SUB-DISCIPLINAS DE LA ANTROPOLOGA

La antropologa es una disciplina que busca entender los procesos de transformacin cultural y biolgica de los seres humanos, dando respuestas a interrogantes como: cundo, dnde y por qu surgimos sobre la faz de la tierra, y cmo y por qu hemos cambiado desde entonces (Ember. Et al, 2004). Estas preguntas hacen parte de las inquietudes que nos permiten comprender lo complejo de la diversidad humana. La Antropologa ofrece una visin general e histrica de las mltiples facetas y experiencias humanas. Cuando un antroplogo describe el orden cultural de un grupo humano toma como referencia elementos relacionados con el

contexto histrico y geogrfico; con el medio y las caractersticas fsicas; con el lenguaje y los sistemas polticos y religiosos; con la organizacin familiar y las expresiones artsticas (Ember. Et al, 2004) entre otros aspectos de lo que podemos considerar la realidad de los otros. Para abordar el estudio de la complejidad humana la antropologa cuenta con cuatro sub-disciplinas que son: la Antropologa sociocultural, la Bioantropologa, la Arqueologa y la Lingstica.

ANTROPOLOGA CULTURAL

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Los Antroplogos culturales estudian la sociedad y las culturas humanas, describiendo y explicando, analizando e interpretando las similitudes y diferencias culturales. Para estudiar e interpretar la diversidad cultural los antroplogos culturales realizan dos tipos de actividad: la etnografa (basada en el trabajo de campo) y la etnologa (basada en la comparacin transcultural). La etnografa proporciona una descripcin de un grupo, una sociedad o cultura particulares. Durante el trabajo de campo el etngrafo recoge datos que luego organiza, describe, analiza e interpreta para

construir y presentar esa descripcin que puede tomar la forma de un libro, un articulo o una pelcula. La etnologa examina, analiza y compara los resultados de la etnografa los datos recogidos en diferentes sociedades -. Utiliza tales datos para comprar y contrastar y llegar a generalizaciones sobre la sociedad y la cultura. [] los etnlogos intentan identificar y explicar las diferencias y similitudes culturales, probar hiptesis y construir una teora que ample nuestra comprensin sobre cmo funcionan los sistemas sociales y culturales" (Kottak 2007:3)

BIOANTROPOLOGA

La antropologa biolgica o fsica es una sub-disciplina que tiene como objeto de estudio la diversidad biolgica humana. Como lo plantea Kottak (2007:4) "Los antroplogos biolgicos estudian la evolucin de los homnidos, la gentica humana, la plasticidad biolgica humana (la capacidad del cuerpo de hacer frente a los factores como el calor, el frio y la altitud). Tambin la primatologa forma parte de la antropologa biolgica -consiste en el estudio de la biologa, la evolucin, el comportamiento y la vida social de los monos, los simios y otros primates no humanos-. Los antroplogos biolgicos colaboran con los arquelogos en la reconstruccin de aspectos tanto

culturales como biolgicos de la evolucin humana. Con frecuencia, junto a los fsiles aparecen herramientas que sugieren hbitos, costumbres y estilos de vida de los homnidos que los utilizaron. La biologa humana y la evolucin cultural han estado interrelacionadas y son complementarias, y los humanos continan adaptndose tanto biolgica como culturalmente."

ARQUEOLOGA

Los arquelogos no slo reconstruyen la vida cotidiana y las costumbres de las gentes que vivieron en el pasado sino que tambin estudian los cambios culturales y ofrecen posibles explicaciones sobre esos cambios. Esta disciplina es parecida a la de los historiadores, pero la Arqueologa va mucho ms lejos en el tiempo. Los historiadores tratan solamente de las sociedades que han dejado restos escritos, lo que les hace contemplar slo un pasado de, aproximadamente, los ltimos 5.000 aos de la historia de la humanidad. Pero las sociedades humanas han existido desde hace, al menos, un milln de aos, de los que slo una pequea proporcin de aos, 5.000, han dejado restos escritos. Para estudiar estas sociedades que dejaron restos escritos estn los historiadores. Al faltarles restos escritos que estudiar, los arquelogos tienen que tratar de reconstruir la historia del resto de las culturas, algunas de las

cuales pueden ser tan grandes como la cultura maya, muestras de la cual son los grandes templos descubiertos en Chichn Itz (en Yucatn, Mxico). Pero con mayor frecuencia los restos con los que se encuentran son pedazos de cermica rota, herramientas de piedra y montones de desperdicios. (Ember et.al 2004)

LINGSTICA

La Antropologa lingstica es otra de las ramas de la Antropologa cultural. La lingstica, o estudio de las lenguas, es una disciplina ms antigua que la propia Antropologa, aunque los primeros lingistas se concentraban en el estudio de las lenguas que han dejado testimonios escritos desde hace mucho tiempo (como el ingls, del que hay referencias escritas de hace casi mil aos). Los antroplogos lingistas comenzaron a dedicarse al estudio de lenguas que no haban comenzado a escribirse todava, lo que significa que estos antroplogos no podan consultar ni un diccionario ni una gramtica que les ayudase a comprender una lengua. En su lugar, tenan que elaborar primero un diccionario o gramtica como herramienta para aprenderla. De esta forma estaran en disposicin de estudiar la estructura e historia de esa lengua. Algunos antroplogos lingistas estudian la aparicin del lenguaje y tambin la divergencia de lenguas a lo largo de miles de aos. El estudio del cambio de las lenguas a lo largo del tiempo se denomina Lingstica histrica. (Ember et.al 2004)