El trabajo enajenado (Karl Marx, Manuscritos de 1844) RESUMEN El trabajador queda rebajado a mercanca.

La miseria del obrero est en razn inversa de la potencia y magnitud de su produccin. El resultado necesario de la competencia es la acumulacin del capital en pocas manos y la sociedad toda ha de quedar dividida en las dos clases de propietarios y obreros desposedos. La Economa Poltica no nos proporciona ninguna explicacin sobre el fundamento de la divisin de trabajo y capital, de capital y tierra. Las nicas ruedas que la Economa Poltica pone en movimiento son la codicia y la guerra entre los codiciosos, la competencia. Competencia, libertad de empresa y divisin de la tierra fueron comprendidas y estudiadas slo como consecuencias casuales, deliberadas e impuestas por la fuerza del monopolio, la corporacin y la propiedad feudal, y no como sus resultados necesarios, inevitables y naturales. Tenemos que comprender la conexin de toda esta enajenacin con el sistema monetario. El obrero es ms pobre cuanta ms riqueza produce. El trabajador se convierte en una mercanca tanto ms barata cuantas ms mercancas produce. La desvalorizacin del mundo humano crece en razn directa de la valorizacin del mundo de las cosas. El objeto que el trabajo produce, su producto, se enfrenta a l como un ser extrao, como un poder independiente del productor. El producto es la objetivacin del trabajo y la realizacin del trabajo es su objetivacin. Hasta tal punto aparece la realizacin del trabajo como desrealizacin del trabajador, que ste es desrealizado hasta llegar a la muerte por inanicin. La objetivacin aparece hasta tal punto como perdida del objeto que el trabajador se ve privado de los objetos ms necesarios no slo para la vida, sino incluso para el trabajo. La apropiacin del objeto aparece como extraamiento, que cuantos ms objetos produce el trabajador, tantos menos alcanza a poseer y tanto mas sujeto queda a la dominacin de su producto, es decir, del capital. El trabajador se relaciona con el producto de su trabajo como un objeto extrao. Es evidente que cunto mas se vuelca el trabajador en su trabajo, tanto ms poderoso es el mundo extrao, objetivo que crea frente a s y tanto mas pobres son l mismo y su mundo interior, tanto menos dueo de si mismo es. El trabajador pone su vida en el objeto pero a partir de entonces ya no le pertenece a l, sino al objeto. La enajenacin del trabajador en su producto significa no solamente que su trabajo se convierte en un objeto, en una existencia exterior, sino que existe fuera de l, independiente, extrao, que se convierte en un poder independiente frente a l. El trabajador no puede crear nada sin la naturaleza, sin el mundo exterior sensible. Pero as como la naturaleza ofrece al trabajo medios de vida, ofrece tambin medios para la subsistencia del trabajador mismo. En consecuencia, cuanto ms se apropia el trabajador el mundo exterior, la naturaleza sensible, por medio de su trabajo, tanto ms se priva de vveres en este doble sentido, porque el mundo exterior sensible cesa de ser, en creciente medida, un objeto perteneciente a su trabajo, un medio

de vida de su trabajo, y porque este mismo mundo deja de representar vveres en sentido inmediato. El trabajador se convierte en siervo de su objeto en un doble sentido. En primer termino porque puede existir como trabajador, en segundo trmino porque puede existir como sujeto fsico (cuanto ms produce el trabajador, tanto menos ha de consumir; cuanto ms valores crea, tanto ms sin valor, tanto ms indigno es l; cuanto ms elaborado su producto, tanto ms deforme el trabajador; cuanto ms civilizado su objeto, tanto ms brbaro el trabajador; cuanto mis rico espiritualmente se hace el trabajo, tanto ms desespiritualizado y ligado a la naturaleza queda el trabajador.) La relacin inmediata del trabajo y su producto es la relacin del trabajador y el objeto de su produccin. Cuando preguntamos, por tanto, cul es la relacin esencial del trabajo, preguntamos por la relacin entre el trabajador y la produccin. El extraamiento no se muestra slo en el resultado, sino en el acto de la produccin. Si el producto del trabajo es la enajenacin, la produccin misma ha de ser la enajenacin activa, la enajenacin de la actividad; la actividad de la enajenacin. El trabajo es externo al trabajador, es decir, no pertenece a su ser. Por eso el trabajador slo se siente en s fuera del trabajo, y en el trabajo fuera de s. Su trabajo no es, as, voluntario, sino forzado, trabajo forzado. El trabajo pasa a ser solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo. Para el trabajador se muestra la exterioridad del trabajo en que ste no es suyo, sino de otro, que no le pertenece; en que cuando est en l no se pertenece a si mismo, sino a otro. El hombre slo se siente libre en sus funciones animales. Hemos considerado el acto de la enajenacin de la actividad humana prctica en dos aspectos: 1) la relacin del trabajador con el producto del trabajo como con un objeto ajeno y que lo domina. Esta relacin es, al mismo tiempo, la relacin con el mundo exterior sensible, con los objetos naturales, como con un mundo extrao para l y que se le enfrenta con hostilidad; 2) la relacin del trabajo con el acto de la produccin dentro del trabajo. Esta relacin es la relacin del trabajador con su propia actividad, como con una actividad extraa, que no le pertenece, independiente de l. El hombre es un ser genrico no slo porque en la teora y en la practica toma como objeto suyo el gnero, tanto el suyo propio como el de las dems cosas, sino tambin porque se relaciona consigo mismo como el gnero actual, viviente, porque se relaciona consigo mismo como un ser universal y por eso libre. La vida genrica vive de la naturaleza inorgnica, y cuanto ms universal es el hombre que el animal, tanto ms universal es el mbito de la naturaleza inorgnica de la que vive. As como las plantas, los animales, las piedras, el aire, la luz, etc., constituyen tericamente una parte de la conciencia humana, en parte como objetos de la ciencia natural, en parte como objetos del arte (su naturaleza inorgnica espiritual, los medios de subsistencia espiritual que l ha de preparar para el goce y asimilacin), as tambin constituyen prcticamente una parte de la vida y de la actividad humana. Fsicamente el hombre vive slo de estos productos naturales, aparezcan en forma de alimentacin, calefaccin, vestido, vivienda, etc. La universalidad del hombre aparece en

