Evento

Es uno de los jvenes diseadores ms interesantes y prometedores de Asia, tal y como lo deja ver la serie de reconocimientos y premios que ha obtenido dentro y fuera de su pas. l estar en Colombiamoda 2012, donde hablar sobre su trabajo como creador de piezas de mobiliario, en el que logran sintetizar el uso filipino de las fibras naturales con sus diseos de lneas limpias y puras: una propuesta exquisita que une tradicin y contemporaneidad.

KENNETH COBONPUE
E
n Medelln, del 24 al 26 de julio, dentro del marco de Colombiamoda, se realizar la segunda versin de CasaModa: un hogar a la moda. Durante el evento, el diseador filipino Kenneth Cobonpue, que est considerado como uno ms sobresalientes de su pas y que goza de gran reconocimiento internacional, ofrecer una interesante charla sobre sus diseos y su trabajo como creador. HABITAR convers con l y aqu les presentamos el resultado de esta charla inspiradora. Cmo se inicia el proceso creativo de una pieza o de una coleccin? a partir de una sensacin, de la necesidad de responder a ciertos requerimientos del mercado o de una consulta a los informes de tendencias?

HABLA DE DISEO
Mi proceso de diseo es tanto una disciplina como un acto de concentracin, pero la inspiracin no se controla. Algunos das me siento y enfrento la pgina en blanco y nada viene. Otros, las ideas fluyen libremente. No miro mucho los informes de tendencias buscando inspiracin. En lugar de ello, prefiero viajar mucho y absorber la inspiracin que surge de la arquitectura, la moda y arte. Luego, confo en mis instintos y dejo que las ideas me guen. A veces produzco un diseo que responde a la necesidad del mercado, pero nunca empiezo el proceso con ello en mente. No trabajo as. Pienso que el diseo resulta mejor cuando te mantienes fiel a la esttica. Yo diseo para m mismo y si a m me gusta, pienso que tambin le gustar a alguien ms.

Usted viene de un linaje de diseadores. su madre fund la empresa Interior Crafts of the Islands, y usted ha seguido la tradicin, cmo definira ese legado y qu elementos retoma del trabajo de su madre? Cuando mi mam empez su compaa en Ceb, todas las dems estaban muy ocupadas sacando reproducciones de muebles tradicionales de distintas firmas, sobre todo en Estados Unidos. No haba nada de creatividad involucrada. Ella era contraria a esta tendencia y comenz a producir diseos originales, experimentando con diversos materiales. As nacieron sus creaciones, que siguen teniendo mucho xito. Lo ms importante que aprend de mi mam es el apreciar y honrar el verdadero valor de la originalidad, as como la exquisitez y destreza del trabajo artesanal; dos cualidades que a la fecha definen mi empresa. Tambin aprend a no darme por vencido sobre aquello en lo que creo en cuanto a diseo, aunque pueda generar un riesgo comercial. Mantenerse fiel a la visin y a la esttica es siempre mi meta principal. Claro que es de mucha ayuda el gran apoyo y conocimiento en ventas de una firma como Matisses. Despus de su paso por la Universidad de Pratt, en Nueva York, tena claro que regresara a la empresa familiar y que emprendera las transformaciones que lo han llevado a retomar la tradicin filipina del trabajo con

fibras naturales para redefinirla a partir de diseos contemporneos de lneas puras? Yo no estaba seguro de qu esperar a mi regreso, pues mi formacin fue en diseo industrial, que se basa en la produccin en masa utilizando una sofisticada tecnologa. Cuando volv a Filipinas haba muy poca tecnologa y todo estaba centrado en el trabajo artesanal. Yo aprend a adaptar mi proceso creativo al trabajo manual y a las manos expertas de la gente de mi pas, utilizando los materiales naturales con los que crec y de los que segu rodendome. Aun cuando ese no era el camino que me haba trazado, pienso que el haberme quedado a vivir y trabajar en las Filipinas ha sido un regalo, y me siento muy feliz y afortunado de estar haciendo lo que amo. >>

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>> Veo que esas dos lneas en su trabajo retomar las fibras desde una perspectiva minimalista o purista en cuanto al uso de los materiales, y alimentarse del diseo contemporneo y de nuevas tcnicas constructivas le han permitido crear objetos muy interesantes, donde la presencia de materiales como acero, rattan, bamb, abaca, hierro, cuero y madera, entre otros, han cobrado una nueva dimensin en sus manos. La funcin es lo ms importante para m. Al final del da, yo estoy creando un mueble, no puramente arte. Si mi diseo no es cmodo, no importa que tan bello sea, habr fallado. Sacrificar el confort no es un opcin para m. Todas las piezas que diseo deben satisfacer por lo menos el confort en algn nivel y luego trato de ir ms all. qu descubri de s mismo a travs de su participacin en el concurso "Ideals of Asian Design", convocado por la Presidencia de Filipinas? Estoy muy honrado de haber recibido el premio de manos del presidente de mi pas. A travs de este premio, el gobierno reconoci mi contribucin al diseo asitico, por lo que me siento muy orgulloso. Desde hace varios aos, Asia ha sido un centro de manufactura importante, pero slo hasta la ltima dcada se ha empezado a nutrir del talento de los diseadores locales. El apoyo a la industria, que empresas como Matisse brinda a los diseadores, representa la posibilidad de salir a compar-

Mesa Bouquet, en la que sobresale su base de resina con patrn floral.

