Este es un proyecto realizado por el grupo Las Tres Ls sin nimo

de lucro y queda prohibida su distribucin y/o modificacin sin

el permiso expreso del mencionado grupo.
Se avisa que esta es una obra de contenido homoertico, con
escenas sexuales explcitas entre hombres, por lo que no es apto
para adultos que puedan sentir herida su sensibilidad o
menores de edad.













Dedicado a todos los Baxleys del mundo, para que
tambin puedan encontrar su hogar.




A veces el primer bocado es todo lo que la gente necesita antes
de hacerse tan adictos que no pueden dejar de anhelar ms. Incluso
si los lleva a su propia destruccin.
Criado por un despiadado traficante de esclavos para ser uno
de los mejores asesinos del mundo de los cambiaformas, con el
nico con el que Tatum saba que poda contar y en el que confiaba,
era su hermano gemelo. El hecho de que se hubieran unido al grupo
de los Halcones no lo cambiaba. Aunque sus nuevos aliados
parecan bastante agradables, Tatum descubri a la manera dura
que las palabras amables, a menudo slo son una bonita fachada
para ocultar la verdadera fealdad que hay debajo. As que se
compromete a no bajar nunca la guardia ni dejar que nadie se
acerque... al menos hasta que se topa con un cambiaformas araa
determinado. Uno que puede ser pequeo, pero tiene tantas
cicatrices emocionales como l.
Despus de haber sido aceptado informalmente como parte
de la coalicin felina, Baxley todava no se siente seguro. Vive cada
da con el temor de que su pasado vuelva y acabe con l. Las nicas
veces que es capaz de respirar libremente es cuando Tatum est a
su alrededor. Sin embargo, Baxley sabe que nunca podr amar
verdaderamente al otro, por miedo a ponerlo en peligro.
Ser capaz Baxley de convertir a Tatum? Es ms, estar
Tatum dispuesto a ayudarlo? O Baxley perder la poca felicidad
que tiene en su vida?



Hay dos cosas de las que nadie podra nunca acusar a
Tatum: ser agradable y tomarse el tiempo para darse cuenta de
que existe alguien ms en ese lugar abandonado por Dios al que
llamaba hogar.
Bueno, tal vez eso no era cierto, Tatum se concedi a s
mismo. Se daba cuenta de la existencia de Ackley, pero eso era
slo porque eran gemelos, lo que haca que Tatum se pegara a
l. Luego estaba Shane, pero dado que el leopardo era su
entrenador no oficial, eso tambin haca que Tatum se pegara a
l. Tambin poda notar a Scarlett, pero como la ocelote era
parte del equipo psicpata, realmente tampoco contaba.
As que por qu era que un cambiaformas, nada menos
que una araa, lo haca ponerse todo protector?
Tatum suspir mientras trataba de mantener su mirada
baja, ya que durante todo el rato lanzaba vistazos encubiertos a
travs del espacio en el que estaban entrenando. Se supona que
deba estar ayudando a Ackley a instruir a un grupo de nuevos
alumnos en el combate cuerpo a cuerpo. A pesar de todo el
trabajo que estaba poniendo en ello, Tatum bien podra no
haber estado presente.
Baxley se encontraba con su pequeo grupo de amigos
que hacan buenas obras, y estaban tratando de ensear a la
araa a manejar un arma. Tatum dej escapar un bufido cuando
not lo grande que era la Glock en las pequeas manos de
Baxley. No slo eso, sino que sera un milagro si el hombre era
capaz de ver lo suficiente como para disparar. Mientras que la


parte posterior del pelo negro de Baxley le llegaba hasta la
mitad de la longitud de su cuello, el frente era una historia
completamente diferente. El flequillo siempre le colgaba sobre
su rostro demasiado plido, lo que realmente era una pena, ya
que cubra el conjunto de ojos ms impresionantes. No se
parecan a nada que Tatum hubiera visto nunca, una extraa
mezcla de colores que eran casi azules, pero tambin se
aproximaban al prpura. Tatum se haba encontrado ms de
una vez cautivado por la mirada de la araa.
Un puo sali volando por su izquierda. Tatum intent
usar sus reflejos rpidos como el rayo para esquivar el golpe,
pero era demasiado tarde. La perforadora de Ackley unida a su
fuerza, conect, y el dolor estall en la mandbula de Tatum.
Y esto es lo que pasa cuando uno no presta atencin a su
entorno le dijo Ackley a la clase.
Tatum dej escapar un gruido bajo mientras la ira arda
en su interior. El impulso de golpear la espalda de su gemelo era
una necesidad que lo araaba, pero se contuvo. Uno, porque
realmente se lo mereca por dejar que su mente vagara. Dos,
porque le haba prometido Daniel, el lder de los Halcones, que
no habra ms peleas. Aunque Tatum todava no confiaba en el
hombre, eso no significaba que iba a ser tan idiota como para
romper las reglas. Bueno... al menos no tanto. Un halcn
todava tena que pasar un buen rato.
As que se conform con gesticular un jdete. A
continuacin, con la cabeza ms clara, comenz a ayudar en la
enseanza durante el resto de la sesin. Incluso se asegur de
no mirar hacia atrs a Baxley, aunque era difcil resistirse. Lo
cual slo sirvi para enojarlo ms.
Una vez que la clase de reclutas novatos termin, Ackley
arque una ceja hacia Tatum. Qu demonios pasa contigo
ltimamente?


Perplejo como para explicarlo, Tatum solamente abri la
boca hacia su hermano, como si fuera una especie de carpa que
haba sido arrastrada fuera del agua y luchaba por respirar. Con
el mismo pelo oscuro y los ojos marrones como los suyos, la
gente pensaba que eran perfectamente idnticos. No era sino
hasta que estaban ms cerca que se daban cuenta que Ackley era
un centmetro ms alto y tena un kilo ms de maldad en l. Lo
que deca mucho, ya que Tatum nunca ganara ningn premio
de Miss Personalidad en un futuro cercano.
Por ltimo, Tatum se volvi y agarr una botella de agua.
Estoy cansado por la misin de ayer noche. Sabes lo difcil
que es para m dormir despus de que las cosas no salgan como
estaba previsto?
Ackley le dirigi una mirada burlona. En serio?
Realmente ests tratando de venderme eso a m? Los dos
sabemos que la nica razn por la que ests molesto es porque
no ganaste la matanza, y ahora voy dos por delante de ti.
Tatum le dio una dbil sonrisa, incluso cuando ese
comentario lo golpe como un puetazo. Si Ackley supiera la
verdad, probablemente entrara en una perorata que no
terminara nunca, o peor an, se alejara y no volvera nunca
ms. Tomando un trago para ocultar el pnico que lo inundaba,
Tatum se preocup, no por primera vez, de qu pensara Ackley
si se enterara de que l ya no senta la emocin de matar. No
saba cmo haba ocurrido, ni siquiera cuando, pero en algn
lugar a lo largo del camino, haba perdido su chispa, y no saba
qu hacer para encenderla de nuevo.
Claro, lo haca cuando era necesario, pero eso era slo
porque haba sido programado para ser un asesino, y despus
de todo ese era su trabajo. Se le consideraba uno de los mejores
asesinos de los alrededores, sin contar a Shane. Sin embargo,
ltimamente se encontraba sintindose cada vez ms culpable


cuando derramaba sangre. Aunque por lo general los objetivos
se lo merecan.
Ackley se dio la vuelta para recoger su bolsa, dndole a
Tatum la oportunidad de echarle un vistazo a Baxley. La araa
estaba rindose de algo que Riley le haba dicho. La sonrisa en
su rostro casi le quit el aliento. Por lo general, Baxley pareca
muy reservado y triste, pero en ese momento, no poda estar
ms lejos de cualquiera de ellos. Sus ojos brillaban con picarda
mientras su rostro se iluminaba. La inocencia pura del joven lo
hizo pensar que tal vez... slo tal vez, el mundo entero no era
una mierda, y de hecho, haba algunos buenos por ah.
Querido Dios, Baxley incluso tena hoyuelos. Cmo
infiernos un adulto que todava los luca lograba verse
jodidamente sexi? Incluso la forma en la que se apartaba el pelo
de su cara quedaba sensual, de una manera discreta. Al igual
que si uno no miraba con la suficiente atencin, se perdera el
tratamiento especial que se haba convertido en un accesorio de
las fantasas de Tatum.
El halcn trag saliva mientras se permita que su mirada
vagara por el cuerpo del joven. Cuando Baxley lleg por primera
vez a la coalicin, vesta nada ms que unos harapos negros y
holgados. Aunque todava iba todo de negro, ahora era con el
uniforme oficial de los Felinos. Los pantalones negros de
entrenamiento le encajan perfectamente, mientras que la
camiseta moldeaba su pequeo pero musculoso pecho.
Realmente ests malamente colgado por la araa, no?
pregunt Ackley.
Girndose de golpe, Tatum dio una pequea sacudida de
cabeza. No, slo estaba tratando de averiguar lo que le gusta a
la garrapata. De esa forma, si nos topamos con alguno de sus
hermanos o hermanas mayores, podremos acabar ms rpido.


Las esquinas de los labios de Ackley se levantaron en una
sonrisa. Claro, lo que t digas.
Enojado por haber sido ledo tan fcilmente, Tatum gru:
Es la verdad.
Por supuesto que lo es.
Ests tratando de ser sarcstico?
Tal vez slo un poco, pero en realidad t preguntaste.
Tatum cerr los ojos y en silencio, se repiti la promesa
que le haba hecho a Daniel: Tratar de aguantar por lo menos
una semana antes de meterse en otra pelea con Ackley.
Maldita sea, sin embargo, Ackley le pona difcil poder
cumplir esa promesa. Aunque su hermano siempre era un
idiota, por alguna razn haba sobrepasado su sarcasmo y
bordeaba un nuevo nivel. Tatum se senta medio tentado a
preguntarle si tena algo as como un puercoespn en el culo.
No tenemos que reunirnos con Shane y Scarlett para
nuestra prxima misin? pregunt mordazmente.
Ackley neg, con esa sonrisa arrogante todava en su lugar.
Eso es en una hora. Iba a sugerirte que comiramos algo, pero
si prefieres quedarte aqu y fingir que no te comes con los ojos a
Baxley, eso est bien conmigo.
No, podemos irnos.
Ackley ya haba pasado hambre demasiadas veces en el
pasado, as que Tatum nunca negara la necesidad de su
hermano por la comida. No cuando todava poda or los
gemidos de Ackley por el hambre. Aunque viviera hasta los 500
aos, dudaba que pudiera olvidar ese sonido. Claro, Ackley


podra haber tenido slo diez aos entonces, pero aun as
continuaba atormentando las pesadillas de Tatum.
Para el momento en el que cumplieron once, ambos
haban aprendido que el hambre era el menor de sus problemas.
Era de las duras horas de entrenamiento y la ira de su amo de lo
que ms tenan que preocuparse.
Empujando esos recuerdos oscuros a la parte posterior de
su mente, Tatum recogi su bolsa y sali del gimnasio. Incluso
se las arregl para no ceder a la tentacin de mirar hacia atrs a
Baxley. Aunque los sonidos de la risa de la araa lo siguieron
hacia el pasillo.
Maldita sea, pero dara cualquier cosa por ser el que
hubiera provocado ese tipo de reaccin en Baxley. La araa no
haba dado ninguna explicacin sobre su pasado. Tatum poda
decir por la forma tan derrotada y aterrorizada en la que Baxley
se comportaba, que no haba sido bueno.
Estaban a mitad de camino a la cafetera antes de que
Ackley volviera hablar. Realmente has cado malamente.
A pesar de que Tatum saba perfectamente de lo que
estaba hablando, se hizo el tonto: No te entiendo.
Ackley lo fulmin con la mirada. No te hagas el tonto
conmigo, los dos sabemos de qu mierda estoy hablando. Te has
enamorado de la araa.
Su nombre es Baxley, y enamorarse es algo que solo hace
un adolescente.
Estaba jodidamente seguro que no era una cosa que
hiciera un ex-esclavo como l. Su antiguo maestro haba
pisoteado haca mucho tiempo, cualquier tipo de emocin
delicada que pudiera haber tenido. Era una sorpresa para l


incluso que pudiera tener una conversacin civilizada, y mucho
menos ponerse sensiblero con alguien.
Est bien, solo quieres tirar a Baxley al suelo y follrtelo
estpidamente. As suena mejor? Ackley parpade
inocentemente.
Tatum resopl. Como si hubiera una pizca de inocencia en
Ackley. Ellos podran estar relacionados, pero Tatum era
plenamente consciente de lo malo y desagradable que su
hermano poda ser. Aunque por los gestos Tatum pareca que
disfrutaba, Ackley realmente lo haca. Tanto es as, que a
menudo le preocupaba de que su amo hubiera acabado con toda
la cordura de su hermano.
Entraron en la cafetera y al instante se convirtieron en el
centro de atencin cuando varios cambiaformas se apresuraron
a salir de su camino. Si Ackley se dio cuenta, no lo mencion,
solo agarr una bandeja.
Cuando Tatum hizo lo mismo, no pudo dejar de notar
cmo se haba reducido la lnea de la cola. Su estmago se
contrajo cuando se dio cuenta de que era porque nadie quera
estar al lado de ellos mientras cogan su almuerzo.
Esa comprensin no debera haberle dolido. De hecho, les
haban inculcado en la cabeza la falta de habilidades sociales
desde una edad temprana. As que, en todo caso, Tatum deba
estar orgulloso de lo bien que lo haba conseguido. En su lugar,
envi un destello de tristeza a travs de l.
Todo eso apestaba, sobre todo porque ni siquiera poda
compartir esa observacin con Ackley. Si su hermano se
enteraba de que quera hacer amigos, lo mirara como si hubiera
perdido lo que le quedaba de mente. Demonios, probablemente
lo golpeara con la esperanza de meterle algo de sentido comn.


Al entrar en la sala del comedor, se encontraron con Shane
sentado en su mesa de siempre. Cuando el leopardo les hizo
seas otra vez, Tatum apenas reprimi un gemido. Justo lo que
no necesitaba en ese momento. El nico momento en el que
Shane estaba hablador con ellos era cuando haba una nueva
misin, y ya que el leopardo no pareca inclinado a esperar la
hora que faltaba hasta la reunin, esta deba ser extraordinaria.
Haca apenas un ao, el pensamiento habra enviado una
emocin a travs suyo, pero ahora le hizo apretar los bordes de
su bandeja. Tal vez toda la ansiedad era porque se ola que
terminara pasando algo malo. Seguramente ellos slo podran
haber perseguido las huellas de patinazos interiores de la
sociedad hasta ahora, pero haba una parte de Tatum que estaba
segura que eso cambiara. Slo era cuestin de tiempo antes de
que se lanzaran y la coalicin mostrara sus verdaderos colores, y
luego Tatum tendra que saltar sobre los inocentes. Sera
entonces cuando las pesadillas se pondran en marcha otra vez.
En cuanto se sentaron, Shane empez. Tenemos un
problema.
Mirando hacia arriba, Tatum todava no poda creer que el
pequeo cambiaformas de aspecto juvenil fuese el peor
individuo de los Estados Unidos. Shane incluso tena los ojos
grandes e inocentes de un ciervo y el pelo ligeramente rizado. Le
recordaba a Tatum a los nios del maz
1
, slo que Shane era
mayor que los nios de la pelcula. Aunque para ser justos, el
leopardo nunca tuvo la oportunidad de ser un nio, y punto.
Como Tatum y Ackley, haba sido vendido como esclavo a una
edad muy temprana.
Cul es el problema? pregunt Tatum, tratando de
mantener un tono tan casual como fuera posible.

1
Los chicos del maz (filme de 1984) es la primera de las pelculas de terror basadas en el relato corto
Children of the Corn escrito en 1978 por Stephen King.


Por un breve momento, Shane entrecerr los ojos. Tatum
contuvo el aliento, seguro de que haba sido pillado. Al final, el
leopardo apart la mirada y sac su tablet. Tatum dej escapar
un profundo suspiro, sabiendo que apenas haba esquivado otra
bala.
Hojeando la tablet, Shane encontr una foto y la sostuvo
en alto para que los hermanos pudieran verlo. Ayer por la
noche, un pequeo grupo de cambiaformas Lobos, fueron
atacados justo al norte de nosotros.
Tatum casi se encoge de hombros. Cada da llegaban ms
noticias de otra manada, coalicin o elenco que haba estado
bajo fuego. Si no eran los Cuervos, entonces eran los cazadores
humanos. As que ltimamente haban cado muchos, por lo que
era difcil mantener el ritmo.
No quiero ser un idiota... Ackley empez.
Shane rod sus ojos. No quieres romper la tendencia,
despus de todo.
Ackley continu como si no hubiera sido interrumpido.
Pero, por qu molesta tanto que hayan sido atacados algunos
Lobos? En todo caso, deberamos estar contentos de que esta
vez solo fuera una pequea manada.
Fue en ese momento, que Tatum pill lo que era tan raro
en la foto. Joder, eso son telas de araas, no?
Shane hizo una mueca. Ya era hora de que uno de los dos
lo notara. Estaba empezando a preguntarme si habais bebido
otra vez algn licor duro.
Ackley se inclin ms cerca. Envuelven a algunas de sus
vctimas en la tela? Como si fueran chinches o algo as?


Tatum trabaj duro para reprimir un escalofro de
repulsin. Eso estaba mal en muchos niveles. An estaban
vivos cuando fueron envueltos en los capullos?
Cuando Shane asinti, el estmago le dio un vuelco a
Tatum. Maldicin, esos pobres Lobos. No poda imaginar
terminar de esa manera.
Ellos fueron drenados hasta dejarlos secos dijo Tatum
mientras luchaba por no apartar la mirada de la foto.
S, no hubo sobrevivientes.
Qu demonios? presion Ackley. Pensaba que todos
los Nidos de araa haban sido limpiados de este rea.
Hicimos ms que limpiarlos, aterrorizamos al resto de
los hijos de puta para que no mostraran su cara en Flint o
ninguna ciudad vecina golpe Shane.
Entonces, qu diablos pas para que eso cambiara?
pregunt Tatum.
Shane bloque su mirada con Tatum, y contest
simplemente: Estoy bastante seguro de que es por cierta
pequea araa que todos conocemos y algunos amamos.
Tatum se sinti como si todo el aire de la habitacin
hubiera sido chupado. Baxley? Quin diablos podra tener
rencor a un tipo tan inocente y tmido? Tatum hubiera pensado
que Baxley sera el que menos problemas traera a la coalicin.
Entonces, qu sugieres que hagamos? pregunt.
Ignor la mirada sorprendida que Ackley le dispar. Por lo
general, atacaban y pateaban el culo. Nunca pensaban las cosas
antes. Lo que los llevaba a que fueran expulsados de los grupos.
Pero este no era cualquier problema. Se trataba de Baxley, y eso


haca que Tatum quisiera encontrar a cada araa y rasgar sus
patas poco a poco, una a una, hasta que supiera que el pequeo
cambiaformas estaba a salvo.
Shane parpade, pero por lo dems no pareca demasiado
sorprendido por la pregunta de Tatum. Creo que el mejor plan
sera que Ackley y Scarlett exploraran los alrededores y
recogieran algo de informacin.
Qu quieres que haga yo?
Tatum conoca a Shane lo suficiente como para darse
cuenta de que la respuesta no sera una buena idea.
Especialmente cuando los labios de Shane se acurrucaron en
una sonrisa malvada.
Te necesito para que trates de hablar con Baxley. Creo
que nos est ocultando algo, y tu trabajo ser averiguar qu
demonios es.
Cmo sabes que est ocultando algo?
Porque todo el mundo tiene secretos, y vivir en la
sociedad que tenemos hace que la mayora de ellos no sean
precisamente agradables. Tengo la sensacin de que todo lo que
Baxley est sosteniendo contra su esculido pecho no es bueno.
De lo contrario, no se habra escondido en su forma de araa
durante tanto tiempo.
Qu te hace pensar que va a abrirse a m? exigi
Tatum.
Todo el rato trat de ocultar cmo el pensamiento de que
Baxley estuviera en peligro lo haca querer rasgar y alejar todo
del golpe. Por una vez, no era a causa de alguna jodida misin.
Su nico objetivo estaba dirigido a mantenerlo a salvo, esta vez
para siempre.


A decir verdad, no creo que te vaya a decir una mierda.
Eres tan antisocial que no le gustas a nadie ms que a Ackley.
Sin embargo, eres la nica esperanza que tengo. Por alguna
razn, Baxley te encuentra un poco tolerable, as que estoy
dispuesto a arriesgarme.
Tatum inclin la cabeza hacia un lado, con una sonrisa
apretada que cubra su rostro. Jefe, siempre dices las mejores
cosas sobre m. Si muero, espero malditamente que seas t
quien haga mi panegrico.
A decir verdad, las palabras le haban dolido un poco, pero
Tatum nunca lo admitira en voz alta. No slo lo hara parecer
dbil, sino que sera ir en contra de todo lo que le haban
perforado en la cabeza. Se supona que deba ser un imbcil sin
alma, as que no tena sentido fingir lo contrario.
Tena que concentrarse en una sola cosa: descubrir en qu
tipo de peligro estaba Baxley. Luego, tena previsto eliminar la
amenaza de la manera ms cruel y eficiente posible.




