T Ho MA S D E W ESS EL ow

O S I NAL
O Santo Sudrio e o segredo da Ressurreio

Traduo berilo vargas denise bottmann donaldson m. garschagen

1 reimpresso

Copyright Thomas de Wesselow, 2012 A Editora Paralela uma diviso da Editora Schwarcz S.A. Publicado originalmente na lngua inglesa no Reino Unido por Penguin Books Ltd. O direito moral do autor foi assegurado Todos os direitos reservados Graa atualizada segundo o Acordo Ortogrco da Lngua Portuguesa de 1990, que entrou em vigor no Brasil em 2009.
ttuLo orIGINAL The Sign: The Shroud of Turin

and the Secret of the Resurrection

CApA Alceu Nunes sobre caligraa de Yomar Augusto IMAGEM DE QuArtA CApA 1978 Coleo Barrie M. Schwortz,

stera, Inc. Todos os direitos reservados

ProJEto GrfICo Alceu Nunes e Joelmir Gonalves PrEpArAo Cacilda Guerra REVISo tCNICA Luiz Arturo Obojes NDICE rEMISSIVo Luciano Marchiori REVISo Vivian Miwa Matsushita e Renato Potenza Rodrigues

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIp) (Cmara Brasileira do Livro, Sp, Brasil) Wesselow, Thomas de O sinal : o Santo Sudrio e o segredo da Ressurreio / Thomas de Wesselow ; traduo Berilo Vargas, Denise Bottmann, Donaldson M. Garschagen. 1a ed. So Paulo : Paralela, 2012. Ttulo original: The Sign : The Shroud of Turin and the Secret of the Resurrection. ISbN 978-85-65530-00-2 1. Cristianismo 2. Igreja Histria 3. Jesus Cristo Ressurreio 4. Santo Sudrio i. Ttulo. 12-02745 ndice para catlogo sistemtico: 1. Santo Sudrio e o segredo da ressurreio : Cristianismo : Histria 270
CDD -270

[2012] Todos os direitos desta edio reservados

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Sumrio

Prefcio.............................................................................................................

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parte i introdues 1. A Ressurreio.................................................................................. 15 2. O Santo Sudrio................................................................................ 24 parte ii o enigma histrico 3. O judasmo antes da Pscoa........................................................... 4. O testemunho de Paulo................................................................... 5. O impacto da Pscoa........................................................................ 6. As narrativas dos Evangelhos........................................................ 7. O caminho frente..........................................................................

43 61 73 85 97

parte iii o sudrio impensvel 8. Um espetculo sem igual................................................................ 107 9. O exame do linho............................................................................. 114

10. A imagem do sangue......................................................................... 11. A imagem do corpo........................................................................... 12. Uma imagem natural de Jesus?...................................................... 13. O asco da datao por carbono..................................................... 14. O Sudrio no Oriente........................................................................

131 148 164 175 189

parte iv uma viso atravs do sudrio 15. O Sudrio animado............................................................................ 207 16. Jesus Ressuscitado.............................................................................. 219 17. Jesus Ascendido.................................................................................. 230 parte v a pscoa 18. O sepultamento e o mito.................................................................. 241 19. A tumba nada vazia............................................................................ 254 20. O aparecimento s mulheres.......................................................... 264 21. O aparecimento a Pedro................................................................... 274 22. O aparecimento aos Doze................................................................ 286 parte vi o nascimento da igreja 23. De acordo com as escrituras........................................................... 24. Os aparecimentos esquecidos......................................................... 25. O ltimo dos apstolos.................................................................... 26. O deslocamento para Edessa...........................................................

