UNIVERSIDADE DE SO PAULO

ESCOLA SUPERIOR DE AGRICULTURA LUIZ DE QUEIROZ

LEO ESSENCIAL DE EUCALIPTO
ANDREA M. SILVEIRA VITTI
JOS OTVIO BRITO
Documentos Florestais, N 17, Agosto de 2003
ISSN 0103-4715
UNIVERSIDADE DE SO PAULO
ESCOLA SUPERIOR DE AGRICULTURA LUIZ DE QUEIROZ
LEO ESSENCIAL DE EUCALIPTO
Andrea M. Silveira Vitti
Jos Otvio Brito
Documentos florestais, N 17, p.1-26, Agosto 2003
leo Essencial de Eucalipto
Andrea M. Silveira Vitti e Jos Otvio Brito
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AUTORES
ANDRA M. SILVEIRA VITTI
Engenheira Florestal
Mestre em Cincias Florestais pela ESALQ/USP
rea de leos essenciais de eucalipto
E-mail: andreavitti@acinet.com.br
JOS OTVIO BRITO
Engenheiro Florestal
Professor Titular da ESALQ/USP
rea da qumica da madeira e de produtos florestais no-madeireiros
E-mail: jotbrito@esalq.usp.br
INSTITUIES COLABORADORAS
As seguintes instituies colaboraram para tornar possvel a elaborao desta obra:
! Destilaria Trs Barras, SP
! Dieberger leos Essenciais, SP
! Sintagro, MG
! Associao Brasileira das Indstrias de leos Essenciais, SP
! Instituto Agronmico de Campinas, SP
! Instituto de Pesquisas e Estudos Florestais, SP
Documentos Florestais N 17, Agosto de 2003
Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz - Universidade de So Paulo
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SUMRIO
Pgina
1. Introduo ............................................................................................................................................ 01
2. Definies bsicas sobre leos essenciais ....................................................................................... 01
3. Classificao dos leos essenciais de eucalipto................................................................................ 05
4. Fatores de influncia na produo e qualidade do leo essencial de eucalipto............................... 07
4.1. Variabilidade gentica ............................................................................................................ 07
4.2. Idade da folha ......................................................................................................................... 08
4.3. Ambiente ................................................................................................................................. 10
4.4. Mtodos de amostragem, extrao e anlise do leo .......................................................... 11
4.5. Manejo da cultura ................................................................................................................... 11
5. Principais espcies de eucalipto produtoras de leo essencial no Brasil ......................................... 14
5.1. Eucalyptus citriodora .............................................................................................................. 14
5.2. Eucalyptus globulus ............................................................................................................... 15
5.3. Eucalyptus staigeriana ........................................................................................................... 17
6. Manejo florestal para produo de leo essencial de eucalipto ........................................................ 19
6.1. Sistema tradicional ................................................................................................................. 19
6.2. Sistema mecanizado .............................................................................................................. 23
7. Extrao do leo essencial .................................................................................................................. 24
8. Caracterizao e qualidade do leo essencial de eucalipto .............................................................. 27
9. Mercado mundial do leo essencial de eucalipto............................................................................... 29
10. leo essencial de eucalipto no Brasil ............................................................................................... 32
11. Referncias bibliogrficas.................................................................................................................. 35
Documentos Florestais N 17, Agosto de 2003
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1. Introduo
O conhecimento sobre leos essenciais de plantas data desde alguns sculos antes
da era crist. As referncias histricas de obteno e utilizao desses leos esto liga-
das, originalmente, aos pases orientais, com destaque para o Egito, Prsia, Japo, Chi-
na e ndia.
A evoluo de conhecimentos tcnicos sobre os leos essenciais deu-se em meados
do sculo XVIII, quando se iniciaram os estudos para suas caracterizaes qumicas.
Atualmente bastante grande o nmero de plantas conhecidas para a produo de leos
essenciais em bases econmicas. Tal ocorrncia vai desde plantas rasteiras, como o
caso da hortel, at plantas de porte arbreo, como o caso do eucalipto.
O interesse do homem pelo leos essenciais est baseado na possibilidade da obten-
o de compostos aromticos, os quais, de uma forma ou de outra, fazem parte do nosso
dia a dia. Muitos desses compostos so atualmente obtidos sinteticamente, por razes
econmicas, por dificuldades na continuidade na obteno das plantas produtoras, bem
como pelo interesse na obteno de novos componentes aromticos. Contudo, a busca
pelo naturalismo tem feito crescer a demanda pelo produtos originais obtidos diretamente
das plantas. Alm do mais, h dificuldades para que os aromas sintticos se aproximem
da perfeio dos aromas naturais.
2. Definies bsicas sobre leos essenciais
Os leos essenciais, tambm conhecidos como leos volteis, leos etreos ou sim-
plesmente essncias, so definidos pela International Standard Organization (ISO) como
produtos obtidos de partes das plantas, atravs da destilao por arraste com vapor dgua,
bem como produtos obtidos por espresso dos pericarpos de frutos ctricos. So misturas
complexas de substncias volteis, lipoflicas, geralmente odorferas e lquidas (Simes e
Spitzer, 1999). As denominaes dadas a estes leos so devidas s suas caractersticas
fsico-qumicas. So considerados leos por serem, geralmente, lquidos de aparncia
oleosa temperatura ambiente; por apresentarem volatilidade, recebem ainda o nome
leos volteis; e so chamados de essncias, devido ao aroma agradvel e intenso da
maioria de seus representantes. A denominao leos etreos referente ao fato dos
mesmos serem solveis em solventes orgnicos apolares, como o ter.
Outras caractersticas que podem ser identificadas nos leos essenciais so:
sabor: geralmente acre (cido) e picante;
cor: quando recentemente extrados, os leos so geralmente incolores ou ligeiramen-
te amarelados; poucos so aqueles que apresentam cor, como o leo voltil de camomila,
que tem colorao azulada;
estabilidade: normalmente os leos essenciais so instveis, principalmente na pre-
sena de ar, luz, calor, umidade e metais;
a maioria dos leos essenciais possui ndice de refrao e so opticamente ativos,
propriedades estas usadas na sua identificao e controle da qualidade.
Uma gama bastante ampla de constituintes qumicos pode ser identificada nos leos
essenciais, havendo referncias da presena de hidrocarbonetos terpnicos, lcoois sim-
ples e terpnicos, aldedos, cetonas, fenis, steres, teres, xidos, perxidos, furanos,
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cidos orgnicos, lactonas, cumarinas etc. Entre os constituintes do leo essencial, al-
guns apresentam maior concentrao, e so conhecidos como componentes principais.
Aqueles que se apresentam em baixssimas concentraes so conhecidos por compo-
nente trao. Como exemplo temos o 1,8-cineol ou eucaliptol, que o componente princi-
pal do leo de Eucalyptus globulus, apresentando concentrao mdia de 80 %, no en-
tanto, este componente tambm est presente no leo de bergamota como componente
trao, com concentrao em torno de 0,002 %. O componente principal o constituinte
desejado e o fator pelo qual ocorre a explorao econmica das plantas produtoras de
leo.
Os leos das folhas de eucalipto so formados por uma complexa mistura de compo-
nentes, envolvendo de 50 a 100 ou at mais compostos orgnicos volteis, dentre os
quais destacam-se hidrocarbonetos, lcoois, aldedos, cetonas, cidos e esters (Doran,
1991).
De acordo com Simes e Spitzer (1999), os leos essenciais so geralmente pro-
duzidos por estruturas secretoras especializadas, tais como: plos glandulares, clulas
parenquimticas diferenciadas, canais oleferos ou em bolsas especficas. Tais estruturas
podem estar localizadas em algumas partes especficas ou em toda a planta. Assim,
podemos encontrar os leos essenciais em: na parte area, como na menta; nas flores,
como o caso da rosa e do jasmim; nas folhas, como ocorre nos eucaliptos e no capim-
limo; nos frutos, como na laranja e no limo; na madeira, como no sndalo e no pau-
rosa; nas cascas do caule, como ocorre nas canelas; nas razes, como se observa no
vetiver; nos rizomas, como no gengibre; nas sementes, como na noz moscada. Os auto-
res comentam ainda que os leos essenciais obtidos de diferentes rgos de uma mes-
ma planta podem apresentar composio qumica, caracteres fsico-qumicos e odores
distintos.
Os leos essenciais provenientes do eucalipto ocorrem, principalmente, nas fo-
lhas, onde so produzidos em pequenas cavidades globulares, chamadas glndulas. Estas
encontram-se distribudas em todo parnquima foliar da maioria das espcies de eucalipto.
Em algumas espcies, estas glndulas podem ser visualizadas como pequenos pontos
translcidos quando a folha observada contra a luz. A origem biossinttica dos leos
essenciais de eucalipto relaciona-se com o seu metabolismo secundrio, que no con-
siderado como fundamental para a manuteno da vida do organismo, porm, confere s
plantas a capacidade de adaptao s condies do meio em que vive. No caso dos
eucaliptos, especificamente, as referncias so as de que a ocorrncia do leo essencial
estaria relacionada com a defesa da planta contra insetos, resistncia ao frio quando no
estgio de plntulas, ao efeito aleloptico e reduo da perda de gua, resultados estes
que dependem ainda da realizao de estudos mais comprobatrios (Doran, 1991).
