Revista ANTHROPOLGICAS, ano 8, volume 15(1): 123-154 (2004)

Travestis, a (re)construo do feminino:

gnero, corpo e sexualidade em um espao ambguo
Larissa Maus Pelcio1

Resumo
Este trabalho enfoca a (re)construo do feminino nos corpos e performances das travestis que se prostituem em uma cidade de mdio porte, do interior paulista. A partir de pesquisa etnogrfica procuro trabalhar com as representaes sobre corpo, sexualidade, relaes entre gneros que compem o ethos desse grupo. Trato o universo travesti como um espao ambguo, onde individualismo e holismo convivem. Ali, as relaes de poder, no sentido foucaultiano do termo, so conformadoras de uma hierarquia de gnero prpria. Considerando que as travestis so Pessoas sempre em construo que vo se fabricando a partir de diversas tecnologias, proponho que so TRANSgnero, uma vez que ultrapassam o criticado binarismo masculino/feminino, natureza/cultura. Enfim, procuro discutir as contribuies e limites da teoria de gnero para o estudo das travestis. Palavras-chave: gnero, travestis, sexualidade, corporalidade, individualismo/holismo.
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Professora das sries finais do Ensino Fundamental, doutoranda do Programa de Ps-graduao em Cincias Sociais da Universidade Federal de So Carlos, situada na Rodovia Washington Luiz, km 235, So Carlos, SP. E-mail: larissapelucio@yahoo.com.br.

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Abstract
This paper is about the reorganization of femininity in bodies and performances of transvestites which prostitute themselves in a minor city in the backlands of So Paulo state. Starting on ethnographic research, the author looks for using representations of body, sexuality, and gender relations that compose this group's ethos. The transvestites' universe is treated as an ambiguous space, where individuality and holism coexist. Power relations, in a foucaultian sense, are conformers of a gender hierarchy of its own. Considering transvestites as persons in permanent construction, producing themselves by diverse technologies, the author proposes that they are TRANSgender, as they transcend the criticized binary of male/female and nature/culture. Finally, the author discusses contributions and limits of gender theory for the study of transvestites. Key words: gender, travesties, sexuality, embodiment, individualism/holism.

Da montagem (do texto) transformao2

Falam se montar como travesti. Se montar uma palavra pesada. Parece que pega um pedao de cada coisa e monta uma coisa qualquer... Seria se transformar, se transformando... Indianara, travesti entrevistada por Denizart (1997:58).

Agradeo professora Maria Aparecida Moraes (Dep. CSoc-UFSCar) pela leitura atenta que fez desse texto e, em especial, ao professor Richard Miskolci (Dep. CSoc-UFSCar) pelas contribuies valorosas e pelas muitas conversas, que abriram novas possibilidades para a discusso que travo aqui.

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Neste artigo proponho-me tratar, a partir de uma perspectiva da teoria de gnero, a (re)construo do feminino nos corpos e performances das travestis que se prostituem nas noites (e nos dias) de uma cidade de porte mdio do interior paulista. Diversos estudos sobre os transgenders sero bastante teis nessa discusso, uma vez que o meu campo ainda incipiente para cercar todos os aspectos que procurarei tratar aqui. Interessa-me, particularmente, observar a relao dessa construo com questes ligadas s idias de corporalidade, sexualidade e gnero. A discusso que me motiva bem pode se iniciar por uma questo de gnero, no sentido meramente gramatical do termo. Seriam as travestis ou os travestis? Como se referir a essas pessoas? Aqui as tratarei como as travestis, considerando que so como mulheres que estas se apresentam e querem ser vistas. Ao construrem para si uma imagem feminina, adotando, inclusive, nome de mulher, me parece que preferem ser tratadas no feminino. Alis, assim que se tratam entre si. Mesmo no havendo um consenso entre elas sobre que artigo deve preceder a palavra travesti, os pronomes de tratamento vm sempre no feminino quando uma se dirige outra. Tratam-se por mona3 (palavra feminina, a mona), e at por amap, termo usado por elas para designar mulher. Segundo Thas, uma travesti que conheci h pouco, essa seria uma forma carinhosa de se referirem a uma travesti. porque a gente, na verdade, se sente mulher, me explica. E, afinal, o que ser travestis? Quando falo em travestis, a sensao de simplificar um universo to diverso me incomoda, escreve Suzana Lopes (1995:224). Comungo desse incmodo, mas buscarei ao longo deste texto dar uma definio para o termo. Jeniffer, uma travesti
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Mona a forma nativa de se denominarem. Numa traduo literal, pode-se entender como sendo equivalente a travesti.

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de 20 anos, ajuda-me a iniciar esta tarefa. ela quem define o ser travesti como uma luta contra a humanidade. O que sugere a dimenso do estigma que enfrentam essas pessoas no seu cotidiano. Lutar contra a humanidade de certa forma lutar tambm contra uma pretensa natureza humana. Uma natureza essencializada e, por isso, sem a marca da histria e dos imperativos socais que a conformaram4. Natural e normal se transformaram, a partir de discursos cientficos consolidados ao longo do sculo XIX, em adjetivos correlatos. Os comportamentos tidos como desviantes seriam, assim, antinaturais. Passveis, portanto, de regulao, interveno e, por que no, cura. Como prope Miskolci, para que se discuta o que normal, o que desvio, preciso que estejamos atentos para o fato de que o normal no um dado natural e evidente, antes o resultado de discursos e prticas sociais [...]. A normalidade tem uma histria (Miskolci 2003:109). E ao longo dessa histria as travestis tm sido alocadas na categoria dos seres abjetos (Butler 2002: 19) ou dos degenerados, como preferiu o discurso mdico normartizador e consolidador da viso burguesa sobre sexualidade. As travestis seriam homens que gostam de se relacionar sexual e afetivamente com outros homens, mas que para tanto procuram inserir em seus corpos smbolos do que socialmente tido como prprio do feminino. Porm, no desejam extirpar sua genitlia, com a qual, geralmente, convivem sem grandes conflitos. Mas, no basta se vestir de mulher para ser travesti. Para Claudinha Delavatti, travesti j falecida, travesti que no toma hormnio no travesti, pensa que carnaval e sai fantasiado de mulher (citado por Lopes 1995:225). Hlio Silva em sua etnografia sobe as travestis da Lapa cita a fala de uma delas que diz

