SINAIS NO-VERBAIS DO FLERTE

Lidia Natalia Dobrianskyj Weber

Resumo: diversos pesquisadores tm evidenciado a existncia de uma classe de expresses e gestos no-verbais no comportamento humano que fazem parte do flerte ou do cortejamento. Embora haja uma grande variabilidade na exibio destes sinais, estudos etolgicos tm evidenciado que alguns destes gestos e expresses apresentam caractersticas universais, ou seja, aparecem de forma muito semelhante em culturas diferentes. Uma das caractersticas bsicas destes sinais de flerte a indicao de submisso, a qual seria oposta a um perigo de agresso, e isto facilitaria a aproximao das duas pessoas.

Imagine que voc est num pas muito distante, com costumes bastante diversos daqueles praticados onde voc mora. Imagine ainda que no fala uma s palavra da lngua deste pas. Voc acredita que saberia como se comportar com uma pessoa pela qual estivesse atrado? Saberia dizer se uma pessoa est interessada em conhecer voc somente pelos seus gestos, tom de voz e expresses faciais? Se voc respondeu afirmativamente no precisa julgar-se muito pretensioso. A maioria de ns, humanos, sabemos nos comportar e decodificar sinais no-verbais que indicam flerte e/ou cortejamento e/ou seduo , embora, na maior parte das vezes, no sejamos capazes de descrever de maneira consciente esses sinais.

Muitos

pesquisadores

tm

estudado

comportamento

de

cortejamento de inmeras espcies animais e existe uma literatura abundante sobre o comportamento de aproximao amorosa de pssaros, peixes, ratos, macacos e at elefantes. No entanto, os estudos sobre o flerte na espcie humana so escassos, havendo at um certo preconceito entre os acadmicos sobre este tema,

considerado frvolo e desnecessrio. Na verdade, o flerte humano uma espcie de ritual (ou ser arte?) que tambm pode ajudar na compreenso das relaes humanas. Alm do mais, parece evidente

que uma pessoa que consegue vivenciar diversas situaes bem sucedidas de cortejamento, passa a ter pontos favorveis em sua auto-estima e, como conseqncia, ocorre um aumento na

probabilidade de seleo de um parceiro que venha de encontro s suas expectativas e necessidades amorosas.

Sabe-se que nenhuma outra espcie tem a infncia e a juventude to longas quanto a espcie humana, exigindo um alto investimento parental durante todo o perodo em que os filhotes ainda so dependentes. Como conseqncia, houve a evoluo de um ritual de cortejamento complexo e geralmente longo, pois este comportamento ajudaria a selecionar melhor um companheiro. Em outras espcies animais tambm existe uma forte correlao positiva entre a formao de pares duradouros e a durao do perodo de

cortejamento. O flerte uma etapa inicial da seleo natural, na qual as pessoas tm condies de avaliar melhor e testar, em diversas situaes, seus parceiros . Parece que este ritual uma etapa indispensvel a um bom relacionamento, pois tem a funo de estimular e selecionar uma ligao e uma cumplicidade mais forte, antes do relacionamento sexual propriamente dito, e, com isso, propiciar condies de que o casal permanea um perodo maior de tempo juntos e cuide de sua prole.

Estamos em uma era em que est ocorrendo um fenmeno novo no que se refere ao encontro e seleo de parceiros, pois atualmente possvel iniciar o cortejamento amoroso somente atravs da

linguagem verbal e sem nunca ter encontrado a pessoa cortejada. Atualmente, este fenmeno est ocorrendo atravs dos encontros em Chats da Internet. No entanto, este tipo de flerte no tem caractersticas universais, pois ainda vivemos em uma espcie de Torre de Babel, ou seja, para que acontea um cortejamento essencialmente verbal preciso que as duas pessoas falem (ou escrevam) a mesma lngua, enquanto que boa parte da linguagem no-verbal tem caractersticas universais. O comportamento noverbal tem exercido um fascnio especial tanto para leigos quanto para diferentes pensadores h muitos sculos. Desde as antigas pinturas nas cavernas at as recentes fotografias e filmes digitais, os seres humanos tm manifestado um desejo de decodificar expresses

e movimentos do ser humano, que possibilitariam decifrar motivaes inconscientes.