301 315 327 339

parte vii concluso 27. O Sudrio da Pscoa.......................................................................... 349 Cronologia.......................................................................................................... 359 Notas.................................................................................................................. 365 Referncias bibliogrcas.................................................................................. 433 Crditos das imagens ....................................................................................... 449 Agradecimentos.................................................................................................. 453 ndice remissivo................................................................................................. 455

Prefcio

Este livro trata de dois dos maiores mistrios do mundo. O primeiro que os especialistas h muito tempo cansaram de debater sem jamais chegar a uma soluo o mistrio da Pscoa, ou seja, a suposta ressurreio de Jesus pouco tempo depois de sua crucicao. O segundo que os especialistas, de modo geral, tm evitado debater o mistrio da mais famosa relquia do mundo, o Santo Sudrio, com o qual Jesus teria sido sepultado. Minha tese que esses dois mistrios esto relacionados e que, para resolver o primeiro, temos antes de discutir o segundo. Este no um livro acadmico. Pode ser lido por qualquer pessoa interessada no Sudrio ou em como surgiu o cristianismo. E pressupe que o leitor nada sabe de nenhum dos dois assuntos. Meu objetivo consiste em apresentar, da forma mais clara possvel, um jeito novo e revolucionrio de compreender o surgimento do cristianismo. Muito mais poderia ter sido dito em cada etapa da exposio, mas, em benefcio da clareza, a anlise de todas as questes secundrias foi adiada para outra oportunidade. Alguns podem se preocupar que, ao entrar no debate sobre a origem do cristianismo, eu esteja invadindo o campo dos telogos e dos especialistas no Novo Testamento. Respeito a posio desses estudiosos, mas acredito que ideias importam mais que credenciais, e est mais do que na hora de as pessoas que no so especialistas opinarem nesse debate. Como historiador da arte, posso abordar a questo de um ngulo absolutamente novo e estou to habilitado a falar sobre o Sudrio quanto qualquer outra pessoa. Essa relquia, acredito, a chave para a soluo do enigma histrico da Pscoa. Alm disso, experincia na arte de analisar imagens surpreendentemente til quando se trata de avaliar essas representaes to complexas os Evangelhos. Minha argumentao decerto provocar polmica, uma vez que lana dvidas sobre a realidade da Ressurreio, o sustentculo da f crist tradicional. Por isso, importante ressaltar que meu texto no pretende, de forma alguma, ser um ataque ao cristianismo. Tudo o que desejo aclarar um dos episdios mais importantes e obscuros da histria humana. A concluso a que chego inteiramente compatvel com o pensamento cristo progressista e, na realidade, to ctica quanto a de muitos telogos cristos. Se parece
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mais radical, por basear-se no estudo de uma relquia controversa, e no numa proposta losca. Este livro, pois, repensa tanto a Ressurreio quanto o Santo Sudrio. Sua estrutura simples. Depois de apresentar os dois temas na parte i, analiso os indcios histricos sobre a Ressurreio na parte ii. A seguir, na parte iii, examino o Sudrio e os vrios debates cientcos e histricos a seu respeito. Na parte iv, explico como o Sudrio e a Ressurreio podem estar intimamente relacionados, embora no da forma como supem aqueles que consideram a relquia autntica. O restante do texto constitui uma narrativa, uma tentativa de recontar os primrdios do cristianismo de acordo com a ideia central do livro. No m, espero, a Pscoa e o Sudrio parecero um pouco menos misteriosos, e a histria humana, em seu conjunto, um pouco mais maravilhosa.

