Uma Breve Historia dos Batistas, Inserção do Protestantismo de Missão no Brasil, Protestantismo no Brasil, Evangélicos no Brasil, História do Cristianismo no Brasil, História Eclesiástica
Original Title
José Reis Pereira - Uma Breve Historia dosa Batistas
Uma Breve Historia dos Batistas, Inserção do Protestantismo de Missão no Brasil, Protestantismo no Brasil, Evangélicos no Brasil, História do Cristianismo no Brasil, História Eclesiástica
Uma Breve Historia dos Batistas, Inserção do Protestantismo de Missão no Brasil, Protestantismo no Brasil, Evangélicos no Brasil, História do Cristianismo no Brasil, História Eclesiástica
Edio da Junta de Educao Religiosa e Publicaes da Conveno Batista Brasileira Casa Publicadora Batista - Rio de Janeiro 2 edio 1979
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Sumrio Meia Palavra................................................................................5 I Origem dos Batistas.........................................9 A Igreja Neotestamentria..........................................................................11 As Grandes Doutrinas Crists..........................................................12 II Como se Desviaram as Igrejas Primitivas....................................17 O Testemunho da Patrstica..........................................................18 O Novo Testamento....................................................................19 III A Resistncia Corrupo nos Primeiros scuos.......................25 Areo..........................................................................................27 Joviniano.....................................................................................28 Vigilncio......................................................................................29 Os Cristos Britnicos................................................................31 Alguns Outros Movimentos.........................................................32 !"curso: Como os Cristos se Tornaram Idlatras...................................35 I# A Resistncia Corrupo na Idade $edia................................41 Cladio de Turim........................................................................42 Berengrio de Tours...................................................................42 Pedro de Bruys e Henrique de Lausanne.......................................42 Pedro Valdo........................................................................................43 Joo Wycliffe...........................................................................43 Joo Huss...............................................................................44 Muitos Outros........................................................................44 # A Re%orma &ue no %oi Competa...............................................47 Martinho Lutero......................................................................49 Zunglio..................................................................................50 #I Os Cauniados da 'ist(ria.......................................................53 Os Verdadeiros Anabatistas...........................................................55 Como Surgiram os Anabatistas......................................................56 Alguns Vultos Importantes............................................................57 3
!"curso) A Tragdia de Muster..............................................................63 #II Os Batistas na Ingaterra........................................................67 John Smith, o (Se-Baptist).................................67 Thomas Helwys ....................................68 Os Batistas Particulares ...............................................................70 #III * Os Batistas na Amrica do +orte...................................73 John Clarke ...............................................................................74 Perseguies ..............................................................................75 Expanso Noutras Colnias ..........................................................76 Os Batistas e a Constituio Norte-Americana..................................77 A Obra Missionria ......................................................................77 A Conveno Batista do Sul .. ......................................................78 I, * Os Batistas no Brasi ..............................................................81 Os Colonos de Santa Brbara ..........................................................81 O Missionrio Pioneiro ....................................................................82 A Primeira Igreja Batista Brasileira ...................................................83 A Primeira Igreja do Rio ..................................................................83 Novas Igrejas ...............................................................................83 Salomo, Entzminger e Nelson ........................................................84 Tomaz Costa, Teodoro Teixeira e F.F. Soren .....................................85 A Conveno Batista Brasileira ........................................................86 Trinta Fatos Importantes................................................................87 , * Os Batistas no $undo ...............................................................93 Joo Geraldo Oncken ...................................... ..............................93
Os Batistas na Rssia ..................................... ..............................94 A Aliana Batista Mundial ................................ ...............................95 !piogo ........................................................ ................................97 Apndice I - Uma Confisso de F Batista....... .............................101 Bi-iogra%ia .um/ria ...............................................................109
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I A ORI0!$ DO. BA1I.1A.
De onde vm os batistas? Quem fundou esse grupo evanglico? Por que razo foi fundado e quando? Eis algumas perguntas comuns que ouvimos, cada vez com mais frequncia, proporo que as igrejas batistas se multiplicam no solo brasileiro. Podem-se distinguir trs teorias a respeito da origem dos batistas. A primeira a teoria JJJ ou Jerusalm-Jordo-Joo. A segunda a do parentesco espiritual com os anabatistas do Sculo XVI. E a terceira a teoria da origem dos separatistas ingleses do Sculo XVII. Vamos dar um rpido resumo dessas teorias. A primeira diz que os batistas vm em linha ininterrupta desde os tempos em que Joo Batista efetuava seus batismos no rio Jordo. Foi esposada por historiadores como Thomas Crosby, que escreveu, entre 1738 e 1740, uma 'ist(ria dos Batistas Ingeses 2 3 em quatro volumes. Outro historiador, G. H. Orchard escreveu, em 1855, uma 'ist(ria Concisa dos Batistas !strangeiros 2 defendendo a mesma idia. Perfilharam o mesmo ponto de vista J. M. Cramp, professor na Nova Esccia, que publicou, em 1868, uma 'ist(ria Batista) Desde os Princpios at o 4im do .cuo ,#III 5 3 e John T. Christian, professor do Instituto Bblico, hoje Seminrio Batista de New Orleans que escreveu, em 1922, uma 'ist(ria dos Batistas 6 Adota tambm
1 Thomas Crosby, The History of the English Baptists from the Reformation to the Beginning of the Reign of King George I (London, 1738-40) 2 G.H. Orchard, A Concise History of Foreign Baptists (Nashville, 1855) 3 J.M. Cramp, Baptist History from the Foundation of the Christian Church (Phila-delphia, 1868) 4 John T. Christian, A History of the Baptists (Nashville, 1922) 5
essa teoria um opsculo largamente difundido no Brasil sob o ttulo O Rastro de Sangue, da autoria de um pastor batista, J. M. Carrol. A teoria do parentesco espiritual com os anabatistas do Sculo XVI foi defendida por David Benedict, que publicou, em 1848, uma 'ist(ria 0era da Denominao Batista na Amrica e em Outras Partes do $undo 7 por Richard Cook, que publicou, em 1884, uma 'ist(ria dos Batistas em 1odos os 1empos e Pa8ses 9 3 por Thomas Armitage, que publicou uma 'ist(ria dos Batistas : em 1889. O grande historiador batista Albert Henry Newmann concorda com essa teoria na sua 'ist(ria do Antipedo-atismo ; publicada em 1897, o mesmo acontecendo com o famoso iniciador do Cristianismo Social, o pastor e professor Walter Rauschenbusch. A terceira teoria afirma que os batistas se originaram dos separatistas ingleses, especialmente aqueles que eram congregacionais na eclesiologia e insistiam na necessidade do batismo somente de regenerados. Advogam essa teoria o notvel telogo Augustus Hopkins Strong e o historiador Henry C. Vedder, professor do Seminrio Teolgico Crozer, na Pensilvnia, de 1894 a 1927. Em sua Breve 'ist(ria dos Batistas < , publicada em 1907, Vedder declara que depois de 1610 temos uma sucesso ininterrupta de igrejas batistas, estabelecidas com provas documentais indubitveis. Tambm adota essa teoria o mais recente e respeitado dos historiadores batistas, Robert G. Torbet, ex-presidente da Conveno Batista Americana, cujo livro 'ist(ria dos Batistas 10 foi publicado em 1950, precedido de um prefcio de outro grande
5 David Benedict, A General History of the Baptist Denomination in America and Other Parts of the World (New York, 1848)
6 Richard B. Cook, The Story of the Baptists in All Ages and Countries (Baltimore, 1884)
7 Thomas Armitage, A History of the Baptists; Traced by Their Vital Principles and Practices, from the Time of Our Lord and Saviour Jesus Christ to the the Year 1889 (New York, 1889)
8 Albert H. Newman, A History of Anti-pedobatism (Philadelphia, 1897)
9 Henry C. Vedder, A Short History of the Baptists (Philadelphia, 1907)
10 Robert G. Torbet, A History of the Baptists (Philadelphia, 1950)
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historiador batista, Kenneth Scott Latourette, professor da Universidade de Yale. Torbet resume as razes por que aceita essa teoria: 1 Ela no violenta os princpios da exatido histrica, como fazem os que procuram afirmar uma continuidade definida entre as seitas primitivas e os batistas modernos. 2 Os batistas no partilham com os anabatistas a averso destes pelos juramentos e pelos cargos pblicos e nem adotaram doutrinas anabatistas, como o pacifismo, o sono da alma e a necessidade de sucesso apostlica para a ministra-o do batismo. Ns, entretanto, dizemos que possivel aproveitar alguma coisa de cada uma dessas teorias. preciso ter em mente que o nome Batista um rtulo, uma designao cmoda, um apelido adotado por inimigos do povo batista, com o objetivo de melhor caracteriz-los. No nos deixemos perturbar pelo nome. Lembremo-nos tambm que para Jesus Cristo essas designaes humanas no tm importncia. Para ele seus discpulos so seus filhos. Importa ao discpulo que seja fiel, importa ao discpulo que seja obediente. Temos, ento, que examinar o problema histrico do ponto de vista da obedincia e da fidelidade a Jesus Cristo.
A I0R!=A +!O1!.1A$!+1>RIA
A Igreja Catlica Apostlica Romana, cuja organizao formal nesse carter de suzerana sobre as demais igrejas s vieram a acontecer seis ou sete sculos depois de Cristo, e muitas igrejas protestantes afirmam que tm origem em Jesus Cristo, na Igreja neotestamentria. Os batistas podem afirmar o mesmo. Resta ver quem pode, diante do Novo Testamento, comprovar a alegao. Nossa tese a seguinte: os discpulos de Jesus Cristo, que a partir dos Sculos XVII e XVIII passaram a ser conhecidos como Batistas, tm as mesmas doutrinas e prticas das igrejas crists do primeiro sculo de nossa era. Mais ainda: as igrejas batistas de hoje podem resistir a uma comparao com as igrejas crists do primeiro sculo. Acrescente-se que, atravs destes vinte sculos de histria do cristianismo, muitos discpulos de 7
Jesus mantiveram essa identificao com o cristianismo neotestamentrio. No tinham o nome de batistas, mas, pela comparao, se pode verificar um estreito parentesco entre eles e os batistas de hoje. Por isso dissemos que o nome no nos deveria pertubar. (11) No decorrer desta obra iremos comprovar o que acabamos de dizer. Neste primeiro captulo nos limitaremos ao cotejo mencionado. Esse cotejo dever ser feito em matria de doutrina e prtica. Observe- se, entretanto, desde logo, que em matria de prtica haver coisas que, usadas no primeiro sculo, j no so de uso hoje e outras que, usadas hoje, eram desconhecidas no primeiro sculo. Trata-se, entretanto, de pormenores de carter secundrio. Para exemplificar: no primeiro sculo era de uso, nos banquetes ou refeies, beberem vrios ou todos de um mesmo copo. Na celebrao da Ceia Jesus e os discpulos procederam assim. Hoje as modernas concepes de higiene no permitem que tal se faa. Mas na Ceia o smbolo no perde em nada quando a cerimnia realizada com clices individuais: o que importa beber o vinho; o vinho que simboliza, que recorda o sangue de Cristo, e no o copo. Nas igrejas batistas de hoje se usa o clice individual na celebrao da Ceia. Mas, na observncia da Ceia, elas procedem como as igrejas primitivas, conforme instrues deixadas por Jesus, e expostas e comentadas por Paulo no captulo 11 da Primeira Epstola aos Corntios. Outro exemplo: nas igrejas batistas de hoje h uma organizao denominada Escola Bblica Dominical, destinada ao estudo da Bblia por diversos grupos - crianas, jovens, adultos - aos domingos. No havia tal organizao nas igrejas primitivas. Mas nestas se estudava a Palavra de Deus. O mtodo moderno de estudar as Escrituras atravs da Escola Bblica Dominical no viola, em absoluto, o esprito das igrejas primitivas. O importante estudar a Bblia. Os mtodos podem variar. Basta que se tome cuidado em que, adotando novos mtodos, no sejam infringidos princpios. Que se tenha tambm o cuidado de conservar como base de qualquer prtica a boa doutrina
11 O autor batista Frank S. Mead faz esta co!ara"#o$ %&a'ia uitos deocratas antes de (oaz )efferson* as o +artido ,eocr-tico coe"ou co )efferson . (ab/ !odeos dizer 0ue 1a'ia uitos batistas antes 0ue esse noe coe"asse a ser usado !e2o !o'o. 8
crist do Novo Testamento. Pois o essencial que a doutrina permanea a mesma. Que no se invente um outro evangelho para alicerar prticas esdrxulas, caindo, assim, na veemente condenao escrita por Paulo na Epstola aos Glatas: "Se algum vos anunciar outro evangelho alm do que j recebestes, seja antema" (1.8).
A. 0RA+D!. DO?1RI+A. CRI.1@. Feitas essas advertncias, vamos ver agora a comparao proposta, primeiramente em matria de doutrina. Principiamos pela doutrina de DEUS. Os cristos primitivos criam em um s Deus, que se manifestava em trs pessoas distintas, Pai, Filho e Esprito Santo (Mat. 28.19; II Cor. 13.13). Criam num Deus que Esprito e que deve ser adorado em esprito e verdade (Joo 4.24). Criam num Deus que poderia ser alcanado pelas oraes dos fiis, atravs de Jesus, o nico mediador entre Deus e os homens (Joo 14.13; 16.24; I Tim. 2.15). Crem os batistas de hoje nisso? Perfeitamente. essa, alis, a razo porque condenam o uso de imagens e o culto a elas prestado, qualquer que seja o nome que tenha; por isso que no aceitam nenhum outro mediador, seja humano seja super-humano, seja um padre, seja um santo, entre Deus e os homens. por essa razo que fazem sempre suas oraes em nome de Jesus. Em segundo lugar, temos a doutrina das ESCRITURAS. As igrejas primitivas criam nas Escrituras Sagradas como a fonte da Revelao divina. Nelas criam como suficientes para a orientao espiritual do homem. Consideravam-nas inspiradas por Deus, e por isso mesmo a nica autoridade escrita em matria religiosa. o que podemos ver pela leitura cuidadosa dos seguintes textos: Mateus 7.24-27; 28.18-20; Lucas 1.1-4; 16.27-31; Joo 5.39; 15.15 20.30,31; Atos 1.1; 20.21-27; I Corntios 4.6; Glatas 1.7; II Pedro 1.20,21; II Joo 9,10; Apocalipse 22. 18,19. As igrejas batistas de hoje crem o mesmo e por isso que timbram em no se desviar de determinadas posies, apesar de todas as crticas recebidas. Para 9
exemplificar: dizendo as Escrituras que a salvao pela f, as igrejas batistas no aceitam a idia de que a salvao pelas obras; dizendo as Escrituras que somente os que crem devem ser batizados, as igrejas batistas no aceitam para o batismo pessoas que no sejam capazes de manifestar sua f, noutras palavras, as igrejas batistas no batizam criancinhas ainda incapazes de um gesto voluntrio, espontneo, de deciso religiosa, mesmo porque no esto ainda em condies de compreender a religio. Observe-se ainda que, para os batistas, as Escrituras representam a autoridade escrita final em matria de religio. No aceitam os batistas, de maneira nenhuma, a autoridade da tradio, que, segundo o ensinamento catlico romano, formada pelos escritos dos chamados Pais da Igreja e pelos decretos de papas e conclios. Esses escritos e decretos so meramente humanos; a Escritura divina. Em terceiro lugar, temos a doutrina de JESUS CRISTO. Os cristos primitivos criam em Jesus como o Salvador; Jesus Cristo era para eles o Filho de Deus. Criam nele no somente como Salvador, mas como o nico Salvador. No havia outro caminho para o homem desejoso de salvao. o que se encontra nos Evangelhos, o que se l com absoluta constncia nos escritos neotestamentrios. Podem ser consultados, entre muitos outros, os seguintes textos: Mateus 1.21; 18.11; Lucas 2.11; 19.10; Joo 4.42; 14.6; Atos 5.39; 15.23; I Timteo 2.5; II Timteo 1.10; Tito 1.4 e II Pedro 1.1. Os batistas de hoje crem e pregam a mesma coisa. Por isso que no podem admitir a idia de uma coredentora, que seria Maria. Com todo o respeito que tm pela mulher admirvel, bendita entre as mulheres, a que foi escolhida para ser a me da humanidade de Jesus Cristo, no podem admitir que ela tenha esse papel de coredentora. Jesus Cristo, aquele que morreu na cruz, o Cordeiro de Deus imaculado, o nico redentor da humanidade. S nele pode haver esperana. Como decorrncia da anterior, temos a doutrina da SALVAO. Esta, como dissemos antes, efetua-se pela f, e no pelas obras. Ao homem cabe arrepender-se de seus pecados e voltar-se com f para Jesus Cristo. Era isso 10
que ensinava a igreja crist primitiva. Os textos so abundantes: Marcos 1.50; 2.5; 16.16; Lucas 7.50; 8.12; 8.50; Joo 8.16,17; 5.24; Atos 2.41; 16.31; Romanos 1.16; 3.27,28; 4.4,5; 8.13; 10.9,10; 11.6; I Corntios 14.20; Glatas 2.10,16; Efsios 2.8; I Tessalonicenses 1.3; 5.8; II Tessalonicenses 1.11; Hebreus 5.13,14; 6.9-14; Apocalipse 14.13. a mesma coisa que ensinam os batistas hoje. Nada mais exigem seno o arrependimento sincero dos pecados cometidos e que, por ser sincero, vem sempre acompanhado de frutos, os frutos dignos do arrependimento e a f em Jesus Cristo como Salvador. No Orem os batistas em obras para a obteno da salvao, mas crem, como tambm os cristos primitivos, que todo aquele que salvo pela f demonstra pelas obras que foi salvo. Em primeiro lugar a f e depois IIN obras como conseqncia. Nunca o contrrio. A seguir, e finalmente, temos a doutrina da IGREJA. Igreja nos primeiros sculos era uma comunidade local. O termo no tinha sentido geral. No se fala de uma igreja crist do 1 sculo, mas, sim, da Igreja de Jerusalm, da Igreja de Antioquia, da Igreja de Filipos, da Igreja de Filadlfia, da Igreja de Laodicia, etc. Fala-se de igrejas que se reuniam em casas de pessoas, como se pode ver em Colossenses 4.15 e Filemom 2. Eram comunidades locais, formadas de crentes batizados, que se reuniam para o louvor de Deus, para a celebrao das duas ordenanas estabelecidas por Jesus, para a edificao mtua e para a pregao do evangelho. Esses termos, alis, definem o que era uma igreja crist do primeiro sculo. Os seguintes textos confirmam o que estamos asseverando: Mateus 18.17; Atos 8.1; 13.1; 14.23; 20.17; Romanos 16.1,5; I Corntios 1.2; 16.19,30; Apocalipse 2 a 3. Nada mais longe do pensamento dos escritores neotestamentrios que a idia de uma Igreja Catlica, eficientemente organizada, com um chefe terreno que fosse o substituto de Jesus Cristo. H a idia de uma Igreja composta de todos os crentes. Em Mateus 16.18 temos Jesus usando o termo "igreja nessa acepo. A igreja pode ser considerada sinnimo de cristianismo. Cristianismo verdadeiro, bem entendido. Tem como chefe Jesus Cristo, no tem outros ministros seno ele, no tem sombra de 11
organizao humana e s se reunir inteira aps o juzo final. No mais, temos igrejas crists, reunindo-se em diversos lugares, com seus bispos e diconos, os nicos cargos eclesisticos a que o Novo Testamento faz referncia. Os bispos tambm so chamados pastores e presbteros, trs termos para uma s funo, a indicar as diferentes responsabilidades a ela inerentes. Os bispos tm muita importncia, objeto que so de uma vocao especial. Devem ser sustentados pelas igrejas respectivas, mas sobre elas no exercem poder ditatorial, mesmo porque os assuntos de interesse das igrejas so resolvidos democraticamente pela comunidade. Os diconos so auxiliares dos bispos, devendo ter determinadas qualidades espirituais para a realizao de sua misso. Mais estes outros textos podem ser consultados para se ver que tudo quanto dissemos linhas atrs, confirmado pelo Novo Testamento: Atos 11.30; 14.23; 15.2,4, 6, 22,23; 16.4; 20.17,28; 21.13; Efsios 4.11; Filipenses 1.1; I Timteo 3.1,2; 5.17,19; Tito 1.5,6; Hebreus 13.20; Tiago 5.14; I Pedro 2.25; 5.1-5; II Joo 1; III Joo 1. As igrejas batistas de hoje so tambm assim: comunidades de crentes batizados, que se renem em determinado lugar para cultuar a Deus, celebrar as ordenanas do batismo e da ceia, para a edificao mtua e a pregao do evangelho. So lideradas espiritualmente pelos seus pastores; tm tambm seus diconos, que auxiliam aos pastores. Enquanto falamos de igreja podemos acrescentar mais o seguinte: as igrejas primitivas respeitavam os governos constitudos e s no lhes reconheciam o direito de interferir em seus assuntos internos. a doutrina da separao entre Igreja e Estado, que se tornou um floro de glria na histria das igrejas batistas modernas, como se ir ver depois. Os textos so os seguintes: Lucas 20.25; Atos 4.19,20; 5.29; Romanos 13.1-9; Tito 3.1; I Pedro 2.13,17. As igrejas primitivas recebiam membros por meio do batismo, que era assim como que a porta de entrada para a igreja, embora no fosse, como no , a porta de entrada para o Reino de Deus. Assim procedem as igrejas batistas de hoje, que no reconhecem no batismo nenhum mrito para a 12
salvao, mas consideram-no um ato de obedincia e testemunho, por meio do qual uma pessoa convertida, que tem f em Cristo, entra para uma igreja de Cristo. Examinem-se os textos: Mateus 28.19; Atos 2.38,41; 8.36-38; 9.19; 10.47; 16.33. H mais ainda: a forma de batismo no Novo Testamento era a imerso n'gua. Nem podia ser de outra maneira, porque isso que significa, em grego, a palavra baptismos: imerso, mergulho, e no simplesmente asperso de gua. Esse um fato hoje aceito pelos estudiosos honestos das Escrituras e da Histria, da lngua grega e dos documentos primitivos. A prpria Igreja Catlica Romana adotou durante muitos sculos essa forma correta de batismo, e, se fosse necessria comprovao, a esto os batistrios de Pisa e Ravena, verdadeiras piscinas. A Igreja chamada Ortodoxa at hoje adota a imerso como forma de batismo. Deve-se observar, alis, que o batismo, na sua forma correta, contm algo de simblico que somente nessa forma pode ser compreendido. O batismo simboliza que a pessoa, ao ser imersa na gua, est morrendo para o mundo e o pecado e, ao emergir da gua, est nascendo para uma vida nova em Cristo. O texto de Paulo, no capitulo 6 da Epistola aos Romanos, decisivo: "Fomos sepultados com ele, pelo batismo, na morte; para que, como Cristo ressuscitou dos mortos, pela glria do Pai, assim andemos ns tambm em novidade de vida. Timbrando em seguir o Novo Testamento, as igrejas batistas de hoje s poderiam efetuar o batismo por imerso. Vimos, assim, as doutrinas fundamentais das igrejas crists primitivas e reafirmamos que as igrejas batistas modernas tm essas mesmas doutrinas. Ningum estranhe no ter encontrado nessa relao de doutrinas qualquer referncia ao purgatrio, confisso auricular, eucaristia e outros sacramentos; ningum estranhe a ausncia de referncias ao limbo, ao culto das imagens, aos santos e a Maria. que nada disso existe no Novo Testamento. Tais doutrinas da Igreja Catlica Romana derivam de tradies posteriores aos primeiros cculos, so influncias do paganismo, quando o cristianismo comeou a desviar-se dos padres originais. Os batistas, 13
entretanto, no seguem as incertas tradies dos homens e s querem seguir as Escrituras, que permanecem para sempre. Falta agora dizer alguma coisa sobre a prtica, isto , o modo de proceder das igrejas crists primitivas. O que verificamos no Novo Testamento que elas realizavam cultos com muita simplicidade. Nestes havia a leitura das Escrituras e comentrios sobre a leitura feita havia cntico, oraes, celebrao da Ceia, e eventualmente batismos. Havia profundo amor entre os irmos componentes das igrejas. Mas, por outro lado, se algum deixava de proceder de acordo com os padres morais e espirituais estabelecidos, era excludo da comunidade. (12) Quem quiser, pode examinar o procedimento de uma igreja batista de hoje. Ver se no assim mesmo que elas realizam suas reunies ou cultos. A mesma simplicidade, o mesmo respeito pelas Escrituras, o mesmo amor entre os irmos, o mesmo zelo pela conservao de um padro moral e espiritual elevado. Nada de cerimnias pomposas, nada de luxo nem de suntuosidade. Por essa razo que o escritor francs Salomo Reinach declarou, num dos seus livros, que, de todos os grupos cristos atuais, os batistas so, talvez, o nico grupo onde um cristo do ano 100 no se sentiria muito desambientado 13 Achamos apenas que o autor poderia ter sido mais positivo e omitir o "talvez.
Demonstramos, no captulo anterior, que as igrejas batistas de hoje podem ser comparadas, em doutrina e prtica, s igrejas crists primitivas e resistem bem comparao. No se pode dizer o mesmo da Igreja Catlica Apostlica Romana. A diferena entre o romanismo atual e o cristianismo primitivo abismal. Mas essa transformao do cristianismo de Atos dos Apstolos no cristianismo de Roma no se fez da noite para o dia. o resultado de um lento processo, que se arrastou por sculos e que ainda est em desenvolvimento. Os autores catlicos costumam dizer que a Igreja tem o poder de fazer modificaes e por isso mesmo evoluiu; que no necessrio estabelecer a identidade entre o cristianismo de hoje e o do primeiro sculo. Defende-se a Igreja Romana escorando-se na tradio, isto , nos decretos dos papas e dos conclios e nas afirmaes dos chamados Pais da Igreja. A tradio colocada, assim, em p de igualdade com a Bblia e muitas vezes posta acima da Bblia. Entretanto, se lermos Joo 20.30,31, vamos encontrar l que aquelas palavras foram escritas para a salvao dos homens, sendo para isso suficientes, sem necessidade de nenhum acrscimo. Diz tambm o apstolo Paulo, como que antevendo desvios posteriores, que, se algum, at mesmo um anjo do cu, pregasse outro evangelho, deveria ser antema (Gl. 1.8,9). Chama o apstolo de insensatos os crentes da Galcia porque se estavam desviando. Da mesma insensatez so culpados aqueles que seguem um evangelho que contraria ao que Jesus Cristo ensinou. fora de dvida que foi prometida por Jesus a orientao do Espirito Santo para sua Igreja. Mas bvio que essa orientao 15
do Esprito no pode contrariar o que se encontra nas Escrituras. Deus no entra em contradio consigo mesmo. Desse modo, se as Escrituras falam da existncia de um nico Deus e que o culto a ele prestado deve ser em espirito e verdade, segue-se que est desde logo condenado esse verdadeiro politesmo prtico do romanismo, inclusive com a entronizao de uma deusa- me, e que est igualmente condenada a sua Idolatria. A pergunta a que pretendemos responder neste captulo : Como se processou o desvio da igreja primitiva? Pode-se demonstrar com a Histria que se deram os desvios e como e quando? o que pretendemos fazer, limitando- nos, entretanto, aos primeiros erros aceitos pelos cristos, porque seria muito longo o relato de vinte sculos de infidelidades, que foram surgindo, ganhando corpo e, finalmente, sendo aceitas pela cristandade, exceptuada a Resistncia crist.
