LOS BIOMAS DEL MUNDO Los biomas (zonas bioclimticas) son unas divisiones apropiadas para organizar el mundo

natural debido a que los organismos que viven en ellos poseen constelaciones comunes de adaptaciones, particularmente al clima de cada una de las zonas y a los tipos caractersticos de vegetacin que se desarrollan en ellos. A continuacin, explicaremos algunos de los elementos primarios que determinan los diferentes biomas. ebe entenderse que el clima es quiz!s el elemento m!s importante en determinar las clases de individuos que pueden vivir en un !rea y las maneras en que ellos deben modificarse para vivir ba"o condiciones diferentes de temperatura y precipitacin y la distribucin estacional de estos factores. #ada lugar en la $ierra tiene su propio clima, influenciado tanto por el macroclima de la regin como por el microclima del lugar en particular. %ero, a gran escala, existen algunos factores comunes que determinan que, por e"emplo, animales no relacionados en los esiertos del &a'ara y de &onora tengan, sorprendentemente, muc'as cosas en com(n. Los suelos son muy importantes ya que ellos son b!sicos para determinar los tipos de plantas (y por lo tanto, las comunidades vegetales) que crecer!n en un zona bioclim!tica en particular) adem!s, sirven igualmente como substratos para los animales. *, a su vez, los suelos est!n muy influenciados por los climas regionales, lo mismo que por la geologa de la roca madre. La vegetacin de un !rea depende tanto del clima como de los suelos y, a su vez, influye grandemente en la determinacin de qu+ especies vegetales y animales pueden existir en la localidad. La vegetacin vara en tama,o y estructura (fisionoma), en su manifestacin estacional, y en cmo cambia en el tiempo. &u importancia es mayor que la suma de sus partes vegetales individuales ya que muc'as especies de animales, por e"emplo, est!n influenciados en gran medida por la estructura fsica de la comunidad vegetal mientras que otros lo est!n por las especies vegetales en s. -n componente importante de las plantas y animales en una regin es su diversidad global, que indica cuantas especies pueden coexistir a'. .sto vara sustancialmente tanto dentro como entre las zonas bioclim!ticas, dependiendo tanto del clima como de la vegetacin. .n las comunidades m!s diversificadas, el grado y los tipos de interacciones entre plantas y animales aumentan a medida que aumenta el n(mero de especies y sus niveles trficos. Las adaptaciones de las plantas y animales son las manifestaciones fsicas de la evolucin org!nica. $odo individuo es una coleccin de adaptaciones que le permiten funcionar efectivamente en su ambiente, y estas adaptaciones caracterizan la especie. Las especies son afectadas en todos los aspectos del ambiente, tanto fsico (clima, agua, substrato) como biolgico (otras especies como presas, depredadores, par!sitos, competidores o simbiontes). #ada especie es (nica, y a(n as comparte tipos particulares de adaptaciones con muc'as otras especies. /inalmente, parece necesario un elemento interpretativo que trate con los efectos humanos ya que los 'umanos somos significativos en el mundo, a(n cuando apenas somos una especie entre millones. 0inguna parte del mundo se libra de la influencia de nuestra presencia, y tenemos la capacidad de modificar los ambientes en una escala

masiva. 0uestros efectos, que empezaron 'ace millones de a,os, pueden considerarse positivos o negativos, dependiendo de la perspectiva. La mayora de los principios b!sicos de biologa pueden ser ilustrado en el contexto de estos elementos, pero aquellos que se basan en las relaciones entre dos o m!s especies no siempren enca"an claramente dentro de las caractersticas del ambiente, como clima y suelos, o de las adaptaciones de las especies individuales. .stos principios incluyen la amplia categora de las relaciones trficas (redes alimenticias, productividad, descomposicin, ciclos de nutrientes) y las interacciones como las relaciones depredador1presa, competicin y simbiosis. Los 2iomas en el 3undo

