La cultura popular en la Edad Media y el Renacimiento Mijail Bajtn Alianza Editorial 1990

p23 EL principio excepcional que tiene en la obra de Rebelais el principio de la vida material y corporal: Imgenes del cuerpo, de la bebida de la satisfacci n de necesidades naturales y la vida sexual! "ic#as imgenes son exageradas e #ipertrofiadas $rebelais el poeta de la carne y el vientre$%ictor &ugo' otros le reproc#abam su fisiologimso grosero, su biologismo y su naturalismo! Los dem(as autores del renacimiento tuvieron inclinaciones literarias an(alogas, aunque menos fuertes $)occacio, *#a+espeare y ,ervantes'! -lgunos lo interpretaron como una re#abilitaci n de la carne t.pica de la /poca, surgida como reacci n al ascetismo medieval! Las explicaciones de este tipo son s lo formas de moderni0aci n de las imgenes materiales y corporales de la literatura del Renacimiento1 se le atribuyen significaciones estrec#as y modificadas de acuerdo al sentido que la materia,y el cuerpo y la vida material$comer, beber, necesidades naturales, etc! -dquirieron en las concepciones de los siglos siguientes $sobre todo el siglo xix'y Las imgenes referentes a la vida material y corporal en Rebelais y en otros autores del renacimiento son la #erencia $un tanto modificada para ser precisos de la cultura c mica popular d un tipo peculiar de imgenes y, ms ampliamente, de una concepci n est/tica de la vida prctica que caracteri0a a esta cultura y la diferencia claramente de las culturas de siglos posteriores $a partir del clasicismo' a esta concepci n se la denomina realismo grotesco! El realismo grotesco $es decir en el sistema e imgenes de 2la cultura c mica popular' el principio material y corporal aparece ba3o la forma universal de fiesta ut pica! Lo c smico, lo social y lo corporal estn ligados indisolublemente en una toralidad viviente e indivisible! Es un con3unto alegre y bienec#or! 24 En el realismo grotesco, el elemento espontneo material y corporal es un principio profundamente positivo que, por otra parte no aparece ba3o una forma egoista ni separado de los dems aspectos vitales! El principio material y corporal es percibido como universal y popular, y como tal se opone a toda separaci n de las raices materiales y corporales del mundo, a todo aislamiento y confinamiento en s. mismo, a todo carcter idela abstracto e intento de expresi n separado e independiente de la tierra y el cuerpo! El cuerpo y la vida corporal adquieren a la ve0 carcter c smico y universal1 no se trata de un cuerpo y la fisiolog.a en un sentido estricto y estrec#o y determinado que tiene en nuestra /poca1 todav.a no estn singulari0ados y separados del resto del mundo! Eportador del principio matrial y corporal no es aqu. ni en el ser biol gico aislado ni el egoista individuo burgu/s, sino el pueblo que en su evoluci n crece y se renueva constantemente! 5or eso el elemento corporal es tn magn.fico, exagerado e infinito! Esta exageraci n tiene un carcter positivo y afirmativo! El centro capital de estas imgenes de la vida corporal y material son la fertilidad, el crecimiento y lasuperabundancia! Las manifestaciones de la vida material y corporal no son atribuidas a un ser biol gico aislado o a un individuo econ mico privado y egoista, sino a una especie de cuerpo popular, colectivo y gen/rico! El principio material y corporal es el principio de la fiesta, del banquete de la alegr.a de la buena comida! Este rasgo subsiste considerablemente en la literatura y el rte del Renacimiento, y sobre todo de Rebelais! El rasgo sobresaliente del realismo grotesco es la degradaci n,o sea la transferencia al lano material y corporal de lo elvdo, espiritual idel abstracto! 26 - lo largo de la Edad 7edia y el Renacimiento subsiste oralmente en las escuelas, colegios y seminarios religiosos de la Europa 8ccidental! La parodia en el sentido ms estrec#o del t/rmino y las dems formas del realismo grotesco tienden a degradar, corpori0ar y vulgari0ar! Esta es la cualidad esencial de este realismo, que lo separa de las dems formas nobles de la literatura y el arte

