CHAPITRE III IMPULSIFS I IMPULSIONS AU SUICIDE ET LHOMICIDE

Les impulsions instinctives et inconscientes ne se produisent que dans les formes classiques et indiscutes de lalination mentale ; aussi nous nentendons parler ici que des impulsifs conscients, des psychopathes lucides qui ont la notion positive de la nature morbide de leurs impulsions, qui luttent contre elles, et qui ny succombent quen en dplorant lirrsistibilit. Ces impulsions, la plupart du temps dun caractre dangereux ou nuisible, leur inspirent de laversion et de lhorreur ; ils nen sont amais complices. !ous dclarent quils sont " entrans, emports, pousss par une ide, par quelque chose, par une voix intrieure. # $eaucoup luttent victorieusement, soit parce que leur volont triomphe ; soit parce quils ont pris soin de se tenir loigns des ob ets dont la vue rveillait limpulsion maladive. Le phnomne dont il va %tre question dans ce chapitre, nest en dfinitive que lobsession, lide fixe, que nous avons tudie dans le chapitre prcdent, lobsession ayant pour ob et, non quelque chose de f&cheux ' subir, mais ' accomplir, perdant le caractre passif que nous lui connaissions usquici pour tendre vers ltat actif. (lle nest pas continue, mais revient par accs accompagns de dpression mlancolique, danxit et dangoisse ; aprs avoir persist pendant un temps plus ou moins long, elle dispara)t compltement, ou pour revenir plus tard, ou pour faire place ' une autre. $ien que respectant lintgrit des fonctions intellectuelles, elle nen co*ncide pas moins avec des dfectuosits mentales et des troubles nvropathiques quil est facile de mettre en lumire, et surtout avec des antcdents hrditaires trs accuss. !ous ou presque tous les monomanes homicides, dit (squirol, taient dune constitution nerveuse, dune grande susceptibilit ; plusieurs avaient quelque chose de singulier dans le caractre, de bizarre dans lesprit. !ous, avant la manifestation du dsir de tuer, taient incapables de nuire ; ils taient doux, bons, honn%tes gens et m%me religieux. # +uelle meilleure preuve pouvons,nous avoir de la nature hrditaire des impulsions morbides que celle du suicide - . ' /oltaire avait signal ce fait trange de plusieurs membres dune m%me famille se suicidant les uns aprs les autres ; depuis 0all, (squirol, 1. 2. 3alret, 4oreau 5de !ours6, Lucas, 4orel et autres ont accumul des faits du m%me genre, et mis hors de doute lhrdit de limpulsion au suicide. 2lus que toutes les autres, peut,%tre, la transmission de cette tare psychopathique a un caractre fatal, inluctable, et les exemples qui en sont cits partout sont de nature ' frapper profondment lesprit le moins prvenu. (n voici quelques uns 7 Une jeune femme, le surlendemain de son mariage, trouve sa mre en train de se pendre ; cet acte de dsespoir na rien qui doive surprendre, car depuis un sicle la monomanie du suicide svit dans la famille. Ainsi le grand-pre de la mre sest jet leau ; le pre sest pendu ; deux soeurs de la mre se sont jetes dans leur puits ; une