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parte i introdues

1. A Ressurreio

H quase 2 mil anos, numa provncia perifrica e sediciosa do Imprio Romano, durante o reinado do imperador Tibrio, ocorreu um episdio que transformou o mundo de uma forma mais profunda do que qualquer outro evento na histria. Uma fasca fez arder o combustvel religioso da antiga Israel e, rapidamente, provocou um incndio espiritual que ameaou tomar conta de todo o mundo mediterrneo. No demorou nada para que labaredas reais se juntassem a esse incndio metafrico. Uma gerao aps a fundao da Igreja, Nero transformou os seguidores romanos da luz do mundo em tochas humanas queimavam-nos noite para servir de archotes e tochas ao pblico , como Tcito serenamente nos informa.1 Trs sculos mais tarde, no ano 325, depois que o imperador Constantino adotou o cristianismo como a religio ocial do Estado, foram os prprios cristos que atearam as chamas quando os bispos e suas turbas se puseram a arrasar templos e santurios pagos, inclusive a famosa biblioteca de Alexandria, o maior centro do saber no mundo antigo. A partir do m do sculo iv, o triunfo da Igreja estava garantido. Na Europa, foram necessrios quase dois milnios para que essa conagrao religiosa amainasse; em outras partes do mundo, sobretudo na frica e na Amrica, ela ainda perdura. O que, anal, foi essa fasca? O que inamou o cristianismo? Sem dvida, essa uma das mais importantes perguntas histricas que podemos fazer. No entanto, a resposta ainda absolutamente incerta. Podemos ter certeza de que ela teve alguma coisa a ver com um judeu chamado Jesus, executado como lder revolucionrio pelo procurador da Judeia, Pncio Pilatos, por volta do ano 30 da era crist. Mas o motivo pelo qual essa pessoa relativamente obscura, cujas atividades no so mencionadas em nenhuma fonte contempornea,2 veio a ter uma carreira pstuma to extraordinria um mistrio histrico de propores verdadeiramente picas. esse mistrio que me proponho a solucionar aqui.