3. Classificao dos leos essenciais de eucalipto
Entre as aproximadamente 600 espcies de eucalipto descritas, pouco mais de
200 foram examinadas com relao produo e ao teor de leo essencial, e menos de
20 tm sido citadas como usadas na explorao comercial (Penfold e Willis, 1961; Lassak,
1988; e Doran, 1991). Segundo esses autores, os leos essenciais de eucalipto esto
divididos, basicamente, em trs grupos principais, em funo do seu uso final, quais se-
jam: leos medicinais, leos industriais e leos para perfumaria. As principais espcies de
eucalipto produtoras de leo esto relacionadas na Tabela 1.
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Tabela 1: Principais espcies de eucalipto utilizadas para produo de leo essencial
Espcies Componente Principal Rendimento
Nome Teor (%) (%)*
leos medicinais
E. camaldulensis Cineol 80-90 0,3-2,8
E. cneorifolia Cineol 40-90 2,0
E. dives (var. cineol) Cineol 60-75 3,0-6,0
E. dumosa Cineol 33-70 1,0-2,0
E. elaeophara Cineol 60-80 1,5-2,5
E. globulus Cineol 60-85 0,7-2,4
E. leucoxylon Cineol 65-75 0,8-2,5
E. oleosa Cineol 45-52 1,0-2,1
E. polybractea Cineol 60-93 0,7-5,0
E. radiata subesp. radiata (var. cineol) Cineol 65-75 2,5-3,5
E. sideroxylon Cineol 60-75 0,5-2,5
E. smithii Cineol 70-80 1,0-2,2
E. tereticornis Cineol 45 0,9-1,0
E. viridis Cineol 70-80 1,0-1,5
leos industriais
E. dives (var. felandreno) Felandreno 60-80 1,5-5,0
E. dives (var. piperitona) Piperitona 40-56 3,0-6,5
E. elata (var. piperitona) Piperitona 40-55 2,5-5,0
E. radiata subesp. radiata (var. felandreno) Felandreno 35-40 3,0-4,5
leos para perfumaria
E. citriodora (var. citronelal) Citronelal 65-80 0,5-2,0
E. macarthurii Ac. de geranil 60-70 0,2-1,0
E. staigerana Citral (a+b) 16-40 1,2-1,5
* Rendimento base de peso de folha fresca.
Fonte: Lassak (1988) e Doran (1991)
Os leos medicinais so aqueles que apresentam como componente principal o cineol,
em quantidade mnima de 70 %, e so destinados fabricao de produtos farmacuti-
cos (inalantes, estimulante de secreo nasal, produtos de higiene bucal ou, simples-
mente, com funo de dar sabor e aroma aos medicamentos). A principal espcie produ-
tora deste tipo de leo no Brasil o Eucalyptus globulus, havendo tambm algumas
referncias de extrao a partir do Eucalyptus smithii. Os leos industriais tm como
componente principal o felandreno, que usado com solvente e matria prima na produ-
o de desinfetantes e desodorizante, e a piperitona, a partir da qual fabricado o timol
(preservativo para gomas, pastas, colas etc) e o mentol (usado como aromatizante de
produtos medicinais). No Brasil, no ocorre uma explorao intensiva de espcies que
produzem este tipo de leo. Os leos de eucalipto tambm esto presentes nas indstrias
de perfumaria, fazendo parte da composio de perfumes para diversos fins, sendo mais
usado nos produtos de limpeza, como sabes e desinfetantes. O Eucalyptus citriodora
a principal espcie explorada no Brasil para a produo deste tipo de leo, apresentando
como componente principal o citronelal. O Eucalyptus staigeriana tambm pertence a
este grupo e cultivado em pequena escala no Pas, sendo o citral o seu principal compo-
nente qumico.
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4. Fatores de influncia na produo e qualidade do leo essencial de
eucalipto
So vrios os fatores que tm sido citados por exercerem influncia na obteno de
leos essenciais de eucalipto. Os mais tpicos so: a variabilidade gentica, a idade da
folha, as condies ambientais, o tipo de manejo florestal, e os mtodos utilizados para
amostragem das folhas, os processos de extrao e de anlise do leo.
4.1. Variabilidade gentica
A variabilidade gentica, de forma geral, considerada um instrumento valioso para a
realizao de trabalhos de melhoramento, visando o incremento na produo de leo e o
aumento da quantidade do componente qumico desejado. Ela tem sido um fator bastan-
te estudado e, talvez, o que apresenta o maior nmero de referncias de resultados, em
se tratando de leos essenciais de eucalipto. Alguns estudos fazem referncias de gan-
hos significativos na produo de determinadas espcies.
Donalsio (1986) menciona que trabalhos de melhoramento realizados com E. citriodora
permitiram ganhos de rendimento de leo, em torno de 1 %, o que significa cerca de 10 kg
de leo a mais para cada tonelada de folha destilada. Barton et al. (1991) estudando E.
kochii, observou que, em populaes naturais da espcie, o rendimento em leo era de 2
%, enquanto que, na populao melhorada, o valor saltou para de 2,8 %, ou seja, 8 kg de
leo a mais por tonelada de folha destilada. Alm disso, relata a possibilidade de se obter
aumento no teor de cineol, mediante a seleo de material gentico.
Trabalhando com materiais introduzidos no Brasil, Vitti (1999) observou a ocorrncia
de comportamentos distintos na produo de biomassa foliar, rendimento em leo e teor
de citronelal, entre grupos de procedncias de E. citriodora com origem norte e sul do
Estado de Queensland, Austrlia, e raas locais cultivadas no Brasil. O grupo de origem
norte australiana apresentou as maiores mdias, tornando-se o mais indicado para a
produo de leo essencial na regio de Itatinga, Estado de So Paulo. O autor conclui
ser possvel aumentar-se a produo de leo e de citronelal por meio de seleo de
procedncias de sementes.
Doran (1991) em reviso realizada sobre o tema, comenta que existiria uma maior
variao gentica natural no rendimento em leo essencial do que em relao sua
composio qumica. Com isso, segundo o autor, seria mais fcil trabalhar-se genetica-
mente no sentido do aumento da quantidade de leo presente nas folhas do que na
tentativa de se obter um maior teor do componente qumico desejado no leo. Esta afir-
mao, no entanto, deve ser analisada com bastante cautela, sobretudo, no sentido de
no haver a interpretao florestal de que a qualidade do leo no deva ser considerada
nos trabalhos de melhoramento. Tal avaliao sempre necessria, para a garantia da
seleo de um leo com propriedades cada vez mais adequadas ao uso final.
Alm da possibilidade da seleo de materiais que apresentem maior rendimento em
leo e maior teor do componente principal, a variabilidade gentica das espcies produto-
ras de leo de eucalipto pode ainda ser usada em chaves de identificao de espcies,
sub-espcies e/ou variedades, segundo Brooker, et al. (1988) e Doran (1991).
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4.2. Idade da folha
De um modo geral, para as espcies de eucaliptos produtoras de leo, observa-se a
presena de glndulas desde o inicio do desenvolvimento das folhas, existindo a expec-
tativa de que os teores e as caractersticas do produto obtido variem com a evoluo da
idade das mesmas.
Na tentativa de permitir uma melhor compreenso sobre o assunto, Penfold e Willis
(1961) propem a existncia de 5 tipos morfologicamente distintos de folhas durante o
tempo de vida da rvore, cada um correspondendo a um estgio de desenvolvimento.
Desse modo, na planta poderiam existir:
folhas cotiledonares;
folhas de plntulas, num total aproximado de 5 a 10 pares de folhas acima dos
cotildones;
folhas juvenis, que apresentam caractersticas morfolgicas diferentes das folhas adul-
tas e podem persistir por alguns anos;
folhas intermedirias, que ocorrem numa transio gradual entre os estgios 3 e 5, e
folhas adultas, que so a maioria das folhas de uma rvore madura.
Ainda segundo os autores, tais fases ocorreriam de formas bem distintas, e no deve-
riam ser confundidas com a idade fisiolgica da folha. Neste caso, seriam chamadas de
"folhas jovens", aquelas que apresentam idade de aproximadamente um ms ou menos,
e, em geral, esto localizadas nas extremidades; as "folhas maduras" seriam aquelas
com idade de aproximadamente 6 meses e as "folhas velhas" estariam situadas entre 12
e 18 meses de idade. Ainda segundo Penfold e Willis (1961), a mdia de vida normal das
folhas de eucalipto de aproximadamente 18 meses, o que pode estar sujeito a uma
ampla variao, existindo folhas que permanecem somente poucos meses, nos casos de
espcies de crescimento rpido, e por 3 a 4 anos, no caso da espcies de crescimento
mais lento.
