A Fe Precede o Milagre - Spencer W. Kimbal

LA FE PRECEDE AL MILAGRO
Spencer W. Kimball
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Spencer W. Kimball
Basado en discursos de Spencer W. Kimball
Spencer W. Kimball
Esto es una copia de seguridad de mi libro original en papel, para mi uso personal. Si ha llegado a tus manos, es en calidad de prstamo, de amigo a amigo, y debers destruirlo una vez lo hayas ledo, no pudiendo hacer, en ningn caso, difusin ni uso comercial del mismo.
Comprender el evangelio, preocupacin por la gente, amor por el Seor Jesucristo; esto forma el tema fundamental de La Fe Precede al Milagro. En tres dcadas como Autoridad General, el presidente Kimball, duodcimo Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, ha hablado decididamente a los miembros de la Iglesia, aconsejndoles acerca de los engaos de Satans y sealando el viaje de regreso para aquellos que han cometido errores y anhelan reconciliarse con el Seor. Este libro est basado en algunos de sus sermones y mensajes, pero han sido editados y revisados en un estilo de lectura aunque conservando su bsica expresin personal. Las temas reflejan una sincera preocupacin en cuanto a cmo los miembros de la Iglesia pueden encontrar gozo y felicidad por medio de vivir los principos del Evangelioincluyendo testimonio, revelacin, matrimonio y la familia, la vida mortal, el arrepentimiento, la rectitud y la Iglesia restaurada. Cada mensaje es una importante y directa declaracin de los principios del Evangelio.
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CONTENIDO.
Prefacio..6 SECCIN UNOEL TESTIMONIO Y LA REVELACIN. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. La fe. - La fe precede al milagro ... 13 El testimonio. - "Y no recibs nuestro testimonio" .... 19 La revelacin. - la comunicacin continua con Dios.. 23 Otros mundos. - Voces del espacio. 39 El conocimiento de Dios. - Las cosas dbiles del mundo. 46 Un testimonio de Cristo. - Mi Redentor vive eternamente. 51 La manifestacin de Dios. - Se ve a Dios con los ojos espirituales ... 59 La muerte. - Tragedia o destino? ..65
SECCIN DOSEL MATRIMONIO Y LA FAMILIA. 9. La responsabilidad de los padres. - Represas de rectitud ...73 10. El cuidado de la madre. - "Ests all, madre?" .76 11. El matrimonio. - Juan antonio y Mana Isabel comienzan una nueva vida 82 12. La lealtad. - Lneas de comunicacin 89 13. La fidelidad. - "Vuestros cnyuges ... y nadie ms" ..92 SECCIN TRESLA MORALIDAD Y EL ARREPENTIMIENTO. 14. La castidad. - El amor en oposicin a la lujuria 98 15. La modestia. - Nuestras propias normas ...104 16. El arrepentimiento. - "Sed limpios"...109 17. El perdn. - "A menos que os arrepintis ................................................................ 119 SECCIN CUATROLA RECTITUD. 18. La oracin. - "Elevad vuestras voces a los cielos"125 19. La resistencia contra el mal. - "Vestios de toda la armadura de Dios".132 20. Las bendiciones de la rectitud. - No en vano servimos al Seor ..136 21. El autodominio. - El murdago 139 22. La integridad. - "Tentacin lazo"..143 23. La preparacin. - Las diez vrgenes. 152 24. La dedicacin. - Vislumbres del cielo ..157 25. La observancia del Da de Reposo. - Honrad el Da de Reposo...161 26. La Palabra de Sabidura. - Tesoros de conocimiento escondidos.164 27. Los Diezmos. - "Dad ... a Dios"169
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SECCIN CINCOLA IGLESIA RESTAURADA. 28. La tolerancia. - "Lo que Dios limpio" ..176 29. La sumisin. - "Dar coces contra el aguijn" ..181 30. La sucesin de la Presidencia de la Iglesia. - La necesidad de un profeta185 31. Lo Restauracin. - Y lo llamaron Jos .190 32. El Libro de Mormn. - Un libro de mensajes vitales193 33. La promesa lamanita. - Los lamanitas y el evangelio ..198 34. El futuro del lamanita. - Un mundo de transformacin para Barry Begay204
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PREFACIO.
A travs de los aos que mi memoria alcanza a recordar, no hay otra pregunta que se me haya hecho con ms frecuencia que la de " Cmo sigue tu padre? ", a la cual generalmente he respondido con los informes ms recientes sobre su salud, agregando que "siempre contina trabajando ms arduamente que ninguna otra persona que yo haya conocido jams". En este constante intercambio de impresiones, hay tres caractersticas de mi padre que suelen resaltar en mi mente. La primera es que es un hombre ampliamente conocido y amado por todos. A dondequiera que voy, las personas siempre me hablan de sus encuentros con l su retencin de nombres an despus de pasados muchos aos de no tener contacto con ellas; su inmediata disposicin de ponerse su ropa de trabajo para ir a ayudar a algn anfitrin a ordear vacas, por ejemplo; su fineza en escribir cartas personales a los padres de misioneros conocidos durante sus giras misionales; su generosidad de quitarse el abrigo para drselo al ms necesitado, y as muchas otras cosas similares. El cario que le tienen y el hecho de que todos lo recuerden obedecen, pues, a la devocin de mi padre hacia la obra del Seor y al inters personal que muestra en cada individuo que conoce. La segunda caracterstica es que, a pesar de que de hipocondraco no tiene nada y de que sufre con invulnerable resistencia toda vicisitud, a travs de su admirable y dinmica vida, ha padecido de tantas enfermedades, que el slo enumerarlas causa que uno se conmueva fiebre tifoidea, viruela, parlisis facial (de Bell), aos de padecer de enfermedades de la piel, tales como furnculos y ntrax, un grave ataque al corazn, cncer en la garganta y consecuente prdida de la mayora de sus cuerdas vocales, recidiva del cncer y correspondiente tratamiento a base de radiacin, enfermedad cardaca y consiguiente ciruga de corazn abierto para efectuar una correccin cardiovascular, y, ms recientemente, repeticin de la parlisis de Bell. No es de extraarse, entonces, el porqu cuando las personas preguntan por mi padre, lo hagan generalmente para saber sobre su estado de salud. Sin embargo, a pesar de su historia mdica y de su edad 77 aos, su estado fsico es extraordinario. Ha sido durante un perodo de varios meses, desde abril de 1972, que ha recobrado sus fuerzas grandemente, despus de tan delicada operacin del corazn, cuya tasa de mortalidad es significativa entre los hombres de su edad. La tercera de sus caractersticas es su fenomenal capacidad de trabajo. Es un hombre que trabaja dura y eficazmente, y lo hace con una dedicacin nica. Desde que acept el llamamiento de Autoridad General, no ha escatimado esfuerzos para cumplir con sus asignaciones. Trabaja hasta extenuarse, pero as tambin se recupera con notable rapidez. Se puede decir con toda honestidad que mi padre posee manantiales de fuerza escondidos, de los cuales extrae sta con tal regularidad y de una manera tan sustancial, que uno empieza a pensar, errneamente, que son inagotables. A aquellos que no conocen su vida, tal vez les ser de inters saber algunos datos bsicos de su historia personal. Spencer W. Kimball naci en Salt Lake City, el 28 de marzo de 1895. Sus padres fueron Andrew y Olive Woolley Kimball. Siendo Spencer an pequeo, su padre fue llamado como presidente de una estaca en Arizona, por lo que la familia se traslad a vivir a Thatcher, Arizona. Mi padre trabajaba en la granja de la familia y tambin en una lechera de Globe, Arizona, durante todos los veranos, pues con ello ganaba el dinero para pagar sus estudios, habindose distinguido notablemente tanto en el rea acadmica como en atletismo en la escuela secundaria. Sirvi una misin regular en los Estados Centrales (EUA). Interrumpi sus estudios universitarios a
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causa de un llamado al servicio militar durante la Primera Guerra Mundial, mas sta termin mientras l todava esperaba ser reclutado. En 1917, contrajo matrimonio con Camilla Eyring, cuya familia haba sido desterrada de las colonias mormonas de Mxico durante la Revolucin Mexicana de 1912. Los Eyring vivan en Pima, Arizona, a pocos kilmetros de Thatcher. Mi padre trabaj primero como empleado de un banco y luego ayud en la formacin de una sociedad de seguros y bienes races. En la Iglesia lo llamaron como secretario de la estaca que presida su padre. Cuando ste muri, lo llamaron a servir como consejero del nuevo presidente. En 1938, dividieron la estaca original y l se convirti en el primer presidente de la nueva Estaca de Mount Graham, con sede en Safford y cuyos lmites se extendan hasta El Paso, Texas, a 463 kilmetros de aquel lugar. Durante todos estos aos de ardua labor invertidos en la formacin de un negocio, en el cumplimiento de sus responsabilidades de direccin de aquella estaca de lmites bastante desperdigados, y en la administracin de una pequea rea de cultivo propiedad de la familia, mi padre todava encontr tiempo y energa para dedicarse a los deportes (balnmano norteamericano especialmente) y para involucrarse en algunos asuntos de la comunidad. Aport sus esfuerzos al programa de escultismo, sirvi en comits educacionales, trabaj en la Cmara de Comercio y presidi como gobernador de distrito del Club Rotario Internacional del lugar. A pesar de que nuestra familia no lo vea tan a menudo como otras familias probablemente vean a sus padres, jams tuve un sentimiento de abandono, pues guardbamos una relacin muy estrecha con l. Su llamamiento como miembro del Consejo de los Doce Apstoles en 1943 fue una experiencia de sumo impacto para l, como lo debe ser tambin para todos los otros llamados a cumplir con tan seria responsabilidad. En su primer discurso de conferencia general, describi este evento culminante de su vida de la siguiente manera: El haber sido llamado a esta posicin me llena de profunda humildad. Cuando se me ha preguntado si fue motivo de sorpresa para m el recibir tal llamamiento, pienso que esa palabra se queda corta, pues fue verdaderamente motivo de perplejidad y, a la vez, un gran impacto. Es cierto que s tuve un presentimiento de que algo as iba a suceder, pero fue mnimo. Cuando el presidente J. Reuben Clark me llam por telfono el 8 de julio, inmediatamente me asalt un fuerte presentimiento de que esta vez algo as se acercaba. Sucedi que al llegar a casa ese medioda, mi hijo acaba de contestar el telfono, y al verme entrar me dijo: "Papi, te llaman de Salt Lake". Siempre reciba llamadas de Salt Lake, pero nunca me haban inquietado como esta vez. Saba que no tena ningn asunto pendiente all, por lo que en seguida me cruz por la mente la idea: "Te van a llamar a alguna posicin muy importante". Pero inmediatamente la descart, pues me pareca tan presuntuosa y yo tan indigno de ello. De modo que, ya me haba convencido a m mismo de que aquello era imposible, cuando, a miles de kilmetros de distancia, escuch la voz del presidente Clark decir: "Spencer, le habla el hermano Clark. Los hermanos acaban de llamarlo para ocupar una de las posiciones vacantes del Quorum de los Doce Apstoles". Fue precisamente como un rayo electrizante que me lleg el llamado. Lo medit profundamente durante los breves momentos que me mantuve en la lnea. Tena que mencionar algunos asuntos tales como el abandono de mi negocio, mi traslado a la sede de la Iglesia y otras cosas que se requeriran de m. Sera imposible repetirlas todas aqu, pero en mi mente se agolparon una y mil ideas a la vez. Me senta aturdido, casi paralizado por el impacto. Una pelcula de mi vida pareci desplegarse ante m. Cre ver a todas las personas a quienes haba herido, o que haban credo que las haba herido, o a quienes haba ofendido, y as un sinnmero de detalles insignificantes de mi vida. Percib inmediatamente mi falta de aptitud y mis puntos dbiles, y replique: '' No, yo no,
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hermano Clark!", y, prcticamente, perd el habla. El corazn me palpitaba ms violentamente que nunca. Recuerdo que hace tres aos, cuando el hermano Harold B. Lee estaba dando su primer discurso como Apstol del Seor Jesucristo desde este mismo pulpito, nos habl de su experiencia la noche del mismo da en que se le haba notificado de su llamamiento. Creo que ahora entiendo cmo se sinti l en esa ocasin. Yo he estado pasando por lo mismo desde hace doce semanas. S que los hermanos fueron muy considerados en notificarme de mi llamamiento al tiempo en que lo hicieron, para que yo pudiera hacer los arreglos correspondientes en cuanto a mi negocio, pero tal vez esa inspiracin fuera ms que toda para darme el tiempo que necesitaba de contar con un largo perodo de purificacin, pues durante esos largos das y semanas medit y or intensamente y asimismo ayun en profunda oracin. Me acosaron pensamientos contradictorios crea or voces que decan: "No puedes hacer el trabajo que se requiere. No eres digno de ello. No tienes la capacidad para ese llamamiento"; pero siempre predominaba por fin el victorioso pensamiento: "Debes hacer el trabajo que se te ha asignado debes capacitarte, hacerte digno y competente para ello''. Y as persisti aquella lucha interna. Recuerdo haber ledo que Jacob luch toda la noche, "Hasta que rayaba el alba", implorando una bendicin, y yo quiero deciros que por ochenta y cinco noches he pasado por la misma experiencia, luchando por recibir una bendicin. Ochenta y cinco veces me ha encontrado el alba de rodillas rogando al Seor que me ayude y fortalezca y me eleve a la altura de esta gran responsabilidad que me ha dado. En ningn momento he andado en pos de ninguna posicin ni he sido ambicioso; pero, en verdad, los ascensos han ocurrido mucho antes de considerarme preparado para ellos. Recuerdo cuando fui llamado como consejero en la presidencia de estaca. Entonces andaba en mis aos veintes. El presidente Grant lleg [a Arizona] en esa ocasin para ayudar en el entierro de mi padre, que haba sido el presidente de estaca hasta entonces, y tambin para reorganizar sta. En ese tiempo yo era el secretario de la misma. Sin que yo lo supiera, varios de mis parientes se dirigieron al presidente Grant, al enterarse de que se me haba escogido como consejero, para decirle: "Presidente Grant, nos parece que es una equivocacin llamar a un hombre tan joven como l a una posicin de tanta responsabilidad, hacer de l un hombre mayor y atarlo de esa manera". Finalmente, despus de alguna discusin, el presidente Grant les dijo serena y firmemente: "Bien, Spencer ha sido llamado a esta obra, y l puede decidir lo que quiera'', y, desde luego, cuando me lleg el llamado, lo acept felizmente, y por ello he recibido grandes bendiciones. Hace pocos das se me acerc uno de mis clientes adinerados y me dijo: "Spencer, es cierto que nos deja?" "Es cierto", le contest. "Pero esto lo va a perjudicar financieramente", continu. ' 'Apenas si acaba de empezar la buena marcha de su negocio y se ve que est prosperando. Est ganando bastante dinero actualmente y el futuro parece an ms prometedor. No entiendo cmo puede proceder as. No tiene por qu aceptar ese llamamiento, o s?" Entonces le dije: "Hermano mo, nadie tiene que aceptar ningn llamamiento si no lo desea, mas si usted comprende la verdadera manera de vivir de los mormones, los que hemos sido criados dentro de la Iglesia y entendemos la disciplina de ella, siempre aceptamos cualquier llamamiento, simplemente". Ms adelante agregu: "Recuerde Ud. lo que dijo Lucas: '. . . porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee' (Lucas 12:15); de modo que todos esos bonos, tierras, edificios y ganado no son ms que cosas triviales en la vida abundante de una persona''.
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Es curioso cmo pueden cruzarle a uno tantas ideas por la mente en un perodo tan corto de tiempo, bajo circunstancias de presin y tensin nerviosa. He escuchado hablar de muchas personas que, estando al borde de morir ahogadas, han podido ver todo lo acontecido durante sus vidas primordialmente sus errores y esto mismo me ha pasado a m repetidas veces en el transcurso de estos interminables ochenta y cinco das de tensin emocional. Cada amanecer pareca desear que esto que antes haba parecido un sueo tan imposible se disipara en la nada, al igual que mis otros sueos, pero, al contrario, ms se me confirmaba que era real. Recientemente me han sucedido algunas cosas que me han servido de gran fortaleza y que tal vez os interese conocer, pues se relacionan con varias profecas hechas por mi padre que me fueron dadas a conocer hace slo una semana. Como preludio a sus declaraciones, os leer un par de lneas de su bendicin patriarcal, pronunciada por John Smith en el ao de 1898. Esto fue lo que l le declar a mi padre: "Andrew Kimball, . . . tendrs el espritu de discernimiento para predecir acontecimientos futuros, y tu nombre ser conocido entre tu posteridad como un recuerdo memorable de generacin en generacin". Adems, el hermano Hatch, otro patriarca de la Iglesia, dijo: "... porque eres un profeta y has venido a la tierra en esta dispensacin para ser un gran lder''. Apenas el otro da, Orville Alien lleg a mi oficina a hablarme en un tono bastante reservado y confidencial. Despus de cerrar la puerta, me dijo: "Spencer, tu padre era un profeta. El hizo una prediccin que se ha cumplido al pie de la letra, y quiero que sepas acerca de ella''. As continu diciendo: "Una tarde, mientras estbamos en el corral, tu padre y yo platicamos. Yo le haba llevado una buena cantidad de calabazas para sus cerdos. T eras apenas un pequeuelo y estabas sentado cerca, ordeando las vacas y cantndoles mientras lo hacas. Tu padre se volvi a m, dicindome: 'Hermano, ese muchacho que Ud. ve all, Spencer, es un muchacho excepcional. Siempre trata de obedecerme en todo lo que le pido. Yo se lo he dedicado al Seor para ser uno de sus portavoces si sa es Su voluntad. Llegar el da en que lo ver destacarse como un gran lder. Se lo he consagrado a Dios para que Lo sirva, y se convertir en un hombre poderoso en la Iglesia". Me he permitido contaros esto, no en sentido de jactancia, sino con humildad y agradecimiento. Fue una verdadera sorpresa enterarme de ello el otro da. Durante todas estas largas semanas transcurridas desde el 8 de julio, puedo deciros que me sent abrumado e incapaz de llevar a cabo esta gran obra; que era indigno; que era inepto a causa de mis debilidades y limitaciones. Muchas veces sent que estaba encerrado en un callejn sin salida. Durante ese nterin me apart al desierto y a montes altos, solitarios y retirados para derramar mi alma a Dios en oracin. He encontrado una fuente de valor en dos escrituras que constantemente he tenido en mente y que la gente se ha encargado de recordarme. Una es de Pablo; de modo que cada vez que me senta insensato, pequeo y dbil, recordaba sus palabras: "Porque lo insensato de Dios es ms sabio que los hombres, y lo dbil de Dios es ms fuerte que los hombres. Pues mirad, hermanos, vuestra vocacin, que no sois muchos sabios segn la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; sino que lo necio del mundo escogi, para avergonzar a los sabios; y lo dbil del mundo escogi Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que nadie se jacte en su presencia". (1 Corintios 1:25-27, 29.) Cuando me abrum totalmente ese sentimiento de ineptitud, record las palabras de Nefi, cuando dijo: "Iryhar lo que el Seor ha mandado, porque s que l nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado." (1 Nefi 3:7.) Deseo deciros, pues, que mucho es lo que me aferr a estas promesas, porque s que el Seor me fortalecer y me har crecer y ganar esa aptitud y competencia necesarias para esta gran obra. He visto cmo El ha hecho aptos a los hombres. Yo, por mi parte, har todo lo que pueda para mostrarles mi agradecimiento al Seor y a mis hermanos, siendo un siervo fiel. Es un honor
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para m trabajar al lado de tan dignos y grandes hombres como lo son los Apstoles. Siempre les he guardado casi una augusta veneracin. S que sta es la Iglesia y reino de Dios. Ha sido parte de m mismo. Siempre que el reino ha prosperado, me he regocijado de ello. Cuando alguien lo ha criticado, he sufrido mucho, porque ha significado una ofensa a lo que llevo en lo ms profundo de mis entraas. Cada fibra de mi cuerpo da testimonio de que ste es el evangelio de Jesucristo en su plenitud. Os testifico que es la obra de Dios, que Jess es el Cristo, nuestro Redentor, nuestro Maestro, nuestro Seor, y os expreso este testimonio con toda sinceridad y profunda humildad, en el nombre del Salvador. Amn. Desde que empez a servir como Autoridad General, mi padre ha trabajado incansablemente por cumplir con sus responsabilidades. Por ms de sus casi ya treinta aos de apostolado, ha preparado los itinerarios de asignaciones para las diferentes conferencias, para ser aprobados por el presidente del quorum; ha sido presidente del Comit de Presupuesto, que tiene a su cargo la distribucin de los recursos financieros de la Iglesia entre todos los programas existentes; ha dirigido el Comit Misional de sta, teniendo la responsabilidad de asignar a los misioneros a las diferentes misiones y de proponer a los presidentes de las mismas; tambin dirigid el Comit de Desarrollo Indgena de la Iglesia por un perodo de veinticinco aos. Tal vez no haya faceta de trabajo eclesistico que se identifique ms exclusivamente con su nombre que la del programa de alojamiento para estudiantes indgenas. El ha sido un defensor del pueblo indgena y un infatigable promotor de programas diseados para la aceleracin de la llegada del da en que se cumplan totalmente las promesas hechas a los lamanitas. Mi padre no ha podido verse en su papel de autor todava. Como Autoridad General ha dedicado casi todo su tiempo y talentos a las labores de proselitismo, consultora y administracin de los programas de la Iglesia. Pero son precisamente esas labores las que en alguna medida lo han obligado a convertirse en autor. Ante su responsabilidad de predicar el evangelio, mi padre ha sido muy concienzudo y cuidadoso en la preparacin y formulacin de sus mensajes a la Iglesia y al mundo en general. Como resultado de su labor como consejero de miles de personas agobiadas por el pecado y la afliccin, ha ganado una comprensin de las miradas de problemas que aquejan aun a los Santos diligentes y ha formulado respuestas a sus sinceras preguntas concernientes al proceso del arrepentimiento y el perdn. Esta serie de experiencias lo han conducido finalmente a llevar a su publicacin en forma de libro El milagro del perdn. La publicacin del libro anterior tuvo como propsito primordial ofrecer a los afligidos una fuente de respuestas delicadamente estudiadas y acompaadas de mucha oracin, producto de muchos aos de trabajo. La acogida del libro le caus gran asombro francamente, pero tambin una profunda satisfaccin por el hecho de que su obra respondi al amplio inters manifestado por conquistar el pecado y obtener el perdn divino. Aun despus de la entusiasta aceptacin de su primer libro, todava dud en cuanto a la conveniencia de la propuesta de agregar un libro ms de sermones a los ya existentes en las salas de ventas y bibliotecas. No haba ningn mensaje nuevo que tuviera que darle al mundo; se trataba simplemente del evangelio de Cristo explicado en sus propias palabras, con copiosa referencia a las Escrituras. Pero lo mismo se pudo haber dicho de El milagro del perdn, el cual aparentemente llen una verdadera necesidad. Finalmente se le persuadi de que, de la misma manera en que se haba sorprendido del nmero de personas que haban encontrado ayuda en su primer libro, podra haber muchos otros que se beneficiaran de los mensajes de sus sermones adicionales. Sin embargo, el hecho de decidir hacer un libro de sermones no pareca ser suficiente razn para juntar y relacionar todo lo que se haba dicho durante los treinta aos anteriores. En lugar de
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ello, entonces, decidi usar el sermn como un vasto recurso del cual pudiera valerse, pero a la vez intentando adaptarlo a un estilo de declaracin contempornea. De manera que se ha hecho un esfuerzo especial por redactar los sermones en un estilo propio de una lectura amena, a la vez de preservar el modo de expresin altamente personal. En los muchos sermones que ha dado a travs de los aos se advierten varias tendencias marcadas. Una es la de hacer hincapi en el programa de Desarrollo Indgena de la Iglesia. Otra refleja el sentido de su responsabilidad de hablar francamente a los Santos de los ltimos Das sobre los pecados sexuales, de advertirlos contra las prcticas conducentes hacia los mismos, de hacer destacar la seriedad de sucumbir a las casi universales tentaciones, y de indicarles la va hacia el arrepentimiento a aquellos que han cado y que aoran su reconciliacin con el Seor. Esta no ha sido ninguna tarea fcil o placentera; sin embargo, su firmeza en ello ha sido determinante. Su propsito nunca ha sido el de convertirse en alguien popular, ni el de complacer el odo, sino el de predicar el arrepentimiento. Lo que s es cierto, no obstante, es que, a causa de su franqueza, su honestidad, su cuidadosa exposicin de los problemas y sus correspondientes soluciones, y su manifiesto amor e inters por aquellos hacia quienes se dirige, se ha convertido en uno de los oradores ms respetados de su generacin. Lo que l tiene que decir no lleva implcito el fin de intretener a sus audiencias, pero casi siempre vale la pena escucharlo no una, sino las veces que sea necesario. Este libro representa el afn de preservar, para el beneficio de aquellos que lo lean, la sustancia de sus esfuerzos por comunicarles a los Santos de los ltimos Das su comprensin del evangelio, su inters por el bienestar de todos los seres humanos y su amor hacia el Salvador. Es su deseo que estos esfuerzos sirvan de gua a los hombres para el ejercicio de esa fe en Cristo que conduce al milagro del renacimiento espiritual. Edward L. Kimball.
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SECCIN UNO. TESTIMONIO Y REVELACIN.
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CAPTULO UNO. LA FE. LA FE PRECEDE AL MILAGRO.

En la Iglesia de Jesucristo encontramos miles de santos* fieles que han consagrado sus vidas y esfuerzos al servicio del Seor, motivados por la seguridad de agradarlo a El en esa forma. Por otro lado, es lamentable descubrir que existen muchos otros miembros que no estn dispuestos a confiar en el Seor ni a confiar en su promesa que dice: "Probadme en esto y veris." A menudo me pregunto por qu es que el hombre no quiere poner su confianza en el Creador, a pesar de que El ha prometido toda bendicin a cada uno de sus hijos de acuerdo con su fidelidad. Sin embargo, el inconstante hombre pone su confianza en el' 'brazo de la carne" y prescinde de la ayuda de Aquel que tanto podra hacer por l. El Seor nos ha pedido que le pongamos a prueba: Probadme ... si no os abrir las ventanas de los cielos, y derramar sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde. (Malaquas 3:10.) El profeta Moroni, en el Libro de Mormn, inesperadamente suspendi su relacin para agregar sus propios comentarios sobre el tema de la fe: Quisiera mostrar al mundo que la fe es las cosas que se esperan y no se ven; por tanto, no contendis porque no veis, porque no recibs ningn testimonio sino hasta despus de la prueba de vuestra fe. (ter 12:6.) Nuestro padre Adn tena un entendimiento claro de este principio primordial: Un ngel del Seor se apareci a Adn y le dijo: Por qu ofreces sacrificios al Seor? Y Adn le contest: No s, sino que el Seor me lo mand. (Moiss 5:6.) Adn mostr tener una fe inquebrantable en el Seor, y ya que es un hecho que el testimonio y el milagro vienen despus y no antes de la fe, el ngel procur iluminarlo con mayor conocimiento, dicindole: Esto es una semejanza del sacrificio del Unignito del Padre. . . . (Moiss 5:7) Es cuando plantamos con fe la semilla, que pronto vemos el milagro de su florecimiento. Pero el hombre muchas veces no ha entendido esto y ha alterado el orden del proceso. El deseara tener la siega antes de la siembra, la recompensa antes del servicio, el milagro antes de la fe. Ni siquiera los ms exigentes sindicatos de obreros se atreveran a pedir el salario sin antes realizar el trabajo indispensable. No obstante, a muchos de nosotros s nos gustara gozar de toda fuerza y vigor sin observar las leyes de la salud; de una prosperidad procedente de las abiertas ventanas de los cielos sin cumplir con el pago de los diezmos. Quisiramos gozar de una estrecha comunin con nuestro Padre sin siquiera observar el ayuno y la oracin; o tener lluvia en la estacin debida y paz sobre la tierra sin preocuparnos de guardar el Da de Reposo ni obedecer los otros mandamientos que El nos ha dado. Quisiramos cortar la rosa antes de plantar sus races; o recoger el grano antes de sembrarlo y cultivarlo. Oh, si tan slo pudiramos comprender lo que explica el profeta Moroni: Porque si no hay fe entre los hijos de los hombres, Dios no puede hacer ningn milagro entre ellos . .. Y en ningn tiempo ha obrado alguien milagros sino hasta despus de su fe; por tanto, primero
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creyeron en el Hijo de Dios. (ter 12:12,18.) El apstol Juan declar: Pero a pesar de que [Jess] haba hecho tantas seales delante de ellos, no crean en l. (Juan 12:37.) El Seor ha puesto en claro que la fe no se desarrolla por medio de los milagros. Pero he aqu, la fe no viene por las seales, mas las seales siguen a los que creen. (DyC 63:9.) A los escribas y fariseos, que eran aquellos que exigan seales sin antes haber ejercido la fe y realizado las obras necesarias, el Seor dijo: La generacin mala y adltera demanda seal. . . (Mateo 12:39.) Aun en nuestros tiempos modernos encontramos elocuente evidencia en cuanto a esto. Sidney Rigdon no pudo retener sus derechos como miembro del reino, aun cuando, junto con el profeta Jos Smith, haba presenciado seales maravillosas. Es que no haba l participado en aquella gran visin y recibido muchas revelaciones? Y an as, despus de recibir todas estas manifestaciones de nuestro Padre Celestial, no permaneci dentro del reino. Oliverio Cowdery tambin vio muchas seales. El palp las sagradas planchas; vio personalmente a Juan el Bautista; recibi el sacerdocio mayor de manos de los apstoles Pedro, Santiago y Juan; y aun fue bendecido con muchos otros milagros, pero estas cosas no lo mantuvieron firme en la fe. La acumulacin de evidencia en forma de seales, obras y milagros no logr conmover los endurecidos corazones de las ciudades galileas: Entonces comenz a reconvenir a las ciudades en las cuales haba hecho muchos de sus milagros, porque no se haban arrepentido, diciendo: Ay de ti, Corazn! Ay de ti, Betsaida! . . . Y t, Capernaum, que eres levantada hasta el cielo, hasta el Hades [infierno] sers abatida; porque si en Sodoma se hubieran hecho los milagros que han sido hechos en ti, habra permanecido hasta el da de hoy. (Mateo 11:20-21, 23.) El apstol Pablo, dirigindose a los hebreos, dijo: Por la fe No, cuando fue advertido por Dios acerca de cosas que an no se vean, con temor prepar el arca en que su casa se salvase . . . (Hebreos 11:7.) En vista de que no haba seales ni de lluvia ni de diluvio, la gente empez a burlarse del profeta No y a llamarlo loco. Su predicacin fue infructuosa, pues los hombres de aquella poca se hicieron de odos sordos y consideraron sus amonestaciones como locuras. Ningn antecedente exista de lo que l anunciaba; nunca antes se haba odo decir que un diluvio pudiera inundar la tierra. Qu absurdo pareca construir un arca en tierra seca, cuando el sol brillaba en todo su esplendor y la vida transcurra normalmente. Pero el tiempo de gracia se acab y se termin la construccin del arca. Entonces vino el diluvio y los rebeldes y desobedientes se ahogaron. El milagro del arca tuvo lugar despus de la fe manifestada al construirla. Nuevamente, Pablo nos dice: Por la fe tambin la misma Sara, siendo estril, recibi fuerza para concebir; y dio a luz aun fuera del tiempo de la edad, porque crey que era fiel quien lo haba prometido. Por lo cual tambin, de uno, y se ya casi muerto, salieron como las estrellas del cielo en multitud, y como la arena innumerable que est a la orilla del mar. (Hebreos 11:11-12.) Tan absurdo pareca que una anciana pudiera concebir hijos a tan avanzada edad, que la misma Sara, esposa de Abraham, dud al principio. Mas la fe de la noble pareja prevaleci y naci el hijo del milagro para engendrar numerosas naciones. Extraordinaria fue la fe que Abraham mostr cuando se le present la suprema prueba de ofrecer a
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su joven "hijo de promesa" para ser sacrificado en el altar de holocaustos. Era un mandato de Dios, pero pareca tan contradictorio! Cmo poda su hijo, Isaac, ser el padre de una incontable posteridad cuando se le iba a dar fin a su vida mortal a tan temprana edad? Por qu deba l, Abraham, ser llamado a llevar a cabo tan repugnante acto? Era algo irreconciliable, imposible! No obstante, Abraham crea en Dios, y una fe resuelta lo llev, con el corazn partido de dolor, hacia el Monte Moran, con su joven hijo que lejos estaba de imaginarse la terrible agona por la que su padre debi haber estado pasando. El padre y el hijo, llevando consigo el fuego y la lea, subieron hasta el monte donde tendra lugar el holocausto. "He aqu el fuego y la lea,'' dijo Isaac a su padre; "mas, dnde est el cordero para el holocausto?" Qu corazn ms acongojado, y qu voz ms triste y afligida debe haber sido la que respondi: "Dios se proveer de cordero para el holocausto, hijo mo ..." (Gnesis 22: 7-8.) Ya el sitio localizado, el altar construido, el fuego encendido, y el joven muchacho, enterado para entonces del plan mas lleno de confianza y de fe listo para ser inmolado, alz el padre su brazo con el cuchillo en la mano. En ese momento, se escuch una imperativa voz: No extiendas tu mano sobre el muchacho . . . porque ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu nico. (Gnesis 22:12.) Y en tanto que el casi perfecto profeta encontr un carnero trabado en un zarzal y lo inmol en lugar de Isaac, escuch la voz de Dios, que le deca: En tu simiente sern benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz. (Gnesis 22:18.) Este grande y noble Abraham: Crey en esperanza contra esperanza, para llegar a ser padre de muchas gentes . . . Y no se debilit en la fe al considerar su cuerpo, que estaba ya como muerto (siendo de casi cien aos), o la esterilidad de la matriz de Sara. Tampoco dud, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleci en fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que era tambin poderoso para hacer todo lo que haba prometido. (Romanos 4:18-21.) Nuestro padre Abraham y nuestra madre Sara saban saban que la promesa se cumplira. Cmo? No lo saban ni tampoco reclamaban saberlo. Definitivamente Isaac vivira para ser el padre de una numerosa posteridad. Ellos saban que as sera, aun cuando para ello tuviera que morir. Crean que su hijo todava poda ser levantado de entre los muertos para que as se cumpliese la promesa, y aqu la fe precedi al milagro. Hablando a los hebreos, Pablo tambin dijo: Por la fe (los hijos de Israel) pasaron el Mar Rojo como por tierra seca. . . (Hebreos 11:29.) Tanto los israelitas como Faran y sus ejrcitos se haban dado cuenta de la realidad, tal como se expresa en la escritura, "Encerrados estn en la tierra, el desierto los ha encerrado." (xodo 14:3.) Y cuando el poderoso ejrcito de Faran se acercaba con toda la caballera y los carros de Egipto, la multitud en fuga se vio acorralada por los pantanos, los desiertos y el mar. Ya no exista recurso humano que los pudiera salvar de la ira de sus perseguidores, por lo que en su terror acusaron a Moiss de la siguiente manera: No haba sepulcros en Egipto, que nos has sacado para que muramos en el desierto? . . . Porque mejor nos fuera servir a los egipcios, que morir nosotros en el desierto. (xodo 14:11-12.) Toda esperanza de liberacin estaba perdida! Qu poda salvarlos ahora? Los ufanos ejrcitos egipcios daban por atrapados a los hijos de Israel, y stos se sentan perdidos. Mas Moiss, su inspirado caudillo, saba, con toda la fe de su alma, que Dios nunca los habra llamado a realizar tal xodo
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simplemente para exterminarlos al final de todo. El profeta estaba seguro de que el Todopoderoso les proveera una salida. En aquel momento l no se imaginaba cmo, pero confiaba en que as sera. Entonces Moiss mand a su pueblo: No temis; estad firmes, y ved la salvacin que Jehov har hoy con vosotros; porque los egipcios que hoy habis visto, nunca ms para siempre los veris. Jehov pelear por vosotros . . . (xodo 14:13-14.) Pero los poderosos combatientes avanzaban prestamente. Para ese entonces los atemorizados e incrdulos israelitas debieron haber abandonado toda esperanza de escape. Slo podan ver desolacin, desierto, mar el infranqueable mar! NO contaban ni con botes, ni balsas, ni puentes, ni con tiempo para construirlas! Sus corazones deben haberse sentido presos de desesperacin, miedo y angustia. Y en ese momento ocurri el milagro, nacido de la inefable fe de su indmito dirigente. Fue una nube la que los escondi de sus enemigos. Un fuerte vendaval del oriente sopl toda la noche; las aguas se dividieron; el lecho del mar se sec, e Israel atraves el mar y pas entonces a un mundo diferente, viendo cmo el bravo mar envolvi y destruy a sus acechadores. Los hijos de Israel estaban ya a salvo. Se vio recompensada la fe, y Moiss justificado. La casi sobrehumana fe del caudillo haba dado nacimiento a un inexplicable e increble milagro que habra de convertirse, por siglos, en el tema principal de muchos sermones y amonestaciones de Israel y sus profetas. El pueblo de Israel se prepar ms tarde para entrar en la Tierra Prometida, cuya belleza y fertilidad deben haberse apreciado desde los montes ms elevados. Y cmo habran de llegar hasta all?, si no haba puentes ni tenan barcas para atravesar el caudaloso ro Jordn. Pero Josu, un noble profeta, fue inspirado por el Seor para dirigir una nueva gran obra, y como resultado de su gran fe, tuvo lugar otro impresionante milagro. Cuando ... los pies de los sacerdotes que llevaban el arca fueron mojados a la orilla del agua. . . . las aguas que venan de arriba se detuvieron como en un montn . . . y las que descendan ... se acabaron, y fueron divididas . . . . . . hasta que todo el pueblo hubo acabado de pasar el Jordn; y todo Israel pas en seco.( Josu 3:15-17.) ... las plantas de los pies de los sacerdotes estuvieron en lugar seco, las aguas del Jordn se volvieron a su lugar, corriendo como antes sobre todos sus bordes. (Josu 4:18.) Los elementos de la naturaleza pueden ser controlados por el ejercicio de la fe. El viento, las nubes, y aun los mismos cielos obedecen la voz de la fe. Fue por causa de la fe de Elias (tisbita) que aquella sequa que haba devastado al pueblo de Israel por tres largos aos por fin ces al mostrar ellos su arrepentimiento. Tanto haban hecho para provocar al Seor, que la escritura registra: Haciendo as Acab ms que todos los reyes de Israel que reinaron antes que l, para provocar la ira de Jehov Dios de Israel. (1 Reyes 16:33.) Por tanto, el profeta Elias proclam: ... no habr lluvia ni roco en estos aos, sino por mi palabra. (1 Reyes 17:1.) Los arroyos se secaron; los ros dejaron de correr; los forrajes escasearon, el hambre sobrevino en toda esa tierra; y un rey y su pueblo imploraban misericordia un pueblo que se haba perdido en la adoracin del dios Baal. Entonces tuvo lugar en el Monte Carmelo la contienda de poderes. En respuesta a la orden de Elias, descendi fuego desde los cielos y se consumi aquel holocausto, causando as la admiracin de todos los adoradores de Baal y hacindolos una vez ms postrarse arrepentidos. El milagro sigui a la fe nuevamente, y no obstante los cielos estaban todava despejados y no haba
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seales de lluvia en aquella sedienta tierra, el profeta advirti al rey Acab: Unce tu carro y desciende, para que la lluvia no te ataje. (1 Reyes 18:44.) Con el rostro entre sus rodillas, postrado sobre el Monte Carmelo, Elias envi a su criado siete veces a subir y mirar hacia el mar. Las primeras seis veces que subi, vio los cielos despejados y el mar calmado, pero a la sptima vez anunci: "Yo veo una pequea nube como la palma de la mano de un hombre, que sube del mar . . ." (1 Reyes 18:44.) Y aconteci que los cielos se oscurecieron y se nublaron, y el viento empuj las nubes hacia Palestina, y "hubo una gran lluvia'', Y aquella tierra seca y rida fue empapada totalmente. Una vez ms el milagro de la fe fue testimonio de la validez de las promesas del Seor. Tambin fue la suprema fe de los tres hebreos la que los libr del ardiente horno de fuego de su rey, Nabucodonosor. Vino entonces el rey, y pregunt: No echaron a tres varones atados dentro del fuego? Ellos respondieron al rey: Es verdad, oh rey. Y l dijo: He aqu yo veo cuatro varones sueltos, que se pasean en medio del fuego sin sufrir ningn dao; y el aspecto del cuarto es semejante a hijo de los dioses. . . . Y se juntaron . . . para mirar a estos varones, cmo el fuego no haba tenido poder alguno sobre sus cuerpos, ni aun el cabello de sus cabezas se haba quemado; sus ropas estaban intactas, y ni siquiera olor de fuego tenan. (Daniel 3:24-25, 27.) Ahora bien, si vamos a descontar todos estos milagros del Antiguo Testamento, cmo es posible, entonces, que aceptemos el Nuevo Testamento? La misma dificultad encontraramos en aceptar a Pablo y a los otros apstoles, y aun al Seor Jesucristo mismo, pues ellos tambin han confirmado y documentado todos esos milagrosos acontecimientos. Cmo podemos hacer que estos relatos de fe se hagan hoy una realidad en nuestras propias vidas? Hoy ms que nunca necesitamos ejercer ese tipo de fe. Es poco lo que podemos ver en el presente, y no sabemos qu nos depara el maana. Los accidentes, las enfermedades, y aun la muerte misma parecen acosarnos continuamente. Nunca sabemos cundo pueda sobrevenirnos uno de stos. Se requiere fe una fe ciega para empezar desde joven a enfrentar la responsabilidad de criar a una familia cuando hay tanta incertidumbre financiera. Requiere fe el que una joven madre prefiera dedicarse a criar a su familia, en lugar de aceptar una oferta de empleo, especialmente en los casos en que el joven esposo todava no termina su carrera. Se requiere una verdadera fe para observar el Da de Reposo cuando existen una y mil oportunidades para trabajar y ganar dinero, o para hacer buenos negocios en este da. Asimismo, se requiere mucha fe para pagar diezmos cuando los ingresos son escasos y las demandas mayores. Se requiere fe para ayunar, hacer las oraciones familiares y observar la Palabra de Sabidura. El mismo tipo de fe se necesita para hacer las visitas de orientacin familiar, el trabajo misional y cualquier otro servicio para el cual hay que sacrificarse. De igual manera, es por causa de la fe que se sirven misiones regulares para el Seor. Pero sabed que todos estos actos son los que constituyen la siembra, mientras que las familias devotas y fieles, la seguridad espiritual, la paz y la vida eterna son el fruto de la siega. Recordad tambin que Abraham, Moiss, Elias, y muchos otros, no tuvieron desde el principio una visin clara de lo que habra de suceder al final. Ellos tambin tuvieron que andar por la fe y no la vista. Recordad nuevamente que no haba ninguna puerta abierta; ni Labn estaba ebrio; ni se justific esperanza humana alguna en el momento en que Nefi ejerci su fe y se puso en camino para ir a rescatar las planchas de bronce de Labn. Recordad que el cielo estaba totalmente despejado y que no contaba con ningn higrmetro* el profeta Elias cuando le prometi al pueblo un paro inmediato de la sequa que los haba aquejado por tanto tiempo.
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Aun cuando Josu probablemente haya presenciado el milagro del Mar Rojo, por ningn medio mortal pudo percibir que tambin el caudaloso Jordn fuera a detenerse y secarse precisamente en el momento y por el tiempo exacto que Israel necesitaba para atravesarlo, y que luego regresara a su cauce hacia el Mar Muerto. Recordad, pues, que no haba nubes en el cielo, ni evidencia de lluvia, ni precedente de un diluvio, cuando No construy el arca tal y como se le haba mandado. No haba ningn carnero en el zarzal cuando Isaac y su padre se fueron al Monte Morah para el sacrificio. Y no olvidis tampoco que no existan ni pueblos ni ciudades, ni granjas ni huertas, ni hogares estables ni almacenes, ni desierto floreciente en Utah, cuando los perseguidos pioneros atravesaron las montaas. Tened presente que no haba ningn ser celestial en Palmyra, ni en el ro Susquehanna, ni en el cerro Cumora, cuando el alma sedienta de Jos Smith lo llev silenciosamente al bosque, y lo hizo arrodillarse a la orilla del ro y subir por las faldas de la sagrada colina. Sabed, pues, que as como la fe tenaz ha sido capaz de cerrar las bocas de los leones, apagar las llamas ardientes, abrir calzadas de tierra seca entre los ros y mares, proteger contra los diluvios y sequas, y producir manifestaciones celestiales en respuesta a las splicas de los profetas, de la misma manera puede obrar hoy la fe en nuestras vidas, para sanar a los enfermos, traer consuelo a los que lloran, fortalecer la determinacin de resistir las tentaciones, librarnos de la esclavitud de los malos hbitos, fortalecernos en nuestro cometido de arrepentimos y de cambiar nuestras vidas, y llevarnos a un conocimiento seguro de la divinidad de Jesucristo. Una fe osada puede ayudarnos a vivir los mandamientos con sinceridad de corazn y, por ende, traemos bendiciones innumerables, aun la paz, perfeccin y la exaltacin en el reino de Dios.
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CAPTULO DOS. EL TESTIMONIO. "Y NO RECIBS NUESTRO TESTIMONIO"

Existen muchas personas que han experimentado en sus vidas la dulzura, la paz y el gozo que llegan a aquellos que ven con claridad el sendero hacia la eternidad y que, sabiendo perfectamente que no hay otro camino, luchan denodadamente por alcanzar sus metas eternas. Al igual que stas, existen tambin aquellas personas que dudan el que otros puedan "saber" tales cosas, mas el Seor ha repetido una y otra vez la irrefutable promesa. El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta. (Juan 7:17.) Ante los tribunales de justicia siempre se les pide a los testigos, antes de someterlos a un interrogatorio, jurar que la informacin dada es ' 'la verdad, toda la verdad, y nada ms que la verdad''. De ah que al conjunto de declaraciones dadas por un testigo se le llama "testimonio". En materia de asuntos espirituales podemos igualmente testificar. Podemos contar con la autntica certeza de la existencia real de un Dios personal; de la actual vida activa de Cristo, independiente pero semejante a la del Padre; de la divinidad de la restauracin de las doctrinas y organizacin de la Iglesia de Dios sobre la tierra por medio de Jos Smith y otros profetas; as como del poder del divino y autoritario sacerdocio dado al hombre por revelacin de Dios. Toda persona consciente puede llegar a conocer la veracidad de estas cosas con la misma seguridad con la que sabe que el sol nos da su luz. Fracasar en alcanzar este conocimiento es admitir que no se ha pagado el precio necesario para adquirirlo. Tal como cualquier -'rulo acadmico, ste se obtiene por medio de mucha dedicacin. El alma purificada a travs del arrepentimiento y las ordenanzas apropiadas obtiene un testimonio despus de demostrar sinceridad de intencin, estudiar e investigar concienzudamente y orar con toda devocin. El conocimiento firme de las cosas espirituales abre las puertas a grandes e inefables recompensas y gozos. El ignorar un testimonio es caminar a tientas por cuevas de impenetrable oscuridad, o transitar lentamente por entre la niebla de caminos escabrosos. La persona que camina en la oscuridad aun en pleno medioda, que tropieza con obstculos fcilmente superables, y que se sume en la sombra y titubeante luz de la vela de la inseguridad y el escepticismo, cuando no tiene ninguna necesidad de ello, es digna de la ms grande conmiseracin. El conocimiento espiritual de la verdad no es ms que la luz potente que ilumina la caverna; el viento y el sol que disipan la niebla; la maquinaria que remueve los obstculos del camino. Es la mansin de la colina que reemplaza a la choza entre pantanos; el segador mecnico que arrincona la hoz y la guadaa; el tractor, el tren, el automvil o el avin que han desplazado a las yuntas de bueyes. Es los granos nutritivos del maz en lugar de las hojas de ste en el comedero de los animales. En realidad, es mucho ms que todo lo que podamos mencionar, como lo explica el apstol Juan . . . sta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. (Juan 17:3.) La vida eterna es el ms grande de todos los dones de Dios. No es fcil obtenerla, sino ms bien es necesario pagar un precio muy alto. Nicodemo, el famoso personaje del Nuevo Testamento, inquiri acerca de este don y su precio. La respuesta del Salvador lo llen de perplejidad. Entrevistemos ahora a ese buen hombre que tan cerca estuvo de la marca, pero que aparentemente perdi por puntos:
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Te llamas Nicodemo, no es as? Eres miembro de la poderosa secta de los fariseos, No es cierto? Y, no eres tambin un miembro del Sanedrn judo? No conociste a aquel personaje de Nazaret llamado Jesucristo y escuchaste sus sermones y presenciaste sus milagros? No le miraste a los ojos y escuchaste su voz? Eres un buen hombre, Nicodemo; eres honorable y justo, porque todava defenders a nuestro Seor enfrente de tus colegas, pidiendo que no se le condene sin ser escuchado. Eres tambin un hombre generoso, pues traers cien libras de loes y mirra a su sepelio. Posees cierto grado de fe, mas, crees tener el valor suficiente para enfrentar las crticas? Has venido de noche a causa de tu posicin y nadie te ha visto. Te encuentras hablando con el Seor, y dices: Rab, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas seales que t haces, si no est Dios con l. (Juan 3:2.) Su inmediata respuesta a tu silenciosa pregunta te hace fruncir el ceo. No es ms que la sencilla y nica respuesta a la ms difcil de todas las preguntas. De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. (Juan 3:3.) Eres muy versado en la ley, Nicodemo, pero, lo eres asimismo en el evangelio? Para ganar la vida eterna debe haber un renacimiento, una transformacin y un sincero desprendimiento del orgullo, debilidades y prejuicios. Debes ser como un nio pequeo, limpio y obediente. Al parecer, todava no has entendido. "Cmo puede un hombre nacer siendo viejo?" (Juan 3:4.) Tal pregunta parece extraa de un hombre tan letrado como t. Es que debes reducir todo a la lgica humana? Es acaso que todo tiene que ser racionalmente aceptable para tu mente finita y materialista? Te parece esto muy complicado? O es que temes por lo que tus hermanos fariseos piensen de ti, preocupado de perder tu alta posicin en el Sanedrn? O es, simplemente, que no ves? Ciertamente se te ha dado alguna luz. Has aceptado que el obrador de milagros debe ser enviado por Dios, mas la cortina que se te ha entreabierto te ser cerrada si no actas de acuerdo con el nuevo conocimiento que se te ha dado. Eres muy culto y educado, mi buen hombre, y muchos se sientan a tus pies para aprender de ti. Es, entonces, que tu alta preparacin te ciega? Piensas que un profeta de Dios debe ser probado en los probetas de un laboratorio de fsica? Te cuesta demasiado trabajo aceptar algo que no puedes comprobar por las leyes de las escuelas en donde has estudiado? No pareces aceptarlo. Es acaso que su simplicidad te frustra? Ests tratando de encontrar una razn lgica? No puedes medir estas verdades con las escalas de tu conocimiento y entrenamiento seculares. Estas serian muy crudas y mundanas. Necesitas un mecanismo ms fino. De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios. Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espritu, espritu es. No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo. El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido; mas ni sabes de dnde viene, ni a dnde va; as es todo aquel que es nacido del Espritu. (Juan 3:5-8.) Cun hermoso poderoso e irrefutable! Existe, entonces, excusa alguna para dudar, titubear o rechazar? Oh, Nicodemo, estos momentos de crisis no pueden durar ms as. Ests al borde del ms grande de los peligros. Tu decisin puede representar la diferencia entre la exaltacin y la prdida ms grande que puedas imaginarte. Tuviste una chispa de deseo. Vas a permitir que sta se extinga? Qu fue lo que hizo referirte a nuestro Maestro como a un "maestro venido de Dios"? Crees en los profetas? No has esperado toda tu vida a un Redentor? Despus de todos sus sermones, testimonios y milagros, todava lo consideras simplemente un maestro inspirado? No podra ser El el
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tan esperado Cristo? Has tratado de creer y aceptar, o te encuentras atado por las cadenas de la tradicin, del materialismo y del prestigio? No seas tmido; despierta, elvate, librate y alza las cortinas que tu entrenamiento y educacin han colgado sobre las ventanas de tu alma. Has de saber que no ests hablando con ningn hombre comn, ni con un simple filsofo o maestro. Te encuentras en la presencia del Mesas real, el gran mdico, el padre de la psiquiatra, el verdadero Cristo. Ests interrogando al Creador de los cielos y de la tierra, al Hijo de Dios. Abre las cortinas, mi incrdulo hermano. Librate de tu conservatismo intelectual. Este es un momento crucial. Se te est ofreciendo un don cuyo precio va ms all de tu imaginacin. Vas a desperdiciarlo? Al hablar con Cristo, deberas estar lleno de temor, pisando temblorosamente tierra sagrada, y arrodillado en reverente humildad. El es tu Seor, tu Salvador, tu Redentor. Es que no puedes entender, oh hombre de poca fe? No puedes sentir su amor y bondad y la tristeza y decepcin que hay en sus penetrantes ojos al ver cmo te alejas? Lo que realmente est dicindote es: "Desprndete del orgullo y la arrogancia. Librate de las cargas mundanas. Arrepintete de tus transgresiones; purifica tus manos, y mente, y corazn creyendo que yo soy el pan de la vida, el manantial de aguas vivas. Acptame a m y mi evangelio. Desciende a las aguas del verdadero bautismo.'' Puedes imaginar la limpieza del que emerge de las aguas de la tumba, como alma lavada, y la libertad, gozo y gloria que le acompaan? Y an, despus de todo esto, todava preguntas, "Cmo pueden ser posibles estas cosas? Tu pregunta da lugar al siguiente reproche del Maestro: "Eres t maestro de Israel, y no sabes esto? (Juan 3:10.) Oh, amado hermano mo, las puertas de la oportunidad ya se estn cerrando. Por qu no puedes comprender? Son demasiados los obstculos materiales? El ya sabe de la influencia que tienes, de tu riqueza, erudicin, tu alta posicin en la sociedad, en el gobierno, en el poderoso grupo eclesistico al que perteneces. El no te ofrece un reino subordinado y decadente como tu desahuciada y moribunda Jud. El te invita a regir, no como emperador de un reino temporal del mundo, tal como el de Roma, cuyo destino sea desmoronarse como la arcilla, sino como ciudadano del reino de los cielos, para elevarte en estatura y autoridad en el debido tiempo, hasta que seas rey por derecho propio, con un dominio ms grande que todos los imperios de la tierra combinados. Parece que en tu decisin te sientes agobiado y preocupado por los tesoros mundanales y las aclamaciones de los hombres y las comodidades de la riqueza. Nuestro corazn llora por ti, amigo Nicodemo. Pareces un hombre tan bueno, filntropo, bondadoso y generoso. Podras haber sido un elemento sumamente poderoso en el reino del Seor. Tuviste la chispa del deseo. Pudiste haber sido uno de sus setentas para proclamar la verdad como un representante delantero, o un apstol, o aun el presidente de su Iglesia. Pudiste haber llenado la posicin que tom Matas o haber sido un apstol para los gentiles, junto con Pablo. Qu poco comprendemos las grandes oportunidades que a menudo perdemos al tomar una decisin equivocada. Pero, en fin, como el precio era muy alto. Deseoso de que no te pierdas en la oscuridad sin tener toda oportunidad posible, Cristo te ofrece su testimonio nuevamente. El no podr librarte de la culpa. No puedes escapar de la condenacin por refutar este testimonio, Sr. Razonador. Escucha ahora sus palabras: Si os he dicho cosas terrenales, y no creis, cmo creeris si os dijere las celestiales? Porque no envi Dios a su hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por l. De cierto, de cierto te digo, que lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto, testificamos; y no recibs nuestro testimonio. (Juan 3:12,17,11.) Oh, Nicodemo, por qu rechazaste su testimonio? Por qu cerraste tu corazn al entendimiento?
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Por qu te mostraste indeciso cuando el Redentor del mundo se dign testificar? Si hubieras tomado humildemente los pasos del arrepentimiento y el debido bautismo, entonces habras recibido el don del Espritu Santo por la imposicin de manos de uno de sus apstoles, o aun El mismo lo podra haber hecho. El Espritu Santo, por tanto, habra permanecido contigo mientras te mantuvieras digno y te habra susurrado al odo aquello que necesitabas para exclamar junto con tu Redentor: Lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto, testificamos. (Juan 3:11.) T podras haber caminado por donde El camin y vivido donde El vivid; T podras haber comido del mismo pan y tomado del mismo alimento de que El particip y haberte arrodillado en el mismo lugar donde El or; El podra haber lavado y secado tus cansados pies. El podra haber impuesto sobre tu cabeza el fuego de sus preciosas manos. T podras haber aligerado su carga y limpiado las gotas de sangre de su cuerpo y de su rostro; T podras haber obrado en su defensa cuando en su agona El ms lo necesitaba; Las palabras ms mortificantes casi siempre brotan de los labios y se expresan por escrito; Las palabras ms tristes, "Podra haber sido", resultan ser los lamentos ms amargos. Ahora, mis amados amigos, vosotros tambin sois generosos y bondadosos. Vosotros tambin sois devotos y espirituales. Mas, os sents, igual que Nicodemo, agobiados por todas esos prejuicios e ideas preconcebidas? Son demasiadas vuestras requezas y os hallis tan sujetos a las cosas de este mundo que encontris difcil aceptar lo que la Iglesia de Cristo requerira de vosotros? Es que sois tan importantes como para temer que vuestra posicin o influencia local se vean perjudicadas? Os sents demasiado dbiles como para aceptar y cumplir con un servicio que se os pueda pedir? Os hallis muy ocupados como para estudiar, orar y aprender ms sobre el programa de Cristo? Habis sido entrenados con una orientacin demasiado materialista como para aceptar los milagros, las visiones, los profetas y las revelaciones? Si algunos de vosotros sois como Nicodemos modernos, os ruego percibir el nuevo mundo de verdades. El Seor Jesucristo os hace la splica de considerar lo siguiente: Mi verdadera iglesia ha sido restaurada en la tierra con mis doctrinas de salvacin. He puesto en las posiciones de autoridad a apstoles y a otros llamados asimismo por medios divinos, y a la cabeza he puesto a un profeta que hoy recibe mis santas revelaciones. Hay muchas iglesias, pero son de los hombres y no mas. Existen muchos credos, pero no provienen de m. Existen muchas organizaciones por todo el mundo, pero no han sido organizadas debidamente ni son de mi aceptacin. Tambin hay legiones de falsos representantes y usurpadores religiosos, pero yo no los he llamado ni reconozco sus ordenanzas. Mi segunda venida est a la mano. ***** Yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo. Al que venciere, le dar que se siente conmigo en mi trono. . . . El que tiene odo, oiga . . . (Apocalipsis 3:20-22.)
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CAPTULO TRES. LE REVELACIN. LA COMUNICACIN CONTINUA CON DIOS.

