64 ELECTRONICA y servicio

EL PROGRAMA
ELECTRONICS
WORKBENCH
EL PROGRAMA
ELECTRONICS
WORKBENCH
Oscar Montoya Figueroa
Desde hace ya muchos aos que en
el mercado informtico se venden
programas dedicados al diseo y
simulacin de circuitos electrnicos;
tal es el caso de Orcad Express y
Electronics Workbench, dos de los
ms conocidos en nuestro pas. En el
presente artculo nos ocuparemos de
este ltimo, destacando sus
propiedades operativas, ms que
enfocando nuestros esfuerzos a
ensear su manejo, que adems es
muy intuitivo.
Requerimientos del sistema
Electronics Workbench versin 5.0a, es un pro-
grama que trabaja en ambiente grfico, espec-
ficamente en Windows 95 y 98; en su versin
para red, corre bajo Windows NT 3.51.
Para su ejecucin, se requiere una computa-
dora 80486/ 100 MHz o superior, 8 megabytes
en memoria RAM, monitor VGA y unidad lecto-
ra de CD-ROM. Con estos recursos como mni-
mo, el programa puede ser bien aprovechado;
pero para ptimos resultados, siempre ser ms
conveniente contar con un hardware superior.
EWB y la interfaz grfica
El programa Electronics Workbench -al igual que
los dems programas con interfaz grfica- con-
tiene un men principal desde donde se contro-
65 ELECTRONICA y servicio
la todo lo referente a los archivos y su edicin;
adems dispone de una barra de herramientas
en la que encontramos iconos para acceder a
todos los componentes tanto analgicos como
digitales, indicadores, equipo de medicin y, en
general, a todo los recursos de un laboratorio
de electrnica para disear e implementar cual-
quier circuito (figura 1).
Dispone tambin de una serie de botones que
al ser oprimidos ejecutan directamente la accin
asociada; gracias a ello, mediante la simple pul-
sacin de una tecla, tenemos a nuestro alcance
todos los componentes digitales y analgicos con
los que estamos acostumbrados a trabajar (por
ejemplo, cualquier tipo de fuente de alimenta-
cin: de voltaje, de corriente; dependiente o in-
dependiente, etc.) Y lo ms importante: lo nico
que hay que hacer es arrastrar los componentes
hacia el rea de trabajo (figura 2); es decir, para
efectuar interconexiones, basta con arrastrar una
lnea desde los nodos a conectar (es casi como
dibujar a mano un circuito, pero con la venta-
ja de poder energizarlo y de verificar su opera-
cin).
Alcances del programa
Desde cualquier punto de vista, es una gran ayu-
da simular circuitos electrnicos mediante EWB.
Gracias a este programa, es posible monitorear
el comportamiento de un circuito al que se le
hayan conectado varios aparatos de medicin,
sin riesgo de que por mala conexin se cause
dao en componentes o en el propio equipo;
tambin facilita la sustitucin de componentes
y permite modificar sus caractersticas (valores
nominales) sin necesidad de desconectar el cir-
cuito, as como visualizar formas de onda con el
uso de osciloscopio o disear mediante disposi-
tivos reales (es decir, los componentes pueden
elegirse por su matrcula; como si se compraran
y montaran en un protoboard).
Y si fuese necesario, se pueden determinar
las condiciones reales en que va a funcionar el
dispositivo (la temperatura, por ejemplo).
Todo esto da lugar a una simulacin de alta
calidad, puesto que -como ya se seal- permi-
te predecir con mayor exactitud el funcionamien-
to tanto de componentes como del circuito en
general.
Dado que las mediciones incluso pueden im-
primirse junto con el circuito, se tiene la opcin
de generar diferentes reportes de proyecto o sim-
plemente diagramas impresos y una lista de par-
tes con matrculas.
Descripcin general del programa
Bsicamente, Electronics Workbench es un si-
mulador de electrnica con el que se pueden di-
sear circuitos medianamente complejos; y para
esto, prcticamente basta con arrastrar los
componentes en el rea de trabajo.