O 1!.1!$?+'O DA PA1RA.1ICA A Patrstica, isto , as obras dos chamados "Pais da Igreja, tem muito valor para esse estudo. So especialmente teis os chamados "Pais Apostlicos, a saber, aqueles que escreveram pouco depois dos apstolos, dentre os quais salientamos Barnab, Clemente Romano, Incio, Hermas, a "Didache e a Epstola a Diogneto. H, tambm, antes do Conclio de Nicia, os apologistas: Atengoras, Aristides e Justino; os polemistas: Tertuliano, Ireneu, Hiplito e Cipriano; os escritores mais profundos, verdadeiros filsofos do cristianismo nascente: Clemente de Alexandria e Orgenes. Aps o Conclio de Nicia temos Ambrsio, Agostinho, Crisstomo e. Jernimo. So eles os prin- cipais escritores cristos dos cinco primeiros sculos. As obras desses escritores so muito interessantes, porque nos revelam a situao do cristianismo no tempo em que viveram. No representam, entretanto, para ns, batistas, autoridade em matria de religio. Para ns essa autoridade est exclusivamente no Novo Testamento. E nem precisamos de outra autoridade, porque o Novo Testamento contm tudo quanto nos necessrio para a salvao, instruo e norma de vida, bem como para o 16
governo e a atuao das igrejas. Aqueles escritores podem ser eventualmente, muito interessantes. Mas no para eles que apelamos, quando surge qualquer dvida, e muito menos apelaramos para eles nos pontos em que se mostrem em desacordo com os ensinos do Novo Testamento. Duas razes so suficientes para justificar esta nossa posio relativamente aos Pais da Igreja. Eles no eram inspirados no sentido em que o foram os autores bblicos, no transmitiram como no podiam transmitir nenhuma Revelao, desde que esta se encerrou com o livro do Apocalipse; em segundo lugar, como homens, eram falveis e se contradizem freqentemente. O famoso filsofo medieval Abelardo escreveu um livro a que intitulou Sic et Non. Deu-se ao trabalho, nesse livro, de enumerar uma srie de contradies dos Pais sobre importantes temas teolgicos. Esse um exerccio fcil de fazer-se. E a prpria Igreja Catlica, que canonizou alguns desses Pais, no aceita hoje muita coisa que eles escreveram. Devemos observar, de passagem, que eles mesmos, os Pais, sempre. deram testemunho acerca da importncia decisiva e final da Bblia em matria de religio. Eles nunca pretenderam substituir a Palavra de Deus nem acrescentar nada a ela. Enganavam-se, s vezes, nas suas doutrinas e prticas, mas no se jactavam de poder modificar o que estava determinado no Livro por excelncia. Por outro lado, deve-se observar tambm que no havia nos escritos dos Pais aquela autoridade universal caracterstica das Escrituras. O que dizia um escritor como Ireneu, por . exemplo, no fim do 29 sculo, no comprometia todas as igrejas crists do tempo. Quando muito, representava o pensamento dominante numa determinada regio. No caso de Ireneu essa regio era a Glia meridional. No caso de Agostinho, dois sculos mais tarde, seu centro de influncia era o Norte da frica. Esses escritores e outros menores iam interpretando a Bblia, fazendo homilias e obras edificativas, e depois, do que eles escreveram, pde- se fazer, como se fez, uma dogmtica crist. Era prefervel, entretanto, que essa dogmtica se baseasse exclusivamente no Novo Testamento, deixando de seguir as rotas tantas vezes inseguras de muita v lucubrao humana. Foi 17
aisim, por seguir o que homens falveis diziam ou escreviam, com desprezo pelo que ensinava a infalvel Palavra de Deus, que certo cristianismo se foi desviando da norma realmente apostlica, neotes-lamentria. A grande massa de cristos, proporo que o analfabe-IlHmo se alastrava, ia seguindo as opinies dos seus doutores, sem se dar ao trabalho de consultar os Livros de Deus. Era a atitude antibere-ana, responsvel por grande nmero de males.
O +O#O 1!.1A$!+1O No podemos deixar de lembrar aqui que o chamado Cnone do Novo Testamento, os 27 livros que compem essa segunda parte das Escrituras Sagradas, s foi fechado em fins do Sculo IV. Mas fato reconhecido que todos os seus livros j eram respeitados como Palavra inspirada desde o princpio daquele sculo, conforme o testemunho de Munsio e Eusbio de Cesaria. E seus principais livros, como os Evangelhos, os Atos e as Epstolas Paulinas, j eram bem conhecidos e reconhecidos desde o 1 sculo. A conscincia crist a respeito da Inspirao divina desses 27 livros era tal que, embora a deciso cannica fosse tomada num snodo local, em Cartago, logo foi ratificada por todas as igrejas crists, sem necessidade de pronunciamento de nenhum conclio ecumnico. De passagem, observe-se, tambm que o bispo de Roma nada teve a ver com isso. A Igreja Catlica afirma, a ps juntos, que o bispo de Roma era o papa desde o princpio, a suprema autoridade da Igreja. Mas ele nem foi ouvido a respeito de uma deciso to importante como o encerramento do Cnone do Novo Tsstamento. Encerrado o Cnone do Novo Testamento, no h mais outra autoridade escrita para os cristos. Ns cremos na Inspirao do Espirito tambm para esse ato final com respeito ao Novo Testamento. E nem h discrepncia quanto a isso em toda a cristandade. O Novo Testamento lem servido, naturalmente, como bssola para retificao de rumos tanto dos cristos Individualmente considerados como das igrejas crists. Por isso mesmo, muitos h que, depois da leitura do Novo Testamento, verificam estar errados completamente em matria religiosa e 18
arrepiam caminho. H, entretanto, os que persistem no erro, pecando contra a luz. Entre os que erraram, afastando-se da norma neotestamentria, esto muitos cristos do passado que se desviaram por seguir doutrinas de homens. Podemos dizer, em resumo e em relativa ordem cronolgica, os erros mais graves que principiaram a corromper as igrejas crists a partir do segundo sculo de nossa era. Foram eles: o desenvolvimento do episcopado, o sacramentalismo, o sacerdotalismo e, sobretudo, a substituio da idia apostlica da salvao pela f, sendo posta em seu lugar a idia pag da salvao pelas obras. Vejamos esses desvios, um por um.
O D!.!+#OB#I$!+1O DO !PI.COPADOC Como dissemos anteriormente, s havia, nas igrejas do Novo Testamento, dois cargos: o de pastor e o de dicono. O pastor era tambm chamado presbtero e bispo, como se pode ver pela comparao dos seguintes textos: Atos 20.17,28; Filipenses 1.1; I Timteo 3.1,8; Tito 1.5,7; I Pedro 5.1. A razo por que havia trs ttulos para a mesma funo se explica assim: pastor era um termo de ternura, indicando o carinho especial com que as ovelhas crists deveriam ser tratadas. Foi o termo que Jesus usou a respeito de si mesmo em Joo 10 e que o autor annimo da Epstola aos Hebreus lhe atribui quando o chama de "grande pastor das ovelhas (Heb. 13.20) e que Pedro chama de "pastor e bispo de vossas almas (I Ped. 2.25) e depois de "Sumo Pastor (I Ped. 5.4). Presbtero quer dizer, no original, ancio, e indicava respeito, reverncia. Embora os pastores no fossem nem devessem ser necessariamente homens idosos, eles, pelas suas virtudes, saber e autoridade, deveriam merecer o respeito dos fiis. O termo presbtero foi mantido pela Igreja Romana e serve para designar o padre comum: em francs e ingls o termo original deu os atuais prtre e priest, que designam o sacerdote comum. Entre os presbiterianos h uma distino entre presbteros docentes (os pastores) e presbteros regentes, distino derivada de uma interpretao um tanto ou quanto fantasiosa de I 19
Timteo 5.17. O termo bispo, grego episkopos, queria dizer superintendente, um ttulo administrativo. Ao homem investido das funes pastorais cabia tambm administrar materialmente a comunidade, ser o presidente da assemblia. Pois bem, muito cedo alguns cristos comearam a estabelecer diferenas entre os trs termos. Comearam a julgar que o termo bispo, sem dvida, por significar superintendente, indicava importncia maior. Como nas igrejas primitivas era, s vezes, grande o nmero de pastores numa s igreja, veio a idia de que um deveria ser o bispo dos pastores. Da proveio a hierarquizao dos cargos, de modo a ser estabelecida mais tarde uma ordem, principiando pelos diconos, passando pelos presbteros e chegando, finalmente, ao mais alto posto, o de bispo. Pode-se afirmar com segurana quando comeou esse desvio? No se pode dizer quando principiou, mas as primeiras idias ns as encontramos nas epistolas de Incio, escritas em fins do 1 sculo. Observe-se, entretanto, que Incio representava uma corrente, uma tendncia, e no se pode dizer que todas as igrejas crists com ele concordavam. Basta dizer que os demais "Pais Apostlicos, inclusive Policarpo, amigo de Incio e Bispo de Esmirna, no fazem referncia a essa autoridade episcopal que Incio to bem procura defender. H suspeita de interpolaes nas cartas inacianas, justamente para faz-lo defensor da autoridade episcopal. fato possvel, porque a paixo do poder responsvel por muita falsificao em documentos cristos nestes 20 sculos de Histria. Mas podemos, no entanto, afirmar que no 4 sculo, em 325, quando se reuniu o Conclio de Nicia, foram bispos que se reuniram para decidir a primeira questo doutrinria de grande monta surgida no cristianismo. Mais tarde vai surgir um bispo superior aos outros bispos, o arquiepscopo, o arce- bispo. E um determinado bispo, o da igreja crist de Roma, merc de vrias circunstancias favorveis, vai estabelecendo seu domnio sobre os demais bispos da terra, at que, no stimo sculo, se torna mesmo o primeiro dos bispos, o bispo dos bispos, o papa, pelo menos para o mundo ocidental.
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O .ACRA$!+1ABI.$OC Sacramento era um termo latino usado em Roma para designar o penhor deixado no templo pelas partes numa demanda judicial ou, ento, usado para designar o juramento de iidelidde de um soldado ao seu comandante. Sabe-se que o vocabulrio cristo est inado de termos latinos, merc da atuao de muitos pais da igreja e da influncia de Roma e seus costumes sobre a Igreja. No vocabulrio cristo, sacramento significa o rito ou cerimnia que confere uma determinada graa ou benefcio espiritual. No encontramos essa idia no Novo Testamento. Neste, em inmeras passagens, os cristos so exortados a buscarem constantemente o favor de Deus atravs da orao, da leitura das Escrituras e da dedicao pessoal. Mas no fala de atos exteriores como conferidores de qualquer graa. A participao na Ceia no conferia graa, era to-somente um memorial do sacrifcio do Senhor; o batismo no conferia graa, era apenas um ato de obedincia e testemunho de cristos que tivessem professado a f. Assim entenderam os cristos primitivos, como se pode ver pelos textos. Mas j em meados do segundo sculo, um curioso livro, cheio de alegorias e vises, intitulado O Pastor, escritor por certo Hermas, cristo romano, fala do batismo como meio de graa. Justino, o Mrtir, um pouco mais tarde, cai no mesmo erro. Alis, no so poucos os erros em que incorrem tanto Hermas como Justino, e os prprios comentaristas catlicos reconhecem isso, o que mais uma indicao de que tais autores no podem ser considerados autoridades para os cristos. Observe-se tambm e sempre que esses aulores, naqueles tempos de reduzida divulgao de livros, no eram conhecidos mais do que por uma pequena parte do cristianismo. Fazemos essa observao para dizer que no podemos afianar a aceitao do sacramentalismo quanto ao batismo j no 2 sculo. A fixao do erro levou mais tempo. Sendo uma tendncia to concorde com a natureza humana, que busca mesmo sempre algo de mgico nas coisas, ela acabou dominando de modo a se estabelecerem tanto a ceia como o batismo como sacramentos. Observe-se que os dois credos mais primitivos, o de Nicia e o chamado dos Apstolos, no fazem referncia a essas ordenanas na funo sacramental. Mas possvel que no fim do 4 sculo o sacramentalismo estivesse vitorioso quanto ceia e ao 21
batismo. Ao catolicismo medieval e, particularmente, a Pedro Lombardo, se deve o estabelecimento dos sete sacramentos, hoje aceitos tanto pela Igreja Romana como pela Igreja Ortodoxa.
O .AC!RDO1ABI.$OC O sacerdotalismo est intimamente ligado com a perverso anteriormente comentada. E compreende-se por que: desde que haja no cristianismo meios especiais de graa, necessrio tambm que haja pessoas qualificadas para distribuir esses sacramentos, pessoas dotadas de tanto poder que devem mesmo formar uma casta parte, semelhante ao sacerdcio judaico. verdade que, segundo a Epstola aos Hebreus, no h mais sacerdote nenhum para os cristos, a no ser Jesus Cristo. Mas quando se entra pelo caminho da corrupo, uma corrupo a mais no faz muita diferena. Desse modo, os pastores e os bispos cristos passaram a formar uma casta privilegiada de cristos, aos quais, no correr dos tempos, foi atribudo um poder realmente mgico, espetacular, o poder da transubstancia- o. A idia sacerdotal comeou a ganhar corpo nas igrejas primitivas com o supracitado Incio, defensor e propagandista das prerrogativas episcopais. Mais tarde, Tertuliano segue-lhe nas guas. Mas, entre os Pais Antenicenos, principalmente Cipriano quem equipara os pastores e bispos cristos aos sacerdotes judaicos. A idia do sacerdcio judaico deveria estar sempre presente no pensamento dos lderes cristos, apesar da existncia da Epstola aos Hebreus. Mas bem possvel que tivesse influncia preponderante na determinao do comportamento cristo o aparecimento e atuao da seita dos mani-queus, em meados do 3
sculo. Segundo o sistema maniqueu, seus
fiis estavam divididos em duas classes: os eleitos ou perfeitos e os ouvintes. Os eleitos eram verdadeiros sacerdotes, que intercediam pelos ouvintes e obtinham-lhes as graas desejadas. No seria esse o nico caso de influncia maniquia no cristianismo e, em particular, no cristianismo romanista. A Salvao pelas Obras. Cremos que esse foi o mais grave de todos os erros das igrejas posteriores ao 1 sculo. O Novo Testamento ensina claramente a salvao pela f, sendo as obras o fruto da vida daquele que 22
salvo. J tivemos ocasio de mencionar grande nmero de textos que afirmam a salvao pela f, no sendo necessrio repetilos agora. Fazemos justia a Clemente, bispo romano, que, em carta Igreja de Corinto, em fins do 1 sculo, afirma a boa doutrina crist. Mas j o documento annimo conhecido como "Didache, cujo ttulo completo o "Ensino dos Doze Apstolos, falsamente atribudo aos apstolos de Jesus Cristo e que teria sido escrito na primeira metade do 2 sculo, afirma que as esmolas servem para anular pecados. a primeira afirmao desse gnero que temos na literatura crist. A autoridade da "Didache, seu respeito pelos cristos primitivos era bastante limitado, mas depois autores como Tertuliano e Cipriano acrescentaram outras obras meritrias, que teriam valor para melhorar a situao espiritual de quem as praticasse. possvel afirmar que no princpio do 3 sculo essa doutrina pag j estava estabelecida nos grandes centros cristos. E da a pouco vai comear o ascetismo monstico, que um dos seus resultados. A idia da salvao exclusivamente pela f era uma autntica novidade trazida pelo cris- tianismo. Todas as religies pags acreditavam numa salvao obtida pelas obras. Da os elaboradssimos sistemas sacrificiais e sacerdotais. O cristianismo era diferente. Mas os cristos no souberam resistir presso externa do paganismo. E, quando os pagos comearam a intrar indiscriminadamente para as igrejas crists, quando se tornou um bom negcio ser cristo, ento as ltimas muralhas de resistncia se esboroaram, a ponto de quase desaparecer no cristianismo a boa doutrina da justificao pela f, at que Lutero, no Sculo XVI, a apresentasse novamente como uma bandeira de renovao. Agora perguntamos: Mas por que houve esses desvios? A maldade humana, o orgulho humano, a indolncia espiritual, contra os quais o Novo Testamento nos previne, seriam explicao suficiente. Mas parece-nos que, realmente, a explicao principal que os cristos no souheram resistir influncia pag que os cercava por todos os lados. Os casos que acabamos de citar tm todos correspondncia no paganismo. Neste havia sacerdotes e no deixa de ser interessante recordar que o ttulo sumo pontfice, usado pelo papa, era um ttulo pago em Roma, o Pontifex Maximus; a idia sacramental tambm era bem pag, isto .a noo de que a prtica de determinados atos 23
de devoo poderia conferir bens espirituais. A dolorosa verdade que os cristos, especialmente depois que deixaram de ser perseguidos, no resistiram ao paganismo, assim como o catolicismo brasileiro no resistiu Influncia da macumba. III A RESISTNCIA CORRUPO NOS PRIMEIROS SCULOS Nunca ser demais acentuar que os desvios mencionados no capitulo anterior no contavam com a aprovao integral dos cristos do tempo. Eram idias que surgiam aqui e ali, em diferentes lugares, sob a responsabilidade de pregadores e escritores diversos, e que s mais tarde, em alguns casos muito mais tarde, foram incorporadas, num sistema de dogmas, doutrina da Igreja Catlica Apostlica Romana. Nem mesmo essa Igreja existia, como j observamos, nos primeiros sculos. O que havia eram igrejas crists, espalhadas pelo mundo, muitas das quais se deixavam levar pelo ensino inadequado de seus pastores, mas nem todas. Ser oportuno chamar a ateno para o fato de que o termo "Igreja Catlica aparece pela primeira vez numa das epistolas de Incio, com o sentido prprio de "geral ou "universal. Diz ele, na sua Epistola AOS Esmirnianos: "Aonde quer que o bispo comparea, ali deve estar a multido, do mesmo modo como a Igreja Catlica est onde Jesus estiver. A palavra aparece tambm noutros dois documentos, a epstola da Igreja de Esmirna Igreja em Filomela e no Fragmento Muratoriano, e neles tem o significado de "ortodoxo, em oposio a "hertico. Segundo o historiador Walker, no fim do segundo sculo o termo j se tornara de uso corrente. No Credo dos Apstolos aparece a expresso "Creio na Igreja Catlica. Depois foi acrescentado o adje- tivo "Santa. Mas no se trata da Igreja Catlica Apostlica Romana. Esta uma criao mais posterior, vai aparecer justamente quando certos erros j se haviam cristalizado entre o 5 e o 7 sculos de nossa era. 24
ESSAS coisas devem ser pacientemente explicadas no s para que se entenda a situao do cristianismo nos primeiros quatro sculos da era crist, como tambm para desfazer muita confuso que os autores catlicos romanos propositadamente estabelecem para dela tirar partido. Dizamos, ento, que certos erros surgidos em determinados lugares foram se espalhando, foram contagiando outras igrejas, at mais tarde serem organizados num sistema doutrinrio. Isso levou tempo, e podemos afirm-lo baseados em documentos. Entre esses documentos, sem falar no Credo dos Apstolos, h os credos promulgados pelos Conclios de Nicia e de Calcednia, respec- tivamente, nos anos de 325 e 451. Embora esses Conclios tivessem sido convocados, o primeiro para determinar as relaes existentes entre as pessoas da Trindade e o segundo para definir a crena crist a respeito da pessoa de Cristo, eles elaboraram credos que so exposies doutrinrias. O Credo de Nicia abrange mesmo quase toda a doutrina crist do tempo e o Credo de Calcednia expressa com clareza a crena existente a respeito da pessoa de Cristo. Haveria oportunidade, nesses credos, para fazer referncia a qualquer das prticas ou crenas que consideramos errneas, mas que j se manifestavam em alguns lugares. No fazem, entretanto, referncia nem ao poder sacerdotal, nem ao aspecto sacramental do batismo e da ceia, nem salvao pelas obras, nem a outras doutrinas, como a transubstanciao, o purgatrio, o culto a Maria, o culto aos Santos, o uso de imagens ou a supremacia papal. E ficamos vontade para declarar isso, porque no aceitamos inteiramente s decises do primeiro desses Conclios. No aceitamos a que diz respeito primazia de algumas igrejas primitivas, se bem que isso um argumento a mais, contrrio idia da supremacia da Igreja de Roma e de seu pastor. Com base, pois, nesses credos, solenemente adotados por Conclios bem representativos, podemos dizer que no 4 e 5 sculos os abusos graves a que temos feito referncia, com exceo do episcopado, ainda no tinham conquistado a maioria dos cristos. Esse um ponto de referncia extremamente importante. Descobrir o surgimento de determinados vcios e a 25
sua final aceitao pela cristandade um trabalho de pesquisa muito interessante, a desafiar a pacincia de verdadeiros detetives histricos. H algumas outras indicaes e outros pontos de referncia que convm considerar. Sabe-se, por exemplo, que a extrema corrupo, em matria de costumes, que grassava em algumas comunidades crists pouco resistentes s influncias mundanas determinou um movimento de reao denominado monaquismo. Cristos sinceros, mas de pouca cincia, entenderam que o nico meio de se guardarem da corrupo do mundo seria abandon-lo, fugir, recolherem-se a grutas, florestas ou desertos, para ali cultivarem a vida piedosa e viverem na contemplao de Deus. Dissemos "de pouca cincia porque esse abandono do mundo era inteiramente contrrio ao ensinamento de Cristo. A vontade do Mestre era que os cristos, seus discpulos, permanecessem no mundo, guardando-se de sua corrupo e agindo como luz e como sal. Os discpulos tinham como tm ainda hoje, a misso especfica de, como sal, preservar o mundo e, como luz, ilumin-lo mediante a revelao das Escrituras. Retirando-se os cristos, tiram do mundo qualquer esperana de salvamento. A atitude dos primeiros ascetas que abandonaram o mundo poderia ser sincera, mas era errada. Revelava, entretanto, um protesto contra a corrupo, que ameaava invadir as prprias igrejas. Posteriormente, esses mesmos ascetas, que conseguiam manter-se puros em matria de costumes, entraram no caminho da corrupo em matria de doutrina. A falta de contato com a realidade da vida, o excesso de meditaes e lucubraes sem objetivo, teria sido a causa de mais de um desvio doutrinrio, de conseqncias lastimveis para o cristianismo. Esses homens, todavia, contavam com o bafejo oficial, pois a igreja j se havia tornado a grande fora do Imprio Romano, depois de vencidos os anos amargos da perseguio. Assim, uma reao antimonstica, desejosa de restituir o cristianismo ao vigor primitivo, no foi bem recebida. Encontrou a oposio feroz dos prprios ascetas, em defesa prpria, e encontrou a perseguio do Estado, aliado s igrejas. Alguns nomes chegaram at ns e merecem referncia, neste exame rpido, que 26
estamos fazendo, de uma luta que durou sculos. So os nomes de Areo, Joviniano e Vigilncio. ADR!O Areo era um presbtero na cidade de Sebaste, sia Menor, na secunda metade do Sculo IV, quando as igrejas, livres da perseguio e tendo o apoio das autoridades, estavam crescendo mais depressa do que seria para desejar. Nesse tempo, a supremacia episcopal j tinha ganho aceitao em todo o mundo cristo. Os ensinamentos de Incio tinham, finalmente, levado a palma. Assim, em Sebaste havia um bispo de quem Areo dissentiu. Havia corrupes srias em matria de doutrina e prtica naquela regio, e Areo propugnava pela volta ao cristianismo primitivo. Encontrou pela frente o seu bispo desejoso de manter o status &uo. Areo foi, assim, obrigado a renunciar s suas funes. Os que com ele simpatizavam, e que no eram poucos, foram excludos das respectivas igrejas e severamente perseguidos por anos a fio. Reuniam-se em lugares retirados, em esconderijos nas florestas e montanhas da sia Menor. E, mais tarde, se diluram em qualquer outro grupo de cristos que tinha idias semelhantes. Que ensinava areo? O cristianismo puro, como se pode ver neste resumo de seus ensinamentos: (1) Bispos e presbteros devem ter autoridade igual nas Igrejas de Cristo; (2) No devem ser feitas oraes aos cristos j mortos, embora tivessem vivido uma vida santa e pura; (3) No havia razo para oferecer a cerimnia da ceia aos mortos, pois que estes nada mais poderiam fazer pelos vivos; (4) No havia base nas Escrituras para as leis existentes a respeito da prtica do jejum; (5) Os cristos deveriam cuidar de no se submeterem a uma escravido legalista, em troca da magnfica liberdade crist. Percebe-se que Areo se insurgia contra erros que so o germe de doutrinas antibblicas vigentes agora no catolicismo romano: o episcopado, o sacerdotalismo, o culto aos santos, as oraes pelos mortos, as missas pelos defuntos, os jejuns com vistas a benefcios espirituais, todo legalismo cerimonial. Em lugar de atenderem s suas razes, to justificadas, o que encontrou foi a perseguio mais atroz. Fenmeno local, mas tpico: proporo que o cristianismo ia ganhando fora, estabelecia o sistema 27
sacerdotal e organizava os recursos para reprimir at a destruio os que porventura se rebelassem.
=O#I+IA+O Joviniano foi um cristo romano que viveu em fins do 4 sculo e que, levado pelas tendncias do ambiente, tambm quis fugir do mundo, para viver com retido a vida crist. Cedo, entretanto, se convenceu de que as prticas monsticas no eram a melhor forma de observar a doutrina de Cristo. Assim, abandonou-as e denunciou corajosa e francamente os que desse modo procediam, a principiar pelo famoso Jernimo, que era o grande lder do ascetismo nesse tempo. Jernimo era um polemista to vigoroso quanto inescrupuloso, que no temia adversrios nem deixava sem resposta nenhuma provocao. Na sua gruta de Belm, exercia um impressionante magistrio sobre o mundo cristo. Todos respeitavam sua pena acerada e freqentemente temperada em fel. Assim, arremeteu ele contra Joviniano, e, como no tinha escrpulos, atacou no somente a doutrina do adversrio, mas tambm a sua pessoa. Chamou-o, por exemplo, de epicurista no sentido pejorativo do termo, como que a insinuar que Joviniano abandonara aquela vida de renncia porque no pudera resistir s tentaes do mundo. Temos, entretanto, na pessoa de outro grande escritor da poca, Agostinho, um defensor de Joviniano na sua integridade pessoal. Agostinho acusa-o apenas de erros doutrinrios: no aceitava, como outro cristo do tempo, Helvidio, a idia da virgindade perptua de Maria, me do Senhor. Os primeiros passos no caminho da mariolatria estavam sendo dados nesse tempo, mas Jernimo e Agostinho ficariam abismados se pudessem antever a que extremos chegou o culto a Maria.
Uma observao muito importante a fazer aqui que as informaes que temos sobre Joviniano e Vigilncio vm-nos atravs das obras de Jernimo. As obras dos dois valentes cristos no chegaram at ns. E essas 28
informaes ex-parte de Jernimo so suspeitssimas. O seu jeito de escrever no nos anima a ter confiana nele. Mas, lendo as acusaes de Jernimo, podemos ter uma idia de pureza do pensamento cristo de seus adversrios. da obra de Jernimo, Adversus Jovinianum, que extramos as informaes a respeito das opinies do ex-monge romano. Para Jernimo havia nas idias de Joviniano quatro venenosas proposies, nas quais se podia ouvir o silvo da serpente... Ns, lendo-as hoje, diramos: Nem tanto. Porque as quatro proposies letais so estas: (1) As mulheres crists, sejam virgens, Bejam casadas, sejam vivas, tm mrito igual diante de Deus desde que sejam crists fiis. Isto , o fato de uma mulher se conservar solteira no aumenta sua considerao diante de Deus. Jernimo, defensor ferrenho dos mritos da virgindade e do celibato, ficava furioso ao saber de tais idias. E, para confirmar sua doutrina asctica, d uma interpretao absolutamente fantasiosa, para no dizer ridcula, Parbola do Semeador. Segundo o mestre de Belm a referncia de Jesus aos frutos da semente que caiu na boa terra aplica-se ao estado civil das mulheres crists: cento por um o prmio das solteiras, sessenta por um a recompensa das vivas que no se casam de novo, trinta por um o prmio modesto das casadas... (2) A segunda heresia de Joviniano era a idia de que os cristos batizados no podiam ser vencidos pelo diabo. Os que o fossem estavam indicando que tinham sido batizados apenas na gua, e no no Esprito. O batismo era, para Joviniano, o smbolo externo de uma transformao i nt er i or determinada pela f. Vemos, assim, que a heresia venenosa no mais do que uma maneira de expressar a doutrina evanglica da perseverana dos santos, muito bem fundamentada nas Escrituras, pois estas garantem a vida eterna para aqueles que verdadeiramente creem. (3) A terceira heresia era a idia de que no havia diferena entre os que jejuavam e os que comiam, rendendo graas a Deus. Joviniano repudiava a idia de que morrer de fome fosse sinal de santidade. (4) Finalmente, Joviniano ensinava que todos os crentes teriam recompensa no cu, no havendo distines na salvao. Era essa a sua maneira de protestar contra a idia que j comeava manifestar-se entre os cristos de que alguns mais santos do que outros poderiam interceder no cu pelos que 29
permaneciam na terra. Era o culto aos santos que estava sendo combatido por Joviniano no nascedouro, como j o fora por Areo. Temos, portanto, que, embora combatido ferozmente por Jernimo e pela maioria dos lderes cris- t os da Itlia, Joviniano era um cristo fiel, que se cingia ao ensinamento das Escrituras. Foi perseguido juntamente com seus discpulos. Um snodo em Roma, realizado em 390 A.D., o condenou, e os jovinianistas foram refugiar- se nos vales alpinos, lugar at onde no podiam chegar seus perseguidores, e ali permaneceram muito tempo, nesse abrigo secul ar de todos os perseguidos. Outros a eles foram juntar-se mais tarde.