Os cristos sempre explicaram a origem de sua religio por meio de um mistrio divino, a Ressurreio, palavra com a qual se referem (em termos
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gerais) ao fato de Deus ter devolvido a vida a Jesus, miraculosamente, aps um breve perodo em que esteve morto. Nos Atos dos Apstolos, a histria lendria da Igreja primitiva parte do Novo Testamento , o Jesus Ressuscitado aparece a seus discpulos quarenta dias depois da Pscoa (ocasio de sua Ressurreio) e lhes comunica a misso que devero executar: Recebereis a virtude do Esprito Santo, que h de vir sobre vs; e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalm como em toda a Judeia e Samaria, e at os conns da terra.3 E a seguir o texto narra que os onze discpulos restantes elegeram um substituto de Judas, o traidor, para que se tornasse com eles testemunha de sua ressurreio, e que Pedro fez uma alocuo multido reunida no dia de Pentecostes, encerrando sua fala com as seguintes palavras: Deus ressuscitou este Jesus, do que todos ns somos testemunhas.4 Seja o que for que Jesus tenha feito ou dito antes de sua morte, o livro dos Atos deixa claro que a Igreja primitiva estava dedicada, acima de tudo, a proclamar sua Ressurreio. O livro dos Atos no uma fonte de todo convel, mas nesse as pecto, ao menos, perfeitamente histrico. O testemunho da Ressurreio constitui a essncia dos mais antigos textos cristos com que contamos: as epstolas (cartas) do apstolo Paulo. Todas elas foram escritas na dcada de 50 d.C., mais ou menos meio sculo antes dos Atos. Como se sabe, em nenhum momento Paulo mostra o menor interesse pela vida e pela carreira de Jesus. Em vez disso, ele se concentra na morte e na Ressurreio do homem a quem chama, jubiloso, de o Senhor. Chega a armar que a Ressurreio est no cerne de tudo o que ele prega: E, se Cristo no ressuscitou, logo v a nossa pregao, e tambm v a vossa f.5 O foco de Paulo na Ressurreio por vezes considerado inusitado, mas corresponde ao quadro mostrado nos Atos, e o mesmo foco ca evidente nos credos da Igreja que ele recita. O incio da carta de Paulo aos romanos, por exemplo, proclama que Jesus foi declarado Filho de Deus em poder, segundo o Esprito de santicao, pela ressurreio dos mortos.6 Essa declarao doutrinria, que deve ter sido formulada dentro de 25 anos aps a morte de Jesus, atesta a importncia fundamental da Ressurreio no mais antigo pensamento cristo. A doutrina da Ressurreio, portanto, remonta prpria fundao da Igreja e foi sempre vista como central na f crist. Assim, perguntar o que originou o cristianismo equivale a perguntar o que gerou a crena na Ressurreio. As duas perguntas so a mesma, pois a Igreja foi fundada, depois da morte de Jesus, com base na crena no Cristo Ressuscitado. Se nada houvesse ocorrido na Pscoa, os enlutados e desencantados seguidores de Jesus jamais teriam sido levados a lanar um movimento religioso em seu nome.
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Ajudaria, claro, se pudssemos armar com segurana de que forma os primeiros cristos, em especial aqueles que declaravam (como Paulo) ter visto o Jesus Ressuscitado, entendiam o conceito de ressurreio. At hoje, no h consenso entre os estudiosos com relao a essa questo, sobretudo porque ela se acha inextricavelmente ligada interpretao controversa da prpria Ressurreio. Pensavam os apstolos que Jesus fora revivicado em seu corpo de carne e osso? Consideravam que ele assumira uma existncia puramente espiritual no cu? Ou, quem sabe, utilizavam a linguagem da ressurreio s para expressar um sentimento ou uma convico a respeito de sua contnua presena entre eles? Essas trs possibilidades (e outras) vm sendo analisadas por pesquisadores do Novo Testamento, o que reete uma ampla variedade de atitudes religiosas e antirreligiosas. O que no est em dvida que, no m do sculo i, muitos cristos entendiam a ressurreio em termos fsicos: o corpo mortal de Jesus reer gueu-se e deixou o tmulo. Essa interpretao de carne e osso dene a forma como a Ressurreio narrada nos quatro Evangelhos (Mateus, Marcos, Lucas e Joo), textos que, segundo o consenso, foram escritos em algum momento entre os anos 70 e 100 por cristos annimos da segunda ou terceira gerao. De acordo com a descrio dos Evangelhos, a Ressurreio de Jesus foi demonstrada por trs fenmenos: uma sepultura vazia, o que implicava a revivicao do corpo que fora inumado; uma (ou mais de uma) testemunha angelical junto ao tmulo; e diversas aparies do Jesus Ressuscitado a seus seguidores mais prximos, durante as quais ele se alimentou e foi tocado (alm de, aparentemente, ter atravessado paredes slidas e desaparecido no ar). Se essa interpretao de carne e osso da Ressurreio j no era a predominante quando os Evangelhos foram escritos, decerto passou a s-lo no perodo que se seguiu sua disseminao. Ao m do sculo ii, os Evangelhos estavam a caminho de se tornar cannicos, e seu entendimento corpreo da Ressurreio passou a ser armado como a viso tradicional da Igreja. A partir da, os autonomeados lderes da Igreja universal (catlica), os poderosos bispos que cheavam as congregaes nos principais centros do cristianismo primitivo, consideraram herticas todas as demais interpretaes. A ideia tradicional de uma ressurreio em carne e osso permaneceu incontestada na cristandade por mais de um milnio e meio. Em retrospecto, espantoso que um dogma to inverossmil possa ter dominado a mente de tantas pessoas durante um perodo assim longo. O fato s atesta o poder imperialista da Igreja e seu contnuo e total domnio sobre a atividade intelectual, que s comeou a afrouxar durante o Renascimento e a Reforma. Mesmo assim, outros duzentos anos transcorreriam antes que cticos em
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matria de religio comeassem a questionar os prprios fundamentos da f crist, fazendo reviver vozes que se achavam silenciadas desde a Antiguidade.