$undra 2osque 2oreal 2osques $emplados

%raderas $empladas #'aparral esierto

&abana $ropical 2osques $ropicales Alpino

TUNDRA significa en ruso llanura pantanosa. Es una vasta extensin de tierra desprovista de vegetacin arbrea y salpicada de lagos, lagunas y pantanos. Cubre una superficie de casi 2.025.000 hect reas y circunda el polo, el !te"ado del #undo, extendi$ndose hacia el sur desde los #ares polares rticos para ter#inar rboles de ho"a donde se encuentra con los bos%ues septentrionales, cubiertos de breve estacin estival, es una especie de desierto invierno es una *ona inaccesible

perenne. &i bien la tundra parece una tierra rica en agua, especial#ente durante su rtico. 'a precipitacin anual es los seres vivientes. pe%ue(a y el agua se congela) por lo tanto, durante los nueve a die* #eses de para &lo la capa superior del suelo se deshiela en el verano. +eba"o de ella la tierra se halla per#anente#ente congelada, 'legando a veces a una profundidad de #uchos

cent,#etros deba"o de la superficie y recibe el no#bre de permahelada. -na densa alfo#bra de pastos, "uncos, #usgos, l,%uenes, sauces enanos y abedules cubre el suelo de la tundra. 'as plantas de la tundra cu#plen su ciclo de creci#iento y floracin durante el breve per,odo de verano. .l #is#o tie#po, bandadas de patos, gansos y otras aves %ue anidan en las regiones boreales cr,an all, a sus polluelos y #igran luego hacia el sur a #edida %ue se aproxi#a el largo y oscuro invierno rtico. .lgunos #a#,feros y aves viven todo el a(o en la tundra rtica/ los osos polares, el carnero al#i*clero, las liebres del rtico, los *orros a*ules, los lagpodos y la lechu*a blanca. El carib0 y el reno via"an hacia el sur en el invierno para buscar refugio en los bos%ues. 1El carib0 de .#$rica del 2orte ocupa el #is#o nicho %ue el reno de &iberia y de Europa septentrional.3En #uchos lugares de la 4ierra, incluso en el ecuador, encontrare#os en la ci#a de las #onta(as un #edio si#ilar a la tundra rtica, pero # s seco. Es la tundra alpina %ue se extiende por enci#a del l,#ite de la vegetacin selv tica sobre las altas #onta(as. En las cu#bres #onta(osas el cli#a es #uy se#e"ante al del 5rtico, aun%ue no existe la capa de per#ahelada y la estacin de creci#iento suele ser # s larga. 'a tundra alpina est cubierta a #enudo por una alfo#bra de pe%ue(as plantas con flores, pero las cu#bres # s fr,as slo tienen principal#ente #usgos y l,%uenes, casi co#o el bio#a prxi#o al te"ado del #undo. 'os seres hu#anos afectaron en #uy pe%ue(a #edida a la tundra rtica, aun%ue

los es%ui#ales, los indios y los lapones for#an parte de ese bio#a desde hace #illares de a(os. En la actualidad, el creciente desarrollo de#ogr fico y su de#anda de recursos a#ena*an con introducir grandes ca#bios. El descubri#iento de petrleo en el norte de .las6a plante #uchos proble#as y, entre ellos, el # s i#portante era c#o podr,a funcionar la industria petrol,fera sin da(ar los ecosiste#as de la tundra. 'os eclogos no ten,an respuestas r pidas por%ue es #uy poco lo %ue se sabe acerca de la tundra. .dvirtieron, sin e#bargo, %ue el derra#a#iento de grandes cantidades de petrleo podr,a conducir a un verdadero desastre. . causa de la capa de per#ahelada, el petrleo podr,a per#anecer sobre la superficie del suelo y no habr,a drena"e o escurri#iento. 'os desechos de toda clase se desco#ponen #uy lenta#ente en el 5rtico debido a las ba"as te#peraturas. &i el ho#bre no trata a la tundra con su#o cuidado le infligir profundas heridas y ser n necesarios #uchos a(os para cicatri*arlas. 'a TAIGA, o bosque septentrional de conferas, est co#puesta casi

entera#ente por pinos y abetos. &e extiende al sur de la tundra y cubre una vasta