#I0IBE+CIO Vigilncio foi um cristo de fins do Sculo IV, nascido na Gasconha, ao que parece. Era de incio, servo de Sulpcio Severo, um dos mais renomados lderes do ascetismo nesse sculo. Dadas as aptides que demonstrou, Vigilncio foi libertado por seu senhor e obteve a instruo possvel no seu tempo e ambiente. Em 390, precisamente no ano em que Joviniano foi condenado pelo snodo romano, Vigilncio foi consagrado ao presbiterato e quatro anos depois foi enviado pelo seu protetor ao Oriente e Itlia, a fim de visitar os grandes ascetas, numa espcie de curso de aperfeioamento. Para conhecer o movimento mais intimamente, chegou a residir algum tempo com Jernimo em Belm. Do prolongado contato com esses pioneiros do monasticismo Vigilncio regressou muito mal impressionado. Poderia dar testemunho semelhante ao de certa freira que, depois de 40 anos de convento, declarou: "Tendo vivido tanto tempo entre 'santos' que compreendi por que que Jesus preferia a companhia dos pecadores... Talvez tivesse sido no seu contato com Jernimo que Vigilncio ficou conhecendo as idias de Joviniano, que to bem casavam com as suas. O fato que, regressando Glia, segundo uns, ou a Barcelona, segundo outros, Vigilando comeou a falar contra aquele tipo de religio crist que tinha tido o desprazer de encontrar no Oriente. Suas pregaes foram muito bem aceitas pelo povo e sua popularidade crescia constantemente. O prprio Sulpcio 30
Severo achou que fora bem gasto o tempo em que seu protegido passara longe. Mas Jernimo, o co de caa dos herejes, no dormia. Atravs de viajantes e correspondncia, soube do que Vigilncio andava pregando. Escreveu primeiro uma carta ao presbtero Riparius a fim de certificar-se melhor do que estava acontecendo. Ao receber informaes mais precisas e, inclusive, alguns escritos de Vigilncio, ficou possesso e desabou sobre o jovem presbtero com um tratado "Adversus Vigilantium, que um compndio de polmica inescrupulosa. Infelizmente no chegaram at ns as obras de Vigilncio e, como no caso anterior, s sabemos de seus ensinos pelas citaes de Jernimo. Mas como diziam os antigos "ex unguem leonem: Por essa amostra podemos fazer idia do cristianismo autntico professado por Vigilncio. necessrio, entretanto, destrinchar as idias vigilancianas do aranzel de Jernimo, que descambou para o ataque pessoal contra o adversrio, chamando a Vigilncio de monstro, trocando seu nome para Dormitando, declarando-o possudo de esprito imundo, acusando-o, por ser filho de um taverneiro, de adulterar o vinho puro da verdade como adulterava antes o vinho das vinhas, atribuindo-lhe baixas intenes quando combatia o culto virgindade e ao celibato. Quais as idias de Vigilncio que tanto provocaram a ira do monge de Belm? As que chegaram at ns atravs desse canal imperfeito de comunicao so as seguintes: (1) No havia razo para prestar homenagens especiais aos mrtires cristos e suas relquias. Invocaes feitas a eles no tinham nenhum valor. As peregrinaes feitas a seus tmulos eram prtica condenvel. (2) Era puro paganismo o costume de acender velas durante o dia em honra dos mrtires conhecidos. (3) O celibato dos presbteros e o ascetismo representavam covardes fugas responsabilidade crist. (4) O hbito de remeter esmolas para Jerusalm era reprovvel. Serviam elas apenas para sustentar monges preguiosos. Era muito melhor aplicar esse dinheiro acudindo s necessidades da prpria ptria. No sabemos qual o fim de Vigilncio, embora saibamos que a agresso de Jernimo teve seus resultados. possvel que ele e seus discpulos se tenham unido aos discpulos de Joviniano e encontrado sossego nos Alpes suos. Que as suas idias continuaram a exercer Influncia sabemos atravs de uma 31
referncia encontrada na obra de um certo Fausto de Rgio, que viveu em fins do 5 sculo.
O. CRI.1@O. BRI1E+ICO. Observamos a esta altura que no encontramos nesses primeiros sculos apenas esses casos de resistncia corrupo. Ns temos documentos que comprovam a existncia de um grande grupo de cristos que mantinha as prticas neotestamentrias, sem precisar difend-las, porque at l no haviam chegado ainda s corrupes a que fiz referncias. So os cristos que habitavam as Ilhas Britnicas. No incio do cristianismo nessas ilhas continua a ser um mistrio para OS historiadores. Deixando de lado a lenda pitoresca de Jos de Arimatia e o famoso Santo Gral, cremos que foi, provavelmente, atrves de algum missionrio annimo que o cristianismo chegou at l. Parece-nos menos provvel que tivesse sido introduzido por soldados romanos ou por comerciantes. O fato que em 314 quando foi realizado, por ordem de Constantino, o Conclio de Aries compareceram diversos bispos ingleses. Constantino mesmo os teria convidado porque ele conhecia bem a Inglaterra e foi em Eboracum, a atual York, que seus soldados o consagraram Imperador. possvel tambm que tenha sido na Inglaterra que o imperador veio a conhecer o Cristianismo mais de perto e que sua me, Helena, se tenha convertido. Um dos mais ilustres cristos ingleses foi um certo Patrcio, mais tarde abusivamente transformado em santo catlico romano, sendo considerado o padroeiro da Irlanda. Patrcio tem uma histria interessantssima de converso e viveu no 5 9 sculo, tendo nascido ai por volta do ano 400, na Esccia, possivelmente. Seu pai era dicono numa igreja crist, e seu av, presbtero. Raptado por piratas que o levaram para a Irlanda, ento chamada Hibrnia, tomou-se de amores por aquela terra e sua gente, de modo que, depois de libertado, resolveu espontaneamente regressar ao sitio de seu cativeiro para ali pregar o evangelho. Diz que sua comisso veio diretamente de Deus e no proveio de nenhuma autoridade humana. A Igreja Catlica, a partir do 9 sculo, construiu uma biografia absolutamente fantasiosa de Patrcio, cheia de 32
anacronismos e falsas afirmaes, a fim de torn-lo santo catlico. mais um exemplo dessas famosas "fraudes pias em que se notabilizaram tantos escritores catlicos medievais. Mas Patrcio deixou duas obras: uma autobiografia e uma carta aos cristos governados por Coroticus, um rgulo irlands. Nessas duas obras podemos verifiticar aquilo em que criam Patrcio e seus contemporneos ingleses. Descobrimos o seguinte: (1) Grande ateno e respeito pelas Escrituras; (2) ausncia de episcopado diocesano; (3) obra missionria; (4) humildade e simplicidade de vida. Os cristos ingleses se escandalizaram com a pompa e a ostentao dos missionrios catlicos romanos l chegados em fins do Sculo VI; (5) batismo pela imerso trina; (6) celebrao das festas, especialmente a pscoa, em poca diferente da que era observada no Continente; (7) nenhuma referncia ao culto a imagens; (8) nada de culto aos santos e Virgem Maria. A propsito desse zelo missionrio referido, dois grandes missionrios daqueles tempos partiram desse grupo de cristos. Foram Columba, nascido por volta de 520 e que evangelizou os pictos do norte, fundando um estabelecimento cristo na Ilha de lona, verdadeiro santurio da Histria missionria, e Columbano, nascido por volta de 545 e que foi pregar o evangelho na Burgndia, em pleno Continente, entrando em choque com o clero gauls, o que motivou sua expulso para a Suia e o norte da Itlia. Com a chegada de Agostinho e seus companheiros, enviados pelo Papa Gregrio I, a fim de pregar o cristianismo nas Ilhas Britnicas, no ano 596, vai comear a era da perseguio daqueles cristos simples e fiis, que mantinham as normas do Novo Testamento. H dvidas, entretanto, sobre se a perseguio romanista conseguiu exterminar por completo esse velho cristianismo. As resistncias, que, de quando em quando, surgiam em solo ingls contra o Papa e que vo culminar no movimento de Wycliffe e os lolardos e, posteriormente, na aceitao to fcil das idias reformadas no Sculo XVI, parecem indicar que um resduo de evangelho puro sempre existiu na Ilha.
AB0?+. O?1RO. $O#I$!+1O. 33
A esta altura acho conveniente dar uma explicao antes que ma peam. No mencionei, entre as resistncias corrupo nos primeiros sculos, os movimentos denominados Montanismo, Novacionismo e Donatismo, movimentos que muitas vezes so at apresentados como os Batistas da idade primitiva. H grave engano, entretanto, nisso. O exame dos referidos movimentos nos leva a classific-los como cises verificadas em igrejas crists de determinados lugares, no se prendendo, entretanto, essas cises a questes doutrinrias srias. No era uma reao contra abusos e desvios doutrinrios. Os montanistas surgiram na Frigia a pelo ano 140, graas liderana de um certo Montano. A Frigia era uma regio muito curiosa do mundo antigo. Seus moradores eram considerados simplrios. A religio dominante era o culto deusa Cibele, culto sensualista, determinador de xtases msticos, com muito apreo aos sonhos e a fantasmagorias de vria espcie. Colossos, Laodicia e Hierpolis eram cidades da Frigia. H quem julgue que na sua Carta aos Colossenses Paulo advirta os cristos de l contra as tendncias ou influncias dominantes do ambiente. Dizem que Montano tinha sido primitivamente um sacerdote mutilado da deusa Cibele. Convertendo-se ao cristianismo, encheu-se de zelo fantico. Tinha xtases sonamblicos. Considerava-se o rgo inspirado do Parclito e acentuava a importncia da doutrina do Esprito Santo, admitindo novas revelaes comunicadas pelo Esprito. Anunciava a segunda vinda prxima, com o estabelecimento do reino milenial, a nova Jerusalm, ali na Frigia. Defendia a outorga de dons miraculosos pelo Esprito: profecias, xtases, lnguas estranhas. "O homem em xtase, disse ele, " um instrumento musical em que o Esprito toca suas melodias. Fez logo um grande nmero de discpulos, que se chamavam de "espirituais (pneumatikoi), ao passo que os outros cristos eram "carnais ou "psquicos. Duas mulheres, Priscila e Maximila, que abandonaram seus maridos e tornaram-se profetisas do movimento, o ajudaram no angariamento de adeptos. O que deu certa importncia ao montanismo foi a posterior adeso de Tertuliano: esse africano temperamental e ardente, to cheio de altos e baixos e que to boas contribuies trouxe teologia e apologtica crist, impressionou-se com os perseguidos 34
montanistas e fez causa comum com eles, embora no tivesse incorrido nos excessos de Montano. Os montanistas podem ser considerados os antepassados dos pentecostais, mas no dos batistas, e o movimento que realizaram no tem valor como resistncia s primeiras corrupes que ameaavam o cristianismo. O mesmo pode-se dizer do Novacionismo surgido em Roma a pelo ano 251, aps a perseguio do Imperador Dcio. O ponto de partida do movimento foi mera questo disciplinar e que revela um esprito talvez anticristo: Novaciano no podia admitir a volta s igrejas dos lapsi, dos que tinham abjurado a f no tempo da perseguio. Queria ser mais cristo do que Jesus, que perdoou a Pedro. O grupo que seguiu Novaciano em Roma considerava-se puro, o que mais um caso de orgulho e pretenso espiritual. Rebatizavam os que vinham de outras igrejas, eram anabatistas, portanto. Mas no batistas. Criaram a idia da distino entre pecados e achavam que a abjurao era um pecado mortal to grande que o pecador no podia ser perdoado pela Igreja. Quanto aos Donatistas, que surgiram em 413, no norte da frica, o ponto de partida foi mera questo administrativa: questionaram a consagrao episcopal de um certo Ceciliano pela Igreja de Cartago. Como a briga se tornasse grave, os dois partidos apelaram para o Imperador Constantino, o qual primeiro entregou o caso a uma Comisso, de que fazia parte o bispo de Roma, e depois convocou o Conclio de Aries, j mencionado. Como nas duas instncias os Donatistas foram condenados, resolveram apelar diretamente para o imperador. Constantino tambm no lhes deu ganho de causa. Zangaram-se, ento, e desfraldaram a bandeira da separao entre Igreja e Estado. Muito tarde, entretanto. Apenas porque foram frustrados em seus desejos. Pelo fato de serem tambm anabatistas (alis, atribuam ao batismo valor sacramental e achavam que o prprio Jesus tinha que ser batizado) e por dizerem, aps a condenao, que o imperador nada tinha a ver com a Igreja, no podemos, entretanto, dizer que eles eram os batistas do Sculo IV. Batistas nesse tempo eram todos os cristos fiis - muitos felizmente - que procuravam seguir os ensinos do Novo Testamento.
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!,C?R.O I
CO$O O. CRI.1@O. .! 1OR+ARA$ IDFBA1RA. IDFBA1RA. Acredito que o objetivo dos captulos anteriores ficou bem manifesto: demonstrar que havia no cristianismo primitivo duas tendncias atuantes no seio das igrejas. A primeira dessas tendncias era o abandono progressivo de determinadas doutrinas e prticas neotestamentrias, substituindo-as por concepes pags ou por simples resultados de lucubraes humanas. A segunda era de correo dos desvios, de retorno constante s fontes neotestamentrias. Era reao salutar, mas que com o passar dos tempos se ia cada vez mais enfraquecendo. A conseqncia foi, em geral, a vitria da primeira tendncia, resultando num afastamento generalizado do cristianismo de suas origens neotestamentrias. muito forte o poder da corrupo. Por outro lado, a igreja oficializada se tornou perseguidora e os cristos, que resistiram bem perseguio pag, no resistiram com a mesma perseverana perseguio dos prprios cristos. Alm disso, concomitantemente com esse poder cada vez maior da Igreja, assistimos, na Idade Mdia, a um crescimento impressionante do analfabetismo, o que uma das razes por que a Idade Mdia chamada de "Idade das Trevas. Com o analfabetismo, temos o abandono ou o simples desconhecimento das Escrituras e seus conseqentes males. Os erros se cristalizaram, o cristianismo primitivo esmaeceu e, por isso mesmo, perdeu a sua fora transformadora de homens e sociedades. Os desvios que foram mencionados podem ser estudados, detidamente, um por um, sendo apontadas as fontes de informao como verdadeiros marcos milirios na estrada da corrupo. J tive a oportunidade de fazer um 36
estudo assim, de que resultou meu livro Da Ceia do Senhor Transubstanciao 14 . Pensei em fazer outros livros do mesmo tamanho, tratando de outras doutrinas srias do catolicismo romano, tais como os dogmas marianos, o purgatrio, a supremacia papal, mas, at o momento, limitei-me a coletar dados e escrever um ou outro captulo. Quero dar, em captulo extra, um exemplo de como se verificou esse fenmeno de progressiva corrupo at a aceitao pelos cristos de algo que no princpio repudiaram com todas as foras. Vou contar como os cristos, detentores de uma religio magnfica, em que Deus era adorado em esprito e verdade, se tornaram, no curso de oito sculos, os mais comprometidos idlatras. Vamos, ento, por partes. 1 - Os cristos do primeiro sculo no tinham imagens nem quaisquer figuras nos seus lugares de culto. Pelo fato de no terem nenhuma imagem, causavam pasmo nos romanos, que no podiam entender to estranha religio. Entre as razes por que os imperadores romanos perseguiram os cristos, estava o que chamavam de "atesmo. E por que os cristos eram considerados ateistas? Porque no tinham Imagens ou, pelo menos, a imagem do seu Deus nos cultos que realizavam. Religio sem imagem visvel era religio sem deus para os romanos. Os apologistas gastaram longo tempo procurando demonstrar que os cristos no eram ateus, procurando ensinar aos romanos o que era um culto espiritual exclusivamente. As obras de Justino, Atengoras e a grande apologia de Tertuliano apresentam argumentos engenhosos e que deveriam ser convincentes a respeito da matria. Mas parece que no mereceram grande ateno. Um historiador catlico, grande e insuspeito, Hefele, diz a respeito do assunto: "A primitiva igreja no tinha imagens de Cristo porque muitos cristos daquele tempo ainda aderiam ao mandamento de Moiss (x. 20:4); o costume, tanto dos cristos gentios como dos judeus, proibia todo uso de imagense para os ltimos, a exibio e a
14 J. Reis Pereira Da Ceia do Senhor Transubstanciao, Casa Publicadora Batista, Rio.
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venerao de imagens seria, naturalmente, uma abominao e, para o pago neoconvertido, poderia ser uma tentao para recair na idolatria. Alm disso, a Igreja estava obrigada, para sua prpria honra, a abster-se de imagens e, particularmente de qualquer representao do Senhor, para que no fosse olhada pelos incrdulos simplesmente como uma nova espcie de paganismo e de culto criatura. Percebe-se na declarao de Hefele que ele procura explicar demais, preparando o caminho para as modificaes que depois se verificaram e que ele ter de esclarecer. Mas o que importa no so as suas explicaes mal alinhavadas, mas o fato que descreve. 2 - Os autores cristos no se limitavam a explicar a espiritualidade do culto cristo. Armando-se de coragem, iam mais longe e criticavam severamente os pagos pelo uso que estes faziam das imagens. E como procedeu Mincio Felix, Tertuliano, Arnbio e Lactando, os dois primeiros do segundo sculo, Lactncio do 3 e Arnbio do 4 sculo. Lactncio, alis, preservou para ns a resposta dos pagos a tais criticas: "No tememos as Imagens propriamente, mas os seres que eles representam e por cujos nomes elas so consagradas (De Origine Erroris, II, 2). Essa mais ou menos a resposta catlica s nossas alegaes hoje. 3 - Pelo segundo sculo comearam a aparecer pinturas modestas e toscas, a titulo de ornamentao, nas paredes das catacumbas. Era de uso ornamentar assim as paredes dos lugares pblicos. Os cristos comeam a fazer o mesmo em quadrilteros de estuque nas paredes ptreas. Plantas, flores, borboletas, pssaros e at mesmo motivos pagos, mais ou menos inocentes, comearam a ser usados. Mais tarde comea a aparecer uma figura que vai se tornando comum: a de um pastor levando sobre os ombros uma ovelha. No havia primitivamente a idia de que isso fosse representao de Jesus Cristo e no havia, em absoluto, qualquer idia de culto. 4 - O objetivo era inocente: ornamentao. Ornamentar um local de culto o suprfluo que se torna necessrio. No h mal em ornamentar para embelezar, para tornar mais agradvel um lugar de reunies. Mas alguns cristos comearam a ver perigo nisso. Tanto assim que num Sinodo realizado na 38
cidade espanhola de Elvira, no ano 305, ficou estabelecido, no seu 36 cnone, que "no deveria haver pinturas nas igrejas. Por esse tempo as igrejas j haviam ultrapassado a fase das catacumbas, j tinham os seus templos. O mesmo desejo de ornamentao levava alguns a colocar nas paredes nuas daqueles templos, j de si to simples, mera reproduo das baslicas romanas, alguma coisa. Os cristos presentes em Elvira, entretanto, resolveram cortar futuros males pela raiz. A deciso de Elvira, entretanto, servia somente para as igrejas da Espanha e no se tem noticia de outro Conclio no mesmo sculo que tambm tomasse em considerao o assunto. No sabemos tambm at que ponto se estendera a prtica das igrejas. 5 - O Bispo de Chipre, Epifnio, escrevendo na segunda metade do 4 sculo, isto , a por volta de 360, declarou que o uso de imagens era "prtica atesta e antiescriturstica. No nos esclarece, entretanto, o bom Bispo se algum culto era prestado a essas imagens. Anote-se, entretanto, o seu depoimento. 6 - A partir do 5 sculo, depois que o cristianismo se tornou a igreja oficial e que os pagos comearam a entrar indiscriminadamente para as igrejas, a prtica, ou melhor, o uso de imagens se foi tornando cada vez mais abusivo. Temos um dado interessante: Severo, Bispo de Marselha, no sul da Glia, a por volta de 600, mandou destruir as imagens existentes nas igrejas de sua diocese. Gregrio I, Bispo de Roma e superior inconteste de todos os bispos do Ocidente, sabendo do fato, escreveu uma carta a Severo, censurando-o pelo excesso de zelo demonstrado e ao mesmo tempo explicando que as imagens poderiam ser instrutivas. S seria condenvel o culto que, porventura, lhes fosse prestado. Verifica-se, pois, que a esse tempo j havia, pelo menos em alguns lugares, uma outra idia, alm da ornamentao: a de que a imagem poderia instruir os fiis. Como, no explicado. 7 - Cabe aqui uma observao: os chamados Conclios Ecumnicos at o 8 sculo no tratam da matria nem por ilao. At 680 foram realizados seis conclios, chamados ecumnicos: o de Nicia, em 325; o de Constantinopla, 39
em 381; o de feso, em 431; o de Calcednia, em 451; o 2 de Constantinopla, em 553 e o 3 de Constantinopla, em 680. Todos eles versaram questes doutrinrias e as imagens nas igrejas no foram objeto de considerao. 8 - No incio do 7 sculo surge na questo um elemento estranho ao cristianismo: Maom. Como sabido, em 622 comeou oficialmente o maometanismo e em 630 o profeta entrou em Meca. Ao entrar na sua cidade santa, Maom dirigiu-se, incontinenti, Caaba, o templo tradicional dos rabes, curvou-se diante da pedra sagrada que, branca no principio, se tornara negra por causa dos pecados dos homens, e em seguida mandou destruir os 360 dolos tribais ali existentes. Sua religio era exclusivamente espiritual. E embora tivessem guardado a pedra negra, os maometanos mantiveram-se atravs dos sculos to fiis aos ensinamentos de seu profeta que no admitem, de nenhuma maneira e sob nenhum pretexto, a reproduo da figura humana. O artista maometano no tem muita liberdade: o mximo que pode fazer so os arabescos que foram os inimigos de muito adolescente refratrio ao desenho. Alm dos arabescos, as letras e palavras escritas passaram a ser tambm motivos ornamentais nas edificaes dos maometanos. Mas nunca a reproduo da pessoa humana. Nem de quaisquer outras figuras. Com tal severidade, eram naturais os choques entre maometanos e cristos. Estes se exasperavam quando eram ridicularizados por aqueles em virtude da idolatria. 9 - Muitos bispos cristos orientais achavam razo na atitude dos maometanos, porque os cristos estavam, realmente, abusando. Esses bispos exerceram influncia preponderante na pessoa do Imperador Leo, o Isauriano, que comeou a reinar em 718 (718-741). O prprio Leo achava que o culto que no seu tempo se estava prestando s imagens era no somente uma abominao em si, mas tambm um empecilho converso dos maometanos e dos judeus. Julgou que, abolindo esse culto, ele conseguiria mais unidade em seu imprio, mas tambm estabelecer uma espcie de coexistncia pacfica com seus agressivos vizinhos maometanos. Assim, num primeiro edito, publicado em 726 e procedendo com moderao, Leo proibiu 40
aos seus sditos cristos que se prosternassem ante as imagens; ordenou tambm que elas fossem colocadas to alto nos templos que no pudessem ser beijadas. Aconteceu, entretanto, que muitos, animados pela atitude do imperador, comearam a quebrar imagens, da se originando conflitos sangrentos. Os quebradores de imagens foram chamados iconoclastas, de klo, quebrar. Leo encontrou ferrenha oposio do patriarca de Constantinopla, Germano, e o resultado disso foi a deposio do patriarca pelo imperador, em 730. Tambm se ops s suas medidas o Bispo de Roma, Gregrio II, o que levou Leo a amea-lo com srias represlias, que, realmente fez, transferindo o sul da Itlia e a Grcia da soberania romana para a do patriarca de Constantinopla. oportuno observar que entre os opositores de Leo estavam, em geral, os monges. Alm das prticas supersticiosas freqentemente desenvolvidas nos mosteiros, havia, ao que parece, srios interesses econmicos envolvidos: os monges eram grandes fabricantes de imagens e obtinham desse comrcio pingues lucros. essa uma inesperada reproduo do problema enfrentado por Paulo em feso, sendo que agora os cristos que defendem os dolos... 10 - O filho de Leo, Constantino V, denominado pelos seus inimigos injuriosamente Coprnimo, tomou medidas mais violentas ainda que as paternas. Convocou um conclio em Constantinopla, um conclio de 338 bispos, pelos quais o culto de imagens foi proibido como contrrio a toda doutrina crist. Os monges continuaram, entretanto, a reagir energicamente contra as decises tomadas por seus superiores civis e eclesisticos. Ento medidas srias foram tomadas tambm contra o sistema monstico: mosteiros foram fechados e tanto monges como freiras foram obrigados a casar. Foi nessa ocasio que, vendo as coisas mal paradas, o Bispo de Roma abandonou o imperador do Oriente e buscou a proteo de Pepino, rei dos francos. Temos que, no governo de Constantino, cujo reinado foi de 740 a 775, o culto s imagens foi proibido tanto pelo Estado como pela igreja no Oriente, enquanto no Ocidente a situao era um tanto ou quanto indefinida. 41
11- Com a morte de Constantino V, subiu ao trono seu filho Leo IV. Este governou inteiramente sob a influncia de sua mulher, Irene, e aps apagado reinado morreu, em 780, deixando o trono a seu filho Constantino VI, que tinha apenas dez anos nessa ocasio. Sua me ficou como regente, mas mesmo depois de sua maioridade Irene quem continuou a governar. Irene foi uma dessas terrveis mulheres que tiveram tanta influncia nos assuntos religiosos durante a Idade Mdia. Inteiramente em desacordo com o belo nome que lhe deram, foi muito pouco pacifica nas suas atitudes e tudo procurou fazer para atender a uma insacivel vontade de poder. Era secretamente favorvel ao culto de imagens, embora tivesse muito politicamente ficado calada durante a vida de seu marido. Morto Leo IV, ela entrou em ao. Colocou gente de sua confiana nos principais postos da Igreja e, particularmente, no patriarcado de Constantinopla. E assim, com um dispositivo religioso bem organizado, depois de uma tentativa frustrada, conseguiu convocar para Nicia um concilio que tambm denominado ecumnico, o stimo da lista. Irene imps sua vontade a esse Concilio e o culto s imagens foi restabelecido, bem como o culto s relquias. Foi nessa ocasio estabelecida uma subtil distino entre os diversos cultos: o culto de latria s podia ser prestado a Deus, o culto de hiperdulia era o devido a Maria e o culto de dulia o que deveria ser prestado aos santos. O quanto vale essa distino na prtica podem dizer muito bem todos os que j foram catlicos. 12- O 2 Conclio de Nicia condenou, mas no exterminou os iconoclastas. Durante muitos anos o imprio bizantino continuou dilacerado por lutas entre os quebradores e os adoradores de imagens. E o Imperador Leo V, chamado o armnio, que reinou de 813 a 820, voltou a tomar medidas contra o culto de imagens. Seu assassinato, entretanto, fez que tudo voltasse situao do tempo de Irene e, em 842, uma outra mulher, a Imperatriz Teodora, deu o golpe de misericrdia nos iconoclastas, convocando um Snodo em Constantinopla, que decidiu, em definitivo, a questo para o Oriente. Da por diante, entre os chamados ortodoxos, no se discute mais o assunto: os monges venceram em toda a linha, aliados a duas mulheres, Irene e Teodora, 42
que pelo nome no se percam. estabelecida a distino a que j fizemos referncia na espcie de culto e tambm fica estabelecido, o que at hoje se observa entre os ortodoxos, que os artistas deveriam seguir os modelos tradicionais quando desejassem representar os personagens que recebiam a honra dos altares e, por outro lado, s podiam fazer pinturas. A igreja ortodoxa no admite esculturas. Essa uma das diferenas entre as igrejas ortodoxas e as romanas. 13- Resolvido o assunto no Oriente, faltava a manifestao do Ocidente. Neste lado do mundo no tinha havido muitos problemas. As imagens estavam nas igrejas, mas, talvez, pelo menor contato com os maometanos ou mesmo por maior discrio dos fiis, no tinham surgido lutas. Mas quando Carlos Magno soube das decises do II Concilio de Nicia, ficou seriamente indignado. Ordenou aos seus letrados que escrevessem uma espcie de refutao das decises tomadas em Nicia. Essa refutao foi feita, vindo a formar os chamados 4 Livros Carolinos. Os livros foram preparados por uma equipe liderada pelo famoso Alcuno e foram terminados em 790. O Bispo de Roma era Adriano. Favorecendo a idolatria, este procurou conciliar os dois pontos de vista. Por essa razo, Carlos Magno convocou um snodo dos bispos francos, que se reuniu em Frankfurt em 794. Esse snodo manteve o ponto de vista dos Livros Carolinos e, depois da morte de Carlos Magno, em 825, foi realizado um snodo em Paris, que confirmou o que havia sido decidido em Frankfurt. Essas decises detiveram, por algum tempo, no Ocidente, a onda da idolatria. O Bispo de Roma, entretanto, tinha seus recursos, e, dentro de algum tempo, os Livros Carolinos desapareceram por completo. No desconhecimento desse documento importante, a idolatria veio a florescer livremente no Ocidente, com ampla liberdade dos artistas, e podendo ser colocadas nas igrejas tanto pinturas como esculturas. S por ocasio do Renascimento que os Livros Carolinos foram descobertos por um estudioso. Mas era tarde demais; a idolatria j estava produndamente enraizada na Igreja Romana. O que aconteceu foi que os Livros de Carlos Magno, apesar de todo o respeito que a Igreja lhe vota, foram colocados, em 1564 no Index Librorum Prohibitorum... A 43
Igreja no se arrisca. Os argumentos medievais de Alcuno, caso conhecidos do publico, poderiam abalar muitas convices. Este relato pode ser tedioso, mas expressivo. Foi dessa maneira que entrou para o corpo de doutrinas e prticas da Igreja Catlica Apostlica Romana todo esse enorme acervo anti-escrituristico que conhecemos. Mas de incio era muito pouca coisa. No caso que estudamos, simples pinturas, muito mal feitas, mais smbolos que representaes. Agora essa infinidade de imagens que cobre o mundo catlico e ortodoxo. E o povo adorando essas imagens, apesar de todas as advertncias e sibillnas distines teoricamente apresentadas. Uma das vantagens de estudar a Histria do Cristianismo ver como comearam os erros; acompanh-los desde o tmido e pequenino nascedouro at o desaguar violento nesse mar de corrupo que a doutrina catlica. Algum telogo prudente de Elvira poderia ter encontrado um adversrio a lhe dizer que estava preocupado com pouca coisa e que no havia razo para temores. Severo foi censurado pelo seu excesso de zelo. Mas o resultado justificava todos os temores de um e os cuidados do outro. Haver talvez coisas mais srias nos desvios catlicos romanos. Apresentei este caso, por permitir uma exposio mais breve e por ser bem tpico.