Hace algn tiempo recib una carta en la que un misionero que estaba sirviendo en Alemania me deca: "Cuando enseamos el evangelio, hablamos constantemente ... de la necesidad de profetas vivientes sobre la tierra y nos fundamos en el testimonio de un jovencito que vio y habl con el Padre y el Hijo y que dej un registro de sus experiencias . . . Sin embargo, . . . no contamos con ningn registro de que la revelacin contine..." Mi primera reaccin al leer la carta fue un gran asombro asombro de pensar que un joven de veinte aos pudiera declarar concienzudamente que ''no contamos con ningn registro de que la revelacin contine". Miles de personas en el mundo creen que la Biblia contiene todas las revelaciones que el Seor ha dado a los hombres e ignoran la declaracin del apstol Juan referente a que si se escribiera todo lo que hizo Jess, se llenaran muchsimos volmenes. (Vase Juan 21:26.) Algunos Santos de los ltimos Das cometen un error muy similar al pensar que lo que se encuentra escrito en los libros cannicos constituye la suma total de las revelaciones de esta dispensacin. En cuanto a este mal entendido, George Q. Cannon, miembro de la Primera Presidencia de la Iglesia en 1880, declara: Muchos se han engaado a s mismos al asumir que porque no se han escrito ni publicado ms revelaciones, ha habido, por lo tanto, un decrecimiento de poder en la Iglesia de Cristo. Esta es una gran equivocacin. ... los siervos del Seor continan recibiendo revelaciones que son tan vigentes y tan obligatorias para los miembros, como si se hubieran publicado y distribuido en todas las estacas de Sin. Dios habla por medio de su siervo al cual ha escogido para poseer las llaves; y los orculos se encuentran dentro de la Iglesia . . . Gomo pueblo hemos sido ricamente bendecidos con revelaciones. Ha visto acaso este pueblo una poca en la cual el consejo de los siervos de Dios no le haya bastado en medio de dificultades? No. Eso nunca ha sucedido. En ningn momento se ha quedado este pueblo sin la voz de Dios; no ha habido momento alguno desde que se fund de nuevo esta Iglesia hasta el da de hoy, en que el poder de Dios no se haya manifestado plenamente entre nosotros . . . (Gospel Truth, pg. 332.) Los das de revelacin nunca han cesado; el Seor contina comunicndose con sus siervos hoy da como siempre lo ha hecho. Si cesaran las revelaciones de Dios, se debera ya a la desobediencia del hombre y a la oscuridad de su apostasa, o a que Dios hubiera muerto. Ya que sabemos positivamente que Dios vive y que ha sido el mismo "ayer, hoy y para siempre", podemos medir la fidelidad y espiritualidad de los hombres por el grado e intensidad de su comunicacin con Dios. La revelacin es el proceso por medio del cual Dios se manifiesta a los hombres. . . . Esta presupone una capacidad de correspondencia de parte del hombre la cual requiere fe. ... Las Escrituras son el registro de la automanifestacin de Dios al hombre y los resultados de ello. La revelacin es, por lo tanto, inseparable de la fe, y, a menos que haya una respuesta de fe, no puede haber revelacin efectiva. (Harper's Bibk Dictionary, pg. 614.) El hecho de negar la concesin de ciertos dones no implica que stos no existan. Cuando se rechaza
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un anillo de diamantes, ste no deja de existir por ello. En cuanto a esto, el presidente George Q. Cannon tambin expres: La autenticidad divina de las revelaciones nunca se vera afectada por su recepcin o falta de recepcin, sino que quedara al criterio del pueblo de Dios el aceptarlas despus de ser reveladas por El. Esta es la manera en que han sido dadas a la Iglesia, a fin de ser presentadas a los miembros para su aceptacin y observancia, o su rechazo. Jos Smith posea un sentido tan alto de su llamamiento proftico y de la autoridad que haba recibido del Seor, que jams someti a la aprobacin de ningn individuo a fin de probar su validez, las revelaciones que se le haban dado, por numerosas que stas fueran. (Gospel Truth, pg. 332.) Conviene hacer hincapi en el hecho de que existen muchas clases de revelaciones; algunas son del tipo trascendental y transformador para el mundo, mientras que otras son menos espectaculares y tienen que ver con la inspiracin necesaria para administrar los pormenores de los asuntos del Seor. De todas las revelaciones que se han dado desde el pasado hasta nuestros das, una de las ms gloriosas es la visin en la cual el profeta Jos Smith vio al Padre y al Hijo. Ni aun la visin que Pedro, Santiago y Juan, la Primera Presidencia de la Iglesia Primitiva, tuvieron en el Monte de la Transfiguracin sobrepasa en importancia a aqulla. En esta ltima, los tres Apstoles siguieron a Jess hasta un monte alto, en donde "resplandeci su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz" (vase Mateo 17:1-8). En ese lugar vieron a Moiss y a Elias, que haca mucho que haban muerto, hablando con el Cristo transfigurado, y escucharon la voz de Elohm que presentaba a su Amado Hijo, Jehov. Otra visin extraordinaria fue la de Saulo de Tarso, quien vio y escuch a Jesucristo, el Seor resucitado. Aparentemente, en esta visin no vio a Elohm. El profeta Enoc tambin nos habla de su impresionante visin, con las siguientes palabras: ... y mientras estaba en el monte, vi abrirse los cielos y fui revestido de gloria; y vi al Seor; y estaba ante mi faz, y habl conmigo, as como un hombre habla con otro, cara a cara; y me dijo: Mira, y te mostrar el mundo por el espacio de muchas generaciones. (Moiss 7:3-4.) A Abraham se le conoca como "el amigo de Dios". El expres lo siguiente: . . . yo, Abraham, habl con el Seor cara a cara, como un hombre habla con otro; y me habl de las obras que sus manos haban hecho. (Abraham 3:11.) Por medio de Aarn y Mara, en el Antiguo Testamento, el Seor describi sus revelaciones a Moiss: Cuando haya entre vosotros profeta de Jehov, le aparecer en visin, en sueos hablar con l. No as a mi siervo Moiss, que es fiel en toda mi casa. Cara a cara hablar con l, y claramente, y no por figuras; y ver la apariencia de Jehov. Por qu, pues, no tuvisteis temor de hablar contra mi siervo Moiss? (Nmeros 12:6-8.) Estas trascendentales experiencias son tan excepcionales, que entre todas las que se han registrado en la historia, son muy pocas las que se les comparan. Solamente un pequeo nmero de las revelaciones manifestadas a Moiss, Abraham o a Jos Smith fueron de naturaleza tan extraordinaria. No pretendo, de ninguna manera, restar importancia a revelacin alguna del libro de Doctrina y Convenios, mas deseo sealar que slo un pequeo nmero de las 138 secciones revelan la aparicin de seres celestiales. La mayora de las revelaciones de esta dispensacin han sido recibidas de la misma manera en que se dieron a los profetas de todos los siglos; es decir, por medio de visiones, sueos y profundas impresiones. Esto queda ilustrado con las palabras del profeta Ens, cuando dice: Y mientras as me hallaba luchando en el espritu, he aqu, la voz del Seor de nuevo penetr mi mente, diciendo: Visitar a tus hermanos segn su diligencia en guardar mis mandamientos . . . (Ens 10.)
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Debe tenerse presente tambin, que no todas las revelaciones que recibi el profeta Jos Smith se encuentran impresas en el libro de Doctrina y Convenios. nicamente se incluyen las que l consider ser de mayor necesidad y ayuda para la gente de esta poca. Muchas de las revelaciones del Profeta se aplicaban solamente al caso o problema especifico de determinado momento. Adems, hay otros de nuestros hermanos de los das antiguos que tambin recibieron visiones o tuvieron experiencias extraordinarias. Entre ellos podemos mencionar a Adn, Nefi, al hermano de Jared, y a muchos otros. Las revelaciones tambin vienen a menudo por medio de sueos, y quin va a estar all para decirnos cundo termina el sueo y comienza la visin? El presidente Wilford Woodruff dio la siguiente declaracin en la conferencia general del 10 de octubre de 1900: Despus de la muerte de Jos Smith, yo lo vi y convers con l muchas veces en mis sueos durante la noche. Recuerdo una ocasin en la que nos encontramos en el mar, con l y su hermano Hyrum, cuando yo me diriga a Inglaterra a cumplir una misin. Dan Jones, quien haba recibido su llamamiento de Jos Smith antes de su muerte, iba tambin conmigo. Entonces el Profeta me habl de la misin que yo iba a cumplir y de la misin de los Doce Apstoles vivientes, explicndome el trabajo que ellos iban a realizar y la recompensa que recibiran al morir. Adems me habl de muchas otras cosas durante esta entrevista, algunas de las cuales ya no pude entender al despertar. Fueron muchas las conversaciones que tuve con el profeta Jos, hasta hace quince o veinte aos, tiempo desde el cual ya no lo he visto. Sin embargo, durante mis viajes al sur del pas el invierno pasado, sostuve varias conversaciones de la misma naturaleza con el presidente Young y con Heber C. Kimball, George A. Smith, Jedediah M. Grant, y muchos otros que ya han muerto. Ellos asistieron a nuestra conferencia y tambin a nuestras reuniones. Recuerdo otra ocasin en la que vi al hermano Brigham y al hermano Heber en una diligencia adelante de la ma cuando me diriga a una conferencia. Los vi vestidos con ropas sacerdotales. Cuando llegamos a nuestro destino, le ped al presidente Young que nos predicara, a lo cual l me contest: "No puedo. Ya he concluido mi misin de testificar en la carne, y es por eso que no les hablar ms. No obstante (continu), a Ud. s he venido a visitarlo y a ayudarlo. Quiero saber qu estn haciendo los miembros, y tambin que despus de ponerlo Ud. mismo en prctica les ensee que deben esforzarse continuamente y vivir de tal manera que puedan obtener el Espritu Santo, porque no hay otra manera de edificar el reino: sin el Espritu de Dios corren peligro de caer en la oscuridad y de fallar en sus llamamientos como apstoles y lderes de la Iglesia y Reino de Dios. Este principio (agreg) lo aprend del hermano Joseph." A esto debo aadir que yo lo escuch referirse a este asunto en vida; mas lo que iba a decir es que: Vino a mi mente el pensamiento de que el hermano Jos haba encargado a otros el cuidado de esta Iglesia y Reino, y de que l haba seguido adelante con otro trabajo y asignado esta obra a hombres que haban vivido y trabajado entre nosotros desde que l se fue. Se me manifest la idea de que tales hombres siguen progresando en el mundo de los espritus. Yo creo personalmente que a estos hombres que ya han muerto y se han ido al mundo de los espritus, es decir, a algunos de ellos, se les encomend conservar esa misin de velar por los Santos de los ltimos Das. (Journal of Discourses, vol. 21,pgs. 317-18.) No se comparan estas visiones modernas con los sueos de Jos, hijo de Jacob, como cuando vio que su gavilla se mantuvo derecha en el campo, mientras que las gavillas de sus hermanos, que estaban alrededor, se inclinaban y se postraban ante la suya? (Ver Gnesis 37:7.) Recordaris tambin el sueo que este Jos tuvo en la crcel, cuando revel a Faran que habra siete aos de abundancia y siete aos de escasez y hambre? (Ver Gnesis 41:26-30.) No son las visiones de los presidentes Wilford Woodruffy Joseph F. Smith sobre la redencin de los muertos comparables a la visin de Lehi sobre el rbol de la vida; y la de Nefi, con su sueo similar; y la de Jacob (Antiguo Testamento) cuando vio una escalera entre el cielo y la tierra y un concurso de ngeles que ascendan y descendan?
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De nuevo recordaris la visin del profeta Jos y de Sidney Rigdon, en la que vieron al Redentor a la diestra del Padre. Negaris la igualdad de importancia de todas estas visiones con la experiencia de Daniel, en la que, como l describi, mir en su gran visin a un personaje celestial que vino a l y le habl; o la visin de Juan el Revelador, quien tambin dio una descripcin similar de la personalidad y naturaleza de Jess el Cristo, a quien vio y escuch? Debe haber muchsimas otras experiencias de esta naturaleza que los hermanos han tenido y que por razn de su carcter sagrado no se pueden relatar o publicar. No obstante, contamos con la relacin escrita de una experiencia que tuvo Orson F. Whitney. Mientras estuvo en el servicio misional, ocup parte considerable de su tiempo en mantener correspondencia con el Salt Lake Herald, un peridico de aquella poca: Entonces tuve una maravillosa manifestacin, algo as como una admonicin proveniente de una fuente divina, una imposible de ignorar. Fue un sueo, o una visin dentro de un sueo, que tuve al acostarme una noche en el pueblecito de Columbia, en el Condado de Lancaster, en Pensilvania. Me pareci estar en el huerto de Getseman y haber sido un testigo de la agona del Salvador. Lo vi con una claridad como nunca haba visto a nadie. All desde un rbol escondido, vi salir de entre los muros a mi derecha a Jess, junto con Pedro, Santiago y Juan. Despus de pedirles que se arrodillaran en oracin, el Hijo de Dios se despidi de ellos y se dirigi hacia el otro lado de la muralla, en donde El tambin se arrodill a orar. De sus labios escuch la misma oracin con la que todos los lectores de la Biblia estamos familiarizados: "Padre, si quieres, pasa de m esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya.'' Al decir aquellas palabras, las lgrimas le rodaron por las mejillas, y al verle el rostro de frente, me enternec tanto, que yo tambin llor, conmovido por la escena y lleno de compasin por su dolor. Con toda la condolencia de mi ser y todo el amor de mi alma, dese allegarme a El ms que cualquier otra cosa. Entonces se levant y camin hacia donde estaban los tres Apstoles, y los encontr dormidos! Los toc suavemente y los despert. Luego, sin la menor muestra de enojo o impaciencia, con un tono de dulce reproche, les suplic encarecidamente permanecer despiertos con El una hora ms. En aquel preciso lugar se encontraba el Hijo de Dios, agobiado por el terrible peso de los pecados del mundo, y con el corazn deshecho por el dolor que le causaban las aflicciones de los hombres, mujeres y nios mas ellos no podan permanecer despiertos por una triste hora! . . . Repentinamente, las circunstancias parecieron transformarse, mas el lugar sigui siendo el mismo. Ya despus de la crucifixin, el Salvador, con los tres Apstoles, se encontraban reunidos ahora en un sitio a mi izquierda. Ya se disponan a ascender al cielo, cuando, no pudiendo soportar ms, sal de aquel rbol detrs del cual me haba escondido y corr hacia El, postrndome a sus pies para implorarle, sujetado a sus rodillas, que me llevara con El. Jams olvidar la forma suave y bondadosa en que se detuvo, me levant y me abraz. Fue una experiencia tan vivida, tan real. Sent el calor de su amor al abrazarme y decirme con tierno acento: "No, hijo mo; ellos ya han terminado su obra en la tierra y por eso pueden irse conmigo; pero t debes quedarte para finalizar la tuya". Todava prendido a El, alzando mi vista hacia su rostro pues El era ms alto que yo le supliqu fervientemente: "Entonces promteme que estar contigo al final de la jornada". Sonriendo dulcemente, me dijo: "Eso depender enteramente de ti". Con un nudo en la garganta, abr los ojos, y ya era de maana. "Eso vino de Dios", expres el lder Musser cuando le relat lo que haba visto y odo. A lo que repliqu: "Eso ya lo s". Claramente entend la moraleja. Para entonces, ni siquiera se me haba ocurrido llegar a ser un Apstol del Seor, ni tener ningn otro llamamiento en la Iglesia. Ya s que esos Apstoles adormitados estaban representndome a m mismo. Yo me encontraba dormido en mi puesto tal como cualquier hombre que, habiendo sido llamado por medios divinos a hacer una cosa, hace lo contrario.
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Mas a partir de aquella hora, todo ha cambiado. Jams he vuelto a ser el mismo hombre de antes. Nunca dej de escribir, pues el presidente Young, habiendo notado algunas de mis contribuciones a los registros del lugar, me haba aconsejado que cultivara lo que l llamaba mi "don de la pluma", "para que puedas usarlo", me dijo, ''para el establecimiento de la verdad y rectitud''. As es que contino escribiendo, sin descuidar, por supuesto, el trabajo del Seor. Esta era mi primera prioridad, todo lo dems era secundario. (Through Memory 's Halls, Life Story of Orson F. Wkitney, pgs. 81-83.) Por qu es que nosotros, los mortales, tenemos la tendencia a adornar los sepulcros de los muertos y apedrear a los vivos, o de ensalzar el pasado y negar el presente, y asumir que slo ha acontecido lo que est escrito? Consideremos por unos momentos algunos movimientos y programas de colonizacin que se han revelado tanto en el pasado como en nuestros tiempos. Desde la poca de Adn, siempre ha habido muchos exodos y tierras prometidas. As sucedi con Abraham, Jared, Moiss, Lehi y otros grupos. Cun fcil nos es aceptar que los grupos de tiempos antiguos fueron dirigidos por el Seor, mas a los de nuestros tiempos los vemos como el producto del control y clculos humanos. Analicemos por un momento la gran migracin de los refugiados mormones del estado de Illinois hacia el Valle del Gran Lago Salado. Muy pocos, si no es que ninguno, de los otros grandes movimientos que han acontecido podran igualarse a ste. Muy a menudo escuchamos decir que Brigham Young dirigi al pueblo en la exploracin de nuevos caminos en el desierto y en la escalada de montaas casi desconocidas por otros. Dificultosamente tuvieron que cruzar ros sin puentes y atravesar el hostil territorio de los indios. Y mientras que Brigham Young fue un instrumento en las manos del Seor, no fue l sino el Seor de los cielos quien dirigi al israel moderno a travs de las montaas, y lo llev a su tierra prometida. Asimismo, los numerosos esfuerzos de colonizacin realizados en Nevada, el Ro Muddy, en Idaho, el territorio de los indios, Moab, Canad, Mxico, Arizona y Colorado todos ellos considerados como trayectorias menores deben haber parecido a aquellos que las hicieron, tan difciles como la de Lehi a travs del desierto. Qu fcil debe ser para las personas irreflexivas decir que todos estos recientes xodos fueron simples clculos humanos, pero que los movimientos similares del pasado s fueron efectivamente inspirados y dirigidos por el Seor. La produccin cinematogrfica Brigham Young presenta al Profeta como preocupado y preguntndose si realmente ha sido llamado por Dios. Lo muestra indeciso, inseguro y dudoso de la naturaleza de su llamamiento. En el punto culminante de la pelcula, se muestra al presidente Young titubeante y a punto de admitir ante su pueblo que no haba sido llamado divinamente; que no haba sido inspirado y que les haba mentido y los haba engaado. En otra escena se le muestra casi decidido a aceptar dramticamente su culpa y falsa representacin, cuando entonces vienen las gaviotas y lo salvan milagrosamente. La verdad es que el presidente Brigham Young jams se mostr indeciso, dbil o dudoso. El saba que era el lder de Dios sobre la tierra y que El lo guiaba en las cosas que tena que hacer. De manera que, con toda la presteza y valenta del caso, cumpli con su programa de llevar a los santos al Oeste y colonizar luego los valles asentados entre las montaas. He aqu lo que declar Brigham Young: S que hay algunos entre nosotros que atentarn contra las vidas de los Doce Apstoles, tal como lo hicieron con Jos y Hyrum. Por eso ordenaremos a otros y les daremos la plentitud del sacerdocio para que, si nos quitan la vida, esta plenitud permanezca. Jos confiri sobre nuestras cabezas todas las llaves v poderes pertenecientes al Apostolado que l mismo posea antes de ser arrebatado de entre nosotros, y ningn individuo o grupo puede interponerse entre Jos y los Doce, ni en esta tierra ni en el mundo venidero. Cuntas veces no repiti Jos a los Doce: "Os he dejado los cimientos sobre los cuales debis gobernar. El reino descansa ahora sobre vuestros hombros."
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Yo tengo las llaves y los medios para obtener la palabra de Dios en lo que concierne a estos asuntos. Brigham Young saba que el Seor mismo era el verdadero director del xodo a travs de las llanuras: No deseo en ningn momento dar a entender a los hombres que yo tuve algo que ver con nuestro traslado a este lugar; fue la providencia del Todopoderoso; fue el poder de Dios el que obr la salvacin de este pueblo; yo nunca pude haber concebido tal plan. . .. Llegamos a estas montaas por la fe. . . . Nunca ha habido una tierra, desde los das de Adn hasta los nuestros, mas bendecida por nuestro Padre Celestial que sta; y an ser ms bendecida si somos fieles, humildes y agradecidos con Dios. . . . La mayora de las revelaciones de Doctrina y Convenios y de la Biblia fueron la asentacin de los sentimientos ms profundos y de la impresionante certeza de que la direccin vena desde lo alto. Este es el tipo de revelacin que todos recibimos para nuestras propias necesidades. Se me viene a la mente la experiencia de un joven soldado que muri en Europa y quien, previo a su muerte, fue dirigido a conocer a una familia de Inglaterra, la cual le suministr considerable informacin genealgica y familiar. Estoy seguro de que esto no fue una coincidencia. Yo frecuentemente he contado la historia de un joven a quien se le prometi un regreso seguro de la Segunda Guerra Mundial. Este joven se encontr en una aterradora y peligrossima situacin en una cabeza de playa de Italia. Despus de recibir tres fuertes impresiones, se quit del lugar en donde estaba estudiando un mapa que le servira para distribuir a sus soldados. No bien se hubo movido, cuando cay una bomba desde el cielo y destruy totalmente todo cuanto haba en el rea en donde l haba estado. El presidente Wilford Woodruff nos cuenta una de sus ms singulares experiencias: Una noche, mientras viajbamos, nos quedamos a dormir en el camino. Decid entrar mi carruaje al patio del hermano Williams, en donde tambin el hermano Orson Hyde dej el suyo a la par del ma. Mi esposa y mis hijos se encontraban conmigo y cuando nos disponamos a dormir, pasados apenas unos momentos de estar all, o muy claramente la voz del Espritu que me dijo: "Levntate y quita tu carruaje de aqu. Entonces le dije a mi esposa lo que iba a hacer, a lo que ella pregunt: Para qu,?y le contest: "Yo no s." Cada vez que algo as suceda, eso era todo lo que me preguntaba, y cuando yo le contestaba que no saba, eso le bastaba y simplemente me segua. As es que mov el carruaje unas cuatro o cinco varas ms all de donde estaba y puse una de las ruedas delanteras contra la esquina de la casa. Luego mir hacia todos lados y me fui a acostar. Entonces, de nuevo escuch la misma voz dicindome" "Ve y mueve tus animales de ese roble". Estos se encontraban como a unos 200 metros de nuestro carruaje. De modo que los traslad cerca de unos arbolitos de nueces, despus de lo cual me regres a dormir. Como a la media hora de esto, se desat un remolino que arrebat el roble partiendo el tronco a medio metro de la tierra. Pas sobre tres o cuatro cercas y fue a parar a la puerta del sitio cerca de donde estaba el carruaje del hermano Hyde y justo donde haba estado el mo antes. Cules hubieran sido las fatales consecuencias si yo no hubiera escuchado y obedecido esa voz del Espritu? Mi esposa, mis hijos y yo habramos muerto sin lugar a dudas. Esa fue para m la voz quieta y apacible. No fue un terremoto, ni un trueno ni un relmpago lo que nos salv la vida, sino el suave susurro del Espritu de Dios. Para m, fue un espritu de revelacin. (Discourses of Wilford Woodruff, pgs. 295-96.) Nunca habra llegado a ser Presidente de la Iglesia, el destino del hermano Woodruff, si no hubiera sido tan receptivo al Espritu. Me temo que hay muchas personas en la Iglesia que creen en las revelaciones escritas, pero que piensan que los llamamientos a la obra misional, por ejemplo, no son ms que el resultado de una fra
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decisin y clculo, y que la apertura de nuevas misiones, el llamamiento de siervos para presidirlas y la asignacin de misioneros a distintos lugares no es ms que un asunto rutinario. Estas personas que piensan as probablemente creern en las palabras registradas en Alma 17:11, en donde el Seor habla a los misioneros de ese tiempo: ... Id entre los lamanitas, vuestros hermanos, y estableced mi palabra; empero seris pacientes en las congojas y aflicciones, para que podis darles buenos ejemplos en m; y os har instrumentos en mis manos, para la salvacin de muchas almas. O bien, estas personas podrn creer en el llamado de Enoc a predicar el arrepentimiento a los antediluvianos. Despus de escuchar una voz, Enoc se postr a tierra y stas fueron sus palabras: Cmo es que he hallado gracia en tu vista, si no soy ms que un jovenzuelo, y toda la gente me desprecia, por cuanto soy tardo en el habla; por qu soy tu siervo? (Moiss 6:31.) Al reflexionar, encontramos una gran similitud entre la obra misional de estos tiempos y la de das antiguos. Es que existe alguna diferencia entre la delegacin de autoridad que Pablo dio a otros para llevar a cabo el trabajo misional en Asia Menor, Grecia, Roma y Espaa, y los muchos presidentes de misiones que hoy delegan su autoridad a travs del programa de proselitismo en el mundo entero? Existe alguna diferencia entre el llamamiento de ms de cien misioneros cada semana y sus asignaciones a los diferentes pases del mundo para predicar el evangelio a todo pueblo, y el llamado dado en 1830 a travs del profeta Jos a Ziba Peterson, Oliverio Cowdery, Peter Whitmer y Parley P. Pratt para predicar el evangelio a los indios? Esto es lo que el Seor ha dicho concerniente al asunto: ... y yo mismo los acompaar y estar entre ellos; y soy su abogado ante el Padre, y nada prevalecer en contra de ellos. (DyC 32:3.) Hablemos ahora de estructuras, edificios, templos y tabernculos. Moiss construy un tabernculo en el desierto para los hijos de Israel. Salomn construy un grandioso templo en Jerusaln por el cual se guiaron los nefitas para construir sus templos. Jos Smith construy casas para la adoracin del Seor en Kirtland y Nauvoo; Brigham Young construy templos en las ciudades de Salt Lake City, Saint George, Logan y Manti; el presidente Joseph F. Smith dirigi la obra para la construccin de los templos de Hawai y Canad; el presidente Heber J. Grant para el de Arizona; el presidente George Albert Smith para el de Idaho Falls; el presidente David O. McKay, para los de Suiza, Nueva Zelanda, Inglaterra, Los Angeles y Oakland; y el presidente Joseph Fielding Smith termin los templos de Ogden y Provo. Todos los templos mencionados se han comenzado y terminado bajo el mismo espritu y revelacin de un mismo Dios. Recordad que El es el mismo hoy, maana y para siempre. O acaso suponen los hombres de este tiempo que los templos construidos en nuestros propios das puedan ser el producto del simple clculo planificado de los seres humanos? Habiendo visitado con bastante regularidad cada uno de ellos, desde el de Arizona que se construy en 1927, yo considero a cada uno de estos edificios como la obra misma de Jehov, iniciada por El, diseada por El, y dedicada a El y a su divino programa. Hoy, en nuestros propios das, el Seor ha dicho: . . . cmo podr aceptar vuestros lavamientos, si no los efectuis en una casa que hayis erigido a mi nombre? Porque por esta causa le mand a Moiss que edificara un tabernculo que pudieran llevar consigo por el desierto, y que construyera una casa en la tierra de promisin, a fin de que se pudieran revelar las ordenanzas que haban estado ocultas desde antes que el mundo fuese. (DyC 124:37-38.) En el Templo de Kirtland, el Seor tambin declar lo siguiente en nuestros propios das: De cierto os digo, es mi voluntad que se me edifique una casa en la tierra de Sin, semejante al
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modelo que os he dado. S, edifquese cuanto antes . . . (DyC 97:10-11.) Al encontrarse los santos en Nauvoo, recibieron el llamado del Seor de juntar el oro y la plata, las piedras preciosas y otros objetos de valor y antigedades, dicindoles: "Venid ... y edificad una casa a mi nombre, para que en ella more el Altsimo". (DyC 124:26-27.) Fue una experiencia diferente la que tuvo lugar el 28 de julio de 1847, cuando en la recin descubierta tierra del Valle del Gran Lago Salado, "caminando sobre la tierra con sus colaboradores, [Brigham Young] repentinamente se detuvo, y golpeando la punta de su bastn contra el suelo rido, exclam: 'Aqu construiremos el templo de nuestro Seor'." Wilford Woodruff entonces enterr una estaca en el pequo agujero abierto. Ese da qued seleccionado en el centro de la ciudad el sitio donde habra de construirse el templo. Existe alguna diferencia entre los mandamientos dados en los primeros das y los ltimos dados a todos los Presidentes de la Iglesia para reservar tierras, disear edificios, construir dichos edificios sagrados y dedicarlos para el servicio del Seor? Habr alguna vez alguna diferencia entre los templos del pasado, los del presente, y todos los centenares que estn por ser localizados y construidos todava? El 19 de agosto de 1906, el Presidente Joseph F. Smith declar: Tal vez no sea en mis das ni durante esta generacin, pero vendr el da en que, aun en los pases ms recnditos de la tierra, se construirn templos de Dios, dedicados especialmente para las sagradas ordenanzas del evangelio y no para la adoracin de dolos. Porque este evangelio debe extenderse por sobre toda la tierra, hasta que el conocimiento de Dios cubra la tierra como las aguas del mar. Existe alguna diferencia entre la organizacin de la Iglesia de hoy da y la de la antigedad? Desde que fui ordenado como apstol el 7 de octubre de 1943, he tenido la oportunidad de tomar parte y ayudar en el llamamiento de muchsimas Autoridades Generales. Cmo han sido llamados estos hermanos? Permitidme aseguraros que cada uno de estos hombres ha sido llamado por Dios, por profeca y revelacin. El proceso de seleccin y eliminacin se ha realizado por medio de mucho ayuno y oracin. Muchos han sido los hombres considerados, pero finalmente uno de entre toda la Iglesia ha sido designado por el Profeta del Seor, aprobado por sus consejeros y por los miembros de los Doce, y sostenido por la congregacin; despus de lo cual ha sido ordenado por el Profeta mismo. Este proceso se compara con el que se segua en los das de Pedro. Despus de la ascencin de Jesucristo a los cielos, los Apstoles que quedaron, con Pedro a la cabeza como el profeta de Dios, examinaron minuciosamente el rea en busca de los mejores hombres, y por el proceso de eliminacin seleccionaron a dos: a Jos, llamado Barsabs, que tena por sobrenombre Justo, y a Matas. Con esta seleccin, ya Pedro, tomando la direccin del asunto, explic los atributos necesarios para la posicin, indicando que el escogido tena que haberse asociado con ellos durante todo el tiempo del ministerio de Cristo, desde su bautismo hasta su ascencin, para que as pudiera ser un testigo especial de El. Y orando, dijeron: T, Seor, que conoces los corazones de todos, muestra cul de estos dos has escogido. (Hechos 1:24.) Entonces se escogi a Matas y entr a formar parte del qurumy agregado a los once Apstoles. El presidente John Taylor registr la revelacin recibida al llamar al Apostolado a George Teasdale y a Heber J. Grant. He aqu lo que se lee en el registro: As dice el Seor a los Doce, al Sacerdocio y a los dems miembros de la Iglesia: Que mis siervos George Teasdale y Heber J. Grant sean llamados para ocupar las posiciones vacantes en el Consejo de los Doce ... y que se llame a Seymour B. Young para ocupar la posicin vacante en la Presidencia del Quorum de los Setentas. Durante veintinueve aos he gozado del privilegio de ayudar en la seleccin de muchos hombres distintos para ocupar posiciones de responsabilidad en las presidencias de estaca, y en la ordenacin de varios cientos de obispos, y estoy plenamente convencido de que los llamamientos de todos estos
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presidentes de estaca, obispos y otros lderes, as como las Autoridades Generales, se han realizado de la misma manera como se haca en la Iglesia Primitiva, cuando: Ministrando stos al Seor, y ayunando, dijo el Espritu Santo: Apartadme a Bernab y a Saulo para la obra a que los he llamado. Entonces, habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos y los despidieron. (Hechos 13:2-3.) La seccin 124 del libro Doctrina y Convenios describe la organizacin eclesistica y de los qurumes de la Iglesia, tal como ha sido establecida por el Seor. Al tiempo en que el Seor estableci nuevamente su Iglesia, los hombres llamados a organizara no estaban familiarizados con la manera de hacerlo, por lo que El tuvo que darles instrucciones especficas para organizar la Presidencia, el Consejo de los Doce, el Quorum de los Setentas, el oficio de Patriarca, los lderes de estaca, los lderes de barrio y los otros diversos qurumes, aun hasta el de diconos. Era necesario que todas estas especificaciones fueran recibidas por medio de revelacin, ya que en esa poca no haba nadie en la tierra que conociera el plan perfecto. Pero ahora que el programa ya ha sido establecido nuevamente, no ser ms necesario que el Seor revele todos estos pormenores. Me imagino que hay algunos que piensan que la organizacin de una presidencia de estaca sucede como cuestin de clculos meramente humanos. En cuanto a esto, George Q. Cannon dijo: El hermano Brigham Young sola decir y yo siempre he apreciado su observacin que no quera escribir todas las revelaciones que reciba debido a que entonces los miembros tendran que dar mayores cuentas de las que ya se les exigan. Qu revelacin escrita existe concerniente a la organizacin de las estacas, tal y como las tenemos ahora? Aqu tenemos a la Estaca Davis con su presidencia y sumo consejo; qu se ha escrito en el libro de Doctrina y Convenios para sostener esto? En la seccin 102 de este libro encontramos el plan dado para la organizacin del Sumo Consejo de la Iglesia, sobre el cual a su vez la Presidencia de la Iglesia preside. Pero as como estamos organizados ahora, no se ha escrito nada especfico. Cmo es, entonces, que se han organizado estas estacas? Es acaso que el presidente Young las ha organizado por su propia imaginacin? O es que las organiz de acuerdo con las revelaciones de Dios? La respuesta es que las organiz por medio de revelacin, tal como si se hubiera escrito la revelacin recibida sobre el particular. El Seor no exigi escribirlas, y sin embargo, las estacas han sido organizadas. De manera que Sin se encuentra hoy perfectamente establecida hasta el punto en que las circunstancias lo han permitido. Hoy contamos con nuestras organizaciones de barrio y de estaca, y stos se extienden por todos los lugares a donde Sin se ha establecido, y todos llegan a su seno. Las organizaciones de barrio funcionan casi ya en una manera perfecta. Cmo es que ha sucedido esto? Se ha hecho por medio de revelacin escrita a la Iglesia? se ha realizado de acuerdo con algo que se ha escrito en el libro de Doctrina y Convenios? No, no es as. Es muy poco lo que el libro nos dice en cuanto a la manera clara y especfica de organizar un barrio tal como los que existen ahora. Cmo es que se han organizado entonces? Se ha hecho por el espritu de revelacin dado al hombre a quien Dios ha escogido para poseer las llaves de su autoridad sobre la tierra. (Gospel Truth, pgs, 325-26.) Aquellos que se preguntan: "Por qu no tenemos revelaciones en estos das?" se asemejan a los muchos que preguntan: "Por qu no tenemos dones y manifestaciones espirituales hoy?'' Siempre he dicho que si se escribieran todas las visiones y manifestaciones maravillosas que muchos han tenido, as como los sueos y saneamientos que tantos otros han recibido, y muchos otros milagros, se llenaran muchos libros imposibles de guardar en una biblioteca. Permitidme daros algunos ejemplos que pueden ilustrar cmo el Seor est trabajando hoy tan activamente con sus fieles seguidores como lo ha hecho en el pasado. El presidente Wilford Woodruff nos cuenta algunos de sus sueos y visiones, incluyendo una experiencia que tuvo mi abuelo, Heber C. Kimball, junto con el hermano Russell y el hermano Hyde,
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cuando unos espritus malos trataron de destruir a Heber C. Kimball, quien "posea el sacerdocio y las llaves de esta autoridad para presidir la obra en Inglaterra; en vista de lo cual, aquellos espritus no pudieron destruirlos". Nos cuenta tambin de otra experiencia que les sucedi a Heber C. Kimball, George A. Smith y a l en Londres, en que los poderes de la oscuridad hubieran acabado con ellos. En esa ocasin, se les aparecieron tres mensajeros santos, vestidos con ropas del templo, y llenaron el cuarto de luz. Les pusieron las manos sobre sus cabezas y desecharon el terrible poder que estaba por destruirlos. Asimismo nos relata la visita que recibi de Jos Smith y su hermano Hyrum, despus de la muerte de stos, al encontrarse navegando en el mar. El barco en el que iba llevaba tres das y tres noches de estar viajando en direccin opuesta por causa de una gran tempestad. Los hermanos hicieron una oracin muy especial mientras estaban en la cubierta del barco y, en menos de un minuto, pareci como si un hombre hubiera cortado la tempestad con una espada. Ni un pauelo de muselina que hubieran tirado al agua se habra movido despus de lo sucedido. A la siguiente noche, Jos y Hyrum me visitaron de nuevo y el Profeta me comunic muchas cosas grandes. El presidente Woodruff tambin relata otra experiencia en la que vino el Profeta y le explic el porqu siempre andan de prisa en los cielos. Jos Smith dijo: Le dir, hermano Woodruff, que cada dispensacin que ha tenido el sacerdocio sobre la tierra y que ha pasado al reino celestial ha tenido cierta cantidad de trabajo que realizar para prepararse para acompaar al Salvador cuando El venga a reinar a la tierra. De manera que cada dispensacin ha tenido suficiente tiempo para llevar a cabo esta obra, mas nosotros no. Somos la ultima dispensacin y hay demasiado que hacer. Por eso necesitamos apresurarnos para poder cumplir con todo ese trabajo. (Discourses of Wilford Woodruff, pg. 289.) Lderes de nuestra dispensacin, incluyendo a George Q. Cannon, vieron a seres celestiales. Wilford Woodruff dijo: He tenido la ministracin de ngeles en mi vida, aunque no or por tenerla. He recibido, en muchas ocasiones, la ministracin de mensajeros celestiales. (Discourses of Wilford Woodruff, pg. 286.) Tambin contamos con la notable experiencia del joven Apstol, Heber J. Grant, cuando al estar en Arizona tuvo un sueo o visin en la que un consejo celestial explicaba su llamamiento a los Doce. Dentro de nosotros hay siempre dos espritus en constante lucha: uno que nos incita a continuar con la obra de rectitud, y el otro que nos susurra que no podemos ser dignos a causa de las flaquezas y faltas de nuestra naturaleza humana. Puedo decir con toda certeza que, desde octubre de 1882 hasta febrero de 1883, este ltimo espritu me ha acosado da y noche hacindome creer que era indigno de ser un Apstol de la Iglesia y que deba renunciar. Cuando testificaba sobre mi conocimiento de que Jess es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, y el Redentor del gnero humano, me pareca or esa voz contra-dicindome: "Mentiroso! Mentiroso! Si nunca los has visto." Cuando nos encontrbamos en una reservacin de los indios navajos con Brigham Young, hijo, y algunos otros hombres a caballo y otros en "capotas blancas" siguiendo la procesin junto con Lot Smith de repente hubo un viraje forzado en el camino directamente hacia la izquierda, casi en lnea recta. Entonces not un caminito trillado que se extenda por delante de nosotros y exclam: Detente, Lot, detente. A dnde lleva este desvo? Hay muchas huellas de hombres y de cascos de caballos. A Lo cual l replic: Conduce a un inmenso barranco que queda no muy lejos de aqu y que sera imposible atravesar en carruaje. Lo que hemos hecho antes es dar toda una vuelta en forma de herradura para llegar al otro lado del barranco. Un da antes yo haba estado en un lugar en donde un indio de la tribu Navajo le haba preguntado a George A. Smith, hijo, si poda ver su pistola. George haba asentido y al drsela al indio, ste le habia disparado.
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Pregunt, entonces: Lot, hay peligro de indios en este lugar? No, contest, para nada. Quiero estar solo, as es que sigue t a los dems". Pero antes de que se fuera le pregunt que si me iba en mi caballo a velocidad normal, que si llegara al otro lado del barranco antes que los jinetes y los carruajes, a lo cual dijo que s. Entonces, no bien hube empezado a andar en mi caballo para hacerles encuentro al otro lado, me pareci ver y escuchar lo que para m ha sido una de las experiencias ms reales de mi vida. Cre ver un Consejo Celestial y escuchar las cosas de que estaban hablando. Puse mucha atencin a lo que decan y advert que la Primera Presidencia y el Consejo de los Apstoles todava no llegaban a un acuerdo sobre los dos hombres que necesitaban para ocupar las posiciones vacantes que haba en el Quorum de los Doce. Por dos aos haba habido una posicin abierta y por un ao dos. La conferencia haba tenido que proseguir sin que se ocuparan tales posiciones. El Salvador estaba presente en este Consejo, as como mi padre y el profeta Jos Smith. Hablaron de la inconveniencia que el no llenar dichas vacantes haba causado y de que probablemente pasaran otros seis meses antes de que se completara el Quorum. Tambin mencionaron a los hombres que ellos queran para ocupar dichas posiciones y decidieron que la manera de poner remedio a la falta cometida al no completar el Quorum en su debido tiempo era enviar una revelacin. Se me inform que iba ser llamado a ocupar tan noble posicin no por haber hecho algo extraordinario, sino por el simple hecho de haber vivido una vida limpia y benvola. Adems se me dijo que era por causa de los muchos sacrificios que mi padre haba realizado en su vida al luchar en la causa de la gran Reformacin, por decirlo as, de la gente de aquella poca, constituyndose prcticamente en un mrtir, que el profeta Jos y mi padre deseaban que yo ocupara esa posicin. Adems, era por causa de sus fieles obras que se me llamaba, y no por nada especial que yo hubiese hecho por m mismo, no por ningn gran logro que hubiese alcanzado. Esto es todo lo que ellos podan hacer por m, entonces, y que de all en adelante dependera nicamente de m mismo el prosperar o fracasar en mi vida. . . . De manera pues, que ya todo estaba en mis propias manos. Nadie pudo haber sido ms infeliz que yo durante ese perodo de octubre de 1882 a febrero de 1883; pero, desde ese entonces, jams he tenido ese tipo de afliccin otra vez, ni de da ni de noche, en cuanto a no ser digno de ser Apstol, y nunca ms volv a preocuparme despus de or las ltimas palabras pronunciadas por Joseph F. Smith, cuando me dijo: "Que el Seor te bendiga, hijo mo; que te bendiga en esta gran responsabilidad que has asumido. Recuerda siempre que sta es la obra del Seor y no la de los hombres. El Seor es ms grande que cualquier hombre. El sabe exactamente a quin escoger para dirigir su Iglesia, y nunca se equivoca. Que El te bendiga." He vivido feliz durante los veinte aos que me ha tocado ocupar esta posicin a la cabeza de esta iglesia. He sentido la inspiracin del Dios Viviente dirigindome en todos mis actos. Desde el da en que escog como Apstol a un hombre casi totalmente desconocido para m, en lugar de mi mejor amigo, a quien haba conocido toda mi vida he sabido, como s que vivo yo, que tengo el derecho de recibir luz e inspiracin y gua de Dios para dirigir su obra en esta tierra; y s tambin, con la misma certeza que s que vivo, que sta es la obra de Dios, y que Jesucristo es el Hijo del Dios Viviente y el Redentor del mundo, y que El vino a la tierra con una misin divina, la de morir en la cruz como el Salvador del gnero humano y expiar los pecados del mundo. (Conference Report, abril de 1941, pgs. 4-6.) Tambin conocemos la increble experiencia del hijo del obispo Wells, quien despus de haber muerto en un accidente de tren, vino a ver a su inconsolable madre para decirle que todo estaba bien y que no deba llorar ms por l. Algo parecido le sucedi al presidente David O. McKay en Hawai, cuando un hermano Hawaiano
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le dijo que mientras se estaba dando la oracin en el lugar en donde se haba realizado el primer bautismo, l haba visto a George Q. Cannon y al presidente Joseph F. Smith parados en el crculo. Estos hermanos haban fallecido muchos aos antes. Es increble el nmero de manifestaciones divinas que tienen lugar en nuestros das; es una lstima que no tengamos ni tiempo ni espacio para mencionarlas todas. En el peridico semanal Church News se imprimi hace algn tiempo lo acontecido al presidente George F. Richards: Hace ms de cuarenta aos tuve un sueo que estoy seguro vino del Seor. So que estaba en la presencia de mi Salvador y que El estaba en el aire, arriba de m. No profiri palabra alguna, pero mi amor hacia El era tan inmenso, que no encuentro palabras para expresarlo. S que no existe alma mortal que pueda amar al Seor en la manera en que yo lo sent en el sueo, a menos que Dios se lo revele. Yo me hubiera quedado en su presencia, pero haba una fuerza que me alejaba de El. Es por causa de este sueo que adquir el sentimiento de que no importa lo que se requiera de m, o lo que el vivir el evangelio imponga sobre m, har lo que se me pida, aun cuando tenga que dar por ello mi propia vida. De manera que, cuando leemos en las Escrituras lo que el Salvador expres a sus discpulos, al decirles: "En la casa de mi Padre muchas moradas hay . . . voy, pues, a preparar lugar para vosotros . . . para que donde yo estoy, vosotros tambin estis. (Juan 14:2-3)", pienso que all es donde yo quiero estar. Si tan slo puedo estar con mi Salvador y sentir el mismo amor que sent en mi sueo, sta ser la meta de mi existencia, el deseo primordial de mi vida. El lder Melvin J. Ballard escribi lo siguiente acerca de una manifestacin que recibi: Yo vi en el mundo de los espritus a uno de mis hijos que muri a la edad de seis aos. Vi tambin que al convertirse en un hombre, en el debido tiempo recibira, de su propia voluntad y eleccin, una compaera y todas las bendiciones y privilegios de un sellamiento en la casa del Seor, tal como suceder con todos los que sean dignos de ello. (Three Degrees of Glory, pg. 31.) En otra de sus experiencias, el hermano Ballard indica que entre los cielos y la tierra hay una gran cercana y que, por lo tanto, nunca han cesado las manifestaciones espirituales. Recuerdo muy bien un incidente que le sucedi a mi padre. Todos estbamos muy ansiosos de ver la terminacin del Templo de Logan, el cual estaba casi listo para ser dedicado. Mi padre haba trabajado en ese sagrado edificio desde que se haba iniciado su construccin y lo primero que puedo recordar son las ocasiones en que le llevaba comida cada da despus de que l regresaba de extraer piedra de la cantera. Todos esperbamos con gran ansiedad la llegada de aquel gran da. Tambin recuerdo que durante todo este tiempo mi padre trabaj mucho en la obtencin de informacin sobre sus familiares. El tema principal de sus oraciones cada noche y cada maana era rogarle al Seor que le facilitara la manera de conseguir informacin sobre sus muertos. Un da antes de la dedicacin, mientras mi padre llenaba las recomendaciones para los miembros de su barrio que asistiran al primer servicio dedicatorio, aparecieron en las calles de Logan dos caballeros mayores de edad, quienes se acercaron a mis dos hermanas ms pequeas, y dirigindose a la mayor de ellas, colocaron en sus manos un peridico, dicindole: Llvale esto a tu padre y no se lo des a nadie ms. Date prisa y no lo pierdas. Al llegar a casa, mi madre quera ver el peridico, pero mi hermanita exclam: No, se lo tengo que dar a pap y a nadie ms. La llevaron al cuarto de mis padres y ella cont lo sucedido. Buscamos en vano a estos hombres, pero nadie ms los haba visto. Entonces procedimos a ver el peridico. Se trataba del semanario The Newsbury Weekly News, que se haba impreso en el antiguo hogar de
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mi padre en Inglaterra el jueves 15 de mayo de 1884, y haba llegado a nuestras manos el 18 de mayo de ese mismo ao; es decir, tres das despus de su publicacin. Realmente estbamos asombrados, pues no haba medio humano que pudiera habernos hecho llegar ese ejemplar; de modo que nuestra curiosidad aument ms. Al examinarlo, notamos una pgina dedicada a los escritos de un reportero de ese peridico, quien acababa de estar de vacaciones y haba visitado, entre otros lugares, un viejo cementerio. Las curiosas inscripciones de las tumbas le llamaron tanto la atencin, que se sinti motivado a copiar lo se hallaba inscrito en ellas, incluyendo nombres, fechas de nacimiento y de muerte, etc., llenando as casi toda una pgina. Se trataba de un viejo cementerio en donde yacan sepultados por muchas generaciones los miembros de la familia Ballard, y se mencionaban muchos de los familiares inmediatos y amigos ntimos de mi padre. Cuando se present el asunto al presidente Merrill, director del Templo de Logan, esto fue lo que l dijo: "Puede realizer la obra por todos ellos, pues la informacin fue dada por intermedio de mensajeros del Seor." No cabe duda que los que haban recibido el evangelio en el mundo de los espritus haban puesto en el corazn de aquel reportero el deseo de escribir aquellas cosas, preparando as el camino para que mi padre pudiera obtener la informacin que buscaba. (Three Degrees of Glory, pgs. 21-22.) En cuanto al tema de las revelaciones, el presidente Wilford Woodruff dio en 1890 una declaracin de primordial importancia: Leed de la vida de Brigham Young y notad que son escasas las revelaciones en las que sealaba: "As dice el Seor''. El Espritu Santo lo asista constantemente y todo lo que enseaba era por inspiracin y revelacin, con la nica excepcin de que l no nos dio sus revelaciones en la misma forma en que lo hizo Jos Smith, ya que no se escribieron ni se dieron como revelaciones o mandamientos a la Iglesia en las palabras y en el nombre del Salvador. Al poner los cimientos de esta obra, Jos Smith siempre dijo, cada da de su vida: "As dice el Seor". Los profetas que lo han sucedido no siempre han considerado indispensable hacer esta declaracin; hecho que no significa que no han sido guiados por el Espritu Santo. Si deseis entender esto mejor, leed los primeros seis versculos de la seccin 68 del libro de Doctrina y Convenios, en la que el Seor mand a Orson Hyde. Luke Johnson, Lyman Johnson y a William E. McClellan a ir y predicar el evangelio a las personas conforme fueran dirigidos por el Espritu Santo. "Y lo que hablen cuando sean inspirados por el Espritu Santo ser Escritura, ser la voluntad del Seor, ser la intencin del Seor, ser la obra del Seor, ser la voz del Seor y el poder de Dios para salvacin." Es por ese poder que hemos dirigido a Israel; es por ese poder que el presidente Young dirigi y presidi la Iglesia. Es por ese mismo poder que el presidente John Taylor tambin dirigi y presidi la Iglesia. Y es en esa misma manera como yo he obrado lo mejor que me ha sido posible en esta misma capacidad. No quiero que los Santos de los ltimos Das se tomen la impresin de que el Seor no est con nosotros, ni que ha cesado de revelar su voluntad, porque, al contrario, El contina revelndola hoy da y as lo seguir haciendo hasta que se realicen todos los propsitos de Dios respecto a esta tierra. Recientemente he recibido algunas revelaciones de mucha importancia para m, y les dir lo que El Seor me ha declarado. Permitidme recordaros lo que se conoce como el Manifiesto. . . . Desde que se me dio esta revelacin, he odo de muchos que han sido probados en estas cosas. ... El Seor me mostr por visin revelacin exactamente lo que habra de acontecer si no suspendamos esta prctica. ... El Seor est con l [Wilford Woodruff] y con su pueblo. El me dijo qu deba hacer exactamente y lo que sucedera si no lo hacamos. ... De modo que me present ante el Seor y escrib lo que El me dict. . . . Lo di a conocer a mis hermanos, hombres fuertes como George Q. Cannon, el hermano Joseph F. Smith y los Doce Apstoles ... y todos ellos estuvieron de acuerdo conmigo, al igual que diez mil Santos de los ltimos Das, Pero, por qu lo hicieron? Porque fueron movidos por el
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Espritu de Dios y por las revelaciones de Jesucristo a hacerlo as. . . . (Deseret News, 7 de noviembre de 1891.) Sin importar cun sobresaliente sea un individuo, el tiempo siempre llega cuando ha de entregar el cargo a su sucesor. Cuando Josu sucedi a Moiss, el Seor proclam: Nadie te podr hacer frente en todos los das de tu vida; como estuve con Moiss, estar contigo; no te dejar, ni te desamparar. (Josu 1:5.) De la misma manera sucedi cuando el manto de Jos Smith cay sobre Brigham Young. Algunos que estaban presentes cuando Brigham Young se levant para hablar en Nauvoo despus del martirio parecieron or la voz de Jos y ver la propia imagen de Jos. Fue un milagro indescriptible. Y as sucesivamente, el manto de direccin ha sido pasado de Presidente a Presidente de la Iglesia. En esta manera, cada sucesor ha llevado la obra adelante bajo incesante revelacin. El matrimonio plural fue suspendido por revelacin; la ley del diezmo fue afirmada nuevamente y como consecuencia la Iglesia pudo saldar sus deudas; muchos templos han sido construidos y la obra misional ha sido expandida; el programa de bienestar ha sido introducido nuevamente, y todo esto bajo la direccin de los profetas y por medio de constante revelacin. Al lder Marriner W. Merrill se le mostr que su hijo haba pasado al otro lado del velo de la muerte para poder obrar con sus familiares fallecidos: Pocos das despus de la muerte de su hijo, cuando volva a casa en su carruaje, el lder Merrill vena sumido en el pensamiento de su recin fallecido hijo, que apenas si se daba cuenta do lo que estaba pasando a su alrededor. Repentinamente, su estado de inconsciencia se vio interrumpido por la sbita detencin de la marcha de su caballo. Al alzar la vista, vio a su hijo parado en el camino a un costado de l. Este le habl, dicindole: "Padre, lloras mi muerte innecesariamente y te ests preocupando demasiado por mi familia (pues haba dejado una familia grande con nios pequeos) y por su bienestar. Tengo mucho que hacer a donde he ido, pero tu dolor me apena mucho. Ahora estoy en la posicin de dar un servicio valioso a mi familia. Deberas consolarte, pues t bien sabes que hay demasiado trabajo que hacer en este lugar y fue por eso que se me llam. T tambin sabes que el Seor todo lo hace bien." Y al decir esto, el hijo desapareci. (Bryant S. Hinckley, The Faith of Our Pioneer Fathers, pgs. 182-83.) Durante los aos que sirvi en el Consejo de los Doce, el presidente Heber J. Grant siempre recomend a la Primera Presidencia nombres de varios hermanos para que fueran considerados para la posicin de Apstoles. Frecuentemente le haba asaltado el pensamiento de que si alguna vez llegaba a ser Presidente de la Iglesia, nombrara como Apstol a su mejor amigo de toda la vida, el general Richard W. Young, quien era nieto del presidente Brigham Young. Sin embargo, cuando fue llamado como Presidente, escogi bajo inspiracin a un hombre a quien ni siguiera conoca, cuyo nombre era Melvin J. Ballard. En 1918, el presidente Joseph F. Smith tuvo una visin poco antes de morir, la cual relata con las siguientes palabras: ... se abrieron los ojos de mi entendimiento y el Espritu del Seor descans sobre m, y vi las huestes de los muertos . . . (DyC 138:11.) En la impresionante y grande visin que le sigui, vio a multitudes de almas que haban vivido con rectitud y fidelidad y le impresionaron el gozo y jbilo que les embargaban al esperar con ansias la venida del Hijo de Dios al mundo de los espritus para redimirlos y rescatarlos. En la oscuridad se encontraban las huestes de aquellos que lo haban rechazado a El y su programa. A stos no los visit en esta ocasin, ms envi a otros para que les predicaran el evangelio, organizando as el programa misional en ese mundo. Esto fue lo que el Salvador hizo mientras su cuerpo yaca en la tumba en Jerusaln. Entre los fieles pudo distinguir a Adn y todas las grandes almas que vivieron a travs de los siglos
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en ambos hemisferios. Entonces vio a Jos Smith y a Brigham Young y a muchos nobles espritus de nuestra dispensacin. Vio que tambin los fieles lderes de esta dispensacin continan su obra al otro lado al abandonar la vida mortal. El presidente Smith expres su testimonio sobre la veracidad de esta visin tiempo despus de haberla recibido. Otra revelacin de gran importancia para los Santos de los ltimos Das es la aparicin de los que firmaron la Declaracin de Independencia y de los Presidentes de los Estados Unidos de Amrica al presidente Wilford Woodruff en el Templo de Saint George. En la conferencia general de abril de 1898, el presidente Woodruff inform: Si nunca ms puedo volver a hacerlo, voy a expresar en esta ocasin mi testimonio a esta congregacin, sobre los hombres que pusieron los cimientos del Gobierno de los Estados Unidos y firmaron la Declaracin de su Independencia. S que esos hombres fueron los mejores espritus que el Dios de los Cielos pudo encontrar en la faz de la tierra en ese tiempo. No fueron hombres inicuos o indignos, sino espritus escogidos. George Washington y todos los hombres que trabajaron con l en la causa fueron inspirados por el Seor. Adems, creo tener el derecho de decirles que cada uno de esos hombres que firmaron la Declaracin de Independencia, junto con George Washington, clamaron por mi nombre, como Apstol del Seor Jesucristo, en el Templo de Saint George por dos noches consecutivas, y suplicaron que yo procediera a hacer las ordenanzas de la casa de Dios por ellos. Hay algunos hombres aqu que saben acerca de esto los Hermanos J. D. T. McAllister, David H. Cannon y James C. Bleak. El hermano McAllister me bautiz por todos estos hombres y luego les dije a estos hermanos que era su responsabilidad entrar en el templo y asegurarse de que se hicieran todas las investiduras por ellos; y as lo hicieron. Creis vosotros que hubiera sido posible que esos espritus me llamaran como Eider de Israel para llevar a cabo esta obra si no hubieran sido espritus nobles del Seor? De ninguna manera. Por lo que doy testimonio de que estas cosas son verdaderas. El Espritu de Dios me lo confirm, tanto a m como a los otros hermanos, mientras llevbamos a cabo la obra. (Temples of the Most High, pg. 87.) El 16 de setiembre de 1877, el presidente Woodruff inform sobre lo siguiente en una conferencia general: Hemos estado trabajando en el Templo de Saint George desde enero, y haciendo lo que ha sido posible; y durante todo este tiempo, El Seor ha sacudido nuestras mentes revelndonos muchas cosas sobre los muertos. El presidente Young nos ha dicho, y as es, que si a los muertos se les permitiera, nos hablaran con una voz tan fuerte como el sonido de mil truenos, para llamarnos como siervos de Dios a levantarnos y construir templos, magnificar nuestros llamamientos y redimir a nuestros muertos. Esto les parecer muy extrao a aquellos que me escuchan y que no creen en la fe y doctrina de los Santos de los ltimos Das, pero cuando todos pasemos al mundo de los espritus, confirmaremos que todo lo que Dios ha revelado es verdadero. Descubriremos tambin que todo es real all, y que Dios tiene un cuerpo, con todas sus partes, y sentimientos como los nuestros, y se desvanecern todas las ideas errneas que existen hoy da sobre el carcter de su personalidad. No tengo ms que decir a los Santos de los ltimos Das, no slo ahora sino cuando me sea posible hablarles, que continen con la obra de construccin de los templos que ya se han comenzado y que los terminen pronto. Los muertos os buscarn, tal como nos han buscado a nosotros en St. George. Ellos recurrieron a nosotros sabiendo que poseamos las llaves y el poder para redimirlos. Antes de concluir, les dir que dos semanas despus de que yo saliera de Saint George, los espritus de aquellos muertos se reunieron a mi alrededor, queriendo saber por qu no se les haba redimido. Dijeron: "Habis tenido en funcionamiento la Casa de Investiduras por varios aos, y en todo ese tiempo nada se hizo por nosotros, quienes establecimos el gobierno del cual vosotros gozis ahora, y jams nos retiramos del mismo, sino permanecimos leales y fieles a Dios." Me estoy refiriendo a los hombres que firmaron el acta de Declaracin de Independencia y que esperaron por m dos das y dos noches para que los atendiera. Me pareci muy raro que, a pesar del mucho trabajo que se haba hecho,
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la obra por ellos se nos haba pasado por alto. Nunca se me ocurri realmente preocuparme por esto; me imagino que se debi al hecho de que hasta ahora nuestras mentes haban estado concentradas en nuestros familiares y amigos inmediatos. De manera que yo mismo me dirig directamente a la pila bautismal y llam al hermano McAllister para que me bautizara por estos hombres y otros cincuenta eminentes ms, haciendo un total de cien, incluyendo entre ellos a John Wesley, Coln [Cristbal] y otros. Despus de esto, yo lo bautic a l por todos los Presidentes de los Estados Unidos, excepto por tres, por quienes alguien har la obra cuando sea el tiempo debido. (Journal of Discourses, vol. 19, Pg. 229.) Una de las muchas historias que nos dejaron nuestros antepasados es la siguiente: Heber C. Kimball estaba a cargo de un grupo que haba llegado a obrar en la Casa de las Investiduras, pero por alguna razn, se senta incmodo y y su espritu estaba deprimido. Entonces les habl, dicindoles: "Hay alguien en este grupo que no se encuentra digno de participar en estas sagradas ordenanzas; de manera que puede retirarse ahora." Pero nadie se movi. Volvi a repetir lo mismo nuevamente y an nadie se mova. Entonces, habl una tercera vez, diciendo: "Hay una pareja adltera en este grupo que debe abandonar este lugar inmediatamente, porque si no lo hacen, dir sus nombres en voz alta." Una pareja se levant, entonces, y salieron del cuarto; despus de lo cual el grupo prosigui con las ordenanzas sin ningn problema. Todas estas experiencias de las que hemos hablado, y muchas otras ms de las autoridades vivientes, son un testimonio de que, tal como George Q. Cannon ha declarado, nunca ha habido un minuto desde 1830 sin que el pueblo de Dios haya dejado de recibir gua y revelacin del Seor. Cada semana que escucho al Profeta en el templo tomar decisiones llenas de inspiracin celestial, y desarrollar nuevos programas que le son revelados, mi testimonio en cuanto a la direccin inspirada que recibimos y a la divinidad de esta obra se acrecienta en gran manera, porque s que nunca nadie podr detenerla ni destruirla. Cada vez, cuando despus de haber discutido y orado sobre ciertos asuntos, el Profeta declara solemnemente: "Hermanos, el Seor ha hablado", o "Hermanos, eso est correcto; sa es la manera en que el Seor lo desea'', o "Hemos expresado la voluntad de Dios hoy en este lugar", hay una honda confirmacin y seguridad en mi corazn de que l habla en nombre del Seor. Os testifico que la Iglesia contina su marcha hacia adelante por medio de las revelaciones de Dios a sus siervos divinamente llamados. El Todopoderoso est con su pueblo. Siempre tendremos todas las revelaciones que necesitemos mientras cumplamos con nuestros deberes y guardemos los mandamientos de Dios.
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CAPTULO CUATRO. OTROS MUNDOS. VOCES DEL ESPACIO.

Hoy vivimos en una maravillosa poca en la que se han alcanzado adelantos superiores a los pronsticos ms fantsticos e increbles de hace un cuarto de siglo. Nuestras lneas de comunicacin se han extendido del servicio de correos por medio de mulas al moderno y eficiente servicio areo postal; el transporte ha trascendido del caballo y los carruajes a los aviones intercontinentales para las masas y hasta los supersnicos que viajan a velocidades de miles de kilmetros por hora para propsitos cientficos. De la poca de los vikingos y de Cristbal Coln, hemos llegado a la era de los astronautas, y hoy los persistentes cientficos continan explorando la tierra y los mares, y ahora viajan por el espacio. En verdad, el hombre ha logrado mucho con su intelecto y se enorgullece de sus grandes avances; pero lejos est de percatarse de lo relativamente elementales que son todos estos descubrimientos y alcances del conocimiento. Existe otra manera de explorar y descubrir. Los cientficos han buscado su conocimiento por medio del estudio, pero los profetas lo han hecho por medio de la fe. Los astrnomos han desarrollado poderosos telescopios con los cuales han podido ver muchas cosas, mas los profetas y videntes han tenido una visin ms clara, a distancias mayores, con instrumentos de gran precisin tales como la Liahona y el Urim y Tumim, los cuales han sobrepujado aun hasta a los ms avanzados radares, radios, televisores y equipos telescpicos. Un artculo escrito por un astnomo alemn informa que los astrnomos de radio discuten hoy la inequvoca posibilidad de comunicacin interplanetaria entre el hombre y las criaturas de otros planetas. Con intrnseca lgica matemtica, "demuestra" que puede haber varios planetas en los que exista vida, entre todos los astros del espacio, y que hay "posiblemente diez comunidades civilizadas en 1000 aos luz de la tierra", y "Muy bien puede haber criaturas con inteligencia suficiente para transmitir mensajes de radio a travs de las enormes distancias entre los espacios interestelares". Este astnomo parece estar convencido de que eventualmente sus colegas de la tierra podrn detectar e interpretar nuevos mensajes de seres sumamente cultos provenientes de esas comunidades inteligentes. Agrega que la historia galctica de tales planetas "podr tomar miles de millones de aos en desarrollarse, pero su florecimiento podra tal vez durar nicamente algunos miles de aos; de manera que sus breves momentos de apogeo muy raramente coincidiran". Adems, especula que "algunas civilizaciones extraterrestres deben haberse destruido completamente a s mismas, mientras que otras deben haber destruido slo las ms altas formas de vida, permitiendo as que otras nuevas y ms recientes civilizaciones se desarrollaran de las simples criaturas que lograron sobrevivir''. Al parecer, no se hace mencin de ningn poder de control, por lo que tememos que exista la suposicin de que los planetas se forman por s mismos y que sus habitantes tambin se crean a s mismos. Respetamos y felicitamos a los cientficos por su incansable labor de investigacin y por algunas de las valiosas conclusiones a las que han llegado. Sin embargo, no es sino al agregar a sus suposiciones y descubrimientos el conocimiento que hemos adquirido por medio de las Escrituras y al poner a un Dios omnipotente en medio de todas las cosas, que el panorama se esclarece y que el propsito de la existencia cobra su significado y color. El apstol Juan, autor de uno de los Evangelios, aport estas preciosas palabras: En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios.
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Todas las cosas por El fueron hechas, y sin l nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. (Juan 1:1-3.) A todo esto, la revelacin moderna confirma: Los mundos por l fueron hechos, y por l los hombres fueron hechos; todas las cosas fueron hechas por l, mediante l y de l. . . . y por esto fue llamado el Hijo de Dios. . . . (DyC 93:10, 14.) El Seor mismo testifica: "He aqu, soy Jesucristo, el Hijo del Dios viviente, el que hice los cielos y la tierra. ..." (DyC 14:9.) "y ... estn en mis manos . . ." (DyC 67:2.) Los investigadores del universo podrn admirarse del conocimiento que Adn tena sobre la astronoma, o del cmulo de conocimiento que posean Enoc y Moiss acerca de este mundo y su origen, historia y destino final. Muchos se maravillaran del gran Abraham que vivi hace cerca de cuarenta siglos y que era una autoridad no slo en materia del conocimiento de la tierra, sus movimientos y condiciones, sino del universo mismo, y aun hasta el mismo centro de ste. Seguramente complement su conocimiento sobrenatural con investigacin y observacin adicionales en las claras y estrelladas noches de las llanuras de Mesopotamia. Sera posible que hubiera observatorios en las altas cimas de las antiguas pirmides tan impresionantes? El mandamiento del Seor ha sido: "Buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe." (DyC 88:118.) Abraham debe haber recibido la mayor parte de su conocimiento por medio del Urim y Tumim, los cuales podan haber sido ms iluminativos que el telescopio ms poderoso del mejor observatorio del mundo. Durante sus 175 aos de brillante vida, Abraham acumul conocimiento en muchos campos del saber, pero principalmente en astronoma, rama en la que parece haberse destacado notablemente, siendo posiblemente igual o superior al ms experto de los astrnomos egipcios. Su conocimiento cientfico se puso totalmente de manifiesto en el altar prximo a Bet-el, cerca de Jerusaln. Al estar en la tierra de Egipto y sentarse a escribir su tratado sobre papiro, posiblemente para presentrselo a Faran y a su respetable corte, escribi lo siguiente: Y yo, Abraham, tena el Urim y Tumim que el Seor mi Dios me haba dado en Ur de los Caldeos; y vi las estrellas, y que eran muy grandes, y que una de ellas se hallaba ms prxima al trono de Dios; y haba muchas de las grandes que estaban cerca; y el Seor me dijo: Estas son las que rigen; y el nombre de la mayor es Klob, porque est cerca de m, pues yo soy el Seor tu Dios; a sta la he puesto para regir a todas las que pertenecen al mismo orden que sa sobre la cual ests. (Abraham 3:1-3.) Los mundos fueron creados, organizados y puestos a funcionar bajo Jesucristo, nuestro Seor, a peticin y bajo la direccin del Padre, Elohm, nuestro Padre Celestial. Abraham saba, tal como nosotros lo sabemos tambin, que las obras de Dios en todas sus creaciones son infinitas, eficientes, ilimitadas y llenas de propsito. En su revelacin al profeta Jos Smith, el Seor aclara: "Y hay muchos reinos; pues no hay espacio en el cual no haya reino; ... Y a cada reino se le ha dado una ley . . ." (DyC 88:37-38.) El conoca los lmites de los cielos, la tierra, el sol, las estrellas, y sus tiempos, revoluciones, leyes y glorias cuyas esferas reciben su luz de Klob, la mayor de todas las estrellas. (Ver Abraham 3.) De hecho nos habla del trono de Dios y explica que El reside "en un globo semejante a un mar de vidrio y fuego ... un gran Urim y Tumim." (DyC 130:7-8.) En su inspirado tratado, Abraham contina diciendo: ' 'Y el Seor me dijo por el Urim y Tumim que Klob era conforme a la manera del Seor ..." (Abraham 3:4.), y que una revolucin de sta equivala a mil aos, segn la manera de medir de esta tierra. Klob . . . significa la primera creacin, la ms prxima a lo celestial o la morada de Dios. Primera en gobierno, ltima en cuanto a la medida del tiempo. . . . (Perla de Gran Precio, Facsmile 2:1.) En el mismo tratado se describen otras creaciones gobernantes cercanas a donde reside Dios. Este conocimiento tan avanzado fue dado a Abraham, como se lee: ' 'As lo revel Dios a Abraham cuando
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ste ofreci sacrificio sobre un altar que haba edificado al Seor," (Perla de Gran Precio, Facsmile 2:2.) Abraham nos dice: As fue que yo, Abraham, habl con el Seor cara a cara, ... y me habl de las obras que sus manos haban hecho; ... las cuales eran muchas; y se multiplicaron ante mis ojos, y no pude ver su fin. (Abraham 3:11,12.) Si pudiramos extender nuestra imaginacin para absorber la infinita magnitud de las creaciones de Dios en honda meditacin, comprenderamos mejor las palabras de este hermoso himno: Si pudieras volar a Klob en el trmino de un parpadeo y continuar tu trayectoria con la misma velocidad, Crees que alguna vez podras, en el curso de la eternidad, encontrar la generacin en que los Dioses empezaron a existir? O ver el gran principio, en que el espacio no se extenda? O presenciar la ltima creacin donde los Dioses y la materia se unen? Mi ser piensa que el Espritu susurra: "Ningn hombre ha jams encontrado 'espacio puro,' " Ni visto las cortinas exteriores, donde nada tiene un lugar. Las obras de Dios de ser no cesan, y los mundos y las vidas sobreabundan; La superacin y el progreso un giro eterno tienen. No existe fin para la materia; ni lo hay para el espacio; No existe fin para el espritu; ni lo hay para la raza humana. (Hymns, No. 257) El cientfico antes mencionado habla de otros planetas y sugiere la existencia de otras comunidades civilizadas en el espacio. Hubo tiempo cuando la mayora de las personas pensaban que la mayor unidad de la creacin era la tierra, y que el sol, la luna y las estrellas eran satlites subalternos de sta, provistos de luz nicamente para servir de linternas suspendidas de los cielos. Ahora todos saben relativamente lo que los profetas han sabido desde siempre, y es que la tierra no es ms que una nfima unidad del sinnmero de creaciones del espacio, iluminada por la presencia de Dios, "que est en medio de todas las cosas." (DyC 88:13.) "Y tan grande ser la gloria de su presencia, que el sol esconder su faz avergonzado . . ."(DyC 113:49) Nuestro amigo el astrnomo menciona otros planetas y especula acerca de posibles civilizaciones interestelares, que posiblemente se encuentran atravesando una historia turbulenta tal como la que nuestra propia tierra ha sufrido con el surgimiento y cada de grandes civilizaciones, tales como Babilonia, Nnive, Jerusaln, Egipto, Grecia, Roma y muchas otras que han brillado como las luces de una lmpara de arco, pero que luego se han desvanecido y opacado como la luz de una vela o han desaparecido completamente. Los profetas han sabido a travs de los siglos que no slo las civilizaciones van y vienen, sino tambin los mundos nacen, maduran y terminan. Esto es lo que el Seor ha dicho al respecto: Y vendr el fin, y el cielo y la tierra sern consumidos y pasarn. . . . porque es la obra de mis manos. (DyC 29:23, 25.) ... la tierra soporta la ley de un reino celestial, porque cumple la medida de su creacin, ... a pesar de que morir, ser vivificada de nuevo, ... y los justos la heredarn. (DyC 88:25-26.) El profeta Jos Smith escribi tambin: La tierra rueda sobre sus alas, y el sol da su luz de da, y la luna da su luz de noche, y las estrellas tambin dan su luz, a medida que ruedan sobre sus alas en su gloria, en medio del poder de Dios. ... y el hombre que ha visto a cualquiera o al menor de ellos [los reinos], ha visto a Dios obrando en su majestad y poder. (DyC 88:45, 47.) Porque despus de haber cumplido la medida de su creacin, ser coronada de gloria, s, con la
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presencia de Dios el Padre; Para que los cuerpos que son del reino celestial puedan poseerla para siempre jams; porque para este fin fue hecha y creada, y para este fin ellos son santificados. (DyC 88:19-20.) Tanto a Moiss, como a Jos Smith y a otros de los grandes profetas, se les dieron visiones y revelaciones sumamente claras, especficas y suficientemente extensas, que pasar mucho tiempo, si es que esto sucede alguna vez, para que a travs de observacin y exploracin nicamente, el hombre alcance el mismo conocimiento. "Pero slo te doy un relato de esta tierra y sus habitantes", le dijo el Seor a Moiss. "Porque he aqu, hay muchos mundos que por la palabra de mi poder han dejado de ser. Y hay muchos que hoy existen, y son incontables para el hombre; pero para m todas las cosas estn contadas, porque son mas y las conozco." (Moiss 1:35.) Siempre nos admiramos de la perspicacia y discernimiento de los cientficos, cuyo cmulo de conocimiento es grande, pero existe an un conocimiento ms profundo; existen instrumentos ms perfectos; hay mucho ms conocimiento que adquirir. Muchos de nosotros ni siquiera nos imaginamos cmo han sido transmitidas las grandes verdades a travs de todas las pocas. En cuanto a cmo funciona el precioso instrumento del Urim y Tumim, no podernos ms que hacer suposiciones, pues parece ser infinitamente superior a cualquier mecanismo jams imaginado por los investigadores de todos los tiempos. Parecera ser un instrumento o aparato receptor. Para que un aparato pueda recibir imgenes y programas, debe existir un mecanismo de emisin o transmisin. La escritura antes citada indica que Dios mora en un Urim y Tumim mayor, y la sincronizacin de aparatos de recepcin y transmisiones de este tipo es ilimitada. En tan poco tiempo el hombre ha perfeccionado tanto las tcnicas de comunicacin, que hoy se pueden escuchar voces de cualquier ngulo de la tierra a otro (intercomunicaciones mundiales). Hace apenas algunos aos, an con el uso de auriculares, nicamente podamos descifrar parte de la esttica a travs del recin descubierto invento del radio. Las primeras imgenes de televisin era muy limitadas y simples. Hoy vemos desde nuestros hogares un combate de boxeo en Nueva York, un partido de ftbol en Alabama, o al Coro del Tabernculo en Chicago, y aun a un astronauta va a la luna. Es acaso difcil creer que con tales avances logrados por el pequeo hombre, el Dios Omnipotente posea instrumentos de precisin con los cuales engrandecer el conocimiento de aquellos que tienen la gran habilidad de saber utilizarlos? Es demasiado difcil creer que el Urim y el Tumim fuera un instrumento de una precisin tal que pudiera transmitir mensajes de la Deidad a su suprema creacin el hombre? Existe alguna limitacin para Dios? Pueden la atmsfera o la distancia o el espacio impedir que nos comuniquemos con El por medio de visiones o revelaciones? Habra sido tan difcil para Moiss o Enoc o Abraham o Jos ver una proyeccin viva, precisa y a todo color de todas las cosas pasadas y presentes, y aun las futuras? El Creador le dijo a Moiss: "... mira, pues, y te mostrar las obras de mis manos; pero no todas, porque mis obras son sin fin . . ." (Moiss 1:4.) Y he creado incontables mundos, y tambin los he creado para mi propio fin; y por medio del Hijo, que es mi Unignito, los he creado. (Moiss 1:33.) . . . Los cielos son muchos, y son innumerables para el hombre; pero para m estn contados, porque son mos. (Moiss 1:37.) El perfeccionado Enoc, al ver la esplendorosa e increble escena, exclam: Y si fuera posible que el hombre pudiese contar las partculas de la tierra, s, de millones de tierras como sta, no sera ni el principio del nmero de tus creaciones . . . (Moiss 7:30.) A lo que el Creador le replic: . . . y no tienen fin mis obras, ni tampoco mis palabras. Porque he aqu, sta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. (Moiss 1:38-39.) El erudito que hemos mencionado tambin nos habla del florecimiento de civilizaciones en los
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varios planetas. El Seor le dijo a Enoc: Por consiguiente, puedo extender mis manos y abarcar todas las creaciones que he hecho; y mi ojo las puede traspasar tambin, y de entre toda la obra de mis manos jams ha habido tan grande iniquidad como entre tus hermanos. (Moiss 7:36.) Las Escrituras postulan que muchos mundos han desaparecido al destruirse a s mismos, mientras que otros han sido perfeccionados, pues la comunicacin entre lo alto y lo bajo no es solamente posible sino que es una realidad. Y el centro de coordinacin del universo en tal mundo perfeccionado es Dios. El conoce todas las cosas que podran afectarnos, y es a causa de su experiencia al crearnos a su imagen, que est ansioso de vernos convertidos como Elperfectos. Es por esta razn que El ha estado comunicndose con nosotros a travs de todos los siglos. Sin necesidad de aviones o naves espaciales, sus mensajeros han visitado esta tierra. Para nuestro mayor asombro, el cientfico concluye finalmente su informe con la declaracin de que "la civilizacin actual de la tierra est llegando ya a su primera gran crisis, debido a los recin descubiertos poderes de autodestruccin", y que ''la mejor esperanza del hombre para evitar el desastre yace en escuchar atentamente los consejos teletransmitidos. Porque ms all del estrellado espacio infinito", nos dice, "tal vez exista una antigua y sobria civilizacin que habr sobrevivido muchas crisis, y que est tratando de advertir y librar a la inexperta tierra de los errores de su propia inexperiencia." Qu observacin ms audaz! Desconocen que por miles de aos nuestro omnisciente y sapientsimo Padre Celestial, desde su "antiguo y sobrio mundo", ha estado tratando de que sus hijos capten sus consejos radiotransmitidos y su sabidura teledirigida, pero ellos siempre han estado ciegos para ver y sordos para escuchar. Nunca han querido conectarse con la lnea de poder celestial. Siempre se han recibido mensajes de advertencia por medios escritos. El inicuo rey Belsasar del Antiguo Testamento, con prncipes y mujeres, en grandes orgas, bebieron vinos en vasos de oro robados de templos sagrados, y mientras se emborrachaban y cometan todo tipo de desenfreno y exceso sensual. . . . En aquella misma hora aparecieron los dedos de una mano de hombre, que escriba delante del candelera sobre lo encalado de la pared del palacio real, y el rey vea la mano que escriba. Entonces el rey palideci, y sus pensamientos lo turbaron, y se debilitaron sus lomos, y sus rodillas daban la una con la otra. (Daniel 5:5-6.) Se trataba de un mensaje de otro mundo, y fue Daniel quien interpret la solemne amonestacin. En otro continente, Aminad "... interpret la escritura que se hallaba sobre el muro del templo, la cual fue escrita con el dedo de Dios. (Alma 10:2.) Otro mensaje, tambin escrito por el Seor sobre tablas de piedra, fue el del Monte Sina: ". . .y escribi en tablas las palabras del pacto, los diez mandamientos." (xodo 34:28.) De qu otra manera, sino a travs de mensajes extraplanetarios [extraterrestres] poda Nefi, sin contar con ninguna experiencia nutica haber construido un barco habilitado para cruzar el ocano? De qu otra manera poda No saber las especificaciones ms precisas para construir un arca que sobreviviera el diluvio? De qu otra manera poda Moiss saber las dimensiones, materiales y usos del tabernculo, o Salomn saber todos los detalles para la construccin del templo? Siempre, a travs de todas las pocas, se han recibido muchos mensajes que han sido interpretados por los Jeremas, zequieles y Danieles; por los Nefis, Moronis, Benjamines; por los Pedros, Pablos y los Joss. Superior a las comunicaciones transmitidas por radio y televisin y prescindiendo de los aviones o naves espaciales, desde el seno del Padre han venido mensajeros celestiales personalmente a anunciar el nacimiento de Isaac, la destruccin de Sodoma y Gomorra, la venida de Saulo a Damasco. Jos de Egipto previo la gran caresta que acechara al pueblo y pudo advertir a Faran y salvar a su propia familia. Y otro Jos tambin recibi un mensaje que lo hizo huir hacia Egipto con el nio Jess, y luego
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regresar a Nazaret. Pedro vio un gran lienzo, atado de las cuatro puntas, descender de los cielos, en el cual haba de toda clase de animales y bestias, y oy voces que le indicaron extender el programa proselitista no slo a los judos, sino tambin a todo el resto del mundo. Otro mensajero del Padre atraves el espacio para anunciar: Que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Seor. . . . Y repentinamente apareci con el ngel una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios, y decan; Gloria a Dios en las alturas, Y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres! (Lucas 2:11, 13-14.) Consoladores mensajeros acompaaron al Cristo en el Getseman, despus de tomar Su crucial decisin. Un mensajero que se encontraba afuera del muro de Jerusaln, cerca de la tumba vaca, "removi la piedra, y se sent sobre ella". (Mateo 28:2.) Dijo entonces [alas mujeres]: "No temis vosotras; porque yo s que buscis a Jess, el que fue crucificado. No est aqu, pues ha resucitado. ..." (Mateo 28:5-6.) Y tambin hubo dos enviados que no pudieron ser detenidos ni por el espacio ni por el tiempo, que se pararon en el Monte de los Olivos, y declararon: Varones galileos, . . . Este mismo Jess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo. (Hechos 1:11.) Hace apenas en el siglo pasado, un mensajero visit a Jos Smith, anuncindole "que era un mensajero enviado de la, presencia de Dios, y que se llamaba Moroni; que Dios tena una obra para . , . [l] ..." (Jos SmithHistoria 33.) En una sola noche parecieron negociarse repetidas visitas y el traspaso del espacio entre la tierra y la morada de Dios; sin lmite de tiempo, ni de espacio, ni de la fuerza de gravedad! Desde el centro del universo, donde el poder, la luz, la direccin y la inteligencia se originan, vino otro mensajero anuncindose como Juan el Bautista, el mismo que haba sido decapitado, pero que ahora vena como un ser resucitado a restaurar las llaves y los poderes que l mismo haba posedo sobre la tierra. Despus de l vinieron otros tres mensajeros: Pedro, Santiago y Juan, quienes restauraron el Sacerdocio de Melquisedec, con todos sus poderes y autoridad. Guardias divinos se han desplazado por el espacio para salvar las vidas de Abraham en la Colina de Potifar en la tierra de Ur; la de Daniel en el foso de los leones; la de Nefi ante la ira y el odio mortal de sus hermanos; y la de Isaac del cuchillo del sacrificio. Hubo algunos mensajes tan vitales y preciosos que el Seor mismo se manifest y visit a sus escogidos. El camin con Adn en el Jardn de Edn y lo instruy. Le habl a Enoc y le mostr las miradas de unidades del universo. El descendi al Monte Sina e instruy a su gran siervo Moiss para dirigir al pueblo de Israel. Tambin le apareci a Pablo [Saulo] en el camino hacia Damasco, sobrecogindolo en una trasformacin maravillosa para llamarlo al ministerio. Tambin tenemos las visitas del Padre mismo, que vino para dar testimonio de su Amado Hijo, Jesucristo, en las aguas del Jordn, en el Monte de la Transfiguracin, en tierras del Nuevo Mundo entre los Nefitas. La manera en que present a su Hijo en estas relevantes y cruciales visitas fue: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre". De nuevo, en la Arboleda Sagrada del estado de Nueva York, aparecieron el Padre y el Hijo a su siervo Jos para restaurar cosas grandes y sagradas. Se encuentra el hombre confinado a los lmites de este mundo? En gran parte s y temporalmente tambin." Sin embargo, tenemos a Enoc y su pueblo, que fueron trasladados fuera de esta tierra, y ese da Cristo y sus ngeles se movilizaron entre la tierra y el espacio. Existen, entonces, las conversaciones extraterrestres? Por supuesto que s. El hombre puede
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comunicarse con Dios y recibir respuestas de El. Existen las asociaciones con seres que no son humanos? No hay duda de ello. Se encuentran los otros planetas del espacio habitados por seres inteligentes? Sin lugar a dudas. Ser posible que alguna vez se transmitan mensajes celestiales de un planeta a otro a travs del espacio infinito? No hay discusin en cuanto a esto, pues por miles de aos se han estado recibiendo mensajes exactos, de suprema importancia, que han sido interpretados y divulgados entre los habitantes de la tierra. Constantemente se han recibido sueos y visiones como programas perfectos de televisin. Innumerables veces se han recibido mensajes de amonestacin de mensajeros personales, y es nuestro testimonio al mundo, que Dios vive y mora en su trono celestial, y que la tierra es el estrado de sus pies y slo una de sus infinitas creaciones; que Jesucristo es el Hijo del Dios viviente y el Creador, Salvador y Redentor de todos los habitantes de esta tierra, y sobre todo de aquellos que lo obedecen y lo escuchan; y que el profeta viviente de Dios que mora entre nosotros contina recibiendo los mensajes interestelares de que hemos hablado ya se trate de visiones, revelaciones, televisin, radio procedentes del seno del Padre para el beneficio del hombre.
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CAPTULO CINCO. EL CONOCIMIENTO DE DIOS. LAS COSAS DBILES DEL MUNDO.

Cierto filsofo de una renombrada universidad escribi: "Yo no puedo entender a Dios ni tampoco la forma en que trabaja. Cuando ocasionalmente elevo mi corazn en oracin, no es hacia ningn Dios que vea, ni oiga, ni sienta. Es como orarle a un Dios en una noche sombra y fra, tal como la habr conocido cualquier incrdulo de estas cosas." Dios parece ser para muchas personas "cualquier cosa, desde un gas celestial hasta un soberano invisible y honorario que se localiza en algn lugar del espacio, muy lejos del alcance de los astronautas". Cierto cientfico tambin ha dicho: "Si se puede describir a Dios como algo, no es ms que hidrgeno y carbono o una fisin termonuclear, pues sos son los elementos que hacen posible la vida en este planeta." Alguien ms ha dicho: "Dios es un fantasma que flota en el espacio.'' Otros lo definen como "una fantasa infantil que fue necesario inventar cuando los hombres no comprendan lo que era un relmpago. ..." Otros expresan que "Dios es como una llama ardiente, tan blanca que puede llegar a cegarnos". Un director de un seminario expres que "Dios es todo lo que no est dentro de mi alcance comprender''. Desde hace muchsimo tiempo, el hombre ha estado en busca de Dios. No es posible borrar del corazn de un hombre ese innato anhelo, esa sed, esa hambre. Es algo natural para l buscar un Creador personal. Esta herencia espiritual del hombre parece venir desde el principio. Puede ser que adore dioses de madera y piedra, o rboles o animales, o la tierra, o el cielo, o el sol; pero el hombre siempre necesita y debe tener una deidad. En la antigua Babilonia, se dice que haba hasta 700 deidades. Una fra maana de enero, antes de que rayara el alba, mi esposa y yo nos encontrbamos sentados sobre la impresionante y conspicua colina rocosa que se asienta bajo la Acrpolis de Atenas, en el Monte de Marte. Mientras esperbamos que la aurora alumbrara, tratamos de imaginarnos al apstol Pablo discursando para los brillantes cerebros que lo rodeaban en aquella plaza ateniense, mientras que stos deliberaban sobre el poder de sus muchos dioses, tal como se lee en la escritura: Varones atenienses, en todo observo que sois muy religiosos; porque pasando y mirando vuestros santuarios, hall tambin un altar en el cual estaba esta inscripcin: AL DIOS NO CONOCIDO. Al que vosotros adoris, pues, sin conocerle, es a quien yo os anuncio. El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en l hay, siendo Seor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas, ni es honrado por manos de hombres, como si necesitase de algo; pues l es quien da a todos vida y aliento y todas las cosas . . . Porque en l vivimos, y nos movemos y somos; como algunos de vuestros propios poetas tambin han dicho: Porque linaje suyo somos. Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la Divinidad sea semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de imaginacin de hombres. Pero, Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan. (Hechos 17:22-25, 28-30.)
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Yo creo, como Pablo, que es esencial para nuestra salvacin aceptar y conocer al Dios verdadero. La diversidad de opiniones y criterios sobre Su personalidad y las abiertas dudas sobre su verdadera existencia nos recuerdan la profeca de Ams: He aqu vienen das, dice Jehov el Seor, en los cuales enviar hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de or la palabra de Jehov. E irn errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente discurrirn buscando palabra de Jehov, y no la hallarn. En aquel tiempo las doncellas hermosas y los jvenes desmayarn de sed. (Ams 8:11-13.) "Ese da" del que habla Amos es nuestro propio tiempo, cuando las instituciones de los hombres y las filosofas humanas dejan insatisfechas hambres espirituales y sedes insaciables. No hay por qu asombrarse, entonces, del porqu los espritus de los hombres se hallan desmayados. La confusin y los enigmas de los letrados, tratando de encontrar a Dios en los laboratorios de su propia hechura, nos llevan a los das del fermento del pasado, de donde se produjo el increble credo que se supona aclarara el pensamiento religioso de aquella poca, pero que, al contrario, no lo dej ms que en el peor de los caos de la oscuridad. Los registros revelan que muchos de los gigantes del ingenio se debatieron en encontrar la solucin a verdades incomprensibles, pero no terminaron ms que en una mayor y seria confusin, la cual an subsiste en nuestros das. Esto caus que hombres brillantes empezaran a dudar y a tratar de resolver con sus limitaciones humanas el gran misterio, alejndose cada vez ms de ste y hacindolo ms complejo. Toda esta diversidad de conceptos msticos y negativos sobre este asunto no pueden ms que privar a cualquiera de la plenitud de paz, esperanza y gozo. No constituyen ms que bases de arena sobre las cuales cualquier estructura peligra. Mas ahora, he aqu que Satans los arrastra, tal como tamo que se lleva el viento; o como el barco que, sin velas o ancla, o cosa alguna con qu dirigirlo, es juguete de las olas; y as como la nave son ellos. (Mormn 5:18.) Un prominente telogo ha dicho que hay una creciente desesperacin sobre la posibilidad de conocer a Dios. A lo cual ha agregado: "A medida que la ciencia y la tecnologa crean una gran serie de preguntas que no se pueden contestar cientficamente, tal desesperacin parece ahondarse . . . Los historiadores sealan que los hombres, y aun los santos, siempre han sentido tal agobio desde el momento en que empezaron a surgir las preguntas bsicas: Quines somos? De dnde vinimos? Cul es el significado fundamental de nuestra vida? A pesar de todo, la mayora de los telogos, aun los ms radicales, acuerdan que el concepto de Dios, sea ste personal o de otra ndole, es lo que contribuye al orden y significado de la existencia humana. No es sino hasta que los hombres pierden este concepto, que empiezan a decir: "Comed, bebed y divertios, porque maana moriremos", y proceden justamente a hacer estas cosas. Tambin se ha dicho que "Mientras que los hombres de estos tiempos han rechazado a Dios como una solucin a la vida, no han podido evadir la gran curiosidad sobre su significado. El aparente eclipse de Dios no es ms que una seal de que el mundo est experimentando lo que Rahner llama la 'annima presencia' de Dios, cuya palabra viene al hombre no en tablas de piedra, sino a travs de los murmullos de su corazn''. Una y otra vez surgen las interrogantes: "Por qu existo?" "Quin debo ser, y en qu he de convertirme?" "Cul es el verdadero significado de mi vida?" El apstol Pablo nos dio las respuestas, pero los modernistas se muestran renuentes a aceptar tales explicaciones de un extemporneo. Entre los efesios, Pablo encontr muchos hombres cuya conducta era como de nios: "fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del error", y nos dio la solucin a ello. Esto significa que a la cabeza de la Iglesia tendra que haber hombres que se comunicaran con Dios, en
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una organizacin con apstoles, evangelistas, pastores y maestros. Esta organizacin tendra el poder para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio y para su propia edificacin, y perseguira la unidad de la fe, un conocimiento del Hijo de Dios, y la perfeccin de los hombres hasta llegar a la estatura de la plenitud de Cristo. (Ver Efesios 4:11-14.) En los primeros siglos de la era cristiana, la apostasa no se llev a cabo en forma de persecucin, sino por medio del abandono de la verdadera fe, causada por la superimposicin de una organizacin de hombres sin autoridad para administrar el programa divino. Muchos hombres sin intenciones ni derecho a recibir revelacin, basados en su propio intelecto y curiosidad, reclamando ser representantes de las congregaciones cristianas, sosteniendo grandes juntas y reunidos en consejos de eruditos, pretendieron crear un Dios que todo el mundo pudiera aceptar. Los brillantes y sobresalientes cerebros, con sus exageradas y avanzadas filosofas, creyendo saber lo suficiente sobre las tradiciones cristianas y las filosofas paganas, dispusieron combinar todos estos elementos en un esfuerzo por complacer a todo individuo. Con el transcurso del tiempo, stos reemplazaron al programa y mtodos sencillos utilizados por Cristo, realizando en su lugar ritos espectaculares, vistosos eventos llenos de impresionante pompa, haciendo pasar stos como el programa original de Cristo y llamndolo por ende cristianismo. Despus de todo, con esto se cumpli literalmente la profeca de Isaas, en la que proclama que los moradores de la tierra "traspasaron las leyes, falsearon el derecho [la ordenanza], quebrantaron el pacto sempiterno." (Isaas 24:5.) Es decir que sustituyeron el glorioso y divino plan de exaltacin que Cristo ofreca por un sistema complicado y llamativo que atrajera la imaginacin de muchas almas inocentes. Parece que en aquellos tiempos no se imaginaban que con tal proceder desplazaran totalmente a Cristo y eliminaran la existencia de Dios el Padre, como sucede en nuestros das; pero ms bien parecieron llenar la necesidad de establecer algo que preservara la idea de Dios, pero que a su vez no contradijera sus conceptos racionales. Como resultado de estas largas y notables discusiones, combinaciones de ideas y reconciliaciones de conceptos, llegaron a la creacin de una frmula incomprensible llamada "el misterio de los misterios". El credo que finalmente adoptaron se lee ms o menos como sigue: "Creemos en un solo Dios Padre Todopoderoso, Creador de todas las cosas, visibles e invisibles; y en un solo Seor Jesucristo, su Hijo (el Verbo), engendrado, nacido del Padre, unignito, que es la esencia (sustancia) del Padre, Dios de Dios, Luz de Luz (Vida de Vida), Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no creado, de la misma naturaleza que el Padre, por quien todo fue hecho, tanto en el cielo como en la tierra; Quien descendi por todos nosotros y por nuestra salvacin, y se hizo carne, y se hizo hombre, padeci y se levant al tercer da, y ascendi a los cielos (al Padre), y que vendr a juzgar a vivos y muertos; y [creemos] en un solo Espritu Santo." (James L. Barker, The Divine Church, vol. 2 Pg. 55.) Desde este misterio incomprensible naci la confusin. Despus de muchos siglos, muchos cristianos todava parecen estar confusos y mistificados, y es esto lo que ha contribuido grandemente al surgimiento de los creadores de la teora del "Dios muerto", tal como lo expres un pensador contemporneo: "Es ms fcil pensar en un Dios muerto que en uno misterioso, sin cuerpo, sin sentimientos, impotente, carente de poder de conviccin. ... Es ms fcil para m pensar en un mundo sin Creador que en un Creador plagado con todo tipo de contradicciones del mundo." Con razn Pablo dijo: "La sabidura del mundo es insensatez para con Dios.'' El mismo se refiri a los arrogantes romanos que adoraban su propia sabidura, ms bien que al que se las haba dado, diciendo: Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazn fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios, Y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrpedos y de reptiles.
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Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos, ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amn. (Romanos 1:21-25.) El Salvador mismo pregunta en trminos parablicos: Quin es ms grande, las criaturas o su Creador? Insensatos y ciegos! porque cul es mayor, el oro, o el templo que santifica al oro? Tambin decs: Si alguno jura por el altar, no es nada; pero si alguno jura por la ofrenda que est sobre l, es deudor. Necios y ciegos! porque cul es mayor, la ofrenda, o el altar que santifica la ofrenda? (Mateo 23:17-19.) Cristo escogi a Pedro y a los otros apstoles por su humildad, buena voluntad y obediencia, cndida fe y devocin, no por sus logros intelectuales. A pesar de que Pablo era un hombre muy instruido, fue muy dcil y obediente. Su tema pareca ser el siguiente: Nadie se engae a s mismo; si alguno entre vosotros se cree sabio en este siglo, hgase ignorante, para que llegue a ser sabio. Porque la sabidura de este mundo es insensatez para con Dios; pues escrito est: El prende a los sabios en la astucia de ellos. Y otra vez: El Seor conoce los pensamientos de los sabios, que son vanos. As que, ninguno se glore en los hombres; porque todo es vuestro: sea Pablo, sea Apolos, sea Cefas, sea el mundo, sea la vida, sea la muerte, sea lo presente, sea lo por venir, todo es vuestro, y vosotros de Cristo, y Cristo de Dios. (1 Corintios 3:18-23.) Mirad que nadie os engae por medio de filosofas y huecas sutilezas, segn las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no segn Cristo. (Colosenses 2:8.) Por qu es que los hombres desperdician su tiempo y energas, poniendo en peligro sus vidas mismas en una balsa a la deriva en el gran ocano de la incertidumbre, cuando existe una nave poderosa, bien equipada, completa y segura? El fracaso de las iglesias cristianas tradicionales es evidente, tal como est escrito: Estos son fuentes sin agua, y nubes empujadas por la tormenta; para los cuales la ms densa oscuridad est reservada para siempre. Pues hablando palabras infladas y vanas, seducen con concupiscencias de la carne y disoluciones a los que verdaderamente haban huido de los que viven en error. Les prometen libertad, y son ellos mismos esclavos de corrupcin. Porque el que es vencido por alguno es hecho esclavo del que lo venci. (2 Pedro 2:17-19.) Alguien ha dicho que vivimos en un tiempo en el que Dios, si es que lo hay, ha escogido permanecer en silencio, mas La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das proclama al mundo que ni el Padre ni el Hijo han permanecido en silencio, y que hoy hablan y se comunican con el hombre en la forma debida y con la frecuencia necesaria. S, el Padre y el Hijo nos expresan constantemente sus deseos, en efecto, su ansiedad por mantener esa comunicacin con el hombre, para que ste, por medio de una estrecha relacin, pueda ratificar ineludiblemente la existencia, personalidad, propsitos y obra de Dios; todo lo cual se sintetiza en un doble objetivo, el que El mismo ha proclamado: "Porque, he aqu, sta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre." (Moiss 1:39.) Uno de los telogos antes citados expres que era imposible para el hombre conocer a Dios. Esto equivale a decir: Nunca he subido al Monte Ararat de manera que nadie ms puede subirlo; o, nunca me he baado en las cristalinas aguas tibias del Mar Adritico no existe, por lo tanto, ese mar; o,
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nunca he cazado en el Parque Kreuger, ni he visto los animales que hay all por lo que no existe tal parque; o decir, como nunca he visto un arbusto quemado en las laderas de las Montaas Rocosas o de la Cordillera de los Andes entonces no existe tal arbusto quemado; o, siempre he sido muy saludable por lo tanto, los dolores de los que otros se quejan son producto de su imaginacin. Yo nunca he volado hacia el espacio as es que es imposible hacerlo. Nunca he visto ni odo a Dios de manera que ningn otro hombre jams lo ha visto tampoco, ni odo, ni caminado con El. Qu lamentables son estos razonamientos! Qu presuntuoso y arrogante es el hombre al decir que Dios es inasequible, inconocible, invisible, imposible de escuchar, simplemente porque l no se ha preparado a s mismo para gozar de tal experiencia! En el sepelio de King Follet, el Profeta de nuestros tiempos, Jos Smith, hizo las siguientes declaraciones mientras discursaba: Existen muy pocos en este mundo que comprenden correctamente el carcter de Dios . . . El hombre que no comprende el carcter de Dios no se comprende a s mismo . . . Dios mismo fue una vez como nosotros somos ahora, y ahora El es un hombre exaltado, y se sienta en su trono en las alturas de los cielos! Si pudieseis verlo hoy, lo verais como a un hombre exactamente como sois vosotros, con la misma imagen y forma de hombre pues Adn fue creado en la misma forma, a la imagen y semejanza de Dios, y fue instruido por El, habiendo caminado y conversado con El como un hombre habla con otro. Y sta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. (Juan 17:3.) Ninguna investigacin humana puede descubrir a Dios, mas El se ha revelado a sus siervos los profetas y ellos nos han explicado su naturaleza. Cualquiera de nosotros puede recibir una confirmacin de la verdad a travs del ayuno y la oracin individuales. Las tormentas teolgicas que nos acechan pueden hallarnos tranquilos y serenos en medio de la tempestad, con un conocimiento seguro y sencillo sobre el Padre y el Hijo, derivado del estudio de las Escrituras, antiguas y modernas, y reafirmado por el Santo Espritu. Es en este conocimiento que centramos nuestras esperanzas para la vida eterna.
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CAPTULO SEIS. UN TESTIMONIO DE CRISTO. MI REDENTOR VIVE ETERNAMENTE.