O ritual de comportamentos no-verbais exibidos em situaes de flerte assemelham-se a uma dana que parece seguir tanto alguns passos improvisados, como certos padres seqenciais que tm base na evoluo filogentica. Desta forma, essa linguagem no-verbal utilizada no flerte e na seduo tem algumas caractersticas que independem da cultura na qual as pessoas estejam inseridas.

Do ponto de vista histrico, foi Charles Darwin, com a publicao do seu livro The expression of emotion in the man and animal (1872) quem mostrou a importncia de se estudar as origens filogenticas da comunicao no-verbal. No entanto, passou-se quase um sculo aps a publicao de Darwin para que o assunto fosse tratado com o devido respeito acadmico. Os estudos pioneiros sobre o

comportamento no-verbal em encontros amorosos foram realizados por especialistas em cintica como Scheflen (1965) e Birdwhistell (1970). Este ltimo autor concluiu que a importncia das palavras apenas indireta; para ele, somente 35% do significado social de uma conversa corresponderia s palavras pronunciadas, sendo que os outros 65% do contedo seriam comunicados atravs da

comunicao no-verbal. Se isso for realmente verdadeiro, h de se convir que uma pessoa deve realmente ser muito habilidosa para conquistar algum atravs de um Chat da Internet!

Um dos estudos mais famosos sobre a emisso de comportamento no-verbal durante o cortejamento amoroso foi realizado pelo etlogo Eibl-Eibesfeldt em 1971. Utilizando uma cmara filmadora com lentes laterais disfaradas para que as pessoas no percebessem que estavam sendo filmadas, ele encontrou o mesmo padro seqencial no comportamento de flerte em diferentes. Ele fez uma anlise minuciosa dos fotogramas seqenciais do comportamento de flerte e concluiu que tanto as mulheres que viviam na selva amaznica quanto aquelas que vivem no corao de Paris utilizavam os mesmos padres de expresses em um episdio de cortejamento. Inicialmente a mulher sorri para o homem e ergue as sobrancelhas em um rpido movimento, enquanto abre bem os olhos. Em seguida, ela abaixa as

plpebras, inclina levemente a cabea para o lado e desvia os olhos. Eilb-Eibesfeldt (1975) continuou suas pesquisas e concluiu que comportamentos como abaixar o olhar, sorrir, hesitar em olhar para o outro e tocar o prprio rosto, ocorrem nos cortejamentos tanto das culturas ocidentais quanto das no-ocidentais. Tais comportamentos tm a funo de demonstrar interesse sexual e fazem parte da evoluo filogentica da espcie humana, por isso que so to semelhante em culturas to diferentes.

As observaes naturalsticas realizadas nos locais onde acontecem habitualmente os jogos de seduo (cafs, bares, sales de danas, etc.) revelam que existe um timing timo para que este jogo tenha sucesso. Parece que se o ataque for muito rpido ou agressivo, ou ao contrrio, se houver muita demora e hesitao, o namoro tende a fracassar. Fischer (1995) compara este tipo de comportamento a aquele de outras espcies menos desenvolvidas, como as aranhas. Os machos da espcie precisam atravessar a longa e escura entrada da toca da fmea para poder namorar e copular. Fazem isso bem devagar, pois caso se precipitem, elas os devoram.