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I# A R!.I.1G+CIA H CORR?PI@O +A IDAD! $DDIA
H quem pense que na Idade Mdia o domnio da Igreja Catlica Apostlica Romana foi absoluto e incontestvel. Engano.
verdade que a Igreja Romana, nesse perodo da Histria, teve a fora do seu lado; os reis e senhores sempre se dispuseram a cumprir suas decises, especialmente depois de Carlos Magno. A Igreja esteve nesse tempo mais do que unida ao Estado: ela fez do Estado seu servo. Estado, nesse caso, poderia ser o Imprio Romano ou o reino da Frana ou qualquer senhorio feudal. A Igreja contava com a solidariedade quer da monarquia absoluta, cujo direito divino sustentava, quer do feudalismo. Muitas vezes era uma autntica "societas sceleris essa unio. No caso das Cruzadas, por exemplo, a Igreja uniu-se a reis, imperadores e senhores feudais para extirpar maometanos em nome de Cristo, o Deus de amor e de misericrdia!
Contudo, essa Igreja todo-poderosa no foi senhora absoluta, no foi a representante exclusiva do cristianismo nesse perodo ominoso da Histria da humanidade. Nesse tempo o cristianismo verdadeiro no sumiu da face da terra. Ele continuou representado por pessoas e grupos humildes e fiis, que, dentro ou fora da Igreja, tiveram a concepo exata do que deveria ser o cristianismo e reagiram contra a corrupo. Via de regra, a Igreja Romana, poderosa e altiva, usava da violncia contra esses grupos e pessoas. Tentava cal-los pela tortura ou pela morte. Acrescentou mrtires histria do cristianismo. Essa Igreja poderosa e rica, que mata ferozmente os que dela 45
dissentem, no mais aquela Igreja que sofria s mos dos perseguidores nos primeiros sculos da era crist.
Desses grupos e pessoas que no permitiram ao cristianismo medieval sofrer colapso completo, vamos mencionar alguns casos mais expressivos. Serviro eles para desmentir a idia de que na Idade Mdia a Igreja de Roma foi absoluta, tendo unido todos os cristos do mundo sob sua gide. preciso, alis, que se note que os cristos do Oriente, que obedeciam orientao do patriarca de Constantinopla, repudiavam o domnio de Roma. Mas no disso que desejamos falar, e, sim, daqueles que nos tempos e lugares de evidente soberania romana, nos lugares onde Roma punha e dispunha, procuraram viver a proclamar o cristianismo na sua pureza primitiva. uma galeria ilustre.
CB>?DIO D! 1?RI$ Viveu nos Sculos VIII e IX, tendo morrido no ano 832. Foi bispo em Turim, a grande cidade do norte da Itlia. Discpulo de Agostinho na teologia ops-se, entretanto, ao sacerdotalismo: para ele havia possibilidade de relao imediata entre Deus e o crente, dispensando o intermedirio sacerdotal. Mais ainda: tirou as imagens de suas igrejas; condenou o hbito da invocao aos santos; no aprovou o costume das oraes pelos mortos; combateu o nascente culto da cruz, que considerava uma forma de idolatria. Para que se tenha uma idia do valor da posio assumida por Cludio, basta lembrar que o II Conclio de Nicia, o stimo ecumnico, realizado no ano 787, havia oficializado o culto prestado s imagens.
B!R!+0>RIO D! 1O?R. Aparentemente, Cludio de Turim no sofreu perseguio em virtude de suas idias. Naquele tempo, no incio do 9 sculo, a Igreja ainda no tinha suficiente fora. Tanto mais que era grande ainda a confuso poltica conseqente da partilha do imprio de Carlos Magno. Mas j no foi assim com 46
o nobre Berengrio de Tours, no Sculo XI. Era ele um mestre da Escola de Chartres, na Frana, que, em 1045, chegou concluso de que era superstio vulgar a idia j ento corrente de que o corpo de Cristo estava presente na eucaristia. Por causa de suas idias, foi julgado por dois conclios e forado a retratar-se, para no morrer queimado vivo ou linchado pela populao. "Estranho composto de coragem moral e covardia fsica, diz Schaff, "se tivesse morrido como mrtir, sua doutrina teria ganho fora; mas suas repetidas retrataes prejudicaram sua prpria causa e promoveram a vitria da transubstanciao. Mas, sem julgar Berengrio, desde que no experimentamos as provaes pelas quais ele passou, regozijamo-nos com o fato de que muitos outros encontraram foras para resistir e proclamaram at o fim a verdade das Escrituras.
P!DRO D! BR?J. ! '!+RIK?! D! BA?.A++! Ambos surgiram na Frana, no incio do Sculo XII. O primeiro foi queimado vivo cerca de 1124 e o segundo morreu na priso a por volta de 1148. Mas deixaram discpulos conhecidos como "petrobrusianos e "henriquianos. Suas doutrinas eram as mesmas. Advogavam a existncia de um cristianismo simples, mas poderoso no seu efeito sobre a vida dos homens. Insistiam na necessidade da f para a salvao e rejeitavam o batismo infantil. Combatiam o uso de quaisquer imagens no culto cristo. No consideravam a eucaristia seno como um ato memorial comemorativo da morte do Senhor Jesus. Insistiam na autoridade das Escrituras sobre os Pais da Igreja na determinao daquilo que deveriam ser a vida e a doutrina crists. A Igreja usou da fora e da violncia contra eles. Fez o mesmo com seus discpulos. Mas no conseguiu liquidar a todos. E muitos se aglutinaram sob a orientao de um outro lder que a Igreja no conseguiu prender.
P!DRO #ABDO 47
Quando a Igreja, depois de ter afastado de seu caminho a Pedro de Bruys, pretendia fazer o mesmo com Henrique de Lausanne, nascia aquele que deveria ser ainda mais notvel que seus predecessores. Chamava-se Pedro Valdo. Dedicando-se ao comrcio na cidade de Lyon, no centro da Frana, tornou-se muito rico. Tinha muito pouca instruo, mas um dia, ouvindo a leitura dos Evangelhos, se converteu e resolveu dar aos pobres metade dos seus bens e dedicar sua vida pregao do evangelho. Logo se aglomeraram multides para ouvi-lo. Suas pregaes, cheias de simplicidade, mas to fiis s Escrituras, alm de serem aliceradas numa vida correta, impressionavam profundamente. Seu ensino, entretanto, desagradou hierarquia catlica. Vieram, ento, as proibies e perseguies. Pedro Valdo, entretanto, no cedeu. E seus discpulos com ele. Fugindo de um lugar para outro, a fim de escapar sanha dos perseguidores, eles permaneceram. De Valdo, supe-se que, escapando fogueira, morreu tranqilamente na Sua. Seus discpulos, com o nome de valdenses permaneceram at o dia de hoje. No exame de suas doutrinas, verificamos que eles s batizavam adultos capazes de manifestar sua f; no criam na presena real do corpo de Cristo na eucaristia; no tinham imagens nem cultuavam a Virgem Maria e os santos; s reconheciam, em matria de f e costumes, a autoridade das Escrituras.
=O@O LJCBI44! Nascido na Inglaterra a por volta de 1320, oi, a princpio, um defensor extremado dos direitos do povo ingls contra as pretenses papais. Nesse tempo a sede do papado estava em Avinho e foi ainda durante a vida de Wycliffe que se deu o cisma papal, quando a cristandade catlica romana ficou dividida entre dois e at entre trs papas. Talvez por se ter primeiro rebelado contra a cobia dos papas, que estavam praticando verdadeiras extorses na Inglaterra, que Wycliffe comeou a estudar, mais a fundo, as pretenses da Igreja, tendo chegado concluso de que lhes faltava autoridade bblica. Tratou, portanto, de traduzir a Bblia e de divulg-la em sua terra. Atacou fortemente a corrupo do clero, negou a autoridade papal, condenou o 48
sacerdotalismo, rejeitou a teoria da transubstanciao na eucaristia. Quando morreu, em 1382, a perseguio voltou-se contra seus discpulos, os chamados lolardos. Mas no foi possvel extingui-los e, atravs do Sculo XV eles permaneceram dando seu testemunho. E at no Sculo XVI existiam lolardos, porque h notcia de perseguio contra eles no tempo de Henrique VIII.
=O@O '?.. Joo Huss foi um discpulo checo ou bomio de Wycliffe, embora s tenha conhecido o mestre ingls atravs dos livros deste. Era professor na Universidade de Praga. Concluiu que o mal de que padecia o cristianismo era a negligncia no estudo da Bblia. Tratou, assim, de pregar a Bblia a seus alunos. Combateu e condenou as corrupes e fraudes existentes nas igrejas de sua terra. Num livro que escreveu, apresentou seu ponto de vista acerca do que deveria ser a Igreja de Jesus Cristo. Embora j excomungado pelo Papa, em 1413 foi intimado a comparecer perante o Conclio de Constana. Muniu-se de um salvo-conduto fornecido pelo Imperador, mas nem sequer pde falar ao Conclio. Foi preso e condenado morte na fogueira, onde deu o bom testemunho de Cristo em julho de 1415. Tinha um salvo-conduto que lhe permitia ir a Constana e regressar a Praga, mas os telogos do Conclio diziam que a palavra dada a um herege ou a um infiel no precisava ser mantida... Huss tambm deixou discpulos, que continuaram a pregar suas doutrinas.
$?I1O. O?1RO. O espao limitado desta obra no nos permite falar de muitos outros mais que, na Idade Mdia, esforaram-se por seguir o cristianismo do Novo Testamento e no acompanharam as inovaes de Roma. No podemos contar a histria de homens como Arnaldo de Brescia, Joo de Wessell, Jernimo de 49
Praga, Marslio de Pdua, dos chamados irmos da vida comum e de muitos outros, em diferentes lugares da Europa, que reagiram contra as corrupes romanistas e se esforaram, com as luzes que tinham, para um retorno ao cristianismo primitivo. Representam eles "uma grande e venervel nuvem de testemunhas que mantiveram acesa a chama da f, em tempos de profundas trevas espirituais, e que, com seu sangue, muitas vezes selaram sua fidelidade ao Senhor, alistando-se entre os sete mil que no dobraram seus joelhos a Baal. A imagem bblica muito bem apropriada: Elias julgava-se sozinho em Israel, pensava que todo mundo estava servindo a Baal e havia sete mil que ele ignorava. Assim, muita gente pensa que a Idade Mdia europia era completamente dominada pela Igreja Romana, que no havia dissidncia nenhuma e havia, entretanto, milhares ae cristos fiis a Cristo e adversos a Roma. O protestantismo herdeiro desses heris da f. Como diz Merle d'Aubign, "o protestantismo do Sculo XVI recebeu a Bblia do protestantismo de todos os sculos.
dessa gente crist e fiel, que a tudo resistiu em tempos de opresso, dessa gente que os batistas receberam a tocha da verdadeira f que conduz o homem aos caminhos da salvao. Filiam-se, assim, os batistas a essa ininterrupta cadeia que, atravs de vinte sculos de Histria do mundo, vem dando o bom testemunho de Cristo.
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# A R!4OR$A K?! +@O 4OI CO$PB!1A
fato hoje admitido francamente, pelos prprios autores catlicos romanos, que a situao da Igreja de Roma no fim da Idade Mdia era lamentvel sob vrios pontos de vista. O mal vinha de longe e derivava dos erros e desvios a que j fizemos referncia nos captulos anteriores. Perdendo a ntida cor crist, adotando prticas pags, permitindo o ingresso indiscriminado de no-convertidos, aceitando a oficializao pelo Estado e passando de perseguida a perseguidora, a futura Igreja Catlica Apostlica Romana preparou o caminho para toda sorte de corrupes, despersonalizando-se como Igreja de Cristo. No se diga que nossa referncia a autores catlicos seja destituda de comprovao. O professor alemo Karl Adam, num livro que escreveu precisamente para advogar a idia da unio crist, presta estes depoimentos insuspeitos e expressivos : "Lembremos tambm as aes indignas, os envenenamentos e a devassido de Alexandre VI e de seu filho Csar Brgia, impulsionados ambos por uma fome diablica de crimes e poderio... Jlio II esgotou-se em negcios puramente polticos, em guerras de toda sorte. E, enfim, o governo faustoso de Leo X, que dava muito mais importncia caa e ao teatro que a Lutero e suas preocupaes religiosas. Tudo isso, sem mencionar muitas outras culpas, arrastou o prestigio da Santa S para o p e para a lama 15 .
15 Karl Adam Vers l'Unit Chrtienne Le point de vue catholique Traduit par F. de Bourbon-Busset Aubier Paris 1949 p. 29. 51
"Exceptuados os raros eclesisticos formados Jias universidades, a maior parte contentava-se com modestos conhecimentos de religio, latim e liturgia. Sua moralidade no era mais brilhante que seus conhecimentos teolgicos. Mas como tambm esperar deles moral mais elevada que a de seus superiores? Assim, segundo relatam os documentos da poca, a rudeza dos costumes, a embriaguez, o jogo, a cupidez, a simonia e a superstio, estavam grandemente espalhados e ntre eles. Para se assegurar a subsistncia eles exigiam, mesmo dos mais pobres, para os menores servios eclesisticos, um pagamento extremamente elevado. A ministrao da extrema-uno atingia tal preo, que era chamado o 'sacramento dos ricos'. O concubinato estava to generalizado no clero que o Imperador Sigismundo achou bom propor, nos Conclios de Constana e Basilia, a supresso do celibato 16 . "Verdadeiramente, fazia-se noite em grande parte da cristandade e foi Roma, em primeiro lugar, que espalhou as sombras da noite sobre a Igreja. Eis o resultado final de nosso estudo sobre o fim do Sculo XV: no povo uma decadncia assustadora da verdadeira piedade, tendendo para o materialismo religioso e a histeria mals; no alto e no baixo clero o esprito mundano e o esquecimento do dever; e nos pastores supremos da Igreja uma vontade diablica de poder e um abuso sacrlego pelas coisas santas. Importa que o povo e o clero exclamem: mea culpa, mea culpa. E Roma deve acrescentar, bem a propsito: mea mxima culpa 17 .
O depoimento severo. Com Karl Adam outros autores catlicos reconhecem que a situao da Igreja Romana no Sculo XVI era deplorvel. Concordam em que era urgente uma reforma bem sria. Mas, para no darem o brao inteiramente a torcer, condenam Lutero porque, tendo iniciado uma Reforma, provocou uma ciso.
16 O!. cit. !. 34 17 Op. cit., pp. 42 e 43.
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Como se poderia fazer uma Reforma? Tinha que ser, naturalmente, de iniciativa dos lderes da Igreja. Tinha que vir de cima. Um papa ou um conclio poderia promov-la. Mas por esse tempo papas e conclios andavam s turras, para saber quem tinha a preeminncia, numa contenda de sculos. Desprestigiavam-se mutuamente. Pouca gente sabe que no ano em que Lutero pregou suas famosas 95 teses, um Conclio Ecumnico estava em curso, em Roma, o V Conclio de Latro. Ningum lhe dava importncia. E o papa era aquele Leo X, a quem j foi feita referncia, no por ns, linhas atrs. O edifcio da Igreja Romana estava abalado profundamente. Na impossibilidade de se processar a Reforma de cima para baixo, partida de uma liderana realmente espiritual e interessada no bem-estar do mundo cristo, tinha que surgir de baixo para cima, resultando de um impulso irresistvel do povo, desejoso de respirar melhores ares.
Noutro captulo j nos referimos aos esforos reformadores de muitos em plena Idade Mdia. Ningum pense que nessa idade, que alguns denominam a "Idade da F e outros a "Idade das Trevas, a Igreja Catlica Romana teve domnio absoluto. Sempre houve quem lutasse pela manuteno dos padres do cristianismo primitivo. Em meio quela treva havia pontos luminosos. No puderam fazer muito, porque a Igreja, unida a outras foras de opresso, como o Imprio, as monarquias absolutas e o feudalismo, sempre pde desfazer-se dos dissidentes pela tortura, pela priso ou pela fogueira. Mas a passagem desses heris da f ficou indelevelmente marcada na Histria do mundo. Foram as testemunhas fiis que no deixaram apagar- se a luz da verdade evanglica. $AR1I+'O B?1!RO Em tal situao religiosa intolervel que surgiu Lutero. Ele tipifica bem o catlico fiel, desejoso de viver uma vida espiritual elevada e que se v impedido pela prpria Igreja. J de algum tempo Lutero vinha-se preocupando com certas deficincias do sistema catlico. O vergonhoso trfico das 53
indulgncias foi a gota que fez transbordar o clice. Essa idia de comprar a salvao, de comprar o cu com alguns florins, era especialmente repugnante para aquele monge austero e conhecedor da Bblia. Manifestou-se contra a venda das indulgncias na Alemanha, mas de se observar que, no incio, ele no est contra a autoridade papal. Ele quer simplesmente debater a idia. Ele quer esclarecer. Est convicto de que o Papa, em Roma, no age porque no est bem informado. Trata a Leo X, no s nessa ocasio, mas em algumas obras posteriores, com todo o respeito. Mas a resposta papal foi a mesma dos tempos medievais: ou a retratao ou a excomunho. Lutero se enrijece e no se retrata. Vem, ento, o raio, outrora potente, da excomunho. Mas os tempos agora so outros e esse raio j no assusta ningum. Lutero fica ainda mais indignado e rompe, em definitivo, com a Igreja de Roma, provocando a ciso to lamentada por autores catlicos como o citado Karl Adam.
Mas que que Lutero podia fazer? O dilema que lhe foi proposto era frreo: ou retratao ou excomunho. Como se retrataria sem ser convencido de erro? Isso era modo de tratar um catlico sincero, dedicado causa da Igreja e que at ento s merecera louvores pelo seu comportamento, quer como monge quer como professor de teologia? Quereriam os catlicos que ele se retratasse e se recolhesse ao isolamento de um claustro, sufocando a voz da conscincia, que clamava contra os abusos? Fizesse ele isso e a situao do mundo cristo seria hoje muito pior. Porque preciso notar que a prpria Igreja Catlica se beneficiou com a obra de Lutero. O que restava a Lutero fazer, em face da atitude incompreensiva e intolerante do Papa, era aquilo mesmo: romper com a Igreja Romana e divulgar as suas idias, que, alis, tinham a melhor aceitao por parte do povo espoliado e oprimido da Alemanha. Todos devemos muito a Lutero: foi ele que desfraldou corajosamente o estandarte da revolta contra aquela situao anticrist, propugnando a Reforma. Nas suas guas seguiram muitos outros, mas no lhe ofuscaram a glria. 54
Mas, infelizmente, os quinze anos de convento, bem como o severo catolicismo de sua infncia, marcaram a vida de Lutero. Muita coisa do catolicismo ainda permaneceu nele. Tendo visto claro num ponto fundamental, a doutrina da justificao pela f, noutros pontos, entretanto, conservou o que tinha aprendido e praticado durante tanto tempo.
Nessas condies a igreja que ele acabou por estabelecer ainda no era a Igreja crist evanglica em toda a sua pureza. Para que a Igreja fosse pura, era necessrio ser composta de pessoas regeneradas. Seria preciso selecionar os seus elementos componentes. Lutero pensou, alis, em fazer isso como se depreende de certos trechos de sua correspondncia. Mas no o conseguiu, e ento se conformou com a Igreja, que depois veio a chamar-se luterana. Fez mais: tratou com a maior intolerncia aqueles que, tambm tendo o ideal de uma igreja pura, tomavam as providncias cabveis para consegui-lo. Eram os anabatistas.
?BRICO M?I+0BIO Algo de parecido aconteceu com o reformador suo Ulrico Zuinglio, contemporneo de Lutero. Ele era apoiado em suas idias reformadoras pelo Conselho da Cidade de Zurique. Caminhou um pouco mais que Lutero. No que diz respeito, por exemplo, Ceia do Senhor, tirou-lhe o aspecto sacramental e, fiel ao Novo Testamento, considerava-a uma cerimnia memorial, e no um meio de graa. Mas quando chegou questo do batismo, instado a que condenasse o batismo infantil, Zuinglio recusou. Sua Igreja, como a de Lutero, era uma igreja do povo, isto , de todo o mundo. Para fazer parte dela, bastava a pessoa nascer em Zurique e ser logo batizada. Vrios jovens amigos de Zuinglio e estudiosos do Novo Testamento chegaram concluso que o batismo s poderia ser ministrado a pessoas regeneradas, e s estas, portanto, poderiam ser membros da Igreja. Zuinglio ficou contra esses amigos. Se os favorecesse, o Conselho inteiro da cidade precisaria ser batizado, desde 55
que seus membros dessem prova de regenerao. Era muito para Zuinglio. Ele e o Conselho condenaram os dissidentes e assim, ali em Zurique, surgiram os primeiros, que foram chamados anabatistas. Porque manteve o batismo infantil alm de outras doutrinas e prticas oriundas do romanismo ou nele inspiradas que dizemos que a Reforma do Sculo XVI no foi completa. Lutero e Zuinglio, bem como Calvino e os anglicanos mais tarde, no tiveram folego moral e espiritual para percorrer todo o caminho de volta ao cristianismo do 1 seculo. Detiveram-se antes de terminar a jornada.
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#I O. CAB?+IADO. DA 'I.1FRIA Enquanto Lutero e Zunglio iam organizando os movimentos refor- madores que haviam desencadeado, diversos grupos de cristos surgiam, em vrios lugares, no somente na Sua, mas tambm na Alemanha. Eram pessoas, em geral, simples e piedosas. No havia entre eles lderes da estatura intelectual e do prestgio dos dois reformadores antes mencionados. Parecia terem eles um trao comum: a insistncia de um novo batismo para aqueles que desejassem entrar nas suas igrejas ou sociedades. Por isso foram chamados de anabatistas, os que batizam de novo. Eles no acatavam nem a Igreja Catlica nem a Luterana nem a Zuingliana. Nessas condies, eram malvistos e malquistos pelas trs, que os perseguiram com requintes de crueldade incrveis de se relatar. Mas no acatavam aquelas autoridades humanas pela mesma razo por que Lutero no acatou as autoridades catlicas. Como se sabe, o monge revoltado perante a Dieta de Worms proclamou sua fidelidade Bblia. Pois essa fidelidade Bblia que levou os anabatistas a repudiar os reformadores como haviam repudiado a Igreja Catlica. Para eles, Lutero e Zunglio efetuaram uma reforma incompleta porque ainda mantiveram, em suas igrejas, muitos erros de Roma. Mas com isso, de no apoiarem nem Lutero nem Zunglio nem o Papa, viram-se perseguidos de todos os lados. E, o que pior, foram vitimados pela generalizao, to fcil em tais circunstncias. Noutras palavras: quem quer que se levantasse ao mesmo tempo contra os lderes reformadores e contra Roma, era logo taxado de anabatista. Tal generalizao torna dificlimo o estudo dessas comunidades, que brotaram com tanta profuso na Europa do 57
Sculo XVI. Um exemplo tpico o de Tomaz Mnzer, chefe da Revolta dos Camponeses havida em 1524. Durante muito tempo ele foi classificado como anabatista. Mas era apenas um visionrio, um falso profeta, que em algum tempo recomendou o rehatismo dos seus adeptos, mas, realmente, no dava muito valor cerimnia e estava em contradio com os verdadeiros anabatistas, pois pregava uma guerra sanguinolenta, quando os anabatistas eram pacifistas. H que distinguir, portanto, entre os verdadeiros e os pseudo-anaba- tistas. Aqueles podem ser identificados por determinadas caractersticas, que iremos mencionar um pouco mais adiante. Antes convm observar que durante mais de trs sculos os anabatistas tiveram m publicidade. Durante trs sculos e meio foram responsabilizados pelos excessos da Revolta dos Camponeses e pela loucura do chamado Reino de Mnster. Foram confundidos com outros grupos surgidos naquele caldeiro borbulhante de idias em que se convertera a Alemanha na segunda dcada do Sculo XVI. Devemos a um padre catlico romano que, por sinal, abandonou a Igreja aps a promulgao do dogma da infalibilidade papal, em 1870, os primeiros estudos sobre a verdadeira identidade dos anabatistas. Chamava-se esse padre Carl Adolf Cornlius. Publicou em 1855 um livro sobre os anabatistas:, em lugar de repetir o que outros haviam dito ele procurou fontes ainda no exploradas. Tais fontes so, por exemplo, a correspondncia entre os personagens do Sculo XVI, as confisses de f anabatistas, os livros e opsculos por eles publicados, os autos dos processos em que eles foram julgados, as sentenas condenatrias dos seus mrtires. Partindo dos estudos de Cornlius, os estudiosos foram desencavan-do dos arquivos informaes preciosas sobre os anabatistas e outros movimentos do Sculo de Lutero. Entre outras coisas, foi possvel distinguir a existncia de, pelo menos, quatro grupos religiosos que no estavam ligados nem Reforma e nem a Roma. Eram os inspiracionistas ou espiritualistas, que criam em revelaes diretas do Esprito Santo, dando-lhes mais importncia do que 58
Bblia. Tomaz Mnzer foi um deles, bem como os responsveis pela tragdia de Mnster. Um segundo grupo era o dos racionalistas, os que procuravam retirar da Bblia o elemento miraculoso ou de difcil compreenso. No podiam aceitar, por exemplo, a doutrina da Trindade, que lhes parecia irracional. Segundo o Prof. Fritz Blanke, de Zurique, esse grupo, conquanto estimulado pela Reforma, era mais fruto intelectual do humanismo. Pertenceram a ele os italianos Llio e Fausto Socino (da socinianismo) e o malogrado Miguel Servet que, depois de ter escapado da Inquisio Catlica, caiu nas mos dos calvinistas de Genebra. Um terceiro grupo era o dos libertinos. Deram trabalho a Zunglio em Zurique e depois a Calvino em Genebra, embora no tenhamos recursos para estabelecer ligao orgnica entre os libertinos zuriquianos e os genebrinos. Caracterizava-os uma compreenso errnea da liberdade referida no Evangelho. Essa liberdade, interpretada por eles, era mera licena. Consideravam-se livres no somente das exigncias penitenciais catlicas, mas tambm da disciplina evanglica.
O. #!RDAD!IRO. A+ABA1I.1A. Mas nesse emaranhado muitas vezes sombrio de grupos diversos havia rsteas luminosas, os que realmente poderiam ser chamados anabatistas. Seus caractersticos principais eram os seguintes: 14 As igrejas deveriam ser formadas somente de crentes regenerados e batizados aps profisso de f. Conseqentemente rejeitavam o batismo infantil, o qual consideravam a primeira e maior das abominaes papais. Entendiam eles que uma criana no est em condies de passar por uma experincia to sria como a regenerao; uma criana no pode saber o que seja uma profisso de f. Ora, como o batismo para ser ministrado queles que crem em Cristo e que em virtude dessa f foram regenerados, segue-se que no deve ser ministrado a crianas. Por outro lado, pessoas adultas que foram batizadas na infncia deveriam reconhecer que esse ato no tinha significado nenhum. Como o batismo era um sinal a ser recebido pelos 59
regenerados, eles ento batizavam queles que se juntavam s suas comunidades e nelas confessavam a sua f. Para eles, s esse batismo era autntico, legtimo, lgico. O batismo ministrado na infncia no tinha valor nenhum. Assim no se consideravam rebatizadores e no aceitavam o apelido de anabatistas que lhes davam os adversrios. Mas, como si acontecer com os apelidos, este ficou. 24 As igrejas anabatistas eram livres e autnomas, isto , separadas do Estado e independentes entre si. Eram organizadas na base da voluntariedade, sem nenhuma interferncia estatal, trao caracterstico das igrejas livres. 34 A ceia era considerada um ato memorial da morte do Senhor Jesus; constava de po e vinho dados aos fiis e era reservada aos que foram batizados aps a regenerao. 44 As Escrituras eram a autoridade suprema em matria de f e prtica. 54 Como j dissemos, os anabatistas eram pacifistas e adeptos da no violncia. Conseqentemente condenavam a guerra e o uso de armas. Observe-se que esses so caractersticos, isto , doutrinas e prticas prprias dos anabatistas. Outros pontos importantes, como a justificao pela f - a bandeira de Lutero - a rejeio das imagens e do culto aos santos, a no aceitao do papado, dos sacramentos e do purgatrio, eles tinham em comum com os outros evanglicos. Aquilo que era prprio dos anabatistas representa o restante do caminho para o Cristianismo Neotestamentrio que Lutero e Zunglio no quiseram andar, detendo, assim, sua reforma quando tanto j haviam feito. Muitos anabatistas foram, a princpio, admiradores ou adeptos de Lutero e Zunglio. Mas decepcionaram-se quando os viram parar. de se imaginar o que teria sido o movimento luterano se nele houvesse a preocupao de formar igrejas somente com pessoas regeneradas. Sabemos, alis, que Lutero sonhou isso. Pensou em formar uma igreja constituda s de pessoas ntegras, que confessassem o Evangelho no somente com suas palavras, mas tambm com suas vidas. Abandonou entretanto, essa idia e 60
prejudicou sua Reforma. Algo de semelhante pode-se dizer quanto a Zunglio. Calvino, anos mais tarde, vai proceder de maneira idntica. A Reforma Inglesa, por sua vez, copia Lutero e Calvino. Assim, no fossem os anabatistas e permaneceria no olvido, guardado apenas por umas poucas pessoas, em silncio, o ideal cristo, sintetizado nestas frases: Uma Igreja Crist uma comunidade de pessoas regeneradas, que vivem a vida nova em Cristo. Ningum nasce cristo nem feito cristo por vontade de outrem. Torna-se cristo voluntariamente quando pela f em Jesus Cristo recebe a salvao e passa a gozar dos privilgios da vida abundante, que principia neste mundo e perdura para todo o sempre.