Baxley estaba sentado en el patio posterior de la Sede y
trataba de disfrutar del sol de la maana. Sin embargo, por
mucho que lo intentaba, segua teniendo problemas para
relajarse. Tal vez era porque el patio no era ms que una
pequea parcela de csped enmaraado. O tal vez se deba a la
falta de sueo. Tambin podra deberse a que no poda evitar la
sensacin de que estaba siendo vigilado. Cualquiera que fuera la
razn, lo tena colgando de un hilo y se senta listo para salirse
de su piel.
Respir hondo en un intento de calmarse. No tena nada
que temer, se record. No slo la coalicin le haba ofrecido
refugio, sino que por primera vez tena amigos. Adems, era
realmente capaz de caminar a travs de su nueva casa sin
preocuparse de ser pateado, golpeado, o peor, ya no tena que
temer que se burlasen de l o lo llamaran por nombres
asquerosos.
Eso no le impidi saltar cuando la puerta se abri
inesperadamente. Girndose sobre sus pies, se dio la vuelta para
enfrentar a quien estaba all. Al mismo tiempo, su corazn lati
tan jodidamente que era un milagro que no lo oyeran todos en
Flint.
Cuando vio caminando a Tatum, el pulso se le aceler por
otra razn. Aunque el miedo persista, se uni una nueva
emocin, el deseo. Lo que era estpido, porque saba que a
nadie le gustan las Araas, o para el caso los enanos, y l tena el
honor de ser las dos cosas.


Bajando la cabeza en seal de sumisin, Baxley mir desde
debajo del borde de su cabello para observar al cambiaformas
halcn. En el corto tiempo que llevaba all, haba odo muchas
palabras asociadas a Tatum: idiota, imbcil, cruel, homicida,
jodidamente loco y mezquino.
Sin embargo, mientras lo estudiaba, se encontr en apuros
para ver a Tatum como cualquiera de ellas. En su lugar, le
pareci tal como lo haba hecho desde el momento en el que lo
vio: valiente y guapo.
Aunque Tatum poda parecerse a su hermano, en opinin
de Baxley, Ackley no se acercaba a ser tan deseable. Ackley
siempre llevaba el ceo enojado, como si estuviera cabreado con
el mundo. Tatum, por otra parte, mostraba momentos de
compasin y humor. Claro, poda tratar de ocultarlo, pero
Baxley los haba visto a pesar de lo breves que eran.
Todo lo que Tatum llevaba era de un negro apagado, desde
sus botas a la capa con capucha que cubra su ropa. Era el
uniforme de un asesino, el color lo ayudaba a esconderse mejor
en las sombras. Incluso su pelo era oscuro, los mechones cortos
y sin la mnima preocupacin por la moda.
El uniforme estaba diseado para resultar intimidante,
pero en Tatum, solo lo haca ms sexi. Por una vez en su vida,
Baxley se encontr queriendo conocer de cerca y personalmente
a alguien. Algo a lo que solo aspiraba porque saba que no
estaba ni de cerca en la liga de Tatum.
Te he estado buscando por todos lados dijo el halcn a
modo de saludo.
A m?
Baxley se dio cuenta de que se estaba apuntando a s
mismo y rpidamente dej caer la mano, el calor subiendo por


su cara. Maldita sea, podra ser ms un perdedor? No era de
extraar que el resto del mundo pensara que era un intil.
Una clida sonrisa apareci en el rostro de Tatum. S, a
ti.
Una manada de mariposas sali en estampida a travs de
su estmago. No todos los das le sonrea alguien, y mucho
menos Tatum. Sinti la necesidad de pellizcarse para ver si
realmente estaba despierto.
Qu es lo que necesitas? pregunt Baxley,
encogindose cuando su voz son tan alta.
O a Riley decir que necesitabas algunas ropas nuevas,
por lo que me ofrec a llevarte.
Por qu? espet Baxley.
Dej escapar un gemido suave. No era el seor Charm
2
?
No tena nada de Rico Suave en l.
Tatum inclin la cabeza hacia un lado, un gesto en
completa contradiccin a la forma en la que se comportaba
normalmente. Bueno, saba que Riley no poda ir, as que
pens en ofrecerme a tomar su lugar. Pero, si no quieres ir, est
bien.
Baxley neg. No, realmente me gustara.
Al darse cuenta de lo desesperado que son, aadi: Me
vendran bien algunas mudas ms de ropa. Adems, necesito
unos zapatos decentes para el entrenamiento. Djame volver a
mi habitacin y coger algo de dinero.
Baxley hizo un clculo rpido en la cabeza, preguntndose
si tendra suficiente tanto para ropa como para zapatos. Si bien

2
Modelo.


reciba un pequeo sueldo por trabajar en la seccin de archivos
de la coalicin, su cuenta bancaria no era exactamente boyante.
Tatum le mostr una tarjeta. No tienes que hacer eso. La
coalicin lo paga todo.
Por qu haran eso por m? Baxley frunci el ceo.
De donde vena, no haba tal cosa como un viaje gratis. Le
daban las sobras y nada ms. Haba habido incluso unos pocos
aos en los que haba tenido que conformarse con no tener
zapatos. Por lo tanto, la generosidad de la coalicin era un poco
extraa para l.
Por qu te sorprendes tanto? le pregunt Tatum.
Desconcertado, se qued boquiabierto durante unos
momentos antes de que ser capaz de encontrar una respuesta
segura. No estoy acostumbrado a que me den cosas.
Has pensado alguna vez que podran estar hacindolo
por la bondad de sus corazones?
No. Todo lo que viene con una etiqueta tiene precio.
Baxley se encogi un poco al darse cuenta de lo revelador
que podra ser ese comentario. No haba manera de que alguien
tan agudo como Tatum lo pasara por alto. El halcn no se
perda nada. Jodida mierda, Baxley sinti la necesidad de cavar
un hoyo y esconderse en l. Tanto para ocultar su vergenza
como para salvarse de las preguntas que estaba seguro
seguiran.
Atrevindose a mirar por debajo de la franja de su
flequillo, Baxley contuvo la respiracin y esper a que el
interrogatorio empezara. El aire se hizo ms pesado que el
silencio que se haba extendido entre ellos hasta que un destello
de comprensin pas por la mirada de Tatum.


Sola pensar de la misma manera, pero ellos dicen que
aqu las cosas son diferentes respondi Tatum finalmente.
No se perdi que el halcn sonaba tan abatido como l se
senta casi todos los das. A pesar de que actualmente tena
comida suficiente y no pasaba hambre todos los das, saba
mejor que nadie lo rpido que eso poda cambiar. Entonces
podra estar en la misma situacin en la que haba estado antes,
o incluso algo peor, si eso fuera siquiera posible. Un escalofro
recorri su espalda al recordar todo el terror que ya haba
enfrentado en su corta vida. A pesar de que trat de contenerse,
susurros de su pasado regresaron.
Es una abominacin.
No, lo que es peor, es dbil y una vergenza para el
resto de nosotros.
Debemos sacrificarlo, justo para ahorrarnos la
molestia de darle de comer.
No es bueno ms que para una cosa.
Por favor! No le hagas dao a mi hijo! Soy la nica
culpable. Solo no daes a mi hijo!
Oye, ests bien? La suave voz de Tatum le lleg. De
alguna manera lo sac poco a poco de all. Hay algo que
quieras compartir? Te sorprendera lo bien que se siente alguien
cuando consigue sacar ciertas cosas de su pecho.
Baxley se sobresalt, sorprendido de haber bajado la
guardia. Haba aprendido haca mucho tiempo a no volver a
hacer eso. Ni siquiera cuando dorma. El peligro y el dolor
podan llegar en cualquier momento, no importaba cun
cuidadosamente se hubiera escondido. Lo siento, slo estaba
pensando a dnde podramos ir. He odo que el centro


comercial local nos prohibi la entrada porque Shane y los
hermanos Jaguares destrozaron el lugar.
Ests seguro de que eso es lo que est pasando
realmente? Poda oler el miedo saliendo de ti. No es por mi
culpa, verdad?
Por supuesto que no.
Entonces a que tienes tanto miedo, pequea araa?
Oh, cmo deseaba poder descargarse. Sera un gran alivio
compartir finalmente su carga con otro. No se perdi que Tatum
estaba empujando deliberadamente en busca de respuestas. Al
final Baxley saba que no poda. Ya era visto como un dbil por
todo el mundo. Si se enteraban que haba vivido por debajo y
peor que un perro salvaje, nunca lo miraran con los mismos
ojos.
Nada. Estoy muy feliz minti, aunque saba que nunca
se saldra con la suya. Decidi que era hora de un poco de
distraccin, as que trat de poner la misma sonrisa coqueta que
le haba visto a Riley muchas veces. As que, a dnde me
llevas?
Aunque a Tatum le pareci sospechosa la tctica de Baxley
para cambiar de tema, le sigui la corriente. Hay un centro
con ofertas a unos veinte minutos de aqu. Quieres probarlo?
Tambin tienen un restaurante que hace la mejor pizza.
Sonaba muy tentador. Aunque la coalicin era la mejor
casa en la que haba vivido durante mucho tiempo, a menudo se
senta encerrado. Adems, finalmente sera capaz de tener toda
la atencin de Tatum. Claro, sera slo por un par de horas y no
era una autntica cita, pero era mejor que nada.
Por otra parte, Baxley era plenamente consciente de que
salir en pblico no era una buena idea. No slo iba a ponerse en


peligro l mismo, sino a Tatum tambin. Preferira morir cien
veces antes que ver al halcn sufrir por su causa. Aunque las
Araas hubieran abandonado la zona, podran volver en
cualquier momento. O podra haber todava algunos rezagados
o espas al acecho.
Mordisquendose el labio inferior, dijo: No s si eso
sera buena idea.
En su interior, su corazn se rompa mientras una voz
interior le gritaba: No seas estpido! Nunca tendrs esta
oportunidad de nuevo. Toma lo que puedas conseguir y asume
las consecuencias.
Por qu no? Hay algo de lo que tengas miedo en el
exterior? desafi Tatum.
Baxley, una vez ms baj la mirada, deseando poder ser
fuerte y letal como Tatum y la mayora de los dems
cambiaformas. Estaba harto de ser siempre dbil y una vctima.
De tener que ocultarse, en lugar de vivir libremente como una
persona normal. Slo por una vez, le gustara tener el control de
la situacin, o por lo menos no tener miedo todo el tiempo.
Tatum meti los dedos bajo la barbilla de Baxley y lo
oblig a mirar hacia arriba. Aunque no quera, se encontr con
su mirada bloqueada con la de Tatum. La expresin del rostro
de halcn captur su respiracin. En lugar del juicio o el
desprecio, haba una ternura que nunca se dio cuenta que un
asesino era capaz mostrar. Mejor an, no haba ni un gramo de
odio o disgusto presente.
Baxley quera creer que haba tambin una chispa de
deseo, pero saba que eso slo podra dar lugar a falsas
esperanzas. Aunque Tatum pudiera querer que fueran amigos,
Baxley no se haca ilusiones con que alguna vez llegara a ms
que eso.


Cuntamelo, te puedo proteger presion Tatum, an
con el tono suave. Sabes que puedo acabar con cualquier cosa
que se nos presente. De hecho, morira para protegerte.
Estar en el extremo receptor de tal compasin por parte
del cambiaformas por lo general cnico, envi un escalofro por
la columna vertebral de Baxley. Se senta bien, muy, muy bien
saber que a Tatum en realidad le importaba un comino. Eso
todava no significaba que fuera a compartir su vergonzoso
pasado con nadie, y menos con l.
No estoy huyendo de nada en particular. El mundo
entero de los cambiaformas es un poco complicado en su
conjunto. En caso de que no te hayas dado cuenta, los enanos y
los miembros ms dbiles tienden a tener una vida muy corta.
No se le escap que Tatum todava no haba movido los
dedos. An permanecan en su barbilla, y el toque clido fue
directamente a su polla. Por primera vez, se alegr de que sus
ropas prestadas de civil fueran un poco ms grandes que los
uniformes, ocultando as su reaccin. Al menos lo salv de la
humillacin.
Los dedos de Tatum se movieron, dndole la ms leve de
las caricias. Sabes que puedo decir que ests mintiendo a
travs de tus dientes.
Una llamarada de pnico atraves a Baxley porque le
preocupaba haber decepcionado a Tatum. Justo cuando el
halcn se comportaba como l quera, que fueran amigos.
Yo... creo que hay algunas cosas que no estoy dispuesto a
hacer pblicas todava balbuce.
Sin desviar la mirada, Tatum le dio una leve sonrisa. Voy
a dejarlo pasar... por ahora. Slo espero que algn da te sientas


lo suficientemente cmodo como para compartir tus problemas
conmigo.
Una rfaga de calor dispar su camino a travs del pecho
de Baxley. Saba que todos estaban equivocados acerca de ti.
Tatum arque una ceja. Quienes?
La coalicin y la manada. Todos dicen que no tienes
corazn y slo vives para matar. Pero nunca lo cre ni por un
momento. Todava me acuerdo de lo amable que fuiste la noche
que nos conocimos, y saba que no haba sido una casualidad.
Tienes un corazn y un alma buenos.
Por alguna extraa razn, eso pareci cabrear a Tatum.
Dej escapar un gruido bajo, con el rostro transformado en el
que le presentaba al resto del mundo. Haba desaparecido toda
la dulzura para ser remplazada por un ceo fruncido y una
vibracin de no me jodas. Tatum hizo un gesto con la mano y
dio un paso atrs, sus ojos brillaban de furia.
Para todos los efectos, Baxley debera estar aterrorizado.
Casi toda su vida esa expresin haba ido seguida rpidamente
por una bofetada o un golpe. Pero en ese momento, le quedaron
dos cosas claras. Una, Tatum nunca le causara ningn dao.
Dos, Baxley nunca amara a ningn otro cambiaformas.
No tengo alma. Me la arrancaron el da que fui vendido a
mi antiguo amo gru Tatum.
Sin desanimarse, Baxley hizo algo que sorprendi tanto a
Tatum como a l. Se puso de puntillas y toc suavemente la
mejilla de Tatum. Eso no es cierto. Si no tuvieras alma, no
amaras a Ackley tanto como lo haces.
Es mi hermano, as que no cuenta.


Ojal fuera siempre as. Entonces tal vez los propios
hermanastros de Baxley no lo habran abandonado en la
primera oportunidad que tuvieron.
Confa en m cuando digo que los familiares pueden
volverse unos en contra de los otros.
Lo siento, se me olvid que tu familia te rechaz y
repudi despus de que se dieron cuenta de lo pequeo que eras
en tu forma de araa.
A Baxley se le encogi el estmago cuando Tatum repiti
la historia que haba utilizado la primera vez que fue
descubierto por la coalicin. En ese momento, lo haba hecho
porque no quera que se alejaran cuando descubrieran lo bajo
que haba cado con el fin de sobrevivir. En el momento actual,
mantuvo la fachada porque no quera lanzar a Tatum ms lejos.
Despus de todo, qu pensara Tatum si supiera que estaba tan
deformado que ni siquiera su propia especie soportaba mirarlo?
Entra en el foso, repugnante. Ests tan jodido que no
puedo ni mezclarte con nosotros.
Ve a comer con los perros, que es a donde perteneces!
Baxley dio una sacudida mental a su cabeza cuando las
voces de su pasado, volvieron una vez ms a perseguirlo.
Tragndose sus reflexiones a lo Debbie Downer
3
, Baxley
dijo: No te preocupes por eso. Estoy mejor sin mi familia.
Al menos esa frase era verdad. Esperaba no tener que
volver a verlos nunca. Durante un tiempo breve, incluso haba
querido matarlos. Sin embargo, haba superado ese nivel de

3
Debbie Downer es el nombre ficticio de un personaje en Saturday Night Live que debut en 2004, y
que fue interpretada por Rachel Dratch. El nombre del personaje significa en el argot alguien que con
frecuencia da una mala noticia y tiene sentimientos negativos y los transmite en una reunin, con lo que
apaga el estado de nimo de todo el mundo que los rodea.


odio. O al menos eso esperaba. Porque, si le daba ese impulso,
tema que lo hara tan horrible como sonaba. Eso era algo que
no querra que sucediera nunca. Preferira estar muerto
primero.
No te merecen dijo Tatum suavemente.
Tal vez no, pero Baxley saba que nunca sera una
verdadera araa, como ellos. Entonces, eso haca de l el
hombre ms dbil? Claro, no era tan dbil como un ser humano,
pero nunca sera capaz de manejar a un igual en el mundo de los
cambiaformas. En resumen, no era ms que un desperdicio de
espacio, como siempre le haban dicho.
Lo digo en serio, Baxley. Vales mucho ms de lo que
incluso te das cuenta la voz de Tatum lo sac una vez ms de
sus malos pensamientos.
Si Baxley no se equivocaba, podra jurar que Tatum estaba
apoyado en su toque. Antes de que pudiera afirmarlo, el halcn
dio un paso atrs y dijo: As que, quieres dejar que te lleve a
conseguir algo de ropa nueva? Te prometo que nadie te har
dao. En caso de que no lo hayas odo, soy un luchador de
muerte.
Baxley saba que deba decir que no, pero quera tan
desesperadamente ir que le result imposible resistirse. Slo
rezaba para que no pasara nada. No era probable que todava le
estuvieran dando caza despus de todo ese tiempo.
Probablemente pensaron que estaba muerto y ya no era
ninguna amenaza. Adems, la mayora de las Araas haban
abandonado la zona, lo que haca que las probabilidades de
toparse con una de ellas fueran mnimas. As que, qu dao
podra hacer una pequea excursin?
Est bien, ir.


Tatum le dio una ligera inclinacin de cabeza. Ves? No
ha sido demasiado difcil, verdad? Me encanta cuando los
dems estn de acuerdo conmigo.
Poco saba Tatum que Baxley estaba tan colgado de l, que
probablemente estara de acuerdo en todo lo que le pidiera.
Tomando una respiracin profunda, Baxley slo esperaba
que el da terminara sin que los mataran... o peor, que l
terminara haciendo el gilipollas.




Saba que todos estaban equivocados acerca de ti.
Tienes un corazn y un alma buenos. Ese comentario se
mantuvo reverberando a travs de la cabeza de Tatum durante
el trayecto hasta el centro comercial.
Tatum se alegraba de que Baxley no fuera muy hablador,
porque habra sido difcil mantener una conversacin decente.
Tena tantas emociones corriendo a travs de l, que no saba
que ala le picaba ms. En vez de hacer la tarea asignada por
Shane, se encontraba ms trastornado que nunca. Lo que es
ms, estaba empezando a sentirse culpable por no ser
enteramente sincero con Baxley. Eso era algo nuevo para l.
Haca medio ao, no habra dado ni una mierda por a quien
tuviera que utilizar para completar una misin.
Reprimi un gruido mientras apretaba su agarre sobre el
volante. Maldita sea, pero a veces echaba de menos su vida
antes de unirse a la coalicin. Podra haber sido un infierno,
pero al menos saba dnde se encontraba. Siempre y cuando no
disgustara a su amo, las cosas se mantenan estables. Nunca
tuvo que hacer frente a la basura de sentirse atrado por nadie, y
mucho menos tener a alguien que pensara que tena alguna
cualidad redentora. Baxley no se daba cuenta, pero su ciega
devocin le daba ms miedo que los Cuervos, las Serpientes y
las Araas juntas.
Una vez que llegaron al centro comercial, Tatum no tuvo
ms remedio que hablar, ya que tena que saber dnde aparcar.
Hay alguna tienda en particular a la que desees ir?


Mirando hacia abajo a su regazo, Baxley encogi sus
pequeos hombros. No lo s. Nunca he ido a comprar ropa
antes. Todas las cosas que tengo me las regalaron. No s ni los
nombres de las tiendas.
Ese comentario envi una nueva ola de proteccionismo a
Tatum. A pesar de su propio pasado de mierda, al menos haba
sido capaz de comprarse ropa nueva. Claro, no era mucho, pero
al menos era algo.
Luchando por encontrar una solucin en cuanto a dnde
ir, Tatum le pregunt: De qu estilo te gusta ms, la de
Carson o la de Keegan?
Baxley mir desde debajo del borde de su pelo, un gesto
que Tatum rpidamente am. Pensaras que soy raro si digo
que Carson?
No, creo que te veras muy bien todo de negro.
Tatum no menta. El color oscuro se vea muy atractivo
contra la piel plida y los ojos nicos de Baxley. Antes, Tatum
nunca haba estado en el rollo gtico, pero en el joven
funcionaba a la perfeccin y lo haca an ms atractivo.
Un rubor cubri las dulces mejillas de Baxley. Por lo
menos no tendr ningn problema para asegurarme de que
combinen.
No importara que llevaras lunares naranjas y prpura,
aun as estaras increble exclam Tatum.
Baxley lo mir de nuevo, esa mirada violeta y azul fue
directamente a la polla de Tatum. No tienes que mentir. S lo
esculido y poco atractivo que soy.