As que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabidura. Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a ste crucificado. (1 Corintios 2:1-2.) En cierta ocasin, un pastor de una iglesia de Illinois expres que l senta por Jesucristo el mismo tipo de respeto que le inspiraba San Nicols, con las siguientes palabras: Los considero a ambos como personajes de cuentos folklricos, nicamente que en diferentes categoras. La historia de San Nicols no est tan matizada de sentimientos religiosos ni tan implantada en la cultura de las personas. Sin embargo, este pastor dijo encontrar una diferencia, y sa es que "un hombre llamado Jess'' s existi, mientras que San Nicols es un "personaje nacido de la imaginacin". En la revista Time, se presenta un amplio reportaje de lo que expres un conocido profesor emrito de una de nuestras ms grandes universidades [E.U. A.] en cuanto a su concepcin de Jesucristo y sus obras. En el mismo, el profesor le atribuye a Jess cierta afectuosidad humana, una gran capacidad para amar y una habilidad de comprensin sorprendente. Declara que Lzaro no estaba muerto y que Jess simplemente le ''devolvi la salud', el poder de la mente y el entendimiento, y que Lzaro recobr la vida como resultado de la 'terapia de su propia gran vitalidad' ". Muchas personas en el mundo comparten este concepto sobre Jess de Nazaret, mas yo os doy testimonio de que Jess no es solamente un maestro excepcional, un gran humanista y un gran dramaturgo, sino que es en verdad el Hijo del Dios viviente, el Redentor del mundo, el Salvador de la humanidad. Adems quiero agregar solemnemente que El no solamente vivi en el meridiano de los tiempos por aproximadamente treinta y tres aos, sino que tambin ha existido desde las eternidades previas y vivir an de eternidad en eternidad. El no fue solamente el Organizador del reino de Dios sobre la tierra, sino el Creador de este mundo, el Redentor del gnero humano. Lo primero que aprendemos de El es el importante hecho de que, junto con una hueste de espritus, compareci ante el Padre en solemne asamblea, antes de la fundacin de este mundo. La visin de este concilio celestial se encuentra registrada de la siguiente manera: Y el Seor me haba mostrado a m, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas stas haba muchas de las nobles y grandes; ... y me dijo: Abraham, t eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer. Yestaba entre ellos uno que era semejante a Dios, y dijo a los que se hallaban con l: Descenderemos, pues hay espacio all, y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra sobre la cual stos puedan morar; Ycon esto los probaremos, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare. (Abraham 3:22-25.) Haba otro entre los de ese grupo que tambin se ofreci para venir a la tierra y hacer, a manera de imposicin, que todos los hombres se salvaran. Pero el que era "semejante a Dios'' se present para apoyar un plan de libre albedro por el cual se ofrecera sin coercin redencin, salvacin y exaltacin a los habitantes de la tierra. Este ltimo plan, propuesto por Jehov, o sea Jesucristo, fue el aceptado.
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Finalmente lleg el tiempo en que la tierra iba a ser creada: Entonces el Seor dijo: Descendamos. Y descendieron en el principio, y ellos, esto es, los Dioses, organizaron y formaron los cielos y la tierra. (Abraham 4:1.) De manera que Jess el Cristo, o sea Jehov, fue uno de los Dioses que crearon la tierra y la proveyeron de luz, establecieron sobre ella vida vegetal y animal y, como obra culminante, creado a la imagen de Dios, colocaron al hombre sobre su faz. Muchos siglos despus, el Seor mismo declar a los nefitas: He aqu, soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Yo cre los cielos y la tierra, y todas las cosas que en ellos hay. ... (3 Nefi 9:15.) A Adn y Eva, a quienes se les encomend el dominio y cuidado de esta tierra, el Redentor tambin les dio este testimonio. As vivieron nuestros primeros padres en el Jardn de Edn, hasta que fueron expulsados despus de probar del fruto prohibido. La primera familia de la tierra se extendi por sobre su faz; y cultivaron sta y cuidaron de sus rebaos. Al recibir de Dios el mandamiento de ofrecer las primicias de sus rebaos, Adn procedi a hacerlo con toda obediencia. Y despus de muchos das, un ngel del Seor se apareci a Adn y le dijo: Por qu ofreces sacrificios al Seor? Y Adn le contest: No s, sino que el Seor me lo mand. Entonces el ngel le habl, diciendo: Esto es una semejanza del sacrificio del Unignito del Padre, el cual es lleno de gracia y de verdad. . . . Y ese da descendi sobre Adn el Espritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo, diciendo: Soy el Unignito del Padre desde el principio, desde ahora y para siempre, para que as como has cado puedas ser redimido, y tambin todo el gnero humano, s, cuantos quieran. (Moiss 5:6-7, 9.) El evangelio de arrepentimiento y redencin tambin fue manifestado a nuestros antepasados por el Salvador mismo. Despus de algunas generaciones, el Redentor vino nuevamente a la tierra a visitar a otro de sus siervos escogidos, el poderoso dirigente Enoc, quien, a causa de su rectitud, pudo escuchar la voz de Jehov, quien le mand predicar el arrepentimiento a un pueblo inicuo. Al principio l oy la voz de Dios llamando a la gente a arrepentirse de sus pecados. Entonces Enoc se humill a tierra ante el Seor, y habl diciendo: Cmo es que he hallado gracia en tu vista, si no soy ms que un jovenzuelo, y toda la gente me desprecia, por cuanto soy tardo en el habla, por qu soy tu siervo? . . . Y el Seor habl a Enoc y le dijo: ntate los ojos con barro, y lvatelos, y vers. Y Enoc lo hizo. (Moiss 6:31, 35.) Y Enoc vio el mundo de los espritus y todas las creaciones no visibles al ojo humano y natural. ... y desde entonces se esparci este dicho por la tierra: El Seor ha levantado un vidente a su pueblo. (Moiss 6:36.) Y desde las colinas y los lugares altos, Enoc clamaba y testificaba en contra del pecado. Al concluir su predicacin al pueblo, Enoc dio el siguiente testimonio: ... y mientras estaba en el monte, vi abrirse los cielos y fui revestido de gloria; Y vi al Seor; y estaba ante mi faz, y habl conmigo, as como un hombre habla con otro, cara a cara . . . (Moiss 7:3-4.) Las transgresiones del pueblo de la generacin de Enoc parecen haber ido en aumento, pues al venir No, tuvo que continuar predicando y amonestando vigorosamente al pueblo contra los pecados del mundo durante los largos aos de su ministerio. Mas el mundo haba madurado tanto en la iniquidad, que aun intentaron quitarle la vida. Y as No hall gracia en los ojos del Seor ; porque No fue un hombre justo y perfecto en su
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generacin; y anduvo con Dios . . . (Moiss 8:27.) En el tiempo de la torre de Babel, cuando los jareditas se preparaban para cruzar el ocano hacia la tierra prometida, hoy conocida como Amrica, se subieron al monte y "de una roca fundi [el hermano de Jared] diecisis piedras pequeas" (ter 3:1), y el profeta suplic al Seor que tocara estas piedras para que brillaran en la obscuridad de sus barcos cerrados, iluminndolos as mientras cruzaran el mar. Y cuando el Seor extendi su mano y toc piedra por piedra con Su dedo, . . . fue quitado el velo de ante los ojos del hermano de Jared, y vio el dedo del Seor; y era como el dedo de un hombre, a semejanza de carne y sangre. . . . Y el Seor le dijo: A causa de tu fe has visto que tomar sobre m carne y sangre; y jams ha venido a m un hombre con tan grande fe como la que t tienes; porque de no haber sido as, no hubieras podido ver mi dedo. . . . Y cuando hubo dicho estas palabras, he aqu, el Seor se le mostr, y dijo: . . . He aqu, yo soy el que fui preparado desde la fundacin del mundo para redimir a mi pueblo. He aqu, soy Jesucristo. . . . . . . Ves que eres creado a mi propia imagen? . . . He aqu, este cuerpo que ves ahora es el cuerpo de mi espritu; y he creado al hombre a semejanza del cuerpo de mi espritu; y as como me aparezco a ti en el espritu, aparecer a mi pueblo en la carne. (ter 3:6, 9, 13-16.) Algunos siglos despus, en lo que se conoce como el meridiano de los tiempos, los habitantes del continente de Amrica esperaban las seales de la venida del Mesas, como cumplimiento de las profecas que se haban dado de El. Los hombres inicuos de ese tiempo se imaginaron que el da anunciado ya haba pasado y pronunciaron espantosas advertencias contra los que crean en las profecas del profeta Samuel concernientes al nacimiento de Critso. Nefi, estando muy preocupado, or devotamente al Seor durante todo un da, al final del cual vino a El la voz del Seor, diciendo: Alza la cabeza y regocjate, pues he aqu, el tiempo est cerca; y esta noche se dar la seal, y maana vengo al mundo para mostrar que he de cumplir todas las cosas que he hecho que se declaren por boca de mis santos profetas. (3 Nefi 1:13.) Y aconteci que esa noche no hubo oscuridad; de manera que dos das y una noche fueron como un da, y los justos entendieron que se era el da en que haba de nacer el Salvador del mundo. Y aconteci tambin que apareci una nueva estrella, como una evidencia ms del nacimiento del Cristo. Lejos de all, al otro lado del ocano, en la tierra de Judea, la misma estrella alumbr y dirigi a los tres reyes magos en su trayectoria desde el Oriente hasta un establo en las afueras de Beln. En ese lugar encontraron, de acuerdo con las muchas profecas anunciadas en las Escrituras, "a un nio envuelto en paales, acostado en un pesebre". Mara, quien era una virgen, fue la madre del Hijo de Dios. Su esposo, Jos, un carpintero de Nazaret, el haba llevado a la ciudad de David durante la poca de empadronamientos* y fue en aquel lugar en donde tuvo lugar el cumplimiento de las predicciones que por muchos siglos se haban hecho en cuanto al nacimiento mortal de Jess el Cristo. Tanto los pastores del lugar como los reyes magos llegaron a adorarle y le ofrecieron presentes; los ngeles cantaron hosannas y el Salvador vino a habitar en su tabernculo de carne y sangre. Muy poco es lo que se sabe de la infancia de Jess, mas en el evangelio de Lucas se registra: Y el nio creca y se fortaleca, y se llenaba de sabidura; y la gracia de Dios era sobre El. (Lucas 2:40.) Y cuando Jess se hizo hombre y sali de las aguas del bautismo ... los cielos le fueron abiertos, y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma, y vena sobre l: Y hubo una voz de los cielos, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.
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(Mateo 3:16-17.) Mientras Jess estuvo en el desierto, el diablo vino a tentarle, pero El lo resisti y lo reprendi. Al seguir imaginariamente los pasos de nuestro Salvador, descendemos por los caminos polvorientos de Judea; subimos por los senderos empedrados de los montes y pasamos por las arenosas playas de los mares; luego entramos en las sinagogas, en donde El reprenda y reprobaba al pecador; y nos internamos en aquellos apartados caminos en los que llamaba a todos al arrepentimiento. Encontramos al Redentor en las bodas de Cana convirtiendo el agua en vino; lo vemos en el templo de Jerusaln, expulsando a los profanadores negociantes y cambistas con un azote de cuerdas pequeas que se hizo all mismo, decindoles: ". . .no hagis de la casa de mi Padre casa de mercado". (Juan 2:16.) A la mujer samaritana le dijo: mas el que bebiere del agua que yo le dar, no tendr sed jams . . . (Juan 4:14.) La vida mortal del Salvador fue muy dura, a juzgar por las normas del mundo. En cuanto a esto, El dijo: . . . Las zorras tienen guaridas, y las aves de los cielos nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene donde recostar la cabeza. (Lucas 9:58.) El gran Maestro fue un hombre de dolores, experimentado en quebranto. (Vase Isaas 53:3.) Multitudes de discpulos sinceros, curiosos buscadores de seales y crticos empedernidos lo siguieron por los polvorientos caminos de Judea, siempre habiendo entre ellos algunos hombres perversos acechndolo desde lejos para atentar contra su vida. Aun en su propio pueblo nunca fue apreciado. En su primera visita a su ciudad, lo expulsaron de la sinagoga y lo condujeron hacia la cumbre de una cima para matarlo, mas El pudo escapar. Muchos de sus discpulos se "volvieron atrs, y ya no andaban con l". (Vase Juan 6:66.) A pesar de que su vida peligraba seriamente, sus discpulos lo instaban a hacer milagros, "porque ni aun sus hermanos crean en l". (Juan 7:5.) Los fariseos hipcritas y el jefe de los sacerdotes se reunieron en consejo para arrestarlo y as dar fin a su vida. Constantemente, bajo la presin de las multitudes que le exigan seales de su poder, se retiraba con frecuencia, tal como se lee en la escritura: "... fue al monte a orar, y pas la noche orando a Dios." (Lucas 6:12.) Andando Jess junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos . . . pescadores. Y les dijo: Venid en pos de m, y os har pescadores de hombres. Ellos entonces, dejando al instante las redes, le siguieron. (Mateo 4:18-20.) Asimismo vio el Seor a Jacobo (Santiago) y a Juan arreglando sus redes, y tambin los llam. Subsecuentemente llam a otros ocho, todos de diferentes lugares y ocupaciones, para dirigir su iglesia, y los "llam apstoles". Los numerosos milagros del Redentor levantaron el inters de muchos desde el principio, Los curiosos lo seguan fascinados, los creyentes observaban con reverente admiracin, y a causa de su creciente popularidad, sus enemigos buscaban sorprenderlo en la infraccin de alguna ley para poner fin a su influencia. Empezando con las bodas de Can, dej maravillados a todos sus seguidores. Despus bendijo los panes y los peces y aliment a millares de personas hambrientas. Pona sus dedos sobre los odos de los sordos, diciendo: "Abrios", y stos podan or claramente. "Escupi y toc" la lengua de un hombre que tena un impedimento en el habla, y ' 'pudo hablar claramente". Tocaba los ojos de los ciegos, diciendo: "Conforme a vuestra fe os sea hecho", y "sus ojos eran abiertos". (Mateo 9:29-30.) Las multitudes exclamaban con admiracin: "Nunca se ha visto cosa semejante en Israel'', al echar fuera demonios. Sus acusadores lo encontraron en cierta ocasin sanando en el da de reposo y lo
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culparon de transgresor al orlo decir a un hombre que tena una mano seca: ' 'Extiende tu mano. Y l la extendi, y le fue restaurada sana como la otra." (Mateo 12:13.) ''Nunca hemos visto tal cosa'', exclam la gente al ver a un hombre enfermo levantar su lecho al escuchar la voz del Salvador decir: "Levntate, toma tu lecho, y vete a tu casa." En otra ocasin, Jess detuvo a una multitud que llevaba a enterrar a un difunto y, tocando el fretro en el que iba el hijo de la viuda de Nan, dijo: ''Joven, a ti te digo, levntate. Entonces se incorpor el que haba muerto, y comenz a hablar.'' (Lucas 7:14-15.) La gente se qued asombrada cuando El habl a la hija de Jairo, que acababa de morir: "Nia, a ti te digo, levntate." (Mateo 5:41.) Antes se haban burlado y redo de l, mas al ver a la nia levantarse y andar, se espantaron grandemente. Una mujer que haba padecido de una enfermedad por doce aos ''y que haba gastado en mdicos todo cuanto tena, y por ninguno haba podido ser curada, se le acerc por detrs y toc el borde de su manto" (Lucas 8:43-44.) y al instante fue sanada. Una y otra vez el Salvador perdon a los pecadores, calm la tempestad, san a los leprosos y levant a los muertos, aun a su amigo Lzaro, quien estuvo muerto por cuatro das, hasta que la voz de Jehov le mand: Lzaro, ven fuera!" (Juan 11:43.) Ya hacia el final de su ministerio, . . . Jess tom a Pedro, a Jacobo [Santiago] y a Juan su hermano, y los llev aparte a un monte alto; Y se transfigur delante de ellos, y resplandeci su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz. Y he aqu les aparecieron Moiss y Elias, hablando con l. . . . una nube de luz los cubri; y he aqu una voz desde la nube, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a l od. (Mateo 17:1-3, 5.) Sabiendo que su hora haba llegado, se dirigi hacia el lugar que haba sido preparado, y all ofreci la Ultima Cena a sus discpulos, despus de lo cual se retir al Jardn de Getseman, en donde volc su alma a su Padre: Padre mo, si no puede pasar de m esta copa sin que yo la beba, hgase tu voluntad. (Mateo 26:42.) Entonces se acerc una multitud dirigida por Judas, el traidor. Le quitaron la ropa a Jess y le pusieron una tnica escarlata. Luego ensartaron en la cabeza una corona de espinas y le colocaron una vara en la mano derecha, despus de lo cual se inclinaron ante El en seal de burla, escupindolo y golpendole la cabeza. Entonces lo llevaron al Monte Calvario para crucificarlo. Clavado sobre una cruz, fue puesto en medio de dos ladrones, y los soldados se repartieron entre s las ropas del Salvador. Todos los que lo amaban se arrodillaron cerca de sus pies y lloraron inconsolablemente. Al desvanecerse su vida, lo escucharon decir: Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen. (Lucas 23:34.) Y tambin lo oyeron clamar en alta voz, Padre, en tus manos encomiendo mi espritu. Y ... expir. (Lucas 23:46.) Entonces bajaron su cuerpo cuidadosamente, lo envolvieron en un lienzo de lino, y lo colocaron en un sepulcro labrado de piedra, en donde jams se haba enterrado a nadie. Y las mujeres [que haban venido con El desde Galilea] prepararon especias aromticas y ungentos para Su cuerpo. Pasaron los tres das anunciados y Jess sali de la tumba, tal como lo haba prometido. Sus discpulos, tanto hombres como mujeres, fueron a ver la tumba y la encontraron vaca, de lo cual se sorprendieron grandemente, pues todava no comprendan el hecho de la resurreccin. Y el Salvador resucitado habl a Mara Magdalena, dicindole: No me toques, porque an no he subido a mi Padre; mas v a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios. (Juan 20:17.)
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Ese mismo da se les apareci a sus apstoles, quienes se encontraban reunidos con las puertas cerradas, y manifestndose a s mismo, les asegur que haba vuelto a la vida. De la misma manera se manifest a muchos otros, recibiendo stos un testimonio similar. Ahora, ya su iglesia estaba organizada, su programa haba sido esclarecido, y los hombres que El haba llamado para dirigirla ya saban cmo administrarlo. Y cuando sus seguidores se encontraban reunidos en Jerusaln, Jesucristo, fue alzado, y le recibi una nube que le ocult de sus ojos. Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que l se iba, he aqu se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales tambin les dijeron: Varones galileos, por qu estis mirando al cielo? Este mismo Jess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo. (Hechos 1:911.) Y mientras todo esto aconteca en Jerusaln, en el hemisferio occidental tambin se haban manifestado muchas seales al tiempo de su muerte. La oscuridad y la destruccin haban cubierto la tierra, muchas ciudades se incendiaron, montaas se hundieron y mares se desbordaron. Fue en medio de la lamentacin y sufrimiento de aquel pueblo, que se oy una voz entre ellos que declaraba el motivo de aquellos desastres ocurridos, diciendo: He aqu, soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Yo cre los cielos y la tierra, y todas las cosas que en ellos hay. . . . Vine a los mos, y los mos no me recibieron. . . . Yo soy la luz y la vida del mundo. Soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. . . . He aqu, he venido al mundo para traer redencin al mundo, para salvar al mundo del pecado. (3 Nefi 9:15-16, 18, 21.) Al encontrarse los nefitas conversando de nuevo sobre Jesucristo, cuyas seales de su muerte les acababan de ser manifestadas, escucharon una suave y penetrante voz desde los cielos, la cual atraves sus corazones e hizo que se hincharan de emocin. Entonces la voz pronunci estas palabras: He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a l od. Y ... dirigieron la vista hacia el cielo otra vez; y he aqu vieron a un Hombre que descenda del cielo; y estaba vestido con una tnica blanca; y descendi y se puso en medio de ellos. . . . Y ... extendi su mano, y habl al pueblo, diciendo: He aqu yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo. . . . y he bebido de la amarga copa que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre, tomando sobre m los pecados del mundo. . . . . . . Cuando Jess hubo hablado estas palabras, toda la multitud cay al suelo; pues recordaron que se haba profetizado entre ellos que Cristo se les manifestara despus de su ascensin al cielo. Y ocurri que les habl el Seor, diciendo: Levantaos y venid a m, para que podis meter vuestras manos en mi costado, y para que tambin podis palpar las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies, a fin de que sepis que soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo. (3 Nefi 11:7-14.) Y todos los que all se encontraban pudieron palpar las huellas de los clavos y de la lanza, y . . . supieron con certeza, y dieron testimonio de que era l, de quien haban escrito los profetas, que haba de venir. (3 Nefi 11:15.) Y el Salvador organiz su iglesia y escogi a doce apstoles entre este pueblo, y les ense Su doctrina y bendijo a todos los nios. Restaur la vista a los ciegos, la fortaleza a los dbiles, e hizo sanar a los que estaban enfermos. Y despus de visitarlos varias veces,
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. . . lleg una nube y cubri a la multitud, de modo que no podan ver a Jess. Y mientras los cubra, l parti de entre ellos y ascendi al cielo. Y los discpulos vieron y dieron testimonio de que ascendi de nuevo al cielo. (3 Nefi 18:38-39.) Transcurri el tiempo y vino la apostasa, desplazando as la fidelidad de aquellos que haban credo. Sin embargo, vino el da en que, despus de muchos siglos, la densa oscuridad comenz a disiparse; se haba vuelto a descubrir el nuevo mundo de Amrica, y hoy la habitaba un pueblo honorable y temeroso de Dios. Al terminar la guerra, lograron su independencia y con ello tambin se concedi libertad religiosa. Por lo tanto, el Seor Jesucristo vino nuevamente para restaurar y restablecer Su obra y reino sobre la tierra. Un jovencito de mente abierta e imparcial se arrodill una bella maana de primavera en una arboleda y or para pedir luz. A pesar de que el poder del maligno intent destruirlo, se liber de l al aparecerle un pilar de luz "ms brillante que sol". No bien se apareci, me sent libre del enemigo que me haba sujetado. Al reposar sobre m la luz, vi en el aire arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me habl, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi Hijo Amado: Escchalo! . . . pregunt a los Personajes que estaban en la luz arriba de m, cul de todas las sectas era la verdadera, y a cul deba unirme. (Jos Smith-Historia: 17-18.) Posterior a esta visita, muchos otros seres celestiales descendieron tambin a la tierra para llevar a cabo la restauracin del evangelio y el establecimiento del reino sobre ella. La obra continu su marcha, se organiz la Iglesia, se public el Libro de Mormn, se recibieron revelaciones, se escogieron doce apstoles, se construy el Templo de Kirtland, y durante las ceremonias de dedicacin, despus de la administracin del sacramento ese domingo 3 de abril de 1836, Jos Smith y Oliverio Cowdery se retiraron al pulpito, los velos tendidos, y all se arrodillaron en silenciosa oracin. Al ponerse de pie, vieron al Salvador delante de ellos, parado sobre el barandal del pulpito. Los bendijo y acept el edificio del templo. De manera que, despus de delinear y seguir las manifestaciones del Seor Jesucristo que se encuentran registradas en las Escrituras, desde su preexistencia hasta nuestros das, esperamos ansiosamente su prometida segunda venida, la cual se cumplir literalmente en la misma manera en que han tenido lugar sus otras promesas. Mientras tanto, ensalzamos su santo numbre y le servimos, dando testimonio de su misin y de todos los profetas a quienes El ha llamado a travs de todas las generaciones. Apoyamos el testimonio de Juan el Bautista, quien, al ver al Seor acercarse a l, dijo: " He aqu el Cordero de Dios, que quita los pecados del mundo." (Juan 1:29.) Secundamos tambin el testimonio de Juan el Amado, quien, despus de haber pasado la noche pescando intilmente y viendo a Jess a la orilla del mar, dijo con toda conviccin: "Es el Seor!" (Juan 21:7.) Y con la misma firmeza con que Simn Pedro contest, cuando el Seor pregunt a sus discpulos: "Quin decs que soy yo?", testificamos que El es "El Cristo, el Hijo del Dios viviente". (Mateo 16:1516.) Al concluir este captulo, damos el mismo testimonio que dio Jos Smith, quien, dispuesto a dar su vida por defenderlo, dijo: ... Yo efectivamente haba visto una luz, y en medio de la luz vi a dos Personajes, los cuales en realidad me hablaron; y aunque se me odiaba y persegua por decir que haba visto una visin, no obstante, era cierto; y mientras me perseguan, y me censuraban, y decan falsamente toda clase de mal en contra de m por afirmarlo, yo pensaba en mi corazn: Por qu me persiguen por decir la verdad? En realidad he visto una visin, y quin soy yo para oponerme a Dios? o por qu piensa el mundo hacerme negar lo que realmente he visto? Porque haba visto una visin; yo lo saba, y comprenda que Dios lo saba; y no poda negarlo, ni osara hacerlo; por lo menos, saba que hacindolo, ofendera a Dios y caera bajo condenacin. (Jos Smitn-Historia 25.)
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Nosotros sabemos tambin, y no lo podemos negar, que Jess es el Cristo, el Salvador de toda la humanidad, que muri por nuestros pecados, y que vive y reina hoy en los cielos como un ser resucitado y perfecto, a la espera del da en que vendr a imperar en gloria.
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CAPTULO SIETE. LA MANIFESTACIN DE DIOS. SE VE A DIOS CON LOS OJOS ESPIRITUALES.

Si yo os dijera con toda seriedad que en el jardn posterior de vuestra propia casa podrais encontrar un rea llena de diamantes, ignorarais mis palabras y os despreocuparais por buscar? Con toda la fuerza de mi alma deseo deciros hoy que existe un tesoro de inestimable valor a vuestro alcance. Los diamantes nos pueden servir para comprar alimento y abrigo, o para embellecer y decorar; pero el tesoro del que yo os hablo es ms brillante que las joyas mismas. Este nunca pierde su brillo ni corre el peligro de que se lo roben. Me refiero al ms grande de todos los dones el de la vida eterna. No se puede obtener con simplemente pedirlo; no se puede comprar con dinero; el slo desearlo no basta para conseguirlo; no obstante, se encuentra disponible para todas las personas que cumplan con los requisitos para su obtencin. Ha habido largos perodos en la historia cuando la verdad completa sobre cmo conseguir este tesoro no ha estado al alcance inmediato de los habitantes de la tierra. Sin embargo, en nuestros das, la plenitud del programa se encuentra aqu y puede llevar a los hombres a la exaltacin y a la vida eterna, directamente hacia la divinidad. En el principio de la historia del hombre se conoca la plenitud del evangelio, pero, tal como predijo Amos: He aqu vienen das, dice Jehov el Seor, en los cuales enviar hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de or la palabra de Jehov. E irn errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente discurrirn buscando palabra de Jehov, y no la hallarn. (Amos 8:11-12.) Tal como lo describe Amos, despus de la era cristiana primitiva, siguieron siglos de oscuridad espiritual. Ahora nosotros anunciamos solemnemente al mundo que esa hambre espiritual ya ha pasado, la sequa espiritual ya ha terminado, y la palabra del Seor en toda su pureza y plenitud se encuentra hoy a la disposicin de todos los hombres. Ya no hay ms necesidad de andar errantes de mar a mar, ni del norte hasta el oriente, en busca del verdadero evangelio, porque la verdad eterna, restaurada por medio del profeta Jos Smith, est ahora al alcance de todos. El Divino Maestro ense a Jos Smith esta esencial verdad: "Esto es vidas eternas: Conocer al nico Dios sabio y verdadero, y a Jesucristo a quien l ha enviado. Yo soy l. Recibid, pues, mi ley." (DyC 132:24.) A pesar de todos los dioses que los hombres se crean para s mismos y de la confusin que de ellos se deriva, el Dios viviente y verdadero se encuentra en los cielos, dispuesto a ayudar a todos sus hijos. Si existe algn distanciamiento entre Dios y el hombre, se debe a que ste se ha alejado de su Creador. La pregunta ms importante que el hombre puede hacerse es sta: Conozco realmente a Dios el Padre y a Jesucristo, su Hijo? En la respuesta yace la diferencia entre debatirse en medio de la indecisin o sentirse totalmente seguro. El Seor ha prometido: . . . toda alma que deseche sus pecados y venga a m, invoque mi nombre, obedezca mi voz y guarde mis mandamientos, ver mi faz y sabr que yo soy. (DyC 93:1.) En las bienaventuranzas, Cristo agrega: "Bienaventurados los de limpio corazn, porque ellos vern a Dios." (Mateo 5:8.)
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Cada alma que cumpla con todos los requisitos necesarios puede lograr la vida celestial. No basta solamente con saber, sino que se debe obrar y hacer. Es esencial vivir en rectitud e indispensable recibir las ordenanzas pertinentes. Jehov proclama: "Pero ningn hombre posee todas las cosas, a menos que sea purificado y limpiado de todo pecado.'' (DyC 50:28.) Y luego contina diciendo el Redentor: "Y en verdad, todo hombre tiene que arrepentirse o padecer ..." (DyC 19:4.) . . . yo, Dios, he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten; mas si no se arrepienten, tendrn que padecer as como yo; padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor . . ." (DyC 19:16-18.) Hay tres Dioses: el Padre Eterno, Elohm, a quien oramos; Cristo o Jehov; y el Espritu Santo, quien da testimonio de los otros dos y nos confirma la verdad de todas las cosas. Muchos parecen deleitarse en tergiversar el asunto con sus razonamientos y clculos humanos. El Padre y el Hijo, a cuya imagen hemos sido creados y quienes son Seres separados y distintos, al igual que cualquier padre lo es de su hijo, se han identificado a s mismos al manifestarse al hombre a travs de las pocas. Cristo mismo ha declarado ser el Seor Dios Todopoderoso, Cristo el Seor, el Principio y el Fin, el Redentor del mundo, Jess el Cristo, el Fuerte de Israel, el Creador, el Hijo del Dios viviente, Jehov. El Padre Elohm declara a Jess y se refiere a El como: "Mi Unignito Hijo", "el Verbo de mi poder". Y dos veces, por lo menos, durante el bautismo de Jess y el el Monte de la Transfiguracin, el Padre declar: "Este es mi Hijo Amado, en quien me complazco." La Biblia proporciona suficiente historia secular y religiosa, as como enseanzas gloriosas. No obstante contar con estas Escrituras, todava existe confusin entre el mundo cristiano. Para conocer a Dios, se debe estar consciente de1 persona, atributos, poder y gloria tanto de Dios el Padre como de Dios el Hijo. Mucho es lo que aprendemos de las visitaciones que han tenido los profetas. Moiss declara que l "vio a Dios cara a cara, y habl con l . . ."(Moiss 1:2.) Esta experiencia de Moiss concuerda con la escritura que dice: Porque ningn hombre en la carne ha visto a Dios jams, a menos que haya sido vivificado por el Espritu de Dios. Ni puede hombre natural alguno aguantar la presencia de Dios, ni conforme a la mente carnal. (DyC 67:11-12.) Queda entendido, entonces, que para poder soportar la gloria del Padre o la presencia del Cristo glorificado, un ser mortal tiene que ser trasladado o vivificado de alguna otra manera. El aplicarse una crema o locin en el cuerpo antes de ir a nadar, o el usar un traje impermeable grueso de buzo pueden servir de proteccin contra el fro y el agua. Un traje de asbesto puede proteger a un bombero de las llamas del fuego en un incendio; un chaleco a prueba de balas puede proteger contra un atentado de asesinato; un hogar con calefaccin puede proteger de los vientos fros del invierno; una densa sombra protectora o una cubierta o pantalla de vidrio ahumado pueden modificar el calor abrasador o los fuertes rayos del sol de medioda. En forma similar, existe una fuerza protectora que Dios utiliza cuando expone a sus siervos del gnero humano a la gloria de su presencia y de sus creaciones. Moiss, uno de los profetas de Dios, posea la proteccin del sagrado sacerdocio: . . . y la gloria de Dios cubri a Moiss; por lo tanto, Moiss pudo soportar su presencia. (Moiss 1:2.)
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En gloriosa visin celestial, Moiss "vio el mundo ... y todos los hijos de los hombres ..." (Moiss 1:8.) En esos momentos, Moiss estaba protegido, mas cuando la fuerza que le haba permitido soportar tal abundancia de gloria se apart de l, Moiss qued casi extenuado. Y la presencia de Dios se apart de Moiss, de modo que su gloria no lo cubra; Moiss qued a solas; y ... cay a tierra. (Moiss 1:9.) Y por el espacio de muchas horas, Moiss no pudo recobrar su fuerza natural. Por lo que exclam: . . . mis propios ojos han visto a Dios . . . mis ojos espirituales; porque mis ojos naturales no podran haber visto; porque me habra desfallecido y muerto en su presencia; mas su gloria me cubri, y vi su rostro, porque fui transfigurado delante de l. (Moiss 1:11.) Tambin existe otro poder en este mundo, uno que es potente y atroz. En el desierto de Judea, en el pinculo del templo y en la cumbre del monte, tuvo lugar un encuentro decisivo entre dos hermanos, Jehov y Lucifer, ambos hijos de Elohm. Cuando Jess se encontraba fsicamente dbil por causa de estar ayunando, fue tentado por Lucifer con estas palabras: "Si eres Hijo de Dios, d a esta piedra que se convierta en pan." (Lucas 4:3.) En los pinculos del templo, el demonio lo ret nuevamente, insinuando el innecesario uso de poder; a lo que Jess contest: "No tentars al Seor tu Dios." (Lucas 4:12.) En un alto monte, el demonio tent a Cristo, ofrecindole reinos, tronos, poderes y dominios; la satisfaccin de las necesidades, deseos e instintos fsicos; la gloria de la riqueza, la comodidad y el bienestar todas estas cosas le ofreci Lucifer a Jess con la condicin de que lo adorara. De manera pues, que en su mortalidad, Jess fue tentado, pero supo resistir, ordenando: "Vete, Satans ..." (Mateo 4:10.) En forma similar haba luchado ya una vez Satans por subyugar a Moiss. Satans, quien tambin era un hijo de Dios, se haba rebelado en contra de El y haba sido expulsado de los cielos y condenado a no tener un cuerpo terrenal como el que su hermano, Jehov, s poseera. Mucho de esto dependi del resultado del grandioso duelo ocurrido en los cielos. Sera posible que Satans pudiera dominar y ejercer control sobre Moiss, aquel profeta que haba sido tan intensamente instruido por su propio Seor? "Moiss, hijo del hombre, adrame", le dijo Satans, prometindole mundos, lujos y poder. Pero moiss mir a Satans y dijo: "Quin eres t? Porque, he aqu, yo soy un hijo de Dios, a semejanza de su Unignito . . ." (Moiss 1:13.) Moiss saba cul era su misin y estaba preparado para esta tentacin: . . . dnde est tu gloria, para que te adore? Porque he aqu, no pude ver a Dios, a menos que su gloria me cubriese y fuese fortalecido ante l. Pero yo puedo verte a ti segn el hombre natural. No es verdad esto? Bendito sea el nombre de mi Dios, porque su Espritu no se ha apartado de m por completo, o de lo contrario, dnde est tu gloria?, porque para m es tinieblas. Y puedo discernir entre ti y Dios. (Moiss 1:13-15.) Qu acertado contraste! Moiss, el poseedor del sacerdocio, tena que ser protegido para soportar la presencia de Jehov, pero a este impostor lo poda ver con sus ojos naturales y sin ningn problema. De modo, pues, que ya con un conocimiento pleno, el profeta demand: "Vete de aqu, Satans ..." (Moiss 1:16.) El impostor, el tentador, el diablo, no dispuesto a abandonar a esta posible vctima, encendido en furia, "grit en alta voz e hiri la tierra, y mand y dijo: Yo soy el Unignito, adrame a m". (Moiss 1:19.) Moiss se dio cuenta del engao y vio el poder de las tinieblas y la "amargura del infierno". He aqu una fuerza nada fcil de controlar o resistir. Aterrado, clam a Dios, y con renovado poder, declar: . . . No cesar de clamar a Dios . . . porque su gloria ha estado sobre m; por tanto puedo discernir
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entre ti y l. . . En el nombre del Unignito, retrate de aqu, Satans. (Moiss 1:18-21.) Ni an Lucifer, el lucero de la maana, el archienemigo del gnero humano, puede soportar el poder del sacerdocio. Temblando, sacudindose, blasfemando, llorando, gimiendo y crujiendo los dientes, se apart del victorioso Moiss. Cuando se encuentra debidamente protegido por la gloria de Dios y cuando ha alcanzado un grado suficiente de perfeccin, el hombre puede ver a Dios. Entonces la gloria del Seor nuevamente cubri a Moiss y ste escuch la promesa: . . . librars de la servidumbre a mi pueblo . . . ... y sers ms fuerte que muchas aguas, porque stas obedecern tu mandato cual si fueses Dios. (Moiss 1:26, 25.) Qu promesa! Qu poder! Al escuchar esta promesa del Seor, podemos imaginarnos el agua fluyendo de la roca, el man cayendo del cielo, las codornices revoloteando entre los arbustos, y las aguas del mar retrocediendo para dar paso en tierra seca a los hijos refugiados de Israel. A Abraham tambin lo visit un personaje celestial, diciendo: ... Yo soy el Seor tu Dios; yo habito en el cielo . . . Jehov es mi nombre . . . (Abraham 2:7-8.) As fue que yo, Abraham, habl con el Seor cara a cara, como un hombre habla con otro. . . . y l dijo: Hijo mo. . . . Y puso sus manos sobre mis ojos, y vi aquellas cosas que sus manos haban creado, ... y no pude ver su fin. (Abraham 3:11-12.) Abraham fue protegido asimismo para poder soportar el brillo de la presencia del Seor y para que pudiera ver y comprender. Las visiones que l tuvo entonces, previo a su establecimiento en Egipto, no admiten descripcin. Es posible que ni una sola alma haya podido ver, ni aun con el ms potente de los telescopios, ni la milsima parte de lo que vio Abraham acerca de este universo, con todas sus infinitas partes y funciones. Tambin vio la creacin de esta tierra, tal como se lee en las palabras que el Padre le dirigi: Y he creado incontables mundos, y tambin los he creado para mi propio fin; y por medio del Hijo, que es mi Unignito, los he creado. (Moiss 1:33.) Cun grandiosos son el poder de Dios, su majestad y su gloria! A Saulo de Tarso tambin le habl Jehov para llamarlo al ministerio en una visin dada a l exclusivamente: Y los hombres que iban con Saulo se pararon atnitos, oyendo a la verdad la voz, mas sin ver a nadie. (Hechos 9:7.) No obstante, Saulo de Tarso s vio a Jehov, al Cristo glorificado, y oy su voz y convers con El. Aunque parcialmente protegido como estaba del resplandor de luz del cielo que sobrepasaba al sol de medioda, Pablo [Saulo] cay a tierra, temblando y totalmente sobrecogido. La voz le dijo: "Yo soy Jess, a quien t persigues ..." (Hechos 9:5.) Tan intensa fue la luz que lo cubri, que aun con proteccin qued ciego. Pablo expres ms tarde: "Y como yo no vea a causa de la gloria de la luz, llevado de la mano por los que estaban conmigo, llegu a Damasco." (Hechos 22:11.) Despus de tres das de estar en total oscuridad, un milagro del sacerdocio le restaur la vista a Pablo. Oh, la gloria del Seor! Cun grande y majestuosa es! Pablo escribi a Timoteo: . . . Jesucristo ... el bienaventurado y solo Soberano, Rey de reyes, y Seor de seores, el nico que tiene inmortalidad, que habita en la luz inaccesible; a quien ninguno de los hombres ha visto ni puede ver ... (1 Timoteo 6:14-16.) Enoc tambin necesit proteccin, tal como leemos cuando el Seor le habl, dicindole: . . . ntate los ojos con barro, y lvatelos, y vers . . . Y vio los espritus que Dios haba creado, y tambin vio cosas que el ojo natural no percibe . . . (Moiss 6:35-36.)
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Los impos no se atrevan a tocar a Enoc "porque el temor se apoder de todos los que lo oan; porque andaba con Dios''. (Moiss 6:39.) En el caso del profeta Daniel, ste se encontraba tan preocupado, que estuvo afligido por el espacio de tres semanas, durante las cuales no comi manjar delicado, ni entr en su boca carne ni vino. Entonces recibi una visin que solamente l vio: . . . y no qued fuerza en m. . . . Pero o el sonido de sus palabras ... y ... ca sobre mi rostro en un profundo sueo, con mi rostro en tierra. Y he aqu una mano me toc, e hizo que me pusiese sobre mis rodillas y sobre las palmas de mis manos. . . . Mientras me deca estas palabras, estaba yo con los ojos puestos en tierra, y enmudecido. (Daniel 10:8-10, 15.) Existe otro mundo con el cual nosotros, los mortales, no estamos muy familiarizados. Es posible que no se encuentre muy lejos de nosotros. Los apstoles Pedro, Santiago y Juan, que constituan la Presidencia de la Iglesia Primitiva, llegaron a conocer el poder de Dios. Estos tres personajes subieron a lo alto del monte con el Seor, Jehov, cuando El todava viva en este mundo mortal, antes de su crucifixin. En aquel elevado monte, encontraron un lugar tranquilo, apartado y privado. Qu experiencia ms gloriosa! El Hijo de Dios, su Maestro, "se transfigur delante de ellos, y resplandeci su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz". Y Moiss y Elias, dos personajes celestiales, les aparecieron, y "una nube de luz los cubri; y he aqu una voz desde la nube, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a l od." (Mateo 17:2-3, 5.) La gloria de la experiencia sobrepas su capacidad de soportar, por lo que desfallecieron y se postraron sobre sus rostros. Y mientras permanecieron en este estado, sucedieron y se dijeron cosas indescriptibles. De modo que, debidamente protegidos, aquellos tres mortales sobrevivieron a esta fuerte y abrasadora experiencia. Dndose cuenta de que la muerte por martirio era inminente y de que un testimonio verbal podra olvidarse fcilmente, y de que su importante conocimiento tena que ser perpetuado a travs de las pocas, Pedro escribi su solemne testimonio. No se trataba de ninguna fbula ni conjuracin de la imaginacin, ni tampoco de ninguna concepcin de la mente humana se trataba de algo real y autntico: . . . habiendo visto con nuestros propios ojos su majestad. Pues cuando l [Cristo] recibi de Dios Padre honra y gloria, le fue enviada desde la magnfica gloria una voz que deca: Este es mi Hijo amado, en el cual tengo complacencia. Y nosotros omos esta voz enviada del cielo, cuando estbamos con l en el monte santo. (2 Pedro 1:16-18.) El modelo fue trazado, el cuadro diseado y el plano dibujado. Bajo circunstancias especiales, en tiempos de verdadera necesidad y en los momentos ms precisos, Dios se manifiesta a los hombres que se encuentran preparados para soportar su presencia. Y en vista de que Dios ha sido el mismo ayer, hoy y siempre, los cielos nunca pueden cerrarse a menos que los hombres mismos se cieguen en la incredulidad. En nuestra propia dispensacin, ocurri otra grandiosa experiencia similar a las que hemos mencionado. La necesidad era apremiante; una apostasa haba cubierto la tierra y una densa oscuridad se haba cernido sobre sus habitantes; las mentes de los hombres se haban nublado y la luz se haba entenebrecido. El tiempo haba llegado en que la libertad religiosa habra de proteger la semilla hasta que sta germinara y creciera. En la persona de un jovencito se vio manifestada la preparacin
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individual de este tiempo; un joven muchacho con una mente abierta y limpia, con una fe absoluta en la promesa de Dios en cuanto a que los cielos no habran de permanecer ya ms hermticos como el hierro, ni la tierra impenetrable como el bronce, tal como lo haban estado por tantos siglos. Aquel naciente Profeta se encontraba libre de falsas nociones o ideas preconcebidas. Ninguna de las tradiciones, leyendas, supersticiones o fbulas que haban prevalecido por siglos se haba arraigado en l. No haba nada que tuviera que borrar o desechar de su mente. Haba orado para pedir conocimiento y direccin, y los poderes de la oscuridad se haban combinado para impedir el aparecimiento de la luz. Cuando se arrodill a solas en el silencioso bosque, su sincera oracin produjo una real batalla que lo amenaz con la destruccin. Por siglos, Lucifer haba sujetado las mentes de los hombres con ilimitado poder, y no era ahora cuando iba a permitir que su satnico poder terminara all mismo. Para l esto constitua una amenaza contra los poderes ilimitados de su dominio. Dejemos ahora que Jse Smith nos cuente su propio relato: ... se apoder de m una fuerza que me domin por completo, y ... se me trab la lengua. . . . Una espesa niebla se form alrededor de m, y por un tiempo me pareci que estaba destinado a una destruccin repentina. ... en el momento en que estaba para . . . entregarme a la destruccin no a una ruina imaginaria, sino al poder de un ser efectivo del mundo invisible ... vi una columna de luz, ms brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza . . . . . . me sent libre del enemigo que me haba sujetado. Al reposar sobre m la luz, vi en el aire arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me habl, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi Hijo Amado: Escchalo! (Jos Srmith-Historia 15-17.) El joven Jos recobr finalmente su voz e hizo las preguntas pertinentes, por las cuales se haba dirigido al bosque, y de ello se desarroll una conversacin, gran parte de la cual se le prohibi escribir. Contina diciendo el Profeta: . . . Cuando otra vez volv en m, me encontr de espaldas mirando hacia el cielo. . . . (Jos SmithHistoria 20.) Jos haba tenido bsicamente la misma experiencia que Abraham, Moiss y Enoc, quienes haban visto al Seor y escuchado su voz. Adems de esto, Jos escuch la voz del Padre dando testimonio de su Hijo, tal como les haba ocurrido a Pedro, Santiago y Juan en el Monte de la Transfiguracin. Jos tambin haba visto a Elohm en persona. Haba librado una desesperada batalla contra los poderes de las tinieblas, como lo haban hecho Moiss y Abraham. Y as como a todos estos profetas, el Seor tambin lo protegi a l con el poder de su gloria. Este joven muchacho dio al mundo un nuevo concepto. Ahora haba, por lo menos, una persona sobre la tierra que conoca a Dios y cuyo conocimiento era indiscutible, ya que l lo haba visto y odo. La promesa de la vida eterna se ofreci nuevamente al hombre terrenal, tal como se lee en la escritura: Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. (Juan 17:3.) A la luz del testimonio de Jos Smith, las Escrituras antiguas cobran un nuevo significado; su verdad literal se confirma con la experiencia de un hombre de tiempos modernos, quien, vivificado y protegido por el Espritu, vio efectivamente al Padre y al Hijo. Qu bendicin ms grande la de poder ver a Dios y conversar directamente con El siendo todava un ser mortal! A pesar de que muy pocos de nosotros tendremos esa bendicin, podemos a travs de nuestra compresin de las Escrituras y por medio de humilde oracin, llegar a conocer a Dios en gran medida. Contamos con la promesa de que si alcanzamos un grado suficiente de purificacin personal, indiscutiblemente veremos a Dios y sabremos cmo es El!
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CAPTULO OCHO. LA MUERTE. TRAGEDIA O DESTINO?

AL aparecer en los peridicos locales los grandes titulares: "43 PERSONAS MUEREN EN ACCIDENTE AEREO. NINGUNSOBREVIVIENTE EN LA TRAGEDIA DE LA MONTANA", millares de voces se unieron a coro para exclamar:'' Cmo es posible que Dios haya permitido que algo tan terrible como eso sucediera?'' "MUEREN SEIS PERSONAS EN CHOQUE AUTOMOVILSTICO AL NO OBEDECER UNO DE LOS VEHCULOS LA SEAL DEL SEMFORO." Por qu no impidi Dios que sucediera esto? Por qu tenia que morir de cncer la joven madre, dejando as hurfanos a sus ocho hijos? Por qu no pudo sanarla el Seor? "NIO MUERE AHOGADO; OTRO ATROPELLADO." Porqu? En otro lugar se encontr tirado en el suelo a un hombre que haba muerto de un repentino ataque al corazn, el cual le haba sobrevenido al ir subiendo unas escaleras. Su inconsolable esposa, llorando de agona, se preguntaba: Por qu? Por qu me hizo esto a m el Seor? Es que no pudo pensar en mis tres hijos pequeos que todava necesitan un padre? Un joven muchacho muri cuando se encontraba sirviendo una misin regular. Ante esto, la gente se preguntaba en son de crtica: "Cmo es posible que el Seor no protegiera a este jovencito mientras realizaba la obra proselitista?'' Quisiera tener la respuesta exacta para todas estas preguntas, mas no la tengo, pero estoy seguro de que algn da comprenderemos y aceptaremos las verdaderas razones de todos estos sucesos. Por ahora es nuestro deber buscar nuestra mejor comprensin en los principios del evangelio. Fue acaso el Seor quien caus que el avin se precipitara contra la montaa para acabar con las vidas de todos sus pasajeros, o fueron las fallas mecnicas o errores humanos la verdadera causa? Fue acaso nuestro Padre Celestial quien caus el choque automovilstico que llev a seis personas a la eternidad, o fue un error del conductor que ignor las seales de trnsito? Fue Dios quien le quit la vida a la joven madre, o quien incit al nio a acercarse y caer al canal, o quien impuls al otro pequeo a caminar justamente por donde vena el automvil? Fue el Seor el responsable del ataque cardaco que sufri aquel hombre? Fue prematura la muerte del misionero? Responded vosotros estas preguntas, si os es posible. Yo no puedo daros la respuesta, pues aun cuando s que Dios obra grandemente en nuestras vidas, no puedo decir hasta qu punto El causa que sucedan algunas cosas o permite que pasen otras. Cualquiera que sea la verdadera respuesta, yo s puedo daros otra de la cual estoy totalmente seguro. Pudo haber evitado el Seor que sucedieran estas tragedias? Yo os contesto que s. El Seor es omnipotente y posee todo el poder para controlar nuestras vidas, librarnos del dolor, prevenir los accidentes, manejar los aviones y los automviles, alimentarnos, protegernos, ahorrarnos el esfuerzo del trabajo y los sacrificios, librarnos de las enfermedades y aun de la muerte todo esto si El lo quiere; pero no lo har. Deberamos ser capaces de comprender esto, pues bien sabemos que sera insensato proteger a nuestros hijos de los sacrificios, las decepciones, las tentaciones, penalidades y sufrimientos. La ley bsica del evangelio prescribe el uso del libre albedro y da la oportunidad del desarrollo
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eterno. Forzarnos a ser prudentes o rectos sera como anular la ley fundamental e imposibilitar el crecimiento. Y el Seor habl a Adn, diciendo: Por cuanto se conciben tus hijos en pecado, en igual manera, cuando empiezan a crecer, el pecado concibe en sus corazones, y prueban lo amargo para saber cmo apreciar lo bueno. Y les es concedido distinguir el bien del mal; de modo que, son sus propios agentes. . . . (Moiss 6:55-56.) . . . Satans se rebel contra m, y pretendi destruir el albedro del hombre que yo, Dios el Seor, le haba dado. . . . (Moiss 4:3.) Si considerramos la mortalidad como el todo de la existencia, entonces las penas, aflicciones, fracasos y la muerte prematura seran una calamidad. Mas, si al contrario, vemos la vida como algo eterno que se extiende ms all del pasado premortal y se prolonga hasta el futuro eterno postmortal, entonces debemos colocar cada suceso que acontece en su propia perspectiva. Es que no podemos ver la sabidura de Dios al darnos pruebas a las cuales sobreponernos, responsabilidades que podamos cumplir, trabajo que vigorice nuestros msculos y penas que pongan a prueba nuestras almas? No se nos expone a las tentaciones para probar nuestra fortaleza, a la enfermedad para probar nuestra paciencia, y a la muerte para que podamos ser un da inmortalizados y glorificados? Si todos los enfermos por quienes oramos fueran sanados, y todos los justos protegidos, y si todos los pecadores fueran destruidos, se anulara as todo el programa de nuestro Padre y se dara fin al principio ms bsico del evangelio, el libre albedro, y nadie tendra que vivir por la fe. Si al hacedor del bien se le recompensara inmediatamente con gozo, paz y todo lo que mereciera, entonces no existira el mal todos haran el bien, mas no por las razones justas. No habra, por ende, prueba de fortaleza, ni desarrollo del carcter, ni crecimiento y expansin de poderes, ni libre albedro, sino nicamente controles satnicos. Si el Seor contestara todas nuestras oraciones inmediatamente despus de hacerlas, de acuerdo con nuestros deseos egostas y nuestra limitada comprensin, entonces existira muy poco a ningn sufrimiento, dolor, decepcin, o ni la muerte aun; y si stos no existieran, tampoco habra gozo, xito, resurreccin ni vida eterna o divinidad. Porque es preciso que haya una oposicin en todas las cosas . . . justicia, . . . iniquidad, . . . santidad, . . . miseria, . . . bien, . . . mal. . . . (2Nefi 2:ll.) Por nuestra parte y como seres humanos, descartaramos de nuestras vidas el dolor fsico y la angustia mental, garantizndonos as una vida de constante comodidad y placidez, pero al hacerlo estaramos cerrando las puertas a las aflicciones y al dolor, y con ello excluyendo probablemente a nuestros mejores amigos y benefactores. El sufrimiento puede volver santas a las personas, al aprender stas a tener paciencia, perseverancia y autodominio. Los sufrimientos fueron parte de la educacin de nuestro Salvador. Yaunque era Hijo, por lo que padeci aprendi la obediencia; Yhabiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvacin para todos los que le obedecen. (Hebreos 5:8-9.) Una de mis estrofas favoritas del himno "Qu firmes cimientos!" dice as: Y cuando torrentes tengis que pasar, los ros del mal no os pueden turbar; pues yo las tormentas podr aplacar, salvando mis santos de todo pesar. (Himnos de Sin, 144.) El lder James E. Talmage escribi: "Todo dolor que hombre o mujer tenga que sufrir en esta vida tendr su efecto compensador ... si se sobrelleva con paciencia."
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Si nos entregamos a las debilidades, las quejas y las crticas, es muy probable que todas estas pruebas de que hemos hablado nos agobien con su poderoso impacto. Las penas que sufrimos y las pruebas que pasamos jams vienen en vano, sino ms bien contribuyen a nuestra educacin, al desarrollo de virtudes como la paciencia, la fe, el valor y la humildad. Todo lo que sufrimos y todo lo que soportamos, especialmente cuando lo hacemos con paciencia, edifica nuestros caracteres, purifica nuestros corazones, expande nuestras almas y nos hace ms sensibles y caritativos, ms dignos de ser llamados hijos de Dios . . . No es sino a travs del dolor y el sufrimiento, de las dificultades y las tribulaciones, que adquirimos la educacin por la cual hemos venido a la tierra, mediante la cual seremos ms semejantes a nuestro Padre y a nuestra Madre que estn en los cielos. . . . (Orson F. Whitney) Muchas personas se llenan de resentimientos al ver a sus seres queridos sufrir agonas y perennes dolores y torturas fsicas. Algunos atribuiran la causa de ellos al Seor, tachndolo de despiadado, indiferente e injusto. Qu derecho tenemos nosotros para juzgar as?! Las palabras del siguiente poema, cuyo autor desconozco, llevan tambin un mensaje que considero muy hermoso: Tanto dura el dolor, que hoy a l me dirig: En m, no ms has de morar en adelante. Pis el suelo inquieto y dije: Sal de aqu! Y asombrado me detuvo el mirar de su semblante. Yo que he sido tu amigo dijo luego el dolor, yo que he sido el maestro de todo tu saber que te ense paciencia, el comprensivo amor y la benevolencia, hoy ido me has de ver? El no aceptado husped habr dicho verdad; le vi partir y no supe que era hombre de razn. Se fue y dej plantada en el pecho la bondad y dej ante mis ojos la ms clara visin. Sequ entonces mi llanto y elev una cancin aun por quien me tortura y alarga mi afliccin. El poder del sacerdocio no tiene lmites, pero Dios sabiamente nos ha impuesto ciertas limitaciones. Es posible que a medida que perfeccione yo mi vida, se me conceda desarrollar un mayor poder en el sacerdocio; no obstante, agradezco que ni aun con el poder del sacerdocio se me permita sanar a todos los enfermos. Podra suceder que sanara a alguna persona que se supona deba morir, o que aliviara del sufrimiento a alguien que se supona deba sufrir. Temo, pues, que al hacer esto estara frustrando los designios de Dios. De poseer un poder sin lmites y una visin y entendimiento limitados, yo probablemente habra salvado a Abinadi de morir en las llamas del fuego cuando fue quemado en la la hoguera, y con ello tal vez le habra causado un dao irreparable. El muri como mrtir, de manera que su galardn fue de mrtir tambin la exaltacin. As mismo, de poseer un poder irrestringido, yo habra librado a Pablo de sus aflicciones, y, sin lugar a dudas, lo habra sanado de su "aguijn en la carne"; pero al hacerlo probablemente estara frustrando el programa del Seor. Tres veces rog Pablo al Seor que le quitara el "aguijn", pero El no accedi a tal peticin. Si este apstol del Seor hubiera sido ms elocuente, fuerte y sano, atractivo y se hubiera encontrado libre de las debilidades que lo hacan ser humilde, es posible que muchas veces se habra desviado. Al respecto, Pablo dice: Y para que la grandeza de las revelaciones no me exaltase desmedidamente, me fue dado un aguijn en mi carne, un mensajero de Satans que me abofetee, para que no me enaltezca sobremanera. Y me ha dicho: Bstate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriar ms bien en mis debilidades, para que repose sobre m el poder de Cristo. Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte. (2 Corintios 12:7, 9-10.)
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Me temo que de haber estado yo en la crcel de Cartago el 27 de junio de 1844, probablemente habra desviado las balas con que acribillaron al Profeta [Jos Smith] y al Patriarca [Hyrum Smith] y tal vez los habra salvado del sufrimiento y la agona, pero al hacerlo les hubiera hecho perder la oportunidad de morir como mrtires y con ello sus galardones respectivos. Me alegro de no haber tenido que tomar esa decisin. Con tal ilimitado poder, rae habra sido imposible no proteger a Cristo de su agona en el Getseman, de los insultos, la corona de espinas, los ultrajes de la corte y las injurias fsicas. Yo le hubiera limpiado y curado las heridas, dndole agua refrescante en lugar de vinagre. Tal vez yo le habra evitado el sufrimiento y la muerte, pero con ello el mundo habra perdido los efectos de Su sacrificio expiatorio. Yo no me atrevera a asumir la responsabilidad de devolverles la vida a mis seres queridos. Cristo mismo reconoci la diferencia entre la voluntad del Padre y la suya misma al pedir que si era posible, pasara de El aquella copa del sufrimiento, pero agregando a la vez: '' Pero no se haga como yo quiero, sino como t." Para aquel que muere, la vida an contina, y as tambin el ejercicio de su libre albedro. De manera que la muerte, que a muchos parece una calamidad, puede significar una bendicin encubierta que se da a todos, sin que para ello tengan que morir como mrtires. El lder Melvin J. Ballard escribi: Yo vi en el mundo de los espritus a uno de mis hijos que muri a la edad de seis aos. Vi tambin que al convertirse en un hombre, en el debido tiempo recibira, de su propia voluntad y eleccin, una compaera y todas las bendiciones y privilegios de un sellamiento en la casa del Seor, tal como suceder con todos los que sean dignos de ello. . . . (Three Degrees of Glory - Los tres grados de gloria) Si consideramos a la muerte prematura como una calamidad, desastre o tragedia, no equivaldra eso a decir que es preferible la mortalidad a la entrada prematura en el mundo de los espritus y consecuente obtencin de la salvacin y exaltacin? Si la mortalidad fuera el estado perfecto, entonces la muerte vendra a ser frustracin, mas el evangelio ensea que no hay tragedia en la muerte, sino slo en el pecado. ". . . bienaventurados los . . . que mueran en el Seor. ..." (DyC 63:49.) En realidad es tan poco lo que sabemos. Nuestro entendimiento es tan limitado. Al juzgar los planes del Seor utilizamos nuestra propia visin, la cual es tan corta y estrecha. Hace algn tiempo habl en el funeral de un joven estudiante de la Universidad Brigham Young que haba muerto durante la Segunda Guerra Mundial. Miles de jvenes muchachos haban sido enviados prematuramente a la eternidad por causa de los estragos de la guerra; por lo que yo declar que crea que aquel justo joven haba sido llamado al mundo espiritual para predicar el evangelio a todas esas almas que haban muerto en la guerra sin la oportunidad de escucharlo. No significa que esto suceda con todos los que mueren, pero en cuanto a ese joven yo tena la seguridad de que as era. En la visin manifestada al presidente Joseph F. Smith sobre "La redencin de los muertos", l vio precisamente esto que acabamos de mencionar. El 3 de octubre de 1918, el presidente Smith se encontraba meditando sobre las Escrituras, particularmente las declaraciones del apstol Pedro en su primera epstola, con relacin a los antediluvianos. Esto es lo que escribi: . . . Mientras meditaba estas cosas que estn escritas, fueron abiertos los ojos de mi entendimiento, y el Espritu de Seor descans sobre m, y vi las huestes de los muertos. . . . Mientras esta innumerable multitud esperaba y conversaba, regocijndose en la hora de su liberacin . . . apareci el Hijo de Dios y declar libertad a los cautivos que haban sido fieles; y all les predic ... la doctrina de ... la redencin del gnero humano de la cada, y de los pecados individuales, con la condicin de que se arrepintieran. Mas a los inicuos no fue, ni se oy su voz entre los impos y los impenitentes que se haban profanado mientras estuvieron en la carne; ni tampoco vieron su presencia ni contemplaron su faz los
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rebeldes que rechazaron los testimonios y amonestaciones de los antiguos profetas. Y en mi admiracin . . . percib que el Seor no fue en persona entre los inicuos ni los desobedientes que haban rechazado la verdad . . . mas he aqu, organiz sus fuerzas ... y los comision para que fueran y llevaran la luz del evangelio. ... . . . nuestro Redentor pas su tiempo ... en el mundo de los espritus, instruyendo y preparando a los fieles espritus . . . que haban testificado de El en la carne, para que pudieran llevar el mensaje de la redencin a todos los muertos, a quienes El no poda ir personalmente por motivo de su rebelin y transgresin . . . Entre los grandes y poderosos que se hallaban reunidos en esta congregacin de los justos, estaban nuestro padre Adn, . . . Eva, con muchas de sus fieles hijas, . . . Abel, el primer mrtir, . . . Set, . . . Sem, el gran sumo sacerdote; Abraham, . . . Isaac, Jacob y Moiss, . . . Ezequiel, . . . Daniel. . . . Todos estos y muchos ms, aun los profetas que vivieron entre los nefitas. ... El profeta Jos Smith y mi padre, Hyrum Smith y Brigham Young, ... y otros espritus selectos . . . en el mundo de los espritus. Observ que tambin ellos se hallaban entre los nobles y grandes que fueron escogidos en el principio para ser gobernantes en la Iglesia de Dios. . . . Vi que los fieles lderes de esta dispensacin, cuando salen de la vida terrenal, continan sus obras en la predicacin del evangelio de arrepentimiento y redencin. . . . (DyC 138:11, 18-21. 29-30, 36-41, 43-44, 49, 53-55, 57; Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, pgs. 465-68.) La muerte, por lo tanto, puede abrir la puerta a muchas oportunidades, incluyendo la de ensear el evangelio de Cristo. No existe trabajo ms importante que ste. A pesar del hecho de que al morir se nos abren nuevas puertas, no est en nuestras manos buscar la muerte. Se nos aconseja que siempre oremos por los enfermos y que usemos nuestro poder del sacerdocio para sanarlos. Y los lderes de la iglesia, dos o ms, sern llamados, y orarn por ellos y les impondrn las manos en mi nombre; y si murieren, morirn para m; y si vivieren, vivirn para m. Viviris juntos en amor, al grado de que Doraris por los que mueren, y ms particularmente por aquellos que no tengan la esperanza de una resurreccin gloriosa, Y acontecer que los que mueran en m no gustarn la muerte, porque les ser dulce; y quienes no mueran en m, ay de ellos!, porque su muerte es amarga. Y adems, suceder que el que tuviere fe en m para ser sanado, y no estuviere sealado para morir, sanar. (DyC 42:44-48.) El Seor nos asegura que el enfermo sanar si se realiza la ordenanza necesaria, si hay fe suficiente y si aqul "no estuviere sealado para morir". Pero estos tres factores tienen que ser satisfechos. Muchos no llevan a cabo la ordenanza, y cantidad de personas no estn dispuestas a ejercitar la suficiente fe. Sin embargo, todava yace el factor ms importante: Si no estn sealados para morir. Todos habremos de morir, pues la muerte es una parte importante de la vida. Claro est, que nunca nos sentimos enteramente preparados para el cambio y al ignorar cundo nos toca morir, luchamos, por supuesto, por retener nuestras vidas. Sin embargo, no hay razn para que le temamos a la muerte. Ciertamente, siempre oramos por los enfermos, bendecimos a los afligidos y rogamos al Seor sanar,
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aliviar el dolor, salvar la vida y posponer la muerte, obrando justamente en esto, pero no lo hacemos porque la eternidad sea aterradora. El profeta Jos Smith confirm lo siguiente: El Seor se lleva a muchos, aun en su infancia, a fin de que puedan verse libres de la envidia de los hombres, y de las angustias y maldades de este mundo. Son demasiado puros, demasiado bellos para vivir sobre la tierra; por consiguiente, si se considera como es debido, veremos que tenemos razn para regocijarnos, en lugar de llorar, porque son librados del mal y dentro de poco los tendremos otra vez . . . La nica diferencia entre la muerte de un joven y la de un anciano es que uno vive ms tiempo en el cielo y en la eterna luz y gloria que el otro, y es liberado de este miserable mundo inicuo poco ms pronto. (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pgs. 237-38.) Tal como dice Eclesiasts (3:2), estoy seguro de que hay un tiempo para morir, pero tambin creo que muchas personas mueren antes de "su tiempo" debido a que se descuidan, abusan de sus cuerpos, se arriesgan innecesariamente, o se exponen a peligros, accidentes y a la enfermedad. De los antediluvianos, leemos: Quieres t seguir la senda antigua que pisaron los hombres perversos, Los cuales fueron cortados antes de su tiempo, cuyo fundamento fue como un ro derramado? (Job 22:15-16.) Esta es la declaracin que encontramos en Eclesiasts 7:17: No hagas mucho mal, ni seas insensato; por qu habrs de morir antes de tu tiempo? Yo creo que podemos morir prematuramente, pero que muy pocas veces nos sobrepasamos de nuestro tiempo. Una excepcin fue Ezequias, rey de Jud, de 25 aos de edad, quien fue mucho ms piadoso que todos sus sucesores o antecesores. En aquellos das Ezequas cay enfermo de muerte. Y vino a l el profeta Isaas . . . y le dijo: Jehov dice as: Ordena tu casa, porque morirs y no vivirs. Entonces Ezequias, amando la vida tanto como nosotros, volvi su rostro hacia la pared y llor amargamente, diciendo: ... te ruego que hagas memoria de que he andado delante de ti en verdad y con ntegro corazn, y que he hecho las cosas que te agradan El Seor accedi, entonces, a sus splicas, dicindole: . . . Yo he odo tu oracin, y he visto tus lgrimas; he aqu que yo te sano . . . Y aadir a tus das quince aos, y te librar a ti y a esta ciudad de mano del rey de Asira. ... (2 Reyes 20:1, 3, 5-6.) En nuestra propia poca tambin ocurri un caso excepcional de prolongacin de vida, el cual tuvo lugar en noviembre de 1881: Un to mo, llamado David Patten Kimball, sali de su hogar en Arizona, rumbo al desierto del Rio Salado (Salt River). Haba dejado todos sus libros de contabilidad en orden y todas sus cuentas ajustadas, y le haba expresado a su esposa su presentimiento de que tal vez no regresara de aquel viaje. Anduvo perdido en el desierto por dos das y tres noches, sufriendo indecibles agonas de la sed y del dolor. En ese lapso de tiempo, fue al mundo de los espritus y, tal como lo describi ms tarde en una carta fechada el 8 de enero de 1882, dirigida a su hermana, estando en aquel lugar, vio a sus padres. La carta deca as: "Mi padre . . . me dijo que poda quedarme all, si as lo deseaba, pero yo le supliqu que me dejara quedarme con mi familia [en la tierra] por algn tiempo ms, el suficiente para dejarlos bien establecidos, para arrepentirme de mis pecados, y prepararme ms enteramente para el cambio. Si no hubiera sido por eso, jams hubiera vuelto a casa, a excepcin de mi cuerpo muerto. Por ltimo, acordamos que yo me quedara en la tierra por dos aos ms [despus de esa fecha] para hacer todo el bien que pudiera en ese perodo de tiempo, al final del cual l vendra para recogerme. . . . Tambin
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mencion a otros cuatro, a quienes tambin recogera. ..." Dos aos despus de aquella experiencia en el desierto, [mi to] falleci de muerte natural y, segn parece, sin ningn dolor. Minutos antes de morir, vio hacia arriba y clam: "Padre, Padre." Aproximadamente un ao despus de su muerte, tambin fallecieron los otros cuatro hombres mencionados. El Seor ha preservado muchas veces las vidas de sus siervos, prolongndolas hasta el tiempo en que han podido completar sus misiones como Abinad, Enoc, los hijos de Helamn, y Pablo. A fin ___ de protegernos, Dios utiliza algunas veces su poder sobre la muerte. As como a Abraham, a Heber C. Kimball tambin se le someti a una prueba prcticamente inconcebible. Desesperado y lleno de confusin, le insisti al profeta Jos para que interrogara al Seor, resultado de lo cual el Profeta recibi la siguiente revelacin: "Dile que vaya y obre como se le ha mandado; mas si yo advierto que hay algn peligro de apostasa, yo me encargar de El." (Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball La vida de Heber C. Kimball) Dios gobierna nuestras vidas y nos gua y bendice, pero nunca nos priva del ejercicio de nuestro libre albedro. Podemos vivir nuestra vida de acuerdo con el plan que El nos ha trazado, o bien podemos tontamente acortarla o acabar con ella. Estoy totalmente convencido de que el Seor ha planificado nuestro destino. Algn da comprenderemos plenamente estas cosas, y entonces volveremos la vista hacia atrs desde la posicin ventajosa en que nos encontremos en el futuro, satisfechos de los muchos sucesos que acontecieron en esta vida, y los cuales actualmente no alcanzamos a comprender. Algunas veces quisiramos saber lo que nos depara el futuro, mas la sensatez de pensamiento nos hace recapacitar y aceptar la vida como es, viviendo los das uno por uno, tratando de magnificar y glorificar cada uno de ellos. He aqu un poema que invita a la meditacin, escrito por la hermana Ida Allredge: No he de ver el maana, ni el sendero a caminar, y slo una luz interna a Dios dirige mi andar. Entrever mi reserva no quiero de gozo y belleza por no abrir impaciente las puertas con rudeza. Correr cortinas no quiero, ni quiero el velo arrojar, por no ver futuras penas a mi valor mutilar; Ms prefiero vivir sin saber, cargando lo que es mi cruz y caminar con fe en Dios, que sola buscar la luz. Antes de nacer en esta tierra, sabamos que al venir adquiriramos cuerpos fsicos y experiencias de toda ndole y que tambin tendramos gozos y tormentos, bienestar y dificultades, comodidades y penalidades, salud y enfermedades, xitos y fracasos; asimismo sabamos que al terminar nuestra jornada terrenal moriramos. Sin embargo, desde all aceptamos todas estas experiencias con grato corazn, ansiosos de enfrentar lo favorable y lo desfavorable. Con entusiasmo aceptamos la oportunidad de venir a la tierra, aun cuando slo fuese por un da o un ao. Es probable que ni siquiera nos hayamos preocupado de si moriramos de alguna enfermedad, a raz de un accidente o simplemente debido a la vejez. Nos encontrbamos dispuestos a aceptar la vida como viniera y como nos fuera posible organizara y controlarla, y todo esto lo hicimos sin ninguna murmuracin, sin quejas o exigencias ilgicas. De manera, pues, que al enfrentar una inminente tragedia, debemos poner nuestra confianza y fe en Dios, sabiendo que a pesar de nuestra limitada visin, los designios del Seor no habrn de fracasar. Con todas sus penalidades, la vida nos ofrece el tremendo privilegio de poder crecer en conocimiento y sabidura, en fe y en obras, para que podamos prepararanos para nuestro regreso al Padre y participar as de su gloria.
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SECCIN DOS EL MATRIMONIO Y LA FAMILIA
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CAPTULO NUEVE. LA RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES. REPRESAS DE RECTITUD

lo crec en tierra rida y a m siempre me pareci que casi nunca llova lo suficiente durante el perodo de crecimiento de las cosechas y apenas si alcanzaba para subsistir toda la temporada, ya que ni haba agua suficiente en el ro para abastecer a aquellos hambrientos canales de riego y as alcanzar las grandes extensiones de sedientos terrenos, ni tampoco la haba para regar todas las cosechas. A causa de esto, todos aprendimos a pedir siempre en nuestras oraciones que cayera lluvia todo el tiempo suplicbamos que lloviera. Desde muy pequeo, yo saba que las plantas no podan sobrevivir sin agua en tierra seca por ms de dos o tres semanas. As es que aprend a enganchar una vieja mula a lo que llambamos "una lagartija", que era un tronco de rbol cuyo extremo formaba una horqueta. En ste colocbamos un barril y yo tiraba de la mula hacia el "gran canal", conocido como el Canal Unin, que quedaba a una cuadra de la casa. Con un balde, yo sacaba el agua del pequeo arroyo o de los charcos aledaos y llenaba el barril para que la mula lo jalara de regreso a casa. Ah, entonces, yo poda regar las rosas, las violetas y las otras flores, y tambin los pequeos arbustos y las matitas y rboles nuevos con baldes llenos del precioso lquido. El agua era para nosotros como el oro lquido, por lo que las represas se convirtieron en la trama y urdimbre del tejido de mi vida. Cada vez que nos sentbamos a la mesa, siempre hablbamos sobre el agua, el riego, las cosechas, los torrentes, los sofocantes das calurosos y los cielos desprovistos de nubes. Tal como sucedi en el tiempo de Elias cuando sufrieron aquella larga sequa que dur tres aos, nosotros siempre estbamos a la expectativa de ver nubes en los cielos. Todos los largos y secos veranos, nos veamos buscando esas nubes oscuras y densas, las cuales, en efecto, cada ao aparecan en el cielo; entonces se desataban las tormentas y los canales se volvan a llenar por varias horas y el ro se precipitaba impetuosamente por su cauce. A pesar de esto, los canales se vaciaban a menudo, pues al primer violento torrente que caa, la corriente se llevaba los diques de contencin que se haban construido de rocas y de las ramas y hojas de las plantas. Entonces se llamaba a los hombres ms fuertes para que corrieran a las cabeceras de los canales a reconstruir otros diques antes de que toda el agua fuera a desaguar al mar. Y mientras que todos juntaban ramas de los matorrales y troncos de los rboles y acarreaban rocas y otros desechos para construir nuevos diques, inmersos en aquella gran corriente de agua, algunos de los caballos se atascaban al luchar contra la fuerza de la corriente y se ahogaban, y varios de los hombres que ayudaban se escaparon de morir por un pelo. Con el tiempo me di cuenta de que aquellos diques de contencin para la derivacin de la corriente que parecan tan seguros ya no eran suficientes. Lo que se necesitaba era una represa un dique mayor que pudiera retener el agua de las lluvias del otoo, del invierno y de la primavera y as almacenarla para una poca de necesidad posterior. En la vida existen muchos tipos de represas. Algunas sirven para almacenar el agua; otras para almacenar alimentos, tal como lo hacemos con nuestro programa familiar de bienestar en la Iglesia y tal como lo hizo Jos en la tierra de Egipto durante los siete aos de abundancia. De la misma manera, deben existir tambin represas o reservas de conocimiento para enfrentar las necesidades del futuro; reservas de aliento para sobreponerse a las corrientes del temor que llenan las vidas de incertidumbre;
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reservas de fuerza fsica que nos ayuden a soportar las cargas del trabajo y las enfermedades; reservas de bondad, de valor y de fe. S, especialmente reservas de fe, para mantenernos firmes y fuertes ante las presiones de este mundo. Cuando las tentaciones de un mundo decadente disminuyen nuestras energas, debilitan nuestra vitalidad espiritual y luchan por menoscabarnos, necesitamos una reserva de fe por medio de la cual los jvenes, y estos mismos al hacerse adultos, puedan superar el desaliento, las dificultades, los momentos aterradores, las decepciones, los desengaos y los aos de adversidad, necesidad, ansiedad, confusin y frustracin. Y quines habrn de edificar estas represas? No es sta la razn por la que Dios le dio a cada criatura dos padres? Quines ms, sino nuestros antepasados, habran de talar los bosques, arar la tierra y labrar nuestro futuro? Quines ms, sino ellos, habran de establecer el comercio, excavar los canales y explorar el territorio? Quines ms habran de plantar los huertos, sembrar los viedos y erigir las viviendas? De modo, pues, que son esos padres que engendraron y parieron a estas criaturas los que estn llamados a establecer buenos cimientos en el hogar y a construir esos graneros y establos, esos tanques, depsitos y represas. Yo les guardo un profundo agradecimiento a mis padres por haber construido esas represas para mis hermanos y para m. Esas represas estaban llenas de hbitos de oracin, estudio, actividades, servicio sincero, verdad y rectitud. En casa, cada maana y noche nos arrodillbamos en nuestras sillas cerca de la mesa y orbamos juntos, tomando cada quien un turno diferente cada vez. Al casarme, este hbito persisti y nuestra familia continu practicndolo. El profeta Lehi y su esposa Sarah construyeron y abastecieron sus represas para sus hijos. Uno de ellos dijo en cuanto a esto: Yo, Nef, nac de buenos padres y recib, por tanto, alguna instruccin en toda la ciencia de mi padre . . . habiendo logrado un conocimiento grande de la bondad y los misterios de Dios. (1 Nefi 1:1.) A pesar de que dos de los hijos ignoraron esas enseanzas, haciendo uso de su propio libre albedro, Nefi y los otros miembros de su familia haban sido fortificados firmemente y toda su vida aprovecharon intensamente el contenido de aquellas represas construidas y abastecidas por unos padres dignos. Jacob, otro de los hijos de Lehi, tambin utiliz considerablemente aquel depsito Vieredado de su padre, y lo pas asimismo a su hijo Ens, quien dio testimonio de ello en la siguiente forma: . . . yo, Ens, saba que mi padre era un varn justo, pues me instruy . . . en el conocimiento y amonestacin del Seor. . . . . . . sal a cazar . . . y las palabras que frecuentemente haba odo a mi padre hablar, en cuanto a la vida eterna y el gozo de los santos, penetraron mi corazn profundamente. Y mi alma tuvo hambre; y me arrodill ante mi Hacedor. . . . (Ens 1, 3-4.) Ens fue perdonado por el Seor al utilizar gran cantidad del contenido de aquella reserva de fe que sus padres haban creado para l y sus hermanos. Recuerdo una ocasin en la que conoc a una encantadora pareja en la que ambos eran fieles Santos de los ltimos Das, con una familia esplndida y una vida llena de xito. Al hablarme de su historia farrfiliar, me dijeron que el esposo provena de un hogar de activos miembros de la Iglesia, cuya vida giraba en torno a Cristo. En la familia haba siete hijos y todos, menos uno, haban permanecido fieles en la fe, haban servido sus misiones proselitistas honorablemente, se haban casado en un templo santo, y ahora estaban criando hogares felices y llenos de prosperidad, tal como haba sucedido con sus padres. El otro hijo de que hablamos se haba alejado del buen camino y estaba atravesando por problemas conyugales, adems de otras serias dificultades. Por otro lado, la esposa vena tambin de un hogar de siete hijos en el que la Iglesia no significaba
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mucho para ellos. Segn dijo ella, siempre haban evitado el pago de sus diezmos, olvidado sus oraciones e ignorado las otras actividades de la Iglesia, descuidando completamente la parte espiritual de sus vidas. Los siete hijos haban crecido en la misma casa, sujetos a las mismas condiciones, y todos, excepto esta hija, haban pasado por alto sus obligaciones espirituales, tal como lo haban hecho sus padres. Ambas familias procedan de los mismos crculos sociales; no obstante, los primeros padres de que hablamos haban construido y abastecido una represa alta y slida de hbitos y cualidades de fe para el uso de sus hijos, mientras que la otra familia no haba edificado ninguna represa de fortaleza espiritual, sino ms bien haba dependido del sobrante de los dems. Los torrentes que les haban sobrevenido haban derribado sus pequeos inseguros diques de canalizacin, tal como los de rocas y ramas de que hablamos antes. El Seor en verdad ha inspirado a los dirigentes de su Iglesia para hacer marcado hincapi en la edificacin de la fe y la unidad familiar. Se insta a cada familia a que practique regularmente el hbito de la oracin familiar cada maana y noche y a dedicar por lo menos una tarde o noche de la semana para congregarse al calor de la unidad familiar, apartados del mundo y de sus llamativas atracciones. Para esto, esa noche seleccionada se apaga el televisor o el radio, se desconecta o no se contesta el telfono, se cancela toda llamada o compromiso, para as poder pasar unas horas todos juntos en un ambiente familiar cordial y acogedor. Mientras que con lo que hemos dicho se cumple un objetivo con el solo hecho de reunir a toda la familia, se obtiene adems un beneficio mayor, que es el que se deriva de las lecciones mismas de la vida. He aqu una oportunidad en la que el padre puede ensear a sus hijos el valor de la integridad, el honor, el sentido de responsabilidad, el sacrificio y la fe en Dios. La combinacin de las experiencias de la vida y las Escrituras constituye la base para esta enseanza; y todo ello, recubierto por el amor filial entre padres e hijos, produce una influencia que en ninguna otra manera se puede lograr. De manera que, las represas de rectitud se abastecen con el fin primordial de preparar a los hijos para enfrentar los das oscuros de tentacin y deseo, de sequa e incredulidad. A medida que los nios crecen, ellos mismos pueden cooperar en el abastecimiento del depsito, tanto para s mismos como para toda la familia. De modo que, como componentes esenciales de los programas del Seor, nosotros tenemos la noche de hogar, las oraciones familiares y la enseanza de los principios del evangelio dentro del seno de la familia. Hace algunos aos estuve de visita en un pas en el cual se enseaban ciertas ideologas extraas y en donde cada da se promulgaban "doctrinas perniciosas" tanto en las escuelas como por medio de la prensa. Como consecuencia, al asistir cada da a la escuela, los nios tenan que escuchar esas doctrinas, filosofas e ideales extraos. Alguien dijo una vez que ' 'la gota perenne hace que hasta la piedra ms slida se desgaste". Pensando en esto, proced a preguntar: "Pueden estos nios retener su propia fe? No se sienten abrumados por la constante presin de sus maestros? Cmo podis aseguraros de que no perdern su simple fe en Dios?" La respuesta que recib vino a ser la siguiente: "Cada noche restituimos lo que se ha perdido de la represa. Les enseamos a nuestros hijos una rectitud verdadera para que las falsas filosofas no obstruyan sus mentes. Creemos que nuestros hijos estn creciendo en fe y rectitud a pesar de las casi insoportables presiones externas". Es as, por tanto, que aun los diques daados pueden ser reparados y rescatados, tal como se puede detener una inundacin con sacos de arena. De la misma forma se puede salvar al nio y mantenerlo en el camino recto mediante la constante enseanza de la verdad, el mejoramiento de la calidad de las oraciones, las enseanzas del evangelio, las expresiones de amor y el genuino inters que muestren los padres.
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CAPITULO DIEZ. EL CUIDADO DE LA MADRE. "ESTS ALL, MADRE?