4 Para aprofundar essa discusso ver Laquer (2001), sobretudo os captulos 5 e 6.

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que alm dos hormnios preciso que se faam aplicaes de silicone a fim de dar forma ao corpo (Silva 1989:117). Mas o que se tornar mulher, ou melhor, quase uma mulher perfeita, como algumas delas se entendem, criando, assim, uma hierarquia de gnero na qual, muitas vezes esto no topo, e em outras na base da pirmide? Construir formas femininas significaria construir tambm uma identidade feminina? Em que bases simblicas e materiais essa mulher quase perfeita construda? Questes que no se esgotam no espao desse texto, mas que procurarei traar aqui alguns insights provocados no dilogo com autores e autoras clssicas da teoria de gnero. Outras inquietaes se colocam quando enveredo pela discusso sobre corporalidade e performatividade. Seriam as travestis transgressoras por definio? Romperiam com o determinismo freudiano que estabelece a anatomia como destino, uma vez que constroem sobre seus corpos de homens formas femininas? Todas essas questes exigem um estreito dilogo com autores que se debruaram sobre a temtica do corpo, com especial relevo para as propostas trazidas por Butler. Enfim, espero que mais que uma montagem feita a partir de vrios autores, este texto possa apresentar em seu conjunto uma colaborao nas discusses sobre transgneros, sexualidade e gnero.

Travestis: que gnero esse?

Nem homem nem mulher, ns somos travestis. Alice, travesti entrevistada por Denizart (1997:58) Gnero ser discutido aqui a partir de uma perspectiva relacional. Sendo assim, o conceito se define nas interaes sociais, para alm da diferena sexual e das prticas sexuais dos sujeitos. Em segundo lugar,
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penso em gnero em duas dimenses: a biolgica e a social, da optar, daqui por diante, em falar de sexo/gnero. Isso no significa atribuir ao sexo um carter biolgico/natural, enquanto o gnero estaria ligado ao cultural: um dado, outro construdo. Como Safiotti, acredito que sexo e gnero formam uma unidade, uma vez que no existe uma sexualidade biolgica, independente do contexto social em que exercida (Safiotti s/d:12). Mesmo porque sexo, enquanto categoria, tambm algo construdo. Neste sentido, Altmann prope que: O sexo no exterior cultura e histria, pois a maneira de olharmos para as diferenas anatmicas, os sistemas de classificaes que adotamos etc. so, desde j, construes culturais que variam dependendo do contexto histrico. Em outras palavras, o corpo sempre visto atravs de uma interpretao social, de modo que o sexo no pode ser visto independente do gnero. (Altmann 2004:1) O sexo (enquanto atributo anatmico) da travesti masculino, parece-me que no h dvida sobre isso, uma vez que repousa entre suas coxas depiladas a evidencia dessa afirmao. Mas qual seria, ento, seu gnero? Se colocarmos a questo nestes termos estaremos caindo numa velha armadilha terica: tratar sexo e gnero a partir da dicotomia natureza e cultura. A questo : como fugirmos dessa arapuca? Moore procura tratar sexo e gnero como categorias distintas, porm relacionadas. Para ela, o gnero se constri a partir de outras formas de diferena como as de classe, raa e etnia, e no s do sexo. A experincia de ser uma mulher, ou um negro ou um muulmano no pode ser nunca uma experincia singular, sempre depender de uma multiplicidade de situaes e posies que so construdas socialmente, ou seja, intersubjetivamente (Moore apud Jayme 2001:30). Em relao s
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travestis, considero essa relao de suma importncia. Pois me parece sintomtico que a grande maioria das travestis seja proveniente das classes populares e mdia-baixa, enquanto as transexuais, que se definem a partir de categorias prprias das cincias mdicas (psicologia e psiquiatria, principalmente) sejam mais comuns na classe mdia e mdia alta. Apenas para no me desviar da questo que permeia esse tpico, deixo para desenvolver mais frente essa discusso. A partir de uma reviso bibliogrfica na qual enfatiza as propostas de Butler (1990) e Moore (1994), Jayme (2001) coloca que o gnero, assim como o sexo, sempre algo em construo. Esta no se d sem que diversas variveis incidam na sua elaborao tais como a de classe, raa, etnia, tempo histrico. As travestis so pessoas em processo, sempre em construo, nunca acabadas. Vo se fabricando partir de diversas tecnologias, inclusive as de gnero. Travestis so TRANSgnero, perpassam o criticado binarismo macho/fmea, masculino/feminino. Porm, como bem observa Jayme em seu estudo sobre drag-queens, travestis, transformistas e transexuais, os chamados transgneros: No caso dos transgender, uma caracterstica de certo modo ambivalente a preocupao que eles tm com o discurso do sexo binrio e, ao mesmo tempo, uma performance que vem desestabilizar essa dualidade (Jayme 2001:31). Isso fica evidente nas falas das minhas entrevistadas. Uma conversa que tive com Samantha, travesti que veio da cidade litornea de So Vicente para So Carlos, no interior do estado de So Paulo, exemplifica bem a constatao feita por Jayme. Eu cobro trinta reais pra mim ser passiva. Pra mim ser a mulher na cama. E tem aqueles clientes que vm [...] pra mim ser ativo [...] Eu tenho seio, eu tenho corpo. Eu gastei tanto dinheiro em plstica para ficar feminina. Eu gosto de homem [marca bem a palavra]. Eu tenho atrao
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pelo sexo masculino. Agora se eu tenho que... a forma da minha sobrevivncia, como eu j havia dito antes, essa. [...] Agora, a partir do momento que eu tenho que botar o rapaz pra fora e esquecer... tipo assim, eu no consigo ficar na cama com um homem, eu fazendo o papel de ativo [usa a palavra novamente no masculino de forma enftica] de frente a um espelho. Eu acho ridculo o fato de ter esse quadril desse tamanho, esse peito desse tamanho, esse bundo, e olhar no espelho e ver que eu t fazendo papel de homem! E o cara que t ali de quatro pra mim, ele todo peludo... um homem! Ele sim um homem. (grifos meus)5. Algum com bundo e peito, toda arredondada, mas que pode ser ativo, fazer o papel de homem, se as circunstncias exigirem, assim Samantha. Ao mesmo tempo em que desestabiliza com sua performance a dualidade de gnero, reproduz em seu discurso a viso do sexo binrio. Ela, sem pelos e com seu enorme quadril, deveria est no plo feminino, o passivo. O homem que abdica do seu papel de ativo prontamente inferiorizado por ela, pois recusa a sua posio de domnio. Afinal, Ela, que atribui para si as qualidades socialmente dadas do feminino, quem deveria estar fazendo o papel de mulher. Desta forma a ordem das coisas estaria mantida. Ao fim, Samantha reproduz a violncia simblica androcntrica. No seu discurso, o atributo legitimador da masculinidade ainda o pnis/ativo. Ela segue e persegue o gnero que lhe socialmente atribudo: o feminino. Este aparece como condio do dominado, do homem que abdicou de sua virilidade ao se relacionar com outros homens. Ao mesmo tempo em que manipula os gneros, num jogo em que mescla sobrevivncia e reflexo sobre sua condio.
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Em entrevista concedida autora em 20 de julho de 2003, na casa onde estava hospedada, em So Carlos, SP.