T eres perfecto, y tienes que empezar a darte cuenta de
eso. Tus padres fueron idiotas por echarte y hacerte sentirte mal
contigo mismo.
Por un breve momento algo parpade en los ojos de
Baxley, pero se fue demasiado rpido como para que Tatum
estuviera seguro. Los labios de la araa se levantaron en una
pequea sonrisa. Son todos los asesinos tan agradables?
Tatum aparc y apag el motor antes de responder: No,
de hecho, por lo general ni siquiera yo soy de ese tipo.
Por alguna razn, eso pareci poner triste a Baxley. El
labio inferior de la araa tembl ligeramente cuando tom una
respiracin profunda. Cmo llegaste a ser un asesino?
Cuando ramos muy jvenes, mis padres no vendieron a
Ackley y a m a nuestro maestro. El hombre que nos compr se
llamaba Rom, y no era precisamente amable con nosotros. Lo
nico que le interesaba era conseguir beneficios de su inversin,
por lo que nos empuj duramente. Para el momento en el que
tenamos diecisis aos, ya salamos de misin.
Tatum decidi dejar de lado los detalles ms escabrosos,
como lo brutales que eran los castigos cada vez que Rom se
disgustaba. O como sola hacerlos dormir en el suelo o privarlos
de alimentos en un esfuerzo por endurecerlos.
Eras tan joven. Ya podas cambiar en ese entonces?
pregunt Baxley en voz baja.
No, pero eso no importaba. Lo nico que le importaba
era si podamos manejar un arma de fuego o una espada.
Baxley qued sin aliento. Eso es terrible. Cmo poda
ser tan malo contigo?


ramos de su propiedad, nada ms. No es que alguna
vez nos considerara sus hijos, ni nada.
Era un cambiaformas?
S, era una araa.
Baxley se llev los dedos a la boca. Me sorprende que no
odies a las Araas.
Tatum trag saliva antes de admitir: Las odio.
La mirada de dolor que pas por el rostro Baxley cort a
Tatum profundamente.
Si me odias, por qu siempre eres tan amable conmigo?
A pesar de que saba que era una mala idea, Tatum alarg
la mano y tom la mejilla de Baxley. Porque cuando te miro,
no veo una araa. Todo lo que veo es a mi Baxley.
Mierda! Acababa de decir mi Baxley. Tatum se dio una
patada mental en el culo. En lugar de encontrar ms
informacin sobre Baxley y su pasado, estaba actuando como
una nia enferma de amor por un flechazo.
Pero todo vali la pena cuando Baxley le dio la ms bella
de las sonrisas. No creo que nadie jams me haya visto slo a
m.
Eso es porque son idiotas.
Baxley se sonroj y mir hacia abajo a su regazo otra vez.
As que, cmo escapasteis de Rom?
Maldita sea, pero esa era la nica pregunta que Tatum
haba temido. Sabes que se dice que con el tiempo un perro
maltratado se volver contra su propietario?


S.
Lo mismo pasa con los asesinos y sus amos.
Baxley levant la cabeza. Lo mataste?
Por qu actas tan sorprendido? Te lo dije la noche que
nos conocimos.
Pens que era slo una parte de tu rutina de chico malo.
No saba que realmente habas matado al hombre.
Ackley me ayud, pero s, yo lo asesin.
En ese momento, Tatum haba encontrado un placer
sdico en ello. Despus de tantos aos de dolor y maltrato, le
dieron a Rom el mismo camino, y se haba sentido muy bien
drselo todo junto. En ese momento, sin embargo, tema que
Baxley pensara que realmente era un psicpata despiadado.
Un destello feroz sali de los ojos de Baxley. Me alegro
de que lo matarais. Se lo mereca.
El shock dej a Tatum ms que un poco tocado, y le
pregunt: No crees que soy un monstruo?
Por qu pensara eso?
Todo el mundo lo hace.
Entonces, son idiotas dijo Baxley, hacindose eco del
anterior comentario de Tatum. Slo tienen que tomarse el
tiempo para llegar a conocer al verdadero t.
El problema era que Tatum ni siquiera saba ya quin era
el verdadero. Era el hombre que se rea durante la batalla? O
el que recibi un puetazo en el entrenamiento de los novatos?
Quizs era al que no le importaba quedar cubierto de sangre y
vsceras. O tal vez el que quera dejar de luchar todo el tiempo y


establecerse con una pareja. Preferiblemente una que tena
cabello negro y los ojos color violeta.
Siempre eres tan confiado y abierto? le pregunt
Tatum, su voz cada vez un poco ms ronca por el deseo.
Una expresin angustiada pas por la mirada de Baxley
antes de que respondiera: Antes, nadie me haba dado una
razn para ser as.
Es curioso, cuando la mayora de la gente me encuentra,
por lo general me mira con repulsin. Eso, si no me escupen. A
nadie le gusta un asesino.
A Trevor le gusta dijo Baxley haciendo referencia al
compaero de Shane.
Eso slo demuestra que Trevor est loco.
Entonces tal vez yo tambin estoy un poco loco,
demasiado, porque t me gustas mucho susurr Baxley, un
calor rojo arrastrndose sobre sus mejillas.
El rubor, la dulce admisin, el tono susurrante, la lamida
de sus labios, todo era demasiado para resistirlo. Aunque Tatum
fuera una mquina entrenada para matar, todava poda sentir
el deseo y, en ese momento, lo era nada menos que Baxley.
Dando un gruido bajo, Tatum lo agarr por la parte de atrs de
la cabeza y lo acerc.
A medida que sus labios se tocaron por primera vez,
Baxley dej escapar un grito de asombro, pero se recuper
rpidamente, lanzando una mano para agarrar el brazo de
Tatum. Luego esa lengua seductora entr en juego y Baxley
comenz a besarlo de nuevo. La araa incluso dej escapar
gemidos mientras luchaba por acercarse, lo que no era una tarea
fcil, aunque estuvieran en un coche pequeo.


Tatum se dio una sonrisa interior cuando Baxley solt una
maldicin, antes de pasar a desabrocharse el cinturn de
seguridad. Luego, sin detenerse un momento, se subi a su
regazo.
Lo siento, pero tengo que tocar ms explic Baxley.
No me quejo.
Tir de Baxley ms cerca y comenz a besarlo de nuevo. El
sabor del joven era tan dulce como pareca, lo cual resultaba
sorprendente teniendo en cuenta que era una araa. Por lo
general, su saliva llevaba un sabor amargo. Sin embargo, eso
solo era otro misterio en toda la situacin de Baxley.
No es que Tatum se apresurara a resolverlo a corto plazo.
Por el momento estaba demasiado ocupado disfrutando de su
pequea sesin improvisada. Altern besos profundos y
sensuales con suaves picotazos. Estaba tomndose su tiempo, ya
que haba esperado durante lo que le haba parecido una
eternidad para llegar a ese momento. Algunas veces incluso
mordisque el labio inferior de Baxley, un gesto juguetn que
nunca haba mostrado antes. Sin embargo, se encontr
disfrutndolo.
Tatum podra haber pasado todo el da as, pero despus
de un tiempo Baxley se retir. Un rubor cubri su rostro otra
vez, pero Tatum saba que provena de la excitacin en lugar de
la vergenza. Maldita sea si no estaba orgulloso de ser el
cambiaformas que haba hecho sonrojar esas mejillas. Si lo
haca a su manera, sera una vista y una diversin que tendra
muchas ms veces.
Probablemente no deberamos estar haciendo esto en un
aparcamiento dijo Baxley.


Tatum se acerc y le pas el pulgar por el hinchado labio
inferior. Por mucho que mi polla no est de acuerdo contigo
en este momento, tienes razn.
Mitchell y Daniel se cabrearan mucho con nosotros si
llamramos la atencin sobre nuestras personas seal
Baxley, a pesar de que an no se haba movido.
Y no podemos permitir eso.
Baxley dej escapar un gemido. Entonces, por qu no
quiero largarme a mi lado del coche?
Probablemente por la misma razn por la que no quiero
dejarte ir. Sin embargo, necesitamos entrar ah y comprarte algo
de ropa nueva o Riley pedir mi culo. Puede que no tenga miedo
de muchas cosas, pero ese guila puede ser el demonio cuando
se cruza.
Tienes razn en eso. Mis odos an me pitan de cuando
me estuvo gritando cuando le dije que quera vivir en mi propio
apartamento, en lugar de con l y su compaero.
Aunque Tatum recordaba ese incidente, decidi hacerse el
tonto. Ibas a dormir con Colin y l?
Baxley le dio una palmada en el pecho. S, claro, no lo
creo. A m me gusta tener todos mis miembros. Riley quera que
me quedara en el cuarto de huspedes.
Tatum pas la mano por el costado de Baxley. Me gusta
que ests de una sola pieza.
Aunque Baxley todava temblaba por el toque de Tatum, se
alej. No se vea feliz por eso.
Hey, si te portas bien, te llevar a la pizzera que te
promet. Hacen la mejor pizza de base gruesa del mundo.


Baxley sonri. Eso suena muy bien.
Salieron y se dirigieron a una tienda que Tatum saba que
Carson frecuentaba. Tan pronto como entraron, supo que haba
elegido el lugar correcto por la forma en la que los ojos de
Baxley se abrieron como platos debido a la excitacin.
Hay mucho para elegir. Cmo voy a poder decidir?
pregunt el joven, su mirada barriendo la tienda.
No tienes que escoger y elegir. Puedes tener lo que
quieras.
No, no puedo aprovecharme.
Tatum sac de nuevo la tarjeta. Daniel imagin que
diras eso, por eso me dio esto y me dijo que no volvieras hasta
que tuvieras todo lo necesario y algo ms.
Baxley dej escapar un grito ahogado antes de susurrar:
Ests loco? Todo el mundo sabe que no debes agitar una
tarjeta de crdito alrededor.
Quin va a ser tan estpido como para tratar de
robrmela? Tatum arrastr las palabras.
Despus de una pausa, Baxley dej escapar una pequea
risa. Supongo que tienes razn en eso.
Despus de eso, no hubo ms protestas y Baxley comenz
a recorrer la tienda y seleccionar elementos. Tuvo que hacer
varios viajes a los vestuarios. Cada vez, Tatum estuvo tentado de
ir a ayudarle dentro y fuera de su ropa, pero se contuvo. Sobre
todo porque en ese momento los dependientes humanos se
haban dado cuenta de lo mucho que estaba planeando gastar,
as que Baxley tena toda su atencin. La ltima cosa que Tatum
quera conseguir era que a la coalicin y a la manada se les
prohibiera la entrada en otro establecimiento comercial.


Cuando por fin lleg el recuento final, Baxley abri la boca,
pero Tatum ni se inmut al entregar la tarjeta. Por lo que a l
concerna, Baxley mereca ser echado a perder. Algo le deca que
la araa no haba tenido mucho de eso en su vida. Infiernos, por
lo que Tatum poda decir, Baxley nunca haba sido tratado de
forma especial y, maldita sea, quera pasar el resto de su vida
haciendo precisamente eso.
Ests bromeando? Slo eres bueno para una cosa y eso
es matar. Cuanto ms pronto lo recuerdes mejor ser para
Baxley y para ti.
Sin embargo, a pesar de su propia amonestacin, no se
ech atrs cuando Baxley extendi la mano y agarr la suya. En
todo caso una emocin de propiedad pas por l cuando se dio
cuenta de que cualquiera que mirara se dara cuenta de que
eran pareja.
Dios, me estoy volviendo cursi. Lo siguiente ser
conseguir unos brazaletes idnticos para ambos. Entonces todo
habr terminado.
Despus fueron a la pizzera. Aunque Baxley habl mucho,
no mencion su pasado o lo que pudiera estar escondiendo.
Saba que deba presionarlo, pero simplemente no poda
hacerlo.
Por primera vez en su vida adulta, Tatum se sinti relajado
y realmente se diverta, y no quera arruinarlo. El sonido de la
risa de Baxley, la forma en la que el hombre ms pequeo
miraba desde debajo de su flequillo, todo acerca de la araa
haca a Tatum feliz, y no quera echar a perder el humor. As
que hizo algo que nunca haba hecho antes, baj la guardia y por
primera vez se permiti ser normal. Se senta bien.


Cuando volvieron a la Sede el sol ya se haba puesto. Como
haba tantas bolsas, Tatum lo ayud a llevarlas. Despus de
dejarlas en la puerta, un incmodo silencio se apoder de ellos.
Apoyado contra la pared, Baxley le dio una sonrisa tmida.
Gracias por el paseo de hoy.
Cualquier cosa por ti.
Y con eso, quiero decir cualquier cosa. Slo di una
palabra y luchar contra cualquier cosa, matar a quien sea y
har lo que sea necesario para que no te veas tan asustado y
triste todo el tiempo.
Baxley seal con el dedo pulgar hacia la puerta cerrada.
Probablemente debera irme a la cama. Riley tiene metido en
su cabeza que puedo ser entrenado para ser un luchador
medianamente decente, por lo que me ha estado arrastrando a
la sala de entrenamiento cada maana
Quizs te vea all dijo Tatum, aunque planeaba hacer
lo que fuera para que se encontraran accidentalmente de
nuevo.
Adis dijo Baxley en un susurro.
Buenas noches.
Tatum se volvi y solo haba dado unos pasos antes de que
Baxley lo llamara Tatum?
Volvindose, Tatum le dijo S?
Estara bien si te pido un... bueno, ya sabes como lo que
hicimos en el coche.
Una sensacin clida lo llen. Me ests pidiendo un
beso de buenas noches?


Baxley mir hacia abajo a sus pies. Bueno, s... es decir,
si no te importa.
Volvi hacia atrs y meti un par de dedos bajo la barbilla
Baxley, por lo que pudieron bloquear sus miradas. Djame
pensarlo Me encantara besarte otra vez.
Cepill sus labios juntos un par de veces, y luego
profundiz el beso. Aunque le hubiera gustado no terminarlo
nunca, el edificio estaba lejos de estar vaco y ya estaban
recibiendo demasiada atencin. As que, con gran renuencia,
Tatum se apart.
Baxley mir a su alrededor y se dio cuenta de todas las
miradas que estaban reuniendo. Todo el mundo parece un
poco rabioso. Es porque no les gusta que te bese?
No, es porque no les gusta que te bese yo corrigi
Tatum, mientras pasaba el dorso de sus nudillos por la mejilla
de Baxley.
La frente de Baxley se arrug por la confusin. Porqu?
En caso de que no lo hayas notado, los Halcones son
muy protectores contigo, y no les gusta la idea de que ests con
un psicpata como yo.
T no eres un psicpata. Deja de decir eso acerca de ti
mismo dispar Baxley.
Ese comentario hizo a Tatum sentirse triste, sin embargo,
se asegur de que no se notara. S, lo soy. Nunca te engaes
pensando de manera diferente.
Lanzando una mirada a la multitud, Baxley extendi la
mano y agarr la parte delantera de la camisa de Tatum. Antes
de que el halcn pudiera resistirse, Baxley le dio otro beso
profundo.


Apartndose, Baxley apoy su cabeza en el pecho de
Tatum. No me importa. Sigues siendo slo mi Tatum. El tipo
que estaba all cuando ms lo necesitaba.
No he sido el verdadero Tatum en un largo tiempo
contest con voz gruesa.
El pecho de Tatum se apret mientras miraba hacia abajo
a Baxley. En ese momento, saba que cuando se trataba de
Baxley, tena algo ms que una picazn que necesitaba ser
apagada. Se haba enamorado de la araa duramente. Y que el
cielo ayudara a cualquiera que tocara un pelo de la cabeza del
pequeo hombre, porque Tatum desatara su furia sobre ellos.




Realmente lo ests haciendo mal lo critic Noah
mientras negaba.
Baxley mir a su amigo. Bueno, disclpame, pero no soy
un sper caliente pistolero gato como t. Slo soy un pequeo
culo de araa que tiene la suerte de no tropezar con sus propios
y jodidos pies mientras simplemente camina a travs de la sala
de entrenamiento.
Riley dej escapar un suspiro de exasperacin mientras
reajustaba el agarre de Baxley en el rifle. Tienes que darte ms
crdito.
Est bien, soy un pequeo culo de araa, que tiene una
personalidad increble, pero no puede caminar por la habitacin
sin caerse.
Supongo que eso es un poco mejor se quej Riley.
He odo que ayer fuiste de compras. Noah le dio una
sonrisa maliciosa.
No tena eleccin, desde que llegu aqu he tenido el
uniforme puesto casi todo el tiempo.
Slo tienes que usar uniforme durante el entrenamiento
seal Riley.
Qu hago todo el tiempo?
Cuando una mirada herida parpade en el rostro de Riley,
Baxley se sinti como un idiota de primera clase. Lo siento. Ya


s que slo lo ests haciendo para ayudarme, pero estoy
empezando a pensar que me desespero cuando se trata de este
tipo de cosas.
Tal vez sea porque el arma es ms grande que t cort
una voz.
Tatum jade Baxley.
Trat de dar la vuelta demasiado rpido y casi tropez con
el arma. La nica razn por la que recuper el equilibrio fue que
Tatum se acerc y lo agarr suavemente por el brazo. Su toque
dej una sensacin clida y agradable que hizo que chispas de
deseo atravesaran su cuerpo.
Gracias dijo Baxley, el rubor en su cara.
Maldita sea! Ah estaba el sonrojo de nuevo.
Probablemente Tatum pensara que era una idiota que no poda
mantener sus emociones bajo control.
Tatum tom el rifle de Baxley y se lo dio a Noah, antes de
poner una sonrisa que hizo que los dedos de los pies de Baxley
se curvaran. Est bien. Es posible que quieras empezar con
algo ms pequeo.
Quiere, pero ninguna de esas armas sirve para l
embisti Noah.
Tal vez es slo porque no se le ha dado la adecuada
Tatum casi ronrone, como si fuera un cambiaformas felino.
Otra oleada de deseo pas por Baxley, y a pesar de estar
muy cansado, su cuerpo empez a reaccionar. Dej escapar un
gemido de mortificacin mientras se preguntaba si su ereccin
era muy obvia y todo el mundo poda verla. Por primera vez, se
encontr deseando sus viejas ropas holgadas.


Tatum sac su espada corta de la correa y se la entreg a
Baxley. Prueba el tamao de esta.
Aturdido, Baxley se qued por un momento asombrado
con la hoja. T la amas. No creo que ni siquiera Ackley la haya
tocado.
T me gustas ms que Ackley Tatum brome.
Acabas de hacer una broma? pregunt Riley, sus ojos
cada vez ms abiertos.
Incluso ha puesto una sonrisa normal aadi Noah.
Qu hay de malo en la forma en la que sonre
normalmente? Baxley sali rpidamente en defensa de
Tatum.
Por lo general le hace parecerse a Shane, con una pizca
de Carson dijo Noah.
Baxley pudo ver que eso tena sentido, pero slo porque
Shane y Carson eran tan incomprendidos como lo era Tatum.
Echndole un vistazo, se dio cuenta que el halcn miraba
aburrido el intercambio.
O tal vez sera ms correcto decir que presentaba un
frente aburrido. Baxley fue capaz de mirar ms profundamente
y pudo ver la breve mirada de cohibicin que pas por su cara
de Tatum. La nica razn por la que lo vio, fue por lo bien que lo
conoca.
Claro que solo eran cercanos desde el da anterior, pero
desde que viva en la coalicin, el pasatiempo favorito de Baxley
era observar a Tatum. Por lo que, le gustaba pensar que
entenda al halcn mejor que la mayora.


