Fui raptada.... Depois eu quis saber quem a raptara e ela respondeu: Um anjo que desejava a minha presena em Belm... h muito tempo... era eu ainda criana... Para evitar um grito de surpresa, a me de Joakim tapou a boca. O pai batia com a caixa de fsforos na mesa e indagou: -- E depois? -- As pessoas achavam graa da maneira como Elisabet se exprimia. No entanto, eu que conhecia as histrias de anjos, disse que acreditava nela... Ao que parece, isso assustou-a. -- E o que aconteceu depois? -- Depois disto, s a vi mais uma vez na Via da Reconciliao em frente Praa de So Pedro. Nesse dia, ela informou-me que iria deixar Roma. Isto passou-se em 1961, no ano em que lhe tirei a fotografia. -- E como que o senhor veio parar na Noruega? -- perguntou o pai de novo. Johannes serviu-se de uma fatia de bolo-rei. -- Vim at aqui para ver se encontrava aquela mulher misteriosa -- respondeu. -- Como nunca a encontrei, fiquei por aqui. S hoje soube do seu paradeiro. Falaremos nisso mais tarde... Johannes levou o bolo boca. -- Pouco tempo aps a minha chegada Noruega, ouvi falar de um desaparecimento ocorrido em 1948. Ento pensei que a pobre menina podia ser Tebasile que fora raptada quando pequena por um anjo. Eu no sabia que idade ela tinha quando a conheci, mas calculei que tinha nascido por volta de 1940. Passados uns instantes, Johannes acrescentou: -- S recentemente me dei conta de que os dois nomes so semelhantes! verdade que muitas vezes repetimos mentalmente o nome de uma pessoa em quem pensamos, at que, um dia, o lemos de trs para a frente.
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O nome Tebasile no me saa do pensamento quando cheguei Noruega. De repente, surgiu diante de mim aquilo que sempre procurei, como um raio que cai do Cu em pleno dia de sol. Ao ler Tebasile de trs para diante obtive Elisabet! Nesse instante, convenci-me de que a Elisabet desaparecida e a Elisabet que eu encontrara em Roma eram a mesma pessoa. Foi nessa altura que comecei a fazer o calendrio mgico. -- E sem dvida uma coincidncia incrvel -- disse o pai. -- Durante muito tempo no deixei de me perguntar se as duas Elisabetes seriam uma nica pessoa -- sublinhou Johannes. -- espantoso como um nome igual ao outro, invertendo o sentido em que se l. Isso deve ter acontecido quando conheci a Anna, a irm mais nova de Elisabet. O nome Anna sempre igual, quer lido de um lado quer do outro. Foi isso que me fez ler o nome Elisabet ao contrrio. Alm disso, achei Anna parecida com Elisabet... A me de Joakim olhou para Johannes: -- Porque que, em vez do calendrio do Advento, no escreveu um livro? Johannes riu-se: -- A senhora acha que algum acreditaria naquilo que eu escrevesse? E quem me publicaria o livro? A me de Joakim concordou. -- Eu achei melhor que pelo menos uma pessoa lesse a histria de Elisabet e do calendrio mgico -- continuou Johannes. -- Talvez assim o mistrio se desvendasse um dia. Alm disso, eu no sei quanto tempo tenho de vida. Agora sei que algumas pessoas conhecem esta histria incrvel. -- E um dia deixou a fotografia de Elisabet na vitrine da livraria -- acrescentou a me. -- Deixei a fotografia na livraria para ver se algum a reconhecia -- disse o velho florista. -- E porque que se isolou depois? -- perguntou Joakim. Ento ele contou: -- Todos os anos, pelo Advento, eu passeio atravs dos bosques e colinas. Confesso que fao isto para encontrar a paz interior antes de o Natal chegar e para ver se descubro alguns vestgios do cordeiro do chocalho, de Elisabet e de Efiriel, que partiram para Belm, em 1948. Penso tambm nos nomes Elisabet... Tebasile... Elisabet. -- Nunca pensou voltar para Damasco? -- perguntou o pai. -- Nunca -- respondeu Johannes. -- Esta agora a minha ptria. Vendendo flores no mercado, tambm ajudo a espalhar a glria celestial que existe nossa volta. A glria celestial expande-se facilmente. Elisabet poder um dia vir Noruega. A histria ainda no acabou... Neste momento, quase que se podia ouvir a poeira pousar na sala tal era o silncio. Ento Johannes olhou para Joakim e disse: -- Tentei encontrar Elisabet, porque julguei que conhecia o seu sobrenome. Mas encontrar uma Elisabet ou uma Tebasile em Roma ou na Palestina era como apanhar um pssaro em pleno vo. Nas embaixadas e nos cartrios de registo civil por esse mundo afora escarneceram de mim. Foi Joakim quem... O silncio voltou novamente sala.