Al recordar los das de mi infancia, veo en las paredes de mi casa varios cuadros con distintos pensamientos o refranes; algunos bordados a mano y otros grabados con tinta, que, adems de servir de decoracin, siempre eran una fuente de inspiracin para todos. Entre ellos, hay uno que resalta en mi memoria, que dice: "Qu es el hogar sin una madre?" Cuando yo era nio, recuerdo que, cada vez que entraba en la casa, lo primero que haca era gritar: "Mam!" por todos lados, no quedando tranquilo hasta cerciorarme de que ella estaba all, y ya con esa seguridad que su presencia me inspiraba, sala corriendo a jugar otra vez. Todo lo que quera saber era si ella estaba en casa. Mi madre muri cuando yo tena once aos. Mi acongojado corazn me haca gritar su nombre muchas veces al entrar en la casa, pero para entonces mis llamados no eran ms que ecos vacos y engaosos. Aos ms tarde, mi madrastra vino a llenar ese vaco que mi madre haba dejado, y de nuevo volv a encontrar en mi adolescencia esa seguridad que antes haba sentido cuando ella dulcemente contestaba: "Aqu estoy, hijo". Aquella casa de ladrillo fue testigo de mis das de seguridad y mis das de desolacin, como tambin lo fueron aquella despensa que siempre se mantena abastecida, aquella cocina de lea y el depsito de agua, la sala de recibir con su alfombra hecha a mano y aquel viejo reloj marcando constantemente las horas, los das y los aos que transcurran. Mientras mam estuvo all, en aquel hogar siempre rein la estabilidad, la paz y la seguridad, adems de respirarse un aire de confianza y una atmsfera de paz y aceptacin. Hace algunos aos, en un pequeo lugar de veraneo de Seaside, Oregon (E.U.A), aparecieron en un da de asueto 2.000 muchachos jvenes que se dispusieron a quebrar los vidrios de las ventanas, a derribar todas las seales, los rtulos y los letreros de las calles y de las tiendas y almacenes, haciendo necesaria la intervencin de cien agentes de la polica y varios soldados del ejrcito nacional para poner cese a aquel gran disturbio ocasionado. Me pregunto si los hogares de los cuales provenan aquellos 2.000 jovencitos eran del tipo normal de hogar en el que siempre haba una madre que pudiera contestar: "Aqu estoy, hijo". En una playa de California, las noticias reportaron que 30.000 adolescentes haban armado un gran escndalo pblico al llenar de arena cuanto envase de cerveza haban encontrado para arrojrselos luego a los agentes de la polica. Varios de los muchachos haban tratado de despojar a las jovencitas de sus ropas, cometiendo descaradamente abusos sexuales en plena va pblica. Me pregunto tambin cuntos de los padres de aquellos 30.000 jovencitos les haban prestado a sus hijos automviles y les haban dado dinero para ir a vacacionar a aquellos sitios y comprar cerveza con el nico fin de embrutecerse. Quines suministraron la gasolina y quines pagaron las multas por aquel desorden pblico? Cuntas de las madres de aquellos 30.000 jvenes se encontraban en ese entonces preocupadas por la formacin de un buen hogar y cuntas por la adquisicin de dinero? Cmo justifican estas madres el abandono del hogar, cuando sus hijos tanto que las necesitan? Tienen que entregarse a la autqjustificacin para excusar el ausentarse del hogar y de los hijos.
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Desde luego que existen ciertas madres que definitivamente no pueden prescindir de trabajar, ya que tienen que sostener a sus hijos. Ellas merecen todo nuestro respeto. No obstante, que cada madre que trabaje analice honestamente su situacin y se cerciore de contar con la aprobacin del Seor antes de tomar la decisin de verse en prisas cada da, teniendo que llevar a sus pequeitos a la guardera o al jardn infantil, apurando a los ms grandecitos para irse a la escuela, a su esposo para ir al trabajo y apresurndose ella misma para llegar a tiempo al suyo. Que esas madres se aseguren de no estar justificando su ausencia en el hogar por la nica razn de desear para los suyos una mayor comodidad fsica. Que piensen y analicen bien antes de permitir que sus caros hijos tengan que volver al hogar cada da para encontrarse con una casa vaca en donde su triste llamado: "Madre!" no encuentre ninguna respuesta cariosa. Es que no se dan cuenta estas madres ausentes y millones de esposos transigentes de que las actitudes bsicas hacia los principios y reglas de la moral y hacia la Iglesia y Dios se forjan dentro del propio crculo familiar y se arraigan en los nios cuando stos todava estn pequeitos? Se ha dicho: ' 'Dejadme un nio hasta la edad de siete aos y entonces llevoslo y haced con l como os plazca.'' Los primeros aos de vida del nio son los ms decisivos. El Salvador dijo: "Mis ovejas conocen mi voz", y as sucede con los pequeitos, que tambin conocen las voces de sus madres. La empleada, la vecina, la hermana o la abuela pueden muy bien vestir, alimentar y cambiarle los paales al beb, pero nadie ms puede sustituir a Ja madre. Un pequeo de seis aos se le perdi a su madre en un gran supermercado. Al encontrarse solo, el nio empez a gritar desesperadamente: "Marta,! Marta!" Cuando localizaron a Ja madre y los reunieron nuevamente, ella le dijo: "Cielito, no deberas Mamarme Marta, pues para ti yo soy tu 'Mami'; a lo que el pequeito respondi: "S, yo lo s, pero la tienda estaba tan llena de mamis, y yo quera a la ma." Los nios necesitan ese sentimiento de seguridad y esa confirmacin de que se les ama y de que son nicos. Al viajar hacia una conferencia a realizarse en cierto lugar bastante retirado, el avin en que yo volaba arrib a mi punto de destino con varias horas de anticipacin a la reunin. El presidente de estaca de aquel lugar lleg a recogerme al aeropuerto y me llev a su hogar, disculpndose por tener que regresar en seguida a trabajar para atender ciertos asuntos de importancia. Con la grata hospitalidad que se me ofreci, proced a extender mis papeles sobre la mesa de la cocina y empec a trabajar en mis asuntos, al mismo tiempo que la esposa del presidente cosa a mquina en el segundo piso. Entrada ya la tarde, un pequeito irrumpi a la casa por la puerta del frente, quedndose sorprendido de verme all. Despus de unos minutos de entablar pltica y de hacernos amigos, el pequeo emprendi su bsqueda por todos los cuartos, gritando al mismo tiempo: "Mam!" Fue escuchando la voz de su madre desde arriba, diciendo: "S, cielo, qu pasa?", y dejando de buscar para contestar simplemente: "Ah, nada", y salir corriendo hacia afuera a jugar. Minutos ms tarde, apareci otro nio por la misma puerta llamando como el otro: "Mam!, mam!" y al no ms poner sus libros escolares sobre la mesa, procedi a recorrer la casa hasta or la tranquilizante voz de su madre que desde arriba le responda: ''Aqu estoy, mi amor'', e igualmente satisfecho, se fue tranquilo a jugar. Pasada media hora, la puerta se abri de nuevo y esta vez era una jovencita, que despus de dejar sus libros llam tambin en voz alta: "Mam!", dejndose escuchar la misma voz desde arriba: ''S, querida'', luego de lo cual, ya satisfecha la jovencita, procedi a practicar sus lecciones de msica. Todava se oy una voz ms llamar: "Mamita!" mientras descargaba sus libros de la secundaria, en respuesta a la cual aquella madre dijo: "Estoy aqu arriba cosiendo, querida", bastndole a la jovencita para subir corriendo las escaleras y referirle a su madre los sucesos del da. Oh, el hogar! La madre! Esa seguridad que daba el solo hecho de saber que ella estaba all!
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Un nio se siente feliz cuando sabe que se le ama y observa que sus padres se sienten felices de tenerlo. Para l es ms importante saber que sus padres estarn siempre all, especialmente en caso de que surgiera una crisis. Al igual que las otras de que hablamos, esta madre tambin pudo haber estado trabajando fuera del hogar. Sus hijos pudieron tambin haber contado con ms posesiones materiales a causa del salario de su madre. Ella pudo muy bien haberse puesto a razonar que con dos salarios sus hijos desfrutaran de mayores ventajas, ms paseos, viajes y vacaciones, ms ropa, regalos y lujos. Sin embargo, esta madre saba muy bien que ms que cualquier lujo que el dinero extra podra haber agregado a la casa, lo que un nio realmente necesita es saber que su madre siempre estar dispuesta y disponible para atenderlo. En un artculo que le en una importante revista, se sealaba que el sentimiento de seguridad es la base y la clave de la salud mental de un individuo. La mayora de las mujeres casadas mayores de 35 aos que tienen un empleo en la actualidad lo han tomado no porque sus familias realmente "necesiten ese dinero", sino con el fin de mantener un nivel ms alto de vida, evadir en alguna medida las tareas del hogar, y para llevar, como ellas suponen, una vida ms interesante y enriquecedora. Millones de mujeres en los Estados Unidos trabajan hoy fuera de sus hogares y, en la mayora de los casos, son mujeres cuyos esposos tambin trabajan. Gran nmero de estos padres tienen todava hijos en edad de cuidado. Son miles de miles los nios que a diario se quedan desamparados por causa de que sus madres se van a trabajar innecesariamente. Cun cerca de la perfeccin puede estar una madre que se ve obligada a correr por las maanas para levantar y despachar a todos los miembros de su familia, incluyndose ella tambin, y luego tener que regresar exhausta despus de un arduo da de trabajo para recibir a un esposo cansado y atender los problemas de varios pequeos y adolescentes, adems de cumplir con los quehaceres de la casa, ocuparse de la cocina, de la limpieza y, como si fuera poco, todava tener que atender sus compromisos sociales? De esos hogares se derivan muchos de los conflictos, problemas conyugales, divorcios y nios delincuentes que hoy existen. Son muy pocas las personas que en ocasiones atribuyen sus problemas conyugales justamente a estas causas primordiales; la mayora ms bien se culpan unos a otros por esos problemas que se engendraron y alimentaron bajo condiciones de extrema tensin. Cuando los padres disfrutan de una relacin armoniosa mutua, los nios pueden sentir esa seguridad que ello proporciona. La hermana Belle S. Spafford, ex Presidenta General de la Sociedad de Socorro, expres: "A los nios se les debe proteger con los lazos ms slidos de amor. . . . No debe escatimarse ningn esfuerzo o sacrificio para protegerlos contra el mal y preservarlos en rectitud. ... El amor y la santidad del hogar deben ser salvaguardados celosamente. . . ." Y en cuanto a las obligaciones de la madre, agrega que "toda actividad de la vida ajena al bienestar del hogar y de la familia viene en segundo plano". He ah la constante preocupacin de la Iglesia por que todos los miembros se casen en la Casa del Seor, a fin de formar hogares estables y criar y educar a sus hijos en rectitud. El presidente Brigham Young dijo: "Es el llamamiento de la esposa y madre ... el de establecer con su posteridad un vnculo de amor que se extienda ms all de la muerte y que se convierta en una herencia enterna. . , ." (Discourses of Brigham Young [Discursos de Brigham Young], pg. 307.) Cierta autoridad en el campo de desarrollo del nio declar: "Cuanto mejor sea la relacin entre los padres, mejor el sentimiento de aceptacin que tendr el nio el factor ms importante en su desarrollo es el clima emocional prevaleciente en la relacin de los padres." Se pueden justificar las lecciones de msica y de danza, y la ropa nueva y los campamentos o excursiones al aire libre cuando todo eso puede significar el sacrificio mismo del hogar y de la madre en el altar del empleo? Una nia expres en cierta ocasin: ''La verdad es que no quiero ir al da de campo. Preferira quedarme con mam en casa, pero ella nunca tiene tiempo para quedarse conmigo." Es acaso que
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estamos promoviendo actividades que alejan a nuestros hijos del hogar, cuando ellos deberan estar ayudando en los quehaceres de la casa y ocupados en algn empleo? El ausentismo de las madres siempre se encuentra ligado con la juventud que se mantiene ociosa la juventud delincuente. Cuando nos enteramos de las destructivas aventuras de los miles de estudiantes de las secundarias y de los recin ingresados a las universidades que irrumpen en invasiones masivas a los lugares de recreacin, nos preguntamos: Cmo es que se les permite la ociosidad hasta el punto en que se enferman del aburrimiento? Ya que en el hogar slo encuentran monotona, estos jvenes recurren a las actividades perjudiciales y a la inmoralidad. Cierto juez dijo; "Estas disparatadas vacaciones embaucan y alucinan a toda esajuventud que no tiene nada que hacer. . . . Nunca tenemos ninguna clase de problemas con aquellos jvenes que persiguen con dedicacin intereses especiales, practican pasatiempos autnticos, desarrollan la radioaficin o son verdaderos atletas." Esa generacin ociosa! Pasan y pasan las horas y no encuentran nada que hacer. Vienen los sbados, y tampoco hay nada que hacer. Luego llegan los tres largos meses de vacaciones escolares y siguen sin encontrar en qu ocupar el tiempo provechosamente. No hay adagio ms cierto que el que dice: "La mente del ocioso es taller del diablo." Otro juez ha declarado que hay muchos jvenes que andan vagando por las calles, perdiendo su tiempo intilmente. Sus padres no les exigen que busquen un empleo y lo nico que consiguen con esto es involucrarse en problemas. ... Es alarmante el ndice de desempleo que hay entre nuestra juventud ... y [mucha] la ociosidad entre los que se presentan en esta corte. No se est refiriendo l al plido y esculido jovenzuelo que se pasa trabajando doce horas al da en las minas de carbn, sino a ese muchacho alentado que se pasa el da sin hacer nada, mientras que sus indulgentes padres trabajan duro para sostenerlo. Es absurdo suponer que un joven robusto y lleno de energa lleve un ritmo de vida normal cuando dispone de un exceso de tiempo libre, incluyendo tres meses enteros de ocio durante las vacaciones del verano [en E.U. A. y otros pases]. El mismo juez contina diciendo: Cuando veo a esos jvenes en edad de trabajar perdiendo el tiempo deambulando por los restaurantes de las carreteras o por las cafeteras y fuentes de soda, o en las bancas de los parques, circulando por las calles en auto sin rumbo fijo, o haraganeando en las esquinas de las avenidas a todas horas del da y de la noche, me sorprendo realmente de su habilidad para mantenerse fuera de dificultades en la manera en que lo hacen. ... La ociosidad es uno de los factores principales de la mala conducta de la mayora de los jvenes. . . . He notado que normalmente el padre del adolescente en edad promedio para trabajar, pero que no se encuentra empleado en ninguna parte, es el padre falto de carcter que se excede en el cuidado de sus hijos y se sobrepasa de indulgente. Tanto l como su esposa se afanan en trabajar para darle al hijo todos los gustos posibles, con la idea de que stos son totalmente indispensables para l, Consideran que a su nio no le deben faltar todas las comodidades del hogar, ni tampoco un automvil ni dinero para gasolina, e igualmente una tarjeta de crdito. . . . Cierta mujer que haba fracasado en retener su empleo, a pesar del hecho de que se trataba de una persona muy competente y educada, explic con la mayor naturalidad: ' 'Oh, no hay de qu preocuparse. Mis padres jams me exigieron que trabajara y por eso yo nunca me preocup tampoco". No pareca sentirse avergonzada. El juez en mencin procede a decir: Este es el tipo de padres que aceptan sin reserva la queja de Juanito: "Es que no encuentro trabajo en ninguna parte." Qu no puedes encontrar trabajo?! Pues, para que veas, tengo algo que decirte. . . .
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Muchsimos de los de mi generacin nacimos en la poca de la crisis econmica (la dcada de 1930 en E.U.A.), cuando no era posible encontrar empleo en ninguna parte; sin embargo, de una manera u otra logramos conseguir trabajo. Desde luego que no era lo que buscbamos, pero, de todos modos, empleo era empleo. No faltaban los de tipo servil, desagradables o matadores, que no slo eran duros, sino que ni siquiera te pagaban bien. . . . [En las cortes correccionales] los jueces siempre les dan a los jvenes que son arrestados la alternativa de buscar un trabajo en el trmino de treinta das a contar del arresto, o en su defecto quedar encarcelados despus de ese lapso de tiempo. Son pocos los casos en que han tenido que detener a alguno. Como si esta alternativa fuera poco, de una u otra manera el muchacho encuentra empleo. Por supuesto, siempre hay objeciones a esta filosofa, pues muchos argumentan que un trabajo dado a un adolescente representa una oportunidad perdida para un jefe de familia. Ante esto, la rplica del juez es la siguiente: Que se destituya a todas las mujeres de las fbricas y que se les mande de vuelta a sus hogares, que es el lugar donde les corresponde estar . . . para que se ocupen de la cocina, la costura, la limpieza de la casa y todas las tareas tradicionales de la mujer. Tal medida no slo redundara en el beneficio de ellas mismas y de sus hijos abandonados, sino que tambin contribuira a la creacin de un mundo mejor. Si algunos de los millones de mujeres que trabajan en la actualidad, sin tener necesidad de ello, dejaran sus empleos y se dedicaran de nuevo al cuidado de sus hogares, es probable que habra empleos para los individuos del sexo masculino que actualmente no tienen trabajo, as como oportunidades de trabajo de medio y de tiempo completo para la juventud, que bien debera ayudar a las finanzas familiares y a quienes les es menester hacer uso til de esa abundancia de energa que poseen. En el tono siguiente, el juez de quien hemos venido hablando ofreci su sabio consejo: "Es que no encuentro trabajo", se quejan. S? Qu pena! Cmo es que puede suceder esto en un mundo que clama por manos que quieran trabajar? Es que hemos mimado a nuestros hijos a tal punto de querer recompensarles cada esfuerzo que hagan? Tambin se les oye replicar: "Pero, a dnde podemos ir?" Escuchadme, jvenes: Id a casa y arremangaos las camisas; entonces disponeos a recoger el algodn, a cosechar el maz o a ralear las remolachas*. S, ocupaos en estas actividades antes y despus de ir a estudiar, en los das sbados y durante las vacaciones. Nada perderis con guardar vuestra pelota y bate de bisbol o vuestras botas de excursionista. Pintad la cerca de vuestras casas, lavad vuestros automviles, cosechad la fruta, cortad el csped, reparad la zaranda, sembrad hortalizas, cultivad flores, podad los rboles y los arbustos. La mayora de los jvenes es esto lo que necesitan, que se les den responsabilidades de las cuales puedan sacar provecho. Y cuando os pregunten: "Qu podemos hacer?" Enviadlos de compras o a trabajar a un hospital, a ayudar a los vecinos o al conserje de la capilla, a fregar los platos, limpiar y pasar la aspiradora o barrer y trapear los pisos, tender camas, preparar las comidas o aprender a coser a mquina. Otras actividades podran ser: leer buenos libros, reparar los muebles de la casa, hacer cualquier otra reparacin o trabajo pendiente, limpiar la casa, planchar la ropa, pasar el rastrillo sobre el csped lleno de hojas, quitar la nieve de donde estorbe, repartir peridicos, cuidar sin cobrar costo alguno a los nios de aquellas madres vecinas que tengan necesidad de trabajar; en fin, convertirse en verdaderos aprendices. Cierto padre de familia se dirigi a la juventud de la siguiente manera: Vuestros padres no os deben diversiones; vuestras comunidades no os deben centros de recreacin; ni tampoco el mundo os debe una forma de vida; ms bien vosotros le debis al mundo; s, le debis vuestro tiempo, vuestra energa, vuestros talentos, vosotros mismos. En pocas y llanas palabras, creced, salid de vuestro mundo de ensueos; ejercitad vuestra determinacin. En su ansiedad por proteger al adolescente, los legisladores han cambiado totalmente las leyes hasta
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el otro extremo. No obstante, no hay ninguna ley que prohiba ninguno de los trabajos antes sugeridos. El presidente David O. McKay dijo en cierta ocasin: Hoy vivimos en una poca artificiosa que amenaza con el surgimiento de una generacin futura de negligencia. Es la flojedad de carcter, ms bien que la de los msculos, la verdadera causa de la mayora de los problemas que hoy enfrentan la juventud de Amrica. Me pregunto yo ahora: Se arrodillan en oracin cada noche y cada maana las familias de estos delincuentes juveniles antes de que ellos cometan tales actos de pillaje? Llevan a cabo esas familias sus noches de hogar, pasan das de campo, vacaciones o se divierten juntos como familia? Ejercen los padres de estos delincuentes la disciplina necesaria dentro del hogar, o es que les permiten a sus hijos actuar libres de toda restriccin, responsabilidad o control? El clamor popular que se oye por reducir el creciente ndice de delincuencia juvenil es como sigue: Necesitamos ms centros de correccin y reformatorios, Necesitamos que se asignen ms fondos pblicos a la creacin de mejores edificios, especialistas altamente capacitados, trabajadores sociales, psiclogos y psiquiatras. Necesitamos ampliar ms los locales de las crceles y aumentar el nmero de cuerpos de seguridad. Es evidente que lo que se persigue con todas estas proposiciones no es ms que combatir el mal sin contemplar las causas. No creis vosotros que ya es tiempo de considerar las causas fundamentales? "Es que necesitamos ms dinero" es lo que dicen, pero el dinero no es la solucin. Primeramente debemos reconocer que un gramo de prevencin vale ms que una tonelada de curacin. El Seor nos dio el modelo desde hace mucho tiempo. Para ello organiz la familia. No se necesita gran sabidura para darse cuenta de dnde yace el error y de que la prevencin es la medida a tomar para la solucin del problema. De un hogar religioso, en donde se practican la disciplina y el amor y en donde reinan la felicidad entre padres y las dulces relaciones entre padres e hijos, difcilmente resultarn hijos prdigos, con pocas excepciones. Esta sera la verdadera solucin para cerrar las instituciones correccionales y las agencias sociales y reducir as el nmero de prisioneros en las crceles. La reduccin de la delincuencia sera realizable por medio de la conversin de los hogares en fortalezas de slida espiritualidad. Esto tambin se lograra si los padres se dedicaran ms plenamente a sus familias y si todas las madres que pudieran dejar sus trabajos se volvieran a sus hogares para obrar como verdaderas madres. Organicemos, pues, nuestras familias adecuadamente y disciplinemos a nuestros hijos con sabidura, creando as la clase de hogares que nuestro Padre Celestial desea que tengamos.
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CAPTULO ONCE. EL MATRIMONIO. JUAN ANTONIO Y MARA ISABEL COMIENZAN UNA NUEVA VIDA
Tengo al frente de mi escritorio a una encantadora pareja de jvenes. El motivo de su visita ha sido el de pedirme que efecte la ceremonia de su matrimonio el da de maana en el templo del Seor. El novio posee una mirada penetrante, cabello rizado y una cautivante sonrisa. La novia parece muy atenta y dulce, su oscuro cabello agrega brillo a su radiante semblante que a ratos alza hacia el novio como muestra de su intenso amor. He aqu la ms bella y dulce manifestacin del amor de juventud. Ya sentados cmodamente el uno junto al otro, sus manos casi rozndose por momentos, me dirijo a ellos as: De manera que os vais a casar, Juan Antonio y Mara Isabel! Y maana ser ese gran da! Me inspira tanta felicidad el veros acercar a ese sagrado momento! Aceptad mis felicitaciones y la expresin de mis mejores deseos por vuestra eterna felicidad. Esto es lo que deseis esto es lo que recibiris si tan slo hacis las cosas de las cuales os voy a hablar hoy. La felicidad, como bien sabis, no es algo que se logra fcilmente, mis queridos muchachos. Es algo as como la olla de oro al final del arco iris. Si deliberadamente sals a buscarla, es posible que no la encontris, que os sea muy difcil hallarla. Sin embargo, si segus cuidadosamente las instrucciones que se os den, ni siquiera necesitaris salir en su bsqueda. Os sorprender sin que la estis esperando y permanecer en vosotros. La felicidad es un producto muy particular. No se puede comprar con dinero, y sin embargo hay que pagar un precio para obtenerla. No depende de la posesin de casas, tierras, ganado, ttulos acadmicos, ni tampoco de una posicin social o de las comodidades de la vida, ya que muchos cuentan con todas estas posesiones y sin embargo no son felices. Ni aun el millonario, que cuenta con todo lujo de comodidades y posesiones materiales, puede gozar de la verdadera felicidad si para ello no ha pagado el mismo precio que vosotros habis de pagar. En la mayora de los casos, aquellos que poseen muchas riquezas son las personas menos felices. Si pensis que las comodidades, el dinero y las posesiones materiales son esenciales para vuestra felicidad, consultad con vuestros padres o con aquellos cuyas vidas se encuentran en el otoo de la madurez. Si en sus vidas ellos han logrado xito financieramente, generalmente os dirn que los das ms felices de sus vidas no fueron precisamente aquellos en los que se jubilaron ya con una mansin suntuosa, dos automviles en el garage, dinero suficiente para viajar por todo el mundo; sino que sus das ms esplndidos fueron aquellos en los que ellos tambin tuvieron que planificar y trabajar para poder vivir de sus recursos; y cuando sus pequeos todava vivan en casa y gozaban de una vida plena de actividad familiar y como miembros de la Iglesia. De manera que, Juan Antonio y Mara Isabel, podrais muy bien vivir en una sola hibitacin o en una pequea choza y an as ser felices. Como medio de transporte podras hacer uso del autobs o bien caminar a cambio de manejar un suntuoso automvil, y an as vivir felices. Lo mismo sera si tuvierais que usar la misma ropa de una estacin para otra; esto no empaara en lo ms mnimo vuestra felicidad.
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La simplicidad de la respuesta a vuestra pregunta "Cul es el precio de la felicidad?" va a sorprenderos. La casa de tesoros de felicidad puede abrirse y permanecer con las puertas abiertas para aquellos que posean las siguientes llaves: Primero, debis vivir el evangelio de Jesucristo en toda su pureza y simplicidad no un cumplimiento mediocre, sino cabal, y esto significa una consagracin total al gran programa de salvacin y exaltacin, de conformidad con la doctrina fundamental del evangelio. Segundo, debis olvidaros de vosotros mismos y amar a vuestros compaeros ms que a vosotros mismos. Y si hacis estas cosas, alcanzaris una incesante abundancia de felicidad. Por supuesto que el vivir de acuerdo con el evangelio no est supeditado a la letra, sino al espritu, y vuestras actitudes hacia este punto son mucho ms importantes que la teora misma. La combinacin del hacer y del sentir os traer un progreso y crecimiento espiritual, mental y temporal Mis queridos muchachos, os felicito por vuestra visin y la fe que habis mostrado al renunciar voluntariamente a la pomposidad y a la ostentacin de una boda celebrada al estilo del mundo, a cambio de un sencillo, privado, pero hermoso matrimonio en el templo, una dulce ceremonia eterna que estar libre de ostentaciones, pero que ser tan sagrada como vuestro nacimiento, bendicin, bautismo u ordenacin. Reconozco, Mara Isabel, que procediendo de una familia de copiosos recursos materiales, podras haber escogido todo lo que el mundo ofrece y haber tenido una ceremonia con todo el encanto de las velas y las ores, una gran fila de invitados y toda la pompa del caso. Mas t has escogido en cambio un estilo sencillo, uno sagrado el estilo del Seor. Bien pudiste haberte casado en uno de esos tiovivos, tal como una pareja que apareci en televisin hace unos das, intercambiando promesas solemnes al ir montados en atractivos caballos de madera a fin de hacerse acreedores al premio de un viaje de novios con todos los gastos pagados. Vosotros, Juan Antonio y Mara Isabel, no os atreverais a comerciar con esta sagrada ordenanza ni a vender vuestra "primogenitura por un plato de cosas intiles y vanas". Sois como muchos de los otros fieles Santos de los ltimos Das que prefieren casarse en la Casa del Seor. Permitidme felicitaros mis muchachas. Entiendo que pensis tener una recepcin en seguida de la ceremonia del matrimonio, lo cual ofrece una excelente oportunidad para que vuestros parientes y amigos os traigan regalos y os deseen toda clase de parabienes, mas en esto confo en que de nuevo evitaris la tentacin de iros a los extremos, tentados por la costumbre del mundo con su pomposa fastuosidad. No sea que la ostentacin empae o desvirte la sencillez de la boda. No dudo de que, con vuestro sano juicio y sensatez, podris compartir con vuestros invitados los ms gratos momentos en una recepcin amena, amigable y decorosa, desprovista de cualquier exceso de los que a menudo se cometen en estas ocasiones. Ahora t, Ma. Isabel, debes comprender que Juan Antonio no podr ofrecerte todo lo que te daba tu padre, quien ha podido acumular todo su capital en el lapso de un cuarto de siglo; Juan Antonio apenas si empieza y por esta razn es posible que nunca llegue a tener tanto como tu padre. Adems de esto, Mara Isabel, con tu sana actitud hacia la vida familiar, s que desears dedicar la tuya a tu hogar y a tu familia, de manera que cuando renuncies a tu trabajo y no cuentes ms con esos ingresos para procurarte ciertos gustos personales, tendrs que hacer varios ajustes, pero entiendo que ya los has considerado y que estars dispuesta a hacerlos cuando se presente la ocasin. Habrs de reconocer que en los planes del Seor nunca se contempl que las mujeres casadas compitieran con sus maridos en el trabajo. A ellos les corresponde rendir un servicio ms delicado e importante, y es por eso que al abandonar tu trabajo y adaptarte a una nueva vida, te
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convertirs en la reina del pequeo nuevo hogar que habrs de transformar en un pequeo Edn para que Juan Antonio, ese ser a quien tanto adoras, pueda sentirse feliz. Juan Antonio habr de trabajar duro y esforzarse en todo lo posible por colmarte de todas las comodidades y probablemente algunos lujos, pero eso vendr con el tiempo. Sin embargo, sta es la manera de empezar: "de la nada, pero juntos". Asimismo, Marisabel, tendrs mucho que aprender en los meses venideros. Es probable que t, al igual que muchas otras mujeres jvenes de la nacin, te hayas educado para una profesin que no podrs ejercer. Cierto director de un centro de enseanza superior inform que cerca del 92 por ciento de la poblacin estudiantil femenina de ese recinto se inscribe en las carreras de idiomas, matemticas y negocios; profesiones que al casarse se ven en la imposibilidad de poder practicar ampliamente, teniendo que reconocer su falta de preparacin para la gran carrera a la cual habrn de dedicar toda su vida. Mara Isabel, t habrs de convertirte en una mujer profesional en la carrera ms importante de esta tierra la de ama de casa, esposa y madre. Do modo que, si hoy sientes que careces de la preparacin suficiente para la maternidad y el hogar, todava puedes resarcirte empezando desde hoy a practicar en estas reas. En vuestros ratos de ocio, podrs ocupar tu tiempo al estudio de la psicologa infantil y la disciplina del nio, las nociones bsicas de su cuidado, el arte de la enseanza y particularmente los mtodos adecuados para que aprenda las historias que se le cuentan. Tambin te interesar aprender no solamente toda la teora posible, sino tambin la prctica de la cocina, la costura y la administracin financiera y el arte de comprar sabiamente. En la medida en que aprendas a comprar con sabidura y a cocinar como una experta, evitando cualquier desperdicio innecesario, el presupuesto limitado de Juan Antonio os alcanzar sin mayores problemas. Ms an ser as si aprendes a confeccionar alguna de tu propia ropa y de los nios tambin y a utilizar desechos y residuos y a aprovechar las gangas al ir de compras. Al aprender las nociones bsicas del cuidado de la salud de la familia os ahorraris considerablemente el pago de consultas mdicas y de hospitalizacin mediante puedas reconocer determinados sntomas y tratar ligeros quebrantos de salud, siendo aun posible que puedas salvarle la vida a cualquiera de los miembros de tu preciosa familia al atenderlos en tu propio hogar. De manera, pues, que al practicar todas estas economas, podrs compensar grandemente la prdida del ingreso que antes percibas. De cualquier modo, no creo que te gustara trabajar fuera del hogar, Marisabel, ya que se supone que las mujeres slo deben trabajar para ganarse la vida en caso de emergencia, Me imagino que estars enterada de los muchos hogares que se han desintegrado como resultado del abandono que las madres han hecho de sus puestos dentro de ellos. Advertirs que cuando ambos, el marido y la mujer, trabajan fuera del hogar, es casi inevitable que, al volver cansados de sus empleos, no surjan disgustos y malos entendidos. Por lo tanto, t habrs de permanecer en casa, preocupndote de embellecerla y convertirla en un paraso, y cuando Juan Antonio vuelva a casa cada da cansado del trabajo, le recibirs con alegra y placer, teniendo la casa ordenada y la deliciosa cena ya preparada. De esta manera vuestra vida tendr un verdadero significado. Y t, Juan Antonio, tambin habrs de recordar que la vida de tu esposa no ser siempre fcil. Esos meses de la espera de los bebs representan una verdadera prueba, pues generalmente vienen asociados con malestares fsicos y muchas frustraciones. Habrs de preocuparte ms que de costumbre de su bienestar y ser comprensivo cuando en ocasiones se sienta nerviosa o de mal humor. Habrs de ayudarla en los quehaceres del hogar y a atender a los nios, suspendiendo toda salida fuera del hogar, a excepcin de cuando necesites cumplir con ciertas obligaciones impuestas por tu servicio en la Iglesia y por tu profesin. Habrs de reducir tus actividades sociales, al igual que ella, y participar en aquellas que puedan compartir juntos. Algo ms, Juan Antonio, podr presentrseos la tentacin de economizar ya sea viviendo con
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los padres de cualquiera de los dos, mas habris de evitar lo que podra ser un serio error. Vosotros dos fundaris una nueva familia en el maana y no debis exponeros a las inconveniencias de vivir con parientes, ya que, inocentemente, muchos han contribuido al rompimiento de un hogar. Gran cantidad de divorcios se han debido a la interferencia de padres cuya nica intencin era la de proteger a sus hijos amados. Vivid en vuestra propia casa, aun cuando para ello tengis que iros a una choza modesta o a una barraca. Vivid vuestra propia vida. T Mara Isabel, habrs de evitar el extenderte demasiado en las visitas a tus padres, mientras que Juan Antonio te espera, y t tambin, Juan, evitar dejarla a ella, a menos que haya una extrema necesidad. A ti, Juan Antonio, te corresponder, desde luego, esforzarte en todo lo posible por suministrar lo necesario en el hogar y velar por vuestras vidas. Mas no habrs de tomar dos o ms empleos a la vez a fin de poder darle a tu esposa todos los gustos y lujos posibles, ya que ella ya ha hecho las adaptaciones mentales necesarias y estar dispuesta a vivir con lo que seas capaz de ofrecerle. Tambin habrs de encargarte de conseguir un empleo decente y honroso para tu familia. Excepto en caso de extrema necesidad, evitars por todos los medios el tomar un empleo en el que se requiera que viajes a menudo, vindote obligado as a dejar a tu familia. Creo que estaris de acuerdo los dos en vivir ajustados a un presupuesto limitado que os permita a ambos estar en casa, ms bien que pagar el precio de tener que alejaros del hogar por la nica razn de contar con ms lujos. Si el caso fuere que tu empleo te requiriera trasladarte permanentemente de un lugar a otro, Mara Isabel habra de ir contigo, aun cuando eso le representara dejar a su familia y amistades y aunque se tratara de ir a reas menos deseables en las que adoleceras de escasas oportunidades. Es por esa razn que os uns hoy en matrimonio para que siempre podis estar juntos. Tal como una flor, vuestro amor habr de ser cultivado y nutrido constantemente. Desarrollaris un gran amor y dependencia mutuos, pues el vuestro es un amor divino, profundo, abundante y completamente recproco. No se trata de una asociacin mundana, equivocadamente llamada amor, basada mayormente en una atraccin fsica. Cuando un matrimonio se basa en ese tipo de relacin nicamente, los cnyuges terminan por aburrirse el uno del otro. Entonces vienen la crisis y el divorcio y surge una nueva y ms novedosa atraccin con otro matrimonio, que a su vez podr durar nicamente hasta que de nuevo la relacin pierda el encanto de su frescura inicial. El amor del que nos habla el Seor no se basa nicamente en una atraccin fsica, sino que tambin en una atraccin espiritual. Se centra en la fe, la confianza y en la comprensin mutuas; es una vida de total reciprocidad; es el desarrollo de un compaerismo caracterizado por los mismos ideales y normas. Consiste en el desprendimiento del egosmo y en un deseo de sacrificarse el uno por el otro. Se caracteriza por la pureza de pensamientos y acciones y por el ejercicio de la fe en Dios y en el programa que El ha diseado para nosotros. Ese amor tambin consiste de la paternidad en la mortalidad, con miras hacia la divinidad y la creacin, tanto como la paternidad de espritus. Es un amor vasto, abundante e ilimitado; es del tipo que nunca aburre ni se desvanece. Vive y perdura en medio de la enfermedad y del sufrimiento, en medio de la prosperidad y de la pobreza, del logro de grandes empresas y tambin de la decepcin, y se extiende de tiempo en tiempo hasta la eternidad. Juan Antonio y Mana Isabel, ste es el tipo de amor que yo considero os estis ofreciendo el uno al otro, pero debo preveniros que aun este amor ms pleno y abundante puede llegar a marchitarse y perecer si no lo alimentis debidamente, de modo que debis vivir para trataros mutuamente en una manera que permita que vuestro amor crezca y se desarrolle. Hoy es el amor de las expresiones abiertas, pero maana, en diez, treinta o cincuenta aos, se convertir en un amor ms grande y profundo, sublimizado y dignificado a travs de los aos de sacrificio, sufrimiento, alegras y como resultado de la consagracin del uno hacia el otro, hacia la
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familia y hacia el reino de Dios. Para que vuestro amor madure en esa manera gloriosa, debe haber una constante confianza y comprensin, una expresin de aprecio y consideracin incesante y sincera. Debe haber una renuncia a s mismo y una constante preocupacin por el otro. Debe existir una correspondencia y acuerdo mutuos y una unanimidad de intereses, ideales y objetivos. Hay algo ms que deseo deciros, Juan Antonio y Mara Isabel, y esto es que muchas parejas al casarse escogen postergar su vida espiritual, su actividad en la Iglesia y la formacin de una familia con la excusa de obtener primero un ttulo acadmico y establecerse econmicamente. Para el tiempo en que al fin se consideran preparados de acuerdo con sus concepciones ambiciosas, ya han perdido mucho de su entusiasmo inicial, de su potencial y de su tiempo. T, Juan Antonio, eres el jefe de la familia y el poseedor del sacerdocio. Dirige a tu familia por los caminos de rectitud y de justicia. Maana, al concluir el primer da perfecto de vuestro matrimonio, arrodillaos juntos a un lado de vuestra cama antes de retiraros a dormir y decid vuestra primera oracin familiar, agradecindole al Seor el amor que os ha unido y todas las ricas bendiciones que habis recibido de El, suplicndole tambin que os ayude a manteneros fieles a vuestros convenios y a conservaros limpios, dignos y fieles. Y a partir de ese momento, jams permitis que pase un da sin dedicar vuestras devociones al Seor tanto por la maana como por la noche. Ahora es el momento de trazaros vuestro curso de vida. Determinaos a asistir al sacerdocio y a las reuniones sacramentales cada domingo, a pagar vuestros diezmos fielmente, a apoyar con toda sinceridad a las autoridades de la Iglesia y sus programas, asistir al templo a menudo, prestar servicio en las varias organizaciones del reino y a embarcaros siempre en acciones constructivas y en la conservacin de actitudes sanas. Entonces, mis queridos muchachos, el da de maana, cuando yo pronuncie ante el altar las frases que os sellarn por toda la eternidad, repetir las mismas palabras solemnes que el Seor dirigi a aquel apuesto joven y a su hermosa compaera en el Jardn de Edn: "Fructificad, . . . multiplicaos. ... [y] llenad la tierra.'' El Seor no habla en vano, y al ordenarles esto fue claro y explcito. No vinisteis a la tierra simplemente para "comer, beber y divertiros", Vinisteis a adquirir un cuerpo mortal que pudiera ser perfeccionado, inmortalizado, y comprendisteis desde antes que serais copartcipes con Dios en la obra de proveer cuerpos para otros espritus igualmente ansiosos de venir a esta tierra para cumplir con los propsitos del Seor. De manera, pues, que vosotros no habris de postergar vuestra paternidad. De seguro habr muchos racionalistas que tratarn de convenceros, dndoos un sinnmero de razones para la postergacin. Est claro que os ser ms difcil obtener vuestros grados acadmicos y una buena posicin econmica ya con una familia, pero con la fortaleza que os es caracterstica podris sobreponeros a los obstculos ms dificultosos. Criad a vuestros hijos tal como el Seor lo ha mandado. Por supuesto que no ser fcil y costar dinero, pero El os abrir el camino. Son esos hijos que crecen en medio de las serias responsabilidades y de las dificultades los que hacen que el mundo contine su curso. Recordad tambin, Juan Antonio y Mara Isabel, que no debis limitar el nmero de hijos que tendris, como el mundo lo hace actualmente. Me pregunto en dnde estara yo si mis padres hubieran decidido arbitrariamente que les bastaba con tener uno o dos hijos, o que nicamente les sera posible sostener a tres o cuatro, o que aun cinco sera el lmite, pues yo fui el sexto de los once que tuvieron. No supongis que amaris menos a los ltimos que tengis o que no contaris con los suficientes medios materiales para sostenerlos. Es probable que, como Jacob, amis ms al onceavo. Oh, mis amados jvenes, tened los hijos que os sean dados, amadlos, sacrificaos por ellos, instruidlos en la rectitud, y de esa manera seris bendecidos y viviris felices todos los das de vuestra existencia en esta vida y en la eternidad. Y bien, Mara Isabel y Juan Antonio, hay an otro elemento esencial para lograr esa felicidad que deseis. Ese elemento es la fidelidad o confianza mutuas. Juan Antonio, t has tenido ya la
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oportunidad suficiente y debida durante todos estos aos para buscar en este mundo a la que habra de ser tu esposa, oportunidad de invitar y conocer a varias muchachas y de compararlas y diferenciarlas, evaluando sus virtudes y todas sus cualidades, y despus de esa bsqueda, de entre todas ellas has escogido a Mara Isabel para ser la compaera con la cual habrs de asociarte para siempre; ella ha sido la que ha llenado todas tus aspiraciones de perfeccin y la que es digna no slo de ser tu ayuda idnea sino de ser tambin la madre de tu descen dencia. Has edificado un pedestal para ella, y al colocarla en ste la has seleccionado como la nica merecedora de ese lugar, sin que jams ninguna otra tenga derecho de compartirlo con ella. Ella es tu reina, tu complemento perfecto, tu nico y eterno amor. Y t, Mara Isabel, tambin has tenido el mismo privilegio de comparar a los muchachos que conociste y has escogido a Juan Antonio como el prototipo de la masculinidad, el mejor compaero que podas haber encontrado para convertirse en tu esposo y en el padre de tus hijos; de manera que ahora la decisin que has tomado es definitiva. De igual forma que l, t tambin has construido un pedestal sobre el cual lo has colocado y nadie ms podr nunca ocupar ese lugar junto con l. Desde el momento en que recibas a Juan Antonio por esposo, jams podrs mirar a ningn otro hombre, porque l ser tu compaero y amante esposo por todas las eternidades. Por lo tanto, en lo sucesivo, ninguno de vosotros habris jams de divagar vuestras miradas en nadie ms, ni dejar que vuestra imaginacin se desve fuera de sus lmites; de modo que, en el sentido total de la palabra, habris de preservaros el uno para el otro, tanto en mente como en cuerpo y espritu. Recordaris que el Seor Jesucristo dijo: Osteis que fue dicho: No cometers adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulter con ella en su corazn. (Mateo 5:27-28.) Asimismo puede parafrasearse: "La mujer que mire a un varn para codiciarlo, ya adulter con l en su corazn". Adems quiero advertiros tambin que el flirteo entre personas casadas, por ms inocente o mnimo que sea, se considera un grave pecado y representa el comienzo de una posible cada. Gran nmero de los divorcios que ocurren han tenido su origen en la infidelidad de uno de los cnyuges, por lo que espero que veis la importancia de esta advertencia y la observis estrictamente, evitando toda apariencia o inclinacin hacia el pecado. Por supuesto que, como humanos que sois, Juan Antonio y Mara Isabel, es probable que os tendris que enfrentar con diferencias de opiniones que posiblemente resulten en pequeas rencillas. Me imagino que ninguno de los dos os atreveris a jugar de infieles, yndoos a contar a vuestros padres o amigos lo que suceda entre vosotros. Sera una imperdonable muestra de deslealtad. Vuestra vida ntima os pertenece nica y exclusivamente a vosotros y a nadie ms. Ellos no deben enterarse de vuestros problemas, por lo que no habris de recurrir a ellos en busca de un desahogo, porque lo ms probable es que terminis discutiendo y revelndoles vuestras dificultades. Supongamos que uno de vosotros hiere y ofende al otro y que por esa razn se cruzan algunas palabras groseras, os sents heridos y ambos pensis que el otro tiene toda la culpa. Pasan las horas y nadie hace nada por sanar la herida. Pasis esa noche intranquilos, mientras que vuestros corazones laten agitadamente y transcurre un da de hosquedad, malos sentimientos y mayor incomprensin. Continan acumulndose las heridas hasta que recurrs a la intervencin de un abogado; se desintegra el hogar y se destruyen las vidas tanto de padres como de hijos. Sin necesidad de tener que llegar a tales extremos, quiero hablaros de un blsamo que si se aplica a tiempo, en pocos momentos puede devolveros vuestro sano juicio. Con tantos elementos en juego vuestro amor, vosotros mismos, vuestra familia, vuestros ideales, vuestra exaltacin,
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vuestra eternidad no podis permitiros el correr un riesgo de tal naturaleza. Debis tragaros el orgullo y con todo valor, t, Juan Antonio, decir: "Marisa querida, lo siento. No quise ofenderte." A lo que Mara Isabel puede contestar: "Too, mi amor, fui yo la que tuvo la culpa ms que nadie. Por favor, perdona." Se abrazan, entonces, el uno al otro y la vida de nuevo recupera su equilibrio. Cuando llega la noche y os retiris a descansar, ya todo se ha olvidado y derribis cualquier barrera que pudiera haberse interpuesto entre los dos al arrodillaros en vuestra oracin familiar. Es el momento preciso de agradecer al Seor el haberos dado el valor y la fortaleza que cobrasteis para poder prevenir aquella amenazante calamidad. Ya con esta fuerza y determinacin, os dais cuenta de que los malos entendidos empiezan a reducirse grandemente y aquellos problemas que se presentaban al principio a intervalos de semanas vienen a surgir a intervalos de meses o aos, hasta que aprendis a entretejer totalmente vuestra vidas, excluyendo de ellas todas esas insignificancias que son tan desastrosas. Ha llegado el momento de despedirnos para vernos de nuevo maana, el da ms glorioso y trascendental de vuestras vidas. Os ver en el templo en ese bello saln cuya blancura resplandece como smbolo de la pureza. Las puertas del templo ahogarn el ruido del mundo y en la dulce paz que all reina, celebraremos la ceremonia que os unir por toda la eternidad. Vuestros familiares y amigos ms cercanos os acompaarn y junto con vosotros se elevarn a alturas espirituales que slo en este pedazo de cielo sobre la tierra se pueden experimentar. Una vez terminada la ceremonia, saldris de aquel recinto sagrado con vuestras mentes situadas en un elevado plano espiritual "apenas inferior al de los ngeles". Tomados de la mano y con vuestra vista hacia la luz, emprenderis el camino hacia la conquista y la edificacin del amor y hacia la exaltacin con vuestros propios hijos. Nos veremos maana, Juan Antonio y Mara Isabel, y que Dios os bendiga ahora y siempre.
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CAPTULO DOCE. LA LEALTAD. LNEAS DE COMUNICACIN.

Hace algn tiempo, mientras viajaba por una extensa rea de ganado al noroeste de la Argentina, recorra una angosta carretera que se extiende en lnea recta a lo largo de varios kilmetros, cercada a ambos lados del camino por cuatro tiras horizontales de alambre de pas. Paralelos a la cerca y dispuestos a lo largo del camino, a corta distancia entre s, desfilaba una serie de postes para lneas telefnicas. Cada poste estaba coronado por un travesao al cual se encontraban sujetados de poste a poste los cables de las lneas de comunicacin. A medida que continubamos la marcha mis compaeros de viaje y yo y nos aproximbamos a las reas de espeso pasto que acababan de rozar, advertimos que el fuego haba alcanzado las bases inferiores de algunos de aquellos postes telefnicos. En una de las secciones se poda distinguir que casi todos los postes haban sido chamuscados o quemados y las bases de algunos de ellos haban sido totalmente consumidas por el fuego, de modo que los postes haban quedado sostenidos nicamente por los cables a los que se supona aquellos deban sostener. Suspendidos en el aire, colgando de los cables flojos, aquellos postes se movan de un lado a otro a causa de la brisa y el viento, tocando intermitentemente la superficie del suelo y causando as interferencias en las lneas. Aquellos postes haban sido instalados con el propsito principal de sostener los cables firmemente, mas el caso era que casi los estaban arrastrando por el suelo. Muchas veces, durante los tres aos en que estuve a cargo de la obra del Seor en Sudamrica, trat de hacer varias llamadas de larga distancia, pero una vez establecida la conexin, casi por regla, siempre haba interferencia en la lnea,escuchndose una conversacin entrecortada y una serie de constantes sonidos rechinantes. A travs de los ojos de mi mente, yo poda ver aquellos postes telefnicos de la Ruta a Salta, que mecindose en el aire y tocando la superficie de la tierra una y otra vez, interrumpan la comunicacin a intervalos de tiempo. Las lneas y los postes telefnicos pueden compararse fcilmente con la manera de ser de los humanos. Se crean con el objeto de cumplir con ciertos propsitos, pero algunas veces terminan por ser utilizados para otros diferentes. Se disean para servir de sostn slido y seguro, pero en muchos casos se ladean, se mueven de un lado a otro y se aflojan hasta atrofiar grandemente las comunicaciones, si no es que las cortan del todo. Por propia experiencia en el conocimiento de muchos casos maritales, he podido dilucidar que una de las causas principales de los problemas que los aquejan es la falta de comunicacin. Vemos un cuadro en el que los cables se han aflojado, las bases de los postes se han quemado, se escuchan sonidos disonantes entre esposos y esposas y no existen ms que molestosas interferencias en donde, al contrario, debera reinar la paz. En lugar de disfrutar del amor y de la armona, se amargan la vida con disgustos y desprecios constantes. Una tpica joven pareja que recin empezaba a vivir los primeros aos agitados de su matrimonio eterno con apenas los primeros dos hijos de una unin sagrada y eterna convenida en un santo templo de Dios se vieron tan afectados por sus problemas que cada quien decidi empezar a irse por su propio lado. La disparidad de sus conceptos en cuanto a asuntos espirituales (y muchos otros ms) haba empezado a manifestarse el uno proponindose por su lado llevar una vida que el otro
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consideraba fanatismo, y el otro mostrando una actitud que ante los ojos del cnyuge era apostasa. La verdad era que ambos estaban equivocados. Al ponerse a discutir sobre el asunto, perdieron la paciencia y el abismo que haba empezado a dividirlos en sus intereses comunes cada vez se hizo ms grande. Ambos eran magnficas personas en el fondo, pero sus postes telefnicos se haban quemado y las lneas de comunicacin se haban aflojado. La incapacidad de comunicarse con sensatez y tolerancia los condujo al enojo, a las palabras ofsensivas y a los malos entendidos. Con el tiempo, cada cual busc desahogo en una persona ajena a su matrimonio, buscando establecer una comunicacin basada en la comprensin y en sus ansias de consuelo. Esta actitud infiel los condujo a las aventuras fsicas y termin en el adulterio, el destrozamiento de dos hogares, la decepcin de los cnyuges, la frustracin de sus ideales y en la perjudicacin de los hijos. Y pensar que todo aquello haba surgido como consecuencia de que dos buenas personas haban permitido que sus principios morales se debilitaran y que se atrofiara su efectiva comunicacin. Son miles las parejas que comienzan sus vidas en el resplandor de la gloria, la intensa felicidad, la inteligente distribucin de responsabilidades y las esperanzas ms sublimes, para luego seguir el camino de la pareja mencionada. Conozco otro caso de dos parejas, en cuyos rostros se poda divisar la agona y el hondo pesar que los embargaba. Sucedi que el esposo de una de las parejas y la esposa del de la otra pareja se haban visto atrapados en la infidelidad hacia sus propios cnyuges al desarrollar una relacin de confianza que, en primer lugar, jams debi haberse tolerado. Los jvenes muchachos haban consentido en conversar sobre sus problemas maritales sin percatarse de que con ello eran desleales a sus propios cnyuges. A esto la haban seguido citas secretas en las que se comunicaban infielmente asuntos ntimos de sus respectivos esposos. Finalmente, sucedi lo que jams se habra previsto desde el inicio de todo la transgresin. Ambas parejas haban empezado a alejarse de su actividad y asistencia a la Iglesia. Se haban incorporado a un grupo social en el que sus integrantes andaban por el camino de la indiferencia hacia las cosas espirituales. Su nuevo estilo de vida los haba atrapado a tal punto que, con el aumento de deudas, el pago de sus diezmos les resultaba difcil. Se encontraban demasiado ocupados para realizar sus noches de hogar y asimismo apurados para tener sus oraciones familiares; de modo que cuando les sobrevino la tentacin, no se encontraron preparados para enfrentarla. El pasto ardiente haba consumido sus postes y ahora slo colgaban sus carbonizados restos desde los cables flojos. El pecado sobreviene cuando las lneas de comunicacin dejan de funcionar siempre sucede as, tarde o temprano. Este mundo en que vivimos se encuentra infestado de corrupcin. Es cierto que el pecado ha existido desde que Can se rindi ante Satans, pero es posible que nunca el mundo haya aceptado el pecado como una forma de vida tan abiertamente como hoy. Por nuestra parte, continuaremos proclamando el arrepentimiento desde millares de pulpitos. Continuaremos previniendo a aquellos que prestos sucumben a las tentaciones del mundo cuando stas les sobrevienen. Ciamos nuestros lomos en la batalla contra el fuego de la tentacin, reemplacemos esos postes daados por el pecado, por una vida de rectitud, y esforcmonos por mantener una lnea clara de comunicacin que nos conserve en armona mutua con nuestros semejantes y, principalmente, con nuestro Seor y Salvador. Ambas parejas haban empezado a alejarse de su actividad y asistencia a la Iglesia. Se haban incorporado a un grupo social en el que sus integrantes andaban por el camino de la indiferencia hacia las cosas espirituales. Su nuevo estilo de vida los haba atrapado a tal punto que, con el aumento de deudas, el pago de sus diezmos les resultaba difcil.
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Se encontraban demasiado ocupados para realizar sus noches de hogar y asimismo apurados para tener sus oraciones familiares; de modo que cuando les sobrevino la tentacin, no se encontraron preparados para enfrentarla. El pasto ardiente haba consumido sus postes y ahora slo colgaban sus carbonizados restos desde los cables flojos. El pecado sobreviene cuando las lneas de comunicacin dejan de funcionar siempre sucede as, tarde o temprano. Este mundo en que vivimos se encuentra infestado de corrupcin. Es cierto que el pecado ha existido desde que Can se rindi ante Satans, pero es posible que nunca el mundo haya aceptado el pecado como una forma de vida tan abiertamente como hoy. Por nuestra parte, continuaremos proclamando el arrepentimiento desde millares de pulpitos. Continuaremos previniendo a aquellos que prestos sucumben a las tentaciones del mundo cuando stas les sobrevienen. Ciamos nuestros lomos en la batalla contra el fuego de la tentacin, reemplacemos esos postes daados por el pecado, por una vida de rectitud, y esforcmonos por mantener una lnea clara de comunicacin que nos conserve en armona mutua con nuestros semejantes y, principalmente, con nuestro Seor y Salvador.
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CAPTULO TRECE. LA FIDELIDAD. "VUESTROS CNYUGES . . . Y NADIE MS"

No en vano se jacta Satans del poder que tiene para conquistar las almas de aquellos que sean presa fcil de sus propsitos. Podemos estar seguros de que su capacidad de hundir y atrapar a los que lo escuchen es real. A menudo prevenimos a la juventud inexperta contra los focos peligrosos del pecado. Sin embargo, Satans no slo busca atrapar a los jvenes, sino que a todos en general. Tanto ha madurado el mundo en la iniquidad, que el pecado y el crimen se extienden cada da ms. Estamos conscientes del gran nmero de fieles personas para quienes la vida familiar y los mandamientos de Dios an constituyen su primera preocupacin; ellos desde ya tienen su recompensa. Sin embargo, son muchos los que tambin andan extraviados por los caminos prohibidos y es debido a ello que se hace imperante que elevemos nuestra voz de amonestacin. Las revelaciones declaran: Por tanto, del Padre ha salido el decreto. . . . Porque la hora est cerca, y prximo el da cuando la tierra estar madura; y todos los soberbios y los que hacen maldad sern como rastrojo, y los abrasar, dice el Seor de los Ejrcitos, a fin de que no exista la maldad en la tierra. (DyC 39:8-9.) La infidelidad es uno de los pecados ms graves de nuestra generacin. Las producciones de cine, los libros, las novelas e historias que aparecen en las revistas; todos stos parecen hacer gran alarde de la infidelidad entre esposos. Para el mundo ya nada es sagrado, ni siquiera los convenios del matrimonio. Se presenta como herona a la mujer infiel y se le justifica en su conducta inmoral, y al hroe se le presenta de tal manera que nada de lo que haga parece incorrecto, o bien se presenta al antagonista como un personaje cuyo destino se encuentra fuera del alcance de sus manos. Esto me trae a la memoria las palabras de Isaas, cuando dijo: '' Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo ..." (Isaas 5:20.) De manera que, nosotros no vemos ninguna razn, por lo tanto, en disculparnos por levantar nuestras voces de amonestacin. El adversario es en verdad sigiloso y astuto. De sobra sabe que no es posible inducir al hombre a cometer grandes maldades de una sola vez, de modo que obra disimuladamente, presentndoles parcialmente la verdad a aquellos a quienes tiene por blanco, hasta que finalmente les tiende sus cadenas y los sujeta firmemente, mofndose de su confusin y miseria. El pecado dura mientras la verdad no llega. Jacob declar en cuanto a esto: . . . con la ayuda del omnipotente Creador del cielo y de la tierra, puedo hablar tocante a vuestros pensamientos, cmo es que ya empezis a obrar en el pecado, pecado que para m es muy abominable, s, y detestable para Dios. (Jacob 2:5.) Muchos individuos esconden sus culpas y no las confiesan, que es precisamente lo que Lucifer desea para lograr un dominio mayor sobre ellos. En nuestros propios das, el Seor ha prometido a sus obispos y a otros llamados a su obra, la capacidad de . . . discernir todos esos dones, no sea que haya entre vosotros alguno que profesare tenerlos y, sin embargo, no sea de Dios. (DyC 46:27.)
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Existen algunas personas casadas que dejan que su mirada divague fuera de sus lmites y que su corazn se distraiga indebidamente, considerando que no hay nada incorrecto en flirtear ligeramente o en dar cabida en sus corazones a deseos indebidos y a sentimientos hacia terceras personas, fuera de sus respectivas esposas o esposos. El Seor claramente ha declarado: "Amars a tu esposa con todo tu corazn, y te allegars a ella y a ninguna otra." (DyC 42:22.) Cuando el Seor dice con todo tu corazn, significa que en ste no debe haber cabida para nadie ms, ni en el sentido ms mnimo. El mismo mandamiento se aplica a la mujer con el mismo rigor: "Amars a tu esposo con todo tu corazn, y te allegars a l y a ningn otro." Las palabras ningn otro descartan a cualquier otra persona o cosa. De modo que vuestros cnyuges se convierten en las personas ms preeminentes de vuestras vidas y ni siquiera la vida social, profesional o poltica, ni inters o persona algunos deben jams sobrepasar en importancia al compaero conyugal. Existen algunas mujeres que dedican su tiempo y cuidados totalmente a sus hijos, a expensas del marido, llegando al extremo algunas veces de apartarlos de l. A estas esposas les dice el Seor: "Y te allegars a l y a nadie ms." El matrimonio presupone una alianza total y una fidelidad plena. Cada cnyuge toma en matrimonio a su compaero o compaera en el entendido de que se entregan el uno al otro el corazn, apoyo, lealtad, respeto y amor, con toda la dignidad que corresponde. Cualquier otra manifestacin distinta constituye pecado; cualquier sentimiento ajeno al corazn debe ser considerado como transgresin. De la misma manera en que debemos tener "la mira de glorificar a Dios", igualmente debemos tener una mira, un odo y un corazn totalmente consagrados al matrimonio, al cnyuge y a la familia. Por medio de la revelacin moderna, se nos dice: No cometers adulterio; y el que cometa adulterio y no se arrepienta, ser expulsado [o excomulgado]. (DyC 42:24.) Muchos reconocen el adulterio fsico como un vicio, mas objetan que cualquier otra cosa que no llegue a tan abominable transgresin no debe condenarse tan severamente. No obstante, el Seor ha indicado repetidas veces: Osteis que fue dicho: No cometers adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulter con ella en su corazn. (Mateo 5:27-28.) Los mandamientos del Seor se aplican de la misma manera tanto al hombre como a la mujer, ya que el Seor estableci una norma nica de moralidad. El hombre no es en todos los casos el agresor; muchas veces lo es la mujer provocativa y seductiva. Advertid que, para ambos, todo est perdido si no hay un arrepentimiento sincero, real y continuo. l destrozar un hogar es pecado, y cualquier pensamiento, acto o relacin que persiga este propsito constituye una grave violacin. Haba una seorita soltera que, a juzgar por su estado civil, tena todo el derecho de buscar dignamente un compaero, mas sucedi que puso sus ojos en un hombre casado, que al igual que ella no pudo resistir su seduccin. La objecin de la joven era que el matrimonio de aquel hombre "ya estaba al borde del precipicio" y que la esposa no lo comprenda y por lo tanto l viva infeliz en su hogar y haba dejado de amar a su esposa. Sin tomar en consideracin el estado del matrimonio de aquel hombre casado, la seorita desde ya estaba cometiendo un grave error al tratar de consolarlo, escuchar las acusaciones desleales contra la esposa y al consentirle tales familiaridades. Aquel hombre se encontraba en un estado de intenso pecado, al portarse como un infiel y desleal a su esposa. En tanto que un hombre sea casado, tiene la obligacin de velar por el bienestar y la seguridad de su esposa, de la misma manera en que ella tambin debe hacerlo. Un caso que se presenta muy a menudo es el siguiente: Una pareja de esposos, hastiados ya de tanta discusin y del grado de incomprensin al que haban llegado, se amenazaron el uno al otro con entablar un juicio de divorcio y decidieron cada quien buscar
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un abogado por su cuenta. Sus problemas los haban acosado a tal punto, que llenos de rencor mutuo, cada quien se haba buscado compaa por otro lado, con lo cual ambos estaban en grave pecado. Sin importar cun fuertes hubieran sido sus disgustos, ninguno de los dos tena derecho ni a fijarse en ni a coquetear con nadie ms fuera de su matrimonio, pues esto se considera reprobable. Aun cuando, en un caso como stos, se proceda con el juicio de divorcio, para que una nueva relacin amorosa se considere legal y aceptable, la pareja debe esperar hasta que el divorcio est totalmente consolidado. En tanto que un convenio matrimonial no se vea afectado por ningn trmite jurdico, ninguno de los cnyuges tiene derecho a buscar un nuevo romance o a entablar una nueva relacin con nadie fuera del matrimonio, porque es ilegal. Despus de consumado el divorcio, ya como individuos libres, pueden empezar legalmente un nuevo idilio. Existen aquellos que buscan este tipo de relaciones romnticas con ojos de lascivia y con ardiente desesperacin. Sentir este tipo de deseos por poseer a la otra persona o aorar desmesuradamente tal cosa es codiciar, y el Seor lo condena determinantemente en la siguiente sentencia: "Y adems, te mando no codiciar la mujer de tu prjimo; ni atentar contra la vida de tu prjimo." (DyC 19:25.) Oh, qu palabras ms poderosas! Ambos, el sptimo mandamiento, concerniente al adulterio y el dcimo, concerniente a la codicia, encierran entre s un mandamiento mayor que nos da una advertencia de suprema seriedad. Codiciar lo que le pertenece a otra persona constituye pecado, y ste se origina cuando se empiezan a abrigar en el corazn sentimientos e intereses amorosos hacia terceras personas, fuera del matrimonio. Son tantas las tragedias que con ello les sobrevienen a los esposos, a los hijos y a los dems seres queridos. A pesar de que tales "amoros" se desarrollan inicialmente con toda inocencia, como un pulpo avanzan gradualmente, moviendo sus tentculos hasta llegar al estrangulamiento. Cuando se inician las citas o las cenas, las encaminadas a casa y otros contactos similares, el abismo de la tragedia se abre de par en par. Una vez que se consienten ciertos contactos fsicos de cualquier naturaleza, se desciende fcilmente hasta el fondo del abismo del pecado. Los deseos de los hombres a menudo se alimentan y nutren de los pensamientos que dan lugar a la meditacin, sean stos degenerados o sagrados. Porque cual es su pensamiento en su corazn, tal es l. (Proverbios 23:7.) El profeta Amulek tambin nos recuerda: Porque nuestras palabras nos condenarn, s, todas nuestras obras nos condenarn; no nos hallaremos sin mancha, y nuestros pensamientos tambin nos condenarn. Y en esta terrible condicin no nos atreveremos a mirar a nuestro Dios, sino que nos daramos por felices con poder mandar a las piedras y montaas que cayesen sobre nosotros, para que nos escondiesen de su presencia. (Alma 12:14.) No hay nada que justifique la maldad. Dos equivocaciones no hacen que una de las dos deje de serlo. Los cnyuges se portan algunas veces desconsiderados, ingratos y hasta se vuelven difciles de tratar, siendo as responsables del fracaso de su hogar, pero esto en ninguna manera justifica la codicia, la deslealtad o la infidelidad del otro compaero. El escritor James Alien* nos dice lo siguiente: "El mundo de pensamientos internos rige el mundo de circunstancias externas". Muchos individuos extremadamente egostas slo piensan en s mismos cuando empiezan a atravesar los lmites del decoro en sus flirteos fuera del hogar; a todos los que ingnoran a propsito a los inocentes padres, o a la inocente esposa e hijos, van dirigidas las innumerables advertencias de las Escrituras: . . . debo obrar segn los estrictos mandamientos de Dios, y hablaros concerniente a vuestras
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iniquidades y abominaciones, en presencia de los puros de corazn y los de corazn quebrantado, y bajo la mirada del ojo penetrante del Dios Omnipotente. (Jacob 2:10.) Poca es la consideracin que la mayora de los que se extravan les tienen a sus inocentes vctimas, hasta que llega el momento en que ya no les es posible cargar con el peso de la culpa final. A estas personas les dice el Seor: Porque yo, el Seor, he visto el dolor y he odo el lamento de las hijas de mi pueblo ... a causa de las iniquidades y abominaciones de sus esposos. . . . Habis quebrantado los corazones de vuestras tiernas esposas y perdido la confianza de vuestros hijos por causa de los malos ejemplos que les habis dado; y los sollozos de sus corazones ascienden a Dios contra vosotros. . . . han perecido muchos corazones, traspasados de profundas heridas. (Jacob 2:31, 35.) Muchas esposas encuentran pretextos para justificar sus ligerezas; invitan a los hombres al deseo sensual al vestirse inmodestamente o al cometer ciertas imprudencias y desplegar sus coqueteras, sus miradas seductivas, o al maquillarse demasiado y actuar como adulonas. El apstol Pablo tambin las llama al arrepentimiento; "Las casadas estn sujetas a sus propios maridos, como al Seor." (Efesios 5:22.) Y para los esposos tambin est el mandamiento: "Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella". (Efesios 5:25.) Hay tambin algunos individuos que an ya casados jams se desprenden de las faldas o pantalones de sus padres. El Seor ha declarado por medio de sus profetas: "Por esto dejar el hombre [o la mujer] a su madre, y se unir a su mujer [o marido], y los dos sern una sola carne". (Efesios 5:31.) Esos padres que interfieren en las vidas de sus hijos casados, tratando de manejarlos o decirles lo que tienen que hacer, alejndolos as de sus cnyuges, tarde o temprano terminan por lamentar una posible tragedia. Se supone que cuando dos individuos se dan en matrimonio, se convierten automticamente en mutuos confidentes, amigos, compaeros de responsabilidades y en seres independientes de sus familiares y amigos. Ninguna persona, ni aun los padres, debe intervenir en el matrimonio. As es como concluye Pablo: ' 'Por lo dems, cada uno de vosotros ame tambin a su mujer como a s mismo; y la mujer respete a su marido." (Efesios 5:33.) Aquellos que han dado por terminado su amor, vuelvan a sus hogares con toda lealtad, fidelidad, respeto y pureza, y ese amor del que slo pareca haber cenizas se encender de nuevo con la misma llama viva con que antes ardi. Cuando el amor se marchita y perece, es por lo general a causa del veneno mortfero de la infidelidad de pensamientos o de actos en el matrimonio. A aquellos que denigran el matrimonio y sus convenios y responsabilidades, y a los esposos y esposas que juegan a los insinuaciones de una supuesta infidelidad, el apstol Pablo les seala la bajeza de tales bromas y mofas de asuntos tan sagrados: Pero fornicacin y toda inmundicia o avaricia, ni aun se nombre entre vosotros, como conviene a santos; ni palabras deshonestas, ni necedades, ni truhaneras . . . (Efesios 5:3-4.) El bromear con el cnyuge sobre supuestos "amoros" externos puede significar el plantar una semilla que al germinar eventualmente puede dar fin al matrimonio. Esta institucin es demasiado sagrada y divina como para este tipo de riesgos. Estando sentado en un restaurante en cierta ocasin, not detrs de m a cuatro hombres que tomaban licor. Pude escuchar que hacan bromas sobre los novios de sus esposas y sobre sus propias novias. No s si en efecto se trataba de que todos eran adlteros, pero de lo que s estoy seguro es de que nada bueno poda derivarse de tan absurdas bromas y de que constituye una blasfemia el expresarse de esa manera sobre la sagrada relacin matrimonial.
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Tal falta de respeto al referirse al matrimonio, lo mismo que el permitirse familiaridades con alguna persona ajena al mismo representan peligrosas escalas en la ruta hacia la insatisfaccin y la infidelidad. Aquellos que han sucumbido a las horrendas tentaciones deben haber acallado ya en tantas ocasiones esa suave y suplicante vocecita del Espritu Santo, que ahora El vacila en retornar, se siente como un estorbo. De modo que decide mejor dejar al inicuo que "luche por s mismo". El Seor claramente ha dicho: "... mi Espritu no contender siempre con el hombre ..." (DyC 1:33.) A vosotros que os habis unido ya por los vnculos y convenios del matrimonio, os suplico santificarlo, mantenerlo vivo y expresar vuestro amor con acciones significativas y sinceras tan a menudo como sea posible. Esposos, allegaos a vuestros hogares en cuerpo, espritu, mente, lealtad y con vuestros ideales y muestras de afecto y amad a vuestra compaera manteniendo una relacin santa e inquebrantable. Esposas, allegaos tambin con todas vuestras metas, fidelidad, anhelos, lealtad y muestras de afecto trabajando en unin con vuestro compaero para hacer de vuestro hogar un Edn. Obrando de esta manera, complaceris grandemente a vuestro Seor y Maestro y os podris asegurar con ello una suprema felicidad.
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SECCIN TRES. LA MORALIDAD Y EL ARREPENTIMIENTO.
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CAPITULO CATORCE. LA CASTIDAD. EL AMOR EN OPOSICIN A LA LUJURIA.

Listos para una entrevista] y sentados frente a mi escritorio, se encontraban un apuesto muchacho de diecinueve aos y una hermosa, tmida pero muy simptica jovencita de dieciocho aos. Los dos parecan incmodos, inquietos y casi aterrorizados. La actitud defensiva del joven pareca indicar que de un momento a otro pondra de manifiesto su rebelda y disposicin de contender. Durante las vacaciones del verano recin pasado haban tenido relaciones sexuales peridicamente y desde que las clases se haban reanudado, lo haban estado haciendo en forma irregular hasta la semana previa a nuestra entrevista. Lo sucedido no me extraaba del todo, puesto que casos como stos ya se me haban presentado en repetidas oportunidades; pero lo que s me desconcertaba era que estos muchachos no mostraran casi ni la menor sea de remordimiento. Era claro que admitan haber quebrado algunas normas sociales y en esto se justificaban citando artculos de revistas y peridicos en los que se aprobaban abiertamente las relaciones sexuales antes del matrimonio, adems de sealar que el sexo era un instinto natural de la existencia humana que deba satisfacerse. Adentrados en la conversacin, el muchacho finalmente expres: "S, nos entregamos el uno al otro, pero no creemos que haya nada de incorrecto en ello porque nos queremos". Pens que no le haba entendido, pues si bien es cierto, desde que se fund el mundo siempre han existido las transgresiones morales, pero escuchar aquello justificado en labios de dos jvenes Santos de los ltimos Das era algo que yo no poda concebir. De nuevo l insisti: ''No, lo que hemos hecho no est incorrecto porque nos queremos". Haban repetido tanto aquella abominable hereja, que haban terminado por convencerse a s mismos de que no haba nada prohibido en ello, creando as un muro de resistencia tras el cual se escudaban tenaz e intransigentemente. Cegados completamente por sus razonamientos, la vergenza que en un principio pudieron haber sentido haba desaparecido del todo. No haban ledo, pues, en varios diarios universitarios sobre la nueva libertad en que las relaciones sexuales premaritales no se condenaban, o por lo menos no se prohiban? No haban visto, pues, el libertinaje mostrado en las pelculas, en los teatros, las pantallas de televisin y en las revistas? No haban discutido eso ya en los vestidores del balneario o del gimnasio y en sus conversaciones privadas? No haban quedado ya, pues, en que el sexo antes del matrimonio no era completamente prohibido? No haba necesidad de un perodo de prueba? Cmo iban a saber, si no era probando primero, si eran sexualmente compatibles para el matrimonio? No era cierto que, como muchos otros, haban llegado ya a la conclusin de que el sexo era la base misma de la vida? Al escuchar todo aquello, no pude ms que pensar en el proverbio: El proceder de la mujer adltera es as: Come, y limpia su boca, y dice: No he hecho maldad. (Proverbios 30:20.) Eran muchas las influencias que haban contribuido a que aquellos jvenes razonaran de esa manera. El apstol Pedro dijo en referencia a esto: . . . habr entre vosotros falsos maestros, que introducirn encubiertamente herejas destructoras . . . atrayendo sobre s mismos destruccin repentina. Y muchos seguirn sus disoluciones. ... (2 Pedro 2:1-2.) He aqu los vemos por todas partes, falsos maestros que hacen uso de un bajo vacabulario y de
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literatura pornogrfica en las revistas, en el radio, en la televisin y en las propias calles divulgando herejas detestables para destruir las normas de la moral y as satisfacer las lascivias de la carne. El Salvador dijo que aun los mismos elegidos seran engaados por Satans, si stos lo permitan. Satans siempre har uso de su lgica para confundirlos y de sus razonamientos para destruirlos. El siempre empaar el significado de las cosas, abrir sus puertas centmetro por centmetro y en su afn de pervertir empezar por el tono de blanco ms puro para avanzar poco a poco por las diferentes tonalidades de gris hasta llegar al tono ms intenso del negro. El astuto embustero siempre engaa a la gente joven, haciendo uso de los recursos menos imaginados. Pues bien, con el rostro lleno de asombro, la joven pareja a la que entrevistaba escuch lo que categrica y firmemente les dije: "No, mis queridos muchachos, vosotros no os quisisteis realmente, sino mas bien os codiciasteis el uno al otro". Me temo que para Pedro, Jacobo y Pablo no fue ninguna tarea fcil el tener que llamar constantemente al arrepentimiento a la gente de aquella poca, advirtindolos de los peligros asechantes. No obstante, estos Apstoles jams cesaron de obrar con toda resolucin en contra del pecado. Por lo tanto, nosotros, vuestros lderes, hemos de mantener esa misma posicin eternamente, y si hay algunos que no lo comprenden, es probable que en parte la culpa sea nuestra. Mas si os sealamos claramente el camino a seguir, nos encontramos sin culpa alguna. La mayora de los que lo entienden claramente siempre estn dispuestos a seguir nuestros consejos. Y [si] l [el atalaya] viere venir la espada sobre la tierra, y tocare trompeta y avisare al pueblo, cualquiera que oyere el sonido de la trompeta y no se apercibiere, y viniendo la espada lo hiriere, su sangre ser sobre su cabeza. El sonido de la trompeta oy, y no se apercibi; su sangre ser sobre l; mas el que se apercibiere librar su vida. Pero si el atalaya viere venir la espada y no tocare la trompeta, y el pueblo no se apercibiere, y viniendo la espada, hiriere de l a alguno, ste fue tomado por causa de su pecado, pero demandar su sangre de mano del atalaya. (Ezequiel 33:3-6.) Los jvenes me miraban callados y con una actitud llena de respeto. No saba yo exactamente si estaban entendiendo todas mis palabras. Deba ser difcil para ellos cambiar de inmediato aquellos conceptos errneos que por tanto tiempo se haban arraigado en ellos tan firmemente. Esta joven pareja haba profanado la belleza y santidad de la palabra amor hasta que sta haba degenerado para convertirse en la compaera de cama de la lascivia, o sea su anttesis. En los tiempos de Isaas, se condenaba a los razonadores de la siguiente manera: Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz; que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo! Ay de los sabios en sus propios ojos, y de los que son prudentes delante de s mismos! (Isaas 5:20-21.) En medio de aquella conversacin, mir al joven a los ojos y le dije: "No, mi muchacho, no fue amor lo que estabas expresando cuando le robaste la virtud a tu compaera".Ya ella tambin le dije: "No era amor verdadero el que haba en tu corazn cuando le robaste e l su castidad. Fue la lujuria la que os uni en la ms seria de todas las prcticas, superable en gravedad nicamente por el homicidio. El apstol Pablo dijo: 'El amor no hace mal al prjimo. . . .' " (Romanos 13:10.) Continuando, agregu: "Cuando se ama verdaderamente a otra persona, antes que lastimarla, uno preferira morir. En el momento del desenfreno se expulsa el amor puro por una puerta, mientras que por la otra se entra la lujuria sin que lo advirtamos. En ese momento el afecto puro es reemplazado por el materialismo biolgico y la pasin descontrolada, y se le abre la puerta a la doctrina que el demonio
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est tan ansioso de implantar la de que las relaciones sexuales se justifican con el pretexto de que son en s una experiencia deleitable y de que no admite consideracin moral. "Cuando los que no estn casados ceden a la lujuria que los lleva a las intimidades y al desenfreno, dejan que la carne se sobreponga al espritu y encadenan a ste al mismo tiempo. Es inconcebible pensar que alguien pueda llamar amor a tal cosa. Es como ignorar el hecho de que toda situacin, condicin o accin cuyos placeres y satisfacciones ilcitos culminen con la realizacin del acto sexual jams producirn grandes pueblos ni edificarn grandes reinos. "A fin de poder tolerarse a s mismos, los que han transgredido las leyes morales deben escoger uno de dos caminos. Uno consiste en cauterizar la conciencia y en mermar la sensibilidad con tranquilizantes mentales mientras que continan la prctica de la transgresin; y el otro camino consiste en permitir que el remordimiento conduzca a la conviccin y al arrepentimiento totales y consecuentemente al perdn". Es por causa de la tolerancia tan abierta que se ha dado a la promiscuidad que el mundo se encuentra en tan grave peligro. No obstante, mientras se contine desacreditando, prohibiendo y castigando el mal, el mundo todava podr salvarse. Mas si la tolerancia hacia el pecado contina en aumento, el futuro que se espera no es nada prometedor y lo ms seguro es que vuelvan los das de Sodoma y Gomorra. Hace algunos aos, mientras me encontraba en Los Angeles (California), circulaba por todos lados la noticia del amoro ilcito de una actriz de cine que haba resultado embarazada como consecuencia del mismo. Debido a la popularidad de la actriz, la noticia apareci en grandes titulares en todos los peridicos de la nacin. El hecho de que ella hubiera cometido adulterio no era lo que ms me sorprenda las noticias daban a entender que aquello suceda en Hllywood en una manera tan comn como ocurre en el resto del mundo pero que la sociedad aprobara y aceptara tal libertinaje era motivo de gran indignacin para m. Los reporteros de los peridicos de Los Angeles haban realizado una encuesta de opiniones entre los ministros, mujeres miembros de diferentes clubes, gerentes y empleados, secretarias, maestros y amas de casa, cuyos resultados indicaban que, casi sin excepcin, los miembros de aquella comunidad opinaban, como que si aquello hubiera sido una indiscrecin infantil, que el asunto no era nada del otro mundo y criticaban a los que estaban en contra 'Djenla que viva su 'Por qu hemos propia vida", como "puritanos" o "anticuados". argan, agregando: de intervenir en la vida privada de las personas?'' En cada estado, nacin y en todo el mundo, la tolerancia hacia el pecado se hace aterradora cada da ms. Ya no existe la vergenza. El profeta Isaas atac el pecado, diciendo: La apariencia de sus rostros testifica contra ellos; porque como Sodoma publican su pecado, no lo disimulan. Ay del alma de ellos! porque amontonaron mal para s. (Isaas 3:9.) A fin de aclarar la posicin de la Iglesia sobre la moralidad, declaramos firme e inalterablemente que no se trata de una posicin gastada, desteida, anticuada o rada. Dios es hoy el mismo de ayer y nunca cambiar; sus convenios y doctrinas son inmutables; de modo que cuando el sol se enfre y las estrellas no brillen ms, la ley de castidad permanecer inviolable en el reino de Dios y en la iglesia del Seor. Por esta razn, la Iglesia contina sosteniendo principios antiguos, no porque sean antiguos, sino porque son correctos. Una vida sexual pura dentro de los lmites del matrimonio es enteramente aceptable. Es por eso que hay un tiempo y una ocasin para todas las cosas de valor. Mas cuando se trata de encuentros sexuales fuera del matrimonio legalizado, los partcipes no se convierten ms que en objetos de uso mutuo, de explotacin, intercambio y de desecho. En esta poca en la que todo se produce en serie, "nos ha tocado ver cmo por medio del uso de cdigos, nmeros y etiquetas de suscripciones o tarjetas perforadas, los seres humanos han terminado
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por ser reducidos a objetos de los cuales podra prescindirse en cualquier momento". Tal situacin convierte al hombre en un funcionario sin identidad definida que lo pierde y lo empequeece en un gigantesco universo. Esto se hace mayormente evidente en el momento en que se "usa" a las personas para satisfacer pasiones fsicas en forma ilcita. No es cierto que "amemos" a los objetos. Ms bien hacemos uso de ellos, como es el caso de una alfombra de puerta, un automvil, la ropa de vestir o la maquinaria, pero a las personas las amamos al servirlas y al contribuir a su bienestar permanente. Y cuando nos toque comparecer ante el gran Juez del tribunal de justicia, nos presentaremos ante El como personas o como cosas, como un cuerpo de carne y huesos depravado por actos bajos, o como hijos de Dios erguidos de dignidad y con la frente en alto? A medida que nos contestemos estas preguntas esenciales, seremos capaces de decir: "En mi vida yo no destru nada ni a nadie, sino que constru; yo no rebaj a nadie, sino que los edifiqu; no me estanqu en un mismo lugar, sino que progres; ni humill a otros, sino que les ayud; en cambio, am intensamente y pude bendecir las vidas de muchos; nunca fui capaz de codiciar ni explotar a otros para lastimarlos?" De la misma manera en que un dinmico vendedor reclama ms cualidades para su producto de las que le es posible negociar, la explotacin sexual tambin ofrece lo que jams es capaz de producir ni entregar. Por lo tanto, lo nico que las relaciones sexuales fuera del matrimonio pueden ofrecer es decepcin, asco y por lo general, repulsin, adems de "arrastrar a los participantes hasta el fondo del abismo de una relacin que est destinada al fracaso". Generalmente, aquellos que han vivido en la promuiscui-dad y el libertinaje, atravesando as los lmites del decoro, han terminado por despreciarse el uno al otro, hastiados de una relacin insostenible por ms tiempo. Como consecuencia, muchos les toman aversin, si no es que hasta les sienten odio, a sus compaeros de pecado. El sexo practicado ilcitamente es un acto de egosmo, es una traicin y un acto deshonesto. El negarse a aceptar responsabilidades es un acto de cobarda y de deslealtad. Mientras que el matrimonio es un convenio para el presente y para la eternidad, la fornicacin y todas sus desviaciones son pasajeras; duran por el da de hoy, por una hora y por el "presente" nicamente. El matrimonio engendra y da vida, mas la fornicacin produce la muerte. El muchacho que promete popularidad, diversin, seguridad, entretenimiento y hasta amor, cuando todo lo que puede ofrecer es pasin y sus frutos diablicos complejos de culpabilidad, repugnancia, odio, aborrecimiento y finalmente repulsin y un posible embarazo ilegtimo y deshonroso traiciona su verdadera masculinidad. Reclama que en su caso se trata de amor, cuando realmente lo nico que da es lujuria. De la misma manera, la muchacha que con l se involucra se rebaja totalmente. El resultado final para los dos es una vida arruinada y un alma infestada de pecado. El reverendo Lawrence Lowell Gruman dice, refirindose a este acto indecente: Es bsicamente un tipo de moralidad que denigra el sexo y reduce a los seres humanos a criaturas diminutas en busca de placer, pues, de ser bueno el sexo, como el comer y el dormir, debe entonces tener sus limitaciones especficas y su lugar apropiado, el cual es el matrimonio mismo. Y todava as hablan estos jvenes de amor! Cmo se atreven a corromper la belleza de tan delicado trmino! No es de extraar que de ese rbol corrupto salga un fruto amargo. Mientras que con sus labios dicen: "Te quiero", con sus cuerpos estn diciendo "Te deseo", El amor es benigno y edificante; consiste en dar y no en quitar, en servir y no en explotar. De nuevo el Dr. Gruman dice: El acto sexual debe constituir una experiencia plena en la que ambos partcipes se sientan seguros el uno del otro, . . . una entrega totalmente sincera y fiel que represente duracin, que es precisamente lo que el matrimonio presupone. ... El que cree amar a otra persona con toda sinceridad y entereza y sin el menor egosmo debe por lo tanto respetar la vida sexual de esa persona, ofrecindole el seno ideal del
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matrimonio. Si dejamos que otros nos usen o hacemos nosotros lo mismo, fracasamos como seres humanos e hijos de Dios. Qu es en s el amor? Muchos piensan que no es ms que la atraccin fsica que se siente hacia otra persona y hablan de "enamorarse" y del "amor a primera vista" como si se tratase de cualquier cosa. Es probable que sta sea la versin de Hollywood o la interpretacin de aquellos que escriben canciones o novelas de amor. El verdadero amor no est recubierto de una envoltura tan endeble. Es probable que una persona se sienta atrada hacia otra en el preciso momento en que la ve por primera vez, pero el amor es mucho ms que una simple atraccin fsica. El amor es algo ms profundo, pleno y abundante. La atraccin fsica forma parte de los muchos elementos que lo componen. Implica fe, confianza, comprensin y compaerismo. Una correspondencia de normas e ideales comunes; una gran devocin y solidaridad. El amor es la esencia de la pureza, del progreso, del sacrificio y de la generosidad. Este tipo de amor nunca aburre ni fenece, sino que sobrevive a la enfermedad y a las penas, a la pobreza y a las privaciones, a los logros y decepciones, al tiempo y a la eternidad. Para que el amor se desarrolle, debe haber un aumento constante de confianza y de comprensin, de incesantes y sinceras demostraciones de cario y aprecio. Debe haber un deseo de olvidarse de s mismo y una constante preocupacin por la otra persona. Deben canalizarse en un solo curso los intereses, los ideales y los objetivos de sus vidas. Por muchos aos observ a un hombre que siempre llevaba a su pequea y demacrada esposa, que padeca de artritis, a todo tipo de reuniones y lugares a donde ella poda estar. Nada pareca indicar que hubiera entre ellos alguna expresin sexual. Aqul era un verdadero ejemplo de bondad y afecto. A esto es a lo que yo llamo amor puro. S de otro caso de una abnegada mujer que cuid de su esposo durante muchos aos, mientras que l pareca consumirse del padecimiento de distrofia muscular. Pendiente de cada cosa que l necesitaba, da y noche permaneca ella a su lado, mientras que l todo lo que poda hacer era expresarle su agradecimiento con la dulce mirada de sus ojos. A esto es tambin a lo que yo llamo amor. Si hay alguien que piensa que el acariciarse indebidamente o el practicar otras desviaciones es amor, debe preguntarse: '' Si de pronto se me deformara o paralizara este bello cuerpo que he usado incorrectamente, tendra yo las mismas reacciones? Si este atractivo rostro quedara cicatrizado por las llamas de un incendio, o este cuerpo que he usado de pronto se paralizara, habra amor todava?" El hacerse preguntas como stas puede ayudar a comprobar si se trata de un verdadero amor o si no es ms que una atraccin fsica que ha motivado contactos fsicos inadecuados. El jovencito que protege a su novia contra todo uso o abuso, o contra cualquier insulto o infamia, tanto de su parte como de otros, puede ciertamente estar expresando un verdadero amor. Pero el joven que usa a su compaera como un juguete biolgico para proporcionarse satisfaccin temporal est pecando de lascivo. Una jovencita que se conduce rectamente para mostrarse atractiva espiritual, mental y fsicamente y que bajo ninguna circunstancia, ni por palabra, ni por su vestir ni por sus actos, despierta o estimula reacciones fsicas ni en ella misma ni en su compaero, tambin puede estar expresando un verdadero amor. Pero ese tipo de muchacha que tiene necesidad de tocar indebidamente, despertar placeres, acariciar, mover a tentacin y usar al otro no est mostrando ms que lascivia y explotacin. A pesar de que este tema no es de mi completo agrado, he considerado necesario hablar franca y abiertamente contra los pecados de estos tiempos y advertiros contra los ataques del astuto tentador, que con sus huestes de emisarios y todos los recursos que tiene bajo su dominio, se prepara para destruir ala juventud de Sin, mayormente a travs del engao, la falsedad y la mentira. No justifiquis en modo alguno las caricias indebidas y las intimidades fsicas. Recordad lo que ha dicho el Seor: Osteis que fue dicho: No cometers adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer
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para codiciarla, ya adulter con ella en su corazn. (Mateo 5:27-28.) Percataos de las estrategias diablicas que el demonio utiliza para presentar el mal como bien, bajo nombres que esconden el verdadero carcter malvolo de las cosas. El mayor ejemplo de ello lo tenemos en el razonamiento de que la lujuria es amor. Si es que en vuestras vidas ha existido la lujuria, arrepentios ahora y conservad limpias vuestras mentes, y reconoceos culpables de seria iniquidad si permits que vuestras mentes descansen en tales cosas prohibidas o si vuestras manos y cuerpos atienden al llamado de la lujuria. Sed prudentes en los das de vuestra probacin; despojaos de toda impureza; no pidis para dar satisfaccin a vuestras concupiscencias, sino pedid con una resolucin inquebrantable, para que no cedis a ninguna tentacin, sino que podis servir al verdadero Dios viviente. (Mormn 9:28.)
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CAPITULO QUINCE. LA MODESTIA. NUESTRAS PROPIAS NORMAS.

La desobediencia a las leyes y mandamientos constituye una de las razones principales de la corrupcin y degeneracin de las naciones del mundo. En la actualidad, se estn pisoteando las leyes de Dios y nuestro propio mundo se est mofando de Dios con la deshonestidad pblica y privada, la corrupcin poltica, el uso universal de bebidas alcohlicas, la facilitacin del divorcio, la profanacin del da de reposo y las transgresiones sexuales de toda naturaleza. No obstante todo esto, debido a la fe que tenemos en nuestra juventud, confiamos en que si se les aconseja y previene, evitarn por todos los medios caer en las trampas del adversario y conservarn su virtud y dignidad. Bien sabemos que "hombre prevenido vale por dos". De manera que slo hay un camino que puede salvarnos del peligro y se es el estrecho sendero que el Seor Jesucristo nos dej trazado. Al estudiar lo que las Escrituras dicen sobre el tema recuerdo al profeta Alma reprendiendo y aconsejando a su hijo Coriantn, reconociendo que haba sido culpable de graves pecados. Ante la rebelda y tenacidad de su hijo amado, Alma le habla de la impureza sexual: No sabes t, hijo mo, que estas cosas son abominables a los ojos del Seor; s, ms abominables que todos los pecados, salvo el derramar sangre inocente o negar al Espritu Santo?.... Y ahora, hijo mo, ojal no hubieses sido culpable de tan grande delito. No persistira en hablar de tus faltas para atormentar tu alma, si no fuera para tu bien. Mas he aqu, t no puedes ocultar tus crmenes de Dios; y a menos que te arrepientas, se levantarn como un testimonio contra ti en el postrer da. Hijo mo, quisiera que te arrepintieses y abandonases tus pecados, y no te dejases llevar ms por las concupiscencias de tus ojos, . . . porque a menos que hagas esto, de ningn modo podrs heredar el reino de Dios. . . . (Alma 39:5, 7-9.) El mundo de hoy se ha desviado notablemente de las normas establecidas en cuanto a la pureza de cuerpo y de alma. La falta de castidad o impureza sexual ha llegado a convertirse en una cosa comn. Segn estoy enterado, muchsimos de los estudiantes de las escuelas secundarias y de las universidades son presas de ese pernicioso pecado que los aleja cada vez ms de su Padre Celestial. Los dems hermanos* y yo sostenemos entrevistas con varios miles de jvenes adolescentes de ambos sexos, as como con jvenes mayorcitos que necesitan ser avanzados a un oficio mayor del sacerdocio y tambin con otros que se preparan para salir a servir misiones regulares, para entrar en el templo o para aceptar un llamamiento en la Iglesia. A la vez que encontramos a muchsimos que llevan una vida limpia y virtuosa, tambin encontramos a muchos otros que han tenido serios problemas morales. Estamos seguros de que no hay ningn otro pueblo que se encuentre libre de esta mancha, como lo estamos nosotros los mormones; no obstante, vivimos en el mismo mundo, y ste se ha robado un buen nmero de los nuestros. La falta de castidad es la gran plaga del da. Tal como un pulpo, esta plaga va extendiendo sus tentculos progresivamente sobre sus vctimas. Son tantos los caminos que llevan a la juventud a esta perdicin. Permitidme mencionaros algunas de las maneras en que se rompen a menudo las estructuras
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morales: Algunos empiezan a disminuir su actividad en la Iglesia y a apartarse de su influencia protectora y purificadora. El evangelio parece ser secundario a sus intereses personales. Empiezan a ausentarse de las reuniones, dndoles primera prioridad a las tareas acadmicas, a la vida social, a los negocios o a la profesin, dejando de medio lado las actividades importantes de la Iglesia y el evangelio mismo, hasta que llega un punto en que sus sentimientos hacia stos y sus principios han sido anestesiados en cierta manera. Otra de las causas de la falta de castidad es la inmodestia. Muchos de los jvenes de ambos sexos de hoy presumen de mucho conocimiento en los hechos de la vida. Creen que saben la respuesta a todo. Hablan del sexo con la misma libertad con la que hablan de automviles, de pelculas y otros espectculos o de la ropa. Se desarrolla un espritu de inmodestia, hasta que ya nada les parece sagrado. Uno de los factores contribuyentes a la inmodestia y a la desvirtuacin de los valores morales es la moda moderna. No me cabe ni la menor duda de que la forma inmodesta de vestir de algunas de nuestras jovencitas y de sus madres contribuye directa e indirectamente a la inmoralidad de esta poca. Hasta los padres las alientan algunas veces. Me pregunto si nuestras jvenes hermanas se han percatado ya de la tentacin de que son objeto al exhibir parte de sus cuerpos ante los jvenes. Generalmente dejan al descubierto algunas partes de sus cuerpos al usar ciertas falditas o blusas provocativas por las que se trasluce todo o suteres que parecen haber sido confeccionados para llamar la atencin o pintar la figura de la muchacha y evocar sensualidad. En los peridicos aparecen a diestra y siniestra fotografas de personas vestidas deshonestamente. Se ha desatado una increble explotacin de la mujer en los concursos de belleza. Prcticamente, se ha creado la necesidad de nombrar una reina en cada escuela, negocio o institucin poltica, para cada evento o clase. Se elige una reina para cada vegetal, fruta, producto agrcola, al punto de llegar a absurdos extremos. Ya no representa ninguna distincin especial el ser una de esas numerosas reinas. La multiplicidad de las que se coronan para cada acto, aventura o proyecto creado por el hombre me hace recordar a los dioses de los griegos y los romanos, quienes tenan un dios para cada necesidad e idea. Ser posible que todava se celebren en algn lugar concursos de belleza en los que se persiga beneficiar realmente a las jvenes participantes? Tal parece ser que todos esos concursos se hacen con el nico fin de explotarlas, beneficiando as a los negociantes y dando publicidad a las agencias patrocinadoras para incrementar las ventas de sus productos. De algo podis estar seguros, y esto es que ninguno de los organizadores tiene en mente el desarrollo del carcter, la edificacin de la fe, o la enseanza de la pureza o de la castidad a las jvenes participantes. A causa de la publicidad, se permiten ofrecer premios sumamente tentadores y exhibir a las ingenuas jovencitas sedientas de popularidad. Los elogios y las adulaciones del concurso resultan ser por lo general engaosos y perjudiciales para la ganadora. Es la vanidad de las jvenes demitas y de sus familias lo que las induce y las motiva a participar en tales concursos. Ay de los que traen la iniquidad con cuerdas de vanidad, y el pecado como con coyundas de carreta. (Isaas 5:18.) En cierto peridico aparecieron las bases para un concurso de belleza, descritas de la siguiente manera: El jurado calificador basar su fallo en la personalidad de las seoritas concursantes y en su presentacin en traje de noche y en traje de bao, as como en la demostracin de sus talentos. No aparece ninguna palabra que sugiera cualidades de carcter, modestia, dignidad, integridad o humildad como requisitos que ha de reunir la ganadora. El anuncio contina: El mircoles por la noche, las diez finalistas del Concurso de Miss . harn su ltima aparicin en un
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desfile de talentos y belleza a realizarse ante los ojos del jurado calificador y del pblico en general en la Feria del Estado. . . . La monumentalidad de la figura de Miss___es algo que habr de decidirse sin dificultad la noche del prximo mircoles. Las participantes desfilarn en traje de bao en el concurso preliminar de apertura de esta celebracin. Cul es la razn del que una jovencita tenga que aparecer en traje de bao en un concurso? No constituye esto un vergonzoso y tremendo precio por la popularidad y la corona de reina? Es que le agrada que la exploten? Entre los espectadores hay muchas miradas de hombres vulgares y obscenos que desean ver ese cuerpo tambin, y a los jueces y al pblico les complace tal cosa. De modo que nuestras ingenuas jovencitas se exhiben en atrevidos trajes de bao para ser admiradas y codiciadas por aquellos ojos llenos de lascivia. Yo no podra concebir que ninguna de nuestras jovencitas decidiera exhibir su cuerpo sagrado ante las miradas codiciosas de tantos hombres obscenos. Considero que es por causa del gran atractivo del concurso, de la posibilidad de salir ganadoras, de la tentacin de hacerse acreedoras a los suntuosos premios y la pretencin de las grandes oportunidades que se ofrecen lo que las ciega ante la realidad del sacrilegio. Permitidme ahora citar las palabras de un hermano amigo que siente y piensa como yo y vuestros profetas. Despus de asistir a un juego deportivo en una universidad del occidente de los Estados Unidos, escribi: En el intermedio del juego hubo una demostracin de destreza en la manipulacin del bastn, lo que produjo un cambio inmediato en la atmsfera de aquel lugar. Un grupo de muchachas en trajes relucientes hizo su aparicin en el campo de juego, marchando al comps de un gran tambor. Los trajecitos que llevaban dejaban al descubierto parte de sus cuerpos, de las caderas hacia abajo y parecan tan ajustados que fcilmente revelaban la figura de sus cuerpos apenas cubiertos por el torso. Vestidas as, con aquellos trajecitos de mal gusto, presentaron su punto las bastoneras al resplandor del sol de aquella tarde, demostrando gran destreza al hacer girar sus bastones y al hacer una serie de maniobras ante los ojos de la multitud de espectadores. No dudo que la manipulacin del bastn requiere bastante habilidad, pero la verdad es que no encuentro la relacin entre este arte y el exhibicionismo que tuvo lugar al mismo tiempo de la presentacin. Los chiflidos de los libertinos y las dems exclamaciones que se escuchaban desde los palcos de los estudiantes al este del estadio, en donde se situaban ambas secciones de los que gritaban, no constituan en manera alguna un tributo a la destreza artstica de aquellas muchachas. Yo me encontraba sentado en la seccin pblica del lado oeste y aquella experiencia fue totalmente embarazosa para m. No dudo de la virtud, sinceridad y dignidad de aquellas seoritas, pero no puedo concebir que se sintieran agraciadas por aquellas risitas y exclamaciones sugestivas, ni por los comentario obscenos que infestaban el aire de aquel lugar mientras que presentaban su nmero. Desde el momento en que sabemos que existe el bien y el mal, debemos observar un comportamiento distinto. No necesitamos hacer nada que nos desagrade. Podemos crear nuestro propio estilo y normas de vestir. Est en nuestras manos el controlar y ejerer influencia en las normas o patrones de muchas de nuestras escuelas y, en esta forma, contribuir al desarrollo de normas apropiadas dentro de la comunidad. Hace varios aos tambin apareci en un peridico el siguiente comentario: "Cancelado proyecto de investigacin de la universidad el mircoles pasado como resultado de las protestas de varios padres de familia que se opusieron rotundamente a que se fotografiara a sus hijas al desnudo". Gracias al cielo que todava existe gente sensitiva y valiente en aquella gran ciudad! Qu clase de investigacin profesional era aqulla?! Caramba! Hasta qu punto hemos llegado ya?! Es increble hasta dnde sernos capaces de rebajarnos ciertas veces para realizar algn trabajo experimental! Consideremos ahora brevemente el uso de un traje de noche. Existen los confeccionados a la
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medida del cuerpo y los que lo cubren con singular belleza. El Seor mismo provey a nuestros primeros padres de ropas para cubrir sus cuerpos. Estamos completamente seguros de que a El no le agrada ver a sus hijas exhibiendo sus cuerpos sagrados en vestidos deshonestos. En alguna medida, los deseos que entran en juego al seleccionar esos trajes de noche no son sagrados. Cul es la razn por la que una mujer decide usar ropa inmodesta? Lo hace para seguir los dictados de la moda? Considero que aunque en las mentes de la mayora de nuestra gente joven no aunque en las mentes de la mayora de nuestra gente joven no surjan tales ideas diablicas preconcebidas, siempre hay perjuicio aunque no haya habido ninguna intencin tal. No hay razn para que una mujer tenga que usar un vestido escotado o de alguna otra forma provocativo, simplemente porque es el estilo del mundo. Por qu no crear nuestra propia moda? Conozco a algunas damas que por aos han lucido trajes de noche y jams las he visto llevar nada inmodesto. Todas ellas los han adquirido en las mismas tiendas y almacenes que todo el mundo frecuenta. Entiendo que la mayora de los almacenes tienen en existencia los vestidos que el comercio demanda. La belleza de una mujer se realza cuando se cubre debidamente el cuerpo y deja que la dulzura de su rostro se vea acentuada por un cabello bien cuidado. No hay nada ms que necesite para realzar su belleza. Es as como expone el verdadero esplendor de su belleza que el sexo musculino admirar. Los hombres no la admirarn ms porque deje al descubierto todo su cuello o espalda. Jovencitas, si l es un hombre decente y digno de vosotras, les pareceris ms atractivas cuando estis vestidas decorosamente! Sin embargo, si se trata de un hombre corrupto, por supuesto que le agradar ms una mujer que viste inmodestamente. Parece existir cierta costumbre ya establecida entre muchas jovencitas, que consiste en tomarse fotos con vestidos de escotes tan bajos, que ya casi parece que no llevaran ropa puesta en esas fotografas de medio busto. Las he visto sobre los pianos y las cmodas de algunos hogares y sobre los escritorios de estudio de algunos misioneros en Sur Amrica y en Europa. Slo la irreflexin puede ser la causa de esto. Hasta en los mismos peridicos aparecen participaciones de matrimonios en el templo acompaadas de fotografas que de ninguna manera le agradaran al Seor. En un peridico metropolitano le lo siguiente: "La ceremonia de la Srta. con el caballero____ser solemnizada en el Templo del Salt Lake''. En la fotografa de medio busto de la novia que acompaaba al anuncio de peridico, apenas si se vea que tuviera ropa puesta! Si las jovencitas son descuidadas en este asunto, al menos sus mayores madres, hermanas o tas deberan preocuparse y orientarlas debidamente. Conozco un caso en el que una madre le reprochaba a su dulce hija el que sta quisiera comprar un modesto vestido de noche. Su madre le deca en tono suplicante: "Pero hija, ahora es la oportunidad para mostrar tus lindos hombros, tu espalda y tu cuello. Cuando te cases en el templo, entonces ser el tiempo para empezar a usar ropa conservadora''. Qu se puede esperar, entonces, de la nueva generacin, cuando las propias madres inducen a sus hijas a desviarse del camino recto? De igual manera, no existe excusa alguna para que nuestros jvenes muchachos expongan tampoco sus cuerpos al desnudo. Bien haran los muchachos en mostrar valor y buen juicio al alentar a sus jvenes amigas a vestirse modestamente. Si los jvenes no invitaran a salir a las muchachas que se visten inmodestamente, la moda cambiara muy pronto. Estoy completamente convencido de que la ropa que se lleva ejerce una influencia bastante marcada en las reglas de la moralidad. Un oficial de polica de una ciudad del este de los Estados Unidos expres lo siguiente: "... Tenemos que enfrentar el hecho brutal de que cada da la mujer americana aumenta inconscientemente su provocacin de los crmenes sexuales . . .". Luego agreg:
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"El sistema peculiar americano de alentar a nuestras mujeres a lucir atractivas y seductivas y de entrenarlas a comportarse cautivadoras para luego, por supuesto, fijar la lnea intraspasable, puede muy bien estar acarreando ya las semillas de su propia destruccin. Cuntas madres bien intencionadas existen, que ayudan a sus hijas a vestirse de una manera provocativa? Cuntas madres hay que prcticamente les ensean a sus hijas a convertirse en verdaderas 'tentaciones?' ... El concepto total de entrenar a nuestras jvenes a seducir y a repeler al mismo tiempo crea conflictos irreconciliables. ..." Cmo es que las jovencitas de limpias intenciones pueden ser capaces de crear con su forma de vestir una imagen que despierte los deseos sensuales? Pues este escritor os dice: "Oramos por una generacin de jovencitas que pongan de manifiesto su talento e inteligencia, su encanto decoroso, su integridad, gracia y dulzura, ms bien que sus posibilidades sexuales". Considero que la ropa que usamos puede ser un factor trascendental en la deterioracin gradual de nuestro apego a la virtud y de nuestra firme creencia en la castidad. El Seor les ha prometido a los valientes: "Todo lo que tengo es vuestro". Para alcanzar estas excelsas alturas e infinitas bendiciones, no debis arriesgaros. Conservad vuestras vidas dulces, limpias y puras, de manera que nunca perdis nada. Para que esto se haga posible, habris de evitar "toda apariencia de maldad" y "toda tentacin que os conduzca al mal''. "El que tenga odos para or, que oiga".
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CAPTULO DIECISIS. EL ARREPENTIMIENTO. "SED LIMPIOS".

