Familia

La familia, segn la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene derecho a la proteccin de la sociedad y del Estado.1 Los lazos principales que definen una familia son de dos tipos: vnculos de afinidad derivados del establecimiento de un vnculo reconocido socialmente, como el matrimonio2 que, en algunas sociedades, slo permite la unin entre dos personas mientras que en otras es posible la poligamia, y vnculos de consanguinidad, como la filiacin entre padres e hijos o los lazos que se establecen entre los hermanos que descienden de un mismo padre. Tambin puede diferenciarse la familia segn el grado de parentesco entre sus miembros. No hay consenso sobre la definicin de la familia. Jurdicamente est definida por algunas leyes, y esta definicin suele darse en funcin de lo que cada ley establece como matrimonio. Por su difusin, se considera que la familia nuclear derivada del matrimonio heterosexual es la familia bsica. Sin embargo las formas de vida familiar son muy diversas, dependiendo de factores sociales, culturales, econmicos y afectivos. La familia, como cualquier institucin social, tiende a adaptarse al contexto de una sociedad. Esto explica, por ejemplo, el alto nmero de familias extensas en las sociedades tradicionales, el aumento de familias monoparentales en las sociedades industrializadas y el reconocimiento legal de las familias homoparentales en aquellas sociedades cuya legislacin ha reconocido el matrimonio homosexual.

Tipos de familias
Las familias pueden ser clasificadas en los siguientes tipos:

Familia nuclear, formada por la madre, el padre y su descendencia. Familia extensa, formada por parientes cuyas relaciones no son nicamente entre padres e hijos. Una familia extensa puede incluir abuelos, tos, primos y otros parientes consanguneos o afines. Familia monoparental, en la que el hijo o hijos vive(n) slo con uno de los padres. Familia homoparental, en la que el hijo o hijos vive(n) con una pareja homosexual. Familia ensamblada, en la que est compuest por agregados de dos o ms familias (ejemplo: madre sola con sus hijos se junta con padre viudo con sus hijos), y otros tipos de familias, aquellas conformadas nicamente por hermanos, por amigos (donde el sentido de la palabra "familia" no tiene que ver con un parentesco de consanguinidad, sino sobre todo con sentimientos como la convivencia, la solidaridad y otros), etctera, quienes viven juntos en el mismo espacio por un tiempo considerable.

En muchas sociedades, principalmente en Estados Unidos y Europa occidental, tambin se presentan familias unidas por lazos puramente afectivos, ms que sanguneos o legales. Entre este tipo de unidades familiares se encuentran las familias encabezadas por miembros que mantienen relaciones conyugales estables no matrimoniales, con o sin hijos. El Da Internacional de la Familia se celebra el 15 de mayo.3 La familia es la base de la sociedad.

Etimologa
El trmino familia procede del latn famlia, "grupo de siervos y esclavos patrimonio del jefe de la gens", a su vez derivado de famlus, "siervo, esclavo", que a su vez deriva del osco famel. El trmino abri su campo semntico para incluir tambin a la esposa e

hijos del pater familias, a quien legalmente pertenecan, hasta que acab reemplazando a gens.

Origen y concepcin
Segn expone Claude Lvi-Strauss, la familia tiene su origen en el establecimiento de una alianza entre dos o ms grupos de descendencia a travs del enlace matrimonial entre dos de sus miembros. La familia est constituida por los parientes, es decir, aquellas personas que por cuestiones de consanguinidad, afinidad, adopcin u otras razones diversas, hayan sido acogidas como miembros de esa colectividad. Las familias suelen estar constituidas por unos pocos miembros que suelen compartir la misma residencia. Dependiendo de la naturaleza de las relaciones de parentesco entre sus miembros, una familia puede ser catalogada como familia nuclear o familia extensa. El nacimiento de una familia generalmente ocurre como resultado de la fractura de una anterior o de la unin de miembros procedentes de dos o ms familias por medio del establecimiento de alianzas matrimoniales o por otro tipo de acuerdos sancionados por la costumbre o por la ley (como el caso de las sociedades de convivencia en Mxico). La integracin de los miembros de la familia, como en el caso de los grupos de parentesco ms amplios como los linajes, se realiza atravs de mecanismos de reproduccin sexual o de reclutamiento de nuevos miembros. Si se considerara que la familia debe reproducirse biolgicamente, no podran conceptualizarse como familias aquellos grupos donde Ego 4 o su consorte (o ambos) estn incapacitados de reproducirse biolgicamente. En estos casos, la funcin reproductiva se traslada a los mecanismos de reclutamiento socialmente aceptables como la adopcin. El reclutamiento de nuevos miembros de una familia garantiza su trascendencia en eizadora de la familia en Occidente se ha debilitado