Gracias a su gran librera disponible de com-
ponentes, casi cualquier circuito est al alcance
del usuario. As por ejemplo, encontramos com-
Figura 1
Pgina Web del programa Electronics Workbench,
de la firma canadiense Interactive Image
Technologies Ltd.
Figura 2
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ponentes bsicos, diodos, transistores, circuitos
integrados (figura 3) de diferentes tipos como
compuertas y flip-flops; adems de indicadores
y, por supuesto, equipo de medicin.
Cuenta con un botn de encendido, para que
el circuito se energice una vez terminado de ar-
mar y puedan efectuarse las lecturas en los ins-
trumentos de medicin. Tambin tiene un botn
de pausa, que sirve para detener el proceso en
cualquier momento; de esta manera, se pueden
analizar, por ejemplo, las formas de onda en el
osciloscopio (y si lo desea, guardar stas en un
archivo).
Dentro de la barra de men, en la opcin
WINDOWS se puede activar un pequeo editor
de texto -denominado DESCRIPTION- muy til
para agregar cualquier comentario que se vaya
generando a lo largo de los experimentos; con
esto es posible elaborar una bitcora de experi-
mentos con el circuito diseado.
Otra prestacin que contribuye a aligerar el
trabajo, es la de un botn (figura 4) que al ser
oprimido abre un rea para insertar los compo-
nentes de mayor uso; de esta forma, se tiene a
la mano una caja de componentes con los dis-
positivos y caractersticas que normalmente se
utilizan en el servicio.
Para quienes deseen hacer anlisis ms de-
tallado del comportamiento de circuitos y com-
ponentes, existen dentro de la barra de men,
en la opcin ANALYSIS, diversas alternativas; por
ejemplo, anlisis de temperatura, determinacin
de las condiciones iniciales de operacin y de-
terminacin de la funcin de transferencia para
algn bloque funcional.
Observaciones
Este programa es aplicable tanto en trabajos de
investigacin universitarios (es el caso del estu-
diante que desea armar alguna prctica sencilla
y hacer su reporte), como en el desarrollo de
aplicaciones electrnicas en las que se requiere
controlar diferentes parmetros a fin de reducir
al mximo los problemas que pudieran surgir en
el momento de armar fsicamente el prototipo.
Los archivos que genera este programa tie-
nen la extensin EWB, y son realmente peque-
os (del orden de los KB, que en el ambiente
Windows 95 representa muy poco espacio).
Componentes
Entre los componentes bsicos encontramos
resistencias, capacitores y bobinas, cuyo valor
puede ser fijo (pudiendo ste establecerse con
exactitud) o variable. Tambin existen transfor-
madores, relevadores, interruptores y otros ele-
mentos de uso comn, as como diodos rectifi-
cadores, LEDs, puentes rectificadores, SCR, y
todo tipo de transistores (bipolares, FET, MOSFET
e incluso los GaAsFET; figura 5).
Primer bloque de botones
Existen tres botones con los que podemos se-
leccionar un circuito de entre una gran variedad
de circuitos integrados, tanto analgicos como
digitales. Si es necesario, esta seleccin abarca-
r tambin el modelo o matrcula -segn sea el
Figura 3
Figura 4
Figura 5
67 ELECTRONICA y servicio
fabricante- para ver en pantalla la forma en que
vienen dispuestas las terminales del chip.
Segundo bloque de botones
Hay otro par de botones, dedicados a funciones
relacionadas con componentes digitales; mien-
tras que el primero permite elegir de manera in-
dividual las compuertas o algn chip que con-
tenga este tipo de compuertas (figura 6), el
segundo nos muestra todo tipo de circuitos se-
cuenciales (desde los flip-flops bsicos como ele-
mentos o chips que contengan este tipo de ele-
mentos, hasta contadores o regi stros de
corrimiento). Adems, contiene multiplexores,
demultiplexores, codificadores, decodificadores
y circuitos aritmticos como una ALU (unidad
aritmtico lgica).
Tercer bloque de botones
En el ltimo bloque de botones de la barra, en-
contramos el botn de los indicadores y contro-
les que, entre otras cosas, proporciona monitores
de corriente y voltaje precisamente para obser-
var los valores o, en su caso, cambios que stos
presentan conforme transcurre el tiempo de
prueba.