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Em outro momento de nossa conversa, Samantha observa que para colocar uma saia e ir pra a rua preciso ser muito macho, como ela o . O masculino aparece, ento, associado coragem, qualidade que no lhe falta, pois Samantha, assim como Carol, Alessandra, Maraia, Jenniffer ou Letcia sabem que so homens, exerceram esse poder6 e a violncia simblica a ele associada, sempre que necessrio. Enfim, qual o gnero de Samatha? Por ora deixemos que ela persista e alimente nossa vontade em prosseguir a discusso. Mas j lano aqui outra provocao: seria possvel se pensar gnero sem relacion-lo ao corpo, ao sexo, anatomia? Ou como prope Butler: H alguma maneira de vincular a questo da materialidade do corpo com a performatividade do gnero? (Butler 2002:17). Gnero no seria assim, como prope essa autora, performance? Samantha conseguiria ser Samantha sem seus seios fabricados, sem suas ndegas siliconadas? Parece-me que no. Para exercer seu papel de gnero, definido pela idia de passividade/atividade, ela precisa ter no seu corpo as marcas do feminino. Como j mencionei anteriormente, as travestis se entendem enquanto homens. Homens que gostam de outros homens e de acordo com a bibliografia disponvel, assim como por minhas observaes , parecem recusar a parceria sexual ou amorosa entre duas pessoas que expressam nas suas formas fsicas o mesmo gnero. Talvez venha da o certo desdm que elas dedicam aos homossexuais masculinos, chamando-os de bichas de bigode, as gays. O bigode como atributo masculino, fun6

Poder entendido neste texto a partir da definio de Foucault quando alerta que o poder deve ser analisado como algo que circula, ou melhor, como algo que s funciona em cadeia. Nunca est localizado aqui ou ali, nunca est nas mos de alguns, nunca apropriado como uma riqueza ou um bem. O poder funciona em rede. Nas suas malhas os indivduos no s circulam mas esto sempre em posio de exercer este poder, so sempre centros de transmisso. Em outros termos, o poder no se aplica aos indivduos, passa por eles (Foucault 2003b:183).

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cionaria, metaforicamente, como uma minscula mscara para os desejos do homem que seria, na perspectiva das travestis (e como propem Kulick, no sistema de gnero brasileiro) um no-homem7. Como nohomem falta-lhes a coragem de deixar visvel no corpo a sua adeso ao outro plo (a viso binria persiste entre as travestis, como observa Jayme). Nesse jogo discursivo, as travestis deixam de ser no-homens, porque mesmo sendo passivas na relao sexual e nas amorosas, tm coragem, peito, para dar visibilidade aos seus desejos. So aladas assim para um patamar acima dos gays na sua hierarquia de gnero. As travestis mantm-se, desse modo, submersas em uma heterossexualidade normatizadora. Por mais que isso parea paradoxal (e o ), penso que entre elas o sexo exige um gnero, como discute Butler (2003): O gnero s pode denotar uma unidade de experincia, de sexo, gnero e desejo, quando se entende que o sexo, em algum sentido, exige um gnero sendo gnero uma designao psquica e/ou cultural do eu e um desejo sendo o desejo heterossexual e, portanto, diferenciado mediante uma relao de oposio ao outro gnero que ele deseja. (Butler 2003:45) No caso das travestis o sexo masculino, anunciado primordialmente pelo pnis, no se coadunaria com o gnero, definido pelo desejo por um outro homem. Assim, para que o gnero seja inteligvel necessrio

Kulick, em seu estudo sobre travestis de Salvador, BA, conclui que no sistema de gnero brasileiro a distino de gnero principal est baseada na posio adotada no ato sexual, e no em uma noo cultural do sexo do corpo (Kulick citado por McCallum 1999). Nessa perspectiva, as travestis seriam nohomens, porque preferem serem penetradas.

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atuar sobre o corpo, desconstruindo o masculino, e reconstruindo esse corpo a partir de smbolos do feminino. McCallum alerta que as travestis no so falsas mulheres, na pele de homens (McCallum 1999), uma vez que se assumem como homossexuais. Porm, buscam febrilmente essa feminilidade, esse um dos valores estruturantes da hierarquia de gnero prpria desse grupo. Ainda assim, no querem abrir mo de alguns bens simblicos que julgam prprios da masculinidade tais como independncia, autonomia, fora fsica, racionalidade, entre outros. Talvez, da a pertinncia da reflexo de Suzane Kellen quando declara que as travestis no so homens nem mulheres ... acho que so as duas pessoas juntas (citado por Denizart 1997:26). As duas pessoas convivem, no sem conflito, construindo, desconstruindo e, ao mesmo tempo, reafirmando com suas prticas, noes de gnero estabelecidas. Na tentativa de se encaixar num ou noutro plo, dentro das limitaes impostas pela heteronormatividade, Suzane reconhece-se como algum plural, sem uma identidade especfica de gnero, a no ser aquela que ela materializa nas suas prticas dirias, imprimindo em seu corpo elementos, por vezes dispares, da ordem simblica. Como prope Butler, There is no gender identity behind the expressions of gender; [...] identity is performatively constituted by the very expressions that are said to be its results (Butler 1990:25). Em relao discusso central desse captulo, preciso considerar, ainda, que o conceito de gnero tem carter histrico, o que indica a permanente construo e desconstruo do mesmo. Num processo que vem marcado pelas relaes de poder capazes de instituir verdades sociais. Esse movimento de construo-desconstruo s possvel porque existem outros discursos sendo formulados, e ainda que estejam margem, se colocam como alternativas quele que se pretende hegemnico. Essa possibilidade se d no apenas pelas mudanas experi-

