LAS ESTADSTICAS PENALES NO PUEDEN CONSTITUIR UNA MEDIDA DE LA CRIMINALIDAD 1

El hecho de proceder a tal asimilacin es un abuso en s, el cual se agrava aun ms por el uso que, con frecuencia se hace de tales estadsticas.

I. Un abuso en s No es necesario basar la demostracin de ello en consideraciones altamente tcnicas. Es suficiente reflexionar un momento sobre las

circunstancias que han debido darse para que un asunto aparezca en las estadsticas penales.

Tales estadsticas pueden ser de cuatro tipos:

las producidas por la polica; las del ministerio pblico; las de los tribunales; finalmente, las de los rganos encargados de la ejecucin de las sentencias. Por supuesto, existen diferencias segn sea el pas, partiendo sobre

todo, de los regmenes jurdico-administrativos propios de cada nacin. As, las estadsticas del ministerio pblico no existen sino en los pases como Francia, donde este rgano juega un rol preeminente en el funcionamiento del sistema penal. Igualmente, las estadsticas de la polica varan en calidad y en precisin segn que esta administracin tenga o no capacidad
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Traduccin parcial del primer captulo de la obra Les forces caches de la justice, de Philippe ROBERT & Claude FAUGERON (ditions du Centurion, Paris, 1980), la cual se realiza sin fines de lucro y para uso acadmico exclusivo de los estudiantes de la Maestra en Criminologa de la Universidad Estatal a Distancia de Costa Rica, por Douglas DURN

persecutoria oficial; es por ello que las mejores estadsticas policiales se encuentran generalmente en los pases de derecho anglosajn. Mas no

insistiremos ac en las particularidades de cada pas. Es suficiente, para cuanto nos interesa, recalcar que se plantean dos problemas. En primer lugar, se trata del nacimiento estadstico del hecho; por lo dems, el problema tiene que ver con la permanencia del hecho en los registros estadsticos en el curso de la intervencin penal.

No obstante, las condiciones de produccin no son exactamente las mismas para el nacimiento que para la permanencia. En el primer caso, dos condiciones deben darse:

- primeramente, es necesario que el sistema penal pueda saber sobre el hecho; - es necesario, an, que el sistema acepte que el hecho ingrese dentro de s. En el segundo caso, es suficiente que el sistema penal contine aceptando conocer del hecho. Pero tales requisitos -la posibilidad de que el sistema sepa del hecho y la aceptacin de ste de conocer del mismoconstituyen dos mecanismos muy diferentes -aunque fuertemente

interdependientes desde ciertos puntos de vista- y vamos a examinarlos, entonces, separadamente.

a) La reportabilidad

El antecedente del nacimiento estadstico de un hecho no es su comisin. Incluso, no hay relacin directa entre la comisin de un delito y su registro en la estadstica. Es decir, que no es suficiente que un delito sea

cometido para que el sistema penal llegue a tener conocimiento sobre l. Entre los dos se intercala un mecanismo intermedio -de diversas facetas- que podemos llamar reportabilidad. Esta reportabilidad no es sino la

combinacin -en proporciones variables, segn cada caso, y, por cierto, an poco conocidas- de dos fenmenos: la visibilidad y el reenvo.

- La visibilidad de una infraccin constituye una propiedad variable. Vara segn los tipos de infracciones y segn las circunstacias de su comisin.

La visibilidad vara, primeramente, segn los tipos de infracciones. Es as que un hold-up 2 goza de una visibilidad emocional de la cual se encuentra desprovista una infraccin a las leyes sobre las sociedades. No obstante, esta distincin no est desprovista de un trasfondo social ms global: los ilegalismos que pueden ser cometidos -y los que efectivamente se cometen- varan, en efecto, segn la posicin social: as, no todo el mundo se encuentra en la situacin de poder cometer una infraccin a las leyes sobre las sociedades porque no todo el mundo dispone de una persona jurdica.

Otra dimensin de la visibilidad se superpone parcialmente sobre la precedente sin confundirse, sin embargo, con ella. La misma infraccin ser ms fcilmente visible si es cometida en la calle o en un lugar pblico, que si es realizada en una oficina bien protegida de las miradas indiscretas. Igualmente, las lesiones sern ms fcilmente visibles, o bien, audibles, si se producen en una habitacin colectiva donde todo el mundo escucha, que si se dan en una villa aislada en medio de un gran jardn. No es necesario
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As en el original (N. del T.) Robo a mano armada.

ser experto para darse cuenta de que los miembros de ciertas categoras sociales pasan la mayor parte de su vida al abrigo de las miradas indiscretas, mientras que otros viven permanentemente en lugares al descubierto 3.

Esta visibilidad se revela, entonces, ms o menos fcilmente segn la posicin social del agente y segn el tipo de infraccin cometida, la cual tiene ligamen, necesariamente, con las oportunidades que tienen que ver con la posicin social.