Boland et al. (1982) relatam que para o E. delegatensis, o rendimento de leo de folhas
de plntulas invariavelmente muito menor que os observados nas demais outras fases.
Afirma ainda que a comparao entre as fases juvenil, intermediria e a adulta so in-
constantes e parecem depender muito da espcie. Por outro lado, Mwangi et al. (1981)
trabalhando com amostras de folhas de E. citriodora de diferentes locais no Knia, con-
cluram que o rendimento em leo essencial e a sua composio qumica no esto
relacionados com a variao sazonal e tambm no dependem da idade da rvore.
Franich (1986) relata que, para E. nitens, o rendimento de leo essencial das folhas
juvenis foi de 1 %, ou seja, menos da metade do que o normalmente notificado para
folhas de rvores adultas (2,5 %), enquanto que a composio qumica do leo foi seme-
lhante em ambos os casos. Entretanto, Li et al. (1994) encontraram resultados opostos,
pois observaram que o rendimento em leo de folhas juvenis de E. nitens foi significativa-
mente mais alto que aquele encontrado para folhas adultas nos mesmos locais examina-
dos.
Pelo exposto, verifica-se que no existe uma tendncia muito clara sobre a influncia
da idade da folha sobre a produo de leo essencial de eucalipto, havendo necessidade
de mais estudos para melhores definies sobre o assunto.
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4.3. Ambiente
Segundo Simes e Spitzer (1999) o ambiente no qual o vegetal se desenvolve exerce
grande influncia sobre a produo e a composio qumica dos leos essenciais. A
temperatura, a umidade relativa, a durao da exposio ao sol e o regime de ventos
exercem um influncia direta, sobretudo sobre as espcies que possuem estruturas
histolgicas de estocagem de leo na superfcie da folha. Para reduzir as perdas de leo,
o autor recomenda a coleta das plantas pela manh, bem cedo, ou noite, diminuindo
desta forma o tempo de exposio ao sol. De acordo os mesmos autores, nos vegetais
em que a localizao das estruturas produtoras de leo mais profunda, a qualidade dos
leos essenciais mais constante.
Shiva e Jain (1987), estudando hbridos de eucalipto na ndia, observaram que existe
uma variao na produo de leo durante o ano. Tendo como base as condies
ambientais daquele pas, observou que, no ms de fevereiro, ocorre a maior produo de
leo essencial; de maro a outubro, tem-se um decrscimo no rendimento e no perodo
de novembro a janeiro observado um baixo rendimento em leo.
Wang et al. (1997) concluiram que o rendimento em leo afetado por condies
ecofisiolgicas, e que as melhores estaes para a coleta de folhas e extrao de leo
so inverno e primavera. Durante o inverno e a primavera, na regio em que o trabalho foi
desenvolvido, os eucaliptos praticamente param o seu crescimento pois ocorre baixa
quantidade de chuva e baixa temperatura.
Para o Brasil, no foi encontrado nenhum trabalho mostrando a influncia do ambiente
na produo de leo, mas, relatos obtidos junto aos produtores, tm indicado a ocorrn-
cia de variaes na produo em funo dos diferentes ambientes, sendo mencionadas
influncia do tipo de solo, da poca do ano e da temperatura.
4.4. Mtodos de amostragem, extrao e anlise do leo
Este item diz respeito padronizao dos mtodos de amostragem, destilao e an-
lise do leo, permitindo assim a comparao dos resultados obtidos nos trabalhos de
pesquisa realizados em locais diferentes.
Penfold e Willis (1961) relatam alguns cuidados que devem ser tomados com relao
determinao do rendimento e qualidade do leo. Em primeiro lugar, os autores citam os
mtodos de amostragem, sugerindo ateno para a aleatorizao da coleta, a considera-
o do tipo e idade da folha, a composio da amostra (ramos, pecolos e folhas ou
somente a lmina foliar). Os problemas de armazenamento so colocados em segundo
lugar, sendo citadas as mudanas de rendimento e composio do leo devido umidade
e ao aquecimento da amostra. Os autores recomendam ainda testar os aparelhos e as
tcnicas de destilao previamente realizao do trabalho, minimizando assim a ocor-
rncia de erros grosseiros. Finalmente, recomendam que a anlise do leo seja feita por
tcnicos experientes.
4.5. Manejo da cultura
A maioria dos plantios destinados produo de leo essencial de eucalipto so reali-
zados sob regime de manejo por talhadia, que consiste no corte raso da planta e na
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conduo da brotao das cepas. Desse modo, torna-se interessante apresentar alguns
aspectos importantes para manter e/ou aumentar a produo, tanto de folhas como a de
madeira.
Segundo Reis e Reis (1997), as florestas manejadas por talhadia tm maior taxa de
crescimento do que aquelas formadas por mudas, isto se deve ao sistema radicular j
estar estabelecido, facilitando assim a absoro de gua e nutrientes. Os autores comen-
tam ainda que a altura da cepa apresenta correlao positiva com o vigor dos brotos, e
isto se deve a uma maior reserva de carboidratos nas razes e cepa. Por sua vez, o vigor
dos brotos ainda bastante afetado pela competio dos fatores ambientais e espao.
Em espaamentos mais densos ocorre uma maior competio por gua, luz, nutrientes e,
consequentemente, uma reduo na quantidade de reservas disponveis para brotao.
Em espaamentos maiores, o crescimento em dimetro das rvores maior, resultando
num maior vigor das brotaes. Os autores recomendam ainda: a realizao de aduba-
o por ocasio dos plantios e aps o corte, a fim de manter ou aumentar o nvel de
fertilidade do solo; a manuteno no campo dos resduos de explorao, permitindo as-
sim uma maior disponibilidade de gua e nutrientes para a segunda rotao; evitar danos
mecnicos cepa e a permanncia de resduos sobre a mesma.
Stape (1997) recomenda que o espaamento dos plantios de eucalipto devem ser de-
cididos em funo da minimizao dos efeitos danosos sobre as brotaes, causados por
atividades tais como: o controle de formigas e ervas daninhas, corte, transporte de madei-
ra, entre outras.
Com relao altura do corte da planta, Nascimento Filho (1983) relata a no influn-
cia da altura de corte sobre a sobrevivncia das touas para o E. citriodora, recomendan-
do ainda que o corte seja feito na altura de 5 a 10 cm do solo.
Rosado et al. (1997) avaliaram o efeito da altura de corte no crescimento, produo de
biomassa e de leo para o E. citriodora, e constataram que, independentemente da altura
do corte, ocorre uma reduo na produo de biomassa com a idade. Observaram, tam-
bm, que a altura de corte a 80 cm acima do solo proporcionou melhor sobrevivncia e
maior produo de biomassa e, conseqentemente, uma maior produo de leo essen-
cial por rea cultivada.
Considerando o aspecto nutricional, Silveira (1996) conduziu um estudo em casa de
vegetao, tendo observado que a omisso de boro limitou o crescimento do E. citriodora,
expresso pelo dimetro, altura e produo de material seco, e induziu a deficincia de
potssio. Apesar da limitao, o autor concluiu que o E. citriodora pouco exigente a este
elemento, pois pequenas doses do mesmo aplicadas ao solo foram suficientes para re-
sultar num crescimento normal da planta.
Maffeis e Brito (1998) estudando a influncia do estado nutricional na produo e qua-
lidade do leo essencial de E. citriodora, concluiram que a produo de biomassa foliar foi
mais afetada nos tratamentos com a omisso de nitrognio, boro e enxofre. Consideran-
do o rendimento em leo, no houve diferena signficativa entre os tratamentos, mas, na
omisso de boro e enxofre, observaram uma reduo no teor de citronelal. Verificou-se,
portanto, que o rendimento em leo essencial no foi alterado em funo da disponibilida-
de de nutrientes, mas, por outro lado, estes influnciam na produo de folhas e na qua-
lidade do leo.
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Ainda com relao ao manejo da cultura, Boaretto e Forti (1997) alertam para os cuida-
dos que devem ser tomados com relao ao ataque de formigas, principalmente em re-
as de cultivo mnimo. O controle das formigas deve ser realizado na fase de pr-corte,
bem como aps o plantio ou na conduo da brotao e aps o corte raso.
5. Principais espcies de eucalipto produtoras de leo essencial, com
destaque para a situao brasileira
As principais espcies de eucalipto cultivadas no Brasil para a produo de leo es-
sencial so: o Eucalyptus citriodora, o Eucalyptus globulus e o Eucalyptus staigeriana.
5.1. Eucalyptus citriodora
Na Austrlia, sua regio de origem, segundo Boland et al. (1994) o E. citriodora ocorre
basicamente no sul e no norte do Estado de Queensland, em altitudes que variam de 50
a 1000 m e de 70 a 400 m de altitude, respectivamente.
O E. citriodora uma rvore de porte mdio e de bonita aparncia, com as procedn-
cias de origem norte apresentando cascas rosadas e as de origem sul apresentando
manchas em sua casca e a copa um tanto espalhada. A espcie ocorre em vrios tipos de
solo, em florestas abertas juntamente com outras espcies, sendo facilmente diferencia-
da destas em funo do forte cheiro de citronelal de suas folhas.