autre soeur est morte folle ; les autres parents du c t de la mre ont la t!te plus ou moins drange "#$. Un ric%e ngociant, dun caractre trs-violent, est pre de six enfants ; mesure que ses enfants ont fini leur ducation, il leur donne une forte somme dargent et les loigne de c%e& lui. 'e plus jeune, (g de vingt-six vingt-sept ans, devient mlancolique et se prcipite du %aut du toit de sa maison ; un second frre, qui lui donnait des soins, se reproc%e sa mort, fait plusieurs tentatives de suicide, et meurt un an aprs des suites da)stinence prolonge et rpte. 'anne suivante, un autre frre a un accs de manie dont il gurit ; un quatrime frre, mdecin, qui deux ans avant mavait rpt, avec un dsespoir effra*ant, quil nc%apperait pas son sort, se tue ; deux ou trois ans aprs, une soeur devient da)ord maniaque, et fait mille tentatives de suicide ; le sixime frre est la t!te dun grand commerce, il e+t fini comme ses frres sil ntait retenu la vie par ses enfants et par sa femme, qui est pour lui un ange tutlaire par ses soins et par sa tendresse. (squirol, ' qui est due cette observation, a oute en note 7 " +uelques annes aprs que crivais ces lignes pour la premire fois, ce malheureux sest tu. # (t $aillarger rapporte quun des petits,fils de ce ngociant, confi ' ses soins, avait cherch ' se suicider en se frappant de deux coups de couteau sur le tra et des carotides. .ans une observation rcente, due ' 4accabruni 89:, on voit le pre se suicider ' soixante ans dun coup de pistolet, deux de ses fils et un de es petits,fils se donner la mort avec la m%me arme, une fille sempoisonner, et un autre fils, pouss comme les autres au suicide, ne rsister que par gard pour sa femme. Lhrdit de similitude dans le suicide est pousse ' ce point, que ceux qui en sont victimes recherchent souvent des moyens dexcution identiques. Le fait prcdent, dans lequel quatre personnes se servent du m%me pistolet pour se donner la mort, en est une preuve. La pendaison est un des procds les plus uniformment usits, comme le dmontrent les observations de Ca;auvieilh 8<: ; vient ensuite la submersion. (nfin, lhrdit du suicide nest pas seulement similaire, il lui arrive souvent d%tre homochrome, cest,'=dire de se manifester che; les descendants au m%me &ge que che; les ascendants. /oici des faits qui prouvent usqu' quel degr elle peut %tre pousse 7 ,. '- pre, tait monomaniaque, et sest donn la mort l(ge de trente ans ; son fils arrive peine sa trentime anne, quil est frapp, comme lui, de monomanie et fait deux tentatives de suicide. Un dgustateur des ports se jette leau ; sauv, il donne ,arc cette raison )ouffonne, que stant tromp sur la qualit du vin, il a craint que ses confrres ne le prissent pour une ganac%e. ,arc apprit plus tard que ce .atel dun autre genre stait suicid, et que son pre et lun de ses frres avaient mis, au m!me (ge, fin leur existence, de la m!me manire que lui. /,arc, t. 00, p. 1234. Un autre individu est, la fleur de l(ge, pris de mlancolie, par suite dune suppression de flux %morro5dal, et se noie volontairement. 6on fils, dune )onne

sant apparente, jouissant des dons de la fortune, pre de deux enfants adors, arriv au m!me (ge de la vie o7 son pre sest no*, se donne la mort par le m!me mode de suicide "8$. Limpulsion au suicide, malgr ses caractres dhrdit de similitude et de fatalit, nest par elle,m%me quune manifestation psychopathique dun tat mental plus complexe. Cette vrit que nous ne cessons de rpter ' chacune de ces descriptions de ce quon appelait et de ce quon appelle encore quelquefois les monomanies est fondamentale et il ne faut amais la perdre de vue. Limpulsion au suicide gagne sur un terrain prpar par la dgnrescence ; cest une des formes de la dsquilibration mentale ; elle co*ncide ou alterne avec des troubles de m%me nature 7 limpulsion ' lhomicide, les perversions sexuelles, limpuissance, la dipsomanie, la pyromanie ; elle saccompagne dun tat mlancolique intermittent comme elle,m%me, et de nombreux cas dalination et de dsquilibration mentale se rencontrent en m%me temps quelle dans les familles o> elle se produit. 9rosper 9- est (g de 81 ans ":$. 0l est le quatrime de sept enfants ; le premier, un gar<on, est mort en )as (ge ; le deuxime a t ast%matique pendant dou&e ans, puis ce trou)le nerveux a disparu pour !tre remplac par le dia)te simple et une incontinence durine, il a eu en outre une jeunesse extr!mement dissipe ; le troisime a succom) en )as (ge ; le cinquime, mort neuf ans, tait c%orique ; le sixime est officier ; le septime, une fille, est marie, sans enfants. 'a mre est morte 2 ans, dun cancer du sein ; le pre 21 ans, de vieillesse. Une soeur de ce dernier a t aline, et sa fille tait une excentrique en proie aux scrupules et lanxit ; elle simaginait avoir fait de mauvaises communions. =autres mem)res de cette famille sont qualifis doriginaux et de )i&arres. 9- a eu #2 ans une fivre t*p%o5de trs grave. 0l a toujours vcu en solitaire ; naimant pas la socit des %ommes de son (ge, ne sortant jamais, et occupant tous les loisirs que lui laissait sa position lire immodrment, crire et dessiner. 'e 1> janvier #2>:, tant au lit, lide lui vient tout dun coup de prendre un couteau de cuisine et daller frapper son pre. =eux mois auparavant, cette ide lui avait travers lesprit sans quil * f?t attention. ,ais cette fois, lo)session le poursuivit avec une tnacit extraordinaire et cela pendant deux annes entires. @uelquefois lide fixe disparaissait pendant quelques jours, ou c%angeait do)jet, le poussant, par exemple, tuer sa servante ou les enfants quil vo*ait dans la rue. A )out de forces, n* tenant plus, il vient %a)iter avec son frre. 9endant quelque temps, il est plus rassur, mais )ient t il se sent %onteux dcourag, dsespr et est enva%i par lide du suicide ; il tente de sempoisonner avec une infusion dallumettes. 'impulsion l%omicide ne tarda pas dailleurs repara?tre, et ne cessa quen #2>B, lpoque de la mort de son pre. Cncore la disparition ne fut-elle pas dfinitive, car elle revint diverses reprises, mais sans grande intensit et a*ant pour o)jet des personnes indiffrentes. Dient t il devient la proie dune nouvelle o)session la crainte davoir empoisonn son pre et plus tard que son frre ne lait empoisonn. A peine dans les grands parox*smes de sa maladie la conscience quil a de son tat so)scurcit-elle un instant ; ordinairement il est lucide et conscient de la)surdit, de ses o)sessions et de ses impulsions. 0l a des priodes de calme et de rmittence