Girndose una vez ms hacia la cara de Tatum, Baxley
pas un dedo por el pecho del halcn. El gesto era audaz,
algunos incluso podran decir que temerario, pero Baxley quera
que todo el mundo supiera lo atrado que estaba por el otro
hombre. Ms an, quera que supieran que estaba orgulloso de
estar con l, espinas y todo.
Creo que Tatum es totalmente l mismo, y me gusta eso
de l declar Baxley, todava acaricindole el pecho.
Oooooh... dijo Noah lentamente, con una expresin de
complicidad.
Qu est pasando? Riley parpade un par de veces.
Sabes lo protectores que son Keegan y Trevor con sus
compaeros? Trat de explicar Noah.
S, pero qu tiene eso de...? fue a decir Riley antes de
quedarse sin aliento. Oh, Dios mo! Ests tratando de
decirme que Tatum y Baxley?
Afortunadamente Noah lo interrumpi. Por qu no
vamos a tomar un aperitivo y dejamos trabajar a Tatum con
Baxley?
Riley mene las cejas. S, me doy cuenta de qu tipo de
trabajo van a hacer. Slo espero que lo hagan en un sitio ms
privado. El gimnasio est un poco lleno en este momento, y no
creo que a Mitchell o Daniel les gustara que dieran un
espectculo obsceno.
Maldita sea murmur Baxley cuando otra ola de calor
cubri su rostro.
Amaba a sus amigos, realmente lo haca, pero en ese
momento quiso acallar a Noah y a Riley. Gracias a sus ladridos,
Tatum probablemente estara buscando la salida ms cercana


para poder escapar de la araa cobarde y sus dos irritantes
compinches.
Cuando se fueron, Baxley dirigi su mirada a la lona, con
demasiado miedo para mirar a los ojos de Tatum por temor a lo
que pudiera encontrar all.
Siento que saltaran a conclusiones como esa. Nunca les
dije que bamos en serio explic Baxley, deseando poder
retroceder el tiempo atrs unos cinco minutos.
Mrame orden Tatum.
Le llev todo su coraje hacer lo que le haba ordenado.
Cuando su mirada se pos en el rostro de Tatum, Baxley busc
una pista de lo que el halcn pudiera estar sintiendo, pero era
completamente ilegible. Tomando una respiracin profunda y
mantenindola, esper a que Tatum hablara.
Sabes lo que pienso? pregunt Tatum finalmente.
Lamiendo sus labios excesivamente secos, Baxley neg.
Realmente no tengo ni idea.
Tienes que dejar de mirar tanto al suelo. Es un pecado
que ocultes esos hermosos ojos.
Oh fue todo lo que se le ocurri responder. No estaba
acostumbrado a recibir elogios y todava tena problemas para
encontrar la manera de reaccionar ante ellos.
Y no tienes de qu preocuparte. Espero que creas que es
serio, porque te aseguro como el infierno que yo s.
La esperanza floreci en el pecho de Baxley. En serio?
S, aunque s que no soy bueno para ti. Que debera
alejarme por tu propio bien y dejarte jodidamente solo, pero no


puedo. Dios sabe que lo he intentado, por eso en los ltimos
meses, he mantenido la distancia.
Qu ha cambiado?
Me di cuenta de que por fin haba encontrado una pelea
que no tena ninguna posibilidad de ganar.
Baxley parpade un par de veces, tanto tocado como
abrumado por esa confesin. Ni siquiera entiendo cmo has
podido sentirte atrado por m.
Esa es una de las cosas que te hacen an ms atractivo.
No tienes idea de lo sexi y maravilloso que realmente eres. Me
dan ganas de esforzarme ms para ser mejor persona.
Por qu? Baxley frunci el ceo. Eres perfecto tal y
como eres.
Eres el nico que piensa eso. Me han llamado loco, fro,
monstruo, y cosas mucho peores.
Como hemos dicho antes, son idiotas.
Tatum se acerc y sujet la parte posterior del cuello de
Baxley. Un gesto que le gustaba. Lo haca sentirse seguro,
protegido y mejor an, que perteneca a alguien. Lo que sera
una descripcin muy acertada, dada la cantidad de atencin que
estaban recibiendo de todos los cambiaformas que haba en la
sala de entrenamiento. El lugar se haba vuelto dolorosamente
tranquilo, y Baxley poda sentir todas las agudas miradas sobre
ellos dos.
Tatum le dio una sonrisa de infarto. No dejes que te
moleste.
No me


Las palabras de Baxley fueron interrumpidas cuando
Tatum presion sus labios en un beso. No fue uno suave, como
el que le haba dado anteriormente. Este gritaba propiedad.
Tatum lo apretaba y saqueaba su boca, sin retener nada.
Un gemido escap de Baxley y perdi el control sobre la
espada. Tatum se hizo cargo. Sin romper el beso, el halcn puso
su mano sobre la de Baxley y cogi la espada antes de que
cayera al suelo.
Baxley le hubiera dado las gracias, pero estaba demasiado
ocupado tratando de colocarse en mejor posicin para poder
compartir el control del beso con Tatum. Maldita sea, por qu
tena que ser tan bajo y Tatum tan alto? Baxley sinti la
tentacin de llevar con l un taburete de ahora en adelante. De
esa manera, tal vez estara mejor preparado para esas
maravillosas oportunidades.
Con un gruido de frustracin, Baxley se puso de puntillas.
Cuando eso no funcion, agarr la parte delantera de la camisa
de Tatum y tir del hombre. Oy la risa que sali de los dems,
sin duda porque nunca lo haban visto en un acto tan audaz.
Diablos, nunca haba actuado de esa manera.
Eso no le hizo detenerse. Inclin su cabeza ligeramente
hacia un lado y desliz su lengua en la boca de Tatum. Jodido
infiernos, pero el halcn saba bien. Podra estar todo el da
tomando muestras. Probablemente lo habra hecho si no
hubiera sido por el hecho de que los silbidos de los gatos eran
muy ruidosos.
Baxley se hizo hacia atrs, pero no a mucha distancia.
Estaba tan caliente que no estaba dispuesto a darse por vencido,
silbidos y comentarios subidos de tono o no. A Tatum, por otra
parte, no le importaba, slo us su mano libre para acariciar la
mejilla de Baxley.


Ests ruborizado observ Tatum.
Creo que lo estoy estuvo de acuerdo Baxley.
Quieres que los mate por avergonzarte? ofreci el
halcn.
Ya que pareca medio serio, Baxley rpidamente neg.
No son ellos, soy yo. Me parece que siempre me sonrojo cuando
ests cerca. Supongo que soy un idiota.
Creo que es lindo cuando lo haces.
Estudiando a Tatum, con su pelo castao corto, su
musculoso cuerpo y su cara cansada por las batallas pero aun
as guapo, Baxley estaba en apuros para creer que podra
gustarle algo que fuera lindo. Sexi, por supuesto, pero nunca
pens que podra atraerle alguien que era tan pequeo y dbil.
Tatum le dio un suave empujn. Ahora date la vuelta, as
podr mostrarte cmo utilizar la espada.
Apretando su agarre en la empuadura, Baxley se volvi.
Tatum debi haber enviado una mirada bastante feroz al grupo,
ya que rpidamente se dispersaron. Una vez que estuvieron
solos de nuevo, Baxley se sinti un poco ms tranquilo.
Tatum apret su pecho contra la espalda de Baxley.
Cuando la araa sinti la evidencia del deseo de Tatum
presionando contra su espalda baja, sinti otra punzada de
excitacin.
Se bueno, y ms tarde te llevar a cenar susurr
Tatum.
Normalmente, Baxley nunca dejara HQ
4
dos das en una
semana, ya que el riesgo de encontrarse con otros de su especie

4
Cuartel General.


era demasiado grande, pero entonces record que las Araas se
haban ido de Flint, y se permiti asentir.
Eso suena divertido. Pero ningn lugar de lujo, estoy de
humor para un poco de comida rpida grasienta.
Eres mi tipo de hombre. Me gusta ser informal.
Tatum extendi la mano y una vez ms la puso sobre la de
Baxley, por lo que ambos tenan control sobre la espada. El
truco es sujetar fuertemente el arma, pero que se sienta como si
fuera una parte de tu brazo.
Uh-huh murmur Baxley.
En realidad no estaba prestando atencin. No era por falta
de inters, sino que el calor del cuerpo de Tatum contra el suyo
era demasiado molesto, en el buen sentido. Peor an, la
ereccin de Tatum apretndose contra su espalda era frustrante
y excitante al mismo tiempo. Si consegua pasar a travs de la
leccin sin hacer el idiota, iba a ser un milagro.
Quera sentir la ereccin molindose contra su culo.
Infiernos, la quera dentro de su culo, pero como estaban en
pblico, la accin de rozarse pareca bastante buena. Trat de
ponerse de puntillas, pero cada vez Tatum lo empujaba hacia
abajo.
S bueno critic Tatum.
Pero quiero ser malo protest Baxley.
Confa en m, el ir de chico malo est sobrevalorado. Slo
cntrate en que vamos a salir de nuevo una vez que pasemos a
travs de esta leccin.


Por lo tanto, Baxley se oblig a concentrarse. Al principio
fue difcil, pero pronto se encontr realmente divirtindose. Por
una vez, estaba aprendiendo algo en vez de hacer el tonto.
Despus de una hora, Tatum puso fin a la sesin.
Decepcionado, Baxley empez a protestar, pero Tatum llev un
dedo a sus labios. No te preocupes. Maana podremos hacerlo
otra vez.
Ests seguro? No quiero alejarte de tus propios deberes
argument Baxley, a pesar de que tena un dedo en la boca.
No te preocupes por eso. Siempre puedo sacar tiempo
para ti.
Esas palabras lo calentaron de dentro hacia fuera. Nadie,
aparte de un puado de nuevos amigos que haba hecho en el
cuartel general, haba sido tan amable con l. Despus de pasar
toda una vida siendo rechazado, recibiendo patadas, puetazos,
y desprecios, senta como si se hubiera quedado atrapado en el
sueo ms hermoso de su vida.
Entonces, rpidamente, una oleada de culpa se estrell
contra l. Cmo reaccionaran todos si supieran que haba
mentido desde el principio? Que no haba sido expulsado a la
edad de catorce aos cuando el Nido descubri que era
pequeo? Que, realmente, siempre lo haban rechazado y lo
trataban peor que a un esclavo? El hecho de que slo haba
sido capaz de escapar porque su madre se haba sacrificado para
ayudarlo?
Tom una respiracin profunda. Aunque no crea que lo
echaran, saba que nunca lo miraran de la misma manera. No
saba lo que sera peor, que lo echaran porque no era digno de
confianza, o todas las miradas de lstima que llegaran a su
camino.


Slo tena la esperanza de que no se supiera nunca la
verdad. Ahora que por fin tena un amigo y un potencial
amante, no poda arriesgarse a que saliera su secreto. Porque si
lo haca, perdera la nica tajada de felicidad que haba tenido
en su miserable vida.




Despus de terminar el entrenamiento, Tatum saba
exactamente dnde quera llevar a Baxley. A un White Castle
5

que haba en el centro de Flint. No slo era por las increbles
hamburguesas, sino que as Baxley podra ver algo de la
hermosa arquitectura que la gran ciudad tena para ofrecer. Una
vez all, la gente casi poda sentir como si hubieran retrocedido
en el tiempo a antes de que Flint hubiera entrado en el siglo
XXI.
Cuando se lanz al vestuario para cambiarse, Tatum
resopl al darse cuenta de que estaba pensando como un folleto
de viaje. Si alguna vez dijera algo as en voz alta delante de
Ackley, su hermano se reira de su culo. Luego le dara una
patada en el estmago y le dira que sacara su cabeza del juego y
dejara de pensar como una persona normal.
Tan pronto como entr en la ruidosa habitacin, vio a
Ackley. Hablando del diablo. Ya que sus casilleros estaban
juntos, Tatum se abri paso y se sent al lado de su hermano.
Hace una hora, os o a ti y a Charlotte haciendo una
escena dijo Ackley a modo de saludo.

5
White Castle es una cadena de restaurantes de comida rpida especializada en hamburguesas, que
est establecida con ms de 400 locales en el Medio Oeste de Estados Unidos y el rea metropolitana de
Nueva York. Fundada en 1921 en Wichita (Kansas), est considerada como la cadena de comida rpida
pionera en Estados Unidos.


Realmente ests haciendo referencia a La telaraa de
Charlotte
6
? Tatum se burl cuando se agach y comenz a
deshacer los cordones de sus zapatos.
Estoy presionado por el tiempo y no puedo pensar en
ninguna otra analoga de Araas para lanzar en tu camino.
Ackley se quit su camisa sudada y la tir en su casillero.
Qu tal Spider M
7

Ackley lo cort con una mirada oscura. Ni se te ocurra ir
por ah. Estoy muy cansado de todo el bombo que rodea a ese
tipo. No es ms que un hroe de cmic que lleva una malla. As
que, qu es lo que quieres hacer para la cena de esta noche?
Tatum hizo una mueca. Por lo general, Ackley y l coman
juntos todas las noches. Bueno, en realidad lo hacan casi todo
juntos. Esa era la manera en la que las cosas siempre haban
sido. Sin embargo, ahora Tatum lo abandonara por segundo da
consecutivo.
Lo siento, hice planes con Baxley.
En lugar de enojarse, Ackley se encogi de hombros. No
hay problema. Puedo ir a la cafetera y fastidiar al hermano del
doctor North. Me encanta sacarlo de sus casillas.
Desde cundo has tomado inters en l? pregunt
Tatum, preguntndose qu otra cosa podra haberse perdido
mientras est distrado con Baxley.
Ackley esboz una sonrisa maliciosa. Qu puedo decir?
Tengo una cosa por los chicos inteligentes. Quin sabe, a lo
mejor est dispuesto a jugar al doctor conmigo.

6
Charlotte's Web (La telaraa de Carlota en Espaa y La telaraa de Charlotte en Hispanoamrica) es
una novela de literatura infantil escrita por el autor estadounidense E. B. White y publicada en 1952, con
ilustraciones de Garth Williams.
7
Spiderman.


Tatum neg. Esa broma es mala, incluso para ti.
Slo asegrate de tener cuidado mientras ests fuera.
Los cazadores humanos son cada vez ms fuertes, y les
encantara capturar a alguien como t.
Y esa actual preocupacin viniendo de ti? Tatum
brome.
Ackley lo golpe. Me molestara si salieras y te mataran.
Nunca sera capaz de encontrar un compaero lo
suficientemente bueno como para remplazarte.
Los dos sabemos que nunca dejara que esos cabrones
me jodieran.
Ackley se calm. Incluso si eso significa salvar a Baxley?
Un pesado silencio llen la habitacin, ya que ambos
saban la respuesta a esa pregunta. Tatum podra hacer algo
ms que dejarse capturar, morira si tena que hacerlo con tal de
que Baxley estuviera a salvo.
Entonces es tu compaero respondi Ackley con voz
resignada.
Ya sabes la respuesta a esa pregunta. Desde el da en que
nacimos, siempre supimos lo que senta el otro dijo Tatum, su
corazn cayendo a su estmago.
De alguna manera decrselo a Ackley en voz alta haca toda
la situacin ms real, de modo definitivo. Baxley era su
compaero, y no haba nada que pudiera hacer para detenerlo.
Claro, podra rehuirlo. O tal vez podra incluso alejarse. Pero, al
final, terminara regresando a l. Peligroso o no, su lugar estaba
al lado de Baxley y nada podra cambiar eso.
Necesitamos un plan dijo Ackley.


Tatum se prepar. Antes, cada vez que uno de ellos se
acercaba demasiado a otro, siempre se haban marchado. Sera
razonable que Ackley dijera que era exactamente lo que deban
hacer con la situacin actual. El nico problema era que no
haba manera en el infierno de que Tatum dejara Flint, jams.
No voy a abandonarlo Tatum casi gru.
Incluso si eso significa conseguir que lo maten? exigi
Ackley. T y yo hemos hecho algunos enemigos serios en el
pasado a los que les encantara atacarte. Baxley sera la
herramienta perfecta para ellos.
No crees que ya he pensado en eso? Esa es la razn por
la que me mantuve lejos de l todo ese tiempo. La ltima cosa
que quiero hacer es ponerlo en peligro. No puedo negar por ms
tiempo lo que est pasando entre nosotros.
Lo amas? pregunt Ackley en un tono tranquilo.
La falta de enojo en la voz de su hermano no quera decir
nada. Tatum lo haba odo hablar de esa manera justo antes de
rebanarle la garganta a alguien. Desafortunadamente para
Ackley, Tatum era uno de los pocos que no se dejaba intimidar
por l.
Sabes muy bien que lo hago espet Tatum mientras
pasaba sus manos por el pelo.
Entonces, qu vamos a hacer al respecto?
Tatum lo mir molesto. Si piensas que puedes matar a
Baxley para que la situacin desaparezca, puedes joderte. A
nadie, ni siquiera a ti, le permitir tocarlo sin perder una
extremidad en el proceso.


Un destello de dolor pas por encima de la mirada de
Ackley. Ni siquiera yo soy tan fro. Si Baxley es tan importante
para ti, entonces es importante para m.
Tatum se senta como el gilipollas ms grande del mundo.
Durante toda su vida los dems los haban mirado como si
fueran monstruos. Sin embargo, siempre haban estado de pie
juntos y se haban negado a dejar que eso les hiciera dao.
Entonces, aqu estaba l hacindole bsicamente lo mismo a
Ackley. Qu clase de hermano haca eso?
Lo siento, no debera haber pensado eso, ni mucho
menos suspir Tatum. Es slo que cuando se trata de
Baxley, deliro y soy sobreprotector.
Entiendo... Ackley se detuvo y lade la cabeza hacia un
lado, con una expresin confusa en su cara. Bueno, en
realidad no lo entiendo, ya que nunca he sentido lo mismo por
nadie ms que por ti.
Y realmente eso no se puede tener en cuenta, ya que eres
mi hermano. Me preocupo por ti, pero no tanto. Sera
demasiado Flores en el tico
8
para m.
Tatum sonri. Es mejor que tengas cuidado. Si alguien te
escucha, sabrn que eres un enorme adicto en lo que se refiere a
esos libros. Tu reputacin estallara en pedazos.
As que, a riesgo de sonar como un loro, qu vamos a
hacer con la situacin de Baxley?
Tatum suspir. No puedo dejarlo, a pesar de que s que
es lo mejor para l. S que puede hacerme parecer como un
idiota egosta, pero es mo y no renunciar a l.

8
Flores en el tico es una novela escrita por V. C. Andrews y publicada en 1979. Es el primer libro de la
saga Dollanganger, al cual le siguen los ttulos Ptalos al viento, Si hubiera espinas, Semillas del ayer y
Jardn sombro. Narrada en primera persona por Catherine Dollanganger, la novela nos introduce en la
vida temprana de cuatro hermanos que son aislados del mundo en un tico.


Ackley lo observ unos minutos. Como pens que diras
eso, habl con Shane.
Por qu hiciste eso? exigi Tatum, indignado de que
su gemelo hubiera traicionado su confianza.
Ackley levant una mano. Despacio ah, corazn. Slo lo
hice para que te aparte de la misin de espiar a Baxley. No
querrs que se interponga entre vosotros si el nio se entera de
que fuiste enviado a espiarlo.
Aturdido por la consideracin de Ackley, Tatum casi se
pellizc para asegurarse de que no estaba soando. Qu dijo
Shane?
Que se haba dado cuenta de ello en el segundo en el que
os conocisteis.
Tatum desvi la mirada. Si bien haba sido cierto, no le
gustaba el hecho de que lo leyeran tan fcilmente. Ni siquiera
por parte de alguien tan talentoso como Shane. Lo haca
sentirse desnudo y vulnerable. Ninguna de las dos jodidas cosas
le gustaba.
Slo tengo una pregunta dijo Ackley.
Qu?
Golpeando sus pestaas, Ackley susurr: Por favor, dime
que puedo ser tu padrino de boda
Al diablo con eso, sers quien lleve los anillos, y te
gustara, jodido cabrn gru Tatum.
Ackley lo golpe, pero los dos se rieron.
Justo as, la tensin se rompi entre ellos. Se ducharon
rpidamente y se pusieron ropa de calle. Aunque podran


haberse duchado en el edificio de los Halcones, los hermanos se
llevaban mejor con los Felinos, ya que los Halcones a veces
podan ser un poco estirados, por lo que trataban de evitar sus
habitaciones tanto como les era posible, usndolas slo para
dormir. Ni siquiera coman con los Halcones. Aunque las cosas
estaban mejorando, gracias a la intervencin de Riley, Tatum no
estaba dispuesto a correr el riesgo y terminar en otra pelea a
puetazos.
A medida que terminaban, Tatum pregunt: Ests
seguro de que no te importa que salga? Siempre puedes venir
con nosotros.
Nah, Ava me ha estado dando la lata para que coma con
ella, as que voy a hacerlo.
Ava era una nia leopardo de siete aos que Shane y
Trevor haban adoptado. Como Tatum y Ackley, la pobre
muchacha haba sido cautiva y entrenada para ser una asesina.
Fue rescatada gracias a Baxley. Ahora todos los Felinos y los
Halcones la adoraban. Incluso si ella tena una vena un poco
homicida.
Ests seguro de que es una buena idea? Tatum
pregunt.
Ackley parpade inocentemente, una mirada que de
sincera no tena nada. Por qu no lo sera?
La ltima vez que almorzamos juntos, los dos os
peleasteis con pistolas de agua de juguete.
Qu hay de malo en eso?
Tatum a veces se preguntaba si era el nico hermano que
haba nacido con sentido comn. Utilizasteis las botellas de
salsa de tomate y mostaza.


Hey, fui agradable y la dej utilizar la salsa de tomate
para que se pareciera ms a la sangre. Estaba emocionada al
respecto.
Tal vez, pero el personal de la cafetera estaba muy
enojado.
Ackley frunci el ceo. No veo por qu. Mitchell se
encarg de Ava y yo lo limpi. Por lo tanto, no fue como si les
hubiramos dejado trabajo extra.
Nunca tienes un interruptor de apagado a la hora de
joder a la gente?
No. Ackley se detuvo y estudi a Tatum de cerca.
Pero lo mismo podra haberse dicho de ti no hace mucho
tiempo. Ahora has cambiado, y no s por qu.
Ahora era el turno de Tatum para estar en el banquillo, y
no le gust ni un poco. Incluso se retorci ligeramente, como un
colegial travieso esperando para ver al director. Tal vez slo
quiero un descanso de todo.
Las cejas de Ackley se juntaron. De qu? De m?
No, deberas saber mejor que no es eso. Eres mi nica
familia, y nunca me apartar de ti.
Entonces qu?
Tatum hizo una pausa, tratando de encontrar una manera
de transmitir algunos de sus sentimientos sin revelar
demasiado. Nunca te cansas de tener que lidiar con la sangre
y la muerte?
Es para lo que hemos nacido dijo Ackley, su ceo
fruncido.