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mentadas no plano social, mas tambm pelo carter reflexivo da teoria de gnero. Desde a dcada de 1980, quando houve uma grande emergncia da teoria de gnero, muito se produziu e discutiu sobre o assunto, mas pouco se avanou no que se refere a essa discusso fora e, melhor, para alm de uma perspectiva heterossexual. Pelo menos at meado dos anos 80, quando surgem as primeiras discusses a partir da queer theory, trazendo sua proposta crtica sobre a questo identitria no movimento gay e lsbico. Essa nova corrente prope uma anlise da cultura a partir de um outro paradigma cientfico, cuja proposta terico-epistemolgica implica num deslocamento do olhar do cientista do centro da sociedade, para as suas margens. Filiada a esta corrente, Rubin enceta um dilogo entre a antropologia de Lvi-Strauss, a psicanlise de Freud e Lacan, com a teoria de gnero. Ao discutir o tabu do incesto Rubin, coloca que a teoria de gnero tem se apresentado como uma construo terica heterossexual. Para ela, aquele tabu pressupe um outro que lhe seria anterior: o tabu contra a homossexualidade. Uma vez que homens trocam entre si mulheres que lhes so vetadas como parceiras sexuais por outras que lhes so permitidas, pode-se inferir da que uma proibio contra algumas unies heterossexuais pressupes um tabu contra unies no heterossexuais (Rubin 1990:23). Dessa forma, ainda segundo Rubin, com o tabu do incesto Lvi-Strauss chega perigosamente perto de dizer que a heterossexualidade um processo institudo (idem, ibidem). Ao naturalizarmos a sexualidade e revesti-la com a capa da cultura, estamos na verdade criando um discurso heteronormatividade, no qual no h lugar para outras performances de gnero. Ainda que haja um ntido esforo terico em se avanar no sentido de romper certas limitaes, continuase travando tal discusso a partir de uma perspectiva exclusivamente heterossexual. Na busca de uma perspectiva terica que procure respon134

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der a algumas das inquietaes j manifesta neste texto, que ensaio uma aproximao com a queer theory.

Corpo, corporalidade centauros, sereias e travestis

Travesti uma mulher com pau... Ns somos as mulheres do futuro. Beatriz, travesti entrevistada por Denizart (1997:24) No muito citado texto de Viveiro de Castro sobre a fabricao do corpo na sociedade xinguana, l-se que entre os Yawalapiti (povo indgena do Alto Xingu), o corpo fabricado e metamorfosiado (esses dois processos so distintos, mas intimamente relacionados) como condio fundamental para a construo da Pessoa Yawalapiti. Sendo assim, o social no se deposita sobre o corpo Yawalapiti como sobre um suporte inerte: ele cria este corpo (Viveiro de Castro 1979:41). Naquela sociedade fabricar o corpo significa que no possvel uma distino ontolgica tal como o fazemos entre processos fisiolgicos e processos sociolgicos, ao nvel do indivduo (idem, ibidem:40). Na anlise de Viveiro de Castro, a partir da cosmologia xinguana, os seres humanos so produo cultural e seu corpo corpo humano a partir de uma fabricao cultural (idem, ibidem:41). No se desassociando, assim, natureza e cultura. Uma analogia entre a concepo xinguana de fabricao do corpo e o que se passa com as travestis, se torna possvel se pensarmos que entre esse grupo, a fabricao do corpo tambm a fabricao da Pessoa8.
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Conceito usado aqui no sentido maussiano/dumontiano. O que significa considerar que a pessoa se constitui a partir de um sistema moral e de valores prprios de cada sociedade e/ou grupo a que pertence. Desta forma, as culturas investem diretamente sobre os corpos, como bem ilustrado no estudo de Viveiro 135

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A fabricao do corpo de mulher (e da pessoa travesti, inclusive acompanhada pela mudana de nome) inicia-se com a ingesto de hormnios femininos e anticoncepcionais, facilmente encontrados nas farmcias. A deciso de comear com os hormnios coloca de fato aquele indivduo no mundo travesti. Aquelas mais experientes amadrinham as iniciantes, fazendo a sua iniciao nesse universo. Ensinam como tomar os hormnios, quanto tomar, onde comprar, alertam para os efeitos colaterais. com elas tambm que se aprende onde bombar-se (injetar silicone lquido em diversas partes do corpo a fim de obter formas mais arredondadas, associadas ao feminino). Como fazer o chuchu ou aquendar a neca9. (Tcnicas corporais, termo usado aqui no sentido maussiano10, ensinadas e aprendidas nessa construo). O corpo, enquanto matriz de significados sociais precisa ser moldado por processos que vo da decorao destruio. A escolha de um estilo de roupa, dos acessrios, passando pela sistemtica eliminao dos plos at as sesses de aplicao de silicone lquido vo dando forma no s ao corpo, mas promovem toda uma mudana no status social daquele indivduo. Muitas vezes o processo de transformao das travestis se inicia com a ruptura com o mundo da casa, seguido pelo necessrio apego ao universo da rua, onde encontram formas de sobrevivncia e aprendem ou potencializam seu processo de transformao. Seu rito de passagem
de Castro, articulando os planos fsico, psquico e social, que assim imbricados, permitem que se considere os planos simblico e o emprico como esferas articuladas, capazes de orientar todo um conjunto de prticas estruturadoras de experincia humana.
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Na linguagem falada pelas travestis em nvel nacional e que tem suas razes no ioruba-nag, chuchu barba e aquendar a neca significa esconder o pnis. Entendo por essa palavra [tcnicas corporais] as maneiras como os homens, sociedades por sociedade e de maneira tradicional, sabem servir-se de seu corpo (Mauss 1974:211).