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-- Penso que Joakim me ajudou a encontr-la. Estou-lhe grato por isso. Joakim no compreendia aquilo a que Johannes se referia e olhou para os pais. -- Pode explicar-se melhor? -- pediu a me. -- Joakim deu-me a idia de usar os dois nomes ao mesmo tempo, um como nome prprio e o outro como sobrenome. estranho, mas as pessoas deixam de ter imaginao quando pensam sempre na mesma coisa, ano aps ano! Joakim ficou excitadssimo com isto: -- Elisabet Tebasile! esse realmente o seu nome? O velho homem ficou com lgrimas nos olhos: -- Na lista telefnica de Roma h algum com esse nome. O Natal ainda no chegou! A ltima janela do calendrio s ser aberta amanh. -- Posso ver o calendrio do Advento antes de me despedir? -- Pediu Johannes ao sair. Joakim foi ao quarto e trouxe o calendrio. O velho florista olhou atentamente para o calendrio. -- Pode abrir todas as janelas que eu j abri. Johannes abriu as janelas: -- Esto todos aqui: Quirino, o imperador Augusto, os anjos, os pastores, os Reis Magos, Maria, Jos e o Menino Jesus. -- Mas ainda falta Elisabet -- comentou Joakim. -- verdade! Elisabet no est aqui. Dirigindo-se para a porta, Johannes adiantou: -- Veremos o que este Natal nos traz. -- Vamos ver! -- respondeu o pai, como se j estivesse satisfeito com a histria que Johannes acabara de contar. -- No vo abrir a ltima janela antes das cinco horas de amanh, no ? -- perguntou ainda Johannes. -- E porque no? -- perguntou a me. -- melhor esperar at ao ltimo minuto! -- decidiu o pai. J do lado de l da porta, Johannes disse finalmente: -- Amanh, talvez passe por aqui de novo! Joakim estava feliz e excitadssimo. Johannes viria no dia seguinte! Aquelas explicaes no o tinham deixado satisfeito. Parecia que ainda faltava qualquer coisa. 24 DE DEZEMBRO ..era tambm uma fasca da grande fogueira que ardia por trs das tnues lanternas do firmamento...
Natal comeou como sempre. Na ltima hora faltava sempre fazer qualquer coisa e alguns presentes ainda estavam por embrulhar. Mesmo assim, os pais de Joakim foram espiar o calendrio no quarto. A ltima janela seria aberta nesse dia ao fim da tarde. O jantar de Natal comeou a ser cozido durante a tarde. Toda a casa cheirava a comida. Finalmente bateram as cinco horas! O pai de Joakim abriu uma das janelas da casa e olhou l para fora. Nesse momento, ouviram-se os
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sinos da igreja. Ento, em silncio, dirigiram-se para o quarto de Joakim. Este abriu a ltima janela do calendrio do Advento. Era maior que todas as outras e mostrava a manjedoura onde o Menino Jesus estava deitado. Por trs, via-se uma gruta na montanha. Pela ltima vez, sentaram-se na beira da cama. Joakim abriu o bilhetinho e leu em voz alta. O MENINO JESUS Ficava situado no meio do mundo, entre a Europa, a sia e a frica. Ficava tambm no meio da histria, onde comeava a nossa era. Anoitecia. Um grupo silencioso passava discretamente por entre as casas em Belm. Dele faziam parte sete ovelhas, quatro pastores, cinco anjos do Senhor, trs Reis Magos, um imperador romano, o governador da Sria e Elisabet, uma menina que vinha de um pas extenso e estreito situado ao sul do Plo Norte. A luz esmorecida das lamparinas iluminava algumas das casas. Quase todo mundo dormia. Um dos Reis Magos apontou para o Cu. As estrelas no firmamento pareciam fascas de uma fogueira muito distante. Uma estrela, que parecia estar mais baixa, distinguia-se das outras. Umuriel, o anjo-criana, virou-se para os outros, fez sinal para que no falassem e sussurrou: -- Silncio... Silncio... Os peregrinos aproximaram-se, p ante p, de uma hospedaria da cidade. O dono apareceu janela e, ao ver aquele grupo, apontou para a gruta na rocha. Efriel disse qualquer coisa que fazia lembrar uma antiga histria para crianas: -- E enquanto eles ali se encontravam, chegou