La siguiente es una historia verdadera y sus personajes son reales. Al levantar el auricular del telfono, que estaba sonando, me di cuenta de que se trataba de una llamada de larga distancia porque pude or a lo lejos el sonido de las monedas al caer dentro de la caja telefnica pblica. De inmediato escuch una voz que preguntaba: "Es Ud., hermano Kimball?" A la cual yo contest: "S." Era la voz de un muchacho joven que en seguida me dijo: "Me encuentro en un grave problema. Podramos ir a verlo mi novia y yo?" "Claro que s", respond, y en el momento fijamos una hora para la visita. No pas tiempo antes de que se me informara que la pareja haba llegado. Tal como sera tpico de un muchacho alto y de constitucin atltica, escuch una voz grave y bien modulada. Aquel joven buen mozo era, tal como se describe al Rey David: "rubio, hermoso de ojos, y de buen parecer". (1 Samuel 16:12.) Con l vena una dulce jovencita, delgada, de bello rostro y de grcil figura. Ambos parecan bien vestidos y era evidente que provenan de familias cultas los dos. As de obvio tambin era que se queran, pues al sentarse ambos frente a mi escritorio, l le busc y le tom la mano tiernamente y luego se miraron significativamente. Al presentarme a su novia, la modulada voz del muchacho pareci entrecortada y un poco empaada por la emocin. Entonces me mir con ojos suplicantes y dijo: "Tenemos un grave problema, hermano Kimball. Hemos quebrado la ley de castidad. Despus de lo sucedido, hemos orado, ayunado y casi agonizado de angustia, por lo que decidimos que necesitbamos hacer algo para enmendar lo que hemos hecho". Despus de hacerles algunas preguntas, me di cuenta de que haban estado jugando con fuego. La muchacha empez a hablar y dijo: "Me senta segura de que era capaz de cuidarme lo suficiente y de que yo jams cometera ese pecado. Siempre se me haba dicho que el besuqueo era peligroso y que el manoseo y las caricias impdicas, de por s, constituan un pecado, pero encontr justificaciones para creer que no haba peligro para mi". Los dej contarme todo el relato sin interrumpirlos, sintiendo que con ello podran descargar parcialmente el fuerte peso que los agobiaba. En seguida habl el muchacho. Se acusaba a s mismo. "Esa cita para el Baile de Gala del Quinto Ao fue el punto decisivo. Cuando empez, todo pareca ser tan especial, pero ahora, cuando lo recuerdo, no puedo sino pensar en ello como en una experiencia trgica, como el inicio de todos nuestros problemas. Esa noche, cuando la vi descendiendo las escaleras, me pareci que era la chica ms dulce y bella del mundo. Bailamos toda esa noche y al salir de ah nos quedamos sentados en el auto y permanecimos en silencio por largo rato. A medida que ms nos acercbamos el uno al otro, yo ya no poda controlar mis pensamientos. "Ninguno de los dos podamos creer lo que nos estaba sucediendo'', continu el muchacho, "pero todos los elementos parecan combinarse en aquel momento para destruir toda resistencia. Ni siquiera sentimos el tiempo y las horas pasaron y pasaron. De los besos simples que siempre nos habamos
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dado, pasamos a las caricias extralimitadas. Esa noche all paramos, pero siguieron otras en que ya no encontramos ms barreras. Nos queramos tanto, que nos convencimos a s mismos de que no estaba tan mal el acariciarnos de tal manera, ya que en cierta forma nos pertenecamos el uno al otro. De modo que donde terminbamos una noche empezbamos la siguiente y as pasamos a ms y ms, hasta que sucedi aquello como si hubiera sido superior a nuestras fuerzas tuvimos relaciones sexuales. Ya habamos hablado y acordado que aunque hiciramos cualquier otra cosa, no llegaramos a ese extremo. Entonces ya cuando era tarde demasiado tarde, tarde como la eternidad abrimos nuestros ojos al entendimiento de lo que habamos hecho. "Nos desprecibamos a nosotros mismos y casi mutuamente tambin. Queramos ser otras personas. Ella sugiri que orramos, pero yo le dije que me senta demasiado indigno. Quera esconderme del Seor y de todo el mundo. Ay, hermano Kimball! Qu podemos hacer ahora? Volvern a ser las cosas como antes? Hay alguna manera en que podamos alcanzar el perdn?'' El muchacho solloz y hubo una gran pausa de silencio. Mientras tanto, yo analizaba profundamente y oraba con todo fervor para pedirle al Seor que me diera su inspiracin para poder ayudarlos. Haba en ellos una gran disposicin para hablar del problema. Era algo as como el desahogo de un diluvio de emociones y sentimientos. "Me siento avergonzada", dijo ella. "Yo tengo tanta culpa como l. Cuando volvimos a casa esa noche y l par el auto, todo estaba oscuro y la calle estaba desierta. Nos quedamos quietos y se nos agot el tema de conversacin; entonces empez a suceder aquello, contrario a todo lo que se nos haba advertido y repetido tanto. Los besos se hicieron ms ardientes, apasionados y prolongados y, conforme ms dejbamos pasar el tiempo, nuestras caricias se hacan ms ntimas. Esa noche, al arrodillarme al lado de mi cama, le ped al Seor que me perdonara y desde ese momento me propuse sinceramente no volver a hacerlo. "Yo senta que lo amaba como ninguna chica jams haba amado a un hombre. Lo que yo hubiera criticado en otra persona empez a parecer aceptable entre nosotros. El era bueno, pero tambin era humano. Del besuqueo pasamos fcilmente a las caricias impdicas conforme pasaba cada noche, hasta que se estaba estableciendo un nuevo patrn. Cada vez al irme a mi cuarto me senta impura y casi no senta deseos de orar. Para qu iba a hacerlo si no quera dejar aquello? Ya ni segura me senta de si deseaba abandonar aquellas intimidades. Despus de todo, no pareca que estaba tan mal. Adems, no habamos cometido fornicacin, ni bamos a hacerlo de ninguna manera. De eso estbamos seguros. "Sin embargo, no nos dimos cuenta del todo de que cada vez nos excedamos ms o, por lo menos, no queramos reconocerlo. Y fue as, de repente, que nos dimos cuenta de que habamos perdido nuestra virtud totalmente habamos perdido algo que para nosotros siempre haba sido preciado y de que habamos cometido uno de los pecados ms serios que existen. Yo misma me daba asco. Por qu no haba escuchado? Cmo es que haba sido tan torpe como para cambiar el autorrespeto por un momento de placer? Todo lo que quera era gritar. "No pude dormir esa noche. Me senta sucia. Me ba, me estregu, me lav el cabello, me cambi de ropa pero todava me senta inmunda. Record a los leprosos de los das de la Biblia cmo se mantenan aislados de todos, y cuando se acercaba alguien, tenan que avisarle: 'Inmundo, inmundo!' Me senta como si estaba leprosa y quera esconderme y evitar a todos. Mi alma se consuma de agona. Es que iba a ser posible evitar que otros escucharan los sollozos de mi corazn? "Cada noche, desde lo sucedido, he tenido horrorosas pesadillas. Algunas veces me lleno de ira. Otros muchachos de nuestra misma edad haban hecho lo mismo, pero no pareca haberles afectado tanto. Otros parecan haberlo ignorado con un encogimiento de hombros, pero para m era diferente, pues yo siempre haba considerado importante el vivir el evangelio. S que el evangelio es verdadero y me siento terriblemente deprimida por haber defraudado al Seor, haciendo lo contrario de lo que El
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esperaba de m. "El infierno? S, pienso que esto es precisamente el infierno. Siempre me lo imagin como un lugar lejano, mtico y abstracto, pero nosotros s que lo encontramos lo hemos probado y es amargo. No podamos decir que no se nos haba amonestado todas nuestras vidas. Por qu nos quedamos en el auto aquella noche, cuando debimos habernos despedido en seguida?" La joven no poda parar. Sus lgrimas eran como un torrente de agua escapndose de una represa rota. "Miles de pensamientos acudieron a mi mente", dijo ella, "espantosos pensamientos acusadores al comer, al caminar, al orar. Me atormentaba el recuerdo. Lo platicamos los dos y decidimos que tenamos que decrselo a alguien ms para saber qu iba a sucedemos. Todava nos queremos, pero la situacin est consumiendo nuestra relacin y a nosotros tambin". Inmviles y muy juntos el uno al otro, permanecan sentados all, esperando anhelosos mi respuesta. "Hijos de desobediencia", pens, mientras que mi corazn sollozaba por ellos. "Bendceme, Padre, por favor, para que pueda ayudarlos". "Es que hay esperanza de perdn para nosotros, hermano Kimball?", me preguntaron suplicantes. "S", les contest, "el Seor y su Iglesia pueden y os darn el perdn, pero no ser fcil. El camino de regreso para el transgresor es duro. Siempre ha sido as y nunca cambiar. El Seor nos ha dicho: 'Te digo que no saldrs de all, hasta que hayas pagado aun la ltima blanca' ". (Lucas 12:59.) Luego agregu que, en su misericordia, el Seor nos provey un camino para el perdn. Cualquiera puede actuar como le plazca, pero no puede evadir la responsabilidad de sus actos. Si quiere, puede quebrar las leyes, pero no podr evadir el castigo. Nada de lo que hagamos ser pasado por alto, porque Dios es justo. El apstol Pablo dijo: "No os engais; Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso tambin segar". (Glatas 6:7.) A pesar de la seriedad del pecado de la fornicacin, existe el perdn para los que se arrepienten verdadera y totalmente. El profeta Amulek cit las palabras del Seor de la siguiente manera: . . . y l ha dicho que ninguna cosa impura puede heredar el reino del cielo; por tanto, cmo podis ser salvos a menos que heredis el reino de los cielos? As que no podis ser salvos en vuestros pecados. (Alma 11:37.) Isaas tambin dijo: Deje el impo su camino, ... y vulvase a Jehov ... el cual ser amplio en perdonar. (Isaas 55:7.) As es, el Seor perdonar. Cun agradecidos debemos sentirnos por este principio de salvacin! He aqu, quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y, yo, el Seor, no los recuerdo ms. (DyC 58:42.) No es sta una promesa gloriosa?! ... si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve sern emblanquecidos; si fueren rojos como el carmes, vendrn a ser como blanca lana. (Isaas 1:18.) Al or estas palabras, la pareja pareci sentir algn consuelo y empezar a recobrar las esperanzas. "Queremos hacer lo que sea necesario", dijo el joven. "Podra decirnos lo que debemos hacer para ser perdonados?'' Entonces les expliqu: No es nada fcil, pues aquellos que pecan deben reconocer la seriedad de su pecado. Desde el principio ha existido en el mundo una amplia escala de pecados. Muchos de ellos representan un dao hacia otras personas, pero siempre que pecamos nos hacemos dao a nosotros mismos y a Dios, pues limitamos nuestro progreso, acortamos nuestro crecimiento y nos privamos de la compaa de buenas personas, de las buenas influencias y de nuestro Seor. Los primeros apstoles y profetas mencionaron muchos pecados que eran reprobables para ellos. La mayora eran de naturaleza sexual el adulterio, la falta de afecto natural o tendencias homosexuales, la lujuria, la infidelidad, la incontinencia, las conversaciones obscenas, la impureza, la pasin
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desenfrenada y la fornicacin. Todas stas tambin incluan todo tipo de relacin sexual fuera del matrimonio el manoseo, la perversin sexual, la masturbacin y la obsesin sexual de pensamiento y de palabra, implicando todos stos todo pecado escondido y secreto y todo pensamiento y prctica impuros y profanos. La conciencia le hace saber al individuo cundo se est aproximando a terrenos prohibidos y, a manera de remordimiento, se contina sintiendo hasta que se acalla con el deseo o con la repeticin del pecado. Podra alguien decir con toda sinceridad que no saba que tales cosas estaban incorrectas? El Seor y su Iglesia condenan todas las prcticas profanas de que hemos hablado, trtese de cualquiera de sus indescriptibles nombres, en todas sus formas y diferentes manifestaciones. Sin importar el grado de abominacin, todas se consideran pecados, pese a cualquier declaracin contraria de los que falsemente pretenden saber. Los profetas del Seor declaran que tales prcticas no son aceptables. El mundo podr tener sus propias normas, pero la Iglesia tiene su propia posicin, Para las personas del mundo podr ser normal el consumir tabaco; pero la Iglesia se encuentra en un plano ms alto en el que no se consume ste. Segn las normas del mundo, podr ser aceptable, tanto para hombres como para mujeres, el tomar bebidas alcohlicas en sociedad, mas la Iglesia del Seor eleva a sus miembros a una norma de total abstinencia. El mundo podr tolerar las experiencias sexuales premaritales, pero el Seor y su Iglesia condenan terminantemente cualquier relacin sexual fuera del matrimonio e igualmente cualquiera que sea indecente y desenfrenada dentro del matrimonio. De manera que, aunque muchas supuestas autoridades del mundo justifiquen estas prcticas como un desahogo normal, la Iglesia las condena y no se permitira, bajo conocimiento, enviar al campo misional o colocar en posiciones delicadas o de responsabilidad, o extender privilegios del templo a individuos impenitentes. De la misma manera en que los profetas de la antigedad condenaron tales prcticas impas, la Iglesia de hoy tambin las condena. Pablo censur enrgicamente todas estas evidencias perversas de la mente baja y de las pasiones y deseos desenfrenados: Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos. (Romanos 1:24.) Existen aquellas personas de inclinaciones pecaminosas o dbiles de carcter que dicen: "El Seor me hizo as; me dio deseos y pasiones y por ello no me condenar". Esto es falso. El apstol Santiago dijo: Cuando alguno es tentado, no diga nada que es tentado de parte de Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni l tienta a nadie. (Santiago 1:13.) Que cada hombre que tiene inclinaciones hacia el mal sea honesto y reconozca su debilidad. Os aseguro que el Seor nunca atrae el pecado hacia nuestras vidas y que El jams ha creado a un hombre inicuo. Todos somos hijos de Dios y poseemos las semillas de la divinidad. Nosotros no estamos limitados por el instinto como las bestias, sino que tenemos el poder divino para crecer y vencer y perfeccionarnos. Aun cuando se haya permitido el pecado en el mundo y a Satans que nos tentara, todava poseemos nuestro libre albedro. Podemos vivir en rectitud o en pecado, pero no podemos evadir las responsabilidades. Culpar al Seor por nuestros pecados, diciendo que son inherentes a nosotros o que no podemos reprimirnos, constituye una bajeza y una cobarda. Culpar a nuestros padres por nuestros pecados o atribuirlos a la manera en que nos crearon no es ms que la excusa del escapista. Es probable que nuestros padres hayan fallado o que nuestras vidas anteriores hayan sido frustrantes, pero como hijos e hijas de un Dios viviente, llevamos dentro de nosotros mismos el poder para elevarnos por encima de nuestras circunstancias y cambiar nuestra vida. Todos seremos castigados por nuestros pecados; debemos aceptar la responsabilidad por nuestros errores. Podemos superarlos, pero debemos controlarnos y dominarnos para ello.
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A todo esto, la dulce jovencita dijo: "Mientras que reconocimos que nuestras intimidades estaban incorrectas, no visualizamos totalmente todas las consecuencias". "Ya lo creo", contest. "Es por eso que os estoy ofreciendo todas estas expecificaciones." Ya que el noviazgo es el preludio para el matrimonio y que estimula de por s una asociacin ntima, muchos se han convencido a s mismos de que tales intimidades son aceptables una parte del proceso del noviazgo. Muchos hasta se quitan el freno y se desatan las correas, dejndolas flojas. En lugar de conformarse con las simples expresiones de afecto, muchos dan rienda suelta a las caricias, ms conocidas como "besuqueo", combinado con contactos ntimos y besos apasionados, lo cual es una prctica aparentemente inofensiva que conduce a otras faltas. El besuqueo es el miembro ms joven de la familia profana. Su hermano mayor se llama "manoseo". Ya cuando las intimidades han llegado a este punto, se convierten ineludiblemente en los pecados condenados por el Salvador: Osteis que fue dicho: No cometers adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulter con ella en su corazn. (Mateo 5:27-28.) Quin podra decir que aquel o aquella que practica el manoseo no se ha llenado de lascivia o no se ha embargado de pasin? Quin podra negar que ha habido un adulterio mental? No es esta ms que aborrecible prctica la que Dios censura en su moderna reiteracin de los Diez Mandamientos: "No robars; ni cometers adulterio, ni matars, ni hars cosa semejante?" (DyC 59:6.) Qu otra cosa, permitidme preguntaros, podra ser semejante al adulterio, si no es el manoseo? No ha ratificado el Seor que este horrendo pecado no es sino el proceso diablico de reblandecimiento para el acto final del adulterio o de la fornicacin? Puede una persona que posee la luz de las Escrituras del Seor seguir el camino del manoseo con una conciencia clara? Se atreve alguien a convencerse a s mismo de que ste no es un grave pecado? La joven pareja continu hacindome preguntas que requirieron de explicaciones ms amplias. '' Son la fornicacin y el adulterio lo mismo?", inquirieron. La hermana mayor de la familia profana, y la de efectos diablicos ms perjudiciales, que requiere una severa condenacin, es la fornicacin, o sea la relacin sexual entre los que no estn casados y que tambin se llama adulterio cuando la realizan dos que ya estn casados con alguien ms o cuando slo uno de los dos ya est casado. Ambos trminos se usan alternadamente en las Escrituras. Otro hermano perverso, escondido por propia conveniencia, es el espantoso aborto ilegal. La incursin en un crimen parece demandar otro nuevo y es por ello que algunas veces, por miedo al posible escndalo y al ostracismo social y debido a la falta de valor para enfrentar y resolver los problemas, muchas personas cobardemente agregan a su pecado sexual el crimen adicional de la destruccin de un nio por nacer. Estos pecados gemelos ocupan un lugar primordial en la categora de los ms espantosos, casi tan grave como el asesinato, segn lo indican las Escrituras. Cuando decimos que los pecados sexuales pueden ser perdonados, no significa que se pueden restituir fcilmente o que el perdn se conceder con simplemente pedirlo. Pablo dijo claramente: . . . ningn fornicario, o inmundo . . . tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios. Nadie os engae con palabras vanas, porque por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia. No seis, pues, partcipes con ellos. (Efesios 5:5-7.) El profeta Nefi tambin escribi: ... el reino de Dios no es inmundo, y ninguna cosa impura puede entrar en el reino de Dios; de modo que es necesario que se prepare un lugar de inmundicia para lo que es inmundo. (1 Nefi 15:34.) El Seor nos manda: No cometers adulterio; y el que cometa adulterio y no se arrepienta, ser expulsado. (DyC 42:24.) Preocupado, entonces, el joven muchacho, me pregunt: "Significa 'expulsado' lo mismo que
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excomulgado? Tenemos que pagar ese castigo nosotros?" Entonces les respond: El Seor ha indicado que el vendaje debe ser en proporcin a la herida; si con el pecado cometido se ha ofendido a muchos, el castigo debe ser delante de muchos; si la ofensa ha afectado a pocos, entonces la restitucin involucra a pocos. A cada transgresor impenitente se le debe disciplinar debidamente y, si persiste en rebelarse, se le debe suspender en sus derechos de miembro o excomulgrsele. Al que es suspendido, por lo general, se le prohibe ejercer su sacerdocio y se le niegan bendiciones eclesisticas tales como participar de la Santa Cena, de los privilegios del templo y de las actividades de la Iglesia. La excomunin implica una suspensin ms severa de todo vnculo con la Iglesia. En este caso se pierden los derechos de afiliacin a la Iglesia, el Espritu Santo, el sacerdocio y todo privilegio eclesistico en general. Si la transgresin se hace muy notoria y se convierte en un escndalo pblico, algunas veces se le permite al individuo llevar a cabo una enmienda pblica ' 'no ante los miembros, sino ante los lderes*", de modo que todos los que se hubiesen enterado del pecado cometido tambin puedan ser testigos del arrepentimiento mostrado por el penitente. Este es un privilegio de aclaracin que todos los que se involucran en un escndalo del conocimiento pblico deben aprovechar y usar sin titubeos. Continuando con la conversacin, la jovencita me pregunt: "Entonces, quiere decir que la publicidad y el arrepentimiento son factores que van de la mano?" "S, el transgresor cuyo pecado fue cometido en secreto y cuya confesin ha sido voluntaria, demostrando un arrepentimiento sin reservas, puede ser perdonado en secreto por las autoridades indicadas. Pero ni aun el Seor podra perdonar a ninguno que no se hubiera arrepentido sinceramente". Y te vuelvo a decir que no puede salvarlos en sus pecados; porque yo no puedo negar su palabra, y l ha dicho que ninguna cosa impura puede heredar el reino del cielo; por tanto, cmo podis ser salvos a menos que heredis el reino de los cielos? As que no podis ser salvos en vuestros pecados. (Alma 11:37.) Porque nuestras palabras nos condenarn, s, todas nuestras obras nos condenarn; no nos hallaremos sin mancha, y nuestros pensamientos tambin nos condenarn. Y en esta terrible condicin no nos atreveremos a mirar a nuestro Dios, sino que nos daramos por felices con poder mandar a las piedras y montaas que cayesen sobre nosotros, para que nos escondiesen de su presencia. (Alma 12:14.) "Es as, precisamente, como me siento ahora", susurr el muchacho. Cristo dijo: Y nada impuro puede entrar en su reino; por tanto, nada entra en su reposo, sino aquellos que han lavado sus vestidos en mi sangre, mediante su fe, el arrepentimiento de todos sus pecados y su fidelidad hasta el fin. (3 Nefi 27:19.) Sumamente atentos, pero con una mayor preocupacin, los muchachos escuchaban mis palabras, hasta que ella pregunt: "Cmo es posible, entonces, que nosotros, siendo tan impuros, tengamos la esperanza de todava llegar al reino del cielo?" Les respond: "Es cierto que ninguna cosa impura puede entrar en el reino, pero la persona que se arrepiente completamente deja de ser impura; un adltero que ha purgado su pecado y ha sido perdonado deja de ser adltero. El que verdaderamente ha 'lavado sus vestidos' se encuentra libre de la inmundicia''. Llegando al final de nuestra conversacin, la pareja haba tomado ya su decisin. Se encontraban dispuestos a cumplir con todos los requisitos necesarios, sin importar cun severos fueran. Se acercaron un poco ms el uno al otro y preguntaron: "Hermano Kimball, qu tenemos que hacer ahora?" Continuando, les dije: "Debis arrepentiros". El arrepentimiento es un proceso que se puede resumir en cinco pasos:
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1. Reconocimiento y pesar por el pecado 2. Abandono del pecado 3. Confesin del pecado 4. Restitucin del pecado 5. Obediencia a la voluntad del Seor 1. Pesar por el pecado. A fin de sentir pesar por haber pecado, necesitamos saber algo sobre las serias consecuencias implcitas. Una vez hemos reconocido que hemos pecado, nos corresponde condicionar nuestras mentes para seguir los pasos que nos librarn de los efectos de nuestro pecado. Al sentir pesar, nos sentimos dispuestos a hacer cualquier enmienda, a pagar cualquier castigo y hasta a sufrir una excomunin, si esto fuera necesario. Pablo escribi: Porque la tristeza que es segn Dios produce arrepentimiento para salvacin, de que no hay que arrepentirse; pero la tristeza del mundo produce muerte. (2 Corintios 7:10.) Si una persona siente pesar simplemente porque su pecado sali al descubierto, sta no se ha arrepentido totalmente. La tristeza segn Dios causa que una persona controle sus deseos y se llene de determinacin por hacer lo correcto, sin importar cules sean las consecuencias; ste es el tipo de pesar que invita a la rectitud y que produce el perdn. 2. Abandono del pecado. El pecador debe abandonar su pecado cuando se da cuenta plenamente de la gravedad del mismo y est dispuesto a cumplir con las leyes de Dios. El ladrn puede muy bien abandonar su falta al encontrarse en las paredes de una prisin, pero el verdadero arrepentimiento consiste en abandonarla antes de ser arrestado y en devolver el botn sin que para ello se le tenga que forzar. El ofensor sexual, as como cualquier otro transgresor, que abandona voluntariamente sus prcticas impas va directamente al camino del perdn. El profeta Alma dijo: . . . benditos son aquellos que se humillan sin verse obligados a ser humildes. . . . (Alma 32:16.) Y el Seor nos ha hablado en nuestra propia despensacin, diciendo: Por esto podris saber si un hombre se arrepiente de sus pecados: He aqu, ... los abandonar. (DyC 58:43.) El abandono del pecado debe ser permanente, pues el verdadero arrepentimiento no admite la repeticin. Pedro tambin dijo: Ciertamente, si habindose ellos escapado de las contaminaciones del mundo . . . enredndose otra vez en ellas son vencidos . . . mejor les hubiera sido no haber conocido el camino de la justicia, que despus de haberlo conocido, volverse atrs del santo mandamiento. . . . [como] el perro vuelve a su vmito, y la puerca lavada a revolcarse en el cieno. (2 Pedro 2:20-22.) No se puede garantizar el perdn a uno que vuelve a incurrir en sus mismos pecados anteriores. El Seor ha dicho: . . . id y no pequis ms; pero los pecados anteriores volvern al alma que peque . . . (DyC 82:7.) 3. Confesin del pecado. La confesin del pecado es un elemento muy importante del arrepentimiento. Muchos ofensores
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han considerado que unas cuantas oraciones al Seor han sido suficientes y as se han justificado en esconder sus pecados. En Proverbios se nos dice: El que encubre sus pecados no prosperar; mas el que los confiesa y se aparta alcanzar misericordia. (Proverbios 28:13.) Por esto podris saber si un hombre se arrepiente de sus pecados: He aqu, los confesar y los abandonar. (DyC 58:43.) Cuando se trata especialmente de faltas graves, tales como pecados sexuales, stas deben confesarse tanto al obispo como al Seor. Los dos tipos de remisin que pueden interesarnos son: primero, el perdn del Seor, y segundo, el perdn de la Iglesia del Seor a travs de sus dirigentes. Tan pronto como una persona siente un remordimiento interno por sus pecados, debe dirigirse al Seor en "profunda oracin", tal como lo hizo Ens, y no cesar de suplicar hasta que, como Ens, reciba la confirmacin de que el Seor le ha perdonado sus pecados. Es absurdo suponer que Dios absolver los pecados serios como resultado de unas cuantas splicas. Claro est que El estar dispuesto a esperar a que el individuo demuestre un arrepentimiento continuo que se manifieste por una buena disposicin de cumplir con todos sus dems requisitos. En cuanto al proceder de la Iglesia, ningn presbtero o lder se encuentra autorizado, en virtud de su llamamiento, a obrar en nombre de la Iglesia a este respecto. El plan del Seor es ordenado y fijo. A cada alma humana de toda estaca organizada se le asigna un obispo que, por la misma naturaleza de su llamamiento y ordenacin, se constituye en un "juez de Israel". En los distritos de las misiones, es el presidente de rama el que llena esta responsabilidad. El obispo puede llegar a convertirse en el mejor amigo que se pueda encontrar en esta tierra. El escucha los problemas que se le comunican, juzga la seriedad de ellos, determina el grado de enmienda y decide si hay garanta de perdn eventualmente. Al hacer esto, l acta en calidad de representante terrenal de Dios, quien es el mdico de mdicos, el psiclogo de psiclogos y el psiquiatra de psiquiatras. Si el penitente ha demostrado un arrepentimiento suficiente, el obispo puede levantarle un castigo, que equivale al perdn en lo que se refiere a la Iglesia como organizacin. El obispo no reclama ninguna autoridad para absolver pecados, mas s comparte las cargas del confesor, levanta castigos, alivia la tensin y garantiza al transgresor una vida posterior activa en la Iglesia, manteniendo todo asunto estrictamente confidencial. Algunos misioneros han cometido la imprudencia de llevar al campo misional alguna culpa secreta y pendiente del ajuste respectivo, teniendo as que sufrir seriamente al esforzarse en lograr y retener la compaa del espritu sagrado de la misin. El conflicto del alma es uno de los ms frustrantes; mas el que se arrepiente totalmente, confesando sus pecados voluntariamente y aclarando su problema en todo lo posible, triunfa en su trabajo y goza de dulce paz. 4.Restitucin por el pecado. Despus de que el pecador se ha humillado de dolor y ha abandonado el pecado incondicionalmente, habindolo confesado a aquellos designados por el Seor, debe, como prximo paso, restituir en todo lo posible el dao causado. Si ha robado algo, debe devolverlo al dueo respectivo. Es probable que una de las razones por las que el asesinato no se puede perdonar sea el hecho de que una vida no se puede restaurar. No siempre es posible llevar a cabo una restitucin total. La virginidad es algo que tampoco se puede devolver. No obstante lo anterior, el penitente sincero siempre encontrar maneras de restituir lo que ha hecho hasta donde sea posible. Esto es lo que demanda el verdadero espritu de arrepentimiento. El profeta Ezequiel ense: si el impo . . . devolviere lo que hubiere robado, y caminare en los estatutos de la vida, no haciendo iniquidad, vivir ciertamente. . . . (Ezequiel 33:15.)
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Moiss tambin ense: Cuando alguno hurtare buey u oveja . , . por aquel buey pagar cinco bueyes, y por aquella oveja cuatro ovejas. (xodo 22:1.) Tambin la corresponde al pecador penitente perdonar a todos aquellos que lo hubiesen ofendido. El Seor no tiene ninguna obligacin de perdonarnos a menos que nuestros corazones se hayan desprendido completamente de todo odio, resentimiento y acusaciones en contra de otros. 5. Obediencia a la voluntad del Seor. En su prefacio a las revelaciones modernas, el Seor especific el quinto y uno de los ms difciles requisito del perdn. En l nos dice: porque yo, el Seor, no puedo considerar el pecado con el ms mnimo grado de tolerancia. No obstante, el que se arrepienta y cumpla los mandamientos del Seor ser perdonado. (DyC 1:3132.) Bajo la humillacin de una conciencia culpable, con la posibilidad de ser descubierto y de un consecuente escndalo y vergenza, con un espritu diligente, sediento de enmendar la falta cometida, a los primeros pasos de pesar, abandono del pecado, confesin y restitucin debe seguirles el perpetuo requisito de guardar los mandamientos. Por supuesto que esto no se puede conseguir en un da, semana, mes o en un ao. Es un esfuerzo que se extiende a travs del equilibrio de la vida. "Hasta el fin" es una frase que frecuentemente se usa en las Escrituras. Si haces lo bueno, s, y te conservas fiel hasta el fin, sers salvo en el reino de Dios. . . . (DyC 6:13.) . . . slo se salva aquel que perservera hasta el fin. . . .(DyC 53:7.) Las buenas obras son las evidencias y los frutos del arrepentimiento. Tal es el pensamiento expresado por el Redentor: Por sus frutos los conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos? . . . No puede el buen rbol dar malos frutos, ni el rbol malo dar frutos buenos. . . . As que, por sus frutos los conoceris. (Mateo 7:16, 18, 20.) El Seor ha dicho: Mas al que haya cometido adulterio, y se arrepiente de todo corazn, y lo desecha, y no lo hace ms, lo has de perdonar. (DyC 42:25.) Reparad en la frase "de todo corazn", porque es vital. No debe existir reserva alguna. Tiene que ser una entrega total e incondicional. El mero abandono del pecado especfico y aun la confesin del mismo no son suficientes para salvarse. El Seor conoce, tanto como el individuo mismo, el grado de contricin, siendo la recompensa de acuerdo con lo merecido, porque Dios es justo. El fingir un arrepentimiento que no se siente o tratar de engaar resulta intil, pues tanto el transgresor como el Seor pueden evaluar y reconocer la insinceridad e hipocresa. Podemos engaar a nuestro prjimo algunas veces, pero a nosotros mismos y al Seor jams. Slo el alma penitente y piadosa puede reclamar la misericordia del Seor. La observancia de los mandamientos incluye varias actividades. Las obras buenas y las actitudes constructivas en general se complementan con la expresin del testimonio y la salvacin de otras almas. Esto es lo que dice el Seor: porque yo os perdonar vuestros pecados con este mandamiento: que os conservis firmes en vuestras mentes en solemnidad y el espritu de oracin, en dar testimonio a todo el mundo. . . . (DyC 84:61.)
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Sin embargo, benditos sois, porque el testimonio que habis dado se ha escrito en el cielo para que lo vean los ngeles ... y vuestros pecados os son perdonados. (DyC 62:3.) El apstol Santiago tambin indic que cada acto de bondad, cada testimonio dado, cada esfuerzo proselitista hecho, cada acto de proteccin a favor de otros es como un manto que cubre nuestros pecados, o como un depsito de seguridad contra un sobregiro en un banco. Hermanos, si alguno de vosotros se ha extraviado de la verdad, y alguno le hace volver, sepa que el que haga volver al pecador del error de su camino, salvar de muerte un alma, y cubrir multitud de pecados. (Santiago 5:19-20.) Al concluir nuestra entrevista, le di a la joven pareja una copia de las citas de las Escrituras que les haba ledo y los invit a estudiar el evangelio. Les recomend particularmente el libro de Ens, el cual registra con detalles de inspiracin la manera en que un transgresor, despus de muchos esfuerzos y de constantes splicas al Seor a travs de las largas horas del da y aun hasta la noche, finalmente obtiene el perdn del Seor. Por lo tanto, mis queridos muchachos, ahora que os retiris de mi oficina, no dejis bajo ninguna circunstancia de buscar y obtener el perdn del Seor y de su Iglesia y tratad de conservar estas bendiciones en vuestras vidas. Recordad que es imprescindible declararse culpable de pecado, arrodillarse en monumental humillacin, abandonar el pecado y fortalecerse contra la repeticin. Debe confesarse la falta al obispo u otra autoridad eclesistica, limpindose y purificndose de toda inmundicia. Debe restituirse en todo lo posible lo que se da y perdonarse a todo ofensor. Y con todo ello, se deben guardar todos los mandamientos del Seor, produciendo frutos dignos de arrepentimiento. Y despus de haber ayunado, orado y sufrido lo suficiente y de sentir el corazn contrito, vendr el perdn, y con l la gloriosa paz que sobrepasa todo entendimiento. Habindoles dicho estas cosas, nos arrodillamos y cada uno or fervientemente. Conmovidos, arrepentidos y llenos de determinacin, los jvenes muchachos me expresaron su agradecimiento y se retiraron tomados de la mano.
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CAPTULO DIECISIETE. EL PERDON. "A MENOS QUE OS ARREPINTIS . . . ".

Siempre constituye un placer para m el visitar los hogares de los dirigentes de las misiones, barrios y estacas de Sin, y aprecio profundamente el hecho de que la mayora de nuestra gente se est esforzando por guardar los mandamientos del Seor. Realmente me admiro de los muchos miembros de nuestra Iglesia que viven tan cerca de la perfeccin. No obstante, al visitar las diferentes reas geogrficas, tambin he encontrado a personas que necesitan arrepentirse de la forma en que viven y en esto doy gracias al Seor por darnos el glorioso principio del arrepentimiento. Encuentro a padres que han perdido el afecto natural por sus hijos, e hijos que desconocen y niegan a sus padres, evadiendo toda responsabilidad hacia ellos. Encuentro a esposos que abandonan a sus esposas e hijos utilizando cualquier clase de pretexto para justificar tal accin. Asimismo encuentro esposas exigentes, indignas, contenciosas y que con su comportamiento desacomedido, egosta y mundano provocan el mal trato que reciben de sus esposos. Otros participan en chismes o habladuras y levantan falso testimonio contra sus vecinos. Hay quienes se citan ante los tribunales por asuntos triviales que podran arreglarse entre ellos mismos. Y tambin se dan casos en que hermanos por consaguinidad, al disputarse alguna herencia familiar, se demandan ante los juzgados locales, poniendo al descubierto del pblico los secretos ms personales e ntimos de sus familias, sacndose los trapitos al sol, acabando con todo lo que antes haba sido sagrado, faltndose al respeto mutuo, buscando nicamente sus propios intereses, afanados solamente por lo que pudieran conseguir con tales acciones. S del caso de una familia que se desintegr totalmente, quedando divididos la mitad de los hermanos por un lado y los dems por el otro, por la ms vergonzosa enemistad. En el servicio funeral que tuvieron, la mitad de ellos se sent de un lado y la otra mitad del otro, sin ni siquiera dirigirse la palabra. Por una propiedad de unos cuantos miles de dlares, los miembros de aquella familia se declararon enemigos acrrimos. He visto a miembros de algunos barrios y ramas mal interpretar las intenciones de sus otros hermanos en la fe, haciendo "ofensor al hombre por una palabra" (2 Nefi 27:32) que dijeron. Tambin he visto la desintegracin de algunas ramas a causa de los chismes y habladuras entre sus miembros. En lugar de llevar a las reuniones el Espritu de Cristo, estos hermanos han llevado el del adversario. He visto esposos y esposas que, viviendo bajo el mismo techo, se comportan egostas, inflexibles e implacables que, con sus malos entendidos, han endurecido sus corazones y envenenado sus mentes. Casos similares se han dado en que los miembros se han sentido ofendidos por algo que dijeron o que pensaron que haban dicho sus autoridades eclesisticas, es decir sus dirigentes de barrio, estaca, misin, de las organizaciones auxiliares o del sacerdocio. A los hijos que son ingratos con sus padres, el Seor les dirige estas palabras: "El que maldiga al padre o a la madre, muera irremisiblemente". (Mateo 15:4.) A los intolerantes, Dios les dice: "Lo que Dios limpi, no lo llames t comn". (Hechos 11:9.) A los murmuradores, El les ha dicho desde el Monte Sina: "No hablars . . . falso testimonio". (xodo 20:16.) A los que mal interpretan las intenciones de otros, les dice: "No juzguis, para que no seis juzgados". (Mateo 7:1.) Y a aquellos que critican a las autoridades de la Iglesia, panindolas como obstculos como excusa para inactivarse, que se ausentan de las reuniones de adoracin y dejan de pagar sus diezmos y otras obligaciones por causa de ofensas imaginarias, me gustara leerles la palabra del Seor:
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Malditos sean todos los que alcen el calcaar contra mis ungidos, dice el Seor, clamando que han pecado cuando no pecaron delante de m. . . . Mas los que gritan transgresin lo hacen porque son siervos del pecado, y ellos mismos son hijos de la desobediencia. Y los que juran falsemente contra mis siervos. . . . Su cesta no se llenar, sus casas y graneros desaparecern, y ellos mismos sern odiados de quienes los lisonjeaban. No tendrn derecho al sacerdocio, ni su posteridad despus de ellos de generacin en generacin. (DyC 121:16-18, 20-21.) Al leer las Escrituras, me doy cuenta de que el Seor condena todos los pecados que existen y llama al arrepentimiento a todos los pecadores. Por tanto, es mi voluntad que todo hombre se arrepienta; porque todos estn bajo pecado, salvo los que he apartado para m, hombres santos de los cuales no sabis. (DyC 49:8.) Y en verdad, todo hombre tiene que arrepentirse o padecer, porque yo, Dios, soy sin fin. (DyC 19:4.) El arrepentimiento es una ley de bondad y misericordia. Es tan extensa y tan amplia. Posee muchos elementos, incluyendo un pesar por el pecado cometido, la confesin, abandono y restitucin del mismo y la consiguiente observancia de los mandamientos del Seor, tomando en cuenta el perdn hacia otros, aun de los que pecan contra nosotros. Al pecador le corresponde hacer restitucin. Es obvio que un asesino no puede devolver una vida que ha quitado; un libertino no puede restaurar la virtud que ha violado; al murmurador le puede ser imposible anular y contrarrestar los daos causados por su lengua viperina; sin embargo, el pecador debe hacer todo lo que est dentro de su alcance por restituir y reparar el dao causado. Uno de los elementos ms importantes del arrepentimiento es la observancia de los mandamientos del Seor o el arrepentimiento continuo, pues el que contina en su pecado se encuentra bajo terrible condenacin, tal como "el perro vuelve a su vmito". (2 Pedro 2:22.) Ahora bien, el "guardar los mandamientos" incluye muchas buenas obras, siendo uno de sus aspectos ms importantes el de la purificacin de nuestros propios corazones y el perdn hacia aquellos que nos han ofendido. Para obtener el perdn de nuestros pecados, debemos perdonar nosotros primero. Leed las Escrituras que se nos han dado sobre este punto: "Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo". (Efesios 4:32.) En el Padrenuestro dado a los de Jerusaln, El dijo: "Padre nuestro que ests en los cielos . . . perdnanos nuestras deudas, como tambin nosotros perdonamos a nuestros deudores." (Ver Mateo 6:9-12.) A los nefitas tambin les aclar el Seor este principio en el continente americano: Porque si perdonis a los hombres sus ofensas, os perdonar tambin a vosotros vuestro Padre Celestial; mas si no perdonis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre tampoco perdonar vuestras ofensas. (3 Nefi 13:14-15.) Nuevamente en el libro de Doctrina y Convenios, el Seor dice: En la antigedad mis discpulos buscaron motivo el uno contra el otro, y no se perdonaron unos a otros en su corazn; y por esta maldad fueron gravemente afligidos y castigados. Por tanto, os digo que debis perdonaros los unos a los otros; pues el que no perdona las ofensas de su hermano, queda condenado ante el Seor, porque en l permanece el mayor pecado. (DyC 64:8-9.) El Salvador le record a su pueblo la antigua ley mosaica y luego les habl de la ley nueva y mayor:
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Osteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por diente. Pero yo os digo: No resistis al que es malo; antes a cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vulvele tambin la otra; y al que quiera ponerte a pleito y quitarte la tnica, djale tambin la capa; y a cualquiera que te obligue a llevar carga por una milla, v con l dos. Osteis que fue dicho: Amars a tu prjimo, y aborrecers a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen. (Mateo 5:38-41, 43-44.) A qu se debe que el Seor nos pida que amemos a nuestros enemigos y devolvamos bien por mal? Lo hace para que recibamos el beneficio de ello. Cuando sents odio hacia alguna persona, a sta no le afecta mayormente, especialmente si se encuentra lejos y no la volvis a ver. Sin embargo, ese odio y resentimiento que sents s puede carcomer vuestro implacable corazn. Otra gran bendicin que reciben los que perdonan y aman tanto a sus vecinos como a sus enemigos es la siguiente: Para que seis hijos de vuestro Padre que est en los cielos. . . . Porque si amis a los que os aman, qu recompensa tendris? No hacen tambin lo mismo los publicanos? ... Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto. (Mateo 5:4546, 48.) Posiblemente Pedro haya conocido a personas que lo ofendan incesantemente y por eso pregunt: Seor, cuntas veces perdonar a mi hermano que peque contra m? . . . Y el Seor le contest: No te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete. (Mateo 18:21-22.) ... y cuantas veces vuestro enemigo se arrepienta de las ofensas que haya cometido contra vosotros, lo perdonaris, hasta setenta veces siete. (DyC 98:40.) Para nosotros, los mortales, esto parece muy difcil y, sin embargo, existen otras cosas ms difciles de hacer. Cuando nuestros ofensores se han arrepentido y vienen a nosotros a pedirnos perdn de rodillas, a la mayora de nosotros nos es fcil perdonar, pero el Seor requiere que perdonemos aun a aquellos que no se arrepientan ni nos pidan perdn. En nuestra propia dispensacin, el Seor ha dicho: Y si os agravia y no se arrepiente la primera vez, aun as lo perdonaris. Y si os agravia la segunda vez, y no se arrepiente, aun as habis de perdonarlo. Y si os agravia por tercera vez, y no se arrepiente, tambin habis de perdonarlo. Mas si os agravia la cuarta vez, no lo habis de perdonar, sino que traeris estos testimonios ante el Seor; y no sern borrados hasta que se arrepienta y os reponga con cuatro tantos en todas las cosas en que l os haya agraviado. Y si hace esto, lo perdonaris de todo corazn. . . . (DyC 98:41-45.) Debe quedar claro, entonces que, a pesar de todo, debemos perdonar sin represalias ni venganza, porque el Seor har por nosotros lo que sea necesario. "Ma es la venganza, yo pagar, dice el Seor". (Romanos 12:19.) El resentimiento daa al que lo siente, pues endurece, consume y carcome. No juzguis, para que no seis juzgados. Porque con el juicio con que juzgis, seris juzgados, y con la medida con que meds, os ser medido. Y por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que est en tu
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propio ojo? O cmo dirs a tu hermano: Djame sacar la paja de tu ojo, y he aqu la viga en el ojo tuyo? Hipcrita! saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces vers bien para sacar la paja del ojo de tu hermano. (Mateo 7:1-5.) Otro ejemplo impresionante de lo que es un juicio injusto se nos da en la parbola del Seor referente al Siervo Despiadado, quien deba a su seor diez mil talentos y que vindose imposibilitado para pagar, su seor mand venderlo a l, a su esposa, hijos y todo lo que tena para que se le pagase la deuda. Postrado de rodillas, entonces, el siervo le suplic a su seor que le concediera una moratoria. Despus de que el Seor del siervo fue movido a compasin y lo solt y le perdon la deuda, el siervo malvado hall en su camino a uno de sus consiervos que le deba cien denarios. Tomndolo del cuello, le exigi que le pagara toda la deuda, pero como aqul no pudo hacerlo, ste lo llev a la crcel. Cuando el seor se enter de la cruel injusticia, castig al despiadado siervo: . . . Siervo malvado, toda aquella deuda te perdon, porque me rogaste. No debas t tambin tener misericordia de tu consiervo, como yo tuve misericordia de ti? Entonces su seor, enojado, le entreg a los verdugos, hasta que le pagase todo lo que le deba. As tambin mi Padre Celestial har con vosotros si no perdonis de todo corazn cada uno a su hermano sus ofensas. (Mateo 18:32-35.) De acuerdo con las anotaciones de mi Biblia, el denario romano es igual a una octava parte de una onza de plata, mientras que el talento es igual a 750 onzas. Esto significara que el talento equivala a 6,000 denarios y que por lo tanto 10,000 talentos comparados con los 100 denarios vendran a ser como comparar 600,000 a uno. De modo que al siervo despiadado se le haban perdonado 600,000 unidades, mientras que l no fue capaz de perdonar una sola a su consiervo. Hace algn tiempo conoc a cierta mujer de cuyos labios slo se podan escuchar exigencias y crticas hacia otros. Acusaba a su presidente de estaca de ser demasiado severo y hasta expres que, de poder hacerlo, ella lo hubiera destituido de su puesto. Haba cometido adulterio y no reparando en su grandiosa deuda comparable a sesenta millones de denarios, tuvo el atrevimiento de criticar a su director espiritual cuya deuda podra haber sido el equivalente a cien denarios. Otro caso similar es el de un joven que se quejaba de su obispo y se senta ofendido por la falta de conocimientos gramaticales de su lder, olvidndose de que l, en su propia vida, tena pecados comparables a la deuda de los talentos. No obstante, el muchacho tuvo el descaro de acusar a su obispo de debilidades tan slo comparables a los denarios. Todos los que hemos cometido pecados de gravedad o de menor seriedad haramos bien en cantar con frecuencia los bellos himnos: "S prudente, oh hermano", cuya letra es del presidente Charles W. Penrose, y "Que cada hombre aprenda a conocerse a s mismo",* que tanto cantaba el presidente Heber J. Grant. Recordad que debemos perdonar aun cuando nuestros ofensores no se hayan arrepentido ni nos hayan pedido perdn. Esteban, ya desde temprana edad, dominaba este principio. Sus acusadores, incapaces de encontrar ningn cargo en su contra, ms que falsas blasfemias, lo apedrearon hasta la muerte. Sin esperar que ellos se arrepintieran, Esteban mostr su santidad haciendo uso de su ltimo suspiro para perdonarlos, diciendo: "Seor, no les tomes en cuenta este pecado . . .". (Hechos 7:60.) A pesar de que estos hombres le haban quitado la vida, Esteban todava los perdon. El profeta Jos Smith avanz hacia la hora de su muerte inminente con el mismo espritu de perdn en su corazn. El Seor Jesucristo tambin nos ense esa gran leccin. Sin que aquellos hombres, afanados en su sangrienta crueldad, le pidieran perdn o mostraran algn signo de arrepentimiento, El hall lugar en su corazn para perdonarlos, con la splica: "Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen". Nuestro Salvador no esper hasta que los que lo crucificaron sufrieran un cambio de corazn, sino que les extendi su perdn cuando todava se hallaban teidos con el carmes de su sangre.
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Sucede a menudo que las ofensas se cometen cuando el ofensor no est consciente de ellas y los dems mal interpretan o tergiversan sus palabras o acciones. Los que se sienten ofendidos guardan en su corazn la ofensa, agregndole progresivamente otros elementos que encienden ms el fuego y justifican sus juicios temerarios. Tal vez sta sea una de las razones por las que el Seor requiere que el ofensor d los primeros pasos hacia una reconciliacin. Y si tu hermano o hermana te ofende, lo tomars o la tomars entre t y l o ella, a solas; y si l o ella confiesa, os reconciliaris. (DyC 42:88.) Lo mismo nos dice el Seor a los de esta dispensacin, a los nefitas de este continente y tambin a sus discpulos de Judea: ... si ... tu hermano tiene algo contra ti, ve luego a tu hermano, y reconcfliate primero con l, y luego ven a m con ntegro propsito de corazn, y yo te recibir. (3 Nefi 12:23-24.) Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y all te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja all tu ofrenda delante del altar, y anda, reconcilate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda. (Mateo 5:23-24.) Seguimos nosotros ese mandamiento o nos encerramos en nuestros resentimientos, esperando que nuestro ofensor aprenda de ello y se arrodille de remordimiento ante nosotros? La reconciliacin de que hablo sugiere tambin el olvido. A menos que olvidis, podis decir que habis perdonado? Cierta mujer miembro de una rama del campo misional en la que haba habido ciertas desavenencias, despus de algn tiempo, cedi y dijo: "S, los perdonar, pero tengo una memoria que es eterna." Era evidente que aquella mujer no haba cumplido plenamente con la ley del perdn. Con mucha frecuencia decimos que hemos perdonado a alguien, pero luego permitimos que el agravio contine envenenndonos. El Seor olvida despus de que ha perdonado y, por lo tanto, nosotros tambin debemos hacer lo mismo. El inspir a Isaas cuando ste dijo: "Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de m mismo, y no me acordar de tus pecados." (Isaas 43:25.) Si perdonamos con todo nuestro corazn, ningn asombro de resentimiento por desavenencias pasadas debe quedar en nuestra memoria. En tanto que abriguemos algn resentimiento y guardemos rencor hacia alguien y seamos impenitentes e implacables con otros, nos creeremos dignos de participar de la Santa Cena? Leed otra vez lo que Dios ha dicho sobre el asunto: De manera que cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Seor indignamente, ser culpado del cuerpo y de la sangre del Seor. Por tanto, prubese cada uno a s mismo, y coma as del pan, y beba de la copa. Porque el que come y bebe indignamente . . . juicio come y bebe para s. (1 Corintios 11:27-29.) Si todos nosotros buscramos la paz, tomando la iniciativa para solucionar cualquier problema si perdonramos y olvidramos con todo nuestro corazn si limpiramos nuestras almas de todo pecado, rencor y culpabilidad antes de lanzar una piedra o acusacin sobre nuestro prjimo si perdonramos toda ofensa real o falsa que se nos impugnara, antes de pedir perdn por nuestros propios pecados si pagramos todas nuestras deudas, mayores o menores, antes de poner presin sobre nuestros deudores, y si buscramos la manera de quitar las vigas que hay en nuestros ojos antes de agrandar la paja en el ojo ajeno entonces contaramos con un mundo glorioso! El divorcio se reducira a un mnimo; se descargara a los tribunales de tanto indeseable proceso rutinario; la vida familiar sera celestial; la edificacin del reino caminara a paso acelerado; y esa paz que sobrepasa toda comprensin nos traera a todos un gozo y felicidad que apenas si ha "penetrado el corazn del hombre".
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SECCIN CUATRO. LA RECTITUD.
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CAPTULO DIECIOCHO. LA ORACIN. "ELEVAD VUESTRAS VOCES A LOS CIELOS".

En la Biblia el salmista David hace la pregunta: "Quin subir al monte de Jehov?" Y luego l mismo responde: "El limpio de manos y puro de corazn. ..." (Salmos 24:3-4.) Cuando les pregunto a los futuros misioneros cuntas veces, cun a menudo y con cunta devocin hacen sus oraciones, me quedo aturdido de sus respuestas, pues es difcil para m comprender cmo es que tantos jovencitos de ambos sexos, atractivos, en el pleno uso de sus facultades y tan llenos de sanas ambiciones pueden fallar en orar con la constancia debida. Cuando entrevisto a los adultos para llamarlos a posiciones de importancia, les pregunto: "Ora usted con regularidad tanto en las noches como en las maanas?'' A lo que muchos me responden que s tienen sus oraciones familiares algunas veces. Algunos dicen que tratan de orar una vez al da y creen que con eso ya es suficiente. Otros ponen como pretexto que les es difcil reunir a sus familias esta vida exige tanto de nosotros. Cierto maestro de seminarios les pidi a sus treinta y cinco alumnos contestar en forma annima la importante cansarse y terminar por huirles a las oraciones. Cuando los nios oran, no es de esperarse que se sobrepasen del tiempo. El Padrenuestro, dado como un modelo de oracin, dura apenas treinta segundos, de modo que en uno, dos o tres minutos, se puede decir mucho tanto en agradecimientos como en splicas, a pesar de que, obviamente, hay ocasiones en las que ser apropiado mantener una comunicacin ms prolongada. En todas nuestras oraciones, debemos dirigirnos al Padre con todo respeto, cuidando a la vez de no caer en un patrn de vanas repeticiones. El Seor habl firmemente contra las oraciones hipcritas e innecesariamente largas. Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas! porque devoris las casas de las viudas, y como pretexto hacis largas oraciones; por eso recibiris mayor condenacin. (Mateo 23:14.) Por quines y por qu cosas hemos de orar? Debemos expresar gratitud por todas las bendiciones que hemos recibido. Pablo habl a Timoteo, diciendo: Exhorto, ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres. (1 Timoteo 2:1.) Con mucha frecuencia, damos por garantizadas bendiciones como el sol, el aire, la salud y las oportunidades. Otras veces aceptamos favores, honores y privilegios, da tras da, tal como los leprosos de la biblia que, al verse sanados nuevamente, ni siquiera pronunciaron una palabra de agradecimiento. Seguramente cualquiera de nosotros le daramos gracias a una persona que nos cediera su asiento en un autobs o a una persona que nos llevara en su vehculo de un lugar a otro, o bien a un amigo que pagara la cuenta en un restaurante, a alguien que nos hiciera el favor de cuidar a los nios en nuestra ausencia o al muchacho que nos cortara el csped, pero, le damos tambin gracias a Aquel que nos lo da todo? El apstol Pablo nos inst a orar "por los reyes y por todos los que estn en eminencia. . . ." (1 Timoteo 2:2.) Esto nos ayuda a desarrollar lealtad hacia los dirigentes de la comunidad e inters en la influencia del Seor sobre ellos. Debemos orar tambin por el pobre y el necesitado, y al mismo tiempo recordar nuestra obligacin de hacer algo por ellos.
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Y si un hermano o una hermana estn desnudos, y tienen necesidad del mantenimiento de cada da, y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las cosas que son necesarias para el cuerpo, de qu aprovecha? (Santiago 2:15-16.) Cuando oramos, sentimos mayores deseos de pagar nuestras ofrendas de ayuno, contribuir al programa de bienestar y pagar nuestros diezmos, fondos de los cuales proviene mucha de la asistencia que se da al pobre y al necesitado. Debemos orar tambin por los misioneros. Hay mayores posibilidades de que los nios que en su infancia han aprendido a pedir que se "bendiga a los misioneros" se sientan ms deseosos de cumplir con una misin y de conservarse dignos para tal servicio. Tambin debemos orar por nuestros enemigos. Esto ablandar nuestros corazones y probablemente tambin el de ellos; a la vez es posible que nos permita reconocer ms fcilmente sus cualidades. Al orar por esta causa, no debemos concretarnos nicamente a los enemigos de la nacin, sino tambin incluir a nuestros vecinos, miembros de nuestras familias y a todos aquellos con quienes no congeniamos totalmente. Esto es algo que el Redentor requiere de nosotros, cuando dice: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; . . . Porque si amis a los que os aman, qu recompensa tendris . . . Y si saludis a vuestros hermanos solamente, qu hacis de ms? . . .(Mateo 5:44, 46-47.) Debemos orar para pedir rectitud, mas no esperar que el Seor nos haga buenos. Ciertamente El nos ayudar a perfeccionarnos y, a medida que le supliquemos que nos ayude a autodominarnos y lo hagamos juntamente, nos acercaremos ms a la perfeccin. En nuestras oraciones debemos tambin pedir por nuestros hijos y por nosotros mismos y por todo lo que necesitamos, tal como lo sugiere Mormn, el profeta: . . . escuchad las palabras del Seor, y pedid al Padre, en el nombre de Jess, las cosas que necesitis. . . . (Mormn 9:27.) Al orar debemos recordar a los dirigentes de la Iglesia. Mientras que los nios tengan en mente delante del Seor a los lderes de la Iglesia cada vez que les toque su turno de ofrecer la oracin familiar y en sus oraciones personales, remotas sern las posibilidades de que caigan en una apostasa y lleguen a ser como los que Pablo mencion: "... Atrevidos y contumaces, no temen decir mal de las potestades superiores", (2 Pedro 2:10.) Los nios que desde pequeos oran por los hermanos que nos guan crecen amndolos, honrndolos, respetndolos e imitndolos. En la misma forma, todos los que oyen mencionar a las autoridades eclesisticas con gran respeto en sus oraciones diarias estn ms dispuestos a creer en sus palabras y a aceptar sus amonestaciones. Cuando los jvenes muchachos le platican al Seor sobre su obispo, generalmente toman muy seriamente las entrevistas que sostienen con l para hablar sobre ascensos en el sacerdocio o sobre las bendiciones de servir una misin y entrar en el templo. Las jovencitas tambin desarrollarn un sano respeto hacia toda accin de la Iglesia si estn acostumbradas a orar por los que la dirigen. El apstol Pablo les pidi a los tesalonicenses que oraran por sus lderes. "Por lo dems, hermanos", les suplic, ''orad por nosotros, para que la palabra del Seor corra y sea glorificada . . . y para que seamos librados de hombres perversos y malos . . ." (2 Tesalonicenses 3:1-2.) Y a los santos de Colosas, les dijo: Perseverad en la oracin, velando en ella con accin de gracias; orando tambin al mismo tiempo por nosotros, para que el Seor nos abra puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo, por el cual tambin estoy preso, para que lo manifieste como debo hablar. (Colosenses 4:2-4.) Qu gran bendicin sena para los hermanos saber que a medida que se aproximan las conferencias de estaca y las generales y conforme ellos preparan sus discursos, dos los miembros estuvieran orando
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por ellos, tal como lo suplic el apstol Pablo, y qu gran bendicin representara para toda la Iglesia si todas las familias mostraran su inters y preocupacin a ese grado. Poco o ningn criticismo del todo tendra lugar en sus mentes y en sus corazones. Los hermanos oran por todos los miembros continuamente, con la esperanza de que en ello sean correspondidos por cada hogar Santo de los ltimos Das. Asimismo es menester orar por nuestros hermanos creyentes. El apstol Juan expres claramente la importancia de amar a los hermanos cuando dijo: Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano, permanece en muerte. (1 Juan 3:14.) Debemos orar por los miembros de nuestra propia familia, por sus diversas actividades diarias, sus viajes, sus empleos y todo lo que se relacione con sus vidas. Cuando los nios oran en voz alta por sus hermanos y hermanas, es ms probable que disminuyan las disputas, los conflictos y las discordias. Debemos orar para pedir conocimiento, al mismo tiempo que dedicamos todos nuestros esfuerzos, usamos nuestros libros, pensamientos y rectitud para obtener esa inspiracin. Debemos pedir discernimiento y luego utilizar todos nuestros poderes para actuar sensatamente y desarrollar sabidura. Debemos rogar ser bendecidos en nuestro trabajo al mismo tiempo que estudiamos intensamente y nos esforzamos con todo ahnco para recibir respuesta a nuestras oraciones. Cuando pedimos que se nos conceda salud, debemos vivir las leyes respectivas que nos han sido dadas y hacer todo lo que est a nuestro alcance por mantener nuestros cuerpos vigorosos y en buenas condiciones. Al pedir que se nos proteja, colateralmente debemos tomar las precauciones razonables para evitar el peligro. La fe no puede ir desligada de las obras. Mientras que resultara absurdo pedirle al Seor que nos diera conocimiento, sera muy sensato pedirle su ayuda para adquirirlo, para estudiar en una forma constructiva, pensar claramente y retener las cosas que hemos aprendido. Sera tambin absurdo rogarle al Seor que nos protegiera cuando innecesariamente estuviramos manejando a velocidades excesivas o comiendo y bebiendo sustancias perjudiciales al cuerpo o tratando de hacer acrobacias imprudentes. En nuestras oraciones debemos pedir perdn. A menudo descubro que los numerosos jovencitos que estn por salir a servir una misin, a quienes entrevisto, no estn haciendo sus oraciones personales, aun teniendo algunas locuras pendientes de ser perdonadas. "Por qu es que no oras?", les he preguntado, "cuando tienes tan grande obligacin de restituir lo que has hecho? Es que piensas que basta con borrarlo de tu mente, encogerte de hombros y considerar que se trata simplemente de una prctica comn? Te da vergenza arrodillarte o te avergenzas de Cristo? Existe alguna duda en tu mente sobre la existencia de Dios? es que no sabes que El vive, ama y perdona cuando ve que hay arrepentimiento? Entiendes que los pecados no pueden ser borrados ni las transgresiones perdonadas simplemente con la evasin y el olvido?" Siempre tenemos que tomar decisiones importantes que afectan nuestras vidas y por ello el Seor nos ha dado una manera para hacerlo debidamente. Si estamos preocupados por saber a qu escuela asistir, qu profesin seguir, dnde vivir, con quin casarnos u otros asuntos vitales, debemos hacer todo lo posible por tomar nuestras propias resoluciones. Con mucha frecuencia, tal como le sucedi a Oliverio Cowdery, queremos recibir una respuesta sin hacer ningn esfuerzo. A ste el Seor le dijo: He aqu, no has entendido, has supuesto que yo te lo concedera cuando no pensaste sino en pedirme. Pero he aqu, te digo que debes estudiarlo en tu mente; entonces has de preguntarme si est bien; y si as fuere, har que tu pecho arda dentro de ti; por tanto sentirs que est bien. Mas si no estuviere bien, no sentirs tal cosa, sino que te sobrevendr un estupor de pensamiento. . . . (DyC 9:7-9.) Debemos orar por todo aquello que necesitemos y que sea adecuado y correcto. Por ejemplo, escuch cierta vez a un nio de catorce aos suplicarle al Seor en una oracin familiar que protegiera
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a las ovejas que tenan en una colina, pues estaba nevando y haca mucho fro. Tambin escuch a una familia suplicar en oracin al Seor que les enviara lluvia, pues haba una gran sequa y las condiciones de vida se hacan insoportables. Asimismo eschuch a una niita pedirle al Seor que la ayudara en ciertos exmenes que tendra ese da. En nuestras peticiones tambin debemos recordar a los enfermos y a los afligidos, pues el Seor escuchar siempre nuestras oraciones sinceras. Es probable que no siempre, sin embargo, vaya a sanarlos, pero s les dar consuelo y paz, nimo y fortaleza para soportar. Tampoco debemos olvidarnos de aquellos que necesitan de las bendiciones del Seor casi en mayor grado que los que padecen de imperfecciones fsicas; es decir, las personas frustradas y confusas, las que sufren tentaciones, que son pecadoras o que padecen de algn trastorno emocional. Debemos orar siempre por el bienestar de nuestros hijos. Algunas veces, a medida que crecen, les llega a sus vidas una actitud de rebelda, a pesar de todo lo que les digamos o hagamos. Al mismo profeta Alma, padre, le resultaron infructuosas las amonestaciones que dio a su hijo, de modo que implor al Seor por l en portentosa oracin. Sucede que ciertas veces eso es todo lo que les queda a los padres por hacer. La oracin del justo sirve de mucho, dice la escritura, y tal lo fue en este caso. Dijo el ngel: He aqu, el Seor ha odo las oraciones de su pueblo, y tambin las oraciones de su siervo Alma, que es tu padre; porque l ha orado con mucha fe en cuanto a ti ... por tanto, con este fin he venido para convencerte del poder y la autoridad de Dios, para que las oraciones de sus siervos sean correspondidas segn su fe. . . . Alma, sigue tu camino, y no trates ms de destruir la iglesia, para que las oraciones de ellos sean contestadas. . . . (Mosah 27:14, 16.) No creo que haya madre que, despreocupada, mande a sus hijos a la escuela en una maana invernal sin el abrigo necesario para protegerlos contra el fro, la lluvia o la nieve. Sin embargo, s hay muchos padres que envan a sus nios a estudiar sin el manto protector de la oracin que tienen a su entera disposicin proteccin contra los riesgos desconocidos a los que se puedan ver expuestos, o contra personas malvadas y tentaciones inescrupulosas. El Seor ha mandado: Ora siempre para que salgas triunfante; s, para que puedas vencer a Satans y te libres de las manos de los siervos de Satans que apoyan su obra. He aqu, han procurado destruirte. . . . (DyC 10:56.) Debemos orar tambin para pedirle ayuda al Seor en nuestros llamamientos en la Iglesia. El profeta Nefi nos instruy claramente en este asunto: . . . debis orar siempre, y no desmayar; que nada debis hacer en el Seor sin que primero oris al Padre en el nombre de Cristo, para que l os consagre vuestra accin, a fin de que vuestra obra sea para el beneficio de vuestras almas. (2 Nefi 32:9.) Cmo debemos orar? Debemos hacerlo con fe, estando conscientes de que cuando el Seor nos conteste, probablemente no ser como lo esperamos o deseamos. Nuestra fe debe ser tal, que creamos que lo que el Seor nos escoja estar correcto. En nuestras oraciones no debe haber ningn encubrimiento ni hipocresa, ya que en esto no puede haber engao. El Seor conoce nuestras verdaderas condiciones. Podemos decirle al Seor cun buenos o dbiles somos? Ante El nos presentamos exactamente como somos, sin ningn disfraz de ninguna clase. Cuando elevamos nuestras splicas al Creador, lo hacemos con modestia, sinceridad y con un "corazn quebrantado y un espritu contrito", o somos como los fariseos que se vanagloriaban de cun perfectamente se haban adherido a la ley de Moiss? Al hablarle al Redentor, lo hacemos con palabras trilladas y con frases gastadas, o le hablamos en un tono ntimo por todo el tiempo que la ocasin lo requiere? oramos ocasionalmente, cuando deberamos estar orando regularmente, con toda
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frecuencia y constancia? Pagamos el precio que se requiere para recibir respuesta a nuestras oraciones? Acaso pedimos por cosas absurdas, en lugar de las que nos son beneficiosas? El Seor ha prometido: Allegaos a m, y yo me allegar a vosotros; buscadme diligentemente, y me hallaris; pedid, y recibiris; llamad, y se os abrir; cualquier cosa que le pidis al Padre en mi nombre os ser dada, si es para vuestro bien; y si peds algo que no os es conveniente, se tornar para vuestra condenacin. (DyC 88:63-65.) Cada vez que oramos, tomamos el tiempo para escuchar, o solamente para hablar? Nuestro Seor dijo: He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo. (Apocalipsis 3:20.) Esta promesa se extiende a todos. No existe ni acepcin ni favoritismo de nadie; sin embargo, en ningn momento ha prometido el Salvador atravesar ninguna puerta. El slo se pondr frente a ella y tocar, mas si no escuchamos, no cenar con nosotros ni contestar nuestras oraciones. Debemos aprender a escuchar, a retener, interpretar y entender. El Seor permanecer llamando a nuestra puerta, nunca se retirar, mas nunca se impondr a s mismo. Si nuestra cercana a El empieza a disminuir, somos nosotros, y no El, los causantes de ello. Y si alguna vez fallamos en obtener una respuesta a nuestras oraciones, debemos examinar nuestras vidas para encontrar la razn. O hemos olvidado hacer lo que debamos o es que hemos hecho algo que no debamos. Lo ms seguro es que hemos ensordecido nuestros odos o deteriorado nuestra vista. Cierto joven me comentaba: "Algunas veces me siento tan cerca de mi Padre Celestial y me llena una dulce influencia espiritual; pero por qu no puedo conservar siempre esa influencia?" Yo le contest: "La respuesta est en ti, y no en el Seor, puesto que El siempre llama a nuestra puerta, ansioso de que lo dejemos entrar". Si se ha perdido el espritu de paz y aceptacin, debe hacerse todo esfuerzo por recuperarlo y retenerlo antes de llegar a la situacin de los hermanos de Nefi, a los que ste dijo: ... s, habis odo su voz de cuando en cuando . . . pero habais dejado de sentir, de modo que no pudisteis percibir sus palabras. (1 Nefi 17:45.) Cuando nos alejamos del Seor, parece empezar a cubrirnos un velo de mundanera que nos aisla de Su influencia. Mas si nos desprendemos de ese velo y nos humillamos con un alma desnuda, con sincera splica y una vida purificada, recibimos respuesta a nuestras oraciones. Tal como Pedro dijo, nosotros tambin podemos: ... ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupcin que hay en el mundo a causa de la concupiscencia. . . . Pero el que no tiene estas cosas tiene la vista muy corta; es ciego, habiendo olvidado la purificacin de sus antiguos pecados. (2 Pedro 1:4, 9.) Si nos mantenemos dignos y somos sensitivos y nos esforzamos al mximo por progresar, sacando el mejor provecho de todo ello, vendr el Espritu Santo y as podremos retenerlo y gozar de la paz que su presencia proporciona y del testimonio que nos trae. La intimidad es preciosa y beneficiosa. Cuando oramos a solas con Dios, nos despojamos de todo fingimiento, hipocresa o arrogancia. El Salvador busc sus montaas y se retir lejos para orar. El gran apstol Pablo pareca tener dificultad en obtener el espritu de su nuevo llamamiento, por lo que no lo logr sino hasta que hubo buscado soledad purificadora en la tierra de Arabia. Se apart en soledad como hombre mundano y sali de all purificado, preparado y regenerado. Naci del agua en un ro de Damasco, y del Espritu en el desierto de Arabia. Ens tambin encontr un lugar solitario en el bosque. Morincumer se retir a la cima de una montaa para pedirle al Seor que tocara ciertas
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piedras para iluminar el camino de su pueblo. Nefi tambin aprendi a construir una nave bajo la direccin de su Seor, que le comunicaba Sus instrucciones sobre un monte lejos de los odos humanos. Jos Smith encontr tambin aislamiento en una arboleda en la que slo los pjaros, los rboles y Dios eran testigos de las palabras de su oracin. En el silencio de la soledad tambin debemos nosotros orar con mayor concentracin y fervor. Para aquellos de nosotros que apenas abonaramos unos centavos a nuestra incalculable cuenta deudora, no hay mejor ejemplo que el que nos dio Ens. Tal como les sucede a los hijos de tantas buenas familias, l se extravi a tal punto que ya no poda cargar con sus terribles pecados. Ms tarde Ens escribi: y os dir de la lucha que tuve ante Dios, antes de recibir la remisin de mis pecados. (Ens 2.) Ens est hablando en trminos claros y especficos. No nos habla de una oracin trillada sino de una lucha intensa, una batalla vigorosa y casi interminable. He aqu, sal a cazar bestias en los bosques; Mas no hubo animal al que le disparara o capturara. Iba caminando por un sendero por el que nunca haba pasado antes. Iba avanzando, llamando a la puerta, pidiendo, suplicando, naciendo de nuevo. Iba observando los bellos valles a travs del desierto. Iba en busca de su propia alma. Bien pudo haber vivido toda su vida en medio de un terreno de malezas, sin darse cuenta de ello, mas ahora sus ojos vean un huerto regado y bien cuidado. Entonces contina: y las palabras que frecuentemente haba odo a mi padre hablar, en cuanto a la vida eterna y el gozo de los santos, penetraron mi corazn profundamente. (Ens 3.) Los recuerdos eran crueles y dulces a su vez. Las imgenes que su padre le haba pintado al hablarle y amonestarlo ahora le removan la conciencia. Se senta emocionado e inspirado y estaba sediento del bien. De pronto, se abrieron las puertas de su memoria para dar paso a su horrendo pasado. Su alma se debata en el recuerdo de todas las bajezas que haba cometido, pero ahora clamaba por algo mejor; era un renacimiento en proceso, torturante pero provechoso. y mi alma tuvo hambre: El espritu de arrepentimiento estaba prevaleciendo. Se haba condenado a s mismo. Senta gran remordimiento por sus transgresiones y estaba ansioso por enterrar al viejo hombre de pecado y resucitar a un nuevo hombre de fe y de santidad. y me arrodill ante mi Hacedor, y clam a l con potente oracin y splica por mi propia alma; No se trataba de un deseo o esperanza silenciosos o no expresados, sino de una angustia del corazn, una imploracin, ruego y splica. Era una oracin en voz alta y portentosa. Ahora se haba dado cuenta de que nadie puede salvarse en sus pecados, de que ninguna cosa impura puede entrar en el reino de Dios, de que debe haber una purificacin, una eliminacin de manchas, y de que debe nacer un nuevo tejido sobre las heridas. Se dio cuenta de que debe haber purgacin, un corazn nuevo en un hombre nuevo. Saba que no era nada fcil cambiar los corazones y las mentes. Luego escribi: y clam a l todo el da; No era sta una oracin superficial, ni frases vanas, ni una oracin momentnea en labios silenciosos. Todo el da, con todos sus segundos y stos convirtindose en minutos y hora tras hora haba permanecido l all. Y cuando haba anochecido, todava no haba sentido alivio, pues el arrepentimiento no consiste en un solo acto ni es el perdn un regalo que se da sin ningn esfuerzo. Tan preciados eran para l la comunicacin y la aprobacin de su Redentor, que su alma decidida clam sin cesar: y cuando anocheci, an elevaba mi voz en alto hasta que lleg a los cielos. (Ens 4.) Poda el Redentor resistir tan determinada imploracin? Cuntos de nosotros hemos persistido en
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igual forma? Cuntos, que habiendo o no cometido serias transgresiones, hemos orado alguna vez todo el da y toda la noche? Hay alguien que haya llorado y orado por diez horas? por cinco? por una? por treinta minutos? por diez? Las oraciones que hacemos duran, por lo general, cuestin de segundos, con lo cual no podemos esperar que se nos perdonen nuestros pecados, cuando nuestra deuda es tan inmensa. Mientras que debemos saldar una deuda de miles de dlares, no somos capaces de pagar ms que unos centavos. Por cunto tiempo oris, mis amigos? Cun a menudo lo hacis? Cun honestamente? Cuando habis cometido serios errores en vuestras vidas, os habis debatido de dolor delante del Seor? Habis encontrado ya vuestro apartado aposento solitario? Con qu intensidad han clamado vuestras almas? Cun profundamente han afectado vuestras necesidades el fondo de vuestros corazones? Cundo fue la ltima vez que os arrodillasteis ante vuestro Hacedor en plena quietud? Por qu razones orasteis por vuestra propia alma? Por cunto tiempo implorasteis por gratitud todo el da? Y cuando cayeron las sombras de la noche, continuasteis elevando vuestras voces en poderosa oracin, u os conformasteis con alguna palabra o frase trilladas? Si todava no lo habis hecho, espero sinceramente que pronto venga la hora en que, tal como lo han hecho otros, luchis en el espritu y clamis con todo poder, comprometindoos sinceramente a guardar vuestros convenios, para que la voz de Dios penetre vuestras mentes, tal como le sucedi a Ens, y escuchis: ... tus pecados te son perdonados, y sers bendecido. Por tu fe en Cristo . . . te conceder conforme a tus deseos. (Ens 5, 8, 12.) Porque ste es el objetivo principal de toda oracin, allegar a los hombres ms a Dios, para hacerlos renacer y convertirlos en herederos de su reino.
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CAPTULO DIECINUEVE. LA RESISTENCIA CONTRA EL MAL. VESTIOS DE TODA LA ARMADURA DE DIOS.