A funo destes sinais bsicos e aparentemente universais, tanto masculinos, quanto femininos, ficar prximo da pessoa cortejada sem provocar temor e esta indicar que o cortejador pode aproximarse sem medo. Esta necessidade de aproximao facilitada por uma postura e um comportamento infantilizado tanto por parte do cortejador como do cortejado, a qual demonstraria a submisso e seria oposta ao perigo de agresso e, portanto, facilitaria a aproximao. As pesquisas revelam que tais sinais de submisso no comportamento de flerte tm sido observados em vertebrados, em mamferos e em primatas. A sua finalidade seria a de criar, consolidar e manter vnculos de apego, tendo sido inicialmente descrita por Darwin em sua clssica publicao de 1872. De maneira geral, este comportamento submisso e infantilizado presente no cortejamento parece ter a funo de indicar ao outro: eu no sou perigoso; eu estou disponvel: voc pode aproximar-se.

Alm da evidente questo ldica e auto-reforadora que existe no comportamento de flerte, preciso lembrar que, do ponto de vista

biolgico e da perpetuao da espcie, uma das tarefas mais importantes de um organismo a seleo de um parceiro. Os erros na escolha podem ter efeitos desastrosos, sendo que errar neste sentido tem um custo muito mais alto para a mulher. a mulher que engravida, carrega o beb, amamenta-o e cuida dele por longos anos at ficar independente. Desta forma, parece que foi selecionado, para a mulher, um critrio de seleo do companheiro muito mais cuidadoso.

Estudos recentes tm mostrado que a grande parte dos sinais iniciais de flerte so lanados pelas mulheres. Moore (1985) realizou um minucioso estudo cujo objetivo foi descrever o conjunto de sinais visuais e tteis emitidos por mulheres durante os contatos iniciais com homens. A originalidade do seu estudo est alm da mera descrio, pois ela encontrou evidncias contextuais (em quais ambientes os comportamentos ocorriam) e evidncias consequenciais (o que ocorria aps a emisso dos sinais). Desta forma, ela realizou a compilao de um catlogo baseado em informaes consequenciais e fez a validao deste catlogo atravs de dados contextuais. Inicialmente ela observou os comportamentos em bares para solteiros e, em seguida, validou suas observaes em outros contextos sociais: um caf universitrio; uma biblioteca universitria, um centro de encontros para mulheres universitrias e um outro bar para solteiros.

Moore compilou um catlogo de 52 gestos e atitudes que as mulheres utilizam para lanar o sinal de sua disponibilidade e de seu interesse. Seus dados revelaram que num ambiente propcio ao encontro com homens, as mulheres apresentaram alta freqncia de manifestaes no-verbais direcionadas aos homens. Ela afirma (assim como Ford & Beach, 1951; Givens, 1978; Perpers, 1985), ao contrrio do que Darwin dizia - ... quase sempre so os machos que fazem a corte , que a mulher, atravs dos sinais que ela emite, a responsvel pela primeira fase do cortejamento. O homem seria responsvel pela segunda fase, a aproximao, sendo que os estudos de Crook (1972) sugeriram que os homens geralmente mostram hesitao em

aproximar-se sem a indicao de interesse da parceira.

Segundo

Moore, as mulheres so capazes de determinar quando e onde elas desejam avaliar a potencialidade de um companheiro. Esta

determinao

realizada

atravs

da

exibio

ou

no

das

manifestaes de cortejamento. Alm disso, em todos os ambientes observados (em que havia homens disponveis), Moore revela que aquelas mulheres que mostraram maior freqncia de sinais foram as que receberam maior nmero de abordagens dos homens. Esta pesquisadora enfatiza, para alegria das mulheres que infelizmente no nasceram parecidas com Isabelle Adjani ou Catherine Deneuve, que uma conquista bem sucedida depende menos da beleza de uma mulher do que o seu talento para o flerte.

