Antropologa cultural

DicFI Rama de la antropologa que estudia las caractersticas del comportamiento aprendido en las sociedades humanas, es decir, ciencia de la cultura humana. En general, es la ciencia que estudia el origen, desarrollo, estructura, caractersticas y variaciones de la cultura humana tanto de las sociedades del pasado como de las del presente. La etnografa, la etnologa, la arqueologa, la ling stica y la antropologa fsica son las disciplinas so!re las que se funda la antropologa cultural. Las noticias proporcionadas por los e"ploradores, los coloni#adores y los misioneros fueron generando una vasta literatura de descripciones de comportamientos y rasgos culturales que cua$aron en las primeras colecciones etnogr%ficas. Este primer material est% en el origen de la antropologa cultural, que se constituye como ciencia durante el siglo &I&, y en el conte"to de la aceptaci'n de las teoras evolucionistas, aunque en sus inicios esta ciencia esta!a fuertemente marcada por una concepci'n etnoc(ntrica, ya que la tendencia dominante era la de considerar las )otras* culturas como otras tantas etapas menos desarrolladas de la cultura europea occidental. La corriente del evolucionismo cultural, que fue la primera de las tendencias en imponerse en esta ciencia naciente, esta!a influida tanto por el evolucionismo de Dar+in como por la idea de progreso cultural. El antrop'logo ingles ,ir Ed+ard -. .ylor /La cultura primitiva, 01234, y el americano Le+is 5. 6organ /La sociedad antigua, 01774, son los autores m%s destacados de esta lnea de investigaci'n. .ylor

introdu$o el t(rmino )cultura* en la antropologa y dio de (l una definici'n cl%sica. 8or su parte, la o!ra de 6organ influy' directamente en las concepciones mar"istas, especialmente en F. Engels /El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado4. 9tro autor evolucionista, ,ir :ames ;. Fra#er /La rama dorada4 influy' mucho en las concepciones de Freud. Desde la perspectiva del evolucionismo se considera!a la historia del g(nero humano como una historia <nica, incluso en el aspecto cultural, idea !a$o la que su!yaca el supuesto /etnoc(ntrico4 de una <nica lnea de evoluci'n que va desde los otros hasta nosotros, de manera que tam!i(n se considera!an los supuestos estadios evolutivos como otros tantos pasos hacia la reali#aci'n de la sociedad civili#ada. Los descu!rimientos no confirma!an estas hip'tesis y los antrop'logos posteriores a!andonaron los supuestos del primer evolucionismo cultural, evitando pronunciarse so!re concepciones generales de la cultura, ra#'n por la que se centraron en estudios concretos. Fruto de esta reacci'n fue la aparici'n del historicismo cultural y del difusionismo. =on Fran# -oas, en los Estados >nidos, la antropologa cultural de$a de considerarse como un estudio general de toda cultura, para pasar a ser un estudio descriptivo y comparativo de los rasgos culturales de pue!los determinados, considerando la cultura como un proceso particular para cuyo estudio de!e practicarse el tra!a$o de campo y una metodologa naturalista e inductivista. Al mismo tiempo, y !a$o la influencia de la escuela americana de Fran# -oas, se desarrollaron las corrientes psicologistas de la cultura enca!e#adas por 6argaret 6ead, Ruth -enedict y Ralph Linton. Esta escuela considera

que la cultura especfica de una sociedad es la causa esencial de la estructura de la personalidad de sus miem!ros. En este conte"to surgi' la tesis del relativismo cultural, que a!andon' toda pretensi'n de pensar la cultura para estudiar las culturas. ?o o!stante, el investigador polaco -ronisla+ 6alino+s@i /.eora cientfica de la cultura y otros ensayos4 reaccion', con su funcionalismo, contra una consideraci'n fragmentaria de la cultura. Las tesis funcionalistas ponen el (nfasis en la necesidad de interpretar todo rasgo cultural dentro de un totalidad funcional integrada. 9tro representante del funcionalismo fue el antrop'logo ingl(s Alfred Reginald RadcliffeA -ro+n, pero centr' sus estudios m%s en la sociedad que en la cultura, lo que marc' la orientaci'n general de la antropologa !rit%nica. Durante los aBos veinte y treinta se desarroll' la llamada )escuela sociol'gica* francesa, cuyo precursor fue C. Dur@heim, integrada por 6arcel 6auss, 8. Rivet y Lucien L(vyA-ruhl. El estructuralismo en la antropologa cultural se de!e, fundamentalmente, al tam!i(n investigador franc(s =laude L(viA,trauss, y se !asa en la producci'n de modelos culturales sustentados en los m(todos de la ling stica y de la l'gica formal, para esta!lecer principios relativos al comportamiento social. Dichos elementos se organi#an teniendo en cuenta sus propiedades y sus interrelaciones con otros elementos integrantes de una cultura, de manera que la reconstrucci'n de las pautas de la cultura a partir del )modelo* ha de manifestar las funciones de dichas pautas. El estructuralismo estudia so!re todo las

uniformidades psicol'gicas su!yacentes a las aparentemente diferentes culturas, uniformidades que tienen su origen en la estructura misma del cere!ro humano y en la estructura de los procesos de pensamiento inconsciente. 8or ello, el estructuralismo, m%s que estudiar y e"plicar las diversidades culturales, e"plica las seme$an#as entre culturas, ya que para el estructuralismo todas las culturas, por aparentemente distintas que sean, son una reproducci'n de estas estructuras originadas en el cere!ro humano /de entre las cuales destaca, por e$emplo, la estructura de la oposici'n dicot'mica, ya que la mente humana tiende a dicotomi#ar, es decir, a pensar en pares de opuestos que se sinteti#an en un tercer elemento4. 9tra tendencia es la del neoevolucionismo cultural, representado por Leslie A. Dhite y por :ulian ,te+ard. Es una corriente fuertemente influida por el mar"ismo, que considera que el con$unto de la sociedad humana evoluciona hacia formas cada ve# m%s comple$as de estructura social, y que el estudio de la antropologa de!e enfocarse desde esta perspectiva. Los neoevolucionistas han ree"aminado las aportaciones de los evolucionista culturales del s. &I&, a los que han reivindicado, aunque sin caer en sus ingenuidades ni en sus concepciones etnocentristas. Especialmente remarca!le es el punto de vista de L. Dhite, seg<n el cual la direcci'n fundamental de la evoluci'n cultural est% determinada en gran parte por las cantidades de energa disponi!les. El materialismo cultural es una reela!oraci'n del neoevolucionismo que, aunque se aparta de las concepciones m%s marcadamente mar"istas, sigue considerando que la antropologa cultural de!e !asarse en el estudio de los

condicionantes materiales que surgen en las necesidades de producir alimentos, refugios, m%quinas y, en general, de todos aquellos condicionantes materiales de la cultura. Entre sus representantes m%s destacados se encuentra 6arvin 5arris. 8or otra parte, tam!i(n la socio!iologa ha hecho sus aportaciones a la antropologa cultural. -i!liografa Eer antropologa filos'fica, antropologa fsica, antropologa, antropologa social y etnologa