No, es lo que estamos entrenados para hacer. No ves la
diferencia?
No se sorprendi cuando Ackley neg.
Dejando escapar un suspiro, Tatum volvi a intentarlo.
Nunca has deseado que pudiramos ser algo ms que
simplemente unos asesinos a sueldo? Que tal vez tenemos ms
que ofrecer que nuestras habilidades para matar a otros?
Ackley neg. Es todo lo que nos han enseado. Ha sido
inculcado en nosotros desde que podemos recordar. Claro que a
veces puedo desear que las cosas hubieran sido diferentes, pero
eso no era lo que estaba destinado a ser. Nosotros somos
asesinos, no tenemos misericordia, no tenemos empata, y
seguro como el infierno que no somos buenos para otra cosa. El
hecho de que te las hayas arreglado para enamorarte de Baxley
por alguna casualidad de la naturaleza, no cambia
absolutamente nada. Cuanto antes te das cuenta de eso, las
cosas sern mejor para ti.
Ackley cerr la puerta de su armario de un golpe y luego
sali de la habitacin. Tatum se qued unos momentos ms,
rezando para que su hermano estuviera equivocado. Porque de
lo contrario, l no sera digno de un compaero como Baxley.




Baxley mordi la hamburguesa y dej escapar un gemido
de placer. Tienes razn. Estas son las ms increbles.
Incluso mejor que la pizza? pregunt Tatum.
Apoyado contra la pared de ladrillo del edificio, Baxley
estudiaba el horizonte de Flint mientras finga pensar. No lo
s. Puede que tengas que llevarme otra vez a la pizzera antes de
que pueda tomar una decisin final.
Tatum se acerc y golpe juguetonamente el estmago de
Baxley. Es mejor que te decidas. Vas a engordar.
Haciendo una pausa a mitad de la mordida, Baxley mir su
cuerpo con horror. De verdad lo crees?
Tatum se rio. No, eres demasiado delgado, as que
puedes embalar algunos kilos. Adems, en caso de que no lo
hayas notado, no hay demasiados cambiaformas con sobrepeso
alrededor. Con nuestro metabolismo para las grasas, tenemos
que darnos demasiados atracones si queremos ganar algo de
peso de verdad.
Si ese es el caso, entonces Mavic ha debido comerse una
vaca entera cada da murmur Baxley.
Quin es Mavic?
Baxley se congel, su estmago se quej cuando se dio
cuenta de que se le haba escapado. Dndole la espalda, mir
una vez ms hacia el horizonte, pero ya no se vea hermoso. No


cuando estaba nublado con tantos recuerdos dolorosos de su
pasado.
Era el hermano de mi madre admiti Baxley, diciendo
por primera vez toda la verdad.
Quieres decir tu to? corrigi Tatum.
Baxley neg. Nunca me permiti que lo llamara as. No
le gustaba ningn recordatorio de que estbamos relacionados.
Por qu?
Cuando Baxley vacil, Tatum se adelant y puso una mano
sobre el hombro de la araa. Me lo puedes contar todo.
Prometo no pensar menos de ti.
Si slo Baxley pudiera creerlo. Saba que era slo cuestin
de tiempo antes de que las mentiras salieran y mordieran su
culo. Pero, no poda formar las palabras. An no le gustaba
pensar en aquel tiempo, sin hablar de compartirlo con el nico
tipo que le haba mostrado inters.
Baxley abri la boca, tratando por lo menos de escupir
algo, pero se detuvo cuando Tatum se congel. Dejando escapar
un gruido, el halcn lanz su comida y luego meti la mano en
su chaqueta, sin duda para agarrar una de sus numerosas
armas.
Cuando Baxley estaba a punto de preguntarle qu pasaba,
el olor lo golpe. Acre, amargo y un poco tropical, reconocera
ese olor en cualquier parte. Otra araa estaba cerca, muy, muy
cerca.
Vas a esconderte en la oscuridad toda la noche, o vas a
mostrar tu cara de mierda? Tatum escupi.


No quiero causar ningn problema. Slo quera ponerme
al da con mi medio hermano son una voz ronca desde la
derecha de Baxley.
Baxley se mordi el labio para contener el gemido de
miedo. Reconocera esa voz en cualquier lugar, sobre todo
porque an la escuchaba cada noche en sus pesadillas. Paul.
Paul sali de las sombras. Como siempre, iba ceido de
cuero negro con gruesas botas con punta de acero. Su pelo era
rojo, en punta, y aunque estaba oscuro fuera, llevaba un par de
gafas de sol que cubran sus ojos de color rub.
Es bueno ver que todava me recuerdas, hermano dijo
Paul en un tono condescendiente.
Baxley dio un paso atrs, su hamburguesa cay de sus
manos. Pagara la comida as que no hizo caso, con la mirada
fija en uno de los muchos que haba hecho de su vida un
infierno.
Por supuesto que me acuerdo de ti le susurr Baxley.
Para su vergenza, se puso a temblar de pies a cabeza, con
la respiracin aun salindole a saltos. Su corazn se aceler con
tanta fuerza que realmente le dola y gir la cabeza. No! Por
favor! No puedo volver! Antes prefiero morir!
Qu est pasando? exigi Tatum.
Joder! Por un momento haba olvidado que Tatum estaba
all, presenciando todo el intercambio. Ahora, el halcn no slo
lo vera humillado, sino que se enterara de todo.
No me digas que realmente has conseguido a alguien que
est tan desesperado como para follarte se mof Paul.
Aunque no sera la primera vez que ofrecieras el culo por algo
de comida. Verdad?


Tatum se puso delante de Baxley y se enfrent a Paul.
Fuera de aqu, antes que me olvide de que hay seres humanos y
acabe contigo!
Paul lanz una mirada de fingido dolor. Lo nico que
quiero hacer es visitar a mi pequeo, pequeo, pequeo
hermano.
Baxley se estremeci un poco ms con cada pequeo que
Pablo pronunci. No debera haber dolido. Despus de todo, le
haban llamado cosas mucho peores. Sin embargo, escucharlo
de los labios de su hermano, y delante de Tatum nada menos,
hizo que todo fuera ms doloroso.
Tatum dej escapar gruido. Vete! Las Araas no tenis
nada que hacer en Flint. O no has pillado la idea?
Pero, Baxley es una.
Baxley no eres t.
Esa pareca ser la apertura que Paul estaba esperando.
No, no lo es, y nunca lo ser. No, despus de que nuestra madre
prostituta se acostase con un inferior. Cuando por fin lleg
arrastrndose de vuelta a nuestro Nido, tuvo a Baxley con ella y
ha sido una vergenza para todos nosotros desde entonces.
Baxley es diez veces ms hombre que t gru Tatum.
Paul se ech a rer. Cmo puedes decir eso? No slo no
puede cambiar a un tamao normal, sino que es dbil y pattico.
Encontr el valor para dejaros cuando tena catorce aos
desafi Tatum.
El corazn de Baxley dio un vuelco al escuchar esas
palabras. Tal como haba esperado que su mentira volviera para
atormentarlo, ahora Tatum lo odiara.


Eso es lo que el pequeo vndalo te dijo? Paul lade
su cabeza hacia un lado, con una sonrisa manaca en su rostro
. Supongo que yo tambin habra mentido, si mi propia madre
hubiera muerto para ayudarme a escapar. Baxley ni siquiera
tuvo el valor de hacerlo por su cuenta. No, estaba demasiado
ocupado, encogido y tratando de pasar desapercibido. Lo
golpebamos. Lo jodamos. Le hacamos pasar hambre. Lo
azotbamos. Lo arrojbamos al pozo. Y l lo acept todo. Nunca
tuvo las pelotas para irse hasta que ella lo oblig.
Eso no es verdad gru Baxley. Simplemente no
quera dejarla atrs, y se negaba a irse conmigo.
Su madre tena miedo de retrasarlo. Un punto vlido, ya
que debido a las numerosas palizas que haba recibido, le
haban dejado su pierna izquierda intil. Como nunca la haban
tratado ni permitido que cambiara, se haba visto obligada a
caminar arrastrando su cojera. As que no poda moverse
rpidamente, y mucho menos correr.
Baxley mir hacia Tatum, esperando ver repugnancia en el
rostro de halcn. En cambio, para su sorpresa, vio como los ojos
del hombre se oscurecan con furia cuando frunci los labios
hacia Paul en un gesto de amenaza.
La mayora de los cambiaformas habran corrido. La
mayora habran dado marcha atrs. Eso hubiera sido lo ms
inteligente al estar en el punto de mira de la ira de un asesino
como Tatum. Pero, de nuevo, nadie haba acusado jams a Paul
de ser brillante.
Slo dame a Baxley y me ir. Estoy seguro de que te
alegrars de que te quite esa basura pattica de tus manos
exhort Paul.
Movindose tan rpido que pareci como un borrn,
Tatum sac su espada corta. Agarrando a Paul por la pechera de


la camisa, lo arrastr a un callejn cercano que estaba fuera de
la vista de los humanos. Empujndolo contra la pared,
destrozando las gafas de sol de la araa en el proceso, Tatum
puso la espada en su garganta.
Dando una mirada detrs de ellos para asegurarse de que
no haba llamado la atencin, Baxley se acerc. Su corazn
segua bombeando de miedo, pero al mismo tiempo, tambin
con un poco de euforia. Despus de todo el infierno que Paul
haba repartido, era genial verlo por una vez conseguir un poco
de vuelta.
Baxley no va a ninguna parte. Nos hemos encariado
mucho con l y quiero que se quede exactamente donde est
gru Tatum.
A pesar de tener un cuchillo en la garganta, Paul se las
arregl para poner una risa sarcstica. En serio? Por lo que
s, su culo no es tan bueno.
Incluso Baxley saba que eso era algo que no deba decir.
Tatum gru, empujando la cuchilla con tanta fuerza contra el
cuello de Paul que apareci un hilo de sangre. Ahora mismo,
estoy considerando la posibilidad de matarte o simplemente
golpearte hasta dejarte como una pulpa. Por lo tanto, me
gustara ver lo que dices sobre Baxley.
Baxley se adelant. Por favor, no lo mates.
Est bien, no lo har, pero slo porque es tu hermano.
Esa no es la razn. No quiero que te metas en problemas
por llamar la atencin sobre nosotros. Estoy bastante seguro de
que Daniel se cabrear si dejas otro cuerpo tendido en torno a
Flint para que la polica humana trate con l.
A Baxley le dio una sombra satisfaccin ver a Paul temblar
an ms.


Tatum no se movi. Creo que Daniel estara dispuesto a
hacer una excepcin con ste, despus de escuchar lo que te
hizo.
Fue entonces cuando Baxley se dio cuenta que esa ira no
era la normal en Tatum cuando atacaba a un enemigo. No,
estaba furioso en su nombre. Sorprendido, dej escapar un
pequeo jadeo. Con la excepcin de Riley, nadie le haba
mostrado nunca que se preocupaba tanto por l.
Vamos, djalo. No puede hacerme dao exhort
Baxley.
Tatum se relaj un poco, pero segua sin dar un paso atrs.
Tal vez no, pero aun as debe morir por lo que ha hecho.
Por qu te importa tanto? se mof Paul. Lo has
visto en su forma de araa?
S, es hermoso.
No, es pequeo. Un anormal. Una abominacin. Una
vergenza para nuestro Nido entero. Deberamos haberlo
matado tan pronto como supimos que nunca sera una araa de
verdad, pero nuestro lder decidi mantenerlo como una
advertencia para que ninguna otra mujer se prostituyera con
alguien de un Nido ms dbil, como hizo nuestra madre.
La ira se apoder de Baxley mientras se preguntaba cmo
poda Paul hablar de su madre de esa manera. A pesar de que
haba sido golpeada y abusada como l, siempre haba sido muy
clida y atenta, incluso con sus hijos mayores que haban sido
tan odiosos con ella.
He cambiado de opinin. Mtalo Baxley arrastr las
palabras.


Paul finalmente mostr algo de sentido. No... no... no...
no deberas hacerlo.
Por qu no? exigi Tatum, la hoja una vez ms
extrayendo sangre.
Porque puedo hablarte acerca de las otras araas.
Tatum dio un bostezo dramtico. Por qu debera
preocuparme por ellos? Hicimos correr sus pieles peludas de
aqu hace tiempo. El nico que sigue siendo lo suficientemente
estpido como para mostrar su fea cara eres t.
Eso no es cierto dijo Paul.
El pecho de Baxley se apret firmemente ante esas
palabras cuando el callejn comenz a girar un poco. Qu
quieres decir?
Paul desvi la mirada hacia Baxley, su mirada tan fra
como siempre. Baxley no poda recordar un momento en el que
su hermano le tuviera algn afecto. Saben que ests aqu, y te
quieren de vuelta.
Para matarme? le pregunt Baxley, odiando que su
voz temblara.
No, para poder continuar utilizndote como ejemplo
para los dems sobre lo que ocurrir si desagradan a nuestro
lder.
Baxley tuvo que agarrarse a la pared para apoyarse cuando
un escalofro recorri su espalda. Eso no. Por favor, Dios, no.
Prefiero que me maten. Puedes decirles que no voy a volver
en ningn momento cercano.


Paul dispar otra sonrisa arrogante. No tienes otra
opcin. Iremos por ti, y si la coalicin se interpone en nuestro
camino, mataremos a todos.
Tatum gru. Os golpearon antes. Qu te hace pensar
que esta vez ser diferente?
Esta vez tenemos un seguro... un montn de seguros. As
que, por qu no entregas a Baxley ahora? Su vida vale ms
que la de todos los Halcones y Felinos? Estoy seguro que puedes
encontrar otros jovencitos para que ocupen su lugar en tu cama.
Un pozo fro se form en el estmago de Baxley cuando se
dio cuenta de que Paul tena razn. Su jefe podra ser un
psicpata terco, y si quera a Baxley, nunca se detendra. Cmo
poda acobardarse y lanzar a la coalicin a morir por su causa?
Sobre todo despus de que haban sido tan amables con l?
No! Baxley no quera dejarlos sufrir por su causa. Sera un
infierno volver, pero era un sacrificio que estaba dispuesto a
hacer. Empez a dar unos pasos hacia adelante. Est bien, ir
contigo, Paul.
Tatum se volvi hacia Baxley y dej escapar un silbido de
rabia. Sorprendido, ya que Tatum nunca haba dirigido ninguna
hostilidad en su contra, Baxley se congel.
T no vas a ninguna parte gru Tatum.
Baxley neg lentamente. Tengo que hacerlo. No te das
cuenta? Si atacan en la Sede podra haber nios. No voy a dejar
que nadie muera por mi culpa.
Y yo no voy a dejarte ir de nuevo con esos sdicos hijos
de puta espet Tatum.
Pero


Tatum lo interrumpi. Cllate y da un paso atrs.
Aturdido y ms que un poco herido, Baxley retrocedi un
par de pasos. Agach la cabeza, sintindome muy pequeo e
insignificante. Debera haber sabido mejor que era una ilusin
creer que podra encontrar la paz y la felicidad. Una vez que se
es un monstruo, se es un monstruo para siempre. No slo se
haba descubierto su secreto, sino que iba a arrastrar a los
Felinos y los Halcones con l. Todos ellos lo odiaran, justo
como tema. Podran muy bien entregarlo a las Araas.
A pesar de que l mismo se haba ofrecido momentos
antes, la idea de volver lo llen de una desesperacin tan grande
que se encontr perdiendo las ganas de seguir adelante. Slo de
pensar en tener que volver a la fosa, el odio, las palizas diarias y
el hambre constante, le daban ganas de tirarse delante del
primer autobs que pasara.
Tatum se volvi hacia Paul. Est bien, nos has dado tu
pequea advertencia, ahora quiero que lleves una de las mas.
Con movimientos rpidos y giles, Tatum pas su espada a
lo largo de ambos lados de la cara de Paul, dejando tras de s
varios cortes profundos. Paul dej escapar un grito de dolor
cuando el aire se llen con el olor cobrizo de la sangre.
Aunque Baxley debera haber tenido cierta satisfaccin al
ver sangrar a su hermano por una vez, el olor slo trajo ms
recuerdos. Imgenes que no quera en su cabeza. Estando atado
al poste de flagelacin, el Nido entero aplaudiendo mientras su
espalda se llenaba de rayas. A su lder dndole patadas en la
cara, el crujido que le deca que su nariz se haba roto una vez
ms. A su madre, arrugada en el suelo, con varios agujeros de
bala estropeando su pecho.
Tatum rpidamente marc a Paul con todas sus armas, y
luego empuj a la araa con tanta fuerza que cay al suelo.


Vuelve a tu Nido y diles que Baxley est fuera de sus lmites. Si
siquiera los huelo merodeando, quemar el Nido entero y
orinar en vuestras cenizas. Me entiendes?
Cuando Paul simplemente se encogi, Tatum sac un arma
y dio un paso hacia delante. Poniendo el can en la sien de la
araa, Tatum repiti: T. Me. Oste?
Baxley se estremeci. Nunca antes haba visto a Tatum tan
cruel, tan fro. Se dio cuenta de que estaba viendo la cara de
Tatum que el resto del mundo vea. La que lo haca tan odiado y
temido.
Paul asinti. S, te o.
Tatum le dio una patada no tan suave. Fuera de aqu,
antes de que cambie de opinin y te mate!
Paul sali corriendo en cuanto se puso en pie y corri sin
mirar atrs. Cuando se fue, un pesado silencio llen el callejn.
Baxley saba que deba decir algo, pero sus labios parecan estar
cerrados por el pegamento del pnico y la tristeza que lo
inundaba.
Comenz a temblar, ya que todo haba sido demasiado. Se
preguntaba qu haba hecho para merecer una vida de mierda.
Quizs hubiera matado a una camada de gatitos en una vida
anterior o algo as. Fuera lo que fuera que haba pasado, no lo
saba. Solo saba con certeza una cosa. Sera mejor para todos si
desapareca. De esa manera, las Araas se iran y los dejaran
tranquilos, y l no tendra que volver al infierno que haba sido
su vida anterior.
El destino finalmente decidi tener misericordia, porque el
ruido sordo de un autobs lleg a sus odos. Baxley sali del
callejn y mir por la calle, una sonrisa se extendi por su rostro
cuando vio el vehculo que se aproximaba. Era uno de esos


grandes de la ciudad, as que no habra ninguna posibilidad de
sobrevivir si saltaba delante del mismo.
Saba que iba a perder a Tatum, a Riley y a su pequeo
grupo de amigos, pero eso era todo. Adems, lo iban a odiar por
todos los problemas que traa en su camino. No podra soportar
ver el odio en ellos.
Preferira estar muerto antes que tener que enfrentarse a
eso. Cerrando los ojos, se baj de la acera y se abraz a lo que
iba a suceder.




Baxley, no! grit Tatum.
Con el corazn desbocado por el miedo, Tatum se
abalanz. Agarr a Baxley por la cintura y tir de l hacia atrs
en el ltimo momento. El pitido del autobs son fuerte al
mismo tiempo que el viento empuj fuerte sobre ellos.
Tirando de Baxley en un abrazo protector, Tatum lo sujet
con fuerza. Estaba enfadado consigo mismo porque lo haba
salvado por los pelos, y triste porque Baxley hubiera tomado
medidas tan drsticas.
Mierda, Paul no haba exagerado. La vida de Baxley haba
sido un verdadero infierno hasta que escap.
Dando un paso atrs en el callejn, Tatum comenz a
acariciarle el cabello. Era consciente de lo fuertemente que su
mano temblaba. Si la situacin hubiera sido diferente, se habra
reprendido a s mismo. Le haban enseado desde una edad
temprana a ocultar sus emociones, sin embargo, la sola idea de
perder a Baxley lo haba dejado hecho un manojo de nervios.
Una vez que los sonidos del trfico se apagaron, Tatum le
pregunt: Por qu, cario? No te das cuenta de que no
puedo vivir sin ti?
En lugar de sorprenderse por su propia revelacin, Tatum
se preocup ms que nunca por Baxley. En vez de responder o
saltar con un comentario tmido, la araa pareca ida. Tena la
piel fra y hmeda al tacto, los ojos muy abiertos, pero sin ver, y
su piel ms plida que nunca.


Tengo que morir. Entonces conocer la paz dijo Baxley
con una voz casi inaudible.
Sigui repitiendo las palabras con voz apagada. Ante el
miedo de que Baxley realmente se hubiera perdido, Tatum dio
un paso atrs y puso sus manos sobre los hombros de la araa.
Dndole varios empujones, le dijo: Baxley, vuelve. Por favor.
La cabeza de Baxley cay hacia delante, pero esa fue la
nica reaccin que obtuvo de la araa. Mierda, eso no era
bueno. No era bueno en absoluto. Por primera vez en mucho
tiempo, Tatum sinti verdadero temor. No, ms an, una bola
de horror lo adormeca.
Mirando alrededor, Tatum vio que la acera estaba llena de
seres humanos. Aunque odiaba llamar la atencin sobre ellos, la
necesidad de proteger a Baxley era ms fuerte. Poniendo un
brazo sobre sus hombros, comenz a llevarlo hacia el coche.
Tuvieron algunas miradas curiosas a lo largo del camino,
pero nadie dijo nada. Tatum se habra sentido aliviado, pero su
atencin se centraba slo en Baxley que segua repitiendo su
canto.
Shhh... Vas a estar bien. Te lo prometo susurr Tatum.
Por toda la reaccin que obtuvo podra haber estado
hablando con el suelo. Trat de no dejar que eso lo desanimara.
Llegaron al coche y meti a Baxley dentro antes de correr y
sentarse en el asiento del conductor.
Puso en marcha el coche y condujo tan rpido como poda
para llegar a la Sede. Probablemente rompi un par de docenas
de leyes de trfico a lo largo del camino, pero no le importaba
un comino. Lo ms importante era conseguir llevar a Baxley de
nuevo a la Sede y a la enfermera.