CO$O .?R0IRA$ O. A+ABA1I.1A. H vrias teorias acerca da origem dos anabatistas. Foram diferentes os grupos que surgiram na Alemanha e na Sua, na segunda dcada do Sculo XVI e que depois se irradiaram para outros pases da Europa, como a Itlia, a Holanda, a Morvia, a Inglaterra. Uma primeira teoria tem como representante graduado o historiador luterano alemo Mosheim. Para ele, "a verdadeira origem dessa seita, que adquiriu a denominao de anabatista, porque administra de novo o rito do batismo queles que vm sua comunho (...) est escondida nas profundezas da antiguidade e , portanto, extremamente difcil de ser verificada 18 . O historiador se impressiona com o fato de que os anabatistas surgiram como que de repente, em vrios lugares do Continente europeu, sem ligao aparente com a Reforma. Da julgar ele que os anabatistas se originaram em tempos bem afastados, tendo-se mantido em secreto, possivelmente, atravs da Idade Mdia, at apontar, em sbita e abundante florao, em pleno Sculo XVI. Dada a importncia de Mosheim no terreno da Histria Eclesistica, interessantssima a sua afirmao da permanncia de grupos assim atravs dos tempos.
18 Mosheim An Eclesiastical History, vol. II, part III, chap. III. 61
Uma segunda teoria faz os anabatistas descenderem em linha direta dos movimentos pr-reformadores medievais. Dentre esses movimentos h, em particular, o dos valdenses j referidos neste livro. O historiador Ludwig Keller afirmava existir ntima conexo histrica entre os anabatistas e os valdenses. Considerava os anabatistas os perpetuadores dos movimentos medievais adversos a Roma. H, finalmente, a idia de que os anabatistas comearam em Zurique, na Sua, quase paralelamente com a Reforma de Zunglio e que dali suas idias se espalharam pela Europa toda.
O justo, porm, combinar as trs idias. Pela graa de Deus, houve sempre os que no dobraram seus joelhos a Baal. Nos tempos mais obscuros, de maior afastamento das Escrituras por parte da Igreja dominante, sempre houve os que permaneceram fiis, como j tivemos oportunidade de ver. Os anabatistas foram os herdeiros dessa fidelidade muitas vezes at a morte. A Reforma tambm deve muito a esses seus predecessores e Lutero foi dos que reconheceram esse dbito, referindo-se, especialmente, a Joo Huss. H uma ligao, conquanto no orgnica, entre os anabatistas e os movimentos pre- reformadores medievais. O esprito era o mesmo, as idias eram as mesmas. Quando falamos de "resistncia crist, podemos alinhar nomes como Pedro de Bruys, Pedro Valdo, Joo Wycliffe, Joo Huss, Conrado Grebel, Baltasar Hubmaier, que no estamos fazendo nenhuma violncia.
Mas, por outro lado, temos de reconhecer que, ao surgir o anabatis-mo em Zurique, ficamos mais vontade para estudar sua histria e a histria de seus principais lderes. Quanto Alemanha, se no podemos traar uma histria completa, podemos, entretanto, tambm acompanhar os passos de seus lderes.
AB0?+. #?B1O. I$POR1A+1!. 62
Quando Ulrico Zunglio comeou a Reforma em Zurique, teve grande apoio num grupo de jovens, seus alunos, que, alm de admirarem o mestre, se empolgavam com suas idias. Dentre esses jovens estava Conrado Grebel, filho de pessoa importante no Canto, ex-estudante das Universidades de Viena e de Paris, um doidivanas a princpio, mas que, nos seus contatos com Zunglio, veio a ter uma profunda experincia religiosa. Convertendo-se a Cristo, teve a vida transformada e resolveu dedic-la ao servio do evangelho. Era sincero e diligente no seu estudo da Palavra de Deus e por isso veio a dissentir de seu mestre e amigo. Quando descobriu que s pessoas realmente convertidas podem fazer parte de uma igreja crist, apressou-se a dizer isso a Zunglio. Com a sofreguido prpria de um jovem que descobre a verdade, tratou de falar a outros e no titubeou em discutir mesmo com aquele que havia sido seu mentor religioso. Como outros aderissem s idias de Grebel, e como comeassem a fazer reunies em separado para estudar a Bblia, a cidade principiou a preocupar-se. Da a pouco foi convocada uma discusso pblica, cujo objetivo era levar Zunglio a convencer os jovens dissidentes. Zunglio no o conseguiu, mas o Conselho da cidade deu-lhe ganho de causa e condenou Grebel e seus companheiros. Severas penas ameaavam os que con- trariassem as decises tomadas. Indiferentes s ameaas, Grebel e seus companheiros continuaram a pregar o Evangelho, acentuando que o batismo infantil era um erro e que s pessoas em condies de professarem a f e realmente regeneradas poderiam ser batizadas. Alguns batismos foram feitos pelos membros do grupo, mas o Conselho da cidade agiu depressa. Os que eram estrangeiros foram banidos de Zurique. Os naturais da cidade foram presos e condenados. Um dos condenados foi um dos mais ntimos companheiros de Grebel, Felix Manz. Sob a acusao de que desobedecera s determinaes do Conselho e ensinava o anabatismo, foi afogado no rio Limmat, que cruza a cidade de Zurique, em 5 de janeiro de 1527. Sorte igual teria Conrado Grebel se no tivesse morrido antes, de doena no determi- nada, depois de ter sido preso mais de uma vez. Pormenor curioso e caracterstico: quando esteve preso, Conrado Grebel escreveu um opsculo em que refutava as idias de Zunglio sobre o batismo. Desejava imprimi-lo, para 63
ter um debate com seu antigo professor. A propsito desse debate escreveu: "Se Mestre Ulrico vencer, eu estou pronto a ser queimado, mas se eu, Conrado, vencer no vou exigir que Zunglio seja queimado. Essa tolerncia os anabatistas passaram aos batistas. Na Alemanha, entre muitos outros nobres anabatistas, queremos mencionar as figuras de Miguel Sattler e Baltasar Hubmaier, pois, fazendo-o, no somente homenageamos esses nobres cristos, mas temos uma idia de como procediam os adversrios do anabatismo. No caso foram os catlicos. Miguel Sattler nasceu em Friburgo, na Alemanha, em 1490. Foi frade num convento beneditino, onde chegou a ocupar a funo de prior. O estudo das espstolas de Paulo levou-o a duvidar das coisas que aprendera e praticava no convento. Um certo dia abandonou o mosteiro e se casou. Em 1525 vamos encontr-lo em Zurique, fugindo da perseguio que havia na ustria contra os luteranos. Caindo em Zurique sob a influncia dos anabatistas, tornou-se logo um ativo evangelizador, o que chamou a ateno das autoridades locais, que o expulsaram. Seguindo, ento, para Friburgo, de l tambm foi expulso. Passou por outras cidades e quando os anabatistas tiveram uma Conferncia em Schleitheim, na Sua, em fevereiro de 1527, Miguel Sattler estava l. Nessa Conferncia foi votada pelos presentes uma espcie de Confisso de F, constituda de sete artigos. Sattler considerado o redator desses artigos, o que d uma idia de sua importncia no movimento. A Confisso de Schleitheim um documento muito importante na histria anabatista. Embora no completa, demonstra claramente que os anabatistas no professavam as idias estranhas que muitos lhes atribuam. Ao voltar da Conferncia, Sattler foi preso em Rotemburgo. Submetido a julgamento, foi condenado. interessante saber quais as razes por que foi condenado. Como j dissemos, essas sentenas e processos nos ajudam a compreender quem eram os anabatistas. Segundo o processo, as acusaes contra Miguel Sattler foram estas: 1. Ao contrria ao decreto imperial. 64
2. Ensinar e crer que o corpo e o sangue de Cristo no esto presentes no sacramento. 3. Ensinar e crer que o batismo infantil no d salvao. 4. Rejeio do sacramento da uno. 5. Desprezar e aviltar a me de Deus e condenar os santos. 6. Declarar que os homens no devem jurar diante do magistrado. 7. Comear um novo costume a respeito da Ceia do Senhor, colocando o po e o vinho num prato, comendo e bebendo deles. 8. Ter-se casado contrariamente s regras. 9. Ter dito que, se os turcos invadissem o pais, no se lhes deveria oferecer resistncia e que, se ele aprovasse a guerra, ficaria antes contra os cristos do que contra os turcos. Essas acusaes eram, em vrios casos, distoro do pensamento anabatista. Mas Sattler fez uma brilhante defesa. Observe-se a acusao nmero 5, que ainda hoje , muitas vezes, assacada aos protestantes. O ponto de vista dos anabatistas, como o protestante hoje, era simplesmente que no se devia prestar culto a Maria e aos santos. Isso era considerado insulto pelos catlicos, mas a base evanglica da posio anabatista e protestante invencvel. Por essas acusaes, entretanto, Miguel Sattler foi condenado morte. A sentena proferida contra ele e cumprida risca das mais monstruosamente cruis na histria do cristianismo. Eis os seus termos: "Miguel Sattler dever ser entregue ao carrasco. Este o levar at a praa e ai primeiro lhe cortar a lngua. Depois o amarrar a uma carroa e com tenazes incandescentes tirar, por duas vezes, pedaos de seu corpo. Em seguida, a caminho do lugar da execuo far isso cinco vezes mais e depois queimar seu corpo at o p como um arqui-hereje No dia 20 de maio de 1527 Miguel Sattler foi executado na cidade de Rotemburgo. Como lhe tivessem cortado apenas um pedao da lngua, ainda conseguiu falar ao povo e orar a Deus em voz alta. Quando, j na fogueira, as 65
chamas queimaram as cordas que lhe prendiam os pulsos, ele levantou os dedos indicadores: era o sinal combinado com os irmos para indicar que aqueles sofrimentos eram suportveis. Sua esposa, que resistiu a todos os esforos para que se retratasse, foi afogada, oito dias depois, no rio Neckar.
BAB1A.AR '?B$AI!R, possivelmente o mais culto dos anabatistas, nasceu a por volta de 1480, na cidade alem de Friedberg. Estudou em Augsburgo e formou-se pela Universidade de Friburgo, na Alemanha. Seu doutorado em teologia foi obtido na Universidade de Ingolstadt, na Baviera, em 1512, o mesmo ano em que Lutero se doutorou em Wittemberg. Em 1515, Hubmaier foi escolhido para as funes de Vice-Reitor da Universidade. Mas no ano seguinte passou a ocupar a importantssima posio de pregador da recm-inaugurada Catedral de Ratisbona. Algo aconteceu, entretanto, na vida de Hubmaier, porque em 1521 transferiu-se para uma cidade bem mais modesta, Waldshut. Antes de se mudar, Hubmaier tinha principiado um estudo muito srio das Escrituras, especialmente das epistolas paulinas. Algo o preocupava, porque logo depois fez uma visita a Erasmo, em Basilia, quando observou, de perto, o progresso da Reforma na Sua. Em 1523 foi a Zurique entrevistar-se com Zunglio. Em outubro desse ano, estava ao lado do reformador no seu debate pblico com os catlicos. Retornando a Waldshut iniciou ali tambm um programa de reforma: pregava a doutrina da justificao pela f, aboliu a missa, condenou o celibato clerical e casou-se, e removeu as imagens da Igreja. Tais medidas irritaram o rei Fernando, irmo de Carlos V, e a vida de Hubmaier comeou a correr perigo. Por esse tempo, quando os perseguidores procuravam prend-lo, ele escreveu um pequeno livro A Respeito dos 'erejes e seus Kueimadores. Redefiniu nesse livro a palavra "hereje, aplicando-a aos prprios perseguidores e, sobretudo, estabeleceu o princpio da liberdade religiosa. Assim, o livrinho de Hubmaier, adiantadssimo sobre seu sculo, um ponto elevado na histria do pensamento humano. Naquela poca de perseguio, de intolerncia, de martrios cruis, em que corriam parelhas catlicos e protestantes, os 66
anabatistas, representados em Hubmaier, foram.a luminosa exceo. Em 1525 Hubmaier aderiu firmemente ao anabatismo, solicitando o batismo a um pregador anabatista, Guilherme Reublin, que havia sido expulso de Zurique. Na pscoa desse ano, Hubmaier batizou 300 novos convertidos e celebrou a ceia segundo o paradigma apostlico: a.missa havia desaparecido de Waldshut. As foras de Fernando marcharam, ento, sobre Waldshut e Hubmaier atravessou a fronteira, a fim de poupar sofrimentos populao. Em Zurique foi preso e condenado a retratar-se ou abandonar a cidade. Retratou-se premido pelo sofrimento. Depois retratou-se da retratao. Torturado, retratou-se novamente, mas foi expulso da cidade. Mais tarde contou sua fraqueza, pediu o perdo a Deus e suplicou-lhe que o ajudasse a vencer se se visse em circunstncias semelhantes outra vez. Deus ouviu-o, porque, preso pelos catlicos na ustria, permaneceu firme e foi condenado fogueira, tendo testemunhado de Jesus Cristo com firmeza. Seu suplcio se deu em Viena em 10 de maro de 1528. Trs dias depois, sua mulher, com uma pedra atada ao pescoo, foi afogada no rio Danbio. Um terceiro nome a mencionar o de $eno .imonsC Era ele sacerdote catlico, tendo nascido na Holanda em 1498. Vrias peripcias o levaram a descobrir a verdadeira religio de Jesus Cristo. Deixou, ento, a Igreja Catlica e pediu batismo a um pregador anabatista. Logo depois comeou a pregar com tanta disposio e fervor que foi grande o nmero de pessoas convertidas. As perseguies nesse tempo eram terrveis, conseqentes do domnio espanhol na Holanda. Mas ora na Holanda ora na Alemanha do Norte, Meno Simons prosseguiu na sua misso. Seus discpulos vieram a ser chamados de "menonitas, tanta foi sua influncia. Tendo conseguido escapar sanha dos perseguidores, morreu tranqilamente em 1561. Sua mensagem continuou, entretanto, e seus seguidores permaneceram. Os menonitas existem at nossos dias e justamente entre eles que vamos encontrar alguns dos melhores historiadores da vida, dos costumes, das doutrinas e dos sofrimentos dos anabatistas do Sculo XVI.
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!,C?R.O II A 1RA0DDIA D! $N+.1!R
J vimos que hoje um historiador srio no lana mais culpa dos anabatistas a Revolta dos Camponeses, verificada na Alemanha, em 1524. Essa insopitvel exploso de dio recalcado h sculos, essa revolta desesperada contra um regime de opresso e humilhaes irresistveis teve causas sociais como as que provocaram outros movimentos anteriores na prpria Alemanha e tambm na Inglaterra e na Frana. Esse movimento, que se degradou em crueldade e violncias indefensveis, no poderiam contar com o apoio de homens que amavam e buscavam a paz, pois tais eram os anabatistas. Permanece, entretanto, o caso do Reino de Mnster, a macular a memria dos anabatistas, sendo que durante muito tempo lhes comprometeu o testemunho. Vamos, pois, historiar o episdio e convidar o leitor a observar nossas concluses. Vamos, pelo menos, reduzir esse caso s suas verdadeiras propores. $!BK?IOR 'O4$A++, ex-pregador luterano, anabatista duvidoso e falso profeta, nasceu na Subia a por volta do ano de 1495. Pouco se sabe de sua vida antes de se tornar um dos mais ardorosos adeptos de Lutero, quando andava pelos trinta anos. De profisso era peleteiro, mas quando aderiu Reforma comeou a pregar por conta prpria, de modo a despertar, no incio, alguma simpatia por parte do Reformador. Pregou com grande aceitao na Sucia, na Dinamarca, na Holanda e no norte da Alemanha. Mas quando se props a ocupar permanentemente um plpito na Dinamarca, Lutero se ops e 68
declarou que Hofmann no tinha competncia nem vocao divina para pregar. Mas foi o prprio rei da Dinamarca, Frederico X, que o intimou a ir pregar noutra freguesia, pois ficara incomodado com os efeitos da pregao escatolgica de Hofamann. Assim, em 1530, Melquior Hofmann deixou, decepcionado, os luteranos e foi encontrar os anabatistas em Estrasburgo. Estes o receberam e o batizaram em 23 de abril de 1530. Iriam ter a mesma desiluso e a mesma atitude de Lutero com relao ao homem. Mas Hofmann, cheio de entusiasmo, continuou a pregar. Entrando na Holanda, batizou um certo Jan Mathys, e este, rompendo logo depois com Hofmann, enviou, por sua vez, discpulos a batizar e a pregar. Estava Hofmann na Holanda, pregando e batizando, quando um seu colega, metido a profeta, procurou-o para dizer-lhe que deveria retornar a Estrasburgo, onde seria preso por seis meses. Findo esse tempo, Jesus Cristo voltaria e Hofmann, libertado, dirigiria vitoriosamente os anabatistas em procisso atravs do mundo... Hofmann acreditou na profecia, porque ele mesmo imaginava coisa semelhante. Assim, voltou a Estrasburgo e se apresentou, como o Profeta Elias, a primeira das duas testemunhas citadas em Apocalipse II, prenunciador da Segunda Vinda de Cristo. Estrasburgo seria a Nova Jerusalm. Como as autoridades no lhe estivessem dando muita importncia, Hofmann praticamente se ofereceu priso, a fim de que a primeira parte da profecia se cumprisse. Um fato interessante a observar que Hofmann havia instrudo seus discpulos a no serem batizados nem batizarem por espao de dois anos. Deveriam permanecer na Igreja Romana, aguardando ordens, os anabatistas legtimos condenaram as idias de Hofmann, inclusive sua negao do batismo, e Hofmann, por sua vez, criticou severamente os anabatistas porque no o acompanhavam. Era um anabatista a seu modo, desligado da fraternidade. Num debate realizado em Berna, em 1538, os "irmos suos testificaram que Hofmann nunca tinha sido considerado irmo entre eles e que eles contrariaram seus ensinamentos com toda a firmeza. Metido, pois, na priso, a seu prprio pedido, Hofmann l ficou, aguardando a Segunda Vinda 69
do Senhor, que deveria ocorrer dentro de seis meses, isto , em novembro de 1533. Mas muitos novembros passaram sem que nada tivesse acontecido. O infeliz profeta ficou na cadeia, em precrias condies, durante dez anos, at que morreu, em 1543. A esta altura interessante abrir um parntesis: trezentos anos precisamente aps a morte de Melquior Hofmann, um outro falso profeta, o ex-pregador batista William Miller, nos Estados Unidos, tambm andou anunciando a Segunda Vinda de Cristo. Cristo no veio, mas o movimento adventista comeou. Vamos dizer que Miller era batista e vamos responsabilizar os batistas por suas falsas profecias e demais loucuras? No est previsto na Bblia o aparecimento dos faltos profetas? E o teste do falso profeta no exatamente o fracasso de suas profecias? No tm surgido falsos profetas em todos os grupos cristos? O repdio s suas pregaes no exime a maioria de responsabilidade? Estabelecemos a correlao entre esses dois fatos histricos para que melhor se compreendam as razes por que afastamos Melquior Hofmann da verdadeira corrente anabatista, como William Miller est fora da corrente batista. Tratemos, agora, de =an $atOPs, discpulo brigado de Hofmann. Padeiro inicialmente empolgou-se com as idias de Hofmann, fez-se batizar por ele e depois resolveu trabalhar por conta prpria. Ordenou doze apstolos, que levavam adiante suas idias. Nesse nterim a cidade de Mnster, na Rennia, tinha-se libertado do jugo feudal de seu bispo. Um pregador luterano, Bernardo Rothmann, tornara-se senhor da situao, mas, logo depois, um partido mais radical tomou o poder. Levada a notcia a Jan Mathys, ele viu nisso sua grande oportunidade de inaugurar a Nova Jerusalm na terra. Tal glria se teria transferido de Estrasburgo, que aprisionava os profetas, para Mnster. Mathys apresentou-se em Mnster como a segunda testemunha de Cristo, Enoque ps-se frente da cidade revoltada, inclusive nas obras de defesa contra as tropas do bispo que a tinham cercado. Certo dia, numa sortida, Jan Mathys foi morto. Ento um dos seus "apstolos mais ousados, Jan Bockelson, que passou histria com o nome de Joo de Leyde, assumiu o governo da praa sitiada. J antes havia sido decretado o batismo obrigatrio 70
dos adultos, o que, sem nenhuma dvida, era uma distoro do anabatismo, em que o batismo era ato absolutamente voluntrio. Depois Joo de Leyde, denominando-se o rei Davi, instituiu a poligamia e tratou de formar seu harm particular. Seu fanatismo impressionava tanto que conseguiu manter alto o moral dos habitantes apesar das agruras do assdio. Finalmente, em 24 de junho de 1535, aps um ano mais ou menos de "reinado, Mnster foi tomada pelas tropas episcopais. Joo de Leyde foi executado um ano e meio depois com dois de seus auxiliares e os trs cadveres foram colocados em gaiolas de ferro suspensas na fachada de uma das igrejas da cidade. Assim terminou o Reino de Mnster. Podemos responsabilizar os anabatlstas pelo que l se verificou? Atentemos para os seguintes pontos: 1. Melquior Hofmann no era, a rigor, um anabatista. Passou pelo anabatismo como havia passado pelo catolocismo, pelo luteranismo e pelo zuinglianismo. Mas sua religio era o "melquiorismo prpria, pessoal, peculiar, sem base escrituristlca, a religio de um fantico. Os anabatlstas o repudiaram. 2. Os discpulos de Hofmann, que herdaram suas idias, tambm incorreram na condenao dos anabatlstas autnticos. 3. A profecia, no sentido de vaticnio, nunca aparece na atividade dos verdadeiros anabatlstas. No a encontramos em Conrado Grebel, em Miguel Sattler ou em Baltasar Hubmaier. Estes estavam mais interessados em pregar o evangelho para a salvao de almas. 4. Os anabatlstas eram adeptos da no violncia. Estabelecer um reino terreno e defend-lo pelas armas era uma verdadeira aberrao para um anabatista legitimo. 5. Entretanto a fama de que Mnster era uma cidade livre e feliz bem pode ter atrado muitos anabatlstas das regies mais prximas. preciso lembrar que eles eram perseguidos e escorraados em todos os lugares. A 2 - Dieta de Espira, realizada em 1529, havia decretado a pena de morte para todo aquele que no apresentasse seus filhos ao batismo logo depois do nascimento. A noticia da existncia de um lugar onde o clima poltico seria to completamente diferente era um invencvel atrativo e Mnster se tornou uma 71
armadilha para os incautos. No h hoje muitos jovens idealistas e sinceros que acreditam na existncia do paraso cubano ou moscovita? 6. A ordem de batismo compulsrio de todos os adultos de Mnster aberrantemente contrria aos princpios anabatistas. Basta isso para notar-se que o regime dominante em Mnster no era anabatista. 7. J vimos a facilidade com que era aplicado o rtulo "anabatista. Hoje em dia tambm h alguns que se chamam "batistas, mas procedem em desacordo com as prticas tradicionais dos batistas. Se algum dia alguma dessas igrejas chamadas "batistas cometer alguma estrepolia, sero responsabilizadas todas as outras igrejas realmente batistas? 8. No difcil admitir que muitos anabatlstas tenham mesmo participado conscientemente da luta em Mnster. Crentes novos foram submetidos ao tratamento mais desapiedado. De 1529 a 1533 foi como diz o Dr. Ernest Payne, um crescente horror de degolamentos e fogueiras na Holanda. Que essa gente, levada ao desespero, tenha, finalmente, reagido e replicado pela violncia, poder-se-ia entender. 9. O total de homens existentes em Mnster durante o malogrado reinado no foi alm de 1.700, havendo entre 5 e 6 mil mulheres. Mas o movimento anabatista, na ocasio, contava com dezenas de milhares de adeptos. Assim, ainda que os munsteritas fossem todos anabatlstas, formariam uma pequena minoria que rejeitou, por fora das circunstncias, o principio batista da no- violncia. Tem razo, portanto, Carew Hunt, citado e aprovado por A. J. Toynbee, quando diz "A revolta de Mnster foi realmente uma caricatura do movimento (anabatista), que era essencialmente pacfico. 10. O doloroso do acontecimento foi que, alm de intensificar a perseguio, ele prejudicou a recepo da mensagem anabatista, essa bela mensagem de pacifismo, de tolerncia e de respeito pelas Escrituras. Quanto perseguio, diz o Dr. Rufus Jones que nenhum outro movimento em favor da liberdade espiritual na Histria da Igreja teve um to grande martirolgio. Nos dez anos que medearam entre 1535, fim do reinado de Mnster, at 1545, nada 72
menos que 30.000 anabatlstas foram mortos s nos Pases Baixos. Mas a matana se verificou tambm na Inglaterra, onde os primeiros anabatlstas chegaram em 1530, na Suia, na Alemanha, no Tirol, na ustria, na Morvia e na Itlia.
#II O. BA1I.1A. +A I+0BA1!RRA
Era bastante confusa a situao religiosa na Inglaterra no incio do Sculo XVII. A religio oficial era a Anglicana, firmemente estabelecida durante o longo reinado de Isabel. Mas ainda permaneciam muitos catlicos romanos, apesar das leis existentes contra eles. Logo no incio do reinado de Jaime I, que substituiu Isabel, ouve uma terrvel trama catlica, a chamada conspirao das plvoras, que pretendia fazer voar pelos ares, numa tremenda exploso, o rei e todo o parlamento. Essa conspirao, descoberta a tempo, provocou represso maior e maior repulsa do povo ingls pelo catolicismo romano. Mas dentro da Igreja Anglicana havia tambm um grupo dissidente, os Puritanos. Estes aceitavam a doutrina oficial da Igreja Anglicana, mas no toleravam as pompas cerimoniais e o relaxamento dos costumes. Adotavam uma forma rgida de cristianismo que a alegre corte de Londres no podia suportar. Alm dos puritanos havia ainda um outro grupo, numeroso e espalhado, que, a falta de outro nome, recebia a designao de Separatistas. Estes eram evanglicos na doutrina, mas repudiavam o anglica-nismo. Queriam ter igrejas independentes do Estado e queriam cultuar a Deus como bem lhes parecesse. No era um grupo organizado. Como dissemos, espalhava-se pela Inglaterra, e no arriscamos hiptese incerta se dissermos que nesse grupo estavam os antigos anaba-tistas, to perseguidos no sculo anterior. 73
Foi do separatismo que surgiram os primeiros batistas ingleses, tendo como lderes John Smyth e Thomas Helwys. =O'+ .$J1'3 O Q.!RBAP1I.1S John Smyth nasceu por volta de 1568 e estudou na Universidade de Cambridge. Em 1594 foi nomeado "fellow nessa Universidade e ordenado ao ministrio cristo. Em 1598 deixou essa posio, por se ter casado, e em 1600 vamos encontr-lo exercendo as funes de "leitor na cidade de Lincoln. O leitor era um pregador pago pela cidade ou por um grupo de cidados, cuja funo era ensinar as Escrituras suplementando assim as deficincias do culto anglicano. Durante dois anos John Smyth exerceu essas funes em Lincoln, mas em 1602 foi demitido porque algumas coisas que dizia nas suas pregaes desagradaram seus ouvintes e mantenedores. Seguindo seus passos, vamos v-lo lutando pela vida, at que em 1606 aliou-se a uma congregao separatista, que se reunia na cidade de Gainsborough. Dadas suas qualidades, essa congregao o escolheu para pastor. Entrementes, a perseguio do governo anglicano de Jaime I contra puritanos e separatistas tornava-se cada vez mais rigorosa. Grupos diversos desses perseguidos emigravam para a Holanda, a fim de poderem viver e cultuar a Deus em paz. Assim, em 1608 o grupo liderado por Smyth emigrou tambm, sendo que os fundos para a viagem foram providos por um membro ilustre da congregao chamado Thomas Helwys. Estabeleceram-se em Amsterdam, onde outros ingleses j se encontravam. John Smyth era um estudioso permanente. Tinha a preocupao de formar uma igreja que fosse fiel ao padro neotestamentrio. E assim, examinando o Novo Testamento, chegou concluso de que o mtodo para admitir pessoas numa igreja crist era o batismo depois de profisso de f. Viu que no Novo Testamento no se encontrava batismo de crianas, e da concluiu que tanto ele como os membros de sua congregao tinham passado na infncia por uma cerimnia destituda de valor. Noutras palavras: o batismo a que todos se tinham submetido no tinha nenhum significado. O que 74
deveriam fazer era comear tudo de novo e reconstituir a Igreja mediante o batismo de todos os seus membros. Parece que outros separatistas j haviam enfrentado esse problema, mas no foram mais adiante por receio de serem confundidos com os anabatistas. John Smyth, entretanto, convencido da verdade bblica de sua posio, no era homem de se intimidar com o que os outros poderiam dizer. Assim, para comear de novo, Smyth pediu que Helwys o batizasse, mas o lder social do grupo preferiu que a iniciativa fosse do pastor. Assim, John Smyth batizou-se a si mesmo e depois batizou os outros. Eram cerca de quarenta. Dessa maneira foi organizada, em Amsterdam, em 1609, uma igreja batista de lngua inglesa, que considerada a primeira igreja batista dos tempos modernos. No que tivesse esse nome. Mas porque adotou uma prtica que caracteristicamente batista: o batismo aps profisso de f como condio para a entrada na igreja.