*ona a trav$s de .#$rica del 2orte, .sia y Europa. 'os bos%ues de la taiga llegan hacia el sur hasta cadenas #onta(osas co#o los 7ontes 8ocallosos y los .palaches. 9uesto %ue la taiga est # s prxi#a al ecuador %ue la tundra, recibe # s energ,a del &ol. 'as nevadas son # s grandes y la nieve a,sla el suelo, i#pidiendo la for#acin de la per#ahelada en la #ayor,a de las reas. 'as ho"as aciculares de las con,feras tienen un tegu#ento ceroso %ue las protege del fr,o y reduce la evaporacin de agua. 'a lu* solar %ue se filtra a trav$s del perenne folla"e de los rboles es #uy escasa, y por lo tanto en el suelo del bos%ue crecen pocas plantas. .un%ue la #ayor parte de la taiga est rboles, co#o el abedul, el sauce y el cubierta por con,feras, hay ta#bi$n otros la#o te#bln, %ue constituyen el ali#ento

favorito de los antes y los castores. 'as con,feras son el principal h bitat de la ardilla ro"i*a, la #arta y p "aros %ue se ali#entan de se#illas, co#o el verdern y el pi%uituerto. 'os inviernos en la taiga son largos y fr,os, pero la cubierta de nieve aisladora y el ali#ento y el abrigo %ue proporciona la vegetacin arbrea, per#iten %ue sobreviva all, una variedad de ani#ales #ucho #ayor %ue en la tundra septentrional. El cli#a de la taiga i#pidi el asenta#iento de grandes conglo#erados hu#anos. :asta ahora el ho#bre ha utili*ado la taiga principal#ente co#o fuente de #adera y de pulpa de papel. 'os exploradores buscan petrleo y ri%ue*as #inerales ba"o la superficie de la taiga. 'a de#anda de todos estos recursos i#pulsar el creci#iento de#ogr fico de la regin. El BOSQU T !"#ADO cubre la #ayor parte de la regin oriental de Estados

-nidos, ;ran <reta(a, .sia oriental y casi toda Europa central. 'a estacin de creci#iento es c lida y larga, y la precipitacin pluvial asciende a #il #il,#etros, distribuidos unifor#e#ente a lo largo del a(o. En este bio#a la fauna y la flora son # s ricas y variadas %ue en la taiga y la tundra. 'a #ayor,a de los rboles son caducifolios, y sus ho"as caen en el oto(o. 'os # s co#unes son el roble, el arce, la haya, el ol#o, el abedul y el fresno. 'os rayos del sol atraviesan las altas copas de los rboles =el dosel= en cantidad suficiente, lo %ue per#ite el desarrollo de otra rboles lla#ada subestrato, as, co#o el de abundantes arbustos, helechos rboles y el espeso folla"e redu*ca la lu* capa de

y flores silvestres. 7uchas de las flores silvestres crecen y florecen en pri#avera, antes %ue broten las ho"as de los altos solar %ue llega hasta el suelo.

9uesto %ue hay una gran variedad y abundancia de productores vegetales, existen ta#bi$n #uchos consu#idores ani#ales. 'os insectos viven en todas las capas del bos%ue. y diferentes clases de p "aros insect,voros encuentran su ali#ento en diferentes capas o partes del bos%ue. 'os horneros buscan su ali#ento en el suelo del bos%ue) las orop$ndolas bucean en las altas copas de los carpintero explora ba"o> la corte*a de los #urci$lagos. El cli#a del bos%ue te#plado caducifolio atrae a los seres hu#anos, y el ho#bre de" su i#pronta en este bio#a. ?astas extensiones se despe"aron para la agricultura y la construccin de ciudades, carreteras e industrias. Chicago, <oston, @iladelfia y 2ueva Aor6 se levantan donde antes exist,an grandes bos%ues caducifolios. 'os bos%ues %ue %uedan han ca#biado en #uchos sentidos, incluidos algunos de los cuales probable#ente ni si%uiera tene#os conoci#iento. 'a conta#inacin at#osf$rica destruye o afecta a algunas especies de rboles. -n hongo asi tico, introducido accidental#ente por el ho#bre, exter#in al casta(o nortea#ericano, %ue cubr,a una parte un i#portante del bos%ue caducifolio de la regin oriental de .#$rica del 2orte. El ho#bre eli#in a los lobos y los gatos #onteses %ue viv,an en los bos%ues caducifolios. Con la desaparicin de estos grandes carn,voros, sus presas, especial#ente los ciervos, se #ultiplicaron tan r pida#ente %ue a veces agotan sus propias reservas ali#entarias y #ueren de ha#bre. .lgunos ani#ales de la selva se beneficiaron con los ca#bios introducidos por el ho#bre. El ciervo, la #ar#ota, el cone"o co#0n y varias especies de p "aros #edran en un #edio %ue es una #e*cla de bos%ue y de tierra # s abierta. El petirro"o nortea#ericano, %ue sol,a vivir cerca de la linde de los claros del bos%ue, se #ultiplic considerable#ente y extendi los l,#ites de su h bitat gracias a los ca#bios introducidos por el ho#bre en el bio#a del bos%ue caducifolio. El BOSQU TRO"I$A# ##U%IOSO es incre,ble#ente rico en cuanto a la vida reas de tierras ba"as cerca del ecuador, en la rboles) el p "aro rboles. 'os bos%ues ta#bi$n albergan a