conforme se fortalecen las instituciones especializadas en la educacin de los nios ms pequeos. Esto ha sido motivado, entre otras cosas, por la necesidad de incorporacin de ambos progenitores en el campo laboral, lo que lleva en algunas ocasiones a delegar esta funcin en espacios como las guarderas, el sistema de educacin preescolar y, finalmente, en la escuela. Sin embargo, este fenmeno no se observa en todas las sociedades; existen aquellas donde la familia sigue siendo el ncleo formativo por excelencia. Por otra parte, la mera consanguinidad no garantiza el establecimiento automtico de los lazos solidarios con los que se suele caracterizar a las familias. Si los lazos familiares fueran equivalentes a los lazos consanguneos, un nio adoptado nunca podra establecer una relacin cordial con sus padres adoptivos, puesto que sus "instintos familiares" le llevaran a rechazarlos y a buscar la proteccin de los padres biolgicos. Los lazos familiares, por tanto, son resultado de un proceso de interaccin entre una persona y su familia (lo que quiera que cada sociedad haya definido por familia: familia nuclear o extensa; familia monoparental o adoptiva, etc.). En este proceso se diluye un fenmeno puramente biolgico: es tambin y, sobre todo, una construccin cultural, en la medida en que cada sociedad define de acuerdo con sus necesidades y su visin del mundo lo que constituye una familia. Rol de las mujeres Algunos de estos cambios estn relacionados con la modificacin actual del rol de la mujer. En las sociedades ms desarrolladas la mujer ya puede ingresar (o reingresar despus de haber tenido hijos) en el mercado laboral en cualquier etapa de la vida familiar, por lo que se enfrenta a unas expectativas mayores de satisfaccin personal respecto de hacerlo slo a travs del matrimonio y de la familia. Tamao de la familia

En el siglo XX ha disminuido en Occidente el nmero de familias numerosas. Este cambio est particularmente asociado a una mayor movilidad residencial y a una menor responsabilidad econmica de los hijos para con los padres mayores,tambin se debe a que ya se estn realizando grupos de planeacion familiar para evitar tener hijos no deseados, al irse consolidando los subsidios de trabajo y otros beneficios por parte del Estado que permiten mejorar el nivel de vida de los jubilados. En los aos 1970 el prototipo familiar evolucion en parte hacia unas estructuras modificadas que englobaban a las familias monoparentales, familias del padre o madre casado en segundas nupcias y familias sin hijos. En el pasado, las familias monoparentales eran a menudo consecuencia del fallecimiento de uno de los padres; actualmente, la mayor parte de las familias monoparentales son consecuencia de un divorcio, aunque muchas estn formadas por mujeres solteras con hijos. En 1991 uno de cada cuatro hijos viva slo con uno de los padres, por lo general, la madre. Sin embargo, muchas de las familias monoparentales se convierten en familias con padre y madre a travs de un nuevo matrimonio o de la constitucin de una pareja de hecho. Impacto de las separaciones conyugales La familia de padres casados en segundas nupcias es la que se crea a raz de un nuevo matrimonio de uno de los padres. Este tipo de familia puede estar formada por un padre con hijos y una madre sin hijos, un padre con hijos y una madre con hijos pero que viven en otro lugar, o dos familias monoparentales que se unen. En estos tipos de familia los problemas de relacin entre padres no biolgicos e hijos suelen ser un foco de tensiones, especialmente en el tercer caso. A partir de los aos 1960 se han producido diversos cambios en la unidad familiar. Un mayor nmero de parejas viven juntas antes de, o sin, contraer matrimonio. De forma similar, algunas parejas de

personas mayores, a menudo viudos o viudas, encuentran que es ms prctico desde el punto de vista econmico cohabitar sin contraer matrimonio. Reconocimiento legal del matrimonio homosexual Las parejas de homosexuales forman familias homoparentales. La descendencia en estas parejas, si as lo desean, puede tener origen en la adopcin, en aquellos lugares donde la legislacin lo permita. Estas unidades familiares aparecieron en Occidente en las dcadas de 1960 y 1970. En los aos 1990 se comenzaron a promulgar leyes en diferentes pases que ofrecen proteccin a estas familias y han legalizado su estatus al reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Matrimonio
El matrimonio (del latn: matrimonum)1 es una institucin social que crea un vnculo conyugal entre sus miembros. Este lazo es reconocido socialmente, ya sea por medio de disposiciones jurdicas o por la va de los usos y costumbres. El matrimonio establece entre los cnyuges y en muchos casos tambin entre las familias de origen de stos una serie de obligaciones y derechos que tambin son fijados por el derecho, que varan, dependiendo de cada sociedad. De igual manera, la unin matrimonial permite legitimar la filiacin de los hijos procreados o adoptados de sus miembros, segn las reglas del sistema de parentesco vigente. Por ser una institucin sumamente extendida en el mundo aunque no de modo universal la definicin del matrimonio es materia de diversas disciplinas. Desde el punto de vista del derecho occidental, el matrimonio constituye una unin de dos personas que tiene por finalidad constituir una familia. Hasta hace pocos aos se consideraba un elemento esencial de la definicin el hecho que ambos contrayentes deban ser de sexo opuesto, pero en el ltimo

