Otro algoritmo para la multiplicacin

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Correo del Maestro Nm. 17, octubre 1997

Otro algoritmo para la multiplicacin

Concepcin Ruiz Ruiz-Funes Galo Ruiz Soto

En la vida cotidiana es comn encontrarse con problemas que tienen que ver con la multiplicacin y esta misma situacin se presenta dentro de la matemtica todos los das. Sin embargo, estos problemas no necesariamente son demasiado difciles de resolver, ms an, desde los primeros aos de la primaria conocemos un algoritmo para multiplicar cualesquiera dos nmeros. Recordemos que multiplicar quiere decir "encontrar a partir de dos nmeros, un tercero que contenga uno de estos nmeros tantas veces como unidades haya en el otro"(1). Esta definicin fue formulada en el siglo XV y se public en un libro llamado la Aritmtica de Treviso. Un algoritmo es un procedimiento matemtico compuesto por una serie de pasos que deben seguirse siempre en un orden previamente establecido. Existen algoritmos de muy diversos tipos: los hay para resolver operaciones aritmticas o para hacer clculos matemticos ms complicados. Nosotros, desde la primaria, aprendemos algoritmos para sumar, restar, multiplicar, dividir, sacar raz cuadrada, etctera. El hombre ha creado a lo largo de la historia un sinfn de algoritmos, en particular en Europa durante los siglos XV y XVI varios matemticos se dieron a la tarea de construir una herramienta matemtica que fuera sencilla y til para que los mercaderes y comerciantes de la poca pudieran usarla en sus transacciones. As surgieron varios libros llamados Aritmticas que servan para que la gente aprendiera en ellos las operaciones aritmticas bsicas. Uno de los ms importantes fue la Aritmtica escrita por el matemtico italiano Luca Pacioli en el siglo XV. En ella aparecieron por primera vez dos algoritmos fundamentales, el de la multiplicacin y el de la divisin; este ltimo ha llegado casi intacto hasta nuestros das y es el que utilizamos actualmente para dividir. El mtodo que propuso Pacioli para multiplicar se conoce como el mtodo de la celosa puesto que el arreglo que propone es muy similar a una celosa. Nuestra intencin aqu es mostrar cmo se usa ese mtodo para que los estudiantes de primaria lo conozcan y lo comparen con el mtodo que ellos usan. Nos proponemos tambin mostrar que los mtodos matemticos no son nicos y que es importante incluir en la enseanza de la matemtica, desde niveles muy bsicos, la historia que da vida a los conceptos y a la herramienta que los estudiantes aprenden en el aula.

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Mtodo de la celosa Aunque este mtodo tambin funciona para nmeros decimales, lo explicaremos nicamente para nmeros enteros. Apliquemos el algoritmo para multiplicar 358 por 27.

1) Hacemos una cuadrcula de 3 columnas por 2 renglones puesto que el primer nmero tiene tres dgitos y el segundo dos.

2) Trazamos en cada casilla las diagonales en la direccin que va de la esquina superior derecha a la esquina inferior izquierda.

3) Colocamos los nmeros que vamos a multiplicar encima y a un lado de la cuadrcula tal y como se muestra en la figura.

4) Multiplicamos dgito por dgito y acomodamos los resultados en la casilla correspondiente, de manera que las decenas queden en la parte superior de la diagonal y las unidades en la parte inferior. El orden en el que se multipliquen los dgitos es irrelevante lo importante es llenar todas las casillas.
En nuestro ejemplo tenemos: 3 x 2 = 6 0 decenas y 6 unidades 5 x 2 = 10 1 decena y 0 unidades 8 x 2 = 16 1 decena y 6 unidades 3 x 7 = 21 2 decenas y 1 unidad 5 x 7 = 35 3 decenas y 5 unidades 8 x 7 = 56 5 decenas y 6 unidades

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5) Ahora sumamos los nmeros que quedaron en cada una de las diagonales, en caso de que el resultado de alguna diagonal tenga decenas, se escriben las unidades y aqullas se pasan a la siguiente diagonal. Es indispensable que este procedimiento se haga de derecha a izquierda. Los resultados se colocaran debajo de las respectivas diagonales.

Primera diagonal: slo hay un nmero, el 6, escribimos 6 debajo de ella. Segunda diagonal: 6 + 5 + 5 = 16, escribimos 6 debajo de la diagonal y llevamos 1 a la siguiente. Tercera diagonal: 1 + 1 + 0 + 3 + 1 = 6, escribimos Cuarta diagonal: 1+ 6 + 2 = 9, escribimos 9 6 debajo de la diagonal. debajo de la diagonal.

Quinta diagonal: slo hay un nmero, el 0, escribimos 0 debajo de ella.

6) El resultado de la multiplicacin se lee de izquierda a derecha siguiendo la flecha que se muestra en la figura. En este caso, el resultado es 9,666.

resultado: 9,666

Otro ejemplo:

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Resultado: 272' 327' 123

Actividad Proponemos que los estudiantes de primaria realicen varias multiplicaciones utilizando tanto el mtodo de la celosa como el mtodo que conocen. Se sugiere que comparen el grado de dificultad de ambos algoritmos y que discutan sobre ello.

968 x 475 =

39 x 1'263 =

58'647 x 926 =

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