1'O$A. '!BLJ. Ora, havia na Holanda vrios grupos de anabatistas e, em particular, os menonitas. Smyth entrou em contato com eles e pretendeu at ligar-se a eles. Com isso Thomas Helwys no concordou. Por outro lado, achava Helwys que era tempo de regressar Inglaterra. Sentia que era seu dever anunciar o evangelho a seus conterrneos. Separaram-se, assim, Smyth e Helwys. Smyth morreu, pouco depois, em solo holands e a igreja por ele dirigida diluiu-se nos menonitas. Helwys regressou Inglaterra com mais dez companheiros e l, nos arredores de Londres, num lugar chamado Spitalfields, organizou a primeira igreja batista em solo ingls. Foi isso em 1612. Thomas Helwys era um advogado cuja casa tinha-se tornado, nos primeiros anos do Sculo XVI, lugar de reunio para os Puritanos. Mas quando Smyth se tornou pastor do grupo separatista de Gainsborough, Helwys juntou- se ao grupo. J vimos que ele forneceu os fundos para a emigrao. Ao emigrar, deixou sua esposa e filhos na Inglaterra, na expectativa de que eles no seriam afligidos pelas autoridades. Estas, entretanto, decepcionadas porque Helwys lhes havia escapado, aprisionaram-lhe a esposa. 75
Helwys era um homem preparado que liderava com firmeza seu grupo. Adotara a teologia arminiana de seu amigo Smyth no que diz respeito obra redentora de Jesus Cristo, isto , contrariando a doutrina calvinista, afirmava que Jesus Cristo morreu por todos os homens e que todos os que nele crerem sero salvos. Por essa razo, a igreja que fundou e as que dela derivaram receberam a designao de Igrejas Batistas Gerais, pois admitiam a redeno geral dos homens, caso cressem. Mas Helwys no permaneceu muito tempo frente da Igreja. Isto porque em 1612 escreveu um livro e em conseqncia foi preso, indo morrer na priso a por volta de 1615. Seu livro tinha como ttulo Uma Breve Declarao Sobre o Mistrio da Iniqidade. obra notvel, por ser a primeira publicada na Inglaterra que reivindicava liberdade de conscincia para todos. Helwys declara, com toda a franqueza e ousadia, em seu livro: "... a religio do homem est entre Deus e ele: o rei no tem que responder por ela e nem pode o rei ser juiz entre Deus e o homem. Que haja, pois herticos turcos ou judeus ou outros mais, no cabe ao poder terreno puni-los de maneira nenhuma. O que Helwys escreveu concordava plenamente com as idias de Smyth, que, numa confisso de f, publicada na Holanda, havia tambm defendido a idia da liberdade de conscincia individual. Vemos, pois, nessa idia, outro caracterstico dos batistas defendido por esses dois pioneiros. Helwys pagou com sua liberdade a defesa da liberdade dos outros. Mas sua igreja continuou. Pode-se estudar a histria dela at fins do Sculo XIX, quando desapareceu, mas no sem antes ter dado origem a muitas outras. Em 1626 essa igreja e mais quatro outras entraram em correspon- dncia fraternal com os menonitas da Holanda. Sabemos, assim, que, apesar da perseguio, os batistas continuavam e progrediam.
O. BA1I.1A. PAR1IC?BAR!. 76
Um outro grupo de batistas surgiu na Inglaterra entre os anos de 1633 e 1638. Receberam a designao de Batistas Particulares, porque se atinham doutrina calvinista da eleio. Esse grupo derivou tambm dos separatistas. Durante muito tempo os Batistas Gerais e os Particulares viveram separados, at que, em 1891, graas, humanamente falando, aos esforos de um pastor geral, o Dr. John Clifford, os dois grupos se uniram, formando a Unio Batista da Gr-Bretanha e Irlanda. Mas a histria dos dois grupos muito interessante. No podemos cont-la em pormenores, mas mencionaremos os fatos mais importantes, pois neles h lies que nos convidam meditao. Os reinados de Jaime I (1603-1625) e Carlos I, seu filho, (1625-1647), foram de intensa perseguio. Os que no puderam ou no quiseram emigrar para a Amrica sofreram discriminaes, priso e morte na Inglaterra. Mas, com a vitria da revoluo de Cromwell houve doze anos de liberdade. A restaurao monrquica em 1660, quando o rei Carlos II, filho de Carlor I assumiu o governo, trouxe de novo perseguies. Foi no tempo de Carlos II, que reinou de 1660 a 1685, que viveu Joo Bunyan, um dos mais ilustres heris da Histria Batista. Bunyan (1628-1688) foi um pastor batista leigo, visto nunca haver tido oportunidade de fazer qualquer curso. Funileiro de profisso foi um extraordinrio auto-didata. Convertendo-se aos 25 anos, depois de uma vida de dissoluo, dedicou-se de corpo e alma pregao do Evangelho. Ligou-se Igreja Batista de Bedford. As leis persecutrias de Carlos II impediam-lhe os passos. Resistiu a essas leis porque, repetindo os apstolos, (mais lhe importava obedecer a Deus do que aos homens) (Atos 5.29). No conseguindo impedir-lhe a pregao, as autoridades o prenderam. Com um intervalo de dias, Joo Bunyan esteve preso no crcere de Bedford por 12 anos. Hoje em frente ao crcere h um monumento ao pastor que ali esteve preso e celebrizou a cidade. Porque, enquanto prisioneiro, Bunyan, j que no podia falar, escrevia. Um dos seus livros veio a ser reconhecido como uma obra-prima. Intitulou "Pilgrim's Progress, a Viagem do Peregrino. Nas tradues para o portugus conhecido como "O Peregrino. A influncia desse livro na literatura inglesa s superada pela da Bblia. Suas frases e seus personagens se tornaram comuns na experincia dos povos da lngua. 77
Mas sobretudo seu efeito na vida espiritual dos crentes que conta. Trata-se de uma alegoria em que a vida crist concebida como uma viagem inada de perigos e sujeita a toda sorte de lutas e tentaes. Cristo, o nome dado ao peregrino, fazendo uso de recursos espirituais como a leitura da Bblia e a orao, consegue vencer, a duras penas, no sem muitas quedas e desvios de rota. Para Bunyan, ex-soldado do exrcito de Cromwell, o cristianismo combate permanente, sacrifcio, renncia. Mas tambm alegria e glria. Ao morrer Carlos II, seu irmo Jaime II (1685-1688) continuou o regime de perseguio, mas com favorecimento aos catlicos. Face a essa ameaa os ingleses se revoltaram e o trono passou a ser ocupado pelo prncipe holands Guilherme e a princesa inglesa Maria, filha de Jaime II. Essa revoluo, em 1688, foi a ltima da histria da Inglaterra. Em 1689 foi publicado um edito de tolerncia e os batistas comearam a gozar de tranqilidade e paz. Mas, coisa estranha: se nos tempos de perseguio haviam-se multiplicado, agora, nesse tempo de paz, comearam a marcar passo. Os Batistas Gerais decaram proporo que uma forte tendncia centralizadora triunfava entre eles. Vitoriosa essa tendncia, a autonomia das igrejas locais foi sacrificada. E outro princpio batista, esse da autonomia da igreja local. Por sua vez, os Particulares, com sua doutrina calvinista da eleio, perderam por completo o mpeto evangelstico. Seus cultos e suas pregaes eram s para os eleitos, e assim as igrejas perdiam a fora na comunicao da mensagem do evangelho. Mas nesse tempo a Inglaterra foi sacudida por um grande avivamento espiritual encarnado na pessoa de Joo Wesley. Joo Wesley, (1703-1791) era um pastor anglicano que se converteu aps uma forte experincia espiritual, assistindo a uma reunio dos irmos morvios, em 1738. Comeou, ento, a pregar o evangelho, cheio de poder espiritual, por toda a Inglaterra e abalou o pas com sua mensagem. Aps sua morte, seus discpulos organizaram uma igreja separada da Igreja Anglicana: a Igreja Metodista. Mas tanto os anglicanos comoos outros grupos religiosos ingleses receberam benefcios 78
espirituais da atividade de Wesley e, entre eles, os batistas. Correntes de despertamento comearam a circular tambm entre os batistas e um dos resultados desse despertamento foi o incio da obra missionria com que, por sua vez, os batistas influram nos outros grupos evanglicos. O elemento humano usado por Deus para o incio da obra missionrla entre os batistas foi um jovem pastor chamado William Carey. Era ele sapateiro de profisso, mas, como tinha intensa curiosidade intelectual, extraordinria capacidade para aprender e grande vontade de pregar, logo se tornou conhecido das igrejas e foi ordenado ao ministrio batista. Como as igrejas que pastoreava eram pobres e no lhe podiam dar sustento integral, permaneceu durante algum tempo como sapateiro. Junto sua banca de sapateiro tinha mapas, por ele mesmo confeccionados, em que fitava constantemente os pases do mundo at onde o Evangelho no tinha chegado. Sentia profundo amor no corao pelos pagos que estavam morrendo sem Cristo. Finalmente conseguiu transmitir suas preocupaes a diversos colegas de ministrio, Batistas Particulares como ele, mas que j haviam deixado a rigidez calvinista, e assim foi fundada, em 1791, uma Sociedade de Misses no Estrangeiro. William Carey foi nomeado missionrio, juntamente com um mdico, John Thomas e em 1793 seguiram para a ndia, dando assim incio s Misses Protestantes Modernas. A ida de Carey constituiu poderoso incentivo para os batistas ingleses, que tiveram, no Sculo XIX, grande desenvolvimento. Em 1891 foi organizada a Unio Batista da Gr-Bretanha e da Irlanda. Em 1905 um outro grande acontecimento teve como palco a Inglaterra: foi a organizao da Aliana Batista Mundial, cujo primeiro presidente foi o Dr. John Clifford.
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#II O. BA1I.1A. +A A$DRICA DO +OR1!
J vimos que a perseguio contra os dissidentes no tempo do rei Jaime I obrigou muitos a abandonarem a Inglaterra. Muitos foram para a Holanda, porm o mais famoso desses grupos de fugitivos preferiu ir para a Amrica do Norte, cuja colonizao estava nos seus comeos. Esse grupo era o dos (Pigrim 4atOers), os Pais Peregrinos, que fretou um pequeno navio, o ($aPR %oTer), e desembarcou nas costas do atual Estado norte-americano de Massachussettsem 1620. Os Pais Peregrinos chamaram quela regio em que se estabeleceram a Nova Inglaterra, saudosos que estavam do torro natal, apesar de toda a perseguio. Ali se estabeleceram e ali prosperaram. Cidades, depois famosas, foram iniciadas, como Boston e Salem. Religiosamente eram congregacionais e, conquanto vtimas da intolerncia religiosa, ali organizaram um sistema intolerante tambm: s podia fazer parte da Colnia quem professasse a mesma religio. A Nova Inglaterra era uma teocracia. Quando Jaime I morreu, em 1625, seu filho Carlos I continuou o regime de perseguio religiosa e ainda com mais dureza. Foi em virtude dessa nova onda de perseguio que um jovem pastor, formado pela Universidade de Cambridge, resolveu deixar a Inglaterra e buscar o clima religioso mais ameno da Amrica. Chamava-se ele Roger Williams. Chegou a Boston em 1631, quando andava pelos 24 anos de idade. Impressionando bem aos colonos, obteve um pastorado em Salem. Mas as autoridades da Colnia no o viam com bons 80
olhos, porque ele j havia manifestado sua desaprovao quele sistema de unio entre Igreja e Estado. Da a algum tempo foi ele citado a comparecer perante as autoridades em Boston e condenado ao banimento. A principal acusao contra ele foi a de que afirmava no terem os magistrados direito de infligir penas por faltas religiosas. A condenao a Williams se deu em pleno inverno, rigoroso naquele ano. Mas, como tivesse aprendido alguma coisa da lngua dos ndios e tivesse feito amigos entre eles, foi, graas a essas amizades, salvo da morte certa. Fundou um ncleo de colonizao na Baa Narragansett com vrias de suas ex-ovelhas de Salem, que lhe permaneceram fiis. O documento de organizao do Ncleo estabelecia claramente a no interferncia das autoridades em matria religiosa. Noutras palavras, estabelecia a separao entre Igreja e Estado e a liberdade religiosa. Essa disposio foi conservada na Carta Constitucional da Colnia, que o rei Carlos II reconheceu em 1663. Assim, esse foi o primeiro governo que estabeleceu a liberdade religiosa como bsica. Outros pases e governos, inclusive a colnia de refugiados catlicos de Mary-land, j haviam determinado a tolerncia religiosa. Vai diferena, entretanto, entre tolerncia e liberdade, e assim a pequenina colnia fundada por Roger Williams detm essa glria e essa honra de ser a primeira nos tempos modernos a erigir como norma o princpio da absoluta liberdade religiosa. Roger Williams era um estudioso das Escrituras, e assim foi que, pouco depois de ter organizado a sua Colnia, chegou concluso de que a asperso de gua numa criana no a tornava um cristo e que isso no era, de maneira nenhuma, cumprimento da ordem de Jesus Cristo, quando mandou seus discpulos batizarem. Vrios outros de seu rebanho tinham chegado concluso idntica. Assim, Roger Williams decidiu que deveria ser batizado. Mas como ser batizado se no havia, pelo menos a seu conhecimento, outros batistas na Amrica? Decidiu, ento, que um dos membros de seu grupo, Ezekiel Holliman, o batizaria, e assim foi feito. Em seguida, Roger Williams batizou Holliman e mais nove outros. Desse modo, presumivelmente em maro de 1639, com onze membros fundadores, foi organizada a primeira Igreja Ba- tista em solo americano. O nome que Roger Williams tinha dado ao local era 81
Providence. At hoje existe a Primeira Igreja Batista de Providence no atual Estado norte-americano de Rhode Island, mas no h documentos suficientes que comprovem sua existncia ininterrupta desde 1639. Roger Williams, depois desses dois feitos to importantes, o da fundao da colnia e o da fundao da igreja, entrou em dvidas a respeito da validade de seu singular batismo. Comeou a achar que, no tendo sido feito por um ministro qualificado, era duvidoso o valor desse batismo. Suas dvidas foram tais que acabou deixando a igreja, mas no solicitou batismo de nenhum outro ministro ordenado. Os membros da igreja, entretanto, continuram, mesmo sem seu pastor. Substituiu-o nessas funes Thomas Olney.
=O'+ CBARU! H uma outra igreja que reivindica para si a glria de ser a primeira igreja batista em solo americano. Seu fundador foi outro homem de grande valor, o Dr. John Clarke. So poucos os dados que temos acerca de sua vida antes de emigrar para a Amrica. Mas era homem de vasta cultura, sabedor de Hebraico e Grego, que deveria ter aprendido em alguma Universidade. Era tambm mdico e viveu na Inglaterra algum tempo, exercendo essa profisso. Teve que emigrar para a Amrica em virtude de suas convices religiosas no tempo de Carlos I, mas, como diz Vedder, ao mudar-se da Inglaterra para a Nova Inglaterra, pulou do fogo para a frigideira, pois a teocracia dos colonos no o deixou em paz tambm. Assim, procurou outro lugar onde estabelecer uma colnia e adquiriu dos ndios a Ilha de Aquidneck, qual chamou de Ilha de Rodes, Rhode Island. A fundou o ncleo de Newport, onde tambm estabeleceu uma igreja. No h, entretanto, documentao que prove ter sido essa uma igreja batista quando foi fundada. Aparentemente, o Dr. Clarke se tornou batista, aps estudo da questo, talvez mediante contatos com Roger Williams. Sabemos com segurana que sua igreja era batista em 1648, pois h documentos que informam da existncia de uma igreja batista em Newport nesse ano, com 15 membros. O Dr. John Clarke permaneceu nessa igreja at o fim de sua vida. Exerceu grande influncia naqueles primeiros tempos da 82
colonizao. Foi ele quem, dirigindo-se Inglaterra, conseguiu o reconhecimento da Carta Constitucional da Colnia.
P!R.!0?IIV!. Alm de Williams e de Clarke houve outros batistas ilustres nesses tempos difceis. Um deles foi Obadiah Holmes, o pastor que sucedeu Clarke no pastorado de Newport. Certo dia, na cidade de Lynn, estava ele com o Dr. Clarke em casa de um crente. Decidiram-se a realizar um culto. Enquanto Clarke estava pregando, dois meirinhos entraram na casa e aprisionaram o pregador e seu companheiro. Ambos foram condenados pelo juiz a pagar uma multa ou a serem aoitados. Um amigo pagou a multa que cabia a Clarke e como ningum pagasse a de Holmes ele foi violentamente aoitado publicamente em Boston. Razo da condenao: falava contra o batismo infantil. Outro batista importante da poca foi Henry Dunster, o primeiro presidente do Colgio de Harvard, donde se originou a famosa Universidade, a primeira universidade norte-americana em ordem cronolgica. Tambm formado por Cambridge, Dunster emigrou para a Amrica a fim de escapar perseguio. Chegou a Boston em 1640 e, dado seu preparo, foi escolhido, com grande alegria, para presidir ao Colgio que a Colnia de Massachussetts resolvera estabelecer. Por doze anos exerceu as funes com o maior brilhantismo. Mas em 1653 o nascimento de seu quarto filho trouxe-lhe um problema de conscincia. De h muito vinha-se preocupando com o batismo infantil e agora, finalmente, chegara a uma concluso: decidiu que seu filho no seria batizado. Exps com franqueza sua convico de que somente os crentes poderiam ser batizados. Deu suas razes em vrios sermes, que provocaram grande excitao na Colnia. Em conseqncia disso, fpi obrigado a abandonar suas funes e nem lhe permitiram ficar na casa do Colgio enquanto procurava outra ocupao. A Igreja oficial era tambm cruel. Onde a lei errada era to enrgica, o amor desaparecia por completo. 83
As perseguies, entretanto, nada podiam fazer para deter o crescimento batista. Por outro lado, vrios batistas de convico viram-se forados a abandonar a Inglaterra, j agora no regime de Carlos II. Um deles, John Myles, que fora o fundador da Primeira Igreja Batista em Gales, emigrando para escapar s leis inglesas, fundou a primeira igreja batista na Colnia de Massachussetts, vale dizer bem nas barbas dos perseguidores, em 1663. Dois anos depois, na prpria cidade de Boston, um grande amigo de Henry Dunster, que pelo tempo j havia morrido, um certo Thomas Goold fundou em sua prpria casa uma igreja batista. Essa igreja, composta de nove pessoas, das quais duas eram mulheres, sofreu a mais violenta presso. Prises e multas choveram sobre seus membros e, particularmente, sobre Goold, o pastor. Mas a igreja continuou e cresceu a ponto de adquirir um terreno para construir um templo. O Governo reagiu logo, colando um edital porta da casa recm- construda, em que proibia sua abertura. Os crentes, entretanto, perseveraram e o edital no foi cumprido. Essa foi, alis, a ltima manifestao persecutria contra os batistas de Boston. A firmeza dos crentes obteve a vitria.
!,PA+.@O +O?1RA. COBW+IA. Noutras colnias tambm se foram estabelecendo igrejas batistas, mas o ncleo mais forte foi o de Filadlfia, a cidade fundada pelos quacres, estes tambm grandes vtimas da perseguio. Quando William Penn fundou sua colnia, convidou a irem para l todos os cristos perseguidos. Desse modo, uma igreja batista foi organizada em Pennepk, que hoje parte da cidade de Filadlfia, em 1688. O primeiro pastor da igreja foi Elias Keach, filho de Benjamin Keach, notvel pastor batista ingls. Quando Elias Keach chegou congregao batista que havia em Pennepeck no era crente. Mas, tendo-se apresentado como filho de pastor, convidaram-no a pregar. O jovem, que precisava de roupas e alimentos, aceitou o convite e tratou de lembrar-se de algum sermo que ouvira o pai pregar em Londres. Mas quando ia comear o sermo, o Esprito de Deus falou-lhe fortemente conscincia e ele caindo de joelhos confessou sua falta e manifestou de tal modo seu arrependimento que 84
o grupo o recebeu e, posteriormente, o fez pastor da igreja. Foi em Filadlfia que se organizou, em 1707, a primeira Associao Batista norte-americana, e essa Associao em 1742 votou a adoo de uma Confisso de F, reproduo de uma outra votada pelos batistas ingleses em 1689, notvel documento doutrinrio. No Sculo XVIII, arrefecendo a perseguio, diminuiu tambm o crescimento batista. Mas estes foram grandemente beneficiados pelo notvel movimento espiritual denominado "Grande Despertamento, que varreu as igrejas evanglicas norte-americanas a partir de 1733.
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Anos mais tarde, arrebentou a Revoluo Americana, em conseqncia da qual surgiu no mundo um novo pas, os Estados Unidos da Amrica do Norte. Um dos grandes feitos dos revolucionrios foi a votao de uma Constituio em 1781, documento que permanece at o dia de hoje como a Lei Magna do pas. Como se sabe, as emendas Constituio norte-americana so adicionadas simplesmente ao documento original. A primeira dessas emendas o chamado Bill of Rights, a Lei dos Direitos. Nessa Lei que est firmemente estabelecido o princpio de separao entre Igreja e Estado, a liberdade religiosa, obra dos grandes estadistas James Madison e Thomas Jefferson. fato reconhecido pelos historiadores que os batistas tiveram grande influncia para a adoo desse princpio na Carta Constitucional norte- americana.
A OBRA $I..IO+>RIA O Sculo XIX viu o aparecimento da obra missionria dos batistas norte- americanos. A histria muito interessante e merece ser contada. Como j vimos, William Carey havia iniciado o trabalho missionrio dos batistas ingleses, indo para a ndia. Todavia, os comerciantes ingleses da ndia no 85
viam com bons olhos a obra dos missionrios, porque temiam que, convertendo-se ao cristianismo, os indus se tornassem menos fceis de serem explorados. A Companhia das ndias tudo fez para prejudicar os missionrios e, finalmente, conseguiu um decreto pelo qual no era permitido mais o embarque de missionrios da Inglaterra para a ndia. Nada impedia, entretanto, que os candidatos obra missionria embarcassem para a Amrica, e de l, para a ndia. Foi o que eles comearam a fazer. Na Amrica, enquanto esperavam navio que os levasse ndia, punham-se em contato com as igrejas batistas norte-americanas e iam-nas incentivando e inspirando para a realizao de um trabalho missionrio prprio. Todavia, foram os Congregacionais os primeiros que tiveram a idia de enviar tambm missionrios ndia. Um jovem casal, Adoniram e Ana Judson, embarcou, em 1812, com destino a Calcut. Antecipando o encontro que iriam ter na ndia com Carey e seus colegas batistas, Judson comeou a estudar cuidadosamente, no Novo Testamento, a questo do batismo de crianas e do batismo por asperso. Quanto mais estudava mais se convencia de que os batistas estavam certos. Sua esposa tambm chegara mesma convico. Quando desembarcaram, procuraram os missionrios ingleses, obtiveram outros livros e continuaram a estudar a questo. Afinal, inteiramente convencidos do acerto da posio batista, pediram batismo, e o grande missionrio William Ward, companheiro de Carey batizou-os em 6 de setembro de 1813. Pouco tempo depois, desembarcou em Calcut outro missionrio congregacional, Luther Rice. Enquanto viajava, enfrentou o mesmo problema de Judson e procurou tambm estudar a questo. Igualmente convencido de que no havia base bblica nem para o batismo de crianas e nem para a asperso, Rice tambm pediu batismo aos missionrios ingleses. Enfrentavam agora outro problema: tinham que renunciar ajuda dos congregacionais e os batistas norte-americanos no tinham trabalho de Misses Estrangeiras. Decidiram, ento, que Judson permaneceria no Oriente e que Rice regressaria aos Estados Unidos, a fim de contar aos batistas o que havia acontecido e despertar entre eles o interesse missionrio. Judson no 86
pde permanecer na ndia porque a Companhia j referida no o permitiu. Prosseguiu a viagem um pouco mais para diante e inaugurou as misses evanglicas na Birmnia. Luther Rice regressou e comeou a visitar as igrejas espalhadas pelo pas a fim de atear nelas o ideal missionrio. Humanamente falando, o tempo era mau, porque o pas sofria as conseqncias de nova guerra com a Inglaterra. As igrejas eram pobres e espalhadas. Mas responderam entusiasticamente aos apelos de Rice com ofertas generosas e, a fim de dar mais estabilidade ao trabalho missionrio, organizaram, em maio de 1814, uma Conveno. Fundada em Filadlfia, essa Conveno tinha o nome de Conveno Geral da Denominao Batista nos Estados Unidos para Misses no Estrangeiro. Como tinha resolvido reunir-se de trs em trs anos e esse nome era muito grande, passou a ser chamada Conveno Trienal. Seu primeiro presidente foi um notvel pregador de Carolina do Sul, Richard Furman. A primeira misso, como vimos, estabeleceu-se na Birmnia. Dentro em pouco, outros pases receberam missionrios tambm: na ndia, apesar dos ingleses, em diversos pontos da frica, no Sio. Em 1845, quando a Conveno Trienal deixou de existir, havia 99 missionrios no estrangeiro com 82 igrejas organizadas, graas a seu trabalho.
A CO+#!+I@O BA1I.1A DO .?B A Conveno Trienal deixou de existir em virtude da separao havida entre os Estados do Sul e os do Norte. O pomo da discrdia foi a escravido. O ponto de vista do Norte era a supresso drstica do sistema. Mas a economia do Sul repousava nele e uma medida violenta poderia levar aquela regio bancarrota. O problema era nacional, mas, quanto aos batistas, talvez se possa dizer que sua opinio era bem representada no ponto de vista expresso pelo Pastor Richard Fuller, um dos lderes batistas sulistas. Dizia ele que a escravido deveria ser abolida, mas de tal maneira que no deixasse feridas permanentes na sociedade. Exemplificava, dizendo que uma enfermidade do sangue no ser curada pela amputao de um brao ou de uma perna, mas pelo tratamento interior, at o mal ser completamente debelado. Todavia, 87
aquele era um tempo de paixes acesas, e as paixes so ms conselheiras. A uma atitude radical da Sociedade de Misses, que se recusou a aceitar como missionrio um dono de escravos, os batistas do Sul responderam com a fundao, em maio de 1845, em Augusta, Gergia, da Conveno Batista do Sul dos Estados Unidos. Muitos anos mais tarde, os batistas do Norte tambm organizaram a Conveno Batista do Norte, que depois mudou o nome para Conveno Batista Americana e hoje se denomina Igrejas Batistas Americanas nos Estados Unidos 19
Apesar desse comeo um tanto difcil de explicar, a Conveno Batista do Sul veio, mais tarde, a progredir muito. O problema da escravido foi resolvido com Lincoln e a guerra. O Sul, arrasado em conseqncia da luta, conseguiu recuperar-se. O sofrimento aproximou muita gente de Deus. E medidas diversas concorreram para estimular as igrejas. O trabalho de Misses no estrangeiro continuou, sendo a China o primeiro campo missionrio. O apego Bblia caracterizou esses batistas sulistas e o amor evangelizao. Por outro lado, um seminrio, fundado em Asheville e depois transferido para Louisville, entregava Denominao ministros muito bem preparados. Um outro seminrio, organizado em princpios do Sculo XX, em Fort Worth, Texas, logo se tornou uma extraordinria fonte de ministros bem preparados e empenhados de corpo e alma na evangelizao. Hoje a Conveno do Sul, com quase doze milhes de membros em suas igrejas, o maior grupo evanglico dos Estados Unidos. Todos os grupos batistas l existentes somam vinte e trs milhes. Como grupo religioso s suplantado pelos catlicos, mas, como observou algum, se os batistas contassem as famlias, como os catlicos fazem, e no apenas os crentes batizados aps profisso de f, ento o grupo batista ultrapassaria mesmo os catlicos.
19 American Baptist Churches in the
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I, O. BA1I.1A. +O BRA.IB
O primeiro pregador batista que trabalhou no Brasil chamava-se Thomas Jefferson Bowen. Era um missionrio norte-americano que, durante vrios anos, trabalhou entre os selvagens na frica. Por razes de sade, solicitou sua tranferncia para o Brasil e chegou ao Rio de Janeiro em 1859. Conhecedor da lngua ioruba quis dedicar-se evangelizao dos escravos. Sua preocupao em falar com os escravos despertou as suspeitas da polcia, e chegou a ser preso. Sua sade, entretanto, no melhorou aqui no Brasil, e assim, em 1861, retirou-se para sua terra, sendo, aparentemente, infrutferos seus esforos.