No Brasil, o E. citriodora foi introduzido juntamente com outras espcies de eucalipto,
com o objetivo inicial de produo de madeira. Hoje, ela muito utilizada para a produo
de carvo vegetal, postes, madeira para serraria, moures de cercas e tambm como
lenha. Alm dessa aplicao, atualmente o eucalipto mais cultivado no pas para produ-
o de leo essencial.
Com relao ao leo essencial, os rendimentos variam de 1 a 1,6 %, ou seja, a cada
tonelada de biomassa foliar destilada pode-se extrair de 10 a 16 kg de leo. A concentra-
o do seu componente principal, citronelal, varia entre 65 a 85 %. No Brasil o leo de E.
citriodora comercializado bruto, ou ento, tendo como base o citronelal, para obter-se o
citronelol, o hidroxicitronelal e o mentol.
5.2. Eucalyptus globulus
Segundo Boland at al. (1991) existem 4 subespcies de E. globulus produtoras de leo
essencial: o E. globulus subesp. bicostata, o E. globulus subesp. globulus, o E. globulus
subsep. maidenii e E. globulus subesp. pseudoglobulus.
O E. globulus subesp. bicostata ocorre nos estados de Nova Gales do Sul e Victoria,
Austrlia, e sua forma varia de pequenas rvores arbustivas, em mata aberta, a rvores
altas com tronco reto em florestas densas. Esta espcie muito usada como rvore
ornamental, sendo sua madeira dura e resistente, geralmente usada para construo. O
rendimento em leo das folhas desta subespcie varia de 1,7 a 2 % e o seu componente
principal, o 1,8-cineol, variando de 33 a 80 %.
O E. globulus subesp. globulus tem sua origem principalmente na Tasmnia, mas ocor-
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re tambm no sul do estado de Victoria, Austrlia. Sua forma varia desde arbustos, em
locais abertos, a rvores de at 70 m de altura em florestas densas, com copa grande e
aberta. A madeira dura e pouco resistente, mas pode ser usada para construo, pos-
tes, dormentes e lenha, sendo considerada uma das melhores espcies de eucalipto para
produo de papel. A espcie muito usada na pennsula Ibrica, na China (provncia
Yunnan) e no Chile para produo de madeira e leo essencial. O rendimento em leo
das folhas desta subespcie de 1,4 a 2,4 %, com o teor de 1,8-cineol variando de 61 a
69 %.
O E. globulus subesp. maidenii caracterizado como uma rvore de mdio a grande
porte, encontrada na rea costeira e sub-costeira do sul do estado de Nova Gales do Sul,
Austrlia. Est mais adaptada a vales com solos frteis e midos, embora cresa em
locais pouco favorveis se houver chuva em quantidade adequada. A madeira desta
subespcie tambm usada para construes em geral. O rendimento em leo de suas
folhas varia de 2,2 a 2,8 % e o teor de 1,8-cineol varia de 46 a 70 % do leo.
O E. globulus subesp. pseudoglobulus caracterizado como rvore de porte mdio
nas florestas abertas e nas terras de altitude sobre solos aluviais, sendo tambm conhe-
cida como E. pseudoglobulus. Esta a nica subespcie de E. globulus ainda no cultiva-
da em outros pases. O rendimento em leo essencial de suas folhas varia de 4,0 a 5,6 %,
com teor de 1,8-cineol situado entre 47 e 69 %.
Tabela 2: Caracterizao climtica das reas de ocorrncia natural para as trs principais subespcies de
Eucalyptus globulus segundo a FAO (1981).
E. globulus E. globulus E. globulus
bicostata globulus maidenii
Latitude (m) 31 a 41 S 38,5 a 43,5 S 34 a 39 S
Altitude (m) 30 a 1000 0 a 330 230 a 915
Precipitao (mm) 750 a 1250 500 a 1500 750 a 1500
Nmero de meses secos 3 at 3 3
Temperatura mxima mdia do ms mais quente (C) 21 a 27 18 a 23 21 a 25
Temperatura mxima mdia do ms mais frio (C) 2 a 7 4 5
Nmero de dias com temperatura menor ou igual a zero 25 a 40 0 a 5 20 a 120
Altura de rvore (m) At 40 45 a 55 60 a 70
Sementes viveis/g 106 70 110
Segundo Doran (1990) os solos ideais para o plantio do E. globulus devem possuir boa
drenagem e bom abastecimento de gua, sendo de preferncia aqueles com textura argilo-
arenosos. A espcie pode desenvolver-se tambm em solos acentuadamente pobres,
entretanto, em tais condies no apresenta bom crescimento. De um modo geral, de-
vem ser evitados solos calcreos, havendo preferncia por solos com valores de pH entre
5 e 7. H relatos de plantios de E. globulus em vales, encostas e em cumes de montanhas
no Peru e Bolvia a 4.000 m de altitude. O E. globulus apresenta um boa capacidade de
brotao, podendo chegar a at 2 ciclos de produo vegetativa aps a primeira explora-
o integral, quando ento ocorre uma reduo de produo. Durante o corte necess-
rio zelar para que permaneam cepos de 12 cm de altura, com casca intacta, a fim de que
possa surgir rebrotao em quantidade suficiente. Considerando a produo de madeira,
deve-se conduzir 1 a 2 brotos por cepa.
leo Essencial de Eucalipto
Andrea M. Silveira Vitti e Jos Otvio Brito
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Segundo Braga (1971) o Eucalyptus globulus foi a primeira espcie de eucalipto
introduzida no Brasil, em 1855, mas foi somente em 1903 que grandes plantaes de
eucalipto foram iniciadas pela antiga Companhia Paulista de Estradas de Ferro, visando a
produo de madeira. No entanto, o incio da extrao de leo desta espcie ocorreu
somente durante a Segunda Guerra Mundial, devido s dificuldades de importao deste
tipo de leo essencial.
Geralmente o E. globulus explorado em pequena escala, uma vez que esta espcie
est mais adaptada a climas mais frios e o leo produzido em nosso Pas sofre grande
concorrncia daquele importado da China. A madeira desta espcie, apesar das refern-
cias favorveis para a produo de celulose e papel, usada apenas como lenha. O
rendimento em leo essencial observado no Brasil, varia de 1,6 a 2 %, com teor de cineol
de 70 a 80 %.
5.3. Eucalyptus staigeriana
Esta espcie ocorre naturalmente na pennsula de Cape York, no Estado de Queensland,
Austrlia, em altitudes variando de 40 a 600 m. Nessa regio a precipitao anual varia
de 1000 a 1500 mm, ocorrendo uma estao seca de aproximadamente 7 meses, que
muitas vezes muito severa. A mdia de temperatura do ms mais quente de 32 C, e
13 a 15 C a do ms mais frio, no ocorrendo geadas (FAO, 1981).
O E. staigeriana caracterizada, segundo Boland et al. (1991), como uma rvore de
tamanho mdio, podendo chegar a 22 m de altura, com copa reduzida e espalhada, exceto
quando crescendo com outras espcies, onde a copa pode ser to ampla como alta. Esta
espcie est adaptada em zonas climticas quentes e submida, sobre solos pobres e
bem drenados, em matas ou florestas abertas com um escasso sub-bosque de gramneas
tropicais. As folhas desta espcie apresentam cheiro caracteristicamente ctrico, proveni-
ente do citral, que uma mistura dos componentes neral e geranial. O rendimento em
leo desta espcie varia de 1,2 a 1,5 %, com teor de citral entre 16 e 40 %, tendo uma
aroma muito agradvel, utilizado nas indstrias de perfumaria. No existem muitas refe-
rncias sobre os usos desta madeira, sabendo-se apenas que ela apresenta cor verme-
lha sendo resistente e durvel.
No Brasil, o seu plantio feito, basicamente, para a produo de leo essencial, e a
madeira obtida nestes plantios vendida como lenha. Na dcada de 70, Pinto et al.
(1976), apresentaram resultados preliminares de estudo do E. staigeriana com relao
produo de leo essencial, na regio de Torrinha, Estado de So Paulo. Os autores
observaram uma variao de rendimento de 0,07 a 2,53 %, e de teor do componente
principal de 13 a 62,96 %. A partir desses resultados foram selecionadas plantas que
apresentavam alto rendimento e/ou concentrao de citral, para produo de sementes,
as quais foram usadas para plantios comerciais, em que a mdia de rendimento em leo
atingiu 1,4 %.
Arctander (1994), comenta que o leo desta espcie no explorado comercialmente
na Austrlia, e que os plantios de E. staigeriana para produo de leo essencial seriam
conduzidos principalmente no Brasil, frica do Sul, Seychelles e na Guatemala. O autor
comenta ainda que o odor caracterstico do leo desta espcie despertou o interesse
para a utilizao em sabonetes, fragrncias de detergentes e outros. No entanto, a sua
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estabilidade nos sabonetes no seria muito boa, ao menos que os seus componentes
principais fossem cuidadosamente fixados. Outro aspecto levantado pelo autor o de
que o leo do E. staigeirana sofreria concorrncia do citral produzido sintticamente com
boa qualidade e preos atrativos.