tiempo este elemento ha sido objeto de moderaciones debido a la introduccin, por algunos ordenamientos, del matrimonio entre personas del mismo sexo. Por su lado, en vista de la informacin etnogrfica obtenida de diversas sociedades, la antropologa del parentesco define el matrimonio como la unin de dos o ms personas que cumplen roles de gnero definidos socialmente, incluso tratndose de matrimonios homosexuales.[cita requerida] El matrimonio, desde el punto de vista antropolgico, es una institucin que permite legitimar la descendencia de una mujer y crea relaciones de alianza entre los grupos de parentesco de los cuales provienen sus miembros.2 El matrimonio puede ser civil o religioso y, dependiendo de la religin o del ordenamiento jurdico, los derechos, deberes y requisitos del matrimonio son distintos. Ahora bien, no todas las sociedades establecen la distincin entre matrimonio civil y matrimonio religioso. Esta distincin slo puede existir en aquellos contextos donde el Estado ha atrado el reconocimiento del matrimonio como una de sus atribuciones. En algunos pases occidentales el matrimonio civil no ha sido reconocido hasta fechas relativamente recientes. Por ejemplo, Chile lo reconoce desde 1884.3 Argentina, lo hace desde 1888, en virtud de la Ley 2393. Algunos estados que han adoptado el matrimonio civil no reconocen las uniones conyugales realizadas bajo las normas religiosas, otros las reconocen como opcin con validez jurdica equivalente al matrimonio civil. En contraparte, las religiones no suelen reconocer el matrimonio civil como una forma de unin conyugal acorde con sus preceptos.

Etimologa
El origen etimolgico de la palabra matrimonio como denominacin de la institucin bajo ese nombre no es claro. Se suele derivar de la expresin "matris munium" proveniente de dos palabras del latn: la

primera "matris", que significa "madre" y, la segunda, "munium", "gravamen o cuidado", viniendo a significar "cuidado de la madre", en tanto se consideraba que la madre era la que contribua ms a la formacin y crianza de los hijos. Otra posible derivacin provendra de "matreum muniens", significando la idea de defensa y proteccin de la madre, implicando la obligacin del hombre hacia la madre de sus hijos.4 5 Para efectos de mayor comprensin de la expresin "matrimonio" en su aspecto etimolgico es importante tener presente que, en muchas de las lenguas romances, es vlido el concepto del contrato de matrimonio considerado por el Derecho Romano, que tiene su fundamento en la idea de que la posibilidad de ser madre, que la naturaleza da a la mujer nbil, la llevase a procrear una familia. En contraste con ese concepto occidental se puede mencionar el caso del idioma rabe (`aqd nik) al espaol.[cita requerida] (zaw), que literalmente significa unin, emparejamiento.
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Historia
Durante el tercer siglo de nuestra era se produjo, en Occidente, el pasaje de una sociedad en la que el matrimonio no era de ningn modo una institucin creada para toda la sociedad, a una sociedad en la que se da por sentado, como natural que el matrimonio es una institucin fundamental para todos.7 En la sociedad pagana el matrimonio no era la norma, el matrimonio era utilizado slo por los poderosos, por las clases altas. En la antigua Roma la castidad no era una virtud, no era necesario contraer matrimonio para hacer el amor ni para tener hijos. Solamente cuando un miembro de una clase social elevada deseaba transmitir su patrimonio a sus descendientes directos, en vez de que