Tambin encontramos displays de 7 segmen-
tos, y hasta un buzzer. Dentro de los controles
tenemos, por ejemplo, un bloque que nos ayuda
a determinar la funcin de transferencia de al-
guna seccin del circuito.
Equipo disponible
El EWB ofrece dos grupos de elementos funda-
mentales para la simulacin electrnica: las
fuentes de alimentacin y el equipo de medicin.
En el primer grupo podemos encontrar todo tipo
de fuentes -dependientes e independientes-, que
son controladas por voltaje o por corriente, re-
ferencias de voltaje, etc. (figura 7); en el segun-
do grupo est un multmetro, un generador de
seales, un generador de bytes (palabras lgi-
cas) para trabajar con memorias principalmen-
te, as como un osciloscopio. Cabe sealar que
cada uno de estos instrumentos tiene su propia
cartula desde donde se pueden ajustar las es-
calas de cada aparato de medicin.(figura 8).
EWB y la edicin de circuitos
Con el propsito de reafirmar los conceptos de
edicin con el EWB, disearemos un circuito
oscilador que servir para ejemplificar la forma
Figura 6
Figura 7
Figura 8
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en que se realizan las conexiones y la simula-
cin a la que tanto hemos hecho referencia:
1) Planteamiento del circuito a simular. Haga esto
sobre papel, para que resulte ms fcil la edi-
cin en el programa (figura 9).
2) Apertura de una nueva hoja. En sta puede
trabajar el nuevo diseo, para cuyo inicio hay
que colocar alguno de los elementos princi-
pales del circuito. En este caso, por ejemplo,
insertaremos el transistor (figura 10); pero
recuerde que debe quedar en la posicin que
se le asign en el esquema previo. Despus
de esto tenemos dos opciones: arrastrar to-
dos los componentes que necesitamos hasta
el rea de trabajo (procurando que queden
ms o menos en el sitio que finalmente ocu-
parn), y luego hacerlos girar e interconec-
tarlos; o bien, conforme los vayamos arras-
trando los podemos dejar en la posicin
adecuada, conectndolos al nodo respectivo.
En este caso aplicamos la segunda opcin.
3) Tome ahora, por ejemplo, la bobina que va
conectada en la base del transistor. Arrstre-
la de las opciones que presenta el icono de
elementos bsicos y colquela donde va a ser
conectada. Una vez en posicin, basta con
colocar el puntero en la orilla de una de sus
terminales (nodo), la que va a ser conectada,
para que aparezca un punto remarcado; esta
es la seal de que est activo el nodo. Arras-
tre entonces una lnea desde ese punto hasta
el otro nodo a conectar (el destino), el cual
se encuentra en la base del transistor; puede
entonces soltar la lnea para que el compo-
nente quede conectado (figura 11).
4) Tome enseguida un capacitor ubicado en las
opciones del icono BASICOS y colquelo en
el rea de trabajo. La orientacin con la que
aparece no es precisamente la adecuada; para
corregirla, estando seleccionado el elemento
(se presenta de color rojo en la pantalla una
vez que se hace clic sobre l) presione la com-
10K
+6V
120H
82 pF
82 pF
1K
Circuito a emular en EWB
Figura 9
Figura 10
1mH
Figura 11
69 ELECTRONICA y servicio
binacin de teclas CTRL+R, con lo que ste
rotar 90 grados (figura 12). Coloque el si-
guiente capacitor y conctelo con el anterior,
como se muestra en la figura 13.
5) El siguiente paso es conectar el nodo que fal-
ta a la lnea que va de la bobina al transistor.
Para ello, ubique el puntero en el nodo del
capacitor (hasta que aparezca el punto) y
arrastre una lnea hasta la otra lnea a conec-
tar; debe aparecer un pequeo crculo que in-
dica que es posible conectar en ese lugar la
lnea que llevamos arrastrando. Basta con ubi-
car ese crculo donde se desea crear el nuevo
nodo de conexin y soltar para crear la nue-
va lnea. Cabe mencionar que la ubicacin de
estos nodos no necesariamente debe ser,
como en este caso, exactamente vertical, ya
que el programa tiene cierto rango de ajuste
que coloca exactamente en forma perpendi-
cular estas lneas.