a)solus pendant lesquels il est a)solument li)re et ma?tre de ses ides. 0l a t pendant vingt-deux mois parfaitement )ien, au point de vue mental, mais pendant toute cette priode il a t en proie des crises cardiaques qui le faisaient %orri)lement souffrir, et qui consistaient en essoufflement avec palpitations violentes ; il ne pouvait rester au lit et dormait assis. En ne constate cependant c%e& lui aucune lsion organique du coeur. =epuis que les trou)les intellectuels sont revenus, la neurast%nie cardiaque a disparu. Fest en #221, l(ge de 81 ans, que la dsquili)ration mentale repara?t sous forme dimpulsion au suicide. 0l lutte pendant quelque temps, puis il succom)e et se coupe la gorge avec un rasoir. A peine guri de sa )lessure, il se prcipite dans un puits. 6a famille alors se dcide le placer lAsile. 9endant son sjour qui dura trois mois et demi, on constata c%e& lui la persistance des ides du suicide, une grande motivit, et des impulsions de nature diverse ; il ne pouvait ouvrir un journal, n* vo*ant que des crimes et du sang ; il napercevait pas une allumette sans !tre o)sd par cette ide que sil tait c%e& lui, et que le feu pr?t, on laccuserait de lavoir mis. Un jour, tant all c%erc%er un o)jet dans loffice, et apercevant un tas de copeaux dans un coin, il senfuit, su)itement o)sd par lide d* mettre le feu ; il * avait des allumettes dans loffice. 0l a des accs de dsespoir, pendant lesquels il se dsole, gmit sur lineptie de toutes les ides )i&arres qui lo)sdent, et limpossi)ilit o7 il est de pouvoir les dominer. 0l manifeste aussi quelques ides %*pocondriaques. 0l a plusieurs accs de d*spne avec ataxie cardiaque, co5ncidant avec la rmittence des o)sessions mentales et deux lgers accs de coliques np%rtiques. 0l sort dans un tat asse& satisfaisant. Finq mois aprs il meurt dune fa<on soudaine, et la cause de la mort demeure inconnue, ce qui nous fait croire un suicide. Ce malade, aux antcdent hrditaires si caractristiques, est une preuve bien frappante de la vrit des ides que nous soutenons. ?n retrouve che; lui, non seulement limpulsion au suicide, mais encore limpulsion a lhomicide, la folie du doute, la pyromanie et une foule dautres sympt@mes de neurasthnie psychique. Aous voyons aussi cette dernire alterner avec la neurasthnie priphrique, phnomne excessivement frquent et capable de eter un our particulier sur la nature de ces troubles nerveux si complexes. Limpulsion ' lhomicide est moins frquente que limpulsion au suicide ; nanmoins la science en possde de nombreux cas. 2armi les observations si disparates que 4arc a runies sous le titre de monomanie homicide, il en est quelques,unes de caractristiques. ,. G- "3$, (g de vingt-et-un ans, dune taille leve, maigre, dune constitution nerveuse, a toujours eu le caractre som)re, )ourru. 9riv de son pre ds l(ge de quator&e ans, il tait sans tendresse, sans panc%ement pour sa mre. A dix-%uit ans, sa tristesse augmente, il fuit les jeunes gens de son (ge, vit isol, mais travaille avec assiduit dans un magasin. Gi ses discours, ni ses actions, nindiquent la folie ; mais il se sent une sorte dimpulsion qui le porte au meurtre ; quil est des instants o7 il aurait plaisir rpandre le sang de sa soeur, poignarder sa mre. En lui fait sentir toute l%orreur de ses dsirs, et les peines qui attendent ceux qui les satisfont ; alors il rpond ; H Ie ne suis plus ma?tre de ma volont. J