Em visita realizada maior empresa produtora de leo essencial desta espcie no
Brasil, a Dierberger leos Essenciais S.A., Silveira (1995), constatou que as reas culti-
vadas com o E. staigeriana estavam sendo reduzidas em funo de um aumento no
consumo do citral sinttico. No entanto, atualmente, estaria havendo uma retomada de
interesse pelo leo desta espcie, em funo de que o citral obtido do seu leo estaria
tendo maior aceitao na aromatizao de alimentos que o citral produzido sintticamente.
6. Manejo florestal para produo de leo essencial de eucalipto
6.1. Sistema tradicional
Os plantios de eucalipto destinados a produo de leo essencial, em geral, so mais
adensados que os utilizados para a produo somente de madeira. Enquanto no primeiro
caso as densidades variam entre 3000 a 8000 plantas/ha, no segundo usual utilizar-se
1666 rvores/ha. Nas reas cultivadas para produo de leo j foram observados os
seguintes espaamentos de plantio: 1 x 1 m, 1,5 x 1,5 m, 2 x 1 m, 3 x 0,75 m, 3,30 x 0,75
m, 3 x 1 m, 3 x 1,5 m, 3,9 x 0,5 m (Galanti, 1987 e Silveira, 1995). Considerando-se a
produo mdia anual de 3 quilogramas de folhas por planta (Galanti, 1987 e Vitti, 1999)
e um espaamento de 3 x 1 m, tem-se uma produo estimada em 10 toneladas de
folhas/ha/ano.
O sistema de manejo tradicionalmente utilizado nos plantios destinados produo de
leo o de talhadia, o qual consiste no corte raso da planta e na conduo da brotao
das cepas. Ele amplamente usado para o E. citriodora, que favorece a realizao deste
tipo de manejo, pois trata-se de uma espcie que apresenta uma boa capacidade de
brotao. O sistema tem sido tambm usado para o E. staigeriana, apesar desta espcie
ainda ser pouco difundida e testada em nosso Pas, comparativamente ao E. citriodora.
A coleta das folhas, que constitui num processo de desrama artificial, iniciada nor-
malmente aos 18 meses aps o plantio, quando as plantas j se encontram com altura
variando de 2 a 4 metros. Na coleta das folhas retira-se aproximadamente dois teros da
parte inferior da copa das rvores. Este processo aplicado, geralmente, em intervalos
de 12 meses e, dependendo das condies de clima, solo e tratos culturais, o intervalo
pode ser reduzido. Normalmente, realiza-se o corte raso aos 4 ou 5 anos de idade, quan-
do as rvores tornam-se muito altas e a coleta das folhas difcil. Com a derrubada das
rvores, a coleta das folhas ento realizada com a copa no cho. Aps o corte raso das
rvores faz-se a conduo da brotao, deixando-se de 2 a 4 brotos vigorosos por cepa
para o reincio da atividade anual de coleta de folhas.
Segundo Santos (sem data) citado por Galanti (1987) aconselhvel que as coletas de
folhas sejam realizadas no perodo seco, pois nessa poca o rendimento em leo maior
em razo do mais baixo teor de umidade nas folhas. O autor acrescenta ainda que o teor
de citronelal no perodo seco (abril a setembro - 79,5 %) maior que no chuvoso (outubro
a maro - 77,4 %).
leo Essencial de Eucalipto
Andrea M. Silveira Vitti e Jos Otvio Brito
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Para realizao da primeira coleta das folhas, quando as rvores ainda so baixas,
utiliza-se faces e/ou foices, entretanto, para as demais coletas faz-se necessrio o uso
de ganchos acoplados a cabos de madeira ou varas de bambu, com comprimento vari-
vel, dependendo da altura da copa das rvores. So utilizados tambm garfos com cabo
curto para amontoar e carregar as folhas para os carreadores, e garfos com o cabo longo
para colocar as folhas no caminho. Utiliza-se ainda uma vara com forquilha na extremi-
dade para amontoar as folhas no recolhidas pelos garfos. O corte das rvores realiza-
do aos 4 ou 5 anos, com auxlio de motosserras.
No processo de extrao das folhas, a mo-de-obra dividida em equipes. A primeira
equipe responsvel pela desrama das rvores, levando apenas uma linha de plantas
por vez. Uma segunda equipe, com menor nmero de operrios, responsvel por retirar
os galhos que permanecem enroscados nas rvores. Uma terceira equipe faz o desbaste
dos ramos maiores j cortados e depositados no cho, separando-os dos ramos mais
finos e com maior quantidade de folhas, que so os desejados. Uma quarta equipe
responsvel por juntar os ramos finos com folhas e amonto-los prximo aos carreadores
para serem ento carregados em caminhes. Aps o carregamento, uma quinta equipe,
finalmente, executa a "limpeza" da rea, juntando as folhas que no foram recolhidas
para o caminho (Galanti, 1987, Silveira, 1995). Alguns detalhes da extrao de folhas
em E. citriodora podem ser observados na seqncia de Fotos de 1 a 4.
Foto 1 - Desrama para obteno de folhas em plantio de E. citriodora com 1 ano de idade; Foto 2 -
Desrama aps corte raso das rvores de E. citriodora aos 5 anos de idade; Foto 3 - Brotao de tocos de
E. citriodora aps corte raso das rvores. Foto 4 - Folhas depositadas no cho aps desrama anual em E.
citriodora com 2 anos de idade;
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Em geral, antes de serem carregadas, as folhas cortadas podem ser deixadas no local
por algumas horas, para que ocorra o seu murchamento, reduzindo assim a umidade, ou
ento transportadas para a destilaria, onde tambm podem ser deixadas no ptio com a
mesma finalidade. Deve-se atentar para o fato de que as longas exposies das folhas ao
sol promovem a perda do leo e proporcionam o incio de processos de fermentao, o
que compromete a sua qualidade. Recomenda-se que o perodo de murchamento seja
realizado em horrios no muito quentes do dia. Algumas empresas cortam as folhas e
deixam para fazer o seu transporte e destilao no final do dia ou ento no dia seguinte
logo pela manh. Outra recomendao a de que no se deve depositar as folhas em
montes muito grandes, os quais potencializam o processo de fermentao. Quando em
destilaria, comum as folhas ficarem espalhadas no ptio at o momento da destilao.
A perda da umidade das folhas no campo considerada interessante pelas empresas,
pois, uma vez que no ocorre o transporte de gua, pode-se transportar um maior volume
de folhas para a destilaria, e, conseqentemente, um maior volume de leo. Outro aspec-
to que deve ser mencionado que normalmente as empresas compram folhas de tercei-
ros, sendo o pagamento feito por tonelada de folha retirada, e, deste modo, quando se
transporta material mido, a empresa paga pela umidade transportada.
Os caminhes mais utilizados para o transporte das folhas so do tipo "truck", tendo
capacidade para carregar at 6 toneladas de material ou caminhes com duas carretas,
tipo "Romeu e Julieta", os quais tm capacidade para transportar at 13 toneladas de
folhas. A situao ideal a de que os caminhes que transportam as folhas sejam pesa-
dos antes e depois do descarregamento, obtendo-se dessa forma a quantidade de folhas
a ser destilada, possibilitando o clculo do rendimento em leo.
Na seqncia de Fotos de 5 a 10 so apresentados detalhes do carregamento, trans-
porte e descarregamento das folhas.
Foto 5 e 6 - Carregamento manual de folhas de E. citriodora no campo, SP; Foto 7 - Chegada na destila-
ria de caminho carregado de folhas de E. citriodora, SP; Foto 8 e 09 - Descarregamento manual de
folhas de E. citriodora, SP; Foto 10 - Descarregamento mecanizado de folhas de E. citriodora, MG.
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leo Essencial de Eucalipto
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Conforme o sistema descrito, a partir do segundo ano de plantio, possvel coletar
folhas durante todos os anos de vida das rvores, at ser alcanado os 4 ou 5 anos de
idade das plantas, quando ocorre o seu corte raso. Neste momento, alm da receita
proveniente do leo, tem-se uma receita adicional com a venda da madeira para moures
ou lenha. Este sistema permite ainda a conduo das rvores que apresentam boa forma
de tronco para produo de postes e/ou madeira para serraria. Alguns produtores de leo
conduzem de 5 a 10 % das rvores para tal finalidade, o que, ao final de 15 ou 20 anos,
proporcionar receita adicional, proveniente da venda de madeira com maior valor agre-
gado.
Deve ser mencionada ainda a possibilidade da adoo de um sistema silvopastoril,
que permite a criao de gado no meio do plantio de eucalipto. No Estado de So Paulo
existem produtores que realizam a criao de gado nelore em plantios de E. citriodora,
realizando o plantio de capim apropriado para a alimentao bovina. Segundo tais agri-
cultores a capacidade de suporte deste sistema de at 3 animais por hectare. Deste
modo, o sistema de produo de folhas conforme descrito, permite a obteno de recei-
tas adicionais, alm daquela proveniente da extrao do leo essencial, caracterizando
um perfeito sistema de uso mltiplo da floresta. As fotos 11 e 12 apresentam alguns
detalhes desses sistemas em plantios de E. citriodora.