Siguiendo el mismo procedimiento coloque
las resistencias y la fuente que falta para que
el circuito quede totalmente conectado.
6) El siguiente paso es editar los componentes
para asignarles los valores con los que desea
que acte la simulacin del circuito (valores
reales). Esto lo consigue haciendo doble clic
sobre el dispositivo correspondiente; por
ejemplo, sobre el transistor. La pantalla que
aparece a continuacin presenta la mayora
de los valores comerciales, clasificados por
fabricante y matrcula (figura 14). Gracias a
este recurso, es posible simular el circuito lo
ms cercanamente posible a la realidad.
7) Una vez terminada la conexin del circuito y
la edicin de los componentes con sus valo-
res reales, puede ya definir los puntos de prue-
ba en los cuales se harn las mediciones con
el equipo contenido en el programa. En este
ejemplo, como el circuito es un oscilador,
puede usar el osciloscopio para apreciar las
formas de onda que se presentan durante su
funcionamiento.
Tome este instrumento del men que presenta
el icono respectivo y arrstrelo hasta la posi-
cin adecuada para medir las seales de la
oscilacin (haga doble clic sobre este para que
aparezca la cartula principal y observe qu
Figura 12
Figura 13
Figura 14
70 ELECTRONICA y servicio
representa cada una de sus terminales). Co-
necte la punta marcada con GND a tierra y la
de CHANNEL 1 (canal 1) en el emisor del tran-
sistor (figura 15). Para observar las formas de
onda, haga doble clic en el icono del oscilos-
copio (si es que no lo ha hecho) para que apa-
rezca con la pantalla y las funciones que con-
tiene; enseguida, para poner en marcha el
circuito, es decir, para que comience a osci-
lar, hay que energizarlo; presione entonces
el botn de inicio que se encuentra en la par-
te superior derecha de la pantalla principal.
En caso de que requiera mayor nitidez en la pre-
sentacin de las seales, la pantalla del oscilos-
copio nos permite extenderla haciendo clic en
el botn EXPAND que se encuentra en la parte
superior del mismo. Esta nueva pantalla tiene
las caractersticas que se muestran en la figura
16.
En la figura anterior se presenta la forma de
onda que se despliega cuando el circuito comien-
za a oscilar. Los pulsos se generan para un va-
lor estable y conforme transcurre el tiempo.
De ser necesario, puede utilizar el segundo
canal del osciloscopio; para ello basta con co-
nectar esta lnea en el punto de prueba, con lo
que automticamente aparecer trazada la se-
al del segundo canal.
Si adems requiere observar el comporta-
miento de la seal del circuito puesto en funcio-
namiento, puede aprovechar otras posibilidades
de anlisis que el programa ofrece como por
ejemplo el analizador grfico entre otras utili-
dades. Eso ya depende en cada caso de las ne-
cesidades especficas del diseador.
Para guardar el archivo, se sigue el procedi-
miento normal de los programas para ambiente
Windows; se asigna el nombre, y el programa
guarda ese archivo con la extensin ewb
(*.ewb).
Comentario final
Como podr advertir, este tipo de programas son
poderosos y muy amigables, pues permiten ar-
mar y probar de manera rpida un circuito antes
de hacerlo fsicamente, hasta estar seguros del
diseo una vez que se ha simulado su funciona-
miento. Los lmites del programa estn determi-
nados por la cantidad de componentes suscep-
tible de interconectarse, pero son suficientes para
la mayora de aplicaciones acadmicas y de di-
seo medianamente complejas.
Si usted desea adqui ri r este programa,
contacte con el fabricante en la siguiente direc-
cin electrnica de la Web, donde incluso podr
descargar una versin de demostracin, consul-
tar los datos tcnicos de las diferentes versiones
del programa (profesional, estudiantil, personal,
educativa) y obtener las direcciones de los dis-
tribuidores internacionales:
http:/ / www.electronicsworkbench.com/
Figura 15
Figura 16