Esta questo de saber quem que deve iniciar um flerte geralmente polmica e existem muitas variveis em jogo, mas de acordo com Silva (1992) ningum deve ficar esperando uma aproximao. Foi comprovado que a maioria das mulheres acha que deve esperar a iniciativa masculina. O curioso que, na mesma pesquisa, os homens preferiam que as mulheres dessem as dicas ou se aproximassem espontaneamente. Ficar esperando, portanto, marcar bobeira. Na verdade, as pessoas esperam algumas dicas sinalizadoras do outro para poder aproximar-se e, portanto, emitir sinais to importante quando o convite direto para sair, por exemplo, pois isso permite a ambos avaliar o nvel de interesse do outro. Muehlenhard e colaboradores (1986) afirmam que convidar algum para sair antes dessa troca de sinais de flerte pode resultar em insucesso, pois o convite pode ser percebido como prematuro e inapropriado e porque o iniciador no tem nenhuma informao prvia se a outra pessoa tem algum interesse.

Os sinais do flerte so ambguos por natureza e isso que permite a sensao de jogo, no qual ambos os participantes sairiam

lucrando... Estes sinais no significam uma receita de sucesso infalvel. No adianta uma pessoa decorar todos os sinais e passar a emiti-los diante de outra pessoa que deseja conquistar. Seria um verdadeiro desastre. No entanto, se podemos aprender a prestar mais ateno e a ler os sinais mais acuradamente, tambm preciso ter cuidado com a interpretao dos sinais. preciso estar ciente de outros contextos para saber as reais intenes de quem flerta; uma pista somente no significa nada e pode ser ambgua. Para se certa

certeza das intenes, essas evidncias devem ser convergentes e mltiplas.

Tomando por base estes estudos sobre cortejamento, possvel dividir o perodo de cortejamento em, pelo menos, seis fases. No entanto, preciso ressaltar que as fases no so sempre fixas, podem variar em relao s suas duraes, possvel pular certas fases e ainda no foi possvel verificar um padro seqencial rgido nem determinar os sinais mais eficientes para atrair um parceiro, pois a variabilidade inter-sujeitos muito grande.

1) Fase de Ateno: homens e mulheres procuram chamar a ateno sobre si. Para diminuir o temor do outro, freqentemente os indivduos adotam posturas que lembram o comportamento infantil. Trs tipos de comportamentos parecem predominar : orientao corporal em direo pessoa que se tem interesse; breves olhares mtuos; comportamentos de automanipulao. Geralmente os

homens tendem a estender os braos, estufar o peito, arrumar o cabelos, empinar o queixo, ajeitar a roupa, rir alto, exagerar nos movimentos corporais e tocar na face. As mulheres andam de maneira empinada, sorriem, olham, mudam de posio, balanam o corpo, ajeitam-se, enrolam o cabelo com os dedos, jogam a cabea para trs, olham com ar tmido, do risadinhas, erguem as

sobrancelhas, umedecem o lbio superior com a lngua. Para quem emite estes gestos, geralmente denominados de deslocados, eles parecem servir para incrementar a prpria aparncia e como consoladores. Grand (1977, citado em Givens, 1978) relata que essa funo de consolar a pessoa funciona para orientar a energia para dentro, longe do parceiro que causa stress, da mesma forma que uma criana faz quando coloca um dedo na boca, morde a mo, toca o prprio corpo. O parceiro pode interpretar estes gestos como sinais de que a sua presena afeta, de alguma forma, aquele que emite tais comportamentos. De qualquer forma, existe uma

ambivalncia no cortejamento: um conflito entre a aproximao e a fuga, o que d uma idia de hesitao. Afinal, terrvel para a autoestima ser rejeitado, ento devemos estar bem seguros das pistas que o outro nos d.

2) Fase de Reconhecimento : geralmente comea quando os olhares se encontram. O olhar provavelmente o instrumento mais importante do flerte. Os pretendentes olham-se por 2 ou 3 segundos, suas pupilas dilatam-se e, em seguida, aquele que est fixando a vista, abaixa os olhos e afasta o olhar. O olhar capaz de provocar tanto a aceitao quanto a rejeio. Freqentemente existe uma emoo envolvida, como mostrou Fdre ao falar de Hippolyte, seu amor: Je le vis, je rougis, je plis sa vue . Ao perceber interesse no homem e gostar do que v, a mulher geralmente responde com sinais que indicam sua disponibilidade e interesse para uma

aproximao. Ela orienta seu corpo em direo ao paquerador, olha-o mais longamente e, muito freqentemente, inclina lateralmente a cabea, expondo a parte lateral do pescoo. O sinais de submisso, tais como abaixar os olhos, fazer beicinho com os lbios, segurar os prprios braos ou mant-los muito prximos da rea abdominal so comuns. Tais comportamentos de submisso servem para mostrar a no hostilidade e indicar uma implcita permisso para a

aproximao.