Esta caracterstica es suficiente, en ciertos casos, para dar cuenta de la reportabilidad; se trata de aquellos en los que el conocimiento de la infraccin no reposa ms que sobre la perspicacia de los agentes represivos. En trminos tcnicos, se puede hablar de asuntos que nacen por la sola iniciativa policial; las posibilidades de xito de esta iniciativa estn en funcin de la visibilidad.

El caso de las infracciones a las reglas de circulacin es ejemplar: si no hay un ofendido, el polica no puede contar ms que con su atencin para descubrir los excesos de velocidad o los adelantamientos prohibidos.

En la mayora de los casos, una infraccin llega a ser conocida por las agencias represivas porque alguien la ha sealado. llamamos reenvo. A ello es a lo que

El reenvo tiene su papel incluso en sectores donde siempre se ha credo en la perspicacia policial, por ejemplo, en la criminalidad de los
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D. CHAPMAN, Sociology and the stereotype of the criminal, London, Tavistock, 1968.

negocios, en la cual, frecuentemente, un caso que se creera originado en la sola iniciativa de las agencias represivas ha visto el da, de hecho, gracias a una discreta denuncia.

En el estado presente del conocimiento, nos parece acertado decir que, en la mayora de los casos, un proceso de reenvo viene a combinarse con la visibilidad de los hechos. Esta propiedad, bien conocida, es lo que se enuncia cuando decimos que el sistema penal no es ms self starter 4.

- El reenvo.

Un fenmeno tal plantea varios tipos de problema. El primero tiene que ver con las condiciones objetivas de reenvo. Desde este punto de vista, queremos hacer una serie de observaciones, limitndonos a los puntos ms importantes.

La persona con ms motivos para acceder al sistema penal es la vctima. Pero existen infracciones en las cuales no hay una persona que pueda ser reconocida directa o individualmente como vctima, tal el caso de gran parte del crimen organizado (por ejemplo, los delitos de trfico internacional) o de la criminalidad de los negocios (por ejemplo, la defraudacin fiscal de las sociedades) 5.

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As en el original (N. del T.) Proactivo. J. COSSON, Les industriels de la fraude fiscale, Paris, Seuil, 1971.

Tales

infracciones

lesionan

con

frecuencia

-segura

pero

indirectamente- sectores enteros de la sociedad 6, pero siendo que ninguna persona se siente, en el momento, personalmente afectada, nadie pone en marcha el sistema penal 7.

A la inversa, los delitos contra la propiedad privada -desde el robo de vehculos hasta el hold-up- tendrn grandes oportunidades de ser reenviados a las agencias represivas por la sencilla razn de que las compaas de seguros exigen frecuentemente una gestin tal antes de indemnizar por el siniestro.

Una tercera condicin objetiva debe ser mencionada cuya importancia se revela cada vez ms considerable en la medida en que progresan las investigaciones: se trata de la existencia o inexistencia de procedimientos no penales de control de la criminalidad. De acuerdo con ciertos indicadores, procedimientos tales pueden disminuir el reenvo. As, ciertos cuerpos o instituciones -como las iglesias o las empresas- solucionan en gran parte sus contenciosos internos enfrentando la criminalidad de sus miembros gracias a la disposicin de una suerte de polica o de justicia privadas. Al mismo tiempo, los grandes almacenes que disponen de un servicio y de una oficina especializados pueden solucionar ellos mismos una buena parte de los robos
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As, la defraudacin fiscal no puede ser cometida a gran escala sino por aquellos cuyos ingresos no son declarados por un tercero (comerciantes, artesanos, agricultores y, sobre todo, quienes ejercen liberalmente una profesin) o que disponen de una persona jurdica. La defraudacin fiscal lesiona, entonces, a todos aquellos que no pueden defraudar -o a quienes pueden hacerlo en menor grado- en razn de que sus ingresos son declarados por otros, es decir, los asalariados (empleados, obreros). Los trabajos del Consejo de Impuestos han aclarado tales fenmenos hasta ahora mal conocidos; Ph. ROBERT et Th. GODEFROY, Le cout du crime ou lconomie poursuivant le crime, Genve, Paris, Mdecine et Hygine, Masson, 1978. 7 Hay, adems, infracciones -las llamadas consensuales o de conspiracin- en las cuales la vctima es disuadida de denunciar por el miedo de que le sea reprochada su participacin en parte de una conducta ilegal. Tal cosa es particularmente frecuente en la criminalidad del mundo de los negocios.