o dia de ela dar luz, o seu filho primognito, e ela envolveu-o em panos e deitou-o numa manjedoura, porque no havia lugar para eles na hospedaria. Cautelosamente, os peregrinos atravessaram o quintal e pararam diante da gruta. Pelo cheiro tpico que dali emanava, viram logo que era um estbulo. De repente, o choro de uma criana interrompeu o silncio. Chegou o momento! Aconteceu num estbulo em Belm! Uma estrela cintilava no cu, por cima do estbulo. O Menino Jesus foi envolto em panos e deitado numa manjedoura. Ligou-se o Cu Terra! O Menino, que ali estava, era tambm uma fasca da grande fogueira que ardia por trs das tnues lanternas do firmamento. Um milagre! Quando uma criana vem ao mundo, d-se sempre um milagre. Isso acontece aqui na Terra quando surge uma nova vida. Uma mulher respirava ofegante e chorava. Porm, no era um choro amargurado. Maria chorava em silncio porque transbordava de felicidade. O Menino Jesus tinha nascido. Tinha nascido num estbulo em Belm. Acabava de chegar a este triste mundo. Efiriel virou-se para os outros peregrinos e disse
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solenemente: -- Hoje, aqui na cidade de David, nasceu um Salvador. O imperador Augusto acenou com a cabea: -- E agora chegou a nossa vez. Cada um de ns tem de ocupar o seu lugar, no se pode esquecer do seu papel. Ensaiamos isto durante quase dois mil anos. A um sinal do imperador, Quirino falou: -- Pastores! Apascentai os vossos rebanhos e sede sempre bons pastores. Reis Magos! Conduzi os vossos camelos para o deserto e lembrai-vos sempre de olhar para as estrelas no Cu. Anjos! Voai mais alto que as nuvens! Aparecei s muito excepcionalmente aos seres humanos e jamais vos esqueais de dizer No tenhais receio. Jesus acaba de nascer! Depois, os pastores, as ovelhas, os anjos e os Magos desapareceram. Elisabet estava agora s com Quirino e o imperador Augusto. -- Tenho de regressar imediatamente a Damasco -- disse Quirino. -- Uma tarefa importante espera por mim. -- A minha presena tambm imprescindvel em Roma onde me foi confiada uma misso especial -- acrescentou Augusto. Quirino e Augusto estavam para partir. Elisabet apontou para o estbulo e perguntou: -- Posso entrar ali dentro? O imperador sorriu e respondeu: -- Claro que pode. ali que vais desempenhar o teu papel. -- Pensas que fizemos toda esta caminhada at aqui para que ficasses a embasbacada? -- disse Quirino com determinao. Com estas palavras, os dois romanos regressaram imediatamente aos seus postos pelo mesmo caminho por onde tinham vindo. Elisabet elevou os olhos para o cu e, reclinando a cabea, olhou fixamente para a grande estrela cintilante l no alto. O Menino chorou de novo. Ento, Elisabet entrou no estbulo. *** O pai ergueu-se da cama e, tocando no ombro de Joakim, disse: -- Mas que calendrio fenomenal chegou a ns este ano! O pai pensava que a histria acabara ali. *** Joakim porm continuava insatisfeito. Onde estaria Elisabet? A me, que at ali se mantivera pensativa, levantou-se. -- O jantar est quase pronto -- anunciou. -- melhor por agora os presentes debaixo da rvore de Natal. Este ano tambm tenho umas pequenas surpresas. Mal ela dissera isto, algum bateu porta. Joakim foi abrir. Era Johannes. Nesse dia, parecia ainda mais feliz do que na vspera. -- Passo por aqui s para agradecer -- disse Johttp://www.visionvox.com.br/biblioteca/j/Jostein-Gaarder-O-mistrio-de-Natal.txt Page 100 of 105