medieval! La risa popular ,que estructura las formas del realismo grotesco, estuvo siempre ligada a lo material y corporal! La risa degrada y materiali0a! 9cul es el carcter que asumen /stas degradaciones t.picas del realismo: Responderemos sucintamente por a#ora , ya que el estudio de las obras de Rebelais permite precisar ampliar y profundi0ar nuestra concepci n al respecto! En el realismo grotesco, la degradaci n de lo sublime no tiene un carcter formal o relativo! Lo alto y lo ba3o poseen alli un sentido complet y rigurosamente topogrfico! Lo alto es el cielo y lo ba3o es la tierra1 es el principio de absorci n $la ttumba y el vientre y a la ve0 de nacimiento y resurrecci n $el seno materno'! Este es el valor topogrfico de lo alto y lo ba3o en su asp/cto c smico! En su fa0 corporal que no est separada estrictamente de su fa0 c smica, lo alto est representado por el rostro $ la cabe0a'1 y lo ba3o por los rganos genitales, el vientre y el trasero!! El realismo grotesco y la parodia medieval se basan en estas significaciones absolutas! Reba3ar consiste en aproximar a la tierra, entrar en comuni n con la tierra concebida como un principio de absorci n y al mismo tiempo de nacimiento: al degradar se amorta3a se siembra a la ve0, se mata y se da a lu0 algo superior! "egradar significa entrar en comuni n con la vida de la parte inferior del cuerpo, el vientre y los rganos genita+les, y en consecuencia con ls actos del coito y dl embara0o, el alumbramiento, la absorci n de alimentos y la satisfacci n de las necesidades naturales! La degradaci n cava la tumba corporal para dar un lugar a un nuevo nacimiento! "e all. que no tenga exclusivamente un valos negativo sino tambi/n positivo y regenerador:es ambivalente es negaci n y afirmaci n! ;o es s lo disoluci n en la nada y en la destrucci n absoluta sino tambi/n inmersi n en lo inferior productivo, d nde se efect<a precisamente la concepci n y el renacimiento, d nde todo crece prfusamente! Lo inferior para el realismo grotesco es la tierra que da vida y el seno carnal1 lo inferior es siempre un comien0o! La parodia moderna tambi/n degrada, pero con un carcter exclusivamente negativo carente de ambivalencia regeneradora! 5or eso la parodia como g/nero y la degradaci n en general nopodran conservar, en la /poca moderna, su extensa significaci n ordinaria las degradaciones par dicas y de otro tipo son tambi/n muy caracter.sticas de la literatura del renacimiento,que perpet<a de esta forma las me3ores tradiciones de la cultura c mica popular! El principio material y popular cambia de signo, se vuelve paulatinamente ms estrec#o y su naturalismo de carcter ms festivo se aten<a! -l msmo tiempo el principio material y corporal comien0a a empobrecerse y debilitarse! Entra en estado de crisis y desdoblamiento y las imgenes de la vida meterial y corporal comien0an a adquirir una vida dual! La pan0a de sanc#o su apetito y su sed, son aun esencial y profundamente carnvale0scas1 su inclinaci n por la abundancia y la plenitud no tiene carcter egoista y personal, es una propensi n a la abundancia general! *anc#o es un descendiente se los antiguos demonios barrigones de la fecundidad que podemos ver,por e3emplo, en los c/lebres vasos corintios! En las imgenes de la bebida y la comida est=n a<n vivas las ideas del banquete y de la fiesta *anc#o su materialismo su omblido, su petito, sus abundantes necesidades naturales constituyen >lo inferior? , >lo absoluto? del realismo grotesco, la alegre tumba corporal $la barriga, el vientre, la tierra', el idealismo de "on qui3ote un idealismo aislado, abstracto e insensible1 el caballero de la triste figura necesita morir para renacer ms fuerte y ms grande1 sanc#o es el correctivo natural, y universal de las pretensiones individualees, abstractas y espirituales1 2@ El principio regenerador existe todav.a, aunque en forma atenuada,en las imgenes pedestres de los molinos de viento $gigantes', ls albergues, los castillos, los reba2os, los corderos, las ove3as $e3ercito de caballers', los venteros $castellanos', las prostitutas $damas de la noble0',etc! Esun t.pico carnaval grotesco que convierte el combate en cocina y banquete, las armas y los cascos en utensilios de cocina y ta0ones de afeitar y la sangre en vino $episodio de combate con los odres de vino',etc! Este es el sentido primordial y carnavalesco de la vida que aparece en las imgenes materiales y corporales en la novela de ,ervantes! Es precisamente este sentido el que eleva el estilo de su relismo, su universalismoy su profundo utopismo popular! 5ero con todo los cuerpos y los ob3etos comien0an a adquirir en ,ervantes un carcter privado y personal, y por lo tanto se