3 Fase de Interao ou Conversa de Seduo: aps a aproximao o casal comea a trocar um tipo de conversa sedutora. Existem evidncias de que mais importante como se fala e no o que se fala. Essa conversa caracterizada pela mudana de voz, um tom mais agudo, um volume mais baixo, mais suave, mais musical, um tipo de voz que lembra o modo de se falar com crianas ou para tranqilizar pessoas que precisam de cuidados. Essa conversa geralmente est repleta de elogios e de perguntas e o clima continua sendo o de submisso. Com a fala os indivduos passam a se expor mais e, consequentemente os comportamentos no-verbais

demonstram certa ansiedade: gestos vigorosos, risos altos, arrumarse freqentemente, entre outros.

4) Fase do contato Fsico: o discurso paralingustico continua doce, at meloso, incluindo o baby talk, e metforas infantis podem ser ouvidas freqentemente entre o casal. Geralmente ocorrem atitudes de inteno, tais como, inclinao para a frente, colocao do brao do outro sobre a mesa, aproximao dos ps se as duas pessoas esto em p, ou carcias no prprio brao, como se a pessoa

estivesse acariciando o outro. O clmax desta fase acontece quando uma das pessoas toca a outra. Fischer (1995) ressalta que, em geral, a mulher toca primeiro, numa regio do corpo onde socialmente permitido tocar, como o ombro ou o brao, de uma forma

aparentemente casual. Esse toque insignificante extremamente importante, pois a pele um receptor poderoso. Se a pessoa tocada recuar, o processo est terminado. Se ignorar, quem toca pode tentar repetir o gesto. Mas se a pessoa tocada se inclinar em sua direo, sorrir ou retribuir, eles tero superado uma barreira importante... Nesta fase o comportamento de olho no olho muito freqente. A idia despertar um comportamento protetor. O comportamento tambm repleto de manifestaes protetoras, como ajeitar a roupa do outro, alisar as costas e as mos, ajeitar o cabelo. Se o casal continuar conversando e se tocando, o relacionamento passa ento ao estgio seguinte.

5) Fase da Sincronia Corporal/ Excitao Sexual: uma fase interessantssima em que o casal comea a se movimentar to harmoniosamente que parecem estar realmente numa dana

coreografada e espelhada. Quando ele desliza a mo em seus prprios cabelos, ela faz o mesmo com os prprios cabelos; um cruza as pernas, o outro tambm o faz; ele inclina-se para frente e ela copia o movimento, sempre olhando-se significativamente nos olhos um do outro. Essa sincronia corporal presente no flerte est fortemente associada ao desejo sexual mtuo. Os corpos anseiam atingir o que o emocional j conseguiu, um encontro total de duas subjetividades e, como disse a famosa bailarina americana Martha Graham, nada mais revelador do que o movimento.

6) Fase de Resoluo Sexual: sim, parece que o objetivo final, biologicamente falando, sempre o contato sexual, pois segundo um ditado annimo uma relao platnica sempre possvel, mas somente entre marido e mulher. Esta fase no precisa muita explicao, mas as observaes mostram que, apesar desta fase ser extremamente individual, imediatamente aps a unio sexual ocorre o distanciamento social, ou seja, a relao muda (Givens, 1978); os casados quase no emitem nenhum tipo de flerte (Silva, 1992). O casal pode at dormir sossegado, ficar longe um do outro e envolver-