Para a produo de leo a partir do E. globulus geralmente so tambm utilizados
espaamentos adensados, sendo usual a m-
dia de 5000 plantas por hectare. Na sua ex-
plorao visando a produo de leo, realiza-
se o corte raso, inicialmente aos 18 meses de
idade, conduzindo-se a regenerao da cepa
por meio de brotao. Esta primeira coleta das
folhas realizada normalmente entre maio e
junho, definido em funo da baixa quantida-
de de chuvas, o que facilita a coleta das fo-
lhas e no prejudica a brotao. Nos anos se-
guintes, a cada processo de coleta das folhas,
deixa-se apenas um broto por cepa, cortando-
se os demais para a extrao de leo. A foto
13 apresenta um plantio de E. globulus tendo
conduzida a sua brotao.
Foto 13 - Conduo da brotao em plantio expe-
rimental de Eucalyptus globulus para a produo
de leo essencial, SP.
13
11 12
Foto 11 - Floresta de E. citriodora manejada para a obteno de folhas e toras, SP; Foto 12 - Floresta de
E. citriodora manejada para a obteno de folhas, madeira e criao de gado, SP
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O plantio de E. globulus no efetuado no Brasil em larga escala, como ocorre com o
E. citriodora, e, nos casos em que o mesmo cultivado, visa-se essencialmente a produ-
o de leo (Romani, 1972; Silveira,1995). Romani comenta ainda que o E. globulus
apresenta um bom crescimento inicial, mas no chega a formar rvores de grande porte,
como o caso da maioria das espcies de eucalipto cultivadas no Pas. Isso ocorre,
provavelmente, em funo de que as procedncias originalmente introduzidas e
dissiminadas em nosso Pas no foram selecionadas em sua regio de origem dentre
aquelas que possam apresentar tal caracterstica. Merece ser lembrado que, conforme j
relatado, o E. globulus apresenta 4 subspcies produtoras de leo e, dentre elas, existem
aquelas que se apresentam como rvores muito altas.
6.2. Sistema mecanizado
Com o objetivo de aumentar o rendimento operacional da coleta de folhas foi desenvol-
vido o processo para coleta mecanizada de folhas de eucalipto. Para tanto, o plantio
adensado se faz necessrio, cultivando-se de 4000 a 8000 plantas/ha. Considerando-se
o plantio de 4000 plantas por hectare, a produo de folhas pode chegar ao redor de 13
toneladas. A primeira coleta das folhas tambm realizada aos 18 meses de idade, repe-
tindo-se o processo a cada 12 meses ou menos, dependendo do desenvolvimento das
plantas e da produo de folhas.
Num plantio bastante adensado usa-se um trator que, passando ao longo da linha de
plantio, efetua o corte raso das rvores, com o auxlio de uma serra circular, a 30 cm do
solo. As rvores cortadas podem ser processadas de duas formas:
As rvores so colocadas num picador, acionado e tracionado por um outro trator, o
qual processa a rvore inteira, lanando o material picado numa carreta de caminho
que transita paralelamente ao picador;
As rvores so manualmente desgalhadas mediante o uso de faces, e as folhas so
amontoadas e em seguida colocadas numa carreta de caminho com auxlio de pina
acoplada a um trator. A pina normalmente no consegue coletar todas as folhas do
cho e, desse modo, posteriormente realizada uma catao dos ramos mais finos
com forquilhas de madeira.
As vantagens deste processo em relao ao processo tradicional seriam: o maior ren-
dimento de coleta utilizando um menor nmero de funcionrios no campo; o no trans-
porte de impurezas, como solo e gramneas; a obteno de material mais homogneo e,
portanto, de mais fcil manuseio e com melhor acomodao nas dornas, resultando em
maior rendimento da destilao. A presena de uma frao de madeira, em mistura com
as folhas, disponibilizaria maior quantidade de energia para a caldeira.
Este sistema de produo de folhas de uso bastante recente em nosso Pas, e h
ainda necessidade de estudos mais completos envolvendo questes silviculturais e eco-
nmicas, dentre outras, para uma definio mais completa visando sua recomendao
em ampla escala. Por exemplo, em funo da remoo anual de toda a parte area da
planta, haveria a necessidade de uma constante adubao na rea de plantio e, conse-
qentemente, todos os aspectos diretos e indiretos envolvidos nessa questo precisari-
am ser avaliados. O sistema mecanizado para coleta de folhas de E. citriodora pode ser
visualizado nas fotos de 14 a 19.
leo Essencial de Eucalipto
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7. Extrao do leo essencial
O processo de extrao de leo essencial realizado na destilaria, a qual composta
basicamente por: caldeira, dornas, condensador, separador e o coletor de leo (Figura 1).
Segundo Galanti (1987), os equipamentos da destilaria devem apresentar propores
mtricas entre si, desde a capacidade de produo de vapor da caldeira, at o volume do
separador de leo. Faz-se necessrio, portanto, o prvio dimensionamento do conjunto
Foto 14 - Trator com serra circular acoplada para
corte das rvores de E. citriodora; Foto 15 - Trator
com serra circular operando em floresta de E.
ci tri odora com 1 ano de i dade; Foto 16 -
Desgalhamento manual de rvores abatidas com
serra circular; Foto 17 - Carregamento mecanizado
das folhas aps desgalhe manual; Foto 18 - Coleta
de folhas residuais no recolhidas no carregamento
mecani zado; Foto 19 - Pi cador usado para
processamento da rvore inteira. Fotos obtidas em
MG.
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utilizando-se como base o volume da massa foliar a ser destilada, relacionando-a com o
tempo de destilao.
A caldeira responsvel pelo fornecimento do vapor utilizado para a extrao do leo
essencial. Ela pode ser descrita como uma estrutura que tem em seu interior um conjunto
de tubulaes por onde ocorre o deslocamento e o aquecimento da gua at ser atingido
o estado de vapor. O vapor produzido na caldeira segue para as dornas onde ir ocorrer
a extrao do leo. Em geral, as folhas depois de destiladas, denominadas de bagao,
so usadas como fonte de energia na caldeira. Cerca de um tero do bagao gerado
destinado para tal.
A dorna o recipiente onde as folhas sero colocadas para receberem o vapor de
destilao. Em funo da ao corrosiva do leo, ela deve ser, preferencialmente,
construda em ao inoxidvel, assim como todos os demais recipientes em que ocorre o
contato com o produto destilado. A parte inferior da dorna apresenta formato cnico, so-
bre o qual existe uma grelha, que tem a funo de separar a massa de folhas da entrada
de vapor, bem como proporcionar a drenagem da gua condensada durante a destilao.
Para evitar a perda de leo, na parte superior da dorna utilizado um fecho hidrulico,
que consiste numa canaleta cheia de gua, na qual a tampa colocada.
O enchimento da dorna pode ser manual ou mecanizado, sendo o primeiro o mais
utilizado. Antes do seu enchimento colocada no interior da dorna uma corrente, a qual
tem como funo auxiliar na retirada das folhas depois da destilao. Durante o enchi-
mento da dorna, as folhas so compactadas atravs de pisoteio. Esta prtica necess-
ria para que ocorra um melhor aproveitamento do espao interno do equipamento.
Figura 1 - Esquema de um conjunto destilador para leos leos essenciais
Fecho
hidrulico
Tampa de
ao inox
Pescoo de
ao inox
gua
quente
Fecho
hidrulico
Piso
elevado
Tubo
de inox
CONDENSADOR
gua
fria
Dreno de
gua
Coletor
de leo
Dorna de
Ao Inox
Dreno de
vapor
Fundo falso
leo Essencial de Eucalipto
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Depois do carregamento das folhas faz-se a colocao da tampa, que far a conexo
com o condensador. Normalmente, utiliza-se uma tampa para duas dornas, de tal modo
que o trabalho de destilao ocorra de forma alternanda, ou seja, enquanto uma est
destilando a outra est sendo descarregada e, na seqncia, novamente carregada com
folhas. O vapor atingindo a base da dorna percorre a massa de folhas aquecendo e
arrastando o leo na direo do condensador. Para um sistema tradicional com uma
dorna com capacidade de 1 tonelada de folhas, o tempo mdio de destilao de 60
minutos.
As fotos de 20 a 23 ilustram detalhes referentes s dornas de destilao de folhas.
O condensador uma estrutura normalmente cilndrica, que possui admisso de gua
fria na sua parte inferior e sada de gua quente na sua parte superior. No seu interior
existem diversos tubos imersos em gua, dentro dos quais a mistura de vapor dgua e
leo volatilizado admitida e, em contato com as paredes resfriadas dos tubos, essa
mistura condensada para o estado lquido. A mistura segue para o separador onde, por
diferena de densidade, ocorre a separao da gua e do leo. O leo, mais leve, fica
sobrenadante, sendo ento a gua removida pela parte inferior do separador.