9lus dune fois, quelques minutes aprs avoir em)rass sa mre, il devient rouge, son oeil est )rillant, et il scrie ; H ,a mre, sauve&-vous, je vais vous gorger. J Dient t aprs, il se calme, verse quelques larmes, et il sloigne. Un jour, il rencontre dans les rues un militaire suisse, saute sur son sa)re, veut larrac%er de vive force pour gorger ce militaire quil ne conna?t pas. Un autre jour, il attire sa mre dans la cave et veut la tuer avec une )outeille. =epuis six mois que ce jeune %omme est domin par cette %orri)le impulsion, il dort peu, souffre de la t!te, ne veut voir personne, est insensi)le au c%agrin de sa famille, mais il noffre nulle apparence de dlire dans ses discours. Fe jeune %omme, aprs une crise de mlancolie avec %allucinations et dlire de perscutions, gurit de ses divers trou)les ps*c%iques et on&e ans aprs jouissait encore dune intelligence normale. Aous empruntons au m%me auteur les faits suivants, dans lesquels limpulsion homicide existe avec une parfaite lucidit desprit 7 =ans une maison respecta)le, en Allemagne, une mre de famille rentre c%e& elle ; une domestique, contre laquelle on na jamais eu de motif de plainte, para?t dans une grande agitation ; elle veut parler seule sa ma?tresse, se jette ses genoux, et lui demande en gr(ce de quitter la maison. 'a ma?tresse, tonne dune sem)la)le prire, veut en conna?tre le motif, et elle apprend, que toutes les fois que la mal%eureuse domestique ds%a)ille lenfant et quelle est frappe de la )lanc%eur de ses c%airs, elle prouve le dsire presque irrsisti)le de lventrer. Clle craint de succom)er, et prfre sloigner. Fet vnement sest pass, il * a une vingtaine dannes, dans la famille de ,. le )aron A. de Kum)oldt, et cet illustre savant me permet dallguer son tmoignage. ,. L-, c%imiste distingu, pote aima)le, dun caractre naturellement doux et socia)le, vint se constituer prisonnier dans une des maisons de sant du fau)ourg 6aint-Antoine. Mourment du dsir de tuer, il se prosternait souvent au pied des autels, et implorait la divinit de le dlivrer dun penc%ant si atroce, et de lorigine duquel il na jamais pu me rendre compte. 'orsque le malade sentait que sa volont allait flc%ir sous lempire de cette propension, il accourait vers le c%ef de lta)lissement, et se faisait lier les pouces, lun contre lautre, avec un ru)an. Fette fr!le ligature suffisait calmer le mal%eureux L-, qui, cependant, a fini par exercer une tentative d%omicide sur un de ses gardiens, et par prir dans un violent accs de manie avec fureur. La forme paroxystique des impulsions ' lhomicide ressort de ltude de beaucoup dobservations. Lacte accompli est suivi dun sentiment de dtente, de soulagement, et lobsession dispara)t pour un temps. .iverses circonstances physiques, comme lpoque de la pubert, lruption des rgles co*ncident avec le retour de laccs. Benriette Cornier, qui dcapita la petite $elon ' qui elle tmoignait une grande tendresse, tait au moment de ses rgles. (lle avait fait quelque temps avant une tentative de suicide et tait su ette ' des intervalles de dpression mentale bien caractriss.

Limitation semble ouer un certain r@le dans la naissance des impulsions homicides et suicides, comme en font foi quelques observations d(squirol. (nfin, disons que si les impulsions peuvent exister ' ltat isol, elles coexistent souvent avec dautres troubles mentaux de nature mlancolique. 4ais ce qui caractrise dans tous les cas lhomicide impulsif, cest labsence complte de motif venant conditionner le crime. La femme Lombardi, par exemple, qui tua ses quatre enfants, pour les envoyer au ciel et les mettre ' labri des malheurs qui les menaCaient, nest pas une homicide avec impulsion consciente, mais une lypmaniaque mystique avec perversion des sentiments affectifs.

P.-S.
!exte tabli par 2DECBFAFLED(,2FGHD.C?4 daprs louvrage de Flexandre Cullerre, Les frontires de la folie, Chapitre HHH, I. H 7 " Hmpulsions au suicide et ' lhomicide #, Jd. 1., $. $aillire et fils, 2aris, KLLL, pp. M9,KN9.

Notes
8K: $aillarger, Notes au trait des maladies mentales de 0riesinger, d ' cit. 89: . erine, De lhrdit dans les maladies du s stme nerveux. 2aris, KLLN. 8<: Ca;auvieilh, Du suicide et de lalination mentale, 2aris, KLON. 8O: 1. 4Pller, !h siologie du s stme nerveux trad. par 1ourdan, 2aris, KLON, t. HH, p. KKQ. 2rosper Lucas, "rait philosophique et ph siologique de lhrdit naturelle. 2aris, KLOR, KLQN. 8Q: ?bservation personnelle. 8S: 4arc, De la folie considre dans ses rapports avec les questions mdico#$udiciaires, 2aris, KLON.