Cuando finalmente llegaron a la fbrica de automviles
reconvertida, Tatum ni siquiera se molest aparcar. Se detuvo
en la puerta y par el coche. Al salir, se acerc y sac a Baxley
suavemente. Aunque las piernas del joven colaboraron y
comenzaron a moverse, todava segua mirando hacia el espacio
mientras repeta ese maldito cntico.
Una pareja de Halcones que estaban de guardia en el
exterior, los miraban boquiabiertos. Decidiendo que
necesitaban encontrar algo mejor que hacer, Tatum les arroj
las llaves. Aparcad mi coche, y mejor que no encuentre ni un
rasguo en l.
Aunque los ojos de los Halcones se estrecharon como si
quisieran argumentar, obedecieron. Tatum introdujo el cdigo
para abrir la puerta y condujo a Baxley al interior. El primero en
descubrirlos fue Ackley. Corriendo a su vez, Ackley puso su
brazo alrededor de la cintura Baxley para ayudar a su hermano.
Qu demonios ha pasado? pregunt Ackley,
mostrando una preocupacin que era completamente ajena a l.
Nos encontramos con uno de los hermanos de Baxley
contest simplemente Tatum. Compartira toda la historia una
vez que Mitchell y Daniel estuvieran frente a l.
Puedo entender que no se trat de una reunin amistosa
reflexion Ackley.
No, en absoluto. Finalmente me enter de lo que Baxley
nos ha estado escondiendo.
Al mirar hacia abajo a Baxley, Ackley sacudi la cabeza con
tristeza. Debe ser un monstruo grandsimo si nuestra
Charlotte est tan mal.
No tienes ni idea. Se podra decir que nuestra infancia
fue un juego de nios en comparacin con la suya.


Mierda murmur Ackley en voz baja. Pobre hombre.
Si las circunstancias hubieran sido diferentes, Tatum se
habra sorprendido por la compasin que su hermano estaba
mostrando. En ese momento, sin embargo, estaba demasiado
preocupado en conseguir ayuda.
Una vez que llegaron a la enfermera, Tatum grit
pidiendo ayuda. Jacyn y el doctor Featherstone corrieron,
seguidos por el doctor North.
Que pas? demand el doctor North.
Tatum les dio una versin abreviada ya que no estaba
seguro de cunto deba revelar hasta que hablara con los lderes.
Jacyn debi darse cuenta, porque le dio una mirada de
complicidad a Tatum antes de decir: Voy a llamar a Mitchell y
a Daniel en este momento para que vengan aqu
inmediatamente.
Tatum le dio las gracias y luego puso a Baxley en la cama
ms cercana. Se hizo a un lado mientras los mdicos entraban y
comenzaban su evaluacin. Una rfaga de actividad comenz
cuando comprobaron los signos vitales de Baxley y dieron varias
rdenes.
Necesitamos una IV
9
, y treme un poco del jodido
Compazine
10
grit el doctor Featherstone.
Qu est pasando? pregunt Tatum.
El doctor North levant la vista. Est en estado de shock
debido a que se enfrenta a acontecimientos del pasado.
Qu demonios es eso? exigi Ackley.

9
Intravenosa.
10
Frmaco utilizado en los estados de Shock para relajar el ritmo cardiaco.


Su mente y su cuerpo estn bloqueados porque no puede
manejar lo que est sucediendo. Creo que ver a su hermano ha
sido demasiado dijo el doctor North.
Tatum pens que probablemente lo que haba sacudido a
Baxley haba sido lo que Paul haba dicho, ms que su
presencia. La ira se precipit a travs de l y se encontr
deseando haber matado al bastardo en lugar de cortarlo un
poco.
Se pondr bien? pregunt Tatum, que nunca se haba
sentido tan impotente en su vida.
Deba parecer nervioso, porque Ackley se acerc y le puso
una mano en el hombro en una rara muestra de afecto.
El doctor North levant la vista. Eso espero. Los
medicamentos deberan ayudarlo a salir de esto. Por qu no
tratas de hablar con l?
Lo hice todo el camino hasta aqu, y no sirvi de nada
dijo pasndose una mano por el pelo.
Vuelve a intentarlo insisti el doctor North, colocando
una silla a la cabecera del paciente.
As, Tatum se sent, tom la mano de Baxley y empez a
hablar sin sentido, dicindole palabras de amor. Baxley
parpade un par de veces y detuvo el cantico, pero an no
responda. El corazn de Tatum dio un vuelco, pero sigui
adelante, decidido a no dejarlo ir.
A Mitchell y Daniel les llev unos diez minutos llegar. Tan
pronto como entr Mitchel, pregunt: Alguien quiere
decirme qu demonios est pasando?


Hemos tenido la mala suerte de toparnos con uno de los
hermanos de Baxley esta noche respondi Tatum sin apartar
la mirada de Baxley.
Ni siquiera saba que tena hermanos respondi
Daniel, sonando confundido.
S, bienvenido al club, amigo. Estoy tan perplejo como el
infierno.
Por la forma en la que Paul hablaba, no es ms que uno
de los muchos hermanos que tiene.
Por qu no nos habl sobre ellos antes? pregunt
Mitchell.
El estmago de Tatum se apret duramente. Lo ms
probable es que estuviera demasiado avergonzado para admitir
la forma en que lo trataban.
Puedo entender que era bastante malo conjetur
Mitchell.
S, y algo ms. Paul dijo que le pegaban... y le hacan
otras cosas.
Por qu? El doctor North sacudi la cabeza con
disgusto.
Tatum dej escapar un bufido de burla. Porque se
atrevi a nacer diferente. En caso de que no lo hayas notado, no
es fcil ser visto como dbil en el mundo de los cambiaformas.
Pero sigo sin entender cmo su propia familia pudo
volverse as contra l protest North.
Mi madre no susurr Baxley.


El corazn de Tatum dio un vuelco de emocin al escuchar
la dulce voz de la araa. Inclinndose hacia delante, Tatum le
apart un mechn de pelo de la frente. Qu has dicho,
cario?
Algunos miembros del grupo se dieron miradas de
sorpresa por las palabras cariosas, pero Tatum no les hizo
caso.
Mi madre, ella nunca se volvi contra m. De hecho, ella
muri para que pudiera escapar de ese lugar.
Tatum slo quera agarrar a Baxley y abrazarlo fuerte, pero
tambin saba que su araa tena que compartir con l lo que le
haba pasado. Tanto por su salud como por la seguridad de las
personas de la Sede.
Qu edad tenas cuando te fuiste? presion Tatum.
Dieciocho.
Entonces lo que dijiste acerca de tener catorce fue una
mentira? le pregunt Mitchell, suavemente.
Baxley neg. Saba que tena que admitir lo que
realmente era. Pero pens que si sabais que era un bicho raro,
me echarais y estara indefenso de nuevo. Lamento haberos
mentido. Estaba muy asustado y me senta solo. Cuando me
hice amigo de Riley y se ofreci a ayudarme, tuve que correr el
riesgo.
Est bien. Nadie est enojado contigo le asegur
Mitchell. Pero es necesario que conozcamos toda la verdad. Te
prometo que no te juzgar.
Como Baxley an dudaba, Tatum se inclin y le dio un
suave beso en la frente. Nada de lo que me digas podra
cambiar lo que siento por ti. Eres y seguirs siendo para


siempre la cosa ms importante en mi vida. Nunca voy a darte
la espalda.
Baxley movi sus hermosos ojos hacia l y su mirada se
encontr con la de Tatum. Por qu? Cmo puedes decir eso
despus de todo lo que Paul te dijo?
Porque te amo espet Tatum.
No saba quin estaba ms sorprendido por la confesin,
Baxley o l. Pero era la verdad. Tan pronto como las palabras
salieron de sus labios, Tatum se dio cuenta de que
probablemente lo haba amado desde el mismo momento en
que haba puesto los ojos en el joven.
En serio? Baxley parpade en estado de shock.
S, siento no habrtelo dicho antes.
Baxley le dio el fantasma de una sonrisa. Todava estoy
tratando de decidir si realmente lo has dicho o si los
medicamentos estn jugando con mi mente. Lo que me dieron
va a patear mi culo durante mucho tiempo.
Tatum se inclin de nuevo, esta vez presionando sus
labios. Es real. Te lo prometo.
Tambin te amo dijo Baxley, su voz llena de asombro.
Tatum se rio. Creo que nos va a llevar un tiempo
acostumbrarnos a esto.
El doctor Featherstone hizo un ruido de disgusto. Estoy
muy harto de que mi enfermera se convierta en el lugar donde
todo el mundo se hace confesiones cursis. Por qu no pueden
llorar y gemir como cambiaformas normales? En caso de que no
lo hayis notado, yo no regento un sitio de citas.


Doc, como siempre, usas las mejores formas arrastr
las palabras Jacyn.
Tatum le acarici el pelo a Baxley. No hagas caso al
doctor, est celoso porque lo nico que calienta su cama es ese
feo gato callejero que acaba de recoger. No sabe lo que se siente
al tener una relacin real como t y yo.
Baxley le dio una pequea risa, antes de ponerse serio de
nuevo. Entonces es ms importante que nunca que te diga
toda la verdad. Necesitas saber en lo que te vas a meter.
Adelante. Es seguro hablar inst Tatum.
Tomando una respiracin profunda, Baxley comenz: Mi
madre fue cruzada con el lder de nuestra seccin. No fue por su
eleccin. Se vio obligada a hacerlo cuando el lder se obsesion
con ella.
El lder tiene un nombre? pregunt Mitchell.
Baxley neg. No que yo sepa. Quiero decir, estoy seguro
de que tiene nombre, pero nunca se me permiti saberlo. Se me
orden que lo llamara maestro o lder. Nunca o a nadie
dirigirse a l como cualquier otra cosa.
Est bien, lo ests haciendo muy bien hasta ahora, sigue
adelante lo tranquiliz Tatum.
Mi madre se las arregl para escapar. Fue slo una vez,
pero el tiempo suficiente para que se enamorara de un hombre
de otra seccin. Cuando el maestro encontr dnde estaba,
destruy completamente el Nido rival y la oblig a volver.
Pero no antes de que ella te tuviera conjetur Daniel,
la frase ms una afirmacin que una pregunta.


S, le rog al lder que la dejara mantenerme. Quera
matarme antes que permitirme incluso entrar en su precioso
Nido. Por alguna razn, tal vez porque a su propia manera
retorcida se preocupaba por ella, cedi y me dej seguir. En el
momento en el que fui ms mayor, el maestro se dio cuenta de
que mi madre nunca lo amara de nuevo, y lleg a odiarla. Por lo
tanto, nos utiliz a ella y a m como un ejemplo para el resto del
Nido. Para que todos supieran lo que les pasara si lo
disgustaban.
Cuando se detuvo, Tatum le dio a su mano un apretn.
Est bien si necesitas tomarte un descanso.
No, quiero conseguir decirlo todo ahora. Baxley dej
escapar un suspiro y continu. Desde que tengo memoria, mi
vida era un infierno. Cuando era ms joven, me iba a trabajar
desde la maana hasta la noche. A veces pasaba das sin comer,
y slo tena harapos para vestir. No cre que pudiera ir a peor,
pero me equivoqu. Tan pronto como cumpl los catorce y
cambi, las cosas pasaron del infierno a una pesadilla viviente.
Eres del mismo tamao que de los del Nido de tu padre,
no? Eran todos pequeos, por eso tu maestro fue capaz de
derrotarlos tan fcilmente Mitchell interrumpi.
Baxley asinti. Nunca tuvieron oportunidad. No slo por
la diferencia de tamao, sino porque el Nido de mi padre era
pacfico, y no tenan ninguna habilidad de combate.
Tatum se dio cuenta de que Baxley se pareca a su padre en
ms de un sentido. No haba ni una pizca de maldad en l. Algo
que el Nido de su madre vio como debilidad y lo aprovech.
Me hicieron todo tipo de cosas horribles. Uno de sus
juegos favoritos era tirarme en un hoyo. Una vez, me dejaron
all un mes. La nica comida y agua que me dieron fue lo que mi
madre se arregl para colarme. Fue entonces cuando se dio


cuenta de que con el tiempo me mataran. Entonces, me ayud a
escapar. Cuando todo el mundo estaba dormido, trat de
escabullirse de los guardias. Los que estaban de servicio esa
noche eran conocidos por ser perezosos y dormirse en el
trabajo. Casi logramos escapar los dos, pero result que Simon,
otro de mis hermanos, lleg de una misin, y nos atrap. Mi
madre me dijo que corriera, y luego cambi y se enfrent a ellos.
No tena ninguna posibilidad. La superaban. Corr tan rpido
como pude y nunca mir atrs.
Baxley tom una respiracin temblorosa antes de fijar su
mirada torturada en Tatum. En qu me convierte eso? Me fui
dejndola, aunque saba que iba a morir.
Tatum tir de Baxley a sus brazos y comenz a mecerlo.
Si no hubieras corrido os habran matado a los dos. Entonces
habra muerto en vano. Hiciste lo correcto, Baxley, ni se te
ocurra pensar de forma diferente.
Hubiera sido mejor que me hubiera muerto. Ahora el
Nido atacar la Sede y os mataran a todos. Egostamente os he
trado muchos problemas. Sera mejor que me entregarais al
Nido ahora, antes de que nadie salga herido por mi culpa.
Tatum dej escapar un gruido. No irs a ninguna parte.
Estoy de acuerdo dijo Mitchell.
Daniel asinti. Nunca nos hemos inclinado ante las
Araas, y estoy tan seguro como el infierno de que no vamos a
empezar ahora.
Por qu solamente no me dejis? exigi Baxley.
Sera mucho ms fcil.
Mitchell sonri. Porque ahora eres uno de nosotros, y
siempre nos cuidamos los unos a los otros.


Baxley pareca ms confundido que nunca. Incluso
despus de haber mentido?
Ya sospechbamos que escondas algo de nosotros,
Baxley. Eso no nos impidi que te cogiramos cario dijo
Daniel.
Tatum no podra haber estado ms sorprendido si Ackley
hubiera decidido aceptar bailar. Realmente eso significaba que
a pesar de que Baxley era diferente, seguiran luchando por l y
estaran a su lado?
Nunca antes haba visto tanta devocin. En su vida, slo
haba conocido falsas promesas y engaos. Lo ltimo que
esperaba era encontrar esa devocin en un grupo de Felinos, sus
amigos variopintos, y un montn de Halcones estirados.
Daniel debi haber visto la confusin en el rostro de
Tatum, porque le sonri y dijo: Nos gustara hacer lo mismo
con Ackley y contigo. Sois de los nuestros. A pesar de que
continuis luchando a cada paso del camino.
Tatum y Ackley se miraron sorprendidos. Entonces, Tatum
dej que las palabras de Daniel calaran en l, y se dio cuenta de
que haban encontrado un hogar. Haba estado all todo el
tiempo, y sin embargo, Ackley y l haban estado demasiado
cansados y haban sido muy obstinados como para verlo.
Sosteniendo firmemente a Baxley, Tatum mir a Daniel.
Muchas gracias. Te prometo que no te arrepentirs. Te servir
hasta da de mi muerte.
Yo, tambin dijo Ackley, su voz era un susurro.
Daniel asinti. Acepto. Ahora, slo tenemos que decidir
qu hacer con este problema araa.


Mitchell dio una sonrisa salvaje. Yo propongo que los
ataquemos antes de que tengan la oportunidad de venir a por
nosotros.
Quieres decir que quieres que vayamos a su Nido?
pregunt Ackley con una risa salvaje.
Tatum apenas se abstuvo de rodar sus ojos. Slo su
hermano se emocionara ante la perspectiva de entrar en un
agujero lleno de cientos, si no miles, de araas de siete pies.
Eso es exactamente lo que estoy sugiriendo confirm
Mitchell. Pero creo que tal vez antes deberamos volar un poco
su pequeo hogar. Ya sabes, hacerles saber que llegamos.
Tatum sonri. Casi haba olvidado que la coalicin tena
un arsenal que hara que la mayora de los pases babearan de
envidia. Para el momento en el que hubieran acabado con las
Araas, estas correran tan lejos que ni siquiera tendran la
oportunidad de pensar en volver.




Baxley se despert y parpade un par de veces,
sorprendido de encontrarse en su propia cama. Lo cual era
extrao, ya que lo ltimo que recordaba era estar en la
enfermera. An ms extrao todava, sin embargo, era el hecho
de que no estaba solo.
Wow, deben haberme drogado con algo realmente
bueno, como para no recordar haber vuelto a mi habitacin, y
mucho menos a alguien acostado sobre m.
Un pesado brazo estaba sobre l, y poda detectar la
respiracin de alguien a su espalda. Al principio se puso rgido,
ya que haba aprendido haca mucho tiempo que no era una
buena cosa despertarse con otro individuo en su cama. A
continuacin, el olor de Tatum rasg un camino a travs del
terror de Baxley, y dej escapar un suspiro de felicidad.
Tan pronto como supo que estaba a salvo, se permiti
disfrutar de estar en los brazos de Tatum. El halcn estaba
caliente, los planos duros de sus msculos presionando contra
su parte posterior.
Oh, chico... eso no era lo nico que se presionaba en contra
suya. Tatum estaba duro y, a juzgar por la sensacin, su polla
era enorme. Baxley no saba si esa revelacin le haca feliz o lo
asustaba.
Tomando otra respiracin profunda, se decidi por la
parte feliz. S, poda tomar lo que Tatum tena que ofrecerle y
sonrer todo el tiempo. Slo tena que despertar a Tatum y listo.


Justo cuando se acercaba para coger la polla de Tatum, se
congel, inseguro de s mismo. Tal vez slo haba imaginado
todas las palabras entraables que Tatum le haba dicho la
noche anterior. Despus de todo, estaba bastante drogado en
ese momento.
Pero, si ese fuera el caso, entonces por qu diablos Tatum
estaba actualmente en cuchara en contra suya?
A menos que slo lo hiciera como un gesto de amistad. Era
comn en la sociedad de los cambiaformas que los cachorros se
amontonaran en un esfuerzo por calmar a un miembro herido
de la manada o la coalicin. Tal vez ocurra lo mismo con las
aves, y Tatum estaba hacindolo porque senta pena por la dbil
y maltratada araa que no lo dejaba en paz.
Vas agarrar mi polla o pasarte el resto de la maana
pensando en ello? la voz de Tatum retumb en su odo.
Baxley salt bruscamente, sorprendido por no haberse
dado cuenta de que estaba despierto y consciente de todo lo que
haba estado pasando. Luego record que el halcn era un
asesino, y ese tipo de sigilo probablemente formaba parte de su
trabajo.
Todava no lo s admiti Baxley.
Por qu no?
Estoy tratando de averiguar si todo lo que recuerdo de la
ltima noche pas realmente.
Tatum dej escapar una risita mientras empujaba sus
caderas hacia delante, su ereccin molindose contra el culo de
Baxley. Qu parte? En la que te dije que te amaba?
S, esa.


Sucedi. Tatum mordisque la oreja de Baxley,
ganndose un escalofro. No me retracto.
Yo no quiero que jade, el deseo se dispar a travs
de l cuando Tatum continu molindose en su contra. De
hecho, lo dije en serio anoche cuando te dije que siento lo
mismo por ti.
Tatum se calm. Ests seguro? No quiero que lo digas
porque te sientes en deuda conmigo.
Baxley se volvi para poder mirarlo. De verdad, en serio,
y no es slo porque le dieras una paliza a Paul.
Tatum se apoy en un brazo y comenz a trazar los labios
de Baxley con su dedo. Debera haberle hecho mucho ms.
Por lo menos entonces, no habra sido capaz de volver a
los dems y decirles que estoy aqu respondi Baxley,
preguntndose si eso lo haca una persona terrible.
Tengo la sensacin de que ya lo saban. Es demasiada
casualidad que ayer nos tropezramos con l. Si tuviera que
adivinar, dira que te ha estado observando durante das.
Baxley se estremeci al recordar cmo haba sentido que
alguien lo segua durante las ltimas semanas. Se reprendi por
no habrselo dicho antes a alguien. Riley lo habra credo.
Tatum, sin duda tambin, aunque Baxley no se hubiera dado
cuenta en ese momento.
Por lo tanto, no hay nada que pudiera haber hecho para
evitarlo dijo Baxley con tristeza.
Tatum le dio un beso en sus labios suavemente, un gesto
que hizo que Baxley se sintiera tan amado y tan cuidado, que lo
hizo sentirse un poco en paz.