lo reciban otros miembros de la familia o sus amigos, decida casarse. Pero la mayor parte de las veces se legaba los bienes a un amigo o una persona muy querida, no a los hijos. Cuando se careca de patrimonio o bienes el matrimonio era un trmite prescindible, los esclavos directamente carecan del derecho de hacerlo.7 El griego ni siquiera tiene una palabra especfica para designar el matrimonio. No exista un trmite ni civil ni religioso. En Atenas, en la Grecia clsica, para el acto mediante el cual un varn se comprometa a unirse a una mujer, se utilizaba el vocablo griego eng, literalmente la garanta, la caucin, es decir, el acto por el cual el padre cabeza de familia entregaba su hija a otro hombre. La ciudad no era testigo ni registraba ningn acta para este acontecimiento privado entre dos familias. Este contrato slo se realizaba cuando exista patrimonio para heredar. Los herederos de la mujer en la Antigua Grecia eran los hijos pero no el esposo.8 La dote que la familia de la novia proporcionaba no era propiedad del esposo. Cuando la mujer mora sin hijos o en caso de divorcio, la dote volva a la familia de la mujer. El tutor de la mujer (su padre o su hermano) podan pedir el divorcio (an en contra del deseo de la mujer) pero ella no tena derecho a solicitar la disolucin del contrato. Tampoco tena derecho a elegir a su futuro esposo. En caso de divorcio no reciba parte alguna de los bienes del matrimonio sino, simplemente la devolucin de la dote que aport. E j v eng era dar nacimiento a hijos legtimos que pudieran heredar los bienes paternos. Una estricta fidelidad era requerida de parte de la esposa, en caso de adulterio era devuelta a la casa paterna. Para el varn, el adulterio, especialmente con esclavas, esclavos o prostitutas. estaba permitido. En Esparta los varones no convivan con sus mujeres pero el objetivo era producir chicos fuertes. El varn se reuna con su mujer en la oscuridad y despus de tener relaciones con ella se marchaba para reunirse en su dormitorio con el resto de los jvenes varones. 8

Plutarco afirmaba que, as, los esposos ignoran la saciedad y el declive del sentimiento que entraa una vida en comn sin trabas.9 Los varones, que generalmente doblaban en edad a sus mujeres, eran incitados a prestar sus mujeres a jvenes fuertes. Plutarco menciona tambin que las mujeres tomaban a veces un amante para que su hijo nio pudiera heredar dos lotes de tierra en lugar de uno.

Caractersticas generales
La forma tradicional de matrimonio es entre un hombre y una mujer,[cita requerida] con la finalidad de constituir una familia.[cita requerida] Esa definicin ortodoxa ha sido cuestionada, de una parte, porque se ha otorgado reconocimiento a las uniones entre un hombre y una mujer con finalidades prcticamente idnticas al matrimonio, pero que adoptan formas y denominaciones distintas (v. infra las sociedades de convivencia). Por otro lado, el desarrollo de nuevos modelos de familia (parejas no casadas con hijos, madres solteras) han desvinculado la funcin reproductiva del matrimonio. Finalmente, en varios pases y estados se ha producido una ampliacin de derechos que ha dado reconocimiento al matrimonio entre personas del mismo sexo.
Celebracin de un matrimonio.

En esos casos el matrimonio se realiza, generalmente, por la forma civil o de Estado, porque las normas de muchas religiones no permiten este tipo de uniones en su seno. Con todo, en distintos tiempos y lugares se han reconocido otras variedades de matrimonio.10 En trminos porcentuales, las sociedades que permiten la poligamia como variedad aceptada de matrimonio son ms frecuentes que las que slo permiten la monogamia. [cita requerida] Sin embargo, la monogamia es la prctica ms comn incluso en las primeras.

El matrimonio se considera una institucin importante porque contribuye a definir la estructura de la sociedad, al crear un lazo de parentesco entre personas (generalmente) no cercanas en lnea de sangre (al respecto, recordemos que tambin hay comunidades en las que se acostumbra el matrimonio entre primos o entre parientes de distintos grados; vanse las entradas acerca de la endogamia y el incesto). Una de sus funciones ampliamente reconocidas es la procreacin y socializacin de los hijos (si bien no es absolutamente necesario casarse para tener hijos, ni todos los matrimonios heterosexuales los tienen), as como la de regular el nexo entre los individuos y la descendencia que resulta en el parentesco, rol social y estatus. En las sociedades de influencia occidental suele distinguirse entre matrimonio religioso y matrimonio civil, siendo el primero una institucin cultural derivada de los preceptos de una religin, y el segundo una forma jurdica que implica un reconocimiento y un conjunto de deberes y derechos legal y culturalmente definidos.