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no tem uma cerimnia estabelecida, mas como todo rito de ruptura envolve dor e humilhao. Passada a fase mais dramtica da liminaridade, emerge a travesti: nem homem, nem mulher; uma mulher com pau. Um pau que falo, no sentido discutido por Rubin como aquele atributo que carrega o significado de dominao dos homens sobre as mulheres (Rubin 1992:33). O que permite travesti se colocar acima das gays, dos homens passivos e das mulheres, principalmente daquelas que se prostituem11. Ao transformarem seus corpos de maneira radical na busca por uma outra sexualidade, as travestis desafiariam os aparatos de controle da sexualidade. Ao mesmo tempo, nessa busca incessante e dolorosa, se submetem normatividade heterossexual das oposies entre os sexos. Reproduzem o discurso binrio do senso comum que prega que os contrrios se atraem. A medicina, como discute Foucault, torna-se um discurso moderno do controle, transformando os corpos em instrumentos de regulao e controle biopoltico. Podemos pensar no corpo das travestis como corpos altamente controlados, sendo conformado infinitamente ao status social. Mas tambm podemos v-las como manipuladoras de saberes mdicos, quando se apropriam de uma srie de tecnologias de transfor11

Em mais de uma oportunidade j acompanhei referncias depreciativas feitas pelas travestis s mulheres que se prostituem. Afirmam que elas no se cuidam tanto quanto s travestis, que so barraqueiras, isto , no sabem se comportar com classe. Certa vez acompanhei um duelo de seios entre travestis e uma prostituta. Esta se vangloriava da naturalidade dos seus seios, enquanto as travestis valiam-se da beleza e do esforo de construo que os seus seios representavam. Em relao s mulheres que so da casa, muitas travestis as vem em desvantagem: pegam AIDS dos maridos, no conhecem to bem os desejos do homem, nem sabem satisfaz-los sexualmente to bem como as travestis o sabem. Carol me diz que com elas um homem se solta. E em seguida passou a me ensinar certos truques sexuais para enlouquecer um homem.

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mao do corpo manipuladas de forma monopolista pelos mdicos. Aprendem a tomar hormnios, a fazer uso de tcnicas de manipulao de instrumentos mdicos como agulhas e seringas, a se valer, quando tm dinheiro para tal, das intervenes cirrgicas oferecidas e legitimadas pela biomedicina. Passam a alterar seus corpos para que sua condio de gnero feminina se apresente num corpo tambm considerado feminino a partir de uma reinterpretao dos usos e dos conhecimentos mdicos (Benedetti 1998:7). Mas do que intervirem no corpo no sentido de corrigi-lo ou aperfeio-lo, as travestis visam [com essas intervenes] uma transformao moral, em termos de prticas, comportamentos e percepes de sua identidade social [...] A identidade travesti est antes associada fabricao de um novo corpo do que as suas prticas e orientaes sexuais (idem, ibidem:8-9). As travestis transgridem (ainda que sem o saber) as fronteiras de gnero movidas pelo seu desejo de evidncia de uma corporalidade construda (Maluf 2002:146). So o que construram, essa sua natureza. No uma natureza anatmica, mas a do saber e do desejo. Como seres desejantes, no querem a castrao. O pnis continuar ali como elemento ertico e cone de poder. Acho que o que mais interessante entre a gente, o homem ver a gente toda, agora com aquele pau no meio, reflete Vera, travesti pernambucana entrevistada por Oliveira (1994:45). Ou como me dizem Alessandra e Maraia na tentativa de me explicar porque os homens as procuram: Alessandra: A gente um homem, entendeu? Um homem transformado. Maraia: A gente tem uma aparncia mais extica, uma mulher extica. Alessandra: A gente chama mais ateno. Mais produzida, se preocupa mais com a aparncia... com maquiagem, com cabelo, com a roupa. A mulher no.
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Maraia: Elas so naturais, entende? A gente artificial e ao mesmo tempo extica. A gente diferente. Alessandra: Chama ateno! Maraia: A gente pode fazer as duas opes: tanto ativo como passivo. Essa dupla possibilidade , segundo elas, o que as torna atraentes. Assim, conformar desejo, sexo e gnero, mais do que se submeter a heteronormatividade, tambm desafi-la com outras possibilidades, a partir de uma pluralidade instigante. Seres dbios habitam nosso universo mitolgico h muito. So mgicos e misteriosos exatamente por conta da ambigidade. Os centauros: metade homens, metade cavalos; as sereias: mulheres com cauda de peixe so seres com tronco e cabea humanos (o que lhes atribui a condio racional; no teriam o mesmo apelo se a composio fosse inversa). Nem um deles uma justaposio de metades, mas uma outra coisa. Esses corpos incongruentes desestabilizam a ordem binria e classificatria. Essa observao me leva a Foucault quando coloca que a regulao binria da sexualidade suprime a multiplicidade subversiva de uma sexualidade que rompe as hegemonias heterossexuais, reprodutiva e mdico-jurdica (Foucault citado por Butler 2003:41). Esse corpo, associado aqui a sexo/gnero, acaba por estabelecer gneros que no so gneros inteligveis (Butler). Gneros inteligveis so aqueles que, em certo sentido, instituem e mantm relaes de coerncia e continuidades entre sexo, gnero, prtica sexual e desejo (Butler 2003:38). As travestis, mesmo sem o querer, escapariam matriz de normas de gnero coerentes, isto , ligadas a uma heterossexualidade compulsria. Como discute Butler, noutro contexto, a matriz cultural por intermdio da qual a identidade de gnero se torna inteligvel exige que
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certos tipos de identidade no possam existir (idem, ibidem:39). Essa no-existncia acaba por colocar as travestis no plano do extico, no mundo intersticial de seres mgicos e, por isso mesmo, irreais. So, assim, no-sujeitos. ainda Butler que observa que essas identidades de gnero mesmo no se conformando s normas de inteligibilidade, no deixam de existir e proliferar. So elas que criam oportunidades crticas de expor os limites e objetivos reguladores desse campo de inteligibilidade e, conseqentemente, de disseminar, nos prprios termos dessa matriz de inteligibilidade, matrizes rivais e subversivas de desordem de gnero (idem, ibidem:39). O corpo, aparentemente, rebelde da travesti, seria na verdade um corpo subjetivado, no qual h (e isso totalmente discutvel, pois se trata aqui de minhas primeiras especulaes) uma heterossexualizao do desejo que se coloca nas camadas de silicone, na ingesto de hormnios que adequariam o corpo s prticas sexuais e, sobretudo, ao desejo. Dessa forma, a admitida homossexualidade das travestis, estaria mais de acordo com o gnero que ela constri para si. Assim, cria-se um paradoxo: em busca dessa adequao, as travestis, de fato, rebelam-se contra o natural, o biologicamente determinado. A anatomia deixa de ser destino dado e passa a ser o destino procurado. Alterar, em grande parte, essa anatomia mudar seu destino, mas tambm adequ-los a padres estabelecidos pela heteronormatividade. Assim, gnero processo e discurso. Processo que envolve a fabricao de si, materializada em um corpo transformado. E discurso, na medida em que, ser ou no ser homem (ou mulher) pode independer desse mesmo corpo. Mais uma vez aproveito algumas das idias de Kulick, quando afirma que no sistema de gnero brasileiro, o gnero pode mudar da noite para o dia, se o homem de verdade, cede tentao de assumir a posio passiva. Assim, vira um veado e pode ento
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ser rotulado com os termos do gnero feminino ela, menina, bicha etc. (Kulick citado por McCallum 1999). As travestis sabem disso muito bem. Manipulam classificaes, constroem e desconstroem hierarquias de gnero, buscando se autodefinirem, a fim de se tornarem sujeitos. Onde acaba o homem e comea a mulher? No h fronteiras rgidas nesses corpos, por isso eles perturbam e fascinam. Porm, no se trata de reproduzir aqui o discurso social dos corpos imiscveis, mas de entender a construo desses corpos orientada por duas perspectivas sobre corporalidade: uma advinda do universo burgus/individualista e outra do popular/holista. A reside a ambigidade.