Por lo dems, hermanos mos, fortaleceos en el Seor, y en el poder de su fuerza. Vestios de toda la armadura de Dios, para que podis estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podis resistir en el da malo, y habiendo acabado todo, estar firmes. Estad, pues, firmes, ceidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz. Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podis apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el yelmo de la salvacin, y la espada del Espritu, que es la palabra de Dios; orando en todo tiempo con toda oracin y splica en el Espritu, y velando en ello con toda perseverancia y splica por todos los santos. (Efesios 6:10-18.) Al finalizar una conferencia de estaca a la que asist, vino a m un ex misionero a quien yo conoca. Era aparente que no se senta feliz. Despus de intercambiar saludos, le pregunt si todo marchaba bien en su vida, a lo cual me respondi, sin que con ello yo me sintiera del todo sorprendido: "Me siento desdichado e infeliz. Ya no me siento como antes, ni tengo la misma seguridad que me caracterizaba. Tampoco tengo las mismas firmes creencias que sola tener y ya no tengo un testimonio. Me imagino que las cosas de las que yo testificaba en la misin no son verdaderas, despus de todo". "A qu te dedicas ahora?" le pregunt. "Asisto a la universidad", me respondi. "Y qu estudias?" Nombr los cursos que estaba tomando. Le ped, entonces, que nombrara los libros que haba estado leyendo, adems de los requeridos por sus estudios. Empez a nombrar varios libros relacionados con la religin y la filosofa. En cada uno de ellos haba algo de atesmo, criticismo o apostasa, lo cual explic arguyendo que l pensaba que era necesario conocer todos los ngulos del pensamiento religioso. Luego continu preguntndole: "Cuntas veces has ledo el Libro de Mormn desde que volviste de la misin?" Moviendo la cabeza hacia los lados, dijo: "No muchas veces". "Lo has ledo por lo menos una vez completa?" De nuevo movi la cabeza en seal de negacin. "Has ledo por lo menos un solo versculo?" Admiti que tampoco lo haba hecho. "Has ledo el Nuevo Testamento?"
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Su respuesta volvi a ser negativa. Tres aos sin leer ninguna literatura de la Iglesia ni las Escrituras; se haba puesto a dieta rigurosa. Algo ms que eso; su espritu se estaba muriendo de hambre y se encontraba en medio de la agona de la muerte. Le pregunt tambin sobre su participacin en diversas actividades. Tampoco estaba asistiendo mucho a la Iglesia. Haba asistido a esa conferencia donde nos vimos con el nico propsito de hablar conmigo. Haba dejado de pagar sus diezmos y estaba usando esos fondos para cubrir otras necesidades. Le interrogu tambin sobre sus oraciones, pero de antemano ya esperaba su respuesta. Por qu habra de orar? Haba perdido su fe, se haba quitado su yelmo de salvacin; haba colgado sobre la pared su espada del Espritu; se haba quitado los zapatos y sus pies no estaban calzados ms con el apresto del evangelio de paz; se haba aflojado el cinturn con que la verdad haba ceido sus lomos; se haba quitado y haba guardado en un rincn apartado la coraza de verdadera justicia y as se haba despojado de toda la armadura, escondindola en la oscuridad, quedndose desnudo y expuesto a los dardos de fuego del maligno. Haba olvidado lo que Pablo haba dicho sobre el predominio del mal, los dardos de fuego del maligno y las asechanzas constantes del demonio. No se encontraba preparado para pelear al momento del ataque la derrota haba sido rpida. Haba cado porque haba hecho muy poco o simplemente nada; de donde Pablo dice: "y habiendo acabado todo, estar firmes "[despus de haber hecho todo lo necesario]. A mi oficina se present una vez un jovencito universitario que se encontraba en la casa de las oficinas misionales rumbo a su misin. Se haba sentido inferior en espiritualidad a los otros jvenes que tambin se encontraban por salir a sus misiones mientras reciban instrucciones en el hogar misional. Este hecho lo haba llevado a mi oficina para expresarme sus dudas en cuanto a la conveniencia de su salida al campo proselitista. Me dijo: "Yo no tengo un testimonio". Conforme platicamos, me cercior de que s posea un testimonio, aunque un poco dbil. Entonces me enter de que tan inmerso haba estado en sus estudios seglares en la universidad por tres aos, que estando tan ocupado no le haba sido posible asistir al instituto de religin. Sin embargo, s haba encontrado tiempo para hacerse miembro y participar en las actividades de una fraternidad universitaria. Tambin averig que haba reducido grandemente su participacin en las actividades de la Iglesia y que slo asista de vez en cuando a sus reuniones del Da de Reposo. Haba ledo cantidades prodigiosas de libros, pero nada de ello tena que ver con las Sagradas Escrituras. De hecho, al preguntarle sobre sus oraciones, admiti que slo lo haca muy de vez en cuando. Sin embargo, por un sbito impulso de inters o curiosidad, o por alguna otra razn, le haba pedido a su obispo que lo enviara a una misin. Al concluir nuestra conversacin, trat de infundirle nimo para seguir adelante con el llamamiento que haba aceptado, asegurndole que si le dedicaba con todo su corazn a la misin las mismas energas que les haba dedicado a sus estudios seglares, muy pronto vera el crecimiento de su testimonio, al grado de equipararse al de los otros misioneros. Los poderes de la oscuridad a los que se refiri Pablo no son fciles de disipar. Por el contrario, se encuentran al comando de sus tropas, prestos a atacar y destruir el alma del hombre con armas ms poderosas que las de fuego o artillera o que las bombas. En cada campo de esfuerzo, en cada preocupacin o inters del hombre, los poderes de la oscuridad encuentran sus fortificaciones para hacernos la batalla. Las preguntas que siempre surgen son, entonces: Estamos preparados para permanecer firmes? Hemos hecho ya todo lo posible por fortificarnos, inmunizarnos y protegernos? Estamos prevenidos contra la propaganda del enemigo y contra su uso seductivo de la palabra? La palabra "nuevo" atrae a menudo nuestra atencin y parece implicar que si surge algo nuevo,
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debe tratarse entonces de algo mejor que debe suplantar a lo anticuado y a lo pasado de moda. Por ejemplo, se ha difundido la llamada "nueva moralidad" que presupone la indiferencia hacia las leyes eternas de castidad que Dios ha dado a los hombres. Tambin se habla de una "nueva vida familiar" que prescinde o le resta importancia al nacimiento y educacin de los hijos. Existe igualmente un "nuevo periodismo" que abandona todo esfuerzo por reportar objetivamente y aprueba cualquier esfuerzo por interpretar los sucesos de acuerdo con ideas preconcebidas. Es posible que jams haya existido otra poca en la historia en que se haya hecho necesario oponer tanta resistencia como ahora. Nunca antes se hizo tan imprescindible el que los hombres tuvieran que analizar, sopesar y evaluar cada supuesta verdad que se les presentara para aceptar nicamente aquello que subsista el paso del tiempo, se ajuste a las Escrituras y vaya de acuerdo a la fe y al testimonio del corazn. Shakespeare escribi en su tragedia Macbeth lo siguiente: ... y frecuentemente para atraernos a nuestra perdicin los agentes de las tinieblas nos profetizan verdades y nos seducen con inocentes bagatelas para arrastrarnos prfidamente a las consecuencias ms terribles. (William Shakespeare, Obras completas, Madrid: Aguilar, 1967, pgs. 1582-1583.) En nombre de la "libertad" se cometen muchsimas infamias. No se tiene en cuenta que lo que para algunos puede significar "libertad" para otros no representa ms que privaciones. Cuando se pasa por inadvertido un escndalo o una sublevacin y, por sobre todo, tambin se le justifica, y cuando se destruyen hogares y se mata a gente inocente, se encadena a algunos para dar ''libertad'' a otros. En el avin, el tren u otros lugares pblicos, el fumador tiene su libertad. Despide su insoportable humo sobre las narices de otros sin la ms mnima consideracin o disculpa. Nos preguntamos, entonces, libertad para quin? Al conductor ebrio se le llama la atencin por lo general con una simple represin, de modo que ste contina bebiendo alcohol y manejando en tal estado, para poner en peligro las vidas de tantos inocentes. Es que debe drsele libertad al mundo para infectar la sociedad con lminas obscenas y artculos vulgares y para hacer gala de la corrupcin delante de los nios y otras personas? Por qu habr de drseles libertad de restricciones a algunos, mientras que a otros se les encadena con el terror al que se ven expuestos? Existe tambin la nueva libertad del divorcio. Algunos dicen: "Podemos probar a casarnos y, si no funciona, pues nos divorciamos". En un estudio realizado en cierta regin de Utah, la duracin del matrimonio promedio fue de siete aos, siendo la edad promedio de los divorciados treinta y dos aos y el promedio de nios involucrados en cada caso dos. En el perodo abarcado en este estudio particular, de cada cien matrimonios, cuarenta parejas se divorciaron. Y nosotros nos preguntamos de nuevo: Libertad para quin? Desde luego que no lo es para los numerosos nios cuyas vidas se ven truncadas y cuyas privaciones son severas. El cociente de delincuencia, de hospitales mentales, de centros reformatorios no proviene tanto de la pobreza, sino ms bien de la inestabilidad. Cuando de nio viv en Arizona, las grandes minas de Clifton y Morenci vertan los materiales de desecho en el ro San Francisco que quedaba arriba de donde vivamos. El barro duro era arrestrado por nuestras aguas de riego y cubra nuestras tierras agrcolas, nuestros terrenos productivos, dejando una capa de barro dura como el cemento, de modo que los cultivos no podan aflorar. Libertad para quin? Un prominente orador, abogando por el sexo libre, recientemente dijo: "La revolucin ha sido ganada; el nuevo orden se ha impuesto. El sexo ya no es hoy un asunto de Debo?, sino de Soy capaz? De manera que la Nueva Moralidad ha emitido el cdigo para el nuevo cambio". El orador se est refiriendo a la "revolucin ertica", que impondra sus propias reglas y que
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exigira la aceptacin de su errnea forma de vida ante la sociedad, sin ninguna interferencia o control. El dirige una escuela del pensamiento que no vacilara en ofrecer dispositivos anticonceptivos o pildoras para el control de la natalidad a cualquiera que los solicitara, sin considerar la edad del peticionario y asimismo ofrecera abortos sin costo alguno. Otra proposicin es que haya un "intercambio de esposas durante las fiestas de los fines de semana". En sus declaraciones el orador habla de la juventud como el grupo al que ms se le ha privado de sus derechos para dirigir sus propias vidas sexuales. Se le oye decir: "Indqueles a sus estudiantes, en mi nombre, que si quieren alcanzar su libertad, van a tener que obtenerla en la misma forma que los negros, es decir tomando posesin arbitraria de ella y contraviniendo la ley en desobediencia civil. De modo que cada vez que salgan en citas y tengan relaciones sexuales estarn practicando la desobediencia civil". Hay cierta porfiada oposicin en algunas reas en cuanto a todo lo que es sagrado todo lo que el Seor ha estado enseando a sus hijos en estos milenios. De Alexander Pope, poeta ingls, se citan a menudo las siguientes palabras: El vicio es un monstruo de horrendo semblante, que para huirle, slo basta con verle; Y al verle a menudo, familiar se vuelve, se tolera, nos conmueve, y lo aceptamos, (traduccin libre) Se oye hablar de libertad, pero se trata de la libertad de explotar y de limitar a otros. Libertad, pobre libertad, oh mundo seducido y prostituido! Cuidmonos mejor de tal tergiversacin de palabras y vivamos de tal manera que tengamos el poder de discernimiento. De acuerdo con mi experiencia, son pocas las personas que, habiendo permanecido cerca del Seor en sus oraciones, activos en la Iglesia y en contacto con su hermandad, han perdido alguna vez la paz interna, la espiritualidad y sus testimonios. Sena poco comn que alguien que continuamente leyera las Sagradas Escrituras y mantuviera su vida en orden fuera acosado alguna vez por serias dudas o por la incredulidad. "Vestios de toda la armadura de Dios", tal como lo advirti Pablo. Con esta divina influencia y proteccin podremos discernir los engaos del adversario, aun cuando lo haga con los ms seductivos razonamientos o palabras, e igualmente "resistir en el da malo, y habiendo acabado todo, estar firmes".
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CAPTULO VEINTE. LAS BENDICIONES DE LA RECTITUD. NO EN VANO SERVIMOS AL SEOR.

Hace algn tiempo platiqu con una hermana que me deca: "Por qu es, hermano Kimball, que aquellos que menos contribuyen a la edificacin del reino parecen prosperar ms que nadie? Nosotros tenemos un auto Ford, pero nuestros vecinos tienen un Cadillac. Nosotros observamos el Da de Reposo y asistimos a nuestras reuniones; ellos juegan al golf, se van de caza, de pesca y se divierten. Nosotros nos abstenemos de todo lo prohibido, mientras que ellos comen, beben y se divierten sin ninguna restriccin. Nosotros pagamos nuestros diezmos y hacemos otras donaciones a la Iglesia; ellos se gastan todos sus copiosos ingresos en darse toda clase de lujos. Nosotros siempre estamos atados a nuestra gran familia de nios pequeos, los que a menudo se enferman; ellos estn totalmente libres para hacer vida social para ir a cenar y a bailar. Nosotros nos vestimos con ropa de algodn y de lana y yo uso el mismo abrigo hasta por tres estaciones, pero ellos usan sedas y atuendos costosos y ella tiene un abrigo de visn. Nuestros escasos ingresos siempre nos mantienen ajustados y nunca parecen ser suficientes para nuestras necesidades, mientras que a ellos les abunda la riqueza con la que pueden permitirse toda clase de lujos. Y con todo eso, todava el Seor promete bendiciones a los fieles! Me parece que vivir el evangelio no trae ningn verdadero beneficio que los orgullosos y los que quebrantan sus convenios son los que prosperan". Despus de escucharla, le dije: "La pregunta que usted me hace no es nada nueva. Job y Jeremas tambin se quejaron de lo mismo". En seguida le cit la respuesta que por medio de Malaquas nos ha dado el Seor: Vuestras palabras contra m han sido violentas. . . . Habis dicho: Por dems es servir a Dios. Qu aprovecha que guardemos su ley, y que andemos afligidos en presencia de Jehov de los ejrcitos? Decimos, pues, ahora: Bienaventurados son los soberbios, y los que hacen impiedad no slo son prosperados, sino que tentaron a Dios y escaparon. Entonces los que teman a Jehov hablaron cada uno a su compaero; y Jehov escuch y oy, y fue escrito libro de memoria delante de l para los que temen a Jehov, y para los que piensan en su nombre. Y sern para m especial tesoro, ha dicho Jehov de los ejrcitos, en el da en que yo acte; y los perdonar, como el hombre que perdona a su hijo que le sirve. Entonces os volveris, y discerniris la diferencia entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. (Malaquas 3:13-18.) Porque he aqu, viene el da ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen maldad sern estopa; aquel da que vendr los abrasar, ha dicho Jehov de los ejrcitos, y no les dejar ni raz ni rama. Mas a vosotros los que temis mi nombre, nacer el Sol de justicia, y en sus alas traer salvacin. . . . (Malaquas 4:1-2.) Entonces le dije a la desconsolada hermana: "Pero para recibir muchas recompensas no necesita esperar hasta el da del juicio. Tiene muchas bendiciones hoy. Cuenta con una familia de nios adorables y rectos. Qu maravillosa recompensa es sa a cambio de los supuestos sacrificios! Las
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bendiciones de las que goza Ud. no pueden compararse ni siquiera con toda la riqueza de sus vecinos". Nadie escapar de la paga de sus actos. Nadie dejar de recibir las bendiciones que merece. Las parbolas de la red y de los peces, as como la de las ovejas y las cabras nos corroboran que habr justicia total. Entonces el Rey dir a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundacin del mundo. . . . Entonces dir tambin a los de la izquierda: Apartaos de m, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ngeles. (Mateo 25:34, 41.) Si podemos caminar en esta vida por medio de la fe, si podemos creer en las ricas promesas de Dios, y si somos capaces de obedecer y esperar pacientemente, el Seor cumplir todas sus ricas promesas: Cosas que ojo no vio, ni odo oy, ni han subido en corazn de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman. (1 Corintios 2:9.) Igualmente podemos reflexionar sobre las grandes promesas que nos ha hecho para esta vida: Traed todos los diezmos al alfol y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehov de los ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y derramar sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde. (Malaquas 3:10.) Entonces [si vives estos mandamientos] nacer tu luz como el alba, y tu salvacin se dejar ver pronto; e ir tu justicia delante de ti, y la gloria de Jehov ser tu retaguardia. Entonces invocars, y te oir Jehov; clamars, y dir l: Heme aqu. . . . . . . y . . . en las tinieblas nacer tu luz, y tu oscuridad ser como el medioda. Jehov te pastorear siempre, y en las sequas saciars tu alma, y dar vigor a tus huesos; y sers como huerto de riego, y como manantial de aguas, cuyas aguas nunca faltan. (Isaas 58:8-11.) Qu ms se puede pedir? La compaa del Seor, luz y conocimiento, salud y vitalidad, gua constante del Seor como un eterno manantial que nunca se agota bendiciones de que ya disfrutamos. Qu ms se puede desear? Y hallarn sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos; y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar. Y, yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasar de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matar. Amn. (DyC 89:19-21.) Paz, gozo, satisfaccin, felicidad, crecimiento, alegra todos estos dones vienen por el fiel cumplimiento de los mandamientos de Dios. Aquel que se deleita en todos los lujos mundanos de hoy da, a expensas de su espiritualidad, est viviendo slo para el momento. Su da vendr, porque la retribucin es segura. El Seor nos ense la impresionante parbola del Hijo Prdigo. Este despilfarrador no vivi ms que para gozar de una sola vez el presente. Gast su vida en desenfrenos e ignor los mandamientos de Dios. Ya que su herencia era consumible, se la gast toda. Ya no podra gozarla ms, pues no era posible recuperarla. Por muchas lgrimas que virtiera o lamentos o remordimientos que sintiera, no podra recobrarla. A pesar de que su padre lo perdon y ofreci un banquete en su nombre y lo visti y bes, nunca podra darle de nuevo a su hijo prdigo lo que ya haba sido desperdiciado. Por otro lado, su otro hijo, que haba sido fiel, leal, recto y constante, retuvo su herencia y su padre le dio esta promesa: "Todo lo que tengo es tuyo". Cuando uno se da cuenta de la vastedad, la riqueza y la gloria de ese "todo" que promete el Seor otorgar a sus fieles hijos, no hay que escatimar ningn esfuerzo por obtenerlo, aunque se requiera mucha paciencia, fe, sacrificio, sudor y lgrimas. Las bendiciones de la eternidad que se contemplan en este "todo'' le traen al hombre la inmortalidad y la vida eterna, crecimiento eterno, liderazgo divino,
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paternidad eterna, perfeccin y, con todo ello, divinidad.
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CAPTULO VEINTIUNO. EL AUTODOMINIO . EL MURDAGO.

Este mundo est lleno de tentaciones, engaos y trampas imprevistas para la juventud. Son las mismas rebeliones y tentaciones de pocas pasadas, que hoy se manifiestan bajo nuevas formas. El automvil, con su intimidad y propiedad de movilidad, ha multiplicado las posibilidades de maldad. La revolucin que se ha producido en los recintos universitarios ha generado nuevas demandas por una liberacin de las restricciones y limitaciones morales tradicionales. Muchos adolescentes ya han agotado todos los placeres que parecieron satisfacer a sus predecesores y hoy, en su aburrimiento, demandan nuevas experiencias, nuevas "sensaciones", las cuales a menudo acarrean actividades peligrosas, inmorales e indecentes, ocasionando la destruccin del cuerpo, de la mente y del alma. La llamada "nueva moralidad" no es ms que la antigua inmoralidad en un marco diferente, con la diferencia de ser tal vez menos reservada, menos restringida y menos inhibida. Se habla de libertad en cuanto al sexo, de beber y fumar, y de rebelarse y destruir entrando todos en escena. Tales males como las drogas psiquedlicas estn haciendo sentir sus efectos y los traficantes de drogas estn induciendo a los adolescentes ingenuos al uso de los narcticos. Los asaltos, la brutalidad y muchas otras aberraciones estn haciendo su aparicin por turnos, supuestamente para aliviar el aburrimiento con nuevas "sensaciones". Todas estas plagas, as como muchas otras, se prenden a uno como sanguijuelas al principio, para luego convertirse en crueles amos. Lo que una vez fue un simple experimento se convierte luego en un hbito complicado, lo que antes fue un embrin se transforma en un gigante, la pequea innovacin se vuelve una dictadora, y la persona se convierte en un esclavo con un anillo en la nariz. La llamada libertad llega a ser una vil servidumbre. La gran mayora de nuestros jvenes son valientes y esplndidos; no obstante, el mal se hace presente en todos lados y el demonio vive ansioso de tentar a nuestra juventud ms selecta. Un ejemplo de las crecientes presiones que aquejan a la juventud para hacerla caer presa de los pecados del mundo nos lo dio Wallace Sterling, Presidente de la Universidad de Stanford, pocos aos atrs: En un estudio sobre el desarrollo de los estudiantes de Stanford, realizado por un perodo do cinco aos, se demostr que de cada cuatro estudiantes, ms de tres poseen hbitos alcohlicos bien establecidos . . . al momento de entrar a la Universidad, hecho que parece ser de la aceptacin de sus amigos, padres y la sociedad misma. (School and Society, 29 de octubre, 1966.) Muchas personas jvenes han sido atrapadas por el mal sin que pudieran darse cuenta plenamente del peligro que corran algo as como estar parado sobre un borde a punto de desmoronarse hacia un precipicio. Jim Smith, un buen amigo mo, me relat una historia que ms o menos dice as: Hace muchos aos, cuando de nio viajaba a caballo por las praderas con los hombres adultos, ayudndoles a cuidar y a juntar el ganado, siempre esperaba ansioso el momento de llegar a la "parada de descanso" bajo las extensas y anchas ramas de uno de los rboles ms bellos de aquel lugar llamado Ash Creek (Arroyo del Fresno).
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Ah, cmo admirbamos y disfrutbamos de aquel rbol, con su figura tan uniforme y su espeso follaje verde! Cmo llegamos a extraarlo, a depender de l y hasta a quererlo como a algo nuestro; era un rbol que haba sido plantado en aquel lugar para nuestra comodidad y para satisfacer nuestras necesidades. Su verde frondosidad era un refugio para los pjaros que hacan sus nidos entre sus ramas y se posaban en las orillas de las ms pequeas para ensayar sus trinos. El ganado buscaba, para su descanso vespertino, la fresca sombra y el suave suelo pulverizado sobre el que se ergua aquel fresno. Nosotros, los sedientos vaqueros, siempre hacamos esa parada para tomar agua fresca de nuestras cantimploras y para estirar por un rato nuestros brazos y piernas tensos del cansancio, mientras que nos librbamos del sofocante sol veraniego de Arizona. En una de nuestras paradas, al recostarnos de espaldas sobre la fresca y suave tierra y al fijar nuestros ojos en aquel rbol, observamos que en la parte superior de una de sus ramas estaba naciendo un pequeo retoo de murdago. Se distingua de entre el follaje ms gris del rbol, no mirndose mal con su vestido verde oscuro y sus pequeas bayas blanquecinas. En aquel momento me imagin al gigantesco rbol dicindole al diminuto murdago: "Cmo no, mi querido amiguito, bienvenido seas. En mi vitalidad, puedo muy bien regalarte un poco de la savia que produzco por medio del sol, del aire y del agua que recibo de la profundidad del lecho del arroyo. Hay suficiente para todos, y t, en tu pequeez, no puedes causarme ningn dao!" Aos ms tarde, y cuando era un hombre, volv por aquel mismo lugar de Ash Creek, de nuevo guiando al ganado. Cul no seran mi consternacin y tristeza al encontrar seco y muerto a aquel bello rbol, con sus largas y desiguales ramas estirndose como los dedos huesudos de un esqueleto. Ni siquiera un abandonado nido de aves adornaba sus horcaduras, ni haba res que descansara ms debajo de sus ramas, ni follaje que cubriera su grave desnudez, ni tampoco le atraa ya a ningn viajero o vaquero el refugiarse bajo su esqueltica miseria. Hasta los leadores le estaban derribando ya sus ramas. El infinitamente hermoso rbol de mi juventud se haba convertido entonces en el ms espantoso de todos los rboles de Ash Creek. Al tratar de averiguar la causa de aquella devastacin, vi colgando de las ramas del rbol grandes racimos de murdago el parsito del mismo. Probablemente un pjaro o el viento haban depositado en sus ramas aquellas traslcidas y glutinosas bayas. La viscosidad de las mismas les haba servido para adherirse a la rama del rbol o planta anfitriona hasta que se haba completado la germinacin, mientras que el pequeo retoo continu creciendo en direccin del punto de adhesin. Al reflexionar sobre esta historia, vino a mi mente el siguiente pensamiento: Cunta semejanza hay entre el diminuto murdago y el primer cigarrillo o la primera bebida alcohlica! Cunta semejanza hay entre esta planta rapaz y la primera mentira o el primer acto deshonesto! Cunta semejanza hay entre este crecimiento parastico y el primer crimen el primer acto inmoral! Quin se hubiera imaginado que una diminuta y pegajosa fruta blanquecina de murdago pudiera llegar a vencer y exterminar a un enorme y hermoso rbol, mil veces ms grande que tal plantita? Cierto grupo de jvenes, similarmente, lejos estaba de imaginarse que una insignificante botella de bebida alcohlica tuviera el poder de lisiar y destruir el alma. Era slo para experimentar ciertas "sensaciones", dijeron, que haban llevado la botella a su fiesta. Las sensaciones no fueron del todo placenteras la primera vez, pero ellos sintieron que as haban probado que eran maduros y no "cobardes". Sus fiestas y juntas posteriores no parecan ser tan interesantes sin aquel lquido. De modo que se convirti en algo normal, un nuevo estmulo para salir del aburrimiento, un escape de la depresin y un refugio para sus problemas. De qu otra manera, si no era por medio de los consejos y recomendaciones de los dems, podan
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esosjvenes saber que la botella en mencin era en s un demonio que se convertira en su amo y que, tal como el murdago, se apoderara de sus anfitriones y los consumira, convirtiendo a algunos de ellos en alcohlicos y convenciendo a otros de que era una necesidad incesante? Cmo podan saber esos muchachos que aquel primer trago de alcohol se convertira ms tarde en un hbito, en parte de ellos mismos? Cmo iban, a imaginarse que aquel parsito les hara despilfarrar el dinero que tanto necesitaban, y arruinar sus hogares, hacerles perder el autorrespeto, causar muertes accidentales, crear mundos de infelicidad y aun destruir el ama poderosa? Ni el rbol ni el diminuto pjaro portador del murdago podan saber de manera alguna que aquella pegajosa y transparente semillita podra ser capaz de acabar con el poderoso fresno. Sin embargo, el joven que empieza a tomar bebidas alcohlicas puede saber, si escucha las advertencias, que si permite que el tomar se convierta en un hbito que obstaculice su desarrollo espiritual, le esperan la destruccin final y la prdida eterna, pues l es un hijo de Dios, creado a Su propia imagen, dotado de un linaje real y un heredero del reino, en tanto que sea capaz de continuar siendo limpio y digno. Trabaj, cierta vez, con un hombre que en su juventud se rea de la sola idea de que l podra involucrarse alguna vez en algo superior a sus fuerzas. Se mofaba cuando se le comentaba que estaba perdiendo su poder de resistencia se senta ofendido cuando se le deca que se estaba convirtiendo rpidamente en un esclavo de un amo despiadado y cruel. No obstante, lo escuch un da en sus sobrios momentos maldecirse y clamar: "Qu desperdicio de toda cosa buena! Qu absurdo y tonto he sido!" De nuevo analic: Cun semejante es el diminuto murdago a la abominable prctica del fraude, al primer acto deshonesto! Esto me hace pensar en un muchacho que muri asfixiado en una cmara de gas. Antes se haba erguido firme como el rbol de Ash Creek. Haba sido limpio, honrado y respetado, pero se haba convertido en una persona intil y solitaria, constituyndose en una amenaza para la sociedad, digno slo de la desconfianza y de la falta de respeto. Todo haba comenzado con las trampas, un pequeo vicio seductivo no mayor que una rama de murdago, ni ms pegajoso que una baya de esa planta. Empez por hacer trampas en los juegos y las tareas escolares. Luego hubo algunas malversaciones de poca trascendencia seguidas por hurtos mayores y menores, que finalmente pasaron a robos armados, asesinatos deliberados y de ah a la cmara de gas. Quin dijo que el pecado no era divertido? Reclam alguien que Lucifer no era atractivo, persuasivo, acomodadizo y amigable? Contrario a lo que se piensa, el pecado es definitivamente atractivo y deseable. La transgresin se viste de elegantes trajes y de vistosos atavos. Se perfuma copiosamente; posee rasgos atractivos y una suave voz. Se le puede encontrar en los crculos cultos y en los grupos de alta sociedad. Provee lujos agradables y placenteros. El pecado es fcil y tiene una gran compaa de agradables compaeros. Promete inmunidad contra restricciones o libertades temporales. Puede satisfacer momentneamente el hambre, la sed, el deseo, los apetitos, las pasiones y los caprichos, sin tener que pagar ningn precio por ellos inmediatamente. Sin embargo, el pecado comienza diminuto y crece hasta proporciones monumentales gota por gota, centmetro por centmetro. Se duda sobre si Can llevaba la idea de asesinato en su corazn cuando le cruz por la mente el primer pensamiento de celos o cuando empez a desarrollar el primer sentimiento de odio, pero el caso es que, de gramo en gramo y de minuto en minuto, el pequeo parsito creci para robarle toda su fortaleza, su equilibrio y su paz. El diablo venci, y Can, como el rbol, cambi su apariencia, sus actitudes, su vida y se convirti en un hombre errante, vicioso y solitario. Cun semejante es el primer cigarro a la voraz planta del murdago! Simplemente por osada furtiva, por evitar un momento de vergenza o para llevrselas de listo o ser aceptado por los dems o por otras razones absurdas es que se prueba el primer cigarrillo. Desde luego que el novato ni tiene la menor idea de que puede llegar a ser un adicto de los que se fuman un cigarrillo tras otro o de que puede llegar a morir de cncer del pulmn. Por supuesto que
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piensa que va a poder controlarse. No cree que puede convertirse en un hbito trata de convencerse a s mismo de que l es su propio amo; mas el tiempo, el hbito y la repeticin causan sus perniciosos efectos. As es como el pjaro, el viento u otro transportador lleva la diminuta semilla al rbol; sta se adhiere a la rama y crece hasta extraer el fluido de vida del rbol; dejando finalmente muerto y seco al gigante. El simple cigarillo se multiplica de uno a una docena y a un centenar, s, aun a un millar, hasta que se vuelve un hbito casi imposible de controlar. "Puede dejar de fumar?" le pregunt a un adicto al tabaco. "Puede dejar la hierba antes de verse 'enganchado'?" Rindose aquel fornido hombre, me contest: "Por supuesto", y luego agreg, tal como dijo en sentido figurado el gran rbol de Ash Creek: "Cmo no, pequea hierbita! No tengo miedo de ti. Eres indefensa; yo soy fuerte". Aos ms tarde lo escuch decir disgustado: "No puedo romper el hbito. Me hace mucho dao; soy su esclavo. Qu tonto he sido!" Cunta semejanza hay entre el murdago y la inmoralidad! La planta mortfera empieza con su semilla dulce y pegajosa. Una vez enraizada, se adhiere y crece de hoja a rama y de rama a planta. Nunca empieza cuando ya est madura o totalmente desarrollada. Siempre se trasplanta cuando es infante todava. Tampoco la inmoralidad empieza con el adulterio o la perversin. Estas son plantas ya desarrolladas completamente. Las pequeas imprudencias son precisamente las semillitas imprudencias como pensamientos sexuales, discusiones sexuales y los besos apasionados. Las hojas y las ramitas son la masturbacin, las caricias impdicas, y otras prcticas similares, las que se desarrollan con la repeticin. La planta ya desarrollada totalmente es el libertinaje sexual, que confunde, causa frustracin y destruye como el parsito si no se corta o elimina, porque con el tiempo le roba y le extrae la vida al rbol, dejndolo estril y seco y, por extrao que parezca, el parsito muere tambin junto con su anfitrin. La pequea imprudencia parece insignificante comparada con el cuerpo rebusto, la mente poderosa y el dulce espritu de la juventud que da paso a la primera tentacin. Pero aos ms tarde, veo el gran cambio que se ha operado. El fuerte se ha vuelto dbil; el amo se ha convertido en esclavo. Su crecimiento espiritual ha sido obstaculizado y se ha aislado de la Iglesia y de todas sus edificantes influencias. Es que no ha sufrido una especie de muerte espiritual que lo ha dejado como el rbol, un mero esqueleto de lo que poda haber sido? Si al primer acto deshonesto no se le deja enraizar y al murdago nunca se le permite hospedarse, el rbol crecer hacia una hermosa madurez y la vida de juventud se encaminar hacia Dios, nuestro Padre. Ojal que nuestros jvenes y sus progenitores puedan fortalecerse a s mismos contra cualquier indicio de esos perniciosos males del mundo, capaces de dominar y destruir el alma.
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CAPTULO VEINTIDS. LA INTEGRIDAD. "TENTACIN Y LAZO.

Cuando leo los peridicos y me entero de las acciones de los funcionarios de altos y bajos puestos y descubro la corrupcin de los gobiernos locales, estatales y federales y la deshonestidad que hay en el atletismo, las universidades y los negocios, siento una honda desesperacin por clamar en favor de la integridad, la honestidad y la rectitud. Cuando hablamos de la rectitud, la imagen vara. Para una persona la rectitud puede significar bondad y tolerancia; para otra puede significar la Palabra de Sabidura; y aun para otra el pago de los diezmos o a la asistencia a la iglesia, o bien, observar la Regla de Oro. Existen aquellos que no seran capaces de cometer adulterio, pero que s seran groseros con sus esposas e hijos. Recientemente vino a mi oficina un hombre de buena posicin econmica. El guarda todos los mandamientos de observancia general, mas en sus mpetus de clera ha golpeado a su fiel esposa en presencia de algunos de sus hijos. El Salvador se encontr con muchos fanticos religiosos que jams fallaban en lavarse las manos antes de comer, pero que en cambio se sentaban a la mesa "por dentro . . . llenos de rapacidad y de maldad" (Lucas 11:39.) Muchos son como los fariseos de que habl el Seor; . . . diezmis la menta, y la ruda, y toda hortaliza, y pasis por alto Injusticia y el amor de Dios. Esto os era necesario hacer, sin dejar aquello. (Lucas 11:42.) La autojustificacin es enemiga del arrepentimiento. El Espritu de Dios acompaa al honesto de corazn para fortalecerlo, ayudarlo y salvarlo, mas siempre ocurre que el Espritu de Dios cesa de contender con el hombre que se justifica a s mismo por sus errores. Prcticamente, toda deshonestidad debe su existencia y desarrollo a esa distorsin interna que llamamos autojustificacin. Es la primera, la peor y la ms insidiosa y perjudicial forma de fraude engaarse a s mismo. Existe el hombre que no se atrevera a tomar una taza de caf, pero que en cambio cada noche sera capaz de sustraer carbn de los vagones abiertos del ferrocarril; o la muchacha que, aun asistiendo a todas las actividades de la Iglesia, le roba quinientos dlares a su jefe. O el jovencito que reparte el sacramento de la Santa Cena el domingo, mientras que la noche del sbado anterior estuvo involucrado en pecaminosas caricias. Existen numerosas formas de falsificar y hacer fraude. Hay quienes asaltan hogares, bancos y negocios; jefes infieles a sus encargos y empleados que holgazanean en el trabajo, malversan dinero y desperdician el tiempo. Estn tambin los ladrones de bolsas de mano o de parqumetros, los evasores de impuestos y aquellos que falsifican y cambian las etiquetas de los productos que venden. En cuanto a este tema, el presidente Brigham Young dijo: Sed honestos. Ay de los que profesan ser santos y no son honestos! Los corazones honestos generan acciones honestas los deseos santos producen sus correspondientes obras exteriores. Cumplid con vuestros convenios y guardad sagradamente vuestra palabra. Hay algunas personas que toman prstamos que no son capaces de pagar. Otras compran al crdito
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y dejan sus deudas pendientes para eternas memorias; otros hacen promesas y convenios solemnes y luego se despreocupan de ellos o los ignoran. Hay quienes se llevan las toallas de los moteles y se quedan con el dinero extra que por equivocacin les dieron de cambio. Algunos prosperan en los negocios valindose de ardides ingeniosas y transacciones inescrupulosas. Y hay otros que caen en el hurto y robo directos. J. P. Senne ha dicho: "El dinero que se gana deshonestamente nunca vale lo que cuesta, mientras que una conciencia tranquila nunca cuesta lo que vale". A Gandhi se le reconoce por haber dicho una vez que de cada 999 personas que creen el la honestidad, hay una que la practica. Tal vez sea difcil encontrar a alguien que no crea en la honestidad. Se cuenta la historia del pobre anciano Digenes que recorri toda Atenas con una linterna encendida a plena luz del da, tratando de encontrar tan slo un hombre justo. Son increbles las cantidades de mercanca que desaparecen como resultado del pillaje; con ello habra suficiente para construir bibliotecas, escuelas y capillas. Lo triste del caso es que algunas veces hasta personas supuestamente honorables se ven involucradas en tales robos. Otras veces, personas que se supone son las "ms ntegras" sejactan de infringir las leyes de trnsito y de burlarse de la polica o atravesar las fronteras internacionales con mercadera de contrabando sin pagar los derechos de aduana correspondientes. Muchos adolescentes a menudo se roban suteres, corbatas, joyas, bufandas y rollos de pelcula, tomndolo como un juego. Algunos negociantes cobran intereses y sacan todas las ganancias posibles segn las circunstancias, y anuncian falsas ofertas en la mercadera, marcndola con precios sumamente elevados para dar la impresin de que las rebajas han sido realmente drsticas; al igual que hay quienes cobran de ms, pesan de ms o pagan lo injusto. En cierta reunin que tuve con un grupo de obispos, se present la oportunidad de leerles la escritura de Pablo que dice: "Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios ... no codicioso de ganancias deshonestas". (Tito 1:7.) Por curiosidad, busqu en el diccionario Webster la definicin de la palabra "lucro" y encontr que la palabra misma tiene una mala connotacin y que el lucro deshonesto es an peor. No todo el dinero es lucro ni tampoco deshonesto. Hay dinero limpio con el que se compra comida, ropa y abrigo y con el que se hacen contribuciones: el pago razonable que se recibe a cambio de un fiel servicio; la ganancia justa sobre cierta venta de productos, mercadera u otros servicios: o el ingreso que se percibe como resultado de transacciones de las que todos los socios se benefician. En los Proverbios leemos: "Mejor es el pobre que camina en su integridad, que el de perversos caminos y rico". (Proverbios 28:6.) El lucro deshonesto no es ms que dinero manchado de sangre el que se obtiene por medio del robo. Es el que se consigue a travs de un asalto o del juego. Es el que se puede obtener por medio del pecado o de operaciones pecaminosas. El lucro deshonesto es el que puede sacarse de la venta de bebidas alcohlicas, vinos y cerveza; o como resultado del soborno o de la explotacin. Yo creo que el dinero no ganado o que se ha adquirido a travs de negocios indecentes es inmundo. El dinero que procede de las trampas es corrupto, al igual que el que se obtiene por medio del engao, cargos excesivos y opresin de los pobres. Los individuos que aceptan un jornal, salario u honorarios, sin dar a cambio el tiempo, energa, devocin o servicio que corresponden estn aceptando un dinero que no es tan limpio como debera serlo. Cuando el dinero se adquiere por medios opresivos o falsos, se considera inmundo. Recordaris que el profeta Samuel se dirigi a su pueblo cuando los ancianos de Israel clamaban por un rey, y' 'puso a sus hijos por jueces sobre Israel. Pero no anduvieron los hijos por los caminos de su padre, antes se volvieron tras la avaricia, dejndose sobornar y pervirtiendo el derecho". (1 Samuel 8:1, 3.) Mas el profeta Samuel era limpio y dijo:
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Aqu estoy; atestiguad si he tomado el buey de alguno, si he tomado el asno de alguno, si he calumniado a alguien, si he agraviado a alguno, o si de alguien he tomado cohecho para cegar mis ojos con l. . . . Entonces dijeron: Nunca nos has calumniado ni agraviado, ni has tomado algo de mano de ningn hombre. (1 Samuel 12:3-4.) Y en cuanto al soborno, Moiss dijo: No recibirs presente; porque el presente ciega a los que ven, y pervierte las palabras de los justos. (xodo 23:8.) Mucho es lo que se dice en cuanto al amo y al siervo: Vamos ahora, ricos! Llorad y aullad. . . . He aqu, clama el jornal de los obreros que han cosechado vuestras tierras, el cual por engao no les ha sido pagado por vosotros; y los clamores . . . han entrado en los odos del Seor de los ejrcitos. . . . (Santiago 5:1, 4.) El profeta Malaquas incluye en un mismo grupo a los hechiceros, adlteros, los que juran mentira y los que defraudan en su salario al jornalero. (Ver Malaquas 3:5.) Los trabajadores agrcolas, empleadas domsticas y todos los que trabajan sin el amparo de ninguna organizacin sufren de opresin cuando las condiciones econmicas los colocan en una posicin en la que se ven obligados a aceptar lo que se les ofrezca o, de lo contrario, permanecer sin empleo. Y con todo esto, todava nos justificamos algunas veces por pagar sueldos injustos y hasta nos jactamos de ello. Por otro lado, tambin existen los que aceptan una remuneracin superior a la que merecen por los servicios prestados, y los que fallan en dar el servicio por el cual se les paga y quienes son desleales, dando un servicio insuficiente e ineficiente. Conoc a un hombre que escriba artculos para ganar dinero. La mayor parte del tiempo en que se supona deba estar en su trabajo regular, se esconda en el cuarto de la planta de calefaccin para escribir y leer. Cada vez que yo le haca alguna pregunta sobre el asunto, se encoga de hombros y deca: "Todos los dems lo hacen tambin". Mis preguntas le hicieron sentir vergenza y hoy da sonre y da un servicio completo por el salario que percibe. Al mirar a nuestro alrededor, vemos a muchos que parecen estar vidos por adquirir riquezas excesivas. En cuanto a esto, Pablo dijo: Porque nada hemos trado a este mundo, y sin duda nada podremos sacar. As que teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto. Porque los que quieren enriquecerse caen en tentacin y lazo, y en muchas codicias necias y daosas, que hunden a los hombres en destruccin y perdicin; porque raz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores. (1 Timoteo 6:7-10.) De los Proverbios, me impresionaron estas palabras: ". . . el que se apresura a enriquecerse no ser sin culpa". (Proverbios 28:20.) Cuntos hay que no se estn apresurando a enriquecerse? Estn percibiendo dinero en el Da de Reposo, cuando esto es innecesario y deshonesto? Hay algunos que necesariamente tienen que trabajar el da domingo; si no est en sus manos el evitarlo, desde luego que se encuentran libres de culpa. Pero de aquellos que deliberadamente promueven programas de negocios en el Da del Seor con el fin de incrementar sus posesiones materiales, me compadezco. Algunas veces, las personas tratan de tranquilizar sus conciencias diciendo: "Queremos hacer ms dinero para poder hacer ms cosas buenas con el mismo e invertirlo en causas nobles''. Son pocos los que dan algo ms que una pequea parte de esos ingresos extras para dichas causas nobles. Ms bien, invierten casi todo su dinero en s mismos.
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Tambin existen aquellos que trabajan primordialmente para ganar tiempo extra, ya se trate del tiempo y medio o del pago doble. Realmente es tentador; sin embargo, en una estaca que visit recientemente, entrevist a un hombre que me dijo que l cerraba su estacin de servicio de gasolina los das domingos. Le pregunt que si no tena competencia y que si le era posible salir adelante, a lo cual respondi que s perda algo por la competencia, pero que el Seor lo bendeca y que le iba bien. El Salvador ya saba que es probable que un buey se caiga en el fango en el Da de Reposo, pero tambin saba que no hay buey que deliberadamente se resbale y se caiga cada semana. Cada vez que viajo, conozco a personas fieles que renuncian a las ganancias y a las transacciones prohibidas en el Da de Reposo. He conocido a ganaderos que suspenden la junta del ganado en este da; puestos de fruta a lo largo de la carretera, que durante la estacin de cosecha permanecen abiertos da y noche generalmente, cerrados los das domingos; farmacias, restaurantes y otros negocios de las carreteras cerrados en el Da del Seor. Sus propietarios parecen estar prosperando, a la vez que estn disfrutando del gozo genuino de cumplir con esta ley. De modo que, cada vez que veo a gente buena renunciar a todo ese tipo de ganancias, me regocijo y les bendigo desde el fondo de mi corazn por su fe y firmeza. Ha habido concursos de belleza deshonestos, al igual que programas de preguntas por televisin fraudulentos, estudiantes universitarios tramposos, juegos de basquetbol y ftbol "acordados" con anticipacin y participantes y audiencias deportivas con actitudes de "ganar a toda costa". Tambin se ven ladrones del tipo de "Robin Hood'', a quienes el pblico aclama en vista de que parte de botn es dado a los pobres. Cierta mujer desfalc dos millones de dlares a los depositantes de una asociacin de construcciones y prstamos, pero, dado que con esos fondos robados la mujer ayud a algunos necesitados, pag cierta renta atrasada y prest alguna ayuda de emergencia, la comunidad difcilmente iba a permitir que la condenaran y encarcelaran. Ms bien, estaban dispuestos a perdonar el crimen y pecado de deshonestidad que haba cometido la mujer. Muchos seran capaces de estafar a una corporacin, al estado o aun a la Iglesia, pero no se atreveran a robarle diez centavos a su vecino. Hay muchos que tambin les roban a las compaas de seguros y a los asegurados con sus fraudulentos y desmedidos reclamos; otros son del tipo de personas que piensan "hagmonos ricos lo antes posible" o "saqumosle provecho a la situacin". Tambin estn los gngsteres, los extorsionistas y otros personajes inescrupulosos que, a travs del soborno y de regalos y contribuciones, llegan a altas posiciones para influir en la legislacin y en las acciones de las cortes. Hay agentes policacos que asaltan a aquellos a quienes se supone estn obligados a proteger o que se apropian de las posesiones de otros que les corresponda vigilar, y asimismo hay altos funcionarios que le roban al pblico grandes cantidades. Existe el tipo de deshonestidad que es grandemente ms sutil. John Ruskin nos advierte el ''evitar el engao de palabra o de silencio": ... la esencia de la mentira est en el engao, no en las palabras: se puede decir una mentira al guardar silencio, por equivocacin, con el acento de una slaba, con una mirada y la atribucin de un significado peculiar a una oracin; y todas estas clases de mentiras son peores y ms bajas, en diferentes grados, que una mentira expresada claramente; de modo que no existe otra forma de conciencia ciega que est tan degradada, que aquella que se tranquiliza a s misma por haber engaado, a causa de que el engao fue de gesto o de silencio, ms bien que pronunciado con palabras. . . . Tambin hay personas que, a fin de conseguir una recomendacin para entrar en el templo, pintan los hechos de un modo diferente, minimizan sus errores o exageran sus virtudes; o el futuro misionero que falla en revelar toda la verdad; la persona que participa de la Santa Cena indignamente para no despertar curiosidad en los dems. A quin estn engaando?
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De un rotario de Dallas, Texas, tenemos la estimulante oracin: Ensame que 60 minutos hacen una hora, 16 onzas una libra y 100 centavos un dlar. Aydame a vivir de tal manera que pueda acostarme con una conciencia tranquila, sin un arma bajo la almohada y sin la obsesin de ningn rostro de alguien a quien hubiese causado un dolor. Concdeme, te imploro, que pueda ganarme el pan diario honradamente, y que al hacerlo pueda mantener mis manos en su lugar. Cierra mis odos al retintn del dinero deshonesto y al crujido de faldas inmodestas. Cigame ante las faltas de mi prjimo y revlame las mas. Guame para que cada noche al sentarme a la mesa con mi esposa, que ha sido una bendicin en mi vida, pueda mirarla a los ojos sin tener que esconder nada. Consrvame lo suficientemente joven para rer con mis hijos y entregarme a sus juegos. Y cuando llegue el da del aroma de las flores, y se oigan las huellas de los dulces pasos y el crujido de las ruedas del coche fnebre deslizarse sobre la grava frente a mi sitio, haz breve la ceremonia y simple el epitafio, de modo que diga: "Aqu yace un hombre". (J.Hugh Campbell, Dallas, Texas, "A Prayer and an Epitaph" ["Una oracin y un epitafio"]; - traduccin libre.) No todas las personas son, sin embargo, deshonestas y decepcionantes. Un ejemplo de ello lo tenemos en Douglas William Johnson, de Los Angeles, California, quien devolvi 240.000 dlares que encontr extraviados en una calle y que provenan de un auto blindado. Irnicamente, su accin fue condenada por el veleidoso pblico, que lo tach de tonto, le hizo llamadas por telfono, lo acos y le hizo la vida imposible tanto a l como a sus hijos en la escuela. Al viajar en un tren que se diriga de Baltimore a Nueva York, comentaba yo con alguien en el coche-comedor que casi nunca llova en Salt Lake City como en ese lugar, mientras que un hombre de negocios que iba sentado frente a nosotros nos escuchaba. La conversacin naturalmente condujo pronto a la pregunta de oro: "Qu sabe usted sobre la Iglesia?" "Muy poco", contest aquel hombre, "pero conozco a uno de sus miembros". Trabajaba en ciertos proyectos de construccin en Nueva York y dijo: "Hay un subcontratista que trabaja conmigo. Es tan honesto y tan ntegro que nunca tengo necesidad de pedirle ninguna propuesta para hacer un trabajo. El es el prototipo de la rectitud. Si todos los mormones son como este hombre, me gustara saber ms sobre una iglesia que produce tal calidad de hombres honrados'', Al despedirnos le dejamos algunos folletos de la Iglesia y le enviamos a los misioneros para que le ensearan el evangelio. En una revista apareci un artculo sobre una anciana abuela de Connecticut, llamada Hannie Dickinson, que haba construido en la carretera que pasaba cerca de su hogar una pequea caseta un poco ms grande que una de esas casitas en donde juegan los nios, en la cual haba un rtulo que deca: "Autoservicio - Abierto", estando abastecida la caseta con huevos, verduras, frutas y flores. La caja registradora era un tarro de vidrio. Cada maana, la anciana abasteca el lugar con los productos frescos y, por la noche, al concluir las operaciones del da en su granja, pasaba a recoger el dinero de las ventas realizadas. Por tres veranos consecutivos haba estado operando aquel peculiar negocio, informando que nadie haba tomado ningn producto sin pagar por el mismo ni tampoco nadie la haba estafado. ' 'Tal parece que cuando se confa en la gente, sta por lo general responde honradamente'', indic ella. El profeta Alma declar a su pueblo que un hombre de integridad "no puede andar en senderos tortuosos; ni se desva de aquello que ha dicho; ni hay en l sombra de apartarse de la derecha a la izquierda, o de lo que es justo a lo que es injusto. . . ."(Alma 7:20.) El joven profeta Jos Smith dijo: "Sed virtuosos y puros; sed hombres de integridad y de verdad; guardad los mandamientos de Dios".
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Algunas veces se hace ms fcil explicar lo que es la integridad mostrando lo opuesto a ella. En cierta ocasin entr en el caf del Hotel Utah de Salt Lake City para comprar unos panecillos. Al hacer mi orden a la empleada, divis a una mujer de mediana edad que conoca sentada cerca del mostrador con una taza de caf frente a su plato. Estoy seguro de que ella me vio, mas trat de mostrar lo contrario. Pude notar su incomodidad fsica al ver que evadi la vista en ngulo recto, mantenindola fija en esa direccin hasta que yo complet mi compra y pagu. Desde luego que ella tena su libre albedro poda tomar caf si eso era su gusto, mas qu impacto haba sufrido su carcter por el hecho de que se haba negado a enfrentar a un amigo! Cmo se haba consumido de vergenza! En las aguas del bautismo, en las reuniones sacramentales y en el templo haba prometido caminar con un corazn y espritu contritos, arrepentirse de todos sus pecados, tomar sobre s el nombre de Jesucristo y servirlo hasta el fin, manifestando tales resoluciones por medio de sus obras. Es probable que haya credo que yo no la haba visto o reconocido, pero los diez pisos de aquel edificio que la coronaban no eran suficientes para evitar que los ngeles del cielo fotografiaran sus movimientos y registraran sus pensamientos de engao. Era algo digno de conmiseracin, mas para ella era algo abrasador una pequea trampita dbil, mezquina, humillante, que haba rebajado su honor hasta la ruina de su autoestima. Juan el Revelador vio "a los muertos, grandes y pequeos, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras". (Apocalipsis 20:12.) Sinti aquella mujer que se estaba escondiendo de Dios? Cun equivocada estaba! Nadie puede ocultarle a Dios ningn pensamiento o acto, porque las cmaras fotogrficas se mantienen en accin da y noche. Tan sensitivas son stas, que no solamente registran vistas y sonidos, sino tambin pensamientos e inclinaciones. Recordad que no nos estamos refiriendo a una taza de caf, sino al principio de la integridad. A Moiss se le olvid que la grabadora estaba conectada cuando les dijo a los hijos de Israel, que se quejaban incesantemente, clamando por las ollas de carne de Egipto: "Od ahora, rebeldes! Os hemos de hacer salir agua de esta pea?'' A causa de esto, fue reprendido junto con Aarn. "Por cuanto no cresteis en m, para santificarme delante de los hijos de Israel, por tanto, no meteris esta congregacin en la tierra que les he dado". (Nmeros 20:10, 12.) Moiss era un hombre sumamente ntegro, pero en ese momento de descuido, presuntuosamente se haba dado a s mismo el crdito por aquel milagro del Seor, por lo que se le prohibi entrar en la Tierra Prometida. Cuando Can concibi en su corazn aquel terrible pecado y lleg el momento propicio para el vil acto, es indudable que vio a su derecha y a su izquierda y detrs de s y se asegur de que no hubiera ojo ni odo que fueran testigos; entonces perpetr el crimen atroz y dej a su justo hermano tendido en medio de su sangre. El Seoro percibi todo las miradas, los sonidos, los pensamientos, la malicia, las intenciones, los deseos y los instintos. No pas mucho tiempo antes de que se le recordara a Can lo sucedido, pues se oy la voz de la Divina Majestad, diciendo: ''Dnde est Abel tu hermano''. Y como si pudiese ocultrselo a la Omnisciencia y Omnipresencia, trat de encubrir su pecado respondiendo: "No s. Soy acaso guarda de mi hermano?" (Gnesis 4:9.) Y la voz del Omnipotente le pregunt en tono estentreo: "Qu has hecho? La voz de la sangre de tu hermano clama a m desde la tierra. . . . que abri su boca para recibir de tu mano la sangre de tu hermano". (Gnesis 4:10-11.) Ser ntegro no solamente significa ser verdico, sino tambin ser digno de confianza. Todos deberamos revisar con regularidad el Mensaje a Garca, de Elbert Hubbard: En todo este asunto cubano, hay un hombre que sobresale en el horizonte de mi memoria, como el
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planeta Marte en el perihelio. Cuando se desat la guerra entre Espaa y los Estados Unidos, fue necesario comunicarse inmediatamente con el lder de los sublevados. Garca se encontraba en algn punto de las espesuras serranas de Cuba nadie saba dnde. No haba manera de comunicarse con l ni por correo ni por telgrafo. El Presidente tena que asegurarse de que obtendra su cooperacin lo antes posible. Qu se poda hacer?! Alguien le sugiri al Presidente: "Hay un individuo de nombre Rowan que puede encontrar a Garca, si es que hay alguien que pueda". Se envi a Rawan para que le llevara una carta a Garca. En qu manera este individuo Rowan fue capaz de tomar la carta, sellarla y ponerla en una cartuchera de cuero, ajusfrsela al pecho, llegar despus de cuatro das por la noche a la costa de Cuba desde un barco abierto, desaparecer entre la jungla y salir en tres semanas al otro lado de la isla despus de atravesar un pas hostil a pie, y todava entregar la carta a Garca es algo que ahora no tengo ningn inters particular en describir en detalle. El punto al que quiero llegar es el siguiente: McKinley le dio a Rowan una carta para entregrsela al seor Garca, Rowan tom la carta sin preguntar: "Dnde puedo encontrarlo?" Por ventura! He ah a un hombre cuya figura debera ser fundida en bronce inmortal y su estatua ser colocada en cada universidad de la nacin. El general Garca ya est muerto, pero an subsisten otros Garcas. Cuesta encontrar hombres que estn dispuestos a esforzarse por llevar a cabo una empresa para la cual se necesitan muchas manos, pero s se encuentran los que, al contrario, poco les falta para horrorizarse algunas veces a causa de esa inutilidad que es caracterstica del hombre mediocre la incapacidad o falta de voluntad de concentrarse en una cosa y hacerla. Cmo se remonta nuestra admiracin hacia Pedro, el hombre nmero uno en todo el mundo, al verlo erguido de pie, osado y enrgico presentarse ante los magistrados y gobernadores que muy bien podan encarcelarlo, azotarlo y hasta probablemente quitarle la vida. Parecen resonar an sus intrpidas palabras pronunciadas al enfrentarse a sus enemigos: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres". (Hechos 5:29.) Pedro fij su mirada en los ojos de la multitud y les dio su testimonio del Dios al que haban crucificado: ... a quien vosotros entregasteis y negasteis delante de Pilato, cuando ste haba resuelto ponerle en libertad. Mas vosotros negasteis al Santo y al Justo, y pedisteis que se os diese un homicida, y matasteis al Autor de la vida, a quien Dios ha resucitado de los muertos, de lo cual nosotros somos testigos. (Hechos 3:13-15.) De todos los que escucharon este testimonio y acusacin, 5000 hombres vieron la valenta superior y suprema integridad de Pedro. Y aquellos 5000 hombres creyeron. Refirindonos a Daniel, un cautivo y un esclavo, pero tambin un profeta de Dios que estaba dispuesto a morir por defender sus convicciones, podramos preguntarnos Fue la integridad colocada alguna otra vez en un plano ms alto que ste? El evangelio era la vida de Daniel; la Palabra de Sabidura era vital para l. En la corte del rey poco se le poda criticar; pero ni siquiera por complacer a un gobernante iba a ser l capaz de beber el vino del rey ni saciarse con la carne y los suculentos manjares que le ofrecan. Su templanza y su pureza de fe le trajeron salud y sabidura, conocimiento, destreza y compresin, y su fe lo vincul estrechamente con su Padre Celestial recibiendo revelaciones tan a menudo como era necesario. Su habilidad para discernir los sueos del rey y sus correspondientes interpretaciones le ganaron respeto, aclamaciones, presentes y una posicin de alto honor por la cual muchos hombres hubieran dado el alma. Mas cuando se le dio la alternativa de escoger entre cesar de orar o ser arrojado a una cueva de leones, or abiertamente y se someti al castigo.
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Recordemos tambin la integridad de los tres varones hebreos: Sadrac, Mesac y Abed-nego, quienes, como Daniel, desafiaron a hombres y gobernadores, por mantenerse leales a sus convicciones y por defender su fe. Por edicto del emperador, se les orden que se postraran y adoraran a una estatua de oro que el rey haba levantado. Adems de desprestigiarse, perder sus puestos y de encolerizar al rey, enfrentaron el horno de fuego ardiendo, ms bien que negar a su Dios. La dedicacin de la estatua debe haber sido impresionante. Es que alguien haba visto alguna vez antes una estatua como aqulla o un espectculo de aquella naturaleza? Treinta metros de oro moldeados a la imagen de un hombre Qu podra haber ms centelleante o reluciente? Debe haber sido innumerable la multitud de personas apindose en las calles y en el rea en donde se elevaba la gigantesca estatua, cuando el pregonero anunci el procedimiento y el edicto de que todos deban postrarse al sonido de la msica y adorar la estatua. Ni el temor al rey ni lo que l podra hacerles disuadi a los tres valientes jvenes varones a abandonar su justo sendero de rectitud. Cuando los programados sones de la bocina, la flauta, el arpa y los dems instrumentos resonaron por toda el rea y las masas de gente llenaron sus hogares y las calles de adoradores arrodillados ante la enorme estatua de oro, tres hombres se rehusaron a insultar a su verdadero Dios. Oraron a Dios y cuando fueron confrontados con el furiossimo y encoleriazdo rey emperador, ellos valientemente le respondieron, ante el riesgo de lo que podra significar la muerte ineludible: He aqu nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo; y de tu mano, oh rey, nos librar. Y si no, sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses, ni tampoco adoraremos la estatua que has levantado. (Daniel 3:17-18.) Integridad! Las promesas de vida eterna de Dios sobrepasan a las de grandeza, comodidad e inmunidad de los hombres. Lo que estos hombres de valor e integridad estaban diciendo era: "No importa si tenemos que morir, pero debemos ser leales a nosotros mismos y a Dios". Esto nos recuerda a Abraham Lincoln, cuando dijo: "No estoy obligado a ganar, sino a ser leal; ni tampoco a salir victorioso, mas s estoy obligado a vivir de acuerdo con la luz que conozco." De la pluma de Shakespeare, tenemos: "No hay ningn terror en tus amenazas: porque estoy tan fuertemente armado de honestidad, que ellas pasan delante de m como el viento intil, por el cual no me preocupo". La integridad le trae al hombre paz interior, firmeza de propsito y seguridad de accin. La falta de integridad ocasiona desunin, temor, afliccin y falta de seguridad. Ya que el Seor dijo: "Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto" (Mateo 5:48), sera recomendable que todos hiciramos peridicamente un inventario para estar seguros de que debajo de las alfombras y en los rincones de nuestras vidas no se hallen escondidos algunos vestigios de hipocresa, oscuridad o error. Podra ser posible tambin que debajo de las mantas de la excusa y la lgica personales se encontraran escondidas algunas pequeas excentricidades y deshonestidades? Se encuentran por ah algunas telaraas en los techos y los rincones que pensamos nadie podr notar? Es que acaso estamos tratando de encubrir las pequeas nimiedades y gratificaciones que nos permitimos secretamente justificndolas al mismo tiempo como insignificantes e inconsecuentes? Hay algunas reas en nuestros pensamientos, acciones o actitudes que nos gustara esconder de aquellos que ms nos respetan? Estamos seguros de que todos nuestros secretos ms ntimos se mantendrn confidenciales? El Seor revel en 1831: "Y los rebeldes sern traspasados de mucho pesar; porque se pregonarn sus iniquidades desde los techos de las casas, y sus hechos secretos sern revelados''. (DyC 1:3.) No sera conveniente que todos nosotros pusiramos en orden nuestra casa tan a menudo como pudiramos? Es posible que yo no pueda eliminar toda la basura pornogrfica, pero mi familia y yo no tenemos
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por qu comprarla o verla. Es probable que yo no pueda cerrar todos los negocios inescrupulosos, pero s puedo alejarme de las reas de dudosa reputacin y de mala fama. Es probable que yo no pueda reducir notablemente los divorcios de la nacin ni salvar todos los hogares desintegrados y a los nios frustrados, pero s puedo hacer de mi propio hogar un lugar agradable, de mi matrimonio una dicha, de mi hogar un paraso celestial, y de mis hijos unos seres debidamente equilibrados. Es probable que yo no pueda detener las crecientes exigencias por la libertad de las leyes morales, ni cambiar todas las opiniones en cuanto al libertinaje sexual y a las perversiones sexuales, pero s puedo garantizar una devocin a todos los altos ideales y normas de mi propio hogar, y puedo esforzarme por dar a mi familia una vida feliz, de confianza mutua y espiritual. Es posible que yo no pueda acabar con la corrupcin y deshonestidad que ocurre en los altos puestos, pero yo s puedo ser honesto y recto conmigo mismo y vivir lleno de integridad y verdadera dignidad, entrenando a mi familia en la misma forma. Es probable tambin que yo no pueda asegurarme de que todos mis vecinos tengan sus oraciones familiares, su noche de hogar, que asistan a las reuniones de la Iglesia y que lleven una vida espiritual y equilibrada, pero s puedo asegurarme de que mis hijos sean felices en mi hogar. Ellos crecern fuertes y altos y se darn cuenta de que su libertad se encuentra en el hogar, en su fe, en una vida limpia y en la oportunidad de servir. Tal como Cristo dijo: "Y la verdad os har libres". En nuestra lucha por la perfeccin que buscamos, no hay virtudes ms importantes que las de la integridad y la honestidad. Seamos ntegros, firmes, puros y sinceros, para que podamos desarrollar dentro de nosotros mismos la calidad de alma que en otros tenemos en tan alta estima.
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CAPTULO VEINTITRS. LA PREPARACIN. LAS DIEZ VRGENES.

Los habitantes de tiempos antiguos esperaron con ansias la venida del Seor y por ello preguntaron: "Cundo sucedern todas esas cosas?" Los pioneros tambin pensaron que estaba cerca el da y se mantuvieron pendientes de todas las seales; nuestros abuelos esperaron el retoo de la higuera; nuestros padres el enrojecimiento de los cielos; y nosotros, propiamente, hemos odo todas nuestras vidas que la segunda venida del Seor est cerca. Acaso a veces perdemos la fe, la paciencia, la esperanza, y nos cansamos de esperar porque el da es largo y el suceso se demora? El escritor de Hebreos nos advierte: No perdis, pues, vuestra confianza, que tiene grande galardn; porque os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengis la promesa. Porque an un poquito, y el que ha de venir vendr, y no tardar. (Hebreos 10:35-37.) Me temo que muchas personas que hace cinco aos tenan una despensa bien surtida, una alacena bien abastecida y una provisin de productos de primera necesidad para un ao ya han dejado que su reserva disminuya. Me temo tambin que muchas personas han dejado que su seguro expire. La muerte no parece estar muy prxima, pues por el momento no hay indicios de calamidad ni tampoco el hambre parece estar a la puerta. Es difcil prepararse para un suceso cuyo cumplimiento ha demorado por tanto tiempo. Muchos lo han hallado demasiado dificultoso, de modo que duermen sin ninguna precaucin debida. Pero el da se aproxima y finalmente vendr; de eso no hay duda. Lo nico que no se sabe es "Cundo". Los Apstoles de los das antiguos tambin estaban impacientes por saber cundo sucederan tales acontecimientos. A ellos el Seor Jess les dijo antes de su ascensin: No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad. (Hechos 1:7.) El apstol Pablo tambin dijo a los tesalonicenses: Porque vosotros sabis perfectamente que el da del Seor vendr as como ladrn en la noche; que cuando digan: Paz y seguridad, entonces vendr sobre ellos destruccin repentina, como los dolores a la mujer encinta, y no escaparn. Mas vosotros, hermanos, no estis en tinieblas, para que aquel da os sorprenda como ladrn. (1 Tesalonicenses 5:2-4.) Pero sabed esto, que si el padre de familia supiese a qu hora el ladrn habra de venir, velara, y no dejara minar su casa. Por tanto, tambin vosotros estad preparados; porque el Hijo del Hombre vendr a la hora que no pensis. (Mateo 24:43-44.) Muchas de las parbolas y dichos del Seor instan a los hombres a prepararse para Su segunda venida y para el final de este perodo de la existencia del mundo. Un ejemplo es la parbola del joven rico insensato que, creyndose seguro en las cosas temporales, derrib sus graneros inadecuados y los edific mayores y all guard todos sus frutos y sus bienes.
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Luego se habl a s mismo: Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos aos; repsate, come, bebe, regocjate. Pero Dios le dijo: Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma; y lo que has provisto, de quin ser? (Lucas 12:19-20.) El Seor tambin nos dio la parbola de los peces y la red: Asimismo el reino de los cielos es semejante a una red, que echada en el mar, recoge de toda clase de peces; y una vez llena, la sacan a la orilla; y sentados, recogen lo bueno en cestas, y lo malo echan fuera. (Mateo 13:47-48.) Recuerdo que en mi primer viaje a Hawai, los santos samoanos y hawaianos se encontraban reunidos en una gran celebracin. En el programa de la maana de ese da se incluy un hukilau, al cual se me invit a participar. Con unos viejos pantalones guardapolvos (overoles), camin por entre el agua del mar junto con ellos. Los barcos haban extendido sus redes a lo largo de la profundidad y todos empezamos a tirar de las mismas. "Ahora!", gritaban, y juntos jalbamos con fuerza. A medida que la red cargada se aproximaba ms a la orilla de la playa, pareca ms llena y ms pesada, y las revoltosas olas nos cubran una y otra vez. Finalmente la red estuvo casi a superficie de tierra y los peces empezaron a saltar frenticamente, tratando de escapar. Por fin, sudando, tirando y resollando, logramos llevar hasta la arena la pesca lograda. Se haba pescado peces de muchas clases, grandes y pequeos, gruesos y largos en forma de serpiente. Con los ojos saltones y las bocas sofocadas, aquellos peces luchaban por respirar. Los que ya saban de peces y por lo tanto podan distinguirlos, sacaron a los que no les servan y los echaron de nuevo al mar. Los que eran comestibles fueron separados y llevados al fuego para el festn. As ser al fin del siglo: saldrn los ngeles, y apartarn a los malos de entre los justos. (Mateo 13:49.) El Seor tambin nos refiri la parbola del granjero que sembr buena semilla en su campo, pero cuyos enemigos plantaron cizaa en el mismo. Al crecer el trigo junto a la cizaa en el mismo campo, le preguntaron al dueo de la tierra: '' Quieres, pues, que vayamos y la arranquemos?'' El padre de familia dijo entonces; Dejad crecer juntamente lo uno y lo otro hasta la siega; y al tiempo de la siega yo dir a los segadores: Recoged primero la cizaa, y atadla en manojos para quemarla; pero recoged el trigo en mi granero. (Mateo 13:30.) La hora de la siega est a la mano. Ciertamente los vastagos de la higuera ya estn retoando, el verano se acerca y las seales de los tiempos presagian la siega en que ha de realizarse la separacin de los justos entre los injustos. Tal como lo predijo el Seor desde las alturas del Monte de los Olivos, hoy encontramos falsos Cristos e impostores sobre la tierra. Es que ha habido alguna otra poca en la historia en la que tantas naciones, grandes y pequeas, se han visto involucradas en guerras, como hoy da? Es que ha existido algn otro tiempo en el que haya habido ms rumores de guerras y amenazas e intrigas que el de hoy? All tenemos a Rusia y China, frica y Viet-Nam, el Cercano Oriente e Irlanda. Los lugares cambian, pero el alboroto contina. Jess habl de carestas de alimentos y pestilencias, y nos vienen a la mente Biafra y Bangladesh. El predijo terremotos y otros disturbios terrestres, y nos recordamos de los terremotos y derrumbes de California, Chile, Japn y Alaska, y de inundaciones sin precedentes en los Estados Unidos. Por supuesto que el fin se acerca tal como lo indican las seales de los tiempos, pero cundo ocurrir? porque habr entonces gran tribulacin, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habr. Y si aquellos das no fuesen acortados, nadie sera salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos das sern acortados. (Mateo 24:21-22.)
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Como amonestacin general tenemos las condiciones actuales del mundo, pero no contamos con un horario preciso. Porque como el relmpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, as ser tambin la venida del Hijo del Hombre. (Mateo 24:27.) El Redentor declar ms adelante: E inmediatamente despus de la tribulacin de aquellos das, el sol se oscurecer, y la luna no dar su resplandor, y las estrellas caern del cielo, y las potencias de los cielos sern conmovidas. Entonces aparecer la seal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarn todas las tribus de la tierra, y vern al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. Y enviar sus ngeles con gran voz de trompeta, y juntarn a sus escogidos, de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro. Pero el da y la hora nadie sabe, ni aun los ngeles de los cielos, sino slo mi Padre. (Mateo 24:2931, 36.) Sin amonestacin anticipada, no es posible prepararse a ltima hora. Otra parbola que El tambin nos dio para ayudarnos a ver ms claramente la importancia de estar siempre preparados es la de las Diez Vrgenes, que es una poderosa amonestacin para todos los hombres. Entonces el reino de los cielos ser semejante a diez vrgenes que tomando sus lmparas, salieron a recibir al esposo. Cinco de ellas eran prudentes y cinco insensatas. Las insensatas, tomando sus lmparas, no tomaron consigo aceite; mas las prudentes tomaron aceite en sus vasijas, juntamente con sus lmparas. Y fardndose el esposo, cabecearon todas y se durmieron. Y a la medianoche se oy un clamor: Aqu viene el esposo; salid a recibirle! Entonces todas aquellas vrgeries se levantaron, y arreglaron sus lmparas. Y las insensatas dijeron a las prudentes: Dadnos de vuestro aceite; porque nuestras lmparas se apagan. Mas las prudentes respondieron diciendo: Para que no nos falte a nosotras y a vosotras, id ms bien a los que venden, y comprad para vosotras mismas. Pero mientras ellas iban a comprar, vino el esposo; y las que estaban preparadas entraron con l a las bodas; y se cerr la puerta. Despus vinieron tambin las otras vrgenes, diciendo: Seor, seor, brenos! Mas l, respondiendo, dijo: De cierto os digo, que no os conozco. Velad, pues, porque no sabis el da ni la hora en que el Hijo del Hombre ha de venir. (Mateo 25:113.) Personalmente, creo que las Diez Vrgenes representan a los miembros de la Iglesia de Jesucristo y no a las masas del mundo. Todas las vrgenes, tanto las prudentes como las insensatas, haban aceptado la invitacin a la cena de bodas; estaban enteradas del programa y se les haba anunciado el da importante que vendra. No eran ellas los gentiles, los brbaros o los paganos, ni necesariamente eran gente corrupta o reproba, ms bien eran personas conocedoras que insensatamente no se haban preparado para los acontecimientos vitales que estaban por afectar sus vidas eternas. Tenan el evangelio de salvacin y exaltacin, pero no haban hecho de ste el centro de sus vidas. Conocan el camino, mas su lealtad y devocin fueron mnimas. Ahora yo os pregunto: De qu os sirve un automvil sin motor, una taza sin contenido, una mesa sin comida o una lmpara sin aceite? Apresurndose a buscar sus lmparas para que les alumbraran el camino a la medianoche, la mitad
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de ellas las encontraron vacas. Se haban engaado a s mismas. Fueron unas insensatas estas cinco vrgenes descuidadas. Aparentemente, el esposo se haba demorado por razones que eran justas y aceptables. El tiempo haba pasado y l no haba llegado. Haban odo hablar de su venida por mucho tiempo y tantas veces, que la declaracin pareca haber perdido importancia para ellas. Es que vendra alguna vez? Tanto tiempo haba transcurrido desde que lo estaban esperando que haban llegado a la conclusin de que nunca aparecera, de que tal vez era un mito. Miles de nosotros nos encontramos en esa misma condicin hoy da. Nuestra confianza ha disminuido y nuestra paciencia casi se ha agotado. Es difcil esperar y mantenerse preparado todo el tiempo. Pero no podemos permitirnos el dormirnos. El Seor nos ha dado esta parbola como una amonestacin especial. A la medianoche se oy el clamor vital: "Aqu viene el esposo; salid a recibirle!" Entonces se levantaron todas las vrgenes y arreglaron sus lmparas. Aun las insensatas arreglaron las suyas, pero se les haba acabado el aceite y no tenan ninguna reserva para llenarlas de nuevo. Se apresuraron a tratar de reponer el tiempo perdido, mas, siendo muy tarde ya, se dieron cuenta de la tragedia de no estar preparadas. Se les haba instruido y advertido todas sus vidas. A medianoche! Precisamente a la hora ms oscura, cuando menos lo esperaban, vino el esposo. Cuando el mundo est lleno de tribulacin y se necesite ayuda, y parezca que el tiempo ya ha pasado y que la espera ya es intil, entonces vendr Cristo. Las medianoches de la vida son las horas precisas en que los cielos le ofrecen al hombre el alivio a su cansancio. Mas cuando el clamor llega, ya no hay tiempo para prepararse. Las lmparas encendidas forman entonces figuras de jbilo sobre la ladera, y la procesin se encamina hacia el lugar del banquete, mientras que aquellos que no tienen lmparas o aceite se quedan en la oscuridad. Cuando tratan de cumplir con los requisitos a ltima hora y finalmente llegan al lugar, la puerta ya se ha cerrado. Durante el da, los prudentes y los insensatos son difciles de diferenciar, mas la medianoche es la hora de la prueba y del juicio y del gozo prometido. Pablo escribi: Porque vosotros sabis perfectamente que el da del Seor vendr as como ladrn en la noche... Por tanto, no durmamos como los dems, sino velemos y seamos sobrios. Pues los que duermen, de noche duermen, y los que se embriagan, de noche se embriagan. (1 Tesalonicenses 5:2, 6-7.) Las vrgenes insensatas les pidieron a las otras que les dieran de su aceite, pero la preparacin espiritual no puede compartirse en un instante. Las prudentes tenan que irse, o de lo contrario el esposo se hubiera ido sin ser recibido. Ellas necesitaban todo el aceite para su propio uso; y no les era posible salvar a las insensatas. La responsabilidad era individual. No se trat de egosmo o falta de bondad de parte de las prudentes. El tipo de aceite que se necesita para iluminar el camino y alumbrar en la oscuridad no es del que se puede compartir as no ms. Cmo se podra compartir la obediencia a la ley de los diezmos; una mente tranquila como producto de una vida recta, o la acumulacin de conocimiento? Cmo se podran compartir la fe y el testimonio? Cmo se podran compartir con otros nuestras actitudes o nuestra castidad, o la experiencia de haber servido una misin? Cmo se podra compartir con otros, as simplemente, los privilegios del templo? Cada quien debe obtener esa clase de aceite por s mismo. Las vrgenes insensatas no estaban renuentes a comprar aceite; saban que tenan que proveerse del mismo, pero simplemente lo aplazaron para ms tarde, ignorando la hora en que el esposo llegara. En la parbola, el aceite se puede comprar en el mercado. En nuestras vidas, el aceite de la preparacin se acumula gota a gota por medio de una vida de rectitud. La asistencia a las reuniones sacramentales les agrega aceite a nuestras lmparas gota por gota a travs de los aos. El ayuno, la oracin familiar, la orientacin familiar, el control de los apetitos de la carne, la predicacin del
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evangelio, el estudio de las Escrituras cada acto de dedicacin y obediencia constituye una gota que se agrega a nuestra reserva. Los actos de bondad, el pago de ofrendas y de diezmos, las acciones y pensamientos castos y el matrimonio bajo el convenio eterno todos stos contribuyen sustancialmente a incrementar el aceite con el que podemos reabastecer a medianoche nuestras lmparas vacas. Esperar hasta la medianoche ya es muy tarde para aquellos que han pospuesto su preparacin. Mas he aqu, vuestros das de probacin ya pasaron; habis demorado el da de vuestra salvacin hasta que es eternamente demasiado tarde ya, y vuestra destruccin est asegurada. . . . (Helamn 13:38.) En el poema "Guinevere", de Tennyson, la reina, al arrepentirse de su infidelidad, reconoce que ya no puede reponer el dao que ha causado: Tarde es y obscura est la noche fra! Tarde, muy tarde, mas paso hay todava! Es tarde, es tarde, ya no podis entrar. Sin luz ayer, y hoy de ello arrepentidos, se ablandar el esposo al vernos convertidos. Es tarde, es tarde, ya no podis entrar. No hay luz! Tarde es y fra la noche obscura! Abridnos para hallar esa luz que perdura! Es tarde, es tarde, ya no podis entrar. No dicen que el esposo es tierno con su mies? Abridnos, aunque es tarde para besar sus pies! Es tarde, es tarde, ya no podis entrar. (Traduccin libre) El da de la fiesta de bodas se aproxima; la venida del Seor est a la mano y hay muchos entre nosotros que no estn listos para ese evento grande y glorioso. Sobre esto, el Seor ha dicho: Aquel siervo que conociendo la voluntad de su Seor, no se prepar, ni hizo conforme a su voluntad, recibir muchos azotes. Mas el que sin conocerla hizo cosas dignas de azotes, ser azotado poco, porque todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandar; y al que mucho se le haya confiado, ms se le pedir. (Lucas 12:47-48.) Para aquellos que escuchen las advertencias y hagan las preparaciones correspondientes, para los que a la medianoche sean encontrados con sus lmparas llenas del aceite de justicia, para aquellos que tengan paciencia, que perseveren en sus sufrimientos y que vivan llenos de devocin, la promesa es que se sentarn en el banquete con su Seor. Y en aquel da, cuando yo venga en mi gloria, se cumplir la parbola que habl acerca de las diez vrgenes. Porque aquellos que son prudentes y han recibido la verdad, y han tomado al Espritu Santo por gua, y no han sido engaados, de cierto os digo que stos no sern talados ni echados al fuego, sino que aguantarn el da. Y les ser dada la tierra por herencia; y se multiplicarn y se harn fuertes, y sus hijos crecern sin pecado hasta salvarse. (DyC 45:56-58.) ... y Dios mismo estar con ellos como su Dios. Enjugar Dios toda lgrima de los ojos de ellos; y ya no habr muerte, ni habr ms llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. Y el que estaba sentado en el trono dijo. . . . El que venciere heredar todas las cosas, y yo ser su Dios, y l ser mi hijo. (Apocalipsis 21:3-5, 7.)
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CAPTULO VEINTICUATRO. LA DEDICACIN. VISLUMBRES DEL CIELO.