se em outras atividades. Parece claro que aps um certo perodo de tempo em que o casal est junto, o comportamento de cortejamento cessa. Por qu? Nesta fase o casal no precisa mais negociar a aproximao sexual; eles podem ir livremente ao relacionamento sexual, ento parece que o cortejamento torna-se redundante e desnecessrio, pois do ponto de vista biolgico, o objetivo do cortejamento de maximizar a otimizao do sucesso reprodutivo das pessoas envolvidas. No entanto, as observaes mostram que o flerte continua durante a paixo, ou seja, a fase mais intensa do amor, mesmo que o envolvimento sexual do casal seja intenso. Alm disso, o senso comum nos mostra que flertar tambm bom em si mesmo. As pessoas ficam at mais bonitas: o tnus muscular aumenta, deixando as pessoas mais ruborizadas, com menos rugas e olhos brilhantes (pelas pupilas dilatadas). Estes fatores ocorrem de maneira ainda mais intensa durante o relacionamento sexual. Desta forma, pode ser que o flerte diminua medida que o tempo de convivncia de um casal aumente porque existe uma reduo significativa da ambigidade, ou seja, cada um j sabe o que o outro deseja. Ou talvez porque os parceiros passem a investir menos no flerte e mais no relacionamento sexual o qual, alm do aspecto reprodutivo, tambm largamente reconhecido como bom em si mesmo.

Todos ns conhecemos a importncia dos gestos. Estes chamados comportamentos no-verbais nos remetem ao primitivismo de bebs que ainda no falam mas que sabem expressar tudo. Estes gestos poderosos, alguns enraizados em nossa evoluo filogentica e, portanto, independentes da cultura, podem ser significativos o suficiente para afastar o medo, mostrar interesse, revelar desejo e aproximar-nos do outro com quem desejamos uma relao de amor. Parece que fronteiras lingsticas e culturais so inexistentes para este incio de encontro amoroso; o gesto garante a unio.

Referncias Bibliogrficas Birdwhistell, R.L. (1970). Kinesics and context. Philadelphia:

University of Pennsylvania Press.

Crook, J. (1972). Sexual selection in primates. In B. Campbell (Ed.). Sexual selection and the descendent of man 1871-1971. Chicago: Aldine. Eibl-Eibesfeldt, I. (1971). Love and hate. New York: Holt, Rinehart and Winston. Eibl-Eibesfeldt, I. (1975). Ethology: the biology of behavior. 2d. Ed. New York: Holt, Rinehart and Winston. Fisher, H. (1995). Anatomia do amor: a histria natural da monogamia, do adultrio e do divrcio. Rio de Janeiro: Eureka. Ford, C.S. & Beach, F.A. (1951). Patterns of sexual behavior. New York: Harper & Brothers. Givens, D.B. (1978). The nonverbal basis of attraction: flirtation,

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Psychiatry, 28, 245-257. Silva, A.A. (1992). A arte da paquera. Veja, 26 de fevereiro.

Uma verso simplificada deste texto (Rituels non verbaux de la cour amoureuse) ser publicada na revista Le Journal des Psychologues, Paris, Frana em julho de 1998; Este texto foi publicado na revista Psicologia Argumento, XXIII, novembro 1998. Psicloga (CRP 08/0774); Professora do Departamento de Psicologia da UFPR; Mestre e Doutora em Psicologia Experimental pela USP. Email: lidiaw@uol.com.br De acordo com a definio de Givens (1978) Cortejamento o processo pelo qual uma relao ntima criada, a qual pode caminhar para um envolvimento sexual. Flerte e seduo tambm consistem

em relaes que contem carga sexual, mas o flerte pode ser mais tmido e menos srio que o cortejamento, enquanto a seduo pode representar um cortejamento condensado ou falido, ou ainda uma verso rpida do cortejamento. Silva, A.A. (1992). A arte da paquera. Veja, 26 de fevereiro. Darwin, C. (1871). The descendent of Man. Eu o vi, eu enrubesci, eu empalideci sua viso.