Exagero e ambigidade o mundo intersticial das travestis

Travesti tem que superar a mulher em tudo... Ento, por isso, ele exagera. Luciana, travesti entrevistada por Denizart (1997:34) Samantha entra na boate toda de vermelho. Alta e altiva ela chega no salto12. Na primeira vez que a vi, o top de lam dourado parecia querer fugir de seus seios muito volumosos. Agora, na fluidez da viscose eles balanam harmoniosos, mas ainda enormes. No seu pescoo longo uma fnix se alonga. Acho interessante que ela tenha escolhido uma fnix para tatuar. Essa ave que renasce das suas prprias cinzas um pouco como Samantha. Ela tambm se refez. A pernas longas, as coxas rolias, as ancas largas se acomodam a minissaia de muitas pontas. A boca enorme de to carnuda (dizem que ps silicone nos lbios) traga um cigarro languidamente. Samantha no tem pressa, a noite uma criana.
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No s entre as travestis esta expresso sugere altivez, elegncia e compostura.

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H algo de desconcertante na figura de Samantha. Ela feminina, sem dvida, mas alguma coisa indetectvel quer dizer o contrrio. Talvez seja a altura. Ela grande, uma mulher hiperblica. Acabo concludo que so essas dimenses exageradas que lanam sua volta a dubiedade. Vernica alta e loira. Passeia animada pela boate apertada em seu shortinho jeans sobreposto a uma meia cala colorida. A blusinha justa favorece o colo onde os montes dos seios podem ser vistos. Vernica parece-me menos segura que Samantha, mas mais jovial. A encontro dias depois no apartamento que divide com Jenniffer. Pendurada ao telefone, metida em um vestidinho curto ela tricota13 com algum do outro lado da linha. quase uma menina nos seus 20 anos j muito vividos. No seu rosto que ri aflora uma escura barba por fazer. Jayme (2001) chama ateno para a questo da temporalidade no que se refere construo da Pessoa travesti. H um tempo associado ao SER travesti, um estado mais definitivo, que se estabelece com a deciso de ingerir hormnios e aplicar silicone e no mais s se montar, momento de um ESTAR transitrio. H tambm o tempo dividido ao longo do dia: de manh quando a voz ainda lhes sai grave pelo sono e os plos afloram; tarde, quando ainda so meio homem e meio mulher, como avalia Duda, travesti ouvida por Jayme (Jayme 2001:87). este tambm o momento de dedicarem-se casa e os cuidados consigo; e, finalmente a noite, quando j maquiadas, depiladas, vestidas com esmero se aproximam do ideal de feminilidade e beleza que querem para si. Noto tambm uma clara diviso espacial marcada pelo o que seria prprio ao ambiente da rua e aquele da casa (como j discutiu DaMatta em seu hoje clssico A Casa e a Rua). A rua marcadamente a esfera do masculino, ainda que seja ali que se apresentem mais femininas em sua
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Outra expresso bastante difundida no meio homossexual e que se tornou comum tambm fora dos guetos. Significa fazer fofoca, trocar comentrios sobre temas leves.

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aparncia. Na casa, associada ao feminino, nem sempre as encontramos com a aparncia que desejam. Cludia, uma das travestis com as quais tive contato, prefere que eu a fotografe noite, na rua, j linda. Em casa, pela tarde, fazendo o jantar e cuidando dos afazeres no se julgava suficientemente atraente. Chego casa de Cludia e encontro Hillary com seus seios, ainda aflorando, nus, num dorso sem camisa, como um rapaz. Essas demarcaes de tempo e espao definem limites, mas tambm reforam a idia de ambigidade que as cerca. Na rua as travestis so racionais, guardam dentro de si um homem que pode pular para fora sempre que necessrio. De posse desse poder de serem homens e mulheres, podem escolher os clientes, segundo narram; impor o preservativo nas suas relaes; exigir que lhes paguem o combinado ou simplesmente usar a cabea para se livrar dos perigos da noite. E ali que se cuidam, no se arriscam, para se protegerem da AIDS, por exemplo. Na vida domstica querem ser tratadas como mulheres. Isso significa para elas, serem passivas na cama, passionais no amor, saber fazer as tarefas do lar. Talvez venha da a surpresa de Cludia ao saber que eu no sei cozinhar, no lavo, no limpo a casa, enfim, que sou muito menos mulher do que ela. Na rua se tornam as rainhas da noite, poderosas, que conhecem muito bem os homens, que atraem mais que as prostitutas; em casa, assumem um conjunto de atitudes que refletem valores morais circunscritos ao universo feminino das camadas populares. O que significa que no esposam a ideologia dominante [...] individualista, expressando uma viso de mundo holista, na qual valores ligados preeminncia do todo, e no do indivduo, seriam estruturadores da lgica social. Assim, a sexualidade no se constituiria em domnio de significao isolada, estando sexo e prazer englobados por uma moralidade mais abrangente (Heilborn 1999:41). Como acontece nas relaes hete143