Slo djame encargarme de las cosas de ahora en
adelante. No voy a dejar que nunca se acerque de nuevo dijo
Tatum.
El temor tir de Baxley. No puedo dejarte ir a hacerlo
solo.
Los labios de Tatum se curvaron en una sonrisa. Quin
dijo que voy a estar solo? Mitchell y Daniel van a enviar un
equipo conmigo, adems de que Shane, Colin, Andrew, y Owen
estarn all. Si hay alguien que sepa cmo apagar un montn de
Araas, ese es Owen.
Baxley tuvo que admitir que Tatum tena razn en eso. El
tigre saba todo lo que haba que saber sobre las Araas.
Por cierto, Owen quiere saber si puede hablar contigo
sobre el Nido de tu padre dijo Tatum.
No me importa, aunque no hay mucho que contar. No
me acuerdo de l, as que todo lo que recuerdo es lo que me dijo
mi madre.
Un resplandor brill sobre los ojos de Tatum. Tambin
quiere hacerte un montn de pruebas mdicas. Hay toda una
lista de pruebas de laboratorio que quiere hacerte. Y conseguir
una muestra de semen.
Baxley dej escapar un sonido a medio camino entre un
suspiro y una risa. Gracias. Aunque tal vez sera ms divertido
si me ayudaras a conseguirlo.
Ests jugando con fuego advirti Tatum.
Ests bromeando? Prcticamente estoy tirndome a l
dispar Baxley, preguntndose de dnde sacaba el coraje para
hablar con tanta audacia.


Tatum se dio la vuelta hasta quedar encima de Baxley.
Como reaccin puramente instintiva, la araa separ las
piernas, por lo que sus pollas se presionaron entre s. Fue
entonces cuando se dio cuenta de que tanto Tatum como l slo
llevaban pantalones de pijamas.
El calor del pecho de Tatum a ras contra su piel, lo hizo
arder de deseo. Saltando por la necesidad, Baxley empuj sus
caderas hacia arriba para poder frotarse contra Tatum.
Parece que alguien quiere jugar canturre el halcn.
S, por favor. Tcame. Fllame. Hzmelo todo.
A Baxley ni siquiera le importaba lo cachondo que pareca.
Lo nico que le importaba era conseguir que Tatum le hiciera el
amor.
Tatum ahuec la cara de Baxley. Mirando hacia abajo
pareca estar estudindolo. Justo cuando estaba a punto de
preguntar cul era el problema, Tatum le pregunt: Ests
haciendo esto porque realmente quieres? Despus de todo lo
que has pasado, no quiero que te sientas obligado de nuevo.
Esas palabras derritieron el corazn de Baxley. Tomando
la mano de Tatum, le dio un beso en la palma. Nunca he
querido ms, nada. Slo tienes que ir lento y estar bien.
Como Tatum todava se vea como si fuera a negarse,
Baxley agreg: Por favor, necesito esto. Necesito estar contigo,
as puedes quitar el hedor que siento que me dejaron.
Mustrame lo que es el amor.
Esas deban haber sido las palabras correctas, porque
Tatum se abalanz y captur sus labios en un beso duro. La
felicidad se arremolin en Baxley mientras enterraba los dedos
en el pelo oscuro de Tatum y comenzaba a dar tan buena cuenta
como la que estaba recibiendo.


Sus lenguas se deslizaron una contra la otra mientras
luchaban por el dominio, y finalmente Baxley se rindi con un
gemido feliz. Aunque no lo dijo en voz alta, le emocionaba que
Tatum se hiciese cargo y dirigiese cmo iban a ser las cosas.
Apartndose, Tatum orden: Qutate los pantalones.
Ahora!
Normalmente, esas palabras lo habran llenado de miedo,
pero en su lugar le recorri una oleada de deseo. Empez a tirar
de ellos, pero no era fcil, sobre todo porque Tatum no se haba
movido para darle espacio para trabajar.
Por ltimo, Tatum dej escapar una maldicin y se
arranc los suyos primero, luego los de Baxley. El sonido de la
tela rasgndose llen la habitacin, pero a Baxley no le
importaba un comino. Siempre podra coser el dao ms tarde.
Tatum volvi a su posicin, y Baxley dej escapar un
gemido cuando sus aterciopeladas pollas se acariciaron juntas.
Las piernas de Tatum eran velludas, pero a Baxley no le
importaba. Incluso envolvi sus piernas alrededor para tener
una postura mejor.
Tienes lubricante? exigi Tatum.
Un rubor cubri el rostro de Baxley. S, lo uso... a...
bueno, ya sabes.
Tatum le dio una sonrisa maliciosa. Ests tratando de
decirme que lo utilizas para masturbarte?
Agachando ligeramente la cabeza, Baxley admiti: S.
En qu piensas cuando te ests dando placer?
Dado que Baxley haba admitido ya a algunas cosas
bastante embarazosas, no vea ninguna razn para contenerse


ms. En ti. Siempre he pensado en ti y en lo que se sentira al
ser follado por ti.
Tatum dej escapar una maldicin baja. Tienes alguna
idea de lo caliente que es eso?
Mirando hacia arriba desde debajo de su flequillo, Baxley
vio que Tatum estaba totalmente serio. No crees que eso me
hace sonar tonto?
Si eso fuera cierto, entonces los dos seramos unos
tontos. Me he pasado casi cada maana masturbndome en la
ducha, y siempre pensaba slo en ti.
Un calor apareci en el rostro de Baxley a pesar del hecho
de que la imagen lo calent ms que nada. Crees que podra
mirar alguna vez?
Tatum le dio una pequea risita. Siempre ests tan lleno
de sorpresas. Esa es una de las cosas que ms amo de ti.
Amo. Baxley no crea que alguna vez se cansara de or esa
palabra. Todava se senta como si estuviera teniendo una
especie de sueo maravilloso y que despertara cruelmente en
cualquier momento.
Compartieron otro profundo beso antes de que Tatum
preguntara: El lubricante?
Baxley se sorprendi de haberse olvidado completamente
de eso. Por otra parte, no es que cualquiera de los otros
muchachos se hubiera tomado la molestia de usarlo. Solo
entraban y no les importaba si le dola o no.
Un poco de miedo debi haber cruzado su cara, porque
Tatum dijo: No tenemos que hacer esto si no ests listo.


No, estoy listo, es solo que... Baxley se mordi el labio
inferior. Estoy un poco nervioso por el dolor.
Un poco de furia brill en el rostro de Tatum, pero Baxley
presenta que no iba dirigida a l. Te prometo que nunca te
har dao.
Confundido, Baxley frunci el ceo. Pero, entonces,
cmo vamos a hacerlo?
Ahuecando la cara de Baxley, Tatum le dirigi una mirada
tierna. Puede haber un poco de dolor, pero el placer siempre
debe ser mayor. Los otros hombres eran unos imbciles que no
se merecen respirar el mismo aire que t, y mucho menos
tocarte. Quieres que te muestre cmo se supone que es en
realidad?
Baxley mir hacia Tatum, preguntndose cmo alguien
podra pensar que el halcn era un demente. En cuanto a l le
concerna, no haba nadie ms carioso y lleno de honor. S,
quiero ver cmo es tener a alguien hacindome el amor.
Tatum inclin la cabeza hacia abajo y atrajo a sus labios en
un beso profundo que hizo girar la cabeza de Baxley. Al mismo
tiempo, su mano lo acariciaba lentamente hacia arriba y hacia
abajo, dejando un rastro de piel de gallina a su paso.
Quieres que me gire? pregunt Baxley una vez que
Tatum le permiti tomar aire.
Tatum neg. No, quiero que sepas que soy yo quien te
est follando. De esa forma te sentirs seguro.
La ltima parte del miedo se escap cuando Baxley se dio
cuenta de que realmente sera un evento agradable. Nunca
haba amado a nadie tanto como amaba a Tatum en ese
momento. Nunca pens que las Araas pudieran tener
compaeros.


Quien te dijo eso? pregunt Tatum mientras
continuaba acaricindole el cuerpo.
Mi madre.
Eso es porque nunca tuvo la oportunidad de encontrar a
la persona adecuada. Nunca pens que fuera a encontrar a mi
compaero, y sin embargo aqu ests. Ahora trae el lubricante.
Baxley dej escapar una risa suave cuando meti la mano
bajo su almohada y sac la botella. Entregndosela a Tatum,
dijo: Reclmame como tuyo. Por favor.
Pens que nunca te oira decir eso.
Tatum continu acaricindolo, movindose lentamente
hasta que su mano estuvo envuelta alrededor de la polla de
Baxley. Este dej escapar un grito ahogado. Nadie ms que l lo
haba tocado all, y nunca se dio cuenta de lo bueno que poda
sentirse.
Oh, Dios. Me voy a correr advirti Baxley, con el
corazn palpitante de placer.
Todava no, beb, la diversin no ha hecho ms que
empezar.
Bueno, entonces ser mejor que quites tu mano de mi
polla replic Baxley.
Tatum le dio a la ereccin de Baxley un buen apretn.
Parece que alguien es en el fondo un mandn.
No me importa cmo me llames, estoy caliente y
necesito correrme.
El sonido de la tapa de la botella abrindose, fue la
respuesta para Baxley. Un segundo despus sinti un fro dedo


presionando contra su agujero. Al principio se puso tenso,
cuando los horribles recuerdos parpadearon de nuevo. A
continuacin, record que se trataba de Tatum y que nunca le
hara dao. Tomando una respiracin profunda, se oblig a
relajarse.
Tatum desliz su dedo lentamente. Hubo una ligera
sensacin de ardor, pero aparte de eso, slo haba placer. Baxley
dej escapar un gemido cuando se encontr con ganas de ms.
Beb, tranquilo. Te tengo susurr Tatum.
Se siente bien dijo Baxley.
No tienes ni idea de lo bien que se va a sentir. Estoy
empezando.
Tatum comenz a meter y sacar su dedo poco a poco, todo
el tiempo mirndolo. Eso toc Baxley cuando se dio cuenta de
que lo haca para asegurarse de que no estaba entrando en
pnico o abrumndose.
Aade otro. Estoy listo le asegur Baxley.
Tatum meti cuidadosamente otro dgito, entonces gir
suavemente la mueca y Baxley casi se tir de la cama. Oh,
maldita sea! Qu fue eso?
Te gusta? Sonri Tatum.
Ests bromeando? Fue increble. Hazlo otra vez.
Tatum lo bes y lo hizo de nuevo, sus dedos rozando un
lugar secreto que Baxley no saba que exista. Un placer intenso
tir de l, y tuvo que contener la respiracin para evitar
correrse. El momento era tan especial, que no quera echarlo a
perder corrindose antes que las cosas se pusieran realmente en
marcha.


Fllame rog Baxley, por una vez deseando sentir el
empuje duro de esa polla dentro de l.
Espera apenas unos minutos ms. Quiero asegurarme de
que no tienes ms dolor del necesario. Ya has tenido suficiente
de eso en tu vida.
Aunque la precaucin de Tatum lo tocaba, Baxley estaba
empezando a sentirse un poco frustrado. La punta de su polla
estaba goteando lquido preseminal, y le dola tan mal que se
senta listo para gritar de frustracin.
Justo cuando estaba a punto de expresar su queja, Tatum
meti un tercer dedo. Baxley clav las uas en las sbanas,
arqueando la espalda hacia arriba. Por favor, Tatum. Estoy
listo. Te lo juro.
Tatum arque una ceja. Lo juras por tu vida?
Baxley asinti con tanta fuerza que fue un milagro que su
cabeza no se despegara. Aunque vali la pena, cuando Tatum
sac sus dedos y lubric su polla. Alinendola, Tatum le dispar
una mirada preocupada. Si quieres parar en cualquier
momento, slo dilo. Quiero que esto sea bueno para los dos.
S, slo entra en m.
Con un gemido, Tatum lo penetr lentamente. Pareci una
eternidad, mientras trabajaba en su camino paso a paso, pero
pronto estuvo bien asentado. Ambos dejaron escapar un
gemido.
La cabeza de Baxley daba vueltas. Nunca se haba sentido
tan lleno. Claro, haba dolido un poco al principio, pero como le
haba prometido, el placer alej los pensamientos
desagradables. Incluso se encontr a s mismo levantando sus
caderas en una splica silenciosa por ms.


Estoy bien. De hecho, mejor que bien le asegur Baxley
cuando se dio cuenta de que Tatum todava lo miraba con
preocupacin.
Esa pareci ser toda la motivacin que necesitaba.
Dndole a Baxley un ltimo beso, comenz a moverse
lentamente dentro y fuera. El ritmo era suave, pero ardiente al
mismo tiempo.
Cuando Tatum golpe ese lugar nuevamente, la araa
perdi el control. Empujando sus caderas hacia arriba a tiempo
para encontrarse con los movimientos de Tatum, Baxley
comenz a dejar salir un flujo constante de gemidos.
El sudor empez a cubrir sus cuerpos y los mechones de
pelo oscuro en la frente de Tatum. Baxley sinti la necesidad de
alcanzarlos y acariciarlos, pero no quera dejar de lado los
hombros de Tatum.
Una sensacin de zumbido comenz en la columna de
Baxley, hacindole saber que no le queda mucho tiempo. Justo
cuando estaba a punto de llegar, un par de incisivos salieron de
su boca justo antes de que su polla entrara en erupcin,
lanzando cuerdas calientes de esperma entre ellos.
Confundido, ya que nunca le haba sucedido antes,
parpade un par de veces. A continuacin, el instinto se hizo
cargo. Levant la cabeza, dej escapar un suave silbido y hundi
sus dientes en el hombro de Tatum.
Tatum grit, y al principio Baxley pens que lo haba
herido. Entonces el halcn dio un ltimo empuje antes de que
su cuerpo se pusiera rgido cuando su polla dispar, llenando el
culo de Baxley.


Baxley temblaba por los ltimos restos de su clmax.
Wow! Nunca haba imaginado que sera tan bueno. Entonces se
acord que haba mordido a Tatum, y se qued sin aliento.
Vaya, te he hecho dao? le pregunt mientras pasaba
sus dedos por las heridas punzantes de color rojo que le haba
dejado.
Hablas en serio? Creo que ese fue el mejor orgasmo de
mi vida jade Tatum derrumbndose encima de Baxley.
Todo en lo que Baxley poda pensar mientras sostena a
Tatum fue el tiempo que tendra que pasar antes de que
pudieran ir a por otra ronda. Result que el sexo era todo lo que
le haba prometido Tatum y an ms. Poda verse
convirtindose rpidamente en un adicto.




Creo que estars bien, slo trata de no dejar que ninguna
otra araa te muerda en el futuro advirti Owen mientras se
quitaba sus guantes.
Tatum fulmin con la mirada al tigre antes de tirar de
cerca a Baxley a su lado. No te preocupes, slo hay una araa
para m.
Por alguna razn, Owen no se vea sorprendido por esa
bomba. Ahora que lo pensaba, nadie pareca demasiado
sorprendido de que Baxley y l se hubieran apareado.
ramos tan obvios? Tatum pregunt.
Owen se rio entre dientes. S, un poco.
Entonces, por qu no es mi picadura venenosa como la
de otras araas? le pregunt Baxley.
No estoy seguro, ya que se trata de una forma que nunca
he visto antes. De hecho, t enterito eres algo que nunca he
visto antes. Por eso me he estado muriendo por ponerte mis
manos encima.
Cuando Tatum gru, Owen aadi: Por razones
puramente cientficas. En caso de que te lo hayas perdido, ya
tengo mi propio halcn, y no comparte.
Tatum dej escapar una maldicin suave al darse cuenta
de lo estpido que haba sido. Desde cundo se haba
convertido en un tipo celoso? Lo que es ms, desde cundo le
importaba un comino hacer una escena? Siempre haba hecho


lo suyo y no le importaba una mierda lo que otros pensaran.
Entonces baj la mirada hacia Baxley y la respuesta estuvo
clara: desde que se enamor de una linda araa con una gran
mordida.
Baxley levant la barbilla, algo que no habra hecho haca
unos das. La razn por la que no has visto una araa como yo
es porque estamos casi extintos. El ltimo Nido activo fue el de
mi verdadero padre, pero el maestro lleg y lo destruy hace
ms de veinte aos.
Owen frunci el ceo. Lo siento, s lo mucho que apesta
no tener una autntica familia alrededor.
Tatum saba que Owen haba sido uno de los
cambiaformas perdidos que haban sido recuperados
recientemente por la coalicin. Ahora, pareca ms feliz que
nunca, a pesar de que el tigre prefera para pasar el rato en su
hmedo laboratorio. Eso era algo que Tatum nunca entendera,
ya que Owen haba sido esclavizado como l. La nica diferencia
es que haban tenido distintos propietarios.
El telfono de Owen son. Cuando el tigre mir, frunci el
ceo, mostrando que no estaba muy feliz con la persona que lo
llamaba. Aun as contest. Te dije que necesitaba unos
minutos para estudiar a Baxley. Estar en diez.
Despus de un dar otro s, Owen cerr el telfono con un
suspiro y mir a Tatum. Quieren darnos las instrucciones.
Los ojos de Baxley se abrieron como platos. Todava no
puedo creer que vayas a la misin.
Owen asinti. Aunque normalmente me gusta estar en
casa y jugar en mi laboratorio, estoy entrenado para pelear.
Adems, me necesitan all para ayudarlos a identificar a qu
tipo de Araas nos enfrentamos. Aunque s a ciencia cierta que


en tu Nido haba una tarntula, no tenemos ninguna pista sobre
sus aliados, por lo que podran ser algunas Araas comunes o
algunas de las ms oscuras.
Un escalofro recorri la espalda de Baxley al recordar a
varios miembros del Nido hablando de lo mortales que podan
ser algunas razas de Araas. Haba incluso algunas que
simplemente podan escupir el veneno sobre sus vctimas en vez
de morderlos.
Baxley se volvi hacia Tatum. Entonces, por qu no
puedo ir yo? Podra tener algn conocimiento til. Ni siquiera
sabrais el diseo del lugar si no fuera por el mapa que os
dibuj.
Slo de pensar en Baxley volviendo al agujero del infierno,
hizo que Tatum quisiera coger a su compaero y encerrarlo para
su propia proteccin. Pero eso era algo que nunca hara. Usara
su poder de persuasin y mantendra la esperanza de que fuera
suficiente.
No quiero correr el riesgo de que te hagan dao otra vez
dijo Tatum.
Baxley frunci el ceo. Pero, Riley me ha entrenado, as
que s cmo pelear.
Cuando Tatum y Owen se limitaron a mirarlo, Baxley
admiti: Bueno, tal vez no puedo luchar muy bien, pero ya no
soy tan intil.
Tatum tir de Baxley a sus brazos. No creo que seas un
intil en absoluto. Slo siento que no ests listo para salir a
cualquier misin, y mucho menos a una que estar llena de
malos recuerdos.
Baxley se qued en silencio, y Tatum casi poda or las
ruedas y engranajes girando en su cabeza. Est bien, me


quedar atrs. Promteme que es porque no estoy listo para el
campo, y no porque piensas que soy demasiado dbil y pequeo.
Como si Tatum fuese a creer eso de su compaero. Eres
uno de los cambiaformas ms fuertes y ms valientes que he
conocido. No hay muchos que pudieran haber sobrevivido a lo
que t.
Eso pareci apaciguar a Baxley. Se apart y le dio una
sonrisa a Tatum. Slo asegrate de hacer una cosa por m.
Lo que sea.
Matar a mi amo, y asegrate de que sufra un poco en el
proceso.
El brillo duro en los ojos de Baxley hizo parecer que l era
el asesino y no al revs. Pero teniendo en cuenta todo lo que
haba pasado, Tatum pens que era lgico. As que asinti y
luego le dio un beso en la parte superior de la cabeza. Si me
dejas, me gustara traerte de vuelta su cabeza para que pudieras
colgarla en la pared.
Baxley suspir. Sabes que no est permitido. Mitchell lo
ha prohibido.
S, es un aguafiestas dijo Tatum.
Puedo por lo menos acompaarte fuera? le pregunt
Baxley. Prometo no ser dramtico, como en esas viejas
pelculas de guerra.
Tatum se rio. S, me gustara tener un beso de
despedida.
Cuando fueron a la sala de reuniones, Tatum esperaba que
hubiera un pequeo equipo de Felinos y de Halcones. Al llegar,


el choque lo atraves al ver que casi todo el elenco de Halcones
estaba armado y listo para salir.
Qu demonios est pasando? pregunt.
S, nunca haba sido sutil. As que lo orden.
Uno de los Halcones ms jvenes, un hombre de pelo
oscuro llamado Isaac, le sonri. Cuando uno de nosotros est
en problemas, todos ayudamos.
Me he perdido una pista o algo? Tatum mene
lentamente la cabeza. La ltima vez que lo revis, nos
odibamos unos a otros.
T nos odiabas. Nosotros te tenamos un jodido miedo.
Isaac se rasc la cabeza. De hecho, todava es as. Pero,
aparte de eso, eres uno de nosotros. S que no os gustamos, y no
os culpo, ya que os dimos una recepcin bastante horrible. Eso
es porque algunos de nosotros tenemos algunos problemas de
confianza, dado lo que nos ha pasado a los Halcones en los
ltimos veinte aos.
Ackley se acerc al lado de Tatum. As que ahora slo
queris besarnos y compensarnos.
Isaac le dio una tmida sonrisa. Claro, por qu no?
Tatum acerc una mano para detener a Ackley de tomar la
oferta. Ya habr tiempo para eso despus. Ahora tenemos que
ir a acabar con esas Araas y asegurarnos de que todos ellas
sepan que no deben volver a poner un pie en Flint otra vez.
Estamos seguros de que an estn en el viejo Nido?
pregunt Ackley.