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hannes. Os pais aproximaram-se e convidaram-no a entrar. Na mesa havia bolo-rei e Joakim foi buscar xcaras e pires para servir caf. Johannes olhou para as trs pessoas ali presentes que estavam sentadas em volta da mesa. No seu rosto transparecia um ar misterioso: -- A semelhana da obra de Criao Divina fui desenhando no calendrio do Advento gravuras que fazem surgir sempre algo de novo. Quanto mais sabemos, melhor vemos as coisas que nos rodeiam. Por outro lado, quanto melhor vemos as coisas, melhor as compreendemos. Se mantivermos os olhos e os ouvidos bem abertos para o mundo notvel em que vivemos, descobriremos sempre alguma coisa pela primeira vez. O pai abanou a cabea. -- Eu no sabia que o velho mistrio da menina desaparecida h mais de cinqenta anos ia ter um desfecho hoje -- continuou Johannes. A mesma expresso misteriosa apareceu novamente no rosto de Johannes. Joakim olhou-o fixamente e perguntou: -- Teve mais notcias de Elisabet? Algum bateu porta nesse instante. Johannes no teve oportunidade de responder. Os pais entreolharam-se. -- Abre tu, Joakim! -- disse Johannes. -- J que abriste as janelas do calendrio, agora a tua vez de abrires a porta. Mas, desta vez, abre-a pela parte de dentro. Joakim reparou que os pais estavam de mos dadas quando se dirigiu para a porta. Estariam eles a pensar que era Efiriel? Em todo o caso, no pareciam muito confiantes. Quando abriu a porta, viu uma mulher dos seus cinqenta anos. Vestia um casaco vermelho e o seu cabelo, que fora louro, comeava a ficar branco. A mulher estrangeira, sorridente, estendeu a mo a Joakim: -- s o Joakim, right? -- perguntou. Embora confuso, Joakim sabia quem ela era. Estendeu-lhe a mo e disse: -- Elisabet Hansen! Entre, por favor! Os pais ainda estavam de mos dadas. O velho florista desatou a rir. Agora fazia lembrar o bispo Nicolau do calendrio mgico de Advento. Elisabet despiu o casaco e segurou-o no brao. Ao pescoo tinha uma grande cruz de prata com uma pedra vermelha. Johannes acabou de rir e ergueu-se da cadeira, dizendo: -- Gostaria de lhes apresentar Elisabet Tebasile Hansen, uma nica e a mesma pessoa. Eu cheguei alguns minutos antes, mas aqui est ela! Joakim colocou-se em frente dos pais que pareciam tambm estar confusos. Ento Joakim, abanando os braos, disse: -- No tenhais receio! No tenhais receio!.. No tenhais receio! Os pais levantaram-se da cadeira e cumprimentaram Elisabet. A me foi guardar o casaco e ofereceu uma cadeira a Elisabet. O pai foi cozinha buscar outra xcara de caf e, quando voltou sala, embora Elisabet no falasse noruegus, disse:
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-- Acho que preciso de uma explicao. Acho mesmo que mereo uma explicao. -- Vou falar noruegus para que Joakim compreenda -- anunciou Johannes. -- Este encontro nunca se teria dado se no fosse ele. A mulher parecia estar a compreender o que diziam e sorriu para Joakim. -- No pare! -- solicitou o pai. -- Quando estive aqui ontem, j sabia que Elisabet vinha a caminho da Noruega -- continuou o velho florista. A me arregalou os olhos. -- E porque que no nos disse nada? -- Aqui s abrimos os presentes na vspera de Natal -- explicou Johannes. -- Ontem, ainda no sabia se Elisabet viria ou no. Tampouco sabia quem viria. -- No estou entendendo nada -- queixava-se o pai que no conseguia ficar quieto. Ento Johannes contou: -- Comeou tudo h alguns dias quando falei com Joakim ao telefone. Durante muitos anos, procurei uma pessoa chamada Elisabet ou Tebasile porque estava convencido de que era a mesma pessoa. Entretanto, Joakim deu-me a idia de que Elisabet talvez usasse Tebasile como sobrenome. O servio informativo da Companhia dos Telefones de Roma disse-me que havia um assinante com esse nome naquela cidade. Quando liguei o nmero que me deram, encontrei-a em casa. Elisabet ainda se lembrava do nosso encontro em 1961. Elisabet tentou dizer qualquer coisa, mas Johannes continuou: -- Pelo telefone, disse-lhe que, em 1948, uma criana se perdera da me, para que Elisabet compreendesse quem era. Chegou ontem noite. a primeira vez que volta Noruega depois do seu desaparecimento, no ms de Dezembro, h quarenta e cinco anos. O pai dirigiu-se para o telefone: -- O que ? -- perguntou a me. -- Prometi telefonar senhora