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rossexuais dessa classe, entre as travestis, a sexualidade acaba por se apresentar como referncia bsica para a definio identitria. No contexto holista onde as travestis, geralmente, crescem, o corpo (e a sexualidade) pode ser percebido no somente como o depositrio de um atributo social, mas sim como a prpria identidade dos sujeitos, como prope Benedetti (1998:7): Nesta configurao holista que valoriza as questes relacionais, a nfase da identidade social parece recair sobre a questo da corporalidade, que por sua vez est impregnada pela ordem moral. O corpo concebido nesta configurao holista de valores como uma dimenso fsico-moral, onde a ordem sensvel e a cognitiva se imbricam e sobrepem, contrastando com as dicotomias excludentes do tipo biolgico/psicolgico caractersticas da configurao individualista moderna. H para as travestis uma clara definio do que seria prprio da mulher e o que pertenceria ao universo masculino dentro de padres normativos que regulam comportamentos pblicos e privados. Temos assim uma reproduo dos termos que se encontram facialmente no senso comum, sobretudo naqueles ambientes mais distanciados do discurso da simetria de gnero adotado pela classe mdia: MASCULINO Ativo Racional O que manda Pnis Msculo Pelos FEMININO Passivo Passional O que obedece Peito Carne Sem pelos

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Cumprem dessa forma o esquema de construo diferencial dos gneros prpria das classes populares, conforme o esquema de Duarte (1986). A mulher e o homem so caracterizados por uma srie de aspectos em oposio, numa relao complementar e hierrquica. Assim, enquanto que mulher se associam elementos de fraqueza, de interioridade e moralidade, ao homem esto relacionados a exterioridade, o fsico e a fora (Duarte citado por Benedetti 1998:16, nota de roda-p). Ao mesmo tempo em que comungam dessas representaes, as travestis se aproximam do discurso individualista sobre sexualidade e corporalidade. Foucault discute a homossexualidade como categoria patologizada pelo discurso mdico do sculo XIX. Escreve que a partir da caa e classificao das sexualidades perifricas, o homossexual se torna uma personagem. Assim se passa tambm com a travesti (que, alis, se v como homossexual), com sua anatomia indiscreta e sua fisiologia misteriosa. Nada daquilo que ele , afirma Foucault falando dos homossexuais, escapa sua sexualidade. Ela presente nele todo: subjacente a todas as suas condutas. Tal afirmao, acredito, se encaixa perfeitamente s travestis. Estas tambm so encapsuladas por esse discurso patalogizante. Mais que isso, passam a se valer das tipologias sexuais criadas por aqueles discursos para conhecerem a si mesmas e assim se diferenciarem de outras performances de gnero do universo dos transgneros (sejam transexuais, transformistas ou drag-queens). Fazem largo uso das tecnologias de interveno corporal para se transformarem nos sujeitos que desejam ser. Nem sempre com sucesso, verdade. Porm, no se pode negar que a apropriao que fazem desses saberes desafia a ordem social ao controlarem a seu modo o que o principal meio de

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controle poltico dos sujeitos na sociedade ocidental as prticas e tcnicas de interveno no corpo (Foucault 1987) (Benedetti 1998:8). As travestis brasileiras parecem aproveitar estes ganhos histricos e ainda que sejam oriundas e herdeiras de uma lgica hierrquica de relaes sociais diferente, portanto daquele apontado usualmente para as classes mdias intelectualizadas brasileiras que so governadas pelo valorindivduo (Salem 1989) efetuam um trnsito entre estas duas lgicas de significao social (o holismo e o individualismo) para se constiturem enquanto sujeitos num espao social que as rejeita enquanto tal. Se utilizam das benesses do desenvolvimento tecnolgico mdico e do anonimato das grandes cidades para construrem esta identidade de gnero diferente da norma que atribui identidade masculina aos sujeitos nascidos homens. Continuam, contudo a estabelecer relaes e demonstram concepes de gnero que esto governadas por uma lgica hierrquica, que as situa ento, mais amplamente, junto ao universo das classes populares brasileiras (Benedetti 1998:8). Ainda que, em minha opinio, consigam operar inverses nessa lgica, como espero ilustra a seguir. A abordagem a partir da teoria de gnero torna-se instigante quando enveredamos pelo universo das representaes das travestis em busca dos valores e dessa hierarquia dos gneros. Para por uma saia preciso ser muito macho, frase recorrente entre elas, quando saem em defesa de sua condio, revela as percepes dos atributos considerados prprios de cada gnero. A coragem est claramente associada masculinidade. Diana, sujeito da pesquisa de Denizart, afirma que as travestis so no fundo, no fundo, mais homens que seus clientes. Uma vez que assumem seus desejos (so sujeitos desejantes), enquanto os clientes andam pelas sombras, reprimindo-se e muitas vezes agredindo as travestis que tm coragem de viver sua sexualidade. Carol constata durante a nossa conversa que se eles [os clientes] procuram a gente j quer dizer que
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eles no so to homens assim.... E se no so to homens assim... No so to corajosos, fortes, no controle, nos dizeres de Jenniffer. Inferiorizados por sua falta de coragem em assumir suas prticas sexuais, esto abaixo delas na hierarquia de gnero. Mais que estamentos incomunicveis, esses nveis hierrquicos formam um continuum. Parece-me que na construo de gnero das travestis com as quais tive contato, um homem sem os atributos que o aproximam do macho tem sua masculinidade maculada. Tal impresso vem reforada pelo depoimento de Diana, travesti que participou da pesquisa de Denizart. Ela diz que gosta de homem macho, que ela define como aquele que tem cara de quem gosta de bater, aquela coisa musculosa, bruta (Denizart 1997:72). Parker acredita que na definio do que ser homem, na cultura popular brasileira, no se d exclusivamente em sua relao/oposio como ser mulher, mas em relao com outras figuras tais como o macho, o corno, a bicha ou veado (Parker 1991:74). Assim, o homem que vive com uma travesti, teria de guardar larga distncia dessas outras figuras do masculino mas que no seriam assim to homens. Acredito que para exercerem completamente o que entendem por feminilidade, as travestis precisariam desse marcado contraste entre elas mesmas e aquele homem que se dispe a compartilhar uma casa com elas. Na rua, bem, na rua as relaes se do em outras bases. Na rua se estabelece um claro jogo de poder, e ali as travestis manipulam todas suas armas: femininas e masculinas. Leandra, alta, bronzeada, longos cabelos loiros, faz cena para um or14 que desejar sair com ela. Ele diz que gosta dela, por isso quer sair sem pagar. Ela negocia,
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Significa rapaz no batep, conjunto de grias prprias do universo travesti, falado em todo o Brasil e quem tem sua origem no Yorub-nag. Ainda me faltam elementos para oferecer mais informaes sobre essa linguagem.