reptiles, anfibios y #a#,feros co#o el ciervo. el *orro, las ardillas y los

ani#al y vegetal. Cubre Bastas

cuenca a#a*nica .#$rica Central, 5frica Central y Cccidental y la regin de 7alaca =2ueva ;uinea=. 'lueve all, casi todos los d,as y la precipitacin pluvial asciende por lo #enos a dos #il #il,#etros anuales. .bunda la energ,a solar y hay pocas variaciones de te#peratura del d,a a la noche, o de un #es a otro. Este cli#a c lido y h0#edo produce gran abundancia y variedad de plantas, incluidos #illares de especies de enor#es rboles de ho"as perennes. 'os rboles sirven de sost$n a #uchas enredaderas trepadoras y a una variedad de epfitas %ue

se adhieren a los rboles pero %ue, a diferencia de las enredaderas, no echan ra,ces en el suelo. 1Entre los rboles y las ep,fitas hay una relacin de co#ensalis#o.3 'as epifitas absorben el agua de lluvia por #edio de ra,ces especiales %ue cuelgan en el aire o de las cavidades %ue for#an las ho"as de algunas especies. 'as ep,fitas tropicales incluyen las or%u,deas, los helechos, los pi#enteros, las bro#eli ceas 1parientes del anan 3 y hasta los cactos.'as condiciones cli# ticas de los trpicos, con elevadas te#peraturas y per#anente hu#edad, son ideales para los desintegradores) las ho"as %ue caen en los suelos del bos%ue se desco#ponen #uy r pida#ente. En realidad, cuando atravesa#os el bos%ue tropical lluvioso pode#os ca#inar sobre un terreno desnudo. El interior del bos%ue lluvioso suele estar descubierto y desca#pado, aun%ue oscuro. 2o es la selva en#ara(ada %ue #uchos i#aginan. &lo a lo largo de los ca#inos, de los r,os y "unto a la tierra li#pia y despe"ada =es decir, los lugares %ue la gente ve con # s frecuencia= la lu* solar llega en cantidad suficiente para producir una espesa B"ungla de vegetacin. En la #ayor,a de los bio#as de los bos%ues, la vida es especial#ente abundante en el suelo) en el bos%ue lluvioso la copa de los rboles es el lugar # s ani#ado y lleno de vida. .de# s de los p "aros e insectos, hay #uchas clases de #a#,feros arbor,colas, co#o los #onos, los #urci$lagos frug,voros, los pere*osos, y le#0ridos co#o el #a%ui. 4a#bi$n abundan ranas arbreas, serpientes arbreas y lagartos arbreos. .de# s de #iles de especies de insectos, viven all, otros invertebrados 1ani#ales sin colu#na vertebral3, co#o los cie#pi$s, escorpiones, caracoles, gusanos y ara(as, %ue anidan entre las ho"as o se esconden ba"o la corte*a flo"a de los rboles. -n ento#logo hall veinte #il clases distintas de insectos en %uince 6il#etros cuadrados de uno de los bos%ues tropicales lluviosos de 9ana# ) en toda @rancia slo hay, en ca#bio, varios centenares de especies de insectos. En los estudios acerca del bos%ue tropical lluvioso, los cient,ficos se hallan todav,a, en buena #edida, en la etapa de clasificacin, tratando de identificar la flora y la fauna %ue vive en esa regin. 9uesto %ue los co#ple"os ecosiste#as del bos%ue lluvioso se conocen de #anera #uy deficiente, no es extra(o %ue los ca#bios introducidos all, por el ho#bre hayan tenido a veces resultados desastrosos. Cuando se talan los rboles y se despe"a la tierra para la sie#bra de cultivos, el suelo pierde r pida#ente su fertilidad. En losbos%ues lluviosos, casi todos los #inerales est n estrecha#ente ligados a la vida de los ani#ales y plantas. 'a cantidad de #inerales %ue hay en el suelo es #uy pe%ue(a. Cuando se des#ontan los rboles para despe"ar el terreno, el agua de lluvia pronto arrastra estas vitales sustancias introduci$ndolas # s profunda#ente en el suelo, fuera del alcance de las ra,ces de los cultivos se#brados por el ho#bre.