Hansen logo que tivesse notcias. -- Elisabet dormiu em casa da me -- riu-se Johannes. -- Conversaram toda a noite e agora tudo parece esclarecido. -- Ento tambm tenho de telefonar polcia para que arquivem o caso -- lembrou-se o pai. -- Mas isso tambm j foi tratado -- respondeu Johannes. -- Voc no leu o jornal de hoje nem ouviu a rdio. Foram boas notcias para toda a gente. O pai deixou-se cair no sof. Estava tudo tratado. Agora apenas restava a explicao de Johannes. -- Posso fazer-lhe uma pergunta? -- inquiriu o pai. -- Claro que pode! -- respondeu Johannes. -- Que se passou realmente naquele Dezembro de 1948? Por favor, no me venha dizer que Elisabet foi atrs de um cordeiro de chocalho no pescoo que fugira de um armazm comercial porque estava cansado da barulheira de Natal e do rudo das mquinas registradoras! Tambm no me venha dizer que ela encontrou o anjo Efiriel pelo caminho. O pai de Joakim voltou-se para Elisabet e repetiu a pergunta. Para evitar dar uma gargalhada, ela levou a mo
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boca. -- Ela ri-se sempre que falamos desse caso -- afirmou Johannes. -- Nunca chegamos a um acordo sobre isto. Comecemos pela explicao de Elisabet. Pessoalmente, eu no acho que a polcia tivesse feito um bom trabalho. Vamos comear pela outra ponta! -- Comece pela ponta que lhe apetecer, contanto que cheguemos a uma concluso! -- pediu o pai. Enquanto falava, Johannes andava de um lado para o outro na sala. Por vezes, punha a mo sobre o ombro de Elisabet. -- Elisabet cresceu numa aldeia perto de Belm. Ali as pessoas sempre viveram do que aquela terra pobre dava, at que um dia foi desapropriada. Quando encontrei Elisabet em Roma, ela j tinha passado por vrios campos de refugiados: primeiro na Jordnia e, depois, no Lbano. Estava em Roma na qualidade de porta-voz dos refugiados do Lbano. Abordarei esta questo um pouco mais tarde. Elisabet chegou efetivamente a Belm em 1948 e passou a viver com pessoas pobres e perseguidas que necessitavam da ajuda de Deus. Era a isto que ela se referia quando dizia que um anjo a raptara. Ela queria assim dizer que gostava de ajudar as pessoas dos subrbios de Belm. Tornou-se pastora quando era pequena e acariciou o plo macio dos cordeiros, exatamente como fizera a Elisabet Hansen do calendrio mgico de Advento. O pai de Joakim interrompeu Johannes: -- E, um dia, ela tambm desapareceu em Roma. Porque que Elisabet no quis voltar a v-lo em Roma? -- Mas que boa pergunta! Isso eu tambm quis saber durante muito tempo. Julgo que era muito cautelosa com quem falava. Provavelmente por isso mudou de sobrenome. No nos podemos esquecer que o seu pas estava em plena guerra. Contou-me que tinha medo de voltar a ser raptada. -- Continue! -- disse o pai dando estalinhos com os dedos. -- Quando eu lhe disse que acreditava na histria do anjo que ela me contou, Elisabet comeou a suspeitar de mim. Suponho que pensou que eu podia tornar-me uma ameaa para si prpria e para o povo palestiniano. -- Mas ela no era norueguesa? -- perguntou a me. -- Sim, claro que era norueguesa. Elisabet pensa que foi raptada por pessoas descontentes que no olhavam os meios para chamar a ateno para o sofrimento do povo palestiniano. -- Mas raptar uma criana ir demasiadamente longe -- opinou a me. -- Concordo plenamente consigo -- disse Johannes. -- Elisabet de opinio que eles haviam de traz-la de volta Noruega. Os raptores pretendiam que o pai de Elisabet publicasse nos jornais o que tinha sucedido para chamar a ateno das pessoas para os problemas do povo palestiniano, que fora expulso do seu prprio pas e levado para campos de refugiados no estrangeiro. -- Ento, porque no vieram traz-la Noruega? -- interrompeu o pai. -- Elisabet passou a viver com uma numerosa famlia perto de Belm e no se lembra da sua vida anterior. A me de Joakim no desviava o olhar de Johannes.