la prctica justamente en la universalidad que hace de la naturaleza toda su cuerpo inorgnico, tanto por ser (l) un medio de subsistencia inmediato, como por ser (2) la materia, el objeto y el instrumento de su actividad vital. El trabajo enajenado tambin hace del gnero algo ajeno al hombre. En primer trmino el trabajo aparece ante el hombre slo como un medio para la satisfaccin de una necesidad, de la necesidad de mantener la existencia fsica. La vida productiva es, sin embargo, la vida genrica. El animal es inmediatamente uno con su actividad vital. No se distingue de ella. Es ella. El hombre hace de su actividad vital misma objeto de su voluntad y de su conciencia. Tiene actividad vital consciente. No es una determinacin con la que el hombre se funda inmediatamente. La actividad vital consciente distingue inmediatamente al hombre de la actividad vital animal. Justamente, y slo por ello, es l un ser genrico. O, dicho de otra forma, slo es ser consciente, es decir, slo es su propia vida objeto para l, porque es un ser genrico. Slo por ello es su actividad libre. El trabajo enajenado invierte la relacin, de manera que el hombre, precisamente por ser un ser consciente hace de su actividad vital, de su esencia, un simple medio para su existencia. La produccin prctica de un mundo objetivo es la afirmacin del hombre como un ser genrico consciente, la afirmacin de un ser que se relaciona con el gnero como con su propia esencia. Es cierto que tambin el animal produce. Pero produce nicamente lo que necesita inmediatamente para s o para su prole. El hombre crea tambin segn las leyes de la belleza. Slo n la elaboracin del mundo objetivo en donde el hombre se afirma realmente como un ser genrico. Esta produccin es su vida genrica activa. Mediante ella aparece la naturaleza como su obra y su realidad. El objeto del trabajo es por eso la objetivacin de la vida genrica del hombre, pues ste se desdobla no slo intelectualmente, como en la conciencia, sino activa y realmente, y se contempla a si mismo en un mundo creado Por l. Mediante la enajenacin, la conciencia del hombre que el hombre tiene de su gnero se transforma, pues, de tal manera que la vida genrica se convierte para l en simple medio. El trabajo enajenado, por tanto: 3) Hace del ser genrico del hombre, tanto de la naturaleza como de sus facultades espirituales genricas, un ser ajeno para l, un medio de existencia individual. Hace extraos al hombre su propio cuerpo, la naturaleza fuera de l, su esencia espiritual, su esencia humana. 4) Una consecuencia inmediata del hecho de estar enajenado el hombre del producto de su trabajo, de su actividad vital, de su ser genrico, es la enajenacin del hombre respecto del hombre. Si el hombre se enfrenta consigo mismo, se enfrenta tambin al otro. Lo que es vlido respecto de la relacin del hombre con su trabajo, con el producto de su trabajo y consigo mismo, vale tambin para la relacin del hombre con el otro y con trabajo y el producto del trabajo del otro. La afirmacin de que el hombre est enajenado de su ser genrico quiere decir que un hombre esta enajenado del otro, como cada uno de ellos est enajenado de la esencia humana.