&i bien el ho#bre ha logrado plantar con buenos resultados caf$, caucho, ca(a de a*0car, cacao y otros cultivos en lugares %ue en otro tie#po estaban cubiertos por frondosos bos%ues lluviosos, #uchos otros esfuer*os agr,colas ter#inaron con la ruina y el abandono de los suelos. &i el bos%ue lluvioso es destruido en una gran extensin, no vuelve a crecer, sino %ue es ree#pla*ado por una llanura o pradera parecida a la "ungla, con grupos de rboles aislados 1s bana3. El r pido creci#iento de#ogr fico %ue se observa actual#ente en los pa,ses tropicales significa %ue la gente proceder cada ve* con # s intensidad al des#onte de los bos%ues lluviosos, antes de co#prender c#o Bfunciona este co#ple"o bio#a. En la "RAD RA la precipitacin anual de agua de lluvia var,a entre 250 y D50 #il,#etros. Este bio#a cubre una tercera parte de la superficie de Estados -nidos y grandes extensiones de todos los continentes. En .#$rica del 2orte las praderas orientales se lla#an planicies y las occidentales llanuras. 'as praderas se deno#inan pa#pas en .#$rica del &ur, estepas en la -nin &ovi$tica y veld en 5frica #eridional. En las praderas de .#$rica del 2orte las plantas tienden a hacerse # s cortas a #edida %ue nos traslada#os de este a oeste. En realidad, las praderas reciben a #enudo 1cuando se via"a de este a oeste3 el no#bre de planicie de pastos altos, planicie #ixta, y planicie de pastos cortos. 'a cantidad de agua de lluvia ca,da deter#ina las especies de plantas %ue crecen en las praderas, y la precipitacin anual dis#inuye de este a oeste a trav$s del territorio #edio de Estados -nidos.

'as praderas naturales proporcionan sustento a #uchos grandes #a#,feros %ue pastan co#o el bisonte, los ant,lopes y los canguros. Co#o en la pradera hay pocos lugares %ue sirvan de escondite, algunos #a#,feros son veloces corredores, #ientras %ue otros, incluidos los topos y las ardillas se refugian en las galer,as subterr neas %ue cavan en el suelo. .bundan las langostas y otros insectos, as, co#o p "aros %ue se ali#entan de insectos, ratones u otros ani#ales herb,voros.En una $poca, casi el E0 por ciento de la superficie de la 4ierra estaba cubierta de praderas naturales. .hora gran parte de este bio#a se ha convertido en tierra de labran*a o en erial. El uso =y el abuso= de la pradera supera probable#ente al %ue sufri cual%uier otro bio#a. 'as praderas #as h0#edas son excelentes para el cultivo del #a,* y del trigo) las # s secas sirven de ali#ento a los ganados lanar y vacuno. El