Houve quem recebesse a Ressurreio com descrena desde que ela foi anunciada nas ruas de Jerusalm pela primeira vez. Alguns judeus do sculo i julgavam a ideia de ressurreio um desatino; outros a aceitavam em princpio, mas no se convenceram de que Jesus tivesse sido restitudo vida. De acordo com Mateus, at alguns discpulos tinham dvidas em relao Ressurreio.7 O evangelista tambm nos fala sobre a primeira explicao al ternativa para o fato de o tmulo estar vazio. Ao que tudo indica, na poca em que foi escrito o Evangelho de Mateus havia judeus que asseguravam que o corpo de Jesus fora roubado por seus discpulos noite.8 Se isso verdade, o cristianismo foi fundado com base numa fraude. Tambm os gentios (no judeus) de modo geral viam com ceticismo a ideia de que algum pudesse se levantar dos mortos, e muitos autores antigos escarneceram da noo crist de ressurreio. O mais eminente deles foi Porfrio, lsofo do sculo iii, que escreveu uma refutao em quinze volumes, hoje perdida, zombando dos Evangelhos e ridicularizando a ideia da Ressurreio.9 Do mesmo modo, em A verdadeira doutrina, obra do nal do sculo ii, o lsofo Celso (Aulo Cornlio Celso) debochou do nauseante e impossvel conceito de ressurreio, perguntando: Que tipo de corpo esse, capaz de retornar sua natureza original ou tornar-se o mesmo que era antes da corrupo?.10 Tertuliano, um apologista cristo da mesma poca, rebateu essas objees racionais armando to somente que o fato dedigno porque impossvel.11 No necessrio dizer que os herdeiros de Tertuliano zeram com que as obras de Celso e Porfrio desaparecessem nas zelosas queimas de livros dos sculos iv e v. S temos conhecimento de seus argumentos porque autores cristos mais seguros de sua f os citaram copiosamente a m de refut-los.12 Consolidado o cristianismo como a religio ocial romana, os Evangelhos e os Atos dos Apstolos passaram a constituir o Novo Testamento e a ser vistos como as Escrituras Sagradas. Tornou-se perigoso para os sditos romanos pr em dvida a narrativa que eles faziam dos eventos. A mar montante de f pouco a pouco inundou o imprio, levando para bem longe o esprito da investigao racional. S no sculo xviii, com o Iluminismo, a mar comeou a reuir. Levados pela revoluo cientca, os lsofos comearam, mais uma vez, a jogar gua fria na f crist em milagres, uma f que no se coadunava com a defesa passional que faziam de um universo racional. Ao mesmo tempo,
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os historiadores iluministas reinventaram sua disciplina como uma cincia humana. Ou seja, a histria passou a ser uma disciplina dedicada a explicar o passado da civilizao unicamente em termos de comportamento humano, tentando descobrir as leis da natureza humana e rejeitando toda ideia de Providncia ou interveno divina. Aos poucos, Deus foi marginalizado na discusso acadmica e, no m do sculo xix, estava connado aos departamentos de teologia.13 Nesse novo clima, a narrativa crist tradicional a respeito do nascimento da Igreja de uma misso lanada pelo Cristo Ressuscitado, contada nos Atos j no transmitia convico. A crena na Ressurreio, o milagre mais absurdo de todos, comeou a se tornar cada vez mais implausvel. Contudo, isso fez com que os racionalistas tivessem de explicar o nascimento da Igreja de outra maneira. Eles criaram na histria um buraco com a forma da Ressurreio, por assim dizer. Como tapar esse buraco? Um dos primeiros autores a enfrentar o desao, no sculo xviii, foi o lsofo e linguista Hermann Samuel Reimarus, que partiu do boato judaico, mencionado em Mateus, de que os discpulos haviam roubado da sepultura o corpo de Jesus. Reimarus props que, encantados com a vida descansada que tinham levado, ajudando Jesus a divulgar seu evangelho, e avessos a perder seu prestgio como homens sbios e santos, os discpulos maquinaram uma trama cnica que os habilitasse a retomar a carreira de pregador: esvaziaram o tmulo e espalharam que Jesus lhes havia aparecido, ressurrecto.14 Essa teoria irreverente convenceu poucos. Foi publicada de forma pstuma e annima, para proteger o renome do autor, mas o gnio da especulao tinha escapado da garrafa. Reimarus reinventara a Pscoa como um episdio histrico ordinrio que podia ser investigado e debatido, como qualquer outro evento do passado, mediante os mtodos e as presunes da histria acadmica. No tardou para que os racionalistas criassem outra teoria para preencher o buraco. Em vez de ressurgir milagrosamente dos mortos, argumentaram, Jesus tinha apenas passado por uma espcie de ressuscitao clnica: depois de perder a conscincia na cruz, tinha revivido (com ou sem ajuda externa) no frescor da cmara morturia, abandonando-a em segredo e ento se reunido brevemente com seus discpulos.15 Vrias verses dessa teoria do desfalecimento foram propostas, mas em 1865 David Friedrich Strauss desferiu um golpe devastador ao observar que um ser que se esgueirara quase morto da sepultura, fraco e doente, necessitado de tratamento mdico, precisando de curativos, recuperao e ajuda, e que ainda, por m, estava prostrado por seus sofrimentos, dicilmente passaria a seus discpulos a impresso de ser um conquistador da morte e do sepulcro, o Prncipe da
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Vida.16 No entanto, Strauss nada tinha de conservador. Rejeitou a tumba vazia como uma lenda a-histrica e interpretou as aparies como uma srie de vises subjetivas (alucinaes), induzidas na mente dos discpulos pela intensa dor ante a morte de Jesus. No entender de Strauss, os discpulos no eram charlates ou tolos, mas visionrios ingnuos, uma ideia que logo foi abraada por muitos racionalistas.17 Embora a teoria da alucinao recebesse numerosas objees, a argumentao de Strauss obrigou os telogos mais conservadores os que resistiam a pr de lado a ideia da interveno divina a repensar a Pscoa para si mesmos. Uma interpretao que teve (e ainda tem) boa acolhida por muita gente aquela segundo a qual, em vez de meras alucinaes, as aparies da Ressurreio foram vises objetivas, isto , reais, percepes mentais de Jesus espiritualmente ressurrecto. Essa teoria foi divulgada por Theodor Keim num livro publicado em 1872, no qual ele comparou as aparies a uma srie de telegramas enviados do cu.18 A analogia mostrou-se persuasiva. Apesar de envolver o abandono da ideia de que Jesus tinha ressuscitado sicamente, deixando atrs de si uma tumba vazia, a teoria de Keim ao menos parecia livrar a Ressurreio do psicologismo ateu. No m do sculo xix, portanto, a viso crist tradicional da Ressurreio tinha sido virada de cabea para baixo. Racionalistas e conservadores reinterpretavam a Pscoa como uma srie de vises ilusrias ou reais e relegavam o tmulo vazio ao campo das lendas religiosas. Tendo deixado de lado o mito eclesistico, os estudiosos pareciam prontos a revelar a verdade histrica da Ressurreio. Mas a revelao nunca veio.