23
21 20
22
Foto 20 - rea de carga e descarga de folhas, com
vista da parte superior contendo a tampa da retorta,
SP; Foto 21 - Carregamento manual da dorna de
destilao, SP; Foto 22 - rea de carga e descarga
de folhas, com vista da parte superior contendo a
tampa da dorna, MG; Foto 23 - Carregamento me-
canizado da dorna, MG.
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Do separador o leo segue para o coletor, onde feita a sua pesagem, para posterior
clculo de rendimento. O rendimento a razo entre a quantidade de leo produzido e a
quantidade de folhas destiladas, normalmente expresso em porcentagem. Para a retirada
do bagao, a corrente colocada inicialmente no interior da dorna presa a um guincho de
uma ponte rolante. O bagao ento puxado para fora da dorna, sendo parte consumido
pela caldeira, e o restante levado at um caminho, que transporta este material para as
reas de cultivo, onde usado como adubo orgnico.
Na seqncia de fotos de 24 a 27 so mostrados detalhes de equipamentos de
condensao do leo, sua coleta, a retirada do bagao e o seu depsito no campo.
Antes de ser armazenado o leo pode ser conduzido para um processo de filtragem e
de retirada da umidade, para o que pode ser recomendado o uso de Na2SO4 anidro.
Aps este processo o leo armazenado e transportado em tambores de 200 litros,
preferencialmente de polietileno ou de lato revestido com epxi, ou em tanques de ao
inoxidvel, com capacidade para transporte de 20 toneladas ou 24.000 litros de leo.
24 25
26 27
Foto 24 - Vista dos condensadores de leo de uma usina, MG; Foto 25 - Carregamento do bagao na
seqncia de sua remoo da dorna de destilao, SP; MG; Foto 26 - Coleta de leo obtido no decantador;
Foto 27 - Bagao depositado no campo, SP.
leo Essencial de Eucalipto
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8. Qualidade do leo essencial de eucalipto
A qualidade do leo essencial considerado um fator bsico a ser vinculado sua
obteno, fazendo com que a realizao de anlises constantes sejam de grande impor-
tncia para a avaliao de suas caractersticas e, desse modo, serem prevenidos proble-
mas na sua comercializao e uso.
Na prtica comercial de leo essencial, no raro se deparar com produtos adultera-
dos, sendo usual para as fraudes a adoo dos seguintes procedimentos, segundo rela-
tam Simes e Spitzer (1999):
adio de compostos sintticos, de baixo preo, tais como lcool benzlico, steres do
cido ftlico e at hidrocarbonetos clorados;
mistura do leo essencial de qualidade com outros leos de menor valor para aumentar
o rendimento;
adio das substncias sintticas que imitam os compostos principais do leo em ques-
to;
falsificao completa do leo atravs de misturas de substncias sintticas dissolvidas
num veculo inerte.
A adulterao do leo essencial de eucalipto, principalmente do E. citriodora, relata-
da com certa freqncia no Brasil, tendo sido constatadas a adio de leos fixos de
menor valor comercial (leo de soja) e a mistura de etanol. O nvel de adulterao dos
leos pode ser facilmente constatado atravs de anlise qumica.
Para os leos essenciais obtidos a partir do E. globulus e do E. staigeriana praticamen-
te no tm sido observados problemas de adulterao, em funo da existncia de pou-
cos produtores destes leos, os quais no tm interesse em desestabilizar sua reputao
perante o mercado.
As principais anlises recomendadas para os leos essenciais de eucalipto so: densi-
dade, rotao ptica, ndice de refrao, solubilidade em cool etlico e teor do compo-
nente qumico principal. As Tabelas 3 e 4, respectivamente, apresentam as especificaes
recomendadas pela International Standard Organization (ISO) para o leos ricos em
citronelal e os leos ricos em cineol.
Anlises ISO 3044-1974
Densidade relativa (20 C) 0,858 - 0,877
ndice de refrao (20 C) 1,4500 - 1,4590
Rotao ptica (20 C) -2 a +4
Solubilidade em etanol 80 % v/v (20 C) 1 vol em 2 vols
Total de aldedo (citronelal) mnimo de 70 %
Tabela 3: Especificaes para o leo de E. citriodora
Fonte: Warren (1991)
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Anlises ISO 770 - 1980 ISO 3065 - 1974
Densidade relativa (20 C) 0,906 - 0,925 0,918 - 0,928
ndice de refrao (20 C) 1,4590 - 1,4670 1,4580 - 1,4650
Rotao ptica (20 C) 0 a +10 -2 a +2
Solubilidade em etanol 70% v/v (20 C) 1 vol em 5 vols 1 vol em 3 vols
Teor de cineol mnimo de 70% entre 80 - 85%
Tabela 4: Especificaes para leos de eucalipto ricos em cineol
Fonte: Warren (1991)
9. Mercado mundial do leo essencial de eucalipto
No panorama mundial, segundo Market Study (1986) as principais espcies de
eucalipto cultivadas na poca para produo de leo medicinal eram o E. globulus, E.
australiana, E. smithii, e E. dives var. "C". Para o atendimento do ramo da perfumaria, o
leo era obtido de E. citriodora e E. macarthuri. O leo de E. staigeriana era produzido
apenas no Brasil, para a obteno do l-limoneno, geraniol e acetato de geranila. O leo
desta espcie no era considerado muito interessante em funo de apresentar usos
especializados e limitados, sendo bastante vulnervel competio com produtos sint-
ticos. Os leos industriais, ricos em felandreno, eram produzidos pelo E. dives "Tipo" e
var. "A" e E. australiana var. "B". A avaliao do mercado mundial dos leos de eucalipto
apontavam para um aumento no consumo dos leos ricos em cineol, e um decrscimo do
consumo dos leos destinados perfumaria e industrias, devido s competitivas solu-
es alternativas para os seus derivados.
Uma abordagem mais recente sobre a produo e comercializao mundial de
leos essenciais de eucalipto feita por Coppen (1995), sendo nela baseado os comen-
trios que se seguem.
Mundialmente, os leos de eucalipto para fins medicinais representam o maior
volume produzido e comercializado. Dos leos de eucalipto utilizados em perfumaria,
aquele obtido do E. citriodora produzido em escala muito maior que o leo extrado do
E. staigeriana. O mercado do leo tipo industrial, obtido principalmente do E. dives
muito reduzido. A Tabela 5 apresenta as principais espcies de eucalipto exploradas para
a produo de leo essencial e seus respectivos pases de origem.
Tabela 5: Espcies de eucalipto cultivadas para produo de leo essencial e respectivos pases fornece-
dores.
Tipo de leos Espcies Pases fornecedores
Medicinal E. globulus China, Portugal, Espanha, ndia, Brasil,
Chile, Bolvia*, Uruguai* e Paraguai*
E. smithii frica do Sul, Swazilndia, Zimbabwe*
E. polybractea Austrlia
E. exerta China
E. radiata ex E. australiana, frica do Sul* e Austrlia*
E. radiata var. australiana
E. dives (variedade cineol) Austrlia*
Perfumaria E. camaldulensis (E. rostrata) Nepal*
E. citriodora China, Brasil, ndia
E. staigeriana Brasil
* pases com pequena produo. Fonte: Coppen, 1995
leo Essencial de Eucalipto
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No caso especfico dos leos ricos em cineol, a China exerce amplo domnio, detendo
70% da comercializao mundial, conforme pode ser observado na Tabela 6, que apre-
senta os principais pases fornecedores deste tipo de leo. Os demais pases so Portu-
gal, ndia, frica do Sul, Austrlia, Swazalndia, Chile e Espanha. Na Amrica do Sul,
alm do Chile, o Brasil j foi um importante produtor de leo de E. globulus. Em escala
bem menor podem ser citados ainda a Bolvia, o Uruguai e o Paraguai.
Pases Produo (t) Exportao (t)
China 1600 a 2000 1300 a 1500
Portugal 150 a 200 150
ndia 150 a 200 Ne
frica do Sul 150 a 180 120
Austrlia 120 a 150 100
Swazalndia 80 a 100 80
Chile 80 a 100 70
Espanha 50 a 100 50
Outros 100 Ne
Total 2480 a 3130 1870 a 2070
Tabela 6: Principais pases fornecedores de leos com alto teor de cineol, e a estimativa de sua produo
e quantidades exportadas (excluindo re-exportao), 1991.
Fonte: NRI e estimativas de comercializao, citado por Coppen 1995
A China tambm detm o domnio da produo e comercializao de leo de E. citriodora.
Sua produo, em 1991, foi estimada em 1.000 toneladas, quantia que representava 2/3
da produo mundial deste tipo de leo. O leo de E. citriodora produzido no Brasil e ndia
foi estimado, para aquele mesmo ano, em 500 e 50 toneladas, respectivamente. O Brasil
citado como o nico fornecedor de leo de E. staigeriana para o mercado mundial, com
produo estimada em 60 toneladas/ano.