En el cuarto piso del templo se encuentra el saln del Consejo de los Doce Apstoles, en el que se hallan colocadas en semicrculo sus grandes sillas, y en donde tienen lugar muchas de sus importantes reuniones. Sobre las paredes del saln cuelgan los retratos de cada uno de ellos. Cuando fui llamado a este servicio*, los vi con admiracin y afecto, pues era un privilegio asociarme con tan grandes hombres. Poco tiempo despus, a solicitud de la Primera Presidencia de la Iglesia, mi retrato fue agregado a los dems que se encontraban en el saln. El pintor seleccionado fue Lee Greene Richards, quien comenz a trabajar conmigo inmediatamente. Sentado en una silla colocada sobre una elevada plataforma en el estudio del artista, puse todo de mi parte para lucir distinguido, como algunos de los otros hermanos. Con las pinturas, los pinceles y la paleta en mano, el pintor escudriaba mis facciones y las reproduca sobre el lienzo alternadamente. Volv al estudio varias veces, hasta que, despus de varias semanas, el retrato fue presentado ante la Primera Presidencia, mi esposa e hija, pero no les satisfizo y se me pidi que posara nuevamente. Se cambi el ngulo, se gastaron nuevas horas muchsimas de ellas y finalmente el retrato estuvo concluido. Cierto da particular, lleno de actividad como la mayora del tiempo, yo estaba soando despierto, me imagino, y me encontraba como ausente de este mundo. Al parecer, el pintor estaba teniendo dificultad en trasladar al lienzo mi divagada mirada. Entonces lo vi poner a un lado la paleta y las pinturas, cruzar los brazos y mirarme fijamente, causando que me sobresaltara de mis sueos al preguntarme abruptamente: "Hermano Kimball, ha ido alguna vez al cielo?" Mi respuesta pareci sobresaltarlo a l igualmente cuando le dije sin titubeos: "S, por supuesto, hermano Richards, por qu? Precisamente acabo de vislumbrar el cielo antes de venir a su estudio''. Lo vi adoptar una posicin de descanso y mirarme atentamente. Entonces yo continu diciendo: "S, hace slo una hora. Sucedi cuando estaba en el sagrado templo al otro lado de la calle. El saln de sellamientos se encontraba hermticamente cerrado contra el ruido del mundo, con sus gruesas y blancas paredes, sus cortinas claras y tibias; sus muebles de buen gusto y solemnes; los espejos, colocados frente a frente sobre sus paredes, creando as una repeticin de imgenes que se proyectan hasta el infinito; y la preciosa ventana de vidrios de colores frente a m reflejando su apacible fulgor. Todos los que estaban en el saln vestan de blanco. All reinaba la paz, la armona y la ansiosa espera. Un joven pulcramente vestido y una muchacha primorosamente ataviada con hermosura indescriptible se arrodillaron en el altar el uno frente al otro. Con la autoridad con que se me ha investido, pronunci la ceremonia celestial que los uni y sell para la eternidad, tanto por la duracin de esta tierra como por los mundos celestiales. All se encontraban los puros de corazn. Estar en ese lugar era como estar en el mismo cielo. "Cuando el matrimonio eterno se hubo solemnizado y se les hubo felicitado discretamente, el feliz padre, radiante de gozo, me extendi su mano y me dijo: 'Hermano Kimball, mi esposa y yo somos personas sencillas y nunca nos hemos destacado notablemente, pero nos sentimos inmensamente orgullosos de nuestra familia. Aqu tenemos al ltimo de nuestros ocho hijos que ha llegado a esta santa casa para casarse a la manera del Seor. Todos ellos, con sus compaeros y compaeras, han venido
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para participar en el matrimonio del ms joven. Este es nuestro da de suprema felicidad, con todos nuestros ocho hijos casados debidamente. Todos le son fieles al Seor y prestan servicio en su Iglesia, y los mayores ya han empezado a criar a sus familias en rectitud'. "Observ sus callosas manos, su aspecto sencillo, y me dije a m mismo: 'He aqu a un verdadero hijo de Dios que ha realizado su destino'. " 'Destacado?' le dije estrechndole la mano. 'Esa es la mejor historia de vida sobresaliente que he escuchado. Bien podra haber acumulado millones en acciones y bonos, cuentas bancarias, tierras, industrias, y a pesar de todo eso, ser un fracaso. Vosotros estis, en cambio, cumpliendo con el propsito por el cual se os envi a este mundo al mantener vuestras propias vidas en orden, traer al mundo y criar a esta gran posteridad e instruirla en la fe y en las buenas obras. Por tanto, mis queridos hermanos, sois eminentemente sobresalientes. Que Dios os bendiga' ". Al terminar la historia, mir al pintor de retratos, mientras que l permaneca inmvil, sumido en sus pensamientos, de modo que continu: "S, mi hermano, yo he vislumbrado los cielos muchas veces. "Cierta vez nos encontrbamos en una estaca lejana para celebrar una conferencia. Llegamos al sencillo hogar del presidente de estaca al medioda de un sbado. Al llamar a la puerta, sali a atendernos una dulce madre con un nio en sus brazos. Era el tipo de madre que no sabe lo que es tener empleadas o sirvientes. No era el tipo de mujer que servira de modelo a un artista, ni tampoco una mujer de alta sociedad. Su cabello luca aseado; su ropa era modesta pero delicadamente seleccionada; en su rostro se dibujaba una sonrisa y, a pesar de que era joven, mostraba la peculiar combinacin de la madurez de la experiencia y de los gozos de una vida llena de propsito. ''La casa era pequea. La sala a la que se nos invit a pasar estaba totalmente ocupada y en el centro de la misma haba una mesa larga con varias sillas. Nos retiramos a refrescarnos un poco en el pequeo dormitorio que se nos haba arreglado, despus de mandar a algunos de sus hijos a casa de los vecinos, y luego regresamos a su sala de visitas. Ella haba estado muy ocupada en la cocina. Pronto su esposo, el presidente de la estaca, regres de sus labores del da y, despus de hacernos sentir como en nuestra propia casa, nos present orgullosamente a todos sus hijos, a medida que fueron regresando de sus tareas y de sus juegos. "Casi como por obra de magia, la cena estuvo lista, pues 'donde hay muchas manos, el trabajo se hace ligero', y aquella numerosas manos eran en verdad diestras y habilidosas. Se notaba que a cada nio se le haba enseado a ser responsable. Cada uno tena asignadas ciertas tareas de la casa. Un nio haba extendido rpidamente el mantel sobre la mesa, otro haba puesto los cuchillos, los tenedores y las cucharas, y otro los haba cubierto con los platos grandes invertidos hacia abajo. En seguida colocaron grandes picheles de cremosa leche, un alt volcn de rebanadas de pan hecho en casa, una escudilla en cada lugar, una fuente de fruta de su almacenamiento, y un plato de queso. ' 'Otro nio coloc las sillas con el espaldar hacia la mesa y, sin confusin alguna, todos nos arrodillamos con nuestros codos sobre las sillas y de frente hacia la mesa. Se pidi a uno de los pequeitos que diera la oracin familiar y ste, con toda espontaneidad, le suplic al Seor que bendijera a toda la familia, a todos en sus estudios, a los misioneros y al obispo. Or por los que habamos llegado a dirigir la conferencia, para que pudiramos 'predicarles bien'; tambin pidi bendiciones para su padre en sus responsabilidades en la Iglesia y por todos sus hermanos para 'que fueran buenos y amables unos con otros', y por los corderitos temblorosos de fro que estaban viniendo al mundo en sus casetas de la colina en aquella fra noche de invierno. "Uno de los ms pequeitos pidi la bendicin sobre los alimentos, despus de lo cual se les dio vuelta a trece platos y se llenaron tambin las trece escudillas, y as procedimos a cenar. Nadie trat de disculparse por la comida, el hogar, los nios o la situacin en general. La conversacin fue constructiva y placentera y los nios se comportaron muy bien. Los padres manejaron la situacin con
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calmada dignidad y confianza. "En esta poca en que las familias limitan el nmero de hijos o las parejas los evitan del todo, en que los hogares slo constan de uno o dos hijos criados egostas y a menudo mimados, en que muchos viven entre lujos y atencin de sirvientes, en que en los hogares rotos la vida se mueve fuera de los mismos, fue sumamente consolador sentarse en medio de una familia en la que la confianza mutua, el amor y la armona eran evidentes y en la que los nios estaban creciendo desprovistos del egosmo. Tan felices y tan cmodos nos sentamos en el corazn de aquella dulce sencillez y benignidad, que ni siquiera nos detuvimos a pensar en las sillas desiguales o la alfombra gastada, las modestas cortinas, ni en el nmero de almas que tenan que caber en los pocos cuartos que tenan disponibles". Paus y dije: "S, hermano Richards, vislumbr el cielo ese da y muchos otros tambin en varios lugares". Al verlo no muy interesado en continuar con su pintura, atento y como deseoso de or ms, casi involuntariamente empec a contarle otro de mis vuelos a situaciones celestiales. "Esta vez sucedi en una reservacin india. Mientras que la mayora de mujeres navajos parecen ser prolficas, la dulce esposa lamanita a la que me voy a referir, en sus varios aos de vida matrimonial, no haba sido bendecida con hijos propios. Estaba casada con un hombre que ganaba bastante bien. Estando en un supermercado, encontramos con mi esposa a estos nuevos conversos de la Iglesia comprando sus comestibles de fin de semana. Al notar ligeramente las compras que llevaban en una canasta grande y repleta, era evidente que todo lo que haban comprado era alimentos saludables ni cerveza, ni caf ni cigarrillos. 'Al parecer, les gusta el Postum*, no es verdad?, les preguntamos, a lo cual nos dieron una respuesta sumamente conmovedora: 'S, toda nuestra vida hemos tomado cerveza y caf, pero desde que los misioneros mormones nos ensearon acerca de la Palabra de Sabidura, usamos Postum porque sabemos que es mejor para nuestros nios y, adems, a ellos tambin les gusta'. " 'A los nios?' les preguntamos, 'pensamos que ustedes no tenan hijos'. Nuestra pregunta dio lugar a la explicacin de que haban llenado su hogar con dieciocho nios navajos hurfanos de varias edades. Su hagan** era grande, pero sus corazones lo eran an ms. Eso es caridad la crema de la amabilidad humana! Autntico amor! Estos buenos indios podran avergonzar a muchos de sus contemporneos cuyas vidas estn llenas de egocentrismo y presuncin." Luego le dije al pintor: "El cielo se puede encontrar en un hogan o en una tienda de campaa, hermano Richards, porque el cielo lo hacemos nosotros mismos''. Yo estaba dispuesto para entonces a continuar con la pintura, pero pareca que l no lo estaba. Se qued en su mismo lugar escuchando atentamente. "En esta ocasin yo me encontraba en Hawai, en el bello y pequeo Templo de Laie con un grupo de misioneros. El Espritu de Dios nos asista y aquellos mensajeros apenas si podan esperar sus turnos para expresar sus testimonios sobre el evangelio del Seor. Por fin, lleg el turno de una misionera japonesita que, acercndose al pulpito sin zapatos, pero con sus pies cubiertos con calcetas*, se arrodill reverentemente y, con un corazn henchido de gratitud por el evangelio y sus oportunidades, volc su alma hacia los cielos. "All tambin se encontraba el cielo, mi hermano, en ese pequeo saln, en ese sagrado lugar, en ese paraso del Pacfico, entre esos esplndidos y devotos soldados de Cristo". Luego agregu: "El cielo tambin se encontraba en mi propio hogar, Dr. Richards, cuando tenamos nuestra noche de hogar. Cuando, a travs de los aos, el saln se fue llenando con nuestros hijos y cuando cada uno, ansioso de que llegara su turno, cantaba una cancin, diriga un juego, recitaba un Artculo de Fe, contaba una historia o escuchaba de labios de unos padres que amaban a sus hijos incidentes que aumentaban su fe, y otras enseanzas del evangelio. "Estando en Europa, tambin encontr el cielo: "El lder Vogel era un joven converso alemn de gran fe. Sus padres se haban rehusado a ayudarlo para la misin que tanto deseaba servir. Un bondadoso miembro americano le enviaba un cheque
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mensual para contribuir a sufragar los gastos de su misin. Al muchacho le gustaba mucho el trabajo misional y todo marchaba bien hasta que un da, despus de ao y medio de estar en el campo misional, recibi una carta de la esposa de su benefactor, en la que le avisaba que su esposo haba muerto en un accidente automovilstico y que a partir de ese da iba a ser imposible enviarle ms dinero. "El lder Vogel mantuvo en silencio su desilusin y or honestamente para hallar una solucin a su problema. Cuando l y su compaero americano, el lder Smith, pasaban por un hospital cierto da, se le ocurri al lder Vogel una idea para resolver aquel problema financiero. Al siguiente da, inventando una excusa cualquiera, se ausent por algn tiempo. Cuando volvi, apenas si pronunci palabra y se fue a acostar temprano. Cuando se le pregunt lo que le suceda, respondi que se senta un poco ms cansado que de costumbre. Pocos das despus, el lder Smith not un pequeo vendaje en el brazo de su hermano alemn, mas al preguntar de qu se trataba, ste le contest vagamente. "Conforme pas el tiempo, l eider Smith empez a sospechar sobre el porqu de los vendajes peridicos, hasta que un da, incapaz de mantener su secreto por ms tiempo, el lder Vogel le dijo a su compaero: 'Sucede que mi amigo americano muri y ya no me puede ayudar ms en mi misin. Mis padres continan renuentes a ayudarme, de modo que voy al banco de sangre del hospital para poder terminar mi misin'. Estaba vendiendo su preciosa sangre para salvar almas! Bien, no es eso lo que hizo el Divino Maestro cuando dio cada gota de su sangre en el supremo sacrificio? "Cree usted en el cielo, hermano artista?", le pregunt. "Pues eso es precisamente. El cielo es un lugar, pero tambin es una condicin; es el hogar y la familia. Es comprensin y bondad. Es confianza mutua y servicio a otros. Es una vida sana y pacfica; sacrificio personal; hospitalidad genuina, verdadero inters hacia otros. Es vivir los mandamientos de Dios sin ostentacin o hipocresa. Es el olvido de s mismo. Se encuentra a todo nuestro alrededor. Slo necesitamos ser capaces de reconocerlo al encontrarlo y entonces, gozarlo. S, mi querido hermano, yo he vislumbrado el cielo muchas veces". Me enderec en mi silla entonces y pos de nuevo para el pintor. Tomando nuevamente la paleta, los pinceles y las pinturas, l retoc ligeramente el retrato y luego suspir satisfecho, diciendo: "Est terminado." El evangelio de Jesucristo le ensea al hombre a vivir dignamente, a hacer ptima su familia e inviolable su hogar. Mueve los caracteres de sus simpatizantes hacia la impecabilidad. Es el verdadero camino. Si se vive justamente, ennoblece al hombre hasta la divinidad y crea el cielo en su vida, mientras todava permanezca en la tierra.
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CAPTULO VEINTICINCO. LA OBSERVANCIA DEL DA DE REPOSO. HONRAD EL DA DE REPOSO.

Moiss descendi del retumbante y humeante Monte Sina trayendo consigo para los errantes hijos de Israel los Diez Mandamientos, que eran las reglas fundamentales de conducta. Estos mandamientos no eran nuevos, sin embargo; se le haban dado a conocer a Adn y su posteridad para observarlos desde el principio, por lo que el Seor meramente se los reiter a Moiss. Los mandamientos datan desde antes de la vida terrenal y fueron parte de la prueba dada a los mortales en el concilio celestial. El primero de los Diez Mandamientos requiere que los hombres adoren al Seor; el cuarto designa un da de reposo especial para tal adoracin: No tendrs dioses ajenos delante de m. Acurdate del da de reposo para santificarlo. Seis das trabajars, y hars toda tu obra; mas el sptimo da es reposo para Jehov tu Dios; no hagas en l obra alguna, t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que est dentro de tus puertas. Porque en seis das hizo Jehov los cielos y la tierra, el mar y todas las cosas que en ellos hay, y repos en el sptimo da; por tanto Jehov bendijo el da de reposo y lo santific. (xodo 20:3, 8-11.) Para muchos, quebrantar el da de reposo es un asunto de poca importancia, pero para nuestro Padre Celestial significa la desobediencia a uno de los mandamientos principales. Es la evidencia del fracaso del hombre en pasar la prueba individual que se fij para cada uno de nosotros antes de la creacin de este mundo, "para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare". (Abraham 3:25.) Mientras asista a una conferencia de estaca celebrada en el otoo en una comunidad predominantemente de Santos de los ltimos Das, me hosped en un hotel. El domingo, muy de madrugada, me despert un escandaloso ruido que, segn descubr, provena de varios hombres vestidos como para ir de cacera y equipados con sus rifles que se dirigan hacia las montaas y desfiladeros para cazar venados. Al concluir el da de conferencia y encontrarnos al atardecer en nuestro camino de regreso al hotel, pasamos muchsimos autos que volvan de la cacera con un venado sobre el guardafangos o en la parte superior de los mismos. Otro da de reposo pasaba yo por una zona de cultivos agrcolas, cuando divis un buen nmero de segadoras mecnicas y enfardadoras en funcionamiento, al igual que hombres sudorosos en el campo ocupados en recoger la cosecha del heno. La mayora de aquellos hombres debieron ser miembros de la Iglesia. Igualmente, en otro da de reposo, not largas filas de personas de pie en espera de su turno para entrar a ver las pelculas cinematogrficas [que estaban en exhibicin.] Otros, obviamente se dirigan a la playa o a una caada con sus canastas de da de campo y su equipo de atletismo. El mandamiento solemne trado desde el estruendoso Monte Sina fue: "Acurdate del da de reposo para santificarlo". Este mandamiento nunca ha sido rescindido o modificado. Al contrario, ha sido reiterado en tiempos modernos: pero recuerda que en ste, el da del Seor, ofrecers tus ofrendas y tus sacramentos al Altsimo, confesando tus pecados a tus hermanos, y ante el Seor. Y en este da no hars ninguna otra cosa sino preparar tus alimentos con sencillez de corazn, a fin
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de que tus ayunos sean perfectos, o en otras palabras, que tu gozo sea cabal. (DyC 59:12-13.) No se santifica el da del Seor yendo de caza o de pesca. Tampoco se santifica este da sagrado sembrando, cultivando o recogiendo cosechas, yendo a las montaas a pasar el da ni asistiendo a juegos deportivos, rodeos, competencias, espectculos u otras diversiones. Por extrao que parezca, hay algunos Santos de los ltimos Das que, siendo fieles en muchos otros aspectos, justifican algunas veces su ausencia a las reuniones dominicales por razones de recreacin, creyendo que si dejan pasar ese da ya no podrn pescar los mejores peces o que sus vacaciones no sern lo suficientemente largas si no se ponen en camino desde el domingo, o que se perdern cierta pelcula que les interesa si no la van a ver ese da. Y en su violacin del da del Seor, estos miembros se llevan tambin a sus familias. El Salvador dijo: De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeos, y as ensee a los hombres, muy pequeo ser llamado en el reino de los cielos. . . . (Mateo 5:19.) No hay nada que criticar en cuanto a las diversiones sanas deportes, das de campo, juegos, pelculas; todas ellas tienen el potencial de hacer ms interesante la vida; y la Iglesia misma, como organizacin, patrocina entusiastamente tales actividades; mas hay un tiempo y lugar apropiados para todas las cosas de valor: tiempo para trabajar, tiempo para jugar y tiempo para adorar a Dios. La observancia del da del Seor se considera algunas veces como un asunto de sacrificio o de privacin, pero no es as. Es simplemente un asunto de buscar la hora y el tiempo apropiados. Hay tiempo suficiente, particularmente en esta era de la historia del mundo, durante los otros seis das de la semana para trabajar y jugar. Se puede muy bien organizar y promover actividades recreativas durante los das de la semana, a fin de evitar usar para ello el da del Seor. Cierto consejo de muchachos exploradores (boy scouts) estaba acostumbrado a programar sus campamentos de verano de domingo a domingo, con lo cual se estaba privando a varios jvenes Santos de los ltimos Das de sus actividades religiosas por dos domingos consecutivos. A raz de una amistosa sugerencia presentada a las autoridades del consejo, se produjo un cambio que consisti en salir al campamento un da viernes y regresar al siguiente. El domingo que qued de por medio fue programado de modo que los muchachos pudieran observarlo religiosamente. Un grupo de seminario planific una actividad de servicio en las montaas para un domingo. Creyeron que, en vista de que haban programado una reunin de testimonios como parte de las actividades del da, era justificable realizar tal excursin. Por supuesto que tuvieron su reunin y disfrutaron juntos de una hora espiritual; pero despus de concluida, el resto del da lo ocuparon en merendar, hacer juegos, caminatas y en escalar la montaa, olvidndose por completo del da de reposo. La nica hora que dedicaron a la adoracin religiosa no hizo de ese domingo un da santo. El propsito del mandamiento no es el de privar al hombre de sus gustos en manera alguna. Cada mandamiento que Dios ha dado a sus siervos es para el beneficio de los que lo acepten y lo observen. Es el hombre mismo el que se beneficia con la obediencia estricta y cuidadosa; es l mismo quien sufre al quebrantar las leyes de Dios. El mandamiento tiene su lado negativo que dice que en el da del Seor ' 'no hagas en l obra alguna'', pero tambin tiene su aspecto positivo. En ese da "... irs a la casa de oracin y ofrecers tus sacramentos . . . y tus devociones al Altsimo . . . con corazones y semblantes alegres. ..." (DyC 59:910, 15) El da del Seor no es un da de indolente ocio por la casa o de pasar el tiempo haciendo insignificancias en el jardn, sino ms bien es un da de asistir con constancia a las reuniones de adoracin al Seor y de beber de la fuente de conocimiento e instruccin, de gozar al lado de la familia y encontrar edificacin en la msica y el canto.
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Es un da para leer las Escrituras, visitar a los enfermos, a familiares y amigos, realizar la orientacin familiar, trabajar en los registros genealgicos, tomar una corta siesta, escribir cartas a misioneros, a los que estn en el servicio militar o a los parientes. Tambin es un da para preparar lecciones de la Iglesia para la semana siguiente, jugar con los nios pequeos, ayunar con una intencin especfica, escribir poesa inspiradora y hacer una gran variedad de actividades constructivas. Un hombre a quien conozco, erradamente objetaba que l poda sacar ms provecho leyendo un buen libro el da domingo que asistiendo a los servicios de adoracin, agregando que los discursos raramente se ajustaban a su nivel intelectual. No vamos a las reuniones del da de reposo para que se nos entretenga o simplemente para ser instruidos; asistimos a ellas para adorar al Seor. Es una responsabilidad individual y a pesar de lo que se diga desde el pulpito, si nuestros deseos son los de adorar a Dios en espritu y en verdad, lo podemos hacer asistiendo a las reuniones, tomando la Santa Cena y estudiando todo lo bello del evangelio. Si al final del servicio sentimos que fue un fracaso, somos nosotros los que hemos fracasado. Nadie ms puede adorar por nosotros, sino que a nosotros nos corresponde ofrecer nuestra adoracin al Seor. Con respecto a este mandamiento, adems de los otros, sigamos el ejemplo del profeta Josu: Ahora, pues, temed a Jehov, y servidle con integridad y en verdad. . . . escogeos hoy a quin sirvis. . . . pero yo y mi casa serviremos a Jehov. (Josu 24:14-15.) Luego podemos esperar recibir las bendiciones prometidas a los hijos de Israel: Guardad mis das de reposo, y tened en reverencia mi santuario. Yo Jehov. Si anduviereis en mis decretos y guardareis mis mandamientos, y los pusiereis por obra, yo dar vuestra lluvia en su tiempo, y la tierra rendir sus productos, y el rbol del campo dar su fruto. Vuestra trilla alcanzar a la vendimia, y la vendimia alcanzar a la sementera, y comeris vuestro pan hasta saciaros, y habitaris seguros en vuestra tierra. Y yo dar paz en la tierra, y dormiris, y no habr quien os espante. . . . (Levtico 26:2-6.)
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CAPTULO VEINTISIS. LA PALABRA DE SABIDURA. TESOROS DE CONOCIMIENTO ESCONDIDOS.

Cierto da me sent a conversar con un abogado amigo mo en el despacho de directores de mi oficina en Arizona. Con su lenta y apacible forma de hablar, mi amigo me dijo: "Vine a felicitarte por tu llamamiento al apostolado y a conversar contigo antes de que te traslades a Salt Lake City". Hablamos sobre las responsabilidades de mi nuevo llamamiento y luego l me cont una experiencia que tuvo mientras estudiaba en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington. Haba un grupo de jvenes estudiantes, miembros de la Iglesia, que debido a que no exista entonces ninguna estaca en el Este del pas (EUA), llevaban a cabo sus clases de Escuela Dominical en una residencia alquilada. Su maestro era Don B. Colton, diputado del estado de Utah. Una maana particular de domingo, estaban estudiando la seccin 89 del libro Doctrina y Convenios, conocida como la ley de salud del Seor. El hermano Colton haba dado una excelente presentacin sobre la Palabra de Sabidura, que es "el orden y la voluntad de Dios en la salvacin temporal de todos los Santos de los ltimos Das". Hizo hincapi tambin en la siguiente declaracin del Seor: Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirn en el corazn de hombres conspiradores en los ltimos das, os he amonestado y os prevengo, dndoos esta palabra de sabidura por revelacin. (DyC 89:4.) Al Seor le disgusta que sus hijos terrenales ingieran "vino y bebidas alcohlicas". El ha declarado que el "tabaco no es para el cuerpo . . . y no es bueno para el hombre". Y adems, "las bebidas calientes no son para el cuerpo ..." El hermano Colton tambin recalc las ricas promesas que el Seor hizo a aquellos que guardaren esta ley de salud: Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos. . . . hallarn sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos; y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasar de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matar. Amn. (DyC 89:18-19, 21.) Al reparar en estos versculos, uno de los estudiantes pregunt: "Hermano Colton, la promesa dice que si se observan estas leyes, se encontrar 'sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos'. Muchos de los que asisten a esta universidad consumen tabaco y licor y violan todos los mandamientos, incluyendo la ley de castidad y, sin embargo, en algunos casos sobresalen ms que otros acadmicamente. En lo que a m respecta, mi obediencia a la Palabra de Sabidura no me ha elevado intelectualmente por encima de ellos. A qu se debe eso?" El hermano Colton decidi posponer la respuesta a esta pregunta para la siguiente semana. Al llegar el da viernes, como de costumbre, varios de los diputados se encontraban almorzando en el restaurante de la Cmara de Representantes, cuando el hermano Colton apareci y se uni al grupo. Los otros empezaron a bromear en tono amistoso: "Escondamos los cigarros y las tazas de caf, que aqu viene el diputado mormn". Un diputado de uno de los estados del Oeste (EUA) intervino en su defensa, diciendo: "Caballeros, pueden burlarse del Sr. Colton y divertirse a costa de la Iglesia
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Mormona, si desean, pero djenme contarles algo que me sucedi cierta vez". La historia que les relat era ms o menos as: "Me encontraba yo en mi estado natal haciendo campaa poltica, estrechando las manos de los votantes y tratando de conocer a mis simpatizantes, Al llegar el domingo, me toc quedarme en un pueblecito de las afueras de la ciudad. "Me sent en la antesala del hotel a leer el peridico, cuando a travs de la ventana de vidrio cilindrado divis a varias personas que se encaminaban en una misma direccin. Movido por la curiosidad, los segu hasta una pequea capilla y me introduje discretamente en el saln, buscando un asiento en la parte de atrs, desde donde pudiera escuchar y observar todo lo que sucediera. "Aquel servicio religioso fue algo diferente; nunca haba visto otro igual. Un hombre al que llamaban obispo dirigi la reunin. La congregacin enton cantos de alabanza, y otro hombre llamado de la audiencia ofreci una oracin, al parecer sin previo aviso. La msica que se toc era suave. En el mayor de los silencios, un joven se arrodill y pronunci una oracin para bendecir el pan que l y su compaero haban desmenuzado en pequeos pedazos con anterioridad, y luego varios muchachos de alrededor de doce o trece aos tomaron cada uno una bandeja de pan partido y lo distribuyeron entre la congregacin. Lo mismo hicieron con unas copitas de agua. Despus de que el coro hubo cantado un himno, yo me imagin que vendra un sermn, pero en lugar de ello el obispo anunci: 'Hermanos y hermanas, hoy es nuestro da mensual de ayuno y testimonios, de modo que pueden proceder a hablar conforme se sientan dirigidos por el Espritu. Esta hora no es para discursos, sino para hablar de sus propias almas, de sus sentimientos ms profundos y de sus creencias. El tiempo es de ustedes' ". Aquel diputado del Oeste hizo una pausa, y luego continu: "Nunca haba tenido una experiencia como sa. Se levantaron a hablar varias personas de la congregacin. Con profunda solemnidad, un hombre expres cunto amaba a la Iglesia y al evangelio y habl de lo que stos significaban en la vida de su familia. "Desde otro ngulo del saln, se levant una mujer que, con honda conviccin, habl sobre una curacin milagrosa ocurrida en su familia como resultado de la oracin y el ayuno, concluyendo con lo que ellos llaman un testimonio: que el evangelio de Jesucristo que se ensea en la Iglesia era verdadero y que a causa de l su vida se haba llenado de gran felicidad y de profunda paz. "Despus se par otra mujer que dio testimonio sobre su seguridad de que Jse Smith era verdaderamente un Profeta de Dios y de que l haba sido un instrumento del Seor para restaurar el verdadero evangelio a la tierra. "Un hombre del coro, que evidentemente era un inmigrante recin llegado, habl en ingls con alguna dificultad, particularmente al usar los verbos y construir oraciones. Dijo que haca dos aos que dos jvenes misioneros le haban enseado el evangelio en la lejana Holanda, y que, desde que l y su familia haban abrazado la verdad, se haba operado una gran transformacin en sus vidas y vivan muy felices por ello. "En aquella reunin hubo participacin tanto de parte de los ancianos, como de los adultos y los jvenes. Algunos eran granjeros u obreros, otros eran maestros, hombres de negocios o profesionales de otros campos. En ningn momento se advirti en ellos arrogancia alguna, sino que, al contrario, haba una atmsfera de discreta solemnidad, cordial amabilidad y dulce espiritualidad. "Luego se levantaron sucesivamente varios nios. Ellos no hablaron tanto de su conocimiento de las cosas espirituales, como de su amor hacia sus padres y hacia el Salvador, acerca de quien haban aprendido mucho en la Primaria*, en la Escuela Dominical y en sus hogares. ''Al concluir la reunin, el obispo se levant e hizo algunos comentarios pertinentes de elogio, adems de expresar sus propias convicciones. Luego dio por terminada la reunin." Aquel diputado advirti, entonces, que todos los que estaban alrededor de la mesa le escuchaban muy atentamente:
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"Nunca haba sentido que el tiempo transcurriera tan rpidamente como en aquella ocasin'', continu. '' Realmente me dejaron muy impresionado. Conforme cada persona haba hablado, haba concluido en el nombre de Jesucristo, asi es que yo estaba conmovido y profundamente impresionado. Me detuve a pensar entonces: Qu sinceros! Qu dulces y qu espirituales! Qu gran seguridad parecen tener en cuanto a su Redentor! Qu paz la que inspiran! Qu gran segundad tienen en su conocimiento espiritual, qu gran fuerza y fortaleza, y qu vidas ms significativas!" Luego continu diciendo: "Pens en mis propios hijos y nietos y en su atropellada existencia, sus egocntricas actividades, sus aparentes vacos espirituales, sus rutinarias vidas en busca de dinero, de diversin y de aventuras. Entonces me dije, con un entusiasmo nuevo para m: 'Cmo quisiera que mi propia posteridad pudiera tener esta misma seguridad y fe, esta profunda conviccin. No s, pero esta humilde gente parece tener un secreto del que no goza la mayora de las personas, algo que vale ms que cualquier otra cosa un tesoro escondido de plenitud espiritual' ". As concluy aquel almuerzo y los diputados volvieron a sus puestos. Lleg el siguiente domingo y el lder Colton se encontr de nuevo frente a su clase de Escuela Dominical, constituida por jvenes estudiantes universitarios. Les cont esta misma historia y dijo que lo que aquel diputado haba observado era lo que constitua precisamente esos "tesoros de conocimiento escondidos" que se prometan en las revelaciones, y que estos misterios del reino se relacionaban con todas las verdades y no simplemente con los logros cientficos, casos legales y otras cosas seglares. Les dijo que "los tesoros de conocimiento" abarcaban mucho ms que las cosas materiales y que se extendan hasta reas infinitas no exploradas todava por muchas personalidades brillantes en otros campos. Luego les repiti la declaracin de las Escrituras que ha venido a convertirse en un proverbio entre los miembros de la Iglesia: "La gloria de Dios es la inteligencia, o en otras palabras, luz y verdad." (DyC 93:36.) El conocimiento no se basa nicamente en las ecuaciones de lgebra, los teoremas de geometra o los milagros del espacio. Abarca ms que eso, tal como se registra en la epstola a los Hebreos, un conocimiento por el cual ha sido "constituido el universo por la palabra de Dios"; por el cual "Enoc fue traspuesto para no ver muerte"; por el cual No, con una sabidura que ningn otro humano tena, construy un arca en tierra seca y as salv a una raza llevando la simiente de la misma por en medio del diluvio. (Ver Hebreos 11:3, 5, 7.) Este conocimiento escondido es el poder que transporta a una persona a mundos nuevos y ms altos, y la eleva hacia nuevas esferas espirituales. Ambos tesoros de conocimiento, el seglar y el espiritual, estn escondidos; s, escondidos nicamente para aqullos que no buscan adecuadamente ni se esfuerzan por encontrarlos. El conocimiento de lo espiritual no se da a un individuo que no hace ningn esfuerzo, al igual que tampoco el seglar. El conocimiento de las cosas espirituales da el poder de vivir eternamente y de elevarse por encima de los dems, y vencer y desarrollarse, para finalmente crear. El conocimiento escondido no es imposible de encontrar. Se encuentra disponible para todos los que lo busquen realmente. El Redentor dijo: "Buscad y hallaris". Sin embargo, el conocimiento espiritual no se har disponible simplemente con pedirlo. No basta solamente con orar; se requiere adems persistencia y una vida de devocin. El conocimiento de las cosas seglares de la vida es temporal y por tanto limitado; el conocimiento de las verdades infinitas es tambin temporal, pero adems es eterno. De todos los tesoros de conocimiento, el ms vital es el de conocer a Dios, su existencia, sus poderes, amor y promesas. Cristo dijo: El que tiene mis mandamientos, y los guarda, se es el que me ama; y el que me ama, ser amado
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por mi Padre, y yo le amar, y me manifestar a l. (Juan 14:21.) El profeta Jos Smith explic que esto significa que la visita del Padre y del Hijo a una persona es una realidad una aparicin personal y no simplemente el acto de morar en su corazn. (Vase DyC 130:3.) Este testimonio personal es el tesoro ms valioso de todos. Podemos adquirir conocimiento acerca del espacio y conquistarlo en grado limitado; podemos explorar la luna y otros planetas, pero ningn hombre podr jams encontrar verdaderamente a Dios en un laboratorio de una universidad, ni en los tubos de ensayo de fsica en los talleres de experimentacin, ni tampoco en los campos de prueba de Cabo Kennedy. A Dios y su plan slo se les puede encontrar en la honda reflexin, la lectura apropiada, la intensa y humilde oracin devota, de rodillas, y en la sinceridad nacida de la necesidad y la confianza. Habiendo cumplido completamente con estos requisitos, no existe alma entre polo y polo, ni de ocano a ocano, que no pueda obtener con toda seguridad este conocimiento, este tesoro escondido de conocimiento, este conocimiento salvador y exaltador. El presidente Joseph Fielding Smith, en un discurso dado en la Universidad Brigham Young, cit de las revelaciones de los ltimos das lo siguiente: ". . .el hombre no puede salvarse en la ignorancia'', y luego hizo la pregunta: Ignorancia de qu? Queremos decir con eso que un hombre debe ser perito en su conocimiento seglar que debe dominar cierta disciplina de educacin? Qu significa realmente? Significa que un hombre no puede salvarse en la ignorancia de los principios salvadores del evangelio. No podemos salvarnos si no tenemos fe en Dios, ni tampoco ser salvos en nuestros pecados. . . . Debemos recibir las ordenanzas y los convenios pertenecientes al evangelio y permanecer leales y fieles hasta el fin. El da llegar en que, si somos fieles y justos, obtendremos todo conocimiento, mas eso no se requiere de nosotros en esta breve vida mortal, porque sera imposible. Sin embargo, con fe e integridad hacia la verdad, podemos poner en esta tierra los cimientos sobre los cuales edificaremos para la eternidad. La inteligencia verdadera consiste en el uso creativo del conocimiento, no simplemente en una acumulacin de hechos. Lo esencial y lo ms grande de todo conocimiento es, entonces, conocer a Dios y su plan para nuestra exaltacin. Podemos conocerlo de vista, de odo o de sentimiento. Mientras que son relativamente pocos los que realmente llegan a conocerlo, todos pueden llegar al mismo conocimiento, y no solamente los profetas antiguos y modernos, sino como l dijo: . . . toda alma que deseche sus pecados y venga a m, invoque mi nombre, obedezca mi voz y guarde mis mandamientos, ver mi faz y sabr que yo soy. (DyC 93:1) Si los hombres renen los requisitos, tienen esta inalterable promesa de su Redentor. En una de sus oraciones, Jess dijo: Te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y de los entendidos, y las revelaste a los nios. (Mateo 11:25.) Pablo tambin dijo: Mas hablamos sabidura de Dios en misterio, la sabidura oculta, la cual Dios predestin antes de los siglos para nuestra gloria, la que ninguno de los prncipes de este siglo conoci. . . . Porque quin de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espritu del hombre que est en l? As tampoco nadie conoci las cosas de Dios, sino el Espritu de Dios. (1 Corintios 2:7-8, 11.) Tener un conocimiento tanto de lo seglar como de lo espiritual es lo ideal. Tener nicamente el seglar es, como dijo Judas el apstol:
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. . . nubes sin agua, llevadas de ac para all por los vientos; rboles otoales, sin fruto. . . . (Judas 12) El conocimiento seglar es algo que puede desearse; el espiritual es una necesidad. Necesitaremos todo el conocimiento seglar que podamos acumular a fin de crear mundos y poblarlos, pero nicamente a travs de los misterios de Dios y estos tesoros escondidos de conocimiento podremos llegar al lugar y a la condicin en que podamos usar ese conocimiento en la creacin y exaltacin. Debemos aprender a dominarnos a nosotros mismos, por medio de la obediencia a la ley de salud del Seor y a sus otras leyes, del control de nuestros apetitos fsicos y de nuestra decisin de dar el primer lugar en nuestras vidas al servicio de Dios y de nuestro prjimo, de manera que podamos recibir las cosas escondidas del espritu y podamos alcanzar la perfeccin con el Padre y el Hijo.
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CAPTULO VEINTISIETE. LOS DIEZMOS. "DAD . . . A DIOS".

Movidos siempre por el deseo de enredar y engaar al Salvador, una vez ms los fariseos le tendieron sus trampas en el siguiente pasaje: . . . Es lcito dar tributo a Csar, o no?. . . . Pero Jess, conociendo la malicia de ellos. . . . ... les dijo: Dad, pues, a Csar lo que es de Csar, y a Dios lo que es de Dios. (Mateo 22:17-18, 21.) Cierta vez un amigo me invit a ir con l a su hacienda*. Abri la puerta de un automvil nuevo, se desliz detrs del volante, y me dijo: "Qu te parece mi nuevo auto?" En medio del lujo y la comodidad del aire acondicionado, viajamos a travs del campo hasta llegar a una elegante mansin rodeada de hermosos jardines y, sin la menor muestra de modestia, me dijo: "Esta es mi casa". Sigui manejando hasta llegar a una loma cubierta de csped, desde la cual se divisaba el sol escondindose ya detrs de las lejanas colinas. Sealando hacia el norte, mi amigo me pregunt: "Ves ese poblado de rboles?" Desde luego que los poda ver claramente en el plido anochecer. Luego, sealando hacia el oriente, me dijo: "Ves el lago?" Tambin pude apreciarlo muy bien, resplandeciente en el ocaso. "Mira ahora al barranco que se ve al sur", y nos dimos vuelta en aquella direccin para explorar desde la distancia. En seguida me seal los graneros, los silos y la casa que haba hacia el occidente. Con una amplia mocin del brazo, desde un lado hasta el otro, dijo con alarde: "Desde aquel grupo de rboles, y el lago y el barranco, hasta los edificios de la hacienda, y todo lo que queda entre ellos todo es propiedad ma. Y el hato de ganado que ves en la pradera tambin me pertenece". Yo saba que aqul era un hombre de grandes habilidades como organizador, inteligente e ingenioso; sin embargo, en muchos aspectos estaba llevando una vida estrecha. Tal pareca como que sus bienes materiales lo posean a l. Haba rechazado oportunidades de servir en la Iglesia a causa de que su hacienda lo mantena "muy ocupado", y contribua muy poco econmicamente porque siempre andaba "escaso de dinero debido a que todo est invertido en la hacienda", como l deca. Ante esto, no pude menos que pensar en una de las parbolas de Cristo: La heredad de un hombre rico haba producido mucho. Y l pensaba dentro de s, diciendo: Qu har, porque no tengo dnde guardar mis frutos? Y dijo: Esto har: derribar mis graneros, y los edificar mayores, y all guardar todos mis frutos y mis bienes; y dir a mi alma: Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos aos; repsate, come, bebe, regocjate. Pero Dios le dijo: Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma; y lo que has provisto, de quin ser? As es el que hace para s tesoro, y no es rico para con Dios. (Lucas 12:16-21.) El Salmista dijo: De Jehov es la tierra y su plenitud; el mundo, y los que en l habitan. Porque l la fund sobre los mares, y la afirm sobre los ros. (Salmos 24:1-2.) Mi amigo se senta orgulloso de haber levantado su hacienda en medio del desierto con su propio esfuerzo y trabajo, pero de dnde haba recibido esa fuerza y cmo haba obtenido aquella tierra y el
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agua con qu hacerla productiva, sino por medio de Dios? Abundante lluvia esparciste, oh Dios; A tu heredad exhausta t la reanimaste. (Salmos 68:9.) Si la tierra es de Dios, quiere decir entonces, que nosotros no somos sino sus arrendatarios y que le debemos al propietario una rendicin de cuentas de la misma. Las Escrituras dicen: "Dad, pues, a Csar lo que es de Csar, y a Dios lo que es de Dios". Qu porcentaje de nuestros ingresos pagamos a Csar? Y cunto a Dios? El mandamiento que el Seor nos ha dado a travs de Malaquas dice: Robar el hombre a Dios? Pues vosotros me habis robado. Y dijisteis: En qu te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. Traed todos los diezmos al alfol ... y probadme ahora en esto, dice Jehov de los ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y derramar sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde. (Malaquas 3:8, 10.) En los ltimos das, el Seor ha dicho nuevamente: Y si buscis las riquezas que segn su voluntad el Padre quiere daros, seris los ms ricos de todos los pueblos, porque tendris las riquezas de la eternidad; y conviene que las riquezas de la tierra sean mas para dar. . . . (DyC 38:39.) No encontramos ningn lugar en las Sagradas Escrituras en donde Dios haya dicho: "Te concedo el derecho sobre esta tierra incondicionalmente". No nos corresponde a nosotros el dar, tener, retener, vender, despojar y explotar como nos parezca. Las Escrituras modernas dicen que si guardis los mandamientos, la abundancia de la tierra ser vuestra, las bestias del campo y las aves del cielo . . . S, todas las cosas que de la tierra salen . . . son hechas para el beneficio y el uso del hombre. . . . (DyC 59:16, 18.) Esta promesa no parece incluir la tierra misma, sino nicamente el uso y su contenido, dados al hombre bajo condicin de obedecer todos los mandamientos de Dios. El incidente de que os habl sucedi hace muchos aos, pero algn tiempo despus volv a ver a mi amigo en su lecho de muerte entre los lujosos muebles de su suntuosa mansin. Le cruc los brazos sobre el pecho y le cerr los prpados. Habl en su funeral y segu el cortejo desde el buen pedazo de tierra que haba reclamado como suyo, hasta su tumba, un diminuto trozo rectangular del largo de un hombre alto y del ancho de uno curpulento. Hace poco vi la misma propiedad, cundida de dorado grano, de alfalfa verde y de algodn blanco, aparentemente ignorante de la existencia de aquel que la reclamaba. Oh, trivial hombre, eres como incansable hormiga moviendo las arenas del mar! No es solamente el hacendado* el que es un arrendatario de las propiedades del Seor. Por ejemplo, al viajar por una carretera, me detuve a comprarle algo de fruta a un hombre a quien conoca. El puesto quedaba contiguo a un huerto. Le pregunt al hombre: "Son suyos todos estos rboles?" Entonces me respondi: "De la carretera a la colina todo me pertenece, lo mismo que toda la fruta que recogemos y vendemos". Pens por un momento y dije: "No tiene ningn socio? Usted compr la tierra y las plantas, pero quin puso los compuestos qumicos en el suelo para hacerlas crecer? Quin envi la savia viviente que corre por sus ramas? Quin los hizo florecer y perfumar el aire con su dulce fragancia? Cre Ud. la lluvia? Puede Ud. darle rdenes al sol? Pone Ud. instrucciones en los rboles para que stos produzcan capullos y flores, frutas maduras, sabor y valor nutritivo? Aqul que hizo la tierra, los rboles y los elementos tiene el derecho real sobre todo ello. Ha arreglado ya el pago del arrendamiento?
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"Estoy seguro de que Ud. le paga al Csar su porcin completa, sin jams fallarle. Mas, calcula y paga la parte que le corresponde a Dios? "Son estos rboles suyos y de nadie ms? Es que no hay reclamo de ningn socio sobre la fruta? "Es usted ntegro? Le robara usted a Dios, su socio, teniendo presente que la tierra es del Seor y la abundancia de la misma tambin? "Cuando Dios hubo creado al hombre y a la mujer, los coloc sobre la tierra para labrarla, guardarla y sojuzgarla. (Ver Gnesis 2:15.) Tal parece que esta relacin de propietario-arrendatario es justa el Seor, o sea propietario, provee la tierra, el aire, el agua, la luz del sol y todos los elementos que la hacen fructfera. El arrendatario pone el trabajo". El Seor prometi despus del diluvio: Mientras la tierra permanezca, no cesarn la sementera y la siega, el fro y el calor, el verano y el invierno, y el da y la noche. (Gnesis 8:22.) Y el salmista cant: Visitas la tierra, y la riegas; en gran manera la enriqueces; con el ro de Dios . . . Haces que se empapen sus surcos, haces descender sus canales; la ablandas con lluvias ... Se visten de manadas los llanos . . . Dan voces de jbilo, y aun cantan. (Salmos 65:9-10, 13.) De la misericordia de Jehov est llena la tierra. (Salmos 33:5.) Un mes despus de esto supe que el horticultor haba perdido la vida en un accidente automovilstico. No haba pagado su tenencia, ni tampoco pudo llevarse su huerto a la tumba. Pero cada primavera los rboles todava florecen y cada otoo se recoge su exquisito fruto. Un da, cerca de una playa, divis una hermosa casa. Jactanciosamente, su ocupante la seal como una obra de arte arquitectnico, construida slidamente para soportar las tormentas sin problemas. Cierto da se escuch una advertencia. Un maremoto precipit el mar sobre la playa. Todos los ocupantes de aquella casa fueron rescatados, mas cuando la gran marea se retir, slo qued un piso de cemento como seal del lugar donde momentos antes yaca la posesin preciada de aquel hombre. Las piedras haban sido arrastradas al mar y la madera haba sido reducida a palillos que flotaban sobre el agua. Record entonces cun a menudo sola el salmista criticar al hombre por su vanidad. En otra ocasin acompa a un amigo a su banco. Revis el contenido de su caja de seguridad y, alzando un puado de acciones, bonos y escrituras, me dijo lleno de orgullo: "Todo esto que ves es mo. Representa el trabajo de toda una vida". Me qued pensando: "Y cmo es que has prosperado y te ha ido tan bien? Cmo obtuviste tus talentos y habilidades? Es que t mismo creaste tu don de la vista, de la voz, de la memoria y la capacidad de pensar? "Pagas diezmos? Le das a Dios aquello que desde siempre le ha pertenecido? No dudo de que el Csar nunca deja de recibir su parte. Qu hay en cuanto a Dios? Las oportunidades que se te han dado en esta tierra, t mismo las aceptaste bajo una condicin. T slo arrendaste Su tierra, Su equipo, usaste Sus elementos, como bien sabes. "Es acaso que el hombre dbil posee, lega y da como si l mismo hubiera hecho los cielos y la tierra? Y es que hace esto sin presentar ningn informe o rendicin de cuentas?" En el recinto de una universidad conoc a un hombre muy preparado, brillante, y poseedor de altos grados acadmicos. Hablamos sobre el asunto de los ingresos. A pesar de que los suyos eran considerablemente grandes, el senta que no eran suficientes para cubrir sus necesidades. "Paga Ud. diezmo?", le pregunt. "Para qu iba a pagarlos? si l haba ganado su propio del salmista: "De Jehov es la tierra y su plenitud; el mundo, y los que en l habitan".
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Ante esto l objet, "Yo no reclamo ninguna tierra. No uso ninguno de los elementos Yo entreno las mentes de los hombres. No tengo ninguna deuda con nadie. Lo que recibo me lo gano por m mismo". Entonces le pregunt: "Por medio de qu gran poder lo gana?" "Del de mi inteligencia", dijo. Continu interrogando: Cmo es que naci su inteligencia? La cre Ud. mismo? La ensambl en una fbrica? La compr en un almacn? Combin Ud. todos los elementos pertinentes, diseando todo el complejo y dndole el debido poder? Dnde obtuvo su fortaleza, su visin, poder y salud? Dnde adquiri su respiracin y su continuidad de vida? Puede Ud. fabricar inteligencias, construir cuerpos y crear almas?" El hombre se mostraba arrogante y orgulloso. Al igual que los otros, necesitaba la amonestacin dada a los rebeldes israelitas: Cudate de no olvidarte de Jehov tu Dios . . . sus mandamientos ... y sus estatutos . . . [No suceda que] tus vacas y tus ovejas . . . y la plata y el oro . . .y todo lo que tuvieres se aumente; y se enorgullezca tu corazn, y te olvides de Jehov tu Dios, . . . que te hizo caminar . . . [lleno de] sed, donde no haba agua, y l te sac agua de la roca del pedernal; . . . y digas en tu corazn: Mi poder y la fuerza de mi mano me han trado esta riqueza. Sino acurdate de Jehov tu Dios, porque l te da el poder para hacer la riqueza. . . . (Deuteronomio 8:11, 13-15, 17-18.) Por largos aos aquel hombre haba estado haciendo mal uso de sus fondos apropindose de la dcima parte que le corresponda a su Creador. Qu derecho tena l de usar sin permiso los fondos del arrendamiento del Seor, sin rendir ninguna cuenta y sin la dignidad y fidelidad proporcionales, sobre las cuales se le haban prometido las otras nueve partes? Aquel hombre haba olvidado la pregunta de Malaquas: "Robar el hombre a Dios?" (Malaquas 3:8.) Yo viv ms tiempo que ese hombre tambin. Fue una experiencia triste la hora de su partida. Aquel hombre fuerte se haba vuelto dbil y su poder estaba muerto. Su cerebro, todava revestido del crneo, ya no funcionaba ms. No respiraba; no enseaba ms a los jvenes, no daba ms rdenes a ningn oyente, ni perciba ya ningn salario; no ocupaba ya ms ningn apartamento, sino ms bien un pedazo de terreno en una ladera cundida de hierbas. Mas hoy, espero que l sepa que "de Jehov es la tierra y todo lo que hay en ella". Le pregunt a otro hombre si pagaba diezmos. Ruborizado me contest: "Nosotros no tenemos dinero suficiente para diezmar". "Cmo? Que no pueden sufragar la integridad? Que no pueden devolverle al programa del Gran Proveedor aquello que desde siempre ha sido de El''. El hombre me respondi: "Mis estudios fueron muy caros. Nuestros pequeitos nos han costado mucho y ya viene otro en camino. Ya vendr el turno del doctor y del hospital. Nuestro auto estaba averiado, as que tuvimos que gastar en l tambin. Las vacaciones, enfermedades y el alto costo de la vida nos dejan sin nada que dar a la Iglesia". "Cree Ud. en Dios?" "Por supuesto", me contest. "Realmente?" insist. "Cree Ud. que Dios hara una promesa que no estuviera dispuesto a cumplir? Usted no tiene ninguna confianza en Dios; si no es as, por qu duda de sus gloriosas promesas? Usted tiene fe puramente en s mismo. Dios prometi que El abrira las ventanas de los cielos y derramara sobre usted abundantes bendiciones, fuera de toda comprensin, basadas por supuesto en su fidelidad. Es que no tiene necesidad de esas bendiciones? Por esa dcima parte, El le
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recompensar con bendiciones jams imaginadas. Dijo El: 'Cosas que ojo no vio, ni odo oy, ni han subido en corazn de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman'. (1 Corintios 2:9.) Y tambin: . . . buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas. (Mateo 6:33.) "No cree Ud. que Dios cumplir su parte? No, no confa en el Seor. Usted retiene todos los fondos que recibe y los usa de acuerdo con su propio juicio. Teme que El no cumpla con Sus promesas. "Sus propias deudas y problemas muestran su incapacidad de administrar sus propios asuntos. Ha fracasado hasta cierto punto en su abundante mayordoma. Puede Ud. controlar sus negocios mejor que el Seor? No cree que hara bien en usar a este gerente en el que ahora no tiene confianza? Sabemos que El no fallar''. Los diezmos no son para Dios. Somos nosotros los que cortamos los cupones y cobramos los dividendos, siendo los ms beneficiados. Un hombre asalariado se quejaba: "Mi vecino tiene una finca, de la cual saca todo el sustento para su familia. Nosotros compramos el nuestro en la tienda con nuestro dinero. Ellos matan una res, un puerco y se alimentan de lo que tienen en un hondo congelador. Colman la mesa de verduras y legumbres que cosechan en su huerto. El campo provee el alimento para las vacas que les suministran sus productos lcteos; su granja les da trigo para las aves que despus sirven en la mesa; las gallinas les dan carne y huevos. No debera l pagar diezmos sobre la produccin de la tierra de su granja?" La respuesta es: Por supuesto que s; debe hacerlo si es fiel a sus convenios. Ningn hombre honesto le robara al Seor sus diezmos y ofrendas. De nuevo preguntamos: Os sents generosos cuando pagis vuestros diezmos? Os jactis cuando la suma es grande? Es generoso con sus padres el nio que lava el automvil de la casa o que tiende su cama? Sois generosos cuando pagis vuestra renta o cancelis notas de pago en los bancos? No es que seis generosos o dadivosos, sino que, cuando pagis vuestros diezmos, simplemente estis siendo honestos. "Yo hice la tierra, y cre sobre ella al hombre", dice el Seor. "Yo, mis manos, extendieron los cielos, y a todo su ejrcito mand". (Isaas 45:12.) Es probable que vuestras actitudes sean el producto de vuestros conceptos errneos. Serais capaces de robarle un peso a un amigo? o un neumtico al auto de vuestro vecino? Serais capaces de pedirle prestado a una viuda el dinero de su seguro sin la menor intencin de pagarle despus? Asaltarais un banco? Os asombris de tales sugerencias, seguramente. Entonces, le robarais a vuestro Dios, vuestro Seor, quien ha establecido tales arreglos tan generosos con vosotros? Tenis algn derecho de apropiaros de los fondos de vuestro patrn para pagar vuestras deudas, comprar un auto, vestir a vuestra familia, alimentar a vuestros hijos, o construir una casa? Tomarais del dinero de vuestros vecinos para enviar a vuestros hijos a la universidad o a una misin? Les ayudarais a vuestros familiares o amigos con el dinero que no os pertenece? Algunas personas mezclan sus normas y pierden la visin de sus ideales. Tomarais del dinero de vuestros diezmos para pagar el fondo de construccin o la contribucin para el mantenimiento del barrio? Les llevarais regalos a los pobres con el dinero de alguna otra persona? Con el dinero del Seor? El Seor contina preguntando: "Robar el hombre a Dios? Pues vosotros me habis robado". (Malaquas 3:8.) Tambin ha dicho: "hoy ... es un da de sacrificio y de requerir el diezmo de mi pueblo". (DyC 64:23.) No se aplica la ley del diezmo a todos los hijos de los hombres, sin importar su credo o la iglesia a la que pertenezcan? Todos los que creen en la Biblia deben creer verdaderamente que sta es una ley de
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Dios. Las palabras del Divino Maestro hacen eco una y otra vez en nuestros odos: "Dad, pues, a Csar lo que es de Csar, y a Dios lo que es de Dios". El Seor bendecir a todos los que aman y obedecen esta ley.
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SECCIN CINCO. LA IGLESIA RESTAURADA.
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CAPITULO VEINTIOCHO. LA TOLERANCIA. "LO QUE DIOS LIMPI".

Hace algn tiempo lleg a mis manos una carta annima. Por lo general, este tipo de mensajes, escritos por personas que no tienen el valor de firmar sus propias declaraciones, termina en el cesto de los papeles. Sin embargo, esa vez decid guardar dicha carta y a continuacin transcribo una parte de ella, que dice: Jams imagin que vera el da en que la Iglesia invitara a un indio a hablar en el Tabernculo de Salt Lake City o llamara a un indio como obispo, a una india a hablar en el Tabernculo de Ogden; ni tampoco que ellos entraran al Templo de Salt Lake. . . . Tal parece que los lugares sagrados se estn viendo profanados por la invasin de todo lo que se le quiere imponer a la fuerza a la raza blanca. . . . Ojal que la Sra. "Annima" fuera la nica en sentirse de esa manera! Pero no es as, desde muchos lugares y desde diferentes ngulos constantemente oigo esas expresiones de intolerancia. Mientras que el nmero de miembros amables y deseosos de aceptar a personas de otras razas que se unen a la Iglesia se mantiene en continuo aumento, todava hay muchos que se refieren a stas en trminos despectivos y que, como los sacerdotes y los levitas de tiempos antiguos, cruzan al otro lado de la calle para evitar y desdear as a aquellos que ms necesitan de su ayuda. Con una velocidad jams vista antes, la piedra que Daniel vio ser cortada de un monte no por obra de manos humanas, est rodando incesantemente para cubrir toda la tierra. De una iglesia cuyo nmero de miembros durante los primeros cien aos estuvo ms bien confinado a las naciones blancas de Norteamrica y Europa, hemos pasado a ser una fuerza mundial, incluyendo a hombres de toda raza y color. Debemos aprender la leccin de que nuestra hermandad es tan universal como el amor de Dios hacia todos sus hijos. En la carta citada figura la sugerencia de una raza superior. Desde los albores de la historia hemos visto a las denominadas "razas superiores'' descender de las ms elevadas alturas a las ms hondas profundidades, en un largo desfile de desapariciones. Recordemos a los asirios, los egipcios, los babilonios, los persas, los griegos y los romanos. Tanto ellos como otras naciones ms modernas han sido derrotados en el campo de batalla, humillados y aplastados en su condicin econmica. Se puede justificar la implicacin de la Sra. "Annima" en cuanto a que la raza blanca o los norteamericanos son superiores? En trminos enrgicos, Juan el Bautista reprendi a uno de los que se autodenominaban grupos superiores: Al ver l que muchos de los fariseos y de los saduceos venan a su bautismo, les deca: Generacin de vboras! Quin os ense a huir de la ira venidera? Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento, y no pensis decir dentro de vosotros mismos: A Abraham tenemos por padre; porque yo os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras. (Mateo 3:7-9.) El Seor quera eliminar la intolerancia y la distincin social. El le habl a la mujer samaritana en el pozo, san a los parientes del centurin y bendijo al hijo de la mujer cananea, de quienes se habla en el Nuevo Testamento. No obstante el hecho de que El se dirigi personalmente a "las ovejas perdidas de la Casa de Israel" y envi a sus Apstoles primero a esas ovejas antes que a los samaritanos y a los otros gentiles, envi an ms tarde a Pablo a predicarles el evangelio a estos ltimos y le revel a Pedro
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que el evangelio era para todos. Pedro era un hombre de prejuicios arraigados, por lo que fue necesaria una visin de los cielos para ayudarlo a desecharlos. La voz le haba ordenado: "Levntate, Pedro, mata y come", cuando el lienzo descendi del cielo conteniendo toda clase de bestias, reptiles y aves. El escrupuloso Pedro, preso de prejuicios y hbitos de toda una vida, dijo: "Seor, no; porque ninguna cosa inmunda he comido jams". Entonces la voz celestial le aclar que el evangelio era para todos. "Lo que Dios limpi", le dijo, "no lo llames t comn''. Llamado a la reflexin por el poder de aquel mandamiento reiterado tres veces, Pedro decidi hacer a un lado los arraigados prejuicios que por tanto tiempo haba sostenido. Cuando el piadoso gentil Cornelio recurri inmediatamente a l para que le predicara el evangelio, se despleg delante de Pedro el significado total de la visin que haba tenido, por lo que exclam: ". . .a mi me ha mostrado Dios que a ningn hombre llame comn o inmundo''. (Hechos 10:13-15, 28.) Y cuando los que eran partidarios de la circuncisin disputaron con l, Pedro entonces totalmente convencido les relat en orden todo lo sucedido y concluy con estas memorables palabras: Varones hermanos, vosotros sabis cmo ya hace algn tiempo que Dios escogi que los gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio y creyesen. Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio, dndoles el Espritu Santo lo mismo que a nosotros; Y ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos. . . . (Hechos 15:7-9.) Y para mayor fundamento de su declaracin, agreg: "... quin era yo que pudiese estorbar a Dios?" (Hechos 11:17.) El evangelio haba sido llevado a los judos o Israel, y haba de hacerse llegar tambin a los gentiles. El evangelio era para todos. El Salvador instruy a sus Apstoles de esta manera: Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo. (Mateo 28:19.) Charlotte Gilman escribi: "Ca presa de un prejuicio que asaz me nubl la vista". ("An Obstacle," [Un obstculo], primera estrofa) Fue a un grupo de hipcritas e intolerantes "que confiaban en s mismos como justos, y menospreciaban a los otros", a quienes el Seor dirigi esta parbola clsica: Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo, y el otro publicano. El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adlteros, ni aun como este publicano; ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano. Mas el publicano, estando lejos, no quera ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, s propicio a m, pecador. Os digo que ste descendi a su casa justificado antes que el otro; porque cualquiera que se enaltece, ser humillado; y el que se humilla ser enaltecido. (Lucas 18:9-14.) Si fuera errneo ofrecer fraternidad y hermandad a las personas de otras razas, y la oportunidad de ocupar diferentes puestos, bancas* y plpitos en la Iglesia del Seor, entonces el apstol Pedro no habra sostenido tan vehementemente su declaracin de que Dios "ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos ..." (Hechos 15:9.) Y, "Lo que Dios limpi, no lo llames t comn". (Hechos 11:9.) Y, "En verdad comprendo que Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada del que le teme y hace justicia''. (Hechos 10:34.) Acaso no saba el Seor que en estos tiempos existiran muchos duplicados del Sr. y la Sra. "Annimos" que podran necesitar la misma amonestacin que una vez dio por medio del profeta Moroni?, la cual dice:
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. . . Quin despreciar las obras del Seor? Quin despreciar a los hijos de Cristo? Considerad, todos vosotros que sois despreciadores de las obras del Seor, porque os asombraris y pereceris. (Mormdn 9:26.) El profeta Mormn escribi: S, ay de aqul que niegue las revelaciones del Seor. . . . S, y ya no tenis necesidad de escarnecer ni menospreciar a los judos, ni hacer burla de ellos, ni de ninguno del resto de la casa de Israel; porque he aqu, el Seor se acuerda de su convenio con ellos, y har con ellos segn lo que ha jurado. (3 Nefi 29:6, 8.) Es completamente evidente que cada uno de los muchos que viven llenos de prejuicios fallan en captar el espritu del evangelio y las enseanzas de Cristo al escarnecer, menospreciar, mortificar y criticar a su prjimo. El Seor ha sealado: No juzguis, para que no seis juzgados. Porque con el juicio con que juzguis, seris juzgados . . . Y por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que est en tu propio ojo? Hipcrita! saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces vers bien para sacar la paja del ojo de tu hermano. (Mateo 7:1-3, 5.) Y de nuevo, el Seor dijo a travs de Pablo: Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas t que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo. . . . Y piensas esto, oh hombre . . . que t escapars del juicio de Dios? (Romanos 2:1, 3.) Y nuevamente, por medio de Moroni: Porque he aqu, el que violentamente juzgue, con violencia ser tambin juzgado . . . aquel que hiera ser, a su vez, herido del Seor. (Mormn 8:19.) Rercordemos que el Seor fue muy paciente con el antiguo pueblo de Israel. Por mucho tiempo les soport sus trivialidades, escuch sus eternas quejas, se indign por sus inmundicias, gimi ante sus idolatras y sus adulterios y llor por su incredulidad, pero finalmente, y a pesar de todo, los perdon y dirigi a la nueva generacin de aquel pueblo hacia la tierra prometida. Estos haban sido vctimas de cuatro siglos de destruccin y esclavitud, mas debido a su entonces continua fidelidad, se les abri toda puerta hacia la inmortalidad y la vida eterna. Y aqu tiene el Seor al indio o lamanita con un pasado de veinticinco siglos de supersticin, degradacin, idolatra e indolencia. Ha aborrecido su iniquidad, los ha castigado, les ha enviado a los gentiles para nutrirlos como sus ayos y tal como parece los ha perdonado finalmente. Sus sufrimientos han sido amargos, su humillacin total, su castigo severo y largo, sus angustias muchas y sus oportunidades pocas. No los ha perdonado y aceptado ya el Seor? Al antiguo Israel se le dieron cuarenta aos. Es que no podemos concederles nosotros tambin por lo menos cuarenta aos de paciencia y de proselitismo intenso e incorporacin al Israel moderno antes de juzgarlos severamente? Lo mismo podra decirse de cada persona o grupo que llega a la Iglesia con un indeseable equipaje de debilidades personales y de tradiciones culturales anticristianas. Qu monstruo ms horrible es el prejuicio! Slo nos incita a prejuzgar a otros. Cuntos somos culpables del mismo? A menudo nos creemos libres de su poder destructivo, pero no necesitamos ms que examinarnos personalmente para darnos cuenta de sus efectos. Nuestras expresiones, nuestro tono de voz y nuestros movimientos nos traicionan. No pocas veces nos mostramos tan interesados en dejar que otros hagan los contactos necesarios, que otros se encarguen de hacer el proselitismo y de establecer las relaciones pertinentes. Mientras no nos veamos directamente involucrados en las
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situaciones propiamente dichas, no nos daremos cuenta de nuestros favoritismos y prejuicios. Por qu habremos de poner en ridculo a otros, nosotros, los prsperos, los bendecidos? Cundo ser el da en que, nosotros, los que nos creemos libres de prejuicios, desecharemos de nuestras almas los prejuicios que inconscientemente nos asaltan algunas veces? Cundo dejaremos de hacer mofa de los que son diferentes de nosotros? Cundo cesaremos de tratarlos como mendigos? Cundo nos dispondremos a seguir el ejemplo del Salvador? Nosotros, los que nos enorgullecemos de nuestros antepasados, nos olvidamos algunas veces del gran linaje que poseen esos hombres y grupos a los que menospreciamos. Uno de los mejores ejemplos es la larga lista de hroes de quienes descienden los indios. El Libro de Mormn nos ofrece su historia. Oh, vosotros que escarnecis y despreciis, que desdeis y os mofis, que condenis y desechis, y que en vuestro orgullo altanero os colocis en una posicin superior a estos nefitas y lamanitas: Os suplico que no los menospreciis hasta que seis capaces de igualaros a sus antepasados, cuya fe, resistencia y fortaleza fueron grandes; hasta que tengis la fe suficiente para ser quemados en la hoguera junto con el profeta Abinad. Es posible que entre nosotros tengamos a sus propios descendientes. Algunos de ellos podran ser los que hoy se llaman lagunas o shoshones*. Os imploro que no subestimis a los lamanitas y nefitas, a menos que tambin vosotros tengis, como los cuatro hijos de Mosah, la misma devocin y valor de abandonar vuestros oficios pblicos para hacer, sin recibir ninguna compensacin, obra misional entre un pueblo despreciado; hasta que vosotros tambin seis capaces de abandonar la comodidad y el lujo y de renunciar a los emolumentos y poder del trono, para sufrir a cambio hambre y sed, persecucin, prisin y abatimiento por catorce aos de esfuerzo proselitista, tal como lo hicieron sus antepasados, Amn y sus hermanos y el gran Nefi. Algunos de sus descendientes podran encontrarse entre nosotros. Su simiente muy bien podra llamarse samoanos o maories. Os pido que no rebajis ni ignoris a estos nefitas y lamanitas, a menos que podis igualaros en grandeza a sus progenitores y hasta que podis arrodillaros con esos miles de santos amonitas en el campo de batalla y entonar himnos de alabanza en el momento de entregar la vida al enemigo. Creis que podrais mirar hacia el cielo con una sonrisa y un canto en los labios, mientras los sanguinarios demonios atravesaran vuestros cuerpos con espadas y cimitarras? Tal vez los descendientes de los amonitas se encuentren hoy entre nosotros. Muy bien podran ser los zunis o hopis**. No os excedis en vuestro hablar o en vuestra intrepidez, a menos que tambin podis pararos junto al profeta Samuel en la muralla de la ciudad y esquivar las piedras, lanzas y flechas que se os arrojen mientras tratis de predicar el evangelio de salvacin. Los verdaderos descendientes de este gran profeta se hallan entre nosotros. Bien pueden ser los navajos o los cherokees. Os pregunto a los que los despreciis, hay entre vosotros mejores madres que las de los amonitas? Aquellas mujeres lamanitas educaron a sus hijos en la fe de tal manera, que stos libraron muchas batallas regresando a sus hogares limpios, ilesos y llenos de fe. Estis vosotras instruyendo as tambin a vuestros hijos? Estn resistiendo vuestros hijos el pecado, creciendo en grandeza y recibiendo manifestaciones del Seor? 'Honran vuestros hijos su nombre? La posteridad de estas madres inigualables y de estos fieles hijos puede encontrarse entre nosotros y ser identificadas como los mayas o pimas. Os insto a que no los avergoncis con vuestras mofas, hasta que (o a menos que) vosotros tambin tengis hijos amados y contemplados por el Seor de la Creacin, hijos que sean rodeados de fuego y atendidos por ngeles, hijos que profeticen cosas indecibles. Sus descendientes podran muy bien ser los piutes o mohicanos** que viven entre nosotros. No los condenis y os mofis de estos buenos lamanitas y nefitas cuyos antepasados vivieron en paz y rectitud por un perodo aproximado de trescientos aos. Acaso nuestra propia nacin ha sobrepasado alguna vez un cuarto de siglo sin tener una guerra o conmocin?
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No desdeemos a estos nefitas y lamanitas, hasta que nos cercioremos de que nosotros tambin contamos con el amor del Salvador en aquella manera en que lo tuvieron sus antepasados, tal como cuando El se puso en medio de ellos y los orden con sus propias manos, los bendijo con su propia voz, los perdon con su propio noble corazn, parti el pan, virti el vino y reparti por s mismo el sacramento a estas honradas tribus; y hasta que tengamos el mismo privilegio de tocar las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies y la herida de la lanza en su costado. Y en estos descendientes que hoy existen es en quienes se encuentran las semillas de la fe, del crecimiento y desarrollo, del honor, la integridad y la grandeza. Lo que ellos esperan de nosotros no es ms que oportunidades, aliento y hermandad. De esta manera sern redimidos, se levantarn y se convertirn en un pueblo bendito. Dios lo ha dicho. De modo que, Sr. y Sra. "Annimos," os presento a un pueblo que, de acuerdo con las profecas, ha sido esparcido y abatido, defraudado y despojado, que es una rama del rbol de Israel desprendida de su tronco, errante en tierra extraa, su propia tierra. Os entrego naciones que han navegado por las profundas aguas de los ros del dolor, angustia y pena; un pueblo que ha sido afligido por los pecados de sus padres no nicamente hasta la tercera y cuarta generaciones, sino a travs de cien. Traigo entre vosotros a una multitud que ha pedido pan y a cambio ha recibido una piedra, y que ha pedido un pez y ha recibido una serpiente. (Ver 3 Nefi 14:9-10.) Este pueblo no os pide una solidaridad distante y lejana, ni vuestro arrogante desdn, denigrante desprecio, altivo desaire, gestos engredos, mordaz vanidad, arrogantes burlas, ni tampoco vuestra fra y calculada caridad. Este es un pueblo que, no teniendo los medios para valerse por s mismo, recurre a los que tienen posibilidades para empujar, levantar y abrir puertas. Es un pueblo que suplica misericordia, pide perdn, implora su incorporacin al reino, con sus oportunidades de aprender y obrar. Es una nacin buena que solicita fraternidad, una mano amiga, una palabra de aliento; es un grupo de naciones que claman por una aceptacin afable y una sincera hermandad. Os ofrezco una raza afectuosa y cariosa, una gente receptiva, pero a la vez tmida y temerosa, un grupo sencillo caracterizado por la fe de un nio. Os sealo a una nacin por cuyas venas corre la sangre de profetas y de mrtires, una gente poseedora de la inteligencia y capacidad necesarias para elevarse hasta las mismas alturas anteriores, pero que para ello necesita la visin, la oportunidad y la ayuda de ayos que los nutran. Este pueblo podr elevarse hasta la excelsitud de sus padres cuando la oportunidad haya tocado a sus puertas por algunas generaciones. Si los ayudamos plenamente, podrn finalmente elevarse hasta la magnificencia. Las semillas que estn por germinar al amparo de las lluvias de bondad y oportunidad, de la luz brillante de la verdad del evangelio y del cultivo a travs del programa de capacitacin y actividades de la Iglesia brotarn entonces y habr una cosecha fabulosa. As lo ha prometido el Seor!
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CAPTULO VEINTINUEVE. LA SUMISIN. "DAR COCES CONTRA EL AGUIJN.

Yendo por el camino hacia Damasco, el Seor le apareci a Saulo de Tarso y le dijo: ' 'Yo soy Jess, a quien t persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijn". (Hechos 9:5.) Esta figura de diccin capta la esencia misma de la rebelin contra Dios: slo podemos herirnos a nosotros mismos. Si una persona es aguijoneada y provocada a ira por el dolor, es probable que tontamente comience a golpear contra la fuente de irritacin, con lo cual nicamente aumentar su sufrimiento. En los das de mi juventud, recuerdo que tenamos un vecino que por muchos das tuvo que andar con muletas. Cuando se le preguntaba cul haba sido la causa de su accidente, trataba de evadir la respuesta, pero un testigo me dijo con una sonrisa entre dientes: "Juan se tropez con una mecedora la otra noche, y en su arranque de enojo inmediato le dio una patada a la silla y se quebr el dedo del pie". Sal, el primer rey de Israel, al igual que Saulo de Tarso, tambin dio coces contra el aguijn para su eterno pesar. Desobedeci los mandamientos de Dios y se rebel contra las limitaciones impuestas por su Seor. Su obstinacin le cost su reino y produjo la denuncia mordaz del profeta Samuel: Porque como pecado de adivinacin es la rebelin, y como dolos e idolatra la obstinacin. Por cuanto t desechaste la palabra de Jehov, l tambin te ha desechado para que no seas rey. . . . Aunque eras pequeo en tus propios ojos, no has sido hecho jefe de las tribus de Israel, y Jehov te ha ungido por rey sobre Israel? (1 Samuel 15:23, 17.) Ah rey ms insensato! Habindosete dado poder, riqueza y oportunidad, los desechaste a causa de tu arrogancia, capricho y engreimiento. En los das de Brigham Young, hubo un hombre que se rebel contra el llamado de ste de ir a los valles del sur (EUA). Su objecin era: "Nadie puede decirme lo que debo hacer". Por causa de su rebelin personal, alej a toda su familia de la Iglesia. Cun insignificante fue la decisin de este hombre para el gran programa de colonizacin de la Iglesia! Los valles fueron colonizados de todas formas. Ni en lo ms mnimo perjudic a la Iglesia con su errado proceder. A pesar de todo, la Iglesia ha seguido creciendo ininterrumpidamente. Pero, en cambio, cunto ha sufrido l en su progreso eterno! En contraste, aquellos miembros que dejaron sus hogares y colonizaron nuevas regiones se establecieron por s mismos y criaron familias llenas de fe y devocin. Para satisfacer su egosmo, nutrir su orgullo y justificar su vana ambicin, otro hombre asumi una posicin similar contra las autoridades de la Iglesia. Sigui el patrn usual no hubo apostasa al principio, slo un complejo de superioridad de conocimiento y ligeras crticas hacia las Autoridades Generales. Dijo que amaba a estos hermanos, pero que ellos haban fallado en ver las cosas que l vea. Estaba seguro de que su interpretacin era la correcta. Expres que, a pesar de todo, seguira amando a la Iglesia, mas su crtica aument y se desarroll hasta extremos incalculables. No quera reconocer con sensatez que estaba errado, pues tena su propio orgullo. Coment el asunto con familiares y conocidos, y sus hijos, a pesar de que no aceptaban su filosofa completamente, se vieron afectados en su confianza hacia las autoridades y la Iglesia. Se sintieron frustrados y se alejaron de sta; se casaron con personas que no eran miembros y su padre prcticamente los perdi. Ms adelante se dio cuenta de su absurda posicin y volvi a ser humilde y a participar activamente en la Iglesia, pero en cuanto a sus hijos ya era tarde. S de otro hombre que, habiendo sido relevado de una alta posicin en la Iglesia, se resinti
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grandemente. El saba que los llamamientos en la Iglesia eran responsabilidades temporales, mas torn su rencor contra el dirigente que lo haba relevado quejndose de la manera en que se haba procedido. Pensaba que no se le haba dado el reconocimiento adecuado, que haba sido el momento menos propicio y que la accin representaba una censura al desempeo de su cargo. De modo que; entabl su propio caso, se llen de resentimientos, empez a faltar a las reuniones de la Iglesia, trat de encontrar justificacin a sus faltas y se desvincul de la obra del Seor. Sus hijos tambin se vieron afectados y participaron de sus mismas frustraciones. Sus nietos crecieron sin desarrollar ninguna espiritualidad. Mucho tiempo despus,' 'volvi en s'' y al encontrarse al borde de la muerte, quiso regresar al camino, se dio la "media vuelta", pero, entonces tuvo que enfrentarse con el hecho de que su familia no efectuara la transformacin que en aquellos momentos l hubiera dado su vida por ver operarse en ellos. A menudo los hijos sufren por los errores de sus padres. Conozco el caso de una pareja que se disgust con el obispo porque les neg una recomendacin para entrar en el templo. El matrimonio, que se haba sellado en el templo, haba sido bendecido con ocho adorables nios. Como no iban a permitir que aquel joven obispo los disciplinara de aquella manera, no podan aceptar que se les limitara y humillara. Es que eran menos dignos que otros? Opinaban que, sin lugar a dudas, el joven obispo era muy estricto y sumamente ortodoxo. Nunca ms participaran en las actividades de la Iglesia ni pondran un pie en aquella capilla en tanto que l siguiera dirigiendo el barrio. Iban a demostrarle quines eran ellos! La historia de esta familia es trgica; los cuatro hijos menores nunca fueron bautizados y los cuatro mayores no recibieron tampoco el sacerdocio, ni fueron investidos ni sellados. Ninguno de ellos sirvi una misin. Hoy los padres todava se sienten molestos y obstinados. Se cubrieron con una nube tan densa que ni las ms justas oraciones pudieron penetrarla. El individuo que se opone a los designios y propsitos del Seor slo puede encontrar desilusin, decepcin y miseria. El Seor dice: "Y los rebeldes sern traspasados de mucho pesar ..." (DyC 1:3.), y explica en trminos generales el destino de aquellos que dan coces contra el aguijn, que se rebelan contra El y desacreditan su programa. . . . Tan intil le sera al hombre extender su dbil brazo para contener el ro Misur en su curso decretado, o devolverlo hacia atrs, como evitar que el Todopoderoso derrame conocimiento desde el cielo sobre la cabeza de los Santos de los ltimos Das. He aqu, muchos son los llamados, y pocos los escogidos. Y por qu no son escogidos? Porque a tal grado han puesto su corazn en las cosas de este mundo, y aspiran tanto a los honores de los hombres, que no aprenden esta leccin nica: Que los derechos del sacerdocio estn inseparablemente unidos a los poderes del cielo, y que stos no pueden ser gobernados ni manejados sino conforme a los principios de justicia. Es cierto que se nos pueden conferir; pero cuando intentamos encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambicin, o ejercer mando, dominio o compulsin sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aqu, los cielos se retiran, el Espritu del Seor es ofendido, y cuando se aparta, se acab el sacerdocio o autoridad de tal hombre. He aqu, antes de que se d cuenta, queda abandonado a s mismo para dar coces contra el aguijn, para perseguir a los santos y combatir contra Dios. (DyC 121:33-38.) Los Csares quemaron a los primeros santos como antorchas, los arrojaron a las garras de bestias salvajes en los coliseos, los obligaron a buscar refugio en las catacumbas, les confiscaron sus propiedades y acabaron con sus vidas para destruir as el plan del Seor, pero todo fue intil, pues lo que lograron con ello fue ms bien intensificar los fuegos de la devocin y del sacrificio. Los perseguidores decapitaron a Juan el Bautista y martirizaron a los Apstoles, todo para destruir las obras de Dios; pero fracasaron en su intento. Mientras que relativamente pocos fueron los contemporneos que los escucharon, miles de personas desde entonces han sido iluminadas por su
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doctrina, edificadas con sus ejemplos e inspiradas por sus testimonios. "El mormonismo acabar si eliminamos a su profeta", dijeron hace un siglo los perseguidores de la Iglesia cuando asesinaron a Jos Smith a sangre fra. No cabe duda que sus diablicas sonrisas de satisfaccin al consumar tan horrendo hecho se tornaron en expresiones de perplejidad al darse cuenta de que lo nico que haban logrado con aquello era dar coces contra puntas espinosas, causndose dao tan slo a s mismos. El cruel martirio del profeta no destruy el mormonismo. Al contrario, la piel desgarrada por los balazos fecund la tierra, la sangre que hicieron derramar humedeci las semillas, y el espritu que enviaron directamente a los cielos testificar contra ellos a travs de todas las eternidades. La causa que intentaron destruir permanece hoy y contina extendindose. Gamaliel, el venerado doctor fariseo de la ley, que fue maestro de Saulo de Tarso, comprendi cunta futilidad haba en rebelarse contra Dios. Cuando los sacerdotes principales conspiraban contra los apstoles, este sabio hombre les advirti: . . . mirad por vosotros lo que vais a hacer respecto a estos hombres. . . . Apartaos de estos hombres, y dejadlos; porque si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecer; mas si es de Dios, no la podris destruir; no seis tal vez hallados luchando contra Dios. (Hechos 5:35, 38-39.) Esta rebelin de que hablamos no es un vicio que aqueje a los extraos, sino que es un pecado que aflige particularmente a los nuestros. Los antediluvianos impusieron su propia ley y ellos mismos se cerraron las puertas. Jons, en su egosmo, se ofendi cuando el arrepentimiento de Nnive invalid el cumplimiento de su profeca. Judas se rebel contra Dios y sufri los bofetones de Satans. Sherem, con su conocimiento, elocuencia y su empleo de lisonjas al hablar, luch por desviar a muchos de su fe bsica, pero muri lleno de remordimiento y humillacin. Nehor tambin trat de difundir su causa, incrementar su popularidad y dirigir la persecucin con sus crticas y lisonjas, mas padeci una muerte ignominiosa. Korihor, con sus enseanzas y su libertad y razonamientos intelectuales, goz de una popularidad temporal para tambin terminar mendigando en las calles. Pablo, el rey Sal y Alma, as como muchos otros en nuestros das, se han propuesto encubrir sus pecados, gratificar su orgullo y vana ambicin, afligir al Espritu del Seor, y apartarse de los lugares santos y de las influencias de rectitud. En las propias palabras del Salvador, tenemos: He aqu, antes que se d cuenta, queda abandonado a s mismo para dar coces contra el aguijn, para perseguir a los santos y combatir contra Dios. (DyC 121:38.) En una de las pginas del diario del profeta Jos Smith se registra lo siguiente: Escrbele a Oliverio Cowdery y pregntale si no ha comido ya suficientes algarrobas. No piensa que ya es hora de volver y de ser ataviado con los vestidos de justicia y subir a Jerusaln? Orson Hyde lo necesita. History of the Church [Historia de la Iglesia], vol. 5, pg. 366.) Esto hace alusin al Hijo Prdigo cuyo triste destino lo rebaj al grado de comer algarrobas con los cerdos despus de haber malgastado su herencia. Al igual que l, Oliverio Cowdery, un hombre de singulares oportunidades, luch con su conciencia y ahog sus mejores impulsos; y por fin, cuando los poderes terrenales estaban a punto de extinguirse, su influencia en el mundo se acab casi por completo; entonces volvi en s y de nuevo abraz el programa contra el cual se haba rebelado antes. Su cuado, David Whitmer, refirindose a su regreso a la Iglesia en una poca posterior de su vida, dijo "Oliverio muri como uno de los hombres ms felices que jams yo haya visto. Despus de estrechar las manos de su familia y de besar a su esposa e hija, dijo: ' Ahora me postrar por ltima vez!' ... y falleci con una sonrisa en el rostro." Paz, esa dulce paz, es la que finalmente invade el corazn de los hombres cuando humildemente se someten a la suave influencia del Espritu. Alma hijo tambin habra de aprender lo que significaba dar coces contra el aguijn. La historia de
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su transformacin no es diferente de la de Pablo. Con sus compaeros, se propuso "sostener el arca", corregir a los lderes de la Iglesia y apoderarse de las mentes del pueblo. Estos eran hombres jvenes, brillantes, elocuentes y extraordinarios. Y tal como Saulo de Tarso, ellos tambin se dieron a la tarea de destruir la Iglesia. En ese entonces eran hombres malvados e idlatras, y su poder e influencia yaca en su erudicin y en la "grandeza de sus palabras" y adulaciones. Un ngel del Seor se les apareci a todos estos jvenes en una nube y les habl "como con voz de trueno que hizo temblar el suelo". Tan grande fue su asombro, que cayeron a tierra y Alma qued mudo e inerte. Llevado ante su padre, se recuper despus que aquellos que lo amaban hubieron ayunado y orado mucho. Les tom mucho valor el reconocer que estaban equivocados, pero estos jvenes varones as lo hicieron y viajaron entre todo el pueblo "esforzndose celosamente por reparar todos los daos que haban causado a la Iglesia". Haban dado coces contra el aguijn, tal como Pablo, pero una vez convencidos de sus errores, se haban tornado a combatir en defensa del Seor todo el resto de sus das. Y sea dicho aqu para su gloria eterna, que mucha gente buena ha probado y se ha recuperado de los efectos de las ofensas, habindose dado cuenta de que en tanto que vivamos en la tierra, viviremos y trabajaremos con personas imperfectas y que habr mal entendidos, ofensas y heridas a los sentimientos ms sensibles. Aun los mejores motivos son muchas veces mal interpretados. Es consolador encontrar a tantas personas que, en la grandeza de su alma, han enderezado sus pensamientos, se han humillado, han perdonado lo que haban considerado ofensas personales y han buscado la reconciliacin por su propio bien y el de su posteridad. Hay muchos otros que, habiendo caminado por senderos crticos, solitarios y escabrosos, han aceptado correcciones, reconocido errores, desechado el resentimiento de sus corazones y recobrado as la paz, esa codiciada paz que se hace tan necesaria cuando no se tiene. Lo mejor de todo sera vivir de tal manera que, obedeciendo los mandamientos del Seor, nunca sintiramos esos aguijones; mas si nos tocara sufrir esas penas de conciencia y justo castigo, resolvmonos a seguir el ejemplo de Pablo y, despus de arrepentimos, seamos tan enrgicos en las obras de justicia como lo fuimos en la oposicin. De esta manera podremos esperar tambin la recompensa que el Seor tiene reservada para sus hijos dignos.
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CAPTULO TREINTA. LA SUCESIN DE LA PRESIDENCIA DE LA IGLESIA. LA NECESIDAD DE UN PROFETA.