Matrimonio religioso
El matrimonio religioso se puede definir como una unin cuya estructura esencial viene exigida por los dogmas de la religin a la que pertenecen los contrayentes, y no por la naturaleza humana comn para todo ser humano.11
Matrimonio catlico

Para la Iglesia catlica, el matrimonio es una alianza por la que un hombre y una mujer constituyen una ntima comunidad de vida y de amor. Por su naturaleza est ordenada al bien de los cnyuges y a la generacin y educacin de los hijos. Entre bautizados, el matrimonio es, adems, un sacramento.12 Por eso, un matrimonio de paganos que, al cabo de los aos, recibiera el bautismo, no necesita repetir ningn rito o ceremonia: en el momento de recibirlo, su vnculo conyugal se convierte en sacramento.13

Segn la Iglesia Catlica, el origen del matrimonio entre una pareja no es slo cultural, sino que procede de la misma naturaleza humana en cuanto que (como dice el libro del Gnesis (1-27), en la Biblia) al principio "Dios los cre hombre y mujer". El matrimonio sera, por tanto, una institucin y no un producto cultural cuyas principales caractersticas -unidad, indisolubilidad y apertura a la vida- vendran definidas por la propia naturaleza del concepto catlico de amor entre hombre y mujer, que exige a los esposos o cnyuges amarse el uno al otro para siempre y que alcanza su mayor expresin en la procreacin. Por eso, la Iglesia Catlica se ha opuesto tradicionalmente al adulterio, la poligamia, el rechazo de la fecundidad y el divorcio.14 Tambin, recientemente, se ha manifestado en contra tanto a las legislaciones que permiten las uniones entre personas del mismo sexo como a aqullas que equiparan el estatus jurdico de dichas uniones al del matrimonio, porque entiende que significara no solamente aprobar un comportamiento desviado y convertirlo en un modelo para la sociedad actual, sino tambin ofuscar valores fundamentales que pertenecen al patrimonio comn de la humanidad.15 Para los catlicos, el fundamento del matrimonio se encuentra en las siguientes palabras del Gnesis: "Cre Dios al hombre a imagen suya, a imagen de Dios lo cre, y los cre varn y hembra. Por eso dejar el hombre a su padre y a su madre y se unir a su mujer; y vendrn a ser los dos una sola carne. De manera que ya no son dos, sino una sola carne".

Fundamentos jurdicos
Las caractersticas generales de la institucin del matrimonio incluidas en algunos ordenamientos jurdicos son la dualidad, la heterosexualidad y el contenido en cuanto a derechos y deberes. A partir del siglo XX, en las sociedades de influencia occidental y

procedente del liberalismo se recoge tambin el principio de igualdad, con un peso creciente en las regulaciones derivadas.

La dualidad del matrimonio es el principio por el que la institucin est prevista, en principio, para unir a dos personas y vincularlas para su convivencia y procreacin. En algunos ordenamientos (en especial los de base islmica) se reconoce la posibilidad de que un hombre contraiga matrimonio con ms de una mujer. Pero incluso en este caso la institucin vincula a una persona con otra, pues las diversas mujeres que un musulmn pueda tener no estn unidas, en principio, por ningn nexo matrimonial ni tienen derechos y obligaciones entre s. Tradicionalmente el matrimonio exige la pertenencia de cada contrayente a uno de ambos sexos, de manera que un hombre y una mujer son los nicos que, en principio, pueden contraer matrimonio. Este principio est siendo modificado en algunos pases en favor del principio de igualdad, a fin de reconocer la paridad de derechos y obligaciones entre hombre y mujer y extender los beneficios que implica la institucin del matrimonio a parejas formadas por personas del mismo sexo. El contenido en cuanto a derechos y deberes de los cnyuges vara en funcin del ordenamiento jurdico de cada pas, pero por lo general todos les imponen la obligacin de vivir juntos y guardarse fidelidad, de socorrerse mutuamente, de contribuir al levantamiento de las cargas familiares y de ejercer conjuntamente la potestad domstica y la patria potestad sobre los hijos, que se presumen comunes salvo prueba en contrario. Las singularidades del contenido del matrimonio en cuanto a derechos y deberes de los cnyuges derivan en cada pas de su propia concepcin cultural de la institucin, que ha dado forma a la misma en su legislacin positiva y en su prctica jurdica.

Efectos jurdicos

El matrimonio produce una serie de efectos jurdicos entre los cnyuges y frente a terceras personas, de los cuales los fundamentales son los deberes u obligaciones conyugales, el parentesco, la adquisicin de derechos sucesorales entre los

cnyuges y el rgimen econmico del matrimonio, que tiene distintas modalidades en los diferentes pases. Adems, en varios pases produce de derecho la emancipacin del contrayente menor de edad, con lo cual ste queda libre de la patria potestad de sus padres y podr en adelante actuar como si fuera mayor, aunque posteriormente se divorcie.