Os principais consumidores de leo essencial so pases da Comunidade Euro-
pia, sendo a Frana, Alemanha e a Inglaterra os maiores mercados. Em 1990, estes
pases importaram a quantia de 1.840 toneladas de leo de eucalipto. Os Estados Uni-
dos, so tambm considerado grandes consumidores, tendo importado no ano de 1990
cerca 378 toneladas de leo.
A China por deter a maior parte da produo mundial de leos de eucalipto, exerce
grande influncia sobre os preos praticados no mercado mundial, sobretudo induzindo a
fortes quedas nos preos internacionais. No incio de 1994 o preo do leo rico em cineol
oferecido pelos chineses no ultrapassava US$3.00/kg, enquanto que o preo mdio
praticado no mercado internacional cinco anos antes era de US$6.00/kg. Tambm no
incio do ano de 1994, o leo de E. citriodora era oferecido pelos revendedores em Lon-
dres a US$3.35/kg.
Atualmente parece haver uma recuperao internacional nos preos de leo, es-
pecialmente o do E. citriodora, que tem atingido US$ 6.00/kg.
10. O leo essencial de eucalipto no Brasil
Segundo Braga (1971), a produo de leo essencial no Brasil teve incio em 1927,
tendo como base o puro e simples extrativismo do pau-rosa (Aniba rosaeodora), cuja
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produo de leo, na poca, aproximou-se de 200 toneladas. Como cultura verdadeira-
mente organizada, a produo de leo essenciais ocorreu somente durante a Segunda
Guerra Mundial, quando teve o incio a extrao dos leos de menta, laranja, canela
sassafrs, eucalipto, capim-limo, patchouli e outros. O autor cita que isto ocorreu em
funo da grande demanda imposta pelas indstrias do ocidente, que se viram privadas
de suas tradicionais fontes de suprimento, em virtude da desorganizao do transporte e
do comrcio, ocasionada pela guerra. Dessa forma, a produo de leos essenciais no
Brasil foi consolidada basicamente no atendimento do mercado externo. Deve ser menci-
onado entretanto, que, no mercado interno, a indstria nacional tinha dificuldades para
importar tais produtos, o que ocasionou um estmulo a mais para expanso da nossa
produo. O mercado interno, contudo, nunca chegou a orientar a nossa produo dos
leos essenciais, que sempre esteve atrelado ao apelo do mercado internacional, e pelas
condies favorveis temporais ocorridas na rea cambial brasileira.
Braga relata ainda que com o restabelecimento das relaes internacionais aps a
guerra, houve tambm a reativao do comrcio internacional e a produo brasileira
perdeu a situao privilegiada que tinha alcanado. Assim, a produo nacional entrou
em crise, com o conseqente abandono de algumas culturas. Por outro lado, no ps-
guerra houve a industrializao brasileira, o que fez aumentar o mercado interno para os
leos essenciais. Na dcada de 50, importantes empresas internacionais especializadas
no aproveitamento de leos essenciais para produo de fragrncias e aromas, destina-
das s indstrias de perfumes, cosmticos, produtos alimentares, farmacuticos e de
higiene, instalaram-se no Pas. Este fato provocou um aumento do consumo interno dos
leos essenciais, dando maior estabilidade produo dos leos no Brasil, o que permitiu
a fixao definitiva de algumas culturas.
Com o passar do tempo, contudo, houve um estmulo s importaes de leos
essenciais, o que provocou uma repercusso negativa sobre a produo nacional, pois
os principais produtores de leo essencial na poca, eram pases da sia, frica e Am-
rica Central, onde a mo-de-obra era extremamente barata. No Brasil a mo-de-obra
representava, fora os encargos sociais, cerca de 50 a 60 % do custo total de produo, o
que tornava os leos produzidos internamente mais caros que aquele fornecido pelo
mercado externo. A partir de 1967, com a implantao do sistema de incentivos fiscais
exportao, o mercado externo voltou a se constituir novamente num fator de expanso
da produo.
Nos anos de 1964, 1966 e 1968, a produo nacional dos leos essenciais de
eucalipto era estimada em 79, 80 e 141 toneladas, e estavam concentradas principalmen-
te no Estado de So Paulo, com uma pequena poro em Mato Grosso (Brilho,1969,
citado por Ciniglio, 1993).
No perodo de 1975 a 1984 a produo nacional de leo de eucalipto era estimada
em torno de 340 toneladas anuais, dos quais 60 toneladas eram de E. globulus, 80 tone-
ladas de E. staigeriana e 200 toneladas de leo de E. citriodora (Market Study, 1986).
Nesta mesma poca, o potencial existente no Brasil para a produo de leo de E. citriodora
era estimado em 900 toneladas anuais. Em 1980, 1982 e 1983 a exportao de leos de
eucalipto, principalmente o leo de E. citriodora, foi de 117, 86 e 193 toneladas, com
preo mdio de US$3.50/kg.
O leo produzido no Brasil era considerado bastante competitivo com o leo chins,
em funo da sua qualidade e preo. Em 1983/1984, o preo do leo de E. citriodora
leo Essencial de Eucalipto
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produzido no Brasil era de US$3.00/kg f.o.b., enquanto que o leo chins era vendido
entre US$3.85 a US$3.95/kg.
Na dcada de 90 os maiores produtores de leo de eucalipto, principalmente de E.
citriodora, eram a Dierberger leos Essenciais S.A., a Destilaria Trs Barras e a Sintagro,
localizadas nos municpios de Barra Bonita/ SP, Torrinha/SP e Prata/MG, respectivamen-
te. Tradicionalmente, contudo, as empresas localizadas em So Paulo, apresentavam a
maior tradio e o maior volume de produo de leo de eucalipto no Brasil, tanto para o
mercado nacional quanto para o internacional. Segundo os produtores, o custo estimado
para produo era de US$ 3.70/kg, em 1991 e US$ 3.50/kg em 1994, para uma
comercializao realizada a preos mdios de US$ 6.00 a 7.00/kg.
Segundo dados obtidos junto a produtores nacionais, ao final da dcada de 90 a
estimativa nacional de produo anual de leo de E. staigeriana era de 60 toneladas,
sendo o mesmo comercializado por U$S 6,00/kg. Para o E. citriodora a produo era
estimada em 800 toneladas anuais, com preo no mercado nacional variando de R$ 8,00
a 10,00/ kg de leo, e no mercado internacional variando entre U$S 4.50 a 5.00/ kg de
leo.
Atualmente, o leo essencial de E. citriodora, alm de ser fornecido para as inds-
trias, est sendo comercializado diretamente no varejo em seu estado bruto e/ou em
mistura com outras substncias. So produtos que tm sido indicados para os mais diver-
sos fins, desde de limpeza at para inalao como descongestionante. Em se tratando
deste ltimo uso, as indicaes deveriam ser revistas pois sabe-se que o leo desta
espcie recomendado basicamente para perfumaria, sendo que, apenas os leos ricos
em cineol deveriam ser indicados para fins medicinais.
A retrospectiva sobre a produo de leo essencial de eucalipto no Brasil tem demons-
trado que o mercado no estvel. Por se tratar de uma cultura florestal, no entanto, a
extrao de folhas pode ser associada a prticas de manejo que realizem o uso mltiplo
da rea. No caso do E. citriodora, por exemplo, alm do leo, pode-se produzir madeira
para ser usada como lenha, moures, postes e at toras para serraria. As folhas depois
de destiladas podem ser utilizadas como adubo orgnico ou ento como fonte de energia
para a caldeira. Outra possibilidade, j comentada anteriormente, de se manter um
sistema silvopastoril nas reas onde o E. citriodora cultivado. Utilizando-se este tipo de
sistema que visa o uso mltiplo da rea florestal, tem-se a possibilidade de receitas adici-
onais s da comercializao do leo, o que pode minimizar os riscos decorrentes das
eventuais flutuaes desse mercado.
Merece ainda ser lembrado que, a exemplo da possibilidade do uso mltiplo, deve-se
atentar para todos os demais aspectos tecnolgicos que envolvem o estabelecimento e o
manejo das florestas destinadas produo de leo. Nesse contexto, encontra-se a es-
colha da semente. Como j foi discutido, a variabilidade gentica das espcies produto-
ras considerada a principal fonte de variao na produo e qualidade do leo essenci-
al. Assim, deve-se escolher procedncias de sementes que sejam as mais recomenda-
das para o uso que se pretenda dar floresta, bem como em relao adaptao da
espcie ao local onde ser estabelecido o plantio. Para vrias espcies de eucalipto j
existem muitas informaes referentes sua adaptao a diferentes regies brasileiras,
entretanto, no caso especifico de espcies voltadas produo de leo, a amplitude de
informaes no to grande. Exceo deve ser feita ao E. citriodora, para o qual j
existem boas referncias e materiais disponveis. Independentemente deste fato, sem-
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pre interessante a instalao de pequenas reas experimentais com espcies e/ou proce-
dncias para verificar seus comportamentos, com relao sobrevivncia, crescimento,
rendimento e qualidade de leo no local em questo, antes de se realizar o plantio em
extensas reas.
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