No decurso dos ltimos 150 anos, o problema tornou-se crnico, j que no foi solucionada a questo da Ressurreio. Inmeros intelectuais rezeram os passos dos pioneiros dos sculos xviii e xix, propondo muitas formas bizarras e prodigiosas de ver o surgimento do cristianismo, mas todas as solues j propostas encerram problemas srios e nenhuma delas teve plena aceitao. Desmentindo o otimismo intelectual do Iluminismo, v-se que o segredo da Ressurreio to fugidio quanto o snark, a presa misteriosa do maravilhoso poema nonsense de Lewis Carroll. Ao que parece, h alguma coisa no episdio que desaa o bom senso. Seria um pouco mais fcil se houvesse acordo quanto a alguns fatos bsicos que devem ser explicados, mas o problema to complicado que nenhum ponto ligado ao episdio inconteste. Depois de tanto tempo, no h consenso quanto ao tmulo ter sido achado vazio ou no, quanto aos discpulos terem visto alguma coisa ou no e at quanto a alguma coisa
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ter acontecido ou no. Diferentes autores atribuem importncia a diferentes elementos da tradio do Novo Testamento e descartam diferentes informes como mitos. H quem ache que a tumba foi realmente encontrada vazia, mas teorize que os lderes romanos ou judeus removeram o corpo de forma sub-reptcia, para que o sepulcro no se tornasse o foco de um culto ao mrtir;19 outros, que consideram ctcios os relatos sobre a tumba vazia, julgam essa especulao equivocada e irrelevante. Alguns dizem que as aparies foram encontros com Jesus ou com uma pessoa parecida com ele talvez seu irmo gmeo; para outros, elas foram apenas sensaes ilusrias provocadas pela dor, pela decepo ou por sugesto ps-hipntica. O resultado que hoje, no comeo do sculo xxi, alm da teoria da fraude, da teoria do desfalecimento, da teoria da viso subjetiva e da teo ria da viso objetiva, todas ainda em debate, temos a teoria da dissonncia cognitiva, a teoria da identicao errnea, a teoria da remoo ilegal do corpo, a teoria da experincia do luto e vrias outras.20 Essa enorme balbrdia acadmica, a respeito do mais inuente episdio da histria universal, desconcertante, para dizer o mnimo. Uma reao a essa polmica tem sido armar que a Ressurreio no tem base histrica nenhuma, que a Igreja no nasceu em resposta a alguma coisa que aconteceu depois da morte de Jesus, mas que teve incio como um amplo e complexo movimento social, com inmeros grupos de cristos que, pouco a pouco, se juntaram e formularam suas crenas a partir de razes judaicas e pags. A Ressurreio, dizem os partidrios dessa tese, foi uma ideia derivada de antigos mitos de deuses moribundos ou em ascenso (Osris, tis, Adnis e Tamus), uma ideia da qual os primitivos cristos se apropriaram para explicar melhor a origem de sua nova comunidade religiosa.21 O problema das origens crists se transfere, assim, do domnio dos acontecimentos para o domnio das ideias: no h um buraco histrico a ser preenchido, apenas entulhos intelectuais a serem removidos. Esse enfoque mtico tem seus mritos. Antes de mais nada, fora-nos a aclarar a natureza do mistrio histrico que desejamos compreender. O que, precisamente, tem que ser explicado? Como podemos estar seguros de que houve um fato que deu Igreja um pontap inicial e ela no evoluiu gradualmente? Como podemos saber que a Ressurreio no se originou como puro mito, mais tarde transformado em histria pelos evangelistas? importante fazer essas perguntas, ter certeza de que estamos lidando com um problema histrico real, e no com uma iluso produzida pela atividade literria de alguns cristos primitivos. Em ltima anlise, entretanto, o argumento no convincente. Jesus no pode ser completamente apagado da histria, e diversos indcios levam a crer que alguma coisa extraordinria aconteceu como
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consequncia de sua morte. O fato que no podemos ignorar, como se fosse uma miragem, aquele buraco na histria com a forma da Ressurreio.