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joga o cabelo, os quadris, o olhar. Diz no e vem se embora. Olha para mim como quem no me v e se indigna: Saiu com a outra e pagou... porque gosta de mim no vai pagar... T louco?! S porque eu gosto dele e ele de mim?! Pagou pra ela vai pagar pra mim. E eu quero cinqenta reais!15 . Nem por amor ir de graa. Afinal, ele um homem da rua, e no o seu homem. Ele quer dar truque16, mas ela pensa com cabea de homem. Torturar noite toda o or. Ir se valer de seu poder de dizer no, de ser desejada. Arma de mulher. No presa, mas a predadora cercando o objeto do seu desejo. Invertendo assim, a lgica das relaes de gnero recorrentes em nossa sociedade. Para ser travesti e, sobretudo, travesti que se prostitui preciso ter peito. O duplo sentido dessa afirmao, mais uma vez nos coloca no mundo das representaes de gnero desse grupo. A mulher ousada, que tem peito e o macho que tem coragem de por saia, so as mesmas pessoas. As travestis acabam por se apresentar como mulheres flicas. Portanto, seres completos, segundo algumas delas. Numa perspectiva freudiana e lacaniana no teriam sofrido a castrao motivadora da frustrao feminina. Por outro lado, sua fragilidade e incompletude afloram nos limites desse mesmo corpo completo. Tomemos a discusso de Rubin ao estabelecer uma hierarquia de sexo ao invs de trabalhar com a idia de hierarquia de gnero. Isso porque, segundo aquela autora, mais do que relaes de gnero pautadas pela passividade/atividade como atributos do feminino e masculino, os discursos sobre sexualidade tm-se pautado pelo significado do ato, isto , pela questo da reproduo. Pelo esquema de Rubin, estabelece-se um sistema hierrquico de
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H uma tabela que vigora em vrias cidades do Pas (veja Denizart 1996 e Oliveira 1994), que fixa o sexo com penetrao a R$ 30,00. Enganar. Gria muito usada pelas travestis.

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valores no qual a heterossexualidade monogmica e reprodutiva define uma norma da qual todas as outras formas de prticas sexuais nitidamente se desviam (Parker 1991:150). Estrutura-se assim um continuum que vai da heterossexualidade reprodutiva, monogmica, conjugal, nocomercial, at se chegar a prticas que se distanciam completamente desse padro. L esto as travestis. Por isso, alvo de represso, preconceito e perseguio. Jossy, que provavelmente nunca leu Rubin, faz sua anlise sociolgica em depoimento a Denizart: A sociedade discrimina o travesti... segundo as leis, a igreja e a sociedade, em si acham que o sexo homem e mulher... o homem e a mulher, o casal, a procriao... a sociedade no a aceita, quer dizer, no aceita entre aspas, por que na noite... (Denizart 1997:27). So proscritas, numa sociedade que muitas delas classificam de hipcrita. Uma sociedade androcntrica que as rejeita de dia, mas as procuram de noite. Como bem percebeu Jossy, mesmo que, atualmente, haja espao para se discutir essas variaes do sexo bom (como classificou Rubin ao se referir hierarquia de valores sexuais pautadas pelo valor da reproduo), essas no so aceitas, na luz do dia, pela maioria dos brasileiros. E, por mais incongruente que parea, nem mesmo por algumas travestis. Como pessoas inseridas nessa mesma sociedade que as estigmatiza e rejeita, compreensvel que tenham uma viso sobre si pautada pelos valores dominantes. Nessa hora, se colocam na base da hierarquia de gnero. Carol, por exemplo, me interroga (ou se interroga) quanto homossexualidade e o travestismo. O que voc acha que ? Antes que eu possa responder ela mesma o faz: coisa de esprito maligno. um vcio, conclui. Pega a Bblia para me mostrar a verdade e promete que ir se livrar desse mal com o poder de Jesus. Deus fez o homem e a mulher pra eles crescerem e se multiplicarem... Me diz, colega, como um
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travesti pode cumprir os desejos de Deus?, pergunta como quem j sabe a resposta. Beatriz, j citada em outro momento, acredita que nas limitaes da reproduo encontra-se a inferioridade das travestis. Mas o travesti jamais pode ser superior a uma mulher. Um dom que o travesti jamais vai ter o de gerar filho (em depoimento a Denizart 1997:25). A maternidade, como valor maior do feminino dentro de um sistema de heterossexualidade compulsria, est vetada s travestis. Estas deixam, assim, de serem as mulheres completas. Aflora uma limitao definitiva que as exclui da possibilidade do feminino. Sobretudo quando se trata dos valores comungados pelas classes populares. Heilborn, em j citado estudo, registra que casamento, filhos e casa so valores centrais nos projetos de vida das mulheres por elas ouvidas, todas moradoras das favelas do Borel e da Formiga (Heilborn 1999:52). Muitas das minhas entrevistadas tambm sonham com esse script. Jossy conclui que a travesti obra de Lcifer... porque travesti topa tudo! (...) O Demnio e Cristo vivem juntos, so irmos... (Denizart 1997:27). Ser obra de Lcifer, as coloca novamente nas sombras, no lado do mal. Topam tudo, implicando numa falta de moral e valores, o que de fato no se aplica, pois h cdigos morais e de conduta entre elas, como os h em qualquer grupo humano. Mas Jossy exagera. Porque a travesti vem fortemente associada prostituio, mulher diablica, e nunca procriadora mulher do lar. Mas assim como os irmos Demnio e Cristo, essas pessoas feminilizadas que transitam na noite, tambm trazem irmanadas a puta e a santa. Esta ltima representada pela mulher passiva, que muitas julgam ser o modelo ideal do feminino, o qual buscam reproduzir nas suas vidas domsticas. Nas esquinas, nas madrugadas, elas passeiam seus corpos construdos. Presas a estes espaos liminares no conseguem se inserir de fato na sociedade heterossexual, crist e patriarcal. Tm grande dificuldade de
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encontrar emprego fora da prostituio, realidade que as coloca em condies financeiras frgeis. Vivenciam uma identidade estigmatizada que as leva muitas vezes a procurar glamourizar suas experincias, esforando-se para mostrarem-se espertas, conhecedoras da vida, felizes por terem a coragem de corporificar seus desejos, construindo a si mesmas com a bravura, que atribuem aos homens, e a delicadeza, que consideram prpria, das mulheres.

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