Cada hombre considera, pues, a los dems segn la medida y la relacin en la que l se encuentra consigo mismo en cuanto trabajador. Si el producto del trabajo me es ajeno, se me enfrenta como un poder extrao, entonces a quin pertenece? Si mi propia actividad no me pertenece; si es una actividad ajena, forzada, a quin pertenece entonces? A un ser otro que yo. Quin es ese ser? El ser extrao al que pertenecen a trabajo y el producto del trabajo, solamente puede ser el hombre mismo. Slo el hombre mismo puede ser este poder extrao sobre los hombres. Si l, pues, se relaciona con el producto de su trabajo, con su trabajo objetivado, como con un objeto poderoso, se esta relacionando con l de forma que otro hombre independiente de l, es el dueo de este objeto. Si l se relaciona con su actividad como con una actividad no libre, se est relacionando con ella como con la actividad al servicio de otro. Toda enajenacin del hombre respecto de s mismo y de la naturaleza aparece en la relacin que l presume entre l, la naturaleza y los otros hombres distintos de l. En consecuencia mediante el trabajo enajenado no slo produce el hombre su relacin con el objeto y con el acto de la propia produccin como con poderes que le son extraos y hostiles, sino tambin la relacin en la que los otros hombres se encuentran con su producto y la relacin en la que l est con estos otros hombres. Al enajenarse de su propia actividad posesiona al extrao de la actividad que no le es propia. Mediante el trabajo enajenado crea el trabajador la relacin de este trabajo con un hombre que est fuera del trabajo y le es extrao. La relacin del trabajador con el trabajo engendra la relacin de ste con el del capitalista o como quiera llamarse al patrono del trabajo. La propiedad privada es, pues, el producto, el resultado, la consecuencia necesaria del trabajo enajenado, de la relacin externa del trabajador con la naturaleza y consigo mismo. Slo en el ltimo punto culminante de su desarrollo descubre la propiedad privada de nuevo su secreto, es decir, en primer lugar que es el producto del trabajo enajenado, y en segundo trmino que es el medio por el cual el trabajo se enajena, la realizacin de esta enajenacin. Este desarrollo ilumina al mismo tiempo diversas colisiones no resueltas hasta ahora. 1) La Economa Poltica parte del trabajo como del alma verdadera de la produccin y, sin embargo, no le da nada al trabajo y todo a la propiedad privada. Esta aparente contradiccin es la contradiccin del trabajo enajenado consigo mismo y que la Economa Poltica simplemente ha expresado las leyes de este trabajo enajenado. Salario y propiedad privada son idnticos. Un alza forzada de los salarios, prescindiendo de todas las dems dificultades no sera, por tanto, ms que una mejor remuneracin de los esclavos, y no conquistara, ni para el trabajador, ni para el trabajo su vocacin y su dignidad humanas.

La igualdad de salarios, como pide Proudhon, no hace ms que transformar la relacin del trabajador actual con su trabajo en la relacin de todos los hombres con el trabajo. La sociedad es comprendida entonces como capitalista abstracto. El salario es una consecuencia inmediata del trabajo enajenado y el trabajo enajenado es la causa inmediata de la propiedad privada. Al desaparecer un trmino debe tambin, por esto, desaparecer el otro. 2) De la relacin del trabajo enajenado con la propiedad privada se sigue, adems, que la emancipacin de la sociedad de la propiedad privada, se expresa en la forma poltica de la emancipacin de los trabajadores, porque su emancipacin entraa la emancipacin humana general; porque toda la servidumbre humana est encerrada en la relacin de trabajador con la produccin, y todas las relaciones serviles son slo modificaciones y consecuencias de esta relacin. Podrn desarrollarse con ayuda de estos dos factores todas las categoras econmicas y encontraremos en cada una de estas categoras solamente una expresin determinada, desarrollada, de aquellos primeros fundamentos. Tratemos de resolver dos cuestiones. 1) Determinar la esencia general de la propiedad privada, evidenciada como resultado del trabajo enajenado, en su relacin con la propiedad verdaderamente humana y social. 2) Cmo llega el hombre a enajenar, a extraar su trabajo? Cmo se fundamenta este extraamiento en la esencia de la evolucin humana? Esencia general de la propiedad privada y su relacin con la propiedad verdaderamente humana. El trabajo enajenado se nos ha resuelto en dos componentes que se condicionan recprocamente. La apropiacin aparece como extraamiento, como enajenacin y la enajenacin como apropiacin, el extraamiento como la verdadera naturalizacin. Hemos considerado un aspecto, el trabajo enajenado en relacin al trabajador mismo, es decir, la relacin del trabajo enajenado consigo mismo. Como producto, como resultado necesario de esta relacin hemos encontrado la relacin de propiedad del no trabajador con el trabajador y con el trabajo. La propiedad privada como expresin resumida, material, del trabajo enajenado abarca ambas relaciones, la relacin del trabajador con el trabajo, con el producto de su trabajo y con el no trabajador, y la relacin del no trabajador con el trabajador y con el producto de su trabajo. Si hemos visto, pues, que respecto del trabajador, que mediante el trabajo se apropia de la naturaleza, la apropiacin aparece como enajenacin, la actividad propia como actividad para otro y de otro, la vitalidad como holocausto de la vida, la produccin del objeto como prdida del objeto en favor de un poder extrao, consideremos ahora la relacin de este hombre extrao al trabajo y al trabajador con el trabajador, el trabajo y su objeto. Por de pronto hay que observar que todo lo que en el trabajador aparece como actividad de la enajenacin, aparece en el no trabajador como estado de la enajenacin, del extraamiento. En segundo trmino, que el comportamiento prctico, real, del trabajador en la produccin y respecto del producto (en cuanto estado de nimo) aparece en el no trabajador a l enfrentado como comportamiento terico. Tercero. El no trabajador hace contra el trabajador todo lo que este hace contra si mismo, pero no hace contra s lo que hace contra el trabajador.