ES una maana de domingo; precisamente el 18 de enero de 1970. Un gran corazn deja de latir y un anciano cuerpo descansa y duerme tranquilamente su sueo temporal. Tal como un terremoto que propagara su onda gigantesca por toda la tierra, la nueva noticia se extiende por sobre el orbe y millones de fieles, aun los de los ms lejanos lugares, interrumpen sus actividades para rendir solemne tributo a un extraordinario hombre de Dios que ha dejado la mortalidad. En el transcurso de varios das, largas filas de amantes seguidores se abren paso palmo a palmo entre las calles, bajo la lluvia, con el deseo de ver una vez ms el semblante de su difunto dirigente. As el Tabernculo se ve atestado con aquellos que lo amaban y que hoy le rinden dulce tributo. Es el cuerpo terrenal del profeta David O. McKay el que hoy yace en su atad en su descanso solemne y reverente. En el vaco de nuestros corazones, casi nos parece inconcebible continuar la marcha sin l; pero tal como una estrella desaparece en el horizonte, otra nueva emerge en el cielo, y con ello la muerte engendra nuevamente vida. La obra del Seor nunca tiene fin. Aun cuando un excelente lder muere, no pasa un instante sin que la Iglesia contine teniendo direccin gracias a la bondadosa Providencia, que ha dado a su reino continuidad y perpetuidad. Tal como en ocho ocasiones anteriores durante esta dispensacin, una vez ms el pueblo cierra solemnemente otra tumba, enjuga sus lgrimas y dirige la vista nuevamente hacia el futuro. En el momento preciso en que un Presidente de la Iglesia deja esta vida, un grupo de hombres se convierte inmediatamente en el cuerpo director son hombres sazonados por la experiencia y la preparacin personal. Las asignaciones ya se han hecho con suficiente anticipacin y asimismo se han otorgado la autoridad y las llaves correspondientes. Por un perodo de cinco das, el reino sigue adelante bajo la direccin de este consejo previamente autorizado. No hay "candidatura", ni campaa electoral ni discursos de tribuna en estas ocasiones. Qu divino plan! Qu sabio el Seor al organizar su Iglesia de una manera tan perfecta y tan exenta de las debilidades de los endebles y avaros humanos! Amanece entonces un memorable da (23 de enero de 1970) y catorce hombres dignos se dirigen reverentemente hacia el Templo de Dios es el Qurum de los Doce Apstoles, el cuerpo gobernante de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, algunos de cuyos miembros ya han pasado por este solemne cambio con anterioridad. Cuando estos catorce hombres emergen del sagrado edificio horas ms tarde de la misma maana, un evento trascendental ha tenido lugar ya el breve interregno concluye, y el gobierno del reino pasa de nuevo de las manos del Quorum de los Doce Apstoles a las de un nuevo profeta, un solo individuo dirigente, el representante terrenal del Seor, un hombre que, libre de toda ostentacin, se ha venido preparando para este sublime llamamiento por un perodo de sesenta aos. Su nombre es Joseph Fielding Smith. No fue a causa de su nombre, sin embargo, que l ascendi a esta alta posicin, sino por razn de que, siendo todava un joven, fue llamado por el Seor a travs del profeta de entonces para ser Apstol miembro del Qurum y le fueron dadas las llaves preciosas y vitales que habra de retener hasta que llegase la hora de convertirse en el Apstol mayor en antigedad y en el Presidente de la Iglesia.
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En esa decisiva reunin en el templo, una vez que ha sido "ordenado y apartado" como Presidente de la Iglesia por sus hermanos, los Doce, l escoge a sus consejeros dos magnficos hombres de valor: el lder Harold B. Lee y el lder Nathan Eldon Tanner, quienes cuentan con una notable trayectoria como maestros, hombres de negocios, funcionarios pblicos y, principalmente, como dirigentes de la Iglesia. As, una Presidencia de tres y un Consejo de Doce nuevamente constituidos se dirigen humildemente hacia sus oficinas, ajenos a toda jactancia u ostentacin, para asumir sus nuevas funciones. Una nueva administracin emprende un nuevo perodo con la promesa de un gran desarrollo y de un crecimiento sin precedentes. Transcurren dos aos. Una vez ms es un da domingo, el 2 de julio de 1972, y otro profeta nos deja para retirarse a su descanso. Por segunda vez en tres aos, los fieles ofrecen su agradecido reconocimiento a un gran hombre y al Seor por dar su gua y direccin a travs de tan fiel siervo. La decisin en cuanto a la sucesin se repite exactamente como se ha hecho antes. Nuevamente el Quorum de los Doce designa bajo inspiracin a su miembro ms antiguo como el hombre llamado por Dios para ser Presidente de la Iglesia. El presidente Harold B. Lee toma entonces su lugar a la cabeza como Profeta de Dios. Fue un varn muy joven el que introdujo el programa restaurado en este nuevo mundo. Jos Smith (23 de diciembre, 1805 - 27 de junio, 1844) apenas tena 24 aos de edad cuando se organiz la Iglesia. Al morir Jos Smith como mrtir a la edad de 38 aos, el segundo Presidente, BrighamYoung (lo. de junio, 1801 -28 de agosto, 1877) se convirti en el Apstol mayor por antigedad y luego en el Presidente de la Iglesia (27 de diciembre, 1847) a los 46 aos de edad. Presidi la Iglesia durante treinta aos (hasta la edad de 76). John Taylor (lo. de noviembre, 1808 - 25 de julio, 1887) tena 71 aos cuando se convirti en Presidente de la Iglesia (10 de octubre, 1880); cuando muri, a la edad de 78 aos, Wilford Woodruff (lo. de marzo, 1807 - 2 de septiembre, 1898) se convirti en el Apstol mayor (25 de julio, 1887). Dos aos ms tarde (7 de abril, 1889), fue sostenido como Presidente de la Iglesia a la edad de 82 aos. Muri a los 91, momento en el cual el presidente Lorenzo Snow (3 de abril, 1814 - 10 de octubre, 1901) pas a ser el Apstol mayor. A los once das despus de la muerte de Wilford Woodruff (13 de septiembre, 1898), Lorenzo Snow se convirti en Presidente de la Iglesia a la edad de 84 aos. El presidente Joseph F. Smith (13 de noviembre, 1838 -19 de noviembre, 1918) fue Apstol mayor por siete das y luego pas a ser Presidente de la Iglesia el 17 de octubre de 1901, a la edad de 62 aos, y muri a los 80. El presidente Heber J. Grant (22 de noviembre, 1856 -14 de mayo, 1945) fue el Apstol mayor por menos de una semana, cuando fue nombrado Presidente de la Iglesia (23 de noviembre, 1918) a la edad de 62 aos; falleci a los 88. El presidente George Albert Smith (4 de abril, 1870 - 4 de abril, 1951) fue el Apstol mayor por siete das y entonces se convirti en Presidente de la Iglesia (21 de mayo, 1945) a la edad de 75 aos; muri a los 81. El presidente David O. McKay, noveno Presidente (8 de septiembre, 1873- 18 de enero, 1970) fue el Apstol mayor por cinco das y fue sostendio como Presidente de la Iglesia (9 de abril, 1951) a los 77 aos; muri a los 96. El presidente Joseph Fielding Smith (19 de julio, 1876 - 2 de julio, 1972) se convirti en el Apstol mayor el 18 de enero de 1970 y en el Presidente de la Iglesia cinco das despus, a la edad de 93 aos. Muri a los 95. El presidente Harold B. Lee, que naci el 28 de marzo de 1899, fue el Apstol mayor por cinco das y pas a ser el Presidente de la Iglesia el 7 de julio de 1972, a la edad de 73 aos. Desde John Taylor a Joseph Fielding Smith, inclusive, estos hombres fueron llamados como
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Presidentes entre las edades de 62 y 92 aos, y murieron entre las edades de 79 y 96 aos. Es interesante notar que estos ocho presidentes de la Iglesia asumieron la responsabilidad de la presidencia a la edad promedio de 76 aos y tuvieron que abandonarla a causa de su muerte a los 87 aos. Sirvieron por un promedio de once aos; por consiguiente, despus de Brigham Young, la edad promedio del presidente viviente de la Iglesia ha sido de alrededor de 81 aos. Es de esperarse que el Presidente de la Iglesia siempre sea un hombre mayor: los hombres jvenes poseen accin, vigor, iniciativa; los hombres mayores poseen estabilidad, fortaleza y sabidura, adquiridas a travs de la experiencia y de su larga comunin con Dios. Hacia el final de la vida del Presidente McKay, se acrecent entre los curiosos, los preocupados y los ignorantes de los procedimientos eclesisticos la especulacin sobre quin sera el prximo profeta y se mantuvo como el mayor tpico de discusin durante el interregno. Ms de un milln de miembros no haban conocido otro Presidente fuera de David O. McKay, por lo que era natural que algunos se sintieran confusos. Hablaban acerca de la edad. Los patriarcas de la antigedad no fueron hombres jvenes. Adn era bastante anciano cuando presidi sobre su posteridad, la cual se extendi por muchas generaciones. Abraham, Isaac, Jos y Moiss presidieron sobre sus pueblos, muriendo a las edades de 175, 180, 110 y 120 aos, respectivamente. Eran ancianos en edad, pero de su vasta experiencia emanaban sabidura y seguridad abundantes. El precedente de la sucesin por el Apstol mayor en antigedad se ha venido observando desde el principio. Brigham Young era el Apstol mayor que posea todas las llaves y derechos de autoridad y, as en cada caso, el Presidente siempre ha sido el Apstol mayor por antigedad. Este es el procedimiento que el Seor ha seguido y El retiene la direccin en sus divinas manos. Cuando tuvo lugar la primera sucesin, la Iglesia restaurada estaba todava en su infancia, con catorce aos de edad. No haba habido profetas ni "visiones abiertas" por numerosos siglos. Poco es de asombrarse, entonces, que la gente se llenara de interrogantes cuando los balazos de Carthage terminaron con la vida de aquel en quien todas estas preciosas bendiciones la Iglesia, la revelacin, la profeca parecan estar centradas. Cuando los apstoles volvieron de sus misiones, enterraron al difunto Profeta y se detuvieron a considerar lo que habra de deparar el futuro. Toda duda se disip cuando el Apstol mayor por antigedad, poseyendo desde antes todas las llaves, se levant como Moiss y les mostr el camino. En el editorial del peridico "Times and Seasons" (Tiempos y estaciones) del 2 de septiembre de 1844, aparece el siguiente comunicado en cuanto a la sucesin de la presidencia: Grande es la inquietud que prevalece en toda la regin por saber "quin ser el sucesor de Jos Smith"! En respuesta a tal interrogante, os rogamos que tengis paciencia y que aguardis un poco ms, hasta que llegue el tiempo apropiado para declararos todo. "Los grandes mecanismos ruedan despacio". Por el momento, podemos deciros que en una conferencia especial realizada en Nauvoo el da 8 ppdo. se acord por consenso general que sean los "Doce" quienes presidan sobre toda la Iglesia, y cuando se requiera hacer cualquier alteracin en la presidencia, oportunamente se har del conocimiento pblico. En cuanto a los lderes que se encuentran en el extranjero, harn bien en obrar con sabidura ante los dems, permaneciendo en silencio concerniente a las cosas que desconocen. . . . (Times and Seasons, vol. 5, 2 de septiembre de 1844, pg. 632) A medida que tiramos de las correas del carruaje y nos disponemos a continuar la marcha hacia adelante, con cada nuevo cambio emprendemos otra jornada con el firme deseo de seguir a nuestros lderes inspirados, dirigidos a la vez por nuestro profeta. El presidente Joseph Fielding Smith fue muy venerado y digno de respeto por razn de su carcter, dignidad, edad y posicin. El era un hombre "limpio de manos y puro de corazn. ... no elev su alma a
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cosas vanas, ni jur con engao''. Fue un verdadero hijo de su Hacedor y un hombre de Dios puro y santo. Llev consigo por sesenta aos las llaves del reino, preparndose para el da en que habra de asumir la Presidencia. Por seis dcadas fue sostenido por la Iglesia como profeta. Finalmente fue tambin sostenido en su posicin de "el Profeta", el nico poseedor de todas las llaves en pleno uso, bajo la direccin del Seor Jesucristo, la piedra angular y cabeza de la Iglesia. Harold B. Lee es el Presidente ms joven que ha tenido la Iglesia en un perodo de ms de cuarenta aos. El llev a su puesto abundante experiencia, dedicacin de por vida e indiscutible integridad personal. Es el hombre que ha servido fiel y espiritualmente por ms tiempo como Apstol de Seor. Para ser un Profeta de Dios no se necesita "serlo todo para todos los hombres''. No se necesita ser joven y atleta, industrial, financiero o agricultor, ni tampoco msico, poeta, actor, banquero, mdico, rector de una universidad, general ni cientfico. No se necesita ser un lingista y hablar francs, japons, alemn o espaol, pero s se necesita comprender el lenguaje divino y ser capaz de recibir mensajes de los cielos. No se necesita ser orador, porque Dios puede crear los suyos. El puede presentar sus mensajes divinos a travs de hombres dbiles hechos fuertes. Recordad cuando El sustituy la sosegada y tmida voz de Moiss por una voz potente y que tambin le dio al joven varn Enoc el poder de hacer temblar a los hombres en su presencia, porque Enoc caminaba con Dios, al igual que Moiss. El Seor ha dicho: ". . . sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo". (DyC 1:38.) Lo que el mundo necesita es un profeta-lder que d el ejemplo que sea limpio, lleno de fe, que posea atributos divinos, que tenga un nombre sin tacha, que sea un esposo amado por los suyos y un verdadero padre. Un profeta necesita ser algo ms que sacerdote, ministro o lder. Su voz se convierte en la voz de Dios para revelar nuevos programas, nuevas verdades y resoluciones. No puedo decir que sea siempre infalible, pero s necesita ser reconocido por Dios y estar investido de Su autoridad. El Profeta de Dios no es ningn impostor, como numerosas personas que arbitrariamente asumen posiciones sin ser designadas ni contar con ninguna autoridad. El Profeta debe hablar como el Seor, "como quien tiene autoridad, y no como los escribas''. (Mateo 7:29.) Debe tener el valor suficiente para declarar la verdad aun contra el clamor popular que demanda la disminucin de restricciones. Debe estar seguro de su llamamiento divino, de su ordenacin celestial y de su autoridad para llamar a otros a servir, de ordenar a los grados del sacerdocio y de delegar llaves que abran puertas eternas. Debe poseer una autoridad tan poderosa como la de los profetas de la antigedad: "... para sellar, tanto en la tierra como en el cielo, al incrdulo y al rebelde . . . para el da en que la ira de Dios [sea] derramada sin medida sobre los malvados'' (DyC 1:8-9.) y poderes tales que el Seor les diga "... que lo que sellares en la tierra ser sellado en los cielos; y lo que atares en la tierra, en mi nombre y por mi palabra . . . ser eternamente atado en los cielos; y cuyos pecados retengas en la tierra, sern retenidos en los cielos". (DyC 132:46.) Lo que se necesita es un Moiss, ms que un Faran; un Elias, ms que un Belsasar; un Pablo, ms bien que un Poncio Pilato. No necesita ser un arquitecto capaz de construir casas, escuelas y edificios sumamente elevados, sino ms bien uno que edifique estructuras que perduren por tiempo y eternidad y que tiendan un puente entre el hombre y su Hacedor. A cada minuto del da se trasmiten numerosos programas en el aire. A causa de vivir tan absortos en nuestros diarios quehaceres, relativamente slo escuchamos uno que otro; no obstante, con una emisora potente de radiodifusin, podramos escuchar cualquiera de los programas si tuviramos el aparato debidamente sintonizado.
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Por miles de aos ha habido constantes trasmisiones de mensajes vitales de gua y amonestaciones oportunas desde los cielos, y cierta constancia de emisiones desde la estacin ms potente. A travs de todos estos siglos, ha habido pocas en las que hubo profetas que sintonizaron esa "emisora" y retrasmitieron los mensajes a los pueblos. Tales mensajes jams han cesado. Uno de dichos mensajes vino a Daniel en presencia de otros que le acompaaban, y l, estando en la frecuencia debida, dijo:' 'Y slo yo, Daniel vi aquella visin, y no la vieron los hombres que estaban conmigo ..." (Daniel 10:7.) En el camino hacia Damasco, un grupo de hombres viajaban juntos. Un evento espectacular se despleg en los cielos, mas solamente un hombre estaba en sintona para recibirlo. Aquello que no fue ms que interferencia en la emisin a los odos de todos los que all se encontraban, para Saulo de Tarso fue un impresionante llamado al servicio. No slo cambi su vida por completo, sino que tambin contribuy a la transformacin de millones de vidas, mas l fue el nico que estaba en sintona con la emisin. Se dice que los pilotos de naves espaciales rusas informaron que haban penetrado hasta lo ms distante del espacio infinito y que no haban visto ni a Dios ni a ningn ngel. Nuestra prediccin para cualquier cosmonauta incrdulo o irreligioso es que, aun cuando se internen mil veces ms adelante o hacia arriba, todava estarn muy lejos de Dios y de las cosas eternas, porque lo espiritual no se puede comprender por medio de lo finito. Abraham encontr a Dios en una torre de Mesopotamia, en un monte de Palestina y en las cortes reales de Egipto. Moiss lo encontr en un desierto distante, en el Mar Rojo, en un monte llamado Sina y en una "zarza ardiente''. Jos Smith lo encontr en la agradable frescura de un bosque. Pedro, en el Mar de Galilea y en el Monte de la Transfiguracin. Que el Seor nuestro Dios sostenga a cada profeta recin designado, para que pueda continuar sirvindonos el "pan de vida" y "las aguas vivas" del Seor y para que "encienda las lmparas de Israel", convirtindose verdaderamente en el portavoz del Seor. Es nuestra oracin que El le hable como lo hizo con Josu: . . . este da comenzar a engrandecerte delante de los ojos de todo Israel, para que entiendan que como estuve con Moiss, as estar contigo. (Josu 3:7.) Y que el Seor nos bendiga a nosotros, sus siervos, los que hemos levantado nuestras manos en seal de apoyo, para que de hoy en adelante podamos, como los hijos de Israel, sostener las manos de los profetas y exclamar como ellos a una voz: Nosotros haremos todas las cosas que nos has mandado, e iremos adondequiera que nos mandes. De la manera que obedecimos a Moiss en todas las cosas, as te obedeceremos a ti; solamente que Jehov tu Dios est contigo, como estuvo con Moiss. (Josu 1:16-17.) "A vuestras tiendas, oh Israel", permaneced firmes y fieles e inquebrantables en vuestro apoyo a los profetas de Dios.
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CAPTULO TREINTA Y UNO. LA RESTAURACIN. Y LO LLAMARON JOS.

Hace sesenta aos, F. M. Bareham escribi lo siguiente: Hace un siglo, [en 1809], los hombres seguan incansablemente la trayectoria de Napolen y esperaban con impaciencia febril las noticias sobre las guerras. Mientras esto suceda, en sus hogares se estaba dando nacimiento a muchos nios. Pero quin iba a pensar en los nios en aquellas circunstancias? Todo lo que la gente tena en mente era las batallas. En el transcurso de un ao, entre las batallas de Trafalgar y Waterloo, lleg discretamente al mundo una hueste de hroes: Gladstone naci en Liverpool; Tennyson en la Parroquia de Somersby; y Oliver Wendell Holmes en Massachusetts. Abraham Lincoln naci en Kentucky y el mundo de la msica se vio enriquecido con el advenimiento de Flix Mendelsohn de Hamburgo, Alemania. Ms adelante, Bareham contina diciendo: Pero nadie pensaba en los nios entonces, todos tenan su mente en las batallas. No obstante, hubo alguna batalla en 1809 que fuera ms importante que los nios que nacieron en ese mismo ao? Nosotros presumimos que Dios puede controlar Su mundo solamente por medio de grandes batallas, mientras que todo el tiempo lo hace por medio de hermosos nios. Cuando un error requiere correccin, o una verdad ser predicada, o un continente ser descubierto, Dios enva a un nio al mundo para hacerlo. Mientras que la mayora de los miles de preciosos infantes que nacen cada hora jams sern conocidos fuera de sus vecindarios, hay muchas grandes almas que de entre ellos se levantarn y descollarn en su medio. Vemos, con Abraham, a las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas stas haba muchas de las nobles y grandes; y escuchamos la voz del Seor decir: A stos har mis gobernantes . . . Abraham, t eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer. (Abraham 3:22-23.) A Adn y Eva El les orden: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra, y sojuzgadla . . . (Gnesis 1:28.) Y el salmista canta: He aqu, herencia de Jehov son los hijos . . . Bienaventurado el hombre que llen su aljaba de ellos. . . . (Salmos 127:3, 5.) Refirindose a estos "hombres clebres", Carlyle dijo: El regalo ms precioso que el cielo puede darle a la tierra es un hombre de genio, como le llamamos; el alma de un hombre efectivamente enviado desde los cielos para comunicarnos el mensaje de Dios. Qu madre hay que al mirar a su hermoso infante con ternura no se imagine a su hijo como el futuro Presidente de la Iglesia o el lder de la nacin?! Al anidarlo entre sus brazos, lo ve como a un futuro estadista, un lder, un profeta. Algunos sueos se hacen realidad! Una madre nos da a un Shakespeare, otra a un Miguel ngel, mientras que otra a un Abraham Lincoln, y an otra a un Jos Smith.
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En el momento en que los telogos se debaten y tropiezan buscando verdades, cuando los labios fingen y los corazones deambulan, y el mundo "discurre de un lugar a otro, buscando palabra de Jehov y no la halla'' cuando la necesidad de disipar las nubes del error, de penetrar la oscuridad espiritual y de que los cielos sean abiertos se hace imperante, un pequeo infante viene a la tierra. Apenas si hay algunos vecinos esparcidos por la apartada rea montaosa que se han enterado de que Lucy est esperando un beb. No hay cuidado prenatal ni enfermeras; ni hospital, ni ambulancia o sala de partos. Hay tantos nios que viven y mueren en este rstico ambiente, y pocos se enteran de ello. Lucy va a tener otro hijo! No hay trompetas que suenen, ni anuncios de ltima hora, ni fotos ni avisos a nadie; simplemente unos cuantos vecinos amigables se encargan de esparcir el rumor por la comunidad. Fue un varn! Lejos estn de imaginarse sus hermanos de que en su propia familia ha nacido un profeta. Ni aun sus orgullosos padres vislumbran su destino espectacular. Ni siquiera los agricultores del campo ni los gandules de la tienda del lugar, ni las habladuras de la aldea alcanzan a imaginar sobre lo mucho que podran dialogar de tener el don de la visin potica. "Le dieron por nombre Jos", se informa. Mas nadie sabe, ni siquiera sus padres, en estos momentos, que este infante y su padre han sido mencionados en las Escrituras por 3.500 aos, nombrados as por causa de sus antepasado Jos, el salvador de Egipto e Israel, a quien le fueron dados a conocer. Ni siquiera su madre que lo adora sospecha, ni en sus sueos ms ambiciosos ni en sus silenciosas meditaciones, que este hijo suyo, al igual que su antepasado, se convertir en la gavilla de grano principal ante la cual todos los dems se inclinarn y en la estrella ante la cual el sol y lo luna y las otras estrellas darn reverencia. El despertar el odio y la admiracin de muchos; l edificar un imperio y restaurar una iglesia la Iglesia de Jesucristo. Millones lo seguirn y erigirn monumentos en su nombre; los poetas lo elogiarn y muchos escritores llenarn bibliotecas con libros sobre l. No hay alma viviente que pueda predecir que este sonrosado infante se convertir en otro Moiss de igual poder espiritual y que ser ms grande que muchos profetas que le precedieron. Hablar con Dios, el Eterno Padre, y con Jesucristo, su Hijo; y los ngeles sern sus instructores especiales. Sus coetneos de Vermont no se imaginan que este pequeito recin nacido vivir como pocos hombres han vivido, lograr realizar lo que pocos hombres han logrado y morir como a pocos les ha tocado morir, en medio de su propia sangre sagrada, en una prisin y en las manos de sus asesinos, como un mrtir de la verdad sempiterna. Ninguna expectativa resulta suficiente. El destino deja atrs toda imaginacin o sueo! Con maravillas obra Dios, en la profundidad; y mcese en tempestad, y pasa por la mar. All en la profundidad, de minas de valor; sus planes atesora l, y obra su poder. William Cowper (Himnos de Sin, 124.) Es as como, a medida que se han ido separando los ptalos de la flor de los Smith y durante los breves aos de maduracin de este fruto de los lomos de aquel otro Jos de Israel, el mundo se prepara para el evento ms grande que ha ocurrido desde el meridiano de los tiempos. El tro de infantes: La Libertad, El Derecho y la Justicia luchan por sobrevivir; una pequea nacin colonial lucha por levantarse; gentes de muchas naciones, revolvindose en el proceso de su unificacin, se establecen paso a paso y en medio de penalidades y ardua labor con la mira de ver el nacimiento de un nuevo programa divino, "una obra maravillosa y un prodigio", la restauracin del evangelio en toda su plenitud. "Nosotros presuminos", dijo Bareham, "que Dios puede controlar Su mundo solamente por medio de grandes batallas, mientras que todo el tiempo lo hace por medio de hermosos nios." Oh insensatos hombres que piensan proteger al mundo con armamentos, naves de guerra y equipo espacial, cuando que todo lo que se necesita es rectitud! Despus de leer las pginas de la historia seis mil aos de ella es que no podemos ver que
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Dios envi a sus nios a convertirse en los maestros y profetas que habran de prevenirnos de nuestro amenazante destino? Es que no podemos leer la inscripcin sobre el muro? La historia se vuelve a repetir. Oh hombres mortales, sordos y ciegos! Es que no podemos leer el pasado? Por miles de aos las rejas del arado han sido convertidas en espadas a martillazos y las podaderas en lanzas, y la guerra an persiste. Desde que Belsasar vio el dedo escribiendo sobre el muro de su palacio, la advertencia contina reapareciendo. Tal parece reiterar con gran vigor la acusacin de Daniel contra aquel pueblo orgulloso: . . . Cont Dios tu reino, y le ha puesto fin. Pesado has sido en balanza, y fuiste hallado falto. Y t, su hijo Belsasar, no has humillado tu corazn, sabiendo todo esto; . . . diste alabanza a dioses de plata y oro, de bronce, de hierro, de madera y de piedra, que ni ven, ni oyen, ni saben; y al Dios en cuya mano est tu vida, y cuyos son todos tus caminos, nunca honraste. . . . Sea bendito el nombre de Dios... El... quita reyes, y pone reyes . . . (Daniel 5:26-27, 22-23; 2:20-21.) La respuesta a todos nuestros problemas personales, nacionales e internacionales nos ha sido dada repetidas Veces por medio de los profetas tanto de tiempos antiguos como modernos. Por qu hemos de arrastrarnos sobre la tierra, cuando podramos estar ascendiendo hacia el cielo? El sendero no es oscuro; tal vez sea demasiado fcil de verse. En nuestra bsqueda por esas soluciones, recurrimos a programas extranjeros, a conferencias de alto nivel y a sedes internacionales. Nos vemos supeditados a nuestras fortificaciones, nuestros dioses de piedra; nuestras naves, aviones y proyectiles, nuestros dioses de hierro que no tienen odos, ni ojos ni sentimientos. Acudimos a ellos en pos de liberacin y en busca de proteccin, sin darnos cuenta de que, como los dioses de Baal, cada uno "quiz est meditando, o tiene algn trabajo, o va de camino; tal vez duerme" cuando ms se requiere su ayuda. Y como Elias, tal vez clamemos a nuestro mundo: Hasta cundo claudicaris vosotros entre dos pensamientos? Si Jehoves Dios, seguidle. ... (1 Reyes 18:21.) El testimonio que deseo compartir con vosotros es que el Seor es Dios. El ha trazado el camino, pero somos nosotros los que no lo seguimos. El visit personalmente a Jos Smith en nuestro mundo, en nuestro propio siglo. El seal el camino de la paz tanto en este mundo como en los eternos. Ese camino es la rectitud. El profeta Jos, junto con los otros profetas que le han sucedido, proclam la maduracin de este mundo en la iniquidad y la solucin a todos los problemas exasperantes. El Libro de Mormn, que fue traducido por l, relata la historia de un perodo de 200 aos de paz en que vivieron en los das antiguos, poca mayor de felicidad de la que se tiene registro completo hasta ahora. Dios vive, al igual que su Hijo Jesucristo y no indefinidamente puede el hombre burlarse de ellos. Escuchemos y arrepintmonos, "porque cercano est el da de Jehov en el valle de la decisin . . . pero Jehov ser la esperanza de su pueblo. . ."(Joel3:14, 16.) Jos Smith es un verdadero profeta del Dios viviente, al igual que sus sucesores. El manto de autoridad, profeca, revelacin y poder se encuentra sobre su siervo escogido que nos dirige actualmente, y l es el profeta de Dios no solamente para los Santos de los ltimos Das, sino tambin para toda alma viviente que se encuentra sobre la faz de la tierra. Este es mi testimonio.
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CAPITULO TREINTA Y DOS. EL LIBRO DE MORMN. UN LIBRO DE MENSAJES VITALES.

Hay un libro que a la fecha he ledo ya varias veces; no obstante, cada vez que me embarco nuevamente en su lectura, estimula en m mayor inters. Se trata de una historia de valor, fe y fortaleza; de perseverancia, sacrificio y logros sobrehumanos; de intriga, venganza, desastres, guerras, asesinatos y robos; de idolatra y salvajismo; de milagros, visiones y otras manifestaciones espirituales; de profecas y del cumplimiento de las mismas. Por el escenario de este drama de la vida y a travs de las diferentes pocas, han desfilado muchos actores con vistosos y exticos atavos, desde el cuerpo desnudo del guerrero pintado de sangre hasta la prdiga y decorativa pompa de las cortes reales algunos actores han resultado ser repugnantes y degradados; otros, tan cercanos a la perfeccin que conversan con ngeles y con Dios. Han desfilado los sembradores y segadores, los artesanos, los ingenieros, los comerciantes, los trabajadores; el libertino en su desenfreno; el alcohlico con su licor; el degenerado pudrindose en su perversin sexual; el guerrero en su armadura; y el misionero hincado de rodillas. Es una historia de accin rpida que cubre la duracin total de la vida; una historia de ideologas opuestas; de monarquas, jurisdicciones y del gobierno de las masas. Sus escenas trasladan al lector desde un ocano o continente hasta el otro. Promete hablar sobre los "ltimos das de Dios", pero a cambio registra los das finales de pueblos enteros y el triunfo de Dios. La distincin de razas se hace presente con su horrenda fealdad; asimismo los prejuicios raciales con su odio; y la multiplicidad de credos con sus amargos conflictos. Desde que este "xito de librera'' sali de la imprenta, ha sido impreso en casi veinticuatro idiomas, y se ha producido ms de medio milln de ejemplares al ao; millones de copias se hallan en las bibliotecas pblicas y privadas y en numerosos hoteles y moteles, al lado de la Biblia. Podra considerarse lo suficientemente instruida una persona que no ha ledo este libro? Su historia tiene un mensaje vital para todo pueblo. Los gentiles encontrarn en l la historia de su pasado y el potencial de su destino. El pueblo judo encontrar la delincacin de su futuro. Se revelan los convenios de Dios con los judos y las promesas concernientes a Jerusaln, su antigua ciudad, y sus tierras. Tambin revela la manera en que el tan perseguido pueblo judo, esparcido y torturado desde su dispersin, puede allegarse a los suyos. Se amonesta a los gentiles a "no . . . escarnecer ni menospreciar a los judos, ni hacer burla de ellos, ni de ninguno del resto de la casa de Israel", porque el Seor recordar su convenio con ellos cuando le respondan. El libro contiene tambin la historia de los antepasados de los indios de Amrica y explica la razn del color oscuro de su piel. En este libro los arquelogos podrn encontrar tema de apasionamiento al leer acerca de las ruinas de antiguas ciudades, carreteras y edificios y de probables tesoros de arte enterrados y valiosos registros todava por ser descubiertos. Los aficionados a las exploraciones y a los viajes se enterarn de inslitas migraciones y travesas por los ocanos, acosadas de peligros de tempestades, arrecifes escondidos, huracanes y aun rebeliones en alta mar. La primera travesa interocenica que se registra tuvo lugar hace aproximadamente cuarenta siglos y fue realizada en ocho barcos de navegacin de la longitud de un rbol y con la cubierta, el fondo y los costados ajustados hermticamente como un vaso y los extremos terminados en punta, como una salsera-submarino, iluminados nicamente por piedras cristalinas luminosas. Esta
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flota de barcos fue impelida por los vientos y las corrientes del ocano, desembarcando en un punto comn de las Amricas, probablemente en la costa occidental. Hubo otras travesas en el ocano adems de sta. Una de las ms grandes de tales migraciones, y tal vez el viaje ms trascendental de la historia, tuvo que ver con un grupo de gente que abandon Jerusaln en vsperas de la destruccin encabezada por Nabucodonosor. El punto de desembarque fue probablemente la costa occidental de Sudamrica, a donde los impulsaron las corrientes del ocano. Viajaron en un barco construido por un joven que posiblemente jams haba visto un barco de navegacin ocenica. Este extraordinario libro tambin registra la migracin de 5.400 personas que en grupo navegaron hacia el norte sobre la costa del Pacfico en barcos muy grandes, buscando nuevas tierras que conquistar. Se dice que algunos de ellos parecen haber sido impelidos por las fuertes corrientes del ocano del occidente hacia las islas del mar, convirtindose as en los progenitores de los polinesios. El estudiante del desarrollo de las sociedades tambin encontrar en este peculiar libro una relacin de la desintegracin de las naciones a causa del orgullo, la vida cmoda y los lujos, acabando por tener que sufrir hambre y restricciones. Ver a pueblos unidos luchando por su libertad y su consiguiente degeneracin en guerras de aniquilacin mutua y en la destruccin de esa libertad. Ver la tierra mecerse con espigas de grano de siega, al gusano de seda hilar sus tejidos, a los rebaos y hatos pastar en los campos, a las vias y huertos producir frutos, y a un pueblo ataviado con ricos adornos. Ver canteras, talleres de carpintera, minas de explotacin y talleres de artesana y luego paisajes devastados, hogares incendiados, tierras estriles, enemigos en lucha abierta, tierras desrticas. Ver torres y templos, cortes reales y palacios de ricos colmados de lujos, derroche, inmoralidad y corrupcin, comparables a las mismas plagas de Babilonia, Jerusaln y Roma. Ver pueblos prosperar en sus comunidades; los ver pagando impuestos del cincuenta por ciento o ms y luego retornar a la esclavitud y el cautiverio. Ver gobiernos avaros de poder, paternalistas y centralizados, avanzar hacia una inevitable revolucin que termina por dejarlos en la miseria, pero que los libera para empezar de nuevo de los escombros. El astrnomo y el gelogo vern esclarecidas seales del cielo y nuevas estrellas; noches sin oscuridad, tan brillantes "como el sol de medioda"; tres das sin sol ni reflexin posible de ninguna otra luz, y un vapor de oscuridad tan denso, que velas, antorchas y fuego resultan intiles. "Se desat una gran tormenta, como jams se haba conocido en toda la tierra", se registra, y hubo terribles tempestades, truenos y relmpagos extremados, y torbellinos de proporciones de tornados y huracanes lo suficientemente veloces como para tragarse pueblos enteros y dejarlos en el olvido desviaciones, plegaduras, alteraciones y desprendimientos telricos y fallas terrqueas, todos causando remociones y hundimientos de grandes ciudades. Se habla de maremotos que borraron comunidades enteras y de muchas ciudades y cuerpos humanos que fueron consumidos por el fuego. Las obras de los siglos se ven destruidas, quemadas, enterradas y borradas del mapa; la tierra experimenta sacudimientos de tal intensidad y duracin, que "La superficie" de sta se ve desfigurada, siendo tales espasmos terrqueos una seal de rebelin de la tierra contra la crucifixin de su Creador. Por medio de este gran libro los ingenieros se informarn de que en aquellos siglos los hombres erigieron edificios, templos y carreteras de cemento; que las ciudades y los pueblos se encontraban intervinculados por caminos pavimentados, y que cuando se talaron los bosques, se inici un programa de reforestacin para el futuro. Los psiclogos encontrarn en l estudios sobre el comportamiento humano, las funciones de la mente y el proceso de razonamiento por el cual los hombres tratan de convencerse a s mismos de que "lo bueno es malo, y lo malo es bueno". Vern desenvolverse miles de aos de historia y podrn ver no solamente episodios de vida de los individuos, sino tambin las causas y los efectos en una historia total de las razas.
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Este extenso tratado debera ser objeto de estudio de polticos y lderes gubernamentales, a fin de seguir el curso de la grandeza y decadencia de los imperios y detectar las diferencias entre el arte de gobernar y la demagogia. Vern naciones nacer en medio de guerras, vivir en guerra, deteriorarse y morir en medio de las mismas por siglos. Tambin encontrarn respuestas a problemas de capital y trabajo, deshonestidad, impuestos confiscatorios, corrupcin y fraude; tambin a problemas de disensiones, rupturas internas y guerras civiles. Vern a un juez superior, frustrado por la creciente corrupcin, renunciar al asiento judicial para dedicarse a hacer proselitismo a favor de la justicia; prncipes que prefieren ensear a los hombres ms bien que gobernarlos; y hasta un rey que cultiva la tierra para proveerse el sustento propio, evitando asi convertirse en una carga para el pueblo al que sirve. Los cientficos leern acerca de piedras que proveyeron luz; de pueblos que, por lo menos 1500 aos antes de Coln, saban que la tierra era redonda y que giraba alrededor del sol; se enterarn de su posesin de un instrumento peculiar en forma de esfera de bronce esmeradamente labrada y con dos agujas, a tal punto receptiva, que, a pesar de las direcciones del globo, les indicaba el rumbo que deban tomar. Tambin registraba los sentimientos, las emociones y las rebeliones internas de sus usuarios, al grado de dejar de funcionar apropiadamente cuando haba discordia entre ellos. Este instrumento, que asimismo les sealaba los lugares idneos para caza silvestre, registraba peridicamente inscripciones sumamente claras de leer, las cuales incrementaban su conocimiento respecto a las vas del Seor. Los miembros del servicio militar podrn aprender mucho en cuanto a estrategias e intrigas, evacuaciones y moral. Los conflictos de guerrillas, guerras de sitio y la poltica de destruccin total no se originaron en los das de la Guerra Civil [EUA] ni tampoco en Rusia, sino ms bien fueron programas de sobrevivencia que existan siglos antes de Coln. Aprendern que las grandes civilizaciones se estancan a la sombra de las guerras y dejan de sobrevivir cuando a causa de la reincidencia de stas, los pueblos emigran y abandonan los campos, dejando el ganado en manos de soldados improductivos; cuando a causa de las batallas se destruyen los bosques sin esperanza de reforestacin, y los agricultores y constructores se convierten en guerreros. Mientras que se encuentran en los campos de batalla, es imposible que los hombres siembren, cultiven o cosechen, o que construyan en medio del combate. Las guerras largas y sangrientas representan ciudades saqueadas, incendiadas y abandonadas a la ruina, confiscacin de impuestos, pueblos degenerados y culturas decadas. Tanto la victoria como la derrota dejan a los pases devastados y a los conquistadores y a los derrotados debilitados. La maldad ocasiona la guerra y sta provoca destruccin y sufrimiento, odio y efusin de sangre tanto de culpables como de inocentes. Este libro debe ser suficiente evidencia de la futilidad de las guerras y de los riesgos de la injusticia. Sus pocos profetas, inmersos en un mar de barbarie, encuentran difcil prevenir el desmoronamiento y colapso final de los pueblos corruptos. Se da una grande, pero a la vez condicional, promesa: Y esta tierra ser una tierra de libertad para los gentiles; y no habr reyes sobre la tierra. . . . Y fortificar esta tierra contra todas las otras naciones. . . . yo, el Seor, el rey de los cielos, ser su rey, y eternamente ser una luz para aquellos que oigan mis palabras. (2 Nefi 10:11-12, 14.) Los ministros y sacerdotes tambin encontrarn en este libro material para sermones, y los hombres en general hallarn respuestas definitivas y categricas a preguntas complicadas, tales como Existe vida despus de la muerte? Resucitarn nuestros cuerpos literalmente? A dnde van los espritus de los hombres en el perodo entre la muerte y la resurreccin? Puede alguien salvarse en la inmundicia? Cul es la organizacin correcta de la Iglesia de Cristo? Puede alguien salvarse sin el bautismo? Es una prctica errnea bautizar a los nios pequeos? Es esencial poseer cierta autoridad especfica para administrar ordenanzas religiosas? Es la revelacin continua una necesidad y una realidad? Es Jess
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el verdadero Hijo de Dios? En este libro se registra la gloriosa venida del Salvador a su templo en Amrica. Se habla de cmo bendijo a los nios pequeitos y llor mientras los ngeles descendan del cielo y los rodeaban. Se explica cmo Jesucristo organiz su Iglesia con Doce Apstoles, llamados discpulos, a quienes se dieron el mismo sacerdocio, autoridad y llaves que se les haba otorgado a sus contemporneos, Pedro, Santiago y Juan al otro lado de la tierra. La venida del Redentor resucitado a este continente fue sumamente asombrosa la misma suave y penetrante voz de los cielos que se escuch en el Jordn y en el Monte de la Transfiguracin los sobrecogi al anunciarles: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a l od". (3 Nefi 11:7.) Y luego vieron a un hombre que descenda del cielo y llevaba puesta una tnica blanca, el que se par en medio de ellos, diciendo: "He aqu, yo soy Jesucristo . . . soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y . . .he sido muerto por los pecados del mundo". Y la multitud meti sus manos en su costado y palp las marcas de los clavos y supo con certeza que El era el verdadero Cristo que acababa de ser crucificado al otro lado del mar y que recientemente haba ascendido al cielo, y que ahora se encontraba entre ellos para ensearles su evangelio de salvacin. Este histrico registro habla de los tres hombres que, tal como Juan el Revelador, todava se encuentran sobre la tierra despus de haber transcurrido aproximadamente dos mil aos desde su nacimiento mortal hombres que no han sufrido las penas de la muerte, mas ejercen control sobre los elementos, que se dan a conocer cuando lo desean y se trasladan a cualquier extremo del globo terrestre cuando es necesario, que no pueden ser encarcelados, ni quemados en un horno de fuego, ni enterrados en fosas, ni destruidos por bestias. Este relato habla de un grupo de gente que por causa de su fe prefiri enterrar sus armas y morir vctima de sus enemigos, antes que quitarles la vida a stos; tambin de un grupo de jvenes que heredaron una gran fe de sus madres, quienes les ensearon a confiar en la proteccin de Dios, y del resultado del ejercicio de esa fe al encontrarse en el campo de batalla 2.060 de ellos. Muchos de los hombres que los cercaron murieron, mientras que muchos otros fueron heridos de gravedad, mas a causa de la fe de los 2.060 y de sus madres, ninguno de ellos padeci la muerte. Sin embargo, y no obstante todo lo que se ha dicho, el inters que el libro encierra para los arquelogos, historiadores, cientficos polticos y los dems no es el valor principal que ofrece al hombre. En cambio, s lo es su poder de transformarlo en un ser semejante a Cristo y digno de la exaltacin. Este libro es la palabra de Dios. Es un poderoso segundo testigo de Cristo. Es evidente, por lo tanto, que todos los verdaderos creyentes que aman al Redentor abrazarn abiertamente cualquier evidencia adicional de Su divinidad. Este registro inspiracional nunca ha sido alterado por traductores desautorizados ni telogos partidistas, sino que ha llegado al mundo en su forma pura, de los historiadores y compiladores facultados hasta nuestras manos, por medio de una traduccin inspirada. El libro no se encuentra a prueba, pero sus lectores s. He aqu un tomo de Escrituras tan antiguas como la creacin misma y tan recientes y vibrantes como el maana; conecta el tiempo con la eternidad; es un registro de revelaciones y es un compaero de la Biblia trado desde Europa por medio de inmigrantes. Concuerda perfectamente con la Biblia en cuanto a tradiciones, historia, doctrina y profeca, aun cuando ambos fueron escritos simultneamente en dos hemisferios distintos y bajo diversas circunstancias. El libro hasta predice la reaccin que el mundo mostrara al presentrseles este registro escondido: Una Biblia! Una Biblia! Tenemos una Biblia, y no puede haber ms Biblia! Mas as dice el Seor Dios: Oh necios, tendrn una Biblia; y vendr de los judos. . . .
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Oh, necios, vosotros que decs: Una Biblia; tenemos una Biblia y no necesitamos ms Biblia! .... No sabis que . . . gobierno arriba en los cielos y abajo en la tierra; y manifiesto mi palabra a los hijos de los hombres, s, sobre todas las naciones de la tierra? Por qu murmuris por tener que recibir ms de mi palabra? No sabis que el testimonio de dos naciones os es un testigo de que yo soy Dios, que me acuerdo tanto de una nacin como de otra? .... Y hago esto para mostrar a muchos que soy el mismo ayer, hoy y para siempre. . . . Y no supongis que porque habl una palabra, no puedo hablar otra; porque an no est terminada mi obra. ... (2 Nefi 29:3-4, 6-9.) Luego dice el Seor que llegar el da en que juntar a todos los esparcidos que han sido fieles en un solo rebao y que El ser su Pastor. Adems agrega que todava habrn de recobrarse los registros de las Diez Tribus de Israel. Y acontecer que los judos tendrn las palabras de los nefitas, y los nefitas tendrn las palabras de los judos; y los nefitas y los judos tendrn las palabras de las tribus perdidas de Israel; y stas poseern las palabras de los nefitas y los judos. (2 Nefi 29:3-4, 6-9.) Tal nos parece escuchar la advertencia del Todopoderoso: "Los insensatos hacen burla, mas se lamentarn", y "Ay de aquel que rechace la palabra de Dios!" Uno de los profetas escribi: "Y si creis en Cristo, creeris en estas palabras, porque son las palabras de Cristo". En el ltimo captulo del libro aparece la infalible promesa de que toda persona que lo lea con deseos sinceros y en oracin, a fin de confirmar su divinidad, recibir tal confirmacin. Aparte de cualquier otra razn por la que el Libro de Mormn pueda interesarnos, la que se destaca prominentemente es la de estudiarlo con toda devocin y oracin: slo as podremos obtener verdadero conocimiento de Dios y saber lo que El desea de nosotros.
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CAPTULO TREINTA Y TRES. LA PROMESA LAMANITA. LOS LAMANITAS Y EL EVANGELIO.

La historia del indio americano por los 400 aos anteriores no ha sido ms que de opresin y explotacin. En los Estados Unidos del Este, los indios fueron "usados" por los colonizadores como prendas de empeo, como guas y tambin fueron forzados a pelear a favor de un bando u otro, en medio de los numerosos conflictos entre los poderes coloniales. Los indios fueron presionados, expulsados, desahuciados y desterrados. Ellos combatieron en la "Batalla de Amrica", una guerra cuyos resultados fueron pocas conquistas y victorias temporales e infinidad de derrotas, cada una representando un paso ms en direccin hacia el Oeste, reminiscencia de la continua marcha de sus victimas nefitas hacia el Norte ms de mil aos atrs. En los siglos XVIII y XIX, la retirada tuvo lugar a lo largo de toda la nacin. Se defendieron, por supuesto; tuvieron que defenderse. Esta era su tierra natal stos eran sus bosques, sus montaas, sus planicies, sus bisontes, sus ciervos y sus pavos silvestres; stos eran sus cementerios. Ai principio no tenan ni caones ni armas, sino que aprendieron a defenderse y a pelear sus batallas con arcos, flechas, lanzas y fuego sus armas autctonas. Los indios cuentan con una historia llena de irregularidades, disturbios y sinsabores, pero se ha dicho que "la hora ms oscura precede inmediatamente al amanecer". Y el amanecer ha llegado y la plenitud del da se aproxima. El Seor les haba otorgado a los descendientes de Lehi la tierra ms grandiosa y escogida de todo el mundo como una herencia perpetua. Nunca la habran perdido si hubieran guardado los mandamientos del Seor, si hubieran preservado su cultura y crecido y progresado hasta donde eran capaces, y hasta donde lo hicieron en algunas pocas de su historia antigua. Mas se olvidaron de su Benefactor, perdieron su idioma escrito y su cultura y se degeneraron hasta el punto de no poder defenderse contra la astucia y perspicacia de los europeos. No hace mucho tiempo, recort un articulo de una revista en el cual se incluye una fotografa de una mujer india de semblante triste, envuelta en un manto con el cual est cubriendo a su pequeito que estrecha contra sus brazos. El ttulo del artculo es: "Mal trueque el del puesto mercantil", y dice as: Ms del 50% de los productos agrcolas que hoy se consumen en Amrica (EUA) consistir de hierbas usadas por los nativos antes de que Coln asentara su bandera. Entre estos productos estn las habichuelas (judas), el chocolate, el maz, el algodn, los cacahuetes (man), las patatas, las calabazas, el tabaco y el tomate. Para combatir las enfermedades, los aborgenes nos han dado e! rnica, la cscara sagrada, la cocana, a ipecacuana, el aceite de gualteria, la vaselina, la quinina y la avellana bruja (Hamamelis virginica). Los botnicos no han podido descubrir en cuatrocientos aos ninguna hierba medicinal que los indios no utilizaran. Eso es lo que ellos nos dieron. He aqu lo que nosotros les hemos dado: Una alta tasa de mortalidad infantil, un promedio bajo de vida; dependencia de limosnas, prdida de dignidad; abundantes enfermedades; un ndice de desempleo de hasta e 80% entre algunas tribus. Los 600.000 indios americanos (EUA) que quedan se debaten hoy en su lucha por sobrevivir, aferrados a los peldaos ms bajos de salud, educacin y economa del sistema de vida americano. Ms vale que alguien haga algo
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antes de que stos se desplomen totalmente. Recuerde que Ud. mismo se encuentra situado en alguno de los peldaos ms altos de esa escalera. Este no fue el tipo de trato en el que dos partes se jugaron sucio mutuamente para finalmente llegar a un acuerdo amigable del cual ambos se beneficiaran. Este fue un negocio en el que el poder rigi todo; en el que el partido blanco, por un lado, se apropi de todo lo de valor las tierras, el agua, las montaas, los ros, los bisontes, los peces y la tierra natal y la estabilidad. El partido rojo, por otro lado, no recibi casi nada, prcticamente reservas limitadas de ''tierras yermas", ridas y desoladas, que desde el principio les haban pertenecido. Hasta de stas se apropiaron en exceso los conquistadores blancos. Fue realmente un mal trueque. Tal trueque tuvo su inicio inmediatamente despus del trascendental ao de 1492 y todava no ha llegado a su fin. Se trat de un negocio injusto, inequitativo y desleal. Por qu no se levantaron los indios y exigieron un trato justo? La verdad es que s lo hicieron, pero, desorganizados como se encontraban, limitados de armas de guerra y con el nmero incontable de derrotas que cargaban sobre sus espaldas, no les fue posible enfrentar la situacin. Probablemente de todas las profecas que se han hecho, ninguna ha tenido un cumplimiento ms literal, intenso y devastador que la siguiente prediccin de Mormn: Mas he aqu, suceder que los gentiles los perseguirn y esparcirn. . . . (Mormn 5:20.) Y vaya si no ha sido trgico y literal el cumplimiento de esta Escritura! Alzad por unos momentos vuestra vista hacia la redondeada colina que se eleva sobre los ros Big Hora (Gran Cuerno) y Little Big Hom (Pequeo Cuerno) del estado de Montana. Subid hacia la colina por el camino pavimentado hasta llegar a un edificio gubernamental construido en memoria de la ltima batalla de Custer. Mirad a vuestro alrededor y observad los monumentos pequeos momumentos de mrmol. La enciclopedia dice lo siguiente: Custer se dirigi hacia el corazn de la lnea de batalla de los indios. La colina del otro lado del arroyo le sirvi de mscara al enemigo, de modo que cuando Custer se lanz cuesta abajo, los salvajes lo arremetieron y lo cercaron por la retaguardia. No obstante el nmero de indios era veinte veces mayor que el bando heroico [se refiere a los hombres blancos], stos intentaron alcanzar la cima de la colina. Slo el general y un pequeo grupo de los suyos lo lograron. Entonces los embisti un nuevo bando de mil indios cheyenes al mando de su jefe, Rostro de Lluvia, y no qued una sola alma. . . . Los cadveres de los del bando derrotado fueron dejados como cayeron. . . . Murieron cuarenta y cuatro indios. En el campo de batalla yace hoy un monumento pequeo de mrmol por cada hombre blanco que pereci. (Encyclopedia Americana, 8:336-337; cursiva agregada.) El relato dice que "ni una sola alma sobrevivi" de aquella batalla, lo cual es un hecho ms en cumplimiento de las Escrituras que dicen que "sern estimados como la nada''. Los miles de pieles rojas que se retiraron esta vez victoriosos no fueron considerados como almas por los historiadores. Otro relato pertinente es el de la historia de los indios cherokees, la cual conmueve aun al de ms duro corazn expulsados a golpe de bayoneta de sus hogares y de sus tierras, desterrados de sus campos y arrojados hacia las reas pantanosas y plagadas de mosquitos del territorio indio. El prejuicioso historiador de nuevo seala que los indios fueron los culpables. Sus sufrimientos y muertes son considerados en nada; slo import despojarlos de sus hogares, sus huertos y campos de cultivo. Los "hroes blancos" los desterraron y les expropiaron sus tierras (a golpe de bayoneta) a los ' 'demonios rojos", para quedarse con ellas. Sigamos ahora a los navajos en su larga, lastimosa y penosa marcha desde sus exquisitamente bellas tierras de piedra arenisca roja del norte de Arizona hasta la parte central de Nuevo Mxico y el Bosque Redondo sobre el Ro Pecos. Los vemos caminar de regreso a su tierra natal, despus de firmar los tratados pertinentes.
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Y ahora, en tiempos modernos, nuestra atencin se ve cautivada por una fotografa de doble plana que encontramos en la revista Life. Estamos en la fase ms recia del invierno. Recorriendo penosamente interminables kilmetros de kilmetros cuadrados de nieve profunda y de llanuras espesas de rastrojo azotado por el viento, dos mujeres indias montadas a caballo se afanan abriendo un nuevo camino en la espesura de la nieve. Menos mal que sus caballos pueden hacerlo; menos mal que sus gruesas faldas les cubren los tobillos, que sus frazadas las defienden del fro y que sus pauelos les cubren sus rostros y cabezas, porque el viento azota y el fro es intenso, y el camino que an les queda por recorrer es largo. Gracias al cielo que poseen un sentido de direccin, pues de fallarles los caballos, jams se les podra encontrar vivas. En sus "hogans" han dejado a sus pequeos para poder ir en busca de alimento para sus familias. Su carreta la han dejado bajo un rbol, un rbol solitario. Esparcidas por un lado y otro se divisan sus ovejas, congelndose en medio de la nieve. Esa que se ha congelado y que el nio lleva arrastrando pertenece al casi ms de medio milln de ovejas, cabras y reses de ganado que quedaron atrapadas sin ms alimento que una triste gota. Tendrn comida por algunos das, pero luego los cadveres se pudrirn y ya no sern comestibles. Por qu es que vuelvo a la letana de los ultrajes cometidos contra los indios? Por la simple y sencilla razn de que tenemos una deuda que pagarles. Estamos sumamente endeudados con ellos y nunca podremos decir que les hemos liquidado tal deuda hasta que no hayamos hecho todo lo que est en nuestras manos por restaurar al indio y devolverle las oportunidades que nos sea posible ofrecerles. Un planeador sin motor permanece intil en el campo hasta que un avin motorizado lo eleva en el aire por medio de un cable de remolque. Cuando el planeador se halla en alto, se sostiene por s solo y vuela a la voluntad de su piloto por cientos de kilmetros en cualquier direccin ascendente o descendente hasta elevadas altitudes. Cuando el piloto localiza las corrientes de aire ascendentes, est listo para aumentar la altitud. Se desliza de corriente a corriente, como un ave gigantesca en el aire. Y as permanece en las alturas hasta que decide descender. Recordad que, de no haber existido una fuerza que lo elevara, el planeador se habra quedado en el campo hasta podrirse. El planeador representa al indio; el cable de remolque el programa de desarrollo del indio y el evangelio de Jesucristo. Los miembros de la Iglesia son ese avin de fuerza y deben realizar las operaciones de elevacin y tiro. Las corrientes de aire simbolizan los principios del evangelio. Esto por supuesto nos recuerda la declaracin de Pablo a Roma: porque todo aquel que invocare el nombre del Seor, ser salvo. Cmo, pues, invocarn a aquel en el cual no han credo? Y cmo influencia, a fin de que todas las grandes y gloriosas promesas concernientes a los descendientes de Lehi se cumplan en ellos; que su vigor de cuerpo y mente aumente y que, por sobre todas las cosas, te amen a ti y a tu Hijo, y que sean ms diligentes y fieles en el cumplimiento de los mandamientos que les han sido dados a conocer por medio del evangelio de Jesucristo, y que muchos de ellos tengan el privilegio de entrar en esta santa casa y de recibir las ordenanzas correspondientes, tanto para s mismos como para sus antepasados. (Temples of the Most High, pg. 173 [Templos del Altsimo].) Por muchos aos, se recuerda hoy, el indio fue llamado ''el americano extinguidizo". Por muchos aos tambin, las enfermedades, viscisitudes, el hambre y la guerra los aquejaron onerosamente, causando gran nmero de vctimas. En una declaracin que se cita con alguna frecuencia, el presidente Wilford Woodruff, al tiempo de dirigir la Iglesia, dijo: Estoy ansioso de ver el cumplimiento de todas las cosas que el Seor ha dicho, porque sucedern as como vive Dios el Seor. Sin est destinada a levantarse y dar fruto. Los lamanitas florecern como la rosa en las montaas. Siento los deseos de declarar hoy, a pesar de que creo en esta promesa, que cuando veo que el poder de la nacin los acosa para barrerlos de la faz de la tierra, se me hace un
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poco difcil creer en el cumplimiento de esa profeca ms que en cualquier otra revelacin de Dios de las que tengo conocimiento. Tal parecera que no quedarn suficientes indios a quienes predicar el evangelio; pero a pesar de esta escena oscura, cada palabra que ha salido de la boca de Dios concerniente a ellos ser cumplida, y vendr el tiempo cuando recibirn el evangelio. Ser el da en que el poder de Dios se encuentre entre ellos y entonces nacer una nueva nacin en un da. Sus grandes jefes estarn llenos del poder de Dios y recibirn el evangelio; se levantarn y construirn la nueva Jerusaln, y nosotros les ayudaremos. Ellos son remanentes de la casa de Israel. . . . (Journal of Discourses 15:282.) Es seguro que la poblacin lamanita de las Amricas, como mnimo, debe haber llegado a los varios millones, pues durante algunos perodos de la historia de que se habla en el Libro de Mormn, las guerras se sucedieron incesantemente y la tierra se cubri de sus cadveres. Mormn dice: ... y perecieron muchos miles de ambas partes, tanto entre los nefitas como entre los lamanitas. (Mormn 4:9.) Y es imposible que la lengua relate, o que el hombre escriba una descripcin completa de la horrible escena de sangre y mortandad. . . .(Mormn 4:11.) Estuvieron los pueblos de los mulekitas, que fueron destruidos totalmente. Los pueblos de los jareditas, que habitaron la tierra por siglos y que deben haber ascendido a grandes nmeros. Corintumr, como recordaris, vio que ya haban matado por la espada a cerca de dos millones de los de su pueblo, [Se haba mencionado alguna vez anterior, o desde se entonces, dos millones en una batalla?] . . . s, haban sido muertos cerca de dos millones de hombres valientes, y tambin sus esposas y sus hijos. (ter 15:2.) Al relatar Mormn la ltima gran batalla, habla de sus propios diez mil que fueron talados y los diez mil de Moroni. Luego habla de otros veintin hombres y de los diez mil de cada uno ... y su carne, y sus huesos, y su sangre yacen sobre la faz de la tierra, para descomponerse en el suelo, y para deshacerse y regresar a su madre tierra. (Mormn 6:15.) Los remanentes de Israel se dividieron en numerosas tribus y familias y sus guerras civiles continuaron. Se ha calculado que cuando Coln vino a Amrica, slo quedaban 233.000 [en los Estados Unidos] de los varios millones que haban existido sobre el continente. Ya casi se haban extinguido y todava seguan desapareciendo a causa de la guerra y las pestilencias. En 1927, cuando el presidente Grant ofreci la oracin dedicatoria del Templo de Arizona, los indios estaban perdiendo a sus hijos, pues como dijo Mormn, "eran considerados como nada'', antes de la venida de los colonizadores, y cuando se disip la nube de batallas, los muertos blancos fueron laureados, contados y sepultados, mientras que los indios ni siquiera fueron contados. Haban estado extinguindose a causa de la guerra, y luego, despus de la subyugacin de 1868, estaban muriendo a causa de contaminaciones y enfermedades infecciosas, del hambre y del intenso fro. Su estado de salud haba llegado al nivel ms bajo de todos los tiempos. La tasa de mortalidad infantil era terriblemente alta. Cmo iban a poder sobrevivir las tiernas criaturas? La incidencia de tuberculosis, al igual que otras enfermedades, era absolutamente increble. Sus abastecimientos de agua estaban por lo general contaminados y representaban un peligro potencial, y careciendo de las instalaciones necesarias para la eliminacin de basura, no era extrao que se propagaran las enfermedades infecciosas, las neumonas y la desnutricin, todas con efectos devastadores. Desde el ao 1900, los indios americanos han subido nuevamente a un nmero de 600.000. Para el ao 1975 habrn alcanzado su fuerza original; de hecho, hoy da los indios comprenden el grupo tnico de ms rpido crecimiento en Amrica. Actualmente, en cada estado de los Estados Unidos se halla un considerable nmero de ellos. (Gordon H. Fraser, Moody, pg. 23.) En la actualidad hay probablemente casi el mismo nmero de miembros de la Iglesia que son lamanitas o mestizos (de sangre mezclada y parcialmente lamanitas) que el total de nativos que haba
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en los Estados Unidos antes del cambio del panorama, en que el americano extinguidizo empez a crecer en nmero de nuevo, de acuerdo con las oraciones y profecas de los lderes de la Iglesia. Hoy se estn uniendo a la Iglesia en grandes nmeros. Existen varias estacas de poblacin mayormente lamanita. Ellos mismos dirigen sus barrios, qurumes del sacerdocio y sus organizaciones auxiliares. Ya hay muchas misiones que se estn concentrando en ensear el evangelio a los hijos de Lehi. Hay algunos miles de jvenes inscritos en el programa de seminarios para los indios y asimismo miles de indios en las universidades estadounidenses y especialmente un gran nmero en las instituciones educativas del Pacfico y en la Universidad Brigham Young. Hay varios miles en las escuelas de Mxico, Chile, del Pacfico y en el programa de alojamiento para estudiantes indgenas de la Iglesia. Muchos jvenes han servido ya misiones regulares y otros miles se preparan para salir al campo. Son numerosos los lamanitas que estn recibiendo su investidura y sellndose en el templo. Algunos de los momentos ms felices de mi vida los he tenido precisamente al celebrar en el sagrado templo ceremonias de matrimonio de maravillosas parejas indias al frente del altar. En su "Proclamacin al Mundo" de 1845, los Doce Apstoles declararon: Muy pronto se requerir que los hijos e hijas de Sin dediquen una porcin de su tiempo a la instruccin de los hijos de la selva, pues ellos deben ser educados e instruidos en todas las artes de la vida civil tanto como en el evangelio mismo. Deben ser vestidos, alimentados e instruidos en los principios y en la prctica de la virtud, la modestia, temperancia, limpieza, industriosidad, artes mecnicas, buenos modales, costumbres, vestido, msica y toda otra actividad que promueva su refinamiento, purificacin, exaltacin y glorificacin como hijos e hijas de la casa real de Israel y de Jos, que se estn preparando para la venida del Esposo. De modo que, como hijos e hijas de Sin, se requerir muy pronto que dediquemos una porcin de nuestro tiempo, como lo ha dicho el Seor por medio de sus profetas, a la preparacin e instruccin de estos lamanitas que han sido vedados por tanto tiempo y que apenas empiezan a estirarse, a bostezar y a despertar de su sueo para allegarse a los suyos. Cuando el lder Boyd K. Packer regres de una visita que hizo al Per, me cont una experiencia que tuvo en una reunin sacramental de una rama del Cuzco, en los majestuosos Andes. Nos dice que la capilla se encontraba en pleno silencio, acababan de finalizar los ejercicios espirituales de apertura y se encontraban preparando los emblemas de la Santa Cena. De repente, un pequeo granuja lamanita apareci de la calle. Callosos y agrietados eran los piesecitos que lo encaminaron hacia la puerta abierta, a lo largo del pasillo y a la mesa sacramental. He aqu un testimonio oscuro y sucio de la privacin, el deseo, el hambre insatisfecha espiritual y corporal Casi inadvertidamente, el pequeo se acerc con disimulo a la mesa del sacramento y, con un hambre aparentemente espiritual, se reclin sobre sta y tiernamente restreg su sucia carita contra el fresco y suave lienzo blanco. Una mujer que se encontraba en la banca del frente, aparentemente indignada por la intrusin, le clav la mirada y, con el ceo fruncido y un gesto de desaprobacin, sac corriendo al pequeuelo por entre el pasillo hasta devolverlo a la calle su propio mundo. Minutos ms tarde, apareci de nuevo el golfillo y, aparentemente urgido por alguna necesidad interior, venci la timidez y sigilosa y cautelosamente recorri el pasillo nuevamente, temeroso y dispuesto a escapar si eso fuese necesario. Esta vez vena como impelido y dirigido por algunas voces inaudibles de "un espritu familiar", y como movido por las memorias de un pasado desvanecido que pareca revivir nuevamente, como que si cierta fuerza intangible lo impulsara a buscar algo que aoraba, pero que no poda identificar. Desde su asiento en el estrado, el lder Packer le capt la mirada, lo llam con algunas seas y le
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abri sus brazos para recibirlo. Despus de vacilar por algunos momentos, el pequeo galopn lamanita se encontr cmodamente anidado en las rodillas y brazos del lder Packer, con la cabecita despeinada apoyada contra aquel grande y noble corazn un corazn compasivo de nios desamparados, especialmente de los pequeos lamanitas. Tiempo ms tarde, el lder Packer me record el incidente con una voz templada. Inclinndose hacia adelante en su silla, con los ojos llenos de brillo y con la voz entrecortada de emocin, me dijo: "Cuando sostuve a ese pequeito en mis brazos, me pareci que no era a un solo pequeo lamanita al que sostena. Era una nacin, en verdad; una multitud de naciones de almas impedidas y hambrientas en busca de algo profundo, bueno y noble que no podan explicar un pueblo humilde y anhelante de revivir memorias desvanecidas sobre antepasados erguidos con los ojos completamente abiertos y con el aliento sostenido, ansiosos y emocionados. Un pueblo en busca de verdades entonces vagas en sus mentes; de profecas que ineludiblemente habran de cumplirse un da; y con la vista hacia el cielo fija en un Ser santo y glorificado declarando: 'He aqu, soy Jesucristo, el Hijo de Dios . . . y en m ha glorificado el Padre su nombre . . . soy la luz y la vida del mundo' ". El da del lamanita ha llegado definitivamente y nosotros somos el instrumento de Dios que habremos de contribuir al cumplimiento de las profecas concernientes a una vitalidad renovada, la aceptacin del evangelio y la recuperacin de un lugar favorecido por el Seor como parte de su pueblo escogido. Todas las promesas del Seor se cumplirn; no podramos impedirlo aunque tratsemos. Est en nuestras manos el acelerar o demorar el proceso a travs del enrgico o negligente cumplimiento de nuestras responsabilidades.
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CAPTULO TREINTA Y CUATRO. EL FUTURO DEL LAMANITA. UN MUNDO DE TRANSFORMACIN PARA BARRY BEGAY.
He all a Barry, corriendo como el viento, descalzo, sin sombrero, con su pelo suelto, pantalones guardapolvos viejos y una camisa remendada; su rostro moreno a causa del sol y viento de Arizona y del color de sus padres tambin. Barry y sus pequeos hermanos y hermanas son un grupo vivaz al que le gusta jugar en los alrededores de su "hogan"* de adobe. Al internarnos en la vivienda de los Begay, los vemos sentados sobre el piso de tierra mientras que participan de la comida. Para hoy tienen pierna de cordero y pan frito**. No tienen cucharas ni tenedores. La leche no es parte de su dieta, pues no tienen una vaca que ordear. Tampoco las ensaladas, pues les hace falta un huerto. Sus alimentos son muy escasos. Barry tiene siete aos. Su hermanito ms pequeo anda desnudo, exhibiendo su cuerpecito moreno. Sus hermanas llevan faldas largas y amplias, como su madre, y blusas adornadas con algunas monedas de plata. La madre lleva una desgastada falda de pana color prpura que le llega casi a los tobillos; el cinturn es de un tono verdoso; su calzado son unas botas atadas con cordones hasta las rodillas. El cabello lo lleva recogido en la parte de atrs en un moo sujeto con una cinta de lana blanca. El padre es delgado y alto; lleva un sombrero de alas enrolladas hacia afuera que no se quita ni para comer. Parecen ser una familia reservada en cuanto a muestras de afecto, pero es evidente que en su humilde morada reinan el cario y el sano orgullo. Ha transcurrido ya un tiempo. Ahora disfrutamos de das luminosos y veraniegos. En tierra de navajos, Berry Begay va pastoreando el rebao de ovejas. El pasto parece crecido, seco y polvoriento. El esculido perro muestra seas de desnutricin, pero con sus ladridos y pequeos mordizcos, va arrollando a los animalitos lanosos. El pequeo en verdad tiene la responsabilidad de un hombre mayor, pues hay coyotes y animales rapaces en los alrededores que andan murindose de hambre en medio de ese valle estril, y ante el asecho las ovejas son posesiones preciosas. Ellas les proveen la carne para su sustento; las pieles las utilizan para cubrir el helado suelo de su ' 'hogan'', haciendo las veces de alfombras, sillas, camas y cobertores. La lana la venden en el puesto mercantil local o la reservan para cardarla, hilarla y tejerla en alfombras que intercambian por harina, ropa y alimento. Bajo la sombra del solitario rbol de cedro, Mam Begay, quien es una experta tejedora, se sienta sobre el suelo y trabaja afanosamente en su telar, urdiendo y tramando los hilos recin teidos de brillantes colores para producir un complejo diseo de figuras. Han pasado dos aos y es hora de que Barry, habiendo cumplido ya los nueve aos de edad, empiece a asistir a la nueva escuela pblica que queda a slo unos cinco kilmetros y medio de la casa. La pequea Susi podr sustituirlo en pastorear a las ovejas y ahuyentar a los animales rapaces. Para Barry ser una larga caminata y algunas veces el viento ser despiadado; otras, el sol arder como la llama de un soplete de soldar, y habr ocasiones en que la nieve estar fra y congelante; pero unos padres amorosos, en sus ansias de dar a sus hijos las oportunidades que ellos nunca tuvieron, han decidido que vale la pena el sacrificio. Llega otro da de verano y el viento arremolinado recoge y se lleva las plantas rodadoras danzando por todo el valle. Aparecen entonces dos jvenes de lmpida apariencia y de tez clara que se aproximan al "hogan". En esos momentos Pap Begay est reparando su carreta y Mam, sentada bajo el cedro
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nudoso y curado por la intemperie, est tejiendo en su telar. "Buenas tardes!" saludan en lenguaje navajo (Yatehe), mientras se limpian el sudor de la frente y se presentan como misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Los Begay han odo hablar antes sobre los lderes. A pesar de la barrera del idioma, Juan y Mara Begay parecen comprender que el libro del cual hablan los misioneros es la historia de sus "antepasados", de muchos siglos atrs. Todo parece indicar que el espritu que acompaa la extraa mezcla de palabras y seas es de un "tipo familiar''. El genuino inters en el mensaje y la simpata hacia la agradable personalidad de estos jvenes ministros traen como resultado muchas horas de enseanza y aprendizaje. Tiempo despus llega el da en que los Begay se bautizan en la pequea laguna cercana a su hogar. Ahora que se han convertido en miembros de la lejana Iglesia de Salt Lake City (Utah), gozan de un grato sentimiento de seguridad y aceptacin. Barry ha cumplido los diez aos ya, y vigoroso, inquieto, sonriente y juguetn, pastorea las ovejas nuevamente este verano. En la casa-remolque donde Barry ha recibido clases de seminario para los indios, los misioneros anuncian un fabuloso programa nuevo. Es posible que Barry se vaya a vivir a otra ciudad lejos de su casa para vivir en un hogar ms cmodo, asistir a una escuela de enseanza superior y aprovechar otras oportunidades jams soadas en la reserva india. Al principio les parece inconcebible a sus padres enviar a su pequeo tan lejos y por tanto tiempo. Pero, convencidos de que es por el bien de Barry, deciden aceptar la propuesta. Toda la familia se dirige hacia el punto de reunin, a un da de viaje de donde viven, y con slo algunas lgrimas en los ojos, pero con los corazones emocionados, suben a su pequeo al gran autobs, que adems lleva a otros treinta indiecitos. Con entereza de determinacin, la familia queda inmvil como estatuas, mientras que ven desaparecer el autobs en el horizonte. Con la ausencia de Barry, se siente un poco vaco el "hogan", pero todo sea por las oportunidades que podr aprovechar. A los pocos das, los Begay reciben un abultado sobre conteniendo una carta de los Smith, la familia adoptiva de la cual Barry ya se ha convertido en un miembro querido. Los Smith les cuentan de los asistentes sociales que hicieron encuentro al bus y que aman al pueblo indio. Les cuentan tambin que a Barry le cort el pelo un peluquero voluntario; otras amables personas lo han baado y le han lavado el cabello con champ y luego lo han llevado a exmenes con el dentista y con otros doctores y enfermeras, todos los que han donado su tiempo sin esperar ninguna recompensa. En la carta tambin mencionan la timidez y el silencio inicial de Barry y su posterior transformacin al sentir el cario que se le tiene en su nuevo hogar y familia. Para los veranos, Barry regresa a la reserva a pastorear de nuevo las ovejas. De vuelta en el "hogan'', en el que ahora hay camas y una mesa con sillas, trata de ayudar a su familia a adquirir el hbito regular de hacer oraciones familiares de rodillas, "a la manera del Seor''. Barry tambin les ha estado enseando cmo hablar mejor el ingls. Los domingos, los Begay viajan a una rama distante de la Iglesia, en donde Barry ayuda a repartir la Santa Cena y da discursos en las reuniones, contndoles sus experiencias en la tierra del norte. Otro verano ha llegado a su fin y de nuevo la familia se encuentra en el mismo punto de reunin. Esta vez no son uno, sino tres los que bajan de la carreta de los Begay y suben al gran autobs que va hacia el norte. Las dos hermanitas de Barry se sienten temerosas, pero a la vez muy ansiosas por la experiencia que les espera. Con los corazones y los brazos casi vacos, los paps Begay regresan al "hogan" con sus hijos ms pequeos. Han tenido que considerar muchos aspectos al hacer estos sacrificios personales. Al llegar a Utah, Barry reanuda contento sus antiguas amistades. Est inscrito en el programa de seminarios y en la AMM (Asociacin de Mejoramiento Mutuo de los jvenes). Participa en comedias, grupos musicales y en actividades de atletismo. Ya se ha convertido en un presbtero. Ahora ya puede ensear el evangelio y bautizar con autoridad, as como bendecir los emblemas de la Santa Cena. No
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hay privilegio, de los disponibles para cualquier otro muchacho de su edad, que se le niegue a este valiente joven que crece y se desarrolla a pasos agigantados. Muchos aos llenos de acontecimientos han pasado ya. Es la noche de la graduacin y Barry, ataviado con toga y bonete, recibe su diploma de la secundaria. Durante sus aos escolares fue presidente de su clase y muy conocido como un jugador veloz, fuerte y acertado del equipo de baloncesto de su barrio. Mientras tanto, en su hogar de la reserva, sus fieles padres han prosperado mucho. Ya no gastan su dinero en tabaco ni en licor, sino que lo invierten en cosas productivas. Barry se sorprende al encontrar esta vez un agregado de dos cuartos frente al "hogan". Las ventanas tienen cortinas y los pisos de madera alfombras; tambin hay un estante para platos, ollas y sartenes. El evangelio y las asociaciones de la Iglesia estn obrando milagros con la familia Begay. Otro ao en la historia. Vemos a dos jvenes de diecinueve aos, un moreno y el otro de tez blanca, conduciendo un "Rambler" hacia un grupo de "hogans". Barry, el lder indio, toma la palabra, puesto que domina las dos lenguas muy bien. El conoce la idiosincrasia de esa gente, al igual que sus modismos, expresiones y reacciones. Aqu nuevas familias se convierten al evangelio. Desechan el caf y lo sustituyen por leche. Ya no habr lugar para el alcohol entre estas buenas personas ese dinero que antes desperdiciaban se utilizar ahora en la reparacin de sus viviendas. En el ro, veinte hombres, mujeres y nios entran en las aguas bautismales para pasar a formar parte del redil de la Iglesia de Cristo. Se organiza una nueva rama y se nombra al lder Begay como el primer presidente de la misma, que pronto habr de ser sustituido por los indios conversos del lugar a medida que se les capacite. Con honda emocin, el lder Begay le habla a su gente: "Me siento orgulloso de ser mormn. Me siento orgulloso de ser indio. Ir a la Universidad Brigham Young y sacar una carrera con la que pueda servir a mi pueblo". Los dos aos de su misin han volado como por arte de magia. El der Begay se despide de sus compaeros de misin, pasa unos das en su hogar para descansar y reposar un poco, ponerse sus viejos pantalones guardapolvos, correr con el perro, cuidar el rebao y para contarle ms a su querida familia sobre el glorioso mensaje que ha aprendido. Les cuenta tambin de la bella y culta seorita india que conoci en la universidad y de su inters romntico en ella. Al regresar a la universidad, la generosa y certera tribu le otorga una beca con la cual se hace posible la continuacin de sus estudios. "El tiempo vuela como un relmpago". Nos encontramos ahora en el bello templo dedicado en "Santidad al Seor". El saln es grande y los muebles exquisitos. La alfombra marrn contribuye a conservar la sagrada quietud del lugar. Muchos indios y otros han acudido a la ceremonia, incluyendo a los cuatro padres: los reales y los adoptivos, tan atentos, nobles y generosos. El transcurrir de los aos y las amistades han obrado algunos cambios en Juan y Mara Begay. Ella se ha cortado ese cabello que aos atrs llevaba recogido en un moo. El viste traje formal, zapatos lustrados y ropa aplanchada. All lo vemos hoy, erguido y moreno, muy apuesto con su blanco traje del templo. Mara sigue amando sus colgantes y collares de abolorios y sus piedras turquesas, su plata y terciopelo, mas ha modernizado su manera de vestir y de peinarse. Rebosante de inaudita felicidad, espera ansiosa el momento de ser sellada a su fuerte esposo por toda la eternidad; s, a ese hombre con quien ha compartido alegras y penalidades, vicisitudes y privilegios, infortunios y desgracias. Qu gozo de observar a la bella pareja, Barry y Gladis, su radiante elegida, contemplarse mutuamente, arrodillarse y ser sellados por la eternidad! Ella se enjuga las lgrimas y sus ojos brillan de la emocin. Y ahora, Juan y Mara tambin se arrodillan frente a frente en el altar. Sus rostros, que una vez parecieron carecer de toda expresin, hoy lucen radiantes de gozo. Hay una nueva luz en esos ojos. Vestidos con sus ropas blancas del templo se asemejan a seres celestiales. Despus de la solemne ceremonia sacerdotal, Mara se convierte en la esposa de Juan por toda la eternidad. Estas son, vosotros
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ya sabis, lgrimas de xtasis y gozo y de naturaleza santa. El da de hoy se ha ido y amanece un nuevo maana. En el recinto de la universidad, se oye una solemne marcha en el rgano. Los graduandos desfilan, en togas oscuras y bonetes con borlas distintivas, del punto de reunin al auditorio. All en la sexta fila estn sentados los padres Begay, radiantes de felicidad, al igual que Gladis, con sus dos pequeitos al lado y un beb entre sus brazos. Se ven muchos graduandos indios en las filas; Barry es uno de ellos. Qu apuesto y sereno luce! En seguida, el rector de la universidad hace entrega de los ttulos de doctorado. Cuando escucho el nombre de Barry Begay, me da un vuelco el corazn. Barry Begay con un grado de doctor! Nuestro Barry Begay, con un Ph. D! S, nuestro Barry Begay mismo! Todos nuestros esfuerzos, nuestras desilusiones, penalidades, luchas contra las fuerzas opuestas; toda nuestra espera y nuestra lucha, y nuestras oraciones resultan hoy pequeos ante la culminacin de este sueo hecho realidad! Juan, Mara y Gladis esperan modestamente su turno para expresar sus sentimientos de amor y orgullo a su Dr. Barry Begay. Nuestro escenario se traslada ahora a Windowrock (Arizona). Han pasado ya muchos aos. Desde su escritorio, ocupando una posicin clave como consejero de tribu, Barry Begay ejerce hoy poderosa influencia entre su pueblo. Gracias a sus esfuerzos y a los de sus colegas, los indios pueden hoy viajar en mejores vehculos por carreteras ms seguras hacia mejores hogares. Ahora cuentan con servicios de electricidad, de agua, telfono, radio y televisin. Los enfermos de los hospitales reciben mejores tratamientos, gracias a que cuentan con equipo moderno, y hoy son enfermeras indias las que atienden a los pacientes para los que los doctores indios hacen recetas y a los cuales someten a operaciones. Los fondos de las tribus que se derivan del combustible, aceite, carbn y madera de construccin garantizan la educacin universitaria de cada nio indio. Los indios son expertos en las granjas, en las praderas y en las plateras. Hay maestros indios que estn instruyendo a los nios pequeos; abogados indios atendiendo casos legales. Los indios especializados son prominentes en posiciones administrativas, en la industria, los negocios, gobierno y en puestos de docencia en universidades. Hay gobernadores, senadores y elocuentes y notables individuos laicos indios. Vuelve a cambiar el escenario y transcurren otros aos ms. Nos encontrmos en un da domingo, reunidos en una conferencia de estaca en la que predomina la congregacin india. Los integrantes del coro de cien voces son todos morenos, a pesar de que ahora lucen ms claros. Por mucho tiempo han sido un pueblo deleitable. Han venido algunas Autoridades Generales de Salt Lake City. El sumo consejo y los obispados, predominantemente indios, se sientan al frente en el estrado del recin terminado centro de estaca y barrio. La solemnidad impera en el lugar. Las miradas y los odos de los tres mil asistentes estn fijos en el impresionante hombre que se levanta y se para frente a la congregacin para dirigirles la palabra. Es el presidente Barry Begay, ex obispo, el que hoy le habla profundamente a su pueblo. Todos sus hijos estn creciendo con la educacin debida. Su hijo, Barry sirve actualmente en una misin regular en Bolivia. Es el presidente Begay, el doctor Begay, el hermano Begay, el lder Begay el que hoy administra bendiciones a los enfermos del hospital del lugar, el que da sermones en los servicios funerales, el que ayuda a su pueblo con sus problemas maritales, morales y financieros. S, es nuestro Barry Begay, aquel pequeo nio que hoy se ha convertido en un gran hombre. Hay miles de Barrys en todos los escenarios de la historia de la vida. Hay muchas tribus desde Nueva York a Santiago, de Anchorage a Montevideo y a las islas del mar. Hablan muchos dialectos y lenguas diferentes. Vienen de Cardston y Bemidji, de Blackfoot y de tierra de los Hopis, de Sur Amrica y de Mxico. Grandes cantidades de ellos se estn preparando en las escuelas y en la Iglesia, creciendo en sabidura y en estatura, aprendiendo lo mejor de la cultura del hombre blanco y preservando lo mejor de la suya. El Seor escogi llamarlos lamanitas. Hoy estn desempeando un papel importante en el cumplimiento de las profecas. Son un pueblo escogido por cuyas venas corre sangre noble. Estn
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liberndose de las cadenas de la supersticin, del temor, la ignoranica, el prejuicio, y se estn revistiendo de conocimiento, de buenas obras y de rectitud. Ayer fueron despojados, dbiles y extinguidizos; hoy miles de ellos estn recibiendo los beneficios de los seminarios para indios, de los seminarios regulares y de los institutos de religin a nivel universitario, a medida que se involucran en el programa de alojamiento para indgenas y en la obra de la Iglesia en sus propias estacas y misiones. Muchos estn especializndose en diferentes campos del saber y en el conocimiento espiritual asimismo, en reas como Mxico, Sur Amrica, Hawai y las islas del mar. Muchos se encuentran estudiando en universidades y gran nmero de ellos en misiones regulares. Millares ocupan hoy puestos en las organizaciones de la Iglesia en todas las Amricas y en el Pacfico. Muchos dirigentes lamanita-nefitas se estn levantando hoy para guiar e inspirar a sus pueblos. El da del lamanita ha llegado y el evangelio les ofrece hoy grandes oportunidades. Millones estn dedicndose hoy al cultivo de las escarpadas laderas de la Cordillera de los Andes y llevando sus productos al mercado en llamas y burros. Ellos deben saber que hay un evangelio de emancipacin. Millones de lamanitas en el Ecuador, Chile y Bolivia se ganan la vida haciendo trabajos serviles, ganando si acaso el pan diario con el sudor de su frente. Ellos tienen que escuchar estas urgentes verdades. Son millones tambin los que a lo largo del territorio de Norteamrica se encuentran frustrados, impreparados y no estn logrando lo que son capaces de alcanzar. Necesitan el despejamiento que el evangelio proporciona. Este romper las cadenas que los atan, estimular mayor ambicin, ampliar su visin y les abrir las puertas a nuevos mundos de oportunidades. Su cautiverio tendr fin esa cautividad causada por sus conceptos errneas, su analfabetismo, sus supersticiones y temores. "Las nubes del error desaparecen cuando alumbran los rayos de verdad divina". El alba ha rayado en un da ms luminoso. El esparcimiento ha tenido ya lugar la congregacin sigue en proceso. Que el Seor nos bendiga al asumir nuestro papel de padres nodrizos de estos nuestros hermanos lamanitas y al acelerar el cumplimiento de las grandes promesas que les han sido dadas.
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LA FE PRECEDE AL MILAGRO

SECCIN UNO. TESTIMONIO Y REVELACIN.

CAPTULO UNO. LA FE. LA FE PRECEDE AL MILAGRO.

CAPTULO DOS. EL TESTIMONIO. "Y NO RECIBS NUESTRO TESTIMONIO"

CAPTULO TRES. LE REVELACIN. LA COMUNICACIN CONTINUA CON DIOS.

CAPTULO CUATRO. OTROS MUNDOS. VOCES DEL ESPACIO.

CAPTULO CINCO. EL CONOCIMIENTO DE DIOS. LAS COSAS DBILES DEL MUNDO.

CAPTULO SEIS. UN TESTIMONIO DE CRISTO. MI REDENTOR VIVE ETERNAMENTE.

CAPTULO SIETE. LA MANIFESTACIN DE DIOS. SE VE A DIOS CON LOS OJOS ESPIRITUALES.

CAPTULO OCHO. LA MUERTE. TRAGEDIA O DESTINO?

SECCIN DOS EL MATRIMONIO Y LA FAMILIA

CAPTULO NUEVE. LA RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES. REPRESAS DE RECTITUD

CAPITULO DIEZ. EL CUIDADO DE LA MADRE. "ESTS ALL, MADRE?

CAPTULO DOCE. LA LEALTAD. LNEAS DE COMUNICACIN.

CAPTULO TRECE. LA FIDELIDAD. "VUESTROS CNYUGES . . . Y NADIE MS"

SECCIN TRES. LA MORALIDAD Y EL ARREPENTIMIENTO.

CAPITULO CATORCE. LA CASTIDAD. EL AMOR EN OPOSICIN A LA LUJURIA.

CAPITULO QUINCE. LA MODESTIA. NUESTRAS PROPIAS NORMAS.

CAPTULO DIECISIS. EL ARREPENTIMIENTO. "SED LIMPIOS".

CAPTULO DIECISIETE. EL PERDON. "A MENOS QUE OS ARREPINTIS . . . ".

SECCIN CUATRO. LA RECTITUD.

CAPTULO DIECIOCHO. LA ORACIN. "ELEVAD VUESTRAS VOCES A LOS CIELOS".

CAPTULO DIECINUEVE. LA RESISTENCIA CONTRA EL MAL. VESTIOS DE TODA LA ARMADURA DE DIOS.

CAPTULO VEINTE. LAS BENDICIONES DE LA RECTITUD. NO EN VANO SERVIMOS AL SEOR.

paternidad eterna, perfeccin y, con todo ello, divinidad.

CAPTULO VEINTIUNO. EL AUTODOMINIO . EL MURDAGO.

CAPTULO VEINTIDS. LA INTEGRIDAD. "TENTACIN Y LAZO.

CAPTULO VEINTITRS. LA PREPARACIN. LAS DIEZ VRGENES.

CAPTULO VEINTICUATRO. LA DEDICACIN. VISLUMBRES DEL CIELO.

CAPTULO VEINTICINCO. LA OBSERVANCIA DEL DA DE REPOSO. HONRAD EL DA DE REPOSO.

CAPTULO VEINTISIS. LA PALABRA DE SABIDURA. TESOROS DE CONOCIMIENTO ESCONDIDOS.

CAPTULO VEINTISIETE. LOS DIEZMOS. "DAD . . . A DIOS".

SECCIN CINCO. LA IGLESIA RESTAURADA.

CAPITULO VEINTIOCHO. LA TOLERANCIA. "LO QUE DIOS LIMPI".

CAPTULO VEINTINUEVE. LA SUMISIN. "DAR COCES CONTRA EL AGUIJN.

CAPTULO TREINTA. LA SUCESIN DE LA PRESIDENCIA DE LA IGLESIA. LA NECESIDAD DE UN PROFETA.

CAPTULO TREINTA Y UNO. LA RESTAURACIN. Y LO LLAMARON JOS.

CAPITULO TREINTA Y DOS. EL LIBRO DE MORMN. UN LIBRO DE MENSAJES VITALES.

CAPTULO TREINTA Y TRES. LA PROMESA LAMANITA. LOS LAMANITAS Y EL EVANGELIO.

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