O. COBO+O. D! .A+1A B>RBARA Um segundo marco na histria batista no Brasil foi a vinda para c de colonos norte-americanos, aps a Guerra de Secesso. Derrotados pelas foras do Norte, muitos sulistas pensaram em reconstituir suas vidas noutro lugar, e o Brasil foi o escolhido. D. Pedro II os acolheu muito bem e eles se estabeleceram em vrias regies da ento Provncia de So Paulo. Um grupo menor fixou-se no Norte do pas, em Santarm. Do grupo que escolheu So Paulo, o mais bem sucedido foi o que ficou em Santa Brbara, nas proximidades de Campinas. Esses colonos pertenciam a vrias denominaes evanglicas: presbiterianos, metodistas, batistas. Depois de bem assentados na nova terra, cuidaram de estabelecer tambm suas igrejas, e foi assim que o 89
grupo batista fundou, em 10 de setembro de 1871, a Igreja Batista de Santa Brbara. Trata-se da primeira igreja batista organizada em solo brasileiro. Era, entretanto, uma igreja limitada em seu escopo: seus cultos, em lngua inglesa, destinavam-se apenas aos colonos. No tinha a igreja objetivos missionrios, no visava evangelizao dos arredores. Os mesmos colonos, para atender a convenincias locais, fundaram, no lugar denominado Estao, uma segunda igreja batista em janeiro de 1879. Essas duas igrejas com o tempo desapareceram. Cumpriram sua misso e encerraram seus trabalhos. Eis por que ns as consideramos apenas como um marco, um estgio preliminar na histria batista do Brasil e vamos colocar mais tarde a data inicial do trabalho batista brasileiro. Vale dizer que, embora essa igreja de Santa Brbara no fosse missionria, ela tinha o ideal missionrio. Via o que o Brasil significava como campo de Misses. Assim, escreveram Conveno Batista do Sul dos Estados Unidos, apelando-lhe no sentido de que enviasse missionrios ao Brasil. A Conveno no teria dado, no entanto, muita ateno ao pedido dos colonos, no fosse a atuao de A. T. Hawthorne, um ex-general das foras sulistas, que se entusiasmara grandemente com a idia de enviar colonos para o Brasil. Tinha estado aqui e tomara-se de amor por nossa Ptria. Queria fazer alguma coisa por este pas, que fora to generoso para com seus compatriotas. Uma experincia pessoal muito profunda levou-o converso. Comeou, ento, a visitar as igrejas e a pregar. E comeou tambm a falar do Brasil e das suas possibilidades, caso lhe fosse trazido o evangelho de Jesus Cristo.
O $I..IO+>RIO PIO+!IRO Um dia um jovem pastor do Estado de Texas, William Buck Bagby, ouviu um dos sermes de Hawthorne e ficou profundamente impressionado. William Bagby estava noivo, e sua noiva, Ann Luther, tinha o ideal missionrio. Os dois conversavam muito, pessoalmente ou por carta, sobre o assunto, e o moo estava orando a respeito da matria. No iria entregar-se a uma obra 90
missionria qualquer s para agradar noiva. E a noiva, por sua vez, no iria deixar o ideal missionrio s para agradar o noivo. Era assunto extremamente srio e s Deus poderia resolver o impasse. Estavam as coisas nesse p, quando William Bagby ouviu Hawthorne. De repente o Brasil assumiu uma ex- traordinria importncia no pensamento do jovem pastor, e ele entendeu que Deus o estava chamando para vir a esta nova terra pregar o evangelho. Conversou com a noiva, e os dois concordaram em se apresentar Junta de Misses Estrangeiras da Conveno, indicando que o pas para onde queriam seguir era o Brasil. A Junta, nesse tempo, estava muito mais interessada em enviar missionrios China, mas, ante a insistncia dos dois jovens, acabou por nome-los. E foi num vagaroso navio veleiro que os dois, logo aps o casamento, fizeram sua viagem de npcias em demanda desta terra desconhecida. Em aqui chegando, desembarcaram no Rio e logo depois seguiram para Santa Brbara, onde pretendiam aprender a lngua portuguesa. Em Santa Brbara tiveram um encontro providencial: l estava um ex-padre catlico, Antnio Teixeira de Albuquerque. Este, que fora vigrio em Macei, convenceu- se do engano de sua posio, abandonou a batina, casou-se e mudou-se para So Paulo. A entrou em contato com os metodistas. Mas, prosseguindo no seu exame das Escrituras, convenceu-se de que a posio batista era mais fiel ao Novo Testamento e, buscando os batistas de Santa Brbara, pediu-lhes o batismo Foi batizado por um pastor, que era tambm colono, Robert Thomas, tornando-se, assim, o primeiro brasileiro a ser batizado. Albuquerque foi auxiliar precioso dos Bagby no seu aprendizado da lngua e tambm nas informaes sobre o Brasil. Menos de um ano decorrido depois que os Bagby aqui chegaram, apareceu em Santa Brbara um segundo casal de missionrios: Zachary e Kate Taylor. Eram agora cinco que se reuniam para estudar e sonhar com o incio da obra batista entre os brasileiros. Bagby e Taylor fizeram uma longa viagem pelo Brasil a fim de verificar qual seria o melhor lugar para fincarem as primeiras estacas, e, aps essa viagem e como resposta e muitas oraes, decidiram-se pela cidade do Salvador, a capital da 91
Bahia, a cidade considerada a mais catlica do Brasil. Para l seguiram as trs famlias: os Bagby, os Taylor e os Albuquerque, sendo que a mulher do ex- padre por esse tempo ainda no se havia convertido.
A PRI$!IRA I0R!=A BA1I.1A BRA.IB!IRA Assim, pois, com cinco membros fundadores, em 15 de outubro de 1882, foi organizada a Primeira Igreja Batista da Bahia e primeira igreja batista brasileira. Os missionrios e seu companheiro brasileiro esforavam-se o mximo para comunicar a Boa-Nova, e dentro em pouco seus esforos foram abenoados, porque pessoas se converteram. Houve tambm alguma perseguio. Naqueles tempos do Imprio, a Igreja Catlica era unida ao Estado, e muitas vezes as autoridades, atendendo a exigncias de padres e frades entendiam de intervir nas atividades dos pregadores do evangelho. Doutras vezes, justia lhes seja feita, intervinham para impedir que o povo amotinado pelos padres linchasse os pregadores. Houve na Bahia um incidente que poderia ter sido muito grave com Bagby. Estava ele pregando, quando comeou a ser apedrejado. Uma pedra pontiaguda feriu-o na testa e ele caiu desmaiado. O atentado no foi, entretanto, alm disso, mas durante toda a sua vida Bagby conservou a cicatriz forte daquela terrvel pedrada.
A PRI$!IRA I0R!=A DO RIO Em 1884 a Misso na Bahia j se desenvolvera bastante e Zachary Taylor j se adestrara suficientemente no uso da lngua. Desse modo, Bagby resolveu transferir-se para o Rio de Janeiro. Ele, sua esposa e uma convertida da Bahia, Miss Mary 0'Rorke, vieram para o Rio de Janeiro e aqui encontraram uma senhora escocesa, Elizabeth Williams, que era batista, membro do Tabernculo Batista de Londres, a famosa Igreja de Spurgeon. Reuniram-se em casa da Senhora Williams e acertaram os planos para a organizao da Primeira Igreja Batista do Rio de Janeiro, que ocorreu em 24 de agosto de 1884. 92
+O#A. I0R!=A. Meses depois, era Antnio Teixeira de Albuquerque que deixava a Bahia, dirigindo-se para Macei, a cidade onde fora vigrio e donde praticamente fugira, quando deixou a batina. Agora, cheio de coragem e de amor, como crente em Jesus Cristo, retornava sua provncia natal para comunicar-lhe as Boas-Novas. Auxiliou-o muito nesse empreendimento um amigo que muitos anos antes, sendo ele ainda padre, lhe falara do Evangelho. Esse amigo era Wandregesilo Melo Lins. Com Albuquerque e Melo Lins pregando, foi organizada, em 17 de maio de 1885, a Primeira Igreja Batista de Macei, terceira do Brasil. Melo Lins viera do Recife para ajudar Albuquerque em Macei. Retornando ao Recife em companhia de um outro missionrio, C. D. Daniel, fundou a Primeira Igreja Batista do Recife em 4 de abril de 1886. Assim, em quatro anos j havia quatro igrejas batistas no Brasil. Todas nesses oitenta anos tm tido importncia muito grande no progresso da obra batista no Brasil. Outros missionrios vieram juntar suas foras aos primeiros que aqui chegaram. Alguns, como C. D. Daniel, o fundador da Igreja do Recife e que, por sinal, era de uma das famlias de Santa Brbara, demoraram pouco tempo. Outros, entretanto, tiveram uma longa, esforada e gloriosa trajetria no Brasil. Entre esses pioneiros que aqui chegaram ainda no Sculo XIX, merecem especial referncia Salomo L. Ginsburg, W. E. Entizminger e Eurico Alfredo Nelson.
.ABO$@O3 !+1M$I+0!R ! +!B.O+ Salomo L. Ginsburg era um judeu, nascido na Polnia e criado na Alemanha e Inglaterra, que se convertera, sendo por isso completamente 93
repudiado por sua famlia. Sentindo-se chamado para a pregao do evangelho, estudou alguma coisa e, apresentando-se a uma Sociedade Missionria Interdenominacional, foi enviado a Portugal. A comeou a aprender a lngua portuguesa. De Portugal veio para o Brasil e trabalhava junto com os Congregacionais. Sabendo da existncia dos batistas e do incio da obra batista em Pernambuco, pretendeu discutir com o missionrio Zacarias Taylor. Era, entretanto, um homem sincero. No era desses que, entrando numa polmica, querem vencer de qualquer maneira e que mesmo derrotados no mudam seus pontos de vista. Salomo impressionou-se com os argumentos de Taylor, leu cuidadosamente seu Novo Testamento e acabou pedindo batismo ao missionrio. Tornou-se, ento, pregador batista e durante quase quarenta anos esteve em diversos lugares do Brasil, pregando com uma extraordinria coragem e disposio. Sua autobiografia, a que ele mesmo intitulou Um Judeu Errante no Brasil 20 , um dos mais impressionantes documentos acerca da vida missionria. Alm de pregar, Salomo cantava e escrevia. Foi dos primeiros a terem a idia do valor da pgina impressa para a difuso do evangelho e a edificao dos fiis. E foi um extraordinrio tradutor de hinos. Suas letras, em nmero de mais de cem, hoje enfeixadas no Cantor Cristo, hinrio dos batistas brasileiros, agradam imensamente. W. E. Entzminger, homem de cultura, que tinha o grau de doutor pelo Seminrio Batista de Louisville, nos Estados Unidos, foi especialmente o homem da pgina impressa. Alm de escrever vrios livros, que tiveram importncia muito grande para o preparo dos fiis naqueles tempos pioneiros, foi ele o fundador de O Jornal Batista, em 1901, e da Casa Publicadora Batista, a editora e tipografia batista que hoje a maior tipografia evanglica da Amrica Latina. Eurico Alfredo Nelson, chamado pelos batistas "O Apstolo da Amaznia, era sueco de nascimento, mas sua famlia se transferiu para os Estados Unidos quando ele era ainda muito criana. Sentindo a chamada irresistvel para pregar no Brasil, veio para c sem preparo e sem sustento garantido. Uma
20 Salomo L. Ginsburg, Um Judeu Errante no Brasil, 2 edio, Casa Publicadora Batista. Rio, 1970 94
extraordinria inteligncia supriu-lhe a falta de preparo especfico e, quanto ao sustento, aps os primeiros tempos difceis, seu trabalho impressionou tanto que a Junta de Misses Estrangeiras da Conveno Batista do Sul dos Estados Unidos nomeou-o missionrio. Trabalhou no Amazonas e Par especialmente. Mas visitou tambm o Acre, o Maranho, o Piau e o Cear. Foi o fundador das Igrejas de Belm e de Manaus e de muitas outras na Amaznia. Dedicou quase cinqenta anos de vida evangelizao daquela regio to difcil e deixou um exemplo imorredouro de dedicao, amor e f.
1O$AM CO.1A3 1!ODORO 1!I,!IRA ! 4C 4C .OR!+ A esses primeiros missionrios vieram juntar-se desde cedo alguns notveis frutos de seus trabalhos de evangelizao. Na Primeira Igreja do Rio, por exemplo, nos anos de 1889 a 1891 converteram-se trs jovens, que iriam desempenhar grande papel na histria posterior do trabalho batista brasileiro. Um deles foi Tomaz Loureno da Costa, portugus de nascimento, que se tornou, no Brasil, alm de grande cooperador de igrejas em vrios lugares, um dos propulsores da obra de Misses Estrangeiras. Outro foi Teodoro Rodrigues Teixeira, filho de portugueses, nascido na Espanha e vindo muito jovem para o Brasil. Era uma pena bem dotada e durante mais de quarenta anos serviu primeiro como auxiliar, depois como redator e, finalmente, como redator-chefe de O JORNAL BATISTA. Estava a seu cargo uma seo Perguntas e Respostas, por meio da qual milhares de batistas brasileiros foram fielmente doutrinados. Esses dois, Tomaz Costa e Teodoro Teixeira, representam bem os chamados leigos que tanta importncia tiveram no progresso batista brasileiro. Um dos segredos do crescimento batista no Brasil est no trabalho desses leigos. Tomaz e Teodoro no eram pregadores. Mas como diconos e professores de Escola Bblica Dominical e no exerccio de outras funes nas igrejas a que pertenceram e, sobretudo, pelo testemunho sempre presente foram grandes lderes e propulsores do trabalho. Como eles, muitos outros que no nos possvel mencionar nome por nome. 95
O terceiro jovem convertido no Rio naqueles tempos chamava-se Francisco Fulgncio Soren. Esse revelou logo qualidades para a pregao. Assim, no havendo possibilidade de preparar-se devidamente no Brasil, os missionrios o enviaram aos Estados Unidos. L estudou durante oito anos e voltou em condies de assumir o pastorado da Primeira Igreja do Rio e de exercer no Brasil uma liderana entre os batistas que durou mais de trinta anos.
A CO+#!+I@O BA1I.1A BRA.IB!IRA Em 1907, vinte e cinco anos aps a fundao da primeira igreja batista brasileira, e tambm na cidade do Salvador, foi organizada a Conveno Batista Brasileira. Havia por esse tempo quatro mil batistas no Brasil. Francisco Fulgncio Soren foi eleito presidente da Conveno e Teodoro Teixeira foi o secretrio. Eram quarenta e cinco os mensageiros presentes. Quarenta e cinco homens e mulheres bem corajosos e cheios de viso em face das decises que tomaram. Uma delas foi a criao de uma Junta de Misses Estrangeiras e outra a criao de uma Junta de Misses Nacionais. Visavam a evangelizao de pases estrangeiros e dos rinces mais distantes do territrio nacional. Foram tambm criadas outras juntas, como, por exemplo, a da Casa Publicadora, qual ficou entregue a tarefa de preparar livros, opsculos e folhetos e publicar O JORNAL BATISTA, rgo informativo e doutrinrio j existente, criado por missionrios e que a Conveno encampou. A organizao da Conveno Batista Brasileira foi a providncia adequada para a realizao de determinados empreendimentos que no seriam possveis a igrejas isoladas. Como j vimos, cada igreja batista uma entidade autnoma, que no est sujeita a nenhuma autoridade externa. No se pode obrigar uma igreja batista a contribuir com qualquer importncia para a manuteno de uma outra entidade como um seminrio, por exemplo. Mas ser possvel a manuteno dessa e de outras instituies se vrias igrejas unirem suas foras, cooperando, assim, para que a empresa se organize e se 96
mantenha. Cooperao voluntria , portanto, o segredo dos batistas. A Conveno um rgo de cooperao, formado pelas igrejas e ao qual elas enviam seus mensageiros. Estes, nas assemblias das Convenes, discutem e aprovam planos, aos quais depois as igrejas do sua aprovao de modo a que possam ser levados a termo. No decorrer dos anos a Conveno Batista Brasileira se vem fortalecendo cada vez mais. Suas assemblias se tm tornado motivo de inspirao e de estmulo. Novas agncias de trabalho foram criadas, para melhor realizao da obra. Por outro lado, convenes estaduais, para coordenar os esforos cooperativos das igrejas existentes em cada estado foram sendo tambm criadas em bases semelhantes s da Conveno nacional. Assim, grandes e onerosos empreendimentos, como, por exemplo, o envio de missionrios ao serto do Brasil e a pases estrangeiros, a criao de seminrios e orfanatos, a evangelizao intensa, se tornaram possveis porque as igrejas tm unido seus esforos em favor da obra geral. Mas preciso dizer tambm que tem sido inestimvel a cooperao das misses norte-americanas da Junta de Misses Estrangeiras da Conveno Batista do Sul dos Estados Unidos, sediada em Richmond, Virgnia. Essa cooperao se notabilizou, especialmente, na aquisio de grandes e hoje valiosssimas propriedades, onde esto instaladas instituies como os Seminrios de Belm, Recife e Rio, os Colgios Batistas em vrias cidades importantes, a Casa Publicadora no Rio. Os batistas brasileiros esto, entretanto, cnscios de que essa ajuda norte-americana no vai durar ad aeternum e tm esperana de que, ao se completar o primeiro centenrio da fundao da primeira Igreja Batista Brasileira, em 1982, a obra batista no Brasil esteja sendo mantida inteiramente pelos brasileiros, sendo que a participao da Junta norte-americana ser apenas no envio de missionrios, que sero sempre bem recebidos, quer como professores de instituies teolgicas quer como evangelistas.
1RI+1A 4A1O. I$POR1A+1!. 97
No possvel dizer num livro destas propores, nem mesmo em resumo, tudo quanto tem ocorrido na histria dos batistas brasileiros nestes noventa e seis anos. Mas vamos indicar quais os fatos mais importantes acontecidos. Cada um deles daria matria para um ou mais captulos de uma obra consagrada s histria batista do Brasil. O que apresentamos apenas uma sinopse. 1. A fundao da Primeira Igreja Batista Brasileira, em 15 de outubro de 1882, na cidade de Salvador, Bahia, por William e Ann Bagby, Zachary e Kate Taylor e o ex-Padre Antnio Teixeira de Albuquerque. 2. A fundao da Primeira Igreja Batista do Rio de Janeiro, em 24 de agosto de 1884, por William e Ann Bagby, Mary O'Rorke e Elizabeth Williams. 3. A fundao de uma Associao de Igrejas Batistas do Rio de Janeiro e cidades prximas, em 1894. Essa foi a primeira Associao Batista criada no Brasil. Foi praticamente a origem das atuais Convenes Batistas Fluminense e Carioca. 4. A fundao do Jornal Batista e da Casa Publicadora Batista, em 1901. 5. A organizao da Conveno Batista Brasileira, na Bahia, em junho de 1907, com a presena de 45 mensageiros. Alm da criao de vrias juntas, essa Conveno deliberou enviar um representante dos batistas brasileiros ao Chile, para ajudar na organizao do trabalho batista naquele pas. A cooperao dos batistas brasileiros com os chilenos durou at 1917. 6. A realizao em 1908 da Segunda Conveno Batista Brasileira, no Rio. Nessa ocasio foram criados o Colgio e o Seminrio do Rio. Foi tambm criada a Unio Feminina Missionria, rgo auxiliar da Conveno, destinado coordenao e orientao do trabalho de senhoras, moas e crianas nas igrejas batistas do Brasil. dessa Conveno tambm a deciso de enviar um representante dos batistas brasileiros a Portugal, com os mesmos objetivos daquele que no ano anterior foi ao Chile. 98
7. O envio, em 1911, do primeiro missionrio dos batistas brasileiros a Portugal, o Pastor Joo Jorge de Oliveira. 8. A ecloso, em 1923, do movimento chamado radical no Nordeste do Brasil, com algumas ramificaes efmeras no Sul. Era um movimento de reao contra a liderana missionria. 9. A realizao da Conveno Batista Brasileira no Rio, em 1925, quando foram votadas Bases de Cooperao entre missionrios e brasileiros, objetivando o encerramento do episdio radical. A deciso convencional no foi inteiramente bem sucedida, mas, em geral, trouxe paz ao trabalho batista brasileiro. Os resqucios foram dissolvidos anos mais tarde.
10. O envio do casal Zacarias e Noemi Campelo ao serto, com vistas evangelizao dos ndios, em 1927. A morte de Noemi Campelo, em Carolina, Estado do Maranho, no somente traumatizou o povo batista brasileiro, mas entusiasmou-o pela obra de Misses Nacionais. 11. A realizao, em 1930, no templo recm-inaugurado da Primeira Igreja do Rio, do Congresso Batista Latino-Americano. 12. A criao, em 1933, durante a realizao da Conveno Batista Brasileira, em Vitria, da Assemblia da Mocidade Batista Brasileira, primeiro esforo de arregimentao geral da mocidade batista do Brasil. 13. A votao, na Conveno realizada no Recife, em 1936, das Novas Bases de Cooperao, que estabelecia novos acordos entre missionrios e brasileiros para sua cooperao no trabalho. Uma das conseqncias das Novas Bases foi a separao entre os Colgios e Seminrios do Recife e do Rio. Em lugar de duas instituies apenas, passaram os batistas brasileiros a ter quatro. 14. O reingresso na Conveno, em 1938, das ltimas igrejas que se haviam separado em virtude do movimento radical. 99
15. A recusa, pela Conveno, realizada em So Paulo, em 1946, da votao de um terceiro documento sobre cooperao entre missionrios e brasileiros por consider-lo desnecessrio. 16. A realizao do Primeiro Congresso da Mocidade Batista Brasileira, no Rio, em 1949. 17. A realizao no Recife, em 1950, da Primeira Campanha Simultnea de Evangelizao, que veio abrir novos horizontes para a efetivao do trabalho evangelstico cooperativo. Campanhas semelhantes foram realizadas depois noutros Estados do Brasil e particularmente no Rio, onde os batistas conseguiram lotar pela primeira vez o Mara-canzinho. 18. A realizao, no Rio, em julho de 1953, da IV Conferncia Mundial da Mocidade Batista, que atraiu para o Brasil a ateno dos batistas do mundo. 19. Nas Convenes de 1954 e 1955 a votao dos novos Estatutos da Conveno Batista Brasileira e seu registro de modo que a Conveno passou a ser pessoa jurdica, encerrando, assim, um debate que se arrastava por vrios anos nos plenrios convencionais e na imprensa batista brasileira. 20. A apresentao, Conveno de 1957, do Plano Cooperativo para a manuteno do trabalho geral dos batistas brasileiros. A idia central do Plano Cooperativo cada batista entregando seu dzimo, cada igreja dando ao trabalho geral o dzimo dos dzimos recebidos, cada junta estadual ficando oara seu trabalho com metade das contribuies recebidas e entregando a outra metade ao trabalho nacional. O objetivo do Plano era garantir sustento das agncias denominacionais mediante contribuies regulares das igrejas, e no por contribuies espordicas, sem base numa proposta oramentria realista. O Plano apresentado e discutido em 1957 e 1958 foi aprovado e posto em execuo em 1959. 21. Deciso, aps voto da Conveno de 1958, da realizao de uma conferncia peridica entre missionrios e brasileiros, que mais tarde se veio a denominar Conferncia de Relaes Cooperativas. 100
22. Realizao, no Rio de Janeiro, em julho de 1960, do 10 Congresso da Aliana Batista Mundial, quando batistas de todo o mundo se reuniram no Brasil. Na reunio de encerramento, em que falou o evangelista Billy Graham, o Estdio do Maracan ficou lotado, o que aconteceu pela primeira vez numa reunio de carter religioso. O brasileiro Joo Soren foi eleito Presidente do Congresso. 23. Na Conveno de 1963, realizada em Curitiba, a escolha de uma comisso, chamada Comisso dos Treze, para estudar um problema doutrinrio e prtico surgido entre as igrejas batistas do Brasil, face ecloso de um movimento denominado "Renovao Espiritual, de cores pentecostais. 24. Realizao, durante o ano de 1965, da Campanha Nacional de Evangelizao, que procurou envolver todas as igrejas batistas do Brasil. 25. Inspirada na Campanha anterior e sob a liderana do mesmo Presidente, o Pastor Rubens Lopes, de So Paulo, a realizao, em 1969, aps 4 anos de preparao, da Campanha das Amricas, da qual participaram batistas de todos os pases americanos. 26. Dentro da preparao da Campanha das Amricas a realizao, no Rio de Janeiro, do I Congresso Pan Americano de Homens Batistas; o terceiro tambm foi realizado no Brasil, em Niteri, em 1977. 27. Sob a inspirao das vitrias da Campanha das Amricas na evangelizao do Continente o lanamento pela Aliana Batista Mundial, no seu XII Congresso, realizado em Tquio, em 1970, de uma campanha de evangelizao mundial, que recebeu o nome de Misso de Reconciliao por meio de Cristo. 28. O lanamento pela Conveno Batista Brasileira, reunida no Recife, 1973, do PROIME, Programa Integrado de Misses e Evangelizao, um projeto a ser executado em dez anos, de maneira que em 1982, ano do Centenrio do incio da obra batista no Brasil, haja um milho de batistas no Brasil 101
distribudos em mais de seis mil igrejas. O projeto prev tambm crescimento nas reas da educao teolgica, das publicaes e das Misses. 29. Criao, em 1976 da UBLA, Unio Batista Latino-Americana que tambm resultado da realizao da Campanha das Amricas.
30. Lanamento na Conveno Batista Brasileira de 1977, em Curitiba, de uma Segunda Campanha Nacional de Evangelizao, a ser realizada em 1980 e que deve acelerar o programa evangelstico do PROIME. Sendo uma sinopse, muitos fatos que poderiam ser considerados importantes tiveram que ser omitidos. Sero indispensveis num trabalho mais amplo sobre os batistas do Brasil. H, por exemplo, a criao de novas agncias pela Conveno Batista Brasileira; alguns aspectos excepcionais do trabalho batista estadual; a atuao no Brasil de grupos batistas estrangeiros, como os letos, os alemes, os russos e os hngaros; a vinda de outras juntas missionrias, uma da Inglaterra e vrias dos Estados Unidos; a aquisio de mais propriedades para o trabalho e a construo de grandes templos e edifcios destinados educao secular e teolgica. Um ponto importante a salientar que o crescimento numrico dos batistas brasileiros se deu paralelamente ao fortalecimento de uma infra-estrutura slida. Refe-rimo-nos presena dos Seminrios e da Casa Publicadora Batista no Rio de Janeiro. Pastores bem preparados nos Seminrios garantem liderana capaz e a pgina impressa leva instruo e doutrinamento aos membros das igrejas. Isso explica por que, em 95 anos de histria, apesar do individualismo caracterstico dos batistas, s houve duas pequenas cises, uma por razes administrativas, no movimento radical, e outra por razes doutrinrias, no movimento de Renovao Espiritual.
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, O. BA1I.1A. +O $?+DO
Essa revificao do cristianismo neotestamentrio que veio a ser conhecida como "batista comeou na Inglaterra com a fundao da Igreja de Spitalfield, em Londres, 1611, por Thomas Helwys e seus companheiros. Cerca de vinte e cinco anos depois foi fundada nas colnias inglesas da Amrica do Norte a Igreja de Providncia, por Roger Williams. No havia relao entre a igreja de Williams e as igrejas batistas inglesas. Mas, no decorrer do sculo, muitos batistas ingleses se estabeleceram em territrio norte-americano. J vimos que em 1742 as igrejas batistas de Filadlfia adotaram uma "Confisso de F que era praticamente a mesma adotada por batistas ingleses no sculo anterior. Assim, o estilo de vida batista em fins do Sculo XVIII existe tanto na Inglaterra como nas Colnias. Foi na Inglaterra que um pastor batista excepcionalmente dotado para as lnguas, William Carey, teve a compreenso da necessidade das misses aos pases pagos. Aps a organizao da primeira Sociedade Missionria Batista, Carey partiu para a ndia como missionrio, em 1792, e se tornou inspirao e estmulo permanente para o povo batista de todo o mundo. Vinte anos depois, em 1812, nas circunstncias j referidas, foi a vez dos batistas norte- americanos se despertarem para a obra missionria. No correr do sculo vieram eles a se tornar os lderes dessa obra. Graas aos esforos dos batistas ingleses e norte-americanos, seus missionrios, no fim do Sculo XIX j se tinham estabelecido em vrios pases da sia, da frica, da Amrica Latina e da Oceania. Quanto ao Continente Europeu, o incio da obra batista se deveu tanto aos esforos missionrios como converso de pessoas que sem o saber, a 103
princpio, se tornaram batistas pela simples leitura do Novo Testamento. Vamos exemplificar, citando dois casos.