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Perguntou: -- E qual a sua opinio? Johannes alisou o cabelo: -- J conhecem a minha opinio. Joakim sentou-se no canto do sof: -- ento de opinio que Elisabet perseguiu o cordeiro do chocalho e encontrou Efiriel no bosque, no verdade? -- perguntou. -- Sim, essa continua a ser a minha teoria -- confirmou Johannes. Nesse momento, Elisabet fez um movimento brusco: -- No! -- disse ela. -- Yes! -- respondeu Johannes. -- No! -- riu-se Elisabet. Os outros riram-se tambm. -- No discutam agora -- disse Joakim. -- No entendo por que ho de discutir um com o outro. -- Eu sou a favor da histria de Elisabet -- disse o pai. -- E qual a vossa opinio? -- perguntou Johannes olhando para Joakim e para a me. -- Eu aposto as vinte e quatro janelas na histria de Johannes -- retorquiu Joakim. -- Nesse caso, eu aposto doze janelas em Johannes e as outras doze em Elisabet -- decidiu a me, -- porque eu acho que este ano estiveram alguns anjos em Belm. Esses mesmos anjos vieram agora at aqui para nos visitar. Johannes retomou a palavra: -- Joakim e eu pensamos que desnecessrio discutir pelo fato de termos opinies diversas. A paz a mensagem de Natal e absolutamente verdade que a glria celestial se expande facilmente, sobretudo com a nossa contribuio. Quando dobrei aqueles bilhetinhos que tinha escrito e os meti no calendrio do Advento, eu j tinha algumas referncias. Tinha conhecimento do desaparecimento de Elisabet Hansen e j tinha encontrado Tebasile em Roma. Tambm conhecia vrias histrias de anjos. O resto partiu de mim. Ficaram todos em silncio. -- Conseguiu tudo isso com muito talento! -- disse a me. Johannes ficou ligeiramente embaraado. -- A poesia uma parte da glria celestial que caiu sobre a Terra. A glria celestial expande-se facilmente. -- Como tudo isto fantstico! Abrimos a ltima janela do calendrio do Advento e agora deparamo-nos com Elisabet que entra no estbulo em Belm para aclamar o Menino Jesus. Johannes fez um sinal afirmativo. -- Logo a seguir, essa mesma Elisabet bate-nos porta -- continuou a me. -- At parece que a nossa casa o estbulo onde Jesus nasceu. Levantando-se da cadeira, a me dirigiu-se a Elisabet e abraou-a: -- Seja bem-vinda Noruega, minha filha! Mas que estranho soava minha filha! A me de Joakim tinha vinte anos a menos que Elisabet! -- Obrigada! -- respondeu Elisabet em noruegus. O telefone tocou e o pai atendeu. Joakim percebeu logo quem estava do outro lado da linha:
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-- Ns tambm estamos impressionados... Este foi o nosso presente de Natal, senhora Hansen... agora at eu j acredito em anjos... Ela j atende... Bom Natal para si... um Feliz Natal para toda a sua famlia... O pai passou o telefone a Elisabet e ela falou em ingls. Joakim no compreendeu o que ela dizia ao telefone. Tambm era estranho que ela tivesse de usar uma lngua estrangeira para falar com a sua prpria me! Elisabet e Johannes estavam prestes a sair. Antes, porm, combinaram que se encontrariam todos, no dia 26 de Dezembro, na casa da famlia de Elisabet. Joakim e os pais acompanharam as visitas at porta. A neve caa l fora. O pai perguntou a Elisabet se ela ainda se lembrava de algumas palavras em noruegus. A neve pousava sobre o casaco vermelho de Elisabet. De repente, ela baixou-se sob o lampio e tentou apanhar os farrapos de neve que danavam pelo ar ao cair: -- M, M, M! Em seguida, mordeu os lbios como se tivesse ficado assustada. Desatou a correr. Da a pouco, Elisabet e Johannes desapareciam. *** Nessa noite, Joakim deitou-se tarde. Antes de adormecer, esteve muito tempo janela a contemplar a noite de Natal. L fora estava tudo coberto de neve, mas o cu estava estrelado. Subitamente, Joakim apercebeu-se de vultos ao fundo da rua. luz tnue dos candeeiros da rua no conseguiu discernir o que era, porque aquela viso durou um segundo ou dois apenas. Joakim quase podia afirmar que era o anjo Efiriel e os outros peregrinos que tinham acompanhado Elisabet at Belm. Nessa noite, eles tinham vindo traz-la para casa. Digitalizao/Reviso: YUNA
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JOSTEIN GAARDER O MISTRIO DE NATAL TRADUO DE MARIA LUSA RINGSTAD

omo era habitual, Joakim acordou antes dos pais, no

para ajudar uma pessoa em aflio...

DE DEZEMBRO ...antes mesmo de a criana ter tempo para apontar...

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