o incidentes en materia de cheques. En sentido inverso, ciertos trabajos muy recientes parecen indicar que existe un cierto apareamiento 8 entre instituciones de control del crimen oficiales y oficiosas: aquellas que disponen de una polica privada (por ejemplo, los grandes almacenes de servicios especiales) que recurren ms fcilmente a la polica; igualmente aquellos que disponen de un servicio social (los grandes organismos encargados de construir casas de inters social) son los que ms recurren a agencias de control de la desviacin de tipo servicio social 9. Las

indicaciones que venimos de resumir no son contradictorias entre s: indican que los grupos o instituciones mejor equipados en procesos no penales de control de la criminalidad son los que ms evitan el todo o nada en su estrategia de reenvo al sistema penal; son los mejor armados para hacer uso de tal recurso en funcin de su lgica propia y para desencadenar su intervencin con eficacia. Como quiera que sea, el reenvo pone en

movimiento otros mecanismos menos fciles de ver, pero que son muy influyentes.

La observacin que venimos de hacer introduce ya una consideracin de tal orden. El recurso a sistemas muy institucionalizados y oficiales de control de la desviacin depende del sentimiento que se tiene, dentro de un grupo, de ser o no capaz de regular una desviacin u otra. Est claro que tales sentimientos son variables segn la posicin social y no son enteramente reductibles a elementos de situaciones objetivas. Las conductas dependen fuertemente de las representaciones que se puedan tener sobre las
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As en el original (N. del T.) As, ciertos investigadores han estudiado el ligamen entre gestin de casas de inters social y recurso a las ayudas sociales en derecho francs, cf. C. FAUGERON, M. FICHELET, Ph. ROBERT, Le renvoi du dviant: des modes informels aux systmes institutionnels de controle de la dviance, Paris, CORDES, 1977; C. LISCIA, Lhabitat du pauvre, Sociologie du Travail, 1976, 4, 345-361.

desviaciones, es decir, de la percepcin de la adecuacin de tal o tal otra modalidad de control a tal o tal otro comportamiento definido como desviado. As, tenemos un dominio en el cual no hay opinin pblica unitaria, sino representaciones diversas e incluso, a veces, contradictorias 10.

Qu es lo que vamos a denunciar a la polica? Est claro que los hechos que hemos estado habituados a considerar como aquellos que deben llegar al sistema penal. Este proceso pone en cuestin a la vez las representaciones del sistema penal 11 y aquellas del delito y del delincuente 12. La importancia de la gravedad relativa atribuida a los daos causados por una infraccin o por otra ha sido subrayada por las investigaciones estadounidenses sobre la victimizacin 13. No obstante, los comentaristas de tales investigaciones no han sabido poner el acento sobre la diversidad en la apreciacin de esta gravedad segn los grupos sociales.

Tambin se ha sostenido que el reenvo depende fuertemente de la manera en que la vctima (o el testigo) percibe y su relacin con el autor de la infraccin y con el sistema penal. investigaciones de victimizacin, En sus comentarios sobre las W. G. Skogan minimiza

considerablemente el impacto de tales consideraciones

C. FAUGERON et al., De la dviance et du controle social (rprsentations et attitudes), Paris, DGRST, 1976. 11 Ph. ROBERT et C. FAUGERON, La justice et son public; les rprsentations sociales du systme pnal, Genve-Paris, Mdecine et Hygine, Masson, 1978, chap. 5 7. 12 Op. cit, 10, chap. 4. 13 W. G. SKOGAN, Citizen reporting of crime, Criminology, 1975, XIII, 4, 535-549; The victim of crime: some national survey findings, in A. L. GUENTHER (dit.), Criminal behavior and social systems, NY, Rand McNally, 1976, 131-148.

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En breve, antes del eventual nacimiento estadstico de un asunto, es necesario, si no suficiente, que entren en juego ciertos mecanismos -la visibilidad y, ms frecuentemente el reenvo- que combinan elementos de situacin con actitudes y representaciones.

Pero tales ideas que uno se hace sobre el delito, el delincuente, el sistema penal y su accin no son fenmenos de generacin espontnea. Se constata la existencia, en los tipos de representacin, de fuertes estereotipos que reposan sobre la inculcacin de imgenes tipo, notablemente del producto final del sistema penal, mas se ha enfatizado que los aparatos de produccin ideolgica -como los medios masivos de comunicacin 14difunden tales estereotipos.

Tales representaciones son manifestacin de la resultante -no uniforme en toda una sociedad en razn de las diferencias de las situaciones de hecho- de una produccin ideolgica o simblica, de un discurso sobre el delito, el delincuente y la justicia

Sobre la prensa, cf., por ejemplo, Ph. ROBERT et G. MOREAU, La presse franaise et la justice pnale, Sociologia del diritto, 1975, 2, 359-385; P. LASCOUMES et G. MOREAU-CAPDEVIELLE, Presse et justice pnale, un cas de diffusion idologique, RFScPo, 1976, XXVI, I, 41-69.
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