H muitos sculos, os racionalistas do Iluminismo desaaram os tradicionalistas para um debate acerca da Ressurreio, um debate que representava o mago da disputa entre a f e a razo. Jamais poderiam ter imaginado como esse debate seria prolongado, complexo e inconcludente. medida que declinava a inuncia do cristianismo no m do sculo xix, os racionalistas se desinteressaram do assunto, que lhes parecia inescrutvel, e os telogos caram a se comprazer sozinhos. O grande debate converteu-se numa tertlia acadmica. Isso no teria maior importncia se a Ressurreio fosse somente mais um relato de milagre, como o apaziguamento da tempestade no mar da Galileia ou a cura do cego Bartimeu. Mas ela muito mais do que isso: uma questo de fundamental transcendncia histrica e religiosa. Sem a certeza do que ocorreu na Pscoa, o cristianismo carece de atestado de nascimento. como se os americanos no soubessem ao certo de que modo os colonizadores europeus chegaram ao Novo Mundo ou como se os antroplogos no zessem ideia de como os seres humanos evoluram. E, j que o cristianismo exerceu uma inuncia notabilssima nos dois ltimos milnios, todo o mundo moderno participa, em grau expressivo, de sua crise de identidade. Enquanto os fatos da Pscoa continuarem obscuros, no saberemos como surgiu a era crist. O nascimento do cristianismo no uma questo secundria para ningum. No obstante, a falta de consenso na compreenso da Ressurreio no , em geral, notada ou reconhecida. Os historiadores se habituaram de tal forma a pr de lado o problema da Ressurreio e toda a questo da origem do cristianismo que raramente tentam investig-lo para si mesmos.22 Em vez de faz-lo, passam a tarefa aos telogos e ao grmio especializado de especialistas no Novo Testamento (cujo trabalho, com muita frequncia, tem motivaes teolgicas). Ironicamente, muitos telogos liberais do sculo passado se mostraram quase to cticos em relao Pscoa quanto os partidrios do mito. Por uma razo ou outra, recusaram-se a especular sobre a causa histrica da crena na Ressurreio ou disseram que ela surgiu na ausncia de um evento especial.23 Essas pessoas so desmentidas por outras que insistem, ainda hoje, na realidade da Ressurreio em carne e osso. Essa doutrina tradicional ainda defendida por multides de cristos e, cada vez mais, por telogos conservadores.24 Tal tendncia tem mais a ver com a bem-sucedida institucionaliza22