=O@O 0!RABDO O+CU!+ Joo Geraldo Oncken nasceu na Alemanha em 1800. Nascido e criado na Igreja Luterana recebeu sua confirmao aos treze anos. Por esse tempo, acompanhando um negociante escocs, seguiu para a Esccia e l passou vrios anos. Viveu no ambiente presbiteriano sem que tivesse sofrido qualquer transformao. Mudando-se para Londres, entrou em contato com outros grupos evanglicos independentes e veio a se converter mesmo, depois de ouvir um pregador metodista falar sobre Romanos 8.1. Aps sua converso, pensou logo em dedicar sua vida ao servio de Deus como evangelista de tempo integral em sua terra. Assim, em 1823 foi enviado Alemanha por uma Sociedade Missionria inglesa. Comeou a pregar, com o maior entusiasmo, em Hamburgo e depois numa livraria que achou prudente estabelecer, em face da intolerncia das autoridades eclesisticas locais. Continuava, entrementes, a estudar com cuidado as Escrituras, e foi assim que se impressionou com a falta de fundamento bblico para o batismo infantil. Ento decidiu no levar pia batismal luterana seu filho primognito. Entrou tambm em dvidas acerca do seu prprio batismo, ocorrido na infncia. Chegou concluso de que todo aquele que desejasse observar risca o ensino bblico deveria dar testemunho de sua f pelo batismo. Mas no havia nenhum batista na Alemanha para quem Oncken pudesse apelar. Consultando amigos ingleses, estes o aconselharam a repetir Joo Smith, batizando-se a si mesmo, ou a voltar Inglaterra a fim de ser batizado por um pastor batista. Oncken no estava disposto a seguir nenhuma das duas sugestes. Mas as notcias de seu trabalho e de seu problema chegaram aos Estados Unidos e, em conseqncia, o professor batista norte-americano Sears visitou a Alemanha e batizou, em 22 de abril de 1834, nas guas do Rio Elba, a Oncken, sua esposa e mais cinco. No dia seguinte, o grupo organizou a Primeira Igreja Batista na Alemanha. 104
Logo depois os batistas norte-americanos nomearam Oncken seu missionrio oficial na Alemanha. "A histria do movimento batista na Alemanha segue um padro que parece ter sido seguido noutros pases da Europa. Primeiro, h algum que procura a Verdade, ao qual se agregam outros igualmente interessados. Logo que o movimento comea a espalhar-se, principia a oposio das igrejas estabelecidas, s vezes a Luterana, s vezes a Catlica Romana, que apelam ao poder civil para estancar a nova heresia. Joo Geraldo Oncken, que descobriu a verdade bblica pelo estudo do Novo Testamento, foi o instrumento humano usado por Deus para levar a mensagem batista, quer direta quer indiretamente, a vrios pases da Europa: a Dinamarca; a Sucia; a Noruega; a Holanda; a Sua; a Letnia e a Litunia, atravs de contatos com a Igreja de Memel, fundada por Oncken; a Hungria, cuja obra batista comeou com trabalhadores hngaros que se converteram na Alemanha e foram batizados por Oncken.
O. BA1I.1A. +A RX..IA O segundo caso que desejamos citar se prende ao incio da obra batista na Rssia. Entre os alemes emigrados para a Rssia no sculo passado, havia muitos batistas cujas igrejas tambm se relacionaram com Joo Geraldo Oncken. Mas queremos referir-nos aos batistas russos propriamente ditos. Nikita Voronin, comerciante na cidade de Tiflis, converteu-se lendo as Escrituras e chegou concluso de que deveria ser batizado como o Evangelho ensina. Encontrando na cidade um pequeno grupo de batistas alemes, solicitou deles o batismo, e assim, em 1867, tornou-se o primeiro batista russo. Depois o movimento se expandiu e de tal modo que a comunidade batista russa a maior da Europa, embora no se possa saber, exatamente, quantos so os seus membros. Assim, como resultado do exame sincero das Escrituras ou como resultado de trabalho missionrio, os batistas surgiram em todos os pases da Europa. Oncken, Voronin e o portugus Joseph Jones so exemplos do primeiro tipo; os pases em que Oncken ou seus discpulos foram 105
pioneiros, bem como a Itlia, a Espanha e a Frana so exemplos do segundo tipo.
A ABIA+IA BA1I.1A $?+DIAB No incio do Sculo XX, os batistas j eram suficientemente numerosos para pensar numa reunio da famlia batista mundial. De vrios lderes da Inglaterra e dos Estados Unidos surgiu a idia da criao de um organismo internacional, em que se representassem as organizaes batistas do mundo inteiro e que fosse um instrumento de con-graamento, de estudo e de projeo da voz batista no mundo. Assim, em 1905 efetuou-se em Londres um Congresso Batista Internacional, presidido pelo grande exegeta ingls Alexander MacClaren e, ao finalizar-se esse Congresso, foi organizada a Aliana Batista Mundial, que escolheu para seu primeiro presidente o pastor ingls John Clifford. De l para c, a Aliana Batista Mundial j efetuou outras onze reunies, a saber: em Filadlfia, 1911; Estocolmo, 1923; Toronto, 1928; Berlim, 1934; Atlanta, 1939; Copenhague, 1947; Londres, 1950; Cleveland, 1955; Rio de Janeiro, 1960; Miami Beach, 1965; Tquio, 1970; Estocolmo, 1975.
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Fizemos questo de comear esta breve histria pela Igreja Crist primitiva, procurando depois acompanhar os cristos autnticos atravs dos sculos. Deve ter ficado bem claro na mente dos leitores que os nomes dados aos diferentes grupos de discpulos de Cristo durante estes dois mil anos de Histria so meras criaes humanas. O prprio nome "cristo, hoje to amplo no seu significado, foi inveno dos habitantes da cidade sria de Antioquia. Para Jesus no havia tais nomes: ele se referiu apenas sua Igreja. No a chamou de catlica nem de apostlica nem de romana nem de batista. , simplesmente, a sua Igreja. Entendemos que todos aqueles que, atravs dos sculos, se converteram a Cristo tornaram a Cristo seu Senhor, serviram- no com obedincia, fidelidade e amor, constituram e constituem a sua Igreja. Ele o declarou: "Onde dois ou trs estiverem reunidos em meu nome, a estarei eu no meio deles (Mat. 18.20). Para que duas ou trs pessoas se renam em nome de Cristo, necessrio que elas estejam vivendo em Cristo. Noutras palavras, necessrio que tenham tido uma experincia de converso e tenham recebido a Cristo como Salvador e Senhor. Quem assim o recebe cumpre a sua vontade, porque ele tambm disse: "Vs sereis meus amigos se fizerdes o que eu vos mando (Joo 15.14). Procuramos demonstrar, ao longo destas pginas, que sempre houve discpulos autnticos de Jesus Cristo, mesmo nos perodos mais obscuros. E procuramos demonstrar tambm que aqueles discpulos de Cristo que a partir do Sculo XVII so chamados de "batistas so to fiis aos ensinamentos do Mestre como o eram os cristos do 1 sculo. Por isso fizemos questo de comparar as doutrinas dos batistas de hoje com aquelas que, segundo o Novo Testamento, eram aceitas pelos cristos primitivos. Fazendo um rpido sumrio, relembramos que as igrejas batistas tm, em comum com as outras denominaes chamadas "protestantes, a maioria de suas doutrinas. Por outro lado, repudiam, do sistema doutrinrio catlico 107
romano, inmeros dogmas que no tm base nas Escrituras para serem adotados por servos de Jesus Cristo. Expondo as coisas com a maior clareza e franqueza, dizemos: os grupos protestantes so cristos. Apenas, como observamos com relao a Lutero e Zunglio, no obedeceram at o fim ou no tiveram a compreenso - ou quem sabe - a coragem de seguir com fidelidade absoluta o que se encontra no Novo Testamento. Mas, quanto Igreja Romana, afastou-se demasiadamente do ensinamento bblico: tem elementos cristos no seu sistema doutrinrio, mas adota determinadas doutrinas que so aberrantes, tais como o culto a Maria e aos santos, a transubstanciao, o purgatrio, a infalibilidade papal e o sistema hierrquico. Os estudiosos da matria sabem que h dentro da Igreja Romana um grande desassossego. Muitos dos seus telogos j no esto aceitando as doutrinas que mencionamos acima. H esperanas assim de que grande parte dos catlicos venham a se tornar discpulos integrais de Jesus Cristo. Quando isso acontecer, iro encontrar os batistas na mesma posio, porque no temos o que mudar. Retornando aos protestantes, tambm sabemos que, depois dos estudos de Karl Barth, muitos entraram em dvidas a respeito da validade do batismo infantil. Quando adotarem a boa posio crist, neotestamentria, do batismo s de regenerados, estaro bem perto dos batistas. Outras idias, como, por exemplo, a autonomia das igrejas locais e a separao entre Igreja e Estado, esto a caminho. Cremos no valor do Novo Testamento e na orientao do Esprito Santo para esclarecer a todos e dirimir com o tempo essas diferenas. Entrementes, perseveramos em nossa fidelidade aos ensinamentos da Palavra de Deus, e no vamos abandon-la por mero expediente.
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APG+DIC! I ?$A CO+4I..@O D! 4D BA1I.1A
I R DA. !.CRI1?RA. Cremos que a Bblia Sagrada foi escrita por homens divinamente inspirados; que um tesouro perfeito de instruo celestial, tendo Deus por seu verdadeiro autor; que tem por objetivo a salvao dos homens; que o seu contedo a verdade, sem qualquer mescla de erro; que revela os princpios pelos quais Deus nos julgar e por isso , e continuar a ser, at o fim do mundo, o verdadeiro centro da unio crist e padro supremo pelo qual toda conduta, credos e opinies dos homens devem ser julgados (II Tim. 3.16,17; II Ped. 1.21; II Sam. 23.2; At. 1.16 e 3.21; Joo 10.35; Luc. 16.29-31; Sal. 119.111; Rom. 3.1,2; II Tim. 3.15; I Ped. 1.10-12; At. 11.14; Rom. 1.16; Mar. 16.16; Joo 5.38,39; Prov. 30.5,6; Joo 17.17; Apoc. 22.18,19; Rom. 3.4; Rom. 2.12; Joo 12.47,48; I Cor. 4.3,4; Luc. 10.10-16 e 12.47,48; Fil. 3.16; Ef. 4.3-6; Fil. 2.1,2; I Cor. 1.10; I Ped. 4.11; I Joo 4.1; Is. 8.20; I Tess. 5.21; II Cor. 13.5; At. 17.11; I Joo 4.6; Jud. 3; Ef. 6.17; Sal. 119.59,60; Fil. 1.9-11).
II R DO #!RDAD!IRO D!?. Cremos que h um e somente um Deus vivo e verdadeiro, Esprito infinito e inteligente, cujo nome Jeov, Criador e Senhor Supremo dos cus e da terra, indizivelmente glorioso em santidade e digno de toda honra, confiana e amor; que na Unidade Divina h trs pessoas, o Pai, o Filho e o Esprito Santo, iguais em todas as perfeies divinas e que executam ofcios distintos, mas harmnicos na grande obra da Redeno (Joo 4.24; Sal. 147.5; Sal. 83.18; Heb. 3.4; Rom. 1.20; Jer. 10.10; x. 15.11; Is. 6.3; I Ped. 1.15,16; Apoc. 4:6-8; Mar. 12.30; Apoc. 4.11; Mat. 10.37; Jer. 12.2,13; Mat. 109
28.19; Joo 15.26; I Cor. 12.4-6; I Joo 5.7; Joo 10.30; Joo 5.17; 14.23 e 17.5,10; At. 5.3,4; I Cor. 2.10,11; Fil. 2.5,6; Ef. 2.18; II Cor. 13.13; Apoc. 1.4,5).
I R DA K?!DA DO 'O$!$ Cremos que o homem foi criado em santidade, sob a lei do seu Criador, mas caiu desse estado santo e feliz por transgresso voluntria, em conseqncia da qual toda a humanidade tornou-se pecadora, no por constrangimento, mas por livre escolha, sendo por natureza destituda completamente daquela santidade que a Lei de Deus requer, e positivamente inclinada prtica do mal, estando, sem defesa nem excusa, condenada com justia runa eterna (Gn. 1.27; l.31; Ecl. 7.29; At. 17.26; Gn. 2.16; Gn. 3.6-24; Rom. 5.12; Rom. 5.19; Joo 3.6; Sal. 51.5; Rom. 5.15-19 e 8.7; Is. 53.6; Gn. 6.12; Rom. 3.9-18; Ef. 2.1-3; Rom. 1.18,32 e 2.1-16; Gl. 3.10; Mat. 20.15; Ez. 18.20; Rom. 1.20; 3.19 e Gl. 3.22).
I# R DO $!IO DA .AB#AI@O Cremos que a salvao dos pecadores inteiramente de graa, pela mediao do Filho de Deus, o qual, segundo o desgnio do Pai, assumiu livremente nossa natureza, mas sem pecado, honrou a lei divina pela sua obedincia pessoal, e por sua morte realizou completa expiao dos nossos pecados; que, tendo ressurgido dos mortos, est agora entronizado nos cus e que, unindo em sua maravilhosa pessoa a mais terna simpatia com a perfeio divina, est completamente capacitado para ser o Salvador adequado, compassivo e todo-suficiente dos homens (Ef. 2.5,8 e 9; Mat. 18.11; I Joo 4.10; ICor. 3.5,7; At. 15.11; Joo 3.16; Joo 1.1-14; Heb. 4.14 e 12.24; Fil. 2.6,7; Heb. 2.9 e 2.14; II Cor. 5.21; Is. 42.21; Fil. 2.8; Gl. 4.4,5; Rom. 3.21; Is. 53.4,5; Mat. 20.28; Rom. 3.21 e 4.24,25; I Joo 4.10 e 2.2; ICor. 15.1-3; Heb. 9.13-15; Heb. 1.3,8; Heb. 8.1; Col. 3.1-4; Heb. 7.25; Col. 2.9; Heb. 2.18; 7.26; Sal. 89.19 e Sal. 34). 110
# R DA =?.1I4ICAI@O Cremos que a grande bno do Evangelho, que Cristo assegura aos que nele crem, a Justificao; que esta inclui o perdo dos pecados e a promessa da vida eterna, baseada nos princpios da justia; que conferida, no em considerao de quaisquer obras justas que tenhamos feito, mas exclusivamente pela f no sangue do Redentor; que, em virtude dessa f, a perfeita justia de Cristo nos livremente imputada por Deus; que ela nos leva ao estado da mais abenoada paz e favor com Deus e nos assegura todas as outras bnos necessrias para o tempo e a eternidade (Joo 1.16; Ef. 3.8; At. 13.39; Is. 53.11,12; Rom. 8.1; Rom. 5.9; Zac. 13.1; Mat. 9.6; At. 10.43; Rom. 5.17; Tito 3.5,6; I Joo 2.25; Rom. 5.21; Rom. 4.4,5; 5.22; 6.23; Fil. 3.8,9; Rom. 5.19; 3.24-26; 4.23-25; I Joo 2.12; Rom. 5.1-3,11; I Cor. 1.30,31; Mat. 6.33; I Tim. 4.8).
#I R DA 0RA1?IDAD! DA .AB#AI@O Cremos que as bnos da salvao cabem gratuitamente a todos por meio do Evangelho; que dever imediato de todos aceit-las com f obediente, cordial e penitente, e que nada impede a salvao, ainda mesmo do maior pecador da terra, seno sua perversidade inerente e sua voluntria rejeio do Evangelho, a qual agrava a sua condenao (Is. 55.1; Apoc. 22.17; Luc. 14.17; Rom. 16.26; Mar. 1.5; Rom. 1.5,17; Joo 5.40; Mat. 23.27; Rom. 9.32; Prov. 1.24; At. 13.46; Joo 3.19; Mat. 11.20; Luc. 19.27; II Tess. 1.8).
VII R DA 0RAIA DA R!0!+!RAI@O Cremos que os pecadores para serem salvos precisam ser regenerados, isto , nascer de novo; que a regenerao consiste na outorga de uma santa disposio mente, e que isso se efetua pelo poder do Esprito Santo de um modo que transcende a nossa compreenso, em conexidade com a verdade divina, de maneira a assegurar-nos nossa obedincia voluntria ao Evangelho; 111
que a evidncia da regenerao transparece nos frutos santos do arrependimento e da f e em novidade de vida (Joo 3.3,6,7; ICor. 2.14; Apoc. 21.27; II Cor. 5.17; Ez. 36.26; Deut.30.6; Rom.2.28,29; Rom.5.5; I Joo4.7; Joo 3.8; Joo 1.13; Tiago 1.16-18; ICor. 1.30; Fil. 2.13; IPed. 1.22- 25; I Joo 5.1; ICor. 12.3; Ef. 4.20-24; Col. 3.9-11; Ef. 5.9; Rom. 8.9; Gl. 5.16-23; Ef. 2.14-21; Mat. 3.8-10; 7.20; I Joo 5.4).
VIIIR DO ARR!P!+DI$!+1O ! DA 4D Cremos que o arrependimento e a f so deveres sagrados e tambm graas inseparveis, originados em nossas almas pelo Esprito regenerador de Deus; que, sendo por essas graas convencidos profundamente de nossa culpa, perigo e incapacidade, bem como do caminho da salvao por Cristo, voltamo-nos para Deus com sincera contrio, confisso e splica por misericrdia, recebendo, ao mesmo tempo, de corao o Senhor Jesus Cristo como nosso Profeta, Sacerdote e Rei, e confiando somente nele como o nico e todo-suficiente Salvador (Mar. 1.15; At. 11.18; Ef. 2.8; I Joo 5.1; Joo 16.8; At. 2.37,38; At. 16.30,31; Luc. 18.13; 15.18-21; Tiago 4.7-10; II Cor. 7.11; Rom. 10.12,13; Sal. 51; Rom. 10.9-11; At. 3.22,23; Heb. 4.14; Sal. 2.6; Heb. 1.8 e 7.25; II Tim. 1.12).
I, R DO PROPF.I1O DA 0RAIA D! D!?. Cremos que a Eleio o eterno propsito de Deus, segundo o qual ele gratuitamente regenera, santifica e salva pecadores; que esse propsito, sendo perfeitamente consentneo com o livre arbtrio do homem, compreende todos os meios que concorrem para esse fim; que gloriosa manifestao da soberana bondade de Deus e que infinitamente livre, sbia, santa e imutvel; que exclui inteiramente a Jactncia e promove a humildade, o amor, a orao, o louvor, a confiana em Deus, bem como a imitao ativa de sua livre misericrdia ; que encoraja o uso dos meios de santificao no grau mais 112
elevado e pode ser verificada por seus efeitos em todos aqueles que realmente crem no evangelho; que o fundamento de segurana crist e que o verific-la a respeito de ns mesmos exige e merece a nossa maior diligncia (II Tim. 1.8,9; Ef. 1.3-14; I Ped. 1.1,2; Rom. 11.5,6; Joo 15.16; I Joo 4.19; II Tess. 2.13,14; At. 13.48; Joo 10.16; Mat. 20.16; At. 15.14; x. 33.18,19; Mat. 20.13; Ef. 1.11; Rom. 9.23,24; Jer. 31.3; Rom. 11.28,29; Tiago 1.17,18; II Tim. 1.9; Rom. 11.32-36; I Cor. 4.7; 1.26,31; Rom. 3.27; 4.16; Col. 3.12; I Cor. 3.5,7; 15.10; I Ped. 5.10; At. 1.24; I Tess. 2.13; I Ped. 2.9; Luc. 18.7; Joo 15.16; Ef. 1.16; I Tess. 2.12; IITim. 2.10; ICor. 9.22; Rom. 8.28,30; Joo 6.37-40; II Ped. 1.10; I Tess. 1.4-10; Tiago 2.18; Joo 14.23; Rom. 8.28-30; Is. 42.16; Rom. 11.29; II Ped. 1.10,11; Fil. 3.12; Heb. 6.11).
, R DA .A+1I4ICAI@O Cremos que a Santificao o processo pelo qual, de acordo com a vontade de Deus, somos feitos participantes de sua santidade; que uma obra progressiva que se inicia na regenerao; que continuada nos coraes dos crentes pela presena e poder do Esprito Santo, o Confirmador e Confortador, no uso contnuo dos meios indicados, especialmente a Palavra de Deus, o exame prprio, e renncia, a vigilncia e a orao (I Tess. 4.3; 5.23; II Cor. 7:1 e 13.9; Ef. 1.4; Prov. 4.18; Heb. 6.1; II Ped. 1.5-8; I Joo 2.29; Rom. 8.5; Joo 3.6; Fil. 1.9-11; Ef. 1.13,14; Fil. 2.12,13; Ef. 4.11,12; I Ped. 2.2; II Ped. 3.18; II Cor. 13.5; Luc. 11.35 e 9.23; Mat. 26.41; Ef. 6.18 e 4.3).
,I R DA P!R.!#!RA+IA DO. .A+1O. Cremos que s so crentes verdadeiros aqueles que perseveram at o fim; que a sua ligao perseverante com Cristo o grande sinal que os distingue dos que professam superficialmente; que uma Providncia especial vela pelo seu bem-estar e que so guardados pelo poder de Deus mediante a f para a salvao (Joo 8.31; I Joo 2.27,28; 3.9; 5.18; I Joo 2.19; Joo 113
,II R DA 'AR$O+IA !+1R! A B!I ! O !#A+0!B'O Cremos que a Lei de Deus a regra eterna e imutvel de seu governo moral; que santa, justa e boa, e que a incapacidade atribuda pelas Escrituras ao homem decado para cumprir os seus preceitos deriva inteiramente do amor que ele tem pelo pecado; que um dos grandes objetivos do Evangelho e dos meios da graa relacionados com o estabelecimento da Igreja visvel o de libertar os homens do pecado e restaur-los, atravs de um Mediador, obedincia sincera santa Lei (Rom. 3.31; Mat. 5.7; Luc. 16.17; Rom. 3.20; 4.15; Rom. 7.12; 7.7,14,22; Gl. 3.21; Sal. 19.7-11; Rom. 8.7,8; Jos. 24.19; Jer. 13.23; Joo 6.44; 5.44; Rom. 8.2-4; 10:4; I Tim. 1.5; Heb. 8.10; Jud. 20,21; Mat. 16.17,18; I Cor. 12.28).
XIII R DA I0R!=A !#A+0DBICA Cremos que uma igreja visvel de Cristo uma congregao de crentes batizados que se associam por um pacto na f e na comunho do Evangelho; que observam as ordenanas de Cristo e so governados por suas leis; que usam os dons, direitos e privilgios a eles concedidos pela Palavra; que seus nicos oficiais, segundo as Escrituras, so os bispos ou pastores e os diconos, cujas qualificaes, direitos e deveres esto definidos nas Epstolas a Timteo e a Tito (Mat. 18.17; I Cor. 1.1-13; At. 5.11 e 8.1; At. 11.21; I Cor. 4.17 e 14.23; III Joo 9; ITim. 3.5; At. 2.41,42; II Cor. 8.5; At. 2.47; I Cor. 5.12,13; I Cor. 11.2; II Tess. 3.6; Rom. 16.17-20; I Cor. 11.23; Mat. 18.15-20; I Cor. 5.5; II Cor. 2.17; I Cor. 4.17; Mat. 28.20; Joo 14.15; Joo 15.10; I Joo 4.21; I Tess. 4.2; II Joo 6; Gl. 6.2; Ef. 4.7; I Cor. 14.12; Fil. 1.27; I Cor. 12 e 14; Fil. 1.1; At. 14.23; I Tim. 3; Tito 1). 114
XIV R DO BA1I.$O ! DA C!IA Cremos que o batismo cristo a imerso do crente em gua, em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo, para simbolizar, em belo e solene emblema, sua f no Senhor crucificado, sepultado e ressuscitado, com seus efeitos em nossa morte para o pecado e ressurreio para uma vida nova; que esse ato um pr-requisito para o usufruto dos privilgios da Igreja e para a participao na Ceia do Senhor, na qual os membros da Igreja, pelo uso sagrado do po e do vinho, comemoram juntos o amor de Cristo em sua morte, devendo sempre ser precedida de solene exame ntimo (At. 8.36-39; Mat. 3.5,6; Joo 3.22,23 e 4.1,2; At. 8.12; 16.32-34; 18.8; Mat. 28.19; At. 10.47,48; Gl. 3.27; Rom. 6.4; Col. 2.12; I Ped. 3.20,21; At. 2:41,42; Mat. 28.19,20; I Cor. 11.26; Mat. 26.26-29; Mar. 14.22-25; Luc. 22.14-20; ICor. 11.18-25; I Cor. 11.28,29; Joo 6.26-71).
,# R DO .>BADO CRI.1@O Cremos que o primeiro dia da semana e o Dia do Senhor ou sbado cristo e que deve ser consagrado a propsitos religiosos, com absteno de todo trabalho secular e recreaes mundanas e pela observncia piedosa de todos os meios de graa, quer privados quer pblicos, e tambm pela preparao para aquele repouso que resta para o povo de Deus (At. 20.7; Gn. 2.3; Col. 2.16,17; Mar. 2.27; Joo 20.19; I Cor. 16.1,2; x. 20.8; 31.14- 18; Apoc. 1.10; Sal. 118.24; Is. 58.13,14; Gn. 46.2-8; Sal. 118.15; Heb. 10.24 e 26; At. 11.26; 13.44; Lev. 19.30; Luc. 4.16; At. 17.2,3; Sal. 25.8; 86.3; Heb. 4.3-11).
,#I R DO 0O#!R+O CI#IB Cremos que o governo civil de ordenao divina para os interesses e a boa ordem da sociedade humana e que os magistrados devem ser objeto de nossas oraes, bem como devem ser conscientemente honrados e
obedecidos, exceto, exclusivamente, nas coisas que se opem vontade de nosso Senhor Jesus Cristo, que o nico Senhor da conscincia e o Prncipe dos reis da terra (Rom. 13.1-7; Deut. 16.18; II Sam. 23.3; x. 18.23; Jer. 30.21; Mat. 22.21; Tito 3.1; I Ped. 2.13; I Tim. 2.1-3; At. 5.29; Mat. 10.28; Dan. 3.15-18; 6.7-10; At. 4.18-20; Mat. 23.10; Rom. 14.4; Apoc. 19.16; Sal. 71.11; Rom. 14.9-13; Sal. 2 e 9).
,#II R DO. =?.1O. ! DO. A$PIO. Cremos que h uma diferena radical e essencial entre os justos e os mpios; que somente aqueles que pela f so justificados em o nome do Senhor Jesus e santificados pelo Esprito do nosso Deus so verdadeiramente justos face de Deus, enquanto todos aqueles que continuam na impenitncia e na incredulidade so mpios aos seus olhos e se encontram sob a maldio; que essa distino permanece entre os homens, quer na morte quer aps a morte (Mat. 3.18; Prov. 12.26; Is. 5.20; Gn. 18.23; Jer. 18.24; Jer. 15.19; At. 10.34,35; Rom. 6.16; Rom. 1.17; 7.6; I Joo 2.29; 3.7; Rom. 6.18,22; I Cor. 11.32; Prov. 11.31; I Ped. 4.17,18; I Joo 5.19; Gl. 3.10; Joo 3.36; Is. 57.21; Sal. 10.4; Is. 55.6,7; Prov. 14.32; Luc. 16.25; Joo 8.21-24; Prov. 10.24; Luc. 12.4,5 e 9.23-26; Joo 12.25,26; Ecl. 3.17; Mat. 7.13,14).
,#III R DO $?+DO #I+DO?RO Cremos que se aproxima o fim do mundo; que no ltimo dia Cristo descer dos cus e levantar os mortos do tmulo para a recompensa final; que ocorrer ento uma solene separao; que os mpios sero entregues punio sem fim e os justos bem-aventurana para sempre; e que esse julgamento, baseado nos princpios da justia, determinar o estado final dos homens no cu ou no inferno (I Ped. 4.7; I Cor. 7.29,31; Heb. 1.10-12; Mat. 25.31; I Joo 2.17; Mat. 28.20 e 13.39,40; II Ped. 3.3-13; At. 1.11; Apoc. 1.7; Heb. 9.28; At. 3.21; I Tess. 4.13-17 e 5.1-11; At. 24.15; I Cor. 15.12-58;
Luc. 14.14; Dan. 12.2; Joo 5.28,29; 6.40; 11.25,26; II Tim. 1.10; At. 10.42; Mat. 13.49; 13.37-43; 24.30,31 e 25.21-33; Mat. 25.31-46; Apoc. 22.11; I Cor. 6.9,10; Mar. 9.43-48; II Ped. 2.9; Jud. 7; Fil. 3.19; Rom. 6.22; II Cor. 5.10,11; Joo 4.36; II Cor. 4.18; Rom. 3.5,6; II Tess. 1.6-12; Heb. 6.1,2; I Cor. 4.5; At. 17.31; Rom. 2.2-16; Apoc. 20.11,12; I Joo 2.28 e 4.17).
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A capa deste livro evoca alguns vultos e algumas cenas da Histria que contamos. Da esquerda para a direita, como que seguindo o movimento dos ponteiros de um relgio, vemos George W. Truett, considerado um dos maiores pregadores evanglicos do Sculo XX; Menno Simons, o reformador anabatista do Sculo XVI, na Holanda; John Clifford, pastor batista ingls, que foi o primeiro Presidente da Aliana Batista Mundial, em 1905; William B. Babgy, missionrio pioneiro no Brasil; Roger Williams, o fundador da primeira Igreja Batista em solo americano e Joo Geraldo Oncken, o grande missionrio batista alemo do sculo passado. Na mesma ordem, as cenas: Adoniram Judson, primeiro missionrio batista norte-americano estudando o Novo Testamento Grego enquanto viajava para a ndia, em 1813; Miguel Sattler, o mrtir anabatista alemo ao ser queimado pelos catlicos, em Rotemburgo, 1527, fazendo o sinal para indicar que seus sofrimentos eram suportveis; Joo Bunyan, no crcere de Bedford, escrevendo uma obra-prima, O PEREGRINO; Obadias Holmes, pastor batista norte-americano sendo aoitado publicamente em Boston; Charles H. Spurgeon, o maior pregador batista do Sculo XIX, pregando no Tabernculo Batista de Londres. A cena central mostra Guilherme Carey, primeiro missionrio batista dos tempos modernos, trabalhando em sua banca de sapateiro e contemplando o mapa-mndi que fizera para fixar sempre a necessidade de pregar o evangelho aos pagos.