Baxley asinti. A mi maestro nunca se le ocurrira ir a
ningn otro lado en Flint. Le encanta ese lugar. Estoy
sorprendido que lo dejara la vez anterior.
Eso es estpido farfull Ackley. Tena que saber que
ser el primer lugar que comprobemos.
Lo que significa que es arrogante. Eso lo hace inestable
dijo Shane mientras se acercaba, su hermanos de crianza
Owen y Andrew a su lado.
Tatum no pudo evitar sentir un tintineo de chulera. Shane
y sus hermanos adoptivos eran mortales, pero cuando se
agregaban Tatum, Ackley, Scarlett, Carson y un equipo Felinos y
una casta de Halcones, eran una fuerza a tener en cuenta.
No te sientas demasiado seguro todava aconsej
Shane, ya que siempre era bueno adivinando lo que los dems
pensaban. Una araa siempre ha sido un rival lo
suficientemente fuerte al que derribar. Y nos vamos a enfrentar
a jodidamente quien sabe cuntos.
Al darse cuenta de que Shane tena un punto vlido,
Tatum asinti. Bueno, vamos a hacer esto de una vez. Tengo
un compaero con el que volver a casa.
Ya que el Nido en realidad se encontraba a una docena de
kilmetros al norte de Flint, les llev casi una hora entre
prepararlo todo y conducir hasta all. Luego tuvieron que
aparcar a un kilmetro de distancia y hacer el resto del camino a
pie, lo que sum an ms tiempo a la tarea.
Para mantenerse ocupado, Tatum pensaba en las diversas
formas en las que iba a matar al maestro, cada escenario ms
cruel que el anterior. Despus de un rato, incluso Ackley se uni
a los planes, sus observaciones hicieron que salieran la misma


cantidad de risas y exclamaciones de shock de sus compaeros
de armas.
Una vez a la vista del gran almacn, todos ellos
enmudecieron. Mitchell se uni a Tatum cuando se agacharon
detrs de un arbusto, observando toda la actividad alrededor de
del Nido.
Mierda! No puedo creer que nos perdiramos todo esto
escupi Mitchell.
Haba un constante flujo de camiones, todos ellos llenos de
Araas en su forma humana. Pareca como si el edificio en s ya
estuviera bastante completo, dado el fuerte hedor de araa en el
aire y el zumbido de las voces que sonaban desde el interior.
Para ser justos, esto no est exactamente dentro del
territorio felino. No es como si tuviramos patrullas regulares
aqu lo tranquiliz Tatum.
Tendra que haberse sentido sorprendido de que Mitchell
se sintiera mal por el giro de los acontecimientos, pero Tatum
estaba empezando a aceptar el hecho de que tena un lado casi
blando enterrado hasta haca poco bajo capas de odio.
Aun as debera haber enviado a alguien para comprobar
este pozo de vez en cuando argument Mitchell.
No es exactamente que hayas tenido tiempo, estando
ocupado luchando contra los Cuervos y en suavizar las cosas con
el gobierno humano.
Mitchell arque una ceja. Realmente ests siendo
amable por una vez?
S, pero no dejes que se sepa. A Ackley podra molestarle
saber que ahora l es el gemelo malo.


Creo que todos saben que l es el gemelo malo desde el
primer da.
Mira eso susurr Tatum, sealando un gran camin
estilo militar.
Cuando un grupo de cambiaformas salt de la parte
trasera, Tatum levant la nariz al aire y lo oli. Mierda, eso no
era bueno. No era bueno en absoluto.
Escorpiones suspir, su cuerpo tensndose.
Teniendo en cuenta la maldicin que brot desde su
auricular, Shane haba llegado a la misma conclusin. Mientras
observaban la fuerza enemiga correr dentro del edificio, Tatum
se volvi hacia Mitchell Qu sugieres que hagamos?
Mitchell le dio una sonrisa maliciosa. Propongo que
volemos como un infierno el edificio y regresemos.
Tatum le dio una mirada de fingida sorpresa. Pero, jefe.
Te enojas cada vez que volamos las cosas.
Considera esto como una situacin especial.
Mitchell presion una tecla en el auricular y comenz a dar
las rdenes en voz baja. Todo el tiempo, Tatum estudiaba el
edificio y trataba de imaginar lo que deba haber sido para
Baxley mientras viva all.
El lugar pareca siniestro y fro, todo lo contrario a Baxley.
A juzgar por eso y las historias de terror que haba extrado de lo
que la araa haba dicho, no fue una sorpresa que prefiriera
morir antes que volver.
Tatum determin que sera un peligro al que Baxley nunca
tendra que enfrentarse de nuevo. Si lo haca su manera, cuando
se fueran, lo nico que quedara seran un montn de


escombros y una o dos trmulas patas de araa. No importaba
lo que hicieran, siempre pareca quedar una extremidad
despus de aplastar una araa.
Un par de zumbidos fuertes fueron la nica advertencia
antes de que la construccin explotara. Vidrio, fuego y
escombros se dispararon al aire. Unos momentos ms tarde, los
vehculos fueron alcanzados. Las Araas y los Escorpiones
corran, algunos en forma humana, y otros despus de cambiar.
Algunos gritaban mientras las llamas envolvan sus cuerpos.
Sin esperar el tiempo suficiente para que se recuperaran,
Mitchell se puso de pie y dej escapar un fuerte grito de batalla.
Tatum surgi y carg, con los Felinos y los Halcones
acercndose al edificio desde todos los lados.
Alrededor de la mitad de los Halcones estaban en su forma
de ave. Sus enormes cuerpos se arqueaban en el aire antes de
aterrizar con fuerza en la parte del techo que no haba sido
destruida.
Tatum eludi a todos los hombres que luchaban en el
frente. Por lo que haba odo de su lder, el cobarde estaba
atrincherado en el centro, rodeado por una docena de soldados
para protegerlo. No es que a Tatum le importara, luchara
contra diez docenas si tuviera que hacerlo. Lo nico que le
importaba era que el hijo de puta pagara por lo que le haba
hecho a Baxley.
Como siempre, Ackley se peg cerca del lado de Tatum.
Ambos tenan sus espadas cortas en la mano e iban cortando
cualquier cosa que se interpusiera en su camino. Gracias a todo
el respaldo, no les tom mucho tiempo llegar hasta los restos
del edificio.
La primera cosa que not Tatum un gran hoyo que haban
cavado en lo que pareca ser la sala principal. Sus entraas se


apretaron cuando se dio cuenta de que era donde solan arrojar
a Baxley. Se detuvo el tiempo suficiente para mirar hacia abajo
dentro de l, y se sacudi en estado de shock cuando vio a tres
jvenes mirndolo fijamente a los ojos. Sus rostros estaban
manchados de sangre y suciedad, y su ropa pareca similar a la
que Baxley llevaba cuando Tatum lo conoci.
Shane, tienen cautivos grit Tatum.
Luego se dio la vuelta, confiando en que el leopardo se
hiciera cargo de la situacin. Tatum arrug la nariz con disgusto
al ver el estado del edificio. Miseria sera un trmino amable.
Claro, las explosiones haban sido responsables de algunos de
los daos, pero eso no explicaba los cadveres podridos,
montones de basura y de otras cosas que Dios sabra lo que
eran.
Maldita sea, y yo que pensaba que nuestra habitacin se
vea mal apunt Ackley antes de darse la vuelta y arrancar la
cabeza de una araa de tamao medio, que aterriz en el suelo
con un fuerte sonido de chapoteo.
Tatum habra sealado que slo era la mitad de la
habitacin que le perteneca a Ackley la que tena mal aspecto,
pero en ese momento vio al lder del Nido, que estaba en su
forma de araa. Si el tamao de la misma no fuera indicio
suficiente, la forma en la que varios miembros del Nido estaban
de pie alrededor para protegerlo habra sido una buena pista.
No era que se fuera a detener por algo tan tonto como diez
contra uno, sino que atac. Una vez ms, Ackley estaba a su
lado, pero esta vez Shane y Scarlett se unieron a ellos. Owen
estuvo con ellos en un momento, pero luego de repente salt en
direccin contraria, gritando: Cuidado! Ese es un escupidor!
Tatum neg con la cabeza antes de volver su atencin a la
gran y sucia araa que tena que ser asesinada. Balanceando sus


espadas, acort su camino hasta el lder, la sangre y los sesos
rociando todo el lugar.
Mientras Tatum se acercaba al lder, la araa reparta
golpes a diestro y siniestro, y una de sus enormes patas casi
impact contra el hombro de Tatum. Se estremeci cuando vio
el goteo brillante y amarillo de la boca del lder, el lquido era
espeso y viscoso.
Ese momento de distraccin le cost que una de las
peludas patas de la criatura girara y se estrellara contra l,
tirndolo al suelo. Sise de dolor cuando algunos de los
filamentos de pelo se metieron en su piel, como si fueran las
pas de un puerco espn. Mierda, no poda recordar si el pelo
tena veneno, pero de cualquier manera, se dio cuenta que no
tena mucho tiempo para gilipolleces.
Se puso de pie, e inmediatamente tuvo que tirarse de
nuevo ya que otra pata llegaba para atacarlo. Mientras rodaba,
hizo una mueca cuando las pas se hundieron ms
profundamente. Tatum poda olfatear y notar la sangre
goteando de sus diversas heridas.
En torno a l, poda or a los dems involucrados en sus
propias batallas, por lo que no podan acudir en su ayuda. No es
que Tatum hubiera aceptado la oferta de alguno de ellos. Esa
presa era suya y slo suya. Era su compaero el que haba
sufrido bajo las manos de ese bastardo, por lo que era su trabajo
acabar con l.
La araa se dio la vuelta, sus numerosos ojos rojos fijos en
Tatum. Aunque no poda estar seguro, Tatum podra haber
jurado que vio un cierto reconocimiento en la mirada vacilante
de la bestia.
S, es cierto, hijo de puta, soy el compaero de Baxley, y
estoy aqu para que pagues por todo el dolor que le causaste.


Tan pronto como Tatum solt esas palabras, balance su
espada, cortando una de las patas del lder. La araa solt un
grito agudo, inhumano, que sacudi las ventanas que quedaban
e hiri los odos de Tatum.
Nenaza gru Tatum. Solo te he hecho un pequeo
rasguo.
Para probar su punto, le cort la otra pata, y esta vez se
lanz hacia la izquierda cuando los colmillos de la araa se
dirigieron en su direccin. Las afiladas tenazas se hundieron en
una espesa plataforma de madera.
Dejando escapar otro grito, la araa trat de sacarlas, pero
no se movan. Gimiendo, lo intent varias veces, cada vez con el
mismo xito.
Rindose, Tatum se limpi la sangre de su cara. Ahora,
ya sabes lo que se siente al estar herido, atrapado e indefenso.
No es muy divertido, verdad, cabrn peludo?
La araa dej escapar un pequeo sonido rugiente, al que
Tatum respondi con otra sonrisa oscura. Sabes quin soy,
verdad?
La araa intent cambiar, pero Tatum lo apual
rpidamente con su espada para que no pudiera concentrarse.
Oh, no, no. Esto terminar cuando yo lo diga y ni un segundo
antes. Despus de todo el sufrimiento que le causaste a mi
compaero, te digo que ests listo para algo ms de dolor.
Tatum lo apual de nuevo, esta vez tirando de su espada
hacia arriba, por lo que dej una larga herida a su paso. Sacando
una granada temporizada, Tatum la levant en un gesto burln.
Mira lo que he encontrado justo en mis bolsillos. No es
siempre divertido encontrar un pequeo tesoro escondido en
alguno de tus viejos abrigos? El ao pasado fue un billete de


diez dlares, y este ao, un explosivo. Debo haber sido un nio
muy bueno.
La araa intent irse corriendo, pero todava estaba
atrapada. Tatum le quit el seguro a la granada y lo meti
dentro de la herida. Meti su brazo entero, asegurndose de que
la bomba estuviera tan profunda que incluso si consiguiera
cambiar, el lder todava la tuviera en su interior.
Acabas de hacer lo que creo? le pregunt Mitchell.
Claro que s.
Tatum hizo un gesto burln antes de gritar para que todos
pudieran apartarse. Segn sus clculos, slo tenan unos cinco
minutos antes de que la explosin lo arrasara todo.
La nave pareca haber duplicado su tamao cuando Tatum
corri hacia las puertas, Ackley a su lado. A lo largo del camino,
les gritaban a los otros Halcones y Felinos que los siguieran. Las
Araas corran en sentido contrario, con la intencin de ayudar
a su lder. Tatum dej escapar una risa manaca por lo estpidas
que eran. Pareca que su granada se llevara a ms de uno de los
antiguos torturadores de Baxley. Las Parcas realmente deban
estar animando al equipo de Tatum hoy.
Dieron la vuelta a la esquina que llevaba a las puertas
traseras. Slo unos noventa segundos ms, y estara fuera y en
camino a casa. Lo ltimo que quera o necesitaba era encontrar
la puerta bloqueada por un grupo de Escorpiones, pero maldita
sea si eso no era lo que ellos tuvieron.
Tatum maldijo en voz alta. Maldita sea, cmo podan
haber sido tan estpidos como para no haber previsto eso?
Olvida la espada y la pared, ahora estaban atrapados entre un
culo y una axila. El lder iba a explotar en cualquier momento


llevndose el resto del edificio con l, pero no haba manera de
que fueran capaces de abrirse camino a tiempo.
Ackley dej escapar un suspiro. Mierda, lo siento.
Por qu? pregunt Tatum.
Finalmente encontraste la paz y ahora vamos a morir
antes de que tengas la oportunidad de disfrutar de ella.
Se oan gritos de batalla desde el exterior. Tatum asumi
que eran de los Halcones desde el techo, pero ni siquiera ellos
seran capaces de ayudarlos a tiempo. Sencillamente, haba
demasiados Escorpiones y poco tiempo.
Tatum dej escapar un profundo suspiro antes de cerrar
los ojos. Te amo, Baxley. Siento mucho no poder volver
contigo.
Una serie de disparos y gritos hicieron que abriera los ojos
de un tirn. Observ atnito y con incredulidad como los
Escorpiones caan al suelo, todos ellos sangrado o muertos.
Animados, los cambiaformas atrapados comenzaron a
disparar. Pronto todos los Escorpiones haban cado. Tatum ni
siquiera vacil cuando hizo una carrera loca hacia la puerta, con
los dems siguindolos.
Tuvieron que arrastrarse sobre los cadveres para salir,
pero nadie se quejaba. El ltimo de sus hombres iba saliendo
cuando una fuerte explosin son. Tatum agarr a uno de los
Felinos que corra, un tigre llamado Dominic, y tir de l detrs
de uno de los camiones militares justo a tiempo.
Cenizas de los desechos, partes de cuerpos, y trozos
ardiendo cayeron sobre ellos, pero Tatum lo aceptaba, ya que
significaba que seguan con vida. Frenticamente escane el
claro dejando escapar un suspiro de alivio cuando vio a Shane y


a Ackley sanos y salvos, lejos de los vehculos. Ambos estaban
aullando como un grupo de chalados.
Tan pronto como todo se aclar, Tatum se apart
cauteloso. Lo que vio le hizo dar un silbido de apreciacin. No
haba ms atacantes de los que preocuparse, adems de que
todo el edificio estaba convertido en escombros.
Oh, Dios mo! Marie! Realmente eres t? Dominic
grit.
Antes de que Tatum pudiera detenerlo, el tigre corri hacia
un extrao grupo de cambiaformas. El aire estaba demasiado
estancado como para que Tatum pudiera oler a que raza
pertenecan, pero Dominic estaba abrazando a una mujer alta y
rubia. El Tigre la deba conocer muy bien. Otra rpida mirada y
Tatum vio el emblema de la coalicin Treblem.
Tatum lo entendi entonces. Esa era la coalicin donde
Dominic haba nacido. Infiernos, de acuerdo a las costumbres
arcaicas de Treblem, Dominic era un prncipe. Lo cual era
jodidamente extrao, ya que el nio no tena ni un hueso serio
en su cuerpo. Tatum saba que Dominic haba estado
preocupado por la hermana que haba dejado atrs. Por lo
tanto, no haba que ser una lumbrera para darse cuenta de que
esa mujer deba ser ella.
Los hermanos se separaron, Marie se acerc y se arrodill
ante Mitchell. Alfa, te doy las gracias por mantener a salvo a
mi hermano. Mi padre te lo agradecera
Dominic resopl ante esa mentira.
Y continu: pero ha muerto.
Eres t la nueva lder? le pregunt Mitchell.


S, y si nos lo permitieras, para el resto de mi coalicin y
para m sera un honor jurarte lealtad.
Mitchell neg antes de ofrecerle la mano para ayudarla a
levantarse. No voy a tomar tu oferta a la ligera, pero creo que
tengo una idea mucho mejor.




Baxley se acurruc ms cerca de un costado de Tatum
mientras beba del olor de su pareja. A salvo... regres a salvo.
Gracias a los Dioses que miraron por nosotros. Si hubiera
podido, Baxley se habra subido al regazo de Tatum, y las cosas
habran sido perfectas. Pero, incluso l saba que no era la mejor
cosa que hacer en medio de una reunin con el lder de la
coalicin.
Veo que te cambiaste de ropa seal Mitchell cuando
entr.
En realidad, tanto Tatum como Baxley tuvieron que
cambiarse, ya que Baxley se haba quedado cubierto de sangre
cuando abraz a Tatum al volver a casa. No es que le importara,
ellos haban encontrado unas cuantas maneras diferentes y
divertidas de limpiarse.
S, Shane nos dijo que no te gustaba que nos
presentramos cubiertos de la sangre del trabajo dijo Tatum.
Baxley reprimi una risa. Con toda la suavidad que vea en
Tatum, el halcn todava tena algunas espinas. Una de ellas era
que no le importaba si estaba cubierto de sangre o no. Era parte
de su trabajo de ser un asesino.
O que la hermana de Dominic apareci y ayud?
intervino Baxley.
Mitchell se dej caer pesadamente en su exuberante silla
de oficina. Hicieron ms que eso. Nos salvaron la vida.


Entonces, van a unirse a la coalicin? pregunt
Baxley, preguntndose cmo diablos se las arreglaran para que
cupiera ms gente en su grupo ya saturado.
Se ofreci, pero he insistido en que sigua siendo el alfa
de su propia coalicin. No slo es una gran lder, sino que
necesitamos algunos ojos en el norte. El lo con las Araas lo ha
demostrado.
Dominic se ir con ella? pregunt Baxley.
Esperaba que no. Dominic era uno de los pocos a los que
realmente poda llamar amigo.
Mitchell neg. North todava tiene mucho trabajo que
hacer aqu, y Dominic no quiere dejar a su pareja. Pero Marie
estar lo suficientemente cerca para visitarlo tantas veces como
quiera.
Siento mucho que todos vosotros estuvierais a punto de
morir por mi causa Baxley se mordi el labio inferior.
Ni se te ocurra pensar de esa manera. Mientras
estbamos all, encontramos a tres de nuestros Felinos
perdidos. Parece que las Araas iban a vender a los pobres
inocentes a los Cuervos. Por lo tanto, solo porque nos diste la
ubicacin y el diseo del Nido, fuimos capaces de salvarlos a
tiempo. Ellos acaban de reunirse con sus familias.
Baxley sonri y agach la cabeza. Le calentaba saber que
en realidad haba sido capaz de marcar la diferencia, por una
vez. De verdad destruisteis el Nido?
S, lo hicimos. Adems, nos aseguramos de enviar un
mensaje muy, muy fuerte. Nadie te molestar ms, Baxley.
Ahora ests a salvo... bueno, excepto de los Cuervos, las
Serpientes, los Chacales y los cazadores humanos.


Ninguno de esos otros peligros le importaba a Baxley. Dej
escapar un profundo suspiro, estaba a salvo, y ya nunca tendra
que ocultar quin era ni preocuparse de perder a Tatum de
nuevo. En lo que a l concerna, en la vida no haba nada mejor
que eso.
A salvo susurr Baxley cuando puso su cabeza en el
hombro de Tatum.
Tatum le acarici el pelo, entonces respondi: S, ests a
salvo, y nada se interpondr entre nosotros otra vez.
A Baxley le gustaba como sonaba eso. Por primera vez, se
sinti feliz y amado. Qu ms podra querer una pequea
araa?








Stephani Hecht est felizmente casada y tiene dos hijos.
Nacida y criada en Michigan, le encanta todo lo relacionado con
ese Estado, desde los fros inviernos hasta el equipo de hockey
de Detroit Red Wings. Arriba los Wings! Generalmente,
puedes encontrarla acurrucada junto a su porttil, creando su
prximo libro o atiborrndose de cafena en su cafetera
favorita.

Puedes ponerte en contacto con ella en:

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