excesivo e#pleo de #uchos #iles de hect reas co#o ca#pos de pastoreo ter#in por agotar el suelo %ue ya no sirve para sustentar la vida ani#al o vegetal) estas praderas se han transfor#ado en desiertos creados por el ho#bre. 'os D SI RTOS cubren el FEG de la superficie de la 4ierra y existen en todos los continentes. &lo caen all, por a(o 250 ##. +e agua de lluvia o #enos, y gran parte se evapora r pida#ente a causa de las elevadas te#peraturas , los fuertes y frecuente vientos y los d,as brillantes y sin nubes. &in e#bargo, los cli#as des$rticos presentan grandes variaciones. 'os desiertos # s septentrionales suelen ser #uy fr,os en invierno, con ocasionales nevadas. El desierto de &ahara, en el norte de 5frica, es el # s grande y el # s caluroso del #undo/ el de ;obi, en 7ongolia, el # s fr,o. Cuando la gente piensa en los desiertos i#agina ridas dunas arenosas, pero uno

puede recorrer centenares de 6il#etros a trav$s de los desiertos de .#$rica del 2orte sin ver una sola duna. 'a #ayor,a de los desiertos son tierras cubiertas de arbustos o #atorrales, separados por grandes espacios desnudos. En algunas especies, la distancia entre los arbustos parece causada por sustancias txicas arro"adas por las ra,ces o las ho"as de las plantas. Estas toxinas exter#inan a las "venes plantitas %ue podr,an e#pe*ar a desarrollarse cerca de los arbustos. Esto tiende a #antener espaciadas las plantas y reduce la pugna por el agua entre cada una de ellas. Co#o sucede en todos los bio#as, el desierto se caracteri*a por albergar plantas y ani#ales %ue est n especial#ente adaptados para la vida en ese #edio. 7uchas de las plantas des$rticas tienen pe%ue(as ho"as o carecen por co#pleto de ellas, lo cual les ayuda a conservar el agua. 'os cactos al#acenan el agua y se hinchan durante la estacin de las lluvias, pero se van encogiendo a #edida %ue pasan los #eses secos. y consu#en la #ayor parte del agua al#acenada. .lgunas plantas evitan el proble#a de las reservas de agua. +urante la breve estacin lluviosa brotan, crecen y florecen. +urante unos d,as el desierto se convierte en una verdadera y colorida alfo#bra de flores. +espu$s las plantas #ueren. &us se#illas tienen tegu#entos resistentes %ue las protegen hasta la siguiente precipitacin pluvial. .l igual %ue las plantas. los ani#ales del desierto son resistentes a la se%u,a o la evitan. 'a #ayor,a de los #a#,feros %ue viven en *onas des$rticas beben poca agua o no beben en absoluto. Cbtienen de los ali#entos el agua necesaria y per#anecen en galer,as subterr neas o a la so#bra durante las

horas # s calurosas del d,a. .lgunos caen incluso en un profundo estado let rgico lla#ado estivacin, durante los #eses #as secos del a(o. En co#paracin con las praderas y los bos%ues caducifolios, el ho#bre no introdu"o grandes ca#bios en los desiertos. &in e#bargo, se recurre cada ve* con #ayor frecuencia a ellos en procura de tierras de labran*a y de solares para vivir. 'os suelos del desierto suelen ser f$rtiles y producen cosechas abundantes si est n bien irrigados. Con el fin de obtener el agua indispensable para el riego el ho#bre extrae a veces el precioso l,%uido de reservas %ue estuvieron al#acenadas durante siglos ba"o el suelo des$rtico. Cuando el agua Bexplotada se agota, los colonos deben abandonar sus gran"as a #enos %ue encuentren otras fuentes de aprovisiona#iento. El agua de riego produce a #enudo un au#ento de las sales del suelo, lo cual i#pide el creci#iento de los cultivos. 'os vestigios se#idestruidos de antiguos poblados y de siste#as de riego %ue encontra#os ocasional#ente en los desiertos deber,an ponernos sobre aviso/ nos advierten %ue estas tierras secas no continuar n dando frutos per#anente#ente a #enos %ue aprenda#os a conocerlas #e"or y %ue sea#os #uy cautos al introducir ca#bios en ellas.

ESTUDIARIO se denomina la publicacin que abarca diversos universi arios! como Acredi acin! " ac ividades es udian iles! en re o ras#

emas