empeque2eceny se domestican, son reba3ados a nivel de accesorios inmoviles de la vida cotiana individua, al de los ob3etos de codicia y posesi n ego.sta! Aa no es lo inferior positivo, cap0 de engendrar la vida y renovar, sino un obstculo est<pido y moribundo que se levanta contra las aspiraciones del ideal! En la vida cotidiana de los individuos aislados las imgenes de lo inferior corporal s lo conservarn su valor negarivo, y pierden casi totalmente su fuer0a positiva1 su relaci n con la tierra y el cosmos se rompe y las imgenes de lo inferior corporal quedan reducidas a las imgenes naturalistas del erotismo banal! *in embargo, este proceso s lo est en sus comien0os en ,ervantes! Este aspecto secundario de la vida que se advirte en las imgenes materiales corporales, se une el primero en una unidad comple3a y contradictoria! Es la vida noble, intensa y contradictoria de esas imgenes lo que otorga su fuerr0a y su realismo #ist rico superior! Esto constituye el drama original del principio material en la literatura del renacimiento!El cuerpo y las cosas son sustra.das a la tierra engendradora y aprtadas del cuerpo universal al que estaban unidos en la cultura popular En la conciencia art.stica e ideol gica del renacimiento, esta ruptura no #a sido a<n consumada por completo1 lo inferior material y corporal cumple a<n sus funciones significadoras, y degradantes, derrrocadoras, y regeneradoras a la ve0! Los cuerpos y las cosas individuali0ados, particulares, se resisten a ser dispersados, desunidos y aislados1 el realismo del renaimiento no #a cortado a<n el cord n umbilical que los une al vientre fecundo de la tierra y el pueblo! El cuerpo y las cosas individuales no coinciden a<n consigo mismo, no son id/nticos a s. mismos, comoen el realismo naturalista de los siglos posteriores1 forman parte del con3unto corporal creciente del mundo y sobrepasan por lo tanto los l.mites de su individualismo1 lo privado y lo universal estn aun fundidos en una unidad contradictoria! La visi n carnavalesca del mundo es la base profunda de la cultura del Renacimiento $p#'El realismo Renacentista posee una comple3idad que no #a sido lo suficientemente especifcada! *e menifiestan doscocepciones de mundo y estas se netrecru0an en el rea lismo renacentisata: una de ellas deriva de la cultura c mic popular burguesa1 La otra, tipicamente burguesa, expresa un modo de existencia preBestablecido y fragmentario! Cna caracter.stica del rea lismo renacentista es la suceci n de dos l.neas contradictorias! El principio material del crecimiento, inagotable,indestructible, superabundante y por siempre riente, derrocador y revitali0ante, est vinculado al principio material falsificado que preside la vida de la sociedad clasista $p#' 2D Es necesario conocer el realismo grotesco para cmprender al realismo del Renacimiento,y otras numerosas manifestaciones de los per.odos posteriores al realismo! El campo de la literatura realista de los tres <ltimos siglos posee fragmentos embrionarios del realismo grotesco fragmantos que a veces a pesar de su aislamiento, son capaces de cobrar su vida! En una grana cantidad de casos se trata de imgenes grotescas que #an perdido o debilitado su polo positivo, su relaci n con su universo de evoluci n! Cnicamente a trav/s de la comprensi n del realismo grotesco es factible entender el verdadero valor de esos fragmentos o sea de las formas ms o menos vivientes La imgen grotesca caracteri0a un fen meno en proceso de cambio y metamorfosis incompleta en el estad.o de la muerte! La actitud en relaci n al tiempo y a la evoluci n es un rasgo constitutivo $o determinante' indispensable de la imgen grotesca! 8tro rasgo es su ambivalencia , esto es lo dos polos del cambio: el nuevo y el antiguo, lo que muere y lo que nace el comien0o y el fin de la metamorfosis, son expresados $o esbo0aos' en una u otra forma! 52E El sentimiento del tiempo y de la sucesi n de las estaciones, sa mpli y profundia0 y abarca los fen menos sociales e #ist ricos1 su carcter c.clico es superado y se eleva a la concepci n #ist rica del tiempo! A en tonces las imgenes grotescas con su ambivalencia y su actitud fundamental respecto a la sucesi n de las estaciones, se convierte en el medio de expresi n art.stico e ideol gico de un poderoso sentimiento de la #istoria y de sus contingencias , que surge con ecepcional vigor en el Renacimiento!