tir con el mundo nuestro talento... Muy al estilo de lo que mi madre haca en menor escala. Quisiera pensar que mi trabajo est contribuyendo a impulsar un nuevo movimiento en mi pas y en toda la region. Utilizando materiales locales junto al trabajo manual especializado, podremos crear diseos nicos y originales que nos lleven a proyectar una nueva dentidad. A qu atribuye la fascinacin de Occidente por el diseo asitico? El diseo moderno es un movimiento que comenz en el siglo XX en Europa y que luego se extendi por Estados Unidos. Si mira cualquier libro de diseo, todos los diseadores son europeos o norteamericanos. No obstante, en las ltimas dos dcadas, los diseadores japoneses empiezan a dejar su sello en el trabajo que realizan para compaas italianas, reinterpretando los principios del diseo moderno con mucho xito. Hoy, la mirada est en China. Asia, sin duda, tiene la capacidad de manufactura y es slo cuestin de tiempo para que se establezca all una capacidad diseo similar. Es usted producto de esa relacin entraable que se establece en Oriente entre el maestro y el aprendiz? Este es un punto extremadamente relevante. Muchos de los artesanos en el sudeste asitico aprendieron y perfeccionaron sus habilidades como siempre se ha hecho: de maestro a aprendiz. Hasta donde s, en la regin no hay escuelas que enseen tcnicas artesanales; pero mientras que ese trabajo est unido a la necesidad de subsistencia, la tradicin subsistir. Me siento muy orgulloso de decir que mi trabajo es producido por manos expertas nacidas de este tipo de formacin. Hay elementos de este proceso que no pueden aprenderse de otro modo. Pienso que es de vital importancia que la herencia y tradicin de los artesanos sea honrada, preservada y tambin compartida. Pero la verdad es que est muriendo, especialmente en el Occidente industrializado. En el mundo de la produccin masiva, la pureza de un objeto hecho a mano nos humaniza a todos y nos recuerda el esplendor del espritu humano y los dones de la creatividad. Enriquece tanto nuestros diseos como nuestra alma. Qu experiencias nos puede contar sobre su trabajo como maestro en Filipinas para contribuir a formar una gran fuerza creativa al interior de su pas? Ceb es un centro de gran fuerza manufacturera, donde se produce gran variedad de muebles y piezas para distintas marcas americanas. Por ello, un grupo de amigos y yo implementa-

Mesa Wave hecha en madera. Su base escultrica recuerda las olas del mar.

mos el programa de Diseo de Producto en la Universidad de Filipinas. Es un proyecto en proceso, respetando los principios del trabajo artesanal, donde las clases son talleres. Tomamos a los estudiantes como aprendices y cuando se agradan enganchamos a muchos de ellos. Como diseador industrial, cul es su credo a la hora de producir una pieza? El que se basa en los principios del buen diseo: forma y funcin siempre deben estar presentes. Un diseador industrial es mitad ingeniero y mitad artista. Es un moderno Leonardo da Vinci, siempre en pos de inventar cosas que mejoren la vida humana. Qu papel juegan palabras como luminoso, areo o mnimo en su trabajo? qu otras podra agregar a una lista que defina su trabajo? "Transparencia". Recuerdo una vez, caminando por el bosque, que me sorprend al ver cmo las ramas, las hojas y el follaje de los rboles filtraban la luz de distintas formas. Pens que las fibras naturales que utilizaba en mis muebles podran comunicar esta experiencia tejindolas de una manera estructural y abierta, permitiendo as que la luz se filtrara a travs de ellas. Resultaron piezas que contienen al espacio pero que no bloquean la vista de lo que los rodea. Esta condicin de transparencia hace ver los muebles ms ligeros en los espacios pequeos. Debido a la pureza de su forma, mis diseos pueden verse simples cuando en realidad son complejos por lo intrincado de sus formas. Son muy texturados y clidos. Usted dice que sus piezas tienen alma.

Podra hablarnos del alma de algunas de estas o de alguna de sus 46 colecciones? Como mencion, me inspiro en muchas cosas cada da. De mis sueos y de los objetos que nos rodean en el da a da puede venir la inspiracin. La cama viajera, por ejemplo, se inspir en alguien durmiendo en un bote. La cama Lolah se inspir en una lata de refresco aplastada. Yoda se inspir en la imagen de una brizna de pasto. Todas mis piezas son diferentes y nicas, y surgern del mundo que me rodea. Continuamente trato de introducir algo nuevo en cada pieza y cada coleccin tiene una historia que contar. Espero que ellas cuenten sus historias en las casas de las personas. A manera de adelanto, qu nos podra contar sobre su conferencia Tendencias de moda en el hogar, que dar en el marco de CasaModa en Medelln? Hablar de mi trabajo y del proceso y la inspiracin que hay detrs de cada pieza. Mostrar el proceso de creacin de algunas y compartir cmo ha sido mi propio camino en el diseo. Para ser honesto, estoy muy emocionado por estar este ao en Colombiamoda. Qu feedback ha tenido sobre sus productos de la tienda Savile en Bogot, donde se venden algunas de sus piezas? Savile ha sido un gran apoyo para mi trabajo y por ello estoy agradecido. Ahora tengo la satisfaccin de anunciar la alianza con nuestro nuevo distribuidor exclusivo, Matisses. Ellos tienen la visin y la red a travs de la cual espero compartir mis diseos con toda Colombia. H EVeNTO I 1 7 I

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