o dos estudos evanglicos e com a abundncia de esprito ps-moderna do que com o valor da ideia em si, mas serve como um robusto lembrete de que os historiadores da corrente predominante ainda no conseguiram explicar a Pscoa. A obra recente mais importante sobre o evento fundador do cristianismo uma defesa vigorosa da doutrina tradicional elaborada por um bispo anglicano, Tom Wright, que tira partido do fato de os secularistas no proporem uma teoria convincente em apoio a suas teses. Wright admite a possibilidade de que algum, um dia, apresente o sonho do crtico ctico, uma explicao inteiramente naturalista para a gnese do cristianismo que no cause agitao nos arraiais crticos. Mas ele se consola com a ideia de que, apesar das tentativas quase desesperadas de muitos eruditos durante os ltimos dois sculos (para no falar dos crticos desde Celso, pelo menos), no se encontrou explicao dessa natureza.25 Trata-se de uma ideia digna de nota os crticos vm procurando uma explicao racional para a Ressurreio quase h tanto tempo quanto os cristos vm esperando o Segundo Advento. Encorajado, Wright prope aos historiadores um desao: Que relato alternativo ser capaz de explicar os dados to bem, constituir uma explicao alternativa que abarque toda a evidncia e, assim, questionar o direito da ressurreio corprea de ser vista como necessria?.26 Quase uma dcada depois, ningum ainda aceitou o desao.27 A atitude corrente dos historiadores exemplicada pela de Charles Freeman, que, com pessimismo, reconhece: provvel que jamais possa ser feito um relato alternativo capaz de explicar os dados relativos a toda a evidncia.28 Reimarus poderia nunca ter pego a pena. Estamos diante de um impasse: a cincia humana incapaz de mostrar o caminho a seguir; a f tradicional s consegue apontar para trs. Como nos livrar desse dilema de sculos? A nica forma est em tentar um novo mtodo, no tolhido pelas formas habituais de pensamento histrico e teolgico. Acredito que existe, na verdade, um meio de compreender a Ressurreio de modo racional, transformando um enigma histrico num dos episdios mais inteligveis da histria antiga. Mas no ser um meio capaz de evitar agitao entre a crtica. Isso porque exige levar a srio um objeto que foi, h muito, banido para a periferia mais distante do debate acadmico